Felis Silvestris Catus - Wikipedia, La Enciclopedia Libre

20/6/2015 FelissilvestriscatusWikipedia,laenciclopedialibre

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Gato

Gatosdediferentesrazas

Estadodeconservacin

Domesticado

Clasificacincientfica

Reino: Animalia

Filo: Chordata

Subfilo: Vertebrata

Clase: Mammalia

Subclase: Theria

Infraclase: Placentalia

Orden: Carnvora

Suborden: Feliformia

Familia: Felidae

Subfamilia: Felinae

Gnero: Felis

Especie: F.silvestris

Subespecie: F.s.catusSCHREBER,1775

Sinonimia

Felissilvestrisdomesticus

[editardatosenWikidata]

FelissilvestriscatusDeWikipedia,laenciclopedialibre

El gato o gato domstico (Felis silvestris catus) ycoloquialmente llamado minino,1 micho,2 mizo3 omiz4 es una subespecie demamfero carnvoro de lafamiliaFelidae.Elgatoestenconvivenciacercanaalser humano desde hace unos 9500 aos,5 periodosuperior al estimado anteriormente, queoscilaba entre3500y8000aos.

En las lenguas romances los nombres actuales msgeneralizados derivan del latn vulgar catus, palabraque aluda especialmente a los gatos salvajes encontraposicin a los gatos domsticos que, en latn,eranllamadosfelis.

Haydocenas de razas, algunas sin pelo o incluso sincola,comoresultadodemutacionesgenticas,yexistenen una amplia variedad de colores. Son depredadorespornaturaleza,siendosusposiblespresasmsdecienespecies diferentes de animales para alimentarse. Soncapaces de asimilar algunos conceptos, y ciertosejemplares han sido entrenados para manipularmecanismossimples.

Secomunicancongemidos,gruidosyalrededordeuncentenar de diferentes vocalizaciones,6 adems dellenguajecorporal.

Se crea que el gato salvaje africano (Felis silvestrislybica)erasuancestromsinmediato,7peroevidenciasgenticas recientes sealan que los gatos domsticosactuales comparten una procedencia directa con losgatossalvajesdeOrienteMedio.

Sin embargo, al tratarse de una subespecie puedeintercambiarydehecholohacematerialgenticocon otras subespecies de Felis silvestris. Se hadetectado hibridacin con el gato monts europeo.8Esta hibridacin masiva se considera la principalamenazaparalaconservacindelasvariantessalvajes.Est incluido en la lista 100 de las especies exticasinvasoras ms dainas del mundo9 de la UninInternacionalparalaConservacindelaNaturaleza.

Tambin, de forma excepcional, se han obtenidohbridos frtiles congatos salvajes fuerade la especieF.silvestrisenladcadade1960lacriadoraJeanMillcomenz un programa de cra cruzando gatos domsticos con un ejemplar hembra de Prionailurusbengalensis,obteniendotrasdiversoscruceslaactualrazadegatobengal.10



ndice

1Domesticacindelgato2Filognesis3Clasificacincientfica4Nomenclatura5GenomaycariotipodelGato6Organizacionesyclubesinternacionales7Historiaymitologa8Caractersticas

8.1Sociabilidad,comportamiento,ycostumbres8.2Ciclobiolgico

8.2.1Reproduccin8.2.2Caractersticasgenticas

8.3Atributosfsicos8.3.1Pelaje8.3.2Orejas8.3.3Metabolismo8.3.4Patas

8.4Sentidos8.4.1Visin8.4.2Audicin8.4.3Olfato8.4.4Tacto8.4.5Gusto

8.5Comunicacin8.5.1Maullido8.5.2Ronroneo8.5.3Otrossonidos

9Dietaycaza9.1Intoxicacin

10Gatoscallejerosoasilvestrados10.1Asociacionesprotectorasdecoloniasdegatos

11Enfermedadesdelgatoymitos11.1Bolasdepelo11.2Sobrepesoyobesidad11.3Cncer11.4Alergias11.5Toxoplasmosis11.6Infeccinporelvirusdelainmunodeficienciafelina11.7Infeccinporelvirusdelaleucemiafelina11.8Rabia11.9Parsitos11.10Enfermedaddeltractourinarioinferiorfelina11.11Enfermedadporaraazodegato11.12Mordedurascausadasporgatosenhumanos11.13Quistespulmonares

12Elgatoenlaculturapopular12.1Elgatoenlaliteratura

13Gatosfamosos14Vasetambin15Referencias16Bibliografa17Enlacesexternos



Gatosdomesticados

Gatodepelolargo.

Domesticacindelgato

Comoanimaldecompaa,esunadelasmascotasmspopularesentodo el mundo. Debido a que su domesticacin es relativamentereciente, pueden vivir en ambientes silvestres formando pequeascolonias relacionndose con otros gatos monteses y los sereshumanos no controlan el suministro de alimentos o la cra. Laasociacin del gato con los humanos lo condujo a figurarprominentementeenlamitologayenleyendasdediferentesculturas,incluyendo a las civilizaciones egipcia, japonesa, china yescandinava.

Seobservaunefectorelativamentemodestodeladomesticacinenelgenoma del gato basado en su reciente divergencia con los gatosmonteses,lamezclacontinuaentregatosdomsticosymontesesylasescasasdiferenciasmorfolgicas,siendoexcepciones,lasdiferenciasde comportamiento de los gatos monteses en relacin con ladocilidad, la gracilidad y la pigmentacin. El efecto de ladomesticacindelgatoparecesermodestoencomparacinconotrosmamferos,debidoprincipalmentea:

Lahistoriarecientedomesticacindelgato.La ausencia de una fuerte seleccin para las caractersticasfsicas especficas a diferencia de muchos otros mamferosdomsticos criados para comida, el pastoreo, la caza o laseguridad, el gato se ha domesticado principalmente en elperodoantiguoporqueesundepredadorqueayudaamantenerarallaroedoresquecomanlosgranos[citarequerida].El aislamiento limitado de las poblaciones silvestres con losgatosdomsticos.

El proceso de domesticacin postula que los rasgosmorfolgicos yfisiolgicos modificados por la domesticacin de los gatos seexplicanpor lasconsecuenciasdirectase indirectasde losdficitdeclulas de la cresta neural durante el desarrollo embrionario ypropone que los cambios en estos genes de la cresta neural estnrelacionados con la docilidad. Esto sugiere que la seleccin para la docilidad, como resultado deacostumbrarsealossereshumanosparaobtenerrecompensasdecomida,eslaprincipalfuerzaquealterlosprimerosgenomasdelgatodomstico.Algunosdelosgenesafectadosson:

Una regin putativa del cromosoma A1 hay dos genes, la protocadherina PCDHA1 y PCDHB4implicadosenelestablecimientoymantenimientodeconexionesneuronales,especificidadsinptica,elsistemadenerviosserotoninrgicosdelcerebroyelcondicionamientodelmiedo.El gen GRIA1 que codifica para un tipo de receptores de glutamato en el cromosoma A1. Sonreceptores de los neurotransmisores excitatorios predominantes en el cerebro de los mamferos ydesempeanunpapelimportanteenlaexpresindelapotenciacinalargoplazoylaformacindelamemoria.El gen DCC situado en el cromosoma que codifica el receptor de netrina. Este gen muestra unaabundanteexpresinenlasneuronasdopaminrgicas.LadeficienciadeDCCsuponeunaorganizacindelsistemadopaminrgicoalterado,queculminaconeldeteriorodelamemoria,elcomportamientoyelefectoestmulorecompensa.DCCinteractadirectamenteconlacoladelaMYO10,ungencrticoparalacapacidadmigratoriadelasclulasdelacrestaneural.El gen ARID3B situado en el cromosoma B3 est implicado en la supervivencia neuronal de lasclulasdelacrestaneural.ARID3BseinduceeneldesarrollodeembrionesduranteladiferenciacindeclulasdelacrestaneuralparamadurarclulasdelosgangliossimpticosOtrogensituadoenel



Gatobicolordepelocorto

mismo cromosoma, PLEKHH1, que codifica un dominio homlogo a plekstrina. Se expresapredominantementeenelcerebrohumanoycuandosealtera,conducenalaenfermedadneurolgicaypsiquitrica.PLEKHH1interactaconelfactordetranscripcinMYC,reguladordelasclulasdelacrestaneural,paraactivarlatranscripcindegenesrelacionadosconelcrecimiento.

