FMFRP 12-33 the Defense of Duffer's Drift

8/12/2019 FMFRP 12-33 the Defense of Duffer's Drift

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F M F R P 1

T h e D e f e n s e o f D

U . S . M a r i n e C o r p s

P C N 1 4 0 1 2

DISTRIBUTION STATEMENT A: Approved for public release; distribution is unlimited


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A B O U T T H E A U T H

M a j o r G e n e r a l S i r E r n e s t D . S w i n t o nD . S . O . , w a s a n o t e d E n g l i s h s o l d i e r , af e s s o r . C o n s i d e r e d b y F i e l d M a r s h aa s o n e o f t h e m o s t f a r - s i g h t e d o f f i c e

A r m y h a s p r o d u c e d , h e w r o t e b e f o ro n t h e e f f e c t s o f a i r w a r f a r e , m i n i n g al o g i c a l w a r f a r e . I n 1 9 1 4 , S i r S w i n tr e v o l u t i o n i z e d w a r f a r e b y h i s i n v e n t ih e , m o r e t h a n a n y o n e e l s e , w a s r e s pi n t r o d u c t i o n a n d d e v e l o p m e n t .

H e s e r v e d a s P r o f e s s o r o f M i l i t a r y Hf o r d f r o m 1 9 2 5 t o 1 9 3 9 , a n d l a t e r a s o f t h e R o y a l T a n k C o r p s f r o m 1 9 3 4 t o t h e r a n k o f M a j o r G e n e r a l .

A s a C a p t a i n , s h o r t l y a f t e r s e r v i c e i n h e w r o t e " T h e D e f e n c e o f D u f f e r ' s Dp s e u d o n y m , L i e u t e n a n t B a c k s g h t F oB F . D u f f e r ' s D r i f t h a s b e c o m e a m i l im i n o r t a c t i c s i n t h i s c e n t u r y . I n a d d i tD r i f t , a n d c o n t r i b u t i n g t o m a n y j o u r n aT h e G r e e n C u r v e i n 1 9 0 9 a n d T h e Gi n 1 9 1 5 , u n d e r t h e p s e u d o n y m O ' l e S h u t - e y e ) . H i s o t h e r w o r k s i n c l u d e W a r i n 1 9 2 6 a n d h i s f i n a l p u b l i c a t i oO d y s s e y w r i t t e n i n 1 9 3 5 .


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B A C K G R O U N D

I N F O R M A T I O( T H E E 3 O E R W A R )

T h e B o e r s , D u t c h f o r f a r m e r , f i r s t sn o w C a p e P r o v i n c e , R e p u b l i c o f Si n1 6 5 2 . A f t e r G r e a t B r i t a i n a n n e x e d t1 8 0 6 , m a n y o f t h e B o e r s d e p a r t e d oG r e a tT r e k " a n d c r e a t e d t h e R e p u b l i c o f N aF r e e S t a t e , a n d t h e T r a n s v a a l . G r a d uc o n t r o l b y t h e B r i t i s h a n d d i s c o v e rd i a m o n d s , a m o n g o t h e r t h i n g s , s e rh o s t i l i t y b e t w e e n t h e B o e r s a n d B r ii n t h e S o u t h A f r i c a n W a r o r B o e r W a1 9 0 2 .

T h e B o e r s i n i t i a l l y o u t n u m b e r e d t hw e r e w e l l e q u i p p e d , s c o r i n g i m p r e s st h e a r e a s a d j a c e n t t o t h e i r t e r r i t o r i e s .t h e B o e r a r m i e s f i n a l l y s u r r e n d e r e d ,t o r y f o r t h e B r i t i s h w a s r e t a r d e d b y c o o r d i n a t e d g u e r i l l a w a r f a r e . T h e we n d e d b y t h e s y s t e m a t i c d e s t r u c t i og u e r r i l l a u n i t s a n d h o s t i l i t i e s w e r e t e r mT r e a t y o f V e r e e n i g i n g i n M a y 1 9 0 2 . t o r i e s w e r e a n n e x e d b y G r e a t B r i t a i ng a n i z e d i n t o t h e U n i o n o f S o u t h A f rl a t e r .

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G L O S S A R Y

A I 3 A T I S : A b a r t i c a d e o f f u l e dr e e s w i t hb r a n c h e s f a c i n g t h . . e n e . i

A N T I - A l a r g e c o n e - s h a p e u m o u ne a r t h .B O E R : D e c e n d e n t s o f D u t c h C

o u t h A f r i c a .D O N G A : o u t h A f r i c a n g u l l y o r r a vD R I F T : A f o r d , a s h a l l o w p l a c e i n

r i v e r t h a t c a n b e c r o s s e d o r r i d i n g o n h o r s e b a c k .

D U F F E l :A n i n c o m p e t e n t , a w k w a rp e r s o n .

K A F F I R : A f i e r c e b l a c k t r i b e o f S( 1 9 t h C e n t u r y ) .K O P J E : A r o c k y l u l l o r b u t t e o f S

u s u a l l y 2 0 0 - 8 0 0 m e t e r s hK R A L L E :A v i l l a g e o f S o u t h A f r i c

s u r r o u n d e d b y a s t o c k a dt e c t i o n .

Q U I V I V E :F r . , a s e n t r y ' s c h a l l e n g e ; t h e r e ? "S U B A L T E R N : A B r i t i s h o f f i c e r

s i o n b e l o w t h a t o f c a p t a i na n t .

V E L D : A g r a s s y p l a i n o f S o u t h Ai l a r t o t h e W e s t e r n T a b l e

U n i t e d S t a t e s .V C : V i c t o r i a C r o s s , h i g h e s t B r

f o r v a l o r .

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P R E F A C E

" I t w a s o u r o w n f a u l t , a n d o u r v e r y g r a v e f aw e m u s t t u r n i t t o u s e ,W e h a v e f o r t y m i l l i o n r e a s o n s f o r f a i l u r e , b ue x c u s e " l I P L l N G .

T h i s t a l e o f a d r e a m i s d e d i c a t e d t o t hi n j a y s " a n d " h i r e d a s s a s s i n s " o f t h ee s p e c i a l l y t h o s e w h o a r e n o w k n o c k i nw i t t h e v e r y j u n i o r . f t e m b o d i e s s o m et h i n g s a c t u a l l y d o n e a n d u n d o n e i n1 8 9 9 - 1 9 0 2 . I ti s h o p e d t h a t i t s f a n t a s t i c g ur e a l l y h e l p t o e m p h a s i s e t h e n e c e s s i t yc a l a p p l i c a t i o n o f s o m e v e r y o l d p r i n c it o a n a p p r e c i a t i o n o f w h a t m a y h a pa r e n o t a p p l i e d , e v e n o n s m a l l o p e r a t it i c a l a p p l i c a t i o n h a s o f t e n b e e n l o ss t r e s s o f t h e m o m e n t , w i t h d i r e r e s ua l i s e d u n t i l t h e h o r r i b l e i n s t a n t o f a c t uS h o u l d t h i s t a l e , b y a r o u s i n g t h e i m at o p r e v e n t i n t h e f u t u r e e v e n o n e s ur e g a r d o f p r i n c i p l e s , i t w i l l n o t h a v e v a i n . T h e d r e a m s a r e n o t a n t i c i p a t i oa r e c o r d o f p e t t y e x p e r i e n c e s a g a i ne n e m y i n o n e k i n d o f c o u n t r y o n l y ,d u c t i o n s b a s e d t h e r e u p o n . B u t f r o m t hc o n d i t i o n s , i t i s n o t d i f f i c u l t t o d e d u cs u i t a b l e f o r o t h e r c o u n t r i e s , o r f o r t h

w h e n a d i f f e r e n t f o e w i t h d i f f e r e n t r ni n g a n d d i f f e r e n t w e a p o n s h a s t o b e m e

" B A C K S I G H T F O 1 I E T I I O

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P R O L O G U E

U p o n a n e v e n i n g a f t e r a l o n g a n d t i r i na t D r e a m d o r p . T h e l o c a l a t m o s p h e r e ,a h e a v y m e a l , i s r e s p o n s i b l e f o r t h e fm a r e , c o n s i s t i n g o f a s e r i e s o f d r e a ms e q u e n c e o f t h e w h o l e i n t e l l i g i b l e ,i t i s n e c e s s a r yt o e x p l a i n t h a t t h o u g h t h e s c e n e o f et h e s a m e , b y s o m e c u r i o u s m e n t a l p rr e c o l l e c t i o n o f t h e p l a c e w h a t s o e v e r .t h e l o c a l i t y w a s t o t a l l y n e w t o m e , at i r e l y f r e s h d e t a c h m e n t . T h u s ,I h a d n o t t h e g r e a ta d v a n t a g e o f w o r k i n g o v e r f a m i l i at h i n g , a n d o n e o n l y , w a s c a r r i e d o n d r e a m , a n d t h a t w a s t h e v i v i d r e c og e n e r a l l e s s o n s p r e v i o u s l y l e a r n t . T hd u c e d s u c c e s s .

T h e w h o l e s e r i e s o f d r e a m s , h o w ei n m y m e m o r y a s a c o n n e c t e d w h o l e

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F i r s t D r e a m A n yf o o l c a n g e t i n f o a h o l e . ' - - O l d C h i n e s e" l i l e f t t o y o u , f o r d e f e n c e m a k e s p a d e s . ' - - B

l f e l t l o n e l y , a n d n o t a l i t t l e s a d , a s I s t oo f t h e r i v e r n e a r D u f f e r ' s D r i f t a n d wd u s t h a z e , r a i s e d b y t h e s o u t h w a r d d e

i n t h e d i s t a n c e , t u r n s l o w l y i n t o g o l d aa f t e r n o o n s u n l i g h t . I t w a s j u s t t h r e e o 'I w a s o n t h e b a n k s o f t h e S i l l i a a s v o gh i n d b y m y c o l u m n w i t h a p a r t y o f m e n t o h o l d t h e d r i f t .I t w a s a n i m p o r t a n t f o r dc a u s e i t w a s t h e o n l y o n e a c r o s s wt r a f f i c c o u l d p a s s f o r s o m e m i l e s u p o r

( S e e M a p 1 )T h e r i v e r w a s a s l u g g i s h s t r e a m , n o t

c r a w l i n g a l o n g a t t h e v e r y b o t t o m o f is t e e p b a n k s w h i c h w e r e a l m o s t v e r tr a t e t o o s t e e p f o r w a g o n s a n y w h e r ed r i f t i t s e l f . T h e b a n k s f r o m t h e r i v et o p s a n d s o m e d i s t a n c e o u t w a r d s , w e r

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I h a d s o o f t e n l o n g e d f o r . T h i s w am y f i r s t i n d e p e n d e n t c o m m a n d , a n dt o c a r r y o u t m y o r d e r t o t h e b i t t e ra n d i n e x p e r i e n c e d , i t i s t r u e , b u t I he x a m i n a t i o n s w i t h f a i r s U c c e s s ; m yw i l l i n g l o t , w i t h t h e t r a d i t i o n s o f at o u p h o l d , a n d w o u l d , I k n e w , d o aI s h o u l d r e q u io f t h e m . W e w e r e a l s o w e l l s u p p l i ea n d r a t i o n s a n d h a d a n u m b e r o f ps a n d b a g s , e t c . , w h i c h I c o n f e s s f o r c e d o n m e .

A s I t u r n e d t o w a r d s m y g a l l a n t lv i s i o n s o f a b l o o d y a n d d e s p e r a t em i n d a f i g h t t o t h e l a s t c a r t r i d gp e a l t o c o l d s t e e l , w i t h u l t i m a t e v

d i s c r e e t c o u g h a t m y e l b o w b r o u ga l i t i e s , a n d w a r n e d m e t h a t m y c o lw a i t i n g f o r o r d e r s .

