FOCUSING CON UNA ADOLESCENTE LIMÍTROFE (Santen, 1988)

8/8/2019 FOCUSING CON UNA ADOLESCENTE LIMÍTROFE (Santen, 1988)

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FOCUSING CON UNA ADOLESCENTE LIMÍTROFE

Barend Santen

Países Bajos.

“Focusing with a borderline adolescente”.Person-Centered Review, Vol. 3 No.4, November 1988, pp.442-462.

Sage Publications, Inc.

Traducción: Luis Robles Campos (*)

Resumen: El método Focusing de Eugene Gendlin puede ser usado conadolescentes "limítrofes". Se describen experiencias típicas de estos clientes, conlas implicancias para las relaciones terapéuticas. Esto es seguido por una breve

reseña de las conceptualizaciones de Gendlin acerca del cambio de personalidad.Se sostiene que, en una situación donde los clientes tienden a experimentar comoamenazante tanto el silencio como la conversación, el Focusing puede ser unaintervención terapéutica útil. Una descripción de caso acerca del uso de Focusingcon una muchacha de 14 años ilustra esta aproximación.

La teoría del cambio de la personalidad de Eugene Gendlin (1964), la cualforma parte de la rama experiencial de la terapia centrada-en-el-cliente, tambiénpuede ser un modelo útil en psicoterapeuta de niños y adolescentes (Neagu, 1986;Santen & Koopmans, 1975, 1980). Dentro de este marco teórico (Gendlin, 1969,1981; Santen & Gendlin, 1985) se ha desarrollado el método del Focusing. En otrosescritos he mostrado que los adolescentes rápidamente desarrollan la capacidadnecesaria para aprender Focusing (Santen, 1986, 1987). El objetivo de este artículoes mostrar que los adolescentes limítrofes pueden beneficiarse del uso de esteacercamiento terapéutico.

EL DESORDEN DE PERSONALIDAD LIMÍTROFE.

En la última década ha habido considerable discusión acerca de la definicióndel síndrome limítrofe, sus factores predisponentes en el desarrollo del individuo, y"las condiciones necesarias y suficientes para el cambio terapéutico (Rogers, 1957)en personas diagnosticadas como padeciendo este desorden de personalidad.Recientemente, el rasgo más esencial que describe a estos clientes es un “patrón

general de inestabilidad en su auto-imagen, relaciones interpersonales y estado deánimo" (Manual Diagnóstico y Estadístico de Trastornos Mentales, 1987, pág. 346).Las personas diagnosticadas como limítrofes parecen tener relaciones inestables eintensas. Ellos tienden a ser impulsivos de maneras potencialmente auto-dañinas.Mientras que su estado de ánimo y sus sentimientos pueden cambiarconsiderablemente, ellos reportan un persistente sentimiento de fondo de vacío oaburrimiento. Son comunes los arranques de rabia intensa, la auto-mutilación y lastendencias suicidas. Ellos tienen una falta de sentido de identidad, lo cual se



manifiesta en incertidumbres en muchas áreas de vida. Finalmente, su conductaparece estar fuertemente influenciada por un miedo persistente al abandono.

Tradicionalmente, los clientes con tales características fueron tratados porpsicoanalistas que adaptaron sus técnicas a las maneras en que estos clientesperciben las relaciones terapéuticas (De Blecourt, 1980; Door et al., 1983;

Kernberg, 1970; Masterson, 1972; Rohde-Dachser, 1979; Van Vreckem & Verhaest, 1984). Durante los últimos diez años, sin embargo, terapeutascentrados-en-el-cliente/experienciales y terapeutas gestálticos han exploradomaneras de aplicar sus métodos de tratamiento a los clientes limítrofes (Bauer,1979; De Haas, 1980; Grindler, 1982; Santen, 1987; Swildens, 1981). Aunqueprovienen de posiciones teóricas diferentes, los autores parecen compartir laconvicción acerca de la severidad de la patología limítrofe y de su pronósticorelativamente pobre. Estos clientes también responden pobremente al tratamientomédico. De acuerdo a Horevitz (1987), los antidepresivos tricíclicos parecen notener efectos beneficiosos. Se ha reportado que unos cuantos de estos clientes sebenefician de dosis bajas de anti-psicóticos (Mellaril) o inhibidores de MAO(monoamino oxidasa).

Iniciar y establecer una relación psicoterapéutica con un cliente limítrofe esdifícil (De Blecourt, 1980; Rohde-Dachser, 1979). Estos clientes se encuentran enuna posición complicada. Según la teoría psicodinámica, ellos buscan tratamientopara síntomas que los protegen de volverse psicóticos (Kernberg, 1970).

Debido a su ansiedad flotante crónica, estas personas se vuelven fácilmenteinvadidas de pánico en la presencia de otros. A menudo ellos mencionan unamezcla de experiencias fóbicas, obsesivas, y/o depresivas y síntomas corporalesque pueden producir desintegración psíquica.

La teoría psicodinámica sostiene que los clientes limítrofes han estadoinmersos en una relación madre-niño simbiótica (Mahler, 1972). Debido a que estas

personas son incapaces, como los niños pequeños, de separarse de su madre, sudesarrollo de la identidad se ha perturbado. Después, como adolescentes o comoadultos, ellos continúan luchando contra fundirse y separarse de otras personas. Alinvolucrarse con otros, su tentación de fundirse con la otra persona puedeintensificar su miedo latente de perder su identidad. Como una regla, una personacon tales experiencias se retira del contacto. Ellos pueden comportarse de unamanera tan auto-alienada que ellos se experimentan a si mismos como estandodivididos en un sí mismo verdadero y uno falso (Winnicott, 1965); un sí mismofalso que se "adapta" al mundo externo y un sí mismo verdadero del cual inclusolos clientes mismos sólo son vagamente conscientes.

