GIARDIOSISINTRODUCCIÓN La giardiosis es quizás una de las enfermedades parasitarias más frecuentes que se detecta en laclínica diaria en perros y gatos jóvenes y, sin embargo, es también una de las más desconocidas por lospropietarios.Esunaenfermedadquesedistribuyeanivelmundial.EnlaPenínsulaIbéricapuedeencontrarsedeformahabitualdurantetodoelaño,porloquepuedeconsiderarseunaenfermedadendémica. EstáproducidaporelprotozooGiardiaspp.yafectaprincipalmenteaperrosygatos,aunquetambiénpuede desarrollarse en otros animales, comomamíferos, anfibios, reptiles y aves, e incluso también en laspersonas,por loqueseconsideraunazoonosispotencial. Esunparásitoqueseadquierepor ingestiónoraldirecta y que se aloja en el aparato digestivo del hospedador, causándole una gastroenteritis de leve amoderada,segúnlacargaparasitaria. Laimportanciadeestaenfermedadresideentantoensugrancapacidaddetransmisiónasícomolacapacidaddeinfestacióndelaspersonas,sobretodoniños.Noesunaenfermedadgraveyaunqueseadquierasepuederesolvermediantetratamientoydieta. Elobjetivodeesteartículoesampliarlainformaciónrelativaaestaenfermedadparadarlaaconoceralospropietariosdecaraasuprevención.INFORMACIÓNGENERALDELPARÁSITOGIARDIA Giardiassp.esunprotozooflageladomicroscópicocuyocomportamientoesmuyparecido al de cualquier bacteria gastrointestinal ya que infecta y destruye células delintestino del hospedador y para su tratamiento a menudo se utilizan antibióticosespecíficos. Este parásito pasa directamente del medio ambiente al aparato digestivo del hospedador.Dependiendodellugardondeseencuentrelopodemosencontrarendosformas:

-Trofozoíto:eslaformaactivaqueseencuentraenelinteriordelhospedador.Esdifícildeencontrarenunamuestravistaalmicroscopio,sobretodocuandohayunabajacargaparasitaria,porqueesmuypequeñoysemuevemucho,peroesfácildeidentificarporquetieneunaformamuycaracterísticaquesepareceauna cara, condosojos ynariz enel centro.No sobreviven fueradel animal yaque soneliminadospordesinfectantessencillos.-Quiste:eslaformainertequetrataderesistir lasinclemenciasdelambiente.Esalgomáspequeñoque el anterior porque se compacta y rodea de una cápsula para ser más resistente. Puedeencontrarseenaguasnopotablesohecesdeanimalesinfectados.Generalmentesonmuysensiblesala sequía, y suelen encontrarse en charcos de agua no potables, zonas de humedales o heces deanimales.

HayvariasespeciesdeGiardiaquesoninfectivasyocasionanenfermedadenlosdiferentesanimales,pero en los perros, gatos y personas, que son las especies de interés para nosotros, la especie causante es

Giardia intestinales, también conocida como Giardia lamblia ó Giardia duodenalis. Generalmente van aocasionardañosenelaparatodigestivodeperrosygatos,generalmenteenelduodeno-yeyunodelosperrosyenyeyuno-íleondelosgatos. Lavíadetransmisiónesdirectamedianteingestióndelparásito.Deformaquelosquistesalentrarenel individuo y encontrar unpH ácido en el estómago, pierden su cápsula y pasan a la formade trofozoítos.Éstos van a llegar al intestino delgado donde sealimentan de los nutrientes del hospedador ydañan la mucosa digestiva. También allí semultiplican a gran velocidad, puesto que demedia, cada 8 horas de cada trofozoíto seobtienen dos nuevos. Éstos continuarán sutrayecto hasta el intestino grueso donde seenquistanantesdeserexpulsadosconlasheces. Como puede verse, es un ciclo muysencillo, lo que hace que se completerápidamente en 4 o 5 días, de forma que cadapocos días hay nuevas formas infectivas queatacaránaotrosanimales.Consecuentementesucapacidad de diseminación es muy importante,sobretodoencolectividadesdeperrosogatosoallí donde las condiciones higiénico-sanitariasseandeficientes. Los perros generalmente adquieren el parásito por ingestión de agua no potable o heces de otrosanimales infectados.Encolectividadescomocriaderosoperreraséstaúltimaformadetransmisiónes lamásfrecuenteypeligrosa,deahíquerequieranuna limpiezacasidiaria.En losgatos, lascoloniasyagrupacionestambién favorecen la transmisión. En el caso de las personas, la transmisión puede venir por ingestión defrutas,verdurasuhortalizasquenoesténbienlavadas,yespecialmenteenlosniñosporuncontactoestrechoypocolimpioconsusmascotas. DISTRIBUCIÓNPOBLACIONALDELPARÁSITO Hay gran cantidad de especies de Giardia spp. y cada una de ellas afecta a determinadoshospedadores, por ejemplo,Giardia intestinales además de infectar a perros, gatos y personas, afecta a lamayoríadeanimalesdomésticosysalvajes;Giardiamuris infectaalosroedores;Giardiapsitacci infectaalospájarosyGiardiaagilis,alosanfibios. Giardiaintestinalestieneunadistribuciónuniversalycadavezafectaaunmayornúmerodeanimalesypersonas, tantoqueaproximadamente cadaaño lamitadde losperros y gatos se venafectadosenalgúnmomento y estos datos siguen creciendo. Dentro de esta especie existen variedades que sonmás omenosvirulentas, es decir, que tienen mayor o menor capacidad para causar daños y hacer enfermar a nuestrosanimalesdomésticos. Por logeneral, lagiardiosisesunaenfermedadque requiereunbajonúmerodeparásitosparaqueocasionendiarreaovómitosennuestroogatooperro.Sólosonnecesariosmenosde10quistesdeGiardia,que posteriormente transformarán y multiplicarán rápidamente y en gran cantidad, para dañar la mucosaintestinal. Hay una relación directa entre la cantidad deGiardias presentes en el animal y los síntomas queaparecen,puestoqueamayorcargaparasitaria,mayorgravedadyduracióndelossíntomasdegastroenteritis. Sinembargo,apesardetodoloexplicadoanteriormente,noesfácilqueelparásitologreporsísoloasentarse en el intestino delgado de nuestro perro o gato ya que la respuesta inmunitaria local a nivel delaparatodigestivoesbastanteeficaz.Sinoqueesmáshabitualqueestaparasitosislogredesarrollarsecuandoelanimalyaestáinfectadopreviamenteporotroparásito,virusobacteria,oalrevés,queotrosmicroorganismosdesarrollen enfermedad cuando lasGiardias se encuentran entreteniendo al sistema inmunitario. Esto es lo

que se denominan coinfecciones, o infecciones simultáneas de diferentes patógenos. Las coinfecciones sonmás frecuentes de de lo que parece y agravan aúnmás los síntomas en nuestros pacientes. Algunos de losmicroorganismosintestinalesconlosquefrecuentementeGiardiaspp.apareceasociadoencoinfeccionesson: -Otrosparásitos:protozoos,gusanosredondos…