( S e e M a p 2 )

A f t e r a m o m e n t ' s c o n s i d e r a t i o n , Im y s m a l l c a m p o n a s p o t j u s t s o u

c a u s e i t w a s s l i g h t l y r i s i n g g r o u nI

k n e ws h o u l d b e c h o s e n f o r a c a m p w h e nw a s , m o r e o v e r , q u i t e c l o s e t o t h ea l s o i n i t s f a v o u r , f o r , a s e v e r y o n e t o l d o f f t o g u a r d a n y t h i n g , y o u m oc l o s e t o i t , a n d p l a c e a s e n t r y , i f po n t o p o f i t . T h e p l a c e I p i c k e d o u tc i r c l i n g r o u n d t h r e e s i d e s o fi t i n a r e g u l a r h o rs h o e b e n d , w h i c h f o r m e d a k i n d ob o o k s a y s , " a n a t u r a l o h s t a c l e . " I t o h a v e s u c h a n i d e a l p l a c e c l o s e c o u l d h a v e b e e n m o r e s u i t a b l e .

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. T ' :-

- f i / - - - - .' -

I c a m e t o t h e c o n c l u s i o n t h a t , a s t hn o t w i t h i n a h u n d r e d m i l e s , t h e r e w ot o p l a c e t h e c a m p i n a s t a t e o f d e f el o w i n g d a y . B e s i d e s , t h e m e n w e r e l o n g t r e k , a n d i t w o u l d b e q u i t e a s m u cd o c o m f o r t a b l y t o a r r a n g e n i c e a n d s h

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M a p 2


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s t o r e s a n d t o o l s , w h i c h h a d b e e n d uh o w i n a h e a p , p i t c h t h e c a m p , a n d f o r e d a r k .

B e t w e e n y o u a n d m e , I w a s r e a l la b l e t o p u t o f f m y d e f e n s i v e m e a sr o w , b e c a u s e I w a s a w e e b i t p u z zd o . I n f a c t , t h e m o r e It h o u g h t , t h e m o r e p u zIg r e w . T h e o n l y " m e a s u r e s o f d e f e nI c o u l d r e c a l lf o r t h e m o m e n t w e r e , h o w t o t i e "h a n d k n o t , " a n d h o w l o n g i t t a k ea p p l e t r e e o f s i x i n c h e s d i a m e t e r . o f t h e s e u s e f u l f a c t s s e e m e d q u i t e t h e y h a d g i v e n m e a j o b l i k e f i g hW a t e r l o o , o r S e d a n , o r B u l l R u n ,I k n e w a l l a b ot h a t , a s I h a d c r a m m e d i t u p a n d b

i t t o o . I a l s o k n e w h o w t o t a k e u p a s i o n , o r e v e n a n a r m y c o r p s , b u t t h ea l t e r n ' s g a m e o f t h e d e f e n c e o f a dd e t a c h m e n t w a s , c u r i o u s l y e n o u g h ,I h a d n e v e r r e a l l y c o n s i d e r e d s u c h ai n t h e l i g h t o f m y h a b i t u a l d e a l i n g si t w o u l d , n o d o u b t , b e c h i l d ' s - pt h o u g h t .

H a v i n g i s s u e d m y i m m e d i a t e o r dI d e c i d e d t o e x p l o r e t h e n e i g h b o u r ha m o m e n t p u z z l e d a s t o w h i c h d i r e c tf o r , h a v i n g n o h o r s e , I c o u l d n o t p o sb e f o r e d a r k . A f t e r a l i t t l e t h o u g h t ,m y m i n d t h a t o b v i o u s l y I s h o u l d g ob u l k o f t h e e n e m y b e i n g a w a y t o c o u r s e m u s t b e t h e f r o n t .I k n e w n a t u r a l l y t h a tm u s t b e a f r o n t , b e c a u s e i n a l l t h e s ct o p r e p a r e , o r t h e e x a m s I h a d u n d ea l w a y s a f r o n t , o r - - " t h e p l a c e w h

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c o m e f r o m . " H o w o f t e n , a l s o , h a d In o t h a d t r o u b l ei n g e t t i n g o u t o f a d u l l s e n t r y w h i c ha n dw h a t h i s " b e a t " w a s . T h e n o r t h , t h e n ,t h e e a s t a n d w e s t w e r e m y f l a n k s , w hp o s s i b l y b e e n e m i e s , a n d t h e . s o u t hw h e r e n a t u r a l l y t h e r e w e r e n o n e .

I s e t t l e d t h e s e k n o t t y p o i n t s t o m y s ao f fI t r u d g e d , w i t h m y f i e l d - g l a s s e s , am y K o d a k , d i r e c t i n g m y s t e p s t o w a r dw h i t e w a l l s o f t h e l i t t l e D u t c h f a r m , n ek o p j e t o t h e n o r t h - e a s t . I t w a s q u i t e af o r S o u t h A f r i c a , a n d w a s s u r r o u n d ea n d f r u i t t r e e s . A b o u t a q u a r t e r o f af a r m I w a s m e t b y t h e o w n e r , M r . A nt a m e o r s u r r e n d e r e d B o e r f a r m e r , a nP i e t a n d G e r t . " S u c h a n i c e m a n t o o , "f a c e a n d l o n g b e a r d . H e w o u l d i n s i s" C a p t a i n , " a n d a s a n y c o r r e c t i o n mf u s e d h i m , I d i d n o t t h i n k i t w o r t h w ha n d a f t e r a l lI w a s n ' t s o v e r y f a r f r o m m y " cT h e t h r e e o f t h e m p o s i t i v e l y b r i s t l e d wa n d d i r t y p a s s e s f r o m e v e r y P r o v o s t M

A f r i c a , a n d t h e s e t h e y i n s i s t e d o n s h on o t t h o u g h t o f a s k i n g f o r t h e m , a n dp r e s s e d ; t o h a v e s o m a r y t h e y m u s t bT h e y e s c o r t e d m e t o t h e f a r m , w h e r ea n d s e v e r a l d a u g h t e r s m e t u s , a n d g ao f m i l k , w h i c h w a s m o s t a c c e p t a b l e a fd u s t y t r e k . T h e w h o l e f a m i l y a p p es p e a k o r t o u n d e r s t a n d E n g l i s h , a n df r i e n d l y c h a t , d u r i n g t h e c o u r s e o f wt h a t t h e r e w e r e n o B o e r c o m m a n d o s i n m i l e s , t h a t t h e w h o l e f a m i l y c o r dt h e r e n e v e r w o u l d b e a g a i n , a n d t h a t B

1 3


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a m o s t l o y a l B r i t o n , a n d h a d b e e n w a r , b u t h a d b e e n f o r c e d t o g o o nh i s t w o s o n s . T h e i r l o y a l t y w a s et h e r e w a s a n o r e o g r a p h o f t h e Q ua n d o n e o f t h e n u m e r o u s f l a p p e r sN a t i o n a l A n t h e m o n t h e h a r m o n l wa s P e n t e r e d .

T h e f a r m e r a n d t h e b o y s t o o k a a l t m y p e r s o n a l g e a r , e s p e c i a l l y a t h e l a t e s t - p a t t e r n f i e l d - g l a s s e s , w hm u c n d e l i g h t , a n d m a n y e x c l a mm a c h t i g . " T h e y e v i d e n t l y a p p r e c i a tl y , b u t c o u l d n o t i m a g i n e a n y u s ew a r - t i m e , e v e n a f t e r I h a d t a k e nF u n n y , s i m p l e f e l l o w s T h e y a s k e ds i o n f r o m m e t o s e l l m i l k , e g g s a n d ba n d I s t r o l l e d o n m y w a y , c o n g r a tt h e g o o d t u r n I w a s t h u s a b l e t o dt a c h m e n t , n o n e o f w h o m h a d e v eu r i e s f o r w e e k s .

A f t e r a n u n e v e n t f u l r o u n d , I d i r e c t et o w a r d s t h e t h i n b l u e t h r e a d s o f s mc a l l y i n t h e s t i l l a i r , w h i c h a l o n e s ho f m y l i t t l e p o s t , a n d a s I w a l k e d t ht h e w h o l e s c e n e i m p r e s s e d m e . T hb a t h e d i n t h e w a r m l i g h t o f t h e s ep a r t i n g r a y s t i n g e d m o s t s t r o n g l y t hW i t h i n v i e w , a n d t h e h u s h o f a p p rw a s o n l y b r o k e n b y t h e d i s t a n t l o wb y t h e i n d i s t i n c t a n d c h e e r f u l c a m

g r a d u a l l y g r e w l o u d e r a sI a p p r o a c h e d .I

s t r o l l e da l o n g i n q u i t e a p l e a s a n t f r a m e o fo v e r t h e r a t h e r c u r i o u s n a m e s w h ig i v e n m e f o r t h e s u r r o u n d i n g f e a ts c a p e . T h e k o p j e a b o v e h i s f a r m w

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t a m b a , t h e f l a t - t o p p e d m o u n t a i n s o mt h e n o r t h w a s c a l l e d R e g r e t T a b l e M og e n t l y r i s i n g h i l l c l o s e t o t h e d r i f t o n r i v e r t h e y c a l l e d W a s c h o u t H i l l . E v e r yo n w e l l , a n d t h e m e n w e r e a t t h e i r t eg o tb a c k . T h e n i c e D u t c h m a n w i t h h i s a p ot h e l a n k y P i e t a n d G e r t w e r e a l r e ar o u n d e d b y a s w a r m o f m e n , t o w h o mi n g t h e i r w a r e s a t e x o r b i t a n t r a t e s . T hs t r o l l e d a b o u t t h e c a m p , s h o w i n g ge v e r y t h i n g , a s k i n g m o s t i n t e l l i g e n t qt h e B r i t i s h f o r c e s a n d t h e g e n e r a l p oa n d s e e m e d r e a l l y r e l i e v e d t o h a v e ap o s t n e a r . T h e y d i d n o t e v e n t a k e o f f e no f t h e r o u g h e r m a n c a l l e d t h e m " b

m e n , " a n d r e f u s e d t o c o n v e r s e w i t ht h e i r " s k o f f . " A b o u t d u s k t h e y l e f t , w i t ht o r e t u r n w i t h a f r e s h s u p p l y o n t h e m o

A f t e r w r i t i n g o u t m y o r d e r s f o r n ew h i c h w a s f o r d i g g i n g s o m e t r e n c h e s r oa n o p e r a t i o n w h i c hI k n e w m y m e n , a s b e c og o o d B r i t i s h s o l d i e r s , d i s l i k e d v e r yg a r d e d a s f a t i g u e s I s a w t h e t w o g uo n e a t t h e d r i f t , a n d t h e o t h e r s o m e lt h e r i v e r , e a c h f u r n i s h i n g o n e s e n tb a n k .

