GENERACIONES DE LAS COMPUTADORES VS PARTES DE LA CPU

Todo este desarrollo de las computadoras suele divisarse por generaciones.

PRIMERA GENERACIÓN (1951-1958)

En esta generación había un gran desconocimiento de las capacidades de las

computadoras, puesto que se realizó un estudio en esta época que determinó

que con veinte computadoras se saturaría el mercado de los Estados Unidos

en el campo de procesamiento de datos. Esta generación abarco la década de

los cincuenta. Y se conoce como la primera generación. Estas máquinas tenían

las siguientes características:

Usaban tubos al vacío para procesar información.

Usaban tarjetas perforadas para entrar los datos y los programas.

Usaban cilindros magnéticos para almacenar información e instrucciones

internas.

Eran sumamente grandes, utilizaban gran cantidad de electricidad,

generaban gran cantidad de calor y eran sumamente lentas.

Se comenzó a utilizar el sistema binario para representar los datos.

En esta generación las máquinas son grandes y costosas (de un costo

aproximado de 10,000 dólares). La computadora más exitosa de la primera

generación fue la IBM 650, de la cual se produjeron varios cientos. Esta

computadora que usaba un esquema de memoria secundaria llamado tambor

magnético, que es el antecesor de los discos actuales.

SEGUNDA GENERACIÓN (1958-1964)

En esta generación las computadoras se reducen de tamaño y son de menor

costo. Aparecen muchas compañías y las computadoras eran bastante

avanzadas para su época como la serie 5000 de Burroughs y la ATLAS de la

Universidad de Manchester. Algunas computadoras se programaban con cinta

perforada y otras por medio de cableado en un tablero.

Características de esta generación:

Usaban transistores para procesar información.

Los transistores eran más rápidos, pequeños y más confiables que los

tubos al vacío.

200 transistores podían acomodarse en la misma cantidad de espacio que

un tubo al vacío.

Usaban pequeños anillos magnéticos para almacenar información e

instrucciones. cantidad de calor y eran sumamente lentas.

Se mejoraron los programas de computadoras que fueron desarrollados

durante la primera generación.

Se desarrollaron nuevos lenguajes de programación como COBOL y

FORTRAN, los cuales eran comercialmente accesibles.

Se usaban en aplicaciones de sistemas de reservaciones de líneas aéreas,

control del tráfico aéreo y simulaciones de propósito general.

La marina de los Estados Unidos desarrolla el primer simulador de vuelo,

"Whirlwind I".Surgieron las minicomputadoras y los terminales a distancia. Se

comenzó a disminuir el tamaño de las computadoras.

TERCERA GENERACIÓN (1964-1971)

Características de esta generación:

Se desarrollaron circuitos integrados para procesar información.

Se desarrollaron los "chips" para almacenar y procesar la información. Un

"chip" es una pieza de silicio que contiene los componentes electrónicos en

miniatura llamados semiconductores.

Los circuitos integrados recuerdan los datos, ya que almacenan la

información como cargas eléctricas.

Surge la multiprogramación.

Las computadoras pueden llevar a cabo ambas tareas de procesamiento o

análisis matemáticos.

Emerge la industria del "software".

Se desarrollan las minicomputadoras IBM 360 y DEC PDP-1.

Otra vez las computadoras se tornan más pequeñas, más ligeras y más

eficientes.

Consumían menos electricidad, por lo tanto, generaban menos calor.

La tercera generación de computadoras

emergió con el desarrollo de circuitos

integrados (pastillas de silicio) en las que se

colocan miles de componentes electrónicos

en una integración en miniatura. Las

computadoras nuevamente se hicieron más

pequeñas, más rápidas, desprendían menos

calor y eran energéticamente más eficientes.

El ordenador IBM-360 dominó las ventas de

la tercera generación de ordenadores.

presentación en 1965. El PDP-8 de la Digital

Equipen Corporación fue el primer

miniordenador.

CUARTA GENERACIÓN (1971-1988)

Las computadoras personales que han adquirido proporciones enormes y que

han influido en la sociedad en general sobre la llamada "revolución

informática".

Características de esta generación:

Se desarrolló el microprocesador.

Se colocan más circuitos dentro de un "chip".

"LSI - Large Scale Integration circuit".

"VLSI - Very Large Scale Integration circuit".