-Bacterias:Campylobacter,Clostridium,Salmonella…- Virus: parvovirus, coronavirus,moquillo, virus de la leucemia felina, virus de la inmunodeficienciafelina….

La giardiosis aparece con mayor frecuencia en los meses fríos y está favorecida por una higienedeficientee inadecuadascondicionessanitarias.Recordemosque la forma infectantede laenfermedadeselquiste,quetieneunapreferenciaporambienteshúmedos,quesonlosquepredominanenotoñoeinvierno.Peroademásexistenotrosfactoresderiesgoparacontraerelparásitocomo:

-Edad:Giardia se detecta conmayor frecuencia en perros o gatos jóvenes, demenos de 1 año, eincluso también en niños de entre 5 y 10 años. Probablemente este hecho esté relacionado con lainmadurezdesusistemainmunitario.-Sexo:afectaigualmenteamachosyhembras.Sinembargo,enlaspersonas,esmásfrecuenteentreloschicos.-Situación inmunitaria: losanimalesopersonas condefensasbajaso inmunodepresión tienenmásprobabilidad de infectarse y enfermar. El sistema inmunitario se ve afectado a su vez pormuchosfactorescomoelestrés,deficienciasnutricionales,higiénicasosanitarias,etc.-Estadiofisiológico:lashembrasenperiodosdegestaciónoenlactaciónsonunaimportantefuentedeinfecciónparaloscachorrosogatitos.- Estado nutricional y sanitario: la falta de una correcta alimentación así como la falta deadministracióndeantiparasitariosy lasvacunascorrespondientespueden favorecereldesarrollodeGiardiaennuestrosanimales.-Hábitat:conaccesoaaguasestancadasnopotables.Enlascolectividadescomocriaderos,perreras,colonias de gatos callejeros o sociedades protectoras aumenta mucho la tasa de infección por elcontactodirectoentrelosdiferentesindividuos,comoporejemplo,latransmisióndelasmadresaloscachorrosogatitos.-Viajes:lagiardiosisesunadelascausasmáscomunesdelaconocidadiarreadelviajero.

Según estos factores, en los cachorros o gatitos es frecuente que situaciones de estrés porsuperpoblación, hacinamiento, viajes, bajas temperaturas, deficiencias nutricionales y otras infecciones oinfestacionesparasitariaspuedanllegaraserunadelasclaveseneldesarrollodeuncuadroclínicogravequeamenudorequiereinclusohospitalizacióndelosanimales. Recordemos que la forma infectante era el quiste.Pero ¿cómo llegahastamiperro,mi gatoomihijo/a?Puesbien, puede haber diferentes formas a través de las cualespuedetransmitirseelparásitoyson:

-Elagua:estaeslavíadetransmisiónmásfrecuenteen todas las especies. Los quistes de Giardia semantienenviablesenaguacorriente,aguadelgrifoyagua destilada durante varias semanas. Son pocoresistentes a la desecación o al calor pero se mantienen bien en el agua fría. Generalmente losmétodos de potabilización del agua los eliminan: los quistes son resistentes a la cloración del aguaperonoalaebulliciónyfiltración.Esfrecuenteelcontagioporingestiónaccidentalonointencionadade aguas recreativas (piscinas, jacuzzi, lagos, ríos,fuentes…)quepuedenestarcontaminadasconhecesoaguasresidualesdelossereshumanosoanimales.- Alimentos contaminados con quistes de Giardiaintestinalis: a menudo los cultivos se abonan conhecesdeanimalesyserieganconaguasnopotablespor lo que no resulta difícil que frutas, verduras uhortalizastenganquistesdeGiardiaensusuperficie.Por eso se insiste mucho en lavar bien todos losalimentosparaeliminarlosquistesporarrastre.

-Contactodirectoentreindividuosinfectados:quepuedeserentreanimalesdelamismaodiferenteespecieoentrepersonas.Latransmisiónesfecal-oral,estoquieredecirquedealgunaformarestosdehecesinfectadaslleganaseringeridas.Enelprimercasopuededarseporunhábitoquesuelentenermás los cachorros, que es la coprofagia o ingestión de heces. Amenudo los cachorros ingieren lasheces de sumadre para adquirir la flora bacteriana necesaria para realizar la digestión y de la quecarecenalnacer.Elproblemavienecuandoestecomportamientopersistetraseldestete,puestoquepuedesuponermásdesventajasqueventajas.Elcontactodirectoentrepersonasnosueleserhabitualenpaísesdesarrolladosdondesetienenhábitosestrictosdehigienecomoduchadiariao lavarse lasmanos antes de manejar los alimentos. Puede ocurrir en países subdesarrollados o en vías dedesarrollo donde las letrinas son comunitarias y hay zonas con graves deficiencias de educaciónhigiénico-sanitaria.

-Contactodirectoentrepersonasyanimales:quepuede ser en una dirección o en otra. Esto puedeocurrir entre nuestros animales de compañía y lospropietarios o en las exploraciones ganaderasdondesemanejangrandescantidadesdeanimaleshacinados así como grandes cantidades deestiércol.- Existencia de portadores: los portadores sonanimales o personas que están infectados, por loqueeliminangrandescantidadesdequistesensusheces, pero que no muestran signos de estar

enfermos. Jueganunpapel fundamentalen la transmisióndelparásito,porquealdesconocersequepropaganlaenfermedad,norecibentratamientoespecíficonisefrenasudiseminaciónhastaqueselesrealizauncontrolrutinariomedianteanálisiscoprológicoysedetecta.

