Voltaire

HistoriadelImperioRusobajoPedroElGrande

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EntrelasmúltiplesfacetasdelespíritucomplejodeVoltaire,ladehistoriadoresquizádelasmenosconocidasylaqueesamasaquesellamaelgranpúblicomenosrecuerdacuando trata de evocar y reconstituir esta inquietante y perturbadora figura. Y, sinembargo,noesdelasmenosinteresantes,niporlacalidadniporlacantidaddelaobraqueenesteterrenohaproducido.Suconceptode laHistoriay lamanerade tratarla representa,ensuépoca,unpaso

gigantesco sobre los dominantes y privativos hasta entonces en esta rama del saberhumano, hasta el punto de haberse asegurado que en el siglo XVII establece, conMontesquieu,casicomohoylasconcebimos,lasreglasgeneralesdelartedeescribirlahistoria.Hoyseentiende,enefecto,queelhistoriadorhadeserpordepronto,unerudito,un

investigador;hadedocumentarseminuciosamente,haciendounacríticarigurosadelosdocumentos. Pero se cree también, y más firmemente cada día, no obstante lamaravillosa creación de la erudición alemana, orientada casi exclusivamente en estesentido, que este acarreo de materiales es indispensable para la construcción deledificio; pero no es suficiente; falta todavía... levantarlo; después de aquella labor deanálisistienequevenirladelasgrandessíntesis;mientrastanto,nosurgeelhistoriador:trasdeleruditoseveelobreromanual,peronosevislumbralafiguradelarquitecto.Voltaire atiende por igual a estos dos aspectos; huye lomismo de las compilaciones

indigestasquedelasnovelassinautoridadysinvalor.Analiza,indaga,compulsa,hacelacrítica de las fuentes, y después, escogiendo entre el montón inmenso de datos queacumula,sólo losmáscaracterísticosescribe,sincasidejar traslucirestapenosa laborprevia,verdaderahistoria;historiaalalcancedetodoelmundo,despojadadesusformassolemnes, en lenguaje claro y llano, compitiendoenamenidadcon lanovela, y vestidaconunestiloplenodepureza,propiedadyprecisión.Pararealizarlaprimeralaborpreparatoria,sehallaensituacióninmejorable,tantopor

sus múltiples relaciones sociales, que le permiten, como él mismo dice, interrogarigualmentealosreyesquealosayudasdecámara,comoporsuscargosoficiales,entreelloseldehistoriadordelrey,queleabrenlaspuertasdelosarchivosdelEstado;paratodo ello, espoleado además por su aguda curiosidad intelectual, siempre despierta.Claroque,dadalaépocaenqueVoltaireproduce,estalabordeanálisiseinvestigación,tocadaademásdelapocaimparcialidaddesuespíritu,notienetodoelrigorexigidoporlamodernacríticahistórica;pero,contodo,éstapocohatenidoquerectificarodesecharenaquélla.Para la labor sintética, acaso le falte profundidad; pero cuenta con su maravillosa

imaginación, con su talentodedramaturgoynovelista,que lepermitenhacerdecadacapítulounverdaderocuadrollenodeperspectiva,deluzydecolor.Susrepetidosviajes,sutratocontantosejemplareshumanosdiferentes,hacendeélunprofundopsicólogo,condiciónindispensableatodohistoriador,yaquelaHistoria,comodiceMonod,esunapsicologíacolectiva.EnestahistoriadePedroelGranderesplandecentodasestascualidades,realzadaspor

el cariño al asunto y su admiración por la figura del protagonista. Sus gustosaristocráticos,asícomosucompletafeenelinflujodelosgrandeshombres,enelpoderbenéfico del déspota ilustrado, habían de arrastrarle hacia las figuras de Luis XIV deFranciaydePedroIdeRusia.Encuantoalacantidaddesulaborhistórica,bastacitarlostítulosdesusobras:HistoriadeCarlosXII(1731)-ElsiglodeLuisXIV(1751)-Analesdelimperio(1753)-

Ensayo sobre las costumbres de las naciones (1750) -Historia de Rusia bajo Pedro elGrande (1759-63) -Historia del Parlamento de París. Resumen del reinado de Luis XV(1769)Recordemos, para terminar, que Francisco María Arouet (Voltaire) nació en 1694 y

murióenParísen1778.

PRIMERAPARTE

Prólogo

En los primeros años del siglo en que vivimos, el vulgo no conocía en elNortemáshéroesqueCarlosXILSuvalorpersonal,muchomáspropiodeunsoldadoquedeunrey;el brillo de sus victorias, y aún de sus desastres, hería vivamente los ojos de todo elmundo, que veía fácilmente estos grandes acontecimientos, y no veía, en cambio, laslaboreslargasyútiles.LosextranjerosdudabanentonceshastadequelasempresasdelzarPedroIpudiesensostenerse;sinembargo,hansubsistidoysehanperfeccionadobajolasemperatricesAnaeIsabel;pero,sobretodo,bajoCatalinaII,quetanlejoshallevadolagloriadeRusia.Hoyeste imperioestá incluidoentre losEstadosmás florecientes,yPedro, en la categoría de los más grandes legisladores. Aunque sus empresas nonecesitasen del buen éxito a los ojos de los sabios, sus resultados han afirmado parasiempresugloria.SejuzgahoyqueCarlosXIImerecíaserelprimersoldadodePedroelGrande.Unonohadejadomásqueruinas;elotroesunfundadorentodoslosórdenes.Yomeatrevíaemitirun juicioanálogohace treintaaños,cuandoescribí lahistoriadeCarlos.LasMemoriasquemehanproporcionadohoysobreRusiameponenensituaciónde hacer conocer este imperio, cuyos pueblos son tan antiguos, y donde las leyes, lascostumbresylasartessondecreaciónmoderna.LahistoriadeCarlosXIIeraamena;ladePedroIesinstructiva.

CAPITULOPRIMERO

DescripcióndeRusia.

ElimperiodeRusiaeselmásvastodenuestrohemisferio;suextensión,deOccidenteaOriente,esdemásdedosmil leguascomunesdeFrancia, y tienemásdeochocientasleguasdeSuraNorte,ensumayoranchura.LimitaconPoloniayelmarGlacial;tocaaSueciayalaChina.SulongituddesdelaisladeDagoaloccidentedeLivonia,hastasusconfines más orientales, comprende cerca de ciento setenta grados; de suerte quecuandoesmediodía enel occidentees casimedianocheenel orientedel imperio.SuanchuraesdetresmilseiscientasverstasdeSuralNorte,loqueequivaleaochocientascincuentadenuestrasleguascomunes.Conocíamostanpocolos límitesdeestepaísenelsiglopasado,quecuandoen1689

supimosqueloschinosylosrusosestabanenguerra,yqueelemperadorCanihi,deunlado,ydelotroloszaresIvánYPedroenviaban,paraterminardiferencias,unaembajadaa trescientas leguas de Pequín, en el límite de los dos imperios, calificamosprimeramenteesteacontecimientodefábula.LoqueestáhoycomprendidobajoelnombredeRusiaodelasRusiasesmásvastoque

todo el resto de Europa y como no lo fue nunca el imperio romano, ni el de Darío,conquistadoporAlejandro,puescontienemásdeunmillóncienmilleguascuadradas.ElimperioromanoyeldeAlejandronoteníancadaunomásqueunasquinientascincuentamil,ynohayningúnreinoenEuropaquesealadozavapartedelimperioromano.Paraconseguir que Rusia fuese tan populosa, tan abundante, tan llena de ciudades comonuestrospaísesmeridionales,seríantodavíanecesariossiglosyzarestalescomoPedroelGrande.Unembajadoringlésqueresidíaen1733enPetersburgoyquehabíaestadoenMadrid

diceensurelatomanuscritoqueenEspaña,queeselreinodeEuropamenospoblado,sepuedencalcularcuarentapersonasporcadamillacuadrada,yqueenRusianosepuedencontarmásquecinco;enelcapítulosegundoveremossiesteministrosehaengañado.SediceenelDiezmo,falsamenteatribuidoalmariscaldeVauban,queenFranciacadamilla cuadrada contiene aproximadamente doscientos habitantes una con otra, Estasevaluacionesnosonnuncamuyexactas,perosirvenparamostrarlaenormediferenciadelapoblacióndeunpaísaladeotro.Aquí haré observar que de Petersburgo a Pequín apenas si se encuentra una gran

montañaenelcamino,que lascaravanaspodrían tomarpor laTartaria independiente,por las llanuras de los calmucos y por el gran desierto deCobi; y es de notar que deArcángel a Petersburgo y de Petersburgo a los confines de la Francia septentrional,pasandoporDantzig,Hamburgo,Amsterdam,noseveniunacolInaunpocoalta.Estaobservaciónpuedehacerdudardelaverdaddelsistemaquesostienequelasmontañasnosehanformadomásqueporelacarreode lasolasdelmar,suponiendoquetodo loque es hoy tierra ha sido mar hace mucho tiempo. Pero ¿cómo las olas que, en estahipótesis, han formado los Alpes, los Pirineos y el Taurus, no han formado tambiénalgunacolinaelevadadesdelaNormandíaalaChina,enunespaciotortuosodetresmilleguas? La geografía así considerada podría auxiliar a la física, o almenos plantearleproblemas.EnotrotiempohemosllamadoaRusiaconelnombredeMoscovia,porquelaciudadde

Moscú,capitaldeesteimperio,eralaresidenciadelosgrandesduquesdeRusia;hoy,elantiguonombredeRusiahaprevalecido.Nodebo investigaraquíporquésehan llamadoa lospaísesdesdeSmolenskohasta

másalládeMoscúlaRusiablanca,yporquéHubner la llamanegra,niporquérazónKievdebeserlaRusiaroja.PuedeserciertotambiénqueMadieselEscita,quehizounairrupciónenAsiacercade

siete siglos antes de nuestra era, haya llevado sus arenas a estas regiones como hanhechodespuésGengisyTamerlánycomoprobablementesehabíahechomuchotiempoantesdeMadies.Todasestasantigüedadesnomerecennuestrasinvestigaciones;lasdelos chinos, indios, persas, egipcios, están comprobadas por monumentos ilustres einteresantes. Estosmonumentos suponen todavía otrosmuy anteriores, puesto que esprecisoungrannúmerodesiglosantesdequesepuedasiquieraestablecerelartedetransmitir sus pensamientos por signos permanentes y que todavía es necesaria unamultituddesiglosanterioresparaformarunlenguajeregular.Peronosotrosnotenemostales monumentos en nuestra Europa, hoy tan civilizada; el arte de la escritura fue

durante mucho tiempo desconocido en todo el Norte; el patriarca Constantino, queescribió en ruso la historia de Kiovia, confiesa que en estos. países no se usaba laescrituraenelsigloV.Que otros examinen si los hunos, los eslavos y los tártaros han conducido en otros

tiempos familias errantes y hambrientas hacia las fuentes del Borístenes;mi deseo eshacer ver lo que el zar Pedro ha creado, más que desembrollar el antiguo caos. Esnecesario siempre recordar que ninguna familia en la tierra conoce a su progenitor, yque,porconsiguiente,ningúnpueblopuedeconocersuprimerorigen.Mesirvodelnombrederusosparadesignaraloshabitantesdeestegranimperio.El

deroxolanos,quese leshaaplicadoenotro tiempo,seríamássonoro;peroesprecisoconformarse con el uso de la lengua enque se escribe. Las gacetas y otrasmemoriasdesde hace algún tiempo emplean el nombre de rusianos; pero como este nombre separece demasiado al de prusianos, yome atengo al de rusos, que casi todos nuestrosescritoresleshanasignado;ymehaparecidoqueelpueblomásextendidodelatierradebeserconocidoporuntérminoquelodistingaabsolutamentedelasdemásnaciones.Esnecesariodesdeahoraqueellector,conelmapaalavista,seformeunaideaclara

de este imperio, dividido hoy en diez y seis grandes gobiernos, que algún día seránsubdivididos,cuandolospaísesdelSeptentriónydelOrientetenganmáshabitantes.He aquí cuáles son estos diez y seis gobiernos varios de los cuales comprenden

provinciasinmensas.Livonia.-LaprovinciamáspróximaanuestrosclimasesladelaLivonia.Esunadelas

más fértilesdelNorte.Erapaganaenel sigloXII.EnellanegociaroncomerciantesdeBremaydeLubek,yreligiososcruzados,llamadosportaespadas,unidosenseguidaalaordenteutónica,seapoderarondeellaenelsigloXIII,enlaépocaenqueelfurordelascruzadasarmabaaloscristianoscontratodoloquenopertenecíaasureligión.Alberto,margrave de Brandeburgo, gran maestre de estos religiosos conquistadores, se hizosoberanodelaLivoniaydelaPrusiabrandeburguesahaciaelaño1514.Losrusosylospolacossedisputarondesdeentoncesestaprovincia.Luego,lossuecosentraronenella;durantemuchotiempofueasoladaportodasestaspotencias.ElreydeSueciaGustavoAdolfolaconquistó.FuecedidaaSueciaen1660porlacélebrepazdeOliva,y,enfin,elzarPedrolaconquistóalossuecos,comoseveráenelcursodeestahistoria.LaCurlandia,queestácontiguaalaLivonia,hasidosiemprevasalladePolonia,pero

depende en mucho de Rusia. Esos son los límites occidentales de este imperio en laEuropacristiana.

GobiernodeRevel,dePetersburgoydeViborg-MásalNorteseencuentraelgobiernodeRevelyeldeEstonia.RevelfuefundadoporlosdinamarquesesenelsigloXIII.LossuecosposeyeronaEstoniadesdequeelpaíssepusobajo laproteccióndeSuecia,en1561;éstaestambiénunadelasconquistasdePedro.AlbordedelaEstoniaestáelgolfodeFinlandia.AlOrientedeestemar,yenlaunión

del Neva y del lago Ladoga, está la ciudad de Petersburgo, la más moderna y máshermosaciudaddel imperio, fundadaporelzarPedro,apesarde todos losobstáculosreunidosqueseoponíanaestafundación.SeelevasobreelgolfodeCronstadt,enmediodenuevebrazosfluvialesquedividen

sus barrios: un castillo ocupa el centro de la ciudad, en una isla formada por el grancursodelNeva;sietecanalesprocedentesdelosríosbañanlosmurosdeunpalacio,losdelAlmirantazgo,delastillerodegalerasyvariasmanufacturas.Treintaycincograndesiglesiassonotrostantosornamentosdelaciudad,yentreesasiglesiashaycincoparalosextranjeros, sean católicos romanos, sean protestantes, sean luteranos; son cincotemplos erigidos a la tolerancia y otros tantos ejemplos presentados a las demásnaciones.Hay cincopalacios; el antiguo, que se llamael de estío, situado sobre el ríoNeva,estárodeadodeunainmensabalaustradadehermosaspiedrastodoalolargodela ribera. El nuevo palacio de estío, cerca de la puerta triunfal, es uno de los máshermosos trozos de arquitectura que hay en Europa; los edificios elevados para elAlmirantazgo, para los cuerpos de cadetes, para los colegios imperiales, para laAcademiadeCiencias, laBolsa,elalmacéndemercancías,elde lasgaleras, sonotrostantosmonumentosmagníficos.La casade lapolicía, lade la farmaciapública, dondetodas las vasijas sondeporcelana; el almacénde la corte, la fundición, el arsenal, lospuentes,losmercados,lasplazas,loscuartelesparalaguardiadeCaballeríayparalosguardiasdeapiecontribuyentantoalembellecimientocomoalaseguridaddelaciudad.Actualmentetienecuatrocientasmilalmas.Enlosalrededoresdelaciudadhayquintasde recreo cuyamagnificencia asombra a los viajeros; hay una en la que los juegos deaguasonmuysuperioresalosdeVersalles.Nohabíanadaen1702;eraestounpantanointransitable. Petersburgo está considerado como la capital de la Ingria, pequeña

provincia conquistadaporPablo I. Viborg, conquistadapor él, y la parte, deFinlandiaperdidaycedidaporSueciaen1742,sonotrogobierno.

Arcángel. -Más arriba, subiendo al Norte, está la provincia de Arcángel, paísenteramentenuevoparalasnacionesmeridionalesdeEuropa.TomósunombredeSanMiguelArcángel,bajocuyaprotecciónsepusomuchotiempodespuésdequelosrusossehubiesenconvertidoalcristianismo,quenohanabrazadohastaprincipiosdelsigloXI.Hastamediados del siglo XVI, este país no fue conocido por las demás naciones. Losingleses,en1533,buscaronunpasoporelmardelNorteydelEsteparairalasIndiasOrientales. Chancelor, capitán de uno de los buques equipados para esta expedición,descubrióélpuertodeArcángelenelmarBlanco.Nohabíaenestedesierto,másqueunconvento,conlapequeñaiglesiadeSanMiguelArcángel.Desde este puerto, remontando el río Dwina, los ingleses se internaron, y al fin

llegaronalaciudaddeMoscú.SehicieronfácilmentelosdueñosdelcomerciodeRusia,elcual,delaciudaddeNovgorod,dondesehacíaportierra,fuetrasladadoaestepuertode mar. Es cierto que es inabordable durante siete meses del año; sin embargo, fuemuchomásútilquelasferiasdelgranNovgorod,caídasendecadenciaporlasguerrascontraSuecia. Los inglesesobtuvieronel privilegiode comerciar allí sinpagarningúnderecho,yasíescomotodaslasnacionesdeberíanacasocomerciarunasconotras.Losholandeses compartieron luego el comercio de Arcángel, que no fue conocido de losdemáspueblos.Muchotiempoantes,losgenovesesylosvenecianoshabíanestablecidocomerciocon

los rusospor la embocaduradelTana;donde fundaronuna ciudad llamadaTana;perodesdelasdevastacionesdeTanerlanenestapartedelmundo,estaramadelcomerciodelositalianosquedódestruida;eldeArcángelhasubsistido,congrandesventajasparalosinglesesylosholandeses,hastalaépocaenquePedroelGrandeabrióelmarBálticoasusEstados.

Laponiarusa.GobiernodeArcángel-AloccidentedeArcángelyensugobiernoestálaLaponia rusa, tercera parte de esta comarca; las otras dos pertenecen a Suecia y aDinamarca. Es un gran país, que ocupa cerca de ocho grados de longitud, y que seextiende en latitud del círculo polar al cabo Norte. Los pueblos que lo habitan eranconfusamente conocidos en la antigüedad bajo el nombre de trogloditas y de pigmeosseptentrionales; estos nombres convenían, en efecto, a hombres de una altura, en sumayoría, de tres; codos, y quehabitan en cuevas; sonhoy tal comoeran entonces, decolor tostado, aunque los demás pueblos septentrionales sean blancos; casi todospequeños,mientrasquesusvecinosyloshabitantesdeIslandia,enelcírculopolar,sondealtaestatura;parecenhechosparaunpaísmontuoso,ágiles,rechonchos,robustos;lapiel, dura, para mejor resistir el frío; los muslos y las piernas, delgados; los pies,menudos,paracorrermásligeramentepormediodelasrocasdequesupaísestátodocubierto; amando apasionadamente a su patria, que sólo ellos pueden amar, y nopudiendoniaunvivirfueradeella.Sehasupuesto,siguiendoaOlaus,queestospuebloseran originales de Finlandia y que se habían retirado a la Laponia, donde su talla hadegenerado. Pero ¿por qué no han escogido tierras menos al Norte, donde la vidahubiese sido más cómoda? ¿Por que su cara, su figura, su color, todo, difierecompletamente de sus supuestos antepasados? Se podría acaso decir de igualmaneraquelahierbaquecreceenLaponiaprocededelahierbadeDinamarca,yquelospecesespecialesdesuslagosprocedendelospecesdeSuecia.Haygranprobabilidaddequelos lapones sean indígenas, como sus animales son un producto de su país; que laNaturalezaloshahechounosparaotros.LosquehabitanhacialaFinlandiahanadoptadoalgunasexpresionesdesusvecinos,lo

queocurreatodoslospueblos;perocuandodosnacionesdanalascosasmásusuales,alos objetos que ven sin cesar, nombres absolutamente diferentes, puede muy bienpresumirsequeningunodeestospueblosesunacoloniadelotro.Losfinlandesesllamanal osokaru, y los laponeses,muriet; el Sol, en finlandés, se llama auringa; en lengualapona,beve. No hay ninguna analogía. Los habitantes de Finlandia y de la LaponiasuecahanadoradoenotrotiempounídoloquellamabanIumalac;ydesdelaépocadeGustavo Adolfo, al que deben el nombre de luteranos, llaman a Jesucristo el hijo deIumalac.LoslaponesmoscovitaspertenecenhoyalaIglesiagriega;perolosquevaganporlasmontañasseptentrionalesdelcaboNortesecontentanconadoraraundiosbajoalgunasformasgroseras,antiguacostumbredetodoslospueblosnómadas.Esta especiedehombres, poconumerosa, poseemuypocas ideas, y sonmuy felices

por no tener más; pues, en ese caso tendrían nuevas necesidades que no podríansatisfacer;vivencontentosysinenfermedades,nobebiendoapenasmásqueaguaenunclimadelmayorfrío,ylleganaunaextremavejez.Lacostumbrequeselesimputabade

rogara losextranjerosquehiciesenasusmujeresyasushijaselhonordeunirseconellas viene probablemente del sentimiento de la superioridad que reconocen en esosextranjerosyeldeseodequepudiesenservirparacorregirlosdefectosdesuraza.Estaera una costumbre establecida en los pueblos virtuosos de Lacedemonia. Un maridorogabaaunjovenbienformadolediesehermososhijosqueelpudieseadoptar.Loscelosy las leyes impidena losdemáshombresentregarasusmujeres;pero los laponescasicarecíandeleyesyprobablementetampocoerancelosos.

Moscú.-CuandoseremontaelDwuinadeNorteaSur,sellegaenlapartecentraldelpaís,aMoscú,lacapitaldelimperio.EstaciudadfuedurantemuchotiempoelcentrodelosEstadosrusosantesdequesehubieseextendidodelladodelaChinaydelaPersia.Moscú,situadahacialoscincuentaycincogradosdelatitud,enunterrenomenosfrío

ymásfértilquePetersburgo,sehallaenmediodeunavastayhermosallanurasobreelríoMoskova1ydeotrosdospequeñosquesepierdenconelenelOcayvanenseguidaaengrosarelcaudaldelVolga.EstaciudadnoeraenelsigloXIIImásqueunconjuntodecabañashabitadaspordesgraciadosoprimidosporlarazadeGengisKhan.ElKremlin2,queeralamoradadelosgrandesduques,nofueedificadohastaelsiglo

XIV;tanpocaantigüedadtienenlasciudadesenestapartedelmundo.EsteKremlinfueconstruidoporarquitectos italianos,asícomovarias iglesias,enesteestilogótico,queeraentonceselde todaEuropa.HaydosdeellasdelcélebreAristote,deBolonia,queflorecióenelsigloXV;pero lascasasde losparticularesnoeranmásquebarracasdemadera.ElprimerescritorquenosdioaconocerMoscúfueOlearius,quienen1633acompañó

unaembajadadeunduquedeHolstein,embajadatanvanaporsupompacomoinútilporsu objeto. Un habitante de Holstein debía de quedar asombrado de la inmensidad deMoscú,desuscincomurallas,delampliobarriodeloszaresydelesplendorasiáticoquereinabaentoncesenestacorte.NohabíanadaparecidoenAlemania;ningunaciudad,niconmucho,tanvasta,tanpoblada.ElcondedeCarlisle,porelcontrario,embajadordeCarlosIII,en1663,cercadelzar

Alejo,selamentaensurelatodenohaberencontradoningunadelascomodidadesdelavida enMoscú, ni hospedaje en el camino ni auxilio de ninguna especie.Uno juzgabacomounalemándelNorte;elotro,comouninglés,ylosdos,porcomparación.Elinglésse indignóalverque lamayorpartede losboyardosteníanporcamatablasobancos,sobre los cuales se extendía una piel o unamanta; ésta era la costumbre antigua detodos lospueblos; lascasas,casi todasdemadera,estabansinmuebles;casi todas lasmesas de comedor, sinmantel; nada de pavimento en las calles, nada de agradable ycómodo,muypocosartesanos,queademáserantoscosynotrabajabanmásqueenlasobras indispensables. Estas gentes hubieran parecido espartanas si hubiesen sidosobrias.Pero laCorte,en losdíasdeceremonia,parecía ladeun reydePersia.El condede

Carlisle dice que él no vio más que oro y pedrería sobre las ropas del zar y de suscortesanos;estostrajesnoestabanfabricadosenelpaís;sinembargo,eraevidentequese podía conseguir que el pueblo fuese industrioso, puesto que se había fundido enMoscú mucho tiempo antes, bajo el reinado del zar Boris Godunow, la campana másgrandequehayenEuropa,yqueseveíanen la iglesiapatriarcalornamentosdeplataquehabíanexigidomuchocuidado.Estasobras,dirigidasporalemaneseitalianos,eranesfuerzos pasajeros; es la industria de todos los días y la multitud de artescontinuamenteejercitadas loquehaceaunanaciónfloreciente.NiPoloniaentoncesniningunode lospaíses vecinosde los rusos les eran superiores.Las artesmanualesnoestabanmás perfeccionadas en el norte deAlemania; las bellas artes apenas eran allímásconocidasalprincipiodelsigloXVII.AunqueMoscúcarecieseentoncesporcompletodelamagnificenciaydelasartesde

nuestrasgrandesciudadesdeEuropa,sinembargo,sucircuito,deveintemilpasos; laparte llamadaciudadchinesca,dondeseostentaban las rarezasde laChina;elampliobarriodelKremlin,dondeestáelpalaciode loszares;algunascúpulasdoradas, torreselevadas y singulares, y, en fin, el númerode sushabitantes, que asciendea cercadequinientos mil, todo esto hacía de Moscú una de las más importantes ciudades deluniverso.Teodoro, o Fedor, hermanomayor de Pedro elGrande, comenzó a civilizar aMoscú.

Hizo construir muchas casas grandes de piedra, aunque sin ninguna arquitecturaregular. Animó a los principales de su Corte a edificar, adelantándoles dinero ysuministrándoles materiales. A él se deben las primeras yeguadas de hermososejemplares y algunos embellecimientos útiles. Pedro, que ha hecho todo, ha cuidadotambiéndeMoscúalconstruirPetersburgo; lohizopavimentar, loadornóyenriqueció

conedificios,conmanufacturas;enfin:unchambelán3de laemperatriz Isabel,hijadePedro,hasidoallíprofesordeunaUniversidadhacealgunosaños.EselmismoquemehasuministradotodaslasMemoriassobrelascualesescribo.Elhubierasidomuchomáscapazqueyodecomponerestahistoria,aunenmilengua;todoloquemehaescritodafedequesolamentepormodestiamehadejadoelcuidadodeestaobra.

Smolensko. –Al occidente del ducado de Moscú está el de Smolensko, parte de laantiguaSarmaciaeuropea.LosducadosdeMoscoviaydeSmolenskocomponíanlaRusiablanca propiamente dicha. Smolensko, que pertenecía primeramente a los grandesduquesdeRusia,fueconquistadoporelgranduquedeLituaniaalprincipiodelsigloXV,y vuelto a tomar cien años después por sus antiguos dueños. El rey de PoloniaSegismundoIIIseapoderódeélen1611.ElzarAlejo,padredePedro, lorecuperóen1654,ydesdeestaépocahaformadopartedelimperiodeRusia.SehadichoenelelogiodelzarPedropronunciadoenParísenlaAcademiadeCienciasquelosrusosantesdeélno habían conquistado nada en Occidente y Mediodía; es evidente que esto es unaequivocación.

GobiernodeNovgorod y deKiev oUkrania. -EntrePetersburgo ySmolensko está laprovincia de Novgorod. Se dice que fue en este país donde los antiguos eslavos oeslavones se establecieron primeramente. Pero ¿de dónde venían estos eslavos, cuyalengua se ha extendido por el nordeste de Europa? Sla significa un jefe, y esclavo,perteneciente a un jefe. Todo lo que se sabe de estos antiguos eslavos es que eranconquistadores. Fundaron la ciudad de Novgorod la Grande, situada sobre un ríonavegabledesdesuorigen,quegozódurantemuchotiempodeuncomercioflorecienteyfueunapotentealiadadelasciudadesanseáticas.ElzarIvánBasilowitz4laconquistóen1467yladespojódetodassusriquezas,quecontribuyeronalamagnificenciadelacortedeMoscú,casidesconocidahastaentonces.Almediodía de la provincia de Smolensko encontráis la provincia deKiev, que es la

pequeñaRusia,laRusiaroja,oUkrania,atravesadaporelDniéper,quelosgriegoshanllamadoBorístenes.Ladiferenciaentreestosdosnombres,unodurodepronunciar, elotro melodioso, sirve para hacer ver, con otras cien pruebas, la rudeza de todos losantiguospueblosdelNortey losencantosde la lenguagriega.LacapitalKiev,enotrotiempo Kisovia, fue edificada por los emperadores de Constantinopla, que hicieron deellaunacolonia;sevenenellatodavíainscripcionesgriegasdemildoscientosaños;eslaúnicaciudadquetienealgunaantigüedadenestospaíses,dondeloshombreshanvividotantos siglos sin construir paredes. Allí fue donde los grandes duques fijaron suresidencia,enelsigloXI,antesdequelostártarosdominasenaRusia.Losukranios,quesellamancosacos,sonunconjuntodeantiguosroxolanos,sármatas

y tártaros reunidos. Este país formaba parte de la antigua Escitia. Roma yConstantinopla, quehandominado tantasnaciones, sonpaísesqueestánmuy lejosdesercomparablesencuantoafertilidadaldeUkrania.LaNaturalezaseesfuerzaallíenhacerbienaloshombres,peroloshombresnohansecundadoalaNaturaleza,viviendodelosfrutosqueproduceunatierratanincultacomofecunda,yviviendotodavíamásdela rapiña; enamorados hasta el exceso de un bien preferible a todo, la libertad, y, sinembargo,habiendoservido,unatrasotra,aPoloniayaTurquía.Enfin,seentregaronaRusiaen1654,sinsometersedemasiado,yPedroloshasometido.Lasdemásnacionessedistinguenporsusciudadesysusburgos.Estaestádivididaen

diez regimientos. A la cabeza de estos diez regimientos había un jefe, elegido porpluralidaddevotos,llamadohetmánoitmán.Estecapitándelanaciónnoteníaelpodersupremo.Hoy los soberanos deRusia les dan un señor de la corte porhetmán; es unverdaderogobernadordeprovincia,semejanteanuestrosgobernadoresdecomarcasenEstadosquetienentodavíaalgunosprivilegios.Primeramente no había en este país más que paganos y mahometanos: fueron

bautizadoscomocristianosdelacomuniónromanacuandohansidosúbditosdePolonia,yhoysonbautizados,comocristianosdelaIglesiagriegadesdequepertenecenaRusia.Entreellosestáncomprendidosestoscosacoszaporogos,quesonaproximadamentelo

que eran nuestros filibusteros: bandidos valerosos. Lo que les distinguía de todos losdemáspueblosesquenotolerabannuncamujeresensuspoblaciones,comosesuponequelasamazonasnotolerabanhombresenlassuyas.Lasmujeresquelesservíanparaperpetuarsemorabanislasdelrío;nadadematrimonio,nadadefamilia;alistabanalosniñosvaronesensumiliciaydejabanlashijasasusmadres.Confrecuencia,elhermanoteníahijosconsuhermanayelpadreconsuhija.Ningunaotra leyentreellosque lascostumbresestablecidasporlasnecesidades;sinembargo,tuvieronalgunossacerdotesdel rito griego. Se ha construido desde hace algún tiempo el fuerte de Santa Isabel,sobreelBorístenes,paracontenerlos.Sirvenenlosejércitoscomotropasirregulares,y

desgraciadodelquecaeensusmanos.Gobierno de Belgorod, de Voroneye y de Nijni-Novgorod -Si subís al nordeste de la

provinciadeKiev,entreelBorístenesyelTanais,sepresentaelgobiernodeBelgorod;estan grande como el deKiev.Es una de las provinciasmás fértiles deRusia; es la quesuministraaPoloniaunacantidadprodigiosadeesehermosoganadoqueseconoceconel nombre de bueyes de Ukrania. Estas dos provincias se hallan al abrigo de lasincursionesdelospequeñostártarosportrincheras,queseextiendendelBorístenesalTanais,guarnecidasdefuertesyreductos.SubidtodavíaalNorte,pasadelTanais;entraréisenelgobiernodeVoroneye,quese

extiende hasta los límites del Palus-Meotide. Cerca de la capital que llamamosVoroneye5,enladesembocaduradelríodeestenombre,quesevierteenelTanais,PedroelGrandehizoconstruirsuprimeraflota,empresadelaquenoseteníaniideaentodosestos vastosEstados.En seguida encontraréis el gobiernodeNijni-Novgorod, fértil engranos,atravesadoporelVolga.

Astracán.-Deaquellaprovincia entráispor elMediodía enel reinodeAstracán.Estepaíscomienzaaloscuarentaytresgradosymediodelatitud,bajoelmáshermosodelosclimas, comprendiendo aproximadamente tantos grados de longitud como de latitud;rodeado por un lado por el mar Caspio; por otro, por las montañas de Circasia, yavanzandotodavíamásalládelmarCaspio,alolargodelosmontesCáucasos;bañadoporelgranríoVolga,elIaickyotrosvarios,entreloscualessepuede,segúnpretendeelingenieroinglésPerri,trazarcanalesque,sirviendodelechoalasinundaciones,haríanelmismoefectoqueloscanalesdelNiloyaumentaríanlafertilidaddelatierra.El ingenieroPerri,empleadoporPedroelGrandeenestos lugares,encontróenellos

vastosdesiertoscubiertosdepastos,delegumbres,decerezos,dealmendros.Carnerossalvajes,deexcelentecarne,pastabanenestassoledades.EranecesariocomenzarpordominarycivilizarloshombresdeestosclimasparasecundarallíalaNaturaleza,quehasidoforzadaenelclimadePetersburgo.Este reino de Astracán es una parte del antiguo Kaptchak, conquistado por Gengis

Khan, y en seguida por Tamerlán; estos tártaros dominaron hastaMoscú. El zar JuanBasilides,nietodeIvánBasilowitz,yelmásgrandeconquistadorentrelosrusos,libertóa su país del Yugo tártaro en el siglo XVI y añadió el reino de Astracán a sus otrasconquistas.Astracán es el límite de Asia y Europa, y puede hacer el comercio entre una y otra

transportandoporelVolgalasmercancíastraídasporelmarCaspio.EsteeraunodelosgrandesproyectosdePedroElGrande;enpartehasidoejecutado.TodounarrabaldeAstracúnestáhabitadoporindios.

Oremburgo-Al sudestedel reinodeAstracánhayunapequeñaregiónrecientementeformada, que se llamaOremburgo; la ciudadde estonombre fue edificada en1734, aorillasdelríoIaick.EstepaísestáerizadoconlasestribacionesdelosmontesCáucasos.Fortalezaselevadasdetrechoentrechodefiendenlospasosdelasmontañasydelosríosquedeellasdescienden.Enestaregión,deshabitadaenotrotiempo,esdondelospersasvienenadepositaryaocultardelasagacidaddelosladronessusefectossubstraídosenlasguerrasciviles.LaciudaddeOremburgohavenidoaserelrefugiodelospersasydesusfortunas,ysehaacrecentandoconsuscalamidades;losindios,lospueblosdelagranBukharia,aquíacudenatraficar;vieneaserelalmacéndeAsia.

Gobiernos de Kazan y de la Gran Pemia.- Más allá del Volga y del Iaick, hacia elSeptentrión,estáelreinodeKazan,elcual,comoAstracán,entróenlaherenciadeunhijodeGengisKhan,ydespués,deunhijodeTamerlán,conquistadoigualmenteporJuanBasilides.Todavíaestáhabitadopormuchostártarosmahometanos.EstagrancomarcaseextiendehastalaSiberia;estáprobadoquehasidoflorecienteyricaenotrotiempo;todavíaconservaalgunaopulencia.UnaprovinciadeestereinollamadalaGranPermia,y después el Solikam, era el almacén de las mercancías de Persia y de las pieles deTartaria.SehaencontradoenestaPermiaunagrancantidaddemonedaconelcuñodelosprimeroscalifasyalgunosídolosdeorodelostártaros6;peroestosmonumentosdeantiguasriquezashansidoencontradosenmediodelapobrezayendesiertos;nohabíatrazaalgunadecomercio;estasrevolucionesocurrencondemasiadarapidezyfacilidadenunpaísingrato,yaqueacontecentambiénenlosmásfértiles.ElcélebreprisionerosuecoStralemberg,quesupoaprovechartanbiensudesgracia,y

queexaminótodosestosvastospaísescontantaatención,fueelprimeroqueconvirtióenverisímil un hecho que nunca se había podido creer, referente al antiguo comercio deestasregiones.PlinioyPomponioMelarefierenqueentiempodeAugustounreydelossuevoshizoaMetuloCelerelregalodeunoscuantosindiosarrojadosporlatempestadalas vecinas costas delElba. ¿Cómo los habitantes de la India habíannavegadopor los

maresgermánicos?Estaaventurahaparecidofabulosaatodoslosmodernos,sobretododesdequeelcomerciodenuestrohemisferiocambióporeldescubrimientodelcabodeBuenaEsperanza;peroenotrotiemponoeramásextrañoveraunindiocomerciarconlospaísesseptentrionalesdelOccidentequeaunromanopasaralaIndiaporArabia.LosindiosibanaPersia,seembarcabanenelmardeHircania,remontabanelRha,queeselVolga;ibanhastalaGranPermiaporelKama,ydeahípodíaniraembarcarsealmardelNorte o al Báltico. En todo tiempo hubo hombres emprendedores. Los tirios hicieronviajesmássorprendentes.Sidespuésdehaberechadounaojeadasobretodasestasvastasprovinciasvolvéisla

vista al Oriente, los límites de Europa y Asia se confunden allí también.Hubiera sidonecesariounnuevonombreparaestagranpartedelmundo.LosantiguosdividieronenEuropa,AsiayÁfricasuuniversoconocido;nohabíanvistoniladécimapartedeél;estooriginaquecuandosehaatravesadoelPalus-MeotidenosesabeyadóndeacabaEuropaydóndecomienzaAsia;todoloqueestámásalládelmonteTauruseradesignadoconlapalabra vaga de Escitia y después lo fue con la de Tartaria o Tataria. Sería acasoconvenientellamartierrasárticasotierrasdelNorteatodalacomarcaqueseextiendedesde elmar Báltico hasta los confines de la China, como se da el nombre de tierrasaustrales a la parte delmundo nomenos vasta situada hacia el polo antártico, y queconstituyeelcontrapesodelglobo.

GobiernosdeSiberia,de lossamoyedosyde losostiacos. -Desde las fronterasde lasprovinciasdeArcángel,deResán,deAstracán,seextiendealOrientelaSiberia,conlastierras ulteriores hasta el mar del Japón; toca al mediodía de Rusia por los montesCáucasos;deahíalpaísdeKamtchatkahaycomounasmildoscientasleguasdeFrancia,ydelaTartariameridional,quelesirvedelímite,hastaelmarGlacial,hayalrededordecuatrocientas,queeslamenoranchuradelimperio.Estacomarcaproducelasmásricaspieles,yestoesloquehaservidoparahacersudescubrimientoen1563.NofuebajoelzarFedorIwanowitch,sinobajoIvánBasilides,enelsigloXVI,cuandounparticulardelascercaníasdeArcángel,llamadoAnika,hombrericoparasuEstadoysupaís,advirtióquealgunoshombresdeaspectoextraordinario,vestidosdeunamanerahastaentoncesdesconocidaenestecantónyhablandounalenguaquenadieentendía,descendíantodoslosañosporunríoquedesaguaenelDwina7yveníanatraeralmercadomartasyzorrosnegros,quecambiabanporclavosypedazosdevidrio,como losprimitivossalvajesdeAméricadabansuoroalosespañoles;élloshizoseguirporsushijosyporsuscriadoshastasupaís.Eransamoyedos,pueblosqueparecensemejantesaloslapones,peroquenosondelamismaraza.Ignorancomoelloselusodelpan;seauxiliancomoellosdelosrengíferosorenos,queenganchanasustrineos.Vivenencavernas,enchozas,enmediodelanieve8;pero,porotraparte,laNaturalezahapuestoentreestaespeciedehombresyloslaponesdiferenciasmuymarcadas.Mehanaseguradoquesumandíbulasuperioresmás prominente al nivel de su nariz; sus orejas sonmás salientes. Los hombres y lasmujeres no tienen pelomás que en la cabeza; el pezón es negro como el ébano. Loslaponesylaslaponasnotienenningunodeestoscaracteres.Meadvierten,enMemoriasenviadasdeestospaísestanpococonocidos,quesehanengañadoenlahermosahistorianatural del jardín del rey cuando, hablando de tantas cosas curiosas referentes a lanaturalezahumana,hanconfundido laespeciede los laponescon lade lossamoyedos.Hay muchas más razas de hombres de lo que se piensa. Las de los samoyedos y loshotentotesparecenlosdosextremosdenuestrocontinente;ysisefijalaatenciónenlospezones negros de las mujeres samoyedas y en el delantal que la Naturaleza haconcedidoalashotentotas,quedesciende,segúndicen,hastalamitaddesusmuslos,setendráuna ideade las variedadesdenuestra especie animal, variedades ignoradas ennuestrasciudades,dondecasitodoesdesconocido,aexcepcióndeloquenosrodea.Los samoyedos tienen en sumoral singularidades tan grandes como en lo físico: no

rindencultoalgunoalSerSupremo;seacercanalmaniqueísmo,o,másbien,alaantiguareligióndelosmagos,solamenteenquereconocenlaexistenciadeunprincipiodelbieny uno delmal. El horrible clima en que habitan parece, en ciertomodo, excusar estacreencia, tan antigua en tantos pueblos y tan natural en los ignorantes y losinfortunados.Noseoyehablarrespectoaellosniderobosnidemuertes;careciendocasidepasión,

estánexentosdeinjusticia.Nohaypalabraalgunaensulenguajeparaexpresarelvicioyla virtud. Su extrema simplicidad no les ha permitido todavía formarse nocionesabstractas; cl sentimiento solo les dirige; y ésta es acasounaprueba incontestable dequeloshombresamanlajusticiaporinstintocuandosuspasionesfunestasnolesciegan.SeconvencióaalgunosdeestossalvajesparadejarseconduciraMoscú.Todolesllenó

allídeadmiración.Miraronalemperadorcomoasudiosy se sometieronaentregarle

todos los años una ofrenda de dosmartas cibelinas por habitante. Se fundaron luegoalgunascoloniasmásalládelObiydel Irtich9; tambiénseconstruyeronallí fortalezas.En1595seenvióalpaísuncosaco,yloconquistóparaloszaresconalgunossoldadosyalguna artillería, como Cortés subyugó a Méjico; pero no conquistó apenas más quedesiertos.Remontando el Obi, en la unión del río de Irtich con el de Tobol, se encontró un

pequeño lugar, del que se hizo la ciudad de Tobolsk10, capital de la Siberia, hoyimportante. ¿Quién creería que este país ha sido durantemucho tiempo lamorada deestosmismoshunosquehan asolado todo, hastaRoma, bajo elmandodeAtila, y queestoshunosprocedíandelnortedelaChina?Lostártarosuzbecoshansucedidoahunos,y los rusos a los uzbetos. Se han disputado estos países salvajes, así como se hanexterminadoporlosmásfértiles.LaSiberiaestuvoenotrotiempomáspobladadeloquehoyestá;sobretodo,haciaelMediodía;seconoceestoporlassepulturasylasruinas.Toda esta parte del mundo, desde el grado sesenta, poco más o menos, hasta las

montañaseternamenteheladasquelimitanlosmaresdelNortenosepareceennadaalasregionesdelazonatemplada:nisonlasmismasplantasni losmismosanimaleslosqueexistensobrelatierra,nilosmismospecesenloslagosyenlosríos.Másabajodelpaísdelossamoyedosestáeldelosostiacos,alolargodelríoObi.No

tienen de común con los samoyedos sino el ser, como ellos y como todos los hombresprimitivos,cazadores,pastoresypescadores;unos,sinreligión,porquenoestánunidos;otros,queformanhordas,teniendounaespeciedeculto,haciendoofrendasalprincipalobjetodesusnecesidades;sedicequeadoranunapieldecarnero,porquenada lesesmás necesario que este ganado, de igualmodo que los antiguos egipcios agricultoresescogían un buey para adorar en el emblema de este animal a la divinidad que lo hahechonacerparaelhombre.Algunosautorespretendenqueestosostiacosadoranaunapieldeoso,porqueéstaesmáscalientequeladelcarnero;puedeserquenoadorenniaunaniaotra.Los ostiacos tienen también otros ídolos, cuyo, origen y culto no sonmás dignos de

nuestra atención que sus adoradores. Se consiguió hacer cristianos a algunos de elloshaciaelaño1712;perosoncristianoscomonuestrosaldeanosmásgroseros,sinsaberloqueson.VariosautorespretendenqueestepuebloesoriginariodelaGranPermia;peroestaGranPermiaestácasidesierta.¿Porquésushabitantessehabíandeestablecertanlejosytanmal?Estasobscuridadesnovalennuestrasinvestigaciones.Todopuebloquenohacultivadolasartesdebesercondenadoaserdesconocido.Esaquí,sobretodo,entrelosostiacos,losburatosylosiakutas,susvecinos,dondese

encuentraconfrecuenciaestemarfilcuyoorigennosehapodidoconocernunca;unoslosuponían un marfil fósil; otros, los dientes de una clase de elefante cuya raza se haextinguido.¿Enquépaísnoseencuentranproductosde laNaturalezaqueasombranyconfundenalafilosofía?Muchas montañas de estos países están llenas de ese amianto, de ese lino

incombustible,delcualsehacetanprontotela,tanprontounaespeciedepapel.Al mediodía de los ostiacos están los buratos, otro pueblo que no se ha convertido

todavía al cristianismo. Al este hay varias hordas que no se han podido sometercompletamente.Ningunodeestospueblos tieneelmenorconocimientodel calendario.Cuentan por nieves y no por lamarcha aparente del Sol; como nieva regularmente ydurante mucho tiempo en cada invierno, dicen: “Mi edad es de tantas nieves” comonosotrosdecirnos:“Tengotantosaños.”DeboreferiraquíloquecuentaeloficialsuecoStralemberg,que,habiendosidohecho

prisioneroenPultava,pasóquinceañosenSiberiaylarecorriótodaentera;dicequehaytodavíarestosdeunpuebloantiguocuyapielestápintarrajeadaymanchada,yqueélhavistohombresdeesta raza; y estehechomeha sido confirmadopor rusosnacidos enTobolsk. Parece que la variedad de las especies humanas ha disminuido mucho; seencuentran pocas de estas razas singulares, que, probablemente, las otras hanexterminado;porejemplo:haymuypocosmorosblancos,odeéstosalbinos,unodeloscuales ha sido presentado a la Academia de Ciencias de París, y que yo he visto. Lomismoocurreconmuchosanimalescuyaespecieesmuyrara.Encuantoalosborandianos,dequienessehablafrecuentementeenlasabiahistoria

del jardín del rey de Francia, misMemorias dicen que este pueblo es absolutamentedesconocido.Todoelmediodíadeestospaísesestápobladodenumerosashordasde tártaros.Los

antiguosturcoshansalidodeestaTartariaparairasubyugartodoslospaísesquehoyposeen. Los calmucos, los mongoles, son estos mismos escitas que, conducidos porMadies,seapoderarondelaAltaAsiayvencieronalreydelosmedos,Ciaxares.Sonlos

queGengisKhanysushijosllevarondespuéshastaAlemania,yqueformaronelimperiodel Mogol bajo Tamerlán. Estos pueblos constituyen un gran ejemplo de los cambiosocurridos en todas las naciones. Algunas de sus hordas, lejos de ser temibles, se hanconvertidoenvasallasdeRusia.Tal es una nación de calmucos que habita entre la Siberia y el mar Caspio. Allí es

donde se encontró en 1720 una casa subterránea de piedras, con urnas, lámparaspendientes, una estatua ecuestre de un príncipe oriental, llevando una diadema en lacabeza;dosmujeressentadasentronosyunrollodemanuscritosenviadosporPedroelGrande a laAcademiade InscripcionesdeParís, comprobándose estaba en lenguadelTíbet; testimonios singulares todos de que las artes han habitado ese país bárbaro, ypruebassubsistentesdeloquehadichoPedroelGrandemásdeunavez:quelasarteshabíandadolavueltaalmundo.

Kamtchatka. -La última provincia es la de Kamtchatka, el país más oriental delcontinente.Elnortedeestaregiónsuministratambiénhermosaspieles;loshabitantessevistenconellasenelinvierno,yandandesnudosduranteelverano.Consorpresa,sehanencontradoenlapartemeridionalhombresconlargasbarbas,mientrasqueenlaparteseptentrional, desde el país de los samoyedoshasta la desembocaduradel ríoAmor, oAmur,loshombresnotienenbarba,comolosamericanos.Así,queenelimperiodeRusiahaymásdiversidaddeespecies,mássingularidades,máscostumbresdiferentesqueenningúnpaísdeluniverso.Documentos recientes me enseñaron que este pueblo salvaje tiene también sus

teólogos,quehacendescenderaloshabitantesdeestapenínsuladeunaespeciedesersuperior,queellosllamanKouthou.EstasMemoriasdicenquenolerindenningúnculto,quenoleamanniletemen.Así,tendríanunamitologíasintenerreligión;estopodríaserverdaderoynoesapenas

verisímil; el temor es el atributo natural de los hombres. Se supone que entre susabsurdos distinguen cosas permitidas y cosas prohibidas: lo que está permitido essatisfacertodassuspasiones;loprohibidoesaguzaruncuchilloounhachacuandosevadeviajeysalvaraunhombrequeseahoga.Si,enefecto,esunpecadoentreellossalvarla vida a su prójimo, son en esto diferentes de todos los hombres, que correninstintivamenteenauxiliodesussemejantes,cuandoelinterésolapasiónnocorrompeenellossuinclinaciónnatural.Parecequenosepuedellegaraconvertirencrimenunaacción tan común y tan necesaria, que no es siquiera una virtud, más que por unafilosofía igualmente falsa y supersticiosa, que sostiene que no hay que oponerse a laProvidencia,yqueunhombredestinadoporelcieloaserahogadonodebesersocorridoporunhombre;peroestosbárbarosestánmuylejosdetenerniaununafalsafilosofía.Sedice,sinembargo,quecelebranunagranfiesta,quellamanensulenguajeconuna

palabraquesignificapurificación;pero¿dequésepurificansi todoestápermitido?¿YporquésepurificansinotemenniamanasudiosKouthou?Hay,sinduda,contradiccionesensusideas,comoenlasdecasitodoslospueblos;las

suyassonpor faltadeespíritu; lasnuestras,porabuso;nosotros tenemosmuchasmáscontradiccionesqueellos,porquenosotroshemosrazonadomás.Asícomotienenunaespeciededios,tienentambiéndemonios;enfin:hayentreellos

hechiceros, como loshahabido siempreen todas lasnacionesmáscivilizadas.Son lasviejaslasquesonhechicerasenKamtchatka,comoloeranentrenosotrosantesdequelasanafísicanosiluminase.¡Entodaspartesesungajedelespírituhumanoeltenerideasabsurdas,fundadasennuestradebilidadyennuestraflaqueza!Loskamtchadalestienentambiénprofetasqueexplicanlossueños,ynohacemuchotiempoquenosotroshemosdejadodetenerlos.DesdequelaCortedeRusiahadominadoestospueblos,construyendocincofortalezas

ensupaís,seleshapredicadolareligióngriega.Ungentilhombrerusomuyinstruidomeha dicha que una de sus grandes objeciones consistía en que este culto no podía serhechoparaellos,puestoqueelpanyelvinosonnecesariosennuestrosmisterios,yellosnopuedentenernipannivinoensupaís.Estepueblo,porotraparte,merecepocasobservaciones;noharémásqueuna:esque

si se echa una ojeada sobre las tres cuartas partes de América, sobre toda la partemeridional del África, sobre el Norte, desde la Laponia hasta losmares del Japón, seencuentra que la mitad del género humano no está por encima de los pueblos delKamtchatka.Primeramente,unoficialcosacofueportierradelaSiberiaaKamtchatkaen1701,por

ordendePedro,quien,despuésdeladesgraciadajornadadeNarva,todavíaextendíasuscuidadosdeunextremoalotrodelcontinente.Enseguida,en1725,algúntiempoantesdeque lamuerte le sorprendieseenmediode susgrandesproyectos, envióal capitán

Béring, dinamarqués, con orden expresa de ir por elmarKamtchatka a las tierras deAmérica, si esta empresa era practicable. Béring no pudo lograrlo en su primeranavegación.LaemperatrizAnaloenviótambiénalláen1733.Spengenberg,capitándebarco,asociadoaesteviaje,partióprimerodeKamtchatka;peronopudohacersea lamar hasta 1739: tanto tiempo necesitó para llegar al puerto de embarque y paraconstruir allí navíos, para acomodarlos y proveerlos de las cosas necesarias.Spengenbergpenetró hasta el norte del Japónpor un estrecho formadopor una largaseriedeislas,yvolviósinhaberdescubiertoelpaso.En1741,Béringrecorrióestemar,acompañadodelastrónomoLislede laCroyre,de

estafamiliadeLislequehaproducidotantossabiosgeógrafos;otrocapitánibaasuvezaladescubierta.BéringyélalcanzaronlascostasdeAméricaalnortedelaCalifornia.Estepaso,tantotiempobuscadoporlosmaresdelNorte,fue,pues,alfin,descubierto;pero no se encontró auxilio alguno en estas costas desiertas. Faltó el agua dulce; elescorbutohizoperecerunapartedelatripulación;seexploraronenunespaciodecienmillaslascostasseptentrionalesdelaCalifornia;sevieronbotesdecueroqueconducíanhombressemejantesaloscanadienses.Todofueinfructuoso.Béringmurióenunaislaala cualdio sunombre.El otro capitán, encontrándosemáscercade laCalifornia,hizobajara tierradiezhombredesu tripulación;novolvieronaaparecer.ElcapitánsevioobligadoavolveraganarelKamtchatka,despuésdehaberlosesperadoinútilmente,yDeLisleexpiróalbajara tierra.Estosdesastressoneldestinodecasi todas lasprimerastentativasenlosmaresseptentrionales.Nosesabetodavíaquéfrutosecogerádeestosdescubrimientos,tanpenososytanllenosdepeligros.Hemos mostrado todo lo que compone en general el dominio de Rusia, desde la

FinlandiahastaelmardelJapón.Todaslasgrandesporcionesdeesteimperiohansidofundidas en diversas épocas, como ha ocurrido en todos los demás reinos delmundo.Escitas,hunos,masagetas,eslavos,cimbrios,getas,sámatas,sonhoylossúbditosdeloszares;losrusospropiamentedichossonlosantiguosroxolanosoeslavos.Si se reflexiona sobre ello, la mayoría de los demás Estados están igualmente

compuestos. Francia es un conglomerado de godos, de dinamarqueses, llamadosnormandos; de germanos septentrionales, llamados borgoñones; de francos, dealemanes,dealgunosromanosmezcladosalosantiguosceltas.EnRomayenItaliahaymuchas familias descendientes de pueblos del Norte, y no se conoce ninguna quedesciendadelosantiguosromanos.ElSoberanoPontíficeesfrecuentementeelvástagodeunlombardo,deungodo,deunteutónodeuncimbrio.Losespañolessonunarazadeárabes,decartagineses,de judíos,detirios,devisigodos,devándalos incorporadosconloshabitantesdelpaís.Cuandolasnacionessehanmezcladodeestemodo,tardanmucho tiempo en civilizarse, y también en formar su lenguaje: unas se civilizan máspronto; otras,más tarde. La civilización y las artes se establecen tan difícilmente, lasrevoluciones arruinan con tanta frecuencia el edificio comenzado, que si hay queasombrarse de algo es de que la mayoría de las naciones no vivan todavía como lostártaros.

__________1Enruso,Moskwa2Enruso,Kremln.3M.deSchouvalof.4Enruso,Iwanwassiliewitch5EnRusiaseescribeysepronunciaVoronestch.6MemoriasdeStralemberg,confirmadaspormisMemoriasrusas.7MemoriasenviadasdePetersburgo.8MemoriasenviadasdePetersburgo.9Enruso,Irtisch.10Enruso,Tobolskoy.

CAPITULOII

ContinuacióndeladescripcióndeRusia.-Población,hacienda,ejército,costumbres,religión.-

EstadodeRusiaantesdePedroelGrande.

Cuantomáscivilizadoestáunpaís,máspobladoestá.Así, laChinay laIndiasonlosmás poblados de todos los imperios, porque, tras lamultitud de revoluciones que hancambiadolafazdelatierra,loschinosylosindioshanformadoelpueblocivilizadomásantiguoqueconocemos.Sugobiernotienemásdecuatromilañosdeantigüedad;loquesupone,comoyasehadicho,ensayosyesfuerzosintentadosensiglosprecedentes.Losrusos han venido tarde, y, habiendo introducido las artes ya completamenteperfeccionadas,haocurridoquehicieronmásprogresosencincuentaañosqueningunanación había conseguido por sí misma en quinientos. El país no está pobladoproporcionalmente a su extensión, ni mucho menos; pero, así y todo, posee tantossúbditoscomoningúnotroEstadocristiano.

Yopuedoasegurarque,según la listade lacapitaciónyel registrodecomerciantes,artesanos,campesinosvarones,hoycontieneRusia,porlomenos,veinticuatromillonesde habitantes.De estos veinticuatromillones de hombres, lamayor parte son siervos,comoenPolonia,envariasprovinciasdeAlemaniayantiguamenteencasitodaEuropa.EnRusiayenPoloniasevalúanlasriquezasdeunhidalgoydeuneclesiásticonoporsurentaendinero,sinoporelnúmerodesusesclavos.

Heaquí loque resultadeun registrohechoen1747de los varonesquepagabanelimpuestopersonal:Comerciantes 198.000Obreros 16.500Campesinosincorporadosaloscomerciantesyalosobreros 1.950

Campesinosllamadosodonoskis,quecontribuyenalsostenimientodelamilicia 430.220

Otrosquenocontribuyenaello 26.080Obrerosdediferentesoficios,cuyospadressondesconocidos 1.000

Otrosquenoestánincorporadosaningunaclasedeoficios 4.700

CampesinosquedependeninmediatamentedelaCorona,aproximadamente. 555.000

EmpleadosenlasminasdelaCorona,tantocristianoscomomahometanosypaganos 64.000

OtroscampesinosdelaCorona,trabajandoenlasminasyenlasfábricasdeparticulares 24.200

ReciénconvertidosalaIglesiagriega 57.000Tártarosyostiacospaganos 241.000Mourses,tártaros,morduanesyotros,yapaganos,yagriegos,empleadosenlostrabajosdelAlmirantazgo

7.800

Tártaroscontribuyentes,llamadostepterisybobilitz,etc. 28.900

Siervosdevarioscomerciantesyotrosprivilegiados,loscuales,sinposeertierras,puedenteneresclavos

9.100

LabradoresdelastierrasdestinadasalsostenimientodelaCorte 418.000

LabradoresdelastierraspropiedaddeSuMajestad,independientementedelpatrimonio 60.500

delaCorona.LabradoresdelastierrasconfiscadasalaCorona 13.600

Siervosdelosnobles. 3.550.000Siervosquepertenecenalaasambleaeclesiásticayquecosteansusgastos 37.500

Siervosdelosobispos. 116.400Siervosdelos,conventos,muydisminuidosporPedro 721.500

Siervosdelasiglesiascatedralesyparroquiales 23.700CampesinosquetrabajanenlasobrasdelAlmirantazgouotrasobraspúblicas,aproximadamente

4.000

Trabajadoresenlasminasyfábricasdeparticulares 16.000

LabradoresdelastierrascedidasalosprincipalesManufactureros 14.500

TrabajadoresenlasminasdelaCorona 3.000Bastardoseducadosporsacerdotes. 40Sectariosllamadosraskolniky 2.200 _________ 6.646.390He aquí, en números redondos, seis millones seiscientos cuarenta mil varones que

paganel impuesto.Enestarelaciónestáncontadoslosniñosylosancianos,peronoloestánlasniñasnilasmujeres,comonoloestántampocolosvaronesquenacendesdeelestablecimiento de un catastro hasta la confección de otro. Triplicado solamente elnúmerodecontribuyentes,contandoasíalasmujeresyalasniñas,yencontraréiscercadeveintemillonesdealmas.

Es necesario añadir a este número toda la clasemilitar, que asciende a trescientoscincuentamilhombres.Nilanoblezadetodoelimperioniloseclesiásticos,quesonennúmerodedoscientosmil,estánsometidosaesteimpuesto;losextranjerosenelimperioestántodosexentos,decualquierprofesiónydecualquierpaísquesean.Loshabitantesdelasprovinciasconquistadas,asaber:laLivonia,laEstonia,laIngria,laCareliayunapartedeFinlandia,Ukraniay loscosacosdelTanais, loscalmucosyotros tártaros, lossamoyedos,loslapones,losostiacosytodoslospueblosidólatrasdelaSiberia,paísmásgrandequelaChina,noestáncomprendidosenestaenumeración.

Por este cálculo es imposible que el total de habitantes de Rusia no ascendiese, almenos, a veinticuatro millones en 1759, cuando me enviaron de Petersburgo estosdocumentos,sacadosdelosarchivosdelimperio.Porestacuentahayochopersonaspormillacuadrada.Elembajadoringlésdequeyahehabladonodamásquecinco;peronotenía,sinduda,documentostanfielescomoestosdequehanqueridodarmenoticia.

LatierradeRusiaestá,pues,enproporción,cincovecesmenospobladaqueEspaña;perotienecercadelcuádruplodehabitantes;está,aproximadamente,tanpobladacomoFranciaycomoAlemania;peroconsiderandosuvastaextensión,elnúmerodehabitantesesallítreintaytresvecesmáspequeño.

Hay una observación importante que hacer en esta enumeración: que de los Seismillonesseiscientoscuarentamilcontribuyentes,seencuentrancercadenovecientosmilque pertenecen al clero de Rusia, no comprendiendo en él ni el clero de los paísesconquistadosnieldeUkraniaySiberia.

Así, de cada siete personas contribuyentes, el clero tenía una; pero al poseer esteséptimodistamuchodeposeerlaséptimapartedelasrentasdelEstado,comoentantosotrosreinos,dondetienen,porlomenos,laséptimapartedetodaslasriquezas,puessuslabradorespaganunimpuestopersonalalsoberano,yesprecisotenermuyencuentalasotrasrentasdelaCoronadeRusia,delascualesalcleronoletocanada.

Estaevaluaciónesmuydistintade lade todos losescritoresquesehanocupadodeRusia; los ministros extranjeros que han enviado Memorias a sus soberanos se hanequivocadotodosenellas.Esnecesarioescudriñarenlosarchivosdelimperio.

EsmuyverisímilqueRusiahayaestadomuchomáspobladaquehoyenlostiemposenquelaviruela,procedentedel interiordelaArabia,y laotraenfermedadimportadadeAméricanohabíantodavíahechoestragosenestosclimas,endondehanechadoraíces.Estasdosplagas,por lascualeselmundoestámásdespobladoquepor laguerra, sondebidas,una,aMahoma;laotra,aCristóbalColón.Lapeste,originariadeÁfrica,invaderaramentelospaísesseptentrionales.Enfin,respectoalospueblosdelNorte,desdelossármatashastalostártaros,queestánmásalládelagranmuralla,habiendoinundadoelmundoconsusinvasiones,esteantiguosemillerodehombresdebedehaberdisminuidoextraordinariamente.

Enlavastaextensióndeestepaíssecuentancercadesietemilcuatrocientosfrailesycinco mil seiscientos religiosos, a pesar del cuidado que tuvo Pedro el Grande dereducirlosaunnúmeromenor;cuidadodignodeun legisladorenun imperiodonde loquefaltaprincipalmenteeslaespeciehumana.Estastrecemilpersonas,enclaustradasyperdidasparaelEstado,tenían,comoellectorhapodidoobservar,setecientosveintemilsiervosparacultivarsustierras,yestoesevidentementemuyexcesivo.Esteabuso,tancomúnytanfunestoentantosEstados,nohasidocorregidomásqueporlaemperatrizCatalinaII.SehaatrevidoavengaralaNaturalezayalareligión,privandoalcleroyalos frailes de las odiosas riquezas; les pagódel tesoropublico y quiso obligarles a serútilesimpidiéndolesserpeligrosos.

Respecto al estado de la hacienda del imperio, encuentro que en 1725, contando eltributode los tártaros, todos los impuestosy todos losderechosendinero,ascendíaeltotalatrecemillonesderublos,loqueequivalíaasesentaycincomillonesdenuestraslibras de Francia, independientemente de los tributos en especie. Esta módica sumabastabaentoncesparasostenertrescientostreintaynuevemilquinientoshombres,tantoportierracomopormar.Lasrentasylastropashanaumentadodespués.

Losusos,lostrajesylascostumbresenRusiahabíansidosiempremásparecidosalosdel Asia que a los de la Europa cristiana; tal era la antigua costumbre de recibir lostributosdelospueblosengénero,decostearlosviajesylaestanciadelosembajadoresyladenopresentarsenienlaiglesianianteeltronoconunaespada:costumbreorientalopuesta a nuestro hábito ridículo y bárbarode ir a hablar conDios, a los reyes, a losamigos y a las mujeres con una gran arma ofensiva que desciende a lo largo de laspiernas. La larga vestidura, en los días de ceremonia, parecíamás noble que el trajecortodelasnacionesoccidentalesdeEuropa.Unatúnicaforradadepiel,conunalargatogaenriquecidaconpiedraspreciosas,yesaespeciedealtosturbantesqueaumentanlaestatura, eran de aspecto más imponente que las pelucas y las casacas, y másconvenientespara losclimas fríos;peroesteantiguo trajede todos lospueblosparecemenosapropósitopara laguerraymenoscómodopara trabajar.Casi todas lasdemáscostumbreserangroseras;peronohayquesuponerquefuesentanbárbarascomodicentantos escritores. Alberto Krautz habla de un embajador italiano a quien un zar hizoclavarelsombreroenlacabezapornohabersedescubiertoaldirigirlelapalabra.Otrosatribuyen esta aventura a un tártaro; en fin, se ha referido este mismo cuento a unembajadorfrancés.

OleariuspretendequeelzarMiguelFederowitchdeportóaSiberiaaunmarquésdeEuxidenil,embajadordelreydeFranciaEnriqueIV;peronunca,seguramente,envióestemonarcaningúnembajadoraMoscú.EslomismoquecuandolosviajeroshablandelpaísdeBorandia,quenoexiste;quehancomerciadoconlosnaturalesdeNuevaZembla,queapenasestáhabitada;quehantenidolugarconversacionesconlossamoyedos,comosihubiesenpodido entenderles. Si se suprimiese de las enormes compilaciones de viajestodoloquenoesciertoniútil,esasobrasyelpúblicoganaríanmuchoenello.

Elgobiernoseparecíaaldelosturcosporlamiliciadelosstrelitz,lacual,comoladelosgenízaros,dispusoalgunasvecesdel tronoyperturbóalEstadocasi siempre tantocomo lo sostuvo. Estos strelitz eran en número de cuarenta mil hombres. Los queestaban repartidos por las provincias vivían del pillaje; los de Moscú vivían comoburgueses;comerciaban,noservíanyllevabanalexcesolainsolencia.ParaestablecerelordenenRusiaeraprecisodisolverlos;nadamásnecesarionimáspeligroso.

El Estado no poseía en el siglo XVII cinco millones de rublos -cerca de veinticincomillones de Francia- de renta. esto era bastante, cuando Pedro subió al trono, parapermanecerenlaantiguamediocridad;nollegabaalterciodelonecesarioparasalirdeella y para alcanzar importancia en Europa; pero, además, muchos impuestos eranpagadosenespecie,costumbrequeagobiamuchomenosalospueblosqueladepagarsustributosendinero.

Encuantoaltítulodezar,esposiblequeprovengadeloszaresocharesdelreinodeKazan.CuandoelsoberanodeRusiaJuanoIvánBasilides,enelsigloXVI,conquistóeste

reino, subyugado ya por su abuelo, pero perdido en seguida, tomó ese título, que hasubsistidoensussucesores.AntesdeIvánBasilides,lossoberanosdeRusiallevabanelnombredevelikiknes,granpríncipe,granseñor,gran jefe,que lasnacionescristiana.traducenporel degranduque.El zarMiguelFederowitchadoptó con la embajadadeHolsteinlostítulosdegranseñorygranknes,conservadordetodaslasRusias,príncipedeVladimir,Moscou,Novgorod,etc.;zardeKazan,zardeAstracán,zardeSiberia.Estenombredezarera,pues,eltítulodeesospríncipesorientales;es,porlotanto,verisímilquederivasemásbiende losshasdePersiaquedeloscésaresdeRoma,de loscualesprobablementeloszaressiberianosnohabíanoídohablarnuncaenlasorillasdelríoObi.

Untítulo,cualquieraquesea,noesnadasilosqueloostentannosongrandesporsímismos.Elnombredeemperador,quenosignificamásquegeneraldeejército, llegóaserelnombredelossoberanosdelarepúblicaromana;hoyseleaplicaalossoberanosdeRusiamásjustamentequeaningúnotrosiseconsideralaextensiónylapotenciadesusdominios.

La religión del Estado fue siempre, desde el siglo XI, la que se llama griega, poroposicióna la latina;perohabíamásnaturalesmahometanosypaganosquecristianos.LaSiberia,hastalaChina,eraidólatra,yenmásdeunaprovinciaeradesconocidotodogénerodereligión.

El ingenieroPerri y el baróndeStralemberg, quehanestado tanto tiempoenRusiadicenquehanencontradomásprobidadybuenafeenlospaganosqueenlosdemás;noeraelpaganismoquienleshacíavirtuosos;perollevandounavidapastoril,alejadosdelcomerciodeloshombresyviviendocomoenlostiemposquesellamanlaprimeraedaddelmundo,exentosdegrandespasiones,necesariamenteeranmáshombresdebien.

ElcristianismonollegósinomuytardeaRusia,asícomoatodoslosdemáspaísesdelNorte.SesuponequeunaprincesallamadaOlhalointrodujoallí,comoClotilde,sobrinadeunpríncipearriano,lohizoadoptarentrelosfrancos;lamujerdeunMicislas,duquedePolonia,entrelospolacos,ylahermanadelemperadorEnriqueII,entreloshúngaros.Eselsinodelasmujeressersensiblesalaspersuasionesdelosministrosdelareligiónypersuadiralosdemáshombres.

EstaprincesaOlha,seañade,sehizobautizarenConstantinopla;selellamóElena,y,desdequesehizocristiana,elemperadorJuanZimiscesnodejódeestarenamoradodeella.Probablemente,eraviuda.Noquisonadadelemperador.ElejemplodelaprincesaOlha,uOlga,nohizoalprincipioungrannúmerodeprosélitos;suhijo,quereinómuchotiempo11,nopensabacompletamentecomosumadre;perosunietoVladimiro,nacidodeuna concubina, había asesinado a su hermano para reinar; y habiendo pretendido laalianza del emperador de Constantinopla, Basilio, no la obtuvo sino a condición dehacersebautizar.Esenesta fecha,delaño987,cuando lareligióngriegacomenzó,enefecto, a establecerse en Rusia. Un patriarca de Constantinopla, llamado Crisobergo,envió un obispo a bautizar a Vladimiro, para añadir a su patriarcado esta parte delmundo12.

Vladimiro acabó, pues, la obra comenzada por su abuelo. Un griego fue primermetropolitanodeRusiaopatriarca.Desdeentonces,losrusoshanadoptadoensuidiomaunalfabeto tomadoengranpartedelgriego;habríanganadoenello siel fondodesulengua, que es la eslava, no hubiese permanecido siempre el mismo, a excepción dealgunaspalabrasreferentesasu liturgiaysu jerarquía.Unode lospatriarcasgriegos,llamadoJeremías,queteníaunprocesoenelDiványhabíavenidoaMoscúendemandadesocorros,renuncióalfinasupretensiónsobrelasiglesiasrusasyconsagrópatriarcaalarzobispodeNovgorod,llamadoJob,en1588.