El resultado es un equilibrio inestable. Como resultado de tal incongruencia,a veces, pueden irrumpir arranques incontrolables de agresividad. Tales arranques

pueden reforzar el miedo del individuo de perder el amor de las otras personas yllevarlo a una "adaptación" forzada. También hay momentos cuando experienciaspsicóticas perturban el contacto con la realidad.

Los clientes limítrofes tienen el vago pero inevitable miedo de que puedanperderse a ellos mismos y desintegrarse en cualquiera relación en que ellos secomprometan. Dolorosamente, ellos oscilan entre la confusión interna y la pérdidade contacto con la realidad, por una parte, y la integración psíquica y el contactoauténtico, por otro. Es más, en un cuerpo rápidamente cambiante, la persona



limítrofe debe lidiar con tareas que son difíciles incluso para el adolescentepromedio.

IMPLICANCIAS PARA LA RELACIÓN TERAPÉUTICA.

Giovacchini (1978) considera las cualidades del limítrofe, citadas arriba,características del desarrollo del carácter normal del adolescente. Varios autores(Masterson, 1972; Swildens, 1981) señalan la correspondencia entre la relaciónterapéutica con un cliente limítrofe y la relación con muchos adolescentes. El fuerteapego hacia el terapeuta puede dar paso abruptamente a la indiferencia, hostilidad,y a la interrupción o terminación de ese contacto. La manera en que el terapeuta espercibido puede cambiar drásticamente. La necesidad de ser independiente puedepredominar, seguida por la necesidad de fusionarse con el terapeuta. La necesidadde apoyo de los otros, entra en conflicto con el deseo de conservar la propiaidentidad.

Cuando uno conoce una persona así en el encuentro terapéutico, él o ella nose puede experimentar adecuadamente a sí mismo(a) como una persona cohesiva

e integrada. Debido a la confusión interna y los sentimientos contradictorios, eladolescente limítrofe no puede responder fácilmente a nuestras verbalizaciones. Porun momento, algo totalmente diferente e incomprensible puede pasar a través desu mente. El individuo ha perdido la huella de lo que estaba discutiéndose y nopuede hablar claramente.

Esta inhabilidad para hacerse entender puede evocar miedo en el cliente.Pero si el cliente pudiera expresarse coherentemente, el miedo aún puedeevocarse, ya que hacerse entender puede producir miedo a obligaciones nodeseadas. Ser entendido puede experimentarse como tener a la otra personaganando control y ser tragado en el contacto. Consecuente, hablar e interactuarcon el terapeuta podría intensificar los sentimientos de impotencia y miedo del

cliente.Trabajar con clientes con tales experiencias ha influenciado a terapeutas

psicoanalíticos, centrados-en-el-cliente/experienciales, y gestálticos (Bauer, 1979;De Blecourt, 1980; De Haas, 1980; Eigen, 1973; Grindler, 1982; Swildens, 1981;Rohde-Dachser, 1979; Santen, 1986, 1987) de dos maneras, al menos.

(1) Ellos defienden el proveer a los clientes limítrofes con más estructura que con lamayoría de los otros clientes. Ellos enfatizan la importancia de poner límites, elconocimiento de éstos, y de guardar la adecuada distancia emocionalmente. Estasrespuestas derivan de una comprensión de la vulnerabilidad y el caos que tipificanlas vidas de tales clientes (Pines, 1978) y su incapacidad para integrar tendenciasconflictivas internas. Los terapeutas desean prevenir al cliente de sentirse agobiado

por estos pensamientos y sentimientos conflictivos y de sentirse desorientados ydesvalidos. La provisión de estructura también puede provenir debido a lavulnerabilidad del terapeuta. Como Kernberg (1968) declaró, los terapeutas quetrabajan con clientes limítrofes pueden quedar fácilmente entrampados por lafuerte succión emocional de estos clientes. Esto podría alienar al terapeuta de susreacciones naturales y perturbar la congruencia. Para protegerse a sí mismos dechocar emocionalmente o desapegarse fríamente, los terapeutas a menudonecesitan más estructura para ellos mismos para escapar de la debilitante "contra-transferencia".



(2) Los terapeutas buscan maneras de reforzar la habilidad de estos clientes paraexperienciar directamente en lugar de estar preocupados de cómo ellos sepresentan. Por ejemplo, terapeutas psicoanalíticos y de la Gestalt (Bauer, 1979;Eigen, 1973) han experimentado induciendo trances en los clientes limítrofes.Haciendo un comentario sobre la efectividad de este acercamiento, Bauer declaró:

"En cierto sentido, la metáfora de entrar en trance para trabajar en una experienciao sentimiento particular le permite al paciente poner límites y contención sobre loque le pasará. Él empieza a ver que los sentimientos dolorosos pueden ser tocadosy además contenidos, y por consiguiente, él es más libre para trabajar con ellos"(pág. 372). Él agrega, el "Trance provee un ritual para que el paciente de foco yexpresión definida a su experiencia caótica e indefinida” (pág. 374). El trabajocentrado-en-el-cliente/experiencial con los clientes limítrofes (Grindler, 1982;Santen, 1986, 1987) por medio del Focusing está basado en el mismo tipo deobservaciones. El Focusing con un cliente limítrofe ayuda a proveer la estructuranecesaria y facilita la experiencia directa.