Los genes dentro de cada una de estas regiones juegan un papel importante en los procesos neuronales,especialmente vas relacionadas con circuitos sinpticos que influyen en el comportamiento y las pistascontextuales relacionadas con la recompensa. Cambios en estos genes relacionados con la cresta neuralsubyacenalaevolucindeladocilidadduranteladomesticacindelgato.11

Esunanimal instintivamentecazador.Losgatosen libertadvivende formasemisalvajeycazanratonesyratas, entre otras especies, que de otra forma comeran importantes cantidades de grano. Los domsticoscapturan insectos, ratones y pequeos pjaros instintivamente, aunque generalmente no los consumen.Incluso,laspresaspuedenserutilizadascomoobsequioparaeldueo.

Son preferidos por sus hbitos de limpieza, por su bajo nivel deatencin y cuidados requeridos para su manutencin, se trata deanimalesmuyindependientesenrelacinasudueo.

Filognesis

Segn un estudio publicado en la revista Nature en junio de2007[cita requerida], los ancestros de los actuales gatos domsticoscomenzaron a separarse de las lneas salvajes hace entre 130 000 a100 000 aos otro publicado en la revistaScience confirmaba estedato, indicandoque losgatosdomsticos actualesdesciendendeungrupodecincogatassalvajesqueseasociaronalhombreenOrienteMediohaceunos10000aos.12

Losancestrosdirectosdelosgatosdomsticoshabranabandonandogradualmentelavidasilvestreparaconvivirconlaespeciehumanaatradosporlosroedoresqueparasitabanalascomunidadeshumanas.Actualmentelosgatosdomsticosseencuentranagrupadosendiversosclades(ogruposgenticos),encontrndoseenelrastreodelADNmitocondrialcincohembrasancestralesparatodaslas subespecies gatunas los mismos rastreos genticos sealan una procedencia directa de los gatosdomsticosactualesconlosgatossalvajesdelMedioOriente,noencontrndoselamismaproximidadniconlos gatos salvajes africanos (Felis silvestris lybica), ni con los gatos salvajes europeos (Felis silvestrissilvestris).

LasevidenciasarqueolgicasindicaranqueunodelosprimeroslugaresdedomesticacindelosgatosfuelaisladeChiprehaceunos9500aosyquepocotiempodespusestosfelinoserancomunesentrelasculturasdelaCrecientefrtil.Luego,hacequizsunos3500aos,yprobablementeatravsdecomerciantesfenicios,elgatofueintroducidoenEuropacontinentaldesdeelAntiguoEgipto.

Clasificacincientfica

ElgatodomsticofuedenominadoFeliscatusporCarolusLinnaeusensuobraSystemaNaturae,de1798.Johann Christian Daniel von Schreber llam Felis silvestris al gato salvaje en 1775. Hoy se sabe, sinembargo,queconstituyeunadelassubespeciesdelgatosalvaje.

EnlaopininN2027,publicadaenelVolumen60(ParteI)delBulletinofZoologicalNomenclature(31demarzo de 2003),13 la Comisin Internacional de Nomenclatura Zoolgica confirm la utilizacin de F.silvestrisparadenominaralgatosalvajeyF.silvestriscatusparalassubespeciesdomsticas.



Gatadepelocorto.

Gatosiams

CariotipodelGato.

JohannChristianPolycarpErxlebenllamFelisdomesticusalgatodomsticoensusobrasAnfangsgrndederNaturlehre(Razonesinicialesparaestudiarlanaturaleza),de1772,ySystemaregnianimalis,de1777.Este nombre y tambin sus variantes Felis catus domesticus y Felis silvestris domesticus son vistos amenudo,peronosonnombrescientficosvlidosbajolasreglasdelCdigoInternacionaldeNomenclaturaZoolgica.

Nomenclatura

Existen varias formas para denominar a un grupo de animales. Soncomunes los sustantivos colectivos: jaura (perros), piara (cerdos),bandada (aves) o cardumen (peces). Sin embargo, no existe unaforma especfica para denominar a un grupo de gatos en lanomenclaturazoolgicadelidiomacastellano.Pordefecto,seutilizalapalabracoloniadegatos.14Unfenmenosimilarsepresentaconladenominacindesucra,especficamenteenelperododeinmadurez.Engeneral,alacraseladenominacachorrodegatoogatito.15Enelargot de las exposiciones felinas, suele denominarse pet a loscachorrosms jvenesque annohan alcanzado la edaddepor lomenos6mesesparaentrar a competir.Enestoseventos tambin sehabladegatosneutrosygatosenteros,refirindoseespecficamenteasu condicin reproductiva, en donde a los primeros se les haextirpado las gnadas respectivas y no podrn engendrar cras,mientrasquelosgatosenterossipodrnreproducirse.

Aquel cuyos ancestros se encuentran registrados formalmente escalificadocomopedigr.Entrminosestrictos,unpurasangreesaquelqueposeeancestrosdelamismaraza,mientrasqueenelcasodeunpedigr es esencial la existencia de un registro genealgico de susancestros,quepuedenserdedistintasrazas.

Agrandesrasgos,existendostiposdegatosdomsticos:losdepelolargoylosdepelocorto,amboscomnmentedenominadosmestizos.De todasmaneras, lospurasangre componenmenos del 10% de lapoblacindegatosdomsticosenelmundo.16

GenomaycariotipodelGato

Enunrecienteestudiosehasecuenciadoelgenomadelgatomedianteun sistema de secuenciacin de pequeos fragmentos donde seobtienenaproximadamente19.493genesquecodificanparaprotenasy 1855 ARNs no codificantes. Est compuesto por 18 autosomascodificados por las letrasA,B,C,D,E yF y por los cromosomassexualesXXparalashembrasyXYparalosmachos.17

Organizacionesyclubesinternacionales

Existenenelmundomuchasorganizacionesdedicadasalcruce,crayproteccindegatosdomsticos.DosdelasasociacionesmsconocidasygrandesencuantoasusafiliadossonTheInternationalCatAssociation(TICA)ylaFdrationInternationaleFline(FiFe).



EsculturaegipciadeungatoenelMuseodelLouvre,Pars.

FiFe es una federacin europea creada a comienzos de 1950, que cuenta con el registro de 200 juecesinternacionales, 115 estudiantes, poco menos de 2000 gatos registrados y cerca de 350 shows al aoalrededordetodoelmundo.

TICAesunpocoms joven,pues su creacindatade1979yha logradounposicionamiento interesante,sobretododesdequeungrupodeentusiastasenJapnseincorporaTICA,incrementandoenormementeelnmero de afiliados y gracias a las mayores facilidades en cuanto al manejo de reglamentos que estaasociacin da a sus miembros adems permite participar de forma flexible en entrenamientos paraconvertirseenclerks(ayudantesdejueces).

EspecficamenteenAmricaLatinacuentanconlapresenciadelasdosasociaciones,conayudadelascualessehadadoaconocerlabellezadelosgatosdomsticosenpasescomoColombia,18BrasilyArgentina.

Historiaymitologa

Nosesabeexactamenteculfuelaprimeraculturaendomesticarlos,aunque siempre seha asociado sudomesticacina los egipcios, losasirios o alguna cultura predecesora a partir del gato salvajeafricano.7SehandescubiertorestosdedomesticacindeF.silvestrisen Chipre que datan de hace 9500 aos. Se cree que los egipciosempezaronadomesticarlosentornoalao4000a.C.paramanteneralas ratas y ratones fuera de sus graneros. Para los egipcios erananimalessagradosy,comotales,elcastigopormataraunodeestosera lamuerte.LadiosaBastet era representada con cabezadegato.Cuandounomora,avecesselemomificaba.