Cada "chip" puede hacer diferentes tareas.

Un "chip" sencillo actualmente contiene la unidad de control y la unidad de

aritmética/lógica. El tercer componente, la memoria primaria, es operado

por otros "chips".

Se reemplaza la memoria de anillos magnéticos por la memoria de "chips"

de silicio.

Se desarrollan las microcomputadoras, o sea, computadoras personales o

PC.

Se desarrollan las supercomputadoras.

Aparecen los microprocesadores que es un

gran adelanto de la microelectrónica, son

circuitos integrados de alta densidad y con

una velocidad impresionante. Las

microcomputadoras con base en estos

circuitos son extremadamente pequeñas y

baratas, por lo que su uso se extiende al

mercado industrial.

QUINTA GENERACIÓN (1983 AL PRESENTE)

En vista de la acelerada marcha de la microelectrónica, la sociedad industrial

se ha dado a la tarea de poner también a esa altura el desarrollo del software y

los sistemas con que se manejan las computadoras. Surge la competencia

internacional por el dominio del mercado de la computación, en la que se

perfilan dos líderes que, sin embargo, no han podido alcanzar el nivel que se

desea: la capacidad de comunicarse con la computadora en un lenguaje más

cotidiano y no a través de códigos o lenguajes de control especializados.

Japón lanzó en 1983 el llamado "programa de la quinta generación de

computadoras", con los objetivos explícitos de producir máquinas con

innovaciones reales en los criterios mencionados. Y en los Estados Unidos ya

está en actividad un programa en desarrollo que persigue objetivos

semejantes, que pueden resumirse de la siguiente manera:

Se desarrollan las microcomputadoras, o sea, computadoras personales o

PC.

Se desarrollan las supercomputadoras.

PARTES DE LA CPU

QUE ES LA CPU: CPU, abreviatura de Central Processing Unit (unidad de

proceso central), se pronuncia como letras separadas. La CPU es el cerebro

del ordenador. A veces es referido simplemente como el

procesador o procesador central, la CPU es donde se producen la mayoría de

los cálculos. En términos de potencia del ordenador, la CPU es el elemento

más importante de un sistema informático. El termino CPU, o unidad central de

proceso, ha sido utilizado para referirse a distintos elementos lo cual puede

llevar a confusiones. Si se mira desde un aspecto técnico, y es además de

donde surgió el nombre, la CPU es el procesador o micro que tienes en el

interior de tu PC.

Sin embargo, este término se ha usado para calificar a otro dispositivo. En

concreto a la caja, torre o gabinete y a todos los elementos que puedes

encontrar en su interior.

En este artículo, se van a describir los elementos más comunes que se

encuentran en la caja de cualquier PC. Puedes ampliar información si pinchas

en los enlaces a los artículos individuales de cada dispositivo o utiliza la caja de

búsqueda de la página. Además puedes consultar precios de cada elemento en

los enlaces creados al efecto.

En ordenadores grandes, las CPUs requieren uno o más tableros de circuito

impresos. En los ordenadores personales y estaciones de trabajo pequeñas, la

CPU está contenida en un solo chip llama dado microprocesador.

Dos componentes típicos de una CPU son

La unidad de lógica/aritmética (ALU), que realiza operaciones aritméticas y

lógicas.

La unidad de control (CU), que extrae instrucciones de la memoria, las

descifra y ejecuta, llamando a la ALU cuando es necesario.

SUS PARTES SON:

LA PLACA BASE: La placa base o placa madre es el dispositivo sobre el que

se montan los distintos elementos que se encuentran en el interior de la CPU.

Sus funciones son, ofrecer anclaje a los distintos elementos, permitir la

comunicación entre ellos y ofrecer la conexión a los periféricos externos como

pueden ser por ejemplo teclados, ratones o el mismo monitor.

Los circuitos y conexiones que encuentras en cualquier placa base es lo que

denominamos chipset. Dependiendo del modelo existen placas que gracias a

este elemento disponen de tarjeta gráfica o de sonido integrada. En estos

modelos puedes optar por no añadir una adicional si es suficiente para tus

necesidades. Por ejemplo, en equipos para oficinas donde la gráfica no es muy

importante, puedes ahorrar algo de dinero no teniendo que comprar una

discreta.