LAS CONCEPCIONES DE GENDLIN SOBRE EL CAMBIO DE LA

PERSONALIDAD.

El concepto básico usado por Gendlin (1962, 1964) es el experienciar(experiencing). Ésta es la reacción del propio cuerpo hacia todo lo que viene haciaél, ya sea del mundo externo o interno. El cuerpo reacciona a aquellos estímuloscon una cualidad de sentimiento constantemente cambiante que puede distinguirsede las emociones y de las reacciones puramente fisiológicas en que eso abarcatodos los aspectos sentidos de un problema. Aunque este proceso corporalmentesentido es importante para nuestro funcionamiento psicológico, uno usualmente noestá consciente de él. Cuando se está en contacto con la experiencia corporal, unosiente un vago, pero no obstante, claro sentimiento inmediato, evocado por lasituación que uno atiende. Gendlin llama a esto la sensación sentida del problema o

situación.En la medida que uno es psicológicamente saludable, la dirección de nuestra

experiencia es co-determinada por los símbolos (ej., palabras, gestos, imágenes).El experienciar pre-conceptual está en continua interacción con esta simbolización.En esta interacción la sensación sentida puede cambiar y nuevas facetas designificado pueden ser sentidas.

LA INTERRUPCIÓN DEL EXPERIENCIAR.

A veces, sin embargo, el experienciar puede estar ligado-estructuralmente.La interacción entre percepciones, pensamientos, pronunciaciones verbales,

acciones, y su experienciar está perturbada. Ciertas señales evocan repetidamenteel mismo sentimiento que no es influido por el contexto del momento. Por ejemplo,cerrar la puerta de la oficina puede evocar en su cliente un sentimiento persistentede estar atrapado en la situación de terapia. Si la ligadura-estructural es extrema,estos sentimientos e ideas estereotipadas tienden a no ser percibidas como"propias". La experiencia se introduce en la persona, como ver una película acercade uno mismo; como resultado de la interrupción del proceso se sentimiento ocurreuna falta de sentido de sí mismo. Ya que las ocurrencias en el mundo externo no se



interpretan en base al experienciar, esto proceso corporalmente sentido tambiéncarece de una relación con el "sí mismo".

FOCUSING.

Focusing es la actividad mental que conduce a la reconstitución delexperienciar. Esta manera sutil de contactar la experiencia interna provoca que losproblemas cambien en nuestro cuerpo.

El uso del método del Focusing está basado en la creencia de que el clientepuede cambiar si él o ella aprenden a contactar las experiencias problemáticas deuna manera aceptante. El cliente es guiado a atender silenciosamente la totalidadde la sensación corporal (emociones y experiencias anteriores relacionadas alproblema) y a experienciar esto directamente como un todo. Entonces, se proponenpreguntas abiertas a la sensación sentida del problema. Uno puede considerar elFocusing una forma de terapia centrada-en-el-cliente en la que nuestra mentefunciona como el terapeuta mientras que el cuerpo es el cliente. Después que seproponen las preguntas abiertas, el cliente espera sus reacciones corporales y

chequea para ver si ellas encajaran con el problema que se está abordando. Deesta manera, el Focusing es un diálogo sin coerción en el cual el focalizador formuladescripciones verbales cortas o imágenes relacionadas a la cualidad sentida delproblema. La validez de la contestación está determinada al chequear una y otravez con la sensación corporalmente sentida hasta que el encaje se sienta correcto.

Esta referencia directa al experienciar puede causar un despliegue delsentimiento que se acompaña por un sentido físico de alivio. El problema empieza asentirse diferente y menos apretado. Las nuevas descripciones emergentes delproblema serán más chocantes que las anteriores. Los cambios en el experienciariniciado de esta manera, afectan la conducta del cliente y la manera en que elcliente se experimenta a sí mismo y al ambiente.

FOCUSING CON UNA ADOLESCENTE LIMÍTROFE.

El Focusing puede ser un acercamiento eficaz para tratar adolescenteslimítrofes. Antes de ilustrar esto, quiero mencionar algunas especificaciones quepueden contribuir a su relativa efectividad con este tipo de cliente.

(1) Durante el proceso de Focusing el terapeuta permanece en el fondo tanto comosea posible. El terapeuta actúa como un compañero no intrusivo en un ejerciciodiseñado para reforzar la interacción más fluida entre los sentimientos y lospensamientos del cliente. No hay necesidad de que el cliente reporte al terapeuta,quien facilita un proceso interno en lugar de preguntar acerca del contenido. Estos

estilos de ayuda más técnicos, profesionales y no intrusivos disminuyen el miedodel cliente acerca de la cercanía.

(2) La oportunidad de proponer a los clientes cerrar sus ojos (si ellos quierenhacerlo) y de atender en medio de su cuerpo también puede ayudar a bajar susniveles de miedo. Debido a que muchos clientes limítrofes son relativamenteincapaces de inhibir y seleccionar estímulos desde su mundo exterior e interior, elproceso de Focusing les ayuda a evitar el sentirse agobiados. El Focusing también



puede ayudar a tales clientes a limitar los estímulos de las fuentes externas einternas.