Elconocimientodetodosestosfactoresyelcontroldealgunosdeellosesfundamentalparadisminuirel riesgode infección y ayudar a laprevenciónde la giardiosis.Además justifican la realizaciónde controlescoprológicossemestralesoanualesennuestrosanimalesdecompañía,sobretodosisondelosquelesgustaircomiéndosecosasindebidasporlacalleparadetectarsisonportadores.DESARROLLODELAENFERMEDADYSIGNOSCLÍNICOS Cuando el parásito llega al intestino delhospedadorsealimentadelosnutrientesqueéstetoma en la dieta. Pero no sólo eso, sino quedificultalarealizacióndeladigestiónporalterarlaactividad de algunas enzimas digestivas y dañacélulas intestinalesde lasvellosidades intestinalescon loqueseacortanysereduce lasuperficiedeabsorcióndenutrientes,incluyendoelagua. Todo esto da lugar a un síndrome de malabsorción de nutrientes como grasas, azúcares, ciertasvitaminas,hierro…queconllevaadebilitarelorganismoyencasosmásgravesalapérdidadepesooanemia.Ydado que el ciclo biológico es muy rápido, el individuo infectado puede comenzar a mostrar síntomas deenfermedadmuytemprano,alos4o6díasdeadquirirelparásito. Pasado este tiempo de incubación aparece unasintomatologíadigestivamuy inespecífica,esdecir,quepuedeserdifícil de diferenciar de otras causas de gastroenteritis comopudieran ser virus, bacterias, toxiinfecciones alimentarias u otrosparásitos. Inicialmente el propietario puede observar en susanimales, hijos/hijas o en sí mismo malestar general, falta deapetito, náuseas o escalofríos. A medida que avanzan los dañosintestinales aparecerá diarrea continua o intermitente, explosivamuy acuosa y con muy mal olor que puede acompañarse de la

presencia de moco en las heces, un vientre abultado y flatulencias o gases. La intensidad de los síntomasclínicosobservadosestarárelacionadaconlacargaparasitariaylosfactoresanteriormentemencionados,peroloqueestáclaroesquesitenemosunperritoogatitoqueestádecaído,condiarreadesdehacevariosdías,decolorclaro,hacemayornúmerodedeposicionesaldíayestassonsemiformadasyvoluminosas,deberemossospecharquepuedatenerGiardiayportantodeberemosllevarlealveterinarioparaqueleexaminen. Generalmenteestosanimalesnopresentanfiebrenisangreenlasheces,perocomolascoinfeccionessonmuyfrecuentes,sidetectamosestossíntomasdeberemospensarquehayalgúnotropatógenoademásdeGiardia. Losindividuosadultosgeneralmentesufreninfeccionessubclínicas,esdecirconsíntomasmuylevesoapenasdetectables,yenocasionesquedancomoanimalesportadores,loscualesnomanifiestanningúnsignodequeesténenfermos,sinoquesiguenllevandounavidanormal.Estotieneunaltoriesgosiocurreenmadresreproductorasde los criaderos, yaqueaseguraría la infestaciónde los cachorros.Porestegeneralmente losanimales reproductores se someten a controles sanitarios periódicos y además se recomienda ladesparasitación temprana de los cachorros a las 2 semanas con productos adecuados. Son los individuosjóvenes los que sufren cuadros clínicos evidentes que pueden agravarse si hay coinfecciones llegando aocasionarlehastaretrasoenelcrecimiento. Porlogeneralestainfecciónesautolimitante,esdecir,quetieneunaduraciónlimitadamarcadaporelagotamientodelascélulasquedañan,desapareciendoalcabode1a4semanas.Elproblemaesquedebilitabastantea los animales yaque lesdejabastantedeshidratados, sobre todoa losmás jóvenes, yporello serecomiendaaportarlestratamientodesoporteademásdeeliminarelparásitotrasalcanzareldiagnóstico. En las personas, aunque es poco habitual, el cuadro demalabsorción puede desencadenar ademásinflamación de la vesícula biliar, urticaria y síndrome de Wells. Además, puede dejar como secuela laintolerancia a la lactosa. En los perros se ha descrito como complicación la existencia de diarrea y vómitoscrónicoscomoconsecuenciadelainflacióngastrointestinalpersistente.DIAGNÓSTICODEGIARDIOSIS Eldiagnósticoprecoz,al igualqueentodas lasenfermedades,es fundamentalparasucontrol.Pero¿quéesloqueocurreenelcasodelagiardiosis?Puesquevamosatenerunciertonúmerodeanimalesadultosportadoresdelparásitoyresponsablesdesutransmisiónaotrosanimalesquevanaserdifícildediagnosticardeformatemprana.Enestesentido,elcontrolsemestraloanualmedianteanálisiscoprológicosytestrápidosdediagnósticojueganunpapelprotagonistaenladetecciónprecoz. Habitualmente en la consulta durante la actividad clínica diaria, el veterinario realiza una primerainspeccióngeneralalanimalasícomounaseriedepreguntasalpropietarioqueleayudaránagenerarunaideaen su cabeza de los posibles problemas que pueda tener nuestra mascota. Si el animal presenta síntomasdigestivoselveterinariopuedellegaratenerunasospechaclínicadelapresenciadeGiardiasyotrospatógenosdigestivos en su organismo, fundamentada en la reseña del animal (edad, hábitat, estado nutricional ysanitario…)oenlossíntomasqueelpropietariolepuedadescribir(debilidad,diarrea,náuseas…).Estoesloquesellama“ojoclínico”delveterinarioperoenningúncasoesundiagnósticoconfirmadoycertero,sinoquesirvede ayudapara elegir las pruebas analíticas adecuadasque sedebenderealizaralahoradeconfirmarodescartareldiagnóstico,yaquelagiardiosis comparte signos clínicos con otras enfermedadesparasitarias (coccidios, criptosporidium, nematodos…) o noparasitarias (infecciones víricas o bacterianas digestivas, intoleranciaalimentaria, pancreatitis, intoxicación…) con lo que pueden llegar aconfundirse si sólo nos basamos en el aspecto físico del paciente.Además recordemos que la presencia de coinfecciones es frecuenteen el caso de las giardiosis, por lo que si detectamos un cuadrodigestivograveenunanimal,eldiagnósticonodebequedarseahíalencontrar Giardia en los análisis, sino que deberemos continuarrealizandomáspruebas.