Desde esta fecha, la Iglesia rusa fue tan independiente como su imperio. Era, enefecto, peligroso, vergonzoso y ridículo que la Iglesia rusa dependiese de una Iglesiagriega,esclavade losturcos.ElpatriarcadeRusia fuedesdeentoncesconsagradoporlosobisposrusos,noporelpatriarcadeConstantinopla.SiguióenjerarquíaenlaIglesiagriega al de Jerusalén; pero de hecho fue el único patriarca libre y poderoso, y, porconsiguiente,elúnicoreal.LosdeJerusalén,Constantinopla,AntioquíayAlejandríanosonmásquelosjefesmercenariosyenvilecidosdeunaIglesiaesclavadelosturcos.LosmismosdeAntioquíaydeJerusalénnoestánconsideradoscomopatriarcas,ynotienenmayorvalimientoquelosrabinosdelassinagogasestablecidosenTurquía.

Deunhombrequehallegadoaserpatriarca,detodaslasRusiasdesciendePedroelGrande en línea recta. Bien pronto estos primeros prelados quisieron compartir laautoridaddeloszares.Nobastabaqueelsoberanodesfilaseconlacabezadescubierta,una vez al año, ante el patriarca, conduciendo su caballo por la brida. Estos respetosexterioresnosirvenmásqueparairritarlaseddedominio.Estefurordedominarcausó,grandesdesórdenes,comoenotraspartes.

ElpatriarcaNicón,aquien los frailesmirabancomounsantoyqueocupaba la silladesdelaépocadeAlejo,padredePedroelGrande,quiso,elevarsujerarquíaporencimadel trono;no solamenteusurpabaelderechode sentarseenelSenadoal ladodel zar,sinoquepretendíaquenopudiesehacerselaguerranilapazsinsuconsentimiento.Suautoridad, sostenida por sus riquezas y por sus intrigas, por el clero y por el pueblo,mantenía a su señor en una especie de sujeción. Se atrevió a excomulgar a algunossenadoresqueseopusieronasusexcesos;y,enfin,Alejo,quenosesentíaconbastartefuerza para deponerlo por su sola autoridad, se vio obligado a convocar un sínodo detodoslosobispos.Seleacusódehaberrecibidodinerodelospolacos,seledepuso,seleconfinóporelrestodesusdíasenunclaustroylospreladoseligieronotropatriarca.

Hubosiempre,desdeelnacimientodelcristianismoenRusia,algunassectas,asícomoenlosdemásEstados,pueslassectassonconfrecuenciaelfrutodelaignorancia,tantocomo de la supuesta ciencia. Pero Rusia es el único gran Estado cristiano donde lareligiónnohaprovocadoguerrasciviles,aunquehayaproducidoalgunostumultos.

Lasectadelosraskolniky,compuestahoydecercadedosmilvarones,ydelaquesehahechomenciónenlarelaciónanterior13,eslamásantigua;fueestablecidaenelsigloXII por fieles que tenían algún conocimiento del Nuevo Testamento; tenían, y todavíatienen,lapretensióndetodoslossectarios:ladeseguirloalpiedelaletra,acusandoatodoslosdemáscristianosderelajamiento,noqueriendosoportarqueunsacerdotequeha bebido aguardiente confiera el bautismo, asegurando, con Jesucristo, que no hayprimeroniúltimoentrelosfieles,y,sobretodo,queunfielpuedematarseporelamordesuSalvador.Es,segúnellos,unpecadomuygrandedeciralleluyatresveces;nohayquedecirlo más que dos, y no dar nunca la bendición más que con tres dedos. Ningunasociedad,porlodemás,esmásordenadanimásseveraensuscostumbres;vivencomolos cuáqueros, pero no admiten, como ellos, a los demás cristianos en sus asambleas;estoes loquehahechoquelosdemásleshayanimputadotodas lasabominacionesdequehanacusadolospaganosalosprimerosgalileos,conqueéstoshanabrumadoalosgnósticos, y los católicos a los protestantes. Se les ha imputado frecuentemente eldegollaraunniño,bebersusangreymezclarsejuntosensusceremoniassecretas,sindistincióndeparentesco,deedadni aunde sexo.Algunasveces se leshaperseguido;entonces ellos se encerraron en sus poblados, o han prendido fuego a sus casas y searrojaronalasllamas.Pedrosiguióconelloselúnicopartidoquepodíareducirlos:eldedejarlesvivirenpaz.

Porlodemás,nohayenunimperiotanvastomásqueveintiochosedesepiscopales,yentiempodePedrosólocontabanconveintidós;estepequeñonúmerofueacasounadelascausasquemantuvieronalaIglesiarusaenpaz.EstaIglesia,porotraparte,eratanpoco instruida, que el zar Fedor, hermano de Pedro el Grande, fue el primero queintrodujoelcantoDanoenella.

Fedor, y sobre todo Pedro, admitieron indiferentemente en sus ejércitos y en susconsejos a, los de rito griego, romano, luterano, calvinista; dejaron a cada uno enlibertad de seguir a Dios según su conciencia, siempre que el Estado estuviese bienservido. No había en este imperio, de dosmil leguas de largo, ninguna iglesia latina.Solamente, cuando Pedro hubo establecido nuevas manufacturas en Astracán hubocomo,unassesentafamiliascatólicasdirigidasporcapuchinos;perocuandolosjesuitasquisieronintroducirseensusEstados,losexpulsómedianteunedictodelmesdeabrilde1718.Tolerabaa los capuchinoscomo frailes sin consecuencia, ymirabaa los jesuitascomopolíticospeligrosos.EstosjesuitassehabíanestablecidoenRusiaen1685;fueronexpulsadoscuatroañosdespués;volvieronotravez,yfuerontambiénexpulsados.

LaIglesiagriegaseenvanecedehallarseextendidaenunimperiodedosmil leguas,mientrasquelaromananotienelamitaddeeste,terrenoenEuropa.Losderitogriegohanqueridosobretodoconservarentodotiemposuigualdadconlosderitolatino,yhantemido siempre al celo de la iglesia de Roma, que ellos han tomado por ambición,porque,enefecto,laIglesiaromana,muyestrechaennuestrohemisferio,yllamándoseuniversal,haqueridollenaresegrantítulo.

No hubo jamás en Rusia destino alguno para los judíos, como lo tienen en tantosEstadosdeEuropa,desdeConstantinoplahastaRoma.Losrusoshanhechosiempresucomercioporsímismosyporlasnacionesestablecidasentreellos.Detodaslasiglesiasgriegas,lasuyaeslaúnicaquenotienesinagogasalladodesustemplos.

Rusia, que debe únicamente a Pedro el Grande su gran influjo en los negocios deEuropa,noteníaningunodesdequeeracristiana.SelaveíaenotrotiempohacersobreelmardelNorteloquelosnormandoshacíansobrenuestrascostasdelOcéano:armarentiempodeHeracliuscuarentamilbarcaspequeñas,presentarseanteConstantinoplapara sitiarla e imponer un tributo a los césares griegos. Pero el gran knes Vladimiro,

ocupado en introducir en su hogar el cristianismo, y fatigado con las disensionesintestinasdesucasa,debilitómásaúnsusEstadosrepartiéndolosentresushijos.Casitodosfueronpresadelostártaros,quedominaronaRusiadurantedoscientosaños.IvánBasilideslalibertóylaengrandeció;perodespuésdeél,lasguerrascivileslaarruinaron.

AntesdePedroelGrandeestabaRusiamuy lejosdesertanpotente,detenertantastierrascultivadas,tantossúbditos,tantasrentascomoennuestrosdías.NoposeíanadaenFinlandia,nadaenLivonia,y laLivoniasolavalemásdeloquehavalidoenmuchotiempo la Siberia. Los cosacos no estaban sometidos; los naturales de Astracánobedecíanmal;elpococomercioquesehacíanoeraventajoso.ElmarBlanco,elBáltico,elPontoEusino,eldeAzofyelmarCaspioerancompletamenteinútilesaunanaciónquenoteníaniunbuqueyquehastaensulenguafaltabalapalabraparaexpresarunaflota.Si bastase con ser superior a los tártaros y pueblos del Norte hasta la China, Rusiagozabadeestaventaja;peroeranecesarioigualarsealasnacionescivilizadasyponerseenestadodeadelantarundíaamuchas.Talempresaparecíaimpracticable,puestoqueno había un sola navío sobre los mares; que se ignoraba absolutamente en tierra ladisciplinamilitar; que apenas se fomentaban lasmanufacturasmás sencillas, y que laagriculturamisma,quees el primermóvil de todo, estabaabandonada.Esta exigedelgobiernoseratendidayalentada,yes loquehahechoencontrara los inglesesensusgranosuntesorosuperioraldesuslanas.

Estafaltadeculturadelasartesútilesindicaclaramentequenohabíani ideadelasbellasartes,queseconviertenennecesariasasuvezcuandoseposeetodolodemás.Sehubieran podido enviar a algunos naturales del país a instruirse entre los extranjeros;perolasdiferenciasdeidiomas,decostumbresydereligiónseoponíanaello;hastaunaleydeEstadoydereligión,igualmentesagradayperniciosa,prohibíaalosrusossalirdesupatria,yparecíacondenarlesaunaeternaignorancia.Poseíanlosestadosmásvastosdeluniverso,ytodoestabaenellosporhacer.Alfin,PedronacióyRusiafueformada.

Afortunadamente,detodoslosgrandeslegisladoresdelmundo,Pedroeselúnicocuyahistoriaseabienconocida.LasdelasTeseos,delosRómulos,quehicieronmuchomenosqueél;lasdelasfundadoresdetodoslosdemásEstadoscivilizados,estánmezcladasconfábulasabsurdas;ynosotrostenemosaquílaventajadeescribirverdadesquepasaríanporfábulassinoestuviesencomprobadas.

__________11SellamabaSowastoslaw.12Tomadodeunmanuscritoparticular,tituladoDelgobiernoeclesiásticoenRusia.13Página31

CAPITULOIII

DelosantepasadosdePedroelGrande.

La familia dePedro ocupaba el tronodesde1613.Rusia, antes de esta época, habíasufridorevolucionesquealejabanmásaúnlareformaylasartes.Eslasuertedetodaslassociedadeshumanas.Jamáshubodesórdenesmáscruelesenningúnreino.EltiranoBoris Godunow hizo asesinar en 1597 al legítimo heredero, Demetri, que nosotrosllamamosDemetrio,yusurpóelimperio.UnmonjejoventomóelnombredeDemetrioypretendióserélpríncipe,escapadodelosasesinos;yauxiliadoporlospolacosyporungran partido que los tiranos tienen siempre en contra suya, expulsó al usurpador yusurpóasuvezlacorona.Sereconociósuimposturaencuantofuesoberano,porloqueseindignaroncontraél;fueasesinado.OtrostresfalsosDemetriosseerigieron,unotrasotro. Esta serie de imposturas suponía un país completamente en desorden. Cuantomenoscivilizadosson loshombres,más fáciles imponérseles.Sepuedesuponerhastaqué punto estos fraudes aumentaban la confusión y el infortunio público. Los polacos,quehabíancomenzadolasrevolucionesestableciendoalprimerfalsoDemetri,estuvieronapuntodereinarenRusia.LossuecosrepartieronlosdespojosporlapartedeFinlandiaypretendierontambiéneltrono;elEstadoestabaamenazadodeunacompletaruina.Enmediodeestasdesgracias,unaasamblea,compuestade losprincipalesboyardos,

eligiópara soberano,en1613,aun jovendequinceaños, loquenoparecíaunmedioseguro de acabar los desórdenes. Este joven era Miguel Romanov14, abuelo del zarPedro, hijo del arzobispo deRostow, llamadoFilareto, y de una religiosa emparentadaporlalíneafemeninaconlosantiguoszares.Esnecesariosaberqueestearzobispoeraunseñorpoderoso,aquieneltiranoBoris

habíaforzadoahacersesacerdote.Sumujer,Sheremeto,fuetambiénobligadaatomarelvelo;éstaeraunaantiguacostumbredelostiranosoccidentalescristianoslatinos;ladeloscristianosgriegoserasaltarlosojos.EltiranoDemetridioaFileratoelarzobispadodeRostowyleenviódeembajadoraPolonia.Esteembajadorfuehechoprisionerodelospolacos, entoncesenguerracon los rusos: tan ignorantesestaban todosestospueblosdelderechodegentes.Durantesudetención,el jovenRomanov,hijodeestearzobispo,fue elegido zar. Se canjeó a supadreporprisionerospolacos, y el joven zarhizo a supadrepatriarca;esteancianofuesoberanodehechobajoelnombredesuhijo.Si tal gobierno parecía singular a los extranjeros, el casamiento del zar Miguel

Romanovloparecemástodavía.LosmonarcasdelasRusiasnoelegíansusesposasenlosotrosEstadosdesdeelaño1490.ParecequedesdequetuvieronaKazanyAstracánsiguieronencasitodolascostumbresasiáticas,yprincipalmenteladenocasaresinoconsúbditassuyas.LoqueseparecemásaúnalascostumbresdelAsiaantiguaesqueparacasarseunzar

sehacíanveniralacortelasmáshermosasjóvenesdeprovincias;ladamaprincipaldelaCortelasrecibíaensucasa,lasalojabaseparadamenteyleshacíacomertodasjuntas.Elzar lasveía,oencubiertoconunfalsonombreosindisfrazalguno.Sefijabaeldíadelcasamiento,sinquelaelecciónfuesetodavíaconocida,yeldíafijadosepresentabaunvestido de novia a aquella sobre quien había recaído la elección secreta; se repartíanotrosvestidoalaspretendientes,queregresabanasuscasas.Hubocuatroejemplosdesemejantesmatrimonios.DeestemodofuecomoMiguelRomanovsecasóconEudoxia,hijadeunpobrehidalgo,

llamado Streshneu. Cultivaba él mismo sus campos con sus criados, cuando loschambelanes,enviadosporelzarconregalos,lonotificaronquesuhijahabíasubidoaltrono.ElnombredeestaprincesaesamadotodavíaenRusia.Todoestoestáalejadodenuestrascostumbres,ynoesmenosrespetableporello.Esprecisodecirque,antesdelaeleccióndeRomanov,ungranpartidohabíaelegidoal

príncipe Ladislao, hijo del rey de Polonia, Segismundo III. Las provincias vecinas deSuecia habían ofrecido la corona a un hermano de Gustavo Adolfo; así, Rusia seencontrabaenlamismasituaciónenquetanfrecuentementesehavistoPolonia,dondeelderechodeelegirunmonarcahasidounmanantialdeguerrasciviles.Perolosrusosnoimitaronalospolacos,quehacenuncontratoconelreyqueeligen.Aunquehubiesenexperimentadolatiranía,sesometieronaunjovensinexigirnadadeél.Rusia no había sido nunca un reino electivo; pero habiéndose agotado la rama

masculinadelosantiguossoberanos,yhabiendoperecidoviolentamenteenlosúltimosdesórdenesseiszaresopretendientes,fuepreciso,comosehavisto,elegirunmonarca,y esta elección originónuevas guerras conPolonia ySuecia, que combatieronpor sus

pretendidosderechosal tronodeRusia.Estosderechosagobernarunanaciónapesardeellanopuedenmantenersenuncadurantemuchotiempo.Lospolacos,porsuparte,después de haber avanzado hasta Moscú, y después del pillaje en que consistían lasexpediciones militares de aquellos tiempos, concluyeron una tregua de catorce añosPolonia, por esta tregua, quedó en posesión del ducado de Smolensko, donde elBorístenestienesufuente.Lossuecoshicierontambiénlapaz;quedaronenposesióndelaIngriayprivaronalosrusosdetodacomunicaciónconelmarBáltico;desuertequeesteimperioquedómásaisladoquenuncadelrestodeEuropa.Miguel Romanov, después de esta paz, reinó tranquilo, y no se hizo en todos sus

Estadosningúncambioquecorrompieseniqueperfeccionaselaadministración.Despuésdesumuerte,ocurridaen1645,suhijoAlejoMiguelwitz,ohijodeMiguel,dediezyseisaños de edad, reinó por derecho hereditario. Se debe observar que los zares eranconsagrados por el patriarca, según algunos ritos de Constantinopla, y, además, elpatriarcadeRusiasesentabaenelmismoestradoconelsoberano,afectandosiempreunaigualdadquemenoscababaelpodersupremo.Alejo se casó como supadre, y eligió entre las jóvenesque le presentaron la que le

pareciómásagradable.CasóconunadelasdoshijasdelboyardoMiloslawski,en1647,ydespués con una Nariskin, en 1671. Su favorito,Morosov, se casó con la otra. No sepuedeadjudicaraesteMorosovuntítulomásconvenientequeeldevisir,puestoqueeraundéspotaenelimperioysupoderprovocórevolucionesentrelosstrelitzyelpueblo,comohaocurridofrecuentementeenConstantinopla.ElreinadodeAlejosevioturbadoporsedicionessangrientas,porguerrasinterioresy

extranjeras.Un jefede loscosacosdelTamais, llamadoStenko-Rasin,quisoerigirseenrey de Astracán; inspiró durante mucho tiempo terror, pero al fin, vencido y hechoprisionero,terminóenelsuplicio,comotodossussemejantes,paraquienesnohaynuncamásque el trono o el cadalso.Cercadedocemil de suspartidarios fueron colgados -dicen-enelcaminorealdeAstracán.Estapartedelmundoeradeaquellasendondeloshombres,apenasgobernadosporlascostumbres,noloeranmásqueporlossuplicios,ydeestossuplicioshorriblesnacíanlaservidumbreyelfurorsecretoporlavenganza.Alejo sostuvo una guerra con Polonia; fue victoriosa, y terminó por una paz que le

aseguró el dominio de Smolensko, deKiev y deUkrania; pero fue infortunado con lossuecos,yloslímitesdelimperioestuvieronsiempremuyreducidosdelladodeSuecia.Losturcoseranmásdetemerentonces;caíansobrePoloniayamenazabanlospaíses

delzarvecinosdelaTartariaCrimea,elantiguoQuersonesotaúrico.En1671tomaronlaimportante ciudad de Kaminieck y todo lo que dependía de Polonia en Ukrania. Loscosacos de Ukrania, que no habían querido nunca amos, no sabían entonces sipertenecían a Turquía, a Polonia o a Rusia. El sultán Mahomet IV, vencedor de lospolacosyqueacababadeimponerlesuntributo,pidió,contodoelorgullodeunotomanoy de un vencedor, que el zar evacuase todo lo que poseía en Ukrania, lo que fuerechazado con la misma soberbia. No se sabía entonces disfrazar el orgullo con lasaparienciasde lacortesía.El sultán,ensucarta,no tratabaal soberanodeRusiamásquedehospodarcristiano,ysetitulabamuygloriosamajestad,reydetodoeluniverso.Elzarrespondióqueélnohabíasidohechoparasometerseaunperromahometano,yquesucimitarraeramejorqueelsabledelsultán.Alejo,entonces,concibióunproyecto,queparecíaanunciarelinflujoqueRusiadebía

tenerundíaenlaEuropacristiana.EnvióembajadoresalPapayacasitodoslosgrandessoberanosdeEuropa,exceptoaFrancia,aliadadelosturcos,paratratardeformarunaLigacontralaPuertaotomana.SusembajadoresnoconsiguieronenRomaniaunbesarlospiesdelPapa,ynoobtuvieronenlasdemáspartessinopromesasineficaces,pueslasquerellasdelospríncipescristianosylosinteresesquenacíandeestasquerellasnolespermitíanreunirsecontraelenemigodelacristiandad.1674. -Los otomanos, sin embargo, amenazaban subyugar a Polonia, que rehusaba

pagar el tributo. El zar Alejo la socorrió por el lado de la Crimea, y el general de laCoronaJuanSobieskilavólahonradesupaísconlasangredelosturcosenlacélebrebatalladeChoczim,queleabriócaminoaltrono.AlejoledisputóeltronoypropusounirsusvastosEstadosaPolonia,como los Jageloneshabíanunidoaella laLituania;pero,porgrandeque fuesesuoferta,no fueaceptada.Eramuydigno–dicen-deestenuevoreino,porlamaneradegobernarlossuyos;élfueelprimeroquehizoredactaruncódigoaunque imperfecto; introdujo manufacturas de tela y de seda, que es verdad que nopudieronsostenerseperoqueéltuvoelméritodeestablecer.PoblólosdesiertoshaciaelVolgayelKama,defamiliaslituanas,polacasytártaras,apresadasensusguerras.Todoslos prisioneros, hasta entonces eran esclavos de aquellos a quienes pertenecían; Alejohizodeelloscultivadores; llevó ladisciplinaasusejércitos;en fin:eradignodeserel

padre de Pedro el Grande; pero no tuvo tiempo de perfeccionar nada de lo queemprendió: una muerte prematura lo arrebató a la edad de cuarenta y seis años, alcomienzosde1679,segúnnuestrocalendario,queavanzasiempreoncedíassobreeldelosrusos.Después de Alejo hijo de Miguel, todo volvió a caer en el desorden. De su primer

matrimonio dejó dos príncipes y seis princesas. El mayor, Fedor, subió al trono a losquinceañosdeedad,príncipedeunacomplexióndébil y valetudinaria ydeunméritoque no correspondía a la debilidad de su cuerpo. Alejo, su padre, lo había hechoreconocer por sucesor un año antes. Así acostumbraban hacer los reyes de Francia,desdeHugoCapetohastaLuiselJoven,ytantosotrossoberanos.El segundo de los hijos de Alejo era Iván o Juan, todavía menos favorecido por la

NaturalezaquesuhermanoFedor,casiprivadodelavistaydelapalabra,asícomodelasalud,yatacadofrecuentementedeconvulsiones.Delasseishijasnacidasdeesteprimermatrimonio,laúnicacélebreenEuropafuelaprincesaSofía,distinguidaporsutalento,pero,desgraciadamente,másconocida todavíaporeldañoquequisohaceraPedroelGrande.Alejo,desusegundomatrimonioconotradesussúbditas,hijadelboyardoNariskin,

dejó a Pedro y la princesaNatalia. Pedro, nacido el 30 demayo de 1672, y, según elnuevocómputo,el10dejunio,teníacuatroañosymediocuandoperdióasupadre.Nogustabanentoncesloshijosdesegundasnupcias,ynoseesperabaquepudiesellegarundíaareinar.La intención de la familia Romanov fue siempre la de civilizar sus Estados; tal fue

tambiénelproyectodeFedar.Yahemos indicado,alhablardeMoscú,queanimóa losciudadanos a construir varias casas de piedra. Engrandeció esta capital; se le debenalgunasreglamentosdepolicíageneral;peroalquererreformaralosboyardosdisgustóatodos.Porotraparte,nierabastanteinstruido,niactivo,niconaudaciasuficienteparaatreverseaconcebirunareformageneral.Laguerraconlosturcos,o,másbien,conlostártarosdeCrimea,quecontinuaba,siempreconresultadososcilantes,nopermitíaaunpríncipe de salud débil acometer esta gran empresa. Fedor se casó, como susantecesores,conunadesussúbditas,naturalde lasfronterasdePolonia;yhabiéndolaperdidoalcabodeunaño, tomóunasegundamujeren1592:MartaMateona,hijadelsecretario Apraxin. Cayó enfermo algunos meses después, de la enfermedad de quemurió, y no dejó hijos. Así como los zares se casaban sin considerar la estirpe de lamujer, también podían, por lo menos entonces, escoger un sucesor sin atender a laprimogenitura. Parecía que la jerarquía de esposa y heredero del soberano debía serúnicamente el premio del mérito, y en esto la costumbre de este imperio era muysuperioralasdelosEstadosmáscivilizados.Abril 1682. -Fedor, antes de expirar, viendo que su hermano Iván, demasiado

maltratadoporlaNaturaleza,eraincapazdereinar,nombróporherederodelasRusiasasu segundo hermano, Pedro, que no tenía más que diez años de edad y que hacíaconcebiryagrandesesperanzas.Si lacostumbredeelevaralgunasúbditaa lacategoríadezarinaera favorablea las

mujeres,había,encambio,otramuydura:lashijasdeloszareserararoquesecasasenentonces;lamayorpartepasabanSuvidaenunmonasterio.LaprincesaSofía,laterceradelashijasdelprimermatrimoniodelzarAlejo,princesa

deunespíritutansuperiorcomopeligroso,viendoqueasuhermanoFedorlequedabapoco tiempo de vida, no quiso tomar la determinación del convento, y encontrándoseentresusotrosdoshermanos,quenopodíangobernar,unoporsuincapacidad,elotroporsuniñez,concibióelproyectodeponersealacabezadelimperio;quiso,enlaúltimaépocadelavidadelzarFedor,renovarelpapelqueenotrotiempodesempeñóPulqueriaconelemperadorTeodosio,suhermano.

__________14LosrusosescribenRomanow;losfrancesesnoempleanlaw.SepronunciatambiénRomanoff.

CAPITULOIV

IványPedro.-Terriblesedicióndelamiliciadelosstrelitz.

Apenas hubo expirado Fedor15, el nombramiento de un príncipe de diez años paraocupar el trono, la exclusión del primogénito y las intrigas de la princesa Sofía, suhermana,excitaronenelcuerpodelosstrelitzunadelasmássangrientasrevoluciones.Ni losgenízarosni losguardiaspretorianos fueronnuncatanbárbaros.Primeramente,dos días después de los funerales del zar Fedor, corren armados al Kremlín; éste es,comosesabe,elpalaciodeloszaresenMoscú:comienzanporquejarsedenuevedesuscoroneles,quenoleshabíanpagadoconbastanteexactitud.Elministerioseveobligadoaexpulsaraloscoronelesyaentregaralosstrelitzeldineroquepedían.Lossoldadosnoquedancontentos:quierenquelesentreguenlosnueveoficialesylescondenen,pormayoría de votos, al suplicio que se llama de las varas: he aquí cómo se inflige estesuplicio:Sedesnudaalpaciente;se leacuestasobreelvientre,y losverdugos legolpeancon

unasvarasenlaespalda,hastaqueeljuezdice:Esbastante.Loscoroneles,asítratadospor sus soldados, se vieron todavíaobligadosadarles lasgracias, según la costumbreorientalde loscriminales,quedespuésdehabersidocastigadosbesan lamanodesusjueces;aquellosañadieronasusmuestrasdegratitudunacantidaddedinero,loqueyasesalíadelacostumbre.Mientras que los strelitz comenzaban así a hacerse temer, la princesaSofía, que les

animababajocuerdaparaconducirlesdecrimenencrimen,convocabaensucasaunaasambleadepríncipes,degeneralesdelejército,boyardos,elpatriarca,obispos,yaundelosprincipalescomerciantes;enellalesexpusoqueelpríncipeIván,porsuderechodeprimogeniturayporsumérito,debíagobernarel imperio,delcualesperabaellaensecreto llevar lasriendas.Alsalirde laasambleaprometea losstrelitzunaumentodesueldoyregalos;susemisariosexcitansobretodoalasoldadescacontralafamiliadelosNariskin, y principalmente contra los dosNariskin hermanos de la joven zarina viuda,madredePedroI.Seconvencealosstrelitzdequeunodeestoshermanos,llamadoJuan,se ha apoderado de las vestiduras del zar, que ha subido al trono y que ha queridoahogaralpríncipeIván;seañadequeundesgraciadomédicoholandés, llamadoDanielVangad,haenvenenadoalzarFedor.Enfin:Sofíahaceponerensusmanosunalistadecuarenta señores, que ella llama enemigos suyos y del Estado, y a quienes debenasesinar.Nadamás parecido a las proscripciones deSila y de los triunviros deRoma.Cristián II las había renovado en Dinamarca y en Suecia. Se ve por esto que taleshorroressondetodoslospaísesenlasépocasdedesordenyanarquía.SeempiezaportirarporlasventanasalosknesDolgoroukiyMaffen16;losstrelitzlos

reciben en las puntas de sus picas, los desnudan y los arrastran por la gran plaza.Inmediatamente, entran en el palacio; encuentran allí a uno de los tíos del zar Pedro,AtanasioNariskin,hermanodelajovenzarina;loasesinandelamismamanera;fuerzanlaspuertasdeunaiglesiavecinadondetresproscritossehabíanrefugiado;losarrancandelaltar,losdesnudanylosasesinanapuñaladas.Sufuroreratanciego,que,alverpasaraunjovenseñordelacasaSoltikof,aquien

querían,yquenofigurabaenlalistadelosproscritos,algunosdeellos,tomándoleporJuanNariskin,aquienbuscaban,lomataroninmediatamente.Loquedescubrebienlascostumbresdeaqueltiempoesque,habiendoreconocidosuerror,llevaronelcuerpodeljovenSoltikof a supadrepara enterrarlo; y el desgraciadopadre, lejosdeatreverse aquejarse, los recompensó por haberle llevado el cuerpo ensangrentado de su hijo. Sumujer, sus hijas y la esposa del muerto lo reprochan su debilidad. “Esperemos elmomentodelavenganza”-lesdiceelviejo-Algunosstrelitzoyeronestaspalabras;entranfuriososenlahabitación,arrastranalpadreporloscabellosylodegüellanalapuertadesucasa.OtrosstrelitzvanbuscandoportodaspartesalmédicoholandésVangad;encuentrana

suhijo;lepreguntandóndeestásupadre;eljoven,temblando,respondequeloignora,ypor esta respuesta es degollado. Encuentran otromédico alemán. “Tú eresmédico -ledicen-;sitúnohasenvenenadoanuestrosoberanoFedor,hasenvenenadoaotros;bienmereceslamuerte.”Ylomatan.Al fin encuentran al holandés que buscaban; estaba disfrazado de mendigo; lo

arrastran ante palacio; las princesas, que querían a este buen hombre y que teníanconfianzaenél,pidensuperdónalosstrelitz,asegurándolesqueesunbuen,médicoyquehatratadomuybienasuhermanoFedor.Losstrelitzrespondenquenosólomerece

lamuerte comomédico, sino también comohechicero, yquehanencontradoenél ungran sapo seco y una piel de serpiente. Añaden que les es absolutamente necesariolibertar al joven Iván Nariskin, a quien buscan en vano desde hace dos días; queseguramente está oculto en el palacio; que le pegarán fuego si no se les entrega suvíctima.LahermanadeIvánNariskin,lasdemásprincesas,espantadas,vanadondeJuanNariskin está escondido: el patriarca lo confiesa, le da el viático y la extremaunción,despuésdelocualcogeunaimagendelaVirgenquepasabapormilagrosa;llevadelamano al joven y avanza hacia los strelitz, mostrándoles la imagen de la Virgen. Lasprincesas,anegadasenlágrimas,rodeanaNariskin,seponenderodillasdelantedelossoldadoslesconjuranennombredelaVirgenaconcederlavidaasupariente;perolossoldados lo arrancan de las manos de las princesas; lo arrastran escaleras abajo conVangad; entonces forman entre ellos una especie de tribunal; tratande la cuestióndeNariskin y el médico. Uno de ellos, que sabía escribir, instruye un proceso verbal;condenanalosdosinfelicesaserdescuartizados;ésteesunsupliciousadoenlaChinayenTartariaparalosparricidas;selellamaelsupliciodelosdiezmilpedazos.DespuésdehabertratadoasíaNariskinyaVangadexponensuscabezas,suspiesysusmanosenlaspuntasdehierrodeunabalaustrada.Mientrasqueéstossaciabansufurorantelosojosdelasprincesas,otrosasesinabana

todoslosqueleseranodiosososospechososaSofía.Junio1682. -Estashorriblesejecucionesacabaronporproclamarsoberanosa losdos

príncipes Iván y Pedro, asociándoles su hermana Sofía en calidad de corregente.Entonces ésta aprobó todos sus crímenes y los recompensó, confiscó losbienesde losproscritosylosrepartióalosasesinos;lospermitióademáselevarunmonumento,enelcualhicierongrabarlosnombresdelosasesinadoscomotraidoresalapatria;losdio,enfin,cédulasrealesenlascualeslosagradecíaSuceloyfidelidad.

__________15TomadotodoenterodelasMemoriasenviadasdeMoscúydePetersburgo.16Matheoff:equivaleaMateoennuestralengua.

CAPITULOV

GobiernodelaPrincesaSofía.-Singularquerellareligiosa.-Conspiración.

HeaquíporquépeldañoslaprincesaSofía17subióefectivamentealtronodeRusiasinserdeclarada zarina, y he aquí los primeros ejemplosque tuvoPedro1 ante sus ojos.Sofía tuvo todos loshonoresdeuna soberana: subustoen lasmonedas, la firmaparatodaslasórdenes,elprimerlugarenelConsejoy,sobretodo,elpodersupremo.Teníamucho talento; hasta hacía versos en su lengua, escribía y hablaba bien; una figuraagradablerealzabaaúnmástantotalento;solamentesuambiciónloobscurecía.Casóa suhermano Ivánsegún lacostumbredequeyahemosvisto tantosejemplos.

UnajovenSoltikof,delafamiliadeestemismoSoltikofquelosstrelitzhabíanasesinado,fue escogida enmediode laSiberia, donde supadremandabauna fortaleza, para serpresentadaalzarIvánenMoscú.Subellezalehizotriunfardelasintrigasdetodassusrivales;Ivánsecasóconellaen1684.AcadacasamientodeunzarparecequeseestáleyendolahistoriadeAsuero,oladelsegundoTeodosio.Enmediode las fiestasdeestasbodas, los strelitzprovocaronotro levantamiento;y,

¿quién locreería?,eraporcuestióndereligión,eraporeldogma.Sinohubiesensidomásquesoldados,nosehubieranconvertidoenpolemistas;peroeranvecinosdeMoscú.DelinteriordelasIndiashastalosconfinesdeEuropa,cualquieraquetengaosearrogueelderechoahablarconautoridadalpopulachopuedefundarunasecta;yestoesloquehaocurridoentodotiempo,sobretododesdequeelfurordeldogmahavenidoaserelarmadelosaudacesyelyugodelosimbéciles.SehabíanyasufridoalgunassedicionesenRusia,enlaépocaenquesedisputabasila

bendicióndebíadarsecontresdedosocondos.16 julio 1682 n. c. –Un tal Abakum, arcipreste, había dogmatizado sobre el Espíritu

Santo, quien, según el Evangelio, debe iluminar a todo fiel; sobre la igualdad de losprimeros cristianos y sobre estas palabras de Jesús:No habrá ni primero ni último.Varios ciudadanos, varios strelitz, abrazaron las creencias de Abakuni; el partido seengrandeció; un tal Raspop fue su jefe. Los sectarios, al fin, entraron en la catedral,dondeelpatriarcayelclerooficiaban;losecharondeallíaélyalossuyosapedradasyse pusieron devotamente en su lugar para recibir el Espíritu Santo. Llamaban alpatriarca lobo raptor en el redil, título que todas las comuniones se han adjudicadogenerosamenteunasaotras.CorrieronapreveniralaprincesaSofíayalosdoszaresdeestosdesórdenes;sehizodecira losotrosstrelitz,a losquesostenían labuenacausa,queloszaresylaIglesiaestabanenpeligro.Elpartidodelosstrelitzyburguesesadictosal patriarca vino a lasmanos con la facción de los abakumistas; pero la carnicería sesuspendió en cuanto se habló de convocar un concilio. Inmediatamente se reunió unconcilioenunasaladelpalacio:estaconvocatorianoeradifícil;seobligóairatodoslossacerdotes que se encontraron. El patriarca y un obispo disputaron con Raspop, y alsegundosilogismosearrojaronpiedrasalacara.ElconcilioacabóporcortarleelcuelloaRaspopyaalgunosdesus fielesdiscípulos,que fueronejecutadossolamentepor lasórdenesdelostressoberanos,Sofía,IványPedro.Enestaépocaderevueltahabíaunknes,Chovanskoi,que,habiendocontribuidoa la

elevaciónaltronodelaprincesaSofía,quería,comopremioasusservicios,participarenelgobierno.EsmuyverisímilqueSofíaselemostraseingrata.Entoncestomóelpartidodeladevociónydelosraspopitasperseguidos;todavíasublevóunapartedelosstrelitzydel pueblo en nombre de Dios; la conspiración fue más seria que el entusiasmo deRaspop.Unambiciosohipócritavasiempremáslejosqueunsimplefanático.Chovanskoipretendíanadamenosqueel imperio;yparano tenernadaque temernunca, resolvióasesinaralosdoszaresyaSofíayalasdemásprincesasyatodoscuantosestuvieronrelacionados con la familia imperial. Los zares y las princesas se vieron obligados aretirarse al monasterio de la Trinidad, a doce leguas deMoscú. Este era a la vez unconvento, un palacio y una fortaleza, como,Monte Cassino, Corbie, Fulda, Kempten ytantosotrosdeloscristianosdelritolatino.EstemonasteriodelaTrinidadpertenecióalosmonjesbasilios;estárodeadodeanchosfososydemurallasdeladrillosprovistasdenumerosaartillería.Losmonjesposeíancuatroleguasdeterrenoalaredonda.Lafamiliaimperialestabaallísegura,mástodavíaporlafuerzaqueporlasantidaddellugar.1682. -Desde allí, Sofía negoció con el rebelde, le engañó, le atrajo a la mitad de

caminoylehizocortarlacabeza,asícomoaunodesushijosyatreintaysietestrelitzqueleacompañaban.El cuerpo de los strelitz, al recibir esta noticia, se apresta a ir en son de guerra al

conventodelaTrinidad;amenazaconexterminarlotodo;lafamiliaimperialsefortifica;losboyardosarmanasusvasallos;todosloshidalgosacuden;unaguerracivilsangrientacomenzaba. El patriarca apaciguó un poco a los strelitz; las tropas que venían contraellosdetodasparteslosintimidaron;enfin,pasarondelfuroralmiedo,ydelmiedoalamásciegasumisión,cambiocorrienteenlasMuchedumbres.Tresmilsetecientosdelossuyos,seguidosdesusmujeresysushijos,sepusieronunacuerdaalcuelloypartieronenesteestadoalconventodelaTrinidad,quetresdíasantesqueríanreducirácenizas.Estos desgraciados se rindieron ante el monasterio, llevando cada dos un tajo y unhacha;seprosternaronentierrayesperaronsusuplicio:selesperdonó.SevolvieronaMoscúbendiciendoasussoberanosyprestos,sinsaberlo,arenovarsusatentadosalaPrimeraocasión.Después de estas convulsiones, el Estado volvió a tomar un aspecto tranquilo. Sofía

tuvosiemprelaautoridadprincipal,abandonandoaIvánasu incapacidadyteniendoaPedrobajotutela.Paraaumentarsupoder,locompartióconelpríncipeBasilioGallitzin,quien hizo generalísímo, administrador del Estado y guardasellos: hombre superior entodo orden a cuanto existía entonces en esta corte tormentosa, culto, elevado, noteniendo, más que grandes proyectos, más instruido que ningún ruso, porque habíarecibidomejoreducación;hastaposeyendolalengualatina,casitotalmenteignoradaenRusia;hombredeunespírituactivo,laboriosodeungeniosuperiorasusiglo,ycapazdetransformaraRusiasituviesetiempoypodercomoteníavoluntad.EsteeselelogioquehacedeélLaNeuville,diplomáticoporentoncesdePoloniaenRusia,yloselogiosdelosextranjerossonlosmenossospechosos.Esteministroreprimióa lamiliciade losstrelitzdistribuyendo losmásrevoltososen

regimientos en Ukrania, en Kazan, en Siberia. Fue bajo su administración cuandoPolonia,durantemuchotiemporivaldeRusia,renuncióen1686atodassuspretensionessobrelasgrandesprovinciasdeSolemskoyUkrania.Fueelprimeroquehizoenviar,en1687, un embajador a Francia, país que estaba desde hacía veinte años en todo suesplendorporlasconquistasylasnuevasposesionesdeLuisXIV,porsumagnificenciay,sobre todo, por la perfección de las artes, sin las cuales no se tienemás quemuchaextensión, pero no verdadera gloria. Francia no había tenido todavía ninguna relaciónconRusia,noselaconocía,ylaAcademiadeInscripcionesconmemoróconunamedallaesta embajada, como si hubiese venido de las Indias; pero, a pesar de la medalla, elembajador Dolgorouki fracasó; sufrió asimismo violentos disgustos por la conducta desuscriados;seconsiderólomejortolerarsusfaltas,perolacortedeLuisXIVnopodíaprever entonces que Rusia y Francia contarían un día entre sus ventajas la de estarestrechamentealiadas.El Estado estaba entonces tranquilo interiormente, siempre oprimido del lado de

Suecia, pero extendidodel ladodePolonia, sunueva aliada; continuamente en alarmahacialaTartariaCrimeayenunasemiinteligenciaconlaChinarespectoalasfronteras.Loqueresultabamásintolerableaesteimperio,yloquemostrababienquenohabía

conseguidotodavíaunaadministraciónvigorosayregular,eraqueelkandelostártarosde Crimea exigía un tributo anual de sesenta mil rublos, como el que Turquía habíaimpuestoaPolonia.LaTartariaCrimeaesestemismoQuersonesoTaúrico,célebreenotro tiempoporel

comercio de los griegos ymás aún por sus fábulas, comarca fértil y siempre bárbara,llamada Crimea, del título de los primeros kans, que se llamaban crimantes de lasconquistasdeloshijosdeGengis.1687-1688. -Para eximirse y vengarse de la vergüenza de un tributo semejante, el

primerministro,Gallitzin, fueélmismoaCrimeaa lacabezadeunnumerosoejército.Estos ejércitos no se parecían en nada a los que el gobierno sostiene hoy; nada dedisciplinanidesemejanzaconunregimientobienarmado;nadadeuniformes,nadaderegularidad:unamiliciaenverdadduraparaeltrabajoylaescasez,perounaprofusiónde equipajes que no se ve ni aun en nuestros campos, donde reina el lujo. El númeroprodigiosodecarrosquellevabanmunicionesyvíveresporpaísesdevastadosydesiertosperjudicó a las campañas deCrimea. Se encontraron en vastas soledades sobre el ríoSamara sin almacenes. Gallitzin hizo en estos desiertos lo que yo creo que no se hahecho en ninguna parte: empleó treintamil hombres en edificar sobre el Samara unaciudadquepudieseservirdedepósitopara lacampañapróxima;fueempezadaenesteaño y terminada en tresmeses al año siguiente, toda deMadera, es verdad, con doscasasdeladrilloymurallasdecésped,peroprovistadeartilleríayenestadodedefensa.Estoes todo loquesehizodenotableenestaruinosaexpedición.Entre tanto,Sofía

reinaba;Ivánnoteníamásqueelnombredezar,yPedro,dediezysieteañosdeedad,tenía ya valor para serlo. El enviado de Polonia, La Neuville, residente entonces en

Moscúy testigoocularde loquepasó,suponequeSofíayGallitzin indujeronalnuevojefedelosstrelitzasacrificaraljovenzar;parece,porlomenos,queseiscientosdeestosstrelitzdebíanapoderarsedesupersona.LosdocumentossecretosquelaCortedeRusiamehaconfiadoaseguranquesehabía tomado ladeterminacióndemataraPedroI;elgolpe iba a ser descargado y Rusia privada para siempre de la nueva existencia quedespués ha recibido. El zar se vio también obligado a salvarse en el convento de laTrinidad,refugioordinariodelaCorteamenazadapor lasoldadesca.Allíconvocaa losboyardosdesupartido,reúneunejército,hacehablaralcapitándelosstrelitzllamaaalgunosalemanesestablecidosenMoscúdesdemuchotiempoantes,todosadictosasupersona,porqueyafavorecíaa losextranjeros.SofíaeIvánquePermanecenenMoscúconjuranalcuerpodelosstrelitzaconservarsefieles;peroelpartidodePedro,queselamentabadeunatentadomeditadocontra supersonaycontra sumadre, vencealdeunaprincesa yun zar cuyo solo aspecto rechazaba los corazones. Todos los cómplicesfueroncastigadosconunaseveridada lacualelpaísestabatanacostumbradocomoalosatentados;algunosfuerondecapitadosdespuésdehabersufridoelsupliciodelknoutodelasvaras.ElJefedelosstrelitzpereciódeestamanera;secortólalenguaaotrosdequienessesospechaba.ElPríncipeGallitzin,que teníaunodesusparientesconelzarPedro,consiguiósalvarlavida;perodespojadodetodossusbienes,queeraninmensos,fuedesterradoalcaminodeArcángel.LaNeuville,presenteatodaestacatástrofe,dicequesepronunciólasentenciadeGallitzinenestostérminos:“SehaordenadoporelmuyclementozarqueseteenvíeaKarga,ciudaddelpolo,yquepermanezcasallíelrestodetusdías.LaextremabondaddeSuMajestadteconcedetressueldosdiarios.”NohayciudadalgunaenelPolo.Kargaestáalossesentaydosgradosdelatitud,seis

grados ymedio solamentemás alNorte queMoscú. El que hubiese pronunciado estasentenciahabríasidounmalgeógrafo;esdesuponerqueLaNeuvillefueengañadoporuninformeinfiel.1689. -En fin: laprincesaSofía fueconducidaasumonasteriodeMoscúdespuésde

haberreinadotantotiempo;estecambioeraunsuplicioyabastantegrande.Desdeestemomento,Pedro reinó.Suhermano Ivánno tuvootraparticipaciónenel

gobierno, que la de ver su nombre en los actos públicos; llevó una vida puramenteprivada,ymurióen1696.

__________17TomadotodoenterodelasMemoriasenviadasdePetersburgo.

CAPITULOVI

ReinadodePedroI.-Comienzodelagranreforma.

Pedro el Grande era de alta estatura, aire libre y desembarazado, bien formado, elrostronoble,ojosvivos,untemperamentorobusto,aptoparatodoslosejerciciosytodoslostrabajos;suespírituerajusto,queeslabasedetodoslosverdaderostalentos;yesteespíritudejusticiasemezclabaconunainquietudquelellevabaaemprenderlotodoyarealizarlo todo. Su educación distó mucho de ser digna de su genio: el interés de laprincesaSofía estabaprincipalmenteen recluirle en la ignorancia y abandonarla a losextravíos que la juventud, la ociosidad, la costumbre y su jerarquía le concedían conexceso.Sinembargo,habíacontraídomatrimoniorecientemente,casándose,comotodoslosdemászares,conunadesussúbditas,hijadelcoronelLapuchin;perocomoeramuyjoven,ynohabiendoobtenidodeltronodurantealgúntiempomásprerrogativaqueladeentregarseasusplaceres,losserioslazosdelmatrimonionoleretuvieronbastante.Losplaceresdelamesaconalgunosextranjeros,atraídosaMoscúporelministroGallitzin,no permitían augurar que llegaría a ser un reformador; sin embargo, a pesar de losmalos ejemplos, y aun a pesar de los placeres, se ocupaba en el arte militar y en elgobierno;sepodíayareconocerenélelgermendeungranhombre.Menos aún se sospecharía que un príncipe dominado por un temor maquinal, que

llegaba hasta el sudor frío y las convulsiones cuando necesitaba atravesar un arroyo,llegaría un día a ser el mejor marino del Norte. Comenzó por dominar su naturalezaarrojándosealagua,apesardesuhorrorporesteelemento;laaversiónllegóatrocarseenungustodominante.Laignoranciaenqueseleeducólehacíaenrojecer.Aprendióporsímismo,ycasisin

maestro,bastantealemányholandésparaexplicarseyparaescribirinteligiblementeenestas dos lenguas. Los alemanes y los holandeses eran para él los pueblos máscivilizados, puesto que los unos cultivaban ya en Moscú algunas artes de las que élqueríahacernacerensuimperio,ylosotrossobresalíanenlamarina,queconsiderabacomoelartemásnecesario.Tales eran sus cualidades, a pesar de las inclinaciones de su juventud. Entre tanto,

teníasiemprerebelionesque temer,elhumor turbulentode losstrelitzquereprimir,yunaguerracasicontinuacontralostártarosdeCrimeaquesostener.Estaguerrahabíaterminadoen1689,porunatreguaquenodurósinomuypocotiempo.Enesteintervalo,Pedrosefortificóenelpropósitodeatraerlasartesasupatria.Supadre,Alejo,había tenidoya lasmismasmiras;peroni la fortunaniel tiempo le

secundaron; transmitió su genio a su hijo, pero más desarrollado, más vigoroso, másobstinadoenlasdificultades.Alejo había hecho venir de Holanda, a costa de grandes gastos, al constructor

Bothler18, patróndebarco, concarpinterosymarineros,queconstruyeronenelVolgaunagranfragatayunyate;descendieronporelríohastaAstracán;selesdebíaocuparennavíosqueseibanaconstruirparacomerciarventajosamenteconPersiaporelmarCaspio. Entonces fue cuando estalló la revolución de Stenko-Rasin. Este rebelde hizodestruirlosdosnavíos,que,porsuinterés,debióhaberconservado;asesinóalcapitán;el resto de la tripulación se salvó en Persia, y de allí ganó las tierras de la compañíaholandesadelasIndias.Unmaestrocarpintero,buenconstructor,permanecióenRusia,yallíestuvomuchotiempoignorado.Un día, paseándose Pedro en Ismael-of, una de las casas de recreo de su abuelo,

percibió,entrealgunasrarezas,unapequeñachalupainglesaqueestabacompletamenteabandonada;preguntóalalemánTimmerman,sumaestrodematemáticas,porquéaquelbarcopequeñoestabaconstruidodedistintamaneraquelosqueélhabíavistosobreelMoscova.Timmermanlerespondióqueestabahechoparairavelasyaremos.Eljovenpríncipe quiso incontinenti hacer la prueba; pero era preciso carenarlo, repararlo; seencontróaestemismoconstructorBrant;vivíaretiradoenMoscú;pusoenbuenestadolachalupaylahizonavegarporelríodeYauza,quebañalosarrabalesdelaciudad.Pedrohizotransportarsuchalupaaungranlago,enlasinmediacionesdelmonasterio

de la Trinidad; hizo construir por Brant dos fragatas y tres yates, y él mismo fue supiloto. En fin: mucho tiempo después, en 1694, fue a Arcángel, y habiendo hechoconstruir unpequeñonavío en estepuertopor elmismoBrant, se embarcó en elmarGlacial, que ningún soberano había visto antes que él; iba escoltado por un buque deguerraholandés,mandadoporelcapitánJolsonyseguidodetodoslosnavíosmercantesllegados a Arcángel. En el momento empezó a aprender la maniobra, y, a pesar del

apresuramientodeloscortesanosenimitarasuseñor,élfueelúnicoquelaaprendió.Elformarunejércitodetierraadictoydisciplinadonoeramenosdifícilquecrearuna

flota.SusprimerosensayosdemarinaenunlagoantesdesuviajeaArcángelparecíansolamenteentretenimientosdelainfanciadelhombredegenio,ysusprimerastentativaspara formar tropas no parecieron tampocomás que un juego. Esto ocurría durante laregencia de Sofía, y si se hubiese sospechado lo serio de este juego hubiese podidocostarlecaro.Depositó su confianza en un extranjero; fue éste el célebre Le Fort, de una noble y

antiguafamiliadelPiamonte,trasplantadadesdeunosdossiglosantesaGénova,dondehabíaocupadolosprincipalescargos.Selequisoeducarparaelcomercio,loúnicoquedevolvióimportanciaaestaciudad,enotrotiempoconocidaporlacontroversia.Sugenio,quelellevabaamásaltasempresas,lehizoabandonarlacasapaternaala

edad de catorce, años; sirvió cuatro meses, en calidad de cadete, en la ciudadela deMarsella;deallípasóaHolanda,sirvióalgúntiempocomovoluntario,yfueheridoenelsitiodeGrave,sobreelMosaciudadbastantefuerte,queelPríncipedeOrange,despuésrey de Inglaterra, había recuperado a Luis XIV en 1674. Buscando en seguida suprogreso por dondequiera que la esperanza le guiaba, se embarcó en 1675 con uncoronel alemán, llamado Verstin, que había sido encargado por el zar Alejo, padre dePedro,de lacomisióndereclutaralgunossoldadosen losPaísesBajosyconducirlosalpuertodeArcángel.Peroal llegaraél,despuésdehabersufridotodos lospeligrosdelmar, el zar Alejo no existía; el Gobierno había cambiado; Rusia estaba trastornada; elgobernadordeArcángel dejómucho tiempoaVerstin, LeFort y a toda su tropa en lamayormiseria,y lesamenazóconenviarlesal interiorde laSiberia;cadaunosesalvócomo pudo. Le Fort, careciendo de todo, fue a Moscú y se presentó al residente deDinamarca, llamado Horn, que le hizo su secretario; aprendió la lengua rusa; algúntiempodespués,encontróunmediodeserpresentadoalzarPedro.Elhermanomayor,Iván,noeraloqueélnecesitaba;aPedrolegustó,yledioprimeramenteunacompañíade infantería. Apenas si LeFort habíaServido; no era instruido; no había estudiado afondo ningún arte, pero había visto mucho con el talento de saber ver bien; suconformidadconelzarsedebíatodaasugenio;sabíaademáselalemányelholandés,quePedroaprendía,comolenguasdedosnacionesquepodíanserútilesasusproyectos.TodocontribuíahacerseagradableaPedro;seunióaél;losplaceresiniciaronsufavor,yel talento lo confirmó; fue el confidente del proyecto más peligroso que un zar pudoformar:eldeponerseensituaciónde licenciarundíasinpeligro lamiliciasediciosaybárbaradelosstrelitz.LavidalehabíacostadoalgransultánopadisháOsmánelhaberqueridoreformar losgenízaros.Pedro,apesarde lo jovenqueera,secondujoenestoconmáshabilidadqueOsmán.FormóprimeramenteensucasadecampoPreobazinskyunacompañíadecincuentadesuscriadosmásjóvenes;algunoshijosdeboyardosfueronescogidosparaseroficiales;pero,paraenseñaraestosboyardosunasubordinaciónqueno conocían, les hizo pasar por todos los grados, y élmismo dio el ejemplo sirviendoprimerocomotambor,despuéssoldado,sargentoy tenienteen lacompañía.Nadamásextraordinarionimásútil.Los rusoshabíanhechosiempre laguerracomonosotros lahacíamosenlaépocadelgobiernofeudal,cuandoseñoressinexperienciaconduelanalcombate a vasallos sin disciplina y mal armados; método bárbaro, suficiente contraejércitosanálogos,impotentecontratropasregulares.Estacompañía,quehablacreadoPedrosolo, fuebienprontonumerosa,yvinoaser

despuéselregimientodeguardiasPreobazinski.Otracompañía,formadatomandoaéstapormodelo,seconvirtióenelotroregimientodeguardiasSemenouski.Habíayaunregimientodecincomilhombres,conelcualsepodíacontar,formadopor

elgeneralGordon,escocés,ycompuestocasitodoenteroporextranjeros.LeFort,quehabía profesado las armas poco tiempo, pero que era capaz de todo, se encargó dereclutar un regimiento de doce mil hombres, y llegó a conseguirlo; cinco coronelesfueron puestos bajo su mando; él se encontró de repente general de este pequeñoejercito,creado,enefecto,contralosstrelitztantocomocontralosenemigosdelEstado.Loquesedebenotar19,yloquedestruyeelerrortemerariodelosquepretendenque

larevocacióndeledictodeNantesysusconsecuenciashabíancostadopocoshombresaFrancia, es que el tercio de este ejército, llamado regimiento, estaba compuesto defranceses refugiados. Le Fort ejercitó a su nueva tropa como si él no hubiese tenidonuncaotraprofesión.Pedroquiso verunade las imágenesde la guerra, unode esos simulacros cuyouso

empezabaaintroducirseentiempodepaz.Seconstruyóunfuertequeunapartedesusnuevas tropas debía defender y que la otra debía atacar. La diferencia entre estesimulacroylosotrosconsistióenqueenlugardelaimagendeuncombate20sedioun

combatereal,enelcualhubosoldadosmuertosymuchosheridos.LeFort,quedirigíaelataque, recibió una importante herida. Estos juegos sangrientos debían aguerrir a lastropas; sin embargo, eran precisos grandes trabajos, y hasta grandes desgracias parallegaralfinal.Elzarcombinóestasfiestasguerrerasconloscuidadosqueélconcedíaalamarina;YasícomohabíahechoaLeFortgeneraldetierrasinquehubieseMandadotodavía, lehizo tambiénalmirante, sinque jamáshubiesegobernadounnavío;peroéllecheríadignodelounoydelootro.Esverdadqueestealmiranteestabasinescuadrayqueestegeneralnoteníamásejércitoquesuregimiento.

Se reformabapoco a poco el gran abuso de losmilitares, esta independencia de losboyardos, que traían al ejército lasmilicias de sus campesinos; esta era la verdaderaorganización de los francos, de los hunos, de los godos y de los vándalos, pueblosvencedoresdel imperio romanoen sudecadencia yquehubiesen sidoexterminados sihubiesen tenido que combatir con las antiguas legiones romanas disciplinadas o conejércitoscomolosdenuestrosdías.Bien pronto el almirante Le Fort dejó de tener un título completamente vano; hizo

construirporholandesesyvenecianosgrandesbarcasyhastadosnavíosconcercadetreintacañonesenlaembocaduradelVeronisa,quesevierteenelTanais;estosbarcospodíandescenderporelríoytenerenjaquea lostártarosdeCrimea.Lashostilidadesconestospueblosserenovabantodoslosdías.Elzarteníaqueescogeren1689,entreTurquía,SueciaylaChina,aquiénhacerlaguerra.Esprecisocomenzarporhacerveren qué estado se encontraba con la China y cuál fue el primer tratado de paz quehicieronloschinos.

__________18MemoriasdePetersburgoydeMoscú.19ManuscritosdelgeneralLeFort.20ManuscritosdelgeneralLeFort.

CAPITULOVII

Congresoytratadoconloschinos21.

Primeramentesedebe indicarcuáleseran los límitesdel imperiochinoydel imperioruso.DespuésdesalirdelaSiberiapropiamentedichaydehaberdejadolejos,haciaelSur, cien hordas de tártaros, calmucos blancos, calmucos negros, mongolesmahometanos,mongoles llamados idólatras, seavanzahaciaélgradociento treintadelongitudyalcincuentaydosdelatitudsobreelríoAmuroAmor.AlnortedeesteríohayunagrancadenademontañasqueseextiendehastaelmarGlacialmásalládelcírculopolar.Esterío,quecorreporespaciodequinientasleguasenlaSiberiayenlaTartariaChina,vaaperdersedespuésdetantosrodeosenelmardeKamtchatka.Seaseguraqueensudesembocaduraenestemarsepescaalgunavezunpezmonstruoso,muchomásgrande que el hipopótamo del Nilo, y, cuya mandíbula es de un marfil muy duro yperfecto.Sesuponequeestemarfilconstituíaenotrotiempounobjetodecomercioquese transportaba por la Siberia, y ésta es la razón por la cual se encuentran todavíaalgunostrozosenterradosenloscampos.Esestemarfilfósildelquehemoshabladoya;pero se pretende que antiguamente hubo elefantes en Siberia y que los tártaros,vencedoresdelosindios,condujeronalaSiberiavariosdeestosanimales,cuyoshuesossehanconservadoenlatierra.ElríoAmoresllamadoelríoNegroporlostártarosmanchúes,yelríodelDragónpor

loschinos.En este país22, desconocido durante tanto tiempo, es en donde la China y Rusia se

disputan los límitesde sus imperios.Rusiaposeíaalgunos fuerteshaciael ríoAmor, atrescientasleguasdelagranmuralla.Serompieronmuchasveceslashostilidadesentrelos chinos y los rusos conmotivo de estos fuertes; al fin, los dosEstados entendieronmejor sus intereses; el emperador Cam-hi prefirió la paz y el comercio a una guerrainútil. Envió siete embajadores a Nipchou, uno de estos establecimientos. Estosembajadoresllevabancercadediezmilhombresconsigo,contandosuescolta.Eseeraelfaustoasiático;peroloqueesmuynotableesquenohabíaejemploalgunoenlosanalesdelimperiodeunaembajadaenviadaaotrapotencia;loqueestambiénúnicoesqueloschinos jamás habían hecho un tratado de paz desde la fundación de su imperio. Dosvecessubyugadosporlostártaros,quelosatacaronylosdominaron,nohicieronnuncalaguerraaningúnpueblo,exceptoaalgunashordas,obienprontosubyugadasoprestoabandonadas a símismas, sinningún tratado.Así, estanación, tan renombradapor lamoral, no conocía lo que nosotros llamamos derecho de gentes, es decir: las reglasinciertasdelaguerraylapaz,losderechosdelosministrospúblicos,lasfórmulasdelostratados, las obligaciones que de ellos derivan, las disputas sobre la preferencia y elpuntodehonor.¿Enquélengua,porlodemás,podíantratarloschinosconlosrusosenmediodelos

desiertos? Dos jesuitas, uno portugués, llamado Pereira; el otro, francés, llamadoGerbillon,salidosdePequínconlosembajadoreschinos, lesallanarontodaslasnuevasdificultadesyfueronlosverdaderosmediadores.Trataronenlatínconunalemándelaembajada rusa que sabía esta lengua. El jefe de la embajada rusa era Gollovin,gobernadordeSiberia; ostentómayormagnificenciaque los chinos, yporellodiounanoble ideadesu imperioaaquellosquesecreían losúnicospoderosossobre la tierra.Los dos jesuitas demarcaron los límites de los dos dominios; fueron llevados al ríoKerbechi, cerca del lugar donde se negociaba. El sur quedó para los chinos; el norte,para los rusos. A éstos no les costómás que una pequeña fortaleza, que se encontróconstruida más allá de los límites; se juró una paz eterna, y, después de algunasdiscusiones, los rusos y los chinos la juraron23, en nombre del mismo Dios, en estostérminos: “Si alguien tienealgunavezel pensamiento secretode volver a encenderelfuego de la guerra, rogamos al soberano Señor de todas las cosas, que conoce loscorazones,castigueaestostraidoresconunamuerteinmediata.”Esta fórmula, común a chinos y a cristianos, puede hacer conocer dos cosas

importantes: la primera, que el gobierno chino no es ni ateo ni idólatra, como se hareprochadotanfrecuentementeporimputacionescontradictorias;lasegunda,quetodoslospueblosquecultivansurazónreconocenenefectoalmismoDios,apesardetodoslos extravíos de esta razón mal instruida. El tratado fue redactado en latín, en dosejemplares. Los embajadores rusos firmaron también la suya los primeros, según lacostumbrede lasnacionesdeEuropaque tratandeCoronaaCorona.Seobservóotracostumbrede lasnacionesasiáticas yde lasprimitivasedadesdelmundoconocido; el

tratado fuegrabadosobredosgrandesmármoles,que fueroncolocadosparaservirdelindesalosdosimperios24.Tresañosdespués,elzarenvióaldinamarquésIlbrandIde,enembajadaa laChina,yelcomercioestablecidosubsistiódespuésconutilidadhastaunarupturaentreRusiaylaChina,en1722;perodespuésdeestainterrupciónvolvióarecobrarnuevovigor.

__________21Tomado de los documentos enviados de la China, de los de Petersburgo y de las cartas

reproducidasenlahistoriadelaChina,compiladaporDuHalde.22MemoriasdelosjesuitasPereirayGerbillon.231689,8septiembre,nuevocómputo.MemoriasdelaChina.24Estosdosmármolesnoexistieronnunca,sisecreealautordelanuevahistoriadeRusia.

CAPITULOVIII

ExpediciónhaciaelPalus-Meotide.-ConquistadeAzof.-Elzarenvíajóvenesainstruirsealospaísesextranjeros.

No fue tan sencillo conseguir la paz con los turcos: parecía llegado el momento deelevarsesobresusruinas.Venecia,oprimidaporellos,comenzabaalevantarse.ElmismoMorosini, que había entregado Candía a los turcos, les tomaba el Peloponeso, y estaconquista le valió el título de Peloponesíaco, honor que recordaba los tiempos de larepública romana. El emperador de Alemania, Leopoldo, conseguía algunos triunfoscontrael imperioturcoenHungría,ylospolacosrechazabanalmenoslascorreríasdelostártarosdeCrimea.Pedroaprovechóestascircunstanciasparaaguerrira sus tropasyparaconseguir, si

podía,elimperiodelmarNegro(1694).ElgeneralGordonmarchóalolargodelTanais,haciaAzof,consugranregimientodecincomilhombres;elgeneralLeFort,conelsuyodedocemil;uncuerpodestrelitz,mandadoporSheremeto25yShein,oriundodePrusia;un cuerpo de cosacos y un gran tren de artillería; todo fue preparado, para estaexpedición.Este gran ejército avanzó bajo las órdenes del mariscal Sheremeto, al principio del

veranode1695,haciaAzof,aladesembocaduradelTanaisyalaextremidaddelPalus-Meotide, que hoy se llama el mar de Zabache. El zar estaba en el ejército, pero encalidad de voluntario, queriendo durante mucho tiempo aprender antes de mandar.Durantelamarchasetomaronporasaltodostorresquelosturcoshabíanconstruidoenlasdosorillasdelrío.La empresa era difícil; la plaza, bastante bien fortificada, estaba defendida por una

numerosa guarnición. Grandes barcas, semejantes a las turcas, construidas porvenecianos, y dos pequeños buques de guerra holandeses, salidos de la Veronisa, noestuvieronpreparadosbastantepronto,ynopudieronentrarenelmardeAzof.Entodocomienzosetropiezasiempreconobstáculos.Losrusosnohabíanhechotodavíaunsitioregular.Esteensayonofue,desdeluego,feliz.UntalJacob,naturaldeDanzig,dirigíalaartillería,bajolasórdenesdelgeneralShein;

pues apenas había más que extranjeros para los principales cargos de artilleros eingenieros,comoparapilotos.Este Jacob fuecondenadoalcastigode lasvarasporsugeneral Shein, prusiano. Elmando entonces parecía fortalecido por estos rigores. Losrusossesometíanaellosapesardesuinclinaciónalassediciones,ydespuésdeestoscastigosservíancomodeordinario.EldeDanzigpensabadeotromodo;quisovengarse;clavóelcañón,huyóaAzof,abrazólareligiónmusulmanaydefendiólaplazaconbuenéxito.EsteejemplomuestraqueelsentimientohumanitarioqueseobservahoyenRusiaespreferiblea lasantiguascrueldadesyatamásaldebera loshombresque,conunaeducación afortunada, han adquirido sentimientos de honor. El rigor extremo eraentoncesnecesarioparaelpueblobajo;pero,alcambiar lascostumbres, laemperatrizIsabel acabó con la clemencia la obra que su padre comenzó con las leyes. Estaindulgenciahasidollevadatodavíaaunpuntodelquenohayejemploenlahistoriadeningún pueblo. Aquélla había prometido que durante su reinado nadie sería castigadoconlamuerte,ycumpliósupromesa.Fuelaprimersoberanaquerespetóasílavidadeloshombres.Losmalhechoresfueroncondenadosalasminas,alasobraspúblicas;suscastigos han resultado útiles al Estado, institución tan sabia como humana. En todaspartes,además,nosesabíasinomatarauncriminalconsolemnidad,sinhaberimpedidonunca los crímenes. El terror de la muerte hace menos impresión acaso sobre loscriminales,lamayorparteholgazanes,queeltemordeuncastigoydeuntrabajopenosoquerenacentodoslosdías.ParavolveralsitiodeAzof,defendidadeaquíenadelanteporelmismohombreque

había dirigido los ataques, se intentó en vano un asalto, y después de haber perdidomuchagentesevieronobligadosalevantarelsitio.La constancia en toda empresa constituía el carácter de Pedro. Volvió a llevar un

ejércitomásconsiderable todavíacontraAzofen laprimaverade1696.Elzar Iván,suhermano,acababademorir.AunquesuautoridadnohabíaestadonuncamermadaporIván,quenoteníadezarmásqueelnombre,siempreloestabaalgo,solamenteporlasconveniencias.LosgastosdelacasadeIvánsededicaronasumuertealsostenimientodel ejército; era una ayuda para un Estado que no tenía entonces rentas tan grandescomohoy.PedroescribióalemperadorLeopoldo,a losEstadosgenerales,alelectordeBrandeburgo, para obtener ingenieros, artilleros, gente de mar. Alistó a sueldo a los

calmucos,cuyacaballeríaesmuyútilcontraladelostártarosdeCrimea.El éxitomás lisonjeropara el zar fue el de supequeña escuadra, que, al fin, estuvo

completaybiengobernada.EstaderrotóalosbarcosturcosenviadosdeConstantinoplay tomó algunos de ellos. El sitio fue estrechándose con regularidad por medio detrincheras,noenteramenteconarregloanuestrométodo;lastrincheraserantresvecesmás profundas, y los parapetos tenían altas murallas. Al fin, los sitiados rindieron laplaza el 28 de julio, nuevo cómputo, sin honores de guerra, sin llevar armas nimuniciones,yseobligaronaentregareldesertorJacobalossitiadores.El zar se propuso primeramente, fortificando a Azof, cubriéndola de fuertes,

construyendo un puerto capaz de contener los mayores navíos, hacerse dueño delestrechodeCaffa,deesteBósforocimeriano,quedaentradaalPontoEusino, lugarescélebres antiguamente por los armamentos de Mitridates. Dejó treinta y dos barcosarmadosanteAzof26ypreparótodoparaorganizarcontralosturcosunaflotadenuevenavíosdesesentacañonesycuarentayunode treintaacincuentapiezasdeartillería.Exigió que los principales señores, los más ricos comerciantes, contribuyesen a estearmamento; y creyendo que los bienes de los eclesiásticos debían servir a la causacomún,obligóalpatriarca,alosobispos,alosarchimandritas,apagardesudineroestenuevoesfuerzoqueélhacíaporelhonordesupatriayelbeneficiodelacristiandad.Sehizo construir por los cosacos barcos ligeros, a los que están acostumbrados, y quepueden costear fácilmente las orillas deCrimea. Turquía debía estar alarmada con talarmamento,elprimeroquese intentósobreelPalus-Meotide.Elproyectoeraexpulsarpara siempre a los tártaros y los turcos de Crimea y establecer en seguida un grancomercio fácil y libre con Persia por la Georgia. Es el mismo comercio que hicieronantiguamente los griegos en Coleos y en este Quersoneso taúrico, que el zar parecíadebersometer.Vencedor de los turcos y de los tártaros, quiso acostumbrar a su pueblo a la gloria

comoalostrabajos.HizoentrarenMoscúasuejércitobajoarcosdetriunfo,enmediode fuegos de artificio y de todo lo que podía embellecer esta fiesta. Los soldados quehabíancombatidosobre losbarcosvenecianoscontra los turcos,yqueconstituíanunatropa aparte,marchaban los primeros. Elmariscal Sheremeto, los generalesGordon yShein,elalmiranteLeFort,losdemásoficialesgenerales,precedieronenestaceremoniaalsoberano,quiendecíano teneraúncategoríaenelejército,yquienqueríaconesteejemplomostraratodalanoblezaqueesprecisomerecerlosgradosmilitaresparagozardeellos.Estetriunfoparecíateneralgunacosadelosantiguosromanos;separecíasobretodo,

enque losvencedoresexponíanenRomaa losvencidosa lasmiradasdelpuebloy losentregaban alguna vez a lamuerte; los esclavos hechos en esta expedición seguían alejército,yaquelJacobquelohabíatraicionadoerallevadoenuncarro,sobreelcualsehabíalevantadounahorca,alaquefueenseguidaconducido,despuésdehabersufridoelsupliciodelarueda.SeacuñóentonceslaprimermedallaenRusia.Laleyenda,rusa,esnotable:“PedroI,

emperadordeMoscovia,siempreaugusto.”EnelreversoestáAzof,conestaspalabras:“Vencedoratravésdelasllamasydelosmares.”Pedroestabaafligido,enmediodeesteéxito,porversusnavíosysusgalerasdelmar

deAzofconstruidasúnicamentepormanosextranjeras.TeníaademástantosdeseosdetenerunpuertosobreelmarBálticocomosobreelPontoEusino.Enelmesdemarzode1697enviósesentarusosjóvenesdelregimientodeLeForta

Italia,lamayorparteaVenecia,algunosaLiorna,paraaprenderallítodolorelativoalamarina y a la construcción de galeras; hizo partir a otros cuarenta27 a instruirse enHolanda en la fábrica y maniobra de los grandes navíos; otros fueron enviados aAlemaniaparaservirenelejércitodetierrayparaformarseenladisciplinaalemana.Enfin:resolvióalejarsedurantealgunosañosdesusEstadosconel intentodeaprenderagobernarlosmejor.Nopodíaresistiralviolentodeseode instruirseporsusojos,yaunpor sus manos, en la marina y en las artes, que quería establecer en su patria. Sepropuso viajar de incógnito por Dinamarca, Brandeburgo, Holanda, Viena, Venecia yRoma.SolamenteFranciayEspañanoentraronensuplan:España,porqueesasartesque él buscaba estaban en ella demasiado descuidadas, y Francia, porque en ellareinabancondemasiadofausto,y laalturadeLuisXIV,quehabíasorprendidoatantospotentados, convenía mal a la sencillez con que pensaba hacer sus viajes. Además,estabaligadoconlamayoríadelasPotenciasaquepensabair,exceptoconFranciayconRoma.Seacordabatambién,conalgúndespecho,delasescasasatencionesqueLuisXIVhabía tenido para con la embajada de 1687, que no consiguió tan buen éxito comocelebridad, y, por último, era ya partidario de Augusto, elector de Sajonia, a quien el

príncipedeContidisputabalacoronadePolonia.