W h e n a l t h a d t u r n e d i n , a n d t h e c as i l e n t , i t w a s a l m o s t c o m f o r t i n g t o h e ac r y o f t h e s e n t r i e s . " N u m b e r o n e a lb e r t w o a l l i s w e l l " B y t h i s s o u n d Ic a t e t h e m , a n d k n e w t h e y w e r e a t t h e iO n g o i n g r o u n d s e n t r i e s a b o u t mI w a sp l e a s e d t o f i n d t h a t t h e y w e r e b o t h a s i t w a s a c o l d n i g h t , e a c h g u a r d h a

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v e r y f r o w z y B o e r c o m m a n d a n t , I w a so f f t h e s a u c y w a r m s p o t t e d w a i s t c o ab y m y s i s t e r ,I n o t i c e d o u r f r i e n d s o f t h e pe v e n i n g i n v e r y a n i m a t e d a n d f r i e n dw i t h t h e b u r g h e r s , a n d ' P a p p a " we n o u g h , c a r r y i n g a r i f l e a n d b a n d o l if i e l d - g l a s s e s . H e w a s l a u g h i n g a n d ps o m e t h i n g l y i n g o n t h e g r o u n d , t h rf i n a l l y p u t h i s f o o t . T h i s , t o m y h o r r oI r e c o g n i s e da s m y u n h a p p y c a m e r a . H e r e ,I s u p p o s e , m y m i nm u s t h a v e s l i g h t l y w a n d e r e d , f o r I f op e a t i n g s o m e L a t i n l i n e s , o n c e m y f at i o n , b u t g o r g o t t e n s i n c e m y s c h o o l d

" T i m e o D a n a o s e t d o n a f e r e n t e s

w h e n s u d d e n l y t h e v o i c e o f t h e f i e li n t o m y m u s i n g w i t h " Y o u r b r e e c h eT r e k k i n g a l l t h a t d a y o n f o o t , s o c k l e

b o o t s o f a n o t h e r , I h a d m u c h t o t h i n kt h r o b b i n g h e a d . T h e s i g h t o f t h e l o nw i t h g u n s , w h i c h h a d s u c c e e d e d s o e at h e d r i f t I w a s t o h a v e h e l d , w a s a c o n

o f m y f a i l u r e a n d o f m y r e s p o n s i b i l i tf u l l o s s e s t o m y p o o r d e t a c h m e nI g r a d u a l l yg a t h e r e d f r o m t h e B o e r s w h a t Ih a d a l r e a d y p a r t l yg u e s s e d , n a m e l y , t h a t t h e y h a d b e eg u i d e d a l l r o u n d o u r c a m p b y f r i e n d r o u n d e d i t i n t h e d a r k , c r a w l i n g a b o u tt h e r i v e r b a n k , a n d h a d c a r e f u l l y m at w o p o o r s e n t r i e s . T h e s e t h e y h a d a t oa l a r m b e i n g g i v e n , a n d h a d t h e n r u sf r o m t h e d e n s e c o v e r o n t h r e e s i d e s .n i n g m y h e a d g o t w o r s e , a n d i t s r h y ts e e m e d g r a d u a l l y t o t a k e a m e a n i n g , a

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o u t t h e f o l l o w i n g l e s s o n s , t h e r e s u li n g o n m y f a i l u r e :

1 . D o n o t p u t o f l t a k i n g y o u r m e at i l l t h e m o r r o w , a s t h e s e a r e m o r e ic o m f o r t o f y o u r m e n o r t h e s h i p s ho f y o u r c a m p . C h o o s e t h e p o s i t im a i n l y w i t h r e f e r e n c e t o y o u r d e f e n

2 . D o n o t i n w a r - t i m e s h o w s t r a ye m y ' s b r e e d a l l o v e r y o u r c a m p , k i n d a n d f u l l o f b u t t e r , a n d d o n o t n u m e r o u s " p a s s e s , " a t o n c e t o c o n f i

3 . D o n o t l e t y o u r s e n t r i e s a d v e r tt o t h e w h o l e w o r l d , i n c l u d i n g t h e e ni n t h e f u l l g l a r e o f a f i r e , a n d m ae v e r y h a l f - h o u r .

4 . D o n o t , i f a v o i d a b l e , b e i n t e na r e r i p p i n g t h r o u g h t h e m ; a t s u c h tg r o u n d i s w o r t h m a n y t e n t s .

A f t e r t h e s e l e s s o n s h a d b e e n d i n nm i l l i o n s a n d m i l l i o n s o f t i m e s , s o f o r g e t t h e m , a s t r a n g e t h i n g c a m ew a s a k a l e i d o s c o p i c c h a n g e I h a d

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5 e c o n d D r e a m A n dw h a t d i d y e l o o k t h e y s h o u l d c o m p a s sl e a r n t i n a b r e a t h ,K n o w / e d g e u n t o o c c a s i o n a t t h e f i r s t f a r v i

K I P L I N G .

I s u d d e n l y f o u n d m y s e l f d u m p e d d oD r i f t w i t h t h e s a m e o r d e r s a s a l r e a da n e q u a l d e t a c h m e n t c o m p o s e d o f e nm e n . A s b e f o r e , a n d o n e v e r y s u b s e qI h a d a m p l e s t o r e s , a m m u n i t i o n , a n d t i o n w a s p r e c i s e l y s i m i l a r t o m y f ot h i s i m p o r t a n t e x c e p t i o n , r u n n i n g t hw e r e f o u r l e s s o n s .

A s s o o n a s I r e c e i v e d m y o r d e r s , t h et o m a k e o u t m y p l a n o f o p e r a t i o n s wa n y t i m e o v e r t h e l a n d s c a p e , t h e s e td e p a r t i n g c o l u m n , w h i c h , h a v i n g o fs t o r e s , s o o n v a n i s h e d . I w a s d e t e r m i na l l t h e l e s s o n s Ih a d l e a r n t a s w e l l a sI k n e w h o w .

T o p r e v e n t a n y s t r a n g e r s , f r i e n d l yf r o m c o m i n g i n t o m y p o s i t i o n a n de l a b o r a t e d e f e n c e s I w a s g o i n g t o ma t o n c e t w o e x a m i n i n g p o s t s o f o n e N

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m e n e a c h , o n e t o t h e t o p o f W a s c ho t h e r s o m e 1 0 0 0 m e t e r s o u t o n t h e o f t h e d r i f t . T h e i r o r d e r s w e r e t o w ai n g c o u n t r y , a n d g i v e t h e a l a r m i na p p r o a c h o f a n y b o d y o f m e n w h a t eo f c o u r s e , i m p r o b a b l e , b u t s t i l l j ua l s o t o s t o p a n y i n d i v i d u a l s , f r i e n d l yi n g a n y w h e r e n e a r c a m p a n d t o s

n o n - c o m p l i a n c e w i t h t h e o r d e r t o I f t h e n e w -c o m e r s h a d a n y p r o v i s i o n s t o s e l l , s e n t i n w i t h a l i s t b y o n e o f t h e g u at u r n w i t h t h e m o n e y , b u t t h e s t r a n g ea l l o w e d n e a r e r t h e c a m p o n a n y a c c

( S e e M a p 3 . )

H a v i n g t h u s a r r a n g e d a s a f e g u a r d p r o c e e d e d t o c h o o s e a c a m p i n g g r os i t e a l r e a d y d e s c r i b e d i n m y f o r m et h e s a m e r e a s o n s , w h i c h s t i l l a p pl o n g a s I w a s e n t r e n c h e d , i t a p p e a r ea r o u n d . W e s t a r t e d m a k i n g o u r t r e n

I h a d m a r k e d o f f a n i c e s q u a r i s hw h i c h w o u l d a b o u t c o n t a i n o u r s m ao f c o u r s e , t h e n o r t h w a s t h e f r o n t , a c a m p , i t w o u l d b e b e s t t o h a v e a n a s a s o r t o f o b s t a c l e . T h e m a j o r i t y t o l d o f f t o d i g , w h i c h t h e y d i d n o t rd e t a i l e d t o p i t c h c a m p a n d p r e p a r e to f t r e n c h w a s r a t h e r g r e a t f o r t h e ao f d i g g e r s , a n d t h o s o i l w a s h a r d , wb y d a r k , b y w h i c h t i m e t h e m e n w eb y t h e i r h a r d d a y , t o m a k e q u i t e a s h a l l o w t r e n c h . S t i l l w e w e r e e n t

2 0


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w a s t h e g r e a t t h i n g , a n d t h e t r e n c h wc a m p , s o w e w e r e w e f l p r e p a r e d , e v e

a t t a c k e d d u r i n g t h e n i g h t o r e a r l yw h i c h w a s q u i t e u n l i k e l y .

D u r i n g t h i s t i m e o n e o r t w o s t r a n2 1

M a p 3


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p r o a c h e d t h e g u a r d o f t h e n o r t h f rI n c i d e n t a m b a . A s t h e y h a d e g g s a ns e l l , t h e s e w e r e b r o u g h t i n a s a r r a n gs e n t i n w i t h t h e s t u f f r e p o r t e d t h aD u t c h m e n w a s a m o s t p l e a s a n t m am e a p r e s e n t o f a p a t o f b u t t e r a n d h i s c o m p l i m e n t s , a n d w o u l d I a l l o wa n d s p e a k t o m e ? H o w e v e r , n o t b e i nt o a l l o w h i m i n m y d e f e n c e s , I w ec a s e h e h a d a n y i n f o r m a t i o n . H i s w a s t h a t t h e r e w e r e n o B o e r s a n yw a s a n o l d m a n , b u t t h o u g h h e h ap a s s e s , " I w a s n o t t o b e c h i o r o f o r m

c o n f i d e n c e . A s h e s e e m e d f r i e n dl o y a l ,I w a l k e d p a r t o f t h e w a y b a c k t oh i m , i n o r d e r t o l o o k a r o u n d . A t d a r ki n g p o s t s c a m e i n , a n d t w o g u a r d sc l o s e b y t h e o b j e c t I w a s t o w a t c h , a t t h e s a m e p l a c e s a s i n m y p r e v i ot i m e , h o w e v e r , t h e r e w a s n o h a l f -n o r w e r e t h e r e a n y f i r e s , a n d t h e s e nn o t t o c h a l l e n g e b u t t o s h o o t a n y p e

s e e o u t s i d e c a m p a t o n c e . T h e y w ei n g d o w n t h e r i v e r b a n k , j u s t h i g h e nt h e t o p , a n d w e r e t h u s n o t u n n e c e sT e a s h a d b e e n e a t e n , a n d a l l f i r e s a n d a f t e r d a r k a l l t u r n e d i n , b u t i ns t e a d o f i n t e n t s . A f t e r g o i n g r o u ne v e r y t h i n g s n u g f o r t h e n i g h t , I l a y a s e n s e o f h a v i n g d o n e m y d u t y , ap o s s i b l e p r e c a u t i o n f o r o u r s a f e t y .

J u s t b e f o r e d a w n m u c h t h e s a m e hr e a d y d e s c r i b e d i n m y f i r s t d r e a mb a l l w a s s t a r t e d b y a s h o t w i t h o u t c h

2 2


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o f o u r s e n t r i e s a t s o m e t h i n g m o v i nb u s h , w h i c h r e s u l t e d i n c l o s e - r a n g e t o u s f r o m a l l s i d e s . T h i s t i m e w e wb u t a p e r f e c t h a i l o f b u l l e t s w h i s t l ed i r e c t i o n f r o m i n f r o n t o f e a c h t r e n ct h r o u g h o u r p a r a p e t . I t w a s s u f f i c i e no r h e a d u p t o h a v e a d o z e n b u l l e t s tr o u n d i t , a n d t h e s t r a n g e p a r t w a s , wA s t h e d e t a c h m e n t w a g p l a i n t i v e l yc o u l d h a v e s e e n l o t s o f B o e r s , " i fi t w a s n ' t f o r t h eb u s h e s i n b e t w e e n . "

A f t e r v a i n l y t r y i n g u n t i l b r i g h t d a ye n e m y i n o r d e r t o d o s o m e d a m a gm a n y m e n w e r e h i t , a n d t h e p o s i t iu t t e r l y h o p e l e s s , t h a tI h a d t o h o i s t t h e w h i t e W e h a d b y t h e n 2 4 m e n k i l l e d a n d s is o o n a s t h e w h i t e f l a g w e n t u p t h e B oi n g a t o n c e , a n d s t o o d u p ; e v e r y b uu p t o 1 0 0 m e t e r s r a n g e s e e m e d t o h ab e h i n d i t . T h i s c l o s e r a n g e e x p l a i n e d a c c u r a c y o f t h e i r s h o o t i n g , a n d t h e go f o u r k i l l e d ( w h o w e r e n e a r l y a l l s h

h e a d ) t o o u r w o u n d e d .A s w e w e r e c o l l e c t i n g o u r s e l v e s pm a r c h i n g o f f t h e r e w e r e o n e o r t ws t r u c k m e : o n e w a s t h a t t h e D u t c h m as e n t e d m e w i t h e g g s a n d b u t t e r w a s f a b u l a t i o n w i t h t h e B o e r c o m m a n d a ni n g h i m " O o m " m o s t a f f e c t i o n a t e l y . I aa l l m a l e K a f f i r s f r o m t h e n e i g h b o ub e e n f e t c h e d a n d i m p r e s s e d t o a s s i sB o e r g u n s a n d w a g g o n s a c r o s s t h e du p o u r c a p t u r e d g e a r , a n d g e n e r a ld i r t y j o b s . T h e s e s a m e K a f f i r s d i d

2 3


29/79


30/79

i s s u i t a b l e t o h o l d f o r o t h e r a n d d e f eI t m a y e v e n b e m u c h b e t t e r t o t a k e u pp o s i t i o n s o m e w a y f r o m t h e s p o t , a nc o n c e a l e d g r o u n d , w h i c h e n a b l e s t h e u p t o v e r y c l o s e r a n g e , c o n c e a l e d a na n d t o f i r e f r o m c o v e r w h i c h h i d e s t hs h o o t i n g . I t w o u l d b e b e t t e r , i f p o s s i be n e m y i n t h e o p e n , o r t o h a v e w h a t i" f i e l d o f f i r e . "

A n o n - b u l l e t - p r o o f p a r a p e t o r s hi sv i s i b l e s e r v e s m e r e l y t o a t t r a c t b uk e e p i n g t h e m o u t - - t h e p r o o f o f t h ie a s i l y a n d p r a c t i c a l l y t e s t e d .

