Number 5, 1848 de Jackson Pollock est valuada en un precio superior a 140 millones de dlares.

El arte y el capitalismo Ernst Fischer

Al llegar la era capitalista el artista se encontr en una situacin muy peculiar. El rey Midas

converta en oro todo lo que tocaba; el capitalismo lo converta todo en mercanca. Con un

aumento entonces inimaginable de la produccin y de la productividad dinmica del nuevo

orden a todas las partes del globo y a todas las zonas de la experiencia humana, el

capitalismo disolvi el viejo mundo en una nube de molculas revoloteantes, destruy todas

las relaciones directas entre el productor y el consumidor y canaliz todos los productos

hacia un mercado annimo, donde deban venderse y comprarse. Hasta entonces el

artesano trabajaba para un cliente particular. El productor de mercancas del mundo

capitalista, en cambio, trabajaba para un comprador desconocido. Sus productos

desaparecan en un torrente de la competencia, hacia

el mar de la incertidumbre. La produccin de

mercancas que se propagaba por todas partes, la

creciente divisin del trabajo, la escisin de cada

tarea, el anonimato de las fuerzas econmicas: todo

esto contribuy a destruir el carcter directo de las

relaciones humanas y condujo a una creciente

alienacin del hombre, a un creciente alejamiento de

la realidad social y de si mismo. En aquel mundo, el

arte se convirti tambin en una mercanca y el artista

en un productor de mercancas. El mecenazgo

personal fue sustituido por un mercado libre cuyo

funcionamiento era dificil o imposible de

comprender, por un conglomerado de consumidores

inominados, el llamado 'pblico'. La obra de arte se

someti cada vez ms a las leyes de la concurrencia.

Por primera vez en la historia de la

humanidad, el artista se convirti en artista 'libre', una

personalidad 'libre', libre hasta lo absurdo, hasta la soledad glacial. El arte se convirti en

una ocupacin medio romntica, medio comercial.

Durante largo tiempo, el capitalismo consider el arte como algo sospechoso, frvolo

y oscuro. El arte no 'compensaba'. La sociedad 'precapitalista' tenda a la extravagancia, al

gasto frvolo en gran escala, a la diversin lasciva y a la promocin del arte. El capitalismo

se caracterizaba por el clculo sobrio y por la regla puritana. En su forma precapiltalista, la

riqueza era voltil y expansiva; la riqueza capitalista exiga una acumulacin y

concentracin constantes, un aumento incesante. Karl Marx describi as al capitalista:

Fanticamente entregado a la expansin del valor, lleva incesantemente a

nuevos seres humanos a la produccin por la produccin, aumentando con

ello la productividad social y creando unas condiciones materiales de

produccin que solo pueden constituir la base real de un tipo superior de

sociedad, basado en el principio fundamental del pleno y libre desarrollo de

cada individuo. El capitalista slo es respetable como personificacin del

capital. Como tal, comparte con el avaro, la pasin por la riqueza en s. Pero

lo que en el avaro se convierte en pura mana, en el capitalista efecto de un

mecanismo social, del que no es personalmente, mas que un resorte. Adems,

el desarrollo de la produccin capitalista exige un incremento continuo del

capital invertido en una empresa industrial; y el capitalismo supera a todos los

capitalistas individuales a las leyes coactivas exteriores. La concurrencia le

obliga a cumplir continuamente su capital para conservarlo, y slo puede

ampliarlo con la acumulacin progresiva.

Ms adelante aade:

Acumulad! acumulad! he aqui la panacea!'la industria suministra los materiales que

el ahorro acumula' (Adam Smith, La riqueza de las Naciones). Por consiguiente, hay

que ahorrar, ahorrar, reconvertir la mayor proporcin posible de plusvala o de

produccin excedente en capital. La acumulacin por la acumulacin, la produccin

por la produccin. Con esta forma la economa poltica clsica proclam la misin

histrica de la poca burguesa.

