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Globalizacin y desigualdad:
una larga historia Globalization and Inequality: A Long History
Peter H. Lindert
Universidad de California - Davis
Jeffrey Williamson *
Universidad de Harvard
1. GLOBALIZACIN Y DESIGUALDAD MUNDIAL: UNA AGENDA DE INVESTIGACIN
Desde que Cristbal Coln y Vasco de Gama salieron de Europa en las expediciones
martimas, ya han pasado 500 aos y la globalizacin se ha ido implementando por
etapas. Este artculo hace una revisin de estas etapas con el fin de enfocar los
acontecimientos contemporneos a travs de una mejor perspectiva. Este trabajo
analiza tambin las relaciones entre la globalizacin y la desigualdad mundial.
Cules son los ganadores y los perdedores de la globalizacin? Esta interrogante la
podemos descomponer en tres preguntas adicionales: Cmo han evolucionado las
diferencias de los ingresos entre las naciones? Cmo han evolucionado las
diferencias de los ingresos al interior de cada nacin? Cmo la desigualdad mundial
ha evolucionado con las migraciones de los individuos de nacin en nacin? Este
artculo se centra en la primera y en la ltima pregunta, mientras que una versin ms
amplia aborda con mayor detalle cada una de las tres preguntas (Lindert y Williamson
(2001)).
* Los autores agradecen a Timothy Hatton, Kevin ORourke y Alan Taylor, cuya colaboracin ha influenciado de manera significativa este artculo. Una versin mucho ms larga y un poco diferente de este artculo est disponible bajo la siguiente referencia: Does globalization Make the World more unequal? NBER Working paper 8228, National Bureau of Economic Research, Cambridge, Mass, (Abril 2001). Original en idioma francs. Traducido por Sonia Isabel Landa Neyra (CTP 0260-PER) para
el International Master of Advanced Studies (IMAS) 2009 2010.
Grfico 1: Desigualdad global de los ingresos (1820-1992)
Coeficiente d e la desigualdad d e Theil
Nota del traductor : (en el grfico, considerar:) Ingalit globale = desigualdad global; Ingalit au sein des pays = desigualdad al interior de los pases; Ingalit entre les pays = desigualdad entre los pases.
Fuente: (Lindert y Williamson (2001) Grfico 1) segn (Bourguignon y Morrisson (2000) Cuadro 1). Los pases son series a largo plazo adems de otros 18 grupos de pases. Esos 18 grupos parecen pases geogrficamente vecinos teniendo niveles idnticos de PBI por cabeza, segn las estimaciones de Maddison.
Algunos trabajos recientes han puesto en evidencia una fuerte divergencia en los
ingresos de todo el planeta en el transcurso de los dos ltimos siglos. Adems estas
investigaciones muestran que esta divergencia ha sido alimentada sobretodo por un
crecimiento de desigualdad internacional y no por un crecimiento de desigualdad al
interior de cada nacin. (Berry et al. (1991); Maddison (1995); Pritchett (1997);
Bourguignon y Morrisson, (2000) El Grfico 1 se basa en las investigaciones de
Bourguignon y Morrisson (2000). Este grfico muestra que stas son las
modificaciones de las diferencias de los ingresos entre los pases, los cuales explican
la evolucin de la desigualdad en el mundo. A partir de ahora, la pregunta clave
abordada en este ensayo ser la siguiente: de qu manera, la globalizacin ha
influenciado en las diferencias de los ingresos entre las naciones desde 1492?
Nuestra tentativa de anlisis consiste en primer lugar, en descomponer el periodo de
cinco siglos, considerndolo en este artculo en 4 periodos diferentes en trminos de
globalizacin. Para este anlisis, se distinguen dos periodos de pro-globalizacin y
dos periodos de anti-globalizacin. Tambin, se busca saber si los dos periodos
favorables a la globalizacin (uno de ellos correspondiente a nuestra propia historia, a
partir de 1950) han sido caracterizados por un crecimiento de desigualdad en el
mundo. Algunas observaciones han sido hechas con respecto a la desigualdad de las
naciones, y no con respecto a su influencia sobre las polticas econmicas.
Finalmente, hacemos un comentario ms amplio acerca de la tercera pregunta y el
problema de las migraciones de masa. Este fenmeno ha tenido demasiada
importancia en el transcurso de nuestra historia para que se pueda ignorar su
influencia en el futuro.
2. LA CREACIN DE UNA ECONOMA MUNDIAL: UNA OBRA ESCENIFICADA EN CUATRO ACTOS
Primer acto La era de las restricciones mercantilistas (1492-1820): el rol
secundario de Coln y de De Gama.