Elanálisiscoprológicoeselestudiodelashecesdepositadasporunanimal.Paraelloserequierequeelpropietariorecojamuestrasde3a5díasconsecutivos,yaquerecordemosquelagiardiosispuedeocasionardiarreas intermitentes con lo que la eliminación de los quistes puede no producirse en todos los días y sirecogiéramosmuestradeunsolodía,esposiblequeobtengamosunresultadonegativoquenoseajustealarealidad. Normalmente estas muestras se recogen en botes individuales y deberán ser correctamenteetiquetadasconelordenderecogidaolafechadeldíaenqueserecogen.Esimportantequelasmuestrasserecojan de forma higiénica (con guantes o bolsas) y quecontengan la menor cantidad de artefactos posibles comopuedenserpiedrasde losarenerosuotroscuerposextraños.Todaslasmuestrassemantendránenrefrigeración,exceptolaúltima,queserárecogidaeldíaenelcualsellevarántodaslasmuestrasalveterinarioparaquelasanalice.

Elestudiodelashecesconstadevariaspartes:

1.-Análisismacroscópicooexameninicialasimplevistaparaladeteccióndeparásitosgrandescomogusanosredondosorestosdecomidasindigerirqueevidencienintoleranciasomaldigestión.Enelcasodeserdetectadosdeberánserexaminadosalmicroscopioparasuidentificación.2.-Análisismicroscópicooexamendetenidodelcontenidoalmicroscopio.Delamuestrarecienteserealizan extensiones frescas para tratar de localizar los parásitos vivos. Con el resto de lamuestra,comoesmuchacantidadyunagranpartesonrestosdedesecho,seutilizanmétodosdeflotaciónconkitsespecíficosqueincluyensolucionespreparadasdezincparaconcentrar losparásitosyaumentarlasprobabilidadesdeverlos.Tambiénpuedenutilizarsecolorantesparateñirlosparásitosyfacilitarsudetección.

Estaesunapruebasencillaqueprácticamentecualquierclínicaveterinariapuedellevaracaboapocoquesetengaalgodeprácticayexperiencia.Elresultadoseobtienerápidamentedeformaqueprobablementedeundíaparaotroesténlistos,oinclusoenelmismodíasegúnlacantidaddetrabajoourgenciasquehayaesedíaenlaclínica.Generalmenteseentregauninformealpropietarioenelquesedetallancadaunadelaspartes junto con la historia clínica del animal y el tratamiento pautado. En ocasiones se incluyen imágenestomadas con la cámara del teléfonomóvil o semuestran directamente a los propietarios cuando vienen arecogerlosresultados,porqueelhechodeverloslesayudaaentenderloytomarconcienciadesupresencia. Normalmenteserecomiendalarepeticióndelanálisiscoprológicoalasemanaoalasdossemanasdefinalizar el tratamiento prescrito para comprobar que éste ha sido eficaz, porque alguna vez hay casos deresistenciasalosantibióticosoantiparasitariosylosanimalespresentanrecaídas. En ocasiones, tanto los quistes como los trofozoítos de Giardia son difíciles de encontrar por supequeñísimo tamaño (10-15 micras) por lo que a menudo se recurre a los test rápidos. Esta pruebatécnicamente se conoce como ELISA y se basa en detectar partículas de la cápsula del quiste de Giardia.Además estos tests tienen una alta fiabilidad ya que son capaces de detectarmuy pequeñas cantidades dequistes. Lamuestra requeridaparaestostest son heces que se toman con unhisopo bien de las propiasmuestras quenos trae el propietario en botes o biendirectamente del culete de nuestroperrito o gatito. Aunque es un pocoincómodo, es mucho mejor recoger lamuestra directamente por vía rectal, yaqueasíesmásrecienteyelresultadoserámás fiable. Una vez que el bastoncillocontiene la cantidad de muestraadecuadasemezclaconelreactivoparapasarposteriormenteadepositarunasgotasenelpocillodemuestra.Porsupuestonotodoslostestssoniguales,peroelconceptoeselmismo. Enunos8minutosobservaremosreaccióndecolorazulenloscírculosdelaventanaderesultadoquetendremosqueinterpretar:

1.-Controlpositivo:siempresecoloreadeazulsieltestseharealizadocorrectamente.Sinoadquierecolor,hayquerepetirlaprueba.2.-Indicadordegiardia:elcolorazulqueadquiereestecírculoesproporcionalalaconcentracióndeparásitosdelamuestra.

3.-Controlnegativo:sirveparadetectarfalsosresultados.

CuandounanimalesdiagnosticadocomopositivoaGiardia,serecomiendaalpropietariorealizarasuanimalalgunaspruebascomplementariasadicionalesparaconocersiexistenonoinfeccionessimultáneasporotrospatógenosyparasaberquédañoshanpodidoocasionarenelanimal.Porsupuesto,estaspruebasvanavariarsegúnel tipodesíntomasquemuestreelpacientey lagravedadde losmismos.Estáclaro,queenun

perro adulto de tamaño grande que se encuentra bien y al que se lediagnostica giardiosis, probablemente sólo requiera tratamientosintomático,mientrasqueuncachorrode razapequeña,novacunadoni desparasitado que tiene vómitos y diarrea, requerirá otras pruebaspara completar el diagnóstico como pueden ser algunas de lassiguientes:

- Analítica de sangre que incluya hemograma y/o iones:permitirán detectar deshidratación, anemias, infecciones,problemasdecoagulaciónoalteracioneselectrolíticas.- Coprocultivo y antibiograma: el coprocultivo consiste en cultivar las heces para favorecer elcrecimientodelosmicroorganismosexistentesenellasyquepuedanserasídetectadosfácilmente.Enel antibiograma lo que se obtiene como resultado son los antibióticos que son eficaces en laeliminacióndelosmicroorganismospatógenosencontradosenelcoprocultivo.- Otros tests diagnósticos de microorganismos digestivos:comoparvovirusocoronavirus.Generalmenteestos sonvirusque ocasionan una sintomatología digestiva similar a lagiardiosisperomuchomásgrave.

