Goldenlane, Jane: Vizek sodrásában-A Nester ház

7/28/2019 Goldenlane, Jane: Vizek sodrsban-A Nester hz

1/223

J. GoldenlaneVizek sodrsban A Nester Hz

Alig voltam tizenhat esztends, amikor az Estra Sagna ktelezte a Nester Hzat,hogy Niladus Harim Sinetar meggyilkolsnak megvltsakppen hrommilli

dupla aranytallr vrvltsgot fizessen a Niladus Hznak.Nos, ennyi pnz egyszeren nem ltezik. Nincs. De legalbbis tkletesenkifizethetetlen. Ha egy mennybli rversen kalapcs al kerlne Sytis belvrosa,palazzival, mrvnyszobraival, magasba tr, karcs tornyaival, s a csatornk felett jr, virgillat szllel egytt, nos, akkor megeshet, hogy nmely istenek ilymagasra szortank a licitet. Taln. Taln, ha a quboai bzafldek htesztendeitermse mind aranny vlna, az taln hasonl sszeget rne. Vagy ha a TiltottKantont elvlaszt csszri nagyfal minden tornynak mellvdjt gymnttalkiraknk, taln az ennyibe kerlne.

De a csszri tlszk parancsa egyrtelm volt, s a Niladus Hz minden nemesennepelt azon nap jszakjn, amikor megszletett a dnts. Vilgos volt, hogyrgi ellenfelk, Nester Feris Ghati nagyr, a Nester Hz feje elvesztette mindenvagyont; az abyrnossi tlgyfalerakatoktl kezdve, a dlshagri paprszllts jogn t a miracleiai sbnyk jvedelmig mindene elszott, belertve nneplszattyncsizmjnak utols ezstszgt is.

m Nester Feris Ghati nem arrl volt hres, hogy brmikor, brmilyenhelyzetben feladott volna brmifle jtkot is. Nem. Most sem trdtt bele anyilvnval tnybe, hogy vesztett, nem volt hajland elfogadni, hogy lettnyomorult adsrabszolgaknt fejezze be, sszes csaldtagjval egytt.

Megrakta arannyal s ms kincsekkel amgy ritkn hasznlt, j gtjt a Hznem rg jutott oly magasra, hogy megengedhettk maguknak az aranydszes,fekete nehzfbl csolt hajt s az tlszk el jrult. Sima szavakkal, mlyenhajlongva, no meg persze rtkes ajndkok bkez sztosztsa kzben krte,hogy a nagy sszegre val tekintettel a nemes Estra Sagna kegyeskedjen nekimegadni pr esztends trelmi idt, ami alatt sszeszedheti a krt vrvltsgot. Aztlszk blcs bri pedig megrten fordtottk fel az arcukat, s felidzvnsegtkszsgt, mellyel oly nagyban megknnytette tlethoz munkjukat,hrom v haladkot adtak neki.

Ez nagyjbl azt jelentette, hogy ha Nester Feris Ghati a hrom esztend mindennapjn eladja a Hz palazzjt, s az plet minden egyes jszaka, h vadszkutyamdjra hazaszkik, akkor taln meglesz az sszeg. m Nester Feris Ghatimosolyogva ksznte meg a semmit sem r haladkot, s az Estra Sagna felttele

szerint sajt, tovbb Hza minden nemesnek az lett tette le zlogknt, hogy ahatrid leteltvel megfizetik a vrvltsgot. Mindezek utn elgedetten trt visszaotthonba, ahol haladktalanul munkba kezdett.

A Niladus kmek rkkn ber tekintete mellett a palazzba gyjttte a Nesterhzzal rokon, de kisebb jelentsg, flig-meddig hbresnek szmt csaldok fiatal sarjait, s nekiltott tanttatni ket. gy kerltem n, tizenhat ves, ostoba kisfruska ltemre a csods palotba, ahol egy j vilg trult fel elttem. , az a sokak ltal megnekelt, igazi, intrikval terhes, sytisi let! Minden lpsnk titkon figyeltekintetek kvettk, minden tettnk mgtt lnok szndkot gyantott egyagyafrt s stthez szokott rnymester, aki a Niladus palazz legmlyrl, mintpk a hlja kzeprl irnytott egy ltalam akkor mg teljessggel tlthatatlan

jtszmt.m semmi gyans nem trtnt, Nester Feris Ghati nagyr ltszlag semmit sem

1


2/223

tett, hogy kijtssza az tlszk dntst. Br azon sem gykdtt, hogy sszeszedjea mesebeli sszeget. Nem, egyszeren csak jl lt.

Hrom nappal a hatrid lejrta eltt nagy blt adott, ahol elbcszott azoktl,akik mg kitartottak mellette, aztn msnap kigyulladt a palazz. Utlag mgmaga az Estra Sagna is elfogadta, hogy vletlenl. Br valami csodval hatros

mdon mg a legutols cseldnek is sikerlt kimeneklnie, s nagy szerencsre atz nem terjedt tovbb a krnyez pletekre. De a bszke, ngytorny palotalegett, s csak pr szks clp, meg nhny kormos kkupac maradt belle.

R egy nappal Nester Feris Ghati nagyr megjelent a Niladus palazzban, aNester Hz sszes nemesvel egytt, s tadtak kilenc dupla aranytallrt atartozsuk fejben. A Niladus Hz ura majdnem elvesztette hidegvrt, amikorNester Feris Ghati azt lltotta, hogy ez csaldjnak teljes vagyona, leszmtva azltaluk jelenleg viselt, kiss kormos, de azrt elkel ruht. tadjuk ezt is? krdezte gnyosan, aztn sztlanul, felemelt fvel trte, hogy

fegyveresek fogjk kzre.Bszkn llt a csszri tlszk bri el, s nekik is szinte szvvel vallotta, hogy

csaldjnak immr nincs vagyona. s valban. A mess gazdagsg, a kereskedelmi jogok, a tvoli birtokok, az aranykszerek s ms kincsek, mind-mind semmivlettek az eltelt hrom esztend alatt. Nester Feris Ghati kpes volt gy elvesztenimindent, hogy ez ellen nem tehetett semmit sem a figyel Niladus Hz. Ez volt az bosszja. Ha nem lehet az enym, ne legyen a legeskdtebb ellensgem se,akinek buksomat ksznhetem!

Emelt fvel vllalta tettt, s az azt kvet hallt is. A Nester Hz nemesei jajsznlkl lptek a vrpadra, nem srtak s nem knyrgtek. Utoljra a hz feje llt ahhr el. Egy knnyed intssel krt pillanatnyi idt, tekintete vgigsiklott atmegen. Amikor szrevett, elmosolyodott, s glnsan meghajolt. n a Hztradicionlis kzmozdulatval intettem neki j utat, s szerencss visszatrst.Krllem elhzdtak az emberek, de kit rdekelt akkor a nemes cscselk!

Nester Feris Ghati nagyr pedig meghalt, s vele egytt semmibe veszett egynagynev, rgi csald. Akkor mindenki gy hitte. n legalbbis felttlenl.

A fenbe! Ht tnyleg itt lenne mr az ideje a tengerbe dobatni Hirt, nem igaz,hogy mg szlcsendes idben sem tudja egyenesben tartani a hajt! Most majdnemsszepacztam a paprt! Igazn remek!

Felpattanok, s teszek pr lpst a kabinban. Mit mondjak, immr mdfelett ostobatletnek tartom, hogy sszeszedjem eddigi, rvidke letem trtnseit! Fiatal vagyok n mg holmi emlkiratok firklgatshoz! Tn csak nem a holnaptl flek? Bolond

dolog! Na, de ahogy Zornan mondan hasonl helyzetekben Ne tklj, babm, rgd szt a seggket, ha balhznak, aztn gyernk, s igyuk le magunkat a srga fldig! Noigen, mosolyodom el magamban, a j Zornan mindig is meg tudta ragadni az let lnyegt! Ht visszalk az asztalhoz, s folytatom az rst. Ha mr elkezdtem, akkor

felesleges srni, vagy kibvt keresni; meg kell csinlni mindazt, amit vllaltam, sksz!

Bizton llthatom, tizenhat esztends koromig semmi rdekes nem trtnt velem.Anym a lehet legjobb nevelsben rszestett, tanultam hrfzni, nekelni,

tncolni s viselkedni, szabad idmben pedig hzunk apr kertjben stlgattam,vagy hmeztem, esetleg verseket olvastam, de csakis olyan knyvekbl, amiket

2


3/223

szleim alkalmasnak talltak egy tizenhat esztends leny lelknek ptsre.Egyetlen feladatom az volt, hogy minl elkelbb frjet fogjak magamnak.Mihamarabb.

Magam sem tiltakoztam eme sors ellen, hisz szmomra is vilgos volt, hogy eztkell tennem, ha csaldom hasznra akarok vlni. Mert bizony, sytisi mrtkkel

nzve igen szegnyek voltunk. Apr, klvrosi hzunkon s egy szernyvjradkon kvl nem volt semmink. Apm, Laryan Ranati, szinte semmit semrklt, lvn az amgy sem tl elkel Laryan csald negyedik gyermeke.Anym, Synre Dera viszont rokonsgban llt a Nester Hzzal, br mindsszeoldalgon.

Anyai nagyapm, Nester Synre Sorian tengersz volt, mg pontosabban a NesterHz egyik ktrbcosnak a msodtisztje. A csaldban sok legenda lt az regrl,akinek hajja tizent esztendeig ft szlltott Lineas vizein, Apologeta s Shagrkztt. Ebbl addan Synre Sorian szinte sohasem volt otthon, messzi tvolblrt, szkszav levelei pedig tbbnyire pr jkvnsgra korltozdtak. gy anym aNester palazzban nevelkedett, ami tekintve alacsonyabb szrmazst nagymegtiszteltetsnek szmtott!

Aztn egy viharos, vszt gr napon vrs lobogs haj futott be a palazzkiktjbe, s Nester sznekbe ltztt futr krt engedlyt anymtl, hogy elbe jrulhasson. Nester Synre Sorian hallhrt hozta. Anym nem srt. Nem ismerteaz apjt, s nem volt hajland knnyeket hullatni egy idegenrt. Ksbb, mikormr n is Nester palazzban ltem, Nester Feris Ghati beszlt nekem errl.

Akkor mg csak a csaldf msodik gyermeke volt, apjnak jobbkeze, a palotabels letnek egyik legfbb irnytja. kereste fel anymat, hogy megrjaviselkedsrt. Hlgyem, nem illend, hogy nem viseli a gysz szneit desatyja halla utn!

Gondoljon a kzvlemnyre! n, mint a Nester Hz tagja, kteles gy viselkedni,hogy abban kivetnivalt ne tallhasson senki!

Anym ugyan msknt meslt errl. Az emlkei szerint Feris Ghati mindsszeaz akkori Nester hzf zenett hozta, hogy krje akadt, s mell egy gretet,hogy Hza gondoskodik mlt hozomnyrl, ezen fell pedig vi kilencvenkilencarqu vjradkot is kap. Mondom, anym gy emlkezett.

Hogy igazbl mi esett azon a stt, viharos jszakn... Ki tudn ma mreldnteni, s ugyan kinek az rdekldsre tarthat szmot ez az ostoba kistrtnet? Ezer evezcsapssal messzebb jr mr a vilg!

Anym sem vesztegetett soha sok szt arra a napra, inkbb arrl meslt szvesen,hogy r fl holdnappal hogyan tallkozott apmmal, a Laryan csald szegny, m

jkp fival. Hzassguk boldog s nyugodt volt, emlkeim szerint sosemveszekedtek, s arrl sem tudok, hogy apm szerett vagy gyast tartott volna.Csendben regedtek meg a nagyvilgi let perifrijn. Annyi pnzk sem volt,

hogy kvethessk a holdnapi divatot, hogy viszonozzk a ritkavacsorameghvsokat, vagy akr hogy sajt hajt tartsanak. A politiktl s azrnyak kztt dl hbortl egyarnt messze ltek.

Nem voltak nagyratr vgyaik sem, btymat katonnak szntk, testrnek akirlyi grdban, engem meg felesgnek, egy megfelelen gazdag r mell. npedig elfogadtam szerepemet, mi mst is tehettem volna! Hisz ha nem ismered abrtnd falain tl es vilgot, nem is vgysz kifel!

Nha szinte sajnlom, hogy azta szmtalanszor volt alkalmam kinyitni a

szemem, s megcsodlni a fnyes Napkelet ezer arct. Nha fj, hogy van mi utnvgyakoznom.

3


4/223

Jl emlkszem, tizenhat esztends szletsnapomon elvittek a Koronba. Sohaazeltt mg nem jrtam a hres mulatban. Az esetet mg emlkezetesebb tette atny, hogy j ruht kaptam a neves esemny alkalmbl. Torkomban dobogszvvel, de bszke tartssal lptem ki a tolonbl a magasba tr mrvnyplet

eltt, jobbomon anym ksrt, balomon atyai nagynnm, Laryan Eona rn.A krttnk tolong, sznpomps tmeg, a messze rezhet parfmillat, amulatbl kiszrd zene mind egyarnt idegen volt szmomra, s valamititokzatos vilg gretvel terhes. Minden csodra kszen lptem be a szlesre trtkapun. Laryan Ylla kisasszony, remlem, jl fogja magt rezni! terelt beljebb az

ajtban szolglatot tev frfi, miutn nagynnm megmondta neki nevem, s arrais utalt, hogy elszr jrok itt. Zavartan biccentettem, aztn tovasodort a tmeg.

A Koronban mindig is csak a legelkelbbek jrtak, kznsge majdnem akirlyi udvarral volt egyenrtk. Nagyon alkalmas hely volt arra, hogymegismerjem Sytis befolysosabb nemeseit, a nagyobb Hzak tagjait. s mittudtam n mg akkor ezen nagyobb Hzakrl! Lelkemben akkor mg mindsszeegy gyerekes lom lt, hogy esetleg egy gazdag, fiatal frfi szeme megakad rajtam,hogy vgre szerelembe esem egy arra rdemes ifjval, hogy a boldogsg vr rm amulat cifra dszes falai kztt... s szp is voltam, olyan szp, mint azta talnsosem.