Es muy importante, al elegir una placa base conocer que cantidad máxima de

memoria RAM puedes añadir, número y tipo de conexiones externas que tiene,

y que procesadores soporta. Es una parte fundamental a la hora de armar

una PC de escritorio o portátil. Tiene instalados una serie de circuitos

integrados, entre los que se encuentra el circuito integrado auxiliar, que sirve

como centro de conexión entre el microprocesador, la memoria de acceso

aleatorio (RAM), las ranuras de expansión y otros dispositivos.

Va instalada dentro de una caja o gabinete que por lo general está hecha de

chapa y tiene un panel para conectar dispositivos externos y muchos

conectores internos y zócalos para instalar componentes dentro de la caja.

La placa base, además, incluye un firmware llamado BIOS, que le permite

realizar las funcionalidades básicas, como pruebas de los dispositivos, vídeo y

manejo del teclado, reconocimiento de dispositivos y carga del sistema

operativo.

MEMORIA RAM: El sistema de memoria de un PC funciona de un modo

jerarquizado. En el extremo más lejano se encuentra el disco duro. En este se

almacenan los programas y datos esperando que el procesador los necesite.

Pero es demasiado lento para estar accediendo a él continuamente. Es por

esto que existe la memoria RAM. En ella se almacenan los programas y datos

mientras se ejecutan, pero al apagar el PC se borra y por lo tanto no puede ser

usada para dejar nada de forma permanente. Esta memoria es miles de veces

más rápida que cualquier disco duro, aunque también tiene mucha menor

capacidad.

La memoria RAM debe ser compatible, como no podría ser de otra forma, con

tu placa base y tu procesador. Estos últimos cada vez más incorporan en su

interior el controlador de la memoria y por lo tanto te definen el tipo y velocidad

máxima de los módulos que puedes usar. Es un tipo de módulo usado

frecuentemente en servidores, posee circuitos integrados que se encargan de

repetir las señales de control y direcciones: las señales de reloj son

reconstruidas con ayuda del PLL que está ubicado en el módulo mismo. Las

señales de datos se conectan de la misma forma que en los módulos no

registrados: de manera directa entre los integrados de memoria y el

controlador. Los sistemas con memoria registrada permiten conectar más

módulos de memoria y de una capacidad más alta, sin que haya

perturbaciones en las señales del controlador de memoria, permitiendo el

manejo de grandes cantidades de memoria RAM. Entre las desventajas de los

sistemas de memoria registrada están el hecho de que se agrega un ciclo de

retardo para cada solicitud de acceso a una posición no consecutiva y un

precio más alto que los módulos no registrados. La memoria registrada es

incompatible con los controladores de memoria que no soportan el modo

registrado, a pesar de que se pueden instalar físicamente en el zócalo. Se

pueden reconocer visualmente porque tienen un integrado mediano, cerca del

centro geométrico del circuito impreso, además de que estos módulos suelen

ser algo más altos.4

Durante el año 2006 varias marcas lanzaron al mercado sistemas con

memoria FB-DIMM que en su momento se pensaron como los sucesores de la

memoria registrada, pero se abandono esa tecnología en 2007 dado que

ofrecía pocas ventajas sobre el diseño tradicional de memoria registrada y los

nuevos modelos con memoria DDR3.5

MEMORIA ROM: Memoria de solo lectura conocida también como ROM

(acrónimo en inglés de read-only memory), es un medio de almacenamiento

utilizado en ordenadores y dispositivos electrónicos, que permite sólo la lectura

de la información y no su escritura, independientemente de la presencia o no

de una fuente de energía.

Los datos almacenados en la ROM no se pueden modificar, o al menos no de

manera rápida o fácil. Se utiliza principalmente en su sentido más estricto, se

refiere sólo a máscara ROM -en inglés, MROM- (el más antiguo tipo de estado

sólido ROM), que se fabrica con los datos almacenados de forma permanente

y, por lo tanto, su contenido no puede ser modificado de ninguna forma. Sin

embargo, las ROM más modernas, como EPROM y Flash EEPROM,

efectivamente se pueden borrar y volver a programar varias veces, aun siendo

descritos como "memoria de sólo lectura" (ROM). Es un medio de

almacenamiento utilizado en ordenadores y dispositivos electrónicos, que

permite sólo la lectura de la información y no su escritura, independientemente

de la presencia o no de una fuente de energía.