W h e n f i r e d a t b y a n e n e m y a t c l o sn e a r l y a l l r o u n d , a l o w p a r a p e t a n d a r e n o t o f m u c h u s e , a s w h a t b u l l e t s df e n d e r s o n o n e s i d e h i t t h o s e o n a n o

6 . I t i s n o t e n o u g h t o k e e p s t r a n g e me m y ' s b r e e d a w a y f r o m y o u r a c t u a l dt h e m g o f r e e t o w a r n t h e i r f r i e n d s o fa n d w h e r e a b o u t s - - e v e n t h o u g h t h e yu n d e r t e m p t a t i o n t o i m p a r t a n y k n o wh a v e o b t a i n e d . " A n o t h e r w a y , " a s t h es a y s , m o r e e c o n o m i c a l I n l i v e s , w o u l dG a t h e r a n d w a r m l y g r e e t a s u f f i c i e n cS t u f f w e l l w i t h c h e s t n u t s a s t o t h e l at o j o i n y o u i n a f e w h o u r s ; g a r n i s h w id e t a i l , a n d s e a s o n a c c o r d i n g t o t a s t eo r t o b a c c o . T h i s w i l l v e r y l i k e l y b e s

n e a r e s t c o m m a n d o . P r o b a b l e c o s t - - s og l i b l y i n g , b u t n o l i v e s w i l l b e e x p e n

7 . I t i s n o t b u s i n e s s t o a l l o w l a z y m et h e y b e b r o t h e r s a n d n e u t r a l s ) t o s i t

2 5


31/79

t e e t h o u t s i d e t h e i r k r a a l s w h i l s t tb r e a k i n g t h e i r h e a r t s t r y i n g t o d os h o r t t i m e . I t i s m o r e t h e d u t y o f at h e l a z y n e u t r a l t h e d i g n i t y o f l a b oi n g h i m u n d e r g u a r d t o p r e v e n t ht a l k a b o u t i t .

B y t h e t i m e t h e a b o v e l e s s o n s h a di n t o m y b r a i n , b e y o n d a l l c h a n c e a s t r a n g e t h i n g h a p p e n e d . I h a d a f r e

2 6


32/79


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34/79

; -

. - - ' ' - --

- 2 '. g 1 - - - . . . . 4 - : :. . - - .

N

- .

M a p 4

t h e p a r a p e t w a s t w o f e e t s i x i n c h e s ta n d w a s q u i t e b u l l e t p r o o f , a s It e s t e d i t . O u r t r e n cw a s n o t a l l i n o n e s t r a i g h t l i n e , b u t b r o k e n b a c k a t a s l i g h t a n g l e , s o a s t ov e r g e n t f i r e ( r a t h e r c u n n i n g o f m e ) , t hw a s o f c o u r s e a s s t r a i g h t a s I c o u l d g e

2 9

- -

I -

. . -. 0

-D R 1 F T


35/79

I t w a s a s t o n i s h i n g w h a t d i f f i c u l t ym e n t o d i g i n a n i c e s t r a i g h t l i n e .I w a s p a r t i c u l a r at o t h i s p o i n t , b e c a u s e I o n c e h e a r d s e v e r e l y t o l d o f f " a t m a n o e u v r e s o f f i c e r f o r h a v i n g h i s t r e n c h e s " o u to n e c o u l d t e l l w h e t h e r s o m e " b r a sc o m e r o u n d a n d i n s p e c t u s n e x t d a y ,t o b e p r e p a r e d f o r a n y t h i n g .

A t d u s k t h e g u a r d o n W a s c h o u t Ht r e n c h h a d a l s o b e e n d u g , w a s rc r e a s e d t o s i x m e n , a n d a f t e r t e a s a no r d e r s f o r t h e n e x t d a y , w e a l l " tt r e n c h e s . T h e t e n t s w e r e n o t p i t c hn o t g o i n g t o o c c u p y t h e m , a n d i t w as h o w i n g u p o u r p o s i t i o n . A g u a r d wo u r p r i s o n e r s , o r r a t h e r " g u e s t s , " a ns e n t r y . t o w a t c h o v e r t h e m .

B e f o r e f a l l i n g a s l e e p I r a n o v e r m ya n d i t s e e m e d t o m e I h a d l e f t n o t h i nc o u l d p o s s i b l y h e l p t o w a r d s s u c c et r e n c h e d , h a d a g o o d ' b u l l e t p r o o f

r a t i o n s a n d a m m u n i t i o n c l o s e a t h a n da n d w a t e r - b o t t l e s f i l l e d . I t w a s w i t h i n g o f h a v i n g d o n e e v e r y t h i n g r i gq u i t e " t h e l i t t l e w h i t e - h a i r e d b o y , "I g r a d u a l l yd o z e d o f f .

N e x t m o r n i n g d a w n e d b r i g h t l y a na n d w e h a d a b o u t a n h o u r ' s w o r k i m

o f o u r t r e n c h e s b e f o r e b r e a k f a s t s wa s b r e a k f a s t w a s o v e r , t h e s e n t r y or e p o r t e d a c l o u d o f d u s t a w a y t o t h eT a b l e M o u n t a i n . T h i s w a s c a u s e d b ym o u n t e d m e n w i t h w h e e l e d t r a n s p o

3 0


36/79

T h e y w e r e m o s t p r o b a b l y t h e e n e mt o b e t r e k k i n g i n a l l i n n o c e n c e o f ot h e d r i f t .

W h a t as c o o p " It h o u g h t , i f t h e y c o m e o nu n s u s p e c t i n g , a n d c r o s s t h e d r i f t i n d i s c e r n i n g o u r p o s i t i o n . I s h a l l l i e v a n c e d p a r t y g o p a s t w i t h o u t a s h o tt h e m a i n b o d y g e t s o v e r t h e s i d e w i t ha n d t h e n o p e n m a g a z i n e f i r e i n t o t h eY e s , i t w i l l b e j u s t w h e n t h e y r e a c h th i l l a b o u t 4 0 0 m e t e r s a w a y t h a t Is h a l l g i v e t h e w o r d" F i r e "

H o w e v e r , i t w a s n o t t o b e . A f t e r a e n e m y h a l t e d , a p p a r e n t l y f o r c o n s i d ev a n c e d m e n s e e m e d t o h a v e a c o n s u l tg r a d u a l l y a p p r o a c h e d I n c i d e n t a m b a fc a u t i o n . T w o o r t h r e e w o m e n r a n ow h e r e u p o n t h e s e m e n g a l l o p e d u po n c e . W h a t p a s s e d , o f c o u r s e , w e c oe v i d e n t l y t h e w o m e n g a v e i n f o r m a t i or i v a l a n d p o s i t i o n , b e c a u s e t h e e f f e c tT h e a d v a n c e d B o e r s s p l i t u p i n t o t w

o n e r i d i n g t o w a r d s t h e r i v e r a l o n g wa n d a n o t h e r g o i n g s i m i l a r l y t o t h e wg a l l o p e d b a c k w i t h t h e i n f o r m a t i o n m a i n b o d y , w h i c h b e c a m e a l l b u s t l e ,w i t h t h e i r w a g g o n s b e h i n d l n c i d e n t a mw e r e l o s t t o s i g h t . O f c o u r s e , t h e y wo f r a n g e , a n d a s w e w e r e q u i t e r e a d y ,t o d o w a s t o w a i t t i l l t h e y c a m e o u t i nr a n g e , a n d t h e n t o s h o o t t h e m d o w n .

T h e m i n u t e s s e e m e d t o c r a w l fm i n u t e s p a s s e d w i t h n o f u r t h e r s i g nS u d d e n l y , " B e g p a r d o n , s i r ;I t h i n k I s e e s o m e t h i n

3 1


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38/79

w h i c h s h o w e r e d b u l l e t s a l l o v e r u s ; a

w e r e h i t , w h o s e g r o a n s w e r e u n p l e a sT o o l s w e r e s e i z e d , a n d m e n b e g a n a n d d i g t h e m s e l v e s d e e p e r i n t o t h e h at r e n c h s e e m e d t o g i v e n o m o r e p r o td r o p p i n g b u l l e t s t h a n a s a u c e r w o uo f r a i n - - b u t i t w a s t o o l a t e . W e c o u l d e a r t h f a s t e n o u g h . T h e B o e r s h a d gt h e t r e n c h t o a n i c e t y , a n d t h e s h e l ln o w w i t h a h o r r i b l e m e t h o d i c p r e c i s i ow e r e h i t , a n d t h e r e w a s n o r e a s o n ws h o u l d c e a s e t o r a i n s h r a p n e l o v e r ua l l k i l l e d . A s w e w e r e a b s o l u t e l y p o wt h i n g , I p u t u p t h e w h i t e f l a g . A l l I t h a n k P r o v i d e n c e t h a t t h e e n e m y h a df i e l d g u n s o r , t h o u g h " w e h a d n o t b

s h o u l d h a v e b e e n b l o t t e d o u t b e f o r eh o i s t e d . i t .A s s o o n a s t h e g u n f i r e c e a s e d , I w a

p r i s e d t o f i n d t h a t n o p a r t y o f B o e r s ct h e i r a r t i l l e r y p o s i t i o n o n I n c i d e n t a ms u r r e n d e r , b u t w i t h i n t h r e e m i n u t e s sg a l l o p e d u p f r o m t h e r i v e r b a n k o n tw e s t , a n d a f e w m o r e c a m e u p f r o m tW a s c h o u t H i l l . T h e g u a r d o n W a s c hh a d d o n e a c e r t a i n a m o u n t o f d a m a gh a d t w o m e n w o u n d e d b y r i f l e f i r e . Nh a d c o m e n e a r t h e m , t h o u g h t h e y w eK a f f i r h u t s , w h i c h w e r e p l a i n e n o u g h .

W h a t a n a n t i - c l i m a x t h e t e a l i t y h a dp l e a s u r a b l e a n t i c i p a t i o n s o f t h e e a r lh a d f i r s t s i g h t e d t h e B o e r s .

O f c o u r s e , t h e w o m e n o n t h e f a r m h ab u t i t w a s d i f f i c u l t t o m a k e o u t w h y

3 3


39/79

a t f i r s t h a l t e d a n d b e g u n t o b e s u s p i

h a d s e e n t h e w o m e n a t t h e f a r m . h a v e d i s c o v e r e d ? If a i l e d e n t i r e l y t o s o lm y s t e r y .