Ruhm, a legfrissebb divat szerint hfehrben ragyogott, arany tllkkel, sszintn arany hmzssel. Hajamat g szkre festette anym, nyakamban csaldikszereink legszebb darabjai csillogtak. Arcomon arany nap fnylett, szikraesvelkrllelve, egy jobb arcfestmhely mesternek remeke. Fiatal korom ellenremr egymagas voltam anymmal, s termetben is r hasonltottam; cspm szlesvolt, tartsom bszke. Az apmra utal jeleket akkor mg nem lehetett szrevennirajtam, azok csak ksbb vltak nyilvnvalv, s inkbb csak viselkedsemben.

Eona nagynnm trt neknk utat, otthonosan mozgott az elkel tmegben.Nha meg-meglltunk egy-egy trsasg mellett, ahol udvarias frzisokkalmutattak be ezer egyforma arc, divatos s fiatal ficsrnak. Ma mr egynek anevre sem emlkszem, de akkor nem vallottam szgyent, vgig mosolyogtam, spontosan kvettem az etikett szmtalan kis elrst, amit egy magamfajta ifjhlgynek be kellett tartania, hogy ne nzzk vidki bugrisnak.

Amikor mr zsongott fejem, s a lbam is fjt a karcs kis topnkmban, anymleintette Eona nnmet. Vrj, az ott nem Nester Sygra?

Ismered? krdezett vissza Eona nnm, aztn gyorsan legyintett. Ja, persze,te ott ltl gyerekkorodban. No, ha gondolod, odamehetnk, de csak pr szra,mg sok embernek be szeretnm mutatni Yllt!

Anym csendesen blintott, s odavezetett egy trsasghoz, ahol nhny idsebbfrfi beszlgetett. A ktelez, fehr-arany szneken kvl szinte mindnek a ruhjtktette valami gvrs darab, s komoly hangon trgyaltak, ltszlag figyelmenkvl hagyva a krttk engedelmesen helyet hagy tmeget. m mikor anym akzelkbe rt, megnylt addig zrt csoportjuk. Synre Dera! Ah, taln szemem kprzik, hogy itt lthatom kecses alakjt?

Mirt volt oly kegyetlen esztendkre megfosztani minket arany szemnek ltstl? hajolt meg felnk egy enyhn szes haj, szigor arc frfi.

, hnyszor lttam t mg azutn a Nester palazz fstlk illatval terheslevegj fegyvertermben haragudni, s hnyszor vgott dhs szavakat fejemhez!

4


5/223


6/223

Nem igazn. Taln nem hallotta, de ma hajnalban meghalt testvrcsm,Niladus Harim Sinetar felelte hideg hangon a frfi.

Feris Ghati arcrl azonnal lehervadt a mosoly, s tadta helyt az szinterszvtnek. Bocssson meg uram, hogy ostoba megjegyzsemmel megzavartam gyszban!

felelte, s kzben mlyen fejet hajtott. Csak ennyi? krdezte kihvan Harim Shagtor, s a Nester Hz urnak szemben megint felcsaptak a vrs lngok a srt krds hallatn. Prbajra hv tn? llok elbe, ha egyszer bocsnatkrsem nem elgti ki! Prbaj?! Ksznm a kegyet, hogy megkzdhetek Nester Sygra rral! De nem!

n ennl jval slyosabban fog fizetni meggondolatlan tettrt!Feris Ghati szinte rdekldssel nzett a msik szembe. Minden tettrt, melyetelkvettem, vllalom a felelssget! Remltem is! vetette fel a fejt Niladus Harim Shagtor, s kszns nlkl

tvozott.n akkor ebbl egy szt sem rtettem, s nem tudtam felfogni, hogy mirt okoz

ekkora bajt egyetlen elhamarkodott megjegyzs. Nem tudtam, hogy NiladusHarim Sinetart meggyilkoltk, s hogy az Estra Sagna hamarosanmegdnthetetlen bizonytkokat fog tallni, hogy erre a parancsot Nester FerisGhati adta ki. n akkor csak annyit lttam, hogy a Nester Hz ura bocsnatot kra trsasgtl, s komor arccal tvozik.

A trsalgs is elhalt, Eona nnm pedig igen hamar runt a hallgatsra, sgyorsan elcipelt minket a kzelbl, hogy folytassa az ltala ismert ifjak bemutatst. Ne feledd, Dera drgm, hogy mirt vagyunk itt! intette anymat. Nem

mulatni jttnk, hanem hogy bemutassuk ezt a virgszlat minl tbb, szbajhetriembernek! rtem, Eona! De ebben te mindig jobb voltl nlam! Nekem kiss mr fj a

fejem, szokatlan ez a forgatag! Inkbb lelk egy asztalhoz, s iszom egy kisfrisstt, ti addig csak jrjatok krbe! szabadkozott anym, s elszakadt tlnk.

Mi mg egy ideig folytattuk a bemutatkozst, megismertem mg nhny jabbsemmitmond, de divatosan festett arcot. Nhnyan fel is krtek, m Eonanagynnm knnyedn elhessegette a nem partykpes ifjakat. Vgl egy RedanUtanyss nev ficsrnak megengedte, hogy egy tnc erejig a parkettre vezessen.

A nem tl nagynev, kardnemes Redan csaldbl szrmaz Utanyss jkp ifjvolt, hajt nadrszkre festette, arcn ezst-arany jelek sorjztak. Ruhjaegyszerre volt divatos s egyedi, lthatan egy jobb szab munkjt dcsrte.

Kedvesen trsalgott velem semmitmond tmkrl, n pedig leginkbb arrakoncentrltam, hogy ne vtsem el a lpst. Szvem ritmust ostobn megkavarta,hogy egy idegen frfi keze nyugszik a vllamon. No, de akkor mg gyerek voltam!

Elfelejtett, tisztn szinte esztendk, de messze tntetek!A tnc utn Utanyss visszaksrt Eona nnmhez, aki bartsgos hangnemben

fecsegett vele mg pr szt. Magam, arra hivatkozva, hogy megkeresem anymat,elsodrdtam melllk. Vonzott a csodavilg, minden vgyam az volt, hogy magamfrkszhessem ki ezer titkt! De lelkiismeretem nem adott sok idt a gondtalanbmszkodsra, s hamarosan abban a teremben talltam magam, ahol anymathagytuk. Az ajtban llva nztem krbe, s nemsokra meg is lttam, egy asztalkamellett lt, knyelmes kereveten.

Mr ppen el is indultam volna fel, amikor hirtelen meglebbent a falat takarfggny mgtte, s mintha mg egy kezet is szre vettem volna, ahogy hvn int.

6


7/223

Megdermedtem, s hitetlenkedve lttam, hogy anym knnyedn, br fejt odasem fordtva biccent, majd lass mozdulattal krbenz. Az utols pillanatbanlptem be egy szles vll katonatiszt mg, anym nem vett szre.

gy tovbbra is zavartalanul leshettem meg, hogy felll, s egyszeren eltnik afggny mgtt. El nem tudtam kpzelni, hogy mi a magyarzat rthetetlen

viselkedsre, m kvncsisgom olthatatlan lnggal tmadt fel. Gyors, hatrozottlptekkel vgtam t a termen, majd megtorpantam, krbe nztem, s mivel gyvettem szre, senki sem figyel rm, ht magam is belptem a fggny fldig r,tengerkk brsonyredi kz.

Tlem nem messze ablakmlyeds nylt, ahonnan beszdhangok szrdtek t avaskos anyag hullmain keresztl. Lelkemben szold lelkiismeretfurdalssalkzelebb lptem. Zavart, hogy anym titkait frkszem. De ht otthon is gyakortamegtettem, hogy a cseldfolyosrl kihallgattam szleim beszlgetst! Gyorsanmegnyugtattam magam, hogy ez sem ms, s anymnak gy sincsenek titkaielttem!

gy nma csendessggel kzelebb hzdtam. A tengerkk brsony mgttmegnyugtat frfihang suttogott. Dera, szebb vagy, mint valaha!Azonnal megakasztotta llegzetem az indulat. Mit kpzel ez az idegen, hogy

anymat bizalmas nevn szltja! De a pimasz bkra adott vlasz mg jobbanmegdbbentett. Ostoba vagy, Ghati, hogy hibavalsgokat suttogsz a flembe, ahelyett, hogy a

Hz biztonsgn rkdnl. mondta anym. Az a felfuvalkodott Niladus ahallodat akarja, ezt mg n is szrevettem! Mi az, amit te nem veszel szre, hercegnm! kedveskedett tovbb Nester Feris

Ghati nagyr. Hangja most sokkal lgyabb volt, mint kint, idegen nemesek figyeltekintetnek kereszttzben. Hagyd ezt! A szp szavak ideje mr rg lejrt! Most mr hzf vagy, most a te

leted a Hz lett jelenti! Jobban kell vigyznod, mint hajdann! Dera kedves, ne aggdj! A csald helyzete vtizedek ta nem volt oly

biztonsgos, mint most! Hamarosan a Nagy Hzak kz emelkednk, ezt ltniakell a Niladusok politikusainak is! Nyilvn ltjk, s nyilvn tesznek is ellene! Veszlyben vagy, jobban, mint

valaha! s mit tegyek? Nem futhatok el! Ha a vsz elri a Hzat, majd szembeszllok

vele! Majdnem az ostobasgig makacs vagy! Mirt nem prblod megengesztelni

ket a keszty felvtele helyett? Adj valami ajndkot annak a ggs NiladusHarimnak, azzal taln megszeldtheted haragjt! Soha! Ezzel csak elismernm, hogy bns vagyok ccse hallban! tiltakozott

Feris Ghati. s nem?Anym gyorsan csattan krdst hossz csend kvette. Nem vlaszolta vgl kurtn a frfi, aztn jabb nma hallgats borult rjuk. Hiszek neked szlalt meg vgl anym. Ksznm! shajtott fel megknnyebblten Feris Ghati. De ne beszljnk

ostoba politikrl! Azt brmelyik unalmas kp tancsadmmal megtehetem! Demost, hogy csods tekinteted arany fnyt veted rm, inkbb felednm a

gondokat...Ismt hossz csend kvetkezett, amit csak a fggny lgy susogsa trt meg nha.

7


8/223

Aztn anym szlalt meg, halk, szomor hangon. Lassan lejr az idm... Mg egy perced bizonyosan van! felelte gyorsan s mohn a frfi. Mg egy, s aztn mg egy, s mg, igaz? De nem, mennem kell. A lnyom

hamarosan keresni fog.

A lnyod... suttogta ttovn a frfi. Nester Laryan Ylla... tette mg hozz.Hideg rintsknt siklott vgig a htamon, ahogy nevem emltette. Laryan Ylla. Nem Nester figyelmeztette anym szigor csendessggel.A frfi hallgatott, taln zavarban, majd tettetett knnyedsggel folytatta. Ah, szval azt mondod, utnad jn. De mirt tenn? Ismerem, szerintem mr elindult megkeresni. nem csak figyel, de lt is,

szreveszi, ha valami baj van! Gondolod, veled trdik, amikor a Korona sszes ficsrja a lba eltt hever,

csak intenie kell? krdezte enyhe gnnyal Feris Ghati. A mai jszakn itt alegszebb! Te gy ltod, mert elfogult vagy, de prtatlan tekintetek eltt is csak egy fiatal

lny, semmi tbb! intette anym a Nester Hz fejt, pont azon a hangon, amivelengem szokott volt megfeddeni, ha tlz dicsekvsen kapott. Nem tolonganak hzunk ajtaja eltt a krk! Eh, s akkor mris el kell hozni ide, s annak a vn Laryan Eona

boszorknynak a kezbe adni, hogy vgimutogassa, mint valami vsri portkt! mordult fel Feris Ghati, hangjban igaz felhborodssal. Hisz tudod, csak szlnod kell, s vlasztok neki megfelel frjet. Ha kell, a kelengyjrl isgondoskodom! Ez a legkevesebb, amit megtehetek rted! Lehet, hogy ez a legkevesebb, de nem teheted meg! Pletykkat szlne, s ezt

nem engedheted meg magadnak! felelte anym halkan, majd hatrozottanfolytatta. s most mr menj!

Kis csend utn csizmasarok koppant, mintha a frfi meghajolt volna. Legyen! A hlgy kvnsga parancs, most s mindrkk!Ezzel Nester Feris Ghati egyszeren eltnt, oly hirtelen s felfoghatatlanul,

mintha eggy vlt volna a knny, hs huzattal.Anym mg vrt egy kicsit, aztn is elindult. Ott lpett el elttem, fl

karnyjtsnyira, felemelt fejjel, mint egy kirlyn. Kint kicsit megigaztotta avllt fed kendt, s eltnt a bli forgatagban. Hosszan bmultam utna,tekintetemet nkntelenl is fogsgba ejtette a kend fehr-arany mintjtl olynagyon elt, vrvrs bojt.

A Koronban tlttt est utn egy holdnappal Redan Utanyss tera volt nlunk hivatalos, amit kveten meghvott csnakzni. A Cseresznyefk csatornjnsiklottunk vgig, egy karcs, benfekete tolonon. Krlttnk az aranyknt g,koratavaszi napfnyben fehr szirmaikat hullattk a fk virgai. Mint a hfvs! Igaz, kisasszony? nevetett udvariasan Utanyss. Maga mr jrt a hegyekben? krdeztem vissza hkkenten. Lthatan

megdbbent, s egy pillanatra zavarba jtt. Nem, mg sosem jrtam a vroson kvl! felelte vgl magtl rtetd

hangon. Mirt krdezi? Csak abbl gondoltam, hogy a hfvshoz hasonltja a virgszirmok hullst.

Itt, Sytitsben nem gyakori az ily zord idjrs! magyarztam szinte

lelkesedssel, de aztn mg mosolyogva hozztettem. m jobb is gy! Hisz mregy egyszer fagy is mennyire megbntja a vros kzlekedst!