Los datos almacenados en la ROM no se pueden modificar, o al menos no de

manera rápida o fácil. Se utiliza principalmente en su sentido más estricto, se

refiere sólo a máscara ROM -en inglés, MROM- (el más antiguo tipo de estado

sólido ROM), que se fabrica con los datos almacenados de forma permanente

y, por lo tanto, su contenido no puede ser modificado de ninguna forma. Sin

embargo, las ROM más modernas, como EPROM y Flash EEPROM,

efectivamente se pueden borrar y volver a programar varias veces, aun siendo

descritos como "memoria de sólo lectura" (ROM). La razón de que se las

continúe llamando así es que el proceso de reprogramación en general es poco

frecuente, relativamente lento y, a menudo, no se permite la escritura en

lugares aleatorios de la memoria. A pesar de la simplicidad de la ROM, los

dispositivos reprogramables son más flexibles y económicos, por lo cual las

antiguas máscaras ROM no se suelen encontrar en hardware producido a partir

de 2007.

PROCESADOR: Es el cerebro del sistema. Se encarga de leer las

instrucciones y datos que componen tus programas y actúa en consecuencia.

Su importancia, para el rendimiento, es por tanto crucial. Si es lento, lastrara a

todo el PC, haciendo que este no funcione de forma fluida. El procesador no

sólo trabaja con los programas sino que tiene que estar atento a toda la

información que tú le introduces por ejemplo vía teclado o ratón.

Puedes consultar más información sobre cómo funciona un procesador en el

enlace.

Al elegir un procesador, determinas los tipos de placa base que puedes elegir y

viceversa. Por ejemplo un micro Intel no puede funcionar con una placa base

que tenga un chipset de AMD.

La arquitectura, el número de núcleos, la cantidad de memoria cache, la

frecuencia de funcionamiento, el consumo, son elementos que distinguen a un

procesador de otro. Este es el cerebro del computador. Dependiendo del tipo

de procesador y su velocidad se obtendrá un mejor o peor rendimiento. Hoy en

día existen varias marcas y tipos, de los cuales intentaremos darles una idea

de sus características principales.

Las familias (tipos) de procesadores compatibles con el PC de IBM usan

procesadores x86. Esto quiere decir que hay procesadores 286, 386, 486, 586

y 686. Ahora, a Intel se le ocurrió que su procesador 586 no se llamaría así

sino "Pentium", por razones de mercadeo.

Existen, hoy en día tres marcas de procesadores: AMD, Cyrix e Intel. Intel tiene

varios como son Pentium, Pentium MMX, Pentium Pro y Pentium II. AMD tiene

el AMD586, K5 y el K6. Cyrix tiene el 586, el 686, el 686MX y el 686MXi. Los

586 ya están totalmente obsoletos y no se deben considerar siquiera. La

velocidad de los procesadores se mide en Megahertz (MHz =Millones de ciclos

por segundo). Así que un Pentium es de 166Mhz o de 200Mhz, etc. Este

parámetro indica el número de ciclos de instrucciones que el procesador realiza

por segundo, pero sólo sirve para compararlo con procesadores del mismo tipo.

Por ejemplo, un 586 de 133Mhz no es más rápido que un Pentium de 100Mhz.

Ahora, este tema es bastante complicado y de gran controversia ya que el

rendimiento no depende sólo del procesador sino de otros componentes y para

que se utilice el procesador. Los expertos requieren entonces

de programas que midan el rendimiento, pero aun así cada programa entrega

sus propios números. Cometeré un pequeño pecado para ayudar a

descomplicarlos a ustedes y trataré de hacer una regla de mano para la

velocidad de los procesadores. No incluyo algunos como el Pentium Pro por

ser un procesador cuyo mercado no es el del hogar.

TARJETA GRAFICA: Es la encargada de ayudar al procesador a realizar las

operaciones relacionadas con la representación de los gráficos en la pantalla

de tu PC. Como te he comentado anteriormente a veces esta funcionalidad

está integrada en la placa base y por tanto no es necesario un dispositivo

adicional. Cualquier tarjeta gráfica moderna es capaz de realizar gran número

de tareas. Entre ellas están desde la creación y representación de esos

mundos tridimensionales que ves en los juegos a la reproducción de películas.