-Radiografía abdominal: cuando un animal presenta signos digestivos como vómitos o diarreas loindicadoesrealizaralmenosunaradiografíadeabdomenparadetectaralteracionesquepuedanestarcausándolos como cuerpos extraños, inflamación, gases… La imagen radiológica no permite ver losparásitosuotrosmicroorganismos,perosísusconsecuencias.- Ecografía abdominal: al ser una prueba dinámica, en movimiento, permite comprobar lafuncionalidaddelaparatodigestivo,porqueenocasiones las lesionesde lamucosadigestivasontangravesqueeltránsitosedetieneyocurreloqueseconocecomoíleoparalítico.

PorsupuestoexistenotrosmétodosmáscomplejosparadiagnosticarGiardia,perosuutilizaciónenlaclínicadiariaestárestringidaacasosparticularescomplicadosoexperimentales.Algunosdeestosmétodossonbiopsias de tejido intestinal tomadas por endoscopia bajo anestesia general, técnicas inmunológicas delaboratoriooPCR.

TRATAMIENTODELAGIARDIOSIS El tratamiento para la eliminación de las giardias es por lo general curativo ybastante sencillo. Hay diferentes opciones farmacológicas que pueden ser utilizadasparaeltratamientodelagiardiosis,aunquelasmásfrecuentesson:

-Fenbendazol(Panacur®):sepuedeutilizarenperrasgestantesapartirdeldía40yencachorrosdesdeelprimerdíadevidaydurantelalactacióngraciasasuformulaciónenformadejarabesopastascomestibles.Generalmenteseutilizadeformapreventiva,aunquetambiénseutilizaparaeltratamientoajustandoladosiscorrectamente.Noproduceefectosadversos.-Metronidazol:nosepuedeutilizarenperrasnigatasgestantesporquepuedeprovocar malformaciones fetales. A menudo se utiliza en animaleshospitalizadosadministradoporvíaintravenosa.Altratarsedeunantibióticoenocasiones puede provocar descompensación de la flora intestinal o disbiosiscomo consecuencia. Esto es importante, sobre todo en animales jóvenes, porque habrá queadministrar probióticos o dieta blanda intestinal para combatir la diarrea. Puede ocasionar algunosefectossecundarios.-Otrascombinacionesdeéstosconotrosantibióticosparafrenar ladisbiosisuotrascomopirantel,febantelypraziquantel.

En ocasiones los cachorros o gatitos con cuadros más gravesnecesitan un tratamiento adicional con terapia de soporte hospitalariodurante las primeras 24-48 h, sobre todo para la recuperación de loslíquidosperdidosatravésdelosvómitosydiarreas.Enlahospitalizaciónamenudo se administra suero fisiológico intravenoso para equilibrar loselectrolitos o iones además de otros fármacos como antibióticos,protectores gastrointestinales o inhibidores del vómito principalmente.Estos animales reciben el alta hospitalaria cuando se ha corregido ladeshidratacióny/oinfecciónyademástoleranelalimentoperfectamente. Siempreesrecomendablerepetirelanálisiscoprológicoentre1y2semanasdespuésdefinalizareltratamientoparaverificarsueficacia,yaqueencasosaisladospuedenproducirse resistenciasa ciertos fármacoscomo el metronidazol y haber recaídas siendo necesario repetir eltratamientoconotrapautamedicamentosa.PREVENCIÓNYCONTROLDELAENFERMEDAD Laprevenciónsebasafundamentalmenteenlalimpiezayeneldiagnósticotempranodelagiardiosisen nuestros animales de compañía por medio de controles periódicos veterinarios a través de análisiscoprológicos. Un tratamiento adecuado, asociado a unas buenas medidas higiénico-sanitarias, ayudarán acontrolar la giardiosis. La desinfección, el tratamiento de aguas residuales y de consumo, la deteccióntempranayposteriortratamientodeanimalesportadoresyenfermos,asícomouncontactoadecuadoconlosanimales,sonalgunasdelasmedidasaaplicareneldíaadía. Por un lado hablaremos de la prevención de la giardiosis en nuestros animales de compañía yposteriormente de la prevención para las personas que conviven con animales o tienen contacto con ellos,comopuedenserciertosprofesionalescomolosganaderosoveterinarios.PREVENCIÓNENLOSANIMALES Por supuesto que las medidas de prevención a llevar a cabo en un criadero o granja no serán lasmismasqueennuestroshogares,perocomentaremostodasellasengeneralporquepuedenserútiles,sobretodoenelcasodepropietariosquetenganvariosanimalesydediferentesespeciesdentrodelamismacasa.