(3) Trabajar con clientes limítrofes requiere un balance delicado entre respetar ydesviar sus mecanismos de defensa. Dentro de la estructura del Focusing, estebalance se alcanza permitiéndole al cliente, alternativamente, mantener y luego

dejar ir el control del ego; una variación de relajación y alerta mental (Gendlin,1969; Molinero, 1970). De esta manera, el material del pre-consciente entra en laconciencia y luego se usa constructivamente por medio del ego del cliente.

(4) El Focusing ayuda al cliente a usar palabras y/o imágenes para dar una formamás diferenciada a las experiencias pre-conceptuales pero corporalmente sentidas.Para los clientes limítrofes, encontrar más formas de expresarse verbalmente esmuy importante. Si ellos no tienen éxito en encontrar medios verbales paraexpresar estas experiencias, ellos permanecerán ligados-estructuralmente en untorbellino de sentimientos y pensamientos.

(5) Usualmente los clientes limítrofes pueden evocar imágenes visuales fácilmente(Salzmann & Machover, 1952). A menudo éstas involucran recuerdos y fantasías; a

veces ellas tienen un carácter alucinatorio. Al focalizarse en estas imágenes,pueden reconocerse y procesarse aspectos emocionales conectados a ellas.

ESTUDIO DE CASO.

Cuando Wanda tenía 14 años, ella y yo nos encontramos para la primerasesión de la terapia, once meses después de que ella hubiera entrado en nuestraclínica psiquiátrica, ella permanecía casi inmóvil. Wanda se escondía detrás de supelo. Ella estaba sumamente inhibida, tiesa, y encogida. Su diagnóstico era “síndrome limítrofe”.

Cuando Wanda tenía 23 meses de edad, nació su hermana. El nacimiento desu hermana asustó a Wanda. Ella se sintió rechazada por su madre, y se aferró asus faldas. Wanda se volvió cada vez más demandante. Un lazo simbióticoambivalente se desarrolló entre ella y su madre.

A la edad de 4 años parecía que Wanda estaba desarrollando rasgosobsesivos. En el jardín de infantes ella se perturbaba a menos que los objetos sequedaran en su lugar. Durante sus primeros años de escuela elemental ella sevolvió cada vez más perfeccionista, obsesiva, y temerosa. Cuando ella tenía 10años, la ansiedad de separación de Wanda aumentó tanto que se volvióextremadamente temerosa de dejar la casa. Ella le temía a las muchedumbres y air de compras. Wanda se asustaba de la contaminación y de la irregularidadtambién. En casa ella pasaba horas delante del espejo, peinando su pelo tan

severamente que le aparecieron pelones; si era interrumpida, Wanda se poníatemerosa y podía estallar en rabia. Wanda era celosa y demandante y trataba deposeer a su mamá tanto cómo podía. Cuando estaba afuera, Wanda huía delcontacto con los adultos. Aunque ella trataba escrupulosamente de comportarse tandulce y adaptablemente mientras pudiera, a menudo ella se agobiaba por sussentimientos agresivos inhibidos, la mayoría de los cuales parecían involucrar a sumadre.



Wanda reaccionó miedosa y desconfiadamente a los esfuerzos de losterapeutas para relacionarse con ella. Un año antes que fuera enviada a nuestraclínica, ella fue admitida por otra clínica durante varios meses y luego tratadaindividualmente como paciente ambulatoria. La terapia familiar y la terapiapsicoanalítica individual fallaron debido a lo que se llamó su "actitud negativista".Se intentó tratamiento médico pero periódicamente ella se negaba a tomar su

medicina.

Durante su terapia conmigo, Wanda me diría cómo ella se había empezado asentir en conflicto en la medida que crecía. En cuanto se le hacía un requerimiento,el pánico crecería en un caos interno. En cuanto ella hiciera una declaración, elladudaría acerca de ella. Durante muchos años ella experimentó gran conflictointerior y se sentía alienada de sí misma. Era como si su sentimiento no fuera real.Ella a veces se sorprendería de encontrarse actuando agresivamente sin serconsciente de ninguna rabia interna. Era como si ella no fuera la que actuaba, oincluso como si no estuviera realmente. Tomó un largo tiempo, sin embargo, antesde que Wanda pudiera comprender y verbalizar estos hechos.

FASE INICIAL DE LA TERAPIA.

Durante la fase inicial de terapia Wanda y yo nos encontramossemanalmente. Ella dijo que no sabía de qué hablar y parecía tener miedo delcontacto verbal, pero tampoco podía tolerar los silencios largos. Ella quiso empezara trabajar aunque estaba vacilante acerca de hacerlo. Ella indicó tener todo tipo desentimientos vagos y pensamientos mezclados que se le dispersaban apenas yo lehablaba. En respuesta a una pregunta mía, ella explicó:

“En alguna parte, yo lo sé, pero no puedo ponerlo en palabras... Es un pensamiento... Es, ¿un pensamiento?... Es cierto que es claro, pero no puedo ponerlo en las palabras”.

