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E L M U N D O D E

L A S Z O M P O P A S

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FOLLETO 1FOLLETO 1FOLLETO 1FOLLETO 1

---- Nacimiento y crecimiento de la colonia Nacimiento y crecimiento de la colonia Nacimiento y crecimiento de la colonia Nacimiento y crecimiento de la colonia ----

Elaborado por :Elaborado por :Elaborado por :Elaborado por :

Ibrahim Zúñiga Chaves, Adrián Pinto TomasIbrahim Zúñiga Chaves, Adrián Pinto TomasIbrahim Zúñiga Chaves, Adrián Pinto TomasIbrahim Zúñiga Chaves, Adrián Pinto Tomas

Universidad de Costa RicaUniversidad de Costa RicaUniversidad de Costa RicaUniversidad de Costa Rica

Hecho posible gracias al Premio Hecho posible gracias al Premio Hecho posible gracias al Premio Hecho posible gracias al Premio

“Aportes a la Calidad y la Excelencia” “Aportes a la Calidad y la Excelencia” “Aportes a la Calidad y la Excelencia” “Aportes a la Calidad y la Excelencia”

de la empresa Florida Ice and Farm Co.de la empresa Florida Ice and Farm Co.de la empresa Florida Ice and Farm Co.de la empresa Florida Ice and Farm Co.

1111 1. Alex Wild. www.alexanderwild.com

2. Dennis Castro. Universidad de Costa Rica

3. Ibrahim Zúñiga. Universidad de Costa Rica

4. Bert Hölldobler y E.O Wilson The Superorganism

Fotografías

N A C I M I E N T O N A C I M I E N T O N A C I M I E N T O N A C I M I E N T O YYYY

C R E C I M I E N T O C R E C I M I E N T O C R E C I M I E N T O C R E C I M I E N T O D ED ED ED E L AL AL AL A

C O L O N I AC O L O N I AC O L O N I AC O L O N I A

Una hormiga reina es capaz de iniciar por Una hormiga reina es capaz de iniciar por Una hormiga reina es capaz de iniciar por Una hormiga reina es capaz de iniciar por

si sola, la construcción de una colonia don-si sola, la construcción de una colonia don-si sola, la construcción de una colonia don-si sola, la construcción de una colonia don-

de podrán habitar hasta 5 millones de hor-de podrán habitar hasta 5 millones de hor-de podrán habitar hasta 5 millones de hor-de podrán habitar hasta 5 millones de hor-

migas.migas.migas.migas. Gracias a ella y a sus hijas una Gracias a ella y a sus hijas una Gracias a ella y a sus hijas una Gracias a ella y a sus hijas una

colonia puede llegar a alcanzar tamaños colonia puede llegar a alcanzar tamaños colonia puede llegar a alcanzar tamaños colonia puede llegar a alcanzar tamaños

impresionantes. Y asi causar un gran im-impresionantes. Y asi causar un gran im-impresionantes. Y asi causar un gran im-impresionantes. Y asi causar un gran im-

pacto sobre su territorio, volviéndolas pie-pacto sobre su territorio, volviéndolas pie-pacto sobre su territorio, volviéndolas pie-pacto sobre su territorio, volviéndolas pie-

zas claves en los ecosistemas.zas claves en los ecosistemas.zas claves en los ecosistemas.zas claves en los ecosistemas.

1111 Una vez al año, las colonias maduras de zompo-

pas producen miles de machos y reinas que cre-

cen dentro del nido. Luego de su desarrollo, al

inicio de la época lluviosa, las reinas de todas las

colonias vecinas salen volando y se aparean con

los machos en el llamado “vuelo nupcial”, proce-

so que ocurre muy alto en el cielo. Antes de salir,

las reinas toman un diminuto fragmento del jardín

fúngico, su fuente de alimento, y lo colocan en un

bolsillo bajo su boca. Este fragmento permitirá

iniciar una nueva colonia.

3333 Dentro de la galería, las reinas expulsan el frag-

mento de jardín fúngico, y convierten sus músculos

para volar en secreciones energéticas para alimen-

tarlo. Paralelamente, la reina pone sus primeros

huevos, y cuida a las larvas que se desarrollan de

estos.

4444 Si la reina tiene éxito en mantener su jardín fúngico

sano (solo el 1% lo logra), un mes después nacerán

las primeras hormigas. Ellas se alimentarán del

jardín fúngico y se encargarán de su cuidado, así

como del cuidado y alimentación de las larvas y de

la misma reina. A partir de este momento la reina

se encargará únicamente de poner huevos, a un

ritmo increíble, generando unos 200 millones de

huevos a lo largo de su vida.

2222 Posterior al vuelo nupcial,

todos los machos mueren

exhaustos, mientras las

reinas bajan a la tierra, se

quitan sus alas, cavan un

hoyo y construyen una ga-

lería subterránea donde

fundarán su colonia.

1111

3333

2222

5555 Cuando la colonia ha alcanzado un tamaño suficien-

te, usualmente en el segundo año de vida, las hor-

migas se comenzarán a diferenciar por tamaño. La

más grandes, llamadas “máximas” o “soldados”, se

encargan de la defensa de la colonia, mientras las

trabajadoras “medias” se encargan de la recolección

y procesamiento

de material ve-

getal y dese-

chos. Por ultimo,

las mas peque-

ñas, llamadas

mínimas, apo-

yan a las demás

en sus tareas,

por ejemplo, protegiendo a las que traen hojas de

parásitos, y se encargan de velar por la salud y cre-

cimiento eficiente del jardín fúngico.

1111

4444

6666 “Las colonias de zompopas son una maravilla del

mundo natural. La tierra removida para la excava-

ción de una colonia madura pesa 40 toneladas, y

pueden llegar a ser tan grandes como una casa.

Esto puesto en términos humanos equivaldría a

construir la Gran Muralla China en una generación.”

(Hölldobler y Wilson, 2008, The Superorganism)