Sinembargo,durantelaEdadMedia,sepensabaqueeranfamiliaresdelasbrujas.Avecesse losquemabavivosose los tirabadesdelacumbre de edificios altos durante las festividades. En el mundooccidentalescomnlacreenciadeasociaralgatonegroconlamalasuerte (aunque hay excepciones, por ejemplo, en el Reino Unido).Paralaspersonassupersticiosas,quesecruceungatonegrodeformasbita,esauguriodeinfortunos.Dehecho,sedioelcasodeculparalos gatos de transmitir la peste bubnica, con lo que fueronexterminadosenmasaenpueblosyciudades,contribuyendoaquesemultiplicara la poblacin de ratas, autnticos propagadores de laplaga.

PeroenlostiemposactualeslaIglesiacatlicahadeclaradotambincomosantospatronesdelosgatosasanAntonioAbad,sanFranciscodeAssysanMartndePorresincluyendoaestefelinoconlosdemsanimalesdomsticos,similaralosantiguosegipciossinimportarlarazayelcolor.

Esunodelosdoceanimalesdelciclode12aosdelzodacovietnamita,relacionadoconelcalendariochino(enesteltimo,elsignozodiacaleselconejootambingato).

EnelTbetselosconsideradesdetiemposinmemorialesguardianesdereliquiasytemplosposiblementeporla robustez ostensible e inteligencia atribuidas a la variante siamesa que all en la cima del mundo, sedesarrolla.Animalsagrado,veneradoyavecesmimadoexcesivamente,enelsenodelbudismotibetanoseleconsideraacompaanteenel trnsitoobituario,y,enlossueoslcidos,elsubconscientedelquesuea(oviaja)esrepresentadoporungatogigante,obeso,mudoybonachn.

Caractersticas



Ungatodurmiendoprofundamente

Cpuladegatosdomsticos

Apareamientopolindrico:unmachocubrealahembramientrasotroesperasuturno.

Sociabilidad,comportamiento,ycostumbres

Etolgicamente,losgatosvenaloshumanoscomoaunsustitutodesus madres, viviendo una especie de prolongacin durante sumadurezdelapocaenlaquesoncachorros.19

Alcontrariodeloquesesuelesuponer,enestadosalvajeelgatoesun animalmuy social, que llega a establecer coloniasmsomenosjerarquizadas.Esunanimalcazadorylosmachosmarcanelterritorioorinando.

Pueden sufrir enfermedades psicolgicas tales como el estrs. Aligual que un humano estresado, tender a desarrollar uncomportamientoneurtico.

Su vejez no es gradual, como la humana, sino abrupta[cita requerida]. Dura aproximadamente un ao ydesemboca en lamuerte.Unejemplarviejodesarrolla cataratasy sevuelvems lento.Tambinpierde elolfato. Generalmente duerme todo el da, sin desarrollar ninguna otra actividad, muestra de su extremocansancio.

Ciclobiolgico

Reproduccin

Lagatapresentavariosestrosa lo largode todoelao,quesuelendurarde4a7das.Enelestro,lasgatasmallanmsfrecuentementeyvariosgatospuedenlucharporunahembraencelo,elquevenza,seganael derecho a copular.Aunquela hembra al principio esreacia a la cpula, acabaaceptando al macho, que se

acercaalahembra,laqueintentarresistirseportodoslosmediosala cpula. Si el macho es hbil, conseguir morderla por la parteposterior del cuello, inmovilizndola. La penetracin es algodolorosa, ya que el pene del gato, al igual que el del len, presenta unas puntas que frotan la vagina,desencadenandounareaccinnaturalqueocasionalaovulacindebidoaqueestonoocurresiempre,esraroqueseconsigalafecundacinenlaprimeracpula.Lasgatas,adems,copulanconvariosmachosporloqueunacamadapuedetenerdiferentespadres.20Despusdelacpula,lahembraseaseaypuedeponersemuyviolentahastaquetermineelacicalamiento,momentoenqueelcicloserepite.

Lashembrasalcanzanlamadurezsexualenuntiempodeentre45meses, losmachosa los67meses lagestacin dura 6567 das y en la camada pueden aparecer de 1 a 10 cras, que segn la FdrationInternationaleFline,debenmantenerseconlamadrealmenos30das.Lomsrecomendadoessepararalgatitodesumadredesdelasextasemanahastalaoctava,yaquehastaentoncesnohabranadquiridoalgunosnutrientesnecesarios.Queselessepareantesseraunerror,debidoaquecabelaposibilidaddequemueranoseanmsdbiles.

Caractersticasgenticas



Gataquehaentradoenlapubertadensuprimercelo.

Gataconheterocroma:tieneunojodecolordistintoalotro.

Anatomageneraldelgato.

Crneodegatodomsticomostrandoelngulomximodeaperturademandbulas(80grados).

Presenta38cromosomas,ysehandescubiertounas200patologasasociadas,muchasdeellascomunesconlossereshumanos.ElProyectoGenomadeGato,delLaboratoryofGenomicDiversity,pretendedescribirsugenoma.

Existe una creencia de que los gatos blancos de ojos azules sonsordos, a no ser que tengan un ojo de color distinto al otro(heterocroma).Estoesciertoenparteexisteunmayorporcentajedegatosconsordera,peronosiempresonsordos.

Elcolorblancoenlosgatossedebealaausenciademelaninas.Haycuatro mecanismos por los que un gato puede ser de color blancoslido:

Serhomocigticoparaelaleloca(albinodeojosazules)Serhomocigticoparaelaleloc(queeselalbinodeojosrojos)SerhomocigticoparaelaleloS(genpio,manchablanca)Poseerelalelow(delgenblancodominante)ensugenotipo

Elgendelasordera,esungenpropiodelosgatosblancos,sellamaalelowyeselcausantedelcolorblancoylasorderaenlosgatos.Notodos los gatos blancos son sordos, slo lo son los que presentandicho gen.El genw hace que el gato sea blanco aunque sus genesdiganqueesungatonegro,omarrn,estegentienelaparticularidaddeenmascararelrestodeloscoloresparahacerlosblancos.Estosgatosademssuelentenerlosojosazulesoverdes.

Atributosfsicos

Generalmente pesan entre 2,5 y 7 kg sinembargo,algunasrazascomoelRagdoll y elMaine Coon pueden exceder los 11,3kilogramos.Hanexistidocasosquesuperaronlos 23 kg de peso debido a lasobrealimentacin.21 El sobrepeso esperjudicialparaelanimalydebeserevitadoatravs de una dieta equilibrada y ejerciciofsico, especialmente en aquellos ejemplaresexclusivamentehogareos.

Losgatosdomsticosmachostienenunaesperanzadevidadeentre12y14aos,mientrasquelashembrassuelenvivirunoodosaosms.El ejemplo ms longevo del que se tiene registro vivi 36 aos.22Tienden a vivir ms tiempo si se les restringe la salida al exterior(disminuyeelriesgodelesionesproducidasporpeleasoaccidentesylaexposicinaenfermedades)ysiselosesteriliza (reduceel riesgode cncer testicular o de ovarios). Las hembras esterilizadas conanterioridad a su primer celo, tienen menos posibilidades de sufrircncer de mama.23 Los gatos callejeros que viven en entornosurbanos con frecuencia viven slo 2 aos, omenos.Mantenidos encoloniaspuedenvivirmuchosmsaos.



Gatodepelajeatigrado.

Losgatos,comolamayoradelosfelinos,poseenunaextraordinariaagilidadparasurelacintamao/pesocorporal.Sehanobservadogatosdarsaltosdemsde3,5mdealturaybrincardesdeunaparedauntechodemsomenoslamismalongitudsinmsesfuerzoquecontraersuspatastraserasparaconunefectoderesortedesplegarlaenerganecesariapararealizarestasproezasfsicas.[citarequerida]Adems,ungatopuedepasarporrendijasmuyestrechasbastndolequelequepalacabeza,yaquesusclavculasdisponendeunpequeocartlagoqueleotorgaunaenormeelasticidad.24

Losgatossevalendesusuasparaescalarysiempre lasafilanensuperficiesblandasyaccesibles,comopuedenserrboles,muebles,alfombrasrsticas.