D u r i n g t h e d a y s t r e k t h e f o l l o w i ne v o l v e d t h e m s e l v e s , a n d w e r e s t o ra d d i t i o n t o t h o s e a l r e a d y l e a r n t : - -

8 . W h e n c o l l e c t i n g t h e f r i e n d l y sS o n s i n o r d e r t o p r e v e n t t h e i r t a k i nt h e e n e m y o f y o u r e x i s t e n c e a n d y o u a r e w i s h f u l f o r a " s u r p r i s e p a c ka l s o t o g a t h e r h i s w i f e a n d h i s d a us e r v a n t a n d h i s m a i d s e r v a n t ( w h o a la n d h i s o x a n d h i s a s s ( w h i c h m a y pe n e m y ) . O f c o u r s e , i f t h e y a r e v e r y n

f a r o f f , t h i s i s i m p o s s i b l e ; o n l y d o s u r p r i s e t h e e n e m y .9 . D o n o t f o r g e t t h a t , i f g u n s a r e g

a g a i n s t y o u , a s h a l l o w t r e n c h w i t h a w a y f r o m i t i s w o r s e t h a n u s e l e s s ,p a r a p e t b e b u l l e t p r o o f t e n t i m e s og i v e s t h e g u n n e r s a n o b j e c t t o l a y

p r o t e c t i o n f r o m s h r a p n e l . A g a i n s tr a n g e a r t i l l e r y f i r e i t w o u l d b e b e td e f e n d e r s i n t h e o p e n h i d d e n i n g ro r b e h i n d s t o n e s o r a n t h i l l s , t h ah u d d l e d i n s u c h a t r e n c h . W i t h y o ua r o u n d , y o u c a n s a f e l y l e t t h e e n e mt o t h e b r i m w i t h s h r a p n e l b u l l e t s .

1 0 . T h o u g h t o s t o p a s h r a p n e l b ua c t u a l t h i c k n e s s o f e a r t h i s n e c e s sa r i f l e b u l l e t , y e t t h i s e a r t h m u s t b e F o r p r o t e c t i o n y o u m u s t b e a b l e t

3 4


40/79

u n d e r t h e c o v e r . A s n a r r o w a t r e n c h a

t h e s i d e s a n d i n s i d e o f t h e p a r a p e t aw i l l s t a n d , w i l l g i v e y o u t h e b e s t c ho u t t h e b o t t o m o f t h e t r e n c h s i d e s t ow i l l b e e v e n b e t t e r , b e c a u s e t h e ot r e n c h c a n b e k e p t t h e l e s s w i d e . Tm e r e s l i t t h e o p e n t o p o f t h e t r e n cs h r a p n e l b u l l e t s w i l l g e t i n .

W h i l e c h e w i n g o v e r t h e s e l e s s o n s t e r e x p e r i e n c e , I h a d y e t a n o t h e r d r e a

3 5


41/79

F o u r t h D r e a m 0 w a s s o m e p o w e r t h e g i t t i e g bu s , T o s e e o u r s o i s a so t h e r s s e e u s " B U R N S .

A g a i n d i d I f i n d m y s e l f f a c i n g t h e s at i m e w i t h t e n l e s s o n s t o g u i d e m eI s t a r t e d o f f b ys e n d i n g o u r p a t r o l s a s d e s c r i b e d i nb u t t h e i r o r d e r s w e r e s l i g h t l y d i f fb e i n g s w e r e t o b e b r o u g h t i n t o oa n i m a l s w h i c h c o u l d b e o f u s e t o t hb e s h o t , a s w e h a d n o p l a c e f o r t h e

F o r m y d e f e n s i v e p o s t I c h o s e t h e d e s c r i b e d i n m y l a s t d r e a m , w h i c h sa b l e , f o r t h e r e a s o n s a l r e a d y g i v e n . d u g a t r e n c h s i m i l a r i n p l a n t o t h a t ab U t , a s If e a r e d t h e p o s s i b i l i t y o f g u n sa g a i n s t u s , i t w a s o f a v e r y d i f f e r e ni t f a c e d n o r t h g e n e r a l l y , a n d w a s s lw a r d t o t h e f r o n t , e a c h h a l f b e i n g s e c t i o n i t w a s a b o u t t h r e e f e e t s i x i na p a r a p e t a b o u t t w e l v e i n c h e s h i g hm a d e t h e t r e n c h a s n a r r o w a s p o sc o m p a t i b l e w i t h f r e e m o v e m e n t . E a

3 6


42/79

o u t t h e u n d e r p a r t o f t h e t r e n c h t o

m a d e h i s o w n p o r t i o n o f t h e p a r a p e tT h e p a r a p e t w a s a b o u t t w o f e e t s it h e t o p a n d q u i t e s t e e p i n s i d e , bp i e c e s o f b r o k e n a n t - h i l l , w h i c h w ea s s t o n e .

( S e e M a p 5 . )

T h e p a t r o l s r e t u r n e d s h o r t l y w i t h tm e n , w o m e n a n d c h i l d r e n . T h e w om u c h u s e l e s s a b u s e , a n d r e f u s e d t o i n g t h e m a t t e r l e s s p h i l o s o p h i c a l l yk i n d . H e r e w a s e v i d e n t l y a n o p p ou s e o f t h e s h o r t t r a i n i n g I h a d o n c e I t r i e d i t .I t r e a t e d t h e l a d i e s w i t h t o n st a c t 'i nm y s u a v e s t m a n n e r , a n d r e p e a t e dw o r d s o f c o m f o r t 1 k n e w " W a c k t z a l r e c h k o m " - - b u t t o n o p u r p o s e . Tb r o u g h t u p t o a p p r e c i a t e t a c t i n f at a k i n g a n y . I t u r n e d r e g r e t f u l l y r o us e r g e a n t , w i n k e d s o l e m n l y a n d o f f ia n a n s w e r i n g b u t r e s p e c t f u l q u i v e rs a i d - -

" C o l o u r - s e r g e a n t . "" S i r ? "" W h i c h d o y o u t h i n k i s t h e b e s t w a

t o a f a r m ? "" W e l l , s i r , s o m e p r e f e r t h e l a r g e

s t r a w , b u t I t h i n k t h e ' a r m o n i u m a ni n o n e c o r n e r i s a s n e a t a s a n y t h i n g . "T h e r e w a s n o n e e d f o r m o r e . T h e

d e r s t o o d t h i s s o r t o f t a c t ; t h e t r o u b l e

3 7


43/79

T h e D u t c h m e n a n d K a f f i r s w e r e d i g g i n g s h e l t e r s f o r t h e m s e l v e s a n dc h i l d r e n . T h e l a t t e r w e r e p l a c e d t o gp u t i n t o a s m a l l r a v i n e n o t f a r f r o m w a s n e c e s s a r y t o p l a c e t h e m i n a r e af i r s t l y t o k e e p t h e m s a f e , a n d s e c o

3 8

M a p 5


44/79

t h e i r w a v i n g o r s i g n a l i n g t o t h e e n e

o f t h i s r a v i n e , t h e r e f o r e , s a v e d mo n l y r e q u i r e d s o m e h o l l o w i n g o u ta l i t t l e e x c a v a t i o n t o s u i t a d m i r a b l

A l l d u g w i t h a w i l l , a n d b y n i g h t tw o m e n a n d c h i l d r e n , m e n p r i s o nt r e n c h , w e r e n e a r l y d o n e . A l l a r r ag u a r d s a n d s e n t r i e s w e r e t h e s a m

s c r i b e d i n t h e l a s t d r e a m , a n d a f tt h i n g w a s a l l c o r r e c t a n d t h e l a dt e n t s t o c r a w l u n d e r ( t h e y h a d t h eI w e n t t o s l e e p w i t h a f e e l i n g o f w e

A t d a y b r e a k n e x t m o r n i n g , a s t h eo f a n y e n e m y , w e c o n t i n u e d t o i ma l t e r i n g t h e d e p t h a n d a l i g n m e n t w

e a c h m a n s u i t i n g t h e s i z e o f t h e tl e g s . I n t h e e n d t h e t r e n c h l o o k em o s t a s n i c e a s m o t h e r m a k e s i t e a r t h c o n t r a s t i n g w i t h t h e y e l l o w oo f m y r e s e r v i s t s r e m a r k e d , i t o n l y o f o y s t e r s h e l l s o r g i n g e r b e e r b o tl i t t l e b r o c c o l i p a t c h a t h o m e . U p o

d e t a i l s a n d b r e a k f a s t a g o o d t w os p e n t , w h e n a f o r c e w a s r e p o r t e d ts a m e p o s i t i o n a s d e s c r i b e d i n t h eI t a d v a n c e d i n t h e s a m e m a n n e r , et h e a d v a n c e d m e n w e r e m e t b y n oW h e n I s a w t h i s ,I c o u l d n o t h e l p p a t t i n g t h e b a c k a n d s m i l i n g a t t h e D u t c hw h o o n l y s c o w l e d a t m e i n r e t u r n , a

T h e a d v a n c e d p a r t y o f t h e e n e m y i n g c a r e f u l l y a n d s t a l k i n g t h e f a r m t h e y a p p e a r e d q u i t e u n w a r n e d , I wI s h o u l d b e a b l e t o s u r p r i s e t h e m , a

3 9


45/79

p r e s e n c e , w i t h a c l o s e - r a n g e v o l l e y ,

z i n e f i r e i n t o t h e i r m i d s t , w h e n s u ds t o p p e d a n d t h e o t h e r s g a t h e r e d r o u nw h e n t h e y w e r e s o m e 1 8 0 0 m e t e r s a l e v e l w i t h t h e e n d o f l n c i d e n t a m bd e n t l y s e e n s o m e t h i n g a n d s n i f f e d dw a s a s h o r t p a l a v e r a n d m u c h p o i n t i nt h e n g a l l o p e d b a c k t o t h e m a i n b o d

o f f b e h i n d I n c i d e n t a m b a w i t h i t s ws m a l l n u m b e r , i n c l u d i n g a m a n o n a wo f f i n a v a g u e w a y t o t h e w e s t . T hm o v e I c o u l d n o t q u i t e s e e . T h e y a pa v e h i c l e w i t h t h e m o f s o m e s o r t . T h es p l i t u p a s a l r e a d y d e s c r i b e d . A s a l l r a n g e , w e c o u l d o n l y w a i t .

V e r y s h o r t l y ' b o o m ' w e n t a g u n f r oc i d e n t a m b a , a n d a s h r a p n e l s h e l l b uu s . A s e c o n d a n d t h i r d f o l l o w e d , as o o n p i c k e d u p o u r r a n g e e x a c t l y , ag a n t o b u r s t a l l a b o u t u s ; h o w e v e rs n u g a n d h a p p y i n o u r n i c e d e e p t r ec o n t e n t e d l y c r o u c h e d . T h e w a s t e o fa b l e s h r a p n e l s h e l l b y t h e e n e m y wm u c h a m u s e m e n t t o t h e m e n , w h os p i r i t s , a n d , a s o n e o f t h e m r e m a r k e da s c o c k r o a c h e s i n a c r a c k . " A t t h em a n y s h e l l s o n l y t w o m e n w e r e h i t i

A f t e r a t i m e t h e g u n s c e a s e d f i r e , am a n n e d t h e p a r a p e t a n d s t o o d u p t o b u t w e c o u l d s e e n o B o e r s t h o u g h to n c e t o w h i s t l e a n d h u m w i t h b u l l e t s .s e e m e d t o c o m e f r o m t h e r i v e r b a n kn o r t h a n d n o r t h e a s t , a n d k e p t t h e p a

4 0


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t i n u a l s p u r t o f d u s t a s t h e y s m a c kc o u l d d o w a s t o f i r e b y s o u n d a t v a ro n t h e r i v e r b a n k , a n d t h i s w e d i d p o s s i b l e d i l i g e n c e , b u t n o v i s i b l e r

I n a b o u t a q u a r t e r o f a n h o u r , w e hs h o t t h r o u g h t h e h e a d , t h e m o s t e xm e r e r a i s i n g o f a h e a d t o f i r e s e e m el y f a t a l , a s i t h a d o n a f o r m e r o c c a sa t t e m p t i n g t o f i r e a t c l o s e r a n g ea g a i n s t T h e e n e m y c o n c e a l e d . I s a wt r y i n g t o b u i l d u p a p i t i f u l l i t t l e k i n dw i t h s t o n e s a n d p i e c e s o f a n t - h i l lf i r e . T h i s w a s a s c o n s p i c u o u s a s at o p o f t h e p a r a p e t , a n d w a s a t o n cb e f o r e t h e y h a d e v e n u s e d i t , b u t s u g g e s t e d t o m e t h e r e m e d y f o r t hO f c o u r s e , w e w a n t e d i n s u c h a ca n d l o o p h o l e s . " A s u s u a l , I w a s w i sf o r w e h a d n o c h a n c e o f m a k i n g t h ew e n o t b e e n o t h e r w i s e b u s y . S u d df i r i n g b e c a m e m u c h m o r e i n t e n s e , bo f t h e b u l l e t s s t r i k i n g t h e e a r t h a l l i t w a s n o t e a s y t o t e l l f r o m w h i c h df i r i n g c a m e . A t t h e s a m e t i m e t h e md r o p p i n g m u c h o f t e n e r , a n d I w a s w i t h t h e n e c e s s i t y o f k e e p i n g u p a f r o n t , w h e n I n o t i c e d a b u l l e t h i t o up e t .