Declaraciones como esta me llevaron, después de cuatro semanas, aproponer el uso de la sesión entera para enseñar a Wanda a focalizar. Era difícilpara Wanda hacer esto. Volviendo a ese entonces, ella aún era incapaz deidentificar un problema sobre el cual el Focusing sería posible. El nombrardirectamente cualquier problema era demasiado amenazante para ella.Implícitamente habría indicado una disposición para el cambio, el cual ella parecíaexperimentar como cedido a mi control. Comprendiendo esto, decidí pedirleempezar a focalizar sobre el sentimiento inmediato que la situación de terapiaevocaba en ella. Esto parecía disminuir su miedo de la situación. Varias semanasdespués ella fue capaz de atender problemas corporales tales como su dolor decabeza y la niebla que ella localizaba en su cabeza. Focalizar en esto elevó su

habilidad, severamente deficiente, para verbalizar. Pedirle que se imaginara a simisma durmiendo y gradualmente empezando a soñar parecía disminuir suresistencia e incrementar su capacidad por la visualización. A veces yo le pedía quevisualizara algunas de las palabras que surgían en ella y les permitiera resonar conla sensación sentida evocada.

Debido a que el miedo anticipatorio de Wanda a expresarse (ella parecíapensar que estaba obligada a decirme las palabras que surgían en ella) activaba supánico, le pedí que levantara un dedo en cuanto algo nuevo surgiera en ella y que



quisiera comunicarme a mí. Esto le permitió conservar control sobre sucomunicación.

En aquellas primeras semanas la extrema ligadura-estructural del mundointerno de Wanda fue rota. Esto constituyó una amenazante pero necesariaperturbación de su equilibrio patológico. Desde aquel momento el proceso

experiencial de Wanda empezó a desplegarse.

El carácter congelado del mundo interno de Wanda se expresó notablementedurante la segunda sesión de Focusing. Sus palabras aplanadas y aisladas hablabanpor sí mismas: "frío"…"petrificado"… "escalofrío"… "pegado"… "oprimido". Peromientras la ligadura-estructural estaba siendo verbalizada, el experienciar sedesplegaba:

La imagen vaga de un corredor negro apareció. El corredor tenía unpequeño punto blanco. Esto primer cambio sentido fue acompañado por unasensación de alivio. "Es como que si algo me hubiera dejado", dijo Wanda.

Durante la siguiente sesión las palabras "sensible", "inquieto", y "con pasos

lentos", surgieron. Wanda describió la emergencia y luego la ruptura, de un procesode sentimiento. Aunque fue difícil de seguir, lo cito como ella lo verbalizó.

“Hay algo, pero aún no es nada... un sentimiento extraño, unsentimiento inquieto... El pensamiento se hace más vivo , y todo lo quetiene algo que ver con eso... Tiene algo que ver con esa vaguedad, quetodo es siempre es así de vago... Es un tren de ideas, pensamiento… y algo muy raro, quebrado”.

Evidencia de que el sentido de sí misma de Wanda estaba siendo recuperado,emergió en las imágenes, que ahora surgieron más claramente. Sus sentimientos

de vivacidad se anunciaron también. Cuando Wanda dijo la palabra "sin voluntad",esto evocó en ella la imagen de la cara de una muñeca. A veces tenía rasgosanimados, aunque al mismo tiempo no estaba realmente viva.

“Parece volverse una cara real... Por lo menos está casi riendo... La formatambién cambia... Realmente no se ríe. Esos ojos, sí, ellos no miran... Oh,están volviéndose más profundos”.

Paso a paso Wanda se acercó al momento cuando, en su propia imaginación,podría tomar la parte principal representada por la muñeca. Durante la sexta sesiónde Focusing ella podía visualizarse a sí misma por primera vez. La próxima semanala muñeca desapareció casi completamente. Cuando se presentaba tomaba la

forma de otras personas.

En este período, el progreso fue hacer que terminara en una imagen colmadade deseo de cercanía entre la madre y niña:

• La muñeca se parecía notablemente a una muñeca que Wanda poseía.• A esta muñeca le fue dada una edad (cambiante).



• Se transformó en un ser humano sin identidad (tronco y piernas visibles,cara invisible).

• Luego cambió de nuevo hacia una nueva “rara y extraña" muñeca, esta vezen un lugar donde Wanda había estado algunas veces.

• Allí Wanda se vio a si misma estando de pie, de 6 o 7 años.•

Entonces la muñeca ("mi yo muñeca") se aproximó a ella; ellas se abrazaronmutuamente y se alejaron juntas.• Entonces Wanda se transformó en una madre 25 años, y la muñeca en una

niña de un y medio o de dos años.• Una imagen pacífica y deseosa de cercanía apareció: la madre alzó a la niña,

y ellas avanzaron alegremente juntas.

El acto de buscar palabras que se referían a sus sentimientos a menudoaislaba a Wanda de esos sentimientos. Ella aún se expresaba más fácilmente enimágenes. Para el momento, yo usaba este medio como un importante vehículopara traerla al contacto con sus sentimientos.

Wanda empezó a experienciar palabras e imágenes cada vez más comomanifestaciones de su propia vida interna. Surgieron imágenes afectivamentecoloreadas del pasado. Después de evocar en ella la cualidad sentida de la situaciónterapéutica, alternativamente le pedí a Wanda encajar aquellas imágenesemergentes con su sentimiento. Le tuve que repetir las palabras asideros yresonarlas con la sensación sentida, y pedirle que propusiera preguntas a su cuerpoacerca de su sentimiento. De vez en cuando le pedía que hablara brevemente sobreesos recuerdos. También, repetí regularmente en voz alta alguna de las palabrasasidero de Wanda para dejarlas resonar con su sentimiento.