Pelaje

Conrespectoalcolor,puedenserdeunsolocolor(comolosblancoscompletosolosnegrosenteros,quesuelentenerpelosnegrossueltosporalgunaspartesdelcuerpo),dedoscolores,comoblancoynegro,blanco y naranja, pardo y blanco o gris y blanco. Pueden tener unpatrndecoloresatigradoentonosgrisesonaranjas(gatosromanos),conelpelodeun slocoloren toda suextensinodedos tiposdecolores(lapuntadelpelodeuncolordiferentealapartemscercanaal cuerpo). Tambin pueden tener un patrn de color siams concoloresmsoscurosenlacara,rabo,patasyorejas.Puedentenerunmanto carey, siendode color negro casi todo el cuerpo conmotitaspequeas o con algunasmanchasms grandes en algunas zonas decolor naranja omiel.O bien pueden tener tres colores combinados,comoporejemplo,blanco,negroynaranja.

Los gatos tricolores o de hasta cuatro colores son exclusivamentehembras, o en machos que tengan por anomala gentica doscromosomas X (machos XXY), lo que habitualmente produce unmachoestril.Losgatos romanosnaranjassuelensermachosporelcontrario.Comodatocurioso,siseclonaunagatatricolorelresultadonoseraotragatatricolor,sinounagatabicolor,debidoaquelaexpresindelnaranjaodelnegroesunrasgoligadoalainactivacindelcromosomaXdurantelafaseembrionaria25

Cuanta ms proporcin de blanco se encuentre en el pelaje de una gata tricolor, ms diferenciadas seencuentran lasmanchas de otros colores en el pelaje[cita requerida].Aquellas en las que el pelajemuestramanchas muy diferenciadas y alto porcentaje de blanco se denominan calic, mariposa o gata espaola.Aquellasenlasqueelblancoapenasapareceyloscoloresseencuentranmezclados,comoenunveteado,sedenominangatascareyotortuga.Eltipodepelovadesdeelmuycorto(comoelSphynxcuyopeloescasiinvisible),alrizado(enelcasodelRexDevon),alpelocortonormalconunsolocoloroconlaspuntasdeotrocolor,alpelosemilargo,hastaelpelomslargoprocedentedecrucesconbosquedeNoruega,persaocualquierotrarazadepelolargo[citarequerida].

Elprocesodedomesticacinhasupuestopresionesselectivassobreelcolordelpeloylatextura.Aunquelamayoradelasrazassehandesarrolladorecientemente,arazdelasdiferentesestrategiasdereproduccinylas presiones de seleccin, gran parte de la variacin de color en los gatos se desarrollaron durante ladomesticacinantesdeldesarrollode lasdiferentes razas.Unestudiorecienteenvariosgatosblancosconmanchas,sehanobservadomutacionesdepolimorfismodenucletidosimpledelgenKITsonresponsabledel fenotipo pigmentacin de las manchas y est, principalmente, involucrado en la migracin de losmelanocitos,laproliferacinylasupervivencia.26

Orejas



ElgatodepelonegroeselGatoBombay.

Normalphysiologicalvalues28:330

temperaturacorporal 38,6C(101,5F)frecuenciacardaca 120140latidos/min

frecuenciarespiratoria 1640respiracionespormin

Gatodurmiendoduranteelda.

Treintaydosmsculosindividualesenlaorejalepermitenordireccionalmente.27Puedemovercadaorejaindependientementedelaotra.Graciasaestacapacidad,puedemoversucuerpoenunadireccinyapuntarsus orejas en otra. La mayora posee orejas rectas y erguidas: adiferencia de los perros, las razas con orejas cadas sonextremadamente raras (la raza Scottish Folds es una de lasexcepciones por mutacin gentica). Cuando est enfadado oatemorizado, instintivamente reclinar sus orejas hacia atrs,cubriendoloscanalesauditivos.

Metabolismo

Los gatosconservan laenergadurmiendoms quecualquierotro animal,especialmenteamedidaqueenvejecen.10[citarequerida]Escomnenelloslaslargassiestas,usualmentede13a14horascomopromediodeduracin.Algunospuedendormirhasta20horas.

Debidoasunaturalezanocturna,frecuentementeentranenunperododehiperactividadyalegrapor la tarde, apodadovulgarmentecomo"locuradelatarde","locuradelanoche","lahoradelgatoloco"o"demenciademediahora"poralgunoscientficos.2930

Su temperamento puede variar dependiendo de la raza y lasociabilidad del animal.Los de pelo corto tienden a ser delgados yactivos,mientrasquelosdepelolargogeneralmentesonmspesadosymenosenrgicos.

Normalmente, su temperatura corporal ronda entre los 38 y 39C31 Se considera que tiene fiebre si sutemperaturaesmayoralos39,5C,obajasiesmenoralos37,5C(hipotermia).32Comparativamente,loshumanos tienenuna temperaturacorporalaproximadade36,9C.El ritmocardacodeungatodomsticonormalmenteseencuentraentrelos120ymximode220latidosporminuto,dependiendoampliamentedecunexcitadoestel animal.Cuandodescansa,enpromedio,el ritmocardacooscilaentre los150y180latidosporminuto.

Unresultadodeesteprocesodeadaptacinalavidaexclusivamentecarnvoraesquelosgatossonincapacesdesintetizarciertoscidosgrasos esenciales.Estoha llevadoa sugerir que losgatosutilizanunava, andesconocida, para generar estos cidos grasos esenciales para el desarrollo normal de la salud y lareproduccin.

Aspectos de la biologa de los felinos reflejan una seleccin de genes relacionados con el metabolismolipdico.Porejemplo,elgenACOX2,es fundamentalparaelmetabolismode loscidosgrasosdecadenaramificadaysehasugeridopararegularlosnivelesdetriglicridos,mientrasquelasmutacionesenelgenPAFAH2sehanasociadoconelriesgodeenfermedadcardacacoronariaylaisquemia.33

Patas



Eliriscaractersticodelosgatosdurantelaexposicindeunespcimenalaluzdelda.Enelextremoinferiorizquierdo,sepuedeapreciarpartedelamembrananictitante.

Unacreenciapopularsostienequesiempreaterrizansobresuspataslocualhacengeneralmenteduranteunacada,ungatopuedegiraryenderezarporreflejosucuerpoutilizandosusentidodelequilibrioysugranflexibilidad.34 Se denomina "reflejo de enderezamiento" a esta capacidad en comn de los gatos, con lanotableexcepcindealgunasrazasquecarecendecola,yaquelautilizanparaconservarelmomentoangularyprepararsucada.

Aligualquelosperros,sondigitgrados:caminandirectamentesobrelosdedosdesuspatas.Soncapacesdecaminarminuciosamente,yaquetodoslosfelinoscolocansupatatraseracasidirectamentesobrelahuelladesu pata delantera correspondiente, minimizando el ruido y el rastro visible. Esto tambin proporciona lasensacinde terreno firmepara suspatas traserasmientrascaminana travsdel terreno.Mientrasque laspatasdelanterastienencincodedos,lastraserassloposeencuatro.

Comomuchosdepredadores, tienen garras retrctiles. Las garras estn cubiertas por la piel que rodea lasalmohadillasde losdedos.Estoesparaconservarafiladas lasgarras,previniendoeldesgasteporcontactocon el terreno. Estirando o golpeando a la presa con las patas logran tensar los tendones que las operan,forzandoaslaextensindelasgarras.

Sentidos

Sus sentidosdel olfatoyodo son superiores enmuchos aspectos a los del ser humano. Estos, junto conavanzadosreceptoresdelavisin,gustoytacto,lohacenunodelosmamferosconunsistemasensorialmssofisticado.