I t t h e n b e c a m e c l e a r , t h e e n e m y

h a v e g o t i n t o t h e d o n g a b e h i n d uh a dp a i d n o a t t e n t i o n , a s i t w a s t o t h es h o o t i n g u s i n t h e b a c k a s w e s t o o d

T h i s , I t h o u g h t , m u s t b e w h a t i s c ai n r e v e r s e , " a n d i t w a s .

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B y t h e t i m e I h a d g a t h e r e d w h a t wa b o u t a d o z e n m o r e m e n h a d b e e n It h e n o r d e r e d t h e w h o l e l o t t o t a kt r e n c h , a n d o n l y t o p o p u p t o t a k e a o r r e a r . B u t n o m o r e c o u l d b e d o n et h e r e a r t h a n t o t h e f r o n t . T h e c o n ds a m e n o B o e r s t o b e s e e n . A t t h i st h e g u a r d f r o m W a s c h o u t H i l l s t a r t e dt r e n c h , a n d a t e r r i f i c f u s i l l a d e w a s o p et h e b u l l e t s k i c k i n g u p t h e d u s t a l l r o ur a n . O n e p o o r f e l l o w w a s d r o p p e d , b ua g e d t o r e a c h o u r t r e n c h a n d f a l l i n tb a d l y h i t , b u t j u s t h a d t h e s t r e n g t h te x c e p t h i m s e l f a n d t h e m a n w h o s t a rt h e g u a r d o n W a s c h o u t H i l l h a dw o u n d e d a n d t h a t t h e B o e r s w e r e g rt h e i r w a y u p t o t h e t o p . T h i s w a s i n

S o h o t w a s t h e f i r e n o w t h a t n o o n e h e a d a b o v e g r o u n d w i t h o u t b e i nc r o u c h i n g d o w n a l t o g e t h e r a n d n oa i m , b u t m e r e l y f i r i n g o u r r i f l e s o v e rt r e n c h , w e r e m a i n e d f o r a s h o r t t i m e

t i e s . T h i s r e s p i t e , h o w e v e r , w a s s h o rt h e r i g h t h a l f o f t h e t r e n c h b e g a n t o da b l y w h i l s t t h e y w e r e s i t t i n g w e l l un o t e x p o s i n g t h e m s e l v e s a t a l l . I g r a dt h e c a u s e o f t h i s . S o m e s n i p e r s m u st h e t o p o f W a s c h o u t H i l l , a n d w e r e sd o w n o u rr i g h t h a l f t r e n c h . A s t h e b u l l e

i n t h i c k e r a n d t h i c k e r , i t w a s p l a i ns n ; p e r s w a s b e i n g i n c r e a s e d .1 h i s ,I t h o u g h t , m u s t b e b e i n g " e n f i l a

f l a n k . " I t w a s s o .W i t h o u t a n y o r d e r , w e h a d a l l i n s t i n

4 2


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" W e l a y b a r e a s t h e p a u n c ho f t h e p u r s e r ' s s o w ,

T o t h e h a i l o f t h e N o r d e n f e l d

T h i s w a s t h e l a s t s t r a w ; t h e r e w a ss u r r e n d e r o r e n t i r e a n n i h i l a t i o n a t lr e n d e r e d .

B o e r s , a s u s u a l , s p r a n g u p f r o m a l lf o u g h t f o r t h r e e h o u r s , a n d h a d 2w o u n d e d . O f t h e s e , s e v e n o n l y h a ds h r a p n e l a n d r i f l e - f i r e f r o m t h e f r o n tb e e n k i l l e d o r h i t f r o m t h e f l a n k s , w hb e f e w e n e m i e s , o r t h e r e a r , w h e r e n o n e 1 T h i s f a c t c o n v i n c e d m e t h a t mn o t i o n s a s t o t h e f r o n t , a n d i t s d a n go t h e r p o i n t s o f t h e c o m p a s s , n e e d em o d i f i c a t i o n . A l l m y c h e r i s h e d i dr u t h l e s s l y s w e p t a w a y , a n d I w a s p l uo f d o u b t , g r o p i n g f o r s o m e t h i n g c el a y h o l d o f . C o u l d L o n g f e l l o w , w hi m m o r t a l l i n e , " T h i n g s a r e n o t w h a t

h a v e b e e n i n m y p o s i t i o n ?T h e s u r v i v o r s w e r e n a t u r a l l y a l i t t

a t t h e i r t o t a l d i s c o m f i t u r e , w h e n a lw e l l w i t h t h e m i n t h e i r " c r a c k . " T h i si n d i f f e r e n t w a y s . A s o n e m a n s a i d t ow a s p l u g g i n g a h o l e i n h i s e a r w i t h a b

" S o m e t h i n g s i c k e n i n g , I c a l l i t , t h i s

e t ; y o u n e v e r k n o w w h i c h w a y i t wf a i r l y f e d u p . " T o w h i c h t h e g l o o m y O f c o u r s e w e ' v e b e e n e n f i l a d e d . Ts h o u l d h a v e b e e n w i g g l e d a b o u t a b iw o u l d n o t h a v e b e e n q u i t e s o m u c h o

4 4


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a b o u t - - t h a t ' s w h a t i t s h o u l d h a v e c h i p p e d i n a t h i r d , " Y e s , a n d s o m eb l i g h t e r s f r o m s h o o t i n g u s i n t h e bd o n e u s m u c h ' a r m , a n y w a y . "

T h e r e w e r e e v i d e n t l y m o r e t h i n g sIh a d h i t h e r t o d r e a m t o f i n m y p h i l o s o

A s w e t r e k k e d a w a y t o t h e n o r t h ug u a r d o f B o e r s , m a n y l i t t l e p o i n t s s us a n k i n t o m y s o u l , b u t t c o u l d n o t f o rt h e m y s t e r y o f w h y w e h a d n o t s u c ci n g t h e e n e m y . T h e r e w e r e n o m e n , o r K a f f i r s w h o , k n o w i n g o f o u r a rw a r n e d t h e m . H o w d i d t h e y s p o t s o o n , a s t h e y e v i d e n t l y m u s t h a v e s t o p p e d a n d c o n s u l t e d i n t h e m o ru n t i l p a s s i n g l n c i d e n t a m b a , a sI c a s u a l t y h a p p e n et o l o o k r o u n d a n d s u r v e y t h e s c e n et h e e n e m y ' s p o i n t o f v i e w , t h a t I d i sp l e a n s w e r t o t h e r i d d l e . T h e r e o n t hs l o p e o f t h e v e l d j u s t s o u t h o f t h e di s h - r e d s t r e a k , a s c o n s p i c u o u s a s tW i l m i n g t o n o n t h e d e a r o l d S u s s e

p o s i t i v e l y s h r i e k e d a l o u d , " H i H i t h e B r i t i s h d e f e n c e . " I t h e n g r i m l y m y s e l f s i t t i n g l i k e a " s l i c k A l i c k " it r e n c h a n d e x p e c t i n g t o s u r p r i s e a n y

B e s i d e s h a v i n g b e e n e n f i l a d e d a nr e v e r s e , w e h a d a g a i n f o u n d o u r s ev a n t a g e a s c o m p a r e d w i t h t h e c o

s h o o t i n g a t c l o s e r a n g e , f r o m h a v ia f i x e d p l a c e i n o r d e r t o f i r e .E v e n t u a l l y I c o l l e c t e d t h e f o l l o w i n g 1 1 . F o r a s m a l l i s o l a t e d p o s t a n d a n

t h e r e a r e n o f l a n k s , n o r e a r , o r , t o p

4 5


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i s f r o n t a l l r o u n d .1 2 . B e w a r e o f b e i n g t a k e n i n r e v e

w h e n p l a c i n g a n d m a k i n g y o u r d e f ey o u a r e e n g a g e d i n s h o o t i n g t h e e no f y o u r t r e n c h , h i s p a l c a n n o t s n e ay o u i n t h e b a c k .

1 3 . B e w a r e o f b e i n g e n f i l a d e d . I t i sf l a n k f a r w o r s e f r o m b o t h f l a n k s .

R e m e m b e r , a l s o , t h a t t h o u g h y om a t t e r s s o t h a t y o u c a n n o t b e e n f i l ay e t y o u m a y b e o p e n t o i t f r o m l o n g o f g u n o r p o m p o m f i r e . T h e r e at r e n c h e s t h a t c a n n o t b e e n f i l a d e d f ri f t h e e n e m y c a n o n l y g e t t h e r e . Y o ua v o i d b e i n g e n f i l a d e d b y s o p l a c i n gn o o n e c a n g e t i n t o p r o l o n g a t i o n oi t , o r y o u c a n " w i g g l e " i t a b o u t i n m ai t i s n o t s t r a i g h t , o r m a k e " t r a v e r s e ss e p a r a t e t r e n c h e s f o r e v e r y t w o o r t

1 4 . D o n o t h a v e y o u r t r e n c h n e ao v e r w h i c h y o u c a n n o t s e e , a n d wh o l d .

1 5 . D o n o t h u d d l e a l l y o u r m e n t o gI r e n c h l i k e s h e e p i n a p e n . G i v e t h e m

1 6 . A s o n c e b e f o r e - - c o v e r f r o m w o r t h m o r e t h a n c o v e r f r o m b u l l e t

F o r c l o s e s h o o t i n g f r o m a n o n - c o nh e a d c o v e r w i t h l o o p h o l e s i s a n a

s h o u l d b e b u l l e t p r o o f a n d n o t b e c ot h e t o p o f t h e p a r a p e t , s o a s t o d r a wf a r m o r e d a n g e r o u s t h a n h a v i n g n o

1 7 . T o s u r p r i s e t h e e n e m y i s a g r e

4 6


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1 8 . I f y o u w i s h t o o b t a i n t h i s a d vy o u r p o s i t i o n . T h o u g h f o r p r o m o t i ot o a d v e r t i s e y o u r p o s i t i o n , f o r d e f e

1 9 . T o t e s t t h e c o n c e a l m e n t o r o tp o s i t i o n , l o o k a t i t f r o m t h e e n e m

4 7


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F i f t h B r e a m' A t r i f l i n g s u m o f m i s e r y

N e w a d d e d t o t h e f o o t o f t h e y a c c o u n t .D R Y D E N .

" J a c k F r o s t l o o k e d f o r t h o n e s t i l l c l e a r n iA n d h e s a i d , ' N o w s h a l l b e o u t o f s i g h t ;S o o v e r t h e v a l l e y a n d o v e r t h e h e i g h tI n s i l e n c e I ' l l t a k e m y w a y Y 'G O U L D .