Los viajes del llamado Descubrimiento de Amrica generaron transferencias de
tecnologa, intercambios de vegetales, de animales y de enfermedades de una
amplitud sin precedentes y tal vez jams superada en el futuro. Sin embargo, la
influencia de Coln y de De Gama sobre los intercambios comerciales, los
movimientos de los factores y la globalizacin fueron de una naturaleza totalmente
diferente. Para que la globalizacin tenga un impacto sobre los precios relativos de
los factores, los niveles de vida absolutos y el PBI por cabeza, las fuerzas creadoras
de intercambios comerciales deben generar una modificacin en el precio de los
bienes domsticos. Desde luego, hubo un boom de los intercambios mundiales
despus de 1492 y sin duda, la parte del comercio en el PBI mundial creci de manera
significativa (ORourke y Williamson (2001)). Sin embargo, se debe imputar este
boom a una reduccin de los obstculos en el comercio y a un movimiento de
integracin mundial? En efecto, una reduccin "pro-globalizacin" de los obstculos
en el comercio habra dejado una huella, a saber, una disminucin de las diferencias
de los precios entre los centros de exportacin e importacin. No obstante, en ningn
lado se ha observado una convergencia de los precios (ORourke y Williamson
(2000,2001)). Esto implica que los efectos de los descubrimientos y de las
ganancias de productividad en los transportes fueron contra balanceados por las alzas
de los precios que emanaban de los monopolios comerciales, pero tambin por los
derechos de aduana, las restricciones no tarifarias, las guerras, la actividad de los
piratas, y todos los factores que contribuyeron a desalentar los intercambios.
Si la reduccin de los obstculos en el comercio explica el boom del comercio
mundial despus de Cristbal Coln, Cul es la razn de esta explicacin? Si se
considera la experiencia internacional de los aos, 1950 a 1980 (Baier y Bergstrand
(2000)), constatamos que el crecimiento del ingreso europeo explica cerca de dos
tercios en porcentaje del boom de los intercambios comerciales en los tres ltimos
siglos1 (ORourke y Williamson (2001). De este modo, el boom de los intercambios
comerciales despus de Coln habra sido de mayor importancia sin todas esas
intervenciones de anti-globalizacin. Sin duda, los movimientos de mano de obra y
los flujos de capitales fueron poco significativos.
Segundo acto - El Primer siglo de globalizacin (1820-1913): el rol primordial de la revolucin de transportes.
La dcada que le sigue a 1820 signific un giro en la evolucin de la economa
mundial. Es legtimo considerar esta dcada como un giro en el sentido que el
fenmeno de convergencia de los precios internacionales se inici en este tiempo y no
antes. Adems, este periodo de diez aos estuvo marcado por un movimiento
importante de liberalizacin (desmantelamiento del mercantilismo). Asimismo, esta
dcada coincide con el fin de las guerras napolenicas en el continente europeo y el
1 Y el flujo de los vendedores europeos durante la retirada autrquica de la China entre mediados del siglo XV y mediados del siglo XIX, explica sin duda una buena parte del tercero restante.
retorno de la paz, as como con la depresin de la agricultura (ajuste de estructura) en
Inglaterra. Esta dcada es el periodo en el cual se inicia la globalizacin moderna.
Los costos de transporte disminuyeron en el transcurso del siglo anterior a la Primera
Guerra mundial. Este factor jug un rol muy importante al interior de la economa del
atlntico, pero sus efectos fueron en parte compensados por la subida del
proteccionismo. En otro artculo, les mostramos que la disminucin de los costos de
transportes explica los dos tercios de la integracin de los mercados internacionales
de bienes en el transcurso del siglo que le sigue a 1820, mientras que sta explica la
totalidad de esta integracin en las cuatro dcadas que le siguen a 1870, periodo
durante el cual, sta fue compensada en parte por el giro poltico de anti-
globalizacin (Lindert y Williamson (2001)).
Asia, el Este mediterrneo, frica del Norte e inclusive algunas partes de Amrica
Latina no sufrieron el giro poltico de finales del siglo XIX y de la entre-guerras (en
parte porque se trataba de las colonias de los pases de libre-cambio, en parte, por la
aplicacin de la diplomacia de las caoneras y tambin en parte, por la influencia
poltica ejercida por los autctonos que controlaban los recursos naturales que eran el
objeto de las exploraciones). Por consiguiente, el choc de los precios en los pases del
Tercer Mundo, sin duda, ha sido aun ms importante y ha estado ms omnipresente
que el que se produjo al interior de la economa del Atlntico.
En resumen, el desmantelamiento del mercantilismo y la revolucin del transporte
internacional han estimula