Wanda empezó a experimentar más conexiones entre estas imágenes ypalabras, que primero tendieron a aparecer como unidades aisladas y

fragmentadas. Una atención excesiva hacia aquellas imágenes o hacia lossentimientos podría haber destruido la coherencia en desarrollo. Másprobablemente, esto habría causado una secuencia de imágenes sin sentimientos oun incremento del afecto sin un proceso sentido (Prouty, 1977).

Lo que al principio fue llamado el "frío" ahora era descrito como "paralizadade miedo" Wanda se visualizó de vuelta en la clínica donde ella estuvo dos añosatrás. El psiquiatra aparecía de nuevo. Él hacía sus preguntas. Wandareexperimentó esta situación como una intrusión que la asustó. El Focusing sobreeste sentimiento inició una cadena de cambios sentidos. Ella estaba abrumada porlas asociaciones, los recuerdos por largo tiempo olvidados, y otras muchas cosasque se relacionaban a este sentimiento de intrusión. La confundían y la asustaban.Sin embargo, ella empezó a compartir estos sentimientos por primera vez con unade las enfermeras en nuestra clínica. En sus sesiones de terapia, ella empezó acompartir con asombro que, cuando estaba en la otra clínica, ella no había sentidoel miedo que ella experimentó durante esta escena mientras hacía Focusing.

La inadecuada experiencia de ser llevada pasivamente por otros disminuyóen estas semanas. Junto con una sucesión de nuevas imágenes y sentimientosparcialmente verbalizados, surgió el darse cuenta de sentimientos "suprimidos" y elquerer resistir. De nuevo Wanda estaba asombrada. Ella se vio a sí misma



resistiéndose al psiquiatra y tratando de escaparse desde esa clínica mientrasrevivía una situación en la cual ella voluntariamente permitía ser detenida.

Durante la novena sesión de Focusing, Wanda se visualizó como dividida endos personas. Ella se vio delante de una pared de vidrio mirando una partefarsante, pero aparentemente dócil, de ella misma, que estaba sentada en una

mesa enfrente de una enfermera. Golpeando la pared de vidrio, ella vio que laWanda farsante era arrastrada lejos. Alternativamente, aparecieron dos imágenes.Una la mostraba en su docilidad fingida, la otra en su resistencia temerosa. Estaresistencia me involucraba a mí, ya que yo la comprometí en este procesoterapéutico; Wanda comprendería esto sólo algún tiempo después.

Después de la novena sesión, el carácter histórico de las imágenesdesapareció. Gradualmente, ellas empezaron a referirse a la realidad de la situaciónpresente que hasta este tiempo había sido tan "irreal". El mundo interno deensueño de Wanda, lleno de imágenes que habían aparecido más bien libremente-flotantes y como un sueño para ella, fue perturbado. Había comenzado una fasecrítica en el proceso terapéutico. Al permitir este proceso de Focusing, Wandaarriesgó el viejo y “seguro” equilibrio patológico. Así, ella comentó:

“Es como si alguien entrara para abrazarme... Pero entonces,usualmente me escondo bajo mis brazos. Pero de alguna manera él igual me abraza, y si yo me retiro ya no puedo escaparme. De hecho, él no me abraza, y pero igual estoy atrapada … ¡Jesucristo!... Pero a veces pienso, ‘sólo déjalo’".

En ese momento, Wanda ya no estaba más experimentándose comodividida, porque simbolizando esta división y al imaginarla en la sala de espera, ellase había vuelto capaz de apartarse un pequeño paso desde ella misma. Sinembargo, el próximo paso era desconocido y amenazante. Lo remolino de

experiencias (simbolizado por palabras asideros tales como "flotando" y "girando"),que ella todavía no era suficientemente capaz de integrar, enceró muyrápidamente. Wanda estaba de acuerdo en tomar medicación prescrita por nuestropsiquiatra para mitigar sus miedos.

De la décima a la decimoquinta sesión, el Focusing condujo a una aclaraciónadicional. La calidad del sentimiento que inicialmente era demasiado vago estabacambiando. Un sentimiento global de estar encerrada y estancada avanzó.Gradualmente, esto fue reemplazado por un sentimiento de desesperación. Lossentimientos agresivos de Wanda empezaron a cristalizar, seguido de sentimientosde estar atrapada, enjaulada. La esclarecedora conciencia de sentirse enjauladatuvo un efecto liberador. Por primera vez, después de cinco meses de terapia,Wanda tenía recuerdos más positivos o neutros.

FASE MEDIA DE LA TERAPIA.

Wanda se encontró en un estado de transición. Vacilantemente, ellarestableció contacto con el mundo exterior. Durante la sesión veintiuno de terapia,ella abrió sus ojos. A veces tartamudeando, pero con facilidad creciente, ellaempezó a hablar durante y fuera del trabajo de Focusing. Por ejemplo, describió



cómo ella observaba el mundo exterior desde su mansarda a través de unapequeña ventana.

“Antes de dormir tuve una imagen: era el lado interno de algoalrededor... Había una puerta en eso. Allí estaba yo de pie, sí, y entonces yo caí ahí. . . Yo seguí cayendo, pero a pesar de eso yo me

sostuve firme”.

Entretanto Wanda realmente se abría más al mundo. Ella habló más sobre loque la proximidad de los otros evocaba en ella.