A g a i n I f a c e d t h e s a m e t a s k w i t h a f r e s h h o p e s , a l l t h a t r e m a i n e d w i t h a t t e m p t s b e i n g 1 9 l e s s o n s .

H a v i n g d e t a i l e d t h e t w o p a t r o l s a nW a s c h o u t H i l l a s a l r e a d y d e s c r i b e dI s p e n t s o m e2 0 m i n u t e s - - w h i l s t t h e s t o r e s , e t c .r a n g e d - - i n w a l k i n g a b o u t t o c h o o s e ai n t h e l i g h t o f m y 1 9 l e s s o n s .

I c a m e t o t h e c o n c l u s i o n t h a t i t w ab e i n g n e a r t h e t o p o f a h i l l a n d y e tIw o u l d m a k e m y p o s t o n t h e t o p o fw h e r eI c o u l d n o t b e o v e r l o o k e d f r o mw i t h i n r i f l e r a n g e , a n d w h e r e Is h o u l d ,I b e l i e v e d ,h a v e " c o m m a n d . " I w a s n o t q u i t e c em a n d ' m e a n t , b u t I k n e w i t w a s i m p o

4 8


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i n t h e b o o k , b e s i d e s , i n a l l t h e m a nt e n d e d a n d t a c t i c a l s c h e m e s Ih a d s e e n , t h e ' df e n c e " a l w a y s h e l d a p o s i t i o n o n t o pM y d u t y w a s p l a i n : W a s c h o u t H i lp l a c e w h i c h d i d n o t c o n t r a v e n e a n yI h a d l e a r n t , a n d u p i tI w a l k e d . A s I s t o o d no f t h e h u t s ,I g o t a n e x c e l l e n t v i e w o f ti t s s o u t h e r n a p p r o a c h j u s t o v e r t h ea n d a c l e a r v i e w o f t h e r i v e r f u r t h et h o u g h t a t f i r s tI w o u l d d e m o l i s h t h e f e w m a t t i n g h u t s w h i c h , w i t h s o m e e ma n d h e a p s o f b o n e s a n d d e b r i s , fk r a a l ; b u t o n c o n s i d e r a t i o n I d e c i d ea n d t h a t t h i s s a m e i n n o c e n t - l o ow o u l d m a t e r i a l l y a s s i s t m e t o h i dI

m a d e o u t m y p l a n o f o p e r a t i o n s i n ds o o n c o n v e y e d a l l o u r s t o r e s u p h i l t , a n d s t a r t e d w o r k .

U p o n t h e r e t u r n o f t h e p a t r o l s w i tt h e D u t c h m e n a n d " b o y s " w e r e tt h e m s e l v e s a n d t h e i r f e m a l e s . T h e Kw e h a d i m p r e s s e d t o a s s i s t a t o n c e

( S e e M a p 6 . )

M y a r r a n g e m e n t s w e r e a s f o l l o wh u t s o n t h e h i l l t o p a n d c l o s e t o t h et e n s h o r t l e n g t h s o f d e e p - f i r i n g t r ep l a n , a n d e a c h t o n g e n o u g h t o h o l d

t r e n c h e s h a d e x t r e m e l y l o w p a r as e r v i n g a s r i f l e r e s t s , s o m e o f t h e b e i n g h e a p e d u p b e h i n d t h e t r e n c ho f a f o o t o r s o , t h e r e m a i n d e r b e i n gs c r i b e d l a t e r . I n m o s t c a s e s t h e p a

4 9


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v i d e d w i t h g r o o v e s t o f i r e t h r o u g h

t h e p a r a p e t o n e a c h s i d e b e i n g h i g hp r o t e c t t h e h e a d . A s w i t h t h e b a c k gh e a d s w e r e n o t r e a l l y v i s i b l e , i t w a sp r o v i d e p r o p e r l o o p h o l e s , w h i c h w os i t a t e d a l s o t h e u s e o f n e w s a n d b a g

5 0

M a p 6


56/79

b e r a t h e r c o n s p i c u o u s a n d t r o u b l e sW h e n t h e m e n u s i n g t h e s e t r e n c h e sh e a d s w o u l d b e j u s t a b o v e t h e l e vO n c e t h e s e f i r i n g t r e n c h e s w e r e t h e c o m m u n i c a t i o n t r e n c h e s w e r ew e r e t o b e n a r r o w a n d d e e p , l e a d i n gt o t h e n e x t , a n d a l s o l e a d i n g f r o m et o f o u r o f t h e h u t s , w h i c h w e r e t o b el o w s , t o a l l o w m e n t o f i r e s t a n d i n g s e e n . R o u n d t h e i n s i d e o f t h e w a i l s oo f t h e e x c a v a t e d e a r t h , o f w h i c h t hw o u l d b e b u i l t u p w i t h s a n d b a g s , s t o n e s , e t c . , t o a h e i g h t t h a t a m aa b o u t f o u r a n d a h a l f f e e t , a n d t o a t ht w o a n d a h a l f f e e t a t t h e t o p , a n d lw o u l d b e q u i t e i n v i s i b l e , c u t t h r o ua b o v e t h i s p a r a p e t . T h e r e w a s r o o mt h r e e m e n t o f i r e . I n t h r e e o f t h e m m y b e s t s h o t s , t o a c t a s s n i p e r s , a s a m o r e f a v o u r a b l e p o s i t i o n t h a nt r e n c h e s b e l o w , a n d t h e f o u r t h w a sf o r m y s e l f . A l l t h e t e n t s a n d s t o r e s

s i d e o n e o f t h e h u t s o u t o f s i g h t .T h a t e v e n i n g , i n s p i t e o f t h e h a r d n

w h i c h c a u s e d m u c h g r o u s i n g a m o n gg o t t h e f i r i n g t r e n c h e s c o m p l e t e , b un o t f i n i s h e d - - t h e y w e r e o n l y h a ld e p t h . T h e e a r t h w a l l s i n s i d e t h e h uq u i t e c o m p l e t e d . T h e K a f f i r s a n d

p i t s , a s b e f o r e , i n t h r e e o f t h e h u t s .r a t i o n s w e r e d i s t r i b u t e d r o u n d t h e tt h i n g b e f o r e w e t u r n e d i n .I a l s o h a d a l l w a t e r - ba n d e v e r y v e s s e l t h a t w o u l d h o l de m p t y t i n s , K a f f i r g o u r d s , a n d c o o k i n

5 1


57/79

d i s t r i b u t e d i n c a s e o f a l o n g a n d pH a v i n g i s s u e d o r d e r s a s t o t h e n eg r e a t e s t s e c r e c y i n n o t g i v i n g at i o n s h o u l d B o e r s t u r n u p e a r l y n e xt o s l e e p w i t h c o n f i d e n c e . W e h a dg o o d p o s i t i o n , a n d t h o u g h o u r c o m mn o t p e r f e c t q u i t e , t h e s e w e c o u l d w e h a d a n y t i m e t o o u r s e l v e s t h e n e x

N e x t m o r n i n g b r o k e ; n o e n e m y i ne x c e l l e n t , a n d b e f o r e d a y l i g h t w ei t ,f i n i s h i n g t h e w o r k s t i l l u n d o n e . B y th a d f u l l y e n t e r e d i n t o t h e s p i r i t o f t hq u i t e k e e n o n s u r p r i s i n g B r o t h e r BW h i l e t h e d i g g i n g w a s p r o c e e d i n g ,

b e i n g b o i l e d f o r t h e b r e a k f a s t s i ns c r e e n s , s o m e o f w h i c h w e f o u n d l yt o s h o w n o t h i n g b u t s o m e v e r y n a t ut h e k r a l .I p i c k e d o u t o n e o r t w o o f mN C O s , a n d i n s t r u c t e d t h e m t o w a l kd i f f e r e n t d i r e c t i o n s t o t h e r i v e r b a nc o u l d s e e t h e h e a d s o f t h e m e n i n t h

a g a i n s t t h e s k y . I f s o , t h e h e a p s o f eg r a s s , s c r e e n s , e t c . , s h o u l d b e r e a rg i v e a b a c k g r o u n d t o e v e r y m a n ' s h

T o r e v i e w t h e p l a c e g e n e r a l l y ,I a n d m y o r d e r l yw a l k e d o f f s o m e h a l f - m i l e t o t h e nA s w e w e r e g o i n g s o m e d i s t a n c e , wm e t s a n d w r a p p e d o u r s e l v e s i n t w o

a n d m a g e n t a s t r i p e d b l a n k e t s , b o rK a l f i r l a d y g u e s t s , i n c a s e a n y s t r a yl u r k i n g a r o u n d , a s h e m i g h t b e i n t e rk h a k i s " w a n d e r i n g a b o u t o n t h e v

w a r d t r y i n g t o w a l k w i t h o u r r i f l e s 5 2


58/79

b l a n k e t s , a n d , m o r e o v e r , e v e r y t w ot o l o o k r o u n d t o s e e i f t h e s e n t r y as i g n a l l e d a n y e n e m y i n s i g h t . T h i sb y r a i s i n g a p o l e o n t h e h i g h e s t h u t .w o r k w a s s p l e n d i d . W e s a w a K a f fa n d t o u s " i t w a s n o t h i n g m o r e . "h e a p s o f d e b r i s u s u a l l y r o u n d a k r an a t u r a l , b u t n o h e a d s w e r e v i s i b l e , aT h e r e w a s o n l y o n e f a u l t , a n d t h at h o u g h t l e s s m e n b e g a n , a s w e l o o k e db r o w n a r m y b l a n k e t s o u t i n t h e sh u t s a n d o n t h e v e l d . T o t h e v e r i e s ts q u a r e b l o t s , l i k e s q u a r e s o f b r o w na l l a r o u n d t h e k r a a l , w o u l d h a v e bt h i n g u n u s u a l . T o r e m e d y t h i s b e f o

I h a s t e n e d b a c k .A f t e r w e h a d d o n e o u r b r e a k f a s t s ,

h o u r s a f t e r d a w n , t h e s e n t r y i n or e p o r t e d a f o r c e t o t h e n o r t h . W e cb u t w a i t a n d h o p e ; e v e r y t h i n g w a s m a n k n e w w h a t t o d o . N o h e a d w a sa r i f l e f i r e d u n t i l I w h i s t l e d f r o m c o n

e v e r y m a n w o u l d p o p u p a n d e m pi n t o a n y o f t h e e n e m y i n r a n g e . I f wt h e m e n i n t h e h u t s c o u l d a t o n c e d rt r e n c h e s a n d b e s a f e . S t a n d i n g i n mf r o m t h e l o o p h o l e s o f w h i c h I c o uIt h o u g h t o v e r t h e p o s s i b i l i t i e s b e f ol u c k p e r h a p s t h e B o e r s c o u t s w o u l d p

s i d e , a n d s o a l l o w u s t o l i e l o w f oW i t h a v i e w t o s e e i n g e x a c t l y h o w fl a t t e r c o m e b e f o r e o p e n i n g f i r e , a ne x a c t s p o t w h e n i t w o u l d b e b e s t tI g o t d o w n i n t o t h e f i r i n g t r e n c h e s