La limpieza, desinfección y desecación del hábitat de los animales es fundamental para impedir lasupervivenciadelosquistesdeGiardia,yestoincluyedesdeelsuelooelpatiodenuestracasa,hastalasjaulasde hospitalización de una clínica veterinaria pasando por los locales de los criaderos o cualquier instalacióndonde puedan habitar animales (residencias, tiendas de animales, peluquerías de animales…). Uno de losaparatosquerealizalastresfuncionesdeformamásefectivaeslaVaporeta,yaquealutilizarvaporcalienteaaltapresiónlimpiaydespegalasuciedad,alcanzatodoslosrinconesylatemperaturadelvaporesidealparaladesinfección porque elimina hongos, bacterias y otros microbios. Esto no quiere decir que sea necesariocomprarseunaparagarantizarunalimpieza,desinfecciónydesecaciónexquisitas,sinoquelautilizacióndelosmétodostradicionalespuedesersuficientesegúnparaquécasos. El cepillo y la fregona de toda la vida pueden ofrecer unalimpiezasuficienteenlamayoríadeloshogares,dondevivenunoodosanimales.Encasasdondevivanmuchosanimalesoengrandesespacios,puedeutilizarseaguaapresiónparala limpiezadelassuperficies.Perolimpieza no es igual que desinfección, por lo que para asegurar laeliminación de los quistes de Giardia es imprescindible utilizardesinfectantes habituales como amoniaco o lejía. El mejor desecantenaturalquehayeselsol,porloquesisonsuperficiesalairelibredondelesdaelsol,mejorquemejor.Sino,bastacondejarsecarlassuperficiesalaireduranteunosminutos. Otrodelospuntosclaveenlaprevenciónesevitar la ingestadeaguasnopotablesohecesdeotrosanimales. En lamayoría de lugares habitables hay una red de conducción de agua potable, pero amenudonuestros peludos beben el agua de charcos o fuentes naturales sin que nos demos cuenta. Para ellorecomendamos siempre llevarbotellasdeaguaparaelpaseodiariooecharunagarrafadeaguaal coche sivamosapasareldía lejosdecasa,paradarlesaguaamenudo,sobretodoenveranoparaprevenir tambiéngolpesdecalor. Ycomosabemosquemuchasvecesesinevitablequebebandecualquiersitioocomancualquiercosa,lo indicado es realizarles un análisis coprológico semestral o anual de control, siempre antes de ladesparasitaciónyporsupuesto,tambiéndelavacunación.Estonospermitirádetectaranimalesportadoresyfrenarladiseminacióndelagiardiosis. En el caso de los cachorros o gatitos, es fundamental realizarles un análisis coprológico de control,previo a iniciar la vacunación, sobre todo si no estamos seguros de que hayan sido desparasitadoscorrectamenteosipresentandiarreasdelevesamoderadas.Undiagnósticotempranonospermitiráponerunremediorápidoyevitarretrasarenexcesolapautadevacunación,yaquenosedebevacunaraunanimalqueestéenfermooentratamiento. Yporúltimo,manteneruncorrectoestadosanitarioynutricionaldenuestrasmascotaspermitiráquesu sistema inmunológico y sus defensas estén fuertes para combatir cualquier infección. Esto se consiguemediante una correcta pauta de desparasitación trimestral, una alimentación de calidad y revisionesveterinariasperiódicas. PREVENCIÓNENLASPERSONAS Enel casode laspersonas lasmedidasdehigienesonlaprincipalmedidadeprevenciónfrentealagiardiosis,sobretodoenniñosopersonasinmunodeprimidas.Poresoesimportanteinstaurarhábitossaludablescomolavarselasmanosmuybiendespuésde jugarconelperrooelgatoyantesde cada comida, y lavar/desinfectar también toda lacomida,frutayverduras,sobretodo. En caso de que nuestra mascota haya sido diagnosticada de giardiosis, deberemos intensificar laslimpiezasencasa,teneruncontactohigiénicoconéloellaytambiénrecogersushecesparaasegurarnosqueotrosanimalesnoseinfectanolimpiarle/bañarlemásamenudoparaeliminarlosrestosdediarreadesuzona

trasera. También es muy importante en estos casos seguir las pautas de tratamiento que nos indica elveterinario,completándolohastaelfinalynodejardeadministrarloencuantoveamosqueelanimalmejora,porque puede haber recaídas. Además deberemos informar al médico de familia para que determine si esnecesarioquelafamiliaserealicepruebas.CASOSCLÍNICOSDEGIARDIA Ahora vamos a exponer cuál es el protocolode trabajo cuandonos vienenperros a nuestro centroveterinarioparacontrolodiagnósticodeLeishmaniaponiendocomoejemplodoscasosrealesquevimosenlaclínica.CASOCLÍNICO1: A continuación os presentamos a Bruno, un cachorritode la razaYorkshireTerrierToyde tansólo7semanasdeedadque acudió a nuestra consulta un domingo por la tarde. Suspropietarias estaban asustadas porque estaba decaído y teníamuchadiarrea.Acababandetraerloeldíaanteriordelcriaderoyaunqueallíestabacontentoyjugabaconsushermanito/as,hoyparecíamuydébil. Cuando lo llevarona casaparecía algo asustadopor elcambio de familia y hogar, pero comió con apetito y durmiótranquilamente. Sin embargo, al día siguiente parecía otroperrito porque no quería comer y todo el tiempo hacía cacaslíquidas y claritas. Tampoco quería beber nada y cuandointentaronofrecerlealgodeagua,vomitóyseasustaronmucho.Entonces contactaron con nosotros por teléfono y lesrecomendamosquelotrajeranparaexaminarlo. Elperritoveníaalgodébilydeshidratadprobablementeportodoellíquidoquehabíaperdidoconlasdiarreas y el vómito. Y las heces eran muy líquidas con moco como pudimos constatar en la mesa deexploracióntrasponerleentermómetro.Porlodemássólomostrabaalgodedolorenlatripitaperonofiebre,sinotodolocontrario,másbienestabaalgofrío. Como no había sido desparasitado en el criadero, ni tampoco vacunado debido a su corta edad,enseguidanostemimoslopeorporquesehubierainfectadoconparvovirusuotrosvirusdigestivos,aunquenonos podíamos olvidar tampoco de los parásitos. Así que como Bruno nos había dado mucha muestra queanalizar, decidimos realizar lo primero unos test rápidos de virus y parásitos para despejar las dudasrápidamente,mientras leaportábamoscalorymielen lasencíasparafrenarunaposiblehipoglucemia,dadotodoeltiempoquellevabasincomer.

Almismotiempo,mientrasobteníamoslosresultadoslecolocamosunavíaenunavenitaminúsculadesupatitaparaobtenerunamuestradesangreparaanalizarparaver sihabía infecciónquecomplicaraaúnmáselcuadro clínico. Esta misma vía nos serviría también más adelante paraponerlesueroycomenzararehidratarlehastaquetuviéramosmásdatos. Trasunosminutosqueparecieronhoras,obtuvimos los resultadosquesemuestranenlaimagen.Comopodemosver,afortunadamentenosetratabadeparvovirosis(CPVencolorazul),sinodegiardiosis,aunqueteníauna pequeña cantidad de coronavirus (CCV en color rosa). Esto nos alivióparcialmenteporqueaunqueelpronósticodelparvovirusesbastantemalopuestoqueesunvirusmuygrave,teníamosdelanteunperritomuyjovendeapenas700gramosycongiardiosiscomplicadaconcoronavirus,conloqueelpronósticoeradelicado.

LaanalíticadesangreconfirmóqueBrunoestabaligeramentedeshidratadoynosaportónuevosdatoscomoqueteníaunpocodeanemiaehipoglucemiaytambiénunainfecciónligera.Estonoparecetenermuchaimportancia por sí solo, pero en un perrito de tan pequeño tamaño y de corta edad es muy importanteconocerloporquesuponequelagravedadseamayoryelpronósticopeor,locualesalgoquelospropietariosdebenconocer. Con los restosdediarreaquequedaron lehicimosunanálisiscoprológicoydescubrimosqueBrunotraíaalgúnparásitomásademásdelasgiardias, locualnoshacepensarquenoentodosloscriaderoshacenpautasdedesparasitacióny limpiezasadecuadas.Estas sonalgunasde las imágenesquese tomaron,dondeencontramosquistesdeGiardiaycoccidios(amuchosaumentos,señaladosconflechasrojas)yunhuevodeToxocaracanis,queesungusanoredondoblancoygrande(apocosaumentos,señaladoconflecharoja).

