Gilbert Durand - La réhabilitation de l'imaginaire

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Gilbert Durand - Larhabilitation de l'imaginaire

Mis jour le 15/06/2011

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Jaime 22

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II. En 1966, avec Lon Cellier et Paul Deschamps, il participe la cration du rseau

des Centres de recherches sur limaginaire (Cri), qui compte aujourdhui une

cinquantaine de laboratoires, dont les trois quarts ltranger. Fondateur des Cahiers

internationaux de symbolisme et des Cahiers de lhermtisme, il a prsid

lAssociation internationale de recherche sur limaginaire. G. Durand est la figure

fondatrice de lcole de Grenoble, un courant de recherche interdisciplinaire.

Lexercice de la transdisciplinarit sexercera aussi travers sa participation assidue

aux Rencontres dEranos, un creuset extra-acadmique fond par Carl G. Jung, et

notamment aux colloques transdisciplinaires de Cordoue, Washington et Venise. Cet

esprit rudit et curieux, ne dtestant pas la polmique, a parfois fait lobjet de vivescritiques en France, lorthodoxie universitaire le percevant longtemps comme un

trouble-fte, voire un antipositiviste. Son uvre est par contre largement diffuse et

admire lchelle internationale.

Trois livres pour explorer l'imagination

Les Structures anthropologiques de limaginaire

1960, rd. Dunod, 2006.

Publi en 1960, louvrage a t depuis rdit onze fois et traduit en plusieurs

langues. Il sagit dun projet ambitieux, aliment par une grande rudition. La lecture

en est dense et parfois indigeste. Lauteur convoque aussi bien lethnologie, lhistoire

des religions ou lpistmologie que la psychologie, la psychanalyse, lthologie ou la

neurophysiologie. Cet ouvrage, qui peut sapparenter un rpertoire des symboles et

des mythes (lindex est utile cet gard), vise en fait modliser les formes de

limaginaire, tudier la syntaxe des images.

Gilbert Durand enracine dabord limaginaire dans un systme de rflexes sensori-

moteurs (une rflexologie inspire notamment des travaux de lcole de

Leningrad). Trois grandes catgories de gestes produisent chacune des

condensations symboliques particulires.

Laxe postural, li aux rflexes de redressement et aux rflexes optiques, associe

des lments de verticalit et dhorizontalit qui produisent des images symboliques

porteuses de contradiction, de sparation, dautorit, dascension, de lumire et de

clart. En manent des symboles tels que les armes, le chef, lil du pre, laile, le

soleil, lazur, le feu

Laxe copulatif, dont le modle de base est lacte sexuel, regroupe les

mouvements rythmiques, la dimension cyclique, la rversibilit et la fcondit. Il

produit des symboles de rptition, de germination et de mrissement, avec tous

leurs drivs : larbre, le fruit, la roue, le feu-flamme, etc. Laxe digestif, correspondant aux rflexes de succion et de dglutition, engendre

des images symboliques lies la nutrition, la chaleur, lintimit, au centre, la

nuit et, par extension, la mre. Sur ces images viennent consteller les liquides,

dont en priorit leau, mais aussi la caverne, les calices, ou encore luf, le berceau,

le lait, le miel, lle, la tombe, etc.

A partir des polarits cres par ces trois lments de base, G. Durand repre trois

grandes structures de classification isotopique des images, des constellations

gnratrices de sens. Elles prdterminent trois grands types de logiques

conceptuelles.

La structure hroque (ou diartique , aussi qualifie de schizomorphe ) est

base sur les principes de sparation, de purification, dexclusion, de contradiction.

Images du bestiaire, dopposition nuit-jour, de chute, darmes.

La structure mystique (ou antiphrasique ) a pour principes fondamentaux

lanalogie, la ressemblance, la fusion. Images dinversion-embotement, image

maternelle ou dintimit (tombe, coupe).

Avec la structure dramatique (dite aussi synthtique ou cyclique ), les

contradictions entrent dans une reprsentation diachronique non linaire. Le schme

de base est le lier ou relier . Images de lternel retour, du progrs.