Este es un elemento que ha pasado de ser independiente, a integrase en la

placa base y finalmente a acabar en el propio procesador. En poco tiempo será

extraño ver un equipo con una tarjeta gráfica no integrada. Una tarjeta

gráfica, tarjeta de vídeo, placa de vídeo, tarjeta aceleradora de

gráficos o adaptador de pantalla, es una tarjeta para

una computadora u ordenador, encargada de procesar los datos provenientes

de la CPU y transformarlos en información comprensible y representable en un

dispositivo de salida, como un monitor o televisor. Las tarjetas gráficas más

comunes son las disponibles para las computadoras compatibles con la IBM

PC, debido a la enorme popularidad de éstas, pero otras arquitecturas también

hacen uso de este tipo de dispositivos.

Es habitual que se utilice el mismo término tanto a las habituales tarjetas

dedicadas y separadas como a las GPU integradas en la placa base. Algunas

tarjetas gráficas han ofrecido funcionalidades añadidas como captura de vídeo,

sintonización de TV, decodificación MPEG-21 y MPEG-4 o incluso

conectores Firewire, de ratón, lápiz óptico o joystick.

DISCO DURO: Su funcionalidad es clara y la realiza de forma eficiente desde

que aparecieron los primeros PCs. Es el encargado de almacenar los datos

cuando el equipo no está conectado a la corriente. Sus características

principales serán por tanto la velocidad y la capacidad.

A menos que te dediques de forma intensa al procesado de video, la velocidad

no es un aspecto importante.

La última novedad en relación a este elemento son los discos duros SSD.

Gracias a no tener partes móviles y a estar compuestos de memoria de estado

sólido no tienen ciertos inconvenientes que si tienen los discos duros normales.

Como pueden ser el ruido, poco aguante a los golpes y además son más

rápidos. El único problema de estos elementos es el precio que aún es mucho

mayor que el de un disco duro normal. es un dispositivo de almacenamiento de

datos no volátil que emplea un sistema de grabación magnética para

almacenar datos digitales. Se compone de uno o más platos o discos rígidos,

unidos por un mismo eje que gira a gran velocidad dentro de una caja metálica

sellada. Sobre cada plato, y en cada una de sus caras, se sitúa un cabezal de

lectura/escritura que flota sobre una delgada lámina de aire generada por la

rotación de los discos.

El primer disco duro fue inventado por IBM en 1956. A lo largo de los años, los

discos duros han disminuido su precio al mismo tiempo que han multiplicado su

capacidad, siendo la principal opción de almacenamiento

secundario para PC desde su aparición en los años 1960.1 Los discos duros

han mantenido su posición dominante gracias a los constantes incrementos en

la densidad de grabación, que se ha mantenido a la par de las necesidades de

almacenamiento secundario.1

Los tamaños también han variado mucho, desde los primeros discos IBM hasta

los formatos estandarizados actualmente: 3,5 " los modelos para PC y

servidores, 2,5 " los modelos para dispositivos portátiles. Todos se comunican

con la computadora a través del controlador de disco, empleando una

interfaz estandarizada. Los más comunes hasta los años 2000 han

sido IDE (también llamado ATA o PATA), SCSI (generalmente usado

en servidores y estaciones de trabajo). Desde el 2000 en adelante ha ido

masificándose el uso de los Serial ATA. Existe además FC (empleado

exclusivamente en servidores).

Las características que se deben tener en cuenta en un disco duro son:

Tiempo medio de acceso: Tiempo medio que tarda la aguja en situarse en

la pista y el sector deseado; es la suma del Tiempo medio de

búsqueda (situarse en la pista), Tiempo de lectura/escritura y la Latencia

media (situarse en el sector).

Tiempo medio de búsqueda: Tiempo medio que tarda la aguja en situarse

en la pista deseada; es la mitad del tiempo empleado por la aguja en ir

desde la pista más periférica hasta la más central del disco.

Tiempo de lectura/escritura: Tiempo medio que tarda el disco en leer o

escribir nueva información: Depende de la cantidad de información que se

quiere leer o escribir, el tamaño de bloque, el número de cabezales, el

tiempo por vuelta y la cantidad de sectores por pista.

Latencia media: Tiempo medio que tarda la aguja en situarse en el sector

deseado; es la mitad del tiempo empleado en una rotación completa del

disco.

Velocidad de rotación: Revoluciones por minuto de los platos. A mayor

velocidad de rotación, menor latencia media.