Contodoello,recomendamosalaspropietariasquelomejoreraqueBrunosequedaraconnosotroshospitalizado durante un día entero para recibir suero con alimento por la vía venosa que corrigiera ladeshidratacióny lahipoglucemiaasícomomedicaciónparadetener lasnáuseas, la infecciónyeldolor, todoelloparaconseguirqueserecuperara loantesposible.Comotodavíanopodíacomerporquepodíavomitar,decidimosesperarunpocoparadarleeltratamientoantiparasitariofrenteaGiardia. LarespuestadeBrunoaltratamientofuemuchomejorde laqueseesperaenestoscasos.Seportóincreíblementebienparaseruncachorrode“yorkie”tanpequeñito,quenormalmentesuelenllorarbastante.Fuétodouncampeónynoprotestóconningunodelospinchazosquelepusimos.Enseguidaseganóelcariñodetodoelequipoyerainevitablemimarlounpocoalveresosojitosllorosos. Se portó muy bien durante toda la noche y se notaba que estaba mucho más aliviado y a la vezagotado,porquesedurmióencuantolotuveunratoacurrucadoenlosbrazos.Alamañanasiguiente,sehabíatransformadocompletamente:yasaltabayladrabadentrodelajaula,ysóloqueríajugaryquelocogiéramos.Aunqueseguíateniendodiarreas,comonohabíavomitadohacíamásde12h,decidimosempezaraofrecerlecomidaintestinalmezcladaconcomidaparacachorrosparaversilatoleraba.Teníamosqueretirarleelcuencoydosificarleporquedevorabalacomida.¡Eraincreíble! Pasadasunashorascomoseguía igualdebien,empezamosyaadarlePanacur®para lagiardiosis,yaunque no le gustaba mucho, era muy gracioso verle tomárselo. Estaba listo para irse a casa así que suspropietariasvinieronaporélporlatardeyledimoselalta. A losdiezdíasde terminarel tratamiento le revisamosy le repetimoselanálisis coprológico.Brunoestaba totalmente recuperado y estaba ganando peso, comíamuy bien y las heces eranmás pastosas, casinormales.Noseencontraronparásitosensusheces,con locualestabarecuperadoy listoparacomenzarsupautadevacunación,aunquealgomástardedelonormal.CASOCLÍNICO2: Este caso clínico es algomás complicado que el anterior como veremos a continuación. Zion es uncachorrodeGoldenRetrieverdeunos2mesesymediodeedadsimilaraldelafotografía,queacudealaclínicaveterinariaunamañanadeundíadediario.

Supropietario lo traeporquedesdehace1mesque lo tiene,sushecesnosondurassiempre,unosdíassonmáspastosasqueotros.Peroenlosúltimosdíashanempeoradoysonmáslíquidaseinclusotieneunvómitodiario,aunqueelanimalseencuentrabien,correyjuegaconnormalidad. Zionfuecompradoenunatiendadeanimalesyselodieron supuestamente desparasitado internamente y con laprimeravacunapuestaaunquenoteníacartillanipapelalgunodondeasí lo reflejarayelpropietario tampocosabíaconquéproductolehabíandesparasitado. Quiero detenerme un momento en esto porque esimportante.Adiariovemoscachorrosquesegúnelpropietario“ya están vienen desparasitados y vacunados”, cosa que noponemos en duda, y generalmente el propietario tiene unacartilla sanitaria del animal que así lo indica. Pero esto nosignificaquehayasidohechocorrectamente,yaqueamenudoloscriaderosotiendasdeanimalesutilizanproductosnoindicadosperoquesonmásbaratosparadesparasitara loscachorrosyahorrarcosteso inclusocomienzan lapautadevacunaciónantesde laedad indicadaosincompletarpreviamenteladesparasitacióncorrectamenteconloquedisminuyesuefectividad(Verartículodepauta de desparasitación y vacunación del cachorro). Cuando nos llega un animal que supuestamente harecibidotodoestoperoestáindicadoenningúndocumentoniselladoporunveterinario,esmuyprobablequenisiquierasehayahechoyesunfraude,porloqueenesoscasosnopodemosfiarnos. Dichoesto,Zionparecíauncachorrosano,peroalgomásdelgadodelonormalyapesardequecomíabastante,elpropietarionosdecíaquenoengordaba.Nomostrabasignosdedeshidrataciónnifiebreoanemiaenlaexploracióngeneral.Asíqueloprimeroquehicimosfuerealizarleunanálisiscoprológicodecontrolyuntest rápido de Giardia para ver si tenía o no parásitos. También le hicimos otro test rápido combinado deparvovirus(CPVencolorazul)ycoronavirus(CCVencolorrosa)porqueporaquelentoncesestabasiendounaprimaveradelocuraconunbroteparvovirussueltoporlacalleyZionaúnnoestabacompletamenteprotegidofrentealasenfermedadeshabitualesdelosperrosporloquenohabíacompletadosupautadevacunación. Con suerte no se trataba de ningunaenfermedad vírica como muestra la fotografía,sinodegiardiosis,bastantecantidaddegiardias,porque el color del test tomó color azul muyintenso y la tonalidad es directamenteproporcionalalacargaparasitariadetectada.Enla flotación de las heces los quistes seencontraron muy rápidamente, y comoesperábamos,erannumerosos,deformasimilaralaimagendelaizquierda,aquídebajo.Tambiénhabía algunos quistes de coccidios y disbiosis(imagendeladerecha,flecharoja),peroaprioriparecíauncasosencillo,queconel tratamientoadecuadoydietaintestinalsecuraría.