Visin

Diferentesanlisisindicanquesuvisinessuperiordurantelanochealadeloshumanos,einferioraladeestosduranteelda.Comolosperros,poseenuntapetumlucidumquerefleja la luzadicionalhaciala retina.Aunque el tapetum lucidum le otorga la capacidad de verconpocaluz,parecereducirsuprecisinvisual.Enpresenciadeluzabundante, el iris del ojo del gato se cierra considerablemente,reduciendolacantidaddeluzenlaretinaymejorandolaprofundidaddecampo.Eltapetumlucidumyotrosmecanismoshacenqueposeaun umbral de deteccin de luz siete veces menor que el de loshumanos.Lavariacinenelcolorde losojosdeungatoproducidoporelflashfotogrficosedebealainteraccindelaluzemitidaporeldispositivoy la reflejadaporel tapetumlucidum.Elgato tiene lacapacidaddeutilizaralmximolatenueluzvisibleyademsexistelacertezadequepuedenverenel infrarrojo cercano.Un experimentorealizado por cientficos en que se buscaba determinar si era elmovimientooelcalor loque lesatraa laatencina losgatosen laoscuridad,determinqueestosfundamentalmenteeranatradosporelcalor de cuerpo, ms que por el movimiento.[cita requerida] En

promedioposeeuncampovisualestimadode200,mientrasqueenloshumanosesde180,estonospermitever objetos de unamanera definida a una distancia de entre 30 y 60metros.35 Como lamayora de losdepredadores, sus ojos se ubican frontalmente, sacrificando algunos grados del campo visual para ganarpercepcin de profundidad. Utilizando dos imgenes del mismo objeto proyectadas en la retina desdediferentes ngulos, triangula la distancia hacia un objeto con un alto grado de precisin (visinestereoscpica).

La capacidad de su campo visual depende del emplazamiento de los ojos, aunque tambin podra estarrelacionadoconlascaractersticasfsicasdelojo.Envezdeunafveaptica,lacualleotorgaagudezavisuala los humanos, poseen una banda central conocida como raya visual. Aparentemente, pueden diferenciar



ciertos colores perciben el color verde y son sensibles a longitudes de onda en el rango azulvioleta yamarilloverde.35

Poseen un tercer prpado, lamembrananictitante: una delgada lmina opaca que acta como proteccinadicional. Esta membrana se cierra parcialmente si est enfermo sin embargo, cuando est somnolientotambin puede ser visible. Si el animal crnicamentemuestra su tercer prpado, debera ser llevado a unveterinarioparasurevisin.Suposicinesoblicuaypartedesdeellacrimal,perosinllegaracerrarelgloboocularporcompleto.

Audicin

Loshumanosylosgatosposeenunrangodeaudicinsimilar.Sinembargo,losgatospuedenorsonidosatonosmuchomsagudos,inclusomejorquelosperros.Puedenescuchar2octavasmsaltoqueloshumanosyunaoctavaymediamsquelosperros.Cuandoestnescuchandoalgo,susorejasrotanenesadireccin.Puedenrotarlasorejasindependientementeparaprecisarelorigendelsonidoefectuadoacasiunmetro,conunmargendeerrorde7,5cm.[citarequerida]Cuandodetectanunsonidofuerteesmuyprobablequesalganasustadosysinollegaasertanfuertesimplementereplieganlasorejashacialanuca.

Olfato

Elsentidodelolfatoenelgatodomsticoescatorcevecesmsfinoqueeldelhumano,ademsdeposeereldobledeclulasolfativasensusnaricesqueunapersonapromedio.Tambinposeenunrganosensitivoenelpaladar llamadorganode Jacobsonurganovomeronasal.Utiliza unmovimiento facial caractersticollamadoreflejodeFlehmenparaenviarcompuestosqumicosaestergano.

Al analizar el genoma de los gatos en comparacin con los perros se ha observado que los gatos secomunicanquimiosensorialmentemedianteferomonasavaladoporunaumentodelrepertoriodegenesdelafamiliaV1r(receptoresvomeronasales).Porelcontrario,alanalizarelrepertoriodegenescompletosdelafamilia Or (receptores olfatorios) ilustra repertorios funcionales ms pequeos en gatos que en perros,explicando en gran parte elmenor uso de los gatos del olfato para cazar y localizar a sus presas que losperros.36

Tacto

Poseencercadeunadocenadecerdassensitivasdenominadas"vibrisas"enellabiosuperioryalgunosenlasmejillas, sobre los ojos y en el mentn. Eventualmente, estas cerdas tambin pueden encontrarse en lamuecaylascejas.LarazaSphynxpuedellegaracarecercompletamentedevibrisa.Estascerdastransmitenimpulsoselctricosrelacionadosconimpresionestctilesalareginsomatosensorialdelacortezacerebral,tambindenominada"regindebarriles".Enelcerebro,cadavibrisatieneasignadounbarril,elcualesunconjuntodeneuronascorticalesmorfolgicamenterelacionadasconunacolumnacorticalfuncional.37

Las vibrisas pueden detectar pequeas variaciones en el viento, permitindole saber si se encuentra antealgnobstculo,sinnecesidaddevisualizarlo.Lasdosfilassuperioresdevibrisasenellabiodelgatopuedenmoverseindependientementedelasdosfilasinferioresparaunamayorprecisin.Justamente,lalongituddelasvibrisas,alsuperarelanchoylaalturadelcuerpodelanimal,lepermitensabersipuedenatravesarunaaberturaconeltamaodesucuerpo.

Secreequeconfanmsenlainformacindesuscerdassensitivasqueenlavisualsilaluzestenue,yaquelaspupilascompletamentedilatadasreducensucapacidaddeenfocarobjetoscercanos.

Laposicindelasvibrisasindicansutalante:apuntanhaciaadelantesisuactitudesamigableycuriosayseposicionanhaciaatrssobresucarasisuactitudesagresivaodefensiva.



Bocayvibrisas.

Recientes estudios de fotografas infrarrojas de gatos cazando han demostrado que tambin utilizan lasvibrisasparadeterminarsilapresaquehanmordidoestyamuerta.Seobservaenlasfotosque,alaplicarelmordisco fatal a la vctima (normalmente un roedor) y posteriormente mantenerla apretada entre lasmandbulas, las vibrisas "abrazan"o rodean completamente el cuerpode la presapara detectar lamnimavibracinquedenotequeanestconvida.Estefenmenoprotegealpropiofelino,porquemuchasdesusvctimas,comolasratas,anpuedenmorderloylesionarlosieldepredadorselasllevaalabocaestandoanconvida.

Gusto

DeacuerdoconlarevistaNationalGeographicdel8dediciembrede2005,nopuedenpercibirelsabordulcedelosalimentosdebidoalafalta de un gen receptor. Algunos cientficos creen que estacaracterstica est relacionada con su dieta, la cual es naturalmentealta en protenas sin embargo, todava es incierta la causa o elresultado de esta particularidad. Esta caracterstica se desarrolladetalladamenteenlaseccinDietaycaza.

Comunicacin

Maullido

El maullidoeselsonidotpicoquecaracterizaaungato.Estranscriptoonomatopyicamentecomomiauo variantes similares. La pronunciacin de esta llamada vara significativamente dependiendo de supropsito.Usualmentevocalizanindicandosufrimiento,solicitandoatencinhumana(porejemplo,paraseralimentados)ocomounsaludo.Algunosvocalizancuantiosamente,mientrasqueotrosraramentelohacen.Losgatosdomsticosmallanmuchomsquelossalvajesyaqueesunadesusformasdellamarlaatencin.

Existenvarios tiposdemaullidos.Elmaullidoqueemiten los cachorros cuandoacabandenacerode sermolestadosmientrasduermenesparaquelamadrelosidentifique.Otromaullidoqueutilizaelgatoeseldellamaralagataoalgato.Elritualdeapareamientoconsisteenunapersecucindeunoovariosmachosaunahembraqueestencelo.Enesteritual,lahembraseencargadequelosmachoslasigan,yenloscasosenqueobservaquenolasigueningnmacho,malla.Losmachoshacenlomismoyasseidentifican.