Enfin, G. Durand fait une division encore plus large et bipolaire entre un rgime

diurne des images, dans lequel entrerait seulement la structure hroque, et un

rgime nocturne qui recouvrirait conjointement les structures mystique et dramatique.

Le rgime diurne est une dmarche de la pense fonde sur lopposition, les

coupures, les antagonismes et les antithses. Il se constitue partir dimages de

lumire, dascension, de puret. La pense analytique, qui spare les lments entre

eux, appartient par exemple ce rgime diurne.

Le rgime nocturne est celui dune pense synthtique, qui valorise la

convergence et la fusion en jouant sur les analogies et les euphmisations des

diffrences. Il exalte, dune part, la fcondation, le mrissement, la multiplicit qui

sont la base de la structure dramatique et, dautre part, le recueillement, la

descente, la chute, lintimit, la cachette, lombre, le secret qui fondent la structure

mystique.

Jean-Franois Dortier




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LImagination symbolique

1964, rd. Puf, 2003.

La culmination de la pense rationnelle scientifique a engendr, selon G. Durand,

des ractions philosophiques diverses entre lesquelles il distingue les

hermneutiques rductives et les hermneutiques instauratives . Les thories

de Sigmund Freud, de Georges Dumzil et de Claude Lvi-Strauss ont rappel

limportance des images symboliques pour la vie mentale ( travers les problmes

psychologiques dans le cas de S. Freud, travers ltude des autres cultures chez

les deux autres auteurs), mais ces hermneutiques sont rductives car ellesredcouvrent limagination symbolique pour mieux lintgrer dans un systme

intellectualiste rationalisant et, par consquent, nier ainsi la polyvalence des

symboles. Leur mthode sefforce de rduire le symbole au signe.

Par contre, les formes hermneutiques instauratives rintroduisent dans la pense

occidentale la fonction transcendante des images symboliques. Il sagit

essentiellement des uvres de Carl G. Jung et de Gaston Bachelard, auxquelles on

peut dailleurs affilier les travaux de G. Durand lui-mme, mme sil diverge sur

certains aspects de la pense de ses prdcesseurs. En effet, sil reprend C.G.

Jung la notion darchtype, cest surtout partir de la phnomnologie de G.

Bachelard que G. Durand va construire sa propre mthode. Notons que la pense

dErnst Cassirer fait un lien entre ces deux types hermneutiques. Lauteur conclut

son propos en analysant les fonctions de limagination symbolique.

Introduction la mythodologie. Mythes et socits

Albin Michel, 1996.

Cet ouvrage, issu dune srie de confrences donnes par G. Durand, offre une

prsentation de plusieurs concepts utiliss par lauteur. Les mythes dominants se

ractualisent selon un rythme approximatif de trois gnrations. Lauteur se sert de la

mtaphore du fleuve pour dcrire les modles dvolution dune mythologie dans le

temps culturel. Le concept de bassin smantique compte ainsi six phases avec,

dans lordre chronologique :

le ruissellement : divers courants se forment dans un milieu culturel donn,

souvent issus de rsurgences dun systme imaginaire pass ou de conditions

historiques particulires (crises, dcouvertes) ;

le partage des eaux :

les ruissellements se runissent en courants, coles, traditions ;

la confluence : les courants reoivent lappui dautorits en place ou

dinstitutions ;

le nom du fleuve : cest la monte en puissance dun mythe ;

: correspond une stabilisation historique ; un personnage, rel ou fictif, incarne le

mythe ;

lpuisement des deltas : les matriaux sont soumis une dissmination.

Quant la notion de topique socioculturelle de limaginaire , elle consiste situer

en une figure (un diagramme) les lments complexes dun systme, dun ensemble

imaginaire couvrant une socit une poque donne.

LIRE AUSSI

Le Dcor mythique de La Chartreuse de Parme

1961, rd. Jos Corti, 1989.

Dans cette analyse du chef-duvre de Stendhal, point dapplication littraire son

esthtique structurale, Gilbert Durand relie le romanesque du xixe sicle aux grands

mythes de lAntiquit classique.

Science de lhomme et tradition. Le nouvel esprit anthropologique

1975, rd. Albin Michel, 1996.