Cierto que la creciente riqueza de los capitalistas foment un nuevo consumo de

lujo, pero como observ Marx, (...) La extravagancia del capitalista nunca tiene el carcter

de prodigalidad desenfrenada que caracterizaba a ciertos magnates feudales (...). En el

fondo hay una srdida avaricia y un clculo interesado.

Para el capitalista, el lujo puede significar la satisfaccin puramente privada de sus

deseos, pero significa tambin el despliegue, la ostentacin de su riqueza por razones de

prestigio. El capitalismo no es por esencia, una fuerza social bien dispuesta hacia el arte o

fomentadora de ste, si el capitalista medio tiene necesidad del arte es para embellecer su

vida privada o para hacer una buena inversin. Por otro lado es indudable que el

capitalismo liber fuerzas tremendas para la produccin artstica y econmica. Dio vida a

nuevos sentimientos e ideas y puso al alcance del artista nuevos medios para expresarlos.

Para ste result imposible seguir rigidamente aferrado a un estilo fijo o sujeto a lenta

evolucin las limitaciones locales que sirven de marco a la formacin de estos estilos fueron

superadas y el arte se desarroll en un espacio ms extenso y en un tiempo acelerado. Y as

aunque el capitalismo fuese basicamente extrao a las artes, favoreci su desarrollo e

impuls la produccin de una enorme cantidad de obras expresivas y originales.

Mas an: la problemtica condicin de las artes en el mundo capitalista no se puso

claramente de manifiesto mientras la burguesa fue una clase ascendente y el artista que

afirmaba las ideas burguesas form parte de una fuerza activa y progresiva.

Durante el Renacimiento, primera ola del avance burgus, las relaciones sociales

eran todava relativamente transparentes, la divisin del trabajo no haba asumido las

formas rgidas y estrechas que haba de asumir ms tarde y la riqueza de las nuevas fuerzas

productivas permanecan latente, como un potencial dentro de la personalidad burguesa.

Los nuevos y triunfantes burgueses y los principes que con ellos colaboraban eran mecenas

generosos. Se abrieron, con ello, nuevos mundos para los hombres de espritu creador. El

naturalista, el descubridor, el ingeniero, el arquitecto, el escultor, el pintor y el escritor se

combinaban a menudo en una sola persona, que afirmaba apasionadamente que viva y

adoptaba una actitud fundamental que podra resumirse en una frase: 'que bello es vivir!'.

La segunda ola fue la de la rebelin democrtica-burguesa, que culmin en la Revolucin

Francesa. El artista volvi a expresar con su orgullosa subjetividad, las ideas de la poca,

porque la bandera de sta, el programa ideolgico de la burguesa ascendente era,

precisamente, esta subjetividad del hombre libre que defenda la causa de la humanidad y

de la unificacin de su propio pas y de todos los hombres en el espritu de libertad,

igualdad y fraternidad.

Cierto que ya se manifestaban las contradicciones internas del capitalismo.

Proclamaba la libertad en la forma de esclavitud del salario. Someta el prometido libre

juego de las aptitudes humanas a la ley de la jungla de la concurrencia capitalista. Obligaba

a la personalidad multilateral del hombre a limitarse a una estrecha especializacin. Estas

contradicciones empezaban ya a plantear problemas. El artista sinceramente humanista

habra de experimentar una profunda desilucin ante los resultados prosaicos, grises pero

inquietantes de la revolucin democrtico-burguesa, Y despus de 1848, el ao del colapso

de aquella revolucin en toda Europa, se puede hablar de un verdadero desencanto en

todas las artes. El brillante perodo artstico de la burguesa haba terminado. El artista y las

artes entraron en el mundo permanente desarrollado de la produccin capitalista de

mercancas, con su alienacin total del ser humano, la exteriorizacin y materializacin de

todas las relaciones humanas, la divisin del trabajo, la fragmentacin, la especializacin

rgida, la complicacin y difuminacin de todas las conexiones sociales, el aislamiento y la

negacin crecientes del individuo.

El humanista sincero no poda ya asumir aquel mundo. No poda seguir creyendo

en conciencia que la victoria de la burguesa significaba el triunfo de la humanidad.