Ronroneo

Puederonronear,indicandotpicamentequeelanimalestbajounestadodeplacidez.Sinembargo,tambinpuedesignificarqueestangustiado,afligidooexperimentandodolor.Ronroneanantelapresenciadeotrosgatosporejemplo,cuandounamadreseencuentraconsuscachorros.Existenmuchasteorasquecompitenporlaexplicacindecmoronronean,incluyendo:vibracindelasfalsascuerdasvocalescuandoinhalanyexhalan, el sonido de la sangre circulando por la vena cava posterior, en el lugar donde atraviesa eldiafragma,vibracindelhuesohioidesoresonanciadirectaen lospulmones.Sinembargo,actualmentesecreequeelronroneoeselresultadodeimpulsosrtmicoshaciasularinge.

Puede ronronear y maullar simultneamente, especialmente aquellos que vocalizan copiosamente.Adicionalmentealronroneo,enestadoderelajacinpuedenparpadearlentamenteocerrarparcialmentesusojos,indicandotranquilidadyserenidadanteunasituacindeterminada.38

De todasmaneras, el ronroneopuede seruna formaparacalmarsea smismo,porejemplo, cuandoestnlastimados.Aunquenoestprobado,estudiosrealizadossugierenquelafrecuenciaenlavibracinproducidaporelronroneopuedefomentarlacuracindeloshuesosydelosrganosdelanimal,explicandoporquronroneancuandoestnheridos.39



Gatoaladefensivaporlapresenciadeunperro:lointimidaarqueandoellomo,erizandosupeloybufando.

Losgatosmodulansusronroneosparalograrlosfinesquedeseandesusamos.40

Otrossonidos

Lamayora grue, bufa, sisea o silba cuando estn enfadados o enpeligro. Algunos pueden gorjear cuando observan a una presa41 oexpresandointersenunobjetocercano.Cuandoelsonidoesdirigidohacia una presa fuera de alcance, no se sabe si es un sonidoamenazador, una expresin de frustracin o un intento de imitar lallamada de un ave (incluso imitar el sonido de la presa de un ave,como una cigarra). Recientemente, estudiosos del comportamientoanimalcreenqueestesonidoesuncomportamientodeensayoenelcual el gato anticipa o prctica cmo matar a su presa, ya que elsonidousualmenteacompaaunmovimientodelamandbulasimilaralqueutilizanparamatarasupresa(lamordedurafatalquerompelasvrtebrasdelcuelloenlavctima).

Dietaycaza

En relacin a su tamao, los gatos domsticos son depredadores muy eficaces. Pueden emboscar yabalanzarsesobredistintosvertebradosusandotcticassimilaresalosleopardos,pumas,ytigresesentoncescuandoasestanlamordidaletalconsuslargosdientescaninosquerompenlamdulaespinaldelavctima,olaasfixiacomprimiendosutrquea.

Puede cazar y comer cerca de cien especies pero la mayora de los grandes felinos carecen de tantadiversidaddeespeciesparacazar.Sinembargo,tericamente,losgrandesfelinostambinpuedencazarlasmismasespeciesqueelgato,peronolohacenfrecuentementedebidoalcontenidonutricionalrelativamentebajoqueproveenestosanimales.Unaexcepcineselleopardoyellinceibrico,quienesusualmentecazanconejosyotrosanimalespequeos.

Los ejemplares bien alimentados pueden cazar y matar aves, ratones, ratas, lagartos y otros pequeosanimalesenlasinmediaciones,paraluegomostrareltrofeodecazaasusdueos.Elmotivoporelcual lohacenno est totalmente claro, pero se creeque esta accin est relacionada con los comportamientosdecreacindelazosafectivos.Esprobablequeesperenserelogiadosporsucontribucinsimblicaalgrupo.Sesabe que, en la vida salvaje, incluso unmacho puede compartir su caza conmiembros de su familia. Elobsequiodepiezasporpartedeunanimalbienalimentadopuedeserusual,einterpretarsecomoungestodecarioyfamiliaridad.

Debidoasuinstintocazador,losgatoscallejerossonconsideradosunaplagaenmuchospases.Enalgunaszonas,serequierequelosgatosdomsticosseanmantenidosdentrodelhogaratodahora,yaquepuedenserpeligrososparalasespeciesdeaveslocalesenpeligrodeextincin.Algunosdueosoptanporcolocarlesunacampanillaalanimalparaadvertirleasupresasobresuacercamiento.

Poseen dentadura especializada y un tracto digestivo apto para la digestin de la carne. El premolar y elprimermolarcomponenelpardedientesutilizadosparacortar lacarnecomosi fueran tijeras,ubicadosacada lado de la boca.Aunque esta caracterstica se encuentra en los cnidos, esmuy desarrollada en losfelinos.Sulenguaposeepapilasenformadeespinascompuestasporqueratina,tilesparaarracancarpelos,plumasypieldelcadver.

Los gatos domsticos comen muy poca materia vegetal. Sin embargo, es comn que ocasionalmentesuplementen su dieta carnvora con pequeas cantidades de pasto y otras plantas paramejorar el trnsitodigestivo y obtener ciertas vitaminas ausentes de la carne. Todos los felinos poseen una caracterstica



Gatacallejeradomesticada.

Gatacallejera(enprimerplano)ygatadomstica.

gentica que les impide percibir los gustos dulces debido, en gran parte, a sus hbitos alimenticios y suaversin a los frutos. La mayora de los alimentos equilibrados para gatos a menudo contienen grandescantidadesdemaz,arroz,productosderivadosdelacarne,mineralesyvitaminas.42

Intoxicacin

Suhgadoesmenosefectivoparadesintoxicarqueeldelhumanooeldelperro,loquelimitalautilizacinde pesticidas y medicamentos en donde se encuentren expuestos. Por ejemplo, el paracetamol esextremadamentetxicoparaellos,porquecarecennaturalmentedelasenzimasnecesariasparadigerirestasustancia, provocando resultados fatales an en pequeas cantidades.43 Similarmente, los productosdesinfectantesylimpiadoresbasadosenfenolsonmuytxicosparalosgatos4445y,enalgunoscasos,lleganasermortales46

Algunosalimentosparahumanossontxicosparalosgatos.Porejemplo,elchocolatepuedeserfataldebidoalapresenciadeteobromina.47

Gatoscallejerosoasilvestrados

El trmino se aplica a todogatoquehavuelto a ser salvajey tienepococontactoconhumanos.Elgatoasilvestradoocallejero48puedeserungatoquehasidoabandonado,huidodesusamos,perdidoporsusdueos,oserundescendientedegatosenestasituacin.

Los gatos asilvestrados pueden vivir solos, aunque suelen formargrupos llamados "colonias". Normalmente las colonias de gatoscallejerosseubicanen lugaresdondepuedensobrevivir, seaporquelos alimentan o por abundancia de roedores. En las colonias yaconstituidasesmuydifcilqueentrengatosnuevos,porquelosgatossonanimalesmuyterritoriales.

Apesardequelosgatossonanimalesmuyadaptablesyencontradela creencia popular, su expectativa de vida est reducida en unambientehostil.Debidoaquelosrequerimientosprotenicosdelgatosonaltos,esdifcilparalascoloniasenmediosurbanossatisfacersusnecesidades alimentarias. Los gatos que viven en la calle sonmuysusceptiblesaenfermedades,atropellos,envenenamientos,etc.

Mientras que las colonias controladas de gatos callejerosmediante el mtodo "CapturarEsterilizarSoltar" (en inglsTrapNeuterReturn, o TNR) son beneficiosas para el entorno(controldeplagasdainascomoson las ratasocucarachas),sudescontrol da lugar a que los gatos enfermen y procreen sincesar,loquealalargadesencadenalaeliminacindelacoloniapor los vecinos o de los propios ayuntamientos. Es interesantehacer notar que, aunque se elimineuna colonia, en el plazodemesesotranuevasehabrestablecidoenlamismazona.

Numerosas asociaciones y particulares se encargan de formatotalmente altruista de controlar estas colonias. Este controlconsistebsicamenteenproporcionarlesalimentosecoyaguaenzonasquenomolestenalavecindad,ytambinenircapturandoatodoslosmiembrosdelacoloniaparasuposterioresterilizacin,identificacin,vacunacinychequeosveterinarios.Deestaformaelnmerodegatosdelacoloniasemantiene,oinclusodesciende,ylacalidaddevidadelosgatosaumenta.