“A veces ocurre que cuando alguien me toca, o me abraza o algo así...Yo no sé lo que pasa pero me retiro. Esos muchachos esta tarde, yo nosé si ellos me abrazaron firme, pero yo sólo me quería ir... No sé si les pegué o no, pero de todas formas yo no quería estar ahí”.

Como mencioné antes, en este fase media de la terapia Wanda empezó a

dar descripciones extensas de auto-alienación y sobre el sentimiento de no estarrealmente presente. Ella indicaba cuánto se había retirado del mundo exterior, enel cual ella sólo se "comportaba" pero sin sentir realmente.

Después de aproximadamente 25 sesiones de terapia, el Focusing fueempleado dentro de una estrategia terapéutica más amplia. Ahora que Wandaempezó a hablar más fluidamente, otras técnicas (escucha empática y elparafrasear, alguna interpretación tentativa, algún ejercicio de Gestalt) tambiéncontribuyó al proceso terapéutico.

Mientras Wanda se comprometía en una relación más íntima conmigo, ellareveló algo de la auto-protección que ella necesitaba dentro de esa misma relación.

“Usted hace una pregunta, y entonces yo debo contestar. La mayoríade las veces yo doy una respuesta, pero luego no sé si realmente quisedecir lo que dije. Entonces de inmediato digo algo para librarme deeso”.

Varias semanas después, Wanda exploró más profundamente cómo ellatendía a dispersarse en tal situación amenazante.

Wanda: Yo pienso que debo ser capaz de dar una respuestainmediatamente, pero si empiezo a pensar, la mayoría de las veces medisperso, o ya no recuerdo la pregunta.

Terapeuta: Parece como si te pusieras en pánico en ese momento…ligeramente en pánico, pero no sé si eso encaja.

Wanda: Sí, entonces es como si hubiera perdido mi asidero.

Terapeuta: ¿Casi como si hubieras perdido el piso bajo tus pies, comosi no tuvieras nada donde estar parada?



Wanda: Sí, a veces es como si yo estuviera en arena movediza, y luegoya no hay nada que pueda coger para sostenerme.

Terapeuta: ¿Nada de lo que te puedas agarrar, como si pudieras ser tragada?

Wanda: Sí… hundiéndome, cayéndome. Entonces, realmente me veo enarena movediza.

Al principio de la mayoría de estas sesiones, el Focusing parecía seguirsiendo necesario inicialmente. Después de ese comienzo, Wanda se volvía más ymás capaz de empezar a hablar por sí misma, y desarrolló la iniciativa en nuestrocontacto. Sin embargo, como consecuencia de su conflicto interno y de su profundomiedo a la independencia, sin embargo, generalmente todavía era muy difícil paraella “ser capaz de querer” algo. Entre la trigésima y la cuadragésima sesión de laterapia Wanda usaba regularmente la palabra "yo". Repetidamente ella murmurabalas palabras “mi voluntad", como si probara un descubrimiento. Aunque ella temíael contacto con otros que tenían más fuerza de voluntad que ella, parecía que su

sentido de sí misma se había sido fortalecido. Por lo menos, ella era capaz deexplorar sus experiencias temerosas de nuevas maneras ahora, lo cual resultótener un impacto crucial.

FASE TERMINAL DE LA TERAPIA.

Después de un año de terapia Wanda empezó a focalizarse directamente ensus impulsos contradictorios que la habían paralizado tanto hasta ahora. Cuandoella reconoció:

“Siempre que digo "sí" hay siempre algo dentro de mí eso dice "no"

también”. Usando la técnica gestáltica de la silla-vacía (Greenberg, 1984), Wanda

inició un diálogo entre esos impulsos contradictorios. Adicionalmente, ella focalizó(sobre una tercera silla entremedio) acerca de cómo se sentía tener este diálogo. Aeste punto sus desesperados sentimientos de tristeza irrumpieron:

“Durante el día entero estoy ocupada para no pensar en eso. Memantiene inquieta. Te deja tan cansada”.

Habiendo dicho esto, Wanda empezó a llorar. Ella no había llorado durante

años. "Pienso que me había rendido hace años”, ella sollozó, "Todo sale mal. Nuncapuedo hacer nada bueno". Éstas fueron semanas de malestar en las cuales Wandame permitió apoyarla silenciosamente sosteniendo su hombro. Su miedo a laproximidad había desaparecido sustancialmente. Ella explicaba ahora que, muchasveces, ella no había querido vivir más. Explorando estos recurrentes deseos demuerte, parecía que éstos tenían que ver con su sentimiento de que independientede lo que ella hiciera, no importa cuánto lo intentara, ella nunca podría hacerlobien. Por primera vez ella empezó a hablar acerca de su madre. Se sentíarechazada por ella.



Wanda comenzó a hablar abiertamente sobre sus sentimientos hostiles haciasu madre, y también los expresó directamente hacia ella: "Deseo que pudieraodiarte", ella le dijo. "Entonces sería mucho más fácil para mí dejarte. Tu no meentiendes". Abiertamente, ella culpó a sus padres por enviarla a las clínicas.Inicialmente, para Navidad ella se negaba a ir a casa. "Mejor me iría a vagar por

ahí", ella dijo. Cuando su madre describió sus propios sentimientos, Wandacontestó: "La manera en que te sientes ahora, yo siempre la sentía, en una luchainterna”.