Dfiant les prjugs rductionnistes et scientistes, G. Durand en appelle

restaurer le panthon pluriel de la psych , et lmergence dune nouvelle

science anthropologique qui ne se placerait plus sous le signe de Promthe

(paradigme de la pense moderne depuis Ren Descartes) mais dsormais sous

celui dHerms (la communication, le sens du langage, lchange).

LImaginaire. Essai sur les sciences et la philosophie de limage

Hatier, 1994.

Dans une collection de poche, et sous une forme accessible, ce petit volume a

lavantage doffrir une vision synthtique des sciences de limaginaire , ainsi

quune prsentation claire des concepts et des ides dvelopps par G. Durand.

Champs de limaginaire

Textes runis par Danile Chauvin, Ellug, 1996.

Ce recueil de 14 articles, publis de 1953 1996, illustre notamment lclectisme de




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lauteur et la varit de ses champs dinvestigation. Il contient galement une

bibliographie exhaustive de ses publications ainsi quun index.

Une oeuvre en marge

Il ny a que peu de temps que limaginaire fait lobjet dune interrogation

systmatique approfondie. Sur cette question, les sciences humaines (philosophie,

psychanalyse, critique littraire, anthropologie culturelle, sociologie des mdias) ont

propos des points de vue, des mthodes et des contributions souvent htroclites,partielles, et sans souci de pluridisciplinarit.

Gilbert Durand a ainsi le mrite davoir commenc dgager un point de vue

synthtique sur limaginaire, dans le cadre dune anthropologie gnrale. Il a montr

la complexit de la texture des images et fourni des clefs pour comprendre leurs

logiques dorganisation. Par ailleurs, il na pas hsit ouvrir son uvre bien des

influences et des traditions (ces dernires annes, il intgre par exemple lhritage

extrme-oriental (1)), confronter et enrichir sa conception de limaginaire aux

apports des astrophysiciens, des neurobiologistes ou des thologues. Franc-tireur et

donc en marge de luniversit, G. Durand est replacer dans la ligne de ces

chercheurs originaux et fructueux que furent Mircea Eliade, Gaston Bachelard, Roger

Bastide ou Henri Corbin.

La plupart des ouvrages de G. Durand sont exigeants, parfois difficiles daccs.

Lauteur convoque de nombreuses rfrences, dveloppe une pense foisonnante

qui sexprime souvent sous la forme dune prose baroque. On est loin de lcriture de

G. Bachelard, philosophe la prose potique, qui tudie les images en analysant

comment celles-ci sassocient dans sa propre rverie. G. Durand a t soucieux de

dgager une troisime voie entre le structuralisme rigoriste de Claude Lvi-Strauss et

lhermneutique de Paul Ricur. Sa phnomnologie sannonce soucieuse de

restaurer la primaut du sensible travers la perception. Mais, issu de la philosophie,

G. Durand privilgie lrudition et la thorie la pratique du terrain. Il semble

reprsentatif en cela dune certaine tradition anthropologique franaise.

La mythocritique de lcole de Grenoble, destine sappliquer lensemble des

uvres artistiques et des productions culturelles, sest finalement essentiellement

exerce sur des uvres littraires. Or cette captation de luvre a sans doute

t responsable de certaines lectures superficielles, les littraires utilisant parfois les

ouvrages de G. Durand comme de simples machines dcoder les textes.

Par ailleurs, ce dernier fait lui-mme curieusement trs peu rfrence au cinma,

la tlvision, la vido qui sont pourtant devenus les formes modernes de

limaginaire de masse. Conservatisme ? Mfiance ? Il est significatif que ses grandes

rfrences artistiques sarrtent pour la plupart au xixe sicle. Certains de ses

continuateurs ont par contre cherch enrichir les structures anthropologiques de

limaginaire en les appliquant par exemple aux arts plastiques non figuratifs, ou se

sont intresss aux mdias modernes et limage technique.

NOTE

(1) G. Durand et C. Sun, Mythes, thmes et variations, Descle de Brouwer, 2000.

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Commentaires

Il y a actuellement 1 commentaire, ragissez cet article

tradition et imaginaire

alranq

-

le 28/07/2012

Je salue ces recherches et souhaiterais savoir si des colloques ou sminaires sont programms pour les

mois venir.

Merci.

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