Comoyahabíasidosupuestamentedesparasitadoyteníaunaedadmayorqueenelcasoanterior,lepautamosmetronidazolparalasgiardiasyotroproductoparaloscoccidios.Enlaclínicalepusimosmedicaciónpara frenar los vómitos y comohastaquehiciera efectonodebía comernada, le administramos la primeradosis de metronidazol forma intravenosa mediante un suero. Después le mandamos a casa con pauta demetronizadolencomprimidosypastillasparaprevenirelvómito.Ademáscomollevababastantetiempoconlasdiarreas,lerecomendamosquetomaradietaastringentecaseraabasedepatataoarrozcocidosconpavoopollohervidooenlonchasdeembutidoduranteunosdíasjuntoconunprobiótico,pararepoblarelintestinoconflorabacterianabuena,ysuplementosparaperroscondiarreas. A la semana del tratamiento Zion había mejorado bastante, y porprimera vez en su vida las heces eran completamente normales y se recogíanconfacilidaddelsuelo,conloqueelpropietariodejódedarlamedicaciónynoterminó completamente el tratamiento. Dos semanasdespués,elpropietarionostrajootramuestradehecesdeZion para analizar, y nos dijo que las heces volvían a seralgomásblandas,no tantocomoalprincipio,perono tandurascomodeberían.Asíqueloanotamosensuhistorialyrepetimoselanálisiscoprológico. En esta ocasión no detectamos ninguna forma parasitaria en la flotación de las heces por lo queasumimosqueeltratamientohabíasidoeficazparaloscoccidios.PeroalrepetireltestrápidodeGiardia,queesmuchomássensibleparadetectarloqueelexamenalmicroscopiode lasheces,el resultadofuepositivo,débilconcolorazulmuyclarito,peropositivo,comovemosenlaimagen. Pensamos entonces que podía deberse a que el tratamiento no se habíadadocompletamenteoaquelacargaparasitariadegiardiaseramuyelevada,asíquepautamosdenuevoeltratamientodesdeelprincipio. Estavezeltratamientoseadministrócorrectamente,perounavezmás,enlarevisiónseguíamosobteniendoresultadospositivos.Elpropietarionosdijoquehabíaestado probando diferentes piensos para ver si ganaba más peso y que en cadacambiodepesolashecesvolvíanaserblandas.Asíquecomenzamosasospechardeposibleresistenciadelparásitoaltratamiento,todoelloempeoradoporloscambiosbruscosdealimentaciónquenoayudabanaqueelintestinoysuflorabacterianaseestabilizaran. AsíqueestaocasiónleinsistimosalpropietarioenqueledieraexclusivamentepiensointestinaloalgosimilarquelegustaraaZion,ydecidimoscambiarleeltratamientoafenbendazol. Alasdossemanasdeterminareltratamiento,nosvimosdenuevoconZionysupropietario.HabíannotadomejoríaporqueZionhabíacogidopeso,aunquesuscacasnoterminabandeserdeltodosólidas.Yanohabíagiardiasensuorganismo,asíquelerecomendamoscontinuartomandoelpiensointestinaldurantedossemanasmásydespuéshaceruncambiomuymuyprogresivoa supiensohabitualparaquesu intestinosefueraacostumbrando.Peronohabíaforma,encuantoZionvolvíaacomersupiensoanterior,denuevoateníadiarreas. FinalmentelepautamosaZionunpiensoespecialabasedepescadoazulporquesospechábamosquelos parásitos de su intestino podían haberle dejado secuelas como la alergia alimentaria o una inflamación

intestinalcrónica(IBD)portodoeltiempoqueestuvoinfectado.Otraconsecuenciaquedejóelproceso,esquelapautadevacunacióndeZionseretomóaunaedadmástardíadelonormal,porloquehabíariesgodequecontrajeraotrasenfermedadesvíricasobacterianas. Con este tratamiento de piensomejoró definitivamente e incluso teníamás brillo en el pelo, perodebíadetomarlodeporvida.NuncapudimosconfirmareldiagnósticodealergiaalimentariaodeIBDporqueelcostedelaspruebaserabastantealtoylospropietariosporelmomentoveíanaZionmuybien.Peroesteesunejemplodecómouncontrolinicialdelcachorroseguidodeunadesparasitaciónadecuadapuedeprevenirlaparasitosis y su diseminación, o de cómo un diagnóstico temprano puede hacer mucho más sencillo sutratamientoyevitarposiblesefectossecundariospermanentes. LAGIARDIOSISEN15PUNTOSCLAVE1.-Esunaenfermedadparasitariadedistribuciónmundialyhabitualenépocasdefríoyhumedad.2.- Se transmite por ingestión de quistes de Giardia eliminados por las heces de animalesinfectados.3.- Afecta a los perros y gatos principalmente,aunqueesuna zoonosispotencial ypuedeafectar alaspersonas,sobretodoniñosypersonasmayoresoenfermas.4.- Los animales jóvenes son los que másfrecuentementeygravementesevenafectados.5.- La giardiosis origina síntomas digestivos comodiarreas, pérdida de apetito, náuseas, vómitos opérdidadepeso.6.- A menudo se dan coinfecciones de Giardia conotrospatógenos(parvovirus,nematodos,bacterias,hongos…),agravandoelcuadroclínico.6.- Pueden existir animales portadores del parásito que no muestren signos clínicos y quediseminanlainfección.7.-Eldiagnósticoprecozesfundamental,sobretodoenelcasodeportadoresyparaevitarefectossecundariosirreversibles.8.-Elanálisiscoprológicoyeltestrápidodegiardiasonlosmétodosdediagnósticomáshabituales.9.-Enalgunosanimalesesnecesarioademásrealizaranálisiscomplementariosdesangreypruebasdeimagenparavalorarelestadodelanimalylosefectosdelascoinfecciones.10.-Eltratamientovaorientadoaeliminarelparásitoycorregirlosdesequilibriosdehidrataciónynutriciónqueorigina.11.-Enocasionessehandescrito resistenciadelparásitoal tratamiento,sobretodoenanimalesportadores.12.-Lalimpieza,desinfecciónydesecacióndesuelosylocalesdondeestánlosanimaleseliminalosquistesdeGiardiayprevieneelcontagio.13.- Un buen estado sanitario y nutricional del animal, desparasitado y vacunado con pautasadecuadasayudaalaprevencióndelaenfermedad.14.- Es recomendable que las personas en contacto estrecho con los animales tengan hábitoshigiénicos,comolavarselasmanos,yaquepuedenprevenirelcontagio.15.-Serecomiendanrealizarcontrolescada6o12mesesmedianteanálisiscoprológicosytestdeGiardia,sobretodoencachorrosreciénadquiridos.