Después de aproximadamente uno años y medio de terapia, la lucha internade Wanda disminuyó. Ella desarrolló una actitud más enérgica y auto-aceptante. Sumadre mencionó que por primera vez en muchos años ella vio a Wanda esforzarsepor algo. En las relaciones, Wanda a veces sentía que ella aún podría comportarsecon una exuberancia forzada a fin de aguantar sentimientos no bienvenidos; peroella experimentaba el creciente contacto más fácil y más agradable. Ella compartióexperiencias íntimas con su hermana pequeña y con su primera novia real. Seenamoró, y fue capaz de hablar sobre los intensos sentimientos y dilemas que estoevocaba.

Después de dos años de terapia (tres años después de la admisión a laclínica) Wanda dejó la clínica. Ella continuó la terapia conmigo como pacienteambulatoria durante un año. Hacer contacto con otras personas aún podríaasustarla, ella fue capaz de explorar eso conmigo.

Aproximadamente tres años después de que nos encontráramos por primeravez, Wanda, quién vivió lejos de la clínica en el momento en que se decidióterminar la terapia. Poco después de eso, las tensiones interpersonales en casaincrementaron a tal intensidad que ella se fue a vivir con otra familia y se quedóallí. A pesar de eso, yo creo que ella se había desarrollado suficientemente en unapersona separada e integrada para poder lidiar con la vida más adecuadamente que

antes.

DISCUSIÓN Y CONCLUSIÓN.

La terapia de Wanda plantea la pregunta de por qué el Focusing no causadesintegración. A una chica obsesiva, temerosa de cualquier cambio y pérdida decontrol, se le pidió permitir la impredecitilidad. Uno podría haber esperado que estoaumentara sus miedos penetrantes y su caos interno. En cambio, el peligro dedeterioro disminuyó.

Uno de los principales factores que restringieron el peligro de deterioro fueque el marco de referencia del método del Focusing me permitió respetar a Wanda

de varias maneras: Proporcionó el ritmo, la distancia emocional, y la estructura y lacantidad de auto-control que ella necesitaba. Yo, raramente la animé a entrar enlos contenidos de sus problemas. De esta manera, su miedo acerca de hablar desus “cosas malas” disminuyó desde que ella pudo mencionar sólo lo que surgía.Todo esto sucedió al propio ritmo de Wanda, lo cual hizo el proceso losuficientemente seguro para permitir que el experienciar ocurriera. Adicionalmente,el proceso fue facilitado porque la aproximación del Focusing me permitió respetarel miedo de Wanda de unirse conmigo al volverse una guía técnicamente orientada.Esta la atmósfera relativamente segura le permitió a Wanda a confiar en sí misma



en una relación estructurada y empática. Mientras yo le proveía un ambienteestable, ella se volvió capaz de contener y procesar sus experiencias temerosas ydolorosas. En la medida que el método terapéutico utilizado le permite al terapeutaabstenerse de ser insistente y proporcione estructura de una manera firme perosensible, puede ayudarse a los adolescentes limítrofes a desarrollarseterapéuticamente. Desde mi punto de vista, el Focusing es uno de esos métodos

específicamente convenientes para proporcionar esta ocasión.

Hay otros clientes, sin embargo, que están demasiado aislados de larealidad, o que no pueden experimentarse a si mismos lo suficiente como el locusde su propia experiencia, para permitir el contacto básico con el terapeutanecesario para hacer que el Focusing sea posible. Para estos clientes se necesitanotros acercamientos terapéuticos que son sensibles a sus habilidades comunicativasseveramente deterioradas. Inspirado por Carl Rogers y otros terapeutas centrados-en-el-cliente que trabajaron con clientes esquizofrénicos (Rogers, 1967), Prouty harefinado la técnica de reflejos de Rogers para clientes psicóticos alucinantes(Prouty, 1977). Estas técnicas pueden ayudar a tales clientes a asimilar e integrarlas alucinaciones que son experimentadas de una manera alienada. Prouty ilustrabellamente cómo estas personas pueden aprender a reconocer aspectos de

experiencias corporalmente sentidas que son básicas a sus experienciasalucinatorias.

Terminaré citando a Wanda una última vez. Ella dijo una vez, “Sobre todo,todo yo lo veo como ser humano, y sólo en segundo lugar como un terapeuta". Siella no me hubiera experimentado de esa manera, pienso que el procesoterapéutico no habría tenido lugar. No era simplemente una experiencia técnica conFocusing lo que hizo la situación lo bastante segura. Era más bien la maneratotalmente no demandante en la que fue hecha. Se necesitan tanto la habilidadtécnica como el cuidado genuino.

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Barend Santen estudió psicología del desarrollo en la Universidad deAmsterdam. Él trabaja como psicoterapeuta centrado-en-el-cliente /experiencial enDe Mark, en una clínica psiquiátrica para niños y adolescentes (Centro Médico DcKlokkenberg, Breda). Él es maestro de Focusing en la práctica privada y elCoordinador del Área para el Instituto de Focusing en los Países Bajos.

(*) Traducción: Luis Robles Campos (2010).Psicólogo, Universidad de Tarapacá, Arica – Chile.

Fousing Trainer acreditado, Focusing Institute, New York.Estudiante de Magíster en Psicología Clínica Adultos,

Universidad de Chile – Santiago de Chile.

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FOCUSING CON UNA ADOLESCENTE LIMÍTROFE (Santen, 1988)

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