__________25SheremetowoSheremetof,osegúnotraortografía,Czeremrtoff.26MemoriasdeLePort.27ManuscritosdelgeneralLeFort.

CAPITULOIX

ViajesdePedroelGrande.

Formado el proyecto de ver tantos Estados y Cortes como un simple particular, secolocóélmismoenelséquitode tresembajadores,comosehabíapuestoeneldesusgeneralesasuentradatriunfalenMoscú28.Los tres embajadores eran el general Le Fort, el boyardo Alejo Gollovin, comisario

generaldeguerraygobernadordelaSiberia,elmismoquehabíafirmadoeltratadodepaz perpetua con los plenipotenciarios de laChina en las fronteras de este imperio, yVonitzin, diak o secretario de Estado, durante mucho tiempo empleado en las Cortesextranjeras. Cuatro primeros secretarios, doce gentileshombres, dos pajes para cadaembajador,unacompañíadecincuentaguardiasconsusoficiales, todosdelregimientoPreobazinsky,componíanelséquitoprincipaldeestaembajada;habíaentotaldoscientaspersonas, y el zar, reservándose por todo servicio un ayuda de cámara, un lacayo delibreayunenano,seconfundíaenelmontón.Eraéstaunacosainauditaenlahistoriadel mundo: un rey de veinticinco años que abandonaba sus Estados para aprender areinar mejor. Su victoria sobre los turcos y los tártaros, el esplendor de su entradatriunfalenMoscú, lasnumerosastropasextranjerasafectasasuservicio, lamuertedeIván,suhermano;laclausuradelaprincesaSofía,y,sobretodo,elrespetogeneralasupersona,debíangarantizarlelatranquilidaddesusEstadosdurantesuausencia.Confiólaregenciaalboyardo,StrechnefyalknesRomadonoski,quienesdebían,enlosasuntosimportantes,deliberarconotrosboyardos.LastropasformadasporelgeneralGordonpermanecieronenMoscúparaasegurarla

tranquilidad de la capital; los strelitz, que podían turbarla, fueron distribuidos por lasfronterasdeCrimeaparaconservarlaconquistadeAzofyparareprimirlasincursionesde los tártaros. Habiendo así atendido a todo, se entregó a su afán de viajar y deinstruirse.Comoesteviajefuelaocasiónoelpretextodelasangrientaguerraquedurantetanto

tiempo se atravesó en todos los grandes proyectos del zar y al fin los secundó; quedestronóalreyAugustodePolonia,diolacoronaaEstanislaoyselaquitó;quehizodelreydeSuecia,CarlosXII,elprimerodelosconquistadoresdurantenueveañosyelmásinfortunadodelosreyesduranteotrosnueve,esnecesario,paraentrarenlosdetallesdeestosacontecimientos,describiraquílasituacióndeEuropaenaquellaépoca.ElsultánMustafáIIreinabaenTurquía.Sudébilgobiernonohacíagrandesesfuerzos

ni contra el emperador Leopoldo de Alemania, cuyas armas triunfaban enHungría, nicontra el zar, que acababa de arrebatarle Azof y amenazaba al Ponto Eusino, ni auncontraVenecia,quealfinsehabíaapoderadodetodoelPeloponeso.JuanSobieski,reydePolonia,parasiemprecélebreporlavictoriadeChoczimyporla

liberacióndeViena,habíamuertoel17de juniode1696; yestacorona fuedisputadadesdeentoncesporAugusto,electordeSajonia,quelaganó,yporArmand,príncipedeConti,quenoconsiguiósinoelhonordeserelegido.Abril 1697. -Suecia acababa de perder, con poco sentimiento, a Carlos XI, primer

soberanoverdaderamenteabsolutoenestepaís,padredeunreyquelofuemásaún,ycon quienes se ha extinguido el despotismo.Dejó en el trono aCarlosXII, su hijo, dequinceañosdeedad.Estaeraunacoyunturafavorableenaparienciaalosproyectosdelzar; podía extenderse sobre el golfo de Finlandia y hacia la Livonia. No había queinquietarsemuchoporlosturcosenelmarNegro;susposesionessobreelPalus-MeotideyhaciaelmarCaspionobastabanasusproyectosdemarina,decomercioydepoderío;lagloriamisma,quetodoreformadordeseaardientemente,noestabanienPersianienTurquía;estabaennuestrapartedeEuropadondeseinmortalizanlosgrandestalentosde todo género; en fin: Pedro no quería introducir en sus Estados ni las costumbresturcasnilaspersas,sinolasnuestras.Alemania,enguerraalavezconTurquíayconFrancia,teniendoporaliadosaEspaña,

InglaterrayHolanda,contraLuisXIVsolosehallabadispuestaaconcluir lapaz,y losplenipotenciariosestabanyareunidosenelcastillodeRyswik,cercadeLaHaya.Enestascircunstancias,Pedroy suembajadaemprendieronsucaminoenelmesde

abril de 1697, por Novgorod la grande; de allí viajaron por la Estonia y la Livonia,provinciasdisputadasantiguamenteentrelosrusos,lossuecosylospolacosyganadasalfinporSueciaporlafuerzadelasarmas.LafertilidaddedaLivonia,lasituacióndeRiga,sucapital,podíantentaralzar;tuvo,al

menos, curiosidad por ver las fortificaciones de las ciudadelas. El conde de Alberg,

gobernadordeRiga,sospechódeesto;lerehusóestasatisfacciónypareciótestimoniarpocasatencionesa laembajada.Estaconductanosirvióparaenfriarenelcorazóndelzareldeseoquepodíaconcebirdeseralgúndíaeldueñodeestasprovincias.DelaLivoniapasóalaPrusiabrandeburguesa,unapartedelacualfuehabitadapor

losantiguosvándalos;laPrusiapolacahabíasidocomprendidaenlaSarmaciaeuropea;labrandeburguesaeraunpaíspobre,pocopoblado,perodondeelelector,quesehizodardespuéseltítuloderey,ostentabaunamagnificencianuevayruinosa.Seprecióderecibira laembajadaensuciudaddeKoenigsbergconun faustoregio.Porunayotrapartesehicieronlosmásmagníficosregalos.Elcontrasteentreelatavíofrancésquelacorte de Berlín afectaba, con las largas vestiduras asiáticas de los rusos, sus gorrosadornadosconperlasyotraspiedraspreciosas,suscimitarraspendientesdelacintura,hizo un efecto singular. El zar iba vestido a la alemana; un príncipe de Georgia, queestabaconél,vestidoalamodapersa,ostentabaotrogénerodemagnificencia;ésteeraelmismoquefuehechoprisioneroenlajornadadeNarvayquemurióenSuecia.Pedro despreciaba todo este fausto; habría que desear que hubiese despreciado

igualmente los placeres de la mesa, en los que Alemania cifraba entonces su gloria.Fue29enunodeestosbanquetes,demasiadoalamodaentonces,tanpeligrososparalasaludcomoparalascostumbres,cuandosacósuespadacontrasufavoritoLeFort;peromostróluegotantopesarporestearrebatopasajerocomoelqueAlejandrosintióporlamuertedeClitus.PidióperdónaLeFort;decíaquequeríareformarsunaciónynopodíaaúnreformarseasímismo.ElgeneralLeFort,ensumanuscrito,alabamásaúnelfondodelcarácterdelzarqueloquevituperaesteexcesodecólera.La embajada pasa por la Pomerania, porBerlín; una parte emprende su camino por

Magdeburgo; la otra, por Hamburgo, ciudad que su gran comercio convertía ya enpoderosa, pero no tan opulenta y tan sociable como ha llegado a ser después. VuelvehaciaMinden;pasaaWestfalia,yalfinllega,porCleves,aAmsterdam.Elzarllegóaestaciudadquincedíasantesquelaembajada;seinstalóprimeramente

en la casa de la Compañía de las Indias; pero bien pronto escogió un pequeñoalojamientoenlosastillerosdelAlmirantazgo.Sepusountrajedepiloto,yfueconestaropaalaciudaddeSardam,dondeseconstruíanentoncesmuchosmásbarcosaúnquehoy.Estaciudadestangrande,tanpoblada,tanricaymáslimpiaquemuchasciudadesopulentas. El zar admiró esta multitud de hombres siempre ocupados, el orden, laexactituddelostrabajos,laceleridadprodigiosaenconstruirunnavíoyenproveerledetodos sus aparejos, y esta cantidad increíble de almacenes y máquinas que hacen eltrabajomásfácilymásseguro.Elzarcomenzóporcomprarunabarca,alaquehizoconsus manos un mástil ensamblado, y en seguida trabajó en todas las partes de laconstrucción de un navío, llevando la misma vida de los artesanos de Sardam,vistiéndose, comiendo con ellos, trabajando en las forjas, en las cordelerías, en esosmolinosqueencantidadprodigiosacircundanlaciudad,yendondeseasierraelpinoyel roble, se extrae el aceite, se fabrica el papel, se hilan losmetales dúctiles. Se hizoinscribir entre los carpinteros con el nombre de Pedro Migueloff; se le llamabacomúnmente maestro Pedro-Peterbas-, y los obreros, Primeramente sobrecogidos porteneraunsoberanodecompañero,seacostumbraronfamiliarmenteaello.MientrasquemanejabaenSardanielcompásyelhachaleconfirmaronlanoticiadela

escisióndePoloniaydeldoblenombramientodelelectorAugustoydelpríncipedeConti.ElcarpinterodeSardamprometió inmediatamentetreintamilhombresalreyAugusto;dabadesdesutallerórdenesasuejércitodeUkrania,reunidocontralosturcos.Julio1697. -Sus tropas,mandadasporelgeneralSheinyporelpríncipeDolgoroukí,

acababandealcanzarunavictoria,cercadeAzof,sobrelostártarosysobreuncuerpodegenízarosqueelsultánMustafáleshabíaenviado.Encuantoaél,persistíaeninstruirseenmás de un arte; iba de Sardani a Amsterdam a trabajar con el célebre anatómicoRuyseh;hacíaoperacionesquirúrgicas,queencasodenecesidadpodíanserútilesasusoficialesoasímismo.SeinstruíaenlafísicanaturalenlacasadelburgomaestreVitsen,ciudadano siempre recomendable por su patriotismo y por el empleo de sus inmensasriquezas, qué prodigaba corno ciudadano del mundo, enviando a todo coste hombreshábilesabuscarloquehubiesedemásraroentodaslaspartesdeluniverso,yfletandobarcosparadescubrirnuevastierras.Peterbasnosuspendiósustrabajosmásqueparairaversinceremonia,enUtrechty

en La Haya, a Guillermo, rey de Inglaterra y estatuder de las Provincias Unidas. Elgeneral Le Fort era el único extraño entre los dos monarcas. Asistió en seguida a laceremoniaderecepcióndesusembajadoresyasuaudiencia;presentaronensunombrea losdiputadosde losEstadosseiscientasmartascibelinasde lasmáshermosas, y losEstados,ademásdelregaloordinarioquehicieronacadauno,deunacadenadeoroy

unamedalla,lesdierontrescarrozasmagníficas.RecibieronlasprimerasvisitasdetodoslosembajadoresplenipotenciariosqueestabanenelcongresodeRyswick,exceptodelosfranceses, a quienes no habían notificado su llegada, no solamente porque el zar erapartidario del rey Augusto, contra el príncipe de Conti, sino porque el rey Guillermo,cuyaamistadcultivaba,noqueríalapazconFrancia.DeregresoaAmsterdam,volvióasusprimerasocupaciones,yacabóconsusmanosun

navíodesesentacañones,quehabíacomenzado,yquehizopartirparaArcángel,únicopuertoqueentoncesteníasobreelOcéano.Nosolamentehacíacontratarasuserviciorefugiadosfranceses,suizosyalemanes,sinoquehacíapartirartesanosdetodogéneroparaMoscú,ynoenviabamásquealosqueélmismohabíavistotrabajar.Fueronmuypocoslosoficiosylasartesenquenoprofundizócondetalle;secomplacíasobretodoenreformar las cartas de los geógrafos, quienes colocaban entonces al azar todas lasposicionesdelasciudadesylosríosdesusEstados,pococonocidos.SehaconservadolacartasobrelacualélmismotrazólacomunicacióndelmarCaspioyelmarNegro,quehabía proyectado de antemano, y de la cual había encargado a un ingeniero alemánllamado Brakel. La unión de estos dos mares era más fácil que la del Océano y elMediterráneo, ejecutada en Francia; pero la idea de unir el mar de Azof y el Caspioasustaba entonces a la imaginación.Nuevas posesiones en este país le parecían tantomásconvenientescuantoquesuséxitosledabannuevasesperanzas.11agosto1697.-Sustropasalcanzaronunavictoriacontralostártarosbastantecerca

de Azof, y aun, algunos meses después, tomaron la Ciudad de Oro, u Orkapi, quenosotros llamamosPrecop.Estoséxitossirvieronparahacerserespetarenadelantedelos que lamentaban que un soberano abandonase sus Estados para ejercer oficios enAmsterdam.Vieronquelosnegociosdelmonarcanosufríanporlostrabajosdelviajerofilósofoyartesano.Prosiguió en Amsterdam sus ocupaciones ordinarias de constructor de barcos, de

ingeniero,degeógrafo,depráctico,hastamediadosdeenerode1698,yentoncespartióparaInglaterra,siempreenelséquitodesupropiaembajada.El reyGuillermo leenvió suyateydosbuquesdeguerra.Sumaneradevivir fue la

mismaquelaquesehabíaprescritoenAmsterdamyenSardam.Sealojócercadelgranastillero en Deptford, y apenas se ocupó más que en instruirse. Los constructoresholandesesnolehabíanenseñadomásquesumétodoysurutina:conociómejorelarteen Inglaterra; los navíos se construían allí según proporciones matemáticas. Seperfeccionóenesta ciencia, y bienpronto llegóapoderdar leccionesde ella. Trabajósegúnelmétodoinglésen laconstruccióndeunbarco,queresultóunode losmejoresvelerosdelmar.Elartedelarelojería,yaperfeccionadoenLondres,atrajosuatención;conoció perfectamente toda su teoría. El capitán e ingeniero Perri, que le siguió deLondresaRusia,diceque,desdelafundicióndecañoneshastalahilanderíadecuerdas,nohuboningúnoficioquenoobservaseyenelcualnopusiesemanosiemprequeestabaenlostalleres.Seaccedió,paracultivarsuamistad,aquecontrataseobreros,comohabíahechoen

Holanda;pero,ademásdeartesanos,encontróloquenohubiesehalladotanfácilmenteenAmsterdam:matemáticos.Fergusson,escocés,buengeómetra,sepusoasuservicio.El fue quien estableció la Aritmética en Rusia en las oficinas del Tesoro, dondeanteriormentenoseservíanmásquedelmétodotártarodecontarconbolasensartadasenalambre,métodoquesuplíaalaescritura,peromolestoydefectuoso,porquedespuésdelcálculonosepodíaconocersiibaequivocado.Nosotrosnohemosconocidolascifrasindiasdequenosservimossinoporlosárabes,enelsigloIX;elimperiodeRusianolasha introducido hastamil años después; ésta es la suerte de todas las artes: han dadolentamentelavueltaalmundo.Dosjóvenesde15escueladeMatemáticasacompañaronaFergusson,yéste fueelprincipiode laescueladeMarinaquePedro fundódespués.Observaba y calculaba los eclipses con Fergusson. El ingeniero Perri, aunque muydescontento por no haber sido recompensado bastante, confiesa que Pedro se habíainstruidoenlaAstronomía:conocíabienlosmovimientosde loscuerposcelestesyaunlas leyes de la gravitación que los dirige. Esta fuerza tan evidente, y antes del granNewtontandesconocida,porlacualtodoslosplanetaspesanlosunossobrelosotrosyquelosretieneensusórbitas,erayafamiliaraunsoberanodeRusia,mientrasqueenotras partes se mantenían los torbellinos quiméricos, y en la patria de Galileo unosignorantesordenabanaotrosignoranteslacreenciaenlainmovilidaddelatierra.Perriseseparódesuladoparairatrabajarencomunicacionesderíos,enpuentes,en

esclusas.ElplandelzarconsistíaenhacercomunicarpormediodecanaleselOcéano,elmarCaspioyelmarNegro.Nodebeomitirsequealgunoscomerciantesingleses,alacabezadeloscualessepuso

elmarquésdeCarmarthen,almirante,ledieronquincemillibrasesterlinasporobtenerel permiso de vender tabaco enRusia. El patriarca, por una severidadmal entendida,había proscrito este objeto de comercio; la Iglesia rusa prohibía el tabaco, como unpecado. Pedro,más instruido, y que, entre todas lasmejoras proyectadas,meditaba lareformadelaIglesia,introdujoestecomercioensusEstados.AntesdequePedrodejase Inglaterra, el reyGuillermo leofrecióel espectáculomás

digno de tal huésped: el de una batalla naval. No se dudaba entonces de que el zarllegaríaalibrarundíaalgunasverdaderascontralossuecos,yquealcanzaríavictoriasenelmarBáltico.Enfin:GuillermoleregalóelbarcoenelqueteníacostumbredeiraHolanda,llamadoelRoyalTransport,tanbienconstruidocomomagnífico.PedroregresóenestenavíoaHolandaafindemayode1698.Llevabaconéltrescapitanesdebuquede guerra, veinticinco patrones de barco, llamados también capitanes; cuarentatenientes, treinta pilotos, treinta cirujanos, doscientos cincuenta artilleros y más detrescientosartesanos.EstacoloniadehombreshábilesdetodogéneropasódeHolandaaArcángel sobre elRoyalTransport, y de allí fue distribuida por los lugares donde susservicioserannecesarios.LosquefueroncontratadosenAmsterdamtomaronlarutadeNarva,quepertenecíaaSuecia.MientrashacíatransportardeestemodolasartesdeInglaterraydeHolandaasupaís,

losoficialesquehabíaenviadoaRomaya Italiacontratabantambiénalgunosartistas.Su general Sheremeto, que estaba al frente de su embajada en Italia, iba de Roma aNápoles,aVenecia,aMalta,yelzarpasóaVienaconlosdemásembajadores.TeníaqueverladisciplinaguerreradelosalemanesdespuésdelasflotasinglesasylostalleresdeHolanda. La política tomaba también tanta parte en el viaje como la instrucción. Elemperador era el aliado necesario del zar contra los turcos. Pedro vio a Leopoldo deincógnito.Losdosmonarcasconversarondepieparaevitarlasmolestiasdelceremonial.NohubonadadenotabledurantesuestanciaenVienamásque laantigua fiestadel

huésped y la huéspeda, que Leopoldo resucitó para él, y que no se había celebradodurantesureinado.Estafiesta.quesellamaWirthschafft,secelebradeestamanera:elemperador es el hostelero; la emperatriz, la hostelera; el rey de los romanos, losarchiduques,lasarchiduquesas,sondeordinariolosayudantes,yrecibenenlahosteríaatodalasnaciones,vestidasalamodamásantiguadesupaís;losquesoninvitadosalafiestasacanalasuertesusbilletes.Sobrecadaunoestáescritoelnombredelanaciónydelacondiciónquesedeberepresentar.Unotieneunbilletedemandarínchino;otro,demirza tártaro, de sátrapa persa o de senador romano; unaprincesa saca un billete dejardinera o de lechera; un príncipe es labrador o soldado. Se organizan danzasconvenientesatodosestoscaracteres.Elhuésped, lahuéspedaysufamiliasirvena lamesa.Taleslaantiguainstitución30;peroenestaocasión,elreydelosromanos,José,yla condesa de Traun representaron los antiguos egipcios; el archiduque Carlos y lacondesa deWalstein figuraban los flamencos del tiempo deCarlos V. La archiduquesaMaría Isabel y el condedeTraun estabande tártaros; la archiduquesa Josefina con elcondedeVorkla ibana lapersa; laarchiduquesaMarianayelpríncipeMaximilianodeHannóver,depaisanosdelnortedeHolanda.PedrosevistiódepaisanodeFrisa,ynoseledirigió la palabra sino coneste carácter, hablándole siempredel gran zardeRusia.Todas éstas son pequeñas particularidades; pero lo que recuerda las costumbresantiguaspuedemereceralosojosdealgunoserdignodemención.PedroestabaapuntodesalirdeVienaparairaacabardeinstruirseaVenecia,cuando

recibiólanoticiadeunarevoluciónqueperturbabasusEstados.

__________28MemoriasdePetersburgoyMemoriasdeLeFort.29MemoriasmanuscritasdeLeFort.30ManuscritosdePetersburgoydeLeFort.

CAPITULOX

Conjuracióncastigada.–Miliciadelosstrelitz,abolida.-Reformasenlascostumbres,enelEstadoyenlaIglesia.

Había dispuesto todo al partir, hasta losmedios de reprimir una rebelión. Lo que élrealizabadegrandeydeútilparasupaísfuelacausamismadeestarevolución.Viejosboyardosaquieneserancaraslasantiguascostumbres,sacerdotesaquiereslas

nuevas parecían sacrílegas, comenzaron los desórdenes. El antiguo partido de laprincesaSofíadespertó.Unadesushermanas-sedice-,encerradaconellaenelmismomonasterio,sirviónopocoparaexcitarlosánimos;semostrabaportodoslados,cuántohabíaque temerdequeviniesenextranjerosa instruira lanación31. En fin, ¿quién locreería?, el permiso que el zar había concedido, para vender tabaco en su Imperio, apesardelclero, fueunode losgrandesmotivosde lasedición.Lasuperstición,queentodalatierraesunaplagatanfunestaytancaraalospueblos,pasódelpueblorusoalosstrelitz,desparramadospor lasfronterasde laLituania;sereunieron,marcharonhaciaMoscúconelproyectodeponeraSofíaeneltronoydeimpedirelregresodeunzarquehabíavioladolascostumbresosandoinstruirseentrelosextranjeros.Elcuerpomandadopor Shein y por Gordon, mejor disciplinado que ellos, los derrotó a quince leguas deMoscú;peroesta superioridaddeungeneral extranjero sobre laantiguamilicia, en laquemuchosreinosdeMoscúestabanalistados,irritótambiénalanación.Septiembre1698.-Parasofocarestosdesórdenes,elzarpartesecretamentedeViena,

pasa por Polonia, ve de incógnito al rey Augusto, con quien toma ya medidas paraextenderseporelladodelmarBáltico.LlegaalfinaMoscúysorprendeatodoelmundoconsupresencia; recompensaa las tropasquehanvencidoa losstrelitz: lasprisionesestabanllenasdeestosdesgraciados.Sisucrimenfue,grande,elcastigolofuetambién.Sus jefes,variosoficialesyalgunossacerdotes fueroncondenadosamuerte32;algunossufrieronelsupliciodelarueda;dosmujeres,enterradasvivas.Secolgóalrededordelasmurallasdelaciudadysehizoperecerenotrossupliciosadosmilstrelitz33;suscuerpospermanecieron dos días expuestos en las carreteras, y sobre todo alrededor delmonasterio donde residían las princesas Sofía y Eudoxia. Se erigieron columnas depiedra,dondefuerongrabadoselcrimenyelcastigo.Unnúmeromuygrandedelosquetenían sus mujeres y sus hijos en Moscú fueron distribuidos con sus familias por laSiberia,elreinodeAstracán,elpaísdeAzof;porestelado,almenos,sucastigofueútilalEstado;sirvieronparatrabajarypoblartierrasquecarecíandehabitantesydecultivo.Probablemente,sielzarnohubiesetenidonecesidaddeunejemploterrible,hubiese

obligadoatrabajarenlasobraspúblicasaunapartedelosstrelitzquemandóejecutar,yque fueron perdidos para él y para el Estado, valiendo tanto la vida de los hombres,sobretodoenunpaísenquelapoblaciónexigíatodosloscuidadosdeunlegislador;perocreyó que debía sobrecoger y subyugar para siempre el espíritu público con lasolemnidadylamultituddelossuplicios.Elcuerpoenterodelosstrelitz,queningunodesuspredecesoreshubieraosadonidisminuirsiquiera,fuedisueltodefinitivamente,ysunombre,abolido.Estagranreformasehizosin lamenorresistencia,porquehabíasidopreparada.Elsultánde los turcos,Osmán,comoyaseha indicado, fuedepuestoenelmismosigloydegollado,nadamásqueporhaberhechosospechara losgenízarosqueintentaba disminuir su número. Pedro tuvo más suerte, por haber tomado mejor susmedidas.Noquedarondetodaestagranmiliciadelosstrelitzmásquealgunosdébilesregimientosquenoeranpeligrosos,yque,sinembargo,conservandotodavíasuantiguoespíritu,sesublevaronenAstracánen1705;perofueronbienprontoreprimidos.12 marzo 1699, n.c. -Tan grande como la severidad desplegada por Pedro en este

asunto de Estado fue el sentimiento de humanidad demostrado cuando perdió, algúntiempodespués,asufavoritoLeFort,quemurióprematuramente,alaedaddecuarentayseisaños.Lehizounashonrasfúnebrescomolasdelosgrandessoberanos.Asistióélmismoalentierroconunalanzaenlamano,marchandodespuésdeloscapitanes,porlacategoría de teniente que se había adjudicado en el gran regimiento del general,enseñandoalavezasunoblezaarespetarelméritoylosgradosmilitares.Se comprendió después de lamuerte de Le Fort que las reformas preparadas en el

Estadonoprocedíandeél,sinodelzar.AfirmósusplanesenlasconversacionesconLeFort;peroloshabíaconcebidotodos,ylosejecutósinél.En cuanto disolvió a los strelitz estableció regimientos regulares según el modelo

alemán;losdotódetrajescortosyuniformes,enlugardelosincómodossayosconqueibanvestidosanteriormente;elejércitofuemásregular.

Los guardias Preobazinski estaban ya creados; este nombre procedía de aquellaprimera compañía de cincuenta hombres que el zar, joven aún, había instruido en elretirodePreobazinski,enlaépocaenquesuhermanaSofíagobernabaelEstado;elotroregimientodeguardiasestabatambiénestablecido.Comoélmismohabíapasadoporlosgradosmilitaresinferiores,quisoqueloshijosde

susboyardosydesusknescomenzasenporsersoldadosantesdeseroficiales.Colocóaotrosen laescuadraenVeronisayhaciaAzof,exigiéndolesquehiciesenelaprendizajede marinero. Nadie osaba desobedecer a un maestro que había dado el ejemplo. Losinglesesylosholandesestrabajabanenponerestaescuadraencondiciones,enconstruiresclusas, en establecer astilleros donde se pudiesen carenar los navíos en seco, encontinuar la gran obra de la unión del Tanais y el Volga, abandonada por el alemánBrakel. Desde entonces comenzaron las reformas en su Consejo de Estado, en laHacienda,enlaIglesiayenlasociedadmisma.LaHaciendaestabaadministradacasicomoenTurquía.Cadaboyardo,pagabaporsus

tierrasunasumaconvenida,queélcobrabadesuscolonossiervos;elzarescogiópararecaudadores a burgueses, burgomaestres, que no eran bastante potentes paraarrogarseelderechodenopagaralTesoropúblicomásqueloquequisieran.EstanuevaadministracióndelaHaciendafueloque,costómástrabajo;fueprecisoensayarmásdeunmétodoantesdedecidir.LareformadelaIglesia,quesecreíaportodosdifícilypeligrosa,nolofueparaél.Los

patriarcas habían combatido alguna vez la autoridad del trono, a semejanza de losstrelitz: Nicón, con audacia; Joaquín, uno de los sucesores deNicón, con astucia. Losobispos se habían arrogado el derecho de condenar a penas aflictivas y a muerte,derechocontrarioalespíritudelareligiónyalgobierno;estausurpaciónantigualesfuesuprimida.HabiendomuertoalfinaldelsigloelpatriarcaAdrián,Pedrodeclaróqueyano habría otro más. Esta dignidad fue completamente abolida; los grandes bienes,afectosalpatriarcafueronapropiadosporelTesoropúblico,quelosnecesitaba.Sielzarnoseerigióen jefede la Iglesia rusa, como los reyesde laGranBretaña lo sonde laIglesia anglicana, fue de hecho su amo, absoluto, porque los sínodos no osaban nidesobedeceraunsoberanodespóticonidisputarconunpríncipemásilustradoqueellos.Bastaecharunaojeadaalpreámbulodeledictodesusreglamentoseclesiásticos,dado

en1.721,paraverqueobrabacomolegisladorymaestro:“Noscreeríamosculpablesdeingratitud hacia el Altísimo si, después de haber reformado el ordenmilitar y el civil,olvidásemoselordenespiritual,etc.Porestasrazones,siguiendoelejemplodelosmásantiguosreyes,cuyapiedadescélebre,hemostomadosobrenosotroselcuidadodedarbuenos reglamentos al clero.”Es verdadqueestablecióun sínodoparahacer ejecutarsusleyeseclesiásticas;perolosmiembrosdelsínododebíancomenzarsuministerioconunjuramento,cuyafórmulahabíaescritoyfirmadoélmismo,este juramentoeraeldeobediencia,enlossiguientestérminos:“Juréserfielyobedienteservidoryvasallodeminaturalyverdaderosoberano,delosaugustossucesoresqueéltengaabiennombrarenvirtuddelpoderincontestablequeparaellotiene.Reconozcoqueeseljuezsupremodelgremio espiritual; juro por el Dios que lo ve todo que comprendo y explico estejuramentoentodalafuerzayelsentidoquelaspalabraspresentanalosqueloleenoloescuchan.”EstejuramentoestodavíamásfuertequeeldesupremacíaenInglaterra.Elmonarca ruso no era, ciertamente, uno de los padres del sínodo, pero él dictaba susleyes;notocabaelincensario,perodirigíalasmanosquelollevaban.Eneldesarrollodeestagranempresa,creyóqueensusEstados,queteníannecesidad

deserpoblados,elcelibatodelosmonjeseracontrarioalaNaturalezayalbienpúblico.La antigua costumbre de la Iglesia rusa es que los sacerdotes seculares se casen almenosunavez;hastaestánobligadosaello,yantiguamente,cuandohabíanperdidoasumujer,dejabandesersacerdotes;perounamultituddehombresymujeresjóvenesquehacenvotoenunclaustrodeser inútilesydeviviraexpensasdelosdemáslepareciópeligrosa;ordenóquenosepudieseentrarenunclaustrohasta loscincuentaaños,esdecir, a una edad en que no se tiene esta tentación casi nunca, y prohibió que serecibiese en ellos, cualquiera que fuese la edad, a una persona que desempeñase uncargopúblico.Este reglamento ha sido abolido después de él, cuando se creyó deber tener más

condescendencia con los monasterios; pero la dignidad de patriarca no volvió a sernunca restablecida, habiendo sido empleadas las grandes rentas del patriarcado en elpagodelastropas.Estoscambiosexcitaronprimeramentealgunasmurmuraciones:unsacerdoteescribió

quePedroeraelAnticristo,porquenoqueríapatriarca;yelartedelaimprenta,queelzarfomentaba,sirvióparahacerimprimirlibeloscontraél;perotambiénotrosacerdote

respondió que este príncipe no podía ser el Anticristo, porque el numero 666 no seencontraba en su nombre y carecía además del signo de la bestia. Las quejas fueronreprimidasbienpronto.Pedro,enefecto,dioasuIglesiamuchomásdeloquelequitó,pues hizo al clero, poco a poco, más ordenado y más sabio. Fundó en Moscú trescolegios, donde se enseñaban lenguas y donde los que se dedicaban al sacerdocioestabanobligadosaestudiar.Una de las reformas más necesarias era la abolición o, al menos, la atenuación de

cuatrograndescuaresmas,antiguaobligaciónde la Iglesiagriega, tanperniciosaparalos que trabajan en las obras públicas, y sobre todo para los soldados, como lo fue laantiguasupersticióndelosjudíosdenocombatireldíadelsábado.Así,elzardispensó,almenos,asustropasysusobrerosdeesascuaresmas,enlascuales,porlodemás,sinoestaba permitido comer, era costumbre emborracharse. Les dispensó también de laabstinencialosdíasdevigilia;loscapellanesdebarcoyderegimientoestabanobligadosadarelejemplo,ylodieronsinrepugnancia.Elcalendarioeraunobjetoimportante.Elañofueantiguamenteordenadoentodoslos

países de la tierra por las autoridades religiosas, no solamente a causa de las fiestas,sinoporqueenaquellostiemposlaastronomíanoeraapenasconocidamásqueporlossacerdotes.El añocomenzabaentre los rusoselprimerode septiembre; el zarordenóqueenadelanteelañocomenzaseelprimerodeenero,comoennuestraEuropa.Estecambio fue indicadopara el año1700, al principiodel siglo, quehizo celebrar conunjubileoygrandessolemnidades.ElvulgoadmirabaqueelzarhubiesepodidocambiarelcursodelSol.Algunosobstinados, persuadidosdequeDioshabía creadoelmundoenseptiembre, continuaron con su antiguo cómputo, pero cambió en las oficinas, en lascancillerías,ymuyprontoentodoelimperio.Pedronoadoptóelcalendariogregoriano,que losmatemáticos inglesesrechazaban,yqueesmuynecesarioseadmitaundíaentodoslospaíses.DesdeelsigloV,enelqueseconocióelusodelasletras,seescribíasobrerodillos,ya

decorteza,yadepergamino,yluegosobrepapel.Elzarsevioobligadoadarunedictoporelcualseordenabanoescribirsinosegúnnuestroprocedimiento.La reforma se extendió a todo. Los matrimonios se hacían en otro tiempo como en

TurquíayenPersia,dondenoseveíaalanoviahastaqueelcontratoestabafirmado,yyanopodíadeshacerse.Estacostumbreesbuenaenlospueblosenquelapoligamiaestáestablecidaydonde lasmujeresestánencerradas; esmalapara lospaísesenquehayquelimitarseaunasolamujerydondeeldivorcioesraro.El zar quiso introducir en su nación los usos y costumbres de los países por donde

había viajado, y de los que había sacado todos losmaestros que instruían entonces alsuyo.Eraconvenienteque los rusosno fuesenvestidosdedistintamaneraque losque les

enseñaban las artes, por ser demasiado natural en los hombres el odio hacia losextranjeros y demasiado mantenido por la diferencia de las vestiduras. El traje deceremonia, que tenía entonces algo de polaco, de tártaro y del antiguo húngaro, era,comosehadicho,muynoble;peroeltrajedelosburguesesydelpueblobajoseparecíaaestossayosplegadosenlacinturaquesedantodavíaaciertospobresenalgunosdenuestroshospitales.Engeneral,labatafueantiguamenteeltrajedetodaslasnaciones;estetrajeexigíamenoseleganciaymenosarte;sedejabacrecerlabarbaporlamismarazón.AlzarnolecostótrabajointroducirensuCorteeltrajedenuestrasnacionesylacostumbre de afeitarse; pero el pueblo fue más difícil; se vio obligado a crear unimpuestosobrelasvestiduraslargasysobrelasbarbas.Secolgabanenlaspuertasdelaciudadmodelos de casacas; se cortaba los vestidos y las barbas a los que no queríanpagar.Todoestoseejecutabaalegremente,yestaalegríamismaevitólassediciones.La atención de todos los legisladores se dirigió siempre a hacer sociables a los

hombres; pero para serlo no basta con estar juntos en una ciudad, es precisocomunicarseconcortesía;estacomunicaciónendulzaentodasparteslasamargurasdelavida.Elzarintrodujolasreuniones,enitalianoridotti,palabraquelosperiodistashantraducido con el término impropio de reductos. Hizo invitar a estas reuniones a lasdamasconsushijas,vestidasalamodadelasnacionesmeridionalesdeEuropa;llegóadar reglamentasparaestaspequeñas fiestasde sociedad.Así,hasta la cortesíade sussúbditos,todofueobrasuyaydesutiempo.Paraqueagradasenmásestasinnovaciones,aboliólapalabragolut,esclavo,dequese

servían los rusos cuandoquerían hablar a los zares y cuandopresentaban solicitudes;ordenó que se sirviesen de la palabra raad, que significa súbdito. Este cambio nomermabaennadalaobedienciaydebíaconciliarelafecto.Cadamesveíaunafundacióno un cambio nuevos. Llevó su atención hasta hacer colocar en el camino deMoscú a

Veroneyepostespintadosqueservíandecolumnasmiliaresdeverstaenversta,esdecir,a ladistanciadesetecientoscincuentapasos,ehizoconstruirunaespeciedeposadas,paracaravanas,deveinteenveinteverstas.Extendiendo así sus cuidados sobre el pueblo, sobre los comerciantes, sobre los

viajeros,quisointroduciralgodepompaensuCorte,odiandoelfaustoensupersonaycreyéndolonecesarioen losdemás.Instituyó laOrdendeSanAndrés34,a imitacióndeesasOrdenesdeque todas las cortesdeEuropaestán llenas.Gollowin, sucesordeLeFort en la dignidad de gran almirante, fue el primer caballero de esta Orden. Seconsideróelhonordeseradmitidoenellacomounagranrecompensa.Esunamuestraquesellevasobresídeserrespetadoporelpueblo:estamarcadehonornocuestanadaaunsoberanoylisonjeaelamorpropiodeunsúbdito,sinconvertirloenpoderoso.Tantas innovaciones útiles eran recibidas con el aplauso de la partemás sana de la

nación;ylasprotestasdelospartidariosdelasantiguascostumbreseransofocadasporlasaclamacionesdeloshombresrazonables.Mientras Pedro iniciaba esta creación en el interior de sus Estados, una tregua

ventajosaconelimperioturcolecolocabaenlibertaddeextendersusfronterasporotrolado. Mustafá II, vencido por el príncipe Eugenio en la batalla de Zenta, en 1697,habiendo perdido la Morea, conquistada por los venecianos, y no habiendo podidodefenderAzof, se vio obligado a hacer la paz con todos sus enemigos vencedores: fueconcluidaenCarlowitz,entrePetervaradinySalankemen,lugaresquehanllegadoasercélebres por sus derrotas. Temisvar fue el límite de las posesiones alemanas y de losdominiosotomanos.Kaminieckfuedevueltoalospolacos; laMoreayalgunasciudadesde la Dalmacia, tomadas por los venecianos, quedaron en poder de éstos por algúntiempo, y Pedro I quedó como dueño de Azof y de algunos fuertes construidos en lasinmediaciones. Apenas le era posible al zar engrandecerse a expensas de los turcos,cuyasfuerzas,hastaentoncesdivididas,yreunidasahora,hubierancaídosobreél.Susproyectos de marina eran demasiado grandes para el Palus-Meotide. Las posicionessobreelmarCaspionosoportabanunaescuadraguerrera;volvió,pues,susplaneshaciaelmarBáltico,smabandonarlamarinadelTanaisydelVolga.

__________31ManuscritosdeLeFort.32MemoriasdelcapitáneingenieroPerri,empleadoenRusiaporPedroelGrande.Manuscritosde

LeFort.33ManuscritosdeLePort.3410deseptiembrede1698.Sesiguesiempreelnuevocómputo.

CAPITULOXI

GuerracontraSuecia.-BatalladeNarva.

Se abría entonces un gran escenario hacia las fronteras de Suecia. Una de lasprincipalescausasdetodaslasrevolucionesacontecidasdesdelaIngriahastaDresde,yquedesolarontantosEstadosdurantediezyochoaños,fueelabusodelpodersupremoenCarlosXI,reydeSuecia,padredeCarlosXII.Noserepetiránuncademasiadoestehecho;interesaatodoslostronosyatodoslospueblos.CasitodalaLivonia,conEstoniaentera, había sido abandonada por Polonia al rey de Suecia Carlos XI, que sucedió aCarlosX,precisamenteduranteeltratadodeOliva;fuecedida,comoescostumbre,bajoreserva de todos sus privilegios. Carlos XI los respetó poco. Juan Reginold Patkul,gentilhombre livoniano, vinoaEstocolmoen1692,a la cabezade seisdiputadosde laprovincia,parahacerllegaralpiedeltronoquejasrespetuosasyenérgicas35;por todarespuesta,seencerróalosseisdiputadosenlacárcelysecondenóaPatku1aperderelhonorylavida:noperdiónielunonilaotra;seescapó,ypermanecióalgúntiempoenelpaís de Vaud, en Suiza. Cuando supo después que Augusto, elector de Sajonia, habíaprometido,asusubidaaltronodePolonia,recobrarlasprovinciasarrebatadasalreino,corrióaDresdeiademostrarlafacilidadderecobrarlaLivoniaydevengarseenunreydediezysieteañosdelasconquistasdesusantepasados.En aquella misma época, el zar Pedro pensaba en apoderarse de la Ingria y de la

Carelia. Los rusos habían poseído antiguamente estas provincias. Los suecos seapoderarondeellas,porderechodeconquista,entiempodelosfalsosDemetrios;luegolas habían conservadomediante tratados.Una nueva guerra y nuevos tratados podíandevolvérselasaRusia.PatkulfuedeDresdeaMoscú,y,alentandoadosmonarcasensupropiavenganza,cimentósuuniónyactivósuspreparativosparaapoderarsedetodoloqueestáalorienteyalsurdeFinlandia.Precisamenteenelmismo tiempo,elnuevoreydeDinamarca,Federico IV, sealiaba

con el zar y el reydePolonia contra el jovenCarlos, queparecía tener que sucumbir.PatkultuvolasatisfaccióndesitiaralossuecosenRiga,capitaldeLivonia,yapretarelcercoencalidaddegeneralenjefe.Septiembre1700. -Elzarhizomarcharhacia laIngriacercadesesentamilhombres.

Es verdad que en este gran ejército apenas si había más que doce mil soldadosaguerridos,queélmismohabíadisciplinado,talescomosusdosregimientosdeguardiasy algunos otros; el resto lo constituíanmiliciasmal armadas; había algunos cosacos ytártaroscircasianos;perollevabanconsigocientocuarentaycincocañones.PusositioaNarva,pequeñaciudadenIngria,quetieneunpuertocómodo,yparecíamuyprobablequelaplazafuesetomadamuypronto.TodaEuropa sabe cómoCarlosXII, no habiendo cumplido aún los diez y ocho años,

atacóatodosestosenemigos,unotrasotro;descendióaDinamarca,acabólaguerradeDinamarca en menos de seis semanas, envió socorros a Riga, hizo levantar el sitio ymarchócontralosrusosanteNarva,enmediodeloshielos,enelmesdenoviembre.18 noviembre 1700. -El zar, seguro de la conquista de la ciudad, se había ido a

Novgorod,llevandoconsigoasufavoritoMenzikoff,entoncestenienteenlacompañíadegranaderos del regimiento Preobazinsky, que llegó después a feldmariscal y príncipe,hombrecuyafortunasingularmerecequesehabledeélenotraparteconmásatención.PedrodejósuejércitoysusinstruccionesparaelsitioalpríncipedeCroi,oriundode

Flandes, que poco antes había pasado a su servicio36. El príncipe Dolgorouki era elcomisariodelejército.Larivalidadentreestosdosjefesylaausenciadelzarfueron,enparte, causa de la derrota inaudita deNarva. Carlos XII, que había desembarcado enPernau, en Livonia, con sus tropas, en elmes de octubre, avanza alNorte deRevel yderrotaenestoslugaresaundestacamentoavanzadodelosrusos.Prosiguesumarcha,ytodavíavenceaotro.LosfugitivosregresanalcampamentodeNarva,llevandoaélelespanto.Entretanto,corríayaelmesdenoviembre.Narva,aunquemalcercada,estabaya a punto de rendirse. El joven rey de Suecia no tenía entonces consigo nueve milhombresynopodíaoponermásquediezpiezasdeartilleríaacientocuarentaycincocañones que guarnecían las trincheras de los rusos. Todas las narraciones de aqueltiempo,todaslashistorias,sinexcepción,hacenascenderelejércitorusoanteNarvaaochentamilcombatientes.LasMemoriasquesehanproporcionadodicensesenta;otras,cuarentamil; sea loquequiera, lociertoesqueCarlosno teníanuevemil, yqueestajornada es unade las quepruebanque las grandes victorias han sido frecuentementeobtenidasporelmenornúmerodesdelabatalladeArbelas.

30noviembre1700.-Carlosnotitubeóenatacarconsureducidatropaaesteejércitotan superior, y, aprovechando un violento viento y una espesa nevada que el vientollevaba contra los rusos, cayó sobre sus trincheras ayudado por algunos cañonesventajosamenteapostados.Losrusosnotuvierontiempodereconocer,enmediodeestanube de nieve, quién les atacaba, aniquilados por los cañones, que no veían, y nosospechandoelreducidonúmerodelosquelescombatían.ElduquedeCroiquisodarórdenes,yelpríncipeDolgoroukinoquisorecibirlas.Los

oficiales rusos se sublevan contra los oficiales alemanes; asesinan al secretario delduque, al coronel Lyón, y a otros varios. Todos abandonan su puesto; el tumulto, laconfusión,elpánico,seextiendenportodoelejército.Lastropassuecasnotuvieronquehacer sinomatar soldados que huían. Unos corren a arrojarse al ríoNarva, donde seahogaronmultituddesoldados;otrostiransusarmasysearrodillanantelossuecos.Elduque de Croi, el general Allarf, los oficiales alemanes, que temían más a los rusossublevadoscontraellosquealossuecos,vinieronarendirsealcondeSteinbock;elreydeSuecia, dueñode toda la artillería, ve treintamil vencidos a sus pies arrojando lasarmas, desfilando ante él con la cabeza descubierta. El knes Dolgorouki y todos losdemásgeneralesmoscovitasselerindencomolosgeneralesalemanes,ysólodespuésdehaberse rendidoconocieronquehabíansidoVencidosporochomilhombres.Entre losprisioneros se encontró al hijo del reydeGeorgia, que fue enviado aEstocolmo; se lellamabaMitelleski,zarevitz,hijodelzar,loqueconstituyeunanuevapruebadequeestetítulodezarotzarnotraíasuorigendeloscésaresromanos.PorpartedeCarlosXIIapenassihubomásdemildoscientossoldadosmuertosenesta

batalla. El diario del zar que me han enviado de Petersburgo dice que, contando lossoldadosqueperecieronduranteelsitiodeNarvayenlabatallaylosqueseahogaronen la huida, no se perdieronmás que seis mil hombres. La indisciplina y el temor lohicieron,pues, todoenesta jornada.Losprisionerosdeguerraerancuatro vecesmásnumerososquelosvencedores;y,sisecreeaNorberg37,elcondePiper,quefuedespuésprisionero de los rusos, les reprochó de que en esta batalla el número de prisioneroshabíaexcedidoochovecesaldelejércitosueco.Siestofueseverdad,lossuecoshabríanhechosetentaydosmilprisioneros.Seveporestoloraroqueeselestarenteradodelosdetalles.LoqueesindudableysingularesqueelreydeSueciapermitióalamitaddelossoldadosrusosqueregresasendesarmados,yalaotramitad,pasarelríoconsusarmas.Estaextrañaconfianzadevolvióal zar tropasque,despuésdedisciplinadas, llegaronaserformidables38.Todas las ventajas que se pueden obtener de una victoria las obtuvo Carlos XII:

almacenes inmensos, barcos mercantes cargados de provisiones, lugares evacuados otomados, todo el país a disposición de los suecos: he aquí el fruto de la victoria.LibertadaNarva, desaparecidos los restos del ejército ruso, todo el país abierto hastaPleskou,parecíaelzarsinrecursosparasostenerlaguerra;yelreydeSuecia,vencedoren menos de un año de los monarcas de Dinamarca, de Polonia y de Rusia, fueconsideradocomoelPrimerhombredeEuropa,enunaedadenquelosdemásnoosantodavía aspirar a la fama. Pero Pedro, que tenía un carácter de una constanciainquebrantable,nodesfallecióenningunodesusproyectos.UnobispodeRusiacompusounaplegaria39aSanNicolásconmotivodeestaderrota;

serecitóentodaRusia.Estacomposición,quemuestraelespíritudeltiempoydequéignorancia libró Pedro a su país, decía que los feroces y espantables suecos eranhechiceros; se lamentaba en ella de haber sido abandonados por San Nicolás. Losobisposrusosdehoynoescribiríansemejantescosas,y, sinagraviaraSanNicolás, secomprendefácilmentequeeraaPedroaquienhabíaquedirigirse.

__________35Norberg,capellányconfesordeCarlosXII,diceenHistoria:“quetuvolainsolenciadequejarse

de losagraviosyquese lecondenóaperderelhonory lavida”.Estoeshablarcondespotismodeclérigo.Debíasaberquenosepuedequitarelhonoraunciudadanoquecumplesudeber.36VéaselaHistoriadeCarlosXII.37Página439,tomoprimero,ediciónin4°,enLaHaya.38ElcapellánNorbergpretendeque,inmediaramentedespuésdelabatalladeNarva,elgranturco

escribióunacartadefelicitaciónalreydeSueciaenestostérminos:“Elsultánbajá,porlagraciadeDios,alreyCarlosXII”,etcétera.Lacartallevafechadelaeradelacreacióndelmundo.39Se halla impresa en lamayoría de los diarios y escritos de aquel tiempo y se encuentra en la

HistoriadeCarlosXII,reydeSuecia.

CAPITULOXII40

RemediosdespuésdelabatalladeNarva;eldesastre,enteramentereparado.-ConquistadePedrocercadelmismoNarva.-Sustrabajosensuimperio.-La

personaquefuedespuésemperatriz,cogidaenelsaqueodeunaciudad.–ExitosdePedro:sutriunfoenMoscú.

El zar, que había dejado su ejército delante deNarva, hacia el fin de noviembre de1700,paraconcertarseconelreydePolonia,supoenelcaminolavictoriadelossuecos.SuconstanciaerataninquebrantablecomoelvalordeCarlosXIIeraintrépidoytenaz.DifiriósusconferenciasconAugustopara llevarunrápidoremedioaldesordendesusasuntos. Las tropas dispersas se reunieron enNovgorod la Grande, y de allí fueron aPleskou,sobreellagoPeipus.

Yaeramuchomantenersea ladefensivadespuésde tan rudogolpe. “Sémuybien –decía- que los suecos serán durante mucho tiempo superiores; pero al fin ellos nosenseñaránavencerlos.”

Pedro, después de haber atendido a las primeras necesidades, después de haberordenado levasen todaspartes,corrióaMoscúahacer fundircañones.Habíaperdidotodos los suyos ante Narva; como faltaba el bronce, recurre a las campanas de lasiglesiasydelosmonasterios.Esterasgonoeraunsignodesuperstición,perotampocode impiedad. Se fabrican entonces con estas campanas cien cañones grandes, cientocuarentaytrespiezasdecampaña,deproyectildetresaseislibras;morteros,obuses;se envían a Pleskou. En otros países, un jefe ordena, y se ejecuta; pero entonces eranecesario que el zar hiciese todo por sí mismo. Mientras apresura estos preparativosnegociaconelreydeDinamarca,quesecomprometeaproporcionarletresregimientosdeinfanteríaytresdecaballería;promesaqueestereynoosócumplir.27 febrero 1701. -Apenas se firmó este Tratado, vuela al teatro de la guerra: va a

encontraralreyAugustoenBirzan,enlafronteradeCurlandiayLituania.Eraprecisofortaleceraestepríncipeen la resolucióndesostener laguerracontraCarlosXII;erapreciso comprometer a la Dieta polaca en esta guerra. Es bien sabido que un rey dePolonianoesmásqueeljefedeunarepública.Elzarteníalaventajadeserobedecidosiempre;perounreydePolonia,unreydeInglaterra,yhoyunreydeSuecia,negociansiempre con sus súbditos. Patkul y los polacospartidarios de su rey asistieron a estasconferencias. Pedro prometió subsidios y veinte mil soldados. La Livonia debía serdevuelta a Polonia en el caso de que la Dieta quisiera unirse a su rey y ayudarle arecobrarestaprovincia;perolasproposicionesdelzarprodujeronsobrelaDietamenosefectoqueelmiedo.Lospolacostemieronversealavezenemistadosconlossajonesyconlosrusos,ytodavíatemíanmásaCarlosXII.Así,elpartidomásnumerosoacordónoservirasureyynocombatir.

LospartidariosdelreydePoloniaseirritaroncontralafaccióncontraria,y,enfin,deldeseo de Augusto de devolver a Polonia una gran provincia resultó en este reino unaguerracivil.

Pedronotenía,pues,enelreyAugustosinounaliadopocopoderoso,yenlastropassajonas más que un débil auxilio. El temor que inspiraba por todas partes Carlos XIIdecidíaaPedroanosostenersesinoconsuspropiasfuerzas.1 marzo 1701. -Habiendo corrido de Moscú a Curlandia para entrevistarse con

Augusto, vuela después de Curlandia aMoscú para apresurar el cumplimiento de suspromesas. Hace, en efecto marchar al príncipe Repuin con cuatro mil hombres haciaRiga,aorillasdelDuna,dondelossajonesestabanatrincherados.Julio1701. -EsteterrorgeneralaumentócuandoCarlos,pasandoelDuna,apesarde

los sajones, acampados ventajosamente en la orilla opuesta, alcanzó una victoriacompleta;cuando,sindetenerseunmomento,sometiólaCurlandia,selevioavanzarenLituania,yquelaacciónpolacaenemigadeAugustofuealentadaporelvencedor.

Pedronodejóporellodeproseguirtodossusproyectos.ElgeneralPatkul,quehabíasido el alma de las conferencias de Birzan, y que había pasado a su servicio, leproporcionabaoficialesalemanes,disciplinabasustropasy llenabaelvacíodelgeneralLeFort;perfeccionabaloqueelotrohabíacomenzado.Elzarconcedíalicenciasatodoslosoficialesyaunalossoldadosalemanes,olivonios,opolacosqueveníanaservirensusejércitos;entrabaenlosdetallesdesuarmamento,desuequipo,desualimentación.

EnlosconfinesdeLivoniayEstonia,yaloccidentedelaprovinciadeNovgorod,estáelgranlagoPeipus,querecibedelmediodíadeLivoniaelríoVelika,ydelquesalehaciaelnorteel ríoNaiova,quebaña losmurosdeestaciudaddeNarva, cercade la cual los

suecoshabíanalcanzadosucélebrehistoria.Este lagotienetreintadenuestras leguascomunes de largo; por unos lados, doce; por otros, quince de ancho: era necesariomantenerenélunaescuadraparaimpedirquelosbarcossuecosatacasenalaprovinciade Novgorod, para estar en situación de entrar en sus costas, pero, sobre todo, paraformarmarineros.Pedro,durantetodoelaño1701,hizoconstruirsobreeste lagocienmedias galeras, que llevaban alrededor de cincuenta hombres cada una; otros barcosfueron armados en guerra en el lago Ladoga. Elmismo dirigió todas las obras e hizomaniobrarasusnuevosmarineros.Losquehabíansidoempleadosen1697enelPalus-Meotide,loestabanentoncescercadelBáltico.DejabaconfrecuenciasusobrasparairaMoscú y en sus demás provincias afirmar todas las innovaciones comenzadas y crearotrasnuevas.

Los príncipes que han empleado sus épocas de paz en construir obras públicas hanconseguidounnombre;peroquePedro,despuésdeldesastredeNarva,seocupaseenunirconcanaleselmarBáltico,elmarCaspioyelPontoEusinomerecemayorcantidaddegloriaquesiganaseunabatalla.Fueen1702cuandoempezóaconstruirelprofundocanalquevadelTanaisalVolga.OtroscanalesdebíanhacercomunicarporloslagosalTanais con el Duna, cuyas aguas recibe el mar Báltico en Riga; pero este segundoproyectoestabatodavíamuylejano,puesPedroestabatambiénmuylejosdeteneraRigaensupoder.

CarlosasolabaaPolonia,yPedrohacíavenirdePoloniaydeSajoniaaMoscúpastoresyrebañosparatenerlanasconquepoderfabricarbuenastelas;establecíamanufacturasde lienzo, fábricasdepapel;sehacíavenirporordensuyaobrerosenhierro,en latón,armeros, fundidores; se explotaban minas en la Siberia. Trabajaba en enriquecer susestadosyendefenderlos.

Carlos proseguía el curso de sus victorias y dejaba hacia los Estados del zar tropasbastantes, en su opinión, para conservar todas las posesiones de Suecia. Estaba yatrazadoelplandedestronaralreyAugusto,yperseguirenseguidaalzarhastaMoscúconsusarmasvictoriosas.

Hubo este año algunos pequeños combates entre los rusos y los suecos. Estos nofueronsiempresuperiores,yenlosmismosencuentrosenqueteníanventaja,losrusosse veíanmuy aguerridos. En fin, un año después de la batalla de Narva, el zar teníatropastanbiendisciplinadas,quevencieronaunodelosmejoresgeneralesdeCarlos.11enero1702.-PedroestabaentoncesenPleskou,ydesdeallíenviabadetodaspartes

numerosastropasparaatacaralossuecos.Nofueunextranjero,sinounruso,quienlosprovocó. Su general, Sheremeto, tomó cerca de Derpt, en las fronteras de la Livonia,varios campamentos al general sueco Slipenbak, mediante una maniobra hábil, y enseguidalederrotóélmismo.Porprimeravezseganaronbanderassuecas,ennúmerodecuatro,yyaeraestomuchoentonces.

Los lagos de Peipus y de Ladoga fueron algún tiempo después teatro de batallasnavales; lossuecos teníanallí lamismaventajaqueen tierra: lade ladisciplinayunagranpráctica;sinembargo,losrusoscombatieronalgunasvecesconbuenéxitoensusmediasgaleras(mayo1702);yenuncombategeneralenellagoPeipus,elfeldmariscalSheremetoapresóunafragatasueca.Junioyjulio.-PorestelagoPeipuserapordondeteníaelzarcontinuamenteenalarma

a Livonia y Estonia; sus galeras desembarcaban en ellas frecuentemente variosregimientos; se reembarcaban cuando los éxitos no eran favorables; y si lo eran, seproseguíansusventajas.Sevencióa los suecosdosvecesenestos lugarescercanosaDerpt,mientraselloseranlosvictoriososentodaslasdemáspartes.

Losrusos,entodasestasacciones,eransiempresuperioresennúmero;estoesloquehizoqueCarlosXII,quecombatíatanfelizmenteenotraspartes,noseinquietasenuncacon los triunfos del zar; pero debió considerar que este gran número diariamente sehacíamásaguerrido,yquepodíallegaraserformidableporsímismo.

MientrassecombateportierraypormarhaciaLivonia,IngriayEstonia,averiguaelzarqueunaescuadrasuecaestápreparadaparairadestruiraArcángel,marchahacia,allá. Todos se asombran al saber que está en las costas delmarGlacial, cuando se lecreíaenMoscú.Ponetodoensituacióndedefenderse,previeneeldesembarcotrazaélmismo el plano de una ciudadela, llama la nueva Dwina, coloca la primera Piedra,regresaaMoscú,ydesdeallíalteatrodelaguerra.

Carlos avanzaba en Polonia, pero los rusos avanzaban en Ingria y en Livonia. Elfeldmariscal Sheremeto va al encuentro de los suecos, mandados por Slipenbak; lepresenta batalla cercadel pequeño ríoEmbac, y la gana: tomadiez y seis banderas yveintecañones.Norbergponecomofechadeestecombateel1°dediciembrede1701,yelDiariodePedroelGrandelocolocael19dejuliode1702.

Agosto 1702. -Avanza; pone todo a contribución; toma la pequeña ciudad deMarienbourg, en los confines de la Livonia y de la Ingria. Hay en el Norte muchasciudadesdeestenombre;peroésta,aunquenoexisteya,es,sinembargo,máscélebrequetodaslasdemás,porlaaventuradelaemperatrizCatalina.

Habiéndose rendido a discreción esta pequeña ciudad, los suecos, ya porinadvertencia,yaconintención,prendieronfuegoalosalmacenes.Losrusos, irritados,destruyeronlaciudadycogieroncautivosatodosloshabitantesqueencontraron.Entreellosestabaunajovenlivoniana,criadaencasadelministroluteranodellugar,llamadoGluk;formabapartedeloscautivos;eslamismaquellegódespuésaserlasoberanadelos que la habían apresado, y que gobernó las Rusias con el nombre de emperatrizCatalina.

Anteriormentesehabíanvistosimplesciudadanassubiraltrono;nadamáscomúnenRusia y en todos los reinos del Asia que los matrimonios de los soberanos con sussúbditas;peroqueunaextranjeracogidaenlasruinasdeunaciudadsaqueadallegueaserlasoberanaabsolutadelimperioadondefuellevadacautiva,estoesloquelafortunayelméritonohanhechoversinoestavezenlosanalesdelmundo.

LaseriedeestostriunfosnodisminuyóenlaIngria;laflotadelassemigalerasrusasenellagoLadogaobligóaladelossuecosaretirarseaViborg,aunextremodeestegranlago;desdeallípudieronveralotroextremoelsitiodelafortalezadeNotebourg,queelzarmandórealizaralgeneralSheremeto.Estaeraunaempresamuchomásimportantede lo que se creía. Podía proporcionar una comunicación con el mar Báltico, objetoconstantedelosproyectosdePedro.

Notebourgeraunaplazamuyfuerte,construidaenunaisladel lagoLadoga, lacual,dominandoestelago,haceasuposeedordueñodelcursodelNeva,quesevierteenelmar;fuecombatidanocheydía,desdeel18deseptiembrehastael12deoctubre.Alfin,losrusosselanzaronalasaltoportresbrechas.Laguarniciónsuecaestabareducidaacien soldados quepudiesendefenderse, y, lo que es bien asombroso, se defendieron yconsiguieronenlabrechamismaunacapitulaciónhonrosa;todavíaelcoronelSlipenbak,quemandabalaplaza,noquisorendirsesinoacondicióndequeselepermitiesehacervenirdosoficialessuecosdelpuestomáspróximo,paraexaminarlasbrechasyparadarcuenta al rey su señor de que ochenta y tres combatientes que quedaban entonces ycientocincuentayseisheridosoenfermosnosehabíanrendidoaunejércitoenterosinocuandofueimposiblecombatirpormástiempoyconservarlaplaza.Estesolorasgohaceveraquéclasedeenemigos teníael zarquehacer frenteycuánnecesarios lehabíansidosusesfuerzosysudisciplinamilitar.

Distribuyó medallas de oro a los oficiales y recompensó a todos los soldados; perotambién hizo castigar a algunos que habían huido en un asalto: sus camaradas lesescupieronenlacarayenseguidalosfusilaron,paraunirlavergüenzaalsuplicio.

Notebourgfuerestaurado;secambiósunombreporeldeShlusselbourg,ciudaddelallave, porque esta plaza es la llave de Ingria y Finlandia. El primer gobernador fue elmismoMenzikoff,quehabíallegadoaserunbuenoficialyque,habiéndosedistinguido,mereció este honor. Su ejemplo alentaba a todo el que tenía méritos y no tenía altaalcurnia.17diciembre1702.-Despuésdeestacampañade1702,elzarquisoqueSheremetoy

todos los oficiales que se habían distinguido entrasen en triunfo enMoscú. Todos losprisioneros hechos en esta campaña marcharon a continuación de los vencedores;delante de ellos iban las banderas y estandartes de los suecos, con el pabellón de lafragata tomada en el lago Peipus. Pedro trabajó él mismo en los preparativos de laceremonia,comohabíatrabajadoenlasempresasqueéstafestejaba.

Estassolemnidadesdebíanexcitaremulación,sin locualhubiesensidovanas.Carloslasdesdeñaba, ydesdeeldíadeNarvadesprecióa susenemigos, susesfuerzos y sustriunfos.

__________40Tomado todo entero, así como los siguientes, del Diario de Pedro el Grande, enviado de

Petersburgo.

CAPITULOXIII

ReformasenMoscú.-Nuevostriunfos.-FundacióndePetersburgo.-PedrotomaaNarva,etc.

La breve parada que el zar hizo en Moscú al principio del invierno de 1703 fueempleadaenhacerejecutartodosestosnuevosreglamentosyenperfeccionarasílocivilcomo lo militar; sus mismas diversiones fueron consagradas a hacer gustar el nuevogénerodevidaqueintroducíaentresussúbditos.Fueconestaintenciónconlaquehizoinvitaratodoslosboyardosyalasseñorasalabodadeunodesusbufones;exigióquetodo el mundo acudiese vestido a lamoda antigua. Se sirvió una comida tal como sehacíaenelsigloXVI41.Unaantiguasupersticiónprohibíaqueseencendiesefuegoeldíadeunmatrimonio,aundurantelosfríosmásrigurosos;estacostumbrefueseveramenteobservadaeldíade la fiesta.Los rusosnobebíanvinoantiguamente, sinohidromiel yaguardiente; no se permitió aquel día otra bebida; se protestaba inútilmente; el zarrespondía,bromista:“Vuestrosantepasados lousabanasí; lascostumbresantiguassonsiempre las mejores.” Esta broma contribuyó mucho a corregir a los que preferíansiempre los tiempos pasados al presente, o, por lo menos, a desacreditar susmurmuraciones;todavíahaynacionesquenecesitaríanunejemploanálogo.Un establecimiento más útil fue el de una imprenta con caracteres rusos y latinos,

cuyos aparatos habían sido traídos todos de Holanda, y donde se comenzó desdeentoncesaimprimirtraduccionesrusasdealgunoslibrossobremoralyartes.Fergussoncreóescuelasdegeometría,astronomíaynavegación.Unafundaciónnomenosnecesariafueladeunvastohospital;nodeestoshospitales

quefomentanlaholgazaneríayperpetúanlamiseria,sinotalcomoelzarloshabíavistoenAmsterdam,dondesehacíatrabajaralosviejosyalosniños,ydondetodoelqueviveenélresultaútil.Estableció varias manufacturas, y en cuanto hubo esto en marcha todas las nuevas

artes que hizo nacer en Moscú corrió a Veroneye y mandó comenzar dos barcos deochenta cañones, con grandes compartimentos, herméticamente cerrados bajo lasvarengas,paralevantarelnavíoyhacerlepasarsinriesgosobrelasbarrasybancosdearena que se encuentran cerca de Azof; artificiomuy semejante al que se emplea enHolandaparafranquearelPampus.

30marzo1703.-Preparadossusproyectoscontralosturcos,vuelvecontralossuecos;vaaverlosbarcosquehacíaconstruirenlosastillerosdeOlonitz,entreellagoLadogayeldeOnega.Habíaestablecidoenestaciudadfábricasdearmas;entodoserespirabaallí la guerra,mientras él hacía florecer enMoscú las artes y la paz; unmanantial deaguas minerales descubierto después en Olonitz aumentó su celebridad. De OlonitzmarchóafortificarShlusselbourg.Yahemosdichoquehabíaqueridopasarportodoslosgradosmilitares:eratenientede

Artillería, a las órdenes del príncipe Menzikoff, antes de que este favorito fuesenombrado gobernador de Shusselbourg. Ascendió entonces a capitán y sirvió bajo elfeldmariscalSheremeto.Habíaunafortaleza juntoal lagoLadoga, llamadaNiantzoNya,cercadelNeva.Era

precisohacersedueñodeellaparaasegurar susconquistasy favorecer susproyectas.Fuenecesariositiarlaportierrayevitarquerecibiesesocorrospormar.Elzarmismoseencargódeconducirbarcosllenosdesoldadosydeimpedirlosconvoyesdelossuecos.Sheremeto dirigió las trincheras; la ciudadela se rindió. Dos barcos suecos llegarondemasiado tarde para socorrerla; el zar los atacó con sus buques y se hizo dueño deellos.SuDiariocontienequepararecompensaresteservicio,“elcapitándeArtilleríafuehechocaballerodelaOrdendeSanAndrésporelalmiranteGollowin,primercaballerodelaOrden”.Después de la conquista del fuerte de Nya resolvió al fin edificar su ciudad de

PetersburgoenladesembocaduradelNeva,enelgolfodeFinlandia.Los asuntos del rey Augusto iban desastrosamente: las victorias consecutivas de los

suecosenPoloniahabíanenardecidoalpartidocontrario,ysusmismosamigoslehabíanobligado a devolver al zar cerca de veinte mil rusos en que su ejército se habíaengrandecido. Pretendían con este sacrificio quitar a los descontentos el pretexto deunirsealreydeSuecia;peronosedesarmaalosenemigosmásqueporlafuerza,yseles alienta con la debilidad. Estos veinte mil hombres, que Patkul había disciplinado,sirvieron útilmente en la Livonia y en la Ingria,mientras Augusto perdía sus Estados.Esterefuerzo,y,sobretodo,laposesióndeNya,pusieronalzarencondicionesdefundar

sunuevacapital.Fue entonces, en este terreno desierto y pantanoso, que no comunica con la tierra

firmemásqueporunsolocamino,cuandoechó42losprimeroscimientosdePetersburgo,alos60gradosdelatitudyalos441/2delongitud.LosrestosdealgunosbaluartesdeNiantzfueronlasprimeraspiedrasdeestafundación.Secomenzóporelevarunpequeñofuerteenunade las islasquehoyestáenmediode laciudad.Lossuecosno temíanaesta fundación en una laguna donde los grandes buques no podían atracar; peromuypocodespuésvieronavanzarlasfortificaciones,formarseunaciudady,enfin,lapequeñaisla de Cronslot, que está delante de ella, convertirse, en 1704, en una fortalezainexpugnable,bajocuyoscañonespuedenestaralabrigolasmayoresescuadras.Estasobras,queparecenexigirunaépocadepaz,seejecutaronenmediodelaguerra,

yobrerosdetodogéneroveníandeMoscú,deAstracán,deKazan,deUkrania,atrabajaralaciudadnueva.Ladificultaddelterreno,queeranecesarioafirmaryelevar;loalejadode los auxilios; los obstáculos imprevistos que surgían a cada paso en toda clase detrabajos;enfin:lasenfermedadesepidémicas,quearrebataronunnúmeroprodigiosodeobreros,nadadesalentóalfundador:tuvounaciudadencincomeses.Noeramásqueunconjuntodecabañas,condoscasasdeladrillos,rodeadasdemurallas,yestoeraloquesenecesitabaentonces;laconstanciayeltiempohanhecholodemás.

Noviembre 1703. -No hacía todavía más que cinco meses que Petersburgo estabafundado, cuando un barco holandés llegó a él a comerciar; el patrón recibiógratificaciones,ylosholandesesaprendieronbienprontoelcaminodePetersburgo.Pedro, que dirigía esta colonia, la ponía diariamente en condiciones de seguridad

mediante la conquista de los puestos vecinos. Un coronel sueco, llamado Croniort, sehabíaapostadosobreelríoSestrayamenazabaalanacienteciudad.