8


9/223

Valban! Azt mondjk, hogy kint, a tavakon, mg hatalmas hbuckk isfeltorldhatnak a jgen! El nem tudom kpzelni, hogy akkor hogyan lehet otteljutni brhova is, ha sem a hajk, sem a sznok nem jrhatnak! felelte Utanyss,aztn egytt szrnylkdtnk a borzalmas felttelezsen.

Mire a virgok nyomn megjelent s sttvrsre rett a cseresznye, Redan

Utanyss megkrte a kezem. Leengedem a tollat, majd lass mozdulatokkal felkelek az asztal melll. Odastlok

a kabin fala melletti ldhoz, felnyitom tetejt, s megszemllem tartalmt. Mr csak kt veg maradt. Tnyleg hossz volt az t, itt az ideje, hogy rvbe rjnk! Kiveszem az egyik borospalackot, s krmmmel pattintom le a pecstet dugjrl,

mely szerint jfle dlardn italrl van sz. Aztn hatrozott mozdulattal az asztal szlhez csapom az veg nyakt. A bor vrs radatknt bukik el. Fradtan nzem, ahogy felfut, majd nagy

cseppekben lehullik, s tcsba gylik a padln. Mint a vr! Aztn tltk az ezst kupba, s folytatom az rst.

Az eljegyzs alkalmbl nagy nnepsget tartottunk hzunkban, ahova hivatalosvolt a Redan csald legtbb tagja, tovbb szleim nhny ismerse. A sznesvendgsereg betlttte az pletet, a kertben lampionok gtek, s gy reztem, mga csillagok is nekem ragyognak. Utanyss karjn tncoltam, majd egytt ittunk a jvre, s cirds bkokkal kszntk meg a rokonok ltal hozott jegyajndkokat.

A mulatsgot szorgos napok kvettk, a kelengym s eskvi ruhmsszeksztsnek ideje. Anymmal s Rila dadussal egytt hrmasban ltnk aKnny Szl szobjban, s dolgoztunk. A holmik nagy rszt termszetesenvsroltuk, hisz szgyen lett volna, ha mg ezt sem engedhetjk meg magunknak,de csaldunk kincstrnak lehetsgei meglehetsen korltozottak voltak, htmaradt elvgzend munka, s mi j kedvvel lttunk neki.

m ahogy szbe hajlott az id, anym arcrl eltnt a mosoly, ajkrl hamisancsengtek a kedves dalok, s nha mintha knnycseppeket lttam volna felcsillannia szemben. Eh, gyetlen vagyok! Csak megszrtam az ujjam, semmisg! Megyek,

lemosom! szabadkozott hkkent krdsemre, s kisietett.Zavartan nztem utna. Rila mlyen lehajtott fejjel varrt mellettem, ltszlag

semmit sem vett szre. De kvncsisgom nem hagyott nyugalmat szvemnek. Dadus, nem gondolod, hogy anym mostansg szkszavbb lett?

Ugyan, kisasszonyka, csak a sok gond, az eskv szervezse, az frasztjaasszonyomat! Ne is trdjn vele! magyarzta, de nem nzett fel. Nem lehet... hogy... esetleg azrt szomor, mert elkltzm itthonrl?

krdeztem btortalanul. A dadus megdbbenten emelte fel a fejt, s lassmozdulattal engedte le lbe a varrnivalt. sz haja, rncos arca les ellenttbenllt ragyog barna szemvel. Bolondokat beszl, Ylla kisasszony! A gyerekek felnnek, s kireplnek a

hzbl, ez gy j, gy termszetes. Ennek rlni kell, nem srni felette!Csendes hangja akkor megnyugtatott, de lelkem mlyn tovbb gett a ktely.

Nem akartam szomorsgot okozni anymnak azzal, hogy elhagyom a hzat, depersze menni akartam, hisz a hzassg sosem ltott jdonsgokkal kecsegtetett.

m hamarosan kiderlt, hogy mi bntja anym szvt.

9


10/223

Egy verfnyes napon karcs tolon kttt ki hzunk eltt. Rila sietve hozta megnekem a hrt. Kisasszonyka, a btyja van itt! Jjjn fogadni!Hkkenten pattantam fel, majd megemelt szoknyval, futva indultam hzunk

elcsarnokba.

Btym, Laryan Vianis kilenc esztendvel volt nlam idsebb, s akkor mr ngyesztendeje a kirlyi grda barakkjaiban lt. Ltogatsa vratlan volt s furcsa, denem trdtem az okokkal, egyszeren rltem, hogy ismt lthatom.

A fogadteremben mr ott vrakozott anym s apm, tovbb a hz azonszolgi, akik pp rrtek. Btym bszke lptekkel sietett be, mgttemltsgteljesen lobogott fekete kpenye. vn kard fggtt, egyenruhjnragyogott az ezst rangjelzs. Akkor mr kapitny volt, s mindenki bizonyosravette, hogy ennl mg sokkal feljebb fog lpni.

Amikor szleink el rt, mlyen meghajolt. Atym! Anym! Legyetek dvzlve! ksznt szertartsosan. Fiam, boldog vagyok, hogy hazatrtl! vlaszolta apm, s meglelte

btymat. Vianis viszonozta az lelst, majd anym el lpett, s kt oldalrlmegcskolta az arct. Kszntlek, anym!Aztn btym elm lpett. Kicsi hgom, j tged jra ltni! Nekem rm ittlted, btym! mosolyogtam r, s hagytam, hogy engem is

arcon cskoljon. Mi okbl kerestl fel minket ily vratlanul? krdezte aztn apm. Rg lttalak titeket, s gondoltam, meglepetst szerzek, s itthon tltk egy

jszakt! felelte Vianis, de erre anym arca elkomorodott. Igen? krdezte fagyosan. Hideg hangja azonnal sszetrte a viszontlts

boldogsgt. Igen vlaszolta rtetlenl btym, de anym arca nem enyhlt meg. Legalbb nekem ne hazudj! sziszegte, majd sarkon fordult, s elrohant. A

szolgk megdbbenten bmultak, s magam sem rtettem, csendes szav anymmirt hborodott fel ily vratlanul.

Apm is hkkenten llt, majd esetlenl intett btym fel. Gyere, fiam! Anyd fradt mostanban, ne neheztelj r! Jjj, ljnk asztalhoz!gy tvonultunk az ebdlbe, s hamarosan ostoba fecsegsbe fojtottuk a vratlan

esemny feletti megbotrnkozsunkat. Apm semleges tmkrl beszlt, kicsitidegesen, s gyakorta az ajt fel pillantva vrta, hogy anym visszatrjen.

Igen, apm volt az, aki a legkevesebbet rtette a krttk zajl esemnyek viharbl.

Dlutnra elcsitultak a kedlyek, m a vacsora mgis igen feszlt lgkrben telt.Nem tudtam mi lehet a baj, de amikor aludni kldtek, biztos voltam benne, hogyk mg megvitatjk. s errl persze nem maradhattam le!

Trelmesen hagytam, hogy a szolgllny lefektessen aludni, majd mikor sttborult a szobmra, felkeltem. Felkaptam selyem kpenyemet hlingem fl, snekivgtam a cseldfolyosnak. Tudtam, hogy hol kell a falhoz szortani a flem,hogy hallhassam, mit beszlnek az ebdlben. Nem kellett nagyon flelnem, hogymeghalljam apm hangjt.

Synre Dera, ezt nem teheted! Nester Synre Dera! vgott vissza anym. A Nester Hz az n csaldom, ha

10


11/223

elfelejtetted volna! Ha bajban vannak, mellettk a helyem! Anym, ez ostobasg lenne! Ugyan miben segtheted ket az Estra Sagna

ellenben! Te hallgass, Vianis! Te pedig Laryan Ranati, szgyelld magad, hogy a fiamat

hvatod, ha meg akarsz valamirl gyzni!

Anym, magamtl is jttem volna, mikor meghallottam, mifle bolond tettrekszlsz! Nem tudsz segteni a Nester Hzon, de a mi csaldunkat romlsbadntheted!

Tgra nylt szemekkel hallgattam a parzs vitt, s olyannyira belemerltem,hogy nem vettem szre a kzeled lpteket a folyosn. Mire felvillant a sarkon egyhalovny mcses vilga, mr ks volt elfutni. Kisasszony! lpett mellm Rila dadus, s megfogta a karom. Dadus, n... kezdtem volna magyarzkodni, de az ajkamra tapasztotta az

ujjt, s elvezetett. Nmn kvettem a szobmig, hagytam, hogy lefektessen, scsak akkor szlaltam meg, amikor mr rm tertette a takart. Dadus, mi a baj? Hrom napja az Estra Sagna vizsglatot indtott a Nester Hz ellen felelte.Egy pillanatra felrmlett bennem a Koronban tlttt est, Nester Feris Ghati

nagyr markns arca, a fggny mgl kihallgatott beszlgets. Valahogy nemtudtam elhinni, hogy brki rthat annak a tekintlyes, szigor szav frfinak, deaz Estra Sagna, a megfellebbezhetetlen akarat csszri tlszk mint vszjsl,fekete felh lebegett gyerekszemeim eltt. Hogyne fltem volna nevt, mikoregyetlen tletvel letrlhetett egy egsz Hzat Sytis vrosnak sznes palettjrl! s most mi lesz? n mit tehetnk?A dadus hkkenten nzett rm. pp, mint az desanyja! suttogta fejcsvlva, aztn arcon simtott. Ht hogy

frjhez megy! Ennyi? Semmi tbb? Mit akarna mg ezen fell tenni, kisasszonyka? Magnak nincs vagyona, s

nem rt a politikhoz sem! Maga mindssze meghzasodhat, gyerekeket nevelhetfel, s tovbb viheti a csald nevt. Mi kis pontok vagyunk ezen a vilgon, mi msttehetnnk, minthogy vgezzk a munknkat? magyarzta, aztn felllt az gymelll, j jszakt kvnt, s elment.

Aznap este sokig lomtalanul forgoldtam, s Rila dadus szavai jrtak afejemben. Akkor vgtelen igazsgtalansgnak reztem, hogy csak ennyit tehetek Nester Feris Ghatirt. Br ha szintn belegondolok, ennl tbbet ma sem tehetnk rte.

Holott most mr sokkal szmosabbak a lehetsgeim!Btym msnap reggel tvozott, de a fagyos hangulat maradt. Csak kt

holdnappal ksbb olddott fel, amikortl kezdve anym ismt a rgi volt,nevetett, trflkozott, s persze visszatrt munknkhoz.

A vltozs okt termszetesen Rila dadustl rdekldtem meg. Az Estra Sagna ugyan eltlte a Nester Hzat, de kaptak hrom v haladkot a

vrvltsg sszeszedsre vilgostott fel a minden pletykt ismer regasszony. Mekkora az a vrvltsg? krdeztem aggodalmasan. Nem tudom, de hrom esztend nagy id! Az alatt egy olyan nagy tuds

ember, mint Nester Feris Ghati nagyr, bizonyosan sszeszedi a pnzt! bztatott a

dadus.n pedig hittem neki, s ami mg lnyegesebb, anym is gy ltta. Ht ismt

11


12/223

szinte jkedvvel kszlt egyre kzeled eskvmre, s hamarosan az n fejemblis kiverte a Nester Hz gondjait azon milli kis problma, amivel egy fiatallnynak szembe kell nznie ilyen alkalmakkor.

Mr alig egy holdnap volt htra a nagy napig, amikor jabb fordulatot hozott

letembe a csatornk lustn foly, de soha meg nem ll vize. Egy gta kttt kihzunk eltt, egy fekete fbl csolt, aranydszes, nyolcevezs haj. Vletlenvettem szre magas zszlrdjt, ahogy elsuhant ablakunk eltt, s nem akartamhinni a szememnek. Mit ltsz? krdezte anym szrakozottan, s felnzett a hmzsbl. Semmit... habogtam, aztn gyorsan talpra pattantam. Fzik a lbam, hozok

egy prnt! jelentettem ki gyorsan, s mr ki is lptem a folyosra.A fogadterem galrijra siettem, ahol sszefogtam a szoknym, s

meglapultam az oldals kt szobor kztt. Innen fl szemmel lthattam, ki avendg, mg engem igen nehz lett volna szrevenni. Nagy tapasztalatom volt mrebben, gyakorta lestem meg ily mdon a hzunkba rkezket!

Az ajt kitrult, s egy bbor kpenyes frfi lpett be. Arca bartsgos volt, ajkaifelett vrsre festett bajuszka dszlett, szeme szinte nevetett. Ruhja a legfinomabbbrsonybl kszlhetett, oldaln cifra markolat kardot hordott. Uram! ksznttte az idegent apm, s n mg a galrirl is reztem a

hangjban lapul flelmet s rtetlensget. Nester Feris Tarezzi vagyok, s szmomra megtiszteltets, hogy az n hzba

lphetek! hajolt meg a kzpkor frfi., az a sma mozdulat, amibe egyszerre volt belefoglalva a vendglt irnt rzett

tisztelet, s a frfi sajt elkelsgnek biztos tudata! Apm is rezte az idegenflnyt, s nem tudta palstolni zavart. Uram, dvzlm hzamban! Megtudhatnm becses jvetele cljt? Fontos gyben kell nnel trgyalnom, Laryan Ranati uram, mely bizonyosan

nagy vltozsokat fog hozni az n csaldja letben! vlaszolta vszjsl hangonFeris Tarezzi, s szvemet sszeszortotta a flelem, mifle borzalmak hrt hozta eza frfi! De a vendg szinte azonnal elmosolyodott, s immr jval bartsgosabbanfolytatta. No, de ne vesztegessk az idt, nyilvn kvncsi a j hrre, amit hoztam!

nevetett apmra, aki megknnyebblten shajtott, s a vendg fel megenyhlvevezette t a tancsterembe.

Nos, gy esett, hogy Nester Feris Tarezzi els, egyszer, a trgyalsokat elkszttrkkjt mg azeltt megismertem, mieltt bemutattak volna a simamodor,

rkalelk frfinak. gy, utlag ltva, nagyon is jelkp rtk volt ez a kis aprsg!Miutn kilptek a fogadterembl, gyorsan a szobmba indultam, aholfelkaptam egy prnt, s mr siettem volna vissza a Knny Szl termbe, aholmunknkat vgeztk. De mg a szobm ajtajban szembe jtt velem anym. Hol jrtl? krdezte zordan. Sehol! Csak a hajam igaztottam meg! feleltem gyorsan, de reztem, hogy

tlt rajtam. m nem szlt meg a hazugsgrt, rvid habozs utn intett, hogymenjnk. De ekkor egy szolga tnt fel a folyos vgn. Ylla kisasszony! hajolt meg felm. Az desapja hvatja a tancsterembe! Engem? krdeztem ostobn. Igen, kisasszony, ez Nester Feris Tarezzi, a vendg r kvnsga.

Pillanatnyi megrknyds utn futva indultam volna, de anym elkapta avllam.

12


13/223

Vrj! szlt rm, majd a szolga fel fordult. A kisasszony azt zeni, hogyazonnal megy!

s ezzel megfogta a kezem, s visszavezetett a szobmba. Ott meglltott, s lasslptekkel krbejrt, megigazgatva ruhm nhny rnct. Aztn az arcomatfrkszte hosszan, vgl a frizurmba rendezett nhny elszabadult tincset. Utna

megllt elttem, s sszefonta a karjt. Nos, ksznek rzed magad, hogy a Nester Hz mesterpolitikusa el jrulj? Ht... vlaszoltam habozva. Nem tudod, anym, hogy mit akarhat? Nem tudom. St, bizonyos vagyok benne, hogy miutn beszltl vele, s elment,

mg azutn sem fogod tudni, hogy mit akart tled! Az viszont tny, hogy nagyonkomoly oka lehet, hogy idejtt, ahelyett, hogy tged hvatott volna a palotjukba.Ezt ne feledd! Ms krds? Semmi vlaszoltam csendesen. No, akkor fel a fejjel, s lgy okos! mosolygott rm bztatan, majd homlokon

cskolt, s elbocstott.Flve, de nyugalmat erltetve magamra lptem be a tancsterembe. Apm a

kerek asztal fhelyn lt, szembe az ajtval, Nester Feris Tarezzi nekem httalfoglalt helyet. Belptemre felpattant, s mlyen meghajolt. Kisasszony!n kurtn blintottam, majd apm fel fordultam. Hvattl, atym! hajoltam meg fel. Foglalj helyet, Ylla lnyom! intett , n pedig leltem a tle balra lv

msodik szkre. Ez volt a helyem a csaldi tancs asztala mellett, br addig mgsosem fordult el, hogy rszt vettem volna brmifle, a jvnket rintmegbeszlsen.

Feris Tarezzi is lelt, az addig elfoglalt helyre. A bemutatkozs ceremnijngyorsan tljutottunk, majd a vendg rtrt jvetele cljra. Igen j hrt hoztam a kisasszony szmra! nzett rm. Vrs bajsza csak

tovbb szlestette mosolyt, aztn kivrt. Apm trelmetlenl szlt kzbe. Mi lenne az?Feris Tarezzi fel fordtotta a fejt, de csak egy rpke pillanatra, majd ismt rm

nzett. Ha jl tudom, a kisasszony hamarosan frjhez megy. Igen biccentettem btortalanul. Engedje meg, hogy gratulljak hozz. Redan Utanyssrl mr magam is

hallottam, s remek kpessg fiatalembernek tartom! bkolt, n pedignkntelenl is elmosolyodtam.

Megtisztel a vlemnye, uram!Feris Tarezzi fhajtssal nyugtzta ksznetemet, majd apm fel fordult. A Nester Hz soha sem feledkezik meg tvoli rokonairl! jegyezte meg,

ltszlagos tmavltssal. Mi pedig sosem feledkeznk meg hbresi ktelezettsgeinkrl felelte erre az

illem diktlta formulval apm, s homlokn elmlyltek a rncok. Taln attl flt,hogy a vendg valamifle szvessgre akarja megkrni, a hbres jogn. De FerisTarezzi megint fordtott a trsalgs hangulatn. Nester Feris Ghati nagyr azzal a megbzssal kldtt, hogy megmondjam,

Hzunk egy csekly jegyajndkkal szeretne kedveskedni a hlgynek! mondta, sapm megknnyebblten elmosolyodott, majd mr majdnem megszlalt, amikor

Feris Tarezzi mg gyorsan kzbeszl. Persze, csak ha elfogadjk. Termszetesen elfogadjuk! felelte gondolkods nlkl apm. Neknk

13


14/223

megtiszteltets, hogy a nagyr gondolt rnk! s a kisasszony? nzett rm a vendg. Ksznm feleltem csendesen mosolyogva, de valahol, a lelkem mlyn

visszhangot vetett bennem anym figyelmeztetse. Tvozta utn sem fogodmegtudni, hogy mit akart tled!

rlk, hogy gy dntttek! biccentett Feris Tarezzi, majd elhallgatott, strelmesen kivrta, mg apmban gyztt a kvncsisg. s mi lenne az a kegyes aprsg, amit lnyom eskvi ajndknak szn Nester

Feris Ghati nagyr? Cseklysg! legyintett a vendg. Egy nyelvtanr, akit egyenesen a Tiltott

Kantonbl hozatott Hzunk, hogy a kisasszony elsajtthassa a csszri nyelvlegjabb fordulatait, s ezzel a legfelsbb krkben is elismerst vvhasson kimagnak s csaldjnak! Egy nyelvtanr? hkkent meg apm. Nem az ajndk rtkn, mert azt

hirtelen fel sem tudtuk fogni. Egy ember, aki ismeri a legfrissebb csszriszfordulatokat szmunkra egyszeren megfizethetetlen volt. Nem, apm azajndk furcsa termszetn dbbent meg. Mr hogy kap egy tant rabszolgt? Dehogy! nevette el magt Feris Tarezzi. A kisasszony rkat vehet a

nyelvmestertl, amg el nem sajttja a kell tudst. s jegyezte mg megmellkesen. termszetesen a nagyr gondoskodik rla, hogy a kisasszony addigbekltzhessen a Nester palazzba. De... hkkent meg apm. A nyelvtanuls sok id! , pr holdnap, vagy annyi sem! legyintett a mesterpolitikus knnyedn,

aztn sokkal fenyegetbben folytatta. Csak nem az jr a fejben, j uram, hogyvisszautastja Nester Feris Ghati nagyr kegyt? Dehogy! ijedt meg apm. Nem, csak a kisasszonynak egy holdnap mlva

lesz az eskvje. Sajnos, addig mr nincs ideje elkltzni az nk remek palotjba. Minden eskv elhalaszthat felelte fagyosan Feris Tarezzi. Igen, de ht a msik fl... Mi nagyon ksznjk az rtkes ajndkot, de nem

fogadhatjuk el, ha a vlegny csaldja nem hajland beleegyezni az eskvelhalasztsba vgta ki utols adujt apm. Velk mr megegyeztnk jegyezte meg a vilg legtermszetesebb hangjn a

mesterpolitikus, majd kis sznetet tartott, hogy apm felfogja, vesztett. Aztnfelm fordult. s ha mr itt vagyok, a kisasszony azonnal velem jhet, igaz?

s szinte bartsgossggal mosolygott rm. Persze... Csak az anymtl szeretnk elbcszni... suttogtam. n mr

megrtettem, hogy az eskvm ki tudja meddig elhalasztdik, ha nem rkre, shogy hossz idre el kell hagynom az otthonomat. Ez termszetes. A csomagjaira meg ne legyen gondja, a palazzban megkap

mindent, amit kvn. s amg elbcszik a szleitl, n majd kint vrok. A gtn tette mg hozz, mintegy mellkesen. Mintha mindegy lenne, hogy az a hajslynak megfelel ezstt r...

Nos gy esett, hogy elkerltem otthonrl. Apm zavartan bcszott, s nemrtette, mi trtnik krltte, Rila dadus srt, a szolgk hkkenten vettk tudomsul, hogy egyik pillanatrl a msikra elkltzm. Anym csak biccentett,amikor meghallotta a hrt, aztn arcon cskolt. Ne feledd, n is ott nttem fel! bcszott, s br mosolygott, de a szeme

szomor volt. Aztn ti ruht ltttem, s kilptem csaldunk hznak ajtajn.Magam mgtt hagytam mindent; az eskvt, a csaldot, a bartokat, a

14


15/223

gyerekkort. A bszke gta alig rintve a vizet siklott velnk a jv fel. Hamarosanaz gig magasodott elttem a Nester palazz ngytorny plete, az ezerkfaragssal ktett, robosztussgban is knnyed palota. sszeszorult a torkom,ahogy thajtottunk a boltves, szles kapun, s kiktttnk a bels kiktben.

Mgttnk csendesen csukdott be a rcsos, flig vzben ll kapu. Akkor mg

nem tudtam, hogy mg hrom hossz esztendeig nem lphetek ki rajta, hogyegyetlen jszakt leszmtva hrom esztendeig leszek a palota foglya.s amikor a hrom esztend leteltvel tvoztam, mr felntt voltam, akit

hozzrt kezek ksztettek fel az let ezer nehzsgre.

Dhsen csapom le a tollat, majd felpattanok, s rtmaszkodom az asztalra. Ht annyiszor trgyaltam mr hazug, rkkn csalni ksz emberekkel, hogy mg

egy tiszta paprlappal szemben sem tudok szinte lenni? Miben klnbzm tlk, hamg egyltaln klnbzm?

Magadnak sose hazudj!, mondta gyakorta Feris Tarezzi, azon hossz rk sorn,amikor a trgyals mvszetre tantott. Ht hatrozott mozdulattal thzom az utols mondatot, s jra rom.

s amikor a hrom esztend leteltvel tvoztam, vllamat oly slyos felelssgnyomta, mely nemhogy egy tizenkilenc, de egy kilenc esztends lnyt is felnttavatott volna.

sszemosdik ez a hrom esztend, nagyon. Nmely esemnyeknek tudom asorrendjt, nmelyekrl csak azt, hogy hamarabb kellett hogy megessenek, vagyksbb, mint ms dolgok, de nem tudok konkrt idpontot rendelni hozzjuk.

rkezsnkkor nem fogadott minket senki. Feris Tarezzi, aki az t sorn nmavolt, kurta szavakkal elbcszott tlem, s rbzott egy szolga gondjaira. A vrs-fehr librit visel frfi vgtelen folyoskon t felvezetett egy tdik emeletiszobba, ahol jabb cseldek vrtak. Megfrdettek, tltztettek, megmutattk lakosztlyom, s ezzel elreplt az id. Mire magamhoz trtem, mr jtt is egyjabb szolga, s az ebdlcsarnokba vezetett, vacsorzni.

Ott volt a teljes csald, meg a fbb hbresek, taln ha flszz f. A forgatagblmessze kivlt a Hz hrom vezet vrvonalhoz tartoz tizenht nemes, vrsselyemmel dszes ruhjuk lesen elttt a holdnapi divatot kvet vendgseregltzktl. Mint ksbb megtudtam, a jelenlvk egy rsze hozzm hasonlmdon kerlt a palotba, az elmlt pr nap alatt. k is fiatalok voltak, k is tvolirokonok, s rjuk is hasonl hrom v vrt, mint rm.

Amikor mind sszegyltnk, s elhelyezkedtnk az asztal krl, Nester FerisGhati emelkedett szlsra. sokat vltozott az elmlt fl esztend alatt, amikormegismertem a Koronban. Szeme krl elmlyltek a rncok, s ajka is sokkalkeskenyebbnek tnt. De most is sugrzott belle a megingathatatlan eltkltsg.Mg akkor is, buksa utn is voltak tervei, amiket valra akart vltani! Kedves rokonok! kezdte a beszdet magasra emelt aranykupval a kezben.

rmmel ltlak benntket itt egybegylni, s megtiszteltets szmomra, hogy jelenltetekkel emelitek eme szerny esemny fnyt! Leginkbb azok ittlte tlti elmegelgedssel a szvem, akiket ma ksznthetek elszr kreinkben! Bzombenne, hogy ti, a Nester Hz ifjai, ti mg sokra viszitek azon tuds birtokban,amit nektek ajndkozni szndkozom! De ne feledjtek, ez csak lehetsg, hogy

tudtok-e vele lni, az rajtatok ll! s most igyunk a Nester Hz jvjre!Zavartan hallgattam a furcsa sznoklatot, s idegesen vettem szemgyre a hzf

15


16/223

mellett ll nemeseket. Ott voltak mind.A Koronban mr megismert Nester Feris Sygra, aki mr ott, a vacsorn is

szakrt szemekkel nzegetett minket, leend tantvnyait. mr akkor isizmainkat, termetnket mregette, s az jrt a fejben, hogy vajon miflefegyverek illennek leginkbb a keznkbe.

Mellette Nester Feris Tarezzi lt, s vrs bajuszkja akkor ppen kedves, jovilis riembernek mutatta, leginkbb azrt, mert gy akarta. Ksbb tantottminket arra, hogy hogyan kell, s mikor nem szabad hazudni.

A hzf msik oldaln hga lt, a csodaszp, de mr reged Nester Feris Liza. nemesi krkben oly szokatlan mdon vnlny maradt, s most rdekldvemregette sok ifj frfit, akikkel hamarosan nemhogy alkalma, de ktelessge leszmegismerkedni.

Azon tl grnyedt ht, flvak reg foglalt helyet, Nester Feris Karon. aggodalmasan nzett a jv el, szerintem csak azt ltta a dszes forgatagbl, hogyimmr j munkja akadt, holott a knyvels nmagban is elgg lekttte azidejt.

s persze ott volt a nlam alig idsebb Nester Feris K, a piperkc Nester LanTylon, s nvre, a macskamozgs Nester Lan Hara. A sor vgt egy egyszerruhs, alacsony termet asszony foglalta el, Nester Ghltan Myra, akinek alegletveszlyesebb leckimet ksznhettem az elkvetkez hrom vben.

Mind bemutatkoztak aznap este, alig gyztem megjegyezni a sok nevet, s cmet.m a cifra nnepsget szrke htkznapok kvettk, rengeteg j elfoglaltsggal.Az els idkben mindssze csak fldrajzot, nyelveket, trtnelmet, vallsfilozfit,matematikt, gazdasgtant s jogot tanultam. Hm.Csak . Mert miutn ezentudomnyokban elsajttottam az alapokat, j trgyak kvetkeztek, jmesterektl.

Az els, aki kellemetlen meglepetseket szerzett nekem, a vn Feris Sygra volt, afegyvermester. Egy, a tbbitl ltszlag semmiben sem klnbz reggelen, frdsutn azzal kellett szembeslnm, hogy nincs megtertve lakosztlyomban areggelizasztal. Sina! szltottam a komornmat. Gondolom, ez nem holmi figyelmetlensg

kvetkezmnye mutattam az res asztalra. Nem, Ylla kisasszony. Feris Sygra r kvnsga volt, hogy ne egyen a reggeli

vvleckje eltt magyarzta gyorsan. Tgra nylt szemmel meredtem a lnyra. Vvleckt mondtl? Igen, kisasszony. Mr elksztettem a ruhjt! kszsgeskedett, s tvezetett

az ltzszobmba. Itt rt a msodik meglepets. Nadrgot hztak rm.Ezen megprbltatsok utn flve vakodtam le a fegyverterembe. A reggelifnyek aranyra festettk a fehrre meszelt falakat, jtkosan trtek meg agyilkols krben elhelyezett eszkzein. ltalam addig sosem ltott arzenl volt ottfelhalmozva! J reggelt! ksznttt udvariatlan egyszersggel Feris Sygra, aztn

kardjval intett, hogy lpjek be. Kstl! Elnzst, uram... Nem gond! De hogy legkzelebb ilyesmi ne eshessen meg, szaladj fel Bazil

szobjba, s szlj neki, hogy ezentl kln szolga figyeljen arra, hogy mindenmsodik reggel napkeltekor felbresszenek!

Elnzst, Feris Sygra uram, de nem tudom, hol van Bazil r szobja. szintnszlva nem is ismerem a fent emltett riembert.

16


17/223

Ah! Nos, Bazil a palazz szolginak elljrja. A szobja pedig a keleti toronylegfels emeletn van.

Mire megjrtam az ezer lpcsfokot, ami Bazil szobjig vezetett, mr biztosvoltam benne, hogy nem vletlenl! Szakadt rlam a vz, s kiss lihegtem is.Mellesleg Feris Sygrrl is olyan dolgokat gondoltam, amik nem illendek egy

tizenhat esztends rilnyhoz. Ennyi idbe telt, mg megjrtad? fogadott a fegyverteremben, amikorvisszartem. Ah, biztosan meglltl kzben bmszkodni! Nem, uram! tiltakoztam gyorsan. Na mindegy! Fogd azt a botot, aztn gyere, lssuk, van-e tehetsged valamihez!

hvott.Levettem a fal melletti llvnyrl azt a karcs, kardforma botot, amit mutatott,

aztn odastltam hozz. Ah, gy fogod, mintha egy dgltt szrcsa lenne! Emeld meg egy kicsit a

knykdet! diriglta, de nem lpett hozzm, hogy megigaztsa a karom, csak kardja hegyvel mutogatott, hogy mit csinljak. s llj terpeszbe. Kicsit nagyobbterpeszbe!

Zavartan engedelmeskedtem parancsnak, s idegesen igazgattam el ruhmat.Feris Sygra leeresztette a kardjt, s cspre tette a kezt. Most valami baj van? krdezte lesen. Elnzst uram, zavar a nadrgom nygtem, s nyilvn pirultam is. Zavar? A nadrgod? Az az orgyilkos zavarjon, aki akrmikor a nyakadba

szakadhat, ne a ruhd! Nincs abban semmi furcsa! Azt ne mondd, hogy mg nemlttl nadrgot! Ltni mr lttam, de viselni most van elszr alkalmam hajtottam le

szgyenkezve a fejem. Feris Sygra letrten nzett fel a mennyezetre. Ah, mg egy kisasszonyka, akibl frfit kell faragnom! nygte. s ez mg csak

a kezdet volt.Nester Feris Sygra igen tehetsgesnek mutatkozott a bosszantsomban. Fel nem

tudtam fogni, mi rme van abban, hogy engem ingerel, de egyszeren nemlehetett a vletlen szmljra rni azt az ezer aprsgot, amivel kellemetlensgetokozott nekem.

Egyszer, mintegy vletlenl elfeledkezett a leckrl, s n msfl rt vrhattam afegyverterem bezrt ajtaja eltt, mg meguntam, s sajg lbbal elmentem. Akvetkez alkalommal megfeddett, hogy nem voltam gyakorolni, s amikorfelidztem, hogy nem volt jelen, hazugnak nevezett, s olyan arctlan szavakkalszidott, amiket n addig kiejteni sem mertem!

Mskor kezembe adott egy hossz, slyos botot, hogy annak a vgre erstettrongydarabbal menjek fel a padlsra, s pkhlzzam le az ottani raktrakat.Mintha holmi szolga lennk! m ezrt a feladatrt vgl hls voltam neki, mertodafent, a padls takartatlan lomtraiban rengeteg rdekes aprsgot talltam.Kvncsi lelkem frdtt a gynyrsgben, mikor vastag porral fedett ldk titkaitkmlelhettem ki!

Nem mintha brmi rdekeset is talltam volna, de akkor pp mindennek tudtamrlni, legyen az trtt cssze, vagy divat legyez. Persze, ennek is az lett a vge,hogy Feris Sygra megszidott, mert hogy sokat kslekedtem. Ugyan, mihez kpest?

Mindssze anym szeretete tartott vissza, hogy eltrjem a fegyvermester furcsakitrseit. Azt akartam, hogy amikor hazatrek, bszke legyen rm, teht nem

vallhattam kudarcot. Azaz maradtam engedelmes, s sszeszortott fogakkal jrtam le minden msodik nap a fegyverterembe, hogy egy letlen karddal kt

17


18/223

rn t gyakoroljam az alapmozdulatokat.

s hamarosan msok is akadtak, akik prbra tettk trelmemet. Egy dlutnNester Lan Tylon hvatott, tezni. rmmel mentem fel hozz, remlve, hogyvalami kellemes mulatsg vr rm. Nos, nem vrt.

Mikor belptem, mr ott voltak pran azon ifjak kzl, akik velem egyttkerltek a palotba. Lan Tylon pp a terem faln fgg egyik festmnyrl beszlt,az szokott, enyhn affektl hanghordozsban. s figyeljk meg krem azt a vrs vonalat! Pompzatos, pompzatos, ahogy

megteremti az egyenslyt a m sszefogott mondanivalja, s kaotikus szerkezetekztt. Pompzatos! lelkendezett, majd szrevette belptemet, s rm nzett. dvzlet, kisasszony! Mg nem mutatkoztunk be, ha jl emlkszem! llt fel, selm lpett, kecses meghajlssal ksrve mozdulatt. Laryan Ylla! hajoltam meg n is illenden. Nem, nem, nem, nem, nem! hadarta erre elborzadva. Kisasszony, krem,

knyrgm, idzze elmjbe, hogy milyen rokonsgi fokon llunk egymssal! kulcsolta ssze a kezt esdekelve. Zavartan vontam ssze a szemldkm. Anyai nagyapm Nester volt, mint n. Mint n? esett ktsgbe, s megrzta a fejt. Nester volt, de nem gy, mint

n! n a Nesterek Lan ghoz tartozom, ami a Feris s a Ghltan g mellett aharmadik vezet g a csaldban, s ami mintegy szztven ve vlt el a Feris gtl,midn Feris Dearon hga hozzment Lan Gerasinhoz, aki mellesleg hatodiglanrokon a nagy Carvis Hzzal. Ellenben az n nagyapja, Nester Synre Sorian aSynre ghoz tartozott, amit majd hromszz esztendeje tartunk klnvrvonalnak, egy rangon aluli hzassg miatt. Teht n hrom, st, ngy szempontszerint is kzelebb llok a hzfhz, mint n, azaz els tallkozsunkkor nnek idsebb btym-nak kell engem szltania. Nekem persze ktelessgem azonnalmegkrni nt, hogy szltson nevemen, Lan Tylonnak, mert ha ezt nem tennm,azzal arra utalnk, hogy nt fattynak tartom, ami termszetesen tvol lljontlem! No, teht kezdjk mg egyszer. n belp, kszn, s bemutatkozik!

Ezzel visszazavart, s mg egyszer eljtszatta velem a belpst. Aztn, holmielnagyolt meghajls miatt mg egyszer. A tbbiek gnyos tekintettel kvettk szerencstlenkedsemet, de ksbb megtudtam, hogy velk is vgigcsinltatta emeknyelmetlen jtkot megrkezskkor.

m Lan Tylonnak nem is viselkedse, hanem ltzkdse volt elkpesztenelkel. Ezen a tren senki sem tudta t tlszrnyalni, holott ebben a krdsben rtpr furcsa meglepets a Nester palazzban!

Mikor megrkeztem, termszetesen egy ltzszobnyi j ruht bocstottak arendelkezsemre, amiknek elszr nagyon rltem. Egy holdnap mlva rt az elskellemetlen lmny, amikor hosszan s hiba kerestem azt a baracksrgabroktruht, ami a mltkor annyira megtetszett. Vgl megkrdeztem afolyamatosan ott lbatlankod ltztet cseldet. Az a ruha? De ht azt mr hordta egyszer a kisasszony! nzett rm

megdbbenve, amint megrttettem vele, melyik ltzetre gondolok. Decsinltathatok mg egy ugyanolyat, br ha megengedi, megjegyeznm, hogy avlln lv dupla fodor azta mr kiment a divatbl. Igen? krdeztem, s szerencstlennek reztem magam. Nos, akkor hagyjuk!

trdtem bele a helyzetbe. s semmikppen se engedd meg nekem, hogy

divatja mlt ruht vegyek fel! intettem mg, mert persze rtettem n, hogySytisben a divat az r, mindenek felett. Igyekeztem is az eset utn mindig igazodni

18


19/223

a holdnapi j hbortokhoz, de mi volt az n igyekezetem Lan Tylon szenvedlyhezkpest!

napjban htszer ltztt t, s lltlag holdnaponta hromszz rend ruhtcsinltatott, aminek tbb, mint a felt hasznlatlanul kidobta. Arcfestse iselkpeszten aprlkos volt, s ezerfle kszereket viselt, mint aki ppen valami

mulatsgba indul, pedig szinte sosem hagyta el a palazzt!Ezen fell apr szelencben illatos kencst hordott magnl, s gyakorta kentbelle vkony rteget a flcimpjra, vagy, ha idegesebb volt, akkor az orra el. sgyakorta volt ideges. Krem, knyrgm, kisasszony, prbljon meg gy tenni, mintha n lennk a

legdicsbb Shagr uralkodherceg els felesge, sviselkedjen! esdekelt az egyik alkalommal, amikor idegen orszgok etikettjrl esett sz. De ht mi szksg van erre? Mikor fogok n a Shagr uralkodherceg el

kerlni? krdeztem ktsgbeesetten. Nagyot shajtott, s megrzta a fejt. Kisasszony, ha a sors kegyes lesz nhz, akkor valban soha sem fogja hosszabb

idre elhagyni Sytist jelentette ki hideg hangon. Hisz egy utazs a tvolitartomnyokba vgtelen knyelmetlensggel jr, s ugyan mi rdekeset is tallhatmg szles Napkeleten az, aki mr egyszer ltta a mi gynyr vrosunkat? Arrlnem is beszlve, hogy fel s al utazgatni, egytt sodrdni a szl fjta porral...egyszerennem elkel ! m az hasznos, ha bejrja a krnyez orszgokat, s az ismegeshet, hogy zleti gyei tvolabbra szltjk, vagy hogy idegen fldek kldtteit knytelen fogadni, gy ht meg kell tanulnia a szoksaikat! magyarzta lendletesen.

Nem igazn rtettem egyet rveivel, akkor mg nem tudtam elkpzelni, hogyvalaha elhagyom szlvrosomat, tovbb teljesen lehetetlennek tartottam, hogyn zlettel fogok foglalkozni, de termszetesen rblintottam. Ez igaz, uram! Megprblom mg egyszer! nygtem knyszeredetten, s jra

kezdtem a trsalgst a Fehr Liliom Kdex szellemben. Termszetesen shagrinul.Fl percen bell kzbevgott. Jaj, kisasszony, a kiejtse szintesiralmas! Krem, eszbe ne jusson valaha

sznszettel foglalkozni! Ezzel az artikulcis kszsggelteljesenremnytelen! No,lpjnk tovbb. legyintett fradtan, s lelt az egyik fotelbe. Tegyk fel, hogyQuboban hivatalos egy hercegn eskvjre. Hogy kszl fel a mulatsgra? Figyelembe vve egy quboai nemesi udvarban feltehetleg uralkod

llapotokat, parasztnak ltzm! vgtam ki hirtelen haraggal, dhtl tgulorrcimpkkal, s elegem volt az illemtanbl. Lan Tylon leesett llal nzett rm,aztn kitrt belle a kacags.

Akkor lttam tle elszr szinte, formasgoktl mentes gesztust. s ksbb semsokszor.

Mindeme megprbltatsok ellenre is az egyedlltet viseltem a legnehezebben.Senki ismerssel nem tallkoztam az els holdnapokban, a naprl napra vltozszolgk mindssze arctalan eszkzk voltak, s hamarosan magnyosabbnak reztem magam Napkelet legnagyobb vrosnak a kells kzepn, mint egy remetea nadr hegyekben.

Ezen a tren az els szabad llegzetet btym megjelense hozta. Egy reggelppen matematika tanromhoz siettem, amikor a lpcshzban szembejtt velemegy szolga, s mgtte Vianis. Elsre fel sem ismert, s dbbenten hklt vissza,

amikor tleltem. De kisasszony! szabadkozott, mikzben gyetlen mozdulatokkal lefejtett

19


20/223

magrl. Nem ismersz meg? nevettem r, pedig elspadt. Yl! Te? Itt? Igen! Megltogatni jttl, ugye? Nem! Szavamra, nem is tudtam, hogy itt vagy! rzta meg a fejt lassan, aztn

elmosolyodott. s milyen jl nzel ki ebben a ruhban! Na hallod! perdltem meg a tengelyem krl, aztn eljutott a tudatomig, mitmondott az imnt. Ha nem hozzm jttl, akkor kihez?

Erre bszkn kihzta magt. Maga Nester Feris Ghati nagyr hvatott, titkos katonai gyben! ! kpedtem el, aztn sanda gyan fogalmazdott meg bennem. s hoztl

magaddal vlts ruht? krdeztem cinkosan nevetve. Nem! rzta meg a fejt dbbenten. Minek kellett volna? Majd megltod! kacagtam r, aztn tovasiettem. A lpcsfordulbl mg

egyszer visszanztem. Majd vacsornl mg tallkozunk! kiltottam, aztntovbb futottam lefel. De nem maradok vacsorra! hallottam mg meghkkent hangjt. Fogadjunk? krdeztem vissza, de vlasza mr elveszett a lpcshz tgas

tereiben.s gy lett, vacsornl tnyleg tallkoztunk. Az lsrend szerint mellm kerlt,

de nem meslte el, mirt maradt. Mig nem tudom, mit beszlt Feris Ghatival, de ahzf rvette, hogy bekltzzn a palazzba, s csatlakozzon egyre lankadbblelkesedssel tanul csapatunkhoz.

Az jszakt mr az egyik, velem szomszdos lakosztlyban tlttte, s prholdnapig igen remek volt a kzelben lenni. Egytt jrtunk a mesterekhez,szabad idnkben pedig megmutattam neki a palazz azon rszeit, amibeneligazodtam. Sokat nevettnk, kislnyveimet idzte trsasga.

m egy este dhngve nyitott rm. Ez egy brtn! kezdte, kszns helyett. Hkkenten nztem fel a kezemben

tartott knyvbl. Krlek, elfelejtettl kopogni! feddtem meg, s magam is megrmltem, hogy

hanghordozsom mennyire hasonlt Lan Tylon affektl beszdhez. Eh, kit zavar az etikett, amikor srba tiporjk a jogaimat! Mifle jogaidat? krdeztem aggdva, s letettem a knyvet. Tulajdonkppen

rltem, hogy egy idre elszakadhatok Miracleia fennklt, m rm egyhangtrtnelmtl. Ki akartam menni a vrosba, s a kapursg nem engedett! Hiba

szitkozdtam, meg fenyegettem ket, nem engedtek ki! Azt mondtk, ez a hzfszemlyes parancsa! Erre kveteltem, hogy Feris Ghati el jrulhassak, de a szolgaelkldtt, hogy a hzf nem fogad! Mondom, brtn ez! fejezte be kitrst, slelt velem szemben egy fotelbe. rdekldve hallgattam, magam addig mg nemprbltam meg kilpni a palazzbl. Kihez mennl? Mirt nem rsz inkbb levelet az illetnek? krdeztem. n mr

megrkezsem napjn rtam anymnak, s rendre, holdnaponta egyszer azta iskldtem neki levelet. s a vlaszokat is rendesen megkaptam, srtetlen pecsttel. Eh, levelet! legyintett a btym. A Koronba mentem volna! morogta

aztn, nekem meg elkerekedett a szemem. Te a Koronba jrsz?

Nha megfordulok arrafel is. Reprezentlni kell, ha valahova jutni akarsz! magyarzta, mire csak lassan blintottam. Ezzel az egyszer tnnyel minden sytisi

20


21/223

nemes tisztban van. Vrj holnapig, s krj mg egyszer meghallgatst Feris Ghati nagyrtl.

Bizonyosan meg fogja hallgatni rveidet javasoltam, de sejtettem, hogy a hzfnem fog engedni. Furcsa md bizonyos voltam benne, hogy kicsiny vilgunk megfellebbezhetetlenl zrt, s hogy jobb ez gy!

Igazam is lett, btym mg holdnapokig nem jutott Feris Ghati szne el. samikor vgre tallkoztak, a hzf indokls nlkl, kurta szavakkal hozta atudomsra, hogy meghatrozatlan ideig nem tvozhat a palotbl. Brtn! tkozott aranykalicka! sziszegte btym, mikor msnap felkerestem

a lakosztlyban. Tlttt magnak egy pohrral a nehz vrsborbl, feltehetlegnem elszr. Ne gy fogd fel! Nester Ghati nagyr a javunkat akarja, amikor tanttat!

Hlsnak kne lenned neki, hogy rnk pazarolja a Hz vagyont, amikor nyilvnvan ms baja is, mint a mi ptyolgatsunk! Ostoba liba! kiltott rm Nem veszed szre, hogy rab vagy! Sose voltam szabad! vgtam vissza, s magam hkkentem meg leginkbb

hangom ln. Az n letemet a megkrdezsem nlkl akarta apnk felldozni acsald rdekben, s n sose tiltakoztam, elvllaltam a rm osztott szerepet! Mostsem teszek mst, ksbb sem fogok, s sosem fogom elfogadni, hogyha te nemvllalod a ktelessged! kiabltam, s kiszaladtam a lakosztlybl.

Msnap reggel felkeresett, s csendes hangon bocsnatot krt. A bort okoltabolond szavairt, n pedig megbocstottam neki. De attl kezdve mr kevesebbidt tltttnk egytt. Vianis hanyagolta a leckket, mondvn, mr reg ehhez,s egyre szaporodtak az estk, amikor elvonul pr veg vrsbor trsasgban, scsak reggel kerlt el, mly msnapossggal. Rszegsgben leginkbb azt fjlalta,hogy itt porosodik a palazzban, amikor katonai elmenetelt pthetn, sostoba mesterek mekegst hallgatja naphosszat, amikor az korban inkbbhlgyek trsasgt kellene keresnie.

rdekes mdon senki sem szlta t meg azrt, mert semmittevssel tltttenapjait az amgy pezsg letet l palazzban. Akkor mg nem rtettem, FerisGhati mirt hagyja, hogy elmaradjon a mesterektl. De hagyta! Pr holdnapmlva Vianis mr alig mozdult ki a szobjbl. n nha ltogattam, de hamarosanez is csak bosszant ktelessgg kopott, amire pr jabb holdnap utn mr nemvolt idm.

Tovasodort a csatorna sosem ll vize, s btym lemaradt, mint a parti kvekbeakadt, lassan rothad falevl.

Msik trsam a kkszem Maja lett, egy nlam valamivel fiatalabb, de jvaltrkenyebb termet, karcs, alacsony lny. Egy reggel vettem elszr szre,amikor pp a fegyverterembe indultam, hogy nehz ktelessgem szerint jabb ktrig elviseljem Feris Sygra trsasgt s szurkldst.

Mikor kilptem az ltzszoba ajtajn, kitekintettem a nyitott ablakon, s furcsaltvny trult a szemem el. A bels udvar msik oldaln, az egyik erklyen egyfekete haj, karcs rny llt, valami vgtelenl kitekertnek tn pzban.Csodlkozva lptem az ablakhoz, hogy jobban megszemlljem a klnlegestnemnyt. Pr percig nztem, de addig mozdulatlan maradt, s utna mrsietnem kellett, ha nem akartam elksni.

Kt nappal ksbb, mikor a vvlecke miatt ismt korn kellett kelnem, szintn

ott volt, br ms helyzetben llt, mint a mltkor. Attl kezdve minden reggelkinztem r, s legtbbszr lthattam is. Nha napkzben is volt alkalmam vetni

21


22/223

egy pillantst az erklyre, s bizony megesett, hogy ks estig ott maradt.Egyszer egyenesen az erkly korltjn llt, fl lbon, kitartott kzzel. Aznap alig

tudtam a tanulsra koncentrlni, folytonosan az jrt az eszemben, hogy mi van, hamegszdl, s leesik. De nem, msnap ismt lttam, megvolt, pen, srtetlenl, srendletlen hatrozottsggal vgezte gyakorlatait.

Egy id utn rjttem, hogy nem ll, hanem vgtelen lasssggal, de egyenletesenmozog. lvezet volt hossz percekig bmulni, s tallgatni, mikor milyen lpskvetkezik furcsa, magnyos tncban.

Egy nap, Lan Tylon teadlutnjn, tallkoztam vele, s megtudtam, hogy a neveMaja. Tvoli rokonsgban llt a csald Lan gval, s szletse pillanattl rvavolt, gy a palazzban nevelkedett, mint hajdan az anym. Az elkvetkezholdnapokban mg nhnyszor lttuk egymst, s egyszer vgl sszeszedtem abtorsgomat, megszltottam. Reggelente nzni szoktam a gyakorlataidat, s meg kell vallanom, mdfelett

tetszenek. Tnyleg? nzett rm, nagy, valszntlenl kk szemeivel, s lassan

elmosolyodott. Egyszer egszsgmegrz torna, te is megtanulhatod! ajnlottafel azonnal, kedvesen csilingel hangjn. Hara nnm nagy mestere az ilyendolgoknak! Ksznm tancsod, Maja! hajoltam meg, de csak pr nap mlva volt

lehetsgem tallkozt krni Nester Lan Hara rntl.Lakosztlyban fogadott, ami a keleti oldal negyedik emeletn hzdott. A

levegben egzotikus illatszerek aromja lebegett, a fogadtermben a vrs s afekete sznek dominltak. Amennyire meg tudtam figyelni, ltzkdsben is ezt akt sznt hasznlta, elnzve az aktulis divatot kvet ficsrok feje felett.

Karcs volt, karcsbb, mint Maja, fekete haj, stt szem, meghatrozhatatlankor n. Kedvesen tudakolta ltogatsom okt, n zavartan mesltem neki ameglesett egszsgrz gyakorlatrl. Helyes, ha rdekldsz felle! Egy nnek vigyznia kell a testre, s az az ostoba

bakugrls, amire Sygra tanthat, az messze nem elg! blogatott, aztnmltamrl krdezett. volt az els, aki odafigyelt rm, aki ltvnyosanrdekldtt irntam a csaldbl, gyesen feltett, rtalmatlannak tn krdseinyomn szinte minden lnyeges dolgot megtudott rlam. n, ezt szre sem vve,rmmel mesltem neki anymrl, az otthonunkrl, a fstbe ment eskvmrl. Lm! mosolyodott el kesernysen. Egyazon cipben jrunk! Nem rtem. n is menyasszony?Lustn legyintett, majd lass mozdulatokkal krztt prat a bokjval, s elnylt

a kereveten. Voltam. Menyasszony voltam. Egyszer. Majdnem ugyanakkor lett volna azeskvnk! s mi jtt kzbe? krdeztem, tulajdonkppen udvariatlanul, de az ltala

eddig hasznlt, ktetlen hangnem felbtortott. Politika nzett rm, s kinyjtztatta a lbait. Megtiltottk, hogy elvegye, akit szeret? suttogtam btortalanul. Kurtn

felkacagott, s gyorsan elredlt. Dehogy! Ki merne nekem brmit is megtiltani! Mr msnapra halott lenne!

jelentette ki ggsen, s mintegy vletlenl megsimtotta a nyakban lg aranysignumot, hatalmnak jelkpt. Igen, volt a csald Lan gnak legtekintlyesebb

tagja, s mint ilyen, nem sokkal llhatott a hzf mgtt. Nem, nem tiltott meg nekem senki semmit, magam tettem le rla. Minek

22


23/223

meghzasodni erre a rvid idre?Ezt nem rtettem, s kis tprengs utn rkrdeztem, mifle rvid idrl beszl. Ht ami mg nekem htra van az letbl vont vllat, aztn talpra pattant, s

megmozgatta a vllt. Gyere, megmutatok neked egy egyszer gyakorlatsort!Nos, egyszernek nevezte, nekem egy holdnapba telt megtanulni az

alapmozgsokat. Kzben az is kiderlt, hogy hozz sem rdemes szoknyban jrni.Vgl eljtt a nap, amikor dobog szvvel kilptem az erklyre, szemben

Majval, s nekilttam a gyakorlatnak. Elkpeszt volt esetlensgem hozz kpest!m a vgn a hz tradicionlis jeleivel kitarts-t intett, n pedig mlyenmeghajoltam eltte.

Attl kezdve majdnem minden reggel egytt tornztunk, a szles bels udvar ktoldaln, s br ritkn volt alkalmunk beszlni, ez mgis szoros ktelkknt feszltkznk. Hajnali tallkozink hamarosan a nap legkellemesebb riv lptek el.

A harmadik szemly, akihez valamelyest ktdtem, meglep mdon egy kzrendfrfi volt.

Bazil, a cseldek legfbb ura igen klns szoksokkal brt. Br szolga volt magais, de selyemben s brsonyban jrt, mghozz a Nester Hz tradicionlis, vrsszneiben. Ezen pimaszsgot ellenslyozand hajt flujjnyi kurtra nyratta, sneki volt a palazzban a legtenyrbemszbb modora.

Feris Sygra jvoltbl ismerkedhettem meg vele, amikor els lecknk alkalmblfelkldtt hozz, hogy bresztst rendeljek magamnak. Mit tehetek a kisasszonyrt? hajolt meg azonnal, mikor belptem szobjba. Feris Sygra r kldtt... kezdtem btortalanul, elkel ruhja kicsit zavarba

hozott, nem tudtam pontosan felmrni rangjt, br a fegyvermester szolgakntutalt r. bresztst hajt a kisasszony? krdezte rgtn Bazil, kitallva gondolatomat. Igen blintottam, mire mlyen meghajolt. Meglesz, ahogy parancsolja, napfelkeltekor, minden msnap, Feris Sygra r

krsnek megfelelen! jelentette ki, n pedig meghkkenten tvoztam. Aztnazon kvetkeztetsre jutottam, hogy nyilvn msok is jrnak a fegyvermesterhezreggelenknt, s nyilvn k is hasonl krssel fordultak mr hozz, ezrt tudta,hogy mit akarok. Mire lertem a vgtelen lpcskn, mik szobjba vezettek, mrel is feledtem a beszlgetsnket!

Amgy, ms esetekben, szinte senki sem kereste fel szemlyesen, toronyszobjatl magasan volt, hogy oda brkinek kedve legyen felkapaszkodni, gy inkbb

szolgkkal zentek neki a Hz nemesei, ha valamire szksgk volt.Magam kedveltem a palazzban bklszni, a hatalmas plet ezer titkot rejtett,s n mindre kvncsi voltam. Egyszer vletlenl kerltem a keleti toronycsigalpcsjnek az ajtajhoz, s mr ppen tovbb lltam volna, amikor egyszolga sietett el mellettem. Kezben ezst tlct tartott, amin egy dgltt patknyhevert. Leesett llal nztem utna, aztn gyors elhatrozssal a nyombaszegdtem.

Bazil szobjba ment, kopogs nlkl belpett, majd pr pillanat mlva ismtmegjelent, immr a tlca, s annak gyans tartalma nlkl. Rm sem nzett, ahogyelsietett mellettem. Kicsit mg haboztam, majd magam is belptem az ajtn.

Bazilnak kedvesen berendezett szobja volt, melynek mind a ngy gtj fel

hatalmas ablakai nyltak. Pazar kilts trult fel elttem, mely mr elzltogatsom alkalmval is megfogott. Innen belthat volt Sytis teljes belvrosa.

23


24/223

Dlnek a Carvis palazz monumentlis plettmbje uralta a lthatrt, nyugatrlideltszottak a hegyek prs, felhkbe vesz krvonalai.

Bmszkodsomban alzatos hang zavart meg. Tehetek nrt valamit, Ylla kisasszony? krdezte Bazil, aki az szaki ablaknl

llt, illetve inkbb hajlongott. Kicsit haboztam, de vgl Feris Tarezzi tantsa

nyomn gy dntttem, hogy ily kis horderej gyben nem hazudhatok a Hz egyfelttlenl h embernek. Az imnt egy szolga jtt fel, s hozott egy halott rgcslt. rdekelne, mirt kell

az neked.Bazil arcn nem ltszott semmi rzelem, rezzenstelen hangon felelt. A slymomat etettem az imnt, kisasszony. Slyom? Lthatnm? rdekldtem, hisz igen ritka mulatsg volt, hogy l

llat kzelbe engedtek. Anym fltett a betegsgektl, s azt tartotta, nmelyllatok hajlamosak hordozni a bandolkat. Termszetesen lthatja, kisasszony! Ott l! mutatott ki az ablakon. Mell

lptem, s kinztem.Alattunk nem sokkal, a hz egy cirdsan faragott tornyocskja tvben fehr

madr lt, s valami vrset tpkedett csrvel. Megigz ltvny volt,mozdulatlan bmultam vgig, ahogy a slyom befejezte ebdjt, majd lustnpislogott egy keveset, aztn nehzkesen tovaszllt.

Attl kezdve odafigyeltem az udvar kvezetn tsuhan rnykokra, s nhalttam is a fehr madarat. Egyszer, taln fl vvel a Bazilnl tett msodik ltogatsom utn, btym erklyn lttam a slymot, amint pp egy, a szleskkorlton felejtett ezstkupbl torkoskodott. Nevetnem kellett, ahogy ingadozlptekkel tntorgott fel- s al a korlton, s nha-nha ivott egy keveset. Aztn,mivel fltem, hogy esetleg leesik, ht szltottam egy szolgt, hogy fogja meg, svigye fel a keleti toronyba.

Bazil aznap dlutn felkeresett, hogy megksznje gondoskodsomat sodafigyelsemet. Nincs mit ksznnd! Mdfelett mulatsgos ltvny volt. Egy rszeges slyom! Mindannyiunknak vannak hibink hajlongott Bazil, s attl kezdve

gyakrabban tallkoztunk. Sosem mulasztott el felkeresni azon ritka alkalmakkor,mikor leereszkedett kznk toronyszobjbl, hogy szemlyesen is meggyzdjnrla, minden rendben megy a hzban.

Ilyenkor udvariasan rdekldtt, hogy tehet-e rtem valamit, s ha voltak aprbb-cseprbb kvnsgaim, el is mondtam neki. Hamar kiderlt, hasznos dolog jban lenni vele. Elg volt emltenem, hogy az egyik ajtnllm nem szimpatikus,

s biztos lehettem benne, hogy soha tbbet nem ltom, vagy tenni egy megjegyzst,hogy milyen finom mzes stemnyt ettem reggel, s azon tl gyakrabban kaptamkedvenc csemegmet reggelire.

De beszlgetni Bazillal sem beszlgettem.

Amikor mr jobban szomjaztam az emberi szt, mint a sivatagban tvelygvndor a vizet, a vletlen a segtsgemre sietett, s elm vezette Nester Feris Kt.

A fiatal, nlam alig idsebb frfi Nester Feris Ghati egyetlen fia volt, s nagyonsok mindenben hasonltott apjra; mind klleme, mind makacssga, szigorktelessgtudta a hzfre emlkeztetett. Majdnem derkig r hajt ltalbancopfban hordta, arca festse szintn egyszer volt, termete arnyos, mozdulatai

hatrozottak.Szmtalan ktelezettsget rtt r a tny, hogy az rks, de mindnek meg

24


25/223

tudott felelni, br helyzett tovbb neheztette, hogy flrva volt. Anyja valamifurcsa betegsg ldozata lett, a palotba rkezsem napjn mr vagy msflvtizede. K sosem sznt meg ktelkedni, hogy anyjt meggyilkoltk, de nem voltkit gyanstania, s nem sikerlt rvennie az apjt, hogy az tzetesebben ismegvizsgltassa az esetet.

Egy alkalommal holmi apr problma okn keresett fel, nem is emlkszem, mivolt az. s a beszlgets vgn, mr pp, mieltt tvozott volna, szrevett az egyik,fal melletti asztalkn egy megsrgult csontszobrot. Elnzst, kisasszony, de ez honnan kerlt nhz? krdezte csodlkozva. A padlson talltam egyszer vontam vllat kznysen. No de mirt jrt n a padlson? Szeretek fenn nzeldni, sok rdekes kacat van ott felhalmozva! nevettem el

magam. Elszr Feris Sygra kldtt fel, hogy pkhlzzak le pr termet!K elmosolyodott, s ettl meglgyultak az apjtl rklt, szigor vonsai. Tudom, az reg gyakran tesz ilyet. A padlspkhlzs remekl ersti a

karizmokat! Tapasztalatbl tudom tette mg hozz cinkosan. Magt is felzavarta? Nem hittem volna, hogy az rkssel is meg meri tenni! Mirt ne mern? Ha hasznomra vlik nzett rm furcslkodva, majd

odalpett az asztalkhoz, s szeretettel vgigsimtotta a szobrocska megkopottfellett. Honnan ismeri? krdeztem.Kicsit sszerezzent, aztn felm fordult. Gyerekkoromban az gyam mellett llt. Hogy elzze az rt dmonokat! Akkor vigye el! Hogy tehetnm? Immr az n! Nem, nekem csak egy kacat, de magnak emlk! A mag! erstettem meg

szndkomat, hogy neki adom a szobrot. Minek gyjteni az emlkeket, gylnek azok maguktl is! rzta meg a fejt

csendesen. Magnak taln mg hasznot hozhat, a maga feje fll taln mgelzheti a vszt! Nekem mr ks...

Zavartan krtem, hogy magyarzza meg ez utbbi kijelentst, de lthatan nemvolt hozz kedve. gy tnt, bnja, hogy egyltaln kicsszott a szjn az az ostobaflmondat! Hogy elterelje a figyelmemet rla, felajnlotta, hogy msnap felvisz apadlsra, s megmutatja nhny lezrt traktust, ha rdekldm a poros helyek irnt. Azt feleltem, hogy mdfelett rdekldm minden irnt, ami titokzatos sismeretlen, majd megkszntem a felajnlott szvessget.

Msnap egytt msztuk meg az ezer lpcst, ami felvitt a padlsra, s

krbevezetett nhny, szmomra addig mg ismeretlen termen. Poros ldkkal,felhalmozott, csonka btorokkal, menekl rgcslkkal teli helyisgek voltak ezek, kzvetlen a napfnnyel szomszdos, furcsa birodalmai az rk sttsgnek,amiket falon tncol szrnyetegekkel npestett be K mcsese.

Attl a naptl kezdve gyakran felmentnk, azon indokkal, hogy a fent rzttkacatok kztt keressnk valami rdekeset, de valjban inkbb csak beszlgettnk. Nha rkat ltnk egy-egy felnyitott lda mellett, s elmondtuk azokat a dolgokat, amik a szvnket nyomtk.

Kre iszony felelssg nehezedett, volt a hz legfiatalabb felntt nemese, de asors nem volt tekintettel veinek csekly szmra, az vllt is nehz gondok hztk. emltette nekem elszr, hogy az Estra Sagna ltal megtlt vrvltsg

kornt sem knnyen kifizethet, s clzott r, hogy esetleg az apja, Nester FerisGhati nem is szndkozik kifizetni.

25


26/223

De ht akkor mi lesz? krdeztem rtetlenkedve. Meghalunk. Mind meghalunk felelte, s gyorsan tmt vltott.A trtnet teljessghez mg hozz tartozik, hogy cskolt meg elszr. Hogy

minek kapcsn jutottunk el idig, br szgyen, de nem emlkszem. m mifleklnsebb indok kell kt fiatalnak, hogy egymsba szeressenek? n legalbbis

szerettem.Sokkal inkbb szerettem, mint volt vlegnyemet, akinek akkor mr az emlktis messze sodorta az id lomha, zavaros viz csatornja.

Megfradtan llok fel az asztal melll, ezek az emlkek fjnak. Krl mg mostansg is lmodom nha, flsleges ezt tagadni, br az hallt sem

sirattam meg. Mint ahogy a tbbiekt sem, gondolom, mikzben elstlok a kabinajtajig. Aztn hirtelen, kurta szisszenssel fordulok, s belevgom a trm az asztalba. A mcses lngja megremeg, de mst nem rek el az ostoba dhkitrssel. Legfeljebb

feszltsgemet cskkenti az oktalan rombols, de milyen felletes mdszer ez! Br hatrozottan knnyebb, mint tenni is valamit. m a knnyebb t nem felttlenl jobb is, ht elteszem a fegyvert, visszalk az

asztalhoz, s folytatom a munkt.

A Kvel val titkos randevk sokat enyhtettek a kedlyemen, m a fegyvertermivvleckk stt rnykt mg kedvesem sem tudta elzni fejem fll. Nester FerisSygra naprl napra killhatatlanabb lett, kveteldztt, szidott, ahol rt,hazugnak nevezett, ostobnak meg gyetlennek, s tkozta a sorsot, hogy rm kellpazarolnia drga idejt.

Egy koratavaszi napon csordult tl a pohr, s szakasztottam minden haragomata nyakba. pp egy egyszer pros gyakorlatot vettnk, amikor tett egyelhamarkodott megjegyzst. Te pp oly ktbalkezes fruska vagy, mint az anyd volt!Egy pillanatra megdermedtem, aztn htralptem, s felemeltem lezetlen

gyakorlkardomat. Te ne szidd az anymat, te paraszt! hrdltem fel, s gy csaptam le r, mint

a kgy. Pr vgst vdett, aztn knnyedn kiverte a fegyvert a kezembl. Nem is rossz szegezte torkomnak kardja hegyt. Csak kitrt belled a dh,

br sok munkmba telt! Szvesen meglnlek! sziszegtem klbe zrt kzzel, de tehetetlenl. Meghiszem azt! nevetett fel, majd leengedte a fegyvert, s htralpett.

Ahhoz, hogy lj, ahhoz csak indulatok kellenek. Nem tbb, de nem is kevesebb.Csak a legjobb mestergyilkosok sajtja, hogy rzelmek nlkl ljenek, s k eztegy leten t tanuljk. Neked pedig nem szksges hozzjuk hasonlv vlnod, ht jobb, ha megtanulsz, mondjuk gyllni, vagy esetleg vgyni. Ez a kt rzelem tesza legknnyebben gyilkoss. m ahhoz, hogy olyanhelyzetbekerlj, hogy lhess,ahhoz gyznd kell. A gyzelemhez pedig hideg fej, rzelemmentes precizitsszksges! Nos, az indulatok mr megvannak. J. Hossz idbe telt felsztani, de etren kszen vagyunk. m most... emelte fel a hangjt, ...most a kvetkezosztlyba lphet, Ylla kisasszony! Most meg kell tanulnia elfojtani ezenindulatokat! No, krem, vegye fel a kardjt, s folytassuk! javasolta, s visszalltvvllsba.

Attl kezdve megvltozott minden. Feris Sygra udvarias lett, elzkeny, br ahibimrt ezek utn is megszidott. m legalbb mr mindig elmagyarzta, hogy

26


27/223

mit mirt tesz, illetve ttet velem.Mindent jra kellett kezdennk! Az alapgyakorlatokat, az llst, a kztartst,

mindent. Immr egy lezett pengj, ketts v vvkarddal. Lassan megszerettema fegyverterem fstlkkel illatostott levegjt, a kard villanst, a talpamhozsimul padl kemnysgt. Rreztem a fegyverre, ahogy Feris Sygra mondta, s

nha szinte eggy vltam vele, ahogy magamban gondoltam.Vllam szlesebb lett, a lbam megersdtt, s vgleg elvesztettem kislnyosalkatomat. Csak a trdem snylette meg a rendszeres gyakorlst, de arra Lan Haraadott gygyt olajokat. Minek knzod magad azzal az ostoba kardmesterrel. Tnkreteszi a tested!

figyelmeztetett egy alkalommal, mikzben a lbam eltt trdelt, s felkente abalzsamot. Meg kell hogy tudjam vdeni magam! rveltem. Ahhoz nem kell kard! Puszta kzzel, st, egyszer szval is lehet lni! De ha

minden ron ragaszkodsz a hallt hoz fmeszkzkhz, akkor is inkbb egy kst javaslok, mondjuk a lbszradra mondta, majd kecses knnyedsggel felllt, selvett a csizmjbl egy trt. gy, ltod? Ennyi az egsz.

Megkszntem, st, meg is fogadtam jtancst a ksrl, de tovbb ltogattamFeris Sygrt is. Prbajaink egyre pergbbek, egyre valsgosabbak lettek, mglassan mr komoly, br meglehetsen egyenltlen kzdelem folyt kzttnk.Termszetesen mindig vesztettem, de ez nha mr fl percbe is belekerlt afegyvermesternek.

Egy napon majdnem legyztem. Gyors sorozattal kergettem vgig a termen, ssikerlt kivernem a kezbl a pengt. Mr ppen diadalmas mosollyal szortottamvolna a falhoz, mikzben a torka fel emeltem a fegyverem, amikor iszonyfjdalom nyilallt a felkaromba.

Dbbenten nztem le, s megdermedtem, mikor azt kellett ltnom, hogy vr festirtre gyakorlruhm. Feris Sygra elgedetten tette vissza az oldaln elrejtetttokjba a rvid pengj trt, aztn szigor hangon megszlalt. Nos, hol hibzott a kisasszony, mit kell mg csiszolnia? tette fel a szoksos

krdst.Lassan leengedtem sebeslt jobbom, s rszortottam bal kezem a vgsra. Tl korn rltem a gyzelemnek mondtam gyenge hangon. s igen, s a

fegyvert nztem, nem az n kezt. Ez is hiba volt. Ezen kne vltoztatni suttogtam, s kicsszott a kezembl a kard. Pontosan. s ezen fell mg az sem rt, ha mindig hord magnl egy trt,

hasonl esetekre.

Erre nem vlaszoltam, csak lass, ingatag mozdulatokkal elvettem a Lan Haratancsra magamnl tartott kst. Helyes, teht a kisasszony ltogatja azt az alamuszi macskanstnyt. Jl teszi,

ha hallgat a tancsaira, tle eltanulhatja a legalattomosabb ni praktikkat is. smost folytassuk. Vegye fel a kardjt, krem, s rajta!

Alig hittem a flemnek. Fj a karom, nem hiszem, hogy meg tudnm fogni a markolatot!

visszakoztam. Ht akkor vegye balkzbe. Gyernk!s folyattuk, enyhe szdlsem ellenre is. Termszetesen sebem nem volt

komoly, s maga tett r laza ktst, mieltt tvoztam volna, m ez nem enyhtette

a fjdalmat. sszeszortott fogakkal mentem fel a szobmba, de nem volt idmpihenni, a levltrban mr vrt Nester Feris Karon.

27


28/223

Az reg meglehetsen ksn kapcsoldott be a tantsunkba, s nem sznt rnk sok idt. Rengeteg dolga volt, kezelte a Hz pnzgyeit. Amikor aznap belptemhozz, hunyorogva vgigmrt rvidlt szemeivel, majd nagyot shajtott. Mi trtnt a kezvel, Ylla? Semmisg! Gyakorls kzben vletlenl tlszaladt a penge. Az n hibm!

magyarzkodtam gyorsan, s sietve leltem mell az asztalhoz. Kisasszony, megmondtam mr, amikor elszr ide jtt; vigyzzon a kezre!Pontosabban vigyzzon a szemre, hogy tudjon olvasni, s vigyzzon a kezre,hogy tudjon rni. A tbbi testrszt elvesztheti, de a szem s a kz... ptolhatatlan! motyogta, aztn belemerlt az pp olvasott iratba. Beletelt pr percbe, mgeszbe jutott, hogy n is jelen vagyok.

Lecki ltalban vgtelenl unalmasak voltak, ltette t a jogbl sgazdasgtanbl megszerzett elmleti ismereteimet a gyakorlatba. Ez nagyjbl azt jelentette, hogy szerzdsek szvege felett grnyedtnk, rgi megllapodsok elnyeit s htrnyait elemeztk, s kereskedelmi jogok rtkt becsltk fel.

Egyszer elm tett egy megsrgult iratot, s arra krt, foglaljam ssze pr szbana tartalmt. Ez egy megllapods, meghatrozatlan idre, kilenc esztendnknti feljtssal.

Ha jl rtem, Etis vrosnak a csizmadiival kttte a Hz kezdtem vatosan,de mivel Feris Karon csak blogatott, btrabban folytattam. Ennek az iratnak azrtelmben a csizmadik holdnaponknt felajnljk kszleteik felt megvtelre aNester Hznak. Igen. s mennyit rhet ez a jog neknk?sszehzott szemldkkel tprengtem egy kicsit. Most taln olyan nyolc-tz lint holdnaponta. Tizenngyet, kisasszony, legalbb tizenngyet! s mit jelent egy holdnaponknti

tizenngy lines bevtel? Azt, hogy egy cseld minden nap egy szelettel tbb kenyeret ehet morogtam

kis tlzssal, s vgtelenl rosszkedven. Kisasszony, lekicsinylst hallok ki a hangjbl! De vajon minek szl megvetse,

tn csak nem az apr sszegnek? Akkor olvassa ezt! nyomott a kezembe egymsik paprt. Kizrlagos jog a Vutas-votarban elejtett tamik szrmjnek kereskedelmre

olvastam gyorsan, aztn felnztem. Mi az a tami? Egy ritka hdfajta, amit a tavakbl fognak ki. tlagosan olyan vi hetet,

nyolcat legyintett az reg csontos kezvel, aztn folytatta. Ennek a fnybenmg akr rtkes ritkasg is lehetne a szrmje, de nem az. Nagyon durva, szles

szl. gy mindssze tz-tizenkt aranyat r egy tamibunda, a divattl fggen. s hny llat irhja kell egy bundhoz? krdeztem gyanakodva. Olyan tven ltalban elg. Teht hat-ht esztendnknt tz aranyat r ez a jog szmoltam utna gyorsan. Nem sok, igaz? nevette el magt. Nem hagytam r. s most nzzen vgig ezen a polcon! Az itt tartott iratok mind hasonl rtk

szerzdsekkel vannak tele! Pr lin itt, pr lin ott, apr kis aranycseppek,magban mind rtktelen! magyarzta szles gesztusokkal, tszellemlt arccal,aztn hirtelen rm nzett. Mi a legrtkesebb jogunk? Cdrusszllts Ardnia s Shagr kztt feleltem azonnal.

Helyes! De meg kell vallanunk, hogy ez sem r nagyon sokat. m nem is onnanszrmazik bevteleink jelentsebb hnyada! Nem m! Az igazi kincset ezek a

28


29/223

darabonknt rtktelen kis jogocskk jelentik! Erre pl a Nester Hz vagyona! sznokolta lelkesen, s szeretettel nzett vgig a paprokkal zsfolt polcokon. Ennek rengeteg htrnya lehet... suttogtam. gymint? krdezett r azonnal. Sok vele a munka. s vannak olyan kltsgek, amit mindenkppen ki kell

fizetni, minden szerzds megktsekor, fggetlenl annak rtktl. Pldul apaprkltsg. Ez egy sokaranyas bevtellel kecsegtet zletnl lnyegtelen aprsg,de egy pr lines szerzds esetn vekbe telik, mg csak a pecstviasz ra megtrl! magyarztam. s nagy odafigyelst ignyel, hogy semmi aprsg ne vesszen el.Nagyon tlthatatlan lehet a knyvelsnk!

Tgra nylt szemmel nzett rm. s ezt a kisasszony htrnynak tartja? n bszke vagyok r! Senki ezen fnyes

Napkeleten nem ltja t a Hz pnzgyeit, csak n! hzta ki grnyedt htt. Degondoljon bele, mit jelent ez! Kvlllknak ezernyi levltr vszzados anyagaitkell tnznik, hogy fogalmat kaphassanak Hzunk anyagi helyzetrl! Lehetetlenfeladat! gy azt hiszik az ostobk, hogy az Abyrnossbl Shagrba szlltottcdrusrakomnyok felgetse jelents rvgst jelent neknk! getik is buzgn,elkpeszten sok arrafel a vletlen tzeset, de ezzel nem rtanak neknk sokat. Ami ernk nem egy hatalmas szikla, hanem ezer kis kavicskupac!

Ezt a tantst ksbb mg sokszor megismtelte, s nmileg betekintstnyerhettem a rszletekbe is, br ezen betekintsek leginkbb arra voltak jk, hogybelssam, valban tlthatatlan kosz uralja a Nester Hz zleti tevkenysgt.Annyi mgis kiderlt a szmomra, hogy a Hz zletmenete egy id ta vesztesges,hogy sokkal tbbet kltnk luxuskiadsokra, mint amit megengedhetnnk magunknak. Az n, s trsaim tanttatsa is igen sokba kerlhetett, s nemrtettem, mirt pont most ldoz rnk egy vagyon Nester Feris Ghati nagyr,amikor pedig neki a Niladusoknak megfizetend vrvltsgra kne gyjtenie. Alegutols, Nester Feris Karontl kapott leckn erre is fny derlt.

Azt hiszem, a legemlkezetesebb ez az utols tallkozsunk volt. Erre a harmadik esztend vgn kerlt sor, egy ksnyri napon. Lassan mr vgeztnk, amikormg intett, hogy ne tvozzak. Ezt az iratot mg olvassa el, kisasszony, aztn tnyleg mehet! bztatott, s a

kezembe nyomott egy tekercset. Vgtelen gyanakvssal tlttt el, amikormegszemlltem arany pecstjt; az Estra Sagna ltal killtott irat volt. Flelemmelvegyes kvncsisggal tekertem ki, s olvastam el. Felben jrtam, amikor kihullotta kezembl a papr. Hrommilli... suttogtam, s nem voltam kpes felfogni, hogy ez igaz, hogy

ennyi pnzt el lehet krni vrvltsgknt. Igen jegyezte meg Feris Karon, aztn kivette az lembl az iratot, svisszatette a polcra. s hogy ez mit jelent... Nos, kisasszony, maga mr eleget tudahhoz, hogy megrtse, ez mit jelent. s most mr tvozhat, mg sok dolgom van.Ja, s nem kell tbbet jnnie tette mg hozz, aztn eltnt a polcok kuszatvesztjben.

Mint az alvajr, hagytam el a levltrat, s mikor kilptem az ajtajn, mrtkletesen tisztban voltam vele, hogy az elmlt hrom esztendt tizenhthallratlt kztt ltem le, egy gyakorlatilag mr nem ltez csald palazzjban.

A legkellemesebb modor mesterem mindenkppen Nester Feris Tarezzi volt.

Nem csoda, egy igazi politikus, aki ura a szavaknak, s nap mint nap maghozhasonl rkkkal trgyal, el kell hogy tudja fogadtatni magt egy kezd

29


30/223

tantvnnyal is. Hlgyem, n tehetsges! jegyezte meg mr az els egytt tlttt ra utn, s

oly szintn nzett rm, hogy hinnem kellett neki. De persze mg meg kelltanulnia, hogy mikor clszer a meggyzs ezen eszkzeihez fordulnia! tette mghozz gyorsan, nehogy valamiben egyrtelm vlemnyt formljon.

Ez volt a legkedvesebb mdszere. Ltszlag ssze-vissza fecsegett, mgellentmondsba is kerlt nmagval, majd egyszer csak tett egy megjegyzst,amitl minden a helyre kerlt. De akkor rendszerint mr ks volt, az ldozatnak akkor mr nem nylt visszat.

Az mvszete volt ktsg kvl a legrtkesebb tuds, amit megszerezhettnk apalazzban tlttt vek alatt, de ennek ellenre meglehetsen kevesen tartottak kimellette. Az els idkben ugyan mg mindenki ltogatta, de hamarosan elkoptak atantvnyok. Azt hiszem, intzte gy, egy-egy gyesen elhelyezett srtssel,flrerthet utalsokkal, s ms, r oly nagyon jellemz praktikkkal.

Hogy n mirt maradhattam meg mellette, nem is sejthetem. Tvozsa utn semfogod tudni, hogy mit akart tled! csengtek vissza bennem gyakorta anymszavai, szinte minden lecknk utn igazat kellett adnom neki. s miveltrgyalkszsgn tl sokra tartottam a mesterpolitikus emberismerett is, ezrt avlogatsi szempontok ismerete nlkl is figyelemmel ksrtem, hogy kik maradhatnak meg mellette tanultrsaimbl.

Legnagyobb meglepets az volt, hogy az ltalam oly nagyon nem kedvelt Girysstnem marta el a krnyezetbl. St, ltogatta a leggyakrabban Nester FerisTarezzit! Ennek ellenre nem voltam kpes sszebartkozni vele.

Pedig mr a palotba rkezsem napjn megismertem. ppen lefel indultamvolna, a minket ksznt nnepsgre, amikor szembe jtt velem egy filigrn,pimasz orr ifj. Sosem lttam mg azeltt, de brsony ruhja, vll al eresztetthaja vilgosan mutatta, hogy nemes, ht illenden biccentettem fel, s meglltam,hogy bemutatkozhasson.

is megllt, de nem szlalt meg. Nem, csak bmult rm, tgra nylt szemekkel,mintha valami jelenst ltna. Vgl meguntam hallgatst, s gy dntttem, hogymegszlalok, br az etikett szerint neki kellett volna kezdemnyeznie a trsalgst,hisz akkor n mg csak egy pp megrkezett vendg voltam, meg ki tudja, mitalt a palazzban. dvzlm, uram! Rosszul van taln, esetleg segthetek valamiben? krdeztem

aggdva, mire megrebbent a szempillja. Hasonltasz... hasonltasz a hallomra... suttogta, taln szre sem vve, hogy

beszl, fllomszer llapotban. Mai eszemmel nyilvnval, hogy nem a val

vilgba nzett akkor, hogyltott valamit, amit n nem lthattam. Viszont akkormg nem tudtam msknt rtelmezni kijelentst, mint egy otromba srtst. Valban, fiatalember? Ez esetben szebb halla lesz, mint amit megrdemel!

vettem fel a

Goldenlane, Jane: Vizek sodrásában-A Nester ház

Documents

Transcript of Goldenlane, Jane: Vizek sodrásában-A Nester ház