Tasa de transferencia: Velocidad a la que puede transferir la información a

la computadora una vez la aguja está situada en la pista y sector correctos.

Puede ser velocidad sostenida o de pico.

UNIDAD DE CD /DVD: es la encargada de leer un disco óptico, es decir de

lectura mediante un rayo laser no recargable utilizado para almacenamiento de

información en sistemas informáticos. Dependiendo del tipo de lector, No todos

los discos son grabables:

Algunos solo permiten la lectura como el CD convencional.

Otros permiten una única escritura e infinidad de lecturas (WORM).

Otros limitan el número de lecturas y o escrituras: CD-R, DVD-R.

permiten múltiples escrituras: CD-RW, DVD-RW. Etc.

Una unidad de disco cuenta con un motor que hace funcionar un sistema de

arrastre que hace giran uno o varios discos a una velocidad constante, al

tiempo que un mecanismo de posicionamiento sitúa la cabeza o cabezas sobre

la superficie del disco para permitir la reproducción o grabación del disco. La

rotación del disco puede ser constante o parar de forma alternada. Las

unidades de disco pueden ser permanentes (fijas) o extraíbles. Existen distintas

formas y tamaños de unidades de disco, que va desde el disquete, el minidisc,

el CD, El DVD y el disco duro. Normalmente, las unidades de disco permanente

suelen ofrecer mejores prestaciones y mayor capacidad de almacenamiento de

datos que las extraíbles.

Las unidades de disco se caracterizan por que son un sistema de acceso

aleatorio que permiten acceder a cualquier información de forma inmediata. Es

una ventaja con respecto a las cintas magnéticas digitales cuyo acceso es

secuencial. Este acceso aleatorio lo permite la memoria RAM (Random Access

Memory, en español, memoria de acceso aleatorio).

UNIDADES DE DISCOS PARA AUDIO:

1. CD audio

2. Minidisc

3. SACD

4. DVD-Audio

FUENTE DE PODER: sistema que otorga la electricidad imprescindible para

alimentar a equipos como ordenadores o computadoras. Generalmente, en las

PC de escritorio, la ya citada fuente de poder se localiza en la parte posterior

del gabinete y es complementada por un ventilador que impide que el

dispositivo se recaliente.

La fuente de poder, por lo tanto, puede describirse como una fuente de tipo

eléctrico que logra transmitir corriente eléctrica por la generación de una

diferencia de potencial entre sus bornes. Se desarrolla en base a una fuente

ideal, un concepto contemplado por la teoría de circuitos que permite describir

y entender el comportamiento de las piezas electrónicas y los circuitos reales.

La fuente de poder o de alimentación es un dispositivo que se monta en

el gabinete de la computadora y que se encarga básicamente de transformar la

corriente de la línea eléctrica comercial en corriente directa; la cuál es utilizada

por los elementos electrónicos y eléctricos de la computadora. Otras funciones

son las de suministrar la cantidad de corriente y voltaje que

los dispositivos requieren así como protegerlos de subidas de problemas en el

suministro eléctrico como subidas de voltaje.

Hay 2 tipos de fuentes utilizados en las computadoras, la primera liga es la

más antigua y la segunda la más reciente:

Fuente de poder AT.

Fuente de poder ATX.

TARJETA DE SONIDO: Una tarjeta de sonido o placa de sonido es una tarjeta

de expansión para computadoras que permite la salida de audio controlada por

un programa informático llamado controlador (en inglés driver). El uso típico de

las tarjetas de sonido consiste en hacer, mediante un programa que actúa

de mezclador, que las aplicaciones multimedia del componente de audio

suenen y puedan ser gestionadas. Estas aplicaciones incluyen composición

de audio y en conjunción con la tarjeta de videoconferencia también puede

hacerse una edición de vídeo, presentaciones multimedia y entretenimiento

(videojuegos). Algunos equipos (como los personales) tienen la tarjeta ya

integrada, mientras que otros requieren tarjetas de expansión. También hay

equipos que por su uso como por ejemplo servidores) no requieren de dicha

función.

Las dos funciones principales de estas tarjetas son la generación o

reproducción de sonido y la entrada o grabación del mismo. Para reproducir

sonidos, las tarjetas incluyen un chip sintetizador que genera ondas musicales.