En Australia, las generaciones de plagas de gatos abandonados son un problema ambiental, incluso sepermitesucazaporpartedeaborgenesquesealimentandeellos.

Asociacionesprotectorasdecoloniasdegatos

Existen numerosas asociaciones en elmundo dedicadas al cuidado y proteccin de las colonias de gatoscallejeros. En ellas, la labor primordial es la esterilizacin de todos los animales (machos y hembras), laalimentacinycuidadosanitario,apartedelaacomodacinenunentornoquepermitalavidatranquiladelosgatosydelvecindariocircundante.Estasasociacionesestncompuestasensumayoraporvoluntarios,ynotienenfinesdelucrosinodelbienestardelosanimales.

Enfermedadesdelgatoymitos

Bolasdepelo

Lasbolasdepeloquesedenominantcnicamentetricobezoar,consistenenlaacumulacindepelomuertomezcladoconsecrecionesqueseformanenelestmagodelanimalyocasionanvmitosoregurgitaciones.Si no pueden ser eliminadas por el vmito, se hacen cada vez ms compactas y de mayor tamao,provocando una obstruccin intestinal que necesita ciruga. La causa es la costumbre de los felinos deacicalarseelpelaje lamindoloparamantenerlosaludable,por loquetiendenaingerirsupropiopelo.Sonms propensos a este trastorno los gatos domsticos y las razas de pelo largo, sobre todo en la poca demuda.Comomedidapreventivaserecomiendacepillarlosfrecuentementeparaeliminarelpelomuerto.49

Sobrepesoyobesidad

Laobesidadyelsobrepesosonfrecuentesenlosgatoscaseros,debidoalexcesodealimentacinyfaltadeactividadfsica.Seconsideracomo4,5kgelpesomediodeungatosinsobrepeso,aunquehayquetenerencuentaeltamaoyconstitucindecadaanimal,existendiferenciasconsiderablesenfuncindelaraza.Seconsideraqueungatoesobesocuandosupesosuperaenun20%elptimo,estimndoseactualmentequesonobesosalrededordel25%delosgatosdomsticos.Laobesidadenlosgatosaumentaelriesgodequepresentendiabetesmellitus, lipidosis heptica y otras enfermedades, por lo que disminuye claramente laesperanza de vida. En los casos de sobrepeso ligero, puede ser suficiente evitar los alimentos extras yadministrar la dosis adecuada de comida, sin embargo cuando existe obesidadmarcada se debe acudir alveterinario,puesen losgatosespeligrosounadisminucin rpidadepesooel cambiobruscode ladietaalimenticia,hayquetenerencuentaquelosgatossoncarnvorosestrictosynecesitancarneensudietayunaportedeprotenasconsiderableenrelacinasupeso,porellolasdietashipocalricasdebenmantenerunequilibriodeterminado,conunaaltaproporcindeprotenasybajoengrasasehidratosdecarbono.50

Cncer

Elcnceresunacausa frecuentedemuerteen losgatosadultos, sobre todoen losdeedadavanzada.Lostumoresmalignosmshabitualessonlasleucemiasylinfomas,loscnceresdepielyelcncerdemama.Lasgatasquehansidocastradasjvenestienenunaprobabilidadmuybajadedesarrollarcncermamariosiselas compara con los animales intactos.Losgatosde colorblanco tienenmayorpredisposicn apresentarcncerdepielporloqueserecomiendaasusamosquelosprotejancontraluzdelsol.Laaltaincidenciadelinfomasenelgatoestengranpartefacilitadaporlainfeccinporelvirusdelaleucemiafelinayelvirusde la inmunodeficiencia felina, que son virus oncognicos. Lasmanifestaciones de los linfomas sonmuyvariadas,perofrecuentementeseproducenlinfomasdeestmagoointestinoqueprovocannaseas,vomitosyperdidadepesoprogresivaenelanimal.Eldiagosticoprecozdelcnceresmuyimportanteparalograrlacuracin,por locual si seobservaunabultamientoen lamamaouna lesinen lapiel sedebeacudir sin



demoraalveterinario.51Enestudiosrigurosossehademostradoquelaincidenciadecncerdebocaengatosquevivenenambientescontaminadosporhumodetabacoesmsaltaquelaquepresentanlosanimalesquevivenenhogaresdondenosefuma.52

Alergias

Algunas personas son alrgicas a la glucoprotena Fel d1, presente en la saliva y que pasa con elacicalamientoa lapielyalpelaje.1decada50000carecendeestaglucoprotenadebidoaunavariacingenticaenelADN.LaglucoprotenaFeld1sueleproducirestornudos,irritacindelasvasrespiratoriasy,encasosmsagudos,asmayotrasreaccionesalrgicas.El24deseptiembrede2006,lafirmabiotecnolgicaAllerca anunci el comienzo de produccin de los primeros gatos hipoalergnicos sin modificacingentica.53Adems,existeunarazadegatosllamadagatosiberianooBosquedeSiberia,quenoproducenestaglucorprotenaFeld1,porloquenocausanalergias(exceptoenun20%decasos).

Toxoplasmosis

La toxoplasmosis es una enfermedad infecciosa que puede afectar al gato y es peligrosa para la mujerembarazada por ser una causa demalformaciones en el feto.Segn laOrganizacinMundial de la Salud(OMS), la principal causa de toxoplasmosis enmujeres embarazadas es la ingesta de carne cruda o pocococida,seguidadelconsumodeverdurassinlavaryelcontactoconexcrementosdegatosinfectados.Elgatoadquiere la enfermedad cuando se alimenta de algn pjaro o ratn infectado. Por lo tanto, la primeraconclusin es que el gato implicado en la transmisin es aquel que tiene posibilidad de cazar ratones, esdecir,gatossilvestresodegranja,ynoelgatodomstico,alimentadoconpiensooalimentosenlatados.Elanimalenfermoexcretalosquistesenlashecesyelhumanoseinfectaporelcontactooralconellas,pornolavarse las manos despus de limpiar la caja, por ejemplo. Esto ya supone de por s un bajo riesgo decontagio. Adems, es improbable que un gato domstico se alimente de los animales antes nombrados.Teniendoencuentaloanterior,lamujerembarazadadebeevitarelcontactocongatoscallejeros,protegerseconguantesalahoradelimpiarlatierradondelosanimalescaserosentierransushecesylavarselasmanosposteriormente.Siguiendoestasnormas, laposibilidaddecontagiosereduceconsiderablemente.Lamujerseropositiva a toxoplasmosisqueda inmunizadadeporvida solamente se consideraperodode riesgo loscuatroprimerosmesesdeembarazodelasmujeresseronegativasalatoxoplasmosis,quesonlasquetienenposibilidaddeinfectarse.