5 3


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60/79

h a l t e d s u s p i c i o u s l y , b u t c a m e o n i nc l u m p s . T h e y c r o s s e d t h e r i v e r i n s ee x a m i n e d t h e b u s h y b a n k s m o s t c ai n g n o " k h a k i s " t h e r e , t h e y e v i d e no n t h e o p e n v e t d b e y o n d t h e m , f o' a n y w a y " w i t h o u t c a r e . S e v e r a l ot o g e t h e r , a n d c a m e o n c h a t t i n g E n o3 0 m e n . W o u l d t h e y e x a m i n e m e k

p a s s o n ? M y h e a r t p o u n d e d . T h e lo n w o u l d , u n l u c k i l y , b e c e r t a i n t o pf o r t h e m , b e c a u s e i t w a s a n e x c e l l e nw h e n c e t o s c a n t h e h o r i z o n t o t h e sn a l b a c k t o t h e m a i n b o d y t o t h e n o ra l s o a s u i t a b l e p l a c e t o o f f - s a d d l e w h i l e t h e m a i n b o d y c a m e u p t o t h e

p o s s i b l y a f i r e , a n d t h e r e f o r e a c ur o d e u p t o w a r d s i t l a u g h i n g . c h a t t i nq u i t e u n s u s p e c t i n g l y . W e u t t e r e dD u t c h a n d K a f f i r g u e s t s u t t e r e d n o i n t h e i r p i t s w a s a m a n w i t h a r i f l eA t l a s t t h e y h a l t e d a m o m e n t s o m e 2o n t h e n o r t h e a s t , w h e r e t h e s l o p e

m o r e g r a d u a l a n d s h o w e d t h e m m o u n t e d , t h e r e s t s t a r t e d a g a i n s t rI t w a s n o t m a g n i f i c e n t , b u ti t w a s w a r .w h i s t l " '

A b o u t t e n o f t h e m s u c c e e d e d i n g as o m e l o o s e h o r s e s ; f i v e o r s i x o f t h et h r e w u p t h e i r h a n d s a n d c a m e i n t og r o u n d t h e r e r e m a i n e d a m a s s o f k id e a d o r g r o a n i n g m e n . T h e o t h e r pt o e a s t a n d w e s t h a d a t o n c e g a l l or i v e r w h e r e t h e y d i s m o u n t e d u n d e r t o p e p p e r u s . A n y w a y , w e h a d d o n e

A s s o o n a s o u r i m m e d i a t e e n e m y w

5 5


61/79


62/79

B o e r s d i s c o v e r e d t h a t t h e y c o u l d a dt h e d r i f t w i t h o u t b e i n g u n d e r r i f l e ft i o n , t h e y w e r e h e l d u p .

W o u l d t h e y d i s c o v e r i t ? A s t ha l l r o u n d u s , b y n o w , w e l l o u t o f rk n o w a l l a b o u t u s a n d o u r i s o l a t i o n

A f t e r d a r k , b y w h i c h t i m e w e h a da n d t w O w o u n d e d , t h e f i r i n g d i e d t i n u o u s b u t d e s u l t o r y r i f l e f i r e , w id r o p p i n g s h e l l f r o m t h e g u n s . U n d eIt r i e d t o g u a r d t h e d r i f t a n d d e a d g r oo f i t , b y m a k i n g m e n s t a n d u p a n d b u t t o w a r d s m i d n i g h t I w a s f o r c e d i n t o t h e t r e n c h e s , a f t e r ' s e v e r a l c ae n e m y t h e n a p p a r e n t l y w o k e u p a n d

r i f l e f i r e u p o n u s f o r o v e r a n h o u r .t h e g u n s . w e n t t h r o u g h s o m e m y s t eA t f i r s t w e g o t i t v e r y h o t f r o m t h eg u n s h a d b e e n a l l a l o n g . T h e n s u d do p e n e d o n u s a w a y f r o m t h e s o u t h ws h e l l e d f o r a s h o r t t i m e f r o m b o t h sw h i l e t h e s h e l l i n g o n t h e n o r t h c e a s e

f r o m t h e s o u t h w e s t o n l y f o r 2 0 mt h e g u n s c e a s e d , a n d t h e r i f l e f i r ed i e d a w a y .

W h e n d a y d a w n e d n o t a l i v i n g s o u lt h e r e w e r e t h e d e a d m e n , h o r s e s , aw a g g o n s . I f e a r e d a t r a p , b u t g r a d uc o n c l u s i o n t h e B o e r s h a d r e t i r e d .

d i s c o v e r e d t h e r i v e r b e d w a s d e s et h e B o e r s h a d n o t r e t i r e d . T h e y h ad e a d g r o u n d , a n d u n d e r t h e m u t u a lo f t h e i r g u n s , w h i c h h a d k e p t u s t o oa l l c r o s s e d t h e d r i f t a n d t r e k k e d s o

5 7


63/79

T r u e , w e w e r e n o t c a p t u r e d , a n dl o s s e s , a n d h a d s e v e r e l y m a u l e d t h e h a d c r o s s e d t h e d r i f t . I t m u s t h a v e eg r e a t i m p o r t a n c e t o t h e m t o g o o nh a v e a t t e m p t e d t o c a p t u r e u s , a s t h5 0 0 t o o u r 5 0 .

I h a d f a i l e d i n m y d u t y .D u r i n g t h e n e x t f e w h o u r s w e b u

t e n d e d t h e w o u n d e d , a n d t o o k s or e s t , a n d I h a d a m p l e l e i s u r e t o c o na n d t h e c a u s e s . T h e l e s s o n s I d e r i v ew e r e :

2 0 . B e w a r e o f c o n v e x h i l l s a n d d e ac i a l l y t a k e c a r e t o h a v e s o m e p l a c e wm u s t c o m e u n d e r y o u r f i r e . C h o o s et i o n o f y o u r f i r i n g t r e n c h e s , w i t h y o uo f t h e m e n w h o w i l l e v e n t u a l l y u s e

2 1 . A h i l l m a y n o t , a f t e r a l l , t h o um a n d , " n e c e s s a r i l y b e t h e b e s t p l a c e

2 2 . A c o n s p i c u o u s " b l u f f " t r e n c he n e m y t o w a s t e m u c h a m m u n i t i oa w a y f r o m t h e a c t u a l d e f e n c e s .

I n a d d i t i o n t o t h e s e l e s s o n s , a n o t ho n m y m i n d w a s w h a t m y c o l o n e l f a i l u r e .

L y i n g o n m y b a c k , l o o k i n g u p a t t hI w a s t r y -i n g t o g e t a f e w w i n k s o f s l e e p ms t a r t e d t o i m p r o v e o u r d e f e n c e s a gf u r t h e r a t t a c k , b u t i t w a s n o u s e , s l e

T h e c l e a r b l u e v a u l t o f h e a v e n w a s c a s t b y c l o u d s w h i c h g r a d u a l l y a s s ui n g f a c e o f m y c o l o n e l . ' W h a t ? Y o u F o r e t h o u g h t , t h e B o e r s h a v e c r o s s

5 8


64/79

f o r m e , b e f o r e m o r e c o u l d b e s a i ds l o w l y t o f a d e a w a y l i k e t h a t o f t hi n " A l i c e i n W o n d e r l a n d , " l e a v i n ga w f u l f r o w n a c r o s s t h e s k y . T h i s t o oa n d t h e w h o l e s c e n e c h a n g e d . I h a d

5 9


65/79

s i x t h D r e a m S w e e ta r e t h e u s e s o f a d v e r s i t y .

0 n c e m o r e w a s I f a t e d t o e s s a y t h e t aD u f f e r s D r i f t . T h i s t i m e I h a d 2 2 l eb e l t t o h e l p m e o u t , a n d i n t h e o b l i vI w a s s p a r e d t h a t s e n s e o f m o n o t o nm a y p o s s i b l y h a v e o v e r t a k e n y o u ,

A f t e r s e n d i n g o u t t h e p a t r o l s , a n d o n W a s c h o u t H i l l , a s a l r e a d y d e s c rt h e s t o r e s w e r e b e i n g c o l l e c t e d , I c ow h a t p o s i t i o n I s h o u l d t a k e u p , a n d t o p o f W a s c h o u t H i l l t o s p y o u t t h e lf o u n d a K a f f i r k r a a l , w h i c hI s a w w o u l d a s s i s t m u c h a s c o n c e a l m e n t s h o u l d I d eh i l l . T h i s I w a s m u c h i n c l i n e d t o d om i n u t e s ' t r i a l o f t h e s h a p e o f t h e gh e l p o f s o m e m e n w a l k i n g a b o u t d o we y e s a l i t t l e a b o v e g r o u n d l e v e l ,I f o u n d t h a t i t s c ov e x i t y w a s s u c h t h a t , t o s e e a n d f i r et h e a p p r o a c h o n t h e s o u t h s i d e ,I s h o u l d h a v e t oa b a n d o n t h e t o p o f t h e h i l l , a n d s o

6 0


66/79

c e a l m e n t o f t h e K a f f i r h u t s , a n d t ao n t h e o p e n h i l l s i d e s o m e w a y d o wc o u r s e , q u i t e f e a s i b l e , e s p e c i a l f y i fI h e k i a p o s i t i o na t t h e t o p o f t h e h i l l a s w e l l , n e a re a s t a n d s o u t h e a s t s i d e s ; b u t , a s i t ws i b l e t o r e a l l y c o n c e a l o u r s e l v e s o n i t m e a n t g i v i n g u p a l l i d e a o f s u r p r iw h i c h I w i s h e d t o d o .I m u s t , t h e r e f o r e , f i n d o t h e r p l a c e w h i c h w o u l d l e n d i t s e l f tc o n c e a l m e n t , a n d a l s o h a v e t h ep r o a c h e s u n d e r c l o s e r i f l e f i r e . B us u c h a p l a c e ?

A s I s t o o d d e e p i n t h o u g h t , c o n s i dp r o b l e m , a n i d e a g e n t l y w o r m e d i t sw h i c h I a t o n c e t h r e w o u t a g a i n a s bo u t o f t h e q u e s t i o n . T h i s i d e a w a s tb e d a n d b a n k s o n e a c h s i d e o f t h e a l l i d e a o f c o m m a n d , a n d , i n s t e a dn e a r e s t h i g h g r o u n d , w h i c h c o m e s s t u d e n t o f t a c t i c s a s r u s h i n g f o r a t r e er e l , t o t a k e t h e l o w e s t g r o u n d , e v e n b e a l l a m o n g t h i c k c o v e r , i n s t e a d ot h e o p e n .

N o , i t w a s a b s o l u t e l y r e v o l u t i o n ae v e r y c a n o n I h a d e v e r r e a d o r h e ad e n t l y t h e f r e a k o f a s o r e l y t r i e d a nI w o u l d h a v e n o n e o f i t , a n d Ip u t i t f i r m l y f r o m mB u t t h e m o r e I a r g u e d t o m y s e l f t h

t h e m o r e t h i s i d e a o b t a i n e d p o s s e sm o r e I s a i d i t w a s i m p o s s i b l e , t h e mw e r e s p r e a d b e f o r e m e i n i t s f a v o um y c o n s c i e n t i o u s o b j e c t i o n s w a s s m o t h e r e d i n a n e t w o r k o f s p e c i o u s r

6 1


67/79

a d v a n t a g e s o f t h e p r o p o s a l .I r e s i s t e d , I s t r u g g l e d , b u t f i n a l l y f

d r e s s e d u p i n t h e p l a u s i b l e g u i s e oh o l d t h e r i v e r b e d .

T h e a d v a n t a g e s I t h u s h o p e d t o o b t1 . P e r f e c t c o n c e a l m e n t a n d c o v e r f2 . T r e n c h e s a n d p r o t e c t i o n a g a i n

g u n f i r e p r a c t i c a l l y r e a d y m a d e .3 . C o m m u n i c a t i o n s u n d e r g o o d c4 . T h e e n e m y w o u l d b e o u t i n t h

c e p t a l o n g t h e r i v e r b a n k , w h e r e wt i o n f i r s t , w o u l d s t i l l h a v e t h e a d v a n t

5 . P l e n t i f u l w a t e r s u p p l y a t h a n d .T r u e , t h e r e w e r e a f e w d e a d a n i m a

a n d t h e t a i n t e d a i r s e e m e d t o h a n gr i v e r b e d , b u t t h e c a r c a s e s c o u l d bu n d e r t h e s t e e p b a n k s , a n d , a f t e r ae x p e c t e v e r y l u x u r y .

( S e e M a p 7 . )

A s o u r c l e a r f i e l d o f f i r e , w h i c h io n l y b o u n d e d b y t h e r a n g e o f o u r rs o u t h l

FMFRP 12-33 the Defense of Duffer's Drift

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