9julio1703.-Pedrocorrehaciaélconsusdosregimientosdeguardias,loderrotaylehace repasar el río. Teniendo ya así a su ciudad segura, va a Olonitz a disponer laconstruccióndevariosbuquespequeños,yregresaaPetersburgo,sobreunafragataquehabíahechoconstruir,conseisembarcacionesdetransporte,esperandoqueseacabenlasdemás.

Noviembre1703.-DurantetodoestetiemposigueayudandoalreydePolonia;leenvíadocemilhombresdeinfanteríayunsubsidiodetrescientosmilrublos,queequivalenamásdeunmillónquinientosmilfrancosdenuestramoneda.Yahemosindicadoquenoteníamásqueunoscincomillonesderublosderenta; losgastosdesusescuadras,susejércitosytodassusnuevasfundacionesdebíanagotarla.HabíafortificadocasialavezNovgorod,Pleskou,Kiev,Smolensko,Azof,Arcángel.Fundabaunacapital.Sinembargo,todavíateníaparasocorrerasualiadoconhombresydinero.ElholandésCorneilleLeBruyn,queviajabaporestaépocaporRusia,yconquienPedroseentrevistó,comohacíacontodoslosextranjeros,refierequeelzardijoqueteníatodavíatrescientosmilrublosdesobraensusarcas,despuésdehaberatendidoatodoslosgastosdelaguerra.Para poner su naciente ciudad de Petersburgo libre de todo ataque, va él mismo a

sondar la profundidad del mar, designa él lugar donde debe elevarse el fuerte deCronslot, hacedeél unmodelo enmadera y encargaaMenzikoff el cuidadodehacerejecutar la obra según su modelo. Desde allí va a pasar el invierno en Moscú paraestablecerenélinsensiblementetodosloscambiosintroducíaenlasleyes,enlosusosycostumbres.Arregla y pone en orden suhacienda; activa las obras emprendidas en elVeroneye, en Azof, en un puerto que establecía en el Palus-Meotide, bajo el fuerte deTaganrok.

Enero 1704. -La Puerta, alarmada, le envió un embajador para quejarse de tantospreparativos;lerespondióqueéleraelamoensusEstados,comoelsultánenlossuyos,yquenoeraalterarlapazelhaceraRusiarespetableenelPontoEusino.

30 marzo. -De regreso a Petersburgo, encuentra su nueva fortaleza de Cronslotfundadaenelmaryacabada;ladotódeartillería.Sehacíapreciso,paraafirmarseenlaIngría y para reparar completamente el desastre sufrido anteNerva, tomar al fin estaciudad.Mientrashacía lospreparativosdeestesitio,unapequeñaflotadebergantinessuecos apareció sobre el lago Peipus para oponerse a sus proyectos. Las semigalerasrusas van a su encuentro, la atacan y la toman toda entera; llevaba noventa y ochocañones. Entonces se sitia aNarva por tierra y pormar, y, lo que esmás singular, secercaalmismotiempolaciudaddeDerpt,enEstonia.¿Quién creería que hubiese una Universidad en Derpt? Gustavo Adolfo la había

fundado,peroestanohabíahechoa laciudadmáscélebre.Derptnoesconocidamásqueporlaépocadesusdossitios.Pedrovaincesantementedeunoaotroaactivarlosataquesydirigirtodaslasoperaciones.ElgeneralsuecoSlipenbakestabacercadeDerptconunosdosmilquinientoshombres.

Lossitiadosesperabanelmomentodellegarauxiliosalaplaza.Pedroimaginóunardiddeguerraquenoseemplealobastante.Dioadosregimientosdeinfanteríayaunodecaballería uniforme, estandartes, banderas suecas. Estos supuestos suecos atacan lastrincheras.Losrusosfingenhuir;laguarnición,engañadaporlas,apariencias,haceunasalida;entonces,losfalsosatacantesylosatacadossereúnen,caensobrelaguarnición,delaquematanunamitad,ylaotramitadentraenlaplaza.

27 junio 1704. -Slipenbak llega en seguida, en efecto, para socorrerla, y escompletamentederrotado.Enfin,DerptseveobligadaacapitularenelmomentoenquePedroibaadarunasaltogeneral.Unrevésbastantegrandequeelzarsufrealmismotiempoenelcaminodesunueva

ciudad de Petersburgo no le impide ni continuar la edificación de esta ciudad niestrechar el sitio de Narva. Había enviado, como se ha visto, tropas y dinero al reyAugusto,queperdíasutrono;estosdosauxiliosfueronigualmenteinútiles.

31julio.-Losrusos,unidosaloslituanosdelpartidodeAugusto,fueronabsolutamentederrotados enCurlandia por el general sueco Levenhaupt. Si los vencedores hubiesendirigidosusesfuerzoshacialaLivoniaylaIngria,podíananiquilarlostrabajosdelzaryhacerle perder todo el fruto de sus grandes empresas. Pedro minabadía a día elantemuraldeSuecia,yCarlosnoseoponíaaellolobastante;buscabaunagloriamenosútilymásbrillante.Desdeel12dejuliode1704,unsimplecoronelsueco,alfrentedeundestacamento,

hablahechoelegirunnuevoreyporlanoblezapolacaenelcampodeelección,llamadoKolo,cercadeVarsovia.Uncardenalprimadodelreinoyvariosobispossesometíanalavoluntaddeunpríncipeluterano,apesardetodaslasamenazasylasexcomunionesdelPapa; todo cedía la fuerza. Nadie ignora cómo fue hecha la elección de EstanislaoLeczinsky,ycómoCarlosXIIlohizoreconocerengranpartedePolonia.Pedro no abandonó al rey destronado; redobló sus auxilios a medida que fue más

desgraciado;ymientrasquesuenemigohacíareyes,élderrotabaseparadamentealosgeneralessuecosen laEstoniay la Ingria;corríaalsitiodeNarvayhacíadarasaltos.Había tresbaluartes famosos,almenosporsusnombres: se les llamaba laVictoria,elHonorylaGloría.Elzarseapoderódelostresespadaenmano.Losasaltantesentranenlaciudad,lasaqueanyrealizanenellatodaslascrueldades,quenoeransinodemasiadocorrientesentrelossuecosylosrusos.

20agosto1704.-Pedrodioentoncesunejemploquedebióconquistarleloscorazonesde sus nuevos súbditos: corre a todas partes para detener el saqueo y el asesinato;arrebatamujeresdelasmanosdesussoldados;yhabiendomatadoadosdeéstosquenoobedecíansusórdenes,entraenelAyuntamiento,dondelosciudadanosserefugiabanenmontón;allí,poniendosuespadaensangrentadasobrelamesa:“Noesconsangredeloshabitantes-dijo-conlaqueestaespadaestáteñida,sinoconlasangredemissoldados,queyoheperdidoparasalvaroslavida.”N. B. -Los capítulos precedentes y todos los siguientes están tomados del Diario de

PedroelGrandeydelasMemoriasenviadasdePetersburgo,confrontadascontodaslasdemásMemorias.

__________41TomadodelDiariodePedroelGrande.421703.\27demayo,díadePentecostés,fundacióndePetersburgo.

CAPITULOXIV

TodalaIngriaperteneceaPedroelGrande,mientrasCarlosXIItriunfaenotraspartes.-ElevacióndeMenzikoff.-Petersburgo,enseguridad.-Planes

siemprerealizados,apesardelasvictoriasdeCarlos.

Dueñode toda la Ingria, Pedro confirió sugobiernoaMenzikoff y le dio el títulodepríncipeylacategoríadejefedelEstadoMayorGeneral.Elorgulloyelprejuiciopodíanenotraparteencontrarmalqueunmuchachopastelerollegaseageneral,gobernadorypríncipe; pero Pedro había ya acostumbrado a sus súbditos a no asombrarse de verconceder todoal talentoynadaa la simplenobleza.Menzikoff, sacadodesuprimitivaposiciónensu infanciaporunazar felizque le llevóa lacasadelzar,habíaaprendidovarias lenguas, se había formado en los negocios y las armas; y habiendo sabido alprincipio hacerse agradable a su señor, supo después hacerse necesario: activaba lostrabajos de Petersburgo; se construían allí ya varias casas de ladrillo y piedra, unarsenal, almacenes; se terminaban las fortificaciones; los palacios no vinieron hastadespués.19 agosto 1704. -Apenas establecido Pedro en Narva, ofreció nuevos auxilios al rey

destronadodePolonia;leprometiótodavíatropas,ademásdelosdocemilhombresquehabía ya enviado, y, en efecto, hizo partir para las fronteras de Lituania al generalRepnin,conseismilhombresdecaballeríayseismildeinfantería.Noperdiódevistaunsolo momento su colonia de Petersburgo: la ciudad se edificaba, la marina seengrandecía,seconstruíannavíosyfragatas,enlosastillerosdeOlonitz;fueahacerlosterminaryloscondujoaPetersburgo.Todo regresoaMoscú se celebrabaconentradas triunfales; así ocurrió este año (30

diciembre),ynopartiódeallísinoparairalanzaralaguasuprimerbuquedeochentacañones,cuyasdimensioneshabíadadoelañoanteriorenelVeroneye.Mayo1705. -Encuantopudocomenzar lacampañaenPolonia,corrióalejércitoque

había enviado a las fronteras de Lituania en socorro de Augusto; pero mientras élayudaba así a su aliado, una escuadra sueca avanzaba para destruir Petersburgo yCronslot, apenas construidas; estaba compuesta de veintidós navíos de cincuenta ycuatro a sesenta y cuatro cañones, de seis fragatas, dos galeotas bombardas y dosbrulotes.LastropasdetransportehicieronsudesembarcoenlapequeñaisladeKotin.Uncoronelruso,llamadoTo1boguin,quehabíahechotenderasuregimientobocaabajomientraslossuecosdesembarcabanenlaorilla,leshizolevantarderepente;y,elfuegofue tan vivo y tan bien dirigido, que los suecos, desordenados, se vieron obligados aganarsusbarcos,abandonarsusmuertosyadejartrescientosprisioneros.Sin embargo, su flota permanecía siempre en estos parajes y amenazaba a

Petersburgo.Hicierontodavíaotrodesembarco,yfueronrechazadosigualmente:tropasdetierraavanzabandeViborg,mandadasporelgeneralsuecoMeidel;marchabanporlapartedeShlusselbourg; ésta fue lamayorempresaquehubohastaentonces realizadoCarlosXII sobre losEstados quePedrohabía conquistado o creado; los suecos fueronrechazadosportodaspartes,yPetersburgoquedótranquilo.25junio1705.-Pedro,porsuparte,avanzabahaciaCurlandia,yqueríapenetrarhasta

Riga. Su plan consistía en apoderarse de Livonia, mientras Carlos XII acababa desometer Polonia al nuevo rey que él había dado. El zar estaba entonces en Vilna yLituania, y sumariscal Sheremeto se aproximaba aMittau, capital deCurlandia, peroencontró allí al general Levenhaupt, ya célebre por más de una victoria. Se dio unabatallaenunlugarllamadoGemavershofoGemavers.28 julio1705. -Enestas empresas, enque la experiencia y ladisciplina imperan, los

suecos, aunque inferiores en número, llevaban siempre la ventaja: los rusos fueroncompletamentederrotados;todasuartillería,cogida.Pedro,despuésdetresbatallasasíperdidas,enGemavers,enJacobstadtyenNarva,reparabasiempresuspérdidasyaunsacabadeellasventaja.14 septiembre 1705. -Marcha con fuerzas a Curlandia después de la jornada de

Gemavers; llegaanteMittau,seapoderadelaciudad,sitia laciudadelayentraenellaporcapitulación.Las tropas rusas tenían entonces la famade señalar todos sus triunfos con saqueos,

costumbre demasiado antigua en todas las naciones. Pedro, en la conquista deNarva,había cambiado de tal manera esta costumbre, que los soldados rusos enviados paraguardarenelcastillodeMittaulascriptasdondeestabaninhumadoslosgrandesduquesdeCurlandia,viendoqueloscuerposhabíansidosacadosdesustumbasydespojadosdesus ornamentos, rehusaron tomar posesión de ellas, y exigieron que primeramente se

hicieseveniruncoronelsuecoareconocerelestadodeaquelloslugares:vino,enefecto,uno,quelesexpidióuncertificadoenelcualconfesabaquelossuecoseranlosautoresdetaldesorden.El rumor, que corrió por todo el imperio, de que el zar había sido completamente

derrotado en la jornada de Gemavers le hizo todavíamás daño que la batallamisma.Algunos antiguos strelitz, de guarnición en Astracán, se decidieron, con esta falsanoticia, a sublevarse; mataron al gobernador de la ciudad, y el zar se vio obligado aenviarallíalmariscalSheremetocontropasparasometerlosycastigarlos.Todo conspiraba contra él: la fortuna y el valor de Carlos XII, las desgracias de

Augusto, laneutralidadforzadadeDinamarca, lasrevolucionesdelosantiguosstrelitz,lasmurmuraciones de un pueblo que no sentía entoncesmás que lasmolestias de lareformaynolautilidad,eldescontentodelosgrandes,sometidosaladisciplinamilitar,el agotamiento del Tesoro; nada desalentó a Pedro ni un solo momento: él sofocó larevolución;yhabiendopuestoenseguridadlaIngria,aseguradolaciudadeladeMittau,apesardeLevenhaupt,vencedor,quenoteníabastantestropasparaoponerseaél,tuvoentonceslibertadparaatravesarlaSamogitiaylaLituania.CompartióconCarlosXIIlagloriadedominarenPolonia;avanzóhastaTykoezin;allí

fuedondevioporsegundavezalreyAugusto;leconsolódesusinfortunios,leprometióvengarle, le regaló algunas banderas tomadas porMenzikoff a las tropas de su rival;fueron en seguida a Grodno, capital de Lituania, y allí permanecieron hasta el 15 dediciembre.30diciembre. -Pedro,alpartir, ledejódineroyejército,y,segúnsucostumbre, fuea

pasar una parte del invierno a Moscú, para hacer florecer allí las artes y las leyes,despuésdehaberhechounacampañamuydifícil.

CAPITULOXV

MientrasquePedrosesostieneensusconquistasycivilizasusEstados,suenemigoCarlosganabatallas,dominaenPoloniayenSajonia.-Augusto,apesar

deunavictoriadelosrusos,obedeceaCarlosXII.-Renunciaalacorona;entregaaPatkul,embajadordelzar.-MuertedePatkul,condenadoalarueda.

Apenas llegado a Moscú, Pedro supo que Carlos XII, en todas partes victorioso,avanzabaporelladodeGrodnoparacombatirasuejército.ElreyAugustosehabíavistoobligado a huir de Grodno y se retiraba precipitadamente hacia Sajonia con cuatroregimientosdedragonesrusos;asídebilitabaelejércitodesuprotectoryledesalentabaconsuretirada;elzarencontrótodosloscaminosdeGrodno,ocupadosporlossuecosysuejércitodispersado.Mientras que reunía sus destacamentos con extremo trabajo en Lituania, el célebre

Schullembourg, que era el último recurso de Augusto, y que adquirió después tantagloriaporladefensadeCorfúcontralosturcos,avanzabadelladodelagranPoloniaconunosdocemilsajonesyseismilrusos,sacadosdelastropasqueelzarhabíaconfiadoaestedesgraciadopríncipe.Schullembourgteníaunarazonadaesperanzadesostener lafortunadeAugusto; veíaaCarlosXIIocupadoentoncesdel ladodeLituania;nohabíamásqueunosdiezmilsuecos,alasórdenesdelgeneralRenschild,quepudiesendetenersumarcha;avanzaba,pues,conconfianzahacialasfronterasdelaSilesia,queeselpasodeSajoniaalaaltaPolonia.CuandoestuvocercadelburgodeFraustadt,enlasfronterasdePolonia,encontróalmariscalRenschild,queveníaapresentarlebatalla.PormásesfuerzosquehagaparanorepetirloqueyahedichoenlahistoriadeCarlos

XII, tengoquevolveradeciraquíquehabíaenelejércitosajónunregimiento francésque, hecho prisionero todo entero en la famosa batalla de Hochstett, fue obligado aservirenlastropassajonas.MisMemoriasdicenqueselehabíaconfiadoladefensadelaartillería;añadenque,admiradosdelagloriadeCarlosXII,ydescontentosdelserviciodeSajonia,rindieronlasarmasencuantovieronalosenemigosypidieronseradmitidosentre lossuecos,aquienessirvierondespués,enefecto,hastael finde laguerra.Estefue el comienzo y la señal de una derrota completa; no se salvaron ni tres batallonesrusos, y todavía todos los soldados que escaparon estaban heridos; todo el resto fuemuerto,sinquesediesecuartelanadie.ElcapellánNorbergpretendequelafrasedelossuecosenestabatallaera:EnelnombredeDios;yladelosrusos:¡Destrozadtodo!Pero fueron los suecos quienes destrozaron todo en el nombre de Dios. El zarmismoaseguraenunodesusmanifiestos43quemuchos.prisionerosrusos,cosacosycalmucos,fueronmuertostresdíasdespuésdelabatalla.Lastropasirregularesdelosdosejércitoshabían acostumbrado a los dos generales a estas crueldades; jamás se han cometidootras mayores en los tiempos bárbaros. El rey Estanislao me ha hecho el honor dedecirmequeennodeestoscombatesqueselibrabancontantafrecuenciaenPolonia,unoficial ruso,quehabía sido suamigo, vino,despuésde laderrotadeuncuerpoqueelmandaba,aponersebajosuprotección,yqueelgeneralsuecoSteimbocklomatódeunpistoletazoentresusbrazos.Heaquí cuatrobatallasperdidaspor los rusoscontra los suecos sincontar lasotras

victoriasdeCarlosXIIenPolonia.LastropasdelzarqueestabanenGrodnocorríanelriesgo de sufrir un desastre mayor y ser envueltas por todos lados; era necesarioprocuraralavezlaseguridaddeesteejércitoyladesusconquistasenlaIngria.Hizomarchara suejércitomandadoporelpríncipeMenzikoff,haciaelOriente, ydeallí alMediodía,hastaKiev.Agosto1706.–MientrasmarchabaelsevuelveaShlusselbourgaNarva,asucolonia

dePetersburgo;ponetodoenseguridad,ydelasorillasdelmarBálticocorrealasdelBorístenes, para entrar por Kiev en Polonia, dedicándose siempre a hacer inútiles lasvictorias de Carlos XII, que no había podido impedir, y aun preparado una conquistanueva: ladeViborg,capitalde laCarelia.SobreelgolfodeFinlandia (octubre).Fueasitiarla, pero esta vez resistió a sus armas; los socorros llegaron a punto, y tuvo quelevantar el sitio. Su rival, Carlos XII, no hacía realmente conquista alguna ganandobatallas;perseguíaentoncesalreyAugustoenSajonia,siempremásocupadoenhumillaraestepríncipeyagobiarlebajoelpesodesupoderydesugloriaqueenrecuperar laIngriaaunenemigovencidoqueselahabíaarrebatado.Sembraba el terror en la alta Polonia, enSilesia, enSajonia. Toda la familia del rey

Augusto–sumadre,sumujer,suhijo-y las familiasprincipalesdelpaísseretirabanalcorazóndelimperio.Augustoimplorabalapaz;deseabamásentregarseadiscrecióndel

vencedorqueenlosbrazosdesuprotector.Negociabauntratadoquelearrebatabalacorona de Polonia y le cubría de vergüenza; este tratado era secreto; era precisoocultarloalosgeneralesdelzar,conlosqueestabaentoncescomorefugiadoenPolonia,mientrasCarlosXIIdictabaleyesenLéipzigyreinabaentodosuelectorado.14septiembre1706.-Yaestabafirmadoporsusplenipotenciarioselfataltratadoporel

cual renunciabaa lacoronadePolonia,prometíanoostentarnuncael títulodereyeneste país, reconocía aEstanislao, renunciaba a la alianza del zar, su protector, y, paracolmodehumillaciones, se comprometía a entregar aCarlosXII el embajador del zar,JuanReginoldPatkul,generaldeLastropasrusas,quecombatíaporsudefensa.Habíahecho algún tiempo antes detener a Pakul, contra el derecho de gentes, por falsassospechas,y,contraestemismoderechodegentes,loentregabaasuenemigo.Vallamásmorirconlasarmasenlamanoqueconcluirtaltratado:nosolamenteperdíaconélsucoronaysugloria,sinoquearriesgabaademássulibertad,puestoqueestabaentoncesen lasmanosdelpríncipeMenzikoff,enPosnania,y lospocossajonesqueteníaconélrecibíanentoncessusueldocondinerodelosrusos.El príncipe Menzikoff tenía enfrente, en estos campamentos, un ejército sueco,

reforzado con polacos del partido del nuevo rey Estanislao, mandado por él generalMaderfeld; e ignorando que Augusto trataba con sus enemigos, le propuso atacarlos.Augustonoseatrevióarehusar;labatallasediocercadeKalish,enelpalatinadomismodelreyEstanislao.19octubre1706.-Estafuelaprimerbatallacampalquelosrusosganaronalossuecas;

elpríncipeMenzikofftuvoestagloria:semataronalenemigocuatromilhombres;seletomarondosmilquinientosnoventayocho.EsdifícilcomprendercómoAugustopudo,despuésdeestavictoria,ratificaruntratado

queleprivabadetodosufruto;peroCarlosestabaenSajonia,yallíeraomnipotente;sunombreimprimíadetalmodoelterror,seteníanentanpocolostriunfosobtenidosporparte de los rusos, el partido polaco contra el rey Augusto era tan fuerte, y, en fin,Augustoestabatanmalaconsejado,quefirmóestetratadofunesto.Nosedetuvoaquí:escribióasuenviado,Finkstein,unacarta,mástristequeelmismotratado,en lacualpedíaperdónporsuvictoria,“protestandodequelabatallasehabíadadoapesarsuyo;quelosrusosylospolacosdesupartidolehabíanobligadoaello;queenestaempresaélhabía hecho maniobras para abandonar a Menzikoff; que Maderfeld hubiera podidovencerle si hubiese aprovechado la ocasión; que él devolvería todos los prisionerossuecos, o rompería con los rusos, y que, en fin, daría al rey de Suecia todas lassatisfaccionesconvenientes...”porhaberseatrevidoaderrotarsustropas.Todo esto es único, inconcebible, y, sin embargo, la verdad más exacta. Cuando se

piensaqueconestadebilidadAugustoeraunodelospríncipesmasbravosdeEuropa,sevebienqueeselvalorespiritualelquehaceperderoconservarlosEstados,quienloselevaolosrebaja.DosnuevosrasgosqueacabandedestacarelinfortuniodelreydePolonia,electorde

Sajonia, y el abuso que Carlos XII hacía de su fortuna: el primero fue una carta defelicitación queCarlos obligó aAugusto a escribir, dirigida al nuevo reyEstanislao; elsegundofuehorrible:elmismoAugustofueforzadoaentregarleaPatkul,elembajador,el general del zar. Europa sabemuy bien que esteministro fue despuésmuerto en larueda,enCasimir,enelmesdeseptiembrede1707.ElcapellánNorbergconfiesaquetodaslasórdenesparaestaejecuciónfueronescritasporlapropiamanodeCarlos.NohayningúnjurisconsultoenEuropa,nohaysiquieraningúnesclavo,quenosienta

todo el horror de esta injusticia bárbara. El primer crimen de este infortunado fue elhaberdefendidorespetuosamente losderechosdesupatriaa lacabezadeseisnobleslivonianos, diputados del Estado; condenado por haber cumplido el primero de losdeberes,eldeservirasupaíssegúnlasleyes,estasentenciainicualehabíacolocadoenelplenoderechonaturalquetienentodosloshombresdeescogerunapatria.Llegadoaembajadordeunodelosmásgrandesmonarcasdelmundo,supersonaerasagrada.Elderechodelmásfuerteviolóenélelderechode lanaturalezayelde lasnaciones.Enotro tiempo, el brillo de la gloria cubría tales crueldades; hoy, éstas obscurecen aaquélla.

__________43ManifiestodelzarenUkrania,1709.

CAPITULOXVI

SequierehaceruntercerreyenPolonia.-CarlosXIIpartedeSajoniaconunejércitoflorecienteyatraviesaPoloniavencedor.–Crueldadesrealizadas.-

Conductadelzar.-TriunfosdeCarlos,queavanzaalfinhaciaRusia.

Carlos XII gozaba de sus triunfos en Altrabstad, cerca de Léipzig. Los principalesprotestantes del imperio de Alemania venían en tropel a ofrecerle sus homenajes ypedirle suprotección.Casi todas laspotencias leenviabanembajadores.ElemperadorJosé I accedía a todos sus deseos. Pedro, entonces, viendo que el rey Augusto habíarenunciadoasuprotecciónyaltrono,yqueunapartedePoloniareconocíaaEstanislao,escuchólasproposiciones,quelehizoYolkovadeelegiruntercerrey.Enero1707.-SepropusieronvariospalaciegosenunadietaenLublín;sepusoenlista

elpríncipeRagotski;ésteeraelmismoRagotski,muchotiemporecluidoenprisiónensujuventudporelemperadorLeopoldo,yqueluegofuesucompetidoraltronodeHungría,despuésdehaberseprocuradolalibertad.Estanegociaciónfuellevadamuylejos,ypocofaltóparaqueseviesentresreyesdePoloniaalavez.NohabiendopodidoconseguirloelpríncipeRagotski,Pedroquisodar el tronoal grangeneralde la república,Siniawski,hombre poderoso, acreditado, jefe de un tercer partido, que no quería reconocer ni aAugustodestronadoniaEstanislaoelegidoporunpartidocontrario.Enmediodeestaconfusión,sehablódepaz,comosehacíasiempre.Puzenval,enviado

deFranciaenSajonia,seentremetióparareconciliaralzaryalreydeSuecia.SecreíaentoncesenlacortedeFranciaqueCarlos,noteniendoyaquecombatirnialosrusosnia los polacos, podría volver sus armas contra el emperador José, de quien estabadescontento,yaquienimponíaleyesdurasdurantesuestanciaenSajonia;peroCarlosrespondióqueéltratarladelapazconelzarenMoscú.EntoncesfuecuandoPedrodijo:“MihermanoCarlosquierehacerdeAlejandro;peronoencontraráenmíunDarío.”Sinembargo,losrusosestabantodavíaenPolonia,yhastaenVarsovia,mientrasqueel

rey dado a los polacos por Carlos XII era apenas reconocido por ellos, y que Carlosenriquecíasuejércitoconlosdespojosdelossajones.22agosto1707. -Al finpartiódesucuarteldeAltrabstadal frentedeunejércitode

cuarentaycincomilhombres,alcualleparecíaquesuenemigonopodríaresistirnunca,puestoquelehabíaderrotadocompletamenteconochomilenNarva.27agosto. -Fue al pasar ante losmuros deDresde cuando hizo al rey Augusto esta

extrañavisita“quedebecausaradmiracióna laposteridad”comodiceNorberg;por lomenos,puedecausaralgúnasombro.Eramuchoarriesgarelponerseenlasmanosdeunpríncipeaquienhabíaquitadounreino.VolvióapasarporlaSiberiayentróenPolonia.Estepaísestabacompletamentedevastadoporlaguerra,arruinadoporlasfaccionesy

presa de todas las calamidades. Carlos avanzaba por la Masovia y escogía el caminomenospracticable.Loshabitantes,refugiadosenpantanos,quisieron,almenos,cobrarleelpaso.Seismilcampesinosleenviaronunviejocomorepresentantesuyo:estehombre,de figura extraordinaria, todo vestidodeblanco, y armadodedos carabinas, arengóaCarlos; y como no se entendía demasiado bien lo que decía, se tomó la resolución dematarloalavistadelpríncipe,enmediodesuarenga.Loscampesinos,desesperados,seretiraronysearmaron.Secapturóatodoslosquesepudoencontrar;selesobligabaaahorcarse,unosaotros,yalúltimoseleforzabaapasarseélmismolacuerdaalcuelloyser su propio verdugo. Es el capellánNorberg quien certifica este hecho, del que fuetestigo;nosepuedenirecusarlonidejardeestremecerse.26febrero1708.-CarlosllegaaalgunasleguasdedistanciadeGrodno,enLituania;se

ledicequeelzarenpersonaestáenestaciudadconalgunastropas;sindeliberar,tomaconsigo ochocientos guardias solamente y corre a Grodno. Un oficial alemán, llamadoMulfels, quemandabaundestacamentoenunapuertade la ciudad,noduda, al ver aCarlos XII, que no venga seguido de su ejército; le entrega el paso, en lugar dedefenderlo; laalarmaseextiendepor laciudad; todoelmundocreequehaentradoelejército sueco; los pocos rusos que quieren resistir son despedazados por la guardiasueca; todos losoficiales confirmanal zarqueunejército victorioso sehacedueñodetodoslospuestosdelaciudad.PedroseretiramásalládelasmurallasyCarlosponeunaguardiadetreintahombresenlapuertamismapordondeelzaracabadesalir.Enestaconfusión,algunosjesuitas,aquieneshabíantomadolacasaparaalojaralrey

deSuecia,porqueera lamáshermosadeGrodno, lleganpor lanoche juntoalzary leenseñanestavezlaverdad.InmediatamentePedrovuelveaentrarenlaciudad;fuerzalaguardiasueca;secombateenlascalles,enlasPlazas;peroyaelejércitodelreyllegaba.Elzarsevio,alfin,obligadoacederydejarlaciudadenpoderdelvencedor,quehacía

temblaraPolonia.Carloshabía aumentado, sus tropas enFinlandia, y todoerade temer enestaparte

paralasconquistasdePedro,comodelladodeLituaniaparasusantiguosEstadosyparaelmismoMoscú.Era,pues,precisofortificarseentodasdeotras.CarlosnopodíahacerprogresosrápidosyendohaciaOrienteporlaLituania,enmediodeunaestacióncruda,en países Pantanosos, infectados de enfermedades contagiosas, que la pobreza y elhambre habían extendido de Varsovia a Minski. Pedro apostó sus tropas endestacamentossobrelospasosdelosríos,guarneciólospuestosimportanteshizotodoloque pudo para detener paso a paso lamarcha de su enemigo (abril 1708) y corrió enseguidaaponerordenentodohaciaPetersburgo.Carlos,dominandoalosPolacos,noobteníadeellosnada;PeroPedro,haciendousode

sunuevamarina,desembarcandoenFinlandia (21mayo1708), tomandoaBorgo,quedestruyó,ycogiendoungranbotínasusenemigos,conseguíaventajasútiles.Carlos,detenidomuchotiempoenlaLituaniaporlluviascontinuas,avanzóalfinporel

pequeñoríoBerezine,aalgunasleguasdelBorístenes.Nadapudoresistirasuactividad;tendió un puente a la vista de los rusos; derrotó el destacamento que guardaba estepaso,yllegóaHollosin,sobreelríoVabis.AllíeradondeelzarhabíapuestounnúcleoconsiderablequedebíadetenerlaimpetuosidaddeCarlos.ElpequeñoríoVabis44noesmás que un arroyo durante las sequías; pero entonces era un torrente impetuoso,profundo,engrosadoporlaslluvias.Másalláhabíaunpantanoydetrásdeestepantanolosrusoshabíanconstruidounatrincheramientodeuncuartode legua,defendido,porun ancho foso y cubierto por unparapeto provisto de artillería.Nueve regimientos decaballería y once de infantería estaban ventajosamente dispuestos en estas líneas. Elpasodelríoparecíaimposible.Lossuecos, según losusosdeguerra,prepararonpontonesparapasarydispusieron

bateríasdecañonesparafavorecerlamarcha;peroCarlosnoesperóaquelospontonesestuviesenpreparados;suimpacienciaporcombatirnosufríanuncaelmenorretraso.Elmariscal de Shwerin, que ha servidomucho tiempo a sus órdenes,me ha confirmadovariasvecesqueundíadeaccióndecíaasusgenerales,ocupadosdeldetalledeestasdisposiciones: “Habréis acabado pronto esas bagaletas?”; y entonces avanzaba elprimeroa lacabezadesusdrabanes;estoessobretodoloquehizoenestamemorablejornada.Selanzóalríoseguidoderegimientodeguardias.Estamultitudconseguíaromperla

impetuosidad de la corriente; pero le llegaba el agua hasta los hombros y no podíaservirsedesusarmas.Porpocobienservidaquehubieseestadolaartilleríadelparapetoylosbatalloneshubiesentiradooportunamentenosehubieraescapadoniunsolosueco.25julio1708.-Elrey,despuésdehaberatravesadoelríopasótodavíaelpantanoapie.

Encuantoelejércitohubofranqueadoestosobstáculosalavistadelosrusos,comenzólabatalla;sietevecesatacaronlastrincheras,ylosrusosnocedieronhastalaséptima.Nolescogieronmásquedocepiezasdecampañayveinticuatromorterosdegranadas,segúnconfesiónpropiadeloshistoriadoressuecos.Era, pues, bien visible que el zar había logrado formar tropas aguerridas; y esta

victoria de Holosin, llenando a Carlos XII de gloria, podía hacerle sentir todos lospeligrosqueibaacorreralpenetrarenpaísestanalejados;nosepodíamarcha,másqueengruposseparados,debosqueenbosque,depantanoenpantanoy teniendoque loscombatir a cada paso; pero los suecos acostumbrados a derribar todo cuanto se lespusiesedelante,notemieronnialpeligronialafatiga.

__________44Enruso.Bibitsch.

CAPITULOXVII

CarlosXIIpasaelBorístenes,seintroduceenUkrania,tomamalsusmedidas;unodesusejércitosesderrotadoporPedroelGrande;pierdesusmuniciones.-

Avanzaenestosdesiertos.-AventurasenUkrania.

Alfin,CarlosllegóaorillasdelBorístenes,aunapequeñaciudadllamadaMohilov45.EnestefatallugareradondehabíadesabersesisedirigiríaalOriente,haciaMoscú,oalMediodía, hacia Ukrania. Su ejército, sus enemigos, sus amigos, esperaban quemarcharía a la capital. Cualquiera que fuese el camino que tomase, Pedro le seguíadesde Smolensko con un fuerte ejército; no se esperaba que tomase el camino deUkrania;estaextrañaresolución le fue inspiradaporMazeppa,hetmánde loscosacos;eraunviejodesetentaaños,quien,noteniendohijos,parecequenodebíapensarmásqueenacabartranquilamentesuvida;elagradecimientotambiéndebíaunirlealzar,aquiendebíasupuesto;peroseaquetuviese,enefecto,motivosdequejadeestepríncipe,sea que la gloria de Carlos XII le hubiese deslumbrado, seamás bien que tratase dehacerse independiente, él había traicionado a su bienhechor y se había entregado ensecretoalreydeSuecia,lisonjeándosedehacerconélsublevaratodalanación.Carlos no dudó ya de triunfar en todo el imperio ruso cuando sus victoriosas tropas

fuesensecundadasporunpueblotanbelicoso.EldebíarecibirdeMazzepalosvíveres,lasmuniciones, la artillería quepudiera faltarle; a este valioso auxilio debíaunirseunejércitodediezyseisadiezyochomilcombatientesquellegaríandeLivonia,conducidoporelgeneralLevenhaupt,llevandotrasdeélunaprodigiosacantidaddeprovisionesdebocayguerra.ACarlosnoleinquietabasielzarestaríaensituacióndecaersobreesteejércitoyprivarledeunauxiliotannecesario.NoseinformabadesiMazzepaestabaencondicionesdemantenertodassuspromesas,siestecosacoteníabastantecréditoparahacercambiarunanaciónenteraquenoseaconsejabasinoconsigomisma,ysi,enfin,enundesastrelequedaríanbastantesrecursosasuejército;yencasodequeMazzepacareciesedefidelidadodepoder,élcontabaconsuvalorysufortuna.ElejércitosuecoavanzóentoncesmásalládelBorístenes,haciaelDesna;entreestosdosríoseradondeMazzepa estaría esperando.El camino era penoso y los dos grupos que recorrían querecorríanestoslugareshacíanlamarchapeligrosa.

11septiembre1708. –Menzikoff, al frentede algunos regimientos de caballería y dedragones,atacólavanguardiadelrey,lapusoendesorden,matómuchossuecos,perdióaúnmásde lossuyos,peronosedesanimó.Carlosqueacudióalcampodebatalla,norechazó a los rusos sino muy difícilmente, arriesgando mucho tiempo su vida ycombatiendocontravariosdragonesquelerodeaban.Entretanto,Mazzepanovenía;losvíveres empezaban a faltar. Los soldados suecos, viendo a su rey compartir todos suspeligros,susfatigasysupenuria,nosedesalentaban;pero,admirándole,levituperabanymurmuraban.LaordenenviadaporelreyaLevenhauptparaquesalieseconsuejércitoycondujese

municiones con prontitud había llegado con doce días de retraso, y este era muchotiempo en tales circunstancias. Levenhaupt marchaba al fin; Pedro le dejó pasar elBorístenes,ycuandoesteejércitoestuvoencajonadoentreesteríoylospequeñosqueaélafluyen,pasóelríodespuésdeélyleatacóconsustropasreunidas,quesesucedíancasienescalones.LabatallasedioentreelBorístenesyelSossa46.ElpríncipeMenzicoffveníaconelmismocuerpodeCaballeríaquesehabíabatidocon

CarlosXII;elgeneralBauerleseguía,yPedroconducía,porsuparte,lomásescogidodesuejército.Lossuecoscreyeronhabérselasconcuarentamilcombatientes,yestosehacreído durantemucho tiempo bajo la fe de su narración.MisMemorias recientesmeenseñanquePedronoteníamásdeveintemilhombresenestajornada;esenúmeronoeramuysuperioraldesusenemigos.laactividaddelzar,supaciencia,suobstinación,ladesustropas,animadasporsupresencia,decidieronlasuerte,nodeestajornada,sinodetresjornadasconsecutivas,durantelascualessecombatiórepetidamente.PrimeramenteseatacólaretaguardiadelejércitosuecocercadelaciudaddeLesnau,

quehadadonombreaestabatalla.Esteprimerchoquefuesangriento,sinserdecisivo.Levenhaupt se retiróaunbosqueyconservósubagaje.Aldía siguiente fuenecesarioecharalossuecosdeestebosque(7octubre1708);elcombatefuemásmortíferoymásafortunado; fue allí donde el zar, viendo a sus tropas en desorden, gritó que se tirasesobrelosfugitivos,ysobreélmismosiélseretiraba.Lossuecosfueronrechazados,peronoderrotados.

Alfinllegóunrefuerzodecuatromildragones;sevolvióacaersobrelossuecosporterceravez;éstosseretiraronhacíaunburgollamadoProspok;todavíaselesatacóallí;marcharon hacia el Desna, y allí se les persiguió. Nunca fueron completamentederrotados;peroperdieronmásdeochomilhombres,diezysietecañones,cuarentaycuatro banderas; el zar hizo prisioneros a cincuenta y seis oficiales y cerca denovecientossoldados.TodoelgranconvoyqueseenviabaaCarlosquedóenpoderdelvencedor.Estafuelaprimeravezqueelzardesafiópersonalmente,enunabatallacampal,alos

quesehabíandistinguidoportantasvictoriassobresustropas;dabagraciasaDiosporestetriunfo,cuandosupoquesugeneralApraxinacababadeobtenerventajasenIngria,a algunas leguas de Narva (17 septiembre 1708); ventajas, ciertamente, menosconsiderablesque lavictoriadeLesnau;peroesteconcursodeacontecimientos felicesfortificabasusesperanzasyelvalordesuejército.CarlosXIIseenteródetodasestasfunestasnoticiascuandoestabaaPuntodepasarel

Desna,enUkrania.Mazzepavinoalfinasuencuentro;debíatraerletreintamilhombresy provisiones inmensas, pero no llegómás que con dos regimientos, ymás bien comofugitivo que piden socorro que como príncipe que viene a darlos. Este cosaco habíamarchado, en efecto, con quince o diez y seis mil de los suyos, habiéndoles dichoprimeramentequeibancontraelreydeSuecia,quetendríanlagloriadedeteneraestehéroeensumarchayqueelzarlesquedaríaeternamenteobligadoporunserviciotangrande.A algunas millas del Desna les declaró; al fin su proyecto; pero a estos bravos les

horrorizó;noquisieronhacertraiciónaunmonarcadequiennoteníanningunaqueja,paraserviraunsuecoqueentrabaamanoarmadaensupaís,quien,despuésdehaberloabandonado,nopodríayadefenderles,ylesdejaríaadiscrecióndelosrusos,irritados,yde losPolacos,enotro tiemposusseñoresy siempresusenemigos; sevolvierona suscasasydieronavisoalzardeladefeccióndesujefe.NoquedaronconMazeppamásqueunosdosregimientos,cuyosoficialesibanasusexpensas.TodavíaeradueñodealgunasplazasenUkrania,ysobretododeBathurin,lugardesu

residencia,consideradocomolacapitaldeloscosacos;estásituadojuntoalosbosquesdelaorilladelDesna,peromuylejosdelcampodebatalladondePedrohabíavencidoaLevenhaupt. Había siempre algunos regimientos rusos por estos sitios. El príncipeMenzikoff fue destacado del ejército del zar: llegó allí con grandes rodeos. Carlos nopodíaguardartodoslospasos;nisiquieralosconocía;nosehabíacuidadodeapoderarsedel importantepuestodeStarodoub,que llevaderechoaBathurin, a travésde sieteuocho leguas del bosque que el Desna atraviesa. Su enemigo tenía siempre sobre él laventajadeconocerelpaís.

4 noviembre 1708. -Menzikoff pasó fácilmente con el príncipe Gallitzin; se presentódelante de Bathurin, lo tomó casi sin resistencia, lo saqueó y lo redujo a cenizas. SeapoderódeunalmacéndestinadoparaelreydeSueciaydelostesorosdeMazeppa.Loscosacos eligieron otro hetmán, llamado Skoropasky, que el zar aprobó; quiso que unaceremoniaimponentehiciesesentiralpueblolaenormidaddelatraición;elarzobispodeKievyotrosdosexcomulgaronpúblicamenteaMazeppa(22noviembre);fueahorcadoenefigie,yalgunosdesuscómplicesmurieronenelsupliciodelarueda.Entre tanto, Carlos XII, al frente de veinticinco o veintisiete mil suecos, habiendo

recibido además los restos del ejército de Levenhaupt, aumentado con dos o tresmilhombresqueMazeppalehabíatraído,ysiempreseducidoporlaesperanzadeatraersetoda laUkrania,pasóelDesna lejosdeBathurinycercadelBorístenes,apesarde lastropas del zar, que le rodeaban por todos lados, de las cuales unas seguían suretaguardia,ylasotras,extendidasmásalládelrío,seoponíanasupaso.Avanzaba, pero por desiertos, y no encontraba más que ciudades arruinadas e

incendiadas.Elfríosehizosentirdesdeelmesdediciembreconunrigortanexcesivo,que,enunadesusmarchas,cercadedosmilhombrescayeronmuertosasuvista; lastropasdelzarsufríanmenosporqueteníanmásrecursos;lasdeCarlos,careciendocasideropas,estabanmásexpuestasalosrigoresdelaestación.En este estado deplorable, el conde Piper, canciller de Suecia, que nunca dio sino

buenos consejos a su soberano, le conjuró para que se quedase, para que pasase almenos laépocamásrigurosadel inviernoenunapequeñaciudaddeUkrania, llamadaRomna,dondepodríafortificarseyhaceralgunasprovisionesconelauxiliodeMazeppa.Carlosrespondióqueélnoerahombrequeseencerraseenunaciudad.Piper,entonces,leconjuróparavolverapasarelDesnayelBorístenes;volveraentrarenPolonia;darallíasustropascuarteles,dequeteníannecesidad;ayudarsedelacaballeríaligeradelos polacos, que le era absolutamente precisa; sostener al rey, que él había hecho

nombrar,yconteneralpartidodeAugusto,quecomenzabaalevantarlacabeza.Carlosreplicóqueesoseríahuiranteelzar,que laestación llegaríaasermásfavorable,queeranecesariosubyugaraUkraniaymarcharaMoscú47.Los ejércitos rusos y suecos estuvieron algunas semanas inactivos: tanto fue el frío

violento del mes de enero de 1709; pero en cuanto el soldado pudo servirse de susarmas, Carlos atacó a todos los pequeños puestos que se encontraron a su paso. Eraprecisoenviarportodosladospartidasparabuscarvíveres,esdecir,parairaarrebataraveinteleguasalaredondalassubsistenciasdeloscampesinos.Pedro,sinapresurarse,vigilabasusmarchasylesdejabaconsumirse.Esimposibleallectorseguirlamarchadelossuecosporestospaíses;variosdelosríos

quepasaronnoseencuentranenlosmapas;nosedebecreerquelosgeógrafosconocenestos países como nosotros conocemos a Italia, Francia y Alemania; la Geografía estodavía, de todas las artes, la que tiene más necesidad de ser perfeccionada; y laambición,hastaahora,hatenidomáscuidadodedevastarlatierraquededescribirla.Contentémonos con saber que Carlos, al fin, atravesó toda la Ukrania en elmes de

febrero, incendiandociudadesportodaspartesyencontrando lasque losrusoshabíanquemado. Avanzó hacia el Sudeste hasta los áridos desiertos circundados por lasmontañasqueseparanlostártarosNogaisdeloscosacosdeTanais;alorientedeestasmontañasesdondeestán losaltaresdeAlejandro.SeencontrabaentoncesmásalládeUkrania,enel caminoquesiguen los tártarospara iraRusia, y cuando llegóallí tuvonecesidaddevolversobresuspasosparapodersubsistir;loshabitantesseocultabanencuevasconsusganados;seresistíanalgunasvecesaentregarsusvíveresalossoldadosque venían a arrebatárselos; los campesinos que pudieron ser cogidos fueroncondenadosamuerte:¡esosson,sedice,losderechosdelaguerra!Debotranscribiraquíalgunas líneas del capellán Norberg48. Para hacer ver -dicecuánto amaba el rey lajusticia, insertaremosunacartadesupropiamanoalcoronelHielmen:“Señorcoronel:Mealegromuchodequehayancogidoaloscampesinosquesehabíanapoderadodeunsueco; cuando se leshayaconvencidode sucrimen se les castigará, según loexigeelcaso,condenándolosamorir.Carlos;ymásabajo,Budis.”Talessonlossentimientosdejusticia y de humanidad del confesor de un rey; pero si los campesinos de Ukraniahubiesen podido hacer ahorcar a los campesinos de Ostrogodia militarizados que secreyesenconderechoavenirdetanlejosaarrebatarleselalimentodesusmujeresydesushijos,losconfesoresyloscapellanesdeesosukranianos¿nohabríanpodidobendecirsujusticia?Mazeppanegociabadesdemuchoantesconloszaporogosquevivenenlasdosorillas

delBorístenes,yunapartede loscualeshabita las islasdeesterío49.Estapartees laquecomponeesepueblosinmujeresysinfamilias,viviendodelarapiña,amontonandosusprovisionesensusislasduranteelinviernoyyéndolasavenderenlaprimaveraalapequeñaciudaddePultava; losotroshabitan losburgosaderechae izquierdadel río.Todosjuntoseligenunhetmánespecial,yestehetmánestásubordinadoaldeUkrania.ElqueestabaentoncesalfrentedeloszaporogosfueaencontrarseconMazzepa;estosdosbárbarossereunieron,haciendollevarcadaunodelantedesíunacoladecaballoyunamaza.Para dar a conocer lo que era este hetmán de los zaporogos y su pueblo, no creo

indigno de la historia referir cómo se verificó este tratado. Mazeppa dio un granbanquete,servidoconvajilladeplata,alhetmánzaporogoyasusprincipalesoficiales;cuando los jefes estuvieron borrachos de aguardiente, juraron en la mesa, sobre elEvangelio, que proporcionarían hombres y víveres aCarlos XII; después de lo cual seapoderaronde lavajillayde todos losmuebles.Elmayordomode lacasacorrióhaciaellos,ydemostróqueestaconductanoestabadeacuerdoconelEvangelio,sobreelcualhabían jurado; los criados deMazeppaquisieron recuperar la vajilla; los zaporogos sereunieron;vinieronencorporaciónaquejarseaMazeppade laafrenta inauditaquesehacíaaestosbárbaros, ypidieronque se lesentregasealmayordomo,paracastigarlesegúnlasleyes;selesentregó,yloszaparogos,segúnlasleyes,lanzaronunosaotrosaestepobrehombre,comosehaceconunbalón,despuésdelocualseleclavóuncuchilloenelcorazón.TaleseranlosnuevosaliadosquesevioobligadoarecibirCarlosXII;formóconellos

un regimiento de dos mil hombres; el resto marchó por grupos separados contra loscosacosyloscalmucosdelzar,distribuidosporestoslugares.LaciudaddePultava,enlaqueestoszaporogostrafican,estaballenadeprovisiones,y

podíaserviraCarlosdeplazadearmas;estásituadasobreelríoVorskla,bastantecercadeunacadenademontañasqueladominanporelNorte;elladodeOrienteesunvastodesierto;eldeOccidenteesmásfértilymáspoblado.ElVorsklavaaperderseaquince

leguas largasmás abajo, en elBorístenes. Se puede ir dePultava alNorte a ganar elcaminodeMoscúporlosdesfiladerosquesirvendepasoalostártaros;estecaminoesdifícil; las precauciones del zar lo habían hecho casi impracticable; pero nada parecíaimposibleaCarlos,ycontabasiemprecontomarelcaminodeMoscúdespuésdehaberseapoderadodePultava;pusositioaestaciudadalprincipiodemayo.

__________45Enruso,Mogilew.46Enruso,Socza.47DeclaradoporelcapellánNorberg,tomoII.pág.263.48TomoII,pág.279.49Véaseelcapítulo1

CAPITULOXVIII

BatalladePultava.

Allí era donde Pedro le esperaba; había dispuesto sus cuerpos de ejército encondiciones de reunirse y marchar todos juntos contra los sitiadores. Había visitadotodaslasregionesquerodeanaUkrania;elducadodeSeveria,queriegaelDesna,quesehizocélebreporsuvictoria,ydondeesteríoesyaprofundo;elpaísdeBalcho,enelqueelOcatomasuorigen;losdesiertosylasmontañasqueconducenalPalus-Meotide;élestaba,enfin,cercadeAzof,yallíhacíalimpiarelpuerto,construirnavíos,fortificarla ciudadela, de Taganrok, utilizando así en provecho de sus Estados el tiempotranscurridoentrelasbatallasdeDesnaydePultava.Encuantosabequeestaciudadestásitiada,reúnesusdestacamentos.Sucaballería,

sus dragones, su infantería, cosacos, calmucos, avanzan, de veinte lugares diferentes;nada falta a su ejército: ni cañones grandes, ni piezas de campaña, nimuniciones deningúngénero,nivíveres,nimedicamentos;éstaeratodavíaunasuperioridadqueélsehabíaprocuradosobresurival.El 15 de junio de 1709 llega ante Pultava con un ejército de cerca de setenta mil

combatientes. El río Vorskla estaba entre él y Carlos; los sitiadores, al Noroeste; losrusos,alSudeste.3julio1709. -Pedroremontaelríoporencimadelaciudad;tiendesuspuentes,hace

pasarsuejércitoyconstruyeunagrantrinchera,queseempiezayseacabaenunasolanoche,frenteafrentedelejércitoenemigo.Carlospudojuzgarentoncessiaquelaquiendespreciaba y esperaba destronar en Moscú entendía el arte de la guerra (6 julio).Dispuestotodoesto,Pedroapostósucaballeríaentredosbosquesylacubrióconvariosreductosprovistosdeartillería.Tomadasasítodaslasmedidas,vaareconocerelcampodelossitiadoresparaplanearsuataque.EstabatallaibaadecidireldestinodeRusia,dePolonia,deSueciaydelosmonarcas

sobre quienes Europa tenía puestos sus ojos. No se sabía, en la mayor parte de lasnacionesatentasaestosgrandesintereses,nidóndeestabanestosdospríncipesnicuálerasusituación;perodespuésdehabervistopartirdeSajoniaaCarlosXIIvictoriosoalacabeza del ejércitomás formidable, después de haber sabido que perseguía por todaspartesasuenemigo,nosedudabadequepudieseexterminarlo,yque,habiendodictadoleyesenDinamarca,enPolonia,enAlemania,nofueseadictartambién,enelKremlíndeMoscú,lascondicionesdepazyhacerunzardespuésdehaberhechounreydePolonia.Yohevistocartasdemuchosministrosqueconfirmabansuscreenciasenestaopinióngeneral.El riesgo no era igual entre los dos rivales. Si Carlos perdía una vida tantas veces

prodigada, esto, después de todo, sólo significaba un héroemenos. Las provincias deUkrania, las fronteras; de Lituania y de Rusia dejarían de ser devastadas; Poloniarecobraría,consutranquilidad,sureylegítimo,yareconciliadoconelzar,subienhechor.Suecia,enfin,agotadadehombresydinero,podíaencontrarmotivosdeconsuelo;Perasielzarperecía, inmensasempresasútilesatodo,elgénerohumanoseríansepultadasconél,yelmásvastoimperiodelatierravolveríaacaerenelcaos,delqueapenashabíaempezadoasalir.27 junio 1709. -Algunos cuerpos suecos y rusoshabían venidomásdeuna vez a las

manosbajolosmurosdelaciudad.Carlos,enunodeesosencuentros,habíasidoheridodeuntirodecarabinaque le fracturó loshuesosdelpie;sufrióoperacionesdolorosas,quesoportóconsuvalorordinario,y sevioobligadoaguardarcamaalgunasdías.Eneste estado, supo que Pedro iba a atacarle; sus ideas de gloria no le permitieronesperarleensustrincheras;saliódeellashaciéndosellevarenunacamilla.ElDiariodePedroelGrandeconfiesaquelossuecosatacaronconunvalortanobstinadolosreductosguarnecidosdecañonesqueprotegíansucaballería,que,apesardesuresistenciaynoobstante un fuego continuo, se hicieron dueños de dos reductos. Se ha escrito que lainfantería sueca, dueña de dos reductos, creyó la batalla ganada y gritó: ¡victoria! ElcapellánNorberg,queestabalejosdelcampodebatalla,enlaambulancia-dondedebíaestar-,pretendequeestoesunacalumnia;perohayangritadoonovictorialossuecos,lociertoesquenolaobtuvieron.Elfuegodelosdemásreductosnodisminuyóylosrusosresistieron en todas partes con una firmeza tan grande como el valor con que se lesatacaba.Nohicieronningúnmovimientoirregular.Elzardispusosuejércitoenbatalla,fueradesustrincheras,conordenyrapidez.Labatallasehizogeneral.Pedrodesempeñabaensuejércitolasfuncionesdejefede

EstadoMayor general; el general Bauermandaba la derecha;Menzikoff, la izquierda;

Sheremeto,elcentro.Laacciónduródoshoras.Carlos,conlapistolaenlamano,ibadefila en fila en su camilla, llevado por sus drabanes; un cañonazo mató a uno de losguardiasqueloconducíanehizopedazoslacamilla.Carlossehizollevarentoncessobrelanzas,puesesdifícil,digaloquequieraNorberg,queenunaaccióntanvivasehubieseencontradountanuevacamillapreparada.Pedrorecibióvariosbalazosensutrajeyensu sombrero: los dos príncipes estuvieron continuamente enmedio del fuego durantetodalaacción.Alfin,despuésdedoshorasdecombate,lossuecosfueronarrolladosentodas partes; cundió entre ellos el desorden, y Carlos XII se vio obligado a huir anteaquelaquienhabíadespreciadotanto.Sepusoacaballoensuhuidaelmismohéroequenohabíapodidomontarenéldurantelabatalla:lanecesidadlediounpocodefuerza;corrió,sufriendoagudosdolores, todavíamásacerbosporañadirseeldeestarvencidosinremedio.Losrusoscontaronnuevemildoscientosveinticuatrosuecosmuertossobreelcampodebatalla;hicierondurantelaaccióndedosatresmilprisioneros,sobretodoenlacaballería.CarlosXIIprecipitabasufugaconunoscatorcemilcombatientes,muypocaartillería

de campaña, víveres, municiones y pólvora. Marchó hacia el Borístenes, al Mediodía,entrelosríosVorsklaySol50,enelpaísdeloszaporogos.MásalládelBorísteneshayenestelugargrandesdesiertos,queconducenalasfronterasdeTurquía.NorbergaseguraquelosvencedoresnoseatrevieronaperseguiraCarlos;sinembargo,confiesaqueelpríncipeMenzikoff sepresentó en las alturas condiezmil hombresde caballería yuntrendeartilleríaconsiderablecuandoelreypasabaelBorístenes(12julio1709).Catorcemilsuecosseentregaroncomoprisionerosdeguerraaestosdiezmilrusos;Levenhaupt,quelosmandaba,firmóestafatalcapitulación,porlacualentregabaalzarlaszaporogosque, combatiendo por su rey, se encontraban en este ejército fugitivo. Los principalesprisioneros hechos en la batalla, y por la capitulación, fueron el conde Piper, primerministro,condossecretariosdeEstadoydosdegabinete;el feldmariscalRenschil, losgenerales Levenhaupt, Slipenbuk, Rosen, Stakelber, Creutzy Hámilton; tres ayudantesgenerales,elauditorgeneraldelejército,cincuentaynueveoficialesdeEstadoMayor,cinco coroneles, entre los cuales estaba un príncipe de Wirtenberg; diez y seis milnovecientos cuarenta ydos soldadoso suboficiales; en fin, comprendiendoenellos loscriados del rey y otras personas que seguían al ejército, un total de diez y ocho milsetecientos cuarenta y seis en poder del vencedor; lo que, unido a los nueve mildoscientos veinticuatro quemurieron en la batalla, y a cerca de dosmil hombres quepasaron el Borístenes siguiendo al rey, hace ver que había, en efecto, veintisiete milcombatientesasusórdenesenestamemorablejornada51.HabíapartidodeSajoniaconcuarentaycincomilcombatientes;Levenhauptlehabía

traídomásdediezyseismildeLivonia;nadaquedabadeestebrillanteejércitoydeunanumerosa artillería, perdida en las marchas, enterrada en los pantanos; no habíaconservadomás que diez y ocho cañones fundidos, dos obuses y doce morteros. Conestas débiles fuerzas fue con las que emprendió el sitio de Pultava y el ataque a unejércitoprovistodeunaartilleríaformidable;asíseleacusadehaberdemostradodesdesu salida de Alemania más valor que prudencia. Por parte de los rusos no hubo másmuertosquecincuentaydosoficialesymildoscientosnoventaytressoldados:estaesuna prueba de que su posición era mejor que la de Carlos y que su fuego fueinfinitamentesuperior.UnministroenviadoalacortedelzarpretendeensusMemoriasque,habiendosabido

Pedro el proyecto de Carlos de acogerse a los turcos, le escribió para conjurarle notomaseesta resolucióndesesperaday seentregaseantesen susmanosqueen lasdelenemigo natural de todos los príncipes cristianos. Le daba su palabra de honor de noretenerle prisionero y terminar sus diferencias con una paz razonable. La carta fuellevadaporunenviadoespecialhastaelríoBug,queseparalosdesiertosdeUkraniadelosEstadosdelsultán.LlegócuandoCarlosestabayaenTurquíayvolvióallevarlacartaa su soberano.Elministroañadequeél conoceeste52 sucesopor elmismoquehabíasidoencargadodelacarta.Estaanécdotanoesnadainverisímil;peronosehallaenelDiariodePedroelGrandenienningunodelosdocumentosquesemehanconfiado.Lomásimportanteenestabatallaesque,detodaslasqueensangrentaronlatierra,es laúnicaque,enlugardenoproducirmásqueladestrucción,hayaservidoparalafelicidaddelgénerohumano,puestoquehadadoalzarlibertadparacivilizarunagranpartedelmundo.SehandadoenEuropamásdedoscientasbatallascampalesdesdeelcomienzodeeste

siglohastaelañoenqueescribo.Lasvictoriasmás famosasymássangrientasnohantenidootrasconsecuenciasquelaconquistadealgunaspequeñasprovincias,cedidasenseguida mediante tratados y vueltas a tomar en otras batallas. Ejércitos de cien mil

hombreshancombatidoconfrecuencia;Perolosmásviolentosesfuerzosnohantenidomás que éxitos débiles y pasajeros; se han realizado las cosas más pequeñas con losmayoresmedios.Nohayejemploennuestrasnacionesmodernasdeningunaguerraquehaya compensado con un pequeño bien elmal que haya hecho; pero de la jornada dePultavaharesultadolafelicidaddelmásvastoimperiodelatierra.

__________50Psol51Se han impreso en Amsterdam, en 1730, las Memorias de Pedro el Grande, por el supuesto

boyardoIvánNestesuranoy.DiceenlasMemoriasqueelreydeSuecia,antesdepasarelBorístenesenvióunoficialgeneralaofrecerlapazalzar.LoscuatrotomosdeestasMemoriassonuntejidodefalsedadesydenecedadesparejasodegacetillascoleccionadas.52EstesucesoseencuentratambiénenunacartaImpresaalprincipiodelasAnécdotasdeRusia.

CAPITULOXIX

ConsecuenciasdelavictoriadePultava.-CarlosXII,refugiadoentrelosturcos.-Augusto,destronadoporél,vuelveaentrarensusEstado.-Conquistasde

PedroelGrande.

Entre tanto, se presentaban al vencedor todos los principales prisioneros; el zar leshizoentregarsusespadasylesinvitóasumesa.Yaesmuysabidoquealbrindarlesdijo:“Beboa lasaluddemismaestrosenelartede laguerra”;pero lamayorpartedesusmaestros,porlomenostodoslosoficialessubalternosytodoslossoldados,fueronbienprontoenviadosaSiberia.Nohabíatratadoalgunoparaelcanjedeprisionerosentrelosrusos y los suecos; el zar había propuesto uno antes del sitio de Pultava; Carlos lorechazó,ysussuecosfuerontotalmentelasvíctimasdesuindomablefiereza.Fueestamismafiereza,siempre fueradesazón, laquecausótodas lasaventurasde

estepríncipeenTurquíay todas suscalamidades,másdignasdeunhéroedelAriostoque de un rey juicioso, pues en cuanto estuvo cerca de Bender se le aconsejó queescribiese al gran visir, según la costumbre, y él creyó que eso sería rebajarsedemasiado. Semejante obstinación le malquistó con todos los ministros de la Puertasucesivamente;nosabíaacomodarsenialmomentonialoslugares53.A las primeras noticias de la batalla dePultava, hubouna revolución general en los

espíritusyenlosnegociosenPolonia,enSajonia,enSuecia,enSilesia.Carlos,cuandoimponíalas leyes,habíaexigidodelemperadordeAlemania,JoséI,quesedespojasealoscatólicosdecientocincoiglesiasdelossilesianosdelaconfesióndeAugsburgo;loscatólicos recuperaron casi todos los templos luteranos en cuanto se informaron deldesastredeCarlos.Lossajonesnopensaronmásqueenvengarsedelasextorsionesdeun vencedor que les había costado, según decían, veintitrés millones de escudos. Suelector, rey de Polonia, protestó inmediatamente contra la abdicación, que se le habíaarrancado a la fuerza; y, habiendo recobrado la gracia del zar, se apresuró a subir altrono de Polonia. Suecia, consternada, creyó pormucho tiempo a su reymuerto, y elSenado,indeciso,nosabíaquépartidotornar.Pedrotomóincontinentieldeaprovecharsuvictoria:hizopartiralmariscalSheremeto

conunejércitoa laLivonia,encuyasfronterasesegeneralsehabíadistinguidotantasveces.ElPríncipeMenzikofffueenviadoaceleradamente,connumerosacaballería,alaspocastropasdejadasenPolonia,paraalentaratoda lanoblezadelpartidodeAugustoparaexpulsaralcompetidor,quenoseleconsiderabamásquecomounrebelde,yparadispersaralgunastropassuecasquetodavíaquedabanbajoelgeneralsuecoCrassan.Pedromismoparteinmediatamente,pasaporKiev,porlospalatinadosdeChelmyde

la Alta Volinia, llega a Lublín, se pone de acuerdo con el general de Lituania (18septiembre 1709); ve en seguida las tropas de la Corona que prestan juramento defidelidadalreyAugusto(7octubre);deallísevuelveaVarsovia,ygozaenThorndelmáshermosodelostriunfos:elderecibirlasdemostracionesdegratituddeunreyalcualledevolvíasusEstados.AllíconcluyóuntratadocontraSueciaconlosreyesdeDinamarca,de Polonia y de Prusia. Se trataba ya de recuperar todas las conquistas de GustavoAdolfo. Pedro hacía revivir las antiguas pretensiones de los zares sobre la Livonia, laIngria,laCareliaysobreunapartedeFinlandia;DinamarcareclamabalaEscania;elreydePrusia,laPomerania.El valor desdichado de Carlos desmoronaba así todo el edificio que el valor, con

fortuna, de Gustavo Adolfo había elevado. La nobleza polaca venía en montón aconfirmarsusjuramentosasureyoapedirleperdónporhaberleabandonado;casitodosreconocíanaPedroporsuprotector.Alasarmasdelzar,asustratados,aestarevoluciónsúbita,Estanislaonopudooponer

másquesuresignación;hizopropagarunescrito,quesellamaUniversal,enelquedicequeestádispuestoarenunciaralacoronasilarepúblicalo,exige.Pedro,despuésdehaberconcertadotodoconelreydePolonia,yhabiendoratificadoel

tratado conDinamarca, partió incontinenti para concluir su negociación con el rey dePrusia. No era costumbre todavía entre los soberanos ir a hacer ellos mismos lasfuncionesdesusembajadores; fuePedroquien introdujoestacostumbrenuevaypocoseguida.ElelectordeBrandeburgo,primerreydePrusia,fueaconferenciarconelzaraMarienberder,pequeñaciudadsituadaenlaparteOccidental.delaPomerania,fundadaporloscaballerosteutónicosyenclavadaenlarayadePrusia,convertidaenreino.Estereinoerapequeñoypobre;perosunuevoreyostentabaenélcuandoviajabalapompamás fastuosa; con este brillo había recibido aPedro en suprimera visita, cuando este

príncipe dejó su imperio para ir a instruirse entre los extranjeros (20 octubre 1709).Recibió ahora al vencedor de Carlos XII todavía con más magnificencia. Pedro noconcertó primeramente con el rey de Prusia más que un tratado defensivo, pero queconsumóenseguidalaruinadelosasuntosdeSuecia.21noviembre1709. -Noseperdíaniun instante.Pedro,despuésdehaberconcluido

rápidamentelasnegociaciones,queentodaslasdemáspartessontanlargas,vaareunirsu ejército delante de Riga, la capital de Livonia; comienza por bombardear la plaza,dispara él mismo las tres primeras bombas, establece en seguida un bloqueo, y, encuanto ve que Riga no puede ya escapársele, va a vigilar las obras de su ciudad dePetersburgo,laconstruccióndecasas,suflota;poneconsuspropiasmanoslaquilladeunbuquedecincuentaycuatrocañones,yparteenseguidaparaMoscú.Serecreóentrabajarenlospreparativosdeltriunfo,queostentóenestacapital;ordenótodalafiesta,trabajóélmismo,dispusotodo.1enero.-Elaño1710comenzóconestasolemnidad,necesariaentoncesasuspueblos,

a los cuales inspiraba sentimientos de grandeza, y agradable a quienes habían temidoverentrarcomovencedoresporsusmurosaaquellosdequienessehabíatriunfado;sevio pasar bajo siete arcos magníficos la artillería de los vencidos, sus banderas, susestandartes, lacamilladesurey, lossoldados, losoficiales, losgenerales, losministrosprisioneros, todos a pie, al son de las campanas, de las trompetas, de cien piezas deartillería y de las aclamaciones de innumerable gente, que se hacía oír cuando loscañones callaban. Los vencedores, a caballo, cerraban la marcha; los generales, a lacabeza,yPedro,ensupuestodejefedelEstadoMayorgeneral.Encadaarcodetriunfohabía representantes de los diferentes órdenes del Estado, y en el último, un grupoescogidodejóveneshijosdeboyardos,vestidosalaromana,quepresentabanlaurelesalmonarcavictorioso.Aesta fiestapública sucedióunaceremonianomenoshalagüeña.Habíaocurridoen

1708 una aventura tanto más desagradable cuanto que Pedro era entonces pocoafortunado.Mateof, suembajador enLondres cercade la reinaAna, con licenciaparaausentarse, fue detenido con violencia por dos alguaciles, en nombre de algunoscomerciantesingleses,yconducidoanteunjuezdepazparaelcobrodesusdeudas.Loscomerciantesinglesespretendíanquelasleyesdelcomerciodebíanprevalecersobrelosprivilegiosde losministros;elembajadordel zary todos losministrospúblicosqueseunieron a él decían que su persona debía ser siempre inviolable. El zar pidióenérgicamentejusticiaensuscartasalareinaAna;peroellanopodíahacérsela,porquelasleyesdeInglaterrapermitenaloscomerciantesperseguirasusdeudores,yningunaley exceptúa a los ministros públicos de esta persecución. La muerte de Patkul,embajadordelzar,ejecutadoelañoprecedenteporordendeCarlosXII,alentóalpueblodeInglaterraanorespetarunajerarquíatancruelmenteprofanada;losdemásministrosqueestabanentoncesenLondressevieronobligadosaresponderporeldelzar;yalfin,todoloquepudohacerlareinaensufavorfuerecomendaralParlamentoaprobaseundecretoporelcualenlosucesivonofueseposibledeteneraunembajadorpordeudas;perodespuésdelabatalladePultavaeranecesariodarunasatisfacciónmásauténtica.Lareinalepresentópúblicamentesusexcusaspormediodeunaembajadasolemne(16febrero1710).Míster DeWidworth, designado para esta ceremonia, comenzó su arenga con estas

palabras:Muy alto ymuy poderoso emperador. Le dijo que se había encarcelado a los que se

habían atrevido a detener a su embajador y se les había declarado infames; no habíanadadeesto,perobastabacondecirlo;yeltítulodeemperador,quelareinanoledabaantesdelabatalladePultava,mostrababienlaconsideracióndequegozabaenEuropa.Se le daba ya comúnmente este título en Holanda, y no sólo los que le habían vistotrabajarconellosenlosastillerosdeSardam,yqueseinteresabanmásensugloria,sinotodos los principales del Estado, le llamaban a porfía con el nombre de emperador ycelebrabansuvictoriaconfiestasenpresenciadelministrodeSuecia.Estaconsideraciónuniversaldequegozabaporsuvictorialaaumentónoperdiendoun

momentoparaaprovecharsedeella.Elbinges sitiadodesde luego;éstaesunaciudadanseáticade laPrusiarealenPolonia; lossuecosteníantodavíaenellaunaguarnición(11marzo1710.) Los rusos asaltan la ciudad, entran en ella, y toda la guarnición caeprisionera de guerra; esta plaza era uno de los grandes almacenes de Carlos XII; seencontraron allí ciento ochenta y tres cañones de bronce y ciento cincuenta y sietemorteros. Inmediatamente, Pedro se apresura a ir de Moscú, a Petersburgo; apenasllegadoseembarcabajosunuevafortalezadeCronslot,bordealascostasdelaCarelia,y, a pesar de una violenta tempestad, conduce su flota ante Viborg, la capital de la

Carelia en Finlandia, mientras que su ejército de tierra se aproxima sobre pantanoshelados; la ciudad es cercada y se estrecha el bloqueo de la capital de la Livonia (23junio). Víborg se rinde bien pronto después de abierta la brecha, y una guarnición,compuestadeunoscuatromilhombres,capitula;perosinpoderobtenerloshonoresdelaguerra, fuehechaprisionera,apesarde lacapitulación.Pedrosequejabadevariasinfraccionesporpartedelossuecos;prometiódevolverlalibertadaestastropascuandolos suecos hubiesen satisfecho sus quejas; era necesario en este asunto obtener lasórdenes del rey de Suecia, siempre inflexible; Y estos soldados, que Carlos hubierapodido libertar, permanecieron cautivos. Así fue cómo el príncipe de Orange, rey deInglaterra, Guillermo III, había detenido en 1695 al mariscal Boufflers, a pesar de lacapitulacióndeNamur.Hayvariosejemplosdeestasviolaciones,yseríadedesearquenovolvieseahaberlas.Despuésdelaconquistadeestacapital,elsitiodeRigaseconvirtióbienprontoenun

sitioregular, llevadoconardimiento;eranecesarioromperelhieloenelríoDuna,quebañaporelNortelosmurosdelaciudad.Laepidemiaquedesolabadesdealgúntiempoantes estos lugares entró en el ejército sitiador y le arrebató nuevemil hombres; sinembargo, el sitio no aflojó por esto; fue largo, y la guarnición obtuvo los honores deguerra (15 julio 1710); pero se estipuló en la capitulación que todos los oficiales YsoldadoslivonianosentrasenalserviciodeRusiacomociudadanosdeunpaísquehabíasido desmembrado de ella y que los antepasados de Carlos XII habían usurpado; losprivilegiosdequesupadrehabíadespojadoaloslivonianoslesfuerondevueltos,ytodoslosoficialesentraronalserviciodelzar;éstafuelavenganzamásnoblequepudotomarde lamuerte del livoniano Patkul, su embajador, condenado por haber defendido esosmismos privilegios. La guarnición estaba compuesta de unos cincomil hombres. Pocotiempodespués, laciudadeladePennamundefueconquistada;seencontró, tantoen laciudadcomoenelfuerte,másdeochocientasbocasdefuego.Faltaba, para ser completamente dueño de la Carelia, la ciudad fuerte de Kexholm,

sobreellagoLadoga,situadoenunaisla,yqueseconsiderabacomoinexpugnable(19septiembre 1710); fue bombardeada algún tiempo después, y bien pronto rendida (23septiembre.)La isladeOesel,enelmarquebañaelNortede laLivonia, fuesometidaconlamismarapidez.Por la parte de Estonia, en la provincia de Livonia, hacia el Septentrión, y sobre el

golfodeFinlandia,estánlasciudadesdePernauydeRevel;alhacersedueñodeellas,laconquistadeLivoniaestabaacabada(25agosto1710).Pernauserindió,despuésdeunsitiodepocosdías (10septiembre), yRevel se sometió, sinquesedisparasecontra laciudad un solo cañonazo; pero los sitiados hallaronmodo de escapar del vencedor, almismotiempoquecaíanprisionerosdeguerra;algunosbarcosdeSueciaatracaronalaradadurantelanoche;laguarniciónseembarcó,asícomolamayoríadelosvecinos,ylos sitiadores, al entrar en la ciudad, se asombraron de encontrarla desierta. CuandoCarlos XII ganó la victoria de Narva no esperaba que sus tropas tuviesen un díanecesidadderecurrirasemejantesardidesdeguerra.En Polonia, Estanislao, viendo su partido aniquilado, se había refugiado en la

Pomerania, que aun le quedaba a Carlos XII; Augusto reinaba, y era difícil decidir siCarloshabíaalcanzadomásgloriaaldestronarloquePedroalreponerlo.LosEstadosdelreydeSueciaerantodavíamásdesgraciadosqueél;estaenfermedad

contagiosa que había asolado toda la Livonia pasó a Suecia y arrebató a treinta mil,personas sólo en la ciudad de Estocolmo; arrasó las provincias, ya demasiadodespobladas de habitantes, pues durante diez años consecutivos lamayor parte habíasalidodelpaísparairaperecerenposdesusoberano.SumalafortunaleperseguíaenlaPomerania.SustropasdePoloniasehabíanretirado

allí, ennúmerodeoncemil combatientes;el zar,el reydeDinamarca,eldePrusia,elelectordeHannóver,elduquedeHolstein, seunieronpara inutilizar todos juntosesteejércitoyparaforzaralgeneralCrassan,quelomandaba,alaneutralidad.LaregenciadeEstocolmo,nohabiendorecibidonoticiasdesurey,seconsiderómuyfeliz,enmediode la epidemia que devastaba la ciudad, por firmar esta neutralidad, que parecía, almenos,deberlibrardeloshorroresdelaguerraaunadesusprovincias.ElemperadordeAlemaniafavorecióestesingulartratado:seestipulóqueelejércitosuecoqueestabaenPomeranianopudierasalirdeellaparairadefenderenotraparteasumonarca;sedecidióademásenelimperiodeAlemaniareclutarunejércitoparahacerejecutaresteconvenio,queno,teníaejemplo;yesqueelemperador,queestabaentoncesenguerraconFrancia,esperabahacerentrarelejércitosuecoasuservicio.TodaestanegociaciónfueconducidamientrasPedroseapoderabadelaLivonia,laEstoniaylaCarelia.Carlos XII, que durante todo ese tiempo hacía tocar, desde Bender a la Puerta

Otomana,todoslosresortesposiblesparacomprometeralDivánadeclararlaguerraalzar,recibióestanoticiacomounodelosmásfunestosgolpesqueledeparabalafortuna;nopudosoportarquesuSenadodeEstocolmohubieseatadolasmanosasuejército:fueentoncescuandoescribióqueenviaríaunadesusbotasparagobernarlo.Los dinamarqueses, entre tanto, preparaban un desembarco en Suecia. Todas las

naciones de Europa estaban entonces en guerra: España, Portugal, Italia, Francia,Alemania., Holanda, Inglaterra, combatían todavía por la sucesión del rey de EspañaCarlosII,ytodoelNorteestabaarmadocontraCarlosXII.Sólofaltabaunaquerellaconla Puerta Otomana para que no hubiese ninguna ciudad de Europa que no estuvieseexpuestaaestosestragos.EstaquerellallegócuandoPedroestabaenelpuntomásaltodesugloria,yprecisamenteporestarenél.

__________53LaMotraye,enelrelatodesusviajes,copiaunacartadeCarlosXIIalgranvisir;peroestacarta

es falsa, como la mayor parte de las referencias de este viajero mercenario, y el mismo NorbergconfiesaqueelreydeSuecianoquisonuncaescribiralgranvisir.

SEGUNDAPARTE

CAPÍTULOPRIMERO

CampañadelPruth

ElsultánAchmetIIIdeclarólaguerraaPedroI;peroestonofueparafavoreceralreydeSuecia, sino, seguramente, por su propio interés. El kan de los tártaros deCrimeaveíacontemorunvecinoquehabíallegadoasertanpoderoso.LaPuertarecelabadesusbarcossobreelPalus-MeótideysobreelmarNegro;delaciudaddeAzof,fortificada,ydel puerto de Tangarok, ya célebre; en fin, de tantos y tan grandes triunfos, y delaumentodeambiciónqueloséxitosproducensiempre.

Noesniverisímilniverdaderoque laPuertaOtomanahiciese laguerraal zarenelPalus-MeótideporqueunnavíosuecohubieseapresadoenelmarBálticounabarcaenlaqueseencontróunacartadeunministrocuyonombrenuncasehadicho.Norberghaescritoqueestacartaconteníaunplandeconquistadelimperioturco;quelacartafuellevadaaCarlosXII, enTurquía;queCarlos laenvíoalDiván, yqueporestacarta sedeclaró laguerra.Esta fábula llevaconsigoelcarácterbastantemarcadode fábula.Elkandelostártaros,másinquietotodavíaqueelDivándeConstantinoplaporlavecindaddeAzof,fuequien,ainstanciassuyas,consiguióqueseemprendieselacampaña.LoquerefiereNorbergsobrelaspretensionesdelsultánnoesmenosfalsonimenospueril;dicequeelsultánAchmetenvióalzarlascondicionesbajolascualesconcertaríalapazantesdehabercomenzadolaguerra.Estascondicioneseran,segúnelconfesordeCarlosXII,restaurar a Estanislao, devolver la Livonia a Carlos, pagar a este príncipe, en dinerocontante, loque lehabíatomadoenPultava,ydemoleraPetersburgo54.LaLivonianoestabaaúntodaenteraenpoderdelzarcuandoAchmetIIItomó,enelmesdeagosto,laresolucióndedecidirse.Apenas sipodía saber la rendicióndeRiga.LaproposiciónderestituirendinerolosefectosperdidosporelreydeSueciaenPultavasería,detodaslasideas,lamásridícula,siladedemolerPetersburgonolofueseaúnmás.Hubomuchodefantástico en la conducta de Carlos en Bender; pero la del diván hubiera sido másfantásticatodavíasihubiesetenidotalesexigencias.Noviembre1710.–Elkandelostártaros,queeraelgranmotordeestaguerra,fuea

veraCarlosensuretiro.Losdosestabanunidospor losmismosintereses,puestoqueAzofestáfronterode lapequeñaTartaria.CarlosyelkandeCrimeaeranquienesmáshabíanperdidoconelengrandecimientodelzar;peroelkannomandabalosejércitosdelsultán;eracomolospríncipesfeudatariosdeAlemania,quesirvieronalimperioconsuspropiastropas,subordinadasalgeneraldelemperadoralemán.29noviembrede1710.–ElprimerpasodelDiván fuehacerdeteneren lascallesde

Constantinoplaalembajadordelzar,Tolstoy,yatreintadesuscriados,yencerrarlosenel castillo de las Siete Torres. Esta costumbre bárbara, de la que los salvajes seavergonzarían, procede de que los turcos tienen siempre ministros extranjerosresidiendo continuamente allí, mientras que ellos no envían nunca embajadoresordinarios. Miran a los embajadores de los príncipes cristianos como cónsules decomerciantes;ynosintiendomenosdesprecioporloscristianosqueporlosjudíos,nosedignanobservarconelloselderechodegentessinocuandosevenforzadosaello;porlomenoshastaahorahanpersistidoenesteorgulloferoz.

ElcélebrevisirAchmetCouprougli,quetomóCandíabajoMahometIV,habíatratadoalhijodeunembajadordeFranciaafrentosamente,y,habiendollevadolabrutalidadhastaelpuntodegolpearle, lehabíareducidoaprisión,sinqueLuisXIV,tanorgullosocomoera,hubiesemostradosuresentimientomásqueenviandootroministroalaPuerta.Lospríncipescristianosmuydelicadosentresíentodoloquetocaalpuntillodehonor,yquehasta lo han hecho entrar en el derecho público, parece que lo han olvidado con losturcos.

Nuncasoberanoalgunoseviomásofendido,enlapersonadesusministrosqueelzarde Rusia. En el transcurso de pocos años vio a su embajador en Londres reducido aprisiónpordeudas;asuplenipotenciarioenPoloniayenSajoniamuertoenelsupliciodela rueda, por orden del rey de Suecia; a su ministro en la Puerta Otomana cogido y

llevadoalacárcelenConstantinoplacomounmalhechor.LareinadeInglaterra,comoyahemosvisto,ledioenterasatisfacciónporelultrajede

Londres.LaterribleafrentarecibidaenlapersonadePatkul,fuelavadaconlasangredelossuecosenlabatalladePultava;perolafortunadejóimpunelaviolacióndelderechodegentesporlosturcos.Enero1711.-ElzarsevioobligadoadejarelteatrodelaguerraenOccidente,parair

acombatirenlasfronterasdeTurquía55.Primeramentehaceavanzar,hacialaMoldavia,diez regimientos que estaban en Polonia; ordena al mariscal Sheremeto salir de laLivonia con su cuerpo de ejército; y, dejando al príncipe deMenzikoff al frente de losasuntosdePetersburgo,vaaMoscúadictartodaslasórdenesparalacampañaquevaainiciarse.18enero1711. -Seestableceunsenadoderegencia; susregimientosdeguardiasse

ponenenmarcha;ordenaalosjóvenesnoblesacudanaaprenderbajosumandoeloficiodelaguerra;colocaaunosencalidaddecadetes,aotroscomooficialessubalternos.ElalmiranteApraxinvaaAzofaencargarsedelmandoentierraymar.Tomadastodasestasmedidas,ordenaenMoscúquesereconozcaunanuevazarina:éstaeraaquellamismapersona,hechaprisioneradeguerraenMarienburgoen1702.Pedrohabíarepudiado,elaño1696,aEudoxiaLapoukin56, su esposa, de laque teníadoshijos. Las leyesde suIglesiapermitenel divorcio; y si ellas lohubiesenprohibido, él hubiesehechouna leyparapermitirlo.

La joven prisionera de Marienburgo, a quien se había dado el nombre de Catalina,estabaporencimadesusexoydesudesgracia.Sehizotanagradableporsucarácter,queelzarquisotenerlacercadesí;leacompañóensusviajesyensuspenosostrabajos,participando de sus fatigas endulzando sus penas con la alegría de su espíritu y sucomplacencia,noconociendoesteaparatodelujoydemolicie,delquelasmujereshancreado en otras partes necesidades reales. Lo que dio, más singularidad a estabenevolencia es que no se vio envidiada ni combatida, y que nadie pudo llamarse suvíctima. Ella calmó con frecuencia la cólera del zar, y todavía le hizo más grandehaciéndolemásclemente.Enfin,selehizotannecesaria,quesecasósecretamenteconellaen1707.Teníayadoshijasdeella,yalañosiguientetuvounaprincesaquedespuéscasó con el duque de Holstein. El matrimonio secreto de Pedro y de Catalina fuedeclaradoelmismodíaqueel zar57 partió conella para ir a probar su fortuna con elimperiootomano.27marzo1711.-Todaslasdisposicionesprometíanunfelizresultado.Elhetmandelos

cosacos debía contener a los tártaros que ya asolaban la Ukrania desde el mes defebrero; el ejército ruso avanzaba hacia el Niester; otro cuerpo de ejército, bajo elpríncipeGallitzin,marchabaporlaPolonia.Todoslosprincipiosfueronfavorables,puesGallitzin,habiendoencontradocercadeKievunapartidanumerosadetártarosunidosaalgunos cosacos y a algunos polacos del partido de Estanislao y aun de suecos, losderrotócompletamenteylesmatócincomilhombres.Esostártaroshabíanyahechodiezmilesclavosenlallanura.Esdetiempoinmemoriallacostumbredelostártarosdellevarconsigomáscuerdasquecimitarrasparaataralosdesgraciadosaquienessorprenden.Loscautivosfuerontodoslibertadosysusraptorespasadosacuchillo.Todoelejército,sihubiese estado reunido, debía ascender a sesenta mil hombres. Todavía debería seraumentadoconlastropasdelreydePolonia.Estepríncipe,quetodolodebíaalzar,fueaencontrarle,el3dejunio,enIaroslau,sobreelríoSane,yleprometióvaliosossocorros.Seproclamó laguerra contra los turcos ennombrede losdos reyes; pero laDietadePolonianoratificóloqueAugustohabíaprometido:noquisoromperconlosturcos.Erael sino del zar tener en el rey Augusto un aliado que no podía ayudarle nunca. LasmismasesperanzastuvoenlaMoldaviayenlaValaquia,ysufrióigualequivocación.

LaMoldaviaylaValaquiadebíansacudirelyugodelosturcos.Esospaísessonlosdelosantiguosdacios,quienes,unidosalosgépidos,inquietarondurantemuchotiempoalimperioromano;Trajanolossometió;elprimerConstantinoloshizocristianos.LaDaciafueunaprovinciadelimperiodeOriente;perobienpocodespués,estosmismospuebloscontribuyeronalaruinadeldeOccidente,sirviendobajolosOdoacrosyTeodorico.

Estospaísesquedarondespuésunidosalimperiogriego;ycuandolosturcostomaronConstantinopla,fuerongobernadosyoprimidosporpríncipesespeciales.Alfinhansidosometidosenteramenteporelpadisháoemperadorturco,queesquiendalainvestidura.ElhospodarovaivodaquelaPuertaescogeparagobernaresasprovinciasessiempreuncristiano griego. Los turcos, con esta elección, muestran su tolerancia, mientras quenuestroscharlatanesignoranteslesreprochanlapersecución.ElpríncipequelaPuertanombraestributario,omásbienarrendatario;ellaconfiere,estadignidadaquienmásofreceyalquehacemasregalosalvisir,lomismoqueconfiereelpatriarcadogriegode

Constantinopla.Algunas veces esundrogman, esdecir, un intérpretedel diván, quienobtiene este cargo. Rara vez la Moldavia y la Valaquia están reunidas bajo un mismovaivoda;laPuertaseparaestasdosprovinciasparaestarmásseguradeellas.DemetrioCantemir había obtenido la Moldavia. Este vaivoda Kantemir se hacía descender deTamerlán,porqueelnombredeTamerláneraTimur,yesteTimureraunkantártaro;ydelnombredeTimur-kanprocede,decían,lafamiliadeKantemir.

Bassaraba Brancovan había sido encargado del gobierno de la Valaquia. EsteBassarabanoencontróningúngenealogistaquelehiciesedescenderdeunconquistadortártaro.Kantemircreyóquehabía llegadoelmomentodesacudir ladominaciónde losturcosyhacerseindependienteconlaproteccióndelzar.HizoprecisamenteconPedroloqueMazeppahabíahechoconCarlos.ComprometiótambiénprimeramentealhospodardeValaquia,Bassaraba,aentrarenlaconspiración,delaqueesperabarecogertodoelfruto. Su plan era hacerse dueño de las dos provincias. El obispo de Jerusalén, queestabaentoncesenValaquia,fueelalmadelcomplot.Kantemirprometióalzartropasyvíveres,comoMazeppahabíaprometidoalreydeSuecia,ynocumpliómejorsupalabra.

El general Sheremeto avanzó hasta Yassi, capital de la Moldavia, para observar ycontribuiralaejecucióndeesosgrandesproyectos.Kantemiracudióaencontrarleyfuerecibido como un príncipe; pero él no obró como príncipe más que publicando unmanifiestocontrael imperioturco.ElhospodardeValaquia,quemuyprontodescubriósusmirasambiciosas,abandonóelpartidoyvolvióalalegalidad.ElobispodeJerusalén,temiendo, con razón, por su cabeza, huyó y se ocultó; los pueblos de la Valaquia y laMoldaviapermanecieronfielesalaPuertaOtomana,ylosquedebíansuministrarvíveresalejércitorusolosllevaronalejércitoturco.

YaelvisirBaltagi-MehemethabíapasadoelDanubioalfrentedecienmilhombres,ymarchabahaciaYassialolargodelPruth,enotrotiempoelríoHieraso,quevierteenelDanubio,yqueestáaproximadamenteen la fronterade laMoldaviayde laBesarabia.EnvióentoncesalcondePoniatowski,gentilhombrepolaco,agregadoalpartidodelreydeSuecia, a rogaraestepríncipe fueseavisitarle ya ver suejército.Carlosnopudodecidirseaello;exigióqueelgranvisirlevisitaseprimeroensuasilopróximoaBender:suorgullopodíamásquesuinterés.CuandoPoniatowskivolvióalcampoturcoyexpusola negativa deCarlosXII:Ya esperaba yo, dijo el visir al kan de los tártaros,que eseorgullosopaganoprocederíaasí.Estasoberbiarecíprocaqueenloquecesiempreatodoslos hombres con cargo, no benefició los asuntos del rey de Suecia; él debió, por otraparte,observarbienprontoquelosturcosnoobrabanmásqueenprovechodeellosynoeneldeél.

MientrasqueelejércitootomanopasabaelDanubio,elzaravanzabaporlasfronterasdePolonia,pasabaelBorístenesparairasalvaralmariscalSheremeto,quienalsurdeYassi,enlasorillasdelPruth,estabaamenazadodeversemuyprontorodeadoporcienmilturcosyunejércitodetártaros.Pedro,antesdepasarelBorístenes,teníamiedodeexponeraCatalinaaunpeligroquecadadíasehacíamásterrible;peroCatalinamirabaestaatencióndelzarcomounultrajeasucariñoyasuvalor;instótanto,queelzarnopudoprescindirdeella:elejércitolaveíaconalegríaacaballoalacabezadelastropas;raravezutilizabauncarruaje.FueprecisomarcharmásalládelBorístenesporalgunosdesiertos,atravesarelBog,yenseguidaelríoTiras,quehoysellamaNiester;despuésdelocualseencontrabatodavíaotrodesiertoantesdellegaraYassi,aorillasdelPruth.Ellaanimabaal ejército, repartíaen todoél laalegría, enviaba socorrosa losoficialesenfermosyextendíasuscuidadosalossoldados.4 julio 1711. -Se llegó al fin a Yassi, donde había que establecer almacenes. El

hospodardeValaquia,Bessaraba,volvióaingresarenelbandodelaPuerta,y,fingiendoperteneceraldelzar,lepropusolapaz,aunqueelgranvisirnolehubieseencargadodeello;secomprendióenseguidalaasechanza;selimitaronapedirlevíveres,quenopodíaniqueríasuministrar.EradifícilhacerlosvenirdePolonia;lasprovisionesqueKantemirhabía prometido, y que esperaba en vano sacar de la Valaquia, no podían llegar; lasituaciónsehacíainquietante.Unapeligrosaplagaseunióatodosestoscontratiempos,nubesdelangostascubrieronloscampos,losdevoraronylosinfectaron;faltabaelaguacon frecuencia durante la marcha, bajo un Sol abrasador y en desiertos áridos; hubonecesidaddellevaralejércitoaguaentoneles.

Pedro,enestaexpedición,seencontraba,unafatalidadsingular,alalcancedeCarlosXII,puesBendernoestáalejadomásqueveinticincoleguascomunesdelsitioenqueelejércitorusoacampabacercadeYassi.Algunaspartidasdecosacospenetraronhastaelretiro de Carlos; pero los tártaros de Crimea, que merodeaban por estos lugares,pusieronalreydeSueciaacubiertodeunasorpresa.EsteesperabaconimpacienciaYsinmiedo,ensucampo,elresultadodelaguerra.

Pedro se apresuró a marchar sobre la orilla derecha del Pruth en cuanto huboestablecido algunos almacenes. El objeto decisivo era impedir a los turcos, apostadosmás abajo de la orilla izquierda, pasar el río y llegar hasta él. Esta maniobra debíahacerledueñodelaMoldaviaydelaValaquia;envióalgeneralJanusconlavanguardiapara oponerse a ese paso de los turcos; pero el general no llegó hasta el momentopreciso en que aquéllos pasaban sobre sus pontones; se retiró, y su infantería fueperseguidahastaqueelmismozarvinoasalvarle.

Elejércitodelgranvisiravanzóentoncesrápidamentehaciaeldelzar,a lo largodelrío.Estosdosejércitoseranmuydiferentes:eldelosturcos,reforzadocontártaros,era,dicen,decasidoscientoscincuentamilhombres;eldelosrusosnoeraentoncesmásquede unos treinta y siete mil combatientes. Un cuerpo bastante considerable, bajo elgeneralRenne,estabamásalládelasmontañasdelaMoldavia,sobreelríoSireth,ylosturcoslecortaronlacomunicación.

Elzarempezabaacarecerdevíveres,yapenassisustropas,acampadasnolejosdelrío,podíanteneragua;estabanexpuestasaunanumerosaartilleríacolocadaporelgranvisirenlaorillaizquierda,conunconjuntodetropasquetirabasincesarsobrelosrusos.Parece,porestanarraciónmuydetalladaymuyfiel,queelvisirBaltagi-Mehemet,lejosde ser un imbécil, como los suecos le han presentado, se había conducido conmuchainteligencia.PasarelPruthalavistadelenemigo,obligarlearetrocederyperseguirle,cortar de una vez la comunicación entre el ejército del zar y una masa de caballería,encerrar este ejército sin dejarle retirada alguna, privarle del agua y los víveres,mantenerlebajolasbateríasdeartilleríaqueleamenazabandesdelaorillaopuesta:todoestonoerapropiodeunhombresinactividadysinprevisión.

Pedro se encontró entonces en una situación peor que la de Carlos XII en Pultava:rodeado como él por un ejército superior, experimentando más que él la escasez, yhabiéndosefiadocomoéldelaspromesasdeunpríncipedemasiadopocopoderosoparacumplirlas,tomólaresoluciónderetirarse,eintentóiraescogeruncampoconveniente,volviéndosehaciaYassi.20 julio1711. -Levantóel campopor lanoche;peroapenas seponeenmarcha, los

turcos caen sobre su retaguardia al amanecer.El regimientodeguardiasPreobazinskidetuvomuchotiemposuímpetu.Seformó,sehicieronatrincheramientosconloscarrosyla impedimenta.Elmismodíatodoelejércitoturcoatacóalosrusos.Unapruebadequeéstospodíandefenderse,dígase loque sediga, esque lohicierondurantemuchotiempo,quemataronamuchosenemigosyquenofueroncortados.

HabíaenelejércitootomanodosoficialesdelreydeSuecia:uno,elcondePoniatowski;elotro,elcondedeSparre,conalgunoscosacospartidariosdeCarlosXII.MisMemoriasdicen que esos generales aconsejaron al gran visir que no combatiese, que cortase elaguaylosvíveresalosenemigosylesobligaseaentregarseprisionerosoamorir.OtrasMemorias pretenden que, por el contrarío, animaron al gran visir a destruir con lasarmasaunejércitofatigadoydébilqueyapadecíadeescasez.Laprimeraideaparecemáscircunspecta; lasegundamásconformealcarácterde losgenerales formadosporCarlosXII.

Elhechoesqueelgranvisircayósobrelaretaguardiaalamanecer.Estaretaguardiaestaba en desorden. Los turcos no encontraron primeramente ante ellosmás que unalíneadecuatrocientoshombres;seformóapresuradamente.Ungeneralalemán,llamadoAllard, tuvo la gloria de dictar disposiciones tan rápidas y tan buenas, que los rusosresistierondurantetreshoraalejércitootomano,sinperderterreno.

Ladisciplinaaqueel zarhabíaacostumbradoa sus tropas le compensóbiende sustrabajos.SehabíavistoenNervasesenta,milhombresdeshechosporochomil,porqueestaban indisciplinado; y aquí se ve una retaguardia de ocho mil rusos sostener losesfuerzos de ciento cincuenta mil turcos, matarles siete mil hombres y obligarles aretroceder.

Después de este rudo combate, los dos ejércitos se atrincheraron durante la noche;peroelejércitorusopermanecíasiempreencerradoyprivadodeprovisionesyhastadeagua.EstabacercadelasorillasdelPruthynopodíaaproximarsealrío;puestanprontocomoalgunossoldadosseatrevíanairacogeragua,unamasadeturcos,apostadaenlaorillaopuesta,hacía llover sobreelloselplomoyelhierrodeunanumerosaartillería,bienprovistadecartuchos.Elejércitoturco,quehabíaatacadoalosrusos,continuabasiempreporsupartehostigándoleacañonazos.

Eramuyprobablequealfinlosrusosseviesenperdidossinremedioporsuposición,porladesigualdaddelnúmeroyporlaescasez.Lasescaramuzascontinuabansiempre;lacaballeríadelzar,casitodadesmontada,nopodíayaserdeutilidadalguna,amenosquenocombatieseapie;lasituaciónparecíadesesperada.Nohacefaltamásqueechar

unaojeada sobre la carta exactadel zar y del ejército otomanopara ver quenohubonunca una posición más peligrosa, que la retirada era imposible, que era necesarioconseguirunavictoriacompletaoperecerhastaelúltimooseresclavosdelosturcos58.

Todaslasreferencias,todaslasMemoriasdelaépocaconvienenunánimementeenqueelzar,dudandositentaraldíasiguientelasuertedeunanuevabatalla,sinexponerasumujer, su ejército, su imperio y el fruto de tantos trabajos a una pérdida que parecíainevitable,seretiróasutienda,abrumadodedoloryagitadoporconvulsiones,dequeélseveíaatacadoalgunasvecesyquesus infortuniosaumentaban.Solo,presadetantasinquietudes crueles, no queriendo que nadie fuese testigo de su estado, prohibió queentrasenensutienda.EntoncesviocuálhabíasidosufortunaalpermitirqueCatalinalesiguiese.Catalinaentró,apesardelaprohibición.

Unamujerquehabíaafrontadolamuertedurantetodosloscombates,expuestacomocualquieraalfuegodelaartilleríadelosturcos,teníaderechoahablar:convencióasuesposodequedebíaintentarlavíadelanegociación.

EscostumbreinmemorialentodoelOriente,cuandosepideaudienciaalossoberanoso a sus representantes, no llegar a ellos sino con regalos. Catalina reunió las pocaspiedras preciosas que había llevado consigo en esta expedición guerrera, donde todamagnificenciaytodolujoestabandesterrados;peroañadióaellodosabrigosdepielesdezorronegro;eldineroquepudoreunirfuedestinadoalkiaia.Escogióellamismaunoficialinteligentequedebía,condoscriados,llevarlosregalosalgranvisir,yenseguidahizoenviaralkiaia,pormedioseguro,elpresentequelehabíareservado.Esteoficialseencargó de una carta del mariscal Sheremeto a Mehemet-Baltagi. Las Memorias dePedro están conformes con la carta, pero no dicen nada de los detalles en que entróCatalina;mas todo esto está suficientemente confirmadopor la declaracióndelmismoPedro,dadaen1723,cuandohizocoronaremperatrizaCatalina.Ellanoshaprestado–dice- valioso auxilio en todos los peligros, y particularmente en la batalla del Pruth,dondenuestroejércitoestabareducidoaveintidósmilhombres.Sielzar,enefecto,notenía entonces más que veintidós mil combatientes, amenazados de perecer por elhambre o por el hierro, el servicio prestado por Catalina era tan grande como losbeneficiosdequesuesposolahabíacolmado.Eldiariomanuscrito59dePedroelGrandedicequeelmismodíadelgrancombatedel20dejuliohabíatreintayunmilquinientoscincuenta y cuatro hombres de infantería y seis mil seiscientos noventa y dos decaballería, casi todos desmontados: había entonces perdido diez y seis mil doscientoscuarenta y seis combatientes en esta batalla. LasmismasMemorias aseguran que laspérdidas de los turcos fueron mucho más considerables que las suyas, y que comoatacabanenmontónysinordennoseperdióningunodelostirosdisparadosporellos.Siesasí,lajornadadelPruthdel20al21dejuliofueunadelasmásmortíferasquesehanvistodesdehacevariossiglos.

EsnecesarioosospecharquePedroelGrandesehaequivocadocuandoalcoronaralaemperatrizletestimoniósuagradecimiento“porhabersalvadoasuejércitoreducidoaveintidósmilcombatiente”,oacusarde falsosudiario,enelquesedicequeeldíadeestabatalla,suejércitodelPruth,independientementedelqueacampabasobreelSireth,“ascendíaatreintayunmilquinientoscincuentaycuatrohombresdeinfanteríayaseismilseiscientosnoventaydosdecaballería”.Segúnestecálculo,labatallahubiesesidomásterribledequetodosloshistoriadoresytodaslasMemorias,deunoaotrobando,han referido hasta aquí. Hay, ciertamente, algún error, y eso es muy corriente en lasnarraciones de campañas cuando se entra en los detalles. Lomás seguro es atenersesiempre al acontecimiento principal, al a victoria y a la derrota: se sabe rara vez conprecisiónloqueunayotrahancostado.

Cualquiera fueseel pequeñonúmeroaqueel ejército ruso sehubiera reducido,hayqueconvencersedequeunaresistenciatanintrépidaytansostenidaimpondríaalgranvisir; que se obtendría la paz en condiciones honorables para la PuertaOtomana; queeste tratado,haciendoalvisiragradableasusoberano,noseríademasiadohumillanteparaelimperiodeRusia.ElgranméritodeCatalinaconsistió,alparecer,enhabervistoesta posibilidad en un momento en que los generales no parecían ver más que undesastreinevitable.

Norberg,ensuHistoriadeCarlosXII,copiaunacartadelzaralgranvisir,enlacualseexpresaenestaspalabras:“si,contramideseo,hetenidoladesgraciadedisgustarasualteza, estoy pronto a reparar los motivos de queja que pueda tener contra mí. Yo osconjuro, muy noble general, que impidáis se derrame más sangre y os suplico hagáiscesaralmomentoelexcesivofuegodevuestraartillería.Recibidlosrehenesqueacabodeenviaros.”

Esta carta tiene todos los caracteres de falsedad, como la mayor parte de los

documentos referidos a la ventura de Norberg: está fechada el 11 de julio, nuevocómputo, yno seescribióaBaltagi-Mehemethastael21, tambiénnuevocómputo.Nofue el zar quien escribió: fue el mariscal Sheremeto; no se sirvió en esa carta de lasexpresiones“elzarhatenidoladesgraciadedisgustarasualteza”;estaspalabrasnoconvienenmásqueaunapersonaquepideperdónasuseñor;nohabíanadaderehenes;noseenvióninguno:lacartafuellevadaporunoficial,mientraslaartilleríadisparabaenlosdosbandos.Sheremeto,ensucarta,únicamenterecordabaalvisiralgunasofertasdepazquelaPuertahabíahechoalprincipiodelacampañaporlosministrosdeInglaterrayHolanda,cuandoeldivánpedíalacesióndelaciudadelaydelpuertodeTangarok,queeranlosverdaderosmotivosdelaguerra.21julio1711.–Pasaronalgunashorasantesdeobtenerunarespuestadelgranvisir;se

temíayaqueelportadorhubiesesidomuertoporloscañones,ohubiesesidoapresadoporlosturcos.Sedespachóunsegundocorreoconunduplicado,ysecelebróunConsejodeguerraenpresenciadeCatalina.Diezoficialesgenerales firmaron loacordado,quefuelosiguiente:

“Si el enemigo no quiere aceptar las conclusiones que se le ofrecen y pide queentreguemos las armas y nos rindamos a discreción, todos los generales y ministrosunánimementesondeopinióndeabrirsepasoatravésdelosenemigos.”

Enconsecuenciadeestaresoluciónserodeólaimpedimentadetrincheras,yseavanzóhasta cien pasos del ejército turco, cuando al fin el gran visir hizo publicar unasuspensióndehostilidades.

Todoelpartidosuecohatratado,ensusMemorias,aestevisirdecobardeydeinfame,quesehabíadejadocorromper.EslomismoquecuandotantosescritoreshanacusadoalcondePiperdehaberrecibidodinerodelduquedeMalboroughparacomprometeralreydeSueciaacontinuarlaguerracontraelzar,ycuandosehaimputadoaunministrodeFrancia haber hecho, a cambio de dinero, el tratado de Séville. Tales acusaciones nodebenserlanzadassinoconpruebasevidentes.Esmuyraroquelosprimerosministrosserebajenatanvergonzosasflaquezas,descubiertastardeotempranoporlosquehandado el dinero y por los documentos que dan fe de ello. Un ministro es siempre unhombre muy ostensible ante Europa; su honor es la base de su crédito; es siemprebastantericoparanotenernecesidaddeseruntraidor.

Elcargodevirreydel imperiootomanoes tanbueno; lasutilidades tan inmensasentiempo de guerra; la abundancia y lamagnificencia reinaban en tan alto grado en lastiendasdeBaltagi-Mehemet;lasencillezy,sobretodo,lapenuriaerantangrandesenelejércitodel zar, que el visir estaba enmejores condicionesdedarquede recibir.Unaligeraatencióndeunamujerqueenviabayalgunassortijas,comoescostumbreentodaslascortesomásbienentodaslasPuertasorientales,nopodíaserconsideradacomounacorrupción. La conducta franca y abierta de Baltagi-Mehemet parece confundir lasacusaciones de que se han manchado tantos escritos relativos a este asunto. ElvicecancillerSchaffiroffueasutiendacongranaparato;todosehizopúblicamenteynopodía hacerse de otromodo. La negociaciónmisma fue entablada en presencia de unhombreunidoalreydeSueciayservidordelcondePoniatowski,oficialdeCarlosXII,elcualoficiódesdeluegodeintérprete;ylosartículosfueronredactadospúblicamenteporel primer secretario del visir, llamado Hummer-Effendi. El conde Ponia-towski mismoestaba presente; el regalo que se hacía al kiaia fue ofrecido públicamente y conceremonia; todo ocurrió según las costumbres orientales; se cambiaron regalosrecíprocos:nadamenosparecidoaunatraición.Loquedeterminóalvisiraconcluir,fuequeenaqueltiempomismoelcuerpodeejércitomandadoporelgeneralRenne,sobreelríoSireth,enMoldavia,habíapasadotresríos,ysehallabaentonceshaciaelDanubio,dondeRenne acababa de tomar la ciudad y el castillo de Brahila, defendidos por unanumerosa guarnición, mandada por un bajá. El zar tenía otro cuerpo de ejército queavanzaba desde las fronteras de Polonia. Es además, muy verisímil que el visir noestuviese enterado de la escasez que sufrían los rusos: la cuenta de los víveres ymunicionesnosecomunicaalenemigo;seaparenta,porelcontrario,anteél,estarenabundanciaenlosmomentosdemayorescasez.Nohaydesertoresentrelosturcosylosrusos;ladiferenciadeltraje,dereligiónydelenguajenolopermite.Noconocen,comonosotros,ladeserción;asíelgranvisirnosabíaconexactitudenquéestadodeplorableseencontrabaelejércitodePedro.

Baltagi,aquiennogustabalaguerra,yque,sinembargo,lahabíahechobien,creyóquesuexpedicióneravabastanteafortunadasivolvíaaponerenmanosdelsultánlasciudades y puertos por los que se combatía; si devolvía a Rusia, desde las orillas delDanubio,elejércitovictoriosodelgeneralRenne,ysicerrabaparasiempre laentradadelPalus-Meótide,elBósforoCimeriano,elmarNegroaunpríncipeemprendedor;en

fin, si oponía ventajas ciertas al riesgo de una batalla que, después de todo, ladesesperaciónpodíaganarcontralafuerza;élhabíavistoasusgenízarosrechazadoslavíspera,yconocíamásdeunejemplodevictoriasconseguidasporlosmenoscontralosmás.Talesfueronsusrazones:nilosoficialesdeCarlos,queestabanensuejército,nielkan de los tártaros las desaprobaron. El interés de los tártaros estribaba en poderrealizarsusrobosenlasfronterasdeRusiayPolonia;eldeCarlosXII,envengarsedelzar;peroelgeneral,elprimerministrodelimperiootomano,noestabaanimadoniporlavenganzaparticulardeunpríncipecristianoniporelamoralbotínqueconducíaa lostártaros. En cuanto se hubo convenido una suspensión de hostilidades, los rusoscompraronalosturcoslosvíveresdequecarecían.LosartículosdeestapaznofueronredactadoscomorefiereelviajeroLaMotraye,nicomoNorbergcopiadeéste.Elvisir,entrelascondicionesqueexigía,queríaprimeramentequeelzarsecomprometieseanoinmiscuirseenlosasuntosdePolonia,yenestoesenloqueinsistíaPoniatowski;pero,enel fondo,al imperioturcoleconveníaquePoloniacontinuasedesunidae impotente;así, este artículo se redujo a retirar las tropas rusas de las fronteras. El kan de lostártaros pedía un tributo de cuarenta mil cequíes: este punto fue discutido durantemuchosdíasypasóalfin.

El visir exigió durante largo tiempo que se le entregase aKantemir, como el rey deSueciahabíahechoconPatkul.Kantemirseencontrabaprecisamenteenelmismocasode Mazeppa. El zar había seguido a Mazeppa un proceso criminal, y le había hechoejecutarenefigie.Los turcosnoprocedieronasí; ellosno conocenni losprocesosporrebeldía,ni lassentenciaspúblicas.Estascondenaspúblicasylasejecucionesdeefigietanto menos figuran entre sus costumbres cuanto que su ley les prohibe lasrepresentacioneshumanas,decualquiergéneroquesean. Insistieron inútilmenteen laextradicióndeKantemir;PedroescribióestaspropiaspalabrasalvicecancillerSchaffirof:“AntesabandonaríaalosturcostodoelterrenoqueseextiendehastaCursk;siempremequedaríalaesperanzaderecobrarlo;perolapérdidademifees irreparable:nopuedoviolarla. Nosotros, propiamente nuestro, no tenernos sino el honor; renunciar a él, esdejardesermonarca.”

Enfin:eltratadofueconcluidoyfirmadocercadelaciudadllamadaFalksen,aorillasdel Pruth. Se convino en el tratado que Azof y su territorio serían devueltos con lasmunicionesylaartilleríadequeestabaprovistoantesdequeelzarlohubiesetomadoen1696;queelpuertodeTangarok,sobreelmardeZabache,seríademolido,asícomoeldeSamara,sobreelríodesunombre,yotraspequeñasciuda-delas.Seañadió,enfin,unartículo referente al rey de Suecia, y este artículo mismo dejaba ver bien cu-ándescontentoestabaelvisirdeél.Seestipulóqueestepríncipenoseríainquietadoporelzarsi regresabaasusEstados,yqueademáselzaryélpodíanajustar lapazsiasí lodeseaban.

Esbienevidente,por la redacciónsingulardeesteartículo,queBaltagi-MehemetseacordabadelagrandezadeCarlosXII.¿QuiénsabesiestagrandezanohabíainclinadoaMehemetdelladodelapaz?LaderrotadelzareralavictoriadeCarlos,ynoespropiodelcorazónhumanohacerpoderososalosquenosdesprecian.Enfin:estepríncipe,quenohabíaqueridoveniralejércitodelvisircuandoestabaobligadoaconsiderarlo,acudiócuandolaobraquelematabatodassusesperanzasibaaserconsumada.Elvisirnofueasuencuentro, y se contentó conenviarledosbajeos; no salió a recibir aCarlos sino apocadistanciadesutienda.

La conversación, como ya se sabe, no contuvo más que mutuos reproches. Varioshistoriadores han creído que la respuesta del visir al rey, cuando este príncipe lereprochóhaberpodidocogeralzarprisioneroynohaberlehecho,eralarespuestadeunimbécil:“Siyohubieseapresadoalzar-dijo-,¿quiénhabríagobernadosuimperio?”Esfácil,sinembargo,comprenderqueéstaeralarespuestadeunhombreofendido;yestaspalabras que añadió: “No es conveniente que todos los reyes salgan de sus reinos”,muestranclaramentecuántodeseabamortificaralhuéspeddeBender.

NoobtuvoCarlosmás resultadodesuviajequeeldesgarrar la túnicadelgranvisircon las espuelas de sus botas. El visir, que podía hacerle arrepentir de ello, fingió nodarse cuenta, y en eso fue muy superior a Carlos. Si algo pudo hacer sentir a estemonarca, en su vida brillante y tumultuosa cuando la fortuna puede confundir a lagrandeza, fuequeenPultavaunpastelerohubiesehechoentregar lasarmasatodosuejército,yqueenelPruthunleñadorhubiesedecididodelasuertedelzarydelasuya:pues este visir Baltagi-Mehemet, había, sido leñador en el serrallo, como su nombresignifica; y, lejos de avergonzarse de ello, lo tenía a gran honor; tanto las costumbresorientalesdifierendelasnuestras.

El sultán y toda Constantinopla se mostraron desde luego muy satisfechos de la

conductadelvisir:secelebraronregocijospúblicosduranteunasemanaentera;elkiaiade Mehemet, que llevó el tratado al Diván, fue elevado incontinenti a la dignidad deboujouk-imraour,caballerizomayor:noesasícomosetrataaaquellosdequienessecreequenohanservidobien.

Parece que Norberg conocía poco el gobierno otomano, pues dice que «el sultánhalagabaa suvisir, yqueBaltagi-Mehemeterade temer».Losgenízaroshansidoconfrecuenciapeligrososaossultanes;peronohayejemplodeunsolovisirquenohayasidofácilmentesacrificadoaunaordendesuseñor,yMehemetnoestabaencondicionesdesostenerseporsísolo.EsademáscontradecirseelasegurarenlamismapáginaquelosgenízarosestabanirritadoscontraMehemetyqueelsultántemíasupoder.

ElreydeSueciafuereducidoalrecursodeintrigarenlaCorteotomana.Sevioaunrey que había hecho reyes ocuparse en hacer presentar al sultán documentos ymemorialesquenosequeríanrecibir.Carlosempleó todas las intrigascomounsujetoquequieredesacreditaraunministroantesuseñor;así fuecomosecondujocontraelvisirMehemetycontratodossussucesores:tanprontosedirigíaalamadredelsultánpormediodeuna judía, tanprontoempleabauneunuco;hubo,enfin,unhombreque,mezclándoseentre losguardiasdel sultán, se fingió locoa findeatraer susmiradasypoderentregarleunescritodel rey.De todasestasmaniobras,Carlosnoobtuvodesdeluegomásquelamortificacióndeverseprivadodesuthaim;esdecir,lasubvenciónquela generosidad de la Puerta le proporcionaba diariamente y que ascendía a milquinientaslibras,monedadeFrancia.Elgranvisir,enlugardelthaim,ledespachóunaorden,enformadeconsejo,paraquesaliesedeTurquía.

Carlos se obstinó más que nunca en quedarse, imaginando siempre que volvería aentrarenPoloniayenelimperiorusoconunejércitootomano.Nadieignoracuálfue,alfin,laconclusióndesuaudaciainflexible;cómosebatiócontraunejércitodegenízaros,de spahis y de tártaros, con sus secretarios, sus ayudas de cámara, sus servidores decocinaydecaballerizas;cómoestuvocautivoenelpaísenquehabíagozadodelamásgenerosahospitalidad;cómoregresóluegoasusEstadosdisfrazadodecorreo,despuésdehaberpermanecidocincoañosenTurquía.Esprecisoconfesarque,situvorazónenlaconductaqueobservó,estarazónnoeracomoladelosdemáshombres.

__________54 Esto fue fraguado por un tal Brazey, autor famélico de una hoja tituladaMemorias satíricas,

históricasyentretenidas.Norbergbebióenesafuente.ParecequeelconfesornoeraelconfidentedeCarlosXII.55EsmuyextrañoquetantosautoresconfundanlaValaquiaylaMoldavia.56Laponchin57DiariodePedroelGrande.58 El autor de la nueva historia de Rusia supone que el zar envió un correo a Moscú, para

recomendar a los senadores continuasen gobernando si llegaban a saber que hubiese sido hechoprisionero, para prohibirles ejecutar, de las órdenes que diese durante su cautiverio, las que lespareciesencontrariasalinterésdelimperio,yordenarleselegirotrosoberano,sicreíanestaelecciónnecesariaa la saluddelEstado; sinembargo,el zarewitzAlejovivíaentoncesyestabaenedaddegobernar;peronoapareceestaordennienelDiariodePedroI,nienningunacompilaciónauténtica.

59Página177delDiariodePedroelGrande.

CAPITULOII

ContinuacióndelasuntodelPruth

Conviene recordar aquí un suceso ya referido en la Historia de Carlos XII. OcurriódurantelasuspensióndehostilidadesqueprecedióaltratadodelPruth,quedostártarossorprendieron a dos oficiales italianos del ejército del zar y fueron a venderlos a unoficialdelosgenízaros;elvisircastigóesteatentadocontralafepúblicaconlamuertede los dos tártaros. ¿Cómo acordar esta delicadeza tan severa con la violación delderechodegentesen lapersonadel embajadorTolstoy,queelmismogranvisirhabíahecho detener en las calles de Constantinopla? Siempre hay una razón de lascontradiccionesenlaconductadeloshombres.Baltagi-Mehemetestabadisgustadoconelkandelostártaros.quenoqueríaoírhablardepaz,yquisohacerlesentirqueéleraelamo.Elzar,despuésdefirmada lapaz,seretiróporYassihasta la fronteraseguidodeun

cuerpodeochomilturcosqueelvisirenvió,nosóloparaimpedirlamarchadelejércitoruso,sinoparaevitarquelostártarosvagabundosleinquietasen.Pedrocumplió,desdeluego,eltratadohaciendodemolerlafortalezadeSamarayde

Kamienska;pero la rendicióndeAzofy lademolicióndeTangarok tropezaronconmasdificultades:erapreciso,segúneltratadodistinguirlaartilleríaylasmunicionesdeAzof,que pertenecían a los turcos, de las que el zar había llevado allí desde que habíaconquistadoestaplaza.Elgobernadorfuedandolargasaestanegociación,ylaPuertaseirritóconrazónporello.ElsultánestabaimpacienteporrecibirlasllavesdeAzof;elvisirselasprometía;elgobernadorsiempreloretrasaba.Baltagi-Mehemetperdióelfavordesusoberanoysucargo;elkandelostártarosysusdemásenemigosprevalecieroncontraél-noviembre1711-:cayóendesgraciaconvariosbajaes;peroelsultán,queconocíasufidelidad, no le quitó ni sus bienes ni su vida; fue enviado aMitilene, donde gobernó.Estadisposición sencilla, esta conservaciónde su fortuna y, sobre todo, esemandoenMitilene,desmienteevidentementetodoloqueNorberganticipaparahacercreerqueelvisirhabíasidovendidoaldinerodelzar.Norbergdicequeeljefedelosjardinerosdeserrallo,quefueacomunicarlelaorden

del imperio y a notificarle su sentencia, le declaró “traidor y desobediente a su señor,vendidoalosenemigospordineroyculpabledenohaberveladoporlosinteresesdelreydeSuecia”.Primeramente,estaclasededeclaracionesnoestán,deningúnmodo,enusoen Turquía; las órdenes del sultán son dadas en secreto y ejecutadas en silencio. Ensegundo lugar, si el visir fuese declarado traidor, rebelde y vendido, tales crímeneshubiesensidocastigadosconlamuerteenunpaísdondenosonjamásperdonados.Enfin,sihubiesesidocastigadopornohaberdefendidobastantelosinteresesdeCarlosXII,esnaturalqueestepríncipehubiesetenido,enefecto,en laPuertaOtomanaunpoderquedebíahacertemblaralosdemásministros;deberían,enesecaso,implorarsufavory prevenir sus deseos; pero, por el contrario, Jusuf-Bajá, agá de los genízaros, quesucedió,aMehemet-Baltagienelvisiriato,pensóelevadamente,comosupredecesor,enlaconductadeestepríncipe.Lejosdeservirle,sólosoñóendeshacerse,deunhuéspedpeligroso; y cuando Poniatowski, el confidente y compañero de Carlos XII, fue acumplimentar al visir por sunuevadignidad, éste le dijo: “Te advierto, infiel, que a laprimeraintrigaquepretendasurdir,teharéarrojaralmarconunapiedraalcuello.”Esecumplimiento,queelcondePoniatowskirefiereélmismoenlasMemoriasquehizo

apeticiónmía,nodejadudaalgunasobre lapoca influenciaqueCarlosXIIteníaen laPuerta.TodoloqueNor-berghareferidodelosasuntosdeTurquíaparecepropiodeunhombreapasionadoymalinformado.Esnecesariocolocarentreloserroresdelespíritudepartido,yentrelasmentiraspolíticas,todoloqueanticipa,sinprueba,referentealasupuesta corrupción de un gran visir, es decir, de un hombre que disponía demás desesentamillonesanuales,sintenerquerendircuentas.YotengoaúnenmipoderlacartaqueelcondePoniatowskiescribióal reyEstanislao inmediatamente,despuésde lapazdePruth:enellareprochaaBaltagi-MehemetsualejamientodelreydeSuecia,supocogusto por la guerra, su falta de carácter; pero se guarda mucho de acusarle, decorrupcióndemasiadosabíaloqueeselcargodeungranvisir,parasuponerqueelzarpudieseponerprecioalatraicióndelvirreydelimperiootomano.SchaffirofySheremeto,conservadosenrehenes,enConstantinopla,nofuerontratados

comoloseríansihubieseelconvencimientodequehabíancompradolapazyengañadoalsultán,deacuerdoconelgranvisir;permanecieronlibresenlaciudad,escoltadospordoscompañíasdegenízaros.HabiendosalidoelembajadorTolstoydelasSieteTorresinmediatamentedespuésdela

pazdelPruth,losministrosdeInglaterraydeHolandaintervinieroncercadelgranvisirparalaejecucióndelosartículos.Azofacababa,alfin,deserdevueltoalosturcos;sedemolíanlasfortalezasestipuladas

en el tratado. Aunque la Puerta Otomana apenas interviene en las diferencias de lospríncipes cristianos, estaba, entonces, sin embargo, orgullosa de verse árbitro entreRusia,PoloniayelreydeSuecia;queríaque,elzarretirasesustropasdePolonialibraseaTurquíadevecindadtanpeligrosa;deseabaqueCarlosregresaseasusEstadosafindeque los príncipes cristianos estuviesen constantemente divididos; pero nunca tuvointencióndeproporcionarleunejército.Lostártarosquierensiemprelaguerra,comolosartesanosquierenejercersusprofesioneslucrativas;losgenízarosladeseaban,peromásporodiocontraloscristianos,porfiereza,poramoralalicencia,queporotrosmotivos.Sin embargo, las negociaciones de los ministros ingleses y holandeses prevalecieroncontra el partido opuesto. La paz del Pruth fue ratificada; pero se añadió en el nuevotratado, que el zar retiraría en tres meses todas sus tropas de Polonia y que elemperadorturcodevolveríainmediatamenteaCarlosXII.Por este tratado se puede juzgar si el rey de Suecia tenía en la Puerta tanto poder

comosehadicho.Evidentementeerasacrificadoporelnuevovisir,Jussuf-Bajá,lomismoqueporBaltagi-Mehemet.Sushistoriadoresnotuvieronotrorecurso,paraocultarestanueva afrenta, que acusar a Jussuf de haber sido comprado, como su predecesor.Semejantesimputaciones,tantasvecesrenovadassinpruebas,sonmásbienlosgritosdeunaintrigaimpotenteque,lostestimoniosdelaHistoria.Elespíritudepartido,obligadoaconfesar loshechos, altera sus circunstancias ymotivos, y,desgraciadamente, así escomo todas las historias contemporáneas resultan falsificadas para la posteridad, queapenaspuedesepararlaverdaddelamentira.

CAPITULOIII

CasamientodelZarewitzydeclaraciónsolemnedeldePedroconCatalina,quienreconoceasuhermano.

EstadesgraciadacampañadelPruthfuemásfunestaparaelzarquelohabíasidolabatalla de Nerva; pues después de Nerva, había sabido sacar partido de su mismaderrota,reparartodassuspérdidas,yarrebatarlaIngriaaCarlosXII;perodespuésdehaberperdido,poreltratadodeFalksenconelsultán,suspuertosysusfortalezassobreel Palus-Meótide, era necesario renunciar al dominio sobre elmarNegro. Le quedabaaún un campo bastante vasto para sus empresas; tenía que perfeccionar todos susestablecimientosenRusia,proseguirsusconquistassobreSuecia,reafirmarenPoloniaalreyAugustoyocuparsedesusaliados.Lasfatigashabíanalteradosusalud;necesitóira las aguasdeCarlsbad, enBohemia; peromientras tomaba las aguas, hacía atacar aPomerania;Stralsundfuebloqueado,ycincopequeñasciudadestomadas.LaPomeraniaeslaprovinciamásseptentrionaldeAlemania,limitadaalOrienteporPrusiayPolonia,alOccidente por el Brandeburgo, al Sur por el Mecklemburgo, y al Norte por el marBáltico;casidesigloensigloestuvoenpoderdediferentesdueños.GustavoAdolfoseapoderódeellaenlafamosaguerradetreintaaños,yalfinfuecedidasolemnementealossuecosporeltratadodeWestfalia,aexcepcióndelobispadodeCaminydealgunaspequeñas plazas situadas en la Pomerania ulterior. Todavía esta provincia debíapertenecernaturalmente,alelectordeBrandeburgo,envirtudde lospactosdefamiliahechosconlosduques,dePomerania.Lafamiliadeestosduquessehabíaextinguidoen1637; por consiguiente, según las leyes del imperio, la casa de Brandeburgo tenía underechoevidentesobreestaprovincia;perolanecesidad,laprimeradelasleyes,vencióeneltratadodeOsnabruckalospactosdefamilia,ydesdeesaépocalaPomerania,casientera,habíasidoelpremiodelvalorsueco.ElproyectodelzarconsistíaendespojaralaCoronadeSueciadetodaslasprovincias

queposeíaenAlemania;erapreciso,pararealizarestedesignio,unirseconloselectoresde Brandeburgo Hannover, y con Dinamarca. Pedro escribió todos los artículos deltratado que proyectaba con estas potencias y todos los detalles de las operacionesnecesariasparahacersedueñodelaPomerania.25 octubre 1711. -En aquel mismo tiempo casó a su hijo Alejo, en Torgan, con la

princesadeVolfenbuttel, hermanade la emperatriz deAlemania, esposadeCarlosVI;casamientoquefuedespuéstanfunestoycostólavidaalosdosesposos.El zarewitz había nacido del primer matrimonio de Pedro con Eudoxia Lapoukin,

celebrado,comosehadicho,en1689.EstaestabarecluidaenunconventoenSusdal.SuhijoAlejoPetrowitz,nacidoel1demarzode1690,teníaveintidósaños;estepríncipenoera conocido todavía en Europa. Unministro, de quien se han impreso susMemoriassobre la Corte de Rusia, dice, en una carta escrita a su soberano, fechada en 25 deagostode1711,“queestepríncipeeraaltoybienformado;queseparecíamuchoasupadre; que tenía buen corazón; que eramuy piadoso; que había leído cinco veces lassagradas escrituras; que se complacía mucho en la lectura de las antiguas historiasgriegas; lo encuentra de talento extenso y claro; dice que este príncipe sabematemáticas; que entiende bien el arte de la guerra, la navegación, la ciencia de lahidráulica;quesabealemán;queaprende francés;peroquesupadrenuncaquisoquehicieseloquesellama,susejercicios”.Heaquíunretratobiendiferentedelqueelzarmismohizo,algúntiempodespués,de

estehijoinfortunado;yaveremosconquédolorsupadrelereprochótodoslosdefectoscontrariosalasbuenascualidadesqueesteministroadmiraenél.Alaposteridadcorresponde,decidirentreunextranjeroquepuedajuzgarligeramente

o lisonjear el carácter de Alejo, y un padre, que ha creído deber sacrificar lossentimientosdelanaturalezaalbiendesuimperio.SielministronohaconocidomejorelespíritudeAlejoquesufigura,sutestimoniotienepocopeso;éldicequeestepríncipeeraaltoybienformado;losdocumentosqueyoherecibidodePetersburgodicenquenoeranilounonilootro.Catalina,sumadrastra,noasistióaestaboda;pues,aunqueellafueconsideradacomo

zarina,noestabareconocidasolemnementeenestacategoría;yeltítulodeAlteza,queseledabaenlaCortedelzar,leconcedíatodavíaunajerarquíademasiadoequívocaparaque firmase en el contrato y para que el ceremonial alemán le adjudicase un puestoconvenienteasudignidaddeesposadelzarPedro.EllaestabaentoncesenThorn,enlaPrusia polaca. El zar envió desde luego a los dos nuevos esposos a Volfenbuttel, ycondujoenseguidaalazarinaaPetersburgoconesarapidezyesasencillezdeaparato

queponíaentodossusviajes.Unavezefectuadoelmatrimoniodesuhijo,declarómássolemnementeelsuyo,y lo

celebró en Petersburgo -19 febrero 1711-. La ceremonia fue tan augusta como eraposibleenunpaísreciéncreado,enunaépocaenquelahaciendaestabaarruinadaporlaguerrasostenidacontra losturcosypor laquesemanteníatodavíacontraelreydeSuecia.Elzarordenóporsísololafiesta,ytrabajóélmismoenella,segúnsucostumbre.AsífueCatalinareconocidapúblicamentecomozarina,enpremiodehabersalvadoasuesposoyasuejército.LasaclamacionesconquefuerecibidoestematrimonioenPetersburgoeransinceras;

pero los aplausos de los súbditos a las acciones de un príncipe absoluto son siempresospechosos;fueronconfirmadosportodoslosespíritusprudentesdeEuropa,quevieronconplacer,casialmismotiempo,deunladoalherederodeestavastamonarquía,cuyaúnica gloria consistía en su nacimiento casado con una princesa; y del otro, unconquistador, un legislador, partiendo públicamente su tálamo y su trono con unadesconocida cautiva en Marienburgo, y que no tenía más que méritos. La mismaaprobaciónhallegadoasermásgeneralamedidaquelosespíritussehaniluminadomásporestasanafilosofíaquehahechotantosprogresosdesdehacecuarentaaños;filosofíasublimey circunspecta,queenseñaano concedermásque respetosexteriores a todaclase de grandeza y poder, y a reservar los respetos verdaderos para el talento y lasbuenasobras.Deboreferir fielmenteloqueencuentrorespectoaestecasamientoenlosdespachos

delcondeBassevitz,consejeroáulicoenViena,ymuchotiempoministrodeHolsteinenlaCortedeRusia.Eraunhombredemérito,llenoderectitudycandor,yquehadejadoen Alemania un hermoso recuerdo. La zarina había sido, no solamente necesaria a lagloriadePedro,sinotambiénalaconservacióndesuvida.Estepríncipeestabasujeto,desgraciadamente,adolorosasconvulsiones,quesecreíanefectodeunvenenoque lehabían dado en su juventud. Sólo Catalina había encontrado el secreto de aliviar susdoloresconpenososcuidadosyrebuscadasatenciones,delaquesóloella,eracapaz,yse entregaba toda entera a la conservación de una salud tan preciosa, para el Estadocomoaellamisma.Así,nopudiendoelzar,vivirsinella,lahizocompañeradesutálamoydesutrono.”Yomelimitoacopiarsuspropiaspalabras.La fortuna, que en esta parte del mundo había, presentado tantas escenas

extraordinariasantenuestrosojos,yquehabíaascendidoalaemperatrizCatalinadelahumildad y el estado más calamitoso al mayor grado de elevación, la sirvió todavíasingularmentealgunosañosdespuésdelasolemnidaddesumatrimonio.Heaquíloqueencuentroenelcuriosomanuscritodeunhombrequeestaba,entonces

alserviciodelzar,yquehablacomotestigo:“UnenviadodelreyAugustoenlaCortedelzar,alregresaraDresdeporlaCurlandia,

oyó en una taberna a un hombre que parecía estar en lamiseria, y a quien hacían lainsultanteacogidaqueesteestadoinspiracondemasiadafrecuenciaaloshombres.Estedesconocido, indignado, dijo queno le trataríande esemodo si pudiese conseguir serpresentadoalzar,yqueacasotuvieseenlaCortemáspoderosasproteccionesdeloquesecreía.“ElenviadodelreyAugusto,queoyóestediscurso,tuvolacuriosidaddeinterrogara

este hombre, y, tras de algunas vagas respuestas que recibió de él, al observarleatentamente, creyó distinguir en sus rasgos alguna semejanza con la emperatriz. Nopudo cuando llegó a Dresde, dejar de escribir sobre ello a uno de sus amigo enPetersburgo. La carta cayó en manos del zar, quien dio órdenes al príncipe Repnin,gobernadordeRiga,paratratardedescubriralhombredequesehablabaenlacarta.Elpríncipe Repnin hizo partir un hombre de confianza para Mittau, en Curlandia; seencontró al hombre: se llamaba Carlos Scavronski; era hijo de un gentilhombre deLituania,muertoen lasguerrasdePolonia,yquehabíadejadodoshijospequeños,unniñoyunaniña.UnoyotranotuvieronmáseducaciónquelaquesepuederecibirdelaNaturaleza en un abandono general completo, Scavronski, separado de su hermanadesdelamástiernainfancia,sabíasolamentequehabíasidocogidaenMarienburgo,en1704,NIlasuponíatodavíajuntoalpríncipeMenzikoff,dondeélcreíaquehabíahechoalgunafortuna.“El príncipe Repnin, siguiendo las órdenes expresas de su señor, hizo conducir a

ScavronskiaRiga,conpretextodealgúndelitodequeseleacusaba,haciéndosecontraélunaespeciede información,yse leenvióconunabuenaguardiaaPetersburgo,conordendetratarlebienenelcamino.“Cuando llegóaPetersburgose lecondujoacasadeunmayordomodelzar, llamado

Shepleff. Este mayordomo, enterado del papel que debía representar, sacó de este

hombremuchasnoticiassobresuestado,yledijo,alfin,quelaacusaciónquesehabíahechocontraélenRigaeramuygrave,peroqueobtendríajusticia;quedebíapresentarunmemorial a sumajestad; que compondrían estememorial en su nombre, y que seliaríademodoqueélmismopudieseentregarlo.“AldíasiguienteelzarfueacomeracasadeShepleff;selepresentóaScavronski;el

príncipelehizomuchaspreguntas,quedóconvencidoporlasencillezdesusrespuestas,de que era el propio hermano de la zarina. Los dos habían estado en su infancia enLivonia. Todas las respuestas que dio Scavronski a las preguntas del zar estabanconformes con lo que su mujer le había dicho de su nacimiento y de las primerasdesgraciasdesuvida.“Elzar,nodudandoyadelaverdad,propusoaldíasiguienteasumujeriracomercon

élacasadelmismoShepleff;hizovenir,allevantarsedelamesa,almismohombrequehabíainterrogadolavíspera.Vinovestidoconlasmismasropasquehabíallevadoenelviaje; el zar no quiso que se presentase en otro estado que en aquel a que su malafortunalehabíaacostumbrado.“Leinterrogódenuevodelantedesumujer.Elmanuscritoconsignaquealfinledijo

estaspropiaspalabras:“Estehombreestuhermano;vamosCarlos,besalamanodelaemperatrizyabrazaatuhermana”.“Elautordelrelatoañadequelaemperatrizcayódesmayada,yquecuandorecobróel

sentido,elzarledijo:“Nohaynadamássencillo:estehidalgoesmicuñado;siéltienemérito,haremosdeélalgo;sinolotiene,noharemosnada.”Meparecequeundiscursosemejantemuestra tantagrandezacomosencillez,Yque

esta grandeza es muy poco común. El autor dice que Scavronski permaneció muchotiempoencasadeShepleff,queseleasignóunapensiónconsiderableyqueviviómuyretirado. No llevamás adelante el relato de esta aventura, que sirvió solamente paradescubrir el nacimiento deCatalina, pero se sabe por otra parte que este hidalgo fuehechoconde,quecasóconunadamadecalidadyque tuvodoshijasquecasaronconseñoresprincipalesdeRusia.Dejoalaspocaspersonasquepuedenestarenteradasdeesosdetallesdiscernirloquehaydeverdaderoenestaaventurayloquepudohaberseañadido.Elautordelmanuscritonoparecehabercontadoestossucesosconobjetodemaravillarasuslectores,puestoqueestaMemorianoestabadestinadaalapublicidad.El escribe a un amigo con sencillez lo que dice haber visto. Puede equivocarse enalgunos detalles, pero el fondo parece muy verdadero; pues si este hidalgo hubiesesabidoqueerahermanodeunapersonatanpoderosa,nohubieraesperadotantosañospara hacerse reconocer. Este reconocimiento, por singular que parezca, no es tanextraordinario como la elevación de Catalina: uno y otro son una prueba patente delDestino, Y pueden servir para hacernos suspender nuestro juicio cuando creemos serfábulas tantos acontecimientos de la antigüedad, menos opuestos acaso al ordencorrientedelascosasquetodalahistoriadeestaemperatriz.LasfiestasquecelebróPedroporelmatrimoniodesuhijoyelsuyonofuerondeesas

diversiones pasajeras que agotan el Tesoro y de las que apenas si queda el recuerdo.Acabó la fundición de cañones y los buques del Almirantazgo; las carreteras fueronperfeccionadas, construidos nuevos barcos, trazó canales, la Bolsa y los almacenesfueronterminados,yelcomerciomarítimodePetersburgocomenzóaestaren todosuvigor. Ordenó que el Senado de Moscú fuese transportado a Petersburgo, lo que seejecutóenelmesdeabrilde1712.Porentonces,estanuevaciudadvinoasercomolacapitaldelimperio.Muchosprisionerossuecosfueronempleadosenelembellecimientodeestaciudad,cuyafundacióneraelfrutodesuderrota.

CAPITULOIV

TomadeStetin.-DesembarcoenFinlandia.Acontecimientosde1712.

ViéndosePedrofelizensucasa,ensugobierno,ensusguerrascontraCarlosXII,ensus negociaciones con todos los príncipes que querían expulsar a los suecos delcontinenteyencerrarloparasiempreenlapenínsuladeEscandinavia,dirigíatodassusmiradasa lascostasoccidentalesdelnortedeEuropayolvidabaelPalus-MeótideyelmarNegro.Las llavesdeAzof,pormucho tiemponegadasalbajaquedebíaentrarenestaplaza ennombredel sultán, habían sido al fin entregadas, y apesarde todas lassolicitudes de Carlos XII, a pesar de todas las intrigas de sus partidos en la Corteotomana, a pesar también de algunas demostraciones de una nueva guerra, Rusia yTurquíaestabanenpaz.CarlosXII,obstinadosiempreenseguirpermaneciendoenBender,hacíadependersu

fortunaysusesperanzas,delcaprichodeungranvisir;mientraselzaramenazabatodassusprovincias, armaba contra él aDinamarca y elHannover, estabaapuntodehacerdecidiraPrusiayreanimabaaPoloniaySajonia.LamismasoberbiainflexiblequeCarlosusabaensuconductaconlaPuerta,delaque

dependía, la desplegaba contra sus alejados enemigos, reunidos para destruirlo.Desafiaba desde el fondo de su retiro, en los desiertos de la Besarabia, al zar y a losreyesdePolonia,deDinamarcaydePrusia,yalelectordeHannover,bienpocodespuésrey de Inglaterra, y al emperador de Alemania, a quien tanto había ofendido cuandoatravesó laSilesia comovencedor.El emperador se vengódeello abandonándole a sumala fortunaynoconcediendoningunaproteccióna losEstadosqueSueciaposeíaenAlemania.Hubiesesidofácildeshacerlaligaqueseformabacontraél.Nohabíamásqueceder

Stetin al primer rey de Prusia, Federico, elector de Brandeburgo, que tenía derechosmuylegítimossobreestapartedelaPomerania;peronoconsiderabaentoncesaPrusiacomounapotenciapreponderante;niCarlosninadiepodíapreverqueelpequeñoreinodePrusia,casidesierto,yelelectoradodeBrandeburgo,llegasenaserformidables.Noquiso consentir en ninguna reconciliación; y, resuelto a romper antes que doblegarse,ordenóqueseresistieseentodaspartespormaryportierra.SusEstadosestabancasiagotados de hombres y de dinero; sin embargo, se obedeció. El Senado de Estocolmoequipóuna escuadrade trecebuquesde línea; se armaronmilicias; cadahabitante seconvirtióensoldado.ElvalorylasoberbiadeCarlosXIIparecieronanimaratodossussúbditos,casitandesgraciadoscomosuseñor.Es difícil creer que Carlos tuviese un plan ordenado de conducta. Tenía todavía un

partido en Polonia, el cual, ayudado por los tártaros de Crimea, podía asolar estedesgraciado país, pero no reponer al rey Estanislao en su trono; su esperanza decomprometer a la PuertaOtomana en sostener este partido y convencer al Diván quedebíaenviardoscientosmilhombresensuauxilio,conpretextodequeelzardefendíaenPoloniaasualiadoAugusto,eraunaesperanzaquimérica.Septiembre1712.-EsperabaenBenderelefectodetantasvanasintrigas;ylosrusos,

losdaneses,lossajonesestabanenPomerania.Pedrollevóasuesposaaestaexpedición.Ya el rey deDinamarca se había apoderado de Stade, ciudadmarítima del ducado deBreme;losejércitosruso,sajónydanésestabananteStralsund.Octubre1712. -EntoncesfuecuandoelreyEstanislao,viendoeldeplorableestadode

tantas provincias, la imposibilidad de volver a subir al trono de Polonia, y todo endesorden por la ausencia obstinada de Carlos XII, reunió a los generales suecos quedefendíanlaPomeraniaconunejércitodeunosdiezaoncemilhombres,únicoyúltimorecursodeSueciaenesasprovincias.Lespropusouna reconciliación conel reyAugusto y se ofreció él comovíctima.Les

habló en francés; he aquí las propias palabras de que se sirvió y que consignó en unescritoquefirmaronnueveoficialesgenerales,entrelosqueseencontrabauntalPatkul,primocarnaldeaquelinfortunadoPatkulqueCarlosXIIhabíahechomorirenlarueda:“Yo he servido hasta aquí de instrumento a la gloria de las armas de Suecia; no

pretendoserlacausafunestadesupérdida.Yomedeclarosacrificarmicorona60ymispropios intereses a la conservación de la persona sagrada del rey, no viendohumanamente otro medio de apartarlo del lugar en que se encuentra.” Hecha estadeclaración,sedispusoapartirparaTurquía,conlaesperanzadevencerlaobstinaciónde su bienhechor y de conmoverle por el sacrificio. Su mala suerte le hizo llegar aBesarabiaprecisamente enelmomentoenqueCarlos, despuésdehaberprometidoal

sultánabandonarsuasilo,yhabiendorecibidoeldineroylaescoltanecesariosparasuregreso, se obstinó de nuevo en quedarse y en desafiar a los turcos y los tártaros,sosteniendo contra un ejército entero, ayudado nomás de sus criados, aquel combatedesdichado de Bender, donde los turcos, pudiendo fácilmentematarle, se contentaroncon hacerle prisionero. Estanislao, llegando en estas extrañas circunstancias, fuetambiéndetenido;asídosreyescristianosfueronalavezcautivosdelosturcos.EnesetiempoenquetodaEuropaestabaconturbada,yenqueFranciaacababacontra

unapartedeEuropaunaguerranomenosfunesta,paraponereneltronodeEspañaalnieto de Luis XIV, Inglaterra concedió la paz a Francia, y la victoria que el mariscalVillars obtuvo en Denain, en Flandes, salvó a este Estado de sus demás enemigos.Francia era, desde un siglo antes, la aliada de Suecia; le interesaba que su aliada nofuese privada de sus posesiones en Alemania. Carlos, demasiado alejado, ignorabatodavíaenBenderloqueocurríaenFrancia.La regencia de Estocolmo se aventuró a pedir dinero a la agotada Francia, en una

épocaenqueLuisXIVnoteníaniconquépagarasuscriados.Aquéllahizopartirauntal condedeSparre, encargadodeestanegociación,quenopodíaobtenerbuenéxito.SparrevinoaVersallesyexpusoalmarquésdeToreylaimpotenciaenqueseencontrabapara pagar al pequeño ejército sueco que le quedaba a Carlos XlI en Pomerania; queestabayaapuntodedisolverseporfaltadepago;queelúnicoaliadodeFrancia ibaaperderprovinciascuyaconservacióneranecesariaalequilibriogeneral;queCarlosXII,ensusvictorias,habíaolvidado,ciertamente,demasiadoalreydeFrancia,peroque lagenerosidad de Luis XIV era tan grande como las desgracias de Carlos. El ministrofrancés hizo ver al sueco la imposibilidad de auxiliar a su soberano, y Sparredesesperabayadelresultado.UnparticulardeParíshizo loqueSparredesesperabadeobtener.HabíaenParísun

banquero,llamadoSamuelBernard,quehabíahechounafortunaprodigiosa,tantoporlaremesa de la Corte a los países extranjeros, como por otras empresas; éste era unhombreembriagadodeunaespeciedegloria,raravezunidaasuprofesión;queamabaapasionadamentetodobrilloyquesabíaque,tardeotemprano,elministeriodeFranciadevolvería con creces lo que se aventurase por él. Sparre fue a comer con él; leconvenció, y, al levantarse de lamesa, el banquero hizo entregar al conde de Sparreseiscientasmillibras;despuésdelocualfueacasadelministro,marquésdeTorey,yledijo: “Hedado en vuestronombredoscientosmil escudos aSuecia; haréis queme losdevuelvancuandopodáis.”9diciembre1712.-ElcondedeSteinbock,generaldelejércitodeCarlos,noesperaba

talauxilio;veíaasus tropasapuntodeamotinarse;yno teniendoquedarlesmásquepromesas;viendo formarse la tempestadasualrededor; temiendo,en fin,serenvueltopor tres ejércitos de rusos, daneses y sajones, pidió un armisticio, juzgando queEstanislaoibaaabdicar;queéldoblegaríalaaltivezdeCarlosXII;queerapreciso,porlomenos, ganar tiempo y salvar a sus tropas mediante negociaciones. Envió, pues, uncorreoaBenderparaexponeralreyelestado,deplorabledesuhacienda,desusasuntosydesustropas,yparaenterarledequeseveíaobligadoaestearmisticioqueseríaunagranfelicidadobtener.Noharíatresdíasquehabíasalidoestecorreo,yEstanislaonolohabíahechotodavía,cuandoSteinbockrecibiólosdoscientosmilescudosdelbanquerodeParís;estoeraentoncesuntesoroprodigiosoparaunpaísarruinado.Fortalecidoconesteauxilio,conelcualseremediatodo,alentóasuejército,tuvomuniciones,reclutas,sevioalacabezadedocemilhombresy,renunciandoatodasuspensióndehostilidades,notratómásquedecombatir.EsteeraaquelmismoSteinbockqueen1710,despuésdeladerrotadePultava,había

vengadoaSueciade losdinamarqueses, enuna irrupciónquehabíahecho enScania;marchó contra ellos con simples milicias que llevaban cuerdas por bandoleras, y quehabíaconseguidounavictoriacompleta.Era,comotodoslosdemásgeneralesdeCarlosXII,activoe intrépido;perosuvalorseveíamancilladoporsuferocidad.Fueélquien,despuésdeuncombatecontralosrusos,habiendoordenadoquesemataseatodoslosprisioneros, observó a un oficial polaco del partido del zar que se cogía al estribo deEstanislaoyqueestepríncipeleteníaabrazadoparasalvarle,lavida;Steinbocklematóde un pistoletazo entre los brazos del príncipe, como se ha referido ya en la vida deCarlos XII; y el rey Estanislao ha dicho al autor que él hubiera roto la cabeza aSteinbock,sinolehubiesecontenidosurespetoysuagradecimientoalreydeSuecia.El general Steinbock marchó, pues, por el camino de Vismar, contra los rusos, los

sajonesylosdanesesreunidos.Seencontrófrenteafrentedelejércitodanésysajónqueprecedíaalosrusos,alejadosaúntresleguas.ElzarenviótrescorreosunotrasotroalreydeDinamarcapararogarloqueleesperaseyparaadvertirledelpeligroquecorríasi

combatíaconlossuecossincontarconfuerzassuperiores.ElreydeDinamarcanoquisorepartirelhonordeunavictoriaqueconsiderabasegura;avanzócontralossuecosylesatacócercadeunlugarllamadoGadebesck.Seviotodavíaenestajornadacuántaeralaenemistadnaturalentrelossuecosylosdaneses.Losoficialesdeestasdosnacionesseencarnizabanunoscontraotrosycaíanmuertosacribilladosdeheridas.Steinbock consiguió la victoria antes de que los rusos pudiesen llegar al campo de

batalla;algunosdíasdespuésrecibiólarespuestadelreysuseñor,condenandotodaideadearmisticio.decíaquenoperdonaríaestaconductavergonzosasinoenelcasoenquefuese reparada, y que, fuerte o débil, era preciso vencer omorir. Steinbock había yaprevenidoestaordenconlavictoria.PeroestavictoriafuesemejantealaquehabíaconsoladounmomentoalreyAugusto,

cuando, en la serie de sus infortunios, ganó la batalla de Calish contra los suecos,vencedoresentodaspartes.LavictoriadeCalishnohizomásqueagravarladesgraciade Augusto, y la de Gadebesck retardó solamente la pérdida de Steinbock y de suejército.ElreydeSuecia,alsaberlavictoriadeSteinbock,creyósusasuntosrestablecidos;se

convenciódequeharíadecidir al imperio otomano,queamenazaba todavíaal zar conunanuevaguerra;y,conestaesperanza,ordenóasugeneralSteinbockpasaseaPolonia,creyendo siempre, al menor triunfo, que los tiempos de Nerva y aquellos en que éldictabaleyes,ibanarenacer.EstasideasfueronbienprontotrastornadasporelasuntodeBenderyporsucautividadentrelosturcos.TodoelfrutodelavictoriadeGadebesckconsistióenirareduciracenizas,durantela

noche, la pequeña ciudad de Altona, habitada por comerciantes e industriales; ciudadindefensa que, no habiendo tomado las armas, no debería ser sacrificada: fueenteramentedestruida;muchoshabitantesperecieronen las llamashuyendodesnudosdel incendio; viejos, mujeres, niños perecieron de frío y de fatiga a las puertas deHamburgo61. Tal ha sido, con frecuencia, la suerte de millares de personas por lasquerellasdedoshombres.Steinbocknorecogiósinoestahorribleventaja.Losrusos,losdaneses los sajones lo persiguieron tan vivamente después de su victoria, que se vioobligadoapedirauxilioenToninge,fortalezadeHolstein,paraélyparasuejército.ElpaísdeHolsteinera,entoncesunodelosmásdevastadosdelNorte,ysusoberano

unode lospríncipesmás infortunados.EraelpropiosobrinodeCarlosXII; fue,porsupadre, cuñado de este monarca, por quien Carlos había llevado sus armas hastaCopenhagueantesdelabatalladeNerva;porélhizoeltratadodeTravendal,porelcuallosduquesdeHolsteinhabíanrecuperadosusderechos.Este país es, en parte, la cuna de los cimbrios y de los antiguos normandos que

conquistaronlaNeustriaenFranciaylaInglaterraentera,NápolesySicilia.Nosepuedeestarhoyensituaciónmenosfavorableparahacerconquistasqueéstaenquesehallaesta parte del antiguo Quersoneso, Címbrico; dos pequeños ducados lo componen:Slesvick,quepertenecealreydeDinamarcayalduqueencomún;Gottorp,alduquedeHolsteinsolo.Slesvickesunprincipadosoberano;Holsteinesmiembrodel imperiodeAlemania,quesellamaimperioromano.El rey deDinamarca y el duquedeHolstein-Gottorp erande lamisma casa; pero el

duque,sobrinodeCarlosXIIysupresuntoheredero,sehabíahechoenemigodelreydeDinamarca, que oprimía su infancia. Un hermano de su padre, obispo de Lubec,administradordelosEstadosdeesteinfortunadopupilo,seveíaanteelejércitosueco,alquenoseatrevíaasocorrer,ylosejércitosruso,danés,sajón,queamenazaban.Eranecesario,sinembargo,tratardesalvarlastropasdeCarlosXIIsinofenderalrey

deDinamarcaconvertidoendueñodelpaís,delqueexprimíatodalasubstancia.ElobispoadministradordelHolsteinestabacompletamentegobernadoporel famoso

baróndeGortz62, elmás agudo y elmás emprendedor de los hombres, de un talentovasto, y fecundo en recursos; no encontrando nunca nada demasiado difícil; taninsinuante en las negociaciones como audaz en los proyectos; sabiendo agradar,sabiendoconvenceryarrastrandotrassíloscorazonesconelcalordesugenio,despuésdehaberlosganadoconladulzuradesuspalabras.EltuvodespuéssobreCarlosXIIelmismoascendiente conque sometía al obispo administradordeHolstein, y ya se sabeque pagó con su cabeza el honor que disfrutó de gobernar al más inflexible y másobstinadosoberanoquejamáshayasubidoaltrono.21 enero 1713. -Gortz63 se entrevistó secretamente en Usum con Steinbock, y le

prometió que le entregaría la fortaleza de Tonninge, sin comprometer al obispoadministrador,sudueño;yalmismotiempohizoaseguraralreydeDinamarcaquenoselaentregaría.Asíescomoseconducencasitodaslasnegociaciones,siendolosnegociosdeEstadodedistintoordenquelosdelosparticulares,haciendoconsistirelhonordelos

ministrosúnicamenteenelbuenéxito,yelhonordelosparticularesenelcumplimientodesuspalabras.Steinbock se presentó delante de Tonninge; el comandante de la ciudad se niega a

abrirle las puertas; de estemodo se evita que el reydeDinamarca sequeje al obispoadministrador; peroGortz hace dar una orden a nombre del duquemenor, para dejarentrar al ejército sueco en Tonninge. El secretario particular del soberano, llamadoStamke,firmaelnombredelduquedeHolstein,asíGortznocomprometesinoaunniñoquenoteníaaúnelderechodedarórdenes;sirvealavezalreydeSuecia,conelcualquierehacerse valer, y al obispoadministrador, su señor, quienpareceno consentir laadmisióndelejército sueco.ElcomandantedeTonninge, fácilmenteganadoentregó laciudad a los suecos, y Gortz se justificó como pudo ante el rey de Dinamarca,protestandodequetodosehabíahechoapesardeél.Elejércitosueco64,parteenlaciudadypartealamparodesuscañones,nosesalvéa

pesardeesto;elgeneralSteinbocksevioobligadoaentregarseprisionerodeguerracononcemilhombres,lomismoquediezyseismilsehabíanrendidocercadePultava.Se estipuló que Steinbock, sus oficiales y soldados pudieran ser rescatados o

canjeados;sefijóelrescatedeSteinbockenochomilescudosdeimperio;esunasumabien pequeña; sin embargo, no se pudo obtener, y Steinbock permaneció cautivo enCopenhaguehastasumuerte.LosEstadosdeHolsteinquedaronadiscrecióndeunvencedorjustamenteirritado;el

jovenduquefueobjetodelavenganzadelreydeDinamarcacomopremiodelabusoqueGortzhabíacometidoensunombre;lasdesgraciasdeCarlosXIIrecaíansobretodasufamilia.Viendo Gortz desvanecidos sus proyectos, siempre preocupado por desempeñar un

gran papel en esta confusión, volvió a la idea que había ya tenido de establecer unaneutralidadenlosEstadosdeSueciaenAlemania.ElreydeDinamarcaestabaapuntodeentrarenTonninge;Jorge,electordeHannover,

queríaposeerlosducadosdeBremaydeVerdenconlaciudaddeStade;elnuevoreydePrusia,Federico-Guillermo,leechabaelojoaStetin;PedroIsedisponíaahacersedueñode Finlandia; todos los Estados de Carlos XII, fuera de Suecia, eran despojos que setratabanderepartir:¿cómoacordartantosinteresesconunaneutralidad?Gortznegocióalmismotiempocontodoslospríncipesqueteníaninterésenestereparto;corríadíaynoche de una provincia a otra; comprometió al gobernador de Brema y de Verden aentregar en secreto estos dos ducados al elector de Hannover, a fin de que losdinamarquesesnolostomasenparasí;hizotanto,queconsiguiódelreydePrusiaqueseencargase,juntamenteconelHolstein,delsecuestrodeStetinydeVismar;mediantelocual, el rey de Dinamarca dejaría el Holstein en paz y no entraría en Tonninge. ParaCarlos XII era seguramente un servicio un poco extraño éste de poner sus plazas enmanos de quienes podrían guardarlas para siempre; pero Gortz, entregándoles estasciudades como en rehenes, les forzaba a la neutralidad, al menos por algún tiempo;esperabaqueenseguidapudiesehacerdeclararelHannoveryelBrandeburgoafavorde Suecia; hacía entrar en sus proyectos al rey de Polonia, cuyos Estados arruinadostenían necesidad de paz; en fin, él quería hacerse necesario a todos los príncipes.Disponía de los dominios de Carlos XII como un tutor que sacrifica una parte de losbienesdeunpupiloarruinadoparasalvarlaotra,y,deunpupiloquenopuederealizarsusasuntosporsímismo;todoestosinestarcomisionadoparaello,sinotragarantíadesuconductaqueunpoderplenodeunobispodeLubec,quetampocoestabadeningúnmodoautorizadoporCarlosXII.Tal ha sido este Gortz, que hasta aquí no ha sido bastante conocido. Se han visto

primerosministrosdegrandesEstados,comounOxenstiern,unRichelieu,unAlberoni,ponerenmovimientounapartedeEuropa;peroqueelconsejeroprivadodeunobispodeLubechayahechotantocomoellos,sinestarautorizadopornadie,eraunacosainaudita.Junio 1713. -Consiguió desde luego lo que deseaba; hizo un tratado con el rey de

Prusia,por61elcualestemonarcasecomprometía,guardandoaStetinensecuestro,aconservar aCarlosXII el resto de la Pomerania.En virtudde este tratado,Gortz hizoproponeralgobernadordelaPomerania(Mayerfeld)entregaselaplazadeStetinalreydePrusiaenbiendelapaz,creyendoqueelsueco,gobernadordeStetin,pudierasertanfácil como lo había sido el deHolstein, gobernador de Tonninge. Pero los oficiales deCarlos XII no estaban acostumbrados a obedecer semejantes órdenes. Mayerfeldrespondió que no se entraría en Stetin sino pasando sobre su cuerpo y sobre ruinas.Informó a su soberano de esta extraña proposición. El correo encontró a Carlos XIIcautivoenDemirtash,despuésdesuaventuradeBender.NosesabíaentoncessiCarlospermaneceríaprisionerodelosturcostodasuvida,siseleconfinaríaenalgunaisladel

archipiélago o del Asia. Carlos, desde su prisión, mandó a Mayerfeld lo que habíamandadoaSteinbock:queeraprecisomorirantesquesometerseasusenemigos,y leordenósertaninflexiblecornoloeraélmismo.Viendo Gortz que el gobernador de Stetin destruía sus planes, y que no quería oír

hablardeneutralidadnidesecuestro,seleantojónosolamentesecuestrarestaciudaddeStetin, sino tambiénStralsund;yencontróelmediodehacerconel reydePolonia,electordeSajonia,elmismo tratadoparaStralsundquehabíahechoconelelectordeBrandeburgoparaStetin.VeíaclaramentelaimpotenciadelossuecosparaguardarsusplazassindineroysinejércitomientraselreyestuviesecautivoenTurquía;ycontabaconalejarelazotedelaguerradetodoelNortepormediodeestossecuestros.LamismaDinamarca se prestaba al fin a las negociaciones deGortz; ésta ganó por completo alpríncipeMenzikoff, general y favorito del zar; le convenció de que se podría ceder elHolsteinasusoberano;halagóalzarcon la ideadeabriruncanaldelHolsteinalmarBáltico,empresatanconformeconelgustodeestefundador,ysobretodoconobtenerun nuevo poder, consiguiendo ser uno de los príncipes del imperio de Alemania, yadquiriendo en las Dietas de Ratisbona un derecho de sufragio que siempre seríasostenidoporelderechodelasarmas.No es posible ni plegarse de más maneras ni tomar más formas diferentes, ni

desempeñarmás papeles, que a lo que hizo este negociador voluntario; llegó hasta acomprometer al príncipeMenzikoff a destruir estamisma ciudaddeStetin quequeríasalvar, a bombardearla, a fin de obligar al comandante Mayerfeld a entregarle ensecuestro;yseatrevíaasíaultrajaralreydeSuecia,aquienqueríaagradar,yaquien,enefecto,agradódemasiadoenlosucesivo,porsudesgracia.Cuandoel reydePrusia, vioqueunejército rusobombardeabaStetin, temióperder

estaciudadyquequedaseenpoderdeRusia.EstoeraloqueGortzesperaba.ElpríncipeMenzikoffcarecíadedinero;aquélhizoqueelreydePrusialeprestasecuatrocientosmilescudos; en seguida hizo decir al gobernador de la plaza: “¿Qué queréismejor, ver aStetinconvertidoencenizasbajoeldominiodeRusia,oconfiarlaalreydePrusia,queladevolverá al rey vuestro señor?” El comandante se dejó al fin convencer: se rindió;Menzikoffentróenlaplaza;ymedianteloscuatrocientosmilescudos,lapuso,contodoel territorio, en manos del rey de Prusia, quien, por fórmula, dejó entrar en ella dosbatallonesdeHolstein,yquenohadevueltonuncamásestapartedelaPomerania.DesdeentonceselsegundoreydePrusia,sucesordeunreydébilypródigo,pusolos

cimientosdelagrandezaaquellegósupaísenlosucesivoporladisciplinamilitaryporlaeconomía.Septiembre1713.-ElbaróndeGortz,quehizomovertantosresortes,nopudollegara

conseguirquelosdanesesperdonasena laprovinciadeHolstein,niquerenunciasenaapoderarse de Tenninge; faltó lo que parecía ser su primer objeto, pero logró todo elresto, y sobre todo convertirse en un importante personaje en el Norte, que era, enefecto,suproyectoprincipal.YaelelectordeHannoverestabaseguro,respectoaBremayVerden,dequesehabía

despojadoaCarlosXII;lossajonesestabananteunaciudaddeVismar;StetinenmanosdelreydePrusia;losrusosibanasitiaraStralsundconlossajones,yéstosestabanyaen la isladeRugen; el zar, enmediode tantasnegociaciones,habíadesembarcadoenFinlandia,mientrasenotraspartessedisputabasobrelaneutralidadysobreelreparto.Despuésdehaberemplazadoélmismolaartillería,anteStralsundabandonandoelrestoasusaliadosyalpríncipeMenzikoff,seembarcóenelmesdemayo,enelmarBáltico;y,mandando un navío de cincuenta cañones que había hecho construir él mismo enPetersburgo, navegó hacia Finlandia, seguido de noventa y dos galeras y ciento diezsemigaleras,quellevabandiezyseismilcombatientes.22 mayo 1713. -El desembarco se hizo en Elsinford, que está en la parte más

meridionaldeestefríoyestérilpaís,haciaelgradosesentayuno.Estedesembarcotuvobuenéxitoapesardetodaslasdificultades.Sefingióatacarpor

unsitio,sedesembarcóporotro,bajaronlastropasatierra,ysetomólaciudad.Elzarse apoderó deBorgo, deAbo y fue dueñode toda la costa. Parecía que los suecos notuviesen en lo sucesivo remedio alguno; pues todo esto ocurría en la época en que elejércitosueco,mandadoporSteinbock,seentregabaprisionerodeguerra.Todos estos desastres de Carlos XII fueron seguidos, como ya hemos visto, de la

pérdidadeBrema,deVerden,deStetin,deunapartedelaPomerania;y,enfin,elreyEstanislao y Carlos mismo estaban prisioneros en Turquía; sin embargo, no se habíadesengañadotodavíadelaideadevolveraPoloniaalfrentedeunejércitootomano,dereponeraEstanislaoeneltronoydehacertemblaratodossusenem1gos.

__________60SehacreídoconvenientedejarladeclaracióndelreyEstanislaotalcomoéllaconsignópalabra

porpalabra:hayfaltasdelenguaje:Yomedeclarosacrificar(jemedeclaredesacrifier)noesfrancés;peroeldocumentoesasímásauténticoynomenosrespetable.61ElcapellánconfesorNorberydice fríamenteensuhistoriaqueelgeneralSteinbocknoprendió

fuegoalaciudadmásquepornotenervehículosparallevarlosmuebles.62NosotrospronunciamosGueurts.63MemoriassecretasdeBassevitz.64MemoriasdeSteinbock.

CAPITULOV

TriunfosdePedroelGrande.-RegresodeCarlosXIIasusEstados.

Pedro,alavezqueproseguíalaseriedesusconquistas,perfeccionabalacreacióndesumarina,hacíavenirdocemilfamiliasaPetersburgo,teníaatodossusaliadosunidosasufortunayasupersona,aunquetodostuvieseninteresesdiversosyopuestasmiras.Suflota amenazaba a la vez a todas las costas de Suecia en los golfos de Finlandia y deBothnia.Unode susgeneralesde tierra, elpríncipeGallitzin, formadoporélmismo, como lo

erantodos,avanzabadesdeElsinford,dondeelzarhabíadesembarcado,hastaelinteriorde la tierra, hacia el burgodeTavastus.Este eraunpuestoquedominaba laBothnia;algunosregimientossuecos,conochomilhombresdemilicias,lodefendían.Fueprecisolibrarunabatalla -13marzo1714-; los rusos laganaroncompletamente;dispersaronatodo el ejército sueco y penetraron hasta Vasa: de suerte que se hicieron dueños deochentaleguasdeterreno.Alossuecoslesquedabalaescuadra,conlaquedominabanelmar.Pedroambicionaba

desdemuchoantesmostrarlamarinaquehabíacreado.HabíapartidodePetersburgoyhabía reunido, una escuadra de diez y seis navíos de línea y ciento ochenta galeras apropósito para maniobrar a través de los peñascos que rodean la isla de Aland y lasdemás del mar Báltico, no lejos de las costas de Suecia, hacia las cuales encontró laescuadrasueca.Estaescuadraerasuperioralasuyaenbuquesgrandes,peroinferiorengaleras; más propia para combatir en alta mar que en medio de peñas. Era unasuperioridad que el zar debía sólo a su genio. El servía en su escuadra en calidad decontraalmirante,yrecibíalasórdenesdelalmiranteApraxin.PedroqueríaapoderarsedelaisladeAland,quesóloestabaalejadadeSueciaunasdoceleguas;eraprecisopasarala vista de la escuadra de los suecos. El atrevido plan fue ejecutado; las galeras seabrieronpasobajoel cañónenemigo,quenoerabastanteeficaz; seentróenAland,ycomoestacostacasitodaellaestabaerizadadeescollos,elzarhizotransportarabrazoochentagaleraspequeñasporunalenguadetierra,yselasvolvióaponerafloteenelmar que se denomina de Hango, donde estaban sus grandes navíos. Erenschild,contraalmirantedelossuecos,creyóqueibaaapresarfácilmenteoecharapiqueestasochentagaleras.Avanzóporesteladoparareconocerlas;perofuerecibidoconunfuegotanvivo,queviocaeracasitodossussoldadosytodossusmarineros.Leapresaronlasgalerasy lasembarcacionesdeunpuentequehabía traídoyelnavíoquemandaba -8agosto 1714-; se salvó en una chalupa, pero fue herido en ella. En fin, obligado arendirse,selellevóalagaleraenqueelmismozarmaniobraba.ElrestodelaescuadravolvióaganarlaSuecia.HuboconsternaciónenEstocolmoynadiesecreyóallíseguro.EnaquelmismotiempoelcoronelSchouvalowNeushlofatacabalaúnicafortalezaque

quedabaportomarenlascostasoccidentalesdeFinlandiaylasometíaalzar,apesardelamásobstinadaresistencia.Esta jornada de Aland fue, después de la de Pultava, la más gloriosa de la vida de

Pedro.DueñodeFinlandia,cuyogobiernoencomendóalpríncipeGallitzin,vencedordetodas las fuerzas navales de Suecia y más respetado que nunca por sus aliados -5septiembre-,regresóaPetersburgocuandolaestación,quesehizomuytormentosa,nolepermitióyapermanecerenlosmaresdeFinlandiaydeBothnia.Subuenasuertequisoademásque,alllegarasunuevacapital,lazarinadiesealuzunaprincesa,quemurióunañodespués. Instituyó laOrdendeSantaCatalinaenhonordesuesposa,ycelebróelnacimientodesuhijaconunaentradatriunfal.Éstaera,detodaslasfiestasaquehabíaacostumbrado a sus pueblos, la quemás les agradaba. El comienzo de esta fiesta fuellevar al puerto de Cronslot nueve galeras suecas llenas de prisioneros y el navío delcontraalmiranteErenschild.El buque almirante de Rusia estaba cargado con todos los cañones, banderas y

estandartes cogidos en la conquista de Finlandia. Se llevaron todos estos trofeos aPetersburgo,adondesellegóenordendebatalla.Unarcodetriunfo,queelzarhabíadibujadosegúnsucostumbre,fuedecoradoconlosemblemasdetodassusvictorias;losvencedorespasaronbajoestearcotriunfal;elalmiranteApraxinmarchabaalacabeza;en seguida el zar en calidad de contraalmirante, y todos los demás oficiales según sucategoría; se presentaron todos al virrey Romadonoski, quien en estas ceremoniasrepresentabaalsoberanodelimperio.Estevicezardistribuyóentrelosoficialesmedallasde oro; todos los soldados ymarineros las recibieron de plata. Los prisioneros suecospasaronbajoelarcotriunfal,yelalmiranteErenschildseguíainmediatamentealzar,suvencedor.Cuandosehubollegadoaltronodondeestabaelvicezar,elalmiranteApraxin

le presentó al contraalmirante Pedro, quien pidió ser ascendido a vicealmirante enpremiodesusservicios;seprocedióalavotación,ynosedudarádequetodoslosvotoslefueronfavorables.Después de esta ceremonia, que llenaba de alegría a todos los asistentes, y que

inspiraba a todo elmundo la emulación, el amor de la patria y el de la gloria, el zarpronuncióestediscursoquemerecepasaralamáslejanaposteridad:“Mishermanos:¿Hayalgunoentrevosotrosquehayapensado,haceveinteaños,que

habíadecombatirconmigoenelmarBáltico,ennavíosconstruidosporvosotrosmismos,yquehabíamosdeestablecernosenestasregionesadquiridasconnuestrasfatigasypornuestro valor?... Se coloca el antiguo asiento de las ciencias en Grecia; en seguidapasaronaItalia,dedondeseextendieronatodaspartesdeEuropa:anosotrosnostocaahoranuestroturno,siqueréissecundarmisplanes,uniendoelestudioalaobediencia.Las artes circulan en el mundo, como la sangre en el cuerpo humano; y acasoestablezcansuimperioentrenosotros,pararegresaraGrecia,suantiguapatria.Yomeatrevo a esperar que haremos un día sonrojar a las naciones más civilizadas, pornuestrostrabajosynuestrasólidagloria.”Este es el resumen verdadero de este discurso digno de un fundador. Se le ha

empobrecidoentodaslastraducciones;peroelmayorméritodeestaelocuentearengaes haber sido pronunciada por un monarca victorioso, fundador y legislador de suimperio.Los viejos boyardos escucharon esta arenga con más pesar por sus antiguas

costumbres que admiración por la gloria de su soberano; pero los jóvenes seemocionaronhastaverterlágrimas.Todavía se señalaron estos tiempos por la llegada de los embajadores rusos que

volvieron de Constantinopla con la ratificación de la paz con los tarcos -15 diciembre1714-.UnembajadordePersiahabíallegadounpocoantescomisionadoporCha-Ussin;habíatraídoalzarunelefanteycincoleones.Recibióalmismotiempounaembajadadelkan de los usbecks, Mehemet-Bahadir, que le imploraba su protección contra otrostártaros.DelinteriordelAsiaydeEuropatodoprestabahomenajeasugloria.La regenciadeEstocolmo,desesperadaporel estadodeplorablede susasuntosy la

ausencia de su rey que abandonaba el cuidado de susEstados, había tomado al fin laresolucióndenoconsultarlemás;einmediatamentedespuésdelavictorianavaldelzar,pidió un pasaporte al vencedor para un oficial encargado de proposiciones de paz. Elpasaporte, fue enviado; pero en aquella misma época la princesa UIrica-Eleonora,hermanadeCarlosXII,recibió lanoticiadequeelreysuhermanosedisponíaal finaabandonarTurquíayaregresarparadefenderse.Noseatrevieronentoncesaenviaralzarelcomisionadoquesehabíanombradoensecreto;sesoportó lamalafortuna,yseesperóaqueCarlosXIIsepresentasepararepararla.En efecto, Carlos, después de cinco años y algunos meses de estancia en Turquía,

partió de allí hacia fines de octubre de 1714. Se sabe que puso en su viaje lamismasingularidadquecaracterizabatodassusacciones.LlegóaStralsundel22denoviembrede1714.Desdequellegó,elbaróndeGortzseacercóaél;habíasidoelinstrumentodeuna parte de sus desgracias, pero se justificó con tanta habilidad y le hizo concebiresperanzastanaltas,queganósuconfianzacomohabíaganadoladetodoslosministrosy todos los príncipes con los quehabía negociado; le hizo esperar quedesuniría a losaliadosdelzar,yqueentoncessepodríahacerunapazhonrosa,oalmenosunaguerraigual.DesdeestemomentotuvosobreCarlosmuchomásascendientequehabíatenidonuncaelcondePiper.LoprimeroquehizoCarlosal llegaraStralsundfuepedirdineroa losburguesesde

Estocolmo.Lopocoqueteníanfueentregado;nosesabíanegarnadaaunpríncipequeno pedía más que para dar, que vivía tan duramente como los simples soldados, queexponíacomoellossuvida.Susdesgracias,sucautiverio,suregresoemocionabanasussúbditos y a los extranjeros; no se podía evitar el vituperarle, ni admirarle, ircompadecerle,nisocorrerle.SugloriaeradeungénerocompletamenteopuestoaladePedro;noconsistíaenelfomentodelasartes,nienlalegislación,nienlapolítica,nienel comercio; no se extendía más allá de su persona; su mérito consistía en un valorsuperioralordinario;defendíasusEstadosconunagrandezadealmaigualaestevalorintrépido, y esto era bastante para que las naciones fuesen arrastradas por el respetohaciaél.Teníamáspartidariosquealiados.

CAPITULOVI

EstadodeEuropaalregresodeCarlosXII.–SitiodeStralsund,etc.

CuandoCarlosXII volvióal fina susEstadosal terminarseel año1714, encontró laEuropacristianaenunasituaciónmuydiferentedeaquellaenque lahabíadejado.LareinaAnadeInglaterrahabíamuertodespuésdehaberhecholapazconFrancia;LuisXIVasegurabaenEspañaasunietoyforzabaalemperadordeAlemania,CarlosVI,yalos holandeses a suscribir una paz necesaria; así, todos los asuntos del mediodía deEuropatomabanunaspectonuevo.

Los del norte habían cambiado más todavía; Pedro había venido a ser su árbitro. ElelectordeHannover, llamadoaltronodeInglaterra,queríaextendersusposesionesdeAlemaniaaexpensasdeSuecia,quenohabíaadquiridodominiosalemanessinoporlasconquistas del gran Gustavo. El rey de Dinamarca pretendía recobrar la Escania, lamejorprovinciadeSuecia,quehabíapertenecidoenotrotiempoalosdaneses.ElreydePrusia,herederodelosduquesdePomeraniapretendíavolveraentrar,almenos,enunaparte de esta provincia. De otro lado, la casa de Holstein, oprimida por el rey deDinamarca, y el duque de Mecklemburgo casi en franca guerra con sus súbditos,implorabalaproteccióndePedroI.ElreydePolonia,electordeSajonia,deseabaqueseanexionaselaCurlandiaaPolonia;así,desdeelElbahastaelmarBáltico,Pedroeraelapoyodetodoslospríncipes,comoCarloshabíasidosuterror.

Se negoció mucho desde el regreso de Carlos, y no se avanzó nada. Este creyó quepodría tener bastantes buques de guerra y corsarios para no temer al nuevo podermarítimo del zar. Respecto a la guerra por tierra, contaba con su valor; y Gortz,convertido de golpe en su primer ministro, le convenció de que podría subvenir a losgastosconunamonedadecobre,alaqueselediounvalornoventayseisvecesmayorqueelnatural,loqueesunprodigioenlahistoriadelosgobiernos.Perodesdeelmesdeabrilde1715,losbuquesdePedroapresaronalosprimerosbarcossuecosarmadosencorsoqueseecharonalmar,yunejércitorusomarchóalaPomerania.

Losprusianos, losdinamarquesesylossajones,seunieronanteStralsund.CarlosXIIvio que no había regresado de su prisión de Demirtash y de Demirtoca hacia el marNegro,másqueparasersitiadoaorillasdelmarBáltico.

YasehavistoensuhistoriaconquéfieroyserenovalordesafióenStralsundatodossus enemigos reunidos. No se añadirá aquí más que una pequeña particularidad quemarcabiensucarácter.Muertosoheridosenelsitiocasitodossusprincipalesoficiales,el coronel barón de Reichel, después de un largo combate, agobiado de sueño y defatigas,sehabíatendidosobreunbancoparaprocurarseunahoradedescanso,cuandofue llamadoparahacer laguardiaen lamuralla;sehizoel remolón,maldiciendode laterquedad del rey y de tantas fatigas intolerables e inútiles. El rey, que le oía, seapresuróapresentarse,ydespojándosedesumanto,queextendióanteél:“Nopodéismás-ledijo-,miqueridoReichel;yohedormidounahora,estoyfrescoyvoyahacerlaguardiaenvuestro lugar:dormid;yaosdespertarécuandosea lahora”.Dichoesto, leenvolvióenelmanto,apesarsuyo;ledejódormiryfueahacerlaguardia.Octubre1715. -DuranteestesitiodeStralsundelnuevoreydeInglaterra,electorde

Hannover,compródelrey,deDinamarcalaprovinciadeBremayVerden,conlaciudadde Stade, que los daneses habían tomado a Carlos XII. Le costó esto al rey Jorgeochocientos mil escudos de Alemania. Así se traficaba con los Estados de Carlos,mientraséldefendíaaStralsundpalmoapalmo.Alfin,nosiendoyaestaciudadmásqueunmontónde ruinas, susoficiales le obligarona salir deella -diciembre1715-Cuandoestuvoensalvo,sugeneral,Duker,entregóestasruinasalreydePrusia.

Algúntiempodespués.habiéndosepresentadoDukeranteCarlos,XII,estepríncipelereprochó el haber capitulado con sus enemigos. “Amo demasiado vuestra gloria - lerespondió Dulcer - para haceros la afrenta de permanecer en una ciudad de la queVuestraMajestadhabíasalido.”Porlodemás,estaplazanopermaneciósinohasta1721enpoderdelosprusianos,quienesladevolvieronenlapazdelNorte.

DuranteestesitiodeStralsund,Carlosrecibiótodavíaunamortificaciónquehubiesesidomásdolorosasisucorazónfuesetansensiblealaamistadcomoloeraalagloria.Suprimerministro,elcondePiper,hombrecélebre,enEuropa,siemprefielasurey(diganloquequierantantosautores indiscretos,bajo la fedeunosolomal informado);Piper,digo, era su víctima desde la batalla de Pultava. Como no había canje de prisionerosentre los rusos Y los suecos, quedó prisionero en Moscú, y aunque no hubiese sidoenviadoaSiberiacomotantosotros, suestadoera lamentable.Lahaciendadelzarnoestaba entonces administrada tan fielmente como debía, y todos sus nuevos

establecimientosexigíangastosalosquecostabamuchotrabajoatender;ademásdebía,unacantidaddedinerobastanteconsiderablealosholandeses,conmotivodedosdesusbarcosmercantesincendiadosenlascostasdeFinlandia.Elzarpretendióqueeranlossuecos quienes debían pagar esta suma, y quiso comprometer al conde Piper aencargarse de esta deuda; se le hizo venir de Moscú a Petersburgo; se le ofreció lalibertadencasodequepudiesegirarsobreSueciaunossetentamilescudosenletrasdecambio.Sedicequeélgiró,enefecto,esacantidadcontrasumujerenEstocolmo;queellanoestabaensituaciónniacasoconvoluntaddeentregarla,yqueelreydeSuecianohizo tampoconadaparapagarla.Seacomoquiera, el condePiper fueencerradoen lafortalezadeShlusselbourg,dondemurióalañosiguiente,alossetentaañosdeedad.SeenviósucuerpoalreydeSuecia,quienmandóhacerlemagníficasexequias;tristeeinútilindemnizaciónatantosinfortuniosyafintandeplorable.

Pedro estaba satisfecho por poseer la Livonia, la Estonia, la Carelia, la Ingria, queconsideraba como provincias de sus Estados, y de haber añadido a ellas casi toda laFinlandia,queserviríadeprendaencasodequesepudiesellegaralapaz.HabíacasadounahijadesuhermanoconelduquedeMecklemburgo,CarlosLeopoldo,enelmesdeabrildeaquelmismoaño;demodoquetodoslospríncipesdelNorteeransusaliadosocreaciónsuya.EnPoloniaconteníaalosenemigosdelreyAugusto:unodesusejércitos,deunosdiezyochomilhombres,disolvíaallísintrabajotodaslasconfederacionescontanta frecuencia renacientesenestapatriade la libertadyde laanarquía.Los turcos,fielesalfinalostratados,dejabanensupoderyasuvoluntadtodossusdominios.

Enesteestado florecientecasinohabíadíaquenosedistinguieseporalgunanuevacreaciónparalamarina,lastropas,elcomercio,lasleyes;élmismocompusouncódigomilitarparalainfantería.8 noviembre 1715. -En Petersburgo fundaba una academia de marina. Lange,

encargado de los intereses del comercio, partía para la China por la Siberia; losingenieros levantaban cartas en todo el imperio; se construía la quinta de recreo dePetershoff,yalmismotiemposehacíanfuertessobreelIrtish;seconteníaelpillajedelospueblosdelaBoukaria,y,porotraparte,lostártarosdeKoubaneranreprimidos.

Parecióel colmode laprosperidadelnacimiento,enelmismoaño,deunhijode sumujerCatalinaydeunherederodesusEstadosenunhijodelpríncipeAlejo;peroelhijoquelediolazarinafuebienprontoarrebatadoporlamuerte;yyaveremosquelasuertede Alejo fue demasiado funesta para que el nacimiento de un hijo de este príncipepudiesesermiradocomounadicha.

Elpartode la zarina interrumpió los viajesquehacía constantementecon suesposopor tierra y por mar; pero en cuanto se levantó, volvió a acompañarle en excursionesnuevas.

CAPITULOVII

TomadeVismar.-Nuevosviajesdelzar.

Vismar estaba entonces sitiada por todos los aliados del zar. Esta ciudad, que debíanaturalmenteperteneceralduquedeMecklemburgo,estásituadasobreelmarBáltico,asieteleguasdeLubec,ypodríadisputarlesugrancomercio;eraenotrotiempounadelasmásimportantesciudadesanseáticas,ylosduquesdeMecklemburgoejercíanallíelderechodeprotecciónmuchomásqueeldesoberanía.EstaeraunadelasposesionesdeAlemaniaquehabíanquedadoa lossuecospor lapazdeWestfalia.Tuvieronal finqueentregarlacomoStralsund: losaliadosdelzarseapresuraronahacersedueñosdeellaantesdequehubiesen llegadosustropas:peroPedro,quevinoélmismoante laplazadespuésdelacapitulaciónquehabíasidohechasinél,hizoalaguarniciónprisioneradeguerra -Febrero 1715.- Le indignó que sus aliados dejasen al rey de Dinamarca unaciudadquedebíaperteneceralpríncipeaquienélhabíadadosusobrina,yestedisgusto,delqueelministroGortzseaprovechó inmediatamente, fueelprimerorigende lapazqueproyectóhacerentreelzaryCarlosXII.Gortz, desde este momento, hizo comprender al zar que Suecia estaba ya bastantehundida,quenoconveníaelevardemasiadoaDinamarcayPrusia.Elzarparticipabadesu opinión; él no había hecho nunca la guerra más que como político, mientras queCarlosXIInolahabíahechosinocomoguerrero.DesdeentoncesnoprocediómásquemuyflojamentecontraSuecia;yCarlosXII,desgraciadoportodaspartesenAlemania,resolvió,porunodeesosgolpesdesesperadosquesóloelbuenéxitopuedejustificar,irallevarlaguerraaNoruega.El zar, entre tanto, quiso hacer un segundo viaje a Europa.Había hecho el primerocomohombrequehabíaquerido instruirseen lasartes;hizoelsegundocomopríncipequetratabadepenetrarelsecretodetodaslascortes.LlevóasumujeraCopenhague,aLubec,aSchwerin,aNeustadt;vioalreydePrusiaenlapequeñaciudaddeAversberg;deallípasaronaHamburgo,aaquellaciudaddeAltonaquelossuecoshabíanincendiadoy que se reedificaba. Bajando por el Elba hasta Stade, pasaron por Brema, donde lasautoridades les obsequiaron con fuegos de artificio y una iluminación cuyo dibujoformabaencienlugaresdiferentesestaspalabras:Nuestrolibertadorvieneavernos-17diciembre1716-.En fin, volvió a verAmsterdamy aquella pequeña chozadeSardam,dondehabíaaprendidoelartedelaconstruccióndebarcoshacíaunosdiezyochoaños;encontróestachozatransformadaenunacasaagradableycómoda,quesubsistetodavíayquesellamalaCasadelpríncipe.Se puede suponer con qué idolatría fue recibido por un pueblo de comerciantes ymarinos, de quienes había sido compañero; creían ver en el vencedor de Pultava a sudiscípulo, que había fundado en sus Estados el comercio y la marina, que habíaaprendido de ellos a ganar batallas navales; le miraban como a uno de susconciudadanosllegadoaemperador.Parecequeenlavida,enlosviajes,enlasaccionesdePedroelGrande,comoenlasdeCarlosXII,todoestáalejadodenuestrascostumbres,acasodemasiadoafeminadas;porestomismoesporloquelahistoriadeestosdoshombrescélebresexcitatantonuestracuriosidad.LaesposadelzarresidíaenSchverin,enferma,muyavanzadaensunuevoembarazo;sinembargo,encuantopudoponerseencamino,quisoiraencontraralzarenHolanda-14enero1717-; losdoloreslasorprendieronenVesel,dondedioaluzunpríncipequenoviviómásqueundía.Noestádentrodenuestrascostumbresqueunamujerenfermaviajeinmediatamentedespuésdehaberdadoaluz:lazarina,alcabodediezdías,llegóaAmsterdam; quiso ver la choza de Sardam, en la que el zar había trabajado con susmanos;losdosfueronsinceremonias,sinséquito,condoscriados,acomeracasadeunricocarpinterodebarcosdeSardam,llamadoKalf,elprimeroquehabíacomerciadoenPetersburgo.ElhijohabíaregresadodeFrancia,adondePedroqueríair; lazarinayélescucharonconplacerlaaventuradeestejoven,queyonoreferiríasinodieseaconocercostumbrescompletamenteopuestasalasnuestras.ElhijodelcarpinteroKalfhabíasidoenviadoaParísparaaprenderenélelfrancés,ysupadrehabíaqueridoquevivieseallíhonorablemente.Ordenóqueeljovenabandonaseel trajemásquesencillo,que todos losciudadanosdeSardamllevan,yquehicieseenParísungastomás conveniente fortunaquea sueducación, conociendobastantea suhijoparaesperarqueestecambionocorrompierasufrugalidadybondaddesucarácter.Kalf significa becerro en todas las lenguas del Norte; el viajero tomó en París el

nombreBecerro;vivióconalgunamagnificencia;entróensociedad.NadamáscomúnenParísqueprodigar los títulosdemarquésydecondea losqueno tienenniuna tierraseñorial, y que son apenas hidalgos; esta ridiculez ha sido siempre tolerada por elGobierno a fin de que, estando las clases más confundidas y la nobleza menosencumbrada,seestuvieseenlosucesivoalabrigodelasguerrasciviles,enotrotiempotanfrecuentes.Eltítulodealtoypoderososeñorhasidoadquiridoporennoblecidosporplebeyos que habían comprado a altos precios los cargos. En fin, los nombres demarqués,deconde,sinmarquesadoysincondemarqués,comodecaballerosinorden,ydeabadsinabadíanotieneconsecuenciaalgunaenlanación.LosamigosYloscriadosdeKalflellamabansiempreelcondedelBecerro;élcenóencasadelasprincesasyfiguróenladeladuquesadeBerry;pocosextranjerosfueronmásfestejados. Un joven marqués, que le había acompañado en todas sus diversiones, leprometióiraverleaSardam,ycumpliósupalabra.AlllegaraestepueblopreguntóporlacasadelcondedeKalf;encontróuntallerdeconstructoresdenavíosyaljovenKalf,vestidodemarineroholandés,elhachaenlamano,trabajandoenlasobrasdesupadre.Kalfrecibióasuhuéspedcontodasusencillezantigua,quehabíarecobrado,ydelaquenosedesprendióyamás.Unlectorjuiciosopuedeperdonarestapequeñadigresión,quenoessinolacondenacióndelasvanidadesyelelogiodelascostumbres.ElzarpermaneciótresmesesenHolanda.OcurrierondurantesuestanciacosasmásseriasquelaaventuradeKalf.LaHaya,desdelapazdeNimega,deRysvykydeUtrecht,había conservado la reputación de ser el centro de las negociaciones de Europa: estapequeñaciudad,omásbienvillorrio,elmásagradabledelNorte,estabaprincipalmentehabitadaporministrosdetodaslascortesyporviajerosqueveníanainstruirseenestaescuela. Se, ponían entonces las bases de una gran revolución en Europa. El zar,informadodelosorígenesdeestastormentas,prolongósuestanciaenlosPaísesBajosparaestarmásalalcancedeloquesetramabaalavezenelMediodíayenelNorte,yparadecidirelpartidoquedebíatomar.

CAPITULOVIII

ContinuacióndelosviajesdePedroelGrande.-ConspiracióndeGortz.-RecepcióndePedroenFrancia.

Elveíacuáncelososestabansusaliadosdesupoder,yquefrecuentementesetienenmásdisgustosconlosamigosqueconlosenemigos.

ElMecklemburgoeraunodelosprincipalesmotivosdeestasdiscusiones,casisiempreinevitablesentrepríncipesvecinosquerepartensusconquistas.PedronohabíaqueridoquelosdanesestomasenVismarparasíymenosaúnquedemoliesenlasfortificaciones;sinembargo,habíanhecholounoylootro.

ElduquedeMecklemburgo,casadoconsusobrina,yaquienconsiderabacomoyerno,era francamente protegido por él contra la nobleza del país; y el rey de Inglaterraprotegíaalanobleza.Enfin,comenzabaaestarmuy,descontentodelreydePolonia,omásbiendesu,primerministro,elcondeFlemming,quienqueríasacudirelyugodeladependencia,impuestoporlosbeneficiosyporlafuerza.

LascortesdeInglaterra,dePolonia,deDinamarca,deHolstein,deMecklemburgo,deBrandeburgoestabanagitadasporintrigasyconjuraciones.

A fines de 1716 y a principios de 1717, Gortz, que, como dicen las Memorias deBassevitz,estabacansadodenotenermásqueeltítulodeconsejerodeHolsteinydenosermásqueunplenipotenciariosecretodeCarlosXII,habíahechonacerlamayorpartedeestasintrigas,yresolvióaprovecharsedeellasparaconmoveraEuropa.SuplaneraaproximaraCarlosXIIalzar,nosóloparaterminarsuguerra,sinoparaunirlos,reponeraEstanislaoeneltronodePoloniayquitaralreydeInglaterra,JorgeI,BremayVerden,yauneltronomismodeInglaterra,afindeponerleensituacióndenopoderapropiarselosdespojosdeCarlos.

En lamismaépocahabíaunministrode igualcarácter,cuyoproyectoera trastornarInglaterrayFrancia;eraelcardenalAlberoni,másdueñoentoncesdeEspañadeloqueeraGortzenSuecia, -hombre tanaudazy tanemprendedorcomoélperomuchomáspoderoso, porque estaba al frente de un reino más rico y porque no pagaba a susfavorecidosenmonedadecobre.

Gortz, desde las costas del mar Báltico, se unió en seguida a la Corte de Madrid.Alberoni y él estuvieron igualmente en inteligencia con todos los ingleses errantesadictos a la casa Estuardo. Gortz acudió a todos los Estados en que podía encontrarenemigosdelreyJorge:Alemania,Holanda,Flandes,LorenayalfinParís,afinesdelaño1716.ElcardenalAlberonicomenzóporenviarlealmismoParísunmillónde librasdeFranciaparaempezaraprenderfuegoalapólvoraéstaeralaexpresióndeAlberoni.

GortzqueríaqueCarloscediesemuchoaPedro,pararecobrar todo lodemásdesusenemigos,yquepudieselibrementehacerundesembarcoenEscocia,mientrasquelospartidarios de los Estuardos se decidieran eficazmente después de tantasdemostraciones inútiles. Para realizar estos proyectos era necesario privar al rey deInglaterradesumayorapoyo,yesteapoyoeraelregentedeFrancia.EraextraordinarioveraFranciaunidaconunreydeInglaterracontraelnietodeLuisXIV,queestamismaFranciahabíapuestoeneltronodeEspañaacostadesutesoro,desusangre,apesardetantosenemigosconjurados.Perotodosehabíadesviadoentoncesdesucaucenatural,ylos intereses del regente no eran los intereses del reino. Alberoni preparó desdeentoncesuna conspiración enFrancia contra este regente. Los cimientos de toda estavastaempresafueronechadoscasiinmediatamentedehaberseterminadoelplan.Gortzfueelprimeroqueestuvoenelsecreto,ylecorrespondíaentoncesir,disfrazado,aItalia,paraentrevistarseconelpretendientecercadeRoma,ydeallísalirparaLaHaya,verenellaalzaryterminartodojuntoalreydeSuecia.

Elqueescribeestahistoriaestámuyenteradodeloqueexpone,puestoqueGortzlepropusoacompañarleensusviajesyporque,apesardelo jovenqueeraentonces,fueunodelosprimerostestigosdegranpartedeestasintrigas.

Gortz había vuelto a Holanda a fines de 1716, provisto de las letras de cambio deAlberoniydeplenospoderesdeCarlos.Esseguroqueelpartidodelpretendientedebíalevantarse mientras que Carlos descendería de Noruega al norte de Escocia. Estepríncipe,quenohabíapodidoconservarsusEstadosenelcontinente, ibaainvadiryatrastornar los de otro; y de la prisión de Demirtash, en Turquía, y de las cenizas deStralsund, sehubiesepodido verle ir a coronar al hijo de Jacobo II, enLondres, comohabíacoronadoaEstanislao,enVarsovia.

Elzar,quesabíaunapartedelasempresasdeGortz,esperabasudesarrollo,sinentraren ninguno de sus planes y sin conocerlos todos; amaba lo grande y lo extraordinario

tanto comoCarlos XII, Gortz y Alberoni; pero lo amaba como fundador de unEstado,comolegislador,comoverdaderopolítico;yacasoAlberoni,GortzyelmismoCarloseranmásbienhombresinquietosqueintentabangrandesaventuras,quehombresprofundosquetomanmedidasrazonables;puedeser,sinembargo,queporsusmaloséxitosselesacusedetemeridad.

CuandoGortzfueaLaHaya,elzarnolovio;hubierainfundidodemasiadassospechasalosEstadosgenerales,susamigos,unidosalreydeInglaterra;susministrosnovieronaGortzmásqueensecreto,conlasmayoresprecauciones,conordendeescuchartodoydedaresperanzas,sincontraerningunaobligaciónysincomprometerle.Sinembargo,losperspicacesnotabanbiensuinacción,yaqueélhubiesepodidobajaraEscaniaconsu flota y la de Dinamarca, en su frialdad hacia sus aliados, en las quejas que seescapabandesuscortesy,enfin,ensuviajemismo;queenlosasuntosseverificabaungrancambioquenotardaríaenmanifestarse.

Enelmesdeenerode1717,unpaquebotesuecoqueconducíacartasaHolandasevioobligado por el temporal a arribar a Noruega, y las cartas fueron cogidas. Seencontraron en las de Gortz y algunos ministros los hilos de la revolución que setramaba.LaCortedeDinamarcacomunicólascartasaladeInglaterra.Inmediatamentese hizo detener en Londres al ministro sueco Gyllembourg; se apoderaron de suspapeles,yentreellosseencontróunapartedesucorrespondenciaconlosjacobitas.Febrero 1717. -El rey Jorge escribe incontinenti a Holanda; exige que, según los

tratados que ligan a Inglaterra y los Estados generales para su seguridad común, elbarón de Gortz sea detenido. Este ministro, que en todas partes tenía adictos a supersona, fue advertido de tal orden, y partió incontinenti; estaba ya enArnhein, en lafrontera,cuando losoficialesy losguardiasquecorríandetrásdeélconunaceleridadpoco común en aquel país, le prendieron, se apoderaron de sus papeles, tratándoloademásduramente;elsecretario,Stamke,aquelmismoquehabíafalsificadolafirmadelduquedeHolsteinenelasuntodeTonninge,másmaltratadotodavía.Enfin,elcondedeGyllembourg, diplomático de Suecia en Inglaterra, y el barón de Gortz con cartas delministroplenipotenciariodeCarlosXII,fueroninterrogados,unoenLondres,elotroenArnheim, como criminales. Todos los ministros de los soberanos clamaron contra laviolacióndelderechodegentes.

Estederecho,queesconmásfrecuenciareclamadoquebienconocido,ydelquenuncahan sido determinados su extensión y límites, ha sido en todo tiempo víctima deatentados.Sehanexpulsadovariosministrosdelascortesenqueresidían;másdeunavezseleshadetenido;peronuncasehabíavistohastaahorainterrogaralosministrosextranjeros como súbditos del país. La corte de Londres y los Estados saltaron porencimadetodaslasreglas,envistadelpeligroqueamenazabaa lacasadeHannover;pero,al fin,estandoyaelpeligroaldescubierto,dejabadeserpeligro,almenosen lapresenteocasión.

Es preciso que el historiador Norberg haya estado muy mal informado, que hayaconocidomuymalaloshombresylosasuntos,oquehayasidocegadoporlaparcialidad,oporlomenosmuyatadoporsuCorte,paratratardehacercomprenderqueelreydeSuecianohabíaentradomuchoantesenelcomplot.

La afrenta hecha a sus ministros le afirmó en la resolución de intentar todo paradestronaralreydeInglaterra.Entretanto,fuenecesarioqueunavezensuvidausaseeldisimulo,quedesaprobaseasusministroscercadelregentedeFrancia,queleconcedíaun subsidio, y cerca de los estados generales, a quienes quería halagar; dio menossatisfaccionesalreyJorge.GortzyGyllembourg,susministros,estuvieronpresoscercadeseismeses,yestelargoultrajeconfirmóenéltodossusintentosdevenganza.

Pedro, en medio de tantas alarmas y de tantos recelos, no exponiéndose en nada,esperando toda del tiempo, y habiendo puesto en bastante buen orden sus vastosEstados, para no tener nada que temer ni de dentro ni de fuera, resolvió al fin ir aFrancia;noentendía la lenguadelpaís,yporelloperdíaelprincipal frutodesuviaje;peropensabaqueteníamuchoquever,yquiso,saberenquésituaciónestabaelregentedeFrancia,conInglaterra,ysiesepríncipeestabaseguro.

Pedro elGrande fue recibido en Francia como, debía serlo. Se envió desde luego almariscal de Tessé, con un gran número de señores, un escuadrón de guardias y lascarrozasdelrey,asuencuentro.Habíaprocedido,segúnsucostumbre,contalceleridad,queestabaélyaenGournaycuandolosequipajes llegaronaElbeuf.Se leregalóenelcaminocontodaslasfiestasquetuvo,abienaceptar.SelerecibióprimeramenteenelLouvre,dondeungranaposentoestabadestinadoparaél,yotrosparatodosuséquito,paralospríncipesKourakinyDolgorouki,paraelvicecancillerbarónSchaffirof,paraelembajadorTolstoy,elmismoquehabíasufridotantasviolacionesdelderechodegentes

en Turquía. Toda esta corte debía estar magníficamente alojada y servida; pero comoPedrohabíavenidoparaverloquepodíaserleútilynoparaaguantarvanasceremoniasquemolestabansusencillezyqueconsumíanuntiempoprecioso,fueaalojarseaquellamisma noche al otro extremo de la ciudad, al palacio u hotel de Lesdiguieres, quepertenecíaalmariscaldeVilleroi,dondefuetratadoyagasajadocomoenelLouvre.(8mayo1717).Aldíasiguiente,elregentedeFranciafueasaludarleaestehotel;alosdosdíasselellevóelreytodavíaniño,conducidoporelmariscalVilleroi,suayo,cuyopadrehabíasidoayotambiéndeLuisXIV.Seevitóhábilmentealzarlamolestiadedevolverlavisita inmediatamentedespuésdehaberla recibido;hubodosdíasde intervalo; recibiólos saludos del Ayuntamiento, y fue por la tarde a ver al rey; la servidumbre del reyestaba toda formada. Se condujo al joven príncipe hasta la carroza del zar; Pedro,sorprendidoeinquietoporlamultitudqueseapretabaalrededordelreyniño,locogióy,lollevóalgúntiempoensusbrazos.

Algunosministros,másmaliciososquesensatos,hanescritoque,queriendoelmariscalde Villeroi conceder al rey de Francia la preferencia y la prioridad, el emperador deRusiasesirviódeestaestratagemaparaimpedirtalceremoniaconunrasgodecariñoyternura;estaesunasuposicióncompletamenteerrónea;lacortesíafrancesayloquesedebíaaPedroelGrandenopermitíanquesetrocasenendisgustosloshonoresqueseletributaban.Laceremoniaconsistíaenhacerporungranmonarcaygranhombreloqueélmismohubiesedeseadosihubieseprestadoatenciónaesospormenores.LosviajesdelosemperadoresCarlos IV,SegismundoyCarlosVaFranciadistaronmuchodehabertenidounacelebridadcomparablea lade laestanciaenelladePedroelGrande.Esosemperadores no fueron allí sino por intereses políticos y en un tiempo en que laperfecciónde lasartesnopodíahacerdesuviajeunaépocamemorable;perocuandoPedroelGrande fueacomeracasadelduquedeAntin,enelpalaciodePetitbourg,atres leguas de París, y al final de la comida vio su retrato, que se acababa de pintar,colocadodeprontoen lasala,comprendióque los francesessabíanrecibirunhuéspedtandigno,mejorqueningúnpueblodelmundo.

TodavíasesorprendiómáscuandoaliraveracuñarmedallasenestagrangaleríadelLouvredondetodoslosartistasdelreyestánhonorablementealojados,habiéndosecaídounamedallaqueseacuñaba,yapresurándoseelzararecogerla,seviograbadoenella,conunaFamaenelreverso,poniendounpiesobreelglobo,yestaspalabrasde,Virgilio,tanapropiadasaPedroelGrande:Viresacquiriteundo;alusiónigualmentefinaynobleeigualmenteconcernienteasusviajesyasugloria; losofrecierondeestasmedallasdeoroaélyatodoslosqueleacompañaban.¿Ibaacasadelosartistas?Poníanasuspiestodaslasobrasmaestrasylesuplicabansedignase,recibirlas.¿Ibaaverloslizosaltosde los Gobelinos, los tapices de la Jabonería, los talleres de los escultores, de lospintores, de los orfebres del rey, de los fabricantes de instrumentos de matemáticas?Todoloqueparecíamerecersuaprobaciónloeraofrecidodepartedelrey.

Pedroeramecánico,artista,geómetra.FuealaAcademiadeCiencias,queseengalanópara recibirle con todo lo que tenía de más extraordinario; pero no hubo nada tanextraordinariocomoélmismo:élcorrigióconsupropiamanovarioserroresgeográficosen lascartasquehabíadesusEstados,y sobre todoen lasdelmarCaspio.En fin, sedignóserunodelosmiembrosdeestaAcademia,ymantuvodespuéscorrespondencia,seguidadeexperienciasydedescubrimientos,conaquellosdequienesaccedíaaserunsimple colega.Es preciso remontarse a los Pitágoras y a losAnacarsis para encontrarsemejantesviajeros,yellosnohabíandejadounimperioparainstruirse.

No se puede dejar de poner aquí ante los ojos del lector el entusiasmo que lesobrecogió al contemplar la tumba del cardenal Richelieu. Poco impresionado por labelleza de esta obra maestra de escultura, lo fue únicamente por la imagen de unministroquesehabíahechocélebreenEuropatrastornándolatoda,yquehabíadevueltoaFranciasugloria,perdidadespuésdelamuertedeEnriqueIV.Sesabequeabrazóestaestatua, yqueexclamó: “¡Granhombre!Yo tehubiera cedido lamitaddemisEstadosparaaprenderdetiagobernarlaotra.”

Enfin,antesdepartirquisoveralacélebremadamedeMaintenon,queélsabíaqueera efectivamente viuda de Luis XIV y que estaba próxima a su fin. Esta especie deanalogía entre el casamiento de Luis XIV y el suyo excitaba vivamente su curiosidad;pero había entre el rey de Francia y él esta diferencia: que él se había casadopúblicamente con una heroína, y Luis XIV no había tenido en secreto sino una mujeramable.Lazarinanolehabíaacompañadoenesteviaje;Pedrohabíatemidodemasiadolasmolestias del ceremonial y la curiosidadde una corte poco hechapara apreciar elméritodeunamujerquedesdelasorillasdelPruthalasdeFinlandiahabíaafrontadolamuertealladodesuesposopormaryportierra.

CAPITULOIX

RegresodelzarasusEstados.-Supolítica,susocupaciones.

La conducta observada por la Sorbona con él cuando fue a ver el mausoleo delcardenalRichelieumerecesertratadaaparte.

AlgunosdoctoresdelaSorbonaquisierontenerlagloriadereunirlaIglesiagriegaconlaIglesialatina.Losqueconocenlahistoriaantigua,sabenmuybienqueelcristianismohavenidoalOccidenteporintermediodelosgriegosdelAsiayqueenOrienteesdondeha nacido; que los primeros Padres, los primeros concilios, las primeras liturgias, losprimeros ritos, todo es de Oriente; que no hay ni un solo nombre de dignidad o deempleoquenoseagriego,quenodeclaretodavíahoylafuentededondenoshavenidotodo.Habiéndosedivididoelimperioromano,eraimposiblequenollegaseahaberenél,tarde o temprano, dos religiones, como dos imperios, y que no se produjese entre loscristianosdeOrienteydeOccidenteelmismocismaqueentrelososmanlíesylospersas.

EstecismaeselquealgunosdoctoresdelaUniversidaddeParíscreyeronapagarderepenteentregandounamemoriaaPedroelGrande.ElPapaLeónIXysussucesoresnolohabíanconseguidoconlegados,concilios,yhastacondinero.Esosdoctoreshubierandebido saber que Pedro el Grande, que dirigía su Iglesia, no era hombre capaz dereconocer al Papa. En vano hablaron en su memoria de las libertades de la Iglesiagalicana,delaqueelzarapenassecuidaba;envanodijeronquelospapasdebenestarsometidos a los concilios y que la opinión de un Papa no es un dogma de fe: noconsiguieron más que disgustar a la corte de Roma con su escrito, sin agradar alemperadordeRusianialaIglesiarusa.

Había en ese plan un conjunto de asuntos políticos que no entendían, y puntos decontroversiaquedecíanentender,yquecadapartidoexplicacomoquiere.SetratabadelEspírituSanto,queprocededelPadreydelHijo,segúnloslatinos,yqueprocedehoydelPadreporintermediodelHijo,segúnlosgriegos,despuésdenohaberprocedidodurantemucho tiempo más que del Padre; citaban a San Epifanio, quien dijo que, “el EspírituSantonoeshermanodelHijoninietodelPadre”.

Peroelzar,alpartirdeParís,teníaotrosasuntosquenoconsistíanenverificarpasajesdeSanEpifanio.Recibióconbondad lasmemoriasde losdoctores.Estosescribieronaalgunos obispos rusos, que enviaron una respuesta cortés; pero la mayoría se indignóconlaproposición.

Para disipar los temores de este proyecto de unión fue para, lo que instituyó algúntiempodespués la fiestacómicadelconclave,cuandohuboexpulsadoa los jesuitasdesusEstados,en1718.

Habíaensucorteunviejoloco,llamadoSotof,quelehabíaenseñadoaescribiryquese imaginaba haber merecido por ese servicio las dignidades más importantes. Pedro,queendulzabadevezencuandolossinsaboresdelgobiernoconbromasadecuadasaunpueblonoenteramentereformadotodavíaporél,prometiódarasumaestrodeescriturauna de las primeras dignidades del mundo: le hizo knés papa, con dos mil rublos desueldo,yledestinóunacasaenPetersburgo,enelbarriodelostártaros;unosbufonesloinstalaroncongranceremonia;fuearengadoporcuatrotartamudos;creócardenales,ymarchó en procesión al frente de ellos. Todo este sagrado colegio estaba borracho deaguardiente. Después de la muerte de este Sotof, un empleado llamado Buturlin fuenombradopapa.MoscúyPetersburgohanvistorenovarportresvecesestaceremonia,cuyaridiculezparecíanotenerconsecuencias,pero,que,enrealidad,confirmabaa lasgentesensuaversiónporunaIglesiaqueaspirabaaunpodersupremoycuyojefehabíaanatematizado tantos reyes. El zar, en broma, vengaba a veinte emperadores deAlemania,diezreyesdeFranciayunamultituddesoberanos.Esefuetodoelfrutoque,laSorbonarecogiódelaideapocopolíticadereunirlasIglesiasgriegaylatina.

El viajedel zar aFrancia fuemásútil por su relación coneste reino, comerciante ypobladodeindustriales,queporlapretendidaunióndedosIglesiasrivales,delascualesunamantendrásiempresuantiguaindependencia,ylaotrasunuevasuperioridad.

Pedro llevó consigo varios artesanos franceses, así como había llevado otros deInglaterra;puestodaslasnacionespordondeviajabatuvieronagranhonorsecundarleensuproyectodellevartodaslasartesaunapatrianuevayconcurriraestaespeciedecreación.

Trazó entoncesun tratadode comercio conFrancia, y lo entregó a susministros enHolandaencuantoestuvoderegreso.NopudoserfirmadoporelembajadordeFrancia,Chateauneuf, hasta el 15 de agosto de 1717, en La Haya. Este tratado no se reducíasolamentealcomercio;atendíatambiénalapazdelNorte.ElreydeFrancia,elelector

deBrandeburgo,aceptaroneltítulodemediadoresqueselesasignó;erabastanteparahacerveralreydeInglaterraquenoestabacontentodeélyparacolmarlasesperanzasde Gortz, quien desde entonces puso todo en obra para reunir a Pedro y Carlos, parasuscitaraJorgenuevosenemigosyparadarlamanoalcardenalAlberonideunextremoal otro de Europa. El barón de Gortz vio entonces públicamente en La Haya a losministrosdelzar,ylesdeclaróqueteníaplenospoderesparaconcluirlapazconSuecia.

ElzardejabaaGortzpreparartodassusbateríassinmezclarseenello,prestoahacerla paz con el rey de Suecia, pero también a continuar la guerra, siempre aliado conDinamarca,Polonia,Prusiayaun,enapariencia,conelelectordeHannover.

Parece evidente que no tenía formado más proyecto que el de aprovechar lasocasiones.Suprincipalobjetoeraperfeccionartodassusnuevasfundaciones.Sabíaquelas negociaciones, los intereses de los príncipes, sus alianzas, sus amistades, susdesconfianzas, sus enemistades, experimentan casi todos los años vicisitudes, y confrecuencianoquedarastroalgunode tantosesfuerzospolíticos.UnasolamanufacturabienestablecidahacemuchasvecesmásbienaunEstadoqueveintetratados.

UnavezreunidoPedroconsumujer,queleesperabaenHolanda,continuósusviajesconella;atravesaronjuntosWestfaliayllegaronaBerlínsinningúnaparato.ElnuevoreydePrusianoeramenosenemigodelasvanidadesdelceremonialydelamagnificenciaqueelmonarca,deRusia.EraunespectáculoinstructivoparalaetiquetadeVienaydeEspaña,paraelpunctiliodeItaliayparalaaficiónallujoquereinaenFrancia,eldeunreyquenoseservíanuncamásquedeunsillóndemadera,quenovestíasinodesimplesoldado y que se había prohibido todas las delicadezas de la mesa y todas lascomodidadesdelavida.Elzarylazarinallevabanunavidatansencillaytandura;ysiCarlos XII se hubiese encontrado entre ellos se hubiesen visto juntas cuatro testascoronadas acompañadas de menos fausto que un obispo alemán o que un cardenal deRoma.Jamásellujoylamoliciehansidocombatidoscontannoblesejemplos.

Es preciso confesar que uno de nuestros ciudadanos se atraería toda nuestraconsideraciónyseríamiradocomounhombreextraordinariosihubiesehechounavezensuvida,porcuriosidad,laquintapartedelosviajesquehizoPedroporelbiendesusEstados. Desde Berlín va a Danzik con su mujer; protege en Mittau a la, duquesa deCurlandia, su sobrina, que había enviudado; visita todas sus conquistas; da nuevosreglamentosenPetersburgo;vaaMoscú;allíhacereconstruiralgunascasasparticularesconvertidas en ruinas; de allí se traslada a Czarisin, sobre el Volga, para detener lasincursionesde los tártarosdeKouban;construye trincherasdelVolgaalTanaisyhaceerigir fuertes de trecho en trecho, de un río al otro. Durante ese mismo tiempo haceimprimir el código militar que ha compuesto. Establece una sala de justicia paraexaminar la conducta de sus ministros y para poner orden en la hacienda; perdona aalgunos culpables; castiga a otros; el príncipe Menzikoff fue también uno de los quenecesitaron su clemencia; pero un proceso más severo que se creyó obligado aemprendercontrasupropiohijollenódeamarguraunavidatangloriosa.

CAPITULOX

CondenadelpríncipeAlejoPetrowitz.

PedroelGrandehabía casadoen1689, a la edaddediez y sieteaños, conEudoxia-Teodora,oTeodorounaLapoukin,educadaentodoslosprejuiciosdesupaíseincapazdeelevarse sobre ellos como su esposo. Las mayores contrariedades que experimentócuando quiso crear un imperio y formar hombres procedieron de su mujer; estabadominadaporlasuperstición,contantafrecuenciaunidaasusexo.Todaslasnovedadesútilesleparecíansacrilegios,ytodoslosextranjerosdequeelzarseservíaparaejecutarsusgrandesproyectosleparecíancorruptores.

Sus lamentaciones públicas alentaban a los facciosos y partidarios de las antiguascostumbres:suconducta,porotraparte,noreparabafaltastangraves.Enfin:elzarsevioobligadoarepudiarlaen1696,yaencerrarlaenunconventoenSusdal,dondeselehizotomarelvelobajoelnombredeElena.

El hijo que lo había dado en 1690 nació, desgraciadamente, con el carácter de su.madre,yesecaráctersefortificóporlaprimeraeducaciónrecibida.MisMemoriasdicenque ésta fue confiada a supersticiosos, que le dañaron el espíritu para siempre.Inútilmente se creyó corregir esas primeras impresiones nombrándole preceptoresextranjeros,yhastaestamismacualidaddeextranjeroslesublevó.Ynoesquehubiesenacidosinlucidezdeespíritu;hablabayescribíabienelalemán;dibujaba;aprendióunpoco dematemáticas; pero estasmismasMemorias que seme han confiado aseguranque la lectura de libros eclesiásticos fue lo que le perdió. El joven Alejo creyó ver enestos libros la reprobación de todo lo que hacía su padre. Había varios sacerdotes alfrentedelosdescontentosyélsedejógobernarporestossacerdotes.

EstoslepersuadíandequetodalanaciónveíaconhorrorlasempresasdePedro;quelasfrecuentesenfermedadesdelzarnoleprometíanunalargavida;quesuhijonopodíaesperar agradar a la nación sino demostrando su aversión por todo lo nuevo. Estasmurmuraciones y estos consejos no llegaban a formar una facción abierta, unaconspiración;perotodoparecíatenderaelloylosánimosestabancaldeados.

ElcasamientodePedroconCatalinaen1707,yloshijosquetuvodeella,acabarondeagriarelcarácterdeljovenpríncipe.Pedrointentótodoslosmediosparaatraerle:hastalepusoalfrentedelaregenciaduranteunaño;lehizoviajar;lecasóen1711,alfinaldela batalla del Pruth, con la princesa de Volfenbuttel, como ya hemos referido. Estematrimoniofuemuydesgraciado.

Alejo,alaedaddeveintidósaños,seentregóatodoslosdesórdenesdelajuventudyatodas las groserías de las antiguas costumbres, que le eran tan queridas; estosdesórdenes le embrutecieron. Su mujer, despreciada, maltratada, careciendo de lonecesario,privadadetodoconsuelo,languidecióconlapena,ymurióalfindedoloren1715,el1ºdenoviembre.

DejabaalpríncipeAlejounhijoqueacababadedaraluz,yestehijodebíaserundíaelherederodelimperio,segúnelordennatural.Pedropresentíacondolorque,despuésdeél,todossustrabajosseríandestruidosporsupropiasangre.Escribióasuhijodespuésdelamuertedelaprincesaunacartaigualmentepatéticayamenazadora;acababaconestaspalabras:“Todavíaesperaréunpocotiempo,paraversiqueréiscorregiros;sino,sabedqueosprivaréde lasucesión,comosecercenaunmiembro inútil.No imaginéisque sólodeseo intimidaros;noosdescanséisenel títulodehijomíoúnico;pues sinoperdononiamipropiavidapormipatriaypor la saluddemispueblos, ¿cómopodréperdonaros?Preferiríatransmitirlosprimeroaunextranjeroquelomereciese,queamipropiohijoquesehizoindignodeello.”

Estacartaespropiadeunpadre,peromástodavíadeunlegislador;hacever,porotraparte,queelordenenlasucesiónnoestabainvariablementeestablecidoenRusia,comoenotrosreinos,medianteleyesqueprivanalospadresdelderechodedesheredarasushijos; y el zar creía sobretodo tener la prerrogativa de disponer de un imperio que élhabíafundado.

En aquel mismo tiempo, la emperatriz Catalina dio a luz un príncipe que muriódespués,en1719.SeaporqueestanoticiaabatióelánimodeAlejo,seaporprudencia,sea por malos consejos, él escribió a su padre que renunciaba a la corona y a todaesperanzadereinar:“TomoaDiosportestigo-dice-yjuropormialmaquenoaspiraréjamás a la sucesión. Pongo mis hijos en vuestras manos y no pido más que mimanutencióndurantemivida.”

Supadreleescribióporsegundavez:“Observo-dice-quenohabláisenvuestracartamásquedelasucesión,comosiyotuviesenecesidaddevuestroconsentimiento.Oshe

dadoaconocereldolorquevuestraconductamehaproducidodurantetantosaños,ynomehabláisnadadeello.Lasexhortacionespaternalesnoosimpresionan.Mehedecididoaescribirosporúltimavez.Sidespreciáismisconsejosdurantemivida,¿quécasoharéisdeellosdespuésdemimuerte?Auncuandoenestemomentotuvieseiselpropósitodeser fiel a vuestras promesa, los barbudos podrán haceros cambiar a su antojo y osobligarán a violarlas... Esas gentes sólo en vos se apoyan.No tenéis ninguna gratitudparaelqueoshadadolavida.¿Leayudasteisensustrabajosdesdequehabéisllegadoalaedadmadura?¿Novituperáis,nodetestáistodocuantopuedohacerporelbiendemispueblos? Tengo motivos para creer que si me sobrevivieseis destruiríais mi obra.Corregios,haceosdignodelasucesión,ohaceosmonje.Responded,seaporescrito,seadevivavoz;sino,ostratarécomoaunmalhechor.”

Lacartaeradura;fácilleeraalpríncipecontestarquecambiaríadeconducta;perosecontentóconresponderencuatrolíneasasupadrequequeríahacersemonje.

Estasoluciónnoparecíanatural,yresultaextrañoqueelzarquisieseviajardejandoensus Estados un hijo tan descontento y tan obstinado; pero también este mismo viajepruebaqueelzarnoveíaningunaconspiraciónquetemerporpartedesuhijo.

FueaverleantesdepartirparaAlemaniayFrancia;elpríncipe,enfermo,ofingiendoestarlo,lerecibióenlacamayleconfirmóconlosmásgrandesjuramentossudeseoderetirarseaunclaustro.Elzarledioseismesesparaconsultarseypartióconsuesposa.

Apenas llegóaCopenhaguesupo -loqueyapodíapresumir-queAlejosólo tratabaadescontentos que alababan su disgusto. Le escribió que tenía que escoger entre elconvento y el trono, y que si quería sucederle un día era preciso que viniese aencontrarleaCopenhague.

Los confidentes del príncipe le persuadieron de que sería peligroso para élencontrarse,alejadodetodoconsejo,entreunpadreirritadoyunamadrastra.EntoncesfingióirareunirseconsupadreenCopenhague;perotomóelcaminodeViena,yfueaponerseenmanosdelemperadorCarlosVI,sucuñado,conintenciónderesidirallíhastalamuertedelzar.

Es aproximadamente la misma aventura que la de Luis XI cuando, siendo todavíadelfín,dejólacortedelreyCarlosVII,supadre,yseretiróacasadelduquedeBorgoña.Eldelfínerabastantemásculpablequeelzarevitz,puestoquesehabíacasadocontralavoluntaddesupadre,habíareclutadotropas,seretirabaacasadeunpríncipeenemigonaturaldeCarlosVII,ynovolviónuncaalacorte,pormásinstanciasquesupadrepudohacerle.

Alejo, por lo contrario, no se había casado sino por orden del zar, no se habíasublevado, no había reclutado tropas, no se refugiaba en la corte de un príncipeenemigo,yvolvióaecharse,alospiesdesupadrealaprimeracartaquerecibiódeél;puesencuantoPedrosupoquesuhijohabíaidoaViena,quesehabíaretiradoalTirolyen seguida a Nápoles, que pertenecía entonces al emperador Carlos VII, despachó alcapitándeguardiasRomanzoff yal consejeroprivadoTolstoy,portadoresdeunacartaescrita de su propia mano, fechada en Spa el 21 de julio, nuevo cómputo, de 1717.EncontraronalpríncipeenNápoles,enelcastillodeSanTelmo,yleentregaronlacarta.Estabaconcebidaenestostérminos:

“...Os escribopor última vezparadeciros que tenéis que ejecutarmi voluntad, queTolstoy y Romanzoff os anunciarán de mi parte. Si me obedecéis, os aseguro, y loprometoanteDios,quenooscastigaré,yquesivolvéisosamarémásquenunca;peroquesinolohacéisosdarécomopadre,envirtuddelpoderqueherecibidodeDios,mimaldición eterna; y como soberano vuestro, os aseguro que encontrare la manera decastigaros;en locualesperoqueDiosmeayudaráyquetomarámi justacausaensusmanos.

“Porlodemás,recordadquenoosheviolentadoennada.¿Teníanecesidaddedejaroslalibreeleccióndelpartidoquequisiereistomar?Sihubiesequeridoforzaros,¿noteníaenmimanoelpoder?Noteníamásquemandaryhubiesesidoobedecido.”

ElvirreydeNápolesconvenciófácilmenteaAlejoparaqueregresasejuntoasupadre.EstaeraunapruebaincontestabledequeelemperadordeAlemanianoqueríatomarconestejovenningunadeterminaciónquepudiesedisgustaralzar.AlejohabíaemprendidoelviajeconsuamanteAfrosinayregresóconella.

Se le podía considerar como un joven malaconsejado, que había ido a Viena y aNápoles,enlugardeiraCopenhague.Sihubiesecometidoúnicamenteestafalta,comúna tantos jóvenes,seríabienperdonable:supadre tomabaaDiospor testigodequenosólo le perdonaría, sino de que le querría más que nunca. Alejo partió con estaseguridad; pero por las instrucciones de los dos enviados que lo condujeron, y por lacartamismadelzar,parecequeelpadreexigióqueelhijodeclarasequiéneslehabían

aconsejadoyquecumpliesesujuramentoderenunciaralasucesión.Parecíadifícil conciliarestedesheredamientoconelotro juramentoqueel zarhabía

hechoensucarta,deamarasuhijomásquenunca.Acasoelpadre,luchandoentreelamor paternal y la razón del soberano, se limitaba a amar a su hijo retirado en unclaustro; acaso esperaba todavía atraerle a su deber y hacerle digno de esta mismasucesión haciéndole sentir la pérdida de una corona. En circunstancias tan raras, tandifíciles, tan dolorosas, es fácil creer que ni el corazón del padre ni el del hijo,igualmenteagitados,estabanbiendeacuerdoconsigomismos.

El príncipe llega el 13 de febrero de 1718, nuevo cómputo, a Moscú, donde el zarestaba entonces.Elmismodía se echa a los piesde supadre; tieneuna conversaciónmuylargaconél;seextiendeinmediatamenteporlaciudadelrumordequeelpadreyelhijosehanreconciliado,quetodosehaolvidado;peroaldíasiguientesehaceformaralosregimientosdeguardiasalamanecer,sehacetocarlacampanagrandedeMoscú.Losboyardos,losconsejerosprivados,sonmandadosalcastillo;losobispos,archimandritasydosreligiososdeSanBasilio,profesoresenTeología,sereúnenenlaiglesiacatedral.Alejoesconducidosinespadaycomoprisioneroalcastilloantesupadre;seprosternaensupresencia y le entrega llorandounescrito, enelqueconfiesa sus faltas, sedeclaraindignodesucederle,yportodagracialepidelavida.

El zar, despuésdehaberle levantado, le condujoaungabinete,donde lehizo variaspreguntas.Ledeclaróquesiocultabaalgunacosarelativaasuevasiónleibaenellosucabeza.Enseguidasecondujoalpríncipealasaladondeelconsejoestabareunido;allíseleyópúblicamenteladeclaracióndelzar.yaredactada.

Elpadre, enesteescrito, reprochaa suhijo todo loqueyahemos relatado, supocaaplicacióneninstruirse,susrelacionesconlospartidariosdelasantiguascostumbres,sumala conducta con su mujer. “El ha violado -dice- la fe conyugal uniéndose a unamuchachade lamásbajacondiciónenvidadesuesposa.”EsverdadquePedrohabíarepudiado a su mujer en favor de una cautiva: pero esta cautiva era de un méritosuperioryélestabaconrazóndescontentodesumujer,queerasusúbdita.Alejo,porelcontrario, había desdeñado a su mujer por una joven desconocida, que no tenía másméritoquesubelleza.Hastaahínosevenmásquefaltasdejoven,queunpadredebereprenderypuedeperdonar.

EnseguidalereprochahaberidoaVienaaponersebajolaproteccióndelemperador.DicequeAlejohacambiadoasupadrehaciendocreeralemperadorCarlosVIqueseleperseguía, que se le forzaba a renunciar a su herencia; que en fin, ha rogado alemperadorqueleprotegieseconlasarmas.

Noseve,desdeluego,cómoelemperadorhubiesepodidohacer laguerraalzarporsemejantemotivo,nicómohubiesepodidointerponerotracosaquebuenosoficiosentreel padre irritado y el hijo desobediente. Así, Carlos VI se había contentado conproporcionar un alojamiento al príncipe, y se lo había vuelto a enviar cuando el zar,instruidodesuretiro,lohabíademandado.

PedroañadeenesteescritoterriblequeAlejohabía,persuadidoalemperadordequenoestabasegurasuvidasiregresabaaRusia.Seríajustificarenciertomodolasquejasde Alejo hacerle condenar a muerte después de su regreso, y sobre todo después dehaber prometido perdonarle; pero ya veremos por qué causa hizo el zar celebrar enseguida este juicio memorable. En fin: se veía en esta gran asamblea a un soberanoabsolutocontendercontrasuhijo.

“He aquí -dice- de quémodo ha regresado nuestro hijo; y aunque hayamerecido lamuerte por su evasión y por sus calumnias, sin embargo, nuestra ternura paternal leperdonasuscrímenes;peroconsiderandosuindignidadysuconductadesordenada,nopodemos, en conciencia, concederle la sucesión al trono, previendo claramente quedespués de nosotros, su conducta depravada destruiría la gloria de la nación y haríaperdertantosEstadosreconquistadospornuestrasarmas.Compadeceríamossobretodoa nuestros súbditos si los arrojásemos, por semejante sucesor, en un estado másdeplorablequeelquehayansoportadonunca.

“Así,porelpoderpaternal,envirtuddelcual,segúnlosderechosdenuestroimperio,cualquieradenuestrossúbditospuededesheredarasuhijocomoleplazca,yenvirtuddelacualidaddepríncipesoberano,yenconsideraciónalbienestardenuestrosEstados,privamosanuestro yanombradohijoAlejo de la sucesión anuestro tronodeRusia, acausadesuscrímenesydesuindignidad,auncuandonosubsistieseniunasolapersonadenuestrafamiliadespuésdenosotros.

“Y constituimos y declaramos sucesor nuestro a dicho trono a nuestro segundohijo,Pedro65,aunquetodavíajoven,pornotenersucesordemásedad.

“Damos a nuestro susodicho hijo Alejo nuestra maldición paterna si alguna vez, en

cualquiertiempoquesea,aspiraadichasucesiónolapretende.“Deseamostambiénquenuestrosfielessúbditosdelestadoeclesiásticoysecularyde

cualquierotroestado, yque lanaciónentera, segúnestaconstitucióny segúnnuestravoluntad, reconozcan y consideren a nuestro dicho hijo Pedro, designado por nosotrospara la sucesión, como legítimo sucesor, y que, en conformidad con esta presenteconstitución,laconfirmenconjuramentoanteelsantoaltar,sobrelossantosEvangelios,besandolacruz.

“Y todos los que se opusieran alguna vez, en cualquier tiempo que sea, a nuestravoluntad, y que desde hoy osasen considerar a nuestro hijo Alejo como sucesor, oayudarleparaello,lesdeclaramostraidoresanosotrosyalapatria;yhemosordenadoque la presente sea publicada en todas partes, a fin de que nadie alegue motivo deignorancia. Dictada en Moscú el 14 de febrero de 1718, nuevo cómputo. Firmada denuestramanoyselladaconnuestrosello.”

Parecía que estos actos estuviesen preparados o que fuesen dirigidos con extremaceleridad,puestoqueelpríncipeAlejohabíaregresadoel13,ysudesheredamientoenfavordelhijodeCatalinaesdel14.

Elpríncipe,porsuparte, firmóquerenunciabaa lasucesión:“Reconozcoser justa -dice-estaexclusión;lahemerecidopormiindignidad,yjuroaDiosomnipotenteytrinosometermeentodoalavoluntadpaterna,etc.”

Firmadaslasactas,elzarmarchóalacatedral;seleyeronallíporsegundavez,ytodosloseclesiásticospusieronsuaprobaciónysusfirmasalpiedeotracopia.Jamáspríncipealgunofuedesheredadodeunamaneramássegura.HaymuchosEstadosdondetalactono tendría ningún valor; pero en Rusia, como entre los antiguos romanos, todo padreteníaelderechodeprivarasuhijodesusucesión,yestederechoeramásfuerteaúnenunsoberanoqueenunsúbdito,sobretodoenunsoberanocomoPedro.

Sinembargo,eradetemerqueundíaaquellosmismosquehabíanalentadoalpríncipecontrasupadreyaconsejadosuevasión,tratasendeanularunaabdicaciónimpuestaporla fuerza y devolver al hijo mayor la corona transferida al segundo, de posteriormatrimonio.SepreveíaenestecasounaguerracivilyladestruccióninevitabledetodolograndeyútilrealizadoporPedro.Eraprecisodecidirentrelosinteresesdecercadediezyochomillonesdehombres,queconteníaentoncesRusia,yunsolohombrequenoeracapazdegobernarlos.Era,pues,importanteconoceralosmalintencionados;yelzaramenazódemuerteunavezmásasuhijosileocultabaalgunacosa.Enconsecuencia,elpríncipe fue entonces interrogado jurídicamente, por su padre, y en seguida porcomisarios.

UnodeloscargosquesirvieronParasucondenafueunacartaescritaporunllamadoBeyer,desdePetersburgo,alemperador,despuésde laevasióndelpríncipe,estacartaadvertíaquehabíaunaconspiraciónenelejércitorusoreunidoenelMecklemburgo:quevarios oficiales hablaban de enviar a la nueva zarina Catalina y a su hijo a la prisióndonde estaba la zarina repudiada, y poner a Alejo en el trono cuando se le hubieseencontrado.Había, en efecto, entonces una sedición en este ejército del zar, pero fuebienprontoreprimida.Estospropósitosvagosnotuvieronconsecuenciaalguna.Alejonopodíahaberlosalentado,unextranjerohablabadeellascomodeunrumor; lacartanoestaba dirigido al príncipe Alejo y éste no tenía más que una copia, que se le habíaenviadodesdeViena.

Una acusación más grave fue una minuta de una carta escrita por su propia manodesdeVienaalossenadoresyalosarzobisposdeRusia;sustérminoseranduros:“Losmalostratosquecontinuamentehepadecido,sinhaberlosmerecido,mehanobligadoahuir; poco ha faltado para que me hubiesen metido en un convento. Los que hanencerradoamimadrehanqueridotratarmedeigualmodo.Estoybajolaproteccióndeungranpríncipe;osruegoquenomeabandonéisahora.Estapalabraahora,quepodíaser considerada como sediciosa, estaba tachada, y en seguida vuelta a poner por supropia mano, y después, tachada otra vez; lo que indicaba un joven turbadoentregándoseasuenojoyarrepintiéndoseenelmismomomento.Noseencontrómásque laminuta de estas cartas, que jamás llegaron a su destino: la corte de Viena lasretuvo;pruebabastanteclaradequeestacortenoqueríadesavenirseconladeRusia,ysosteneramanoarmadaalhijocontraelpadre.

Secareóalpríncipeconvariostestigos;unodeellos,llamadoAfanassief,sostuvoquelehabíaoídodecirenotrotiempo:“Yodiréalgoalosobispos,quieneslorepetiránaloscuras,loscurasalosfeligreses,ymeharánreinaraunapesarmío.”

Su propia amante, Afrosina, depuso contra él. Todas las acusaciones eran pocoprecisas:ningúnproyectodetallado,ninguna intrigaproseguida,ningunaconspiración,ninguna asociación, menos aun algún preparativo. Se trataba de un hijo de familia

descontento y depravado, que se quejaba de su padre, que le huía y que esperaba sumuerte;peroestehijodefamiliaeraelherederodelamásvastamonarquíadenuestrohemisferio;yensusituaciónyensulugar,ningunafaltaerapequeña.

Acusadoporsuamante,tambiénlofueenelasuntodelaantiguazarina,sumadre,ydeMaría,suhermana.SeleacusódehaberconsultadoasumadresobresuevasiónydehaberhabladodeelloalaprincesaMaría.UnobispodeRostou,confidentedelostres,fue detenido y declaró que las dos princesas, prisioneras en un convento, habíanesperadoun cambioque laspusiese en libertad y con sus consejoshabían inducidoalpríncipe a la huída. Cuantomás naturales fuesen sus enojos,más peligrosos eran. Severáalfindeestecapítuloquiéneraesteobispoycuálhabíasidosuconducta.

Alejonegó,desdeluego,varioshechosdeestanaturaleza,yporesomismoesexpusoala muerte, con que su padre le había amenazado en el caso de que no hiciese unaconfesióngeneralysincera.

En fin,confesóalgunasconversacionespocorespetuosasquese le imputabancontrasupadre,excusándoseconlacóleraylaembriaguez.

El zar redactó él mismo nuevos artículos para el interrogatorio. El cuarto estabaconcebidoasí:

“Cuando supisteispor la cartadeBeyerquehabíauna sublevaciónenel ejércitodeMecklemburgo, habéis sentido alegría por ello. Yo creo que teníais algún plan y queseríaisaclamadoporlosrebeldes,aunestandoyovivo.”

Estoera interrogaralpríncipesobreel fondodesus secretos sentimientos.Estos sepuedenconfesaraunpadre,cuyosconsejosloscorrigen,yocultarlosaunjuez,quenosentenciasinosobreloshechosaveriguados.Lossentimientosocultosdelcorazónnosonobjetodeunproceso criminal.Alejopodíanegarlos, disfrazarlos fácilmente; no estabaobligado a abrir su alma; sin embargo, respondió por escrito: “Si los rebeldes mehubiesenaclamadoenvidavuestra,probablementehubieseacudidoaellos,siemprequehubiesensidobastantefuertes.”

Es inconcebiblequehayadadoestarespuestaespontáneamente,ytanextraordinariosería, almenos según las costumbres de Europa, que se le hubiese condenado por laconfesión de una idea que hubiese podido tener algún día, en un caso que no habíallegado.

Aestaextrañaconfesióndesusmássecretospensamientos,quenosehabíanescapadodelfondodesualma,seunieronotraspruebasqueenmásdeunpaísnosonadmitidaseneltribunaldelajusticiahumana.

El príncipe, abrumado, sin dominio sobre sí, rebuscando en sí mismo, con laingenuidad del temor, todo lo que podía servir para perderle, declaró al fin que en laconfesiónsehabíaacusadoanteDios,alarzobispoJacques,dehaberdeseadolamuertede su padre, y que el confesor Jacques le había respondido: Dios os lo perdonará;nosotrosseladeseamoslomismo.

Todas las pruebas que pueden proceder de la confesión son inadmisibles por loscánones de nuestra Iglesia; son secretos entre Dios y el penitente. La Iglesia griegatampoco cree, como la latina, que esta correspondencia íntima y sagrada entre unpecadorylaDivinidadseadeldominiodelajusticiahumana;perosetratabadelEstadoydeunsoberano.ElsacerdoteJacquesfuecomplicadoenelasunto,yconfesóloqueelpríncipehabíarevelado.Eraunacosararaenesteprocesoveralconfesoracusadoporsupenitente,yelpenitenteporsuamante.Sepuedeañadirtodavíaalasingularidaddeesta aventura que habiendo sido implicado en las acusaciones el arzobispo de Rezan,quien anteriormente, en los primeros chispazos de enojo del zar contra su hijo, habíapronunciadounsermóndemasiadofavorableal jovenzarevitz,estepríncipeconfesóensus interrogatoriosqueél contaba conesteprelado; y estemismoarzobispodeRezanestuvo al frente de los jueces eclesiásticos consultados por el zar sobre este procesocriminal,comovamosavermuypronto.

Hayunaobservaciónesencialquehacerenesteextrañoproceso,muymalestudiadoen la grosera historia de Pedro I por el supuesto boyardo Nestesuranoy, y es laobservaciónsiguiente:

En lasrespuestasquedioAlejoenelprimer interrogatoriodesupadreconfiesaquecuando fue a Viena, donde no vio al emperador, se dirigió al conde Schonborn,chambelán; que este chambelán le dijo: “El emperador no os abandonará, y cuandollegueelmomento,despuésdelamuertedevuestropadre,osayudaráamanoarmadaasubiral trono.”Yo le respondí -añadeelacusado-: “Nopidoeso;queelemperadormeconceda su protección; no deseomás.” Esta declaración es sencilla, natural, tiene ungran carácter de verdad; pues hubiese sido el colmo de la locura pedir tropas alemperadorparairaintentareldestronamientodesupadre;ynadiehubieseosadohacer

nialpríncipeEugenio,nialConsejo,nialemperador,unaproposicióntanabsurda.Estadeclaraciónesdelmesdefebrero;ycuatromesesdespués,elprimerodejulio,duranteeste proceso y hacia el fin, se hace decir al zarevitz en sus últimas respuestas porescrito:

“Noqueriendoimitaramipadreennada,buscabaelllegaralasucesióndecualquiermanera que fuese, exceptuando la buena manera. Deseaba obtenerla por el auxilioextranjero;ysilohubieseconseguidoyelemperadorhubieseejecutadoloquemehabíaprometido, procurarme la corona de Rusia aun a mano armada, yo no hubieraescatimadonadaparaponermeenposesióndelasucesión.Porejemplo:sielemperadorhubiesepedidotropasdemipaísparasuservicio,contracualquieradesusenemigos,ograndes sumas de dinero, hubiera hecho todo lo que él hubiese querido, y hubieseconcedidograndes regalos a susministros y a susgenerales.Hubiera sostenido amisexpensaslastropasauxiliaresquemehubieseconcedidoparaponermeenposesióndelacorona de Rusia, y, en una palabra, nada hubiera regateado para cumplir en esto mivoluntad.”

Esta última declaración del príncipe parece muy forzada; parece como si hicieseesfuerzosporhacersecreerculpable; loquediceeshastacontrarioa laverdadenunpunto capital. Dice que el emperador le había prometido proporcionarle la corona amanoarmada; esto era falso. El conde Schonborn le había hecho esperar que un día,después de la muerte del zar, el emperador le ayudaría a sostener el derecho de sunacimiento; pero el emperador no le había prometido nada. En fin: no se trataba derebelarsecontrasupadre,sinodesucederledespuésdesumuerte.

Diceeneseúltimo interrogatorio loquecreequeélhubiesehechosihubiese tenidoquedisputarsuherencia;herenciaalacualnohabíajurídicamenterenunciadoantesdesuviajeaVienayaNápoles.Heaquí,pues,quedeclaraunasegundavez,noloquehahechoypuedesersometidoalrigordelasleyes,sinoloqueimaginaquehubiesepodidohaceralgúndía,yque,porconsiguiente,noparecesometidoaningúntribunal,heaquíque se acusa dos veces de los pensamientos secretos que ha podido concebir para lofuturo.Nosehabíavistoanteriormente,enelmundoentero,unsolohombrejuzgadoycondenado por las ideas absurdas que se le hayan venido a la cabeza, y que no hacomunicadoanadie.NohayningúntribunalenEuropadondeseescucheaunhombrequeseacusadeunpensamientocriminal,yhastasepretendequeDiosno loscastigasinocuandovanacompañadosdeunavoluntaddeterminada.

Sepuederesponderaestasconsideraciones tannaturalesqueAlejohabíadadoasupadreelderechodecastigarleporsureticenciasobrevarioscómplicesdesuevasión;superdónibaunidoaunaconfesióngeneral,ynolahizosinocuandoyanoeratiempo.Enfin: después de tal escándalo, no parecía posible en la naturaleza humana que Alejoperdonaseundíaalhermanoen favordel cual él quedabadesheredado; valíamás, sedecía, castigar a un culpable que exponer a todo el imperio. El rigor de la justicia seacordabaconlarazóndeEstado.

Nohayquejuzgarlascostumbresylasleyesdeunanaciónporlasdelasotras.Elzarteníaelderechofatal,peroreal,decastigarconlamuerteasuhijosóloporsuevasión;élseexplicaasíensudeclaraciónalosjuecesyalosobispos:

“Aunquesegúntodaslasleyesdivinasyhumanas,ysobretodosegúnlasdeRusia,queexcluyen para los particulares toda jurisdicción entre un padre y un hijo, tenemos unpoder bastante amplio y absoluto para juzgar a nuestro hijo por sus crímenes, segúnnuestravoluntad,sinpedirconsejoalguno;sinembargo,comonadieestanclarividenteensusasuntoscomoen losdeotros,ycomo losmédicos,aun losmásexpertos,nosearriesganatratarseasímismos,yllamanaotrosensusenfermedades;temiendocargarmiconcienciaconalgúnpecado,osexpongomisituaciónyospidoremedio;puestemolamuerte eterna, si, no conociendo acaso la cualidad demimal, quisiera curarme de élsolo, teniendo en cuenta principalmente que he jurado por Dios y he prometido porescritoelperdóndemihijo,yloheconfirmadoenseguidadepalabra,enelcasodequemedijeselaverdad.

“Aunquemihijohayavioladosupromesa,sinembargo,paranoeximirmeennadademisobligaciones,osruegopenséisenesteasuntoyloexaminéisconlamayoratención,paraverloqueélhamerecido.Nomeaduléis,notemáisquesinomerecemásqueunligerocastigo,ylojuzgáisasí,esomeseadesagradable,puesosjuroporelgranDiosyporsujuicioquenotenéisabsolutamentenadaquetemer.

“Notengáisinquietudporquedebáisjuzgaralhijodevuestrosoberano,sinoque,sintenerencuentalapersona,hacedjusticia,ynoperdáisvuestraalmaylamía.Enfin:quenuestraconciencianonosreprochenadaeldíaterribledeljuicio,yquenuestrapatrianoseaperjudicada.”

El zar hizo al clero una declaración casi análoga; así, todo ocurrió con la mayorautenticidad,yPedrodioatodasuconductaunapublicidadquemostrabalapersuasióníntimadesujusticia.

Ese proceso criminal del heredero de un imperio tan grande duró desde fines defebrerohastael5dejulio,nuevocómputo.Elpríncipefueinterrogadovariasveces;hizolasconfesionesqueseleexigían:nosotroshemosreferidolasquesonesenciales.

Elprimerodejulio,elclerodiosudictamenporescrito.Elzar,enefecto,nolepedíamásquesuparecerynounasentencia.ElcomienzomerecelaatencióndeEuropa:

“Esta cuestión -dicen los obispos y los archimandritas- no es completamente deldominiodela jurisdiccióneclesiástica,yelpoderabsolutoestablecidoenel imperiodeRusia no está sometido al juicio de los súbditos, sino que el soberano tiene en él laautoridadparaobrarsegúnsubuenparecer,sinqueningúninferiorintervengaenello.”

Después de este preámbulo se cita el Levítico, donde se dice que el que hayamaldecidoasupadreoasumadreserácastigadoconlamuerte,yelevangeliodeSanMateo,querefiereestaleyseveradelLevítico.Acaba,despuésdeotrasvariascitas,conestaspalabrasmuynotables.

“SiSuMajestadquierecastigaralquehadelinquidosegúnsusaccionesyconarregloalamedidadesuscrímenes,antesítienelosejemplosdelAntiguoTestamento;siquierohacermisericordia,tieneelejemplodelmismoJesucristo,querecibealhijodescarriadoqueregresaarrepentido;quedeja librea lamujersorprendidaenadulterio, lacualhamerecido la lapidación según la ley; que prefiere lamisericordia al sacrificio; tiene elejemplodeDavid,quequisoperdonaraAbsalón,suhijoyperseguidor,puesdijoasuscapitanes que querían ir a combatirle: Perdonad a mi hijo Absalón; el padre quisoperdonarleélmismo;perolajusticiadivinanoleperdonó.

“ElcorazóndelzarestáenlasmanosdeDios;queélescojaelpartidoalquelamanodeDiosledirija.”

Estedictamenfuefirmadoporochoobispos,cuatroarchimandritasydosprofesores;ycomoyahemosdicho,elmetropolitanodeRezan,conquienelpríncipehabíaestadoeninteligencia,firmóelprimero.

Estaopinióndelclerofuepresentadaincontinentialzar.Claramentesevequeelcleroquería inducirlea laclemencia,ynadaacasomáshermosoqueestaoposiciónentre ladulzuradeJesucristoyelrigorde la ley judaica,puestaante losojosdeunpadrequeseguíaprocesoasuhijo.

ElmismodíaseinterrogónuevamenteaAlejoporúltimavezyconsignóporescritosuúltimadeclaración; esenesta confesióndonde seacusadehaber sidounbeatoen sujuventud; de haberse relacionado frecuentemente con sacerdotes y frailes; de haberbebidoconellos;dehaberrecibidodeelloslasimpresionesquecausaronsuhorrorhacialosdeberesdesuEstadoyaunhacialapersonadesupadre.

Sihizoestaconfesiónespontáneamente,ellomismopruebaqueignorabaelconsejodeclemenciaqueacababadedarelmismocleroaquienacusaba; y esopruebamásaúncuántohabíacambiadoelzarlascostumbresdelossacerdotesdesupaís,quienes,delagrosería y de la ignorancia, habían llegado en tan poco tiempo a poder redactar unescrito de los que losmás ilustresPadres de la Iglesia nohubierandesaprobadoni lasabiduríanilaelocuencia.

En estas últimas confesiones es donde Alejo declara lo que ya se ha referido: quequeríallegaralasucesióndecualquiermaneraquefuese,exceptolabuena.

Parecía por esta última confesión como si temiese no estar bastante duramenteacusado,presentadosuficientementecomocriminalensusprimeras,yque,dándoseasímismo los calificativos de mal carácter, de espíritu perverso, imaginando lo que élhubiesehechosihubiesesidoelSoberano,buscabaconpenosocuidadoel justificar lasentencia de muerte que se iba a pronunciar contra él. En efecto, esta sentencia fuedictadael 5de julio.Se encontrará en toda su extensiónal final de estahistoria.Noscontentaremosconobservaraquíquecomienza,comoeldictamendelclero,pordeclararque tal juicio no ha correspondido jamás a los súbditos, sino únicamente al soberano,cuyopodernodependemásquedeDios solo.En seguida,despuésdehaberexpuestotodos los cargos contra el príncipe, los jueces se expresan así: “¿Qué pensar de suproyectoderebelión,talcomonohubonuncaotrosemejanteenelmundo,unidoaldeunhorribleparricidiodoble: contra susoberano,comopadrede lapatria, ypadrepornaturaleza?”

Acasoestaspalabrasfueronmaltraducidasdelprocesocriminalimpresoporordendelzar,puesseguramentehayrebelionesmásgrandesenelmundo,ynoseveporsusactosque jamás el zarevitz haya, concebido el proyecto de matar a su padre. Acaso seentendieseporestapalabraparricidio ladeclaraciónqueelpríncipeacababadehacer

de haber confesado un día su deseo de la muerte de su padre y soberano; pero lacomunicación secreta, en la confesión, de un secreto pensamiento no es un dobleparricidio.

Sea lo que quiera, él fue condenado a muerte unánimemente, sin que la sentenciadeclaraseelgénerodesuplicio.Decientocuarentaycuatrojueces,nohuboniunosoloqueimaginasesiquieraunapenamenorquelamuerte.Unescritoinglés,quehizomuchoruidoenaqueltiempo,consignaquesitalprocesohubiesesidojuzgadoenelParlamentodeInglaterranosehubieseencontrado,entrecientocuarentaycuatrojueces,unosoloquehubieseimpuestolamásligerapena.

Nadahaceconocermejor ladiferenciadetiemposy lugares.ManliusmismohubiesepodidosercondenadoamuerteporlasleyesdeInglaterraporhaberhechoperecerasuhijo, y fue respetado por los severos romanos. Las leyes no castigan en Inglaterra laevasióndeunpríncipedeGales,quien,comopardelreino,esdueñodeiradondequiera.LasleyesdeRusianopermitenalhijodelsoberanosalirdelreinocontralavoluntaddesu padre. Un pensamiento criminal, sin ningún efecto, no puede ser castigado ni enInglaterra ni en Francia, y puede serlo en Rusia. Una gran desobediencia, formal yreiterada,noesentrenosotrossinounamalaconductaqueesprecisoreprimir,peroerauncrimencapitalenelherederodeunvastoimperio,dequienestamismadesobedienciahubiese producido la ruina. En fin, el zarevitz era culpable, contra toda la nación, dequerervolverasumergirlaenlastinieblasdequesupadrelahabíasacado.

Eratalelpoderreconocidodelzar,quepodíahaberhechomorirasuhijo,culpablededesobediencia,sinconsultaranadie;sinembargo,élsesometióaljuiciodetodoslosquerepresentabanalanación;así,fuelanaciónmismalaquecondenóalpríncipe;yPedroteníatantaconfianzaenlaequidaddesuconducta,que,haciendoimprimirytraducirelproceso,sesometióélmismoaljuiciodetodoslospueblosdelatierra.

La leyde lahistorianonoshapermitidonidisfrazarniatenuarnadaenelrelatodeestatrágicaaventura.NosesabeenEuropaquiénsedebíalamentarmás:siunpríncipejoven acusado por su padre y condenado amuerte por los que debían ser un día sussúbditos,ounpadrequesecreíaobligadoasacrificarasupropiohijoporlasaluddesuimperio.

SepublicóenvarioslibrosqueelzarhabíahechovenirdeEspañaelprocesodeDonCarlos I, condenado amuerte por Felipe II; pero es falso que se haya seguido nuncaprocesoaDonCarlos;laconductadePedroIfueenteramentediferentedeladeFelipe.El español nodionunca a conocerni por qué razónhabíahechodetener a suhijo, nicómoestepríncipehabíamuerto.EscribiósobreesteasuntoalPapaya laemperatrizcartas absolutamente contradictorias. El príncipe de Orange, Guillermo, acusópúblicamenteaFelipedehabersacrificadoasuhijoysumujerasuscelos,ydehabersido, más que un juez severo, un marido celoso y cruel, un padre desnaturalizado yparricida.Felipesedejóacusaryguardósilencio.Pedro,alcontrario,nohizosinounagranluz,publicóenvozaltaquepreferíasunaciónasupropiohijo,sesometióaljuiciodel clero y de los nobles y convirtió almundo entero en juez de unos y otros y de símismo.

Lo que hubo todavía de extraordinario en esta fatalidad fue que la zarina Catalina,odiada del zarevitz y amenazada abiertamente de la suerte más triste si alguna vezllegabaelpríncipeareinar,nocontribuyó,sinembargo,ennadaasudesgracia,ynofueniacusada,niaunsospechosaparaalgúnministroextranjeroresidenteenestacorte,dehaberdadoelmáspequeñopasocontraunhijastrodequienteníaquetemerlotodo.Esverdadquenosedicequehayapedidograciaparaél;perotodaslasmemoriasdeaqueltiempo,sobretodolasdelcondeBassevitz,aseguranunánimementequeellalamentósuinfortunio.

Yotengoantemílasmemoriasdeunministropúblico,dondeencuentroestaspropiaspalabras: “Yoestabapresentecuandoel zardijoalduque,deHolsteinqueCatalina lehabíarogadoqueimpidiesesenotificasealzarevitzsucondena.Contentaos-medijo-conhacerle vestir el hábito de fraile, porque este oprobio de una condena de muertenotificadarecaerásobrenuestronieto.

Elzarnoserindióalosruegosdesumujer;creyóqueeraimportantequelasentenciafuesenotificadapúblicamentealpríncipe,afindequedespuésdeesteactosolemnenopudiesenuncacolocarseencontradeunasentenciaenlacualélmismohabíaconvenido,yque,dándolepormuertocivilmente,leponíaparasiempreencondicionesdenopoderreclamarlacorona.

Sin embargo, si después de la muerte de Pedro un poderoso partido se hubieselevantadoenfavordeAlejo,¿estamuertecivillehubieraimpedidoreinar?

Lasentenciafuenotificadaalpríncipe.LasmismasMemoriasmeinformandequeéste

cayóconunaconvulsiónaloírestaspalabras:“Lasleyesdivinasyeclesiásticas,civilesymilitares, condenan a muerte sin misericordia a aquellos cuyos atentados contra supadreysoberanosonmanifiestos.”Susconvulsionesseconvirtieron,dicen,enapoplejía;costótrabajohacerlevolver,ensí.Recobróunpocosuconocimiento,yenesteintervaloentre la vida y lamuerte rogó a su padre que fuese a verle. El zar fue; brotaron laslágrimasdelosojosdelpadreydelhijoinfortunado;elcondenadopidióperdón;elpadreperdonó públicamente. Se administró solemnemente la extremaunción al enfermoagonizante. Murió en presencia de toda la corte al día siguiente de esta sentenciafunesta.SucuerpofuellevadodesdeluegoalacatedralydepositadoenunataúdabiertoAllí permaneció cuatrodíasexpuestoa todas lasmiradas, y al fin fue, enterradoen laiglesiadelaciudadela,alladodesuesposa.Elzarylazarinaasistieronalaceremonia.

Indispensablementeseveunoobligadoaquíaimitar,siasípuededecirse,laconductadelzar;estoes:someteraljuiciodelpúblicotodoslossucesosqueacabandereferirsecon la fidelidad más escrupulosa, y no solamente estos hechos, sino los rumores quecircularonyloqueseimprimiósobreestetristeasuntoporlosautoresmásacreditados.Lamberti,elmásimparcialdetodos,elmásexacto,quesehalimitadoareproducirlosdocumentosoriginalesyauténticosreferentesa losasuntosdeEuropa,parecealejarseaquí de esta imparcialidad y discernimiento que constituyen su carácter; en estostérminos se expresa. “La zarina, temiendo siemprepor suhijo, nodescansóhastaquehubo convencido al zar de seguir un proceso a su hijo mayor y hacerle condenar amuerte;loqueesextrañoesqueelzar,despuésdehaberleaplicadoélmismoelknut,locualesdudoso, lehayacortadoélmismotambiénlacabeza.Elcuerpodelzarevitzfueexpuesto al público con la cabeza de tal modo adaptada al cuerpo que no se podíadistinguirquehubiesesidoseparadadeél.Ocurrióalgúntiempodespuéselfallecimientodelhijode lazarina,congranpenadeéstaydelzar.Esteúltimo,quehabíadegolladocon su propia mano a su hijo mayor, reflexionando que no tenía ya sucesor alguno,adquiriómuymalhumor.SeinformóenaqueltiempodequelazarinasosteníaintrigassecretaseilegítimasconelpríncipeMenzikoff.Esto,unidoalareflexióndequelazarinaeralacausadequeélmismohubiesesacrificadoasuhijomayor,lehizopensarenraparalazarinayencerrarlaenunconvento,comohabíahechoconsuprimeramujer,queaunestaba allí. El zar estaba acostumbrado a consignar sus diarios pensamientos en loslibrosdememorias,yenelloshabíaescritoelproyectodichorespectoalazarina.Estateníaganadosa lospajesqueactuabanenlacámaradelzar.Unodeéstos,queestabaacostumbradoaesconderestoslibrosparaenseñárselosalazarina,cogióaquellosqueconteníanelproyectodelzar.Encuantoestaprincesalohubohojeado,selocomunicóaMenzikoff,yundíaodosdespuéselzarcayóconunaenfermedaddesconocidayviolentaquelehizomorir.Estaenfermedadfueatribuidaalveneno,puesseviomanifiestamentequeeratanviolentaysúbita,quenopodíaprocedersinodesemejantecausa,quesediceserbastanteusadaenMoscovia.”

Estasacusaciones,consignadasenlasMemoriasdeLamberti,seextendieronportodaEuropa. Todavía quedaun grannúmero de impresos ymanuscritos que podrían hacerpasaresasopinionesalamásremotaposteridad.

Yocreodemideberdecirloquehallegadoamiconocimiento.Primeramente,certificóqueelquecontóaLambertilaextrañaanécdotaqueserefierehabía,esverdad,nacidoenRusia,peronodeunafamiliadelpaís;quenoresidíaenesteimperioenlaépocadelacatástrofedelzarevitz:estabaausentedeéldesdemuchosañosantes.Yoleheconocidoen otro tiempo; había él visto a Lamberti en la pequeña ciudad de Nyon, donde esteescritorvivíaretirado,ydondeyoheestadoconfrecuencia.Esamismapersonamehaconfesado que no había hablado a Lamberti más que de los rumores que circulabanentonces.

Véaseporesteejemplocuántomásfácileraantiguamenteaunsolohombredeshonrara otro ante las naciones, cuando, antes de la imprenta, las historias manuscritas,conservadasenpocasmanos,noestabanniexpuestasaplenaluz,nicontradichasporloscontemporáneos, ni al alcance de la crítica universal, como lo están hoy. Bastaba unrenglón en Tácito o en Suetonio, y aun en los autores de leyendas, para hacer a unpríncipeodiosoalmundoyparaperpetuarsuoprobiodesigloensiglo.

¿Cómohubierapodidoocurrirqueelzarhubiesecortadoconsupropiamanolacabezadesuhijo,aquiensediolaextremaunciónenpresenciadetodalacorte?¿Yestabasincabezacuandosederramóelaceitesobresucabezamisma?¿Enquémomentosepudopegar esta cabeza a su cuerpo? Al príncipe no se le dejó solo un momento desde lalecturadesusentenciahastasumuerte.

Estaanécdotadequesupadresesirviódelacerodestruyeladequesehayaservidodelveneno.Esciertoqueresultamuyraroqueunjovenexpiredeunaconmociónsúbita,

causadaporlalecturadeunasentenciademuerte,y,sobretodo,deunasentenciaconlacualyacontaba;pero,enfin,losmédicosdeclaranquelacosaesposible.

Sielzarhubieseenvenenadoasuhijo,comotantosescritoreshanpropalado,hubieseperdidoconellotodoloquehubierahechodurantelatramitacióndeesteprocesofatalparaconvenceraEuropadelderechoqueteníaparacastigarle;todoslosmotivosdelacondenavendríanasersospechososyelzarsecondenabaasímismo.SihubiesequeridolamuertedeAlejo,hubiesehechoejecutar lasentencia;¿noerasusoberanoabsoluto?Un hombre prudente, un monarca sobre quien el mundo tiene puestos los ojos, ¿sedecideahacerenvenenarcobardementeaquienpuedehacermorirporlaespadadelajusticia?¿Hayquiendeseeenvilecerseantelaposteridadconeltítulodeenvenenadoryparricida,cuandosepuedetanfácilmentenoadquirirmásqueeldejuezsevero?

ParecequeresultadetodoloquehereferidoquePedrofuemásbienreyquepadre,quesacrificóasupropiohijoantelosinteresesdefundadorydelegislador,yalosdesunación, que volvería a caer en el estado de que se la había sacado sin esta severidaddesgraciada.Esevidentequenoinmolóasuhijoaunamadrastrayalhijo,varónquedeellatenía,puesya lahabíaamenazadofrecuentementecondesheredarle,antesdequeCatalina le hubiese dado este hijo, cuya infancia enfermiza estaba amenazada de unamuertepróxima, y quemurió, en efecto, pocodespués. Si Pedrohubiese, dadoun tangran escándalo únicamente por complacer a sumujer, hubiese sido débil, insensato ycobarde;yciertamentequenoloera.Preveíaloqueaconteceríaasusfundacionesyasunación si se continuase después de él su mismo plan. Todas sus empresas han sidoperfeccionadassegúnsuspredicciones;sunaciónhallegadoasercélebreyrespetadaenEuropa, de la que estaba anteriormente separada; y si Alejo hubiese reinado, todohubiera sido destruido. En fin: cuando se considera esta catástrofe, los corazonessensiblesseestremecen,ylosseverosaprueban.

Este grande y temible acontecimiento está todavía tan fresco en la memoria de loshombres, se habla de él tan amenudo con asombro, que es absolutamente necesarioexaminar lo que han dicho de él los autores contemporáneos.Uno de estos escritoresfamélicos que toman atrevidamente el título de historiadores habla así en su librodedicado al conde Bruhl, primerministro del rey de Polonia, cuyo nombre puede darautoridada loque consigna: “TodaRusia está convencidadequeel zarevitznomuriósinodelvenenopreparadoporlamanodeunamadrastra.”EstaacusaciónestádestruidaporlaconfesiónquehizoelzaralduquedeHolsteindequelazarinaCatalinalehabíaaconsejadoqueencerraseenunclaustroasuhijocondenado.

RespectodelvenenodadodespuésporestamismaemperatrizaPedro,suesposo,elcondeserefutaasímismoconelsolorelatode laaventuradelpajeyde los librosdememorias. ¿Necesita un hombre escribir en sus cuadernos: “Es necesario que meacuerdedeencerraramimujer”?¿Sonésosdetallesquesepuedenolvidarydelosqueesprecisollevarunregistro?SiCatalinahubieraenvenenadoasuhijastroyasumarido,hubiese hecho otros crímenes; no solamente no se le ha reprochado jamás ningunacrueldad,sinoquenuncasedistinguiómásqueporsudulzurayporsuindulgencia.

AhoraesnecesariohacervercuálfuelacausaprimeradelaconductadeAlejo,desuevasión,desumuerteydeladeloscómplicesqueperecieronamanodelverdugo.Fueelabuso de la religión, fueron los sacerdotes y los frailes; y este origen de tantasdesgracias está bastante indicado en algunas confesiones de Alejo, que ya hemosreferido,y,sobretodo,enestafrasedelzarPedro,deunacartaasuhijo:“Esosbarbudospodránhaceroscambiarasuantojo”

Heaquí,casipalabraporpalabra,cómolasMemoriasdeunembajadordePetersburgoexplicanesta frase: “Muchoseclesiásticos -dice-enamoradosdesuantiguabarbarieymásaundesuautoridad,queperdíaamedidaquelanaciónseilustraba,esperabanconansia el reinado de Alejo, quien les prometía sumirles de nuevo en esa barbarie tanquerida.Entre ellos figurabaDositeo, obispodeRostov.Este simulóuna revelacióndeSanDemetrio.EstesantoselehabíaaparecidoylehabíaaseguradoennombredeDiosquePedronoteníatresmesesdevida;queEudoxia,encerradaenelconventodeSusdal,yreligiosaconelnombredeElena,asícomolaprincesaMaría,hermanadelzar,debíansubir al trono y reinar conjuntamente con su hijo Alejo. Eudoxia y María tuvieron ladebilidaddecreerestaimpostura;estabantanconvencidasdeella,queElenadejóensuconventoelhábitodereligiosa,recobróelnombredeEudoxia,sehizotratardeMajestade hizo suprimir de las rogativas el nombre de su rival Catalina; no apareció ya sinorevestidaconlosantiguostrajesdeceremoniaquellevabanlaszarinas.Eltesorerodelconventosedeclarócontrarioaestaempresa.Eudoxiarespondióaltivamente:PedrohacastigadoalosStrelitzquehabíanultrajadoasumadre;mihijoAlejocastigaráatodoelquehayainsultadoalasuya.Hizoencerraraltesoreroensucelda.Unoficial, llamado

EtienneGlevo,fueintroducidoenelconvento.Eudoxiahizodeélelinstrumentodesusplanesyloligóaellaconsusfavores.GleboextendióporlapequeñaciudaddeSusdalysus alrededores la predicción de Dositeo. Entre tanto, transcurren los tres meses.Eudoxiareprochaalobispoporestarelzartodavíaconvida.-Lospecadosdemipadreson la causa de ello -dice Dositeo-; está en el purgatorio, y así me lo ha advertido-.Inmediatamente,Eudoxiahacedecirmilmisasdedifuntos;Dositeoleaseguraqueellassoneficaces;vuelvealcabodeunmesadecirlequesupadretieneyalacabezafueradelpurgatorio;unmesdespuéseldifuntono teníaenélmásquehasta lacintura.En fin:llegóanotenerenelpurgatoriomásquelospies,ycuandolospieshubiesensalido,queeslomásdifícil,elzarPedromoriríainfaliblemente.

“La princesa María, convencida por Dositeo, se entregó a él a condición de que elpadre del profeta saliese inmediatamente del purgatorio y que la predicción secumpliese,yGlebocontinuósusrelacionesconlaantiguazarina.

“Porlafeenestasprediccionesfueprincipalmenteporloqueelzarevitzseevadióysefueaesperar lamuertede supadreapaísesextranjeros.Todoesto sedescubrióbienpronto.DositeoyGlebofuerondetenidos;lascartasdelaprincesaMaríaaDositeoydeElena a Glebo fueron leídas en pleno Senado. La princesa María fue encerrada enSh2usselbourg; la antigua zarina, trasladada a otro convento, donde quedó prisionera.Dositeo y Glebo, todos los cómplices de esta vana y supersticiosa intriga, fueroncomplicadosenlacuestión,asícomolosconfidentesdelaevasióndeAlejo.Suconfesor,suayo,sujefedepalacio,murierontodosenelsuplicio.”

Seve,pues,aquéprecio,elevadoyfunesto,compróPedroelGrandelafelicidadqueprocuróasuspueblos;cuántosobstáculospúblicosysecretostuvoquevencerenmediodeunaguerralarga:ydifícil,conenemigosfuera,rebeldesenelinterior,lamitaddesufamilia enemistada contra él, la mayor parte de los sacerdotes obstinadamentedeclarados contra sus empresas, casi toda la nación irritada largo tiempo contra supropia felicidad, que no sentía todavía; prejuicios que destruir en las cabezas,descontento que calmar en los corazones. Era necesario que una nueva generación,formadaconsuscuidados,abrazasealfinlasideasdefelicidadydegloriaquenohabíanpodidosoportarsuspadres.

__________65EstaeraaquelmismohijodelaemperatrizCatalinaquemurióen1719,el15deabril.

CAPITULOXI

Trabajosyfundacionesdelaño1718ysiguientes.

Durante esta horrible catástrofe parecía que Pedro no era más que el padre de supatriayqueconsiderabasunacióncomosufamilia.Lossupliciosconquesehabíavistoobligado a castigar a la parte de la nación que quería impedir a la otra ser feliz eransacrificioshechosalpúblicoporunadolorosanecesidad.Fueenesteañode1718,épocadeladesheredaciónydelamuertedesuhijomayor,

cuando procuró losmayores beneficios a sus súbditos: por la policía general, en otrotiempo desconocida; por las manufacturas y las fábricas de todo género, fundadas operfeccionadas;porlasnuevasramasdecomercio,quecomenzabaaflorecer,yporloscanales,queunenlosríos,losmaresylospueblosquelanaturalezahaseparado.Nosonde aquellos acontecimientos sorprendentes que encantan al común de los lectores, deesas intrigasdecortequediviertena lamalignidad,deesasgrandes revolucionesqueinteresanlacuriosidadordinariadeloshombres;perosonlosverdaderosresortesdelafelicidadpública,quelasmiradasfilosóficassecomplacenenconsiderar.Hubo entonces un teniente general de la policía de todo el imperio, establecido en

Petersburgo,al frentedeuntribunalquevelabaporelmantenimientodelordendeunextremoalotrodeRusia.Ellujoenlostrajes,ylosjuegosdeazar,máspeligrososqueellujo, fueron severamente prohibidos. Se establecieron escuelas de Aritmética, yaordenadasen1716,entodaslasciudadesdelimperio.Lascasasparahuérfanosyparaexpósitosyacomenzadasfueronterminadas,dotadasyocupadas.Añadiremos a esto todos los establecimientos útiles anteriormente proyectados, y

concluidos algunos años después. Todas las grandes ciudades fueron libertadas de lamultitudodiosadeesosmendigosquenoquierentenerotrooficioqueeldeimportunara los pudientes y arrastrar, a expensas de los demás hombres, una vida miserable yvergonzosa;abusosoportadoendemasíaenotrosEstados.LosricosfueronobligadosaedificarenPetersburgocasasregulares,segúnsufortuna.

FueunaexcelentemedidahacervenirsingastostodoslosmaterialesaPetersburgoportodaslasbarcasycarrosquevolvíanvacíosdelasprovinciasvecinas.Los pesos y medidas fueron fijados y uniformados, así como las leyes. Esta

uniformidad, tan deseada, aunque bien inútilmente, en Estados de antiguo civilizados,fue establecida en Rusia sin dificultad y sin protesta; y nosotros pensamos que esteestablecimientoprovechososeríaentrenosotrosimpracticable.Seregularonlospreciosde los artículos de primera necesidad; los faroles, que Luis XIV fue el primero enestablecer en París, y que todavía no son conocidos en Roma, alumbraron durante lanoche la ciudad de Petersburgo; las bombas de incendios, las vallas en las calles,sólidamentepavimentadas;todoloqueserefieroalaseguridad,alalimpiezayalbuenorden;lasfacilidadesparaelcomerciointerior,losprivilegiosconcedidosaextranjeros,ylosreglamentosqueimpedíanelabusodeesosprivilegios:todohizotomaraPetersburgoyaMoscúunaspectonuevo.Seperfeccionaronmásquenuncalasfábricasdearmas;sobretodo,laqueelzarhabía

fundado a unas diez millas de Petersburgo; él era su primer intendente; mil obrerostrabajabanenellafrecuentementebajosuinspección.Ibaadarsusórdenesélmismoatodoslosnegociantesenmolinosdegranos,pólvoraysierras,alosdirectoresdefábricasde cordelería y de velas, de ladrillos, de pizarras, de manufacturas de telas. MuchosobrerosdetodasclasesvinierondeFrancia:ésefueelfrutodesuviaje.Establecióuntribunaldecomercio,cuyosmiembroseranlamitadnacionalesylaotra

mitad extranjeros, a fin de que el favor fuese igual para todos los fabricantes y paratodos los artistas. Un francés fundó una manufactura de espejos muy hermosos enPetersburgoconelauxiliodelpríncipeMenzikoff;otrohizotrabajarentapiceríasdelizosaltos,tomandodemodelolasdelosGobelinos,yestamanufacturaestátodavíahoymuyfavorecida; un tercero consiguió hilanderías de oro y plata, y el zar ordenó que no seempleasealañoenestamanufacturamásdecuatromilmarcos,yadeplata,yadeoro,afindenodisminuirlapastamonetariaensusEstados.Dio treintamil rublos, esdecir, ciento cincuentamil librasdeFrancia, con todos los

materialesytodoslosinstrumentosnecesarios,alosqueestablecieronmanufacturasdepañosyotrastelasdelana.Estaútilgenerosidadlepusoencondicionesdevestirasustropas con paño fabricado en su país; anteriormente se traían esos paños de Berlín yotrospaísesextranjeros.SehicieronenMoscútanhermosastelascomoenHolanda,yasumuertehabíayaen

MoscúyenIaroslavcatorcefábricasdetelasdelinoydecañamo.

NadiehabíaimaginadociertamentecuandolasedasevendíaenEuropaapesodeoroqueundía,másalládellagoLadoga,enunclimahelado,yenpantanosdesconocidos,seelevaríaunaciudadopulentaymagnífica,enlacual lasedadePersiasetrabajaríatanbien como en Ispahan. Pedro lo emprendió y lo logró. Las minas de hierro fueronexplotadasmejorquenunca;sedescubrieronalgunasminasdeoroydeplata,ysecreóunconsejodeminasparacomprobarsilasexplotacionesdabanutilidadesmayoresquelosgastosqueexigían.Parahacerflorecertantasmanufacturas,tantasartesdiferentes,tantasempresas,no

erasuficientefirmarpatentesynombrarinspectores;eraprecisoenestoscomienzosqueélviesetodoconsuspropiosojosyhastaquetrabajaseconsusmanos,comoselehabíavistoenotrostiemposconstruirnavíos,aparejarlosyconducirlos.Cuandosetratabadeabrircanalesentierrasfangosasycasiimpracticables,seleveíaalgunavezponersealacabezadelostrabajadores,cavarlatierraytransportarlaélmismo.Hizoenesteañode1718elproyectodelcanalydelasesclusasdelLadoga.Setrataba

de hacer comunicar el Neva con otro río navegable, para conducir fácilmente lasmercancías a Petersburgo sin hacer un gran rodeo por el lago Ladoga, demasiadoexpuestoalastempestadesyamenudoimpracticableparalasbarcas;élmismonivelóelterreno; aun se conservan los instrumentos de que se sirvió para roturar la tierra ytransportarla. Este ejemplo fue seguido por toda su corte y activó una obra que seconsiderabacomoimposible.Fueterminadadespuésdesumuerte,puesningunadesusempresasreconocidacomoposiblehasidoabandonada.El gran canal de Cronstadt, que se puede poner fácilmente en seco, y en el que se

carenanyreparanlosbuquesdeguerra,fuetambiéncomenzadoenlamismaépocadelprocesocontrasuhijo.EstemismoañofundólanuevaciudaddeLadoga.Muypocodespuéstrazóelcanalque

uneelmarCaspioalgolfodeFinlandiayalOcéano;primeramente,lasagitasdelosdosríosquepusoencomunicaciónrecibenlasbarcasquehanremontadoelVolga;deestosríossepasaporotrocanalallagoIlmen;seentraenseguidaenelcanaldeLadoga,dedondelasmercancíaspuedensertransportadasporelanchomaratodaslaspartesdelmundo.Ocupado en estos trabajos, que se ejecutaban bajo susmiradas, dirigía su atención

hastaKamtchatka,enlaextremidaddelOriente,ehizoconstruirfuertesenesepaís,portantotiempodesconocidodelrestodelmundo.Entretanto, ingenierosdesuAcademiadeMarina,fundadaen1715,recorríanyatodoelimperioparalevantarcartasexactasyparaponera lavistadetodos loshombresestavastaextensióndepaísesqueélhabíacivilizadoyenriquecido.

CAPITULOXII

Delcomercio.

Elcomercioexteriorestabadecaídocasienteramenteantesdeél;éllehizorenacer.Esbiensabidoqueelcomerciohacambiadovariasvecessucursoenelmundo.LaRusiameridional era, antes de Tamerlán, el depósito de Grecia y aun de las Indias; losgenoveseseranlosprincipalescomerciantes.ElTanaisyelBorístenesestabancargadosdeproductosdelAsia.PerocuandoTamerlánhuboconquistado,afinesdelsigloXIV,elQuersoneso Táurico, llamado después la Crimea, cuando los turcos fueron dueños deAzof, quedó aniquilada esta gran rama del comercio del mundo. Pedro había queridohacerla revivir haciéndose dueño de Azof. La desgraciada campaña de Pruth le hizoperder esta ciudad, y con ella todos los proyectos de comercio por el mar Negro;quedabaporabriralcaminodeunnegocionomenosextensoporelmarCaspio.YaenelsigloXVI y a principios del XVII, los ingleses, que habían hecho nacer el comercio deArcángel, lo habían intentado por el mar Caspio; pero todas estas pruebas fueroninútiles.YahemosdichoqueelpadredePedroelGrandehabíahechoconstruirunnavíoporun

holandés, para ir a comerciar desde Astracán a las costas de Persia. El navío fuequemadoporelrebeldeStenko-Rasin.Entoncessedesvanecierontodaslasesperanzadecomerciardirectamenteconlospersas.Losarmenios,quesonloscomerciantesdeestaparte del Asia, fueron recibidos por Pedro el Grande en Astracán; se vio obligado aentregarseensusmanosydejarlestodoelbeneficiodelcomercio;estoesloqueocurreenlaIndiaconlosbanianos,yentrelosturcosyenmuchosEstadoscristianos,conlosjudíos;pues losqueno tienenmásqueun recurso sehacensiempremuysabiosenelarte que les es necesario; los demás pueblos se convierten voluntariamente entributariosdeunahabilidaddequecarecen.Pedrohabíayaremediadoesteinconvenientehaciendountratadoconelemperadorde

Persia, por el cual toda la seda que no fuese destinada a lasmanufacturas persas seremitiesealosarmeniosdeAstracán,parasertransportadaporellosaRusia.LassublevacionesdePersiadestruyeronbienprontoestecomercio.Yaveremoscómo

elshahoemperadorpersa,Hussein,perseguidopor losrebeldes, imploróelauxiliodePedro,ycómoPedro,despuésdehabersostenidoguerrastandifícilescontralosturcosycontralossuecos,fueaconquistartresprovinciasdePersia;peroahoranotratamosaquímásquedelcomercio.La más ventajosa parecía deber ser la empresa de comerciar con la China. Dos

inmensosEstados limítrofes, y cada vinode los cualesposee recíprocamente loque lefalta al otro, parecen estar ambos en una extraordinaria necesidad de establecer unacorrespondenciaútil,sobretododespuésdelapazjuradasolemnementeentreelimperiorusoyelimperiochinoenelaño1689,segúnnuestramaneradecontar.Lasprimerasbasesdeestecomerciohabíansidoestablecidasdesdeelaño1653.Se

formaronenTobolskcompañíasdesiberianosyde familiasdeBukariaestablecidasenSiberia. Estas caravanas pasaron por las llanuras de los calmucos, atravesaron enseguida los desiertos hasta la Tartaria china y consiguieron beneficios considerables;perolosdesórdenessobrevenidosenelpaísdeloscalmucosylasquerellasdelosrusosyloschinosporcuestióndefronterasarruinaronestasempresas.Despuésdelapazde1689,eranaturalquelasdosnacionesconviniesenenunlugar

neutraladondelasmercancíasfuesentransportadas.Lossiberianos,asícomotodoslosdemáspueblos,teníanmásnecesidaddeloschinosqueloschinosdeellos;así,sepidiópermiso al emperador de la China para enviar caravanas a Pekín, y se consiguiófácilmenteacomienzosdelsigloenquevivimos.Es digno de notarse que el emperador Cam-hi haya permitido que hubiese en un

arrabaldePekínunaiglesiarusaservidaporalgunossacerdotesdeSiberia,aexpensasdelmismotronoimperial.Cam-hihabíatenidolaindulgenciadeedificarestaiglesiaenfavordevariasfamiliasdelaSiberiaoriental,algunasdelascualeshabíansidohechasprisioneras antes de la paz de 1680, y las otras eran tránsfugas. Ninguna de ellas,despuésdelapazdeNipehou,habíaqueridoregresarasupatria:elclimadePekín,ladulzuradelascostumbreschinas,lafacilidadparaprocurarseunavidacómodaporpocotrabajo,lashabíafijadoatodasenlaChina.Supequeñaiglesiagrieganoerapeligrosaalapazdel imperio,comolohansido losestablecimientosde los jesuitas.ElemperadorCam-hi favorecía, por otra parte, la libertad de conciencia; esta tolerancia fueestablecidaentodotiempoentodaAsia,asícomolofueantiguamenteenlatierraenterahasta los tiempos del emperador romano Teodosio I. Estas familias rusas, mezcladas

despuésalaschinas,hanabandonadosucristianismo,perosuiglesiasubsistetodavía.Se decretó que las caravanas de Siberia gozasen siempre de esta iglesia cuando

viniesen a traer pieles y otros objetos de comercio a Pekín; el viaje, la estancia y elregreso se hacían en tres años. El príncipeGagarin, gobernador de la Siberia, estuvoveinte años al frente de este comercio. Las caravanas eran algunas veces muynumerosas,yeradifícilconteneralpopulacho,quecomponíasumayornúmero.Sepasabaporlastierrasdeunsacerdotelama,especiedesoberanoqueresidesobre

elríoOrkon,yquesellamaelkoutoukas:esunvicariodelgranlama,quesehahechoindependientecambiandoalgolareligióndelpaís,enelcuallaantiguacreenciaindiadelametempsicosisesladominante.NosepuedecompararmejoraestesacerdotequeconlosobisposluteranosdeLubecydeOsnabruck,quehansacudidoelyugodelobispodeRoma.Estepreladotártarofueinsultadoporlascaravanas;loschinoslofuerontambién;sevioperturbadoentonceselcomercioporestamalaconducta,yloschinosamenazaronconcerrarlaentradadesuimperioalascaravanassinoseatajabanestosdesórdenes.ElcomercioconlaChinaeraentoncesmuyútilalosrusos;éstosimportabanoroyplataypiedraspreciosas.ElmayorrubíqueseconoceenelmundofuetraídodelaChinaalpríncipe Gagarin, pasó después a manos de Menzikoff y actualmente es uno de losornamentosdelacoronaimperial.Las vejaciones del príncipe Gagarin perjudicaron mucho al comercio que le había

enriquecido, y al fin le perdieron a élmismo; fue acusado ante el tribunal de justiciaestablecido por el zar, y se le cortó la cabeza un año después de que el zarevitz fuecondenadoydequelamayorpartedelosqueteníanrelacionesconestepríncipefueronejecutados.Enaqueltiempo,elemperadorCam-hi,sintiéndosedébil,yteniendolaexperienciade

quelosmatemáticosdeEuropaeranmássabiosquelosmatemáticosdelaChina,creyóquelosmédicosdeEuropavalíantambiénmásquelossuyos,yrogóalzar,pormediodelosembajadoresqueregresabandePekínaPetersburgo,que leenviaseunmédico.Seencontró un cirujano inglés en Petersburgo que se ofreció a desempeñar estamisión;partióconunnuevoembajadoryconLauretLange,quehadejadounadescripcióndeesteviaje.Estaembajada fuerecibidaycosteadaconmagnificencia.Elcirujano inglésencontró al emperador completamente sano y pasó por un médico muy hábil. Lacaravanaque siguióaestaembajadaganómucho;peronuevosexcesos cometidosporesta caravanamisma indispusieron de talmodo a los chinos, que se expulsó a Lange,entonces residente del zar cerca del emperador de la China, y con él a todos loscomerciantesdeRusia.El emperador Cam-hi murió; su hijo Yontchin, tan sabio y con más firmeza que su

padre,elmismoqueexpulsóalosjesuitasdesuimperio,comoelzarloshabíaexpulsadodel suyo en 1718, concluyó con Pedro un tratado, por el cual las caravanas rusas nocomerciaríanmásqueenlasfronterasdelosdosimperios.ÚnicamenteloscomerciantesenviadosennombredelsoberanoodelasoberanadeRusiatienenpermisoparaentrarenPekín;allísonalojadosenunavastacasaqueelemperadorCam-hihabíadestinadoantiguamentea losenviadosde laCorea.HaceyatiempoquenosalennicaravanasnicomerciantesdelaCoronaparalaciudaddePekín;estecomercioestálanguideciendo,aunqueapuntoderevivir.Entonces se veíanmásdedoscientosnavíos extranjerosarribar cadaañoa lanueva

ciudadimperial.Estecomerciohaidocreciendodedíaendía,yhavalidomásdeunavezcincomillones(monedadeFrancia)alaCorona;estoeramuchomásqueelinterésdelcapital que se había empleado en esto. Este comercio hizo disminuir mucho el deArcángel, y esto es lo que quería el fundador, porque Arcángel es demasiadoimpracticable,demasiadoalejadodetodaslasnaciones,yporqueelcomerciorealizadobajo lasmiradasdeunsoberanocuidadosoes siempremásventajoso.Elde laLivoniapermaneciósiempreenelmismopie.Engeneral,Rusiahatraficadoconéxito,demilamildoscientosnavíoshanentradotodoslosanosensuspuertos,yPedrohasabidounirlautilidadalagloria.

CAPITULOXIII

Delasleyes.

Ya se sabeque lasbuenas leyes son raras, peroque suejecución lo es todavíamás.Cuando más vasto y compuesto de naciones diversas es un Estado, más difícil esenlazarloconunamismajurisprudencia.ElpadredelzarPedrohabíahechoredactaruncódigo bajo el título de Oulogenia; se había impreso ya, pero no era, ni con mucho,suficiente.

Pedro,ensusviajes,habíarecogidomaterialesparareconstruirestegranedificio,quese cuarteaba por todos lados; reunió informes de Dinamarca, Suecia, Inglaterra,Alemania,Francia,ytomódeestasdiferentesnacionesloquecreyóconvenienteparalasuya.

Había un tribunal de boyardos que decidía en última instancia los asuntoscontenciosos.Lajerarquíaylaalcurniadabanasientoenél;eranecesarioquelaciencialodiese;estetribunalfuesuprimido.

Creóunprocuradorgeneral,alqueuniócuatroasesoresencadaunodelosgobiernosdelimperio;fueronencargadosdevelarporlaconductadelosjueces,cuyassentenciasseenviabanalSenado,queélmismoestableció;cadaunodeestosjuecesfueprovistodeunejemplardelaOulogenia,conlasadicionesycambiosnecesarios,enesperadequepudieseredactarunacoleccióncompletadeleyes.

Prohibió a todos los jueces, bajo pena de la vida, recibir lo que nosotros llamamosespecias;entrenosotrossonmediocres;peroseríaconvenientequenohubieseninguna.Los grandes gastos de nuestra justicia están en los salarios de los subalternos, lamultiplicidaddelosescritos,y,sobretodo,enestaonerosacostumbreenlosprocesosdecomponerlaslíneasdetrespalabrasydeoprimirasíbajounmontóninmensodepapeleslasfortunasdelosciudadanos.Elzartuvocuidadodequelosgastosfuesenmoderadosyla justicia rápida. Los jueces, los escribanos, tuvieron sueldo del Tesoro público, y nocompraronsuscargos.

Fueprincipalmenteenelaño1718,mientrasinstruíasolemnementeelprocesodesuhijo,cuandohizoestosreglamentos.LamayorpartequedictófueronsacadasdelasdeSuecia, y no tuvo inconveniente en admitir en los tribunales a los prisioneros suecosinstruidos en la jurisprudencia de su país y que, habiendo aprendido la lengua delimperio,quisieronpermanecerenRusia.

Las causas de los particulares iban al gobernador de la provincia y a sus asesores;luegosepodíaapelaralSenado,ysialguien,despuésdehabersidocondenadoporelSenado,apelabadeelloalzarmismo,seledeclarabareodemuerte,encasodequesuapelaciónfueseinjusta.Pero,paramoderarelrigordeestaley,creóunrelatorgeneraldelConsejodeEstado,querecibíalasdemandasdetodoslosqueteníanenelSenadooenlostribunalesinferioresasuntossobreloscualeslaleynoestabaaúnbienexplícita.

Enfin:en1722terminósunuevocódigo,yprohibió,bajopenademuerte,atodoslosjueces separarse de él y substituir su opinión particular a la ley general. Esta ordenterriblefuefijada,yloestátodavía,entodoslostribunalesdelimperio.

El creó todo; nada había, ni en lo social, que no fuese obra suya. El reguló lascategoríasentreloshombressegúnsusempleos,desdeelalmiranteyelmariscalhastaelabanderado,sintenerencuentaelnacimientoparanada.

Teniendosiempreenelpensamientoyqueriendoenseñarasunaciónquelosservicioseranpreferiblesa losabuelos, seestablecieroncategorías tambiénpara lasmujeres;ycualquieraqueenunaasambleaocupabaunpuestoquenolecorrespondíapagabaunamulta.

Porunreglamentomuyútil, todosoldadoque llegabaaoficialpasabaasernoble,ytodoboyardodegradadoporlajusticiaseconvertíaenplebeyo.

Después de la redacción de estas leyes y de estos reglamentos, ocurrió que elincrementodelcomercio,elcrecimientodelasciudadesylasriquezas,lapoblacióndelimperio, las nuevas empresas, la creación de nuevos empleos, acarrearonnecesariamenteunamultituddeasuntosnuevosydecasosimprevistos,todosloscualeseran la consecuencia de los éxitos mismos de Pedro en la reforma general de susEstados.

Laemperatriz Isabel terminó lacolecciónde leyesquesupadrehabíacomenzado,yesasleyesestánimpregnadasdeladulzuradesureinado.

CAPITULOXIV

Delareligión.

Enaquelmismotiempo,Pedrotrabajabamásquenuncaenlareformadelclero.Habíaabolidoelpatriarcado,yesteactodeautoridadnolohabíaganadoloscorazonesdeloseclesiásticos. Quería que la administración imperial fuese omnipotente y que laadministracióneclesiástica fuese respetada y obediente.Sudesignio era establecerunconsejodereligiónpermanente,quedependiesedelsoberanoyquenodictasemásleyesalaIglesiaquelasquefuesenaprobadasporeljefedelEstado,delcuallaIglesiaformaparte. En esta empresa fue ayudado por un arzobispo de Novgorod, llamado TeófanoProcop,(a)Procopwitz,esdecir,hijodeProcop.

Este prelado era santo y sabio; sus viajes por diversas partes de Europa le habíanenseñadolosabusosqueallíreinan;elzar,quehabíasidotambiéntestigodeello,teníaen todas sus fundaciones lagran ventajadepoder, sin contradicción, escoger loútil yevitarlopeligroso.

El mismo trabajó en 1718 y 1719 con este arzobispo. Se estableció un sínodopermanente, compuesto de docemiembros, obispos y archimandritas, todos escogidosporelsoberano.Estecolegiofueaumentadodespuéshastacatorce.

Losmotivosdeestacreaciónfueronexplicadosporelzarenundiscursopreliminar;elmásnotableyelmayordeestosmotivoses“quenosondetemerbajolaadministracióndeun colegio de sacerdotes los desórdenes y turbulencias quepodrían ocurrir bajo elgobiernodeunsolojefeeclesiástico;queelpueblo,siempreinclinadoalasuperstición,podría,alverdeunladounjefedelEstadoydelotrounjefedelaIglesia,imaginarquehabíaenefectodospoderes”.Citasobreesteimportantepuntoelejemplodelasgrandesdisensionesentreunimperioyelsacerdocio,quehanensangrentadotantosreinos.

Pensabaydecíapúblicamenteque la ideadedospoderesfundadosen laalegoríadedosespadasquesehallaronenlosapóstoleseraunaideaabsurda.

Elzarconfirióaestetribunalelderechodeordenartodaladisciplinaeclesiástica,elexamendelascostumbresydelacapacidaddelosquesondestinadosa losobispadosporelsoberano,eljuiciodefinitivodelascausasreligiosas,enlasqueanteriormenteseapelaba al patriarca; el conocimiento de las rentas de los monasterios y de lasdistribucionesdelaslimosnas.

Esta asamblea tomó el título de muy santo sínodo, título que habían tenido lospatriarcas.Asíelzarrestableciódehecholadignidadpatriarcal,distribuidaencatorcemiembros, pero todos dependientes del soberano y todos prestando juramento deobedecerlo, juramentoquenoprestaban lospatriarcas.Losmiembrosdeeste sagradosínodo congregados tenían la misma jerarquía que los senadores; pero tambiéndependíandelpríncipe,comoelSenado.

Estanuevaadministraciónyelcódigoeclesiásticonoentraronenvigorynorecibieronuna formapermanentesinocuatroañosdespués,en1722.Pedroquisoprimeroqueelsínodolepresentaselosquejuzgasemásdignosdelasprelacías.Elemperadorescogíaunobispo, y el sínodo lo consagraba.Pedropresidíaamenudoestaasamblea.Undía,que se trataba de presentar un obispo, el sínodo observó que no tenía entonces sinoignorantesquepresentaralzar:¡Ybien!-dijoéste-;nohaymásqueescogeralhombre,honrado;éstevaldrábienporunsabio.

Hay que observar que en la Iglesia griega no existe lo que nosotros llamamos clerosecular; el clérigo no es allí conocidomás que por su ridiculez; pero, a cansa de otroabuso,yaqueesprecisoquetodoseaabusoenestemundo,lospreladossonsacadosdelordenmonástico. Los primerosmonjes no eranmas que seglares, unos devotos, otrosfanáticos,queseretirabana losdesiertos; fueronreunidosal finporSanBasilio,deélrecibieron una regla, hicieron votos, y fueron considerados en el último orden de lajerarquía, por la quehayque empezar para ascender a las dignidades.Esto es lo quellenó de monjes la Grecia y el Asia. Rusia estaba inundada de ellos; eran ricos ypoderosos,y,aunquemuyignorantes,eran,aladvenimientodePedro,casilosúnicosquesabían escribir; de ello habían abusado en los primeros tiempos en que tanto seasombraronyescandalizarondelasinnovacionesqueentodorealizabaPedro.Sehabíavistoobligadoésteen1703aprohibirlatintaylasplumasalosmonjes;eranecesariounpermisoexpresodelarchimandrita,querespondíadeaquellosaquienesselesconcedía.Pedroquisoqueestadisposiciónsubsistiese.Habíaqueridoprimeroquenoseingresaseenelordenmonásticomásquea laedaddecincuentaaños,peroresultabademasiadotarde, la vidadelhombreesdemasiadocorta, ynohabía tiempopara formarobispos;ordenó entonces, con su sínodo, que se permitiese hacerse fraile a los treinta años

cumplidos,peronuncaantes;prohíbealosmilitaresyaloscultivadoresentrarnuncaenun convento, a menos de una orden expresa del emperador o del sínodo; jamás unhombrecasadopuedeseradmitidoenunmonasterio,aundespuésdeldivorcio,anoserque sumujer se haga también religiosa por su pleno consentimiento y que no tenganhijos.CualquieraqueestéalserviciodelEstadonopuedehacersefraile,amenosdeunpermisoexpreso.Todofrailedebetrabajarconsuspropiasmanosencualquieroficio.Lasreligiosas no deben salir nunca de su monasterio; Se les da la tonsura a la edad decincuentaaños,comoalasdiaconisasdelaprimitivaIglesia;ysiantesdehaberrecibidolatonsuraquierencasarse,nosolamentepuedenhacerlo,sinoqueselasexhortaaello;reglamento admirable en un país donde la población esmuchomás necesaria que losmonasterios.

Pedro quiso que estas desdichadasmonjas, queDios ha hecho nacer para poblar elEstado,yque,porunadevociónmalentendida,sepultanenlosclaustroslarazadequeellas debían ser madres, fuesen, al menos, de alguna utilidad a la sociedad qUetraicionan;ordenóquetodasellasseempleasenenlaboresmanualespropiasdesusexo.LaemperatrizCatalinaseencargódehacervenirobrerasdeBrabanteydeHolanda;lasdistribuyó en los monasterios, y bien pronto se hicieron en ellos trabajos con los queCatalinaylasdamasdelacorteseengalanaban.

Acasonadahayaenelmundomássabioqueestasinstrucciones;peroloquemerecelaatencióndetodoslostiemposeselreglamentoquePedro,dictóélmismoyquedirigióalsínodo en 1724. Fue ayudado en ello por Teófano Procopwitz. La antigua institucióneclesiástica está muy sabiamente explicada en este escrito; la ociosidad monacal esfuertemente combatida en él; el trabajo, no solamente recomendado, sino ordenado,debiendoserlaprincipalocupaciónserviralospobres;ordenaquelossoldadosinválidosseandistribuidosporlosconventos;quehayareligiososcomisionadosparatenercuidadode ellos; que los más robustos cultiven las tierras pertenecientes a los conventos; lomismoordenaenlosconventosdemonjas;lasmásfuertesdebencuidardelosjardines;lasotrasdebenatenderalasmujeresehijasenfermasquesellevendelasproximidadesdel convento. Se ocupa en los menores detalles de estos diversos servicios; destinaalgunosmonasteriosdereligiososdeunoyotrosexoarecibirhuérfanosyaeducarlos.

ParecealleerestereglamentodePedroelGrande,del31deenerode1724,comosiestuviesecompuestoalavezporunministrodeEstadoyporunpadredelaIglesia.

Casi todas las costumbres de la Iglesia rusa son diferentes de las nuestras. Entrenosotrosencuantounhombreessubdiácono,leestáprohibidoelmatrimonio,yparaéles un sacrilegio servir para poblar su patria. Por lo contrario, cuando un hombre esordenado de subdiácono en Rusia se lo obliga a tomar mujer: pasa a ser sacerdote,arcipreste;peroparallegaraobispoesprecisoqueseaviudoyfraile.

PedroprohibióatodoslospárrocosemplearmásdeunodesushijosenelserviciodelaIglesia,pormiedoaqueunafamiliademasiadonumerosatiranizasealaparroquia,yno se permitió emplear amás de uno de sus hijos sino cuando la parroquiamisma losolicitara.Sevequeen losmenoresdetallesdeestasordenanzaseclesiásticas todovadirigido al bien del Estado, y que se toman todas las medidas posibles para que lossacerdotes sean considerados, sin ser peligrosos y que no sean ni humillados nipoderosos.

YoencuentroenunasMemoriascuriosas,compuestasporunoficialmuyestimadoporPedroelGrande,queundíaleleíanaestepríncipeelcapítulodelEspectadoringlés,quecontieneunparaleloentreélyLuisXIV;despuésdehaberloescuchado,dijo:“Nocreomerecerlapreferenciaquesemedasobreestemonarca;peroestoymuysatisfechodeserlesuperiorenunpuntoesencial:yoheobligadoamicleroalaobedienciayalapaz,yLuisXIVsehadejadosubyugarporelsuyo.”

Un príncipe que pasaba los días en medio de las fatigas de la guerra, y las nochesredactando tantas leyes, civilizando un imperio tan vasto, dirigiendo tantos trabajosinmensosenelespaciodedosmilleguas,teníanecesidaddedescanso.Losplaceresnopodíanserentoncesnitannoblesnitandelicadoscomollegaronaserdespués.Nohayque asombrarse de que Pedro se divirtiese en su fiesta de los cardenales, de que yahemos hablado, y en algunos otros entretenimientos de este género; alguna vez fue aexpensas de la Iglesia romana, por la que tenía una aversión muy perdonable en unpríncipe del rito griego que quiere ser en él su jefe. Celebró también espectáculosparecidosacostade losfrailesdesupatria,perode losantiguosfrailes,queélqueríaridiculizar,mientrasreformabaalosnuevos.

YahemosvistoqueantesdepromulgarsusleyeseclesiásticashabíahechoPapaaunodesuslocos,yquehabíacelebradolafiestadelconclave.Esteloco,llamadoSotof,eradeochentaycuatroañosdeedad.Elzarimaginóhacerlecasarconunaviudadeigual

edadycelebrarsolemnementeestaboda;mandóhacerlainvitaciónacuatrotartamudos;viejos decrépitos conducían a la novia; cuatro hombres de los más gordos de Rusiaservíandebatidores; lamúsica ibasobreuncarrotiradoporosos,a losquesepicabaconpuntasdehierro,yquienes,consusbramidos,formabanunacompañamientodignodelosairesquesetocabansobreelcarro.Losnoviosfueronbendecidosenlacatedralpor un sacerdote ciego y sordo, a quien se había puesto anteojos. La procesión, elcasamiento,elbanquetedeboda,eldesnudaralosnovios,laceremoniademeterlosenlacama,todofueigualmenteadecuadoalabufoneríadeestadiversión.

Tal fiestanospareceridícula;pero¿loesmásquenuestrasdiversionesdeCarnaval?¿Esmáshermosoverquinientaspersonas llevandosobre lacaramáscarashorribles,ysobreelcuerpotrajesridículos,saltartodaunanocheenunasalasinhablarse?

Nuestras antiguas fiestas de los locos, y del asno, y del abad de los cornudos, ennuestras iglesias, ¿eran más majestuosas? Y nuestras comedias de la Madre tonta¿mostrabanmásingenio?

CAPITULOXV

NegociacionesdeAland.-MuertedeCarlosXII.-LapazdeNeustadt.

Estosinmensostrabajosdelzar,estepormenordetodoelimperiorusoyeldesdichadoproceso del príncipe Alejo no eran los únicos asuntos que le ocupaban; era necesarioestar a cubierto de lo exterior ordenando el interior de sus Estados. La guerracontinuabasiempreconSuecia,aunqueflojamenteydebilitadaporlaesperanzadeunapazpróxima.Estáprobadoqueenelaño1717,elcardenalAlberoni,primerministrodeFelipeV,rey

deEspaña,yelbaróndeGortz,quesehabíaadueñadodelespíritudeCarlosXII,habíanquerido cambiar la paz de Europa aliando a Pedro con Carlos, destronando al rey deInglaterra,JorgeI,restableciendoaEstanislaoenPolonia,mientrasqueAlberonidaríaaFelipe,susoberano,laregenciadeFrancia.Gortz,comohemosvisto,sehabíadeclaradoal zar mismo. Alberoni había entablado una negociación con el príncipe Kurakin,embajador del zar en La Haya, por medio del embajador de España, Barretti Landi,mantuano,trasplantadoaEspaña,comoelcardenal.Eranextranjerosquequerían trastornar todoenbeneficiode soberanosdequienno

eran súbditos natos, omás bien en beneficio de ellosmismos. Carlos XII intervino entodosestosproyectos,yelzarsecontentóconexaminarlos.Desdeelaño1716nohabíahechomásquedébilesesfuerzoscontraSuecia,másbienparaobligarlaacomprarlapazmediante la cesión de las provincias que había conquistado que para acabar deaniquilarla.Ya la actividad del barón de Gortz había conseguido del zar que enviase

plenipotenciarios ala isla de Aland para tratar de esta paz. El escocés Bruce, jefesuperiordeArtilleríaenRusia,yelcélebreOsterman,quedespuésestuvoal frentedelos negocios, llegaron al Congreso precisamente en el momento que se detenía alzarevitzenMoscú.GortzyGyllembourgestabanyaenelCongreso,enrepresentacióndeCarlosXII,ambosimpacientesporuniraestepríncipeconPedroyvengarsedelreydeInglaterra.LoextrañoesquehabíaCongresosinhaberarmisticio.La flota del zar cruzaba siempre ante las costas de Suecia y hacía algunas presas:

pretendíaconestashostilidadesacelerarlaconclusióndeunatannecesariaaSueciayquedebíasertangloriosaasuvencedor.Ya,apesardelaspequeñashostilidadesquedurabantodavía,eranmanifiestastodas

lasaparienciasdeunapazpróxima.Lospreliminaresconsistíanenactosdegenerosidad,quehacenmásefectoquelasfirmas.ElzarrestituyósinrescatealmariscalRenschild,que él mismo había hecho prisionero, y el rey de Suecia devolvió igualmente losgeneralesTrubetskoyyGollowin,prisionerosenSueciadesdelajornadadeNerva.Lasnegociacionesavanzaban,todoibaacambiarenelNorte.Gortzproponíaalzarla

adquisicióndelMecklemburgo.ElduqueCarlos,queposeíaesteducado,sehabíacasadocon una hija del zar Iván, hermano mayor de Pedro. La nobleza de su país estabasublevada contra él. Pedro tenía un ejército en el Mecklemburgo y tomaba partido afavor del príncipe, que miraba como yerno suyo. El rey de Inglaterra, elector deHannóver,sedeclarabaporlanobleza;eratambiénunamanerademortificaralreydeInglaterraasegurarelMecklemburgoaPedro,yadueñodelaLivoniayqueibaallegaraser más poderoso en Alemania que ningún elector. Se daba en cambio al duque deMecklemburgoelducadodeCurlandiayunapartedePrusia,aexpensasdePolonia,alaque se restituía el reyEstanislao. Brema yVerden debían volver a Suecia, pero no sepodíadespojaralreyJorgeImásquepor la fuerzade lasarmas.ElproyectodeGortzera,pues,comoyasehadicho,quePedroyCarlosXII,unidosnosolamenteporlapaz,sino por una alianza ofensiva, enviasen a Escocia un ejército. Carlos XII, después dehaber conquistado a Noruega, debía marchar en persona a la Gran Bretaña, y selisonjeaba de hacer allí un nuevo rey, después de haber hecho uno en Polonia. ElcardenalAlberoniprometíasubsidiosaPedroyaCarlos.ElreyJorge,alcaer,arrastraríaprobablementeensucaídaalregentedeFrancia,sualiado,quien,quedandosinapoyo,seríaentregadoalaEspañatriunfanteyalaFranciasublevada.AlberoniyGortzsecreíanyaapuntodetrastornarEuropadeunextremoaotro.Una

baladeculebrina,lanzadaalazardesdelosbaluartesdeFrederichsall,enNoruega,echóabajo todos sus proyectos. Carlos XII fue muerto; la flota de España, batida por losingleses; la conjuración fomentada en Francia, descubierta y deshecha; Alberoni,expulsado de España; Gortz, decapitado en Estocolmo; y de toda esta terrible liga,apenas comenzada, únicamente quedó poderoso el zar, quien, no habiéndosecomprometidoconnadie,dictólaleyatodossusvecinos.

TodocambióenSueciadespuésdelamuertedeCarlosXII;éstehabíasidodéspota,ynoseeligióasuhermanaUIricasinoacondicióndequerenunciasealdespotismo.Aquélhabía querido unirse con el zar contra Inglaterra y sus aliados, y el nuevo Gobiernosuecoseunióconsusaliadoscontraelzar.El Congreso de Aland no fue roto, ciertamente; pero Suecia, aliada con Inglaterra,

esperó que las escuadras inglesas enviadas al Báltico le procurasen una paz másventajosa. Las tropas hannoverianas entraron en los estados del duque deMecklemburgo;perolastropasdelzarlasexpulsarondeellos.Mantenía tambiénuncuerpodeejércitoenPolonia,elcualse imponíaa laveza los

partidarios de Augusto y a los de Estanislao; y con respecto a Suecia, tenía una flotapreparadaquedebíaohacerundesembarcoenlascostas,oforzaralGobiernosuecoanohacerlanguidecerelCongresodeAland.Estaflotaestabacompuestadedocegrandesnavíos de línea, de navíos de segundo orden, de fragatas y de galeras; el zar era suvicealmirante,siemprebajoelmandodelalmiranteApraxin.Unaescuadradeestaflotasedestacóprimerocontraunaescuadrasueca,y,después

deun tenazcombate, tomóunnavíoydos fragatas.Pedro,quealentabapor todos losmediosposibleslamarinaquehabíacreado,diosetentamillibrasdenuestramonedaalosoficialesdelaescuadra,medallasdeoroy,sobretodo,insigniasdehonor.Enaquelmismotiempo,laflotainglesa,alasórdenesdelalmiranteNorris,entróenel

mar Báltico para auxiliar a los suecos. Pedro tenía bastante confianza en su nuevamarinaparanodejarse imponerpor los ingleses;salióatrevidamentealmar,yenvióapreguntar al almirante inglés si venía simplemente como amigo de los suecos o comoenemigodeRusia.Elalmiranterespondióqueaunnoteníaórdenesconcretas.Pedro,apesardeestaequívocarespuesta,nodejódenavegarmaradentro.Los ingleses, en efecto, no habían venido sino con la intención de hacer un acto de

presencia y comprometer al zar con estas demostraciones a presentar a los suecoscondiciones de paz aceptables. El almirante Norris fué a Copenhague, y los rusoshicieronalgunosdesembarcosenSuecia,enlasproximidadesdeEstocolmo;destruyeronforjas de cobre, quemaronmás de quincemil casas y causaron bastantes daños parahacerdesearalossuecosquelapazfueseconcertadainmediatamente.En efecto: la nueva reina de Suecia apresuró la renovación de las negociaciones; el

mismo Osterman fué enviado a Estocolmo; las cosas permanecieron en este estadodurantetodoelaño1719.1720.-Alañosiguiente,elpríncipedeHesse,maridodelareinadeSuecia,hechorey

en propiedad por cesión de su mujer, comenzó su reinado enviando un ministro aPetersburgoparaacelerarestapaztandeseada;pero,enmediodeestasnegociaciones,laguerradurabasiempre.Laflotainglesaseunióalasueca,perosinrompertodavíalashostilidades;nohabía

rupturadeclaradaentreRusiaeInglaterra;elalmiranteNorrisofrecía lamediacióndesusoberano,perolaofrecíaamanoarmada,yestomismodeteníalasnegociaciones.EstallasituacióndelascostasdeSueciaydelasnuevasprovinciasdeRusiasobreelmarBáltico, que se pueden atacar fácilmente las deSuecia,mientras que las otras son demuydifícilacceso.Junio1719.-BienclaroseviocuandoelalmiranteNorris,arrojandolamáscara,hizoal

finundesembarco,juntamenteconlossuecos,enunapequeñaisladelaEtonia,llamadaNarguen,pertenecientealzar:quemaronunacabaña;perolosrusos,enlamismaépoca,desembarcaron hacia Vasa, quemaron cuarenta y un lugares y más de mil casas ycausaronentodoelpaísunestragoindecible.ElpríncipeGallitzintomócuatrofragatasalabordaje;parecíacomosielalmiranteinglésnohubiesevenidomásqueparaverconsus propios ojos hasta qué punto había hecho el zar formidable a su marina. Norrisapenas si hizo más que mostrarse en estos mismos mares sobre los cuales eranconducidoslascuatrofragatassuecasentriunfoalpuertodeCronslot,antePetersburgo.Parecequelosingleseshicierondemasiadosinoeranmásquemediadores,ydemasiadopocosieranenemigos.Noviembre1720.-Alfin,elnuevoreydeSueciapidióunasuspensióndehostilidades;y

nohabiendopodidolograrlohastaentonces,porlas,amenazasdeInglaterra,empleólamediacióndelduquedeOrleáns,regentedeFrancia.Estepríncipe,aliadodeRusiaydeSuecia, consiguió el honor de la conciliación; envió a Campredon, plenipotenciario, aPetersburgo,ydeallíaEstocolmo.ElCongresosereunióenNeustadt,pequeñacuidaddeFinlandia; pero el zar no quiso conceder el armisticiomás que cuando se estuvo apuntodeconcluiryfirmar.TeníaunejércitoenFinlandia,prestoasubyugarelrestodeestaprovincia; sus escuadras amenazaban continuamente aSuecia; eraprecisoque lapaznosehiciesemásquesegúnsusdeseos.Sesuscribióalfintodoloqueélquiso;sele

cedióaperpetuidadtodoloquehabíaconquistado,desdelasfronterasdelaCurlandiahastaelfondodelgolfodeFinlandia,ymuchomástodavía:todoelpaísdeKexholm,deun cabo al otro, y este confín de la Finlandia misma que se prolonga desde losalrededores deKexholm, alNorte; así, él quedó soberano reconocido de la Livonia, laEstonia,laIngria,laCarelia,elpaís,deVibourgydelasislasvecinas,queleasegurantodavíaeldominiodelmar,comolasislasdeOesel,deDago,deMoneyotrasmuchas.Eltotal formabaunaextensiónde trescientas leguascomunes,conanchurasdiferentes,ycomponíaungranreino,queeraelpremiodeveinteañosdetrabajos.Esta paz fué firmada el 10 de septiembre de 1721, nuevo cómputo, por suministro

OstermanyelgeneralBruce.Pedro sintió tanto mayor alegría, cuanto que, viéndose libre de la necesidad de

entretenergrandesejércitoscontraSuecia,libredeinquietudesconInglaterrayconsusvecinos, se encontraba en condiciones de entregarse por entero a la reforma de suimperio, tan bien comenzada, y a hacer florecer en paz las artes y el comercio,introducidosporsusolicitud,contantostrabajos.Ensusprimerostransportesdealegría,escribióasusplenipotenciarios:“Habéishecho

el tratado como si lo hubiésemos redactado nosotrosmismos y lo hubiéramos enviadoparahacerlo firmara lossuecos;estegloriosoacontecimientoestarásiemprepresenteennuestramemoria.”Fiestasde todogéneromostraron la satisfacciónde lasgentes en todoel imperio, y

sobretodoenPetersburgo.Laspompastriunfalesqueelzarhabíaostentadodurantelaguerranollegabanalasdiversionestranquilasalascualesacudíantodoslosciudadanoscon entusiasmo; esta paz era el más hermoso de sus triunfos, y lo que agradó mástodavíaquetodasestasbrillantesfiestasfuéunperdóngeneralparatodoslosculpablesretenidosenlasprisiones,ylaabolicióndetodoslosimpuestosdebidosaltesorodelzarentodalaextensióndelimperiohastaeldíadelapublicacióndelapaz.Serompieronlascadenasdeunamultituddemalhechores;losladronespúblicos,losasesinos,losreosdelesamajestad,fueronlosúnicosexceptuados.EntoncesfuecuandoelSenadoyelsínodoconcedieronaPedrolostítulosdeGrande,

deemperadorydepadredelapatria.ElcancillerGolofkintomólapalabra,ennombredetodoslosórdenesdelEstado,enlaiglesiacatedral;lossenadoresgritaronenseguidatres veces: ¡Viva nuestro emperador y nuestro padre!, y estas aclamaciones fueronseguidas de las del pueblo. Los ministros de Francia, de Alemania, de Polonia, deDinamarca, de Holanda, le felicitaron el mismo día, le nombraron con los títulos queacababandeconcederley reconocieroncomoemperadoralquesehabíayadesignadopúblicamenteconestetítuloenHolandadespuésdelabatalladePultava.LosnombresdepadreydegrandeerannombresgloriososquenadiepodíadisputarleenEuropa;eldeemperadornoeramásqueuntítulohonoríficoconcedidoporelusoalemperadordeAlemania,comoreytitulardelosromanos;yestasdenominacionesexigentiempoparaserformalmenteusadasenlascancilleríasdelascortes,dondelaetiquetaesdistintadelagloria.Muypocodespués,PedrofuereconocidoemperadorportodaEuropa,exceptoporPolonia,que ladiscordiadividíasiempre,yporelPapa,cuyovotoha llegadoaserbieninútildesdequelacorteromanahaperdidosuprestigioamedidaquelasnacionessehanilustrado.

CAPITULOXVI

De1asconquistasdePersia.

LasituacióndeRusiaestal,quenecesariamenteleafectanlosinteresesdetodoslospueblosquehabitanhaciaelgradocincuentadelatitud.Cuandoestuvomalgobernadafue el blanco, sucesivamente, de los tártaros, de los suecos, de los polacos, y bajo ungobiernofirmeyvigoroso,sehizotemibleatodaslasnaciones.PedrohabíacomenzadosureinadoconuntratadoventajosoconlaChina;habíacombatidoalavezalossuecosyalosturcos;acabóporconducirejércitosaPersia.La Persia comenzaba a caer en este estado deplorable en que se encuentra aún en

nuestrosdías.ImagínenselaguerradeTreintaAñosenAlemania,laépocadelaFronda,ladelaSainteBarthélemy,deCarlosVIydelreyJuanenFrancia,lasguerrascivilesdeInglaterra, la larga devastación de la Rusia entera por los tártaros, o estos mismostártarosinvadiendolaChina,ysetendráunaideadelascalamidadesquehanafligidoaPersia.Bastóunpríncipedébilyperezosoyunapersonapoderosayatrevidaparasumiraun

reino entero en este abismo de desastres. El sha, o shac, o sofí de Persia, Hussein,descendientedelgranSha-Abas,estabaentonceseneltrono;seentregabaalamolicie;suprimerministrocometió injusticiasycrueldadesque ladebilidaddeHussein toleró:heaquíelorigendecuarentaañosdecarnicería.Persia, lo mismo que Turquía, tiene provincias diferentemente gobernadas; tiene

súbditos inmediatos, vasallos, príncipes tributarios, pueblosmismos a quienes la cortepagabasutributobajoelnombredepensiónodesubsidio;taleseran,porejemplo,lospueblos de Daguestán, que habitaban las estribaciones de los montes Cáucasos, aloccidente delmarCaspio; formaban en otro tiempo parte de la antigua Albania; puestodoslospuebloshancambiadosusnombresysuslímites,estospueblossellamanhoylos lesguios; son montañeses, más bien bajo la protección que bajo la dominación dePersia;selespagabansubsidiosparadefenderestasfronteras.Al otro extremo del imperio, hacia las Indias, estaba el príncipe deCandahar, quien

mandaba la milicia de los afganes. Este príncipe era un vasallo de Persia, como loshospodarsdeValaquiaydeMoldaviasonvasallosdelimperioturco;estevasallajenoeshereditario;separececompletamentealosantiguosfeudosestablecidosenEuropaporlasespeciesdetártarosquetrastornabanel imperioromano.Lamiliciade losafganes,gobernadaporelpríncipedeCandahar,eraladelosmismosalbanesesdelascostasdelmar Caspio, vecinos del Daguestán, mezclados con los circasianos y georgianos,parecidosalosantiguosmamelucosquesubyugaronelEgipto;selesllamólosafganesporcorrupción;Timur,quenosotros llamamosTamerlán,había llevadoestamiliciaa laIndia,yquedóestablecidaenestaprovinciadeCandahar,lacualtanprontoperteneceala India, tan pronto a la Persia. Por estos afganes y por estos lesguios es por dondecomenzólarevolución.Myr-Veitz,oMiriwitz,intendentedelaprovincia,encargadoúnicamentedelacobranza

de los tributos, asesinó al príncipe deCandahar, sublevó lamilicia, y fué soberano deCandahar hasta sumuerte, ocurrida en 1717. Su hermano le sucedió tranquilamente,pagandounligerotributoalaPuertapersa;peroelhijodeMiriwitz,nacidoconlamismaambición que su padre, asesinó a su, tío y quiso ser un conquistador. Este joven sellamabaMyr-Mahmud; pero no fue conocido enEuropamás que con el nombre de supadre, que había comenzado la rebelión. Mahmud unió a sus afganes lo que pudorecogerdegüebros,antiguospersasahuyentadosporelcalifaOmar,siempreadscritosala religiónde losmagos, tan florecienteenotro tiempobajoCiro, y siempreenemigossecretosdelosnuevospersas.Enfin,marchóalcorazóndelaPersiaalfrentedecienmilcombatientes.En la misma época, los lesguios o albaneses, a quienes varios contratiempos

impidieroncobrarsussubsidios,descendieronarmadosdesusmontañas;desuertequeprendióelincendiodesdedosextremosdelimperiohastalacapital.Estoslesguiosarrasarontodoelpaísqueseextiendealolargodelacostaoccidental

delmarCaspio hastaDerbeut, o la Puerta deHierro.En esta región, que devastaron,estálaciudaddeShamaquia,aquinceleguascomunesdelmar;sesuponequeéstaeslaantigua morada de Ciro, a la que los griegos dieron el nombre de Ciropolis, puesnosotrosnoconocemosmásqueporlosgriegoslaposiciónylosnombresdeestepaís;ydeigualmodoquelospersasnuncatuvieronunpríncipeaquienllamasenCiro,menosaúntuvieronunaciudadquesellamaseCiropolis.EsasícomolosjudíosquesemetieronaescribircuandoseestablecieronenAlejandría imaginaronunaciudaddeEscitopolis,

edificada, decían, por los escitas cerca de la Judea, como si los escitas y los antiguosjudíoshubiesenpodidodarnombresgriegosalasciudades.Esta ciudad de Shamaquia era opulenta. Los armenios, vecinos de esta parte de la

Persia, hacían en ella un inmenso comercio, y Pedro acababa de establecer allí a susexpensasunacompañíadecomerciantes rusosquecomenzabaaestar floreciente.Loslesguios sorprendieron la ciudad, la saquearon, degollaron a todos los rusos quetraficabanbajolaproteccióndelshaHussein,yrobaronsusalmacenes,cuyaspérdidassehicieronascenderacercadecuatromillonesderublos.Pedro envió a pedir satisfacción al emperador Hussein, que disputaba todavía su

corona, y al tirano Mahmud, que la usurpaba. Hussein no pudo hacerlo justicia, yMahmudnoquiso.PedrodecidiótomarselajusticiaporsumanoyaprovecharsedelosdesórdenesdePersia.Myr-MahmudproseguíasiempreenPersiasusconquistas.Elsofí,enteradodequeel

emperadordeRusiasepreparabaaentrarenelmarCaspio,paravengarlamuertedesussúbditosdegolladosenShamaquia, lerogósecretamentepormediodeunarmenioquefuesealmismotiempoensocorrodePersia.PedropremeditabadesdemuchoanteselproyectodedominarenelmarCaspiocon

unapoderosamarina,yhacerpasarporsusEstadoselcomerciodePersiaydeunapartede la India.Había hecho sondar las profundidades de estemar, examinar las costas ylevantarcartasexactas.Partió,pues,paraPersiael15demayode1722.Suesposa leacompañóenesteviaje,comoenlosotros.DescendieronporelVolgahastalaciudaddeAstracán.Desdeallí corrióa restablecer los canalesquedebíanunirelmarCaspio, elmarBálticoyelmarBlanco,obraqueenpartefueterminadabajoelreinadodesunieto.Mientras dirigía estas obras, su infantería y sus municiones estaban ya en el mar

Caspio. Tenía veintidós mil hombres de infantería, nueve mil dragones, quince milcosacos; tres mil marineros maniobraban y podían servir de soldados en losdesembarcos.Lacaballería tomóel caminode tierrapordesiertosdondeelagua faltaconfrecuencia,ypasadosestosdesiertos,hayquefranquearlasmontañasdelCáucaso,donde trescientos hombres podían detener un ejército; pero en la anarquía en que sehallabaPersiasepodíaintentartodo.ElzarnavegócercadecienleguasalmediodíadeAstracán,hastalapequeñaciudad

de Andrehof. Es extraño ver el nombre de Andrés a orillas delmar deHircania; peroalgunosgeorgianos,especiedecristianosantiguamente,habíanedificadoestaciudad,ylospersas lahabían fortificado; fue tomada fácilmente.Deallí avanzaron, siempreportierra,porelDaguestán;sedistribuyeronmanifiestosenpersayenturco;eranecesariohalagar a la Puerta Otomana, que contaba entre sus súbditos no solamente a loscircasianosylosgeorgianos,vecinosdeestepaís,sinotambiénalgunosgrandesvasalloscolocadosdesdepocoantesbajolaproteccióndeTurquía.Entreotros,habíaunomuypoderoso, llamadoMahmuddeUtmich,queostentabael

título de sultán, y que se atrevió a atacar las tropas del emperador ruso; fuecompletamentederrotado,yelinformecontienequesehizodesupaísunahoguera.14septiembre1722.-ProntollegóPedroaDerbent,quelospersasylosturcosllaman

Demir-capi,laPuertadeHierro;sellamaasíporque,enefecto,hayunapuertadehierroen la parte Sur. Es una ciudad larga y estrecha, que toca por un extremo a unaestribaciónescarpadadelCáucaso,ycuyosmurosestánbañadosenelotroextremoporlasolasdelmar,queamenudoseelevanporencimadeellosenlastempestades.Estosmurospodríanpasarporunamaravilladelaantigüedad;decuarentapiesdealtoyseisdeancho,flanqueadosdetorrescuadradas,acincuentapiesunadeotra,todaestaobraparecedeunasolapieza;estáconstruidadeasperónydeconcha,pulverizadasquehanservido demortero, y el conjunto formaunamasamás dura que elmármol; se puedeentrarenellapormar,perolaciudadporlapartedetierrapareceinexpugnable.Quedantodavía los restos de una antigua muralla, semejante a la de la China, que se habíaconstruidoenlamásremotaantigüedad;seextendíadesdelasorillasdelmarCaspioalas del mar Negro, y era, probablemente, unmuro elevado por los antiguos reyes dePersiacontraestamultituddebárbarosquehabitabanentreesosdosmares.La tradiciónpersadiceque laciudaddeDerbent fueenparte reparaday fortificada

porAlejandro.AnianoyQuinto-Curciodicenque,enefecto,Alejandrohizolevantarestaciudad;pretenden,ciertamente,quefueaorillasdelTanais;peroesqueensutiempolosgriegos daban el nombre de Tanais al río Cirus, que pasa cerca de la ciudad. Seríacontradictorio que Alejandro hubiese construido la Puerta Caspiana sobre un río cuyadesembocaduraestáenelPontoEusino.HabíaantiguamenteotrastresocuatropuertaCaspianasendiferentesparajes,todas

verisímilmente construidas con la mismamira; pues todos los pueblos que habitan el

occidente, el oriente y el septentrión de este mar han sido siempre bárbaros muytemibles al resto del mundo, y de allí es de donde principalmente han partido esosenjambresdeconquistadoresquehansubyugadoelAsiayEuropa.Permítasemeobservaraquícuántohaagradadoalosautoresentodotiempoengañara

loshombres,ycuántohanpreferidounavanaelocuenciaalaverdad.Quinto-Curcioponeen boca de yo no sé cuáles escitas un discurso admirable, lleno de moderación y defilosofía, como si los tártaros de estos países hubiesen sido tan sabios, y como siAlejandronohubiesesidoelgeneralnombradopor losgriegoscontraelreydePersia,señor de una gran parte de Escitia meridional y de las Indias. Los retóricos que hantenido lapretensiónde imitaraQuinto-Curcio sehanesforzadoenpresentarnosestossalvajesdelCáucasoy losdesiertos,ávidosderapiñaydematanza,comoloshombresmásjustosdelmundo;hanpintadoaAlejandro,vengadordeGreciayvencedordequienqueríasojuzgarla,comounbandidoquerecorríaelmundosinrazónysinjusticia.NosepiensaquelostártarosnofueronnuncamásquedestructoresyqueAlejandro

edificóciudadesensupropiopaís;esenloqueyomeatreveríaacompararaPedroelGrande con Alejandro: tan activo, tan amigo de las artes útiles, más cuidadoso de lalegislaciónquisocambiar,comoél,elcomerciodelmundo,yconstruyóoreparótantasciudadescomoAlejandro.ElgobernadordeDerbent,alallegadadelejércitoruso,noquisosostenerelsitio;ya

porquecreyesenopoder sostenerse, yaporqueprefiriese laproteccióndel emperadorPedroaladeltiranoMahmud,entrególasllavesdeplatadelaciudadydelcastillo;elejércitoentrótranquilamenteenDerbent,yfuéaacamparaorilladelmar.El usurpador Mahmud, dueño ya de una gran parte de Persia, quiso, en vano,

anticiparsealzareimpedirlelaentradaenDerbent.Excitóalostártarosvecinos;acudióélmismo;peroDerbentsehabíayarendido.Pedro no pudo entonces llevar más lejos sus conquistas. Los barcos que llevaban

nuevas provisiones, reclutas, caballos, se habían perdido hacia Astracán, y la estaciónavanzaba; regresó a Moscú, y entró en él en triunfo; allí, según su costumbre, diosolemnementecuentadesuexpediciónalvicezarRomadonoski,continuandohastaelfinesta comedia, que, según lo que se dijo en su elogio pronunciado en París, en laAcademiadeCiencias,hubiesedebido ser representadaante todos losmonarcasde latierra.Persia estaba entonces repartida entreHussein y, el usurpadorMahmud.El primero

trataba de buscar un apoyo en el emperador de Rusia; el segundo temía en él unvengador que le arrebatase el fruto de su rebelión. Mahmud hizo cuanto pudo paralevantar a la PuertaOtomana contra Pedro; envió una embajada aConstantinopla; lospríncipes del Daguestán, bajo la protección del sultán, despojados por las armas deRusia,pidieronvenganza.ElDivántemióporlaGeorgia,quelosturcoscontabanenelnúmerodesusEstados.El sultán estuvo a puntodedeclarar la guerra; la corte deViena y la deParís se lo

impidieron.ElemperadordeAlemanianotificóquesi losturcosatacabanaRusiaélsevería obligado a defenderla. El marqués de Bonac, embajador de Francia enConstantinopla, apoyóhábilmente con susadvertencias las amenazasde los alemanes;hizoverqueenpropiointerésdelaPuertaestabanosufrirqueunrebeldeusurpadordePersiaenseñaseadestronarsoberanos;queelemperadorrusonohabíahechomásqueloqueelsultánhubieradebidohacer.Duranteestasdelicadasnegociaciones,elrebeldeMahmud,habíaavanzadohastalas

puertasdeDerbent:asolólospaísesvecinosafindequelosrusosnotuviesenconquésubsistir. La parte de la antigua Hircania hoy Guilan fue saqueada, y estos pueblos,desesperados,sepusieronbajo laprotecciónde losrusos,aquienesmiraroncomosuslibertadores.Seguíanenestoelejemplodelsofímismo.Estedesgraciadomonarcahabíaenviadoun

embajadoraPedroelGrandeparaimplorarsolemnementesuauxilio.Apenassepusoencaminoesteembajador,cuandoelrebeldeMyr-MahmudseapoderódeIspahanyde lapersonadesusoberano.Elhijodel sofí destronado yprisionero, llamadoThamaseb,pudoescapardel tirano,

reunióalgunastropasycombatióalusurpador.Nofuemenosactivoquesupadreparainstar a Pedro el Grande a que le protegiese, y envió al embajador las mismasinstruccionesqueelshaHusseinhabíadado.Agosto1723.-Nohabíallegadotodavíaesteembajadorpersa,llamadoIsmael-Beg,ysu

negociación había tenido ya buen éxito. Supo al arribar a Astracán que el generalMatufkin ibaapartirconnuevas tropasparareforzarelejércitodelDaguestán.NosehabíatomadoaúnlaciudaddeBakúoBachú,quedaalmarCaspioelnombredemar

Bachúentrelospersas.Dioalgeneralrusounacartaparaloshabitantes,enlacuallesexhortabaennombredesusoberanoasometersealemperadordeRusia.ElembajadorcontinuósucaminoparaPetersburgo,yelgeneralMatufkinfueaponersitioalaciudaddeBachú.Elembajadorpersallegóasucortealmismotiempoquelanoticiadelatomadelaciudad.Esta ciudad está cerca de Shamaquia, donde los comerciantes rusos habían sido

degollados;noesnitanpopulosanitanopulentacomoShamaquia,peroesfamosaporlanafta que ha proporcionado a toda Persia. Jamás tratado alguno fue concluido másprontoqueeldeIsmael-Beg.Septiembre1723.-ElemperadorPedro,paravengarlamuertedesussúbditosypara

socorreralsofíThamasebcontraelusurpador,prometíamarcharaPersiaconejércitos,yelnuevosofí lecedíanosolamente lasciudadesdeBachúyDerbent, sino también lasprovinciasdeGuilan,MazanderanyAsterabath.Guilanes,comoyahemosdicho,laHircaniameridional;Mazanderan,quelatoca,esel

país de los mardos; Asterabath está contigua a Mazanderan, y éstas eran las tresprovinciasprincipalesdelosantiguosreinos;desuertequePedroseencontraba,porsusarmasyporlostratados,dueñodelprimerreinodeCiro.No es inútil decir que en los artículos de este convenio se reguló el precio de los

géneros que se debían suministrar al ejército. Un camello no debía costar más quesesentafrancosdenuestramoneda-docerublos-;lalibradepannodebíallegaracincoliards;lalibradecarne,aproximadamenteaseis;estospreciossonunapruebaevidentedelaabundanciaqueexistíaenestospaísesdelosverdaderosbienes,quesonlosdelatierra,ydelaescasezdedinero,quenoesmásqueunbienconvencional.EratallasuertemiserabledePersia,queeldesgraciadosofíThamaseb,erranteporsu

reino,perseguidoporelrebeldeMahmud,asesinodesupadreydesushermanos,estabaobligadoapediralavezaRusiayaTurquíaquisiesentomarunapartedesusEstados,paraconservaréllaotra.ElemperadorPedro,elsultánAchmetIIIyelsofíThamasebconvinieronentoncesen

queRusia conservaría las tres provincias de que acabamosde hablar, y que la PuertaOtomana tendría Casbin, Tauris, Erivan, además de lo que conquistaba entonces elusurpadordePersia.Deestemodoestehermosoreinoeradesmembradoalavezporlosrusos,losturcosyporlosmismospersas.ElemperadorPedroreinóasíhastasumuertedesdeloslímitesdelmarBálticohastael

extremo meridional del mar Caspio. Persia continuó siendo presa de revoluciones ysaqueos.Lospersasenotrotiemporicosycivilizados,sevieronsumidosenlamiseriayenlabarbarie,mientrasqueRusiasurgiódelapobrezaylagroseríaalaopulenciaylacivilización.Unsolohombre,por tenerunespírituactivoyenérgico,engrandecióasupatria;yunsolohombre,porserdébileindolente,hizocaeralasuya.Estamostodavíamuymalinformadosdelpormenordetodaslascalamidadesquehan

abatidoaPersiadurantetantotiempo.SehapretendidoqueeldesgraciadoshaHusseinfuelobastantecobardeparaponerélmismosumitradepersa,loquenosotrosllamamoslacorona, sobre la cabezadelusurpadorMahmud; sedicequeeste,Mahmudcayóenseguidaen la locura; así, un imbécil yun locodecidieron la suertede tantosmilesdehombres.SeañadequeMahmudmatócon supropiamano, enunaccesode locura, atodos los hijos y nietos del sha Hussein, en número de ciento; que se hizo recitar elevangeliodeSanJuansobrelacabezaparapurificarseycurarse.EstoscuentospersashansidopropaladospornuestrosfraileseimpresosenParís.Estetirano,quehabíaasesinadoasutíofue,alfinasesinadoasuvezporsusobrino

Eshreff,quefuetancruelytantiranocomoMahmud.El sha Thamaseb imploró siempre el auxilio de Rusia. Es este mismo Thamaseb, o

Thamas, socorrido después y restablecido por el célebre, Kouli-kan y en seguidadestronadoporKouli-kanmismo.Estas revoluciones y las guerras que Rusia tuvo en seguida que sostener contra los

turcos de las que salió victoriosa, y la evacuación de las tres provincias, no sonacontecimientos que conciernen a Pedro el Grande; no ocurrieron sino varios añosdespués de su muerte; baste decir que él acabó su carrera militar añadiendo tresprovinciasasuimperioporelladodePersiacuandoacababadeañadirleotrastreshacialasfronterasdeSuecia.

CAPITULOXVII

CoronaciónyconsagracióndelaemperatrizCatalinaI.-MuertedePedroelGrande

Pedro, al regreso de su expedición de Persia, se encontró,más que nunca, como elárbitrodelNorte.SedeclaróelprotectordelafamiliadelmismoCarlosX11,dequienhabíasidodurantediezyochoañosenemigo.HizoveniralacortealduquedeHolstein,sobrinodeestemonarca; ledestinóparasuhijamayor,ysedispusodesdeentoncesasostenersusderechossobreelducadodeHolstein-Slesvig;hastasecomprometióenuntratadodealianzaqueconcertóconSuecia.ProseguíalostrabajoscomenzadosentodalaextensióndesusEstadoshastaelfondo

de Kamt-chatca, y para dirigir mejor estos trabajos establecía en Petersburgo suAcademia de Ciencias. Las artes florecían por todos lados; las manufacturas eranfomentadas;lamarina,aumentada,losejércitos,biensostenidos;lasleyes,observadas;gozabaenpazde sugloria;quisopartirladeunmodonuevocon laque, reparando ladesgraciadelacampañadelPruth,había,decíaél,contribuidoaestamismagloria.18mayo1724.-FueenMoscúdondehizocoronaryconsagrarasumujerCatalina,en

presencia de la duquesa de Curlandia, hija de su hermano mayor, y del duque deHolstein, a quien iba a hacer su yerno. La declaración que publicó merece fijar laatención: en ella se recuerda el uso de varios reyes cristianos de hacer coronar a susesposas; en ella se recuerdan los ejemplos de los embajadores Basilides, Justiniano,Heraclio y León el Filósofo. El emperador especifica en ella los servicios prestados alEstado por Catalina, y sobre todo en la guerra contra los turcos, cuando su ejército,reducidoaveintidósmilhombres,teníaquecombatirconmásdedoscientosmil.Nosedecíaenestaordenquelaemperatrizdebiesereinardespuésdeél;peropreparabaenellalosánimosconestaceremonia,desusadaensusEstados.Lo que acaso podía hacer considerar a Catalina como destinada a subir al trono

después de su esposo es que este misino marchó delante de ella a pie el día de sucoronación, en calidad de capitán de una nueva compañía que creó con el nombre decaballerosdelaemperatriz.Cuandohubieron llegadoa la iglesia,Pedro le colocó la corona sobre la cabeza;ella

quisoabrazarlelasrodillas;élseloimpidió,yalsalirdelacatedralhizollevarelcetroyelglobodelantedeella.Lafiestafuedignadetodounemperador.Pedroostentabaenlasgrandesocasionestantamagnificenciacomosencillezponíaensuvidaprivada.Habiendo coronado a su mujer, se resolvió, al fin, a conceder su hija mayor, Ana

Petrona, al duquedeHolstein.Estaprincesa teníamuchos rasgosde supadre; eradetallamajestuosaydegranbelleza.SeladesposóconelduquedeHolstein,perosingranaparato. Pedro sentía su saludmuy quebrantada, y un disgusto doméstico, que acasoirritó más aún el mal de que murió, hizo estos últimos tiempos de su vida pococonvenientesalapompadelasfiestas.Catalina teníaun jovenchambelán66, llamadoMoënsde laCruz,nacidoenRusiade

familiaflamenca;eradefiguradistinguida;suhermana,laseñoradeBale,eraazafatadelaemperatriz;ambosgobernabansucasa.Seacusóaunoyaotroalemperador;fueronmetidos en la cárcel; se les siguió proceso por haber recibido regalos. Se habíaprohibido, desde el año 1714, a todo empleado, recibirlos, bajo pena de infamia y demuerte,yestaprohibiciónhabíasidorenovadavariasveces.El hermano y la hermana fueron convictos; todos los que habían o comprado o

recompensado sus servicios fueron enumerados en la sentencia, excepto el duque deHolsteinysuministroelcondeBassewitz;esverosímilquelosregaloshechosporestepríncipealosquehabíancontribuidoaconseguirsumatrimonionofuesenconsiderados,comounacosacriminal.Se condenó aMoëns a ser decapitado, y a su hermana, favorita de la emperatriz, a

recibir once golpes de knut. Los dos hijos de esta dama, uno chambelán y otro paje,fuerondegradadosyenviadosencalidaddesimplessoldadosalejércitodePersia.Estas severidades, que rechazan nuestras costumbres, eran quizá necesarias en un

paísdondelaconservacióndelasleyesparecíaexigirunrigorespantoso.Laemperatrizpidióperdónparasuazafata,ysumarido,irritado,selonegó;ensucólera,hizopedazosunalunadeVeneciaydijoasumujer:“Túvesquenoesprecisomásqueungolpedemimanoparavolveresteespejoalpolvodequehasalido.”Catalinalemirócontiernodoloryledijo:“Ybien,habéisrotoloqueconstituíaeladornodenuestropalacio;¿creéisquesehahechomáshermosoporello?”Estaspalabrasapaciguaronalemperador,perotoda

la gracia que sumujer pudo conseguir de él fue que su azafata no recibieramás quecincogolpesdeknutenlugardeonce..No referiría este hecho si no estuviese certificado por un ministro, testigo ocular,

quien,habiendohechoélmismoregalosalhermanoyalahermana,fueacasounadelasprincipalescausasdesudesgracia.Fueestaaventuralaqueanimóalosquejuzgantodomalignamente,apropalarqueCatalinaapresurólosdíasdeunmaridoqueleinspirabamásterrorporsucóleraquegratitudporsusbeneficios.Se afirmaron en estas crueles sospechas por le prisa que tuvo Catalina de volver a

llamarasuazafatainmediatamentedespuésdelamuertedesuesposoyconcederletodosu favor.El deberdeunhistoriador obliga a referir estos rumorespúblicos aquehandado lugar en todo tiempo y en todos los Estados los príncipes arrebatados por unamuerteprematura,comosi lanaturalezano fuesesuficienteparadestruirlos;peroesemismodeberexigequesehagavercuántemerarioseinjustoseranesosrumores.Hay una distancia inmensa entre el descontento pasajero que puede ocasionar un

marido severo, y una resolución desesperada de envenenar a un esposo y soberano aquienseledebetodo.Elpeligrodetalempresahubiesesidotangrandecornoelcrimen.Había entoncesungranpartido contrario aCatalina, en favordel hijo del infortunadozarevitz; sin embargo, ni esta facción ni ninguna persona de la corte sospechó deCatalina, y los rumores vagos que corrieron no fueronmás que la opinión de algunosextranjerosmalenterados,queseentregabansinrazónalgunaalruinplacerdesuponergrandescrímenesenquienessecreeinteresadoencometerlos.EstemismointeréseramuydudosoenCatalina:noeraseguroquedebieseserlasucesora;habíasidocoronada,pero solamente en calidad de esposa del soberano, y no como debiendo ser soberanadespuésdeél.LadeclaracióndePedronohabíaordenadoesteaparatomásquecomounaceremonia,

y no como un derecho a reinar; Catalina recordaba los ejemplos de emperadoresromanosquehabíanhechocoronarasusesposas,yningunadeellas fuesoberanadelimperio.Enfin:aundurantelaenfermedaddePedro,muchoscreyeronquelaprincesaAna Petrona le sucedería, juntamente con el duque de Holstein, su esposo, o que elemperador nombraría a su nieto por sucesor suyo: así, bien lejos de tener Catalinainterésenlamuertedelemperador,teníanecesidaddesuconservación.ErasabidoquePedroestabaatacadodesdemuchotiempoantesdeunabscesoyuna

retención de orina que le causaban dolores agudos. Las aguasminerales deOlonitz yotras que había empleado no fueron más que inútiles remedios; se le vio debilitarsesensiblemente desde principios del año 1724. Sus trabajos, de los que no descansabanunca,aumentaronsumalyapresuraronsufin;suestadopareciómuyprontomortal;leacometieron calenturas muy altas que le sumieron en un delirio casi continuo; quisoescribir en un momento de descanso que le dejaron sus dolores67, pero su mano noformómásquecaracteresilegibles,delosquenosepudodescifrarsinoestaspalabrasenruso:Devolvedtodoa…PidióquesehicieseveniralaprincesaAnaPetrona,aquienqueríadictar;perocuando

éstaaparecióantesucamaélhabíaperdidoyaelhablayentróenlaagonía,queduródiez y seishoras.LaemperatrizCatalinano sehabía separadode la cabeceraen tresnoches:alfinmurióensusbrazosel28deenero,hacialascuatrodelamañana.Se llevó su cuerpo al gran salón de palacio, seguido de toda la familia imperial, del

Senado, de todas las personas más distinguidas y de mucha gente del pueblo; fueexpuesto en una cama de respeto, y todo el mundo tuvo libertad de aproximarse ybesarlelamano,hastaeldíadesuentierro,queseverificóel10-21demarzode1725.Se ha creído, se ha impreso, que había nombrado en su testamento a su esposa

Catalinaherederadelimperio;perolociertoesquenohizotestamente,o,porlomenos,no apareció nunca, negligencia bien extraña en un legislador, y que prueba que él nohabíacreídomortalsuenfermedad.Nosesabíaalahoradesumuertequiénocuparíasutrono;dejabaaPedro,sunieto,

hijo del infortunado Alejo; dejaba a su hija mayor, la duquesa de Holstein. Había unpartido considerable a favor del joven Pedro. El príncipe Menzikoff, ligado a laemperatriz Catalina en todo tiempo, se adelantó a todos los partidos y a todos losproyectos.PedroestabapróximoaexpirarcuandoMenzikoffhizopasaralaemperatrizauna sala donde sus amigos estaban ya reunidos. Se hizo transportar el tesoro a lafortaleza; se aseguraron las guardias; el príncipe Menzikoff atrajo al arzobispo deNovgorod;Catalinacelebróconellosyunsecretariodeconfianza,llamadoMacarof,unconsejosecreto,alqueasistióelministrodelduquedeHolstein.Laemperatriz,alsalirdeesteconsejo,volviójuntoasuesposomoribundo,queexhaló

elúltimosuspiroensusbrazos.Inmediatamente,lossenadoresylosoficialesgenerales

acudieron al palacio; la emperatriz les arengó;Menzikoff respondió en su nombre; sedeliberó,por fórmula, fuerade lapresenciade laemperatriz.ElarzobispodePlescou,Teófano,declaróqueelemperadorhabíadicho lavísperade lacoronacióndeCatalinaquenolacoronabamásqueparahacerlareinardespuésdeél;todalaasambleafirmólaproclamación,yCatalinasucedióasuesposoelmismodíadesumuerte.Pedro el Grande fue llorado en Rusia por todos los que él había formado, y la

generación que siguió a la de los partidarios de las antiguas costumbres lo consideróbienprontocomopadresuyo.Cuandolosextranjerosvieronquetodassusfundacioneseran permanentes han sentido por él una admiración constante, y han confesado quehabíasidoinspiradomásbienporunasabiduríaextraordinariaqueporeldeseodehacercosas sorprendentes. Europa ha reconocido que él había amado la gloria, pero que lahabía cifrado en hacer bien; que sus defectos no habían empañado nunca sus buenascualidades; que en él, el hombre presentaba manchas, pero el monarca fue siempregrande;forzólanaturalezaentodo,ensussúbditos,ensímismoysobrelatierraysobrelos mares; pero la forzó para embellecerla. Las artes, que ha trasplantado con suspropias manos a países en que muchos entonces estaban salvajes, han dado, alfructificar,testimoniodesugenioyeternizado,sumemoria;parecenhoyoriginariasdelosmismospaísesadonde lasha trasportado.Leyes,policía,política,disciplinamilitar,marina, comercio, manufacturas, ciencias, bellas artes, todo se ha perfeccionadosiguiendosusplanes;yporunasingularidadde laquenohayejemplo,cuatromujereshansubidosucesivamentedespuésdeélaltrono,lascualeshanmantenidotodoloqueélacabóyhanperfeccionadotodoloqueélhabíaemprendido.En palacio ha habido revoluciones después de su muerte; el Estado no ha

experimentadoningunaelesplendordeeste imperiohaaumentadobajoCatalina I;hatriunfadode losturcosyde lossuecosbajoAnaPetrona;haconquistadobajoIsabel laPrusiayunapartedelaPomerania;hagozadoenseguidadelapazyhavistoflorecer,lasartesbajoCatalinaII.Aloshistoriadoresnacionalesincumbeentrarentodoslosdetallesdelasfundaciones,

leyes, guerras y empresas de Pedro el Grande; ellos alentarán a sus compatriotascelebrando a todos los que han ayudado a este monarca en sus trabajos guerreros ypolíticos. A un extranjero amante desinteresado del mérito basta haber intentadomostrarloquefueelgranhombrequeaprendiódeCarlosXIIavencerle,quesaliódosvecesdesusEstadosparagobernarlosmejor,quetrabajóconsuspropiasmanosencasitodaslasartesnecesarias,paradarejemploasupueblo,yquefueelfundadoryelpadredesuimperio.LossoberanosdeEstadoscivilizadosdesdemuchotiempoantessediránasímismos:

“SienlosclimasheladosdelaantiguaEscitiaunhombre,ayudadosolodesugenio,hahecho cosas tan grandes, ¿qué debemos hacer nosotros en reinos donde los trabajosacumuladosdevariossiglosnoshanvueltotodotanfácil?

__________66MemoriasdelcondeBassewitz.67MemoriasmanuscritasdelcondeBassewitz.

CONDENADEALEJO

El24dejuniode1718.

“En virtud de la orden expresa emanada de Su Majestad zariana, y firmada por supropiamanoel13dejunioúltimo,referentealjuiciodelzarevitzAlejoPetrowitz,sobresus transgresiones y crímenes contra su padre y señor, los abajo firmantes,ministros,senadores del estado militar y civil, después de haberse reunido varias veces en lacámara de la regencia del Senado en Petersburgo, habiendo oído más de una vez lalectura que se ha hecho de los originales y extractos de los testimonios que han sidopresentados contra él, así como también las cartas de exhortación de Su Majestadzariana al zarevitz, y de las respuestas que éste dio a aquéllas, escritas de su propiamano,yotrosactosquepertenecenalproceso,asícomolasinformacionescriminalesylasconfesionesydeclaracionesdelzarevitz,tantolasescritasporsupropiamanocomolashechasverbalmenteasuseñorpadre,yantelosabajofirmantes,constituidosporlaautoridad de Su Majestad zariana, al efecto del presente juicio: han declarado yreconocidoqueaunque,segúnlosderechosdelimperioruso,nohacorrespondidocontrasu soberano y su padre siendo hijo y súbdito de Su Majestad zariana; de suerte que,aunqueSuMajestadzarianahayaprometidoalzarevitz,porlacartaqueéllehaenviadoporM.Tolstoy,consejeroprivado,yporelcapitánRomanzoff, fechadaenSpael10dejuliode1717,perdonarlesuevasiónsiregresabadebuengradoyvoluntariamente,asícomoelzarevitzmismolohaconfesadoconagradecimientoensurespuestaaestacarta,escrita en Nápoles el 4 de octubre de 1717, donde ha mostrado que agradecía a SuMajestadzarianaelperdónque leconcedíasolamenteporsuevasiónvoluntaria,sehahechodespuésindignodeélporsuoposiciónalavoluntaddesupadreyporsusdemásinfracciones, que ha renovado y continuado, como se ha expuesto ampliamente en elmanifiestopublicadoporSuMajestadzarianael3defebrerodelpresenteaño,yporque,entreotrascosas,noharegresadodebuenavoluntad.YaunqueSuMajestadzariana,ala llegadadel zarevitz aMoscú, con su escrito de confesiónde sus crímenes, y dondepedíaperdón,tuvopiedaddeél,comoesnaturaltenerlaenunpadreporsuhijo,yqueen la audiencia que le concedió en la sala del castillo el mismo día 3 de febrero leprometió el perdón de todas sus infracciones; Su Majestad zariana no le hizo esapromesasinoconestacondiciónexpresa,dichaenpresenciadetodoelinundo,asaber:queelzarevitzdeclararía,sinningunarestricciónnireserva,todoloquehabíacometidoy tramado hasta aquel día contra Su Majestad zariana, y que descubriría a todas laspersonas que le han dado consejos, sus cómplices, y, en general, a todos los que hansabidoalgodesusproyectosyardides;peroquesiocultabaalgo,elperdónprometidoseríanuloyquedaríarevocado;loqueelzarevitzrecibióentoncesyaceptó,almenosenapariencia, con lágrimas de gratitud y prometió bajo juramento declarar todo sinreserva; enconfirmaciónde lo cualbesó la santa cruzy lasSagradasEscriturasen laiglesiacatedral.

Su Majestad zariana le confirmó también la misma cosa por su propia mano al díasiguiente,enlosartículosdelinterrogatorioinsertosaquíarriba,quemandóentregarle,habiendoescritoasucabezaloquesigue:

“Comohabéisrecibidoayernuestroperdónacondicióndequedeclararíais todas lascircunstanciasdevuestraevasiónyloqueconellatienerelación,peroquesiocultabaisalgoseríaisprivadodelavida,ycomohabéishechoyadepalabraalgunasdeclaraciones,debéis,paraunasatisfacciónmásampliayparavuestrodescargo,ponerlasporescritosegúnlospuntosmarcadosacontinuación.

Yalaconclusión,todavíaestabaescritodelapropiamanodeSuMajestadzariana,enelartículo7:“Declaradtodo loquetengarelaciónconesteasunto,auncuandoellonoestuvieseespecificadoaquí,ypurificaoscomoenlasantaconfesión;perosiencubrísocalláis algo que se descubra en lo sucesivo, nome imputáis nada, pues ayer se os hadeclaradodelantedetodoelmundoqueenesecasoelperdónqueseoshaconcedidoseríanuloyrevocado.

“Noobstanteesto,elzarevitzhaprocedidoensusrespuestasyensusconfesionessinninguna sinceridad; ha callado y encubierto no solamente a muchas personas, sinotambiéncuestionescapitales,ysusinfracciones,yenparticularsusintentosderebelióncontra su padre y señor, y sus malas prácticas que ha tramado y entretenido muchotiempoparatratardeusurpareltronodesupadre,aunenvidadeél,pormaloscaminosdiferentesybajoruinespretextos,yfundandosuesperanzaylosdeseosquesentíadelamuertedesupadreyseñorenladeclaración,dequeselisonjeaba,delpopulachoensufavor.

“Todoestohasidodescubiertoenseguidapor las informacionescriminales,despuésdehabersenegadoadeclararloélmismo,comosehaconsignadomásarriba.

“Así,esevidente,portodasestasmaniobrasdelzarevitz,yporlasdeclaracionesquehaprestadoporescritoydepalabra,y,enúltimolugar,porladel22dejuniodelpresenteaño,quenohaqueridoquelasucesiónalacoronaocurriese,despuésdelamuertedesupadre,delmodoquesupadrehubiesequeridodejársela,segúndisponelaequidadylasvíasylosmediosqueDioshaprescrito,sinoquehadeseadoyhatenidoelproyectodellegaraella,aunenvidadesupadreyseñor,contralavoluntaddeSuMajestadzarianayoponiéndosea todo loquesupadrequería, ynosolamentepor las sublevacionesderebeldesqueélesperaba,sinotambiénporelconcursodelemperador,yconunejércitoextranjeroqueélsehabíajactadodetenerasudisposición,aunacostadelaruinadelEstadoydelaenajenacióndetodoloquedelEstadoselehubierapodidopedirporesteconcurso,

“Laexposiciónqueseacabadehacerdejaver,pues,queelzarevitz,ocultandotodossus perniciosos proyectos y encubriendo a muchas personas que han estado eninteligencia con él, como ha hecho hasta el último examen y hasta que ha sidoplenamenteconvencidodetodassusmaquinaciones,hatenidolaatencióndereservarseparaelporvenir, cuando sepresentaseocasión favorabledeproseguir susplanesydellevaracabolaejecucióndeestahorribleempresacontrasupadreyseñorycontratodoesteimperio.

“Sehahechoporello indignode laclemenciaydelperdónque lehasidoprometidoporsuseñorpadre;élmismolohaconfesadotambién,tantoanteSuMajestadzarianacorno en presencia de todos los representantes de los estados eclesiástico y seglar, ypúblicamenteantetodalaasamblea;yhadeclaradotambiénverbalmente,yporescritoantelosjuecesabajofirmantes,establecidosporSuMajestadzariana,quetodoloarribaconsignadoeraverdaderoymanifiestoporlosefectosquedeellohabíanaparecido.

“Así,puestoquelassusodichasleyesdivinasyeclesiásticas,lascivilesylasmilitares,yparticularmente las dos últimas, condenan a muerte sin misericordia, no solamente aaquelloscuyosatentadoscontrasupadreyseñorhansidomanifestadosporevidenciasoprobadosporescritos,sinotambiénaaquelloscuyosatentadosnohanestadomásqueen la intención de rebelarse, o dé haber formado simples intenciones de matar a susoberano, o de usurpar el imperio, ¿qué pensar de un intento de rebelión tal comoapenassehaoídohablardeotrosemejanteenelmundo,unidoaldeunhorribledobleparricidio contra su soberano? Primeramente, como su padre de la patria, y ademáscornopadre suyo según la naturaleza -Unpadremuy clemente, que ha hecho criar alzarevitzdesdelacunaconcuidadosmásquepaternales,conunaternurayunabondadque se han manifestado en todas las ocasiones, que ha tratado de formarle para elgobierno y de instruirle con trabajos increíbles y una aplicación infatigable en el artemilitarparahacerlecapazydignodelasucesióndeuntangranimperio-,¿concuántomayorrazónunproyectosemejantehamerecidounapenademuerte?

“Con el corazón afligido y los ojos llenos de lágrimas, nosotros, como servidores ysúbditos,pronunciamosestasentencia,considerandoquenonoscorresponde,porestacualidad, entrar en juicio de tan gran importancia, y particularmente pronunciar unasentencia contra el hijo del muy soberano y muy clemente zar nuestro señor. Sinembargo, siendo su voluntad que nosotros juzguemos, declaramos por la presentenuestra verdadera opinión, y pronunciamos esta condenación con una conciencia tanpuraytancristiana,quecreemospoderlasosteneranteelterrible,eljustoyelimparcialjuiciodelgranDios.

“Sometiendo, por lo demás, esta sentencia, que nosotros entregamos, y estacondenaciónquehacemos,alsoberanopoder,alavoluntadyalaclementerevisióndeSuMajestadzariana,nuestromuyclementemonarca.”