Infeccinporelvirusdelainmunodeficienciafelina

Elvirusdelainmunodeficienciafelina,abreviadoVIF(oFIV,porsusiglaeningls),pertenecealgrupodelosretrovirus.Se transmite entre gatos a travs demordiscosopor va transplacentaria de lamadre a loscachorros.Afectaconmsfrecuenciaagatosmachosquetienenlibreaccesoalexterior.Noescontagiosoparaelhombre,perosaotros felinos,comoel len,el jaguaryel leopardo.Provocaunadeficiencia delsistema inmune, por lo queguardamuchas similitudes con elSIDAenhumanos.La enfemedad sigueuncurso crnico y evoluciona en diferentes etapas comienza por fiebre, inflamacin de ganglios linfticos(linfadenopata) y, tras meses o aos, provoca prdida de peso, anemia, disminucin de leucocitos(leucopenia)einfeccionessecundariasqueafectanalsistemarespiratorio,elaparatodigestivo,lapielyotrosrganos. Adems, los animales infectados son propensos a presentar diferentes tipos de cncer,principalmentelinfomas.Lasupervivenciamediatraseldiagnsticoesde24meses.5455

Infeccinporelvirusdelaleucemiafelina

Elvirusdelaleucemiafelina(VLFeFeLVeningls)pertenecealafamiliadelosretrovirus.Infectagatos,yno es transmisible a humanos. La infeccin entre gatos se produce por lamidos, mordiscos, compartirbandejasparaexcrementos,compartirrecipientesconaguaocomida.Elvirusseinactivarpidamentefuera



delanimal,enlasaliva,en1o2horasenlasangre,en48horas,yessensiblealcalorylosdesinfectantes.Nose transmitepor lo tantoa travsde trasportinesnien las salasdeesperadeconsultoriosveterinarios,siemprequenoexistacontactodirectoconotrogatooconsusangre.56

Lossignosysntomasde infeccinporelvirusde la leucemiafelinasonmltiples,e incluyenprdidadeapetito, pelaje pobre, infecciones de la piel, la vejiga y el tracto respiratorio, enfermedades bucodentales,convulsiones,linfadenopata(inflamacinde losganglioslinfticos), lesionesen lapiel, fiebre, prdidadepesoyotrosmuchos.Adems,el20%delosgatosafectadosacabanpordesarrollarcncerenunplazodetiempovariable,principalmenteleucemiaylinfoma.Elriesgodedesarrollarunlinfomaes62vecesmsaltoen los animales infectados que en los sanos. Sin embargo, algunos gatos que presentan la infeccin nomuestranningnsignoaparentedeenfermedad.Comomedidapreventiva,serecomiendalavacunacinenrarasocasionesseproducesarcomapostvacunal,untipodecncerdelqueseestimaqueapareceuncasoporcada entre 1000 y 10 000 gatos vacunados, por lo que el beneficio de la vacuna supera claramente losposiblesefectosadversos,sobretodosisetratadeanimalesquesalendecasaoentranencontactoconotrosfelinos.56

Rabia

Aunque el 90% de la rabia en humanos es causada por mordedura de perros, el gato y cualquier otromamfero puede transmitirla por mordedura. Para evitar su propagacin en aquellas zonas en que no seencuentra erradicada, es conveniente la vacunacin del animal, especialmente si este tiene libre acceso alexteriordelavivienda.

Parsitos

Losparsitos pueden afectar al gato, al igual que a todos los mamferos, pueden dividirse en 2 grupos:externoseinternos.Entrelosexternoslosmshabitualessonpulgas,piojos,tias,sarnasygarrapatas.Entrelosinternos,sobretodolosgusanoshelmintosqueafectanaltubodigestivo,comoelToxocaracati.57

Enfermedaddeltractourinarioinferiorfelina

Principalmentecistitis,clculosenvasurinariasyenocasionesbloqueototaldelauretra.Afectaaentreel0.5yel1%delosgatosytienegrantendenciaarecurrir.58

Enfermedadporaraazodegato

LaenfermedadporaraazodegatoestcausadaporunbacilogramnegativollamadoBartonella henselae.Se transmitedelgatoahumanossobre todoniospormordeduraoaraazos,yprovocaunapequealesin de la piel seguida unos das despus por una adenopata regional. Pueden aparecer otros sntomas,como cansancio y fiebre, pero en general es un proceso benigno que se cura sin tratamiento, aunqueocasionalmentepuedenaparecercomplicaciones.59

Mordedurascausadasporgatosenhumanos

Msdelamitaddelasmordedurasyaraazosproducidasporgatosseinfectan.Puestoquelosincisivosdeestos son estrechos y afilados pueden penetrar fcilmente en los tejidos de una persona u otro animal.Ademslasmordedurasdegatossuelentenermayorprobabilidaddeproducirunartritisounaoesteomielitisspticaencomparacinconlasmordedurasde losperros,sobre todosise localizanenlamano.Tanto lasheridasproducidaspormordedurascomoaraazosdelosgatosseinfectantpicamentepormicroorganismosprocedentesdelabucofaringedefelino.60

Quistespulmonares



MosaicodegatoenPompeya.

GatonegroenuncarteldeSteinlen(1896).

ElManekinekoo"gatodelasuerte",popularenlaculturajaponesa.

Existe la creencia deque respirar unpelodegatoodeotro tipode animal domsticopuedeprovocar unquiste en los pulmones. Es posible que esta creencia est originada en el hecho de que los animalesdomsticospuedenactuardeportadoresdelastenasEchinococcusgranulosus,queprovocanhidatidosis.

Elgatoenlaculturapopular

Por su agilidad y fortaleza, yporsuhabilidaddecaersobresus patas, se dicepopularmenteque tienensietevidas, nueve en el mundoanglosajn,enamboscasosunnmero considerado de labuenasuerte.

Por cuestiones culturales, enOccidente no se acostumbracomer gatos. Este hecho, la

ingestadecarnedegatos,perrosuotrosanimalesdecompaa,suelecausar repulsin entre la poblacin. No obstante la expresin dargatoporliebreprovienedelasospechadequelosventeros,cuandonotenanliebreoconejo,servancarnedegato.

DuranteelSiglodeOroseusabanbolsashechasdepieldegatoparaguardareldinero,queacabaran llamndose"gatos".Deahvendrala expresin "aqu hay gato encerrado", con el significado de untesoroosecretoocultoalamirada.

La costumbre de agarrar a los gatos por la cola, dara lugar a laexpresin"buscarlecincopatasalgato",refirindosealacolacomo"quinta pata" y significando una bsqueda de explicacionesrebuscadassindemasiadofundamento.

Debidoasucarcternocturno,yaqueenlaoscuridadesmsdifcildistinguirloscolores,aparecelaexpresin"denochetodoslosgatossonpardos"refirindosealafaltaopocarelevanciadelasdiferenciasentre lo que se menciona, o a la dificultad de distinguir dichasdiferencias. Proviene de la referencia a que en la oscuridad de lanoche,esmsfcilocultarlosdefectosdeunamercanca.

Loscascabelesusadosparaespantarlapresadelgato,danlugaralaexpresin"ponerle el cascabel al gato", refirindose a la fuerza delosmsdbilesparadoblegar lavoluntaddealguienmspoderoso.Originariadeunafbuladels.XIV,estaexpresinfuepopularizadaporFlixMaraSamaniego,ascomoporLopedeVegaensupoemaLaesclavadesugaln.

ElProfetaMahoma,fundadordelIslam,legustabanmucholosgatosquienesloacompaabanensucasayensuspredicaciones.61Una leyendadeTurqua afirmaque les permiti entrada al parasoyque siemprecaendepieporqueelProfetagustabadeacariciarlesel lomo.62Otra leyendaaseguraque,cuandosugatafavorita llamadaMuezza, se qued dormida sobre lamanga de su tnica, prefiri recortar lamanga que



GrabadodeGustaveDorparaElgatoconbotas.

"Odaalgato"(fragmento)

"Los animales fueron imperfectos, largos de cola, tristes decabeza[...],El hombre quiere ser pescado y pjaro, la serpiente quisierateneralas,[...]peroelgato,quiereserslogatoytodogatoesgato,desdebigoteacola,desdepresentimiento a rataviva,desde lanochehasta susojosdeoro.Oh pequeo emperador sin orbe, conquistador sin patria,mnimotigredesaln,[...]policasecretadelashabitaciones[...],todossecreendueos,propietarios,tosdegatos,compaeros,colegas,discpulosoamigosdesugato[...]"textocompleto(http://seriealfa.com/tigre/tigre1/neruda.htm#Oda%20al%20gato)

PabloNeruda

despertarla63(algunasleyendasafirmanquees,apartirdelafectodeMuezzaqueMahomapermiteentraralosgatosalparasoycaersiempredepie).64LapredileccindeMahomaporlosgatoshaprovocadoqueenalgunospasesmusulmanesselestenganespecialescuidadosycarios.65

Elgatoenlaliteratura

EnlaliteraturasepuededestacarelpoemanarrativoLagatomaquiadeLope deVega, la fbulaEl gato con botas de Charles Perrault,tambinaparecenenttuloscomoAliciaenelpasdelasmaