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  sychotherapy ractice and R esearch

R e pa i r i n g a S t r a i n ed l l i a n c e

Marvin R. Goldfried

Barry E. Wolfe

S t a t e U n i v er s it y o f N e w Y o r k a t S t o n y B r o o k

A m e r i c a n S c h o o l s o f P r o f e s s i o n a l P s y c h ol o g y ,

V i rg i n ia C a m p u s

A l t h o u g h t h e g a p b e t w e e n p s y c h o t h e r a p y p r a c t i c e a n d r e-

s e a r ch h a s b e e n p r e s e n t f o r s o m e t i m e , r e c en t p r e s s u r e s

f o r a c c o un t a bi li ty f r o m o u t si d e t h e s y s t e m - - m a n a g e d

h e a l t h c a r e a n d b i o l o g i c a l p s y c h i a t r y - - n e c e s s i t a t e t h a t

w e t a k e s t e p s t o c l o s e t h i s g a p . O n e s u c h s t e p h a s b e e n

for psych other apy researchers to spec i fy a l is t o f emp ir i -

cal ly val ida ted therapies . However , as researchers who also

have a s t ron g a l leg iance to c l in ica l prac t ice , w e are con-

c e r n e d t h a t t h e c o n c e p t u a l a n d m e t h o d o l o g i c a l c o n s t r a in t s

a s s o c i a t e d w i t h o u t c o m e r e s e a r c h m a y b e c o m e c l i n i c a l

c o n s t r a i n ts f o r t h e p r a c t i c i n g t h e ra p i s t. W e f i r m l y b e l ie v e

tha t , m ore than ever be fore , the t im e i s r ipe for us to de -

v e lo p a n e w o u t c o m e r e s ea r c h p a r a d i g m t h a t i n v o lv e s a n

a c t i ve c o l l a b o r a t io n b e t w e e n r e s ea r c h e r a n d p r a c t i c i n g

cl inic ian.

ociologists have long documented how economic

~and political forces can have an unexpected and

very powerful impact on various scientific disci-

plines (Cole & Cole, 1973; Merton, 1938/1970). In the

early 1940s, World War II created numerous challenges

that resulted in a huge collaborative effort in the field of

physics and other disciplines. Similarly, the Soviet Union's

Sputnik in the late 1950s gave rise to a ho st of scientific

and technological advances that might not otherwise have

occurred. Although there is no doubt that the field of

psychotherapy has made important progress in the past

decade or two, it is likely that the most dramatic changes

we are about to witness are likely to come from outside

forces. These external factors consist of pressures to justify

empiri cally how we practi ce clinically, com ing in the form

of challenges from biological psychiatry and managed

health care.

The imp etus for writing this article was our concern

that, in response to such pressures, psychotherapy out-

come researchers may have overreacted and moved the

field in the wrong direction, in other words, away from

the day-to-day context of clinical practice. Althou gh psy-

chotherapy research has appropriately increased in

methodological rigor, it has become overly dependent on

the clinical trials metho d to determine how to best

treat disorders. In addition to condon ing the medical-

ization of psychotherapy, psychotherapy researchers may

unwittingly be playing into the hands of third-party payers

in placing unwarranted emphasis on the putative fixed

efficacy of specific intervent ions (e.g., Task Force on Pro-

motion and Dissemination of Psychological Procedures,

1995). It is in this context tha t we believe it essential for

clinician and researcher to join forces to come up with a

better way of demonstrating how our various psycho-

therapy interventions are not only empirically grounded

but also clinically meaningful.

We wrote this article as psychotherapy researchers

who also have a strong affinity for clinical practice. As

researchers, we feel mor e tha n a little bit of guilt for having

become involved in a research paradigm that has been

too far removed f rom the real world of therapy practice.

This is certainly not a new phe nomeno n, an d it has even

been suggested in the past that there apigears to be an

inverse relationship between the frequency with which a

treatment form is actually used by practitioners and the

frequency with which that treatment has been studied

(Parloff, 1979, p. 304). At present, however, we are par-

ticularly concerned that the methodological and concep-

tual constraints associated with outcome research may

very well turn into clinical constraints for the practicing

therapist (cf. Frances, 1994). Yet, we continu e to remai n

strong advocates of psychotherapy research. In ma ny re-

spects, our dilemma may be thought of as reflecting a

conflict between a wish and a fear: Ou r wish is that t herapy

interventions be based on psychotherapy research; our

fear, however, is that they might.

T h e W o r l d s o f t h e S c i e nt is t a n d

P r a c t i t i o n e r

Although therapists and researchers often begin with

similar professional training, they eventually end up living

and working in very different worlds. We are keenly aware

of this distinction; between the two of us, we have spent

Marvin R. Goldfried, Department of Psychology,State University of

New York at Stony Brook; Barry E. Wolfe, American Schoolsof Profes-

sional Psychology,Virginia Campus.

We would like to acknowledge with appreciation the helpful com-

ments and feedback on an earlier version of this article by Thomas D.

Borkovec, Louis G. Castonguay, Dianne L. Chambless, Robert M.

Liebert, Morris B. Parlofl, George Stricker, and Phoebus N. Tongas.

Work on this article was supported in part by National Institute

of Mental Health Grant 40196.

Correspondence concerning this article should be addressed to

Marvin R. Goldfried, Department of Psychology,State University of

New York at Stony Brook, Stony Brook, NY 11794-2500. Electronic

mail may be sent via Internet to mgoldfried@ccmail.sunysb.edu.

October 1996 • American Psychologist

Copyright 1996 by the American Psychological Association, Inc. 0003-066X/96/ 2.00

Vol. 51, No. 10, 1007-1016

1007

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t h e l a s t 5 0 y e a r s o f o u r p r o f e s s i o n a l l iv e s w o r k i n g i n b o t h

o f t h e s e w o r l ds . W o l f e h a s r e c e n t l y c o m p l e t e d a 2 2 - y e a r

t e n u r e i n t h e e x t r a m u r a l p r o g r a m o f t h e N a t i o n a l I n s t i t u te

o f M e n t a l H e a l t h ( N I M H ) , o v e r se e in g t h e r e se a r c h g r a n t

p o r t f o l i o i n p s y c h o t h e r a p y r e s e a r c h . G o l d f r i e d h a s d e -

v o t e d h i s c a r e e r to t h e d e v e l o p m e n t a n d e v a l u a t i o n o f

i n t e rv e n t i o n p r o c e d u r e s a n d t h e s t u d y o f th e t h e r a p e u t i c

c b a n g e p r o c e s s . I n a d d i t i o n t o o u r i n v o l v e m e n t i n p s y -

c h o t h e r a p y r e s e a r ch , w e h a v e e a c h m a i n t a i n e d a p r a c ti c e

o f p s y c h o t h e r a p y . L i v i n g i n b o t h t h e s e w o r ld s , w e h a v e

b e e n a b l e t o w i t n e s s f i r s t h a n d t h e d i f f e r e n t se t s o f d e m a n d s

a n d l i m i t a ti o n s a s s o c i a t e d w i t h r e s e a r ch a n d p r a c ti c e . T h e

p r o f e s s i o n a l l i v e s o f c l in i c i a n s a r e b a s e d o n r e l i a b l e r e -

f e r r a l s , t h e a b i l i t y t o e s t a b l i s h g o o d t h e r a p e u t i c a l l i a n c e s ,

a n d a d e m o n s t r a t i o n o f c l i n ic a l e ff e c ti v e n e ss . R e s e a r c h e r s ,

o n t h e o t h e r h a n d , p u t m u c h o f t h e i r e n e rg y i n p u b li s h in g ,

o b t a i n i n g r e s e a r c h g r a n t s , a n d a c h i e v i n g p r o f e s s i o n a l

r e c o g n i t i o n .

O n e o f u s o n c e p a r t i c i p a t e d i n a r o u n d t a b l e d i s c u s -

s i o n a t a p s y c h o t h e r a p y r e s e a r c h c o n f e r e n c e , i n w h i c h t h e

f o c u s w a s o n h o w t o b e s t t r a n s m i t p s y c h o t h e r a p y r e s e a r c h

f i n d in g s t o t h e p r a c t i c i n g th e r a p i s t . T h r o u g h o u t t h e d i s-

c u s s i o n , t h e p o i n t w a s c o n t i n u a l l y m a d e t h a t t h e p r a c t i c -

i n g c l i n ic i a n w a s n o t a g o o d c o n s u m e r o f r e s e a r c h f in d -

i n gs . W e r e t h is a m e e t i n g o f a c o r p o r a t e b o a r d s e e k i n g

t o u n d e r s t a n d t h e f a i l u re o f it s p r o d u c t t o r e a c h t h e i n -

t e n d e d m a r k e t , t h e l ik e l y d i s c u s s io n w o u l d n o t h a v e b e e n

o n t h e s h o r t c o m i n g s o f t h e c o n s u m e r b u t o n w h a t c o u l d

b e d o n e t o m a k e t h e p r o d u c t m o r e a p p e a l in g . W h a t t h is

r e f le c t s i s t h e s o m e w h a t d y s f u n c t i o n a l r e l a t i o n s h i p b e -

t w e e n s c i e n t i s t a n d p r a c t i t i o n e r . I t i s c l e a r l y n o t a n e g a l -

i t a r i a n p a r t n e r s h i p , b u t r a t h e r o n e i n w h i c h e a c h v i e w s

t h e o t h e r w i t h a c e r t a i n a m o u n t o f d i s d a i n . T o a v e r y

g r e a t e x t e n t , e a c h h a s d i f fi c u l ty i n u n d e r s t a n d i n g t h e n e e d s

a n d c o n c e r n s o f t h e o t h e r , a n d e a c h r a r e l y v a li d a t e s t h e

l e g i t i m a c y o f t h e o t h e r ' s a c t i v i t ie s .

A l t h o u g h p s y c h o t h e r a p y r e s e a r c h e rs p r e s u m a b l y a re

e n g a g i n g i n a c t i v it i e s t h a t c a n h a v e i m p l i c a t i o n s f o r p r a c -

t i c e , i t i s f a i r l y w e l l a c c e p t e d t h a t r e s e a r c h e r s t y p i c a l l y

w r i t e f o r o t h e r r e s e a r c h e r s ; t h e i m p l i c a t i o n s f o r c l i n i c a l

p r a c t i c e , m o r e o f t e n t h a n n o t , a r e a n a f t e rt h o u g h t . T h e

d e s c r i p t i o n o f t h e m e t h o d o l o g i c a l r i g o r t h a t c o n s t i t u t e s

t h e c u r r e n t s t a te - o f - th e - a r t i n p s y c h o t h e r a p y r e s e a r c h a n d

t h e u n i q u e s e t o f a r g o n a s s o c i a t e d w i t h it ( e .g . , t r e a t m e n t

f i d e li t y a n d e n d - s t a t e f u n c t i o n i n g ) r e c e iv e s f a r m o r e

e m p h a s i s i n t h e l i t e ra t u r e t h a n d o e s t h e k i n d o f i n f o r -

m a t i o n t h a t c l i n i c i a n s w o u l d f i n d u s e f u l t o t h e i r w o r k .

W e a r e n o t s u g g e s ti n g t h a t o u r s t a n d a r d s f o r m e t h o d -

o l o g i c a l r i g o r o r t h e w a y r e s e a r c h i s p r e s e n t e d t o o t h e r

r e s e a r c h e r s b e c h a n g e d , b u t t h a t s t e p s b e t a k e n t o c l o s e

t h e c l i n i c a l - r e s e a r c h g a p . B e f o r e s u g g e s ti n g s o m e p o s s i -

b i l i t i e s , h o w e v e r , w e w o u l d l i k e t o c o m m e n t o n t h e r e -

s e a r c h b a s e s o f p s y c h o t h e r a p y .

R e s e a r c h a s es o f P s y c h o t h e r a p y

T h e r e a r e t h r e e p r i m a r y s o u r c e s o f i n f o r m a t i o n t h a t c a n

i n f o r m t h e p r a c t i c i n g t h e r a p i s t a b o u t h o w t o p r o c e e d

c l i n i c a l l y . T h e s e i n c l u d e ( a ) b a s i c r e s e a r c h o n c l i n i c a l

p r o b l e m s , ( b ) re s e a r c h o n t h e p r o c e s s o f ch a n g e , a n d ( c )

p s y c h o t h e r a p y o u t c o m e r e se a r ch .

a s ic R e s e a r c h o n C l i n i c a l P r o b l e m s

A s A r k o w i t z ( 1 9 8 8 ) s u g g e s te d , b a s i c re s e a r c h o n p s y c h o -

p a t h o l o g y c a n a s s i s t p r a c t i c i n g t h e r a p i s t s b y p r o v i d i n g

t h e m w i t h i n f o r m a t i o n a b o u t t h e w h a t t h a t n e e d s t o

b e c h a n g e d . I n e s s en c e , s u c h r e s e a r c h c a n p r o v i d e i n -

v a l u a b l e f i n d i n g s r e l e v a n t t o t h e v a r i a b l e s / d y n a m i c s / d e -

t e r m i n a n t s t h a t a r e a s s o c i a t e d w i th t h e k i n d o f p a t i e n t

d i f f ic u l t ie s o n e i s li k e l y t o e n c o u n t e r c l i n i c a ll y .

T a k e t h e e x a m p l e o f p a n i c d i s o r d e r, i n w h i c h a s h if t

w a s m a d e i n t h e c e n t r a l i t y o f p a n i c a t t a c k s b e t w e e n

Di-

agnos t ic and S ta t i s t i ca l M anu a l o f Men ta l Disorders,

T h i r d E d i t i o n

D S M - I I I ;

A m e r i c a n P s y c h i a t r i c A s s o c i -

a t i o n , 1 9 8 0 ) a n d t h e

D S M - I I I - R

( r e v i s e d ; A m e r i c a n

P s y c h i a t r i c A s s o c i a t i o n , 1 9 8 7 ). A t p r e s e n t , p a n i c i s s e e n

a s b e in g p r i m a r y , w i t h t h e a v o i d a n c e a s s o c i a te d w i t h a g o -

r a p h o b i a v i e w e d a s a m e a n s o f c o p i n g w i t h t h e f e a r o f

p a n i c . T h i s c h a n g e i n e m p h a s i s w a s b a s e d o n f i n d i n g s

t h a t p a n i c a t t a c k s t e m p o r a l l y p r e c e d e t h e d e v e l o p m e n t

o f a g o r a p h o b i c a v o i d a n c e b e h a v i o r ( T h y e r & H i m l e ,

1 9 85 ) a n d t h a t t h e r e a p p e a r t o b e c o m p a r a b l e c h a r a c te r -

i s ti c s o f p a t i e n t s w i t h p a n i c d i s o r d e r , w h e t h e r o r n o t t h e r e

i s a n a s s o c i a t e d a g o r a p h o b i c a v o i d a n c e ( T u rn e r , W i l l ia m s ,

B e i d e l , & M e z z i c h , 1 9 8 6 ). T h e f i n d i n g t h a t p a t i e n t s w i t h

p a n i c w e r e m o r e l i k e ly t h a n c o n t r o l p a r t i c i p a n t s t o e x -

p e r i e n c e p a n i c a t t a c k s i n l a b o r a t o r y s e t ti n g s i n w h i c h t h e y

w e r e i n s t r u c t e d t o h y p e r v e n t i l a t e l e d t o t h e c l i n i c a l s t r a t -

e g y o f a c t u a l ly p r o v o k i n g p a n i c a t t a c k s w i t h i n t h e t h e r -

a p e u t i c s e s si o n a s a w a y o f e x p o s i n g p a t i e n t s t o a n d e n -

c o u r a g i n g t h e m t o c o p e w i t h s u c h a t t a c k s ( B a rl o w , 1 9 8 8 ).

L a b o r a t o r y f i n d i n g s t h a t t h e r e s t i n g h e a r t r a t e s o f p a t i e n t s

w i t h p a n i c t e n d t o b e h i g h e r t h a n t h o s e w i t h o t h e r a n x i e t y

d i s o r d e r s s u g g e s t t h a t c l i n i c i a n s m a y n e e d t o f o c u s o n

l o w e r i n g t h e o v e r a l l c h r o n i c o v e r a r o u s a l o f p a t i e n t s w i t h

p a n i c d i s o r d e r. A l s o , th e p r o m i n e n t r o l e p l a y e d b y th e

c a t a s t r o p h i c i n t e r p r e t a t i o n s o f u n u s u a l b o d i l y s e n s a t io n s

i n th e d e v e l o p m e n t a n d m a i n t e n a n c e o f p a n i c d is o r d e r

h a s l e d t o t h e e m e r g e n c e o f a s t ro n g c o g n i t i v e f o c u s i n

t h e t r e a t m e n t o f p a n i c d i s o r d e r ( B a r lo w , 1 9 88 ).

P s y c h o t h e r a p y P r o c es s R e s e a r c h

I n c o n t r a s t to b a s i c r e s e a r c h , w h i c h d e a l s w i t h th e w h a t

o f t h e r a p e u t i c c h a n g e , p s y c h o t h e r a p y p r o c e s s r e s e a r c h

d e a l s w i t h t h e h o w ( A r k o w i t z , 1 98 8 ). P r o c e s s r e s e a r c h

d a t e s b a c k t o t h e 1 9 4 0s , w h e n R o g e r s a n d h i s a s s o c ia t e s

t o o k t h e b o l d s t e p o f m a k i n g a n d s t u d y i n g w i re r e c o r d in g s

o f p s y c h o t h e r a p y s e s s io n s ( S t r u p p & H o w a r d , 1 9 92 ). T h i s

e v e n t u al ly l e d t o t h e d e v e l o p m e n t o f n u m e r o u s p r o c e -

d u r e s f o r a n a l y z i n g t h e r a p y s e s si o n s in t h e h o p e o f b e t t e r

u n d e r s t a n d i n g t h e n a t u r e o f t h e t h e r a p i s t - p a t i e n t i n t e r-

a c t i o n ( K i e s l e r, 1 9 7 3 ) . H o w e v e r , s u c h r e s e a r c h a c t i v i ti e s

s o o n f e l l b y t h e w a y s i d e ( S t r u p p , 1 9 7 3 ). M u c h o f t h i s

e a r l y p s y c h o t h e r a p y p r o c e s s r e s e a r c h i n v o l v e d d i s c r e t e

a n d i s o l a t e d t r a n s a c t i o n s b e t w e e n t h e r a p i s t a n d p a t i e n t

( e . g . , s i l e n c e s ) r a t h e r t h a n f u n c t i o n a l u n i t s t h a t m i g h t

c o n c e i v a b l y r e f le c t t h e p r o c e s s o f c h a n g e .

1 0 0 8 O c t o b e r 1 9 9 6 • A m e r i c a n P s y c h o l o g is t

8/20/2019 Gold Fried

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I n m o r e r e c e n t y e a r s, a n e w g e n e r a t i o n o f p r o c e s s

r e s e a r c h h a s e v o l v e d i n w h i c h t h e p r i m a r y f o c u s is to

l o o k a t t h o s e a s p e c ts o f p s y c h o t h e r a p y t h a t a r e l i k el y t o

c o n t r i b u t e t o c h a n g e ( G r e e n b e r g & P i n so f , 1 9 8 6 ) . R a t h e r

t h a n s t u d y in g p s y c h o t h e r a p y p r o c e s s i n g e n e r al , t h is

m o r e r e c e n t a p p r o a c h t o p r o c e s s r e s e a rc h h a s e m p h a s i z e d

s t u d y in g t h e p r o c e s s o f c h a n g e . T h e q u e s t io n a d d re s s e d

b y t h i s a p p r o a c h t o p s y c h o t h e r a p y p r o c e s s r e s e a r c h i s a s

f o ll o w s : W h a t h a s t h e t h e r a p i s t d o n e t o h a v e a p a r t i c u l a r

i m p a c t o n t h e p a t i e n t ? I n m a n y r es p e c ts , w e c a n t h i n k

o f s u c h r e s e a r c h as a n a t t e m p t t o c o n s t r u c t m a p s t h a t

c a n m o r e c l e a r l y d e p i c t t h e t h e r a p e u t i c c h a n g e p r o c es s .

T h e i m p l i c a t i o n f o r th e p r a c t i c i n g c l i n i c i a n b e c o m e s q u i t e

c l e a r i f t h e r e s e a r c h q u e s t i o n b e c o m e s s l i gh t ly r e p h r a s e d

t o r e a d , W h a t c a n th e t h e r a p i s t d o t o h a v e a p a r t i c u l a r

i m p a c t o n t h e c l i e n t?

A m o n g t h e m a n y p r o c e s s r e s e a r c h f i n d i n g s h a v i n g

i m p o r t a n t c l in i c al i m p l i c a t i o n s a r e t h o s e i n d i c a t in g t h a t

i n a p s y c h o d y n a m i c a l l y o r i e n t e d i n t e r v e n t i o n , t h e t h e r -

a p i s t 's i n t e r p r e t a t i o n s t h a t a r e b a s e d s p e c i f ic a l l y o n c a s e

f o r m u l a t io n s h a v e m o r e o f a n i m m e d i a t e e m o t i o n a l i m -

p a c t t h a n d o t r a n s f e r e n c e i n t e r p r e t a t io n s t h a t a r e b a s e d

on gene ra l theore t i ca l cons ide ra t ion s (S i lbe rscha tz , F re t t e r ,

& C u r t i s 1 9 8 6 ) . I n p r o c e s s a n a l y s e s o f c o g n i t i v e t h e r a p y

f o r d e p r e s s io n , a n i n t r i g u i n g a n d s o m e w h a t u n e x p e c t e d

f i n d i n g h a s b e e n t h a t c l i e n t s ' le v e l o f e m o t i o n a l e x p e r i e n c e

a n d a f o c u s o n t h e i r r e l a t i o n s h i p w i t h t h e i r p a r e n t s a r e

p o s i ti v e l y a s s o c ia t e d w i t h t r e a t m e n t o u t c o m e ( C a s t o n -

g u a y , G o l d f r i e d , W i s e r , R a u e , & H a y e s , 1 9 9 6 ; H a y e s ,

C a s t o n g u a y , & G o l d f r i e d , 1 9 9 6 ) .

I t is o f p a r t i c u l a r i n t e r e s t t h a t m a n y o f th e c o d i n g

s y s t e m s u s e d b y p s y c h o t h e r a p y p r o c e s s r e s e ar c h e r s c a n

b e u s e d a s t r a i n i n g g u i d e l i n e s f o r p r a c t i c i n g t h e r a p i s t s .

T h u s , B e n j a m i n ' s ( 1 9 9 3 ) S t r u c t u r a l A n a l y s i s o f So c i al

B e h a v i o r ( S A S B ) c a n a l l o w t h e c l i n i c i a n t o m o n i t o r o n

a n o n g o i n g b a si s t h e n a t u r e o f t h e t h e r a p e u t i c i n t e r a c t i o n

a l o n g t h e d i m e n s i o n s o f c o n t r o l a n d a f f i l i at i o n . S a f r a n

a n d h i s co l l e a g u e s ( S a f r a n , C r o c k e r , M c M a i n , & M u r r a y ,

1 9 9 0 ) h a v e p r o v i d e d g u i d e l i n e s f o r r e c o g n i z i n g a s p e c t s o f

t h e t h e r a p e u t i c i n t e r a c t i o n i n w h i c h t h e r e m a y b e a s t r a in

i n t h e a l l i a n c e a n d w h a t m i g h t b e d o n e t o a l l e v i a t e t h i s

s i t u a t io n . T h e w o r k o f G r e e n b e r g , R i c e , a n d E l l i o t t ( 1 9 9 3 )

o n t h e r a p e u t i c m a r k e r s c a n a l e r t t h e r a p is t s to t h o s e p o i n t s

i n t h e t h e r a p y s e s s io n t h a t c a n c a l l fo r t h e m t o p r o c e e d

t h e r a p e u t i c a l l y i n d i f f e r e n t w a y s. M e t h o d s f o r c l a s s if y i n g

a t h e r a p i s t ' s s t y le o f r e s p o n d i n g c a n p r o v i d e c l i n i c i a n s

w i t h g u i d e l i n e s f o r h o w t o w o r d a v e r b a l i n t e r a c t i o n ( H i l l ,

1986; S t i l e s , 1992) . F ina l ly , p roces s re sea rch on the the r -

a p e u t i c f o c u s c a n h a v e i m p o r t a n t c l i n i ca l i m p l i c a t i o n s

f o r i d e n t i fy i n g th e d y n a m i c s / d e t e r m i n a n t s o f c li n ic a l

p r o b l e m s , t h e r e b y a s s is t in g i n b o t h t h e i n i ti a l a n d o n g o i n g

c a s e f o r m u l a t i o n ( G o l d f r i e d , 1 9 95 ) .

s y c h o t h e r a p y

u t c o m e

Re s e a r c h

I n 1 9 5 0 , S n y d e r p r o v i d e d t h e f i r st r e v i e w o f p s y c h o t h e r a p y

r e s e a r c h t o a p p e a r i n t h e An nua l Rev iew o f Psycho logy

i n w h i c h h e w a s a b le t o c o v e r t h e w o r k d o n e i n t h e e n t i r e

f i e ld wi th in a s ing le chap te r . F o ur deca des l a te r , Go ldf r i e d ,

G r e e n b e r g , a n d M a r m a r ( 1 9 9 0 ) , r e p r e s e n t i n g c o g n i t i v e -

b e h a v i o r a l, e x p e r i e n t ia l , a n d p s y c h o d y n a m i c v i ew s , w e r e

b a r e l y a b le t o t o u c h o n t h e h i g h p o i n t s o f r e se a r c h t h a t

h a d b e e n c o n d u c t e d i n t h e t r e a t m e n t o f t h e w i d e v a r ie t y

o f cl i ni c a l p r o b l e m s t h a t h a d b e e n s t u d i e d o v e r th e p r e -

v i o u s f o u r y e a r s . D u r i n g t h e 4 0 - y e a r i n t e r v a l b e t w e e n

t h e s e t w o r e v i e w s , o u t c o m e r e s e a r c h i n p s y c h o t h e r a p y

i n c r e a s e d a t a d r a m a t i c r a t e , m o v i n g t h r o u g h t h r e e g e n -

e r a t i o n s o f m e t h o d o l o g i c a l v i g o r.

T h e f ir st g e n e r a t i o n o f o u t c o m e r e s e a r c h o c c u r r e d

b e t w e e n t h e 1 9 5 0 s a n d 1 9 6 0 s. O n t h e b a s is o f t h e w o r k

o f R o g er s ( S tr u p p & H o w a r d , 1 9 9 2) a n d t h a t c a r r i e d o u t

b y r e s e a r c h e r s a t t h e M e n n i n g e r F o u n d a t i o n , t h e U n i -

v e r s i t y o f P e n n s y l v a n i a , a n d o t h e r f a c il i ti e s , t h e q u e s t i o n

t h a t w a s a d d r e s s ed w a s w h e t h e r o r n o t p s y c h o t h e r a p y w as

e f fe c ti v e i n p r o d u c i n g p e r s o n a l i t y c h a n g e ( S t r u p p &

H o w a r d , 1 9 92 ) . W h a t c h a r a c t e r i z e s t h i s v e r y e a r l y p h a se

i n t h e h i s t o r y o f p s y c h o t h e r a p y o u t c o m e r e s e a r c h i s t h a t

t h e r e w a s l i t tl e s p e c i f ic a t i o n o r d i f f e r e n t i a t i o n a m o n g t h e

f o r m s o f t h e r a p y t h a t w e r e a d d r e s s e d a n d t h a t t h e c l i n ic a l

p r o b l e m s a n d t h e n a t u r e o f o u t c o m e w e r e u s ua l ly c o n -

s ide red in a v e ry gene ra l way (Kies le r , 1966) .

D u r i n g t h e 1 9 6 0s a n d 1 9 70 s, w e m o v e d i n t o t h e

n e x t g e n e r a t i o n o f r e s e a rc h , i n w h i c h t h e r e w a s a c h a n g e

i n t h e q u e s t i o n t h a t w a s b e i n g a d d r e s s e d b y p s y c h o t h e r a p y

o u t c o m e r e s e ar c h e r s. L a r g e l y b e c a u s e o f th e e f f o rt s o f b e -

h a v i o r t h e r ap i s ts , t h e q u e s t i o n b e c a m e n o t w h e t h e r p s y -

c h o t h e r a p y w o r k s b u t w h i c h s p ec i fi c p r o c e d u r e s a r e

m o r e e f f ec t i v e i n d e a l i n g w i t h a s p e c i f i c c l i n i c a l p r o b l e m

( F r a n k s , 1 9 6 9 ) . C o n s e q u e n t l y , v a r i o u s t a r g e t p r o b l e m s

w e r e d e a l t w i t h ( e . g . , p h o b i a s a n d u n a s s e r t i v e n e s s ) , a n d

s p e ci f ic t h e r a p y i n t e r v e n t i o n s t h a t w e r e b a s e d o n w r i t t e n

g u i d e li n e s, i n w h i c h t h e r e w a s r a n d o m a s s i g n m e n t o f p a -

t i e n ts t o d i f f e r e n t t r e a t m e n t c o n d i t i o n s , b e c a m e t h e s t a te

o f th e a r t . A l t h o u g h a m e t h o d o l o g i c a l a d v a n c e o v e r t h e

e a r li e r a p p r o a c h t o a n s w e r i n g t h e o u t c o m e q u e s t i o n , t h i s

s e c o n d g e n e r a t i o n w a s l i m i t e d b e c a u s e c o l l e g e s t u d e n t

v o l u n t e e r s r a t h e r th a n a c t u a l p a t i e n ts w e r e u s e d i n m u c h

o f th e r e s e a r c h , a n d g r a d u a t e s t u d e n t s o f t e n s e r v e d as t h e

t h e r a p i s ts . S t il l, i t s et t h e s t a g e f o r t h e n e x t g e n e r a t i o n o f

r e s e a r c h .

B e g i n n i n g i n t h e 1 9 80 s , p s y c h o t h e r a p y r e s e a rc h

m o v e d o n t o a t h i r d g e n e r a t i o n o f m e t h o d o l o g y . C o n t i n u -

i n g in t h e t r a d i t i o n o f G e n e r a t i o n I I , w h i c h i n v o l v e d t i m e -

l i m i t e d i n t e r v e n t i o n s t h a t c o m p a r e d d i f f er e n t t r e a t m e n t s

f o r p a r t i c u l a r c l i n ic a l p r o b l e m s , G e n e r a t i o n I I I re s e a r c h

h a s b e e n c a l l ed cl inical tr ia ls--the t e r m i n o l o g y a s s o c i a te d

w i t h d r u g s t u d i e s . F u r t h e r r e f l e c t i n g t h e s h i f t t o w a r d t h e

m e d i c a l m o d e l , t h e m e t h o d o l o g y c o n s t it u t i n g t hi s m o s t

r e c e n t a p p r o a c h t o p s y c h o t h e r a p y o u t c o m e r e s e a r ch i n -

v o l v e s t h e u s e o f D S M d i a g n o s e s , p a r t i c u l a r l y o n A x i s I .

I n a d d i t i o n , h i g h l y d e t a i l e d t h e r a p y m a n u a l s a r e u s e d ,

w h e r e b y t h e r a p i s ts a r e m o n i t o r e d f o r t h e i r a d h e r e n c e t o

t h e p a r t i c u l a r p r o c e d u r e s b e i n g s t u d i e d .

M a n y o f t h e s e m e t h o d o l o g i c a l u p g r a d e s w e r e f o s-

t e r e d a n d r a t if i e d b y t h e N I M H T r e a t m e n t o f D e p r e s s io n

C o l l a b o r a t i v e R e s e a r c h P r o g r a m , i n w h i c h t h e o r i g i n a l

p u r p o s e w a s t o t e s t t h e f e a si b i li t y o f c o n d u c t i n g a m u l t i s i te

c l i n i c a l t r i a l i n p s y c h o t h e r a p y ( E l k i n , P a r l o f f , H a d l e y , &

A u t r y , 1 9 8 5 ) . A l t h o u g h t h i s q u e s t i o n w a s i n t r i n s i c a l l y o f

O c t o b e r 1 9 9 6 • A m e r i c a n P s y c h o lo g i s t 1 0 0 9

8/20/2019 Gold Fried

4/10

g r e a t i n t e r e s t t o p s y c h o t h e r a p y r e s e a r c h e r s , r e f l e c ti n g t h e

d e s i r e o f t h e f i e ld t o d e v e l o p a c u m u l a t i v e k n o w l e d g e b a s e

r e g a r d i n g t h e e f fe c t iv e n e s s o f d if f e re n t f o r m s o f p s y c h o -

t h e r a p y , it w a s s h a p e d b y o t h e r m o r e s o c i a l a n d e c o n o m i c

v a r i a b le s , s u c h a s ( a ) t h e g r o w i n g h e g e m o n y o f t h e p s y -

c h i a t r i c m o d e l o f m e n t a l i l ln e s s ; ( b ) t h e p u r p o r t e d s u c c e s s

o f ef f ic a c y s t u d ie s o f v a r i o u s p s y c h o t r o p i c p h a r m a c o l o g -

i c a l a g e n t s ; a n d ( c ) t h e n e e d t o r e s p o n d t o i n s t i t u t i o n a l

p r e s s u r e s f r o m C o n g r e s s , h e a l t h c a r e a g e n c i e s , t h i r d - p a r t y

p a y e r s , a n d t h e p u b l i c t o p r o v i d e c o n v i n c i n g d a t a o f t h e

e f f e c t iv e n e s s o f p s y c h o t h e r a p y ( P a r l o f f & E l k i n , 1 9 9 2 ).

T h e i m m e d i a t e r e s u lt o f t h e N I M H s t u d y h a s b e e n

t o e n c o u r a g e t h e v i e w t h a t t h e c o n d u c t o f l a rg e c li n ic a l

t r ia l s in p s y c h o t h e r a p y is n o t o n l y f e a s ib l e b u t m a n d a t o r y .

S u c h r e s e a r c h n o w h a s a s s u m e d t h e m a n t l e o f f in a l a r b i t e r

o f e f fi c a c y i n t h e f ie ld o f p s y c h o t h e r a p y r e s e a r c h . T h e s e

s t u d i e s a r e e x t e n s i v e , e x p e n s i v e , a n d d i f f i c u l t t o c o n d u c t .

I t s h o u l d b e n o t e d t h a t t h e s e l ar g e s tu d i e s f o c u s p r i m a r i l y

o n t h e u s e o f a p a r t i c u l a r t h e o r e t i c a l a p p r o a c h i n r e d u c -

t i o n o f t h e s y m p t o m a t o l o g y a s s o c ia t e d w i t h s p e c if ic

D S M

d i a g n o s e d d i s o r d e rs .

O n e o f t h e c a s u a l t i e s o f t h i s m o v e m e n t t o l a rg e - s ca l e

c l in i c a l t r i a l s - - a t l e a s t w i t h r e s p e c t t o N I M H r e s e a r c h

g r a n t f u n d i n g - - w a s p s y c h o t h e r a p y p r o c e s s re s e ar c h .

P r o c e s s r e s e a rc h w a s i n c r e a si n g l y s u b o r d i n a t e d t o t h e t a s k

o f e s t a b li s h i n g t h e e f fi c a cy o f s t a n d a r d i z e d p s y c h o t h e r a -

p i e s. I t s d e e m p h a s i s w a s r a t io n a l i z e d b y th e c o n t e n t i o n

t h a t i t w a s n o t n e c e s s a r y o r u s e f u l t o c o n d u c t r e s e a r c h

o n t h e p r o c e s s o f a s p e c i fi c p s y c h o t h e r a p y u n t i l i t h a d

b e e n e s t a b l i s h e d t h a t p s y c h o t h e r a p y w a s e f f e c t i v e . A s a

r e su l t, N I M H f u n d i n g f o r p s y c h o t h e r a p y p r o c e s s r e s e a r c h

b e g a n t o p l u m m e t i n t h e l a t e 1 9 8 0 s . T h e g r a n t p o r t f o l i o

i n p s y c h o t h e r a p y p r o c e s s r e s e a rc h w a s r e d u c e d b y o v e r

6 0 % , g o i n g f r o m 1 6 g r a n t s i n 1 9 8 6 t o 6 g r a n t s i n 1 9 9 0

(W ol fe , 1993) .

T h e m e d i c a l m o d e l o f o u t c o m e r e s ea r c h , w i th i ts

e m p h a s i s o n d i so r d e rs a n d t h e i r s y m p t o m s in c u r r e n t

c l i n i c a l t r i a ls , a l s o h a s t h e p a r t i c u l a r l i m i t a t i o n o f n e -

g l e c ti n g t h e k e y d e t e r m i n a n t s / d y n a m i c s t h a t c l in i c i a n s

k n o w w e l l t o b e e s s e n t ia l t o t h e c h a n g e p r o c e s s . T h i s l i m -

i t at i o n i s i ll u s tr a te d i n a r e c e n t N I M H c o n f e r e n c e d e v o t e d

t o d e v e l o p i n g a s t a n d a r d i z e d o u t c o m e b a t t e r y f o r p a n i c

d i s o r d e r r e s e a r c h ( S h e a r & M a s e r , i n p r e s s ) . A f t e r s p e c i -

f y in g m a n y o f t h e i n d i c a ti o n s o f s y m p t o m a t o l o g y t h a t

s h o u l d b e i n c l u d e d i n a n y c l i n ic a l t ri a l f o c u s in g o n p a n i c

d i s o r d e r , t h e c o n f e r e n c e p a r t i c i p a n t s c o n c l u d e d t h a t i t

w a s " n o t e s s e n t i a l " t o in c l u d e a n y e v a l u a t i o n o f p e r s o n -

a l it y v a r ia b l e s i n m e a s u r i n g o u t c o m e . T h i s s o m e w h a t

s u r p r i s i n g c o n c l u s i o n w a s b a s e d o n t h e l a c k o f c l a r i ty i n

" c o m o r b i d i t y " b e t w e e n A x e s I a n d I I a s w e l l a s th e d i f -

f i c u l t y i n m e a s u r i n g " p e r s o n a l i t y d i s o r d e r s . "

L i k e o u r c l i e n t s , w e a s p s y c h o t h e r a p y r e s e a r c h e r s

b e c o m e s o c i a li z e d to t h i n k a n d b e h a v e i n w a y s t h a t c a n

b e li m i t in g . I n o u r o w n i n v o l v e m e n t in a 1 9 9 4 A m e r i c a n

P s y c h o l o g i c a l A s s o c i a t i o n ( A P A ) s p o n s o r e d c o n f e r e n c e

a t V a n d e r b i l t U n i v e r s i ty o n t h e d e v e l o p m e n t o f a c o r e

a s s e s s m e n t b a t t e r y f o r o u t c o m e r e s e a rc h , w e e n c o u n t e r e d

a si m i l a r p h e n o m e n o n . R e p r e s e n t i n g a c o g n i t i v e - b e h a v -

i o r a l o r i e n t a t i o n , w e f o u n d o u r s e l v e s t r y i n g t o c o n v i n c e

p s y c h o d y n a m i c t h e r a p y r e s e a rc h e r s a b o u t t h e i m p o r t a n c e

o f in c l u d i n g s u c h p e r s o n a l i t y v a r i a b l e s a s in t e r p e r s o n a l

s k il ls a n d s e l f - c o n c e p t i n a n o u t c o m e b a t t e r y r a t h e r t h a n

o n l y m e a s u r e s o f s y m p t o m r e d u c ti o n . T h i s w a s re m i n i s -

c e n t o f s i m i la r d i s cu s s io n s b e t w e e n p s y c h o d y n a m i c a n d

b e h a v i o r t h e r a p is t s i n t h e 1 9 7 0s , w i t h t h e e x c e p t i o n t h a t

t h e p o s i t i o n s w e r e e x a c t l y r e v e r s e d

O n t h e b a s is o f t h e a s s u m p t i o n t h a t t h e m o s t r e c e n t

g e n e r a t i o n o f r e s e a r c h i s b e t t e r t h a n t h e e a r l i e r o n e s , t h e r e

t e n d s t o b e a n e g l e c t o f f in d i n g s o b t a i n e d b y p s y c h o t h e r -

a p y r e s e a r c h e r s p r i o r t o t h e 1 9 80 s . D e s p i t e t h e f a c t th a t

p r a c t i c i n g c l in i c i a n s w i ll a c k n o w l e d g e t h a t i n t e r p e r s o n a l

a s s e r ti v e n e s s fr e q u e n t l y p l a y s a v e r y i m p o r t a n t r o l e a s a

d e t e r m i n a n t / d y n a m i c i n m a n y c li n ic a l p r o b l e m s ( e.g .,

d e p r e s s i o n a n d p a n i c a t t a c k s ) , " a s s e r t i v e n e s s " r e m a i n s a

1 9 7 0 s c o n c e p t a n d a p p e a r s t o b e o u t o f f a sh i o n . I n d e e d ,

b e c a u s e i t d o e s n o t r e p r e s e n t a D S M c a t e g o r y , i t i s u n -

l ik e l y t h a t N I M H f u n d i n g w o u l d b e a v a i la b l e t o p s y c h o -

t h e r a p y o u t c o m e r e s e a r c h e r s w h o w a n t e d t o s t u d y t h i s

c l i n i c a l l y r e l e v a n t c h a r a c t e r i s t i c .

O u r s e n s e i s t h a t t h e f ie ld h a s b e c o m e c a u g h t u p i n

a r e s e a r c h p a r a d i g m t h a t d o e s n o t f a i th f u l l y re f l ec t c l in i c a l

r e al it y . T h e v e r y n a t u r e o f o u r c u r r e n t r e s e a r c h m e t h -

o d o l o g y , c o n s t r a i n e d b y a n e e d f o r

D S M

d i a g n o s e s , l i m i t s

t h e k i n d s o f q u e s t i o n s t h a t a r e s t u d i e d . F o r e x a m p l e , t h e

t y p i c a l f i n d i n g t h a t p a t i e n t s w i t h p e r s o n a l i t y d i s o r d e r s

h a v e p o o r e r p r o g n o s e s i n t h e t r e a t m e n t o f v a r io u s c l in i ca l

s y m p t o m s h a s r a i se d th e q u e s t i o n a b o u t t h e w a y s t h a t

A x i s I I d i s o r d e r s a r e r e l a t e d t o A x i s I d i s o r d e r s . W e w o u l d

t h i n k t h a t a m o r e r e l e v a n t q u e s t i o n t o a s k w o u l d b e a b o u t

h o w c e r t a i n p e r s o n a l i t y c h a r a c t e ri s t ic s c o n t r i b u t e t o t h e

d e v e l o p m e n t o f a n x i e ty a n d d e p r e s si o n , s u c h a s th e e x t e n t

t o w h i c h p a t i e n t s b e c o m e d e p r e s s e d b e c a u s e o f p a t t e r n s

o f i n t e r p e r s o n a l b e h a v i o r t h a t b r i n g a b o u t n e g a t iv e r e -

a c t i o n s f r o m o t h e rs ; u n f o r t u n a t e l if e c i r c u m s t a n c e s ; t h e

f a i l u r e t o g r i e v e a l o s s ; a p a s s i v e i n t e r p e r s o n a l s t y l e i n

r e s p o n d i n g t o p r o b l e m a t i c l if e i ss u e s; a t e n d e n c y t o c o g -

n i t i v e l y d i s to r t ; o r a p r e v a i l i n g v i e w o f o n e s e l f a s a f a i l u r e .

I n t h e t y p i c a l c l i n i c a l t r i a l s p a r a d i g m , o n e " p u r e -

f o r m " t h e o r e ti c a l a p p r o a c h i s c o m p a r e d w i t h a n o t h e r i n

t h e t r e a t m e n t o f a D S M ca t egory . Unl i ke c l i n i ca l p r ac t i ce ,

i n w h i c h w e a s t h e r a p i s t s o f t e n f i n d i t m o r e e f f e c t iv e t o

u s e i n t e r v e n t i o n s a s s o c i a t e d w i t h d i f f e r e n t t h e r a p e u t i c

o r i e n t a t i o n s ( N o r c r o s s & G o l d f r i e d , 1 9 9 2) , o u r c u r r e n t

r e s e a r c h m e t h o d o l o g y a l l o w s l it tl e r o o m f o r t a k i n g i n t o

a c c o u n t t h e r e l e v a n t p a t i e n t d e t e r m i n a n t s / d y n a m i c s t h a t

m a y i n f l u e n c e w h a t w e s h o u l d d o c l i n i c a l l y . I n s t e a d , d i f -

f e r e n t t h e r a p y i n t e r v e n t i o n s a r e a d m i n i s t e r e d , w h i c h t y p -

i c a l l y f o c u s o n t h e p r e f e r r e d v a r i a b l e s a s s o c i a t e d w i t h a

g i v e n t h e o r e t i c a l o r i e n t a t i o n ( e .g . , c o g n i t i o n , b e h a v i o r , a f -

f e ct , a n d i n t e r p e r s o n a l s y s t e m s ) . T h e s e d i f f e r en t t h e r a p y

a p p r o a c h e s a r e c o m p a r e d , o f t e n r e s u l t in g i n f i n d in g s th a t

f a i l t o r e s u l t i n a d i f f e r e n t i a l e f f e c ti v e n e s s b e t w e e n

o r i e n t a t i o n s .

M o r e o v e r , o u r o u t c o m e r e s e a r c h i s c h a r a c t e r i z e d b y

a b a s ic d i l e m m a w i t h r e s p e c t t o t h e t y p e o f p a t i e n t s t h a t

e v e n t u a l l y p a r t i c i p a t e i n t r e a t m e n t e f f ic a c y s t u di e s. T h i s

q u a n d a r y m i g h t b e c a l le d t h e i n t e r p r e t a b i l i t y / g e n e r a l i z

a b i l i t y d i l e m m a . I n o r d e r t o im p r o v e t h e in t e r p r e t a b i l it y

1 0 1 0 O c t o b e r 1 9 96 • A m e r i c a n P s y c h o lo g i s t

8/20/2019 Gold Fried

5/10

o f f in d i n gs , r i g o r o u s i n c l u s io n a n d e x c l u s i o n c r i t e r i a a r e

u s e d f o r th e s e l e c t io n o f r e s e a r c h p a t ie n t s . A s t h e n u m b e r

a n d r i g o r o f t h e s e c r i t e r i a i n c r e a s e , t h e g e n e r a l i z a b i l i t y o f

t h e f i n d i n g s f r o m t r e a t m e n t e f fi c a cy r e s e a r c h d e c r e as e s .

H o w e v e r , a n y e f f o r t t o r e d u c e t h e g a p b e t w e e n r e s e a r c h

p a t i e n t s a n d r e a l - w o r l d p a t i e n t s l e a d s t o t h e d e c r e a s e d

i n t e r p r e t a b i l it y o f r e s e a r c h f in d i n g s. F o r e x a m p l e , t h e

t y p i c a l p a n i c d i s o r d e r p a t i e n t s e e n i n a p r i v a t e p r a c t i c e

s e t ti n g w o u l d o f t e n m e e t c r i t e r i a f o r o t h e r A x i s I a n d I I

d i s o rd e r s . Y e t t h e a v a i l a b le t r e a t m e n t - e f f i c a c y r e s e a r c h

d a t a a r e t y p i c a l l y b a s e d o n p a t i e n t s w h o s e c l i n i c a l p i c t u r e s

a r e n o t n e a r l y a s c o m p l i c a t e d . T h i s l e a d s to a t r a n s l a t io n

p r o b l e m w h e n p r a c t it i o n e rs a t t e m p t t o a p p l y e m p i r ic a l l y

v a l i d a t e d t r e a t m e n t s t o r e a l - w o r l d p a t ie n t s .

T h i s f a c t w a s h u m o r o u s l y y e t sa d ly b r o u g h t h o m e

t o o n e o f us ( W o lf e) w h e n I h a d o r g a n i z e d a n N I M H

r e s e a rc h w o r k s h o p a n u m b e r o f y e a r s a g o o n t h e tr e a t m e n t

o f sp e c i f i c a n d s o c i a l p h o b i a s . A f t e r l i s te n i n g t o s e v e r a l

o f t h e w o r l d ' s e x p e r t s d e c l a i m o n t h e e a s e w i t h w h i c h

s i m p l e p h o b i a s a r e t r e a t e d , o f t e n w i t h i n o n e t o f i v e s e s-

s io n s , h e s a id w i t h g re a t e x a s p e r a t io n : I d o n ' t k n o w w h a t

k i n d s o f p a t i e n t s a r e b e i n g t r e a t e d i n s u c h s t u d i e s , b e c a u s e

t h e s i m p l e p h o b i c p a t i e n ts t h a t I s e e i n m y p r i v a t e p r a c t ic e

a r e o f t e n q u i t e d i f f i c u l t t o t r e a t a n d r e q u i r e p r o t r a c t e d

p e r i o d s o f t r e a t m e n t s . O n e o f t h e p a r ti c i p a n t s r e s p o n d e d ,

B a r r y , y o u a r e o v e r l o o k i n g t h e f i rs t l a w o f r e se a r c h : D o n ' t

u s e r e a l p a t i e n t s . T h i s w a s s a i d i n j e s t , b u t t h e re a l i t y o f

t h e c l i n ic i a n - r e s e a rc h e r g a p w a s v e r y m u c h a p p a r e n t i n

t h e u n e a s y l a u g h t e r t h a t e x p l o d e d i n t h e r o o m .

A d d r e s s i n g t h e g a p b e t w e e n p s y c h o t h e r a p y o u t c o m e

r e s e a r c h a n d t h e w a y p s y c h o t h e r a p y is c o n d u c t e d i n t h e

r e a l w o r ld , S e l i g m a n ( 1 9 9 5 ) s i m i l a r l y c o n c l u d e d t h e f o l-

l o w in g : T h e e f f ic a c y s t u d y i s t h e w r o n g m e t h o d f o r e m -

p i r ic a l l y v a l i d a t in g p s y c h o t h e r a p y a s i t is a c t u a l ly d o n e ,

b e c a u s e i t o m i t s t o o m a n y c r u c ia l e l e m e n t s o f w h a t i s

d o n e i n t h e f i e ld ( p . 9 6 6 ) . A l t h o u g h l a c k i n g t h e t i g h t

c o n t r o l s a n d i n t e r n a l v a l i d i t y c h a r a c t e r i s t i c o f G e n e r a t i o n

I I I r e s e a r c h , t h e m o r e e x t e r n a l l y v a l id

onsumer Reports

( 1 9 9 5 ) s u r v e y o f p s y c h o t h e r a p y p a t i e n t s i s o f f e re d a s a

m e a n s o f d o c u m e n t i n g t h e r a p e u t i c e ff e c ti v e ne s s .

The Use of utco m e Research by

P o l i c y m a k e r s

T h e g a p t h a t e x i s t s b e t w e e n r e s e a r c h a n d p r a c t i c e i s c e r -

t a i n l y n o t a n e w i s s u e . I n d e e d , s o m e m a y a r g u e t h a t i t i s

a l o s t c a u s e , a n d t h e e n t i r e t o p i c s h o u l d b e l a i d t o r e s t .

H o w e v e r , t h e c u r r e n t c r is i s a ss o c i a t e d w i t h t h e i n f l u e n c e

o f i n s u r a n c e c o m p a n i e s o n h o w p s y c h o t h e r a p y i s p r a c -

t ic e d m a k e s i t im p e r a t i v e t h a t w e e x a m i n e h o w t h e r e s u l ts

o f o u r o u t c o m e f in d i ng s m a y b e u s e d b y p o l i c y m a k e r s .

T h i s c o n c e r n w a s f o r e s h a d o w e d i n a n i n s i g h t f u l a r t i c l e

p u b l i s h e d s e v e r al y e a r s a g o b y P a r l o f f ( 1 9 82 ) , w h e n i t

s e e m e d t h a t s o m e f o r m o f n a t i o n a l h e a l th i n s u r a n c e m i g h t

b e a d o p t e d . P a r l o f f w a r n e d u s a b o u t h o w t h e e f f o r ts o f

p s y c h o t h e r a p y r e s e a r ch e r s c o u l d b e m i s u s e d b y p o l ic y -

m a k e r s , s u b ti t li n g h i s a r t ic l e B a m b i M e e t s G o d z i l l a .

T h i s i s s u e h a s n e v e r b e e n d e a l t w i t h a d e q u a t e l y , a n d w e

a r e c u r r e n tl y c o n c e r n e d n o t o n l y a b o u t h o w o u r r e s e a r c h

f i n d i n g s w i l l b e u s e d t o l i m i t u s c l i n i c a l l y , b u t a l s o h o w

w e m a y i n a d v e r t e n t l y b e e n c o u r a g i n g t h i s .

T o b e g i n w i th , o u r r e s e a r c h b a s e o f o u t c o m e r e s e a r ch

i s i n s u f f ic i e n t b e c a u s e o f w h a t i t d o e s n o t t e l l t h e p r a c t i c i n g

c l in i c ia n . T h e m o s t g e n e r a l p r o b l e m , a s H a v e n s ( 1 9 9 4 )

n o t e d , i s t h a t t h e r e i s a g a p b e t w e e n t h e g l o b a l n a t u r e o f

r e s e a r c h f i n d in g s a n d t h e u s u a l l y s p e c i f ic n a t u r e o f c li n i c al

d i l e m m a s . M o r e s p e c i f i ca l ly , w e w o u l d s u g g e s t t h a t c l i n -

i c a l t r i a l d a t a d o n o t t e l l u s t h e f o l l o w i n g :

• H o w t o t re a t p a t ie n t s w h o s u f fe r f r o m m o r e t h a n

o n e A x i s I d is o r d e r, w h i c h i s m o r e t y p i c a l o f w h a t

t h e c l i n i c i a n f a c e s o n a d a i l y b a s i s .

• W h y t r e a t m e n t s w o r k . I t m a y w e ll b e t h a t t h e r e

a r e m e c h a n i s m s a n d p r o c e s s e s o t h e r t h a n t h o s e

o u t li n e d b y t h e s p ec if ic b r a n d - n a m e t r e a t m e n t

u n d e r s t u d y t h a t a r e r e s p o n s i b l e f o r w h a t e v e r

c h a n g e s o c c u r i n t h e p a t i e n t' s s y m p t o m s .

• H o w t o t r e a t u n d e r l y i n g p e r s o n a l i t y i s su e s a n d

o t h e r d e t e r m i n a n t s / d y n a m i c s t h a t m a y b e d ir e c tl y

r e l a te d t o s y m p t o m s o f a p a r t i c u l a r d i s o r d e r. I t is

n o l o n g e r t e n a b l e , i f i t e v e r w a s , t o a r g u e t h a t t h e s e

i s s u e s e i t h e r d o n o t e x i s t o r a r e n o t r e l e v a n t f o r

e f f e c t i v e t r e a t m e n t .

• W h a t t o d o w i t h v a r i a t i o n s w i t h i n a g iv e n d i s o rd e r .

F o r e x a m p l e , s o m e y e a rs a go , C h a m b l e s s a n d

G o l d s t e i n ( 1 9 8 8 ) h a d i d e n t i fi e d s i m p l e a n d c o m -

p le x f o r m s o f a g o r a p h o b i a , w h i c h r e q u i re d s o m e -

w h a t d i f f e r e n t t r e a t m e n t p l a n s . S i m i l a r ly , d i ff e r e n t

f o r m s o f d e p r e s s io n h a v e b e e n i d e n ti f ie d , i n c l u d -

i n g a c h i e v e m e n t - b a s e d an d a b a n d o n m e n t - b a s e d

f o r m s o f d e p r e s s i o n ( B l a t t , 1 9 7 4 ) . I t i s n o t c l e a r

f r o m t h e a v a i l a b l e e ff i c a cy d a t a w h a t t h e p r a c t i c i n g

c l i n ic i a n s h o u l d d o w i t h e a c h s u b t y p e o f d i s o rd e r .

C l i n i ca l t r i a l e ff ic a c y d a t a a r e a l s o m u t e o n h o w t o

r e s o l v e c l i n i c a l i m p a s s e s a n d d i l e m m a s t h a t t y p i c a l l y

c h a r a c t e r i z e p s y c h o t h e r a p y , i n d e p e n d e n t o f t h e s p e c if ic

n a t u r e o f t h e d is o r d e r u n d e r t r e a t m e n t . T h a t o u r o u t c o m e

r e s e a r c h o f t e n o v e r l o o k s t h e s e c l i n i c a l r e a l i t i e s is il l u s-

t r a t e d i n a n o b s e r v a t i o n m a d e b y R a w ( 1 9 9 3 ), a p r a c t ic i n g

t h e r a p i s t w h o l a m e n t e d t h e d i ff ic u l ti e s h e h a d i n a p p l y i n g

o u t c o m e f i n d i n g s t o h i s c l i n i c a l w o r k . H e r e p o r t e d a t -

t e n d i n g a c o n f e r e n c e i n w h i c h a w e l l - k n o w n t h e r a p y r e -

s e a r c h e r d e s c r ib e d h i s m e t h o d o f d e a l in g w i t h t h e p r o b l e m

o f n o n c o m p l i a n c e , w h i c h w a s t o te l l p a t i e n t s t h a t i f t h e y

d i d n o t f o l lo w t h r o u g h o n w h a t t h e y w e r e s u p p o s e d t o

d o , t h e y c o u l d n o t b e i n c l u d e d i n th e s t u d y . N o t o n l y

d o e s t h i s p r o c e d u r e h a v e l i m i t e d u s e t o p r a c t i c i n g t h e r -

a p i st s , it a l s o t h r o w s i n t o s h a r p r e l i e f h o w o u r r e s e a r c h

m e t h o d o l o g y s e v e re l y c o n s t r a i n s o u r a b i l it y t o g e n e r a li z e

t o t h e c l i n i c a l s i t u a t i o n .

W e r e a l i z e t h a t t h e s e o b s e r v a t i o n s f l y i n t h e f a c e o f

s o m e r e c e n t a t t e m p t s t h a t a r e b e i n g t a k e n t o t r a n s l a t e

r e s e a r c h f i n di n g s in t o r e c o m m e n d a t i o n s f o r c l in i c a l

p r a c t ic e . T o w a r d t h e g o a l o f b a s i n g o u r t h e r a p e u t i c i n -

t e r v e n t i o n s o n a s t ro n g e r e m p i r i c a l f o u n d a t i o n , t h e A P A

D i v i s o n o f C li n ic a l P s y c h o l o g y ' s T a s k F o r c e o n P r o m o t i o n

a n d D i s s e m i n a t i o n o f P s y c h o l o g ic a l P r o c e d u r e s ( 1 9 9 5 )

w a s f o r m e d t o c o n s i d e r m e t h o d s f o r e d u c a t i n g c l in i c a l

O c t o b e r 1 9 9 6 • A m e r i c a n P s y c h o l o g i st 1 01 1

8/20/2019 Gold Fried

6/10

p s y c h o l o g i s t s , t h i r d p a r t y p a y e r s , a n d t h e p u b l i c a b o u t

e f f e c ti v e p s y c h o t h e r a p i e s ( p . 3) . A f t e r r e v i e w i n g t h e o u t -

c o m e r e se a rc h l i t e r a t u r e - -p r i m a r i l y G e n e r a t io n I I I - - t h e

t a s k fo r c e c a m e u p w i t h a li st o f e m p i r i c a l l y v a l i d a t e d

t r e a t m e n t s ( E V T s) a n d r e c o m m e n d e d t h a t E V T s b e u s e d

a s c r i t e r ia b y s it e v i si t o rs f o r A P A a c c r e d i t a t i o n o f g r a d -

u a t e p r o g r a m s , t h e a c c r e d i t a t i o n o f i n t e r n s h i p f a ci li ti e s,

a p p r o v a l o f c o n t in u i n g e d u c a t i o n c r ed i t, a n d t h i r d - p a r ty

p a y e r s .

A s p s y c h o t h e r a p y r e s e a r c h e r s , w e c e r t a i n l y u n d e r -

s t a n d a n d s u p p o r t t h e i n t e n t o f t h e t a s k f o rc e . T h e r e a r e

f a r t o o m a n y t h e r a p i st s w h o j u s ti f y w h a t t h e y d o c l in i c al ly

o n t h e b a s i s o f w h a t h a s b e e n d o n e i n t h e p a s t, a n d t h e y

d e s p e r a t e l y n e e d t o c h a n g e t h e i r p r a c t i c e i n l i g h t o f c u r -

r e n t f in d i n gs . H o w e v e r , w e h a v e g r a v e c o n c e r n s a b o u t t h e

p o s s i b l e i m p a c t o f t h e t a s k f o r c e 's r e p o r t . A q u e s t i o n t h a t

w e o f t e n a s k o u r s e l v e s is w h e t h e r w e w o u l d w a n t t o r e f e r

a f r ie n d t o a t h e r a p i s t w h o s e t r a i n i n g w a s b a s e d o n t h e

m a n u a l - d r i v e n i n t e r v e n ti o n t h a t h a s b e e n u s e d i n o u r

c l i n i c a l t r i a l s . W e a r e v e r y c o n c e r n e d t h a t t h e a v a i l a b l e

o u t c o m e r e s e a r c h f i n d in g s w i l l b e t a k e n t o o l i t e ra l ly ( a )

b y t h e r a p is t s , w h o l e a r n o n l y th e p u r e - f o r m i n t e r v e n t i o n s

u s e d i n c l i n i c a l t ri a l s ; (b ) b y c l ie n t s , w h o e x p e c t t h a t t h e i r

p r o g r e s s w i l l p a r a l le l t h o s e c a r e f u l l y s e l e c te d p a r t i c i p a n t s

i n th e r e s e a r ch a n d b e s y m p t o m f r ee b y a c e rt a in n u m b e r

o f s e ss i on s ; a n d ( c ) b y m a n a g e d h e a l t h c a r e p o l i c y m a k e r s ,

w h o w i l l l i m i t c l in i c a l p r a c t i c e s o t h a t i t c o n f o r m s t o t h e

m e t h o d o l o g i c a l c o n s t r a i n t s a s s o c i a te d w i t h p s y c h o t h e r a p y

o u t c o m e r e s ea r c h .

T h e r e is y e t a n o t h e r d i l e m m a i n v o l v e d in t h i s u s e

o f c l i n i c a l tr i a l e f f i c a c y d a t a , a n d t h a t i s t h e i m p o s s i b l y

l a rg e v o l u m e o f r e s e a r c h t h a t w i l l b e r e q u i r e d t o e s t a b li s h

a n E V T f o r a p a r t i c u l a r d i s o r d e r. I n 1 9 8 0, P a r l o f f a n d

W o l f e (a s c it e d i n H e r i n k , 1 9 8 0 ) h a d c a l c u l a t e d t h a t t h e

2 5 0 i d e n t if ie d b r a n d - n a m e s o f t h e r a p y c o u l d b e r e d u c e d

t o 1 7 g e n e r ic f o r m s , a n d t h e n u m b e r o f g r o u p i n g s o f p a -

t i e n t s f r o m t h e 1 5 0 d i s o r d e r s l i s te d i n t h e D S M I I I c o u l d

b e c o l l a p s e d t o a b o u t 5 0 . P a r l o f f ( 1 9 8 2 ) l a t e r r e p o r t e d ,

E v e n t h i s g r o s s o v e r s i m p l i f i c a t i o n w o u l d r e q u i r e 6 , 8 0 0

c l i n i c a l t r i a l s t u d i e s ( p . 7 2 4 ) .

I n t h e c u r r e n t r e s e a r c h s c e n e , P a r l o f f ' s p a r o d y

s t i l l a p p l i e s . C u r r e n t l y , t h e D S M I V ( A m e r i c a n P s y c h i -

a t r i c A s s o c i a t i o n , 1 9 9 4 ) in c l u d e s o v e r 3 0 0 s e p a r a t e d i s -

o r d e r s . E v e n i f w e w e r e t o c o l l a p s e t h e m i n t o 1 0 0 d i f f e r e n t

p a t i e n t g r o u p s a n d r e d u c e t h e t h e r a p e u t i c a p p r o a c h e s t o

1 0 , w e a r e t a l k i n g a b o u t 1 , 0 0 0 c l in i c a l t r ia l s j u s t t o h a v e

1 s t u d y o f e a c h t r e a t m e n t f o r e a c h s e p a r a t e p a t i e n t g r o u p .

A n d i f w e a d o p t t h e A P A D i v i s io n o f C l in i c a l P s y c h o lo g y ' s

t a s k f o r c e ' s r e c o m m e n d a t i o n o f r e q u ir i n g a t l e a s t 2 s t u d ie s

t o v e r i f y t h e e f f i ca c y o f a p o t e n t i a l E V T , t h e n w e a r e u p

t o 2 , 0 0 0 s t u d i e s . O u r q u e s t i o n i s , w h o w i l l f u n d t h i s

q u a n t i t y o f r es e a rc h ? A s m a n y o f u s h a v e s o p a in f u l ly

l e a r n e d i n r e c e n t y e a r s, it w i ll n o t b e t h e N I M H . U n l e s s

t h e f i el d o f p s y c h o t h e r a p y r e s e a r c h a c q u i r e s a p a t r o n w i t h

e x t r e m e l y d e e p p o c k e t s , t h e t a s k o f e s t a b l is h i n g E V T s

f o r t h e f u l l r a n g e o f D S M d i s o r d e r s i s c l e a r l y n o t f e a s ib l e .

W h e r e D o W e G o F ro m H e r e

T h e r e i s n o q u e s t i o n t h a t t h e f i e ld o f p s y c h o t h e r a p y is

a p p r o a c h i n g a c r i s is . W h e t h e r t h i s c r is i s c a n a l s o b e t u r n e d

i n t o a n o p p o r t u n i t y r e m a i n s t o b e s e e n . H o w e v e r , o n e

t h i n g i s cl e ar : T h e t i m e i s r i p e f o r u s t o e x a m i n e v e r y

s e r io u s l y t h e g a p b e t w e e n r e s e a r c h a n d p r a c t i c e a n d t a k e

b o l d s t e p s t o c l o s e th i s g a p . W e c a n n o t a f f o rd t o i g n o r e

t h e l i m i ta t i o n s o f o u r c u r r e n t o u t c o m e r e s e a r c h p a r a d i g m ,

a s it v e r y w e ll m a y d i c t a t e t h e f u t u r e d i r e c t i o n o f p s y -

c h o t h e r a p y i n g e n e r a l .

W e s u g g e s t t h r e e t i e r s o f r e c o m m e n d a t i o n s f o r c l o s-

i n g t h e g a p . T h e s e i n c l u d e ( a ) e x t e n d i n g o u r c u r r e n t p s y -

c h o t h e r a p y o u t c o m e r e s e a r c h p a r a d i g m ; ( b ) i n c r e a s i n g l y

f o c u s i n g o n a n e w p a r a d i g m o f p s y c h o t h e r a p y r e s e a r c h

t h a t e m p h a s i z e s t h e e l u c i d a t io n o f t h e v a r i o u s p r o c e s s e s

o f c h a n g e a n d i n d i v id u a l i z e s t h e i n t e r v e n t i o n s b e i n g

s t u d i e d ; a n d ( c ) i n c r e a s i n g c o l l a b o r a t i o n b e t w e e n c l i n i -

c i a n s a n d r e s e a r ch e r s .

E x t e n d i n g O u r u r r e n t P s y c h o t h e r a p y

P a r a d i g m

S t a n d a r d i z e d t h e r a p i e s th a t h a v e b e e n t e st e d a n d f o u n d

e f f ic a c i o u s n e e d t o b e a p p l i e d i n m o r e e v e r y d a y s e tt in g s ,

s u c h a s p r i m a r y c a r e s e t ti n g s, o u t p a t i e n t c l i n ic s , a n d

c o m m u n i t y m e n t a l h e a l t h c e n t e rs . A t th i s w r i t in g , t h e

N I M H h a s b e e n a t te m p t i n g t o s u p p o r t i n cr e a si n g re -

s e a r c h o u t o f it s S e rv i c e s R e s e a r c h B r a n c h t o t e s t t h e

c l i n i c a l e f fe c t i v e n e s s o f e f fi c a c io u s , s t a n d a r d i z e d p s y c h o -

s o c i a l t r e a t m e n t s . S u c h r e s e a r c h c a n g i v e u s c l e a r e r in -

d i c a t i o n s o f t h e e f f e c ts o f t r e a t m e n t s o n c e t h e y a r e a p p l i e d

i n m o r e r e a l - w o r l d s e t t i n g s t h a n t h o s e i n w h i c h t h e i r e f -

f i c a c y in c o n t r o l l e d s e t t i n g s i s t e s t e d .

I f w e a r e t o c o n t i n u e c o n d u c t i n g c l in i c a l tr i a ls o f

s t a n d a r d i z e d t r e a t m e n t s , w e m u s t a l so f o c us o n m o r e t h a n

j u s t t h e s y m p t o m s o f a p a r t i c u l a r A x i s I d i s or d e r. T h e

h i g h r e l a p s e r a te s a n d m e d i o c r e r e c o v e r y r a te s t h a t a r e

a s s o c i a t e d w i t h t e s t e d t h e r a p i e s i n w h i c h e f f i c a c y h a s b e e n

e s t a b l is h e d f o r s p e ci fi c d i s o r d e r s i n d ic a t e t h a t s y m p t o m -

f o c u s e d t r e a t m e n t s a r e n e c e s s a r y b u t n o t s u f f ic i e n t ( W o l fe ,

1 9 9 4 ) . C l i n i c a l t r i a l s s h o u l d n o w r o u t i n e l y s t u d y l i f e

e v e n t s , p e r s o n a l i t y c h a r a c t e r i s t i c s , a s w e l l a s o t h e r t h e o -

r e t i c a l l y d e r i v e d v a r i a b l e s t h a t a r e p r e s u m e d t o b e i n -

v o l v e d i n th e g e n e r a ti o n o r m a i n t e n a n c e o f s y m p t o m s o f

t h e d i s o r d e r s u n d e r s t u d y . A r e l a t e d i s s u e i s t h e n e e d t o

s t u d y p a t ie n t s w h o a r e c o m o r b i d f o r m o r e t h a n o n e

D S M d i s o r d e r, p a r t i c u l a r l y th o s e w h o w o u l d m e e t c r i t e r ia

f o r a n A x i s I I a s w e l l a s a n A x i s I d i s o r d e r .

I n c o m m e n t i n g o n o u r c u r r e n t o u t c o m e r e s e a r c h

p a r a d i g m , o t h e r p s y c h o t h e r a p y r e s e a r c h e rs (e .g ., B o r k o -

v e c , 1 9 9 4 ; D a v i s o n , 1 9 9 4 ; D a v i s o n & L a z a r u s , 1 9 9 4 ) h a v e

n o t e d t h a t t h e t y p ic a l p r a c ti c e o f c o m p a r i n g o n e t y p e o f

t h e r a p y w i t h a n o t h e r i s s e v e r e ly li m i t e d i n t h a t i t p r o v i d e s

n o c o n c e p t u a l u n d e r s t a n d i n g a b o u t t h e c l i n i c a l p r o b l e m

o r h o w t h e t r e a t m e n t m i g h t w o r k . A n s w e r s t o th e s e q u e s -

t i o n s c a n b e b u i l t i n t o t h e r e s e a r c h d e s i g n , a r g u e d B o r -

k o v e c , i f w e w e r e t o i n c l u d e c o n d i t i o n s t h a t w e r e c o m -

p o s e d o f d if f e re n t a s p e c t s o f a t r e a t m e n t p a c k a g e , e i t h e r

i n d i v i d u a l l y o r i n v a r y i n g c o m b i n a t i o n s . T h i s i s t h e r e -

s e a r c h s t r a te g y u s e d i n t h e s e c o n d g e n e r a t i o n o f o u t c o m e

r e s e a r c h o n b e h a v i o r th e r a p y t e c h n i q u e s , a s w h e n t r e a t -

m e n t c o n d i t i o n s i n v o l v i n g r e l a x a t i o n a n d i m a g i n a l e x -

p o s u r e t o f e a r f u l s i t u a t i o n s w e r e c o m p a r e d w i t h s y s t e m -

1 0 1 2 O c t o b e r 1 9 96 • A m e r i c a n P s y c h o l o g is t

8/20/2019 Gold Fried

7/10

a t i c d e s e n s i t i z a ti o n , i n v o l v i n g b o t h t o g e t h e r . A m o d e l s u c h

a s t h i s c a n b e u s e d t o s t u d y o t h e r t h e r a p y o r i e n t a t i o n s ,

s u c h a s a c o m p a r a t i v e i n v e s t ig a t i o n o f t h e e f f e c ts o f t r a n s -

f e r e n c e i n t e r p r e t a t i o n s t h a t a r e l i n k e d t o t h e p a s t ( i . e . ,

p a r e n t a l r e a c t i o n s ) o r i n v o l v e r e f e r e n c e t o t h e t h e r a p i s t

w i t h o u t l i n k s t o p a r e n t a l f ig u r es .

n l t e r n a t i v e P a r a d i g m f o r P s y c h o t h e r a p y

u t c o m e R e s e a r c h

D e s p i t e i ts m e r i ts , t h e a b o v e - m e n t i o n e d e x t e n s io n s o f o u r

c u r r e n t r e s e a r c h p a r a d i g m w i ll n e i t h e r p r o v i d e u s w i t h

a ll o f t h e i n f o r m a t i o n t h a t a c l i n ic i a n w i ll n e e d , n o r w i l l

i t s u b s t a n t i a ll y c l o se t h e g a p b e t w e e n r e s e a r c h a n d p r a c -

t ic e . W h a t w e n e e d i s a n a l t e r n a t e r e s e a r c h p a r a d i g m f o r

b u i l d i n g a n d t e s t i n g a n e f fe c ti v e a p p r o a c h t o p s y c h o t h e r -

a p y , o n e t h a t b o t h e m e r g e s f r o m t h e r a p i s t - p a t i e n t i n t e r -

a c t i o n s a n d i n d i v i d u a l iz e s t h e i n t e r v e n t i o n f o r t h e p a r -

t i c u l a r c as e a t h a n d . T h e i m p l i c a t i o n o f s u c h r e s e a r c h i s

t h a t w h a t n e e d s t o b e s p e c if ie d a n d r e p l ic a t e d i s n o t b r a n d -

n a m e t h e r a p i e s b u t i d e n t i fi a b le p r o c e s s e s o f p a t i e n t

c h a n g e a n d t h e t h e r a p i s t b e h a v i o r s th a t b r i n g t h e se a b o u t .

S u c h r e s e a r c h w o u l d b e f o c u s e d o n a t l ea s t t w o d i f fe r e n t

t y p e s o f c h a n g e p r o c e s s e s : ( a) i n t r a p e r s o n a l a n d i n t e r -

p e r s o n a l i n d i c a t i o n s o f p a t i e n t c h a n g e a n d ( b ) th e r a p i s t

a c t i o n s t h a t r e l ia b l y b r in g a b o u t s u c h p a t i e n t c h a n g e . F o r

e x a m p l e , w h a t t h e r a p i s t b e h a v i o r s a n d p a t i e n t i n d i c a t o r s

o f c h a n g e a r e p r e s e n t w h e n i n t ru s i v e t r a u m a t i c m e m o r i e s

h a v e b e e n e m o t i o n a l l y p r o c e s s e d ( a l lo w i n g t h e p a t i e n t t o

r e b u i l d h i s o r h e r s e n s e o f t r u s t i n p e o p l e ) ?

T h e n e e d t o d e v e l o p a r e s e a r c h p a r a d i g m t h a t a l s o

i n d i v i d u a li z e s t h e i n t e r v e n t i o n o n t h e b a s i s o f a n i n i ti a l

a s s e s s m e n t a n d c a s e f o r m u l a t i o n i s e s s e n ti a l f o r c l o s in g

t h e c l i n i c a l - r e s e a r c h g a p , a p o i n t t h a t h a s b e e n d i s c u s s ed

b y F i s h m a n ( 1 9 8 1 ) a n d P e r s o n s ( 1 9 9 I ) , b o t h p r a c t i c i n g

c l in i c ia n s . R e f e r r i n g t o t h e s e c o n d g e n e r a t i o n o f o u t c o m e

r e s e a rc h , F i s h m a n ( 1 9 8 1 ) c o m m e n t e d o n t h e g a p b e tw e e n

r e s e a r c h a n d p r a c t i c e b y n o t i n g th a t i n t h e i r q u e s t fo r

' t o p o g r a p h i c a l e q u i v a l e n c e , ' r e s e a r c h e r s t e n d t o l u m p t o -

g e t h e r a l l s u b j e c t s w i t h t h e s a m e m a n i f e s t p r o b l e m , r e -

g a r d l e ss o f th e e t io l o g ic a l , m e d i a t i o n a l , c o n t e x t u a l , a n d

m a i n t e n a n c e f a c ts t h a t u n d e r l i e a n d a c t t o p e r p e t u a t e t h e

m a l a d a p t i v e p a t t e r n ( p . 2 4 4 ). T h i s i s su e w a s e x p a n d e d

o n a d e c a d e l a t e r b y P e r s o n s ( 1 9 9 1 ) w i t h t h e t h i r d g e n -

e r a t i o n o f o u t c o m e r e s e a r c h . W i t h o u t a n i n d i v i d u a l iz e d

a s s e s s m e n t a n d c a s e fo r m u l a t i o n a s a k e y e l e m e n t i n o u r

o u t c o m e r e s e a r c h , a r g u e d P e r s o ns , t h e r e i s n o w a y t h a t

t h e s e r e s e a r c h f i n d i n g s c a n i n t e l l i g e n t l y i n f o r m p r a c t i c i n g

t h e r a p i s t s ; c l i n i c i a n s d o n o t r a n d o m l y a s s i g n p a t i e n t s t o

t h e r a p e u t i c i n t e r v e n t i o n s . A l t h o u g h w e v e r y m u c h a g r e e

w i t h P e r s o n ' s th e s is , w e w o u l d g o b e y o n d h e r s u g g e s ti o n

t h a t c a se f o r m u l a t i o n - i n t e r v e n t i o n m a t c h i n g b e d o n e

w i t h i n a p a r t i c u l a r t h e o r e t i c a l o r i e n t a t i o n . G i v e n t h e f a c t

t h a t p r a c t i c i n g th e r a p i s t s d o n o t t y p i c a l l y a d h e r e t o a g iv e n

o r i e n t a t i o n ( N o r c r o s s & G o l d f r i e d , 1 9 9 2) , t h e m o s t c li n -

i c a ll y v a l id r e s e a r c h p a r a d i g m i s o n e t h a t w o u l d n o t n e c -

e s s a ri l y i n v o l v e p u r e - f o r m t h e r a p i e s ( W o l f e & G o l d f r i e d ,

1988) .

T o m a k e o u r r e s e a r c h f i n d in g s m o r e r e l e v a n t t o th e

c l in i c a l se t ti n g , o u r p a r a d i g m n e e d s t o t a k e i n t o a c c o u n t

o t h e r p a t i e n t c h a r a c t e r i s t i c s , i n a d d i t i o n t o t h e t a r g e t

s y m p t o m , t h a t a r e c r i t ic a l t o s u c c e s sf u l t h er a p y . I n t h e i r

d i s cu s s io n o f m a t c h i n g t h e r a p y i n t e r v e n t io n w i t h r e l e v a n t

p a t i e n t c h a r a c t e ri s t ic s , B e u t l e r a n d C l a r k i n ( 1 9 9 0 ) h a v e

i d e n ti f ie d s u c h d i m e n s i o n s a s p r o b l e m s e v e r i ty a n d l e ve l

o f i m p a i r m e n t , t h e e x t e n t t o w h i c h p a t i e n t s ' p r o b l e m s

a r e d e l im i t e d o r p a r t o f a m o r e c o m p l e x t h e m e , t h e d e g r e e

t o w h i c h p a t i e n t s a r e a m e n a b l e t o t h e i n f l u e n c e o f o th e r s ,

a n d w h e t h e r o r n o t p a t i e n t s h a v e i n t e r n a l o r e x t e r n a l c o p -

i n g s t y l e s . T h i s l i s t i s n o t n e c e s s a r i l y e x h a u s t i v e , b u t i l -

l u s t r a t e s s o m e o f t h e c l i n i c a l re a l i t ie s t h a t c a n i n f l u e n c e

t h e s e l e c t i o n o f t h e m o s t e f f e c t iv e i n t e r v e n t i o n .

A n a t t e m p t t o t ak e i n to a c c o u n t t h e m a t c h i n g o f

t h e r a p y i n t e r v e n t i o n w i t h r e l e v a n t p a t i e n t c h a r a c t e r -

i s ti c s w a s m a d e b y N e l s o n - G r a y ( 1 99 1 ) a n d h e r r e s e a r c h

g r o u p i n an o u t c o m e s t u d y o n th e t r e a t m e n t o f d e p r e s-

s i o n . T h e i r p r e l i m i n a r y f i n d i n g s p o i n t t o t h e s u p e r i o r i t y

o f a c o g n i t i v e - b e h a v i o r a l i n t e r v e n t i o n t h a t f o c u s e s o n

t h e p a r t i c u l a r v a r i a b l e s t h a t a p p e a r t o b e a ss o c i a t e d

w i t h t h e p a t i e n t ' s d e p r e s s i o n , s u c h a s i r r a t i o n a l b e l i e fs ,

d e f ic i e n c ie s i n i n t e r p e r s o n a l b e h a v i o r , o r i n f r e q u e n t

g r a t i fy i n g a c t iv i ti e s. S i m i l a r e n c o u r a g i n g b u t s i m i l a r ly

p r e l i m i n a r y f in d in g s w e re o b t a i n e d b y J a c o b s o n a n d

c o l l e ag u e s ( J a c o b s o n e t a l. , 1 9 8 9 ) , w h o f o u n d a tr e n d

f o r c o g n i t i v e - b e h a v i o r a l m a r i t a l t h e ra p y t o b e m o r e

e f f e c ti v e w h e n i t w a s i n d i v i d u a l l y d e s i g n e d t o t h e n e e d s

o f t h e p a r t i c u l a r c o u p l e t h a n w h e n i t w a s b a s e d o n a

p r e d e t e r m i n e d i n t e r v e n t i o n .

A n o t h e r a p p r o a c h t o in d i v i d u a l i z i n g o u r in t e r -

v e n t i o n s i s t o b r i n g b a c k r e s e a r c h o n t h e i n t e n s i v e s t u d y

o f t h e s i n gl e ca s e . I n c o m m e n t i n g o n t h e n e e d f o r a

m o r e i d io g r a p h i c r e s e a rc h m e t h o d o l o g y f o r s tu d y i n g

a p p l i e d p r o b l e m s , S k i n n e r w a s o n c e s a i d t o h a v e o b -

s e r v e d t h a t n o o n e g o e s t o t h e c i r c u s t o s e e t h e a v e r a g e

d o g j u m p t h r o u g h t h e a v e ra g e h o o p . S i n g l e - s u b j e c t

m e t h o d o l o g y i n t h e s t u d y o f p s y c h o t h e r a p y o u t c o m e

h a s b e e n c h a m p i o n e d i n th e p a s t ( e .g ., B a rl o w , 1 9 8 1 ;

K a z d i n , 1 9 8 1) b u t h a s f a ll e n b y t h e w a y s i d e w i t h t h e

a s c e n d e n c e o f c l in i c a l t ri a ls . I n a m o r e r e c e n t c o n s i d -

e r a t i o n o f s i n g le - c a se r e s e a r c h i n p s y c h o t h e r a p y , J o n e s

( 1 9 9 3 ) n o t e d , T h e p r i m a r y m e a n s o f c l in i c a l i n q u i r y ,

t e a c h i n g , a n d l e a r n i n g i n p s y c h o t h e r a p y h a s b e e n a n d

s ti ll r e m a i n s t h e c a s e - s t u d y m e t h o d , g r o u n d e d i n th e

t r a d i t i o n o f n a t u r a l i s t ic o b s e r v a t i o n ( p. 3 7 1 ). T h e

p r o m i s e o f s in g l e -c a s e r e s e a r c h i s t h a t i t m a y e l u c i d a t e

w i t h p r e c i s i o n t h e l i n k b e t w e e n w h a t t r a n s p i r e s i n t h e r -

a p y a n d p a t i e n t c h a n g e .

O n e o f t h e m a i n o b j e c t i o n s t o s i n g le - c a se r e s e a r c h

h a s b e e n t h e d i f f ic u l t ie s t h a t i t p r e s e n t s f o r g e n e r a l i z i n g

i t s f i n d i n g s to o t h e r p a t i e n t s . W h a t h a s b e e n e i t h e r o v e r -

l o o k e d o r j u s t r e j e c te d i s th e i d e a t h a t s u c h s t u d i e s r e p -

r e s e n t a d if f e re n t m e t h o d o f ag g r e g a t i n g i n f o r m a t i o n

a c r o s s c a s e s. S i n g l e - ca s e d a t a , a s H i l l i a r d ( 1 9 9 3 ) p r o p o s e d ,

a r e b a s i c a l l y i n t r a s u b j e c t d e s i g n s t h a t e x p l o r e t h e t e m -

p o r a l u n f o l d i n g o f v a r i a b l e s in i n d i v i d u a l p a r t i c i p a n t s .

G e n e r a l i z a t i o n o f fi n d in g s i s a c h i e v e d b y r e p l i c a ti o n o n

a c a s e - b y - c a s e b a s i s . T o o o f t e n i n t h e p a s t , s i n g l e - c a s e

r e s e a r c h h a s n o t b e e n c o n d u c t e d w i t h c l e a r ly f o r m u l a t e d

q u e s ti o n s in m i n d . H o w e v e r, H i l li a r d m a i n t a i n e d - - a n d

O c t o b e r 1 9 9 6 • A m e r i c a n P s y c h o l o g i st 1 0 1 3

8/20/2019 Gold Fried

8/10

w e a g r e e - - t h a t t h e o r y - b a s e d , q u e s t i o n - d r i v e n , s in g l e-

c a s e r e s e a r c h , i n w h i c h d i s c o n f i r m a t i o n r e m a i n s a r e a l

p o s s i b i l i t y , i s n e c e s s a r y w i t h i n p s y c h o t h e r a p y r e s e a r c h

(p. 379) .

I n c r e a s i n g C l i n i c i a n R e s e a r c h e r C o l l a b o r a t i o n

A s w e h a v e n o t e d e a r l i e r , t h e r e a r e f i n d i n g s t h a t h a v e

e m e r g e d f r o m b a s i c, p r o c es s , a n d o u t c o m e r e s e ar c h t h a t

c a n h a v e i m p o r t a n t i m p l i c a t i o n s f o r c l in i c a l p r a c t ic e . I n -

d e e d , t h e r a p i s t s c o n t i n u i n g t o w o r k c l i n i c al l y o n t h e b a s i s

o f h o w t h e y m a y h a v e o r i g i n a ll y b e e n t r a i n e d , w i t h o u t

a n y r e g a r d f o r e m p i r i c a l a d v a n c e s i n t h e f ie ld , r a i se s s e -

r i o u s e t h i c a l i s s u e s . A s s u g g e s t e d b y S t r i c k e r ( 1 9 9 2 ) ,

a l t hough i t may no t be une t h i ca l t o p r ac t ice i n t he absence o f

knowledge, i t is une thical to p ractic e in the face of knowledge.

We m ust a l l l abor wi th the absenc e of af f irmat ive data , bu t there

i s no excuse for ignor ing cont radicto ry data . A n ins is tence on

relying on overlearned, favored , bu t invalid app roa che s is not

justified. (p. 546)

F o r p r a c t i c i n g t h e r a p i s ts t o k e e p a b r e a s t o f c l in i c a ll y

r e l e v a n t r e s e a r c h f i n d i n g s , t h e y m u s t b e p r e s e n t e d i n a

f o r m t h e y c a n r e a d i l y u s e . A s w e s u g g e s t e d e a r l i e r , r e -

s e a r c h r e p o r t s a n d r e v i e w s o f r e s e a r c h f i n d in g s a r e w r i t t e n

m a i n l y f o r o t h e r r e s e a r c h e r s , n o t c l i n ic i a n s. I n d o i n g s o ,

t h e se r e p o r t s h a v e u n d e r s t a n d a b l y e m p h a s i z e d r e s e a r c h

d e s ig n a n d t h e m e t h o d o l o g i c a l c o n s t r a i n t s a s s o c ia t e d w i t h

v a r i o u s s tu d i e s, p o i n t e d t o i m p o r t a n t r e s e a r ch i s s ue s , a n d

f o c u s e d o n p o s s i b le f u t u r e r e s e a r c h d i r e c t i o n s . A l t h o u g h

t h i s i n f o r m a t i o n i s e s s e n t i a l t o r e s e a r c h e r s , i t s a y s r e l a -

t i v e l y l i tt l e t o t h e p r a c t i c i n g c l i n i c i a n .

A s a w a y o f a d d r e s s i n g t h is s h o r t c o m i n g , a n e w j o u r -

n a l f o r t h e p r a c t ic i n g c l in i c ia n h a s a p p e a r e d - - I n

Session:

Psychotherapy in Practice

E a c h i s s u e d e a l s w i t h a t h e -

m a t i c t o p i c - - f o r e x a m p l e , t h e t h e r a p e u t i c a l l ia n c e , p a n i c

d i s o rd e r , a n d r e s i s t a n c e - - a n d c o n t a i n s a r e v ie w o f t h e

r e l e v a n t r e s e a r c h i n a f o r m a t t h a t i s u se f u l to t h e p r a c -

t i c in g t h e r a p is t . T h u s , i n s t e a d o f p r e s e n t i n g s t u d y - b y -

s t u d y a c c o u n t s o f r e s ea r c h , w h i c h e m p h a s i z e t h e i r m e t h -

o d o l o g i c a l s t r e n g t h s a n d l i m i t a t i o n s , r e v i e w s o f b o t h b a s i c

a n d a p p l i e d r e s e a r c h o f f er j a r g o n - f re e s u m m a r i e s o f w h a t

w e c u r r e n t l y k n o w a b o u t t h e c li n i ca l p r o b l e m a n d i ts

t r e a t m e n t .

F o r e x a m p l e , t h e p u r p o s e o f t h e t h i rd i ss u e o f

In

Session

w a s t o h i g h li g h t, a g a i n s t a b a c k d r o p o f c u r r e n t

r e s e a r c h f i n d i n g s , t h e c o n c e p t u a l i z a t i o n s a n d i n t e r v e n t i o n

s t r a t e g i e s u s e d b y t h e p r a c t i c i n g c l i n i c i a n i n t r e a t i n g i n -

d i v i d u a l s s u ff e r in g f r o m p a n i c d i s o r d e r w i t h a g o r a p h o b i a

( W o l f e , 1 9 9 5 ) . A s e c o n d p u r p o s e w a s t o e x p l i c a t e w h a t

c l i n ic i a n s d e e m n e c e s s a r y f o r th e t r e a t m e n t o f t h i s d is -

o r d e r in a d d i t i o n t o th e s y m p t o m - f o c u s e d t r e a t m e n t s t h a t

h a v e b e e n e m p i r i c a l l y te s t e d . T h u s , t h e i s su e i n c l u d e d

t w o r e s e a r c h r e v i e w s , o n e o f t h e b a s i c r e s e a r c h l i t e ra t u r e

a n d t h e o t h e r o f th e t r e a t m e n t r e s e a r c h l i t e ra t u r e . I n a d -

d i t i o n , f o u r d i f f e r e n t a p p r o a c h e s t o t r e a t m e n t w e r e p r e -

s e n t e d b y c l in i c i a n s w h o a l l b e g a n w i t h th e m a i n s t r e a m ,

e m p i r i c a l l y t es t ed , c o g n i t i v e - b e h a v i o r a l t r e a t m e n t f o r th e

m a n a g e m e n t o f p a n ic s y m p t o m s a n d a g o r a p h o b ic a v o id -

a n c e . O n c e s y m p t o m r e d u c t i o n h a d b e e n a c c o m p l i s h e d ,

h o w e v e r, t h e y a ll m o v e d o n - - i n s o m e w h a t d i f fe r e n t

w a y s - - t o d e a l w i t h i s su e s in t h e c l i e n t ' s l if e t h a t a p p e a r e d

t o h a v e b e e n r e l a t e d t o th e s y m p t o m a t o l o g y .

E a r l i e r i n t h i s a r t i c l e , w e e x p r e s s e d s o m e c o n c e r n

a b o u t c l i n ic i a n s le a r n i n g t o c o n d u c t t h e r a p y b y m e a n s o f

t r e a t m e n t m a n u a l s . A s w e s e e it , t h e d a n g e r i s t h a t t h e s e

m a n u a l s m a y f u n c t i o n a s m o r e o f a s t ra i t ja c k e t t h a n a

s e t o f g u i d e l i n e s . I n d e e d , t h e r e i s s o m e r e s e a r c h e v i d e n c e

t h a t t h e r a p i s t s w h o a d h e r e t o o c l o s e ly to t h e d i c t a t e s o f

t h e m a n u a l m a y f a c e t h e r i s k o f b e i n g l e s s e f f e c ti v e c l i n -

i ca ll y. T h i s h a s b e e n f o u n d i n p r o c e s s s t u d i e s o f b o t h

p s y c h o d y n a m i c t h e r a p y ( H e n r y , S tr u p p , B u t l er , S c h a c h t ,

& B i n d e r , 1 9 9 3 ) a n d c o g n i t i v e t h e r a p y ( C a s t o n g u a y e t a l. ,

1 9 9 6 ). I n e a c h o f t h e s e i n v e s t i g a t i o n s , th e p r o b l e m o c -

c u r r e d w h e n t h e r a p is t s f o ll o w e d t h e m a n u a l a t th e e x p e n s e

o f c l in i c a l ju d g m e n t .

T h e r e c l e a r l y i s m u c h t h a t g o e s o n i n t h e c l i n i c a l

s i t u a t io n t h a t c a n n o t b e e a s i l y s p e c if i ed i n t h e r a p y m a n -

u a l s . S t il l, i t is p o s s i b l e t h a t t h e i n t e r v e n t i o n s t h a t a r e

s t u d i e d i n o u r o u t c o m e r e s e a r c h , a n d e v e n t h e n a t u r e o f

t h e d e s i g n s t h e m s e l v e s , c a n b e b e t t e r c li n ic a l ly i n f o r m e d

t h a n t h e y a r e a t p r e s e n t . I n h e r p r e s id e n t i a l a d d r e s s b e f o r e

t h e 1 9 9 4 A s s o c i a t i o n f o r t h e A d v a n c e m e n t o f B e h a v i o r

T h e r a p y , S o b e l l (i n p r e s s ) a d d r e s s e d t h i s is s u e o f t h e g a p

b e t w e e n r e s e a r c h a n d p r a c t i c e . H e r p r e m i s e w a s o n e t h a t

w e t o u c h e d o n e a r l i e r i n t h i s a r t i c l e , n a m e l y t h a t i t i s

i m p o r t a n t f o r t h e p r o d u c e r s o f r e s e a r c h f i n d in g s to m e e t

t h e n e e d s o f t h e c l in i c a l c o n s u m e r s . T h e i m p e t u s f o r h e r

c o n c e r n c a m e f r o m t h e M i n i s t ry o f H e a l t h i n O n t a r i o ,

C a n a d a , w h i c h w a s i n te r e s t e d i n h a v i n g v a r i o u s a g e n c ie s

s h o w b e t t e r a c c o u n t a b i li t y f o r m e e t i n g c o m m u n i t y n e e d s ,

i n c l u d i n g o u t p a t i e n t t r e a t m e n t .

I n f l u e n c e d b y t h e r e l e v a n c e o f a n e e d s a s s e s s m e n t

a s c a r r i e d o u t i n t h e c o r p o r a t e w o r l d a s w e ll as it s p r a c t i c e

o f h a v i n g c u s t o m e r s p a r t i c i p a t e i n t h e d e v e l o p m e n t o f t h e

p r o d u c t , S o b e l l ( in p r e s s ) a p p r o a c h e d t h e c l in i c ia n s i n

h e r c o m m u n i t y w h o d e a l t w i t h a d d i c t i v e b e h a v i o r s , t h e

a r e a o f r e s e a r c h i n w h i c h s h e h a d b e e n i n v o l v e d . T o w a r d

t h e g o a l o f m a k i n g h e r r e s e a r c h f in d i n g s m o r e a p p l i c a b l e

t o t h e p r a c t i c i n g c l i n i ci a n , s h e i n v o l v e d t h e m i n t h e a c t u a l

d e s ig n o f t h e i n t e r v e n t i o n p r o t o c o l , w h i c h e n d e d u p a s

h a v i n g i n d i v i d u a l i z e d f l ex i b i li ty , d e p e n d i n g o n