Este sintetizador solía emplear la tecnología FM, que emula el sonido de

instrumentos reales mediante pura programación; sin embargo, una técnica

relativamente reciente ha eclipsado a la síntesis FM, y es la síntesis por tabla

de ondas (WaveTable).

En WaveTable se usan grabaciones de instrumentos reales, produciéndose un

gran salto en calidad de la reproducción, ya que se pasa de simular

artificialmente un sonido a emitir uno real. Las tarjetas que usan esta técnica

suelen incluir una memoria ROM donde almacenan dichos "samples";

normalmente se incluyen zócalos SIMM para añadir memoria a la tarjeta, de

modo que se nos permita incorporar más instrumentos a la misma.

LA TARJETA DE RED: Una tarjeta de red o adaptador de red es

un periférico que permite la comunicación con aparatos conectados entre sí y

también permite compartir recursos entre dos o más computadoras (discos

duros, CD-ROM, impresoras, etc.). A las tarjetas de red también se les

llama NIC (por network interface card; en español "tarjeta de interfaz de red").

Hay diversos tipos de adaptadores en función del tipo de cableado o

arquitectura que se utilice en la red (coaxial fino, coaxial grueso, Token Ring,

etc.), pero actualmente el más común es del tipo Ethernet utilizando una

interfaz o conector RJ-45.

Aunque el término tarjeta de red se suele asociar a una tarjeta de

expansión insertada en una ranura interna de un computador o impresora, se

suele utilizar para referirse también a dispositivos integrados (del

inglés embedded) en la placa madre del equipo, como las interfaces presentes

en las videoconsolas Xbox o las computadoras portátiles. Igualmente se usa

para expansiones con el mismo fin que en nada recuerdan a la típica tarjeta

con chips y conectores soldados, como la interfaz de red para la Sega

Dreamcast, las PCMCIA, o las tarjetas con conector y factor de

forma CompactFlash y Secure Digital SIO utilizados en PDAs.

Cada tarjeta de red tiene un número de identificación único de 48 bits, en

hexadecimal llamado dirección MAC (no confundir con Apple Macintosh). Estas

direcciones hardware únicas son administradas por el Institute of Electronic and

Electrical Engineers (IEEE). Los tres primeros octetos del número MAC son

conocidos como OUI e identifican a proveedores específicos y son designados

por la IEEE.

TORRE: Es una variante de la caja de computadora caracterizada por situarse

en vertical. Los primeros modelos evolucionaron de situar la caja de los IBM

Personal Computer/AT en soportes de ruedas para liberar el espacio de la

mesa. Las primeras versiones situaban las dos bahías de 5,25 en vertical

incluyendo una bahía de 3,5 en horizontal (por ejemplo una de las primeras

torres eT de Investrónica o los modelos torre de los IBM Personal System/2),

pero pronto se repara en que el formato es el más adecuado para albergar

arrays de discos duros SCSI dejando espacio para la fuente de alimentación y

la placa madre.

La aparición del factor de forma Baby AT, generalizado en los clónicos, hace

que se comience a hacer lo mismo con el formato sobremesa compacto. De

este modo nacen los dos formatos más extendidos por entonces: el

formato gran torre AT (6 o más bahías de 5,25 y 2 o más de 3,5) y el formato

mini torre AT (dos de 5,25 y 2 de 3,5). Los ensambladores de clónicos les dan

el espaldarazo definitivo al poder acceder con comodidad a todos los

componentes del ordenador.

Estos primeros modelos están compuestas de acero, siendo tan sólidos que

una persona de hasta 100 Kg puede sentarse encima sin problemas. Pero tiene

el problema del precio. Por ello comienzan a generalizarse en la gama baja los

modelos de chapa, mientras que los de marca seguirán con el acero incluso

tras del paso a ATX. El abaratamiento de costes hace también migrar la

mayoría de fabricantes de cajas a Asia. Los frontales en cambio pasan con

rapidez al plástico por la facilidad para cambiarlos y personalizarlos para los

ensambladores. Es curioso que mientras que tornillos, cables, ranuras de

fijación, hasta los protectores de la ranuras, se van estandarizando, no se

alcanza un estándar en los protectores de las bahías vacías u ocupadas por

unidades internas, siendo la única parte que no se pude intercambiar entre los

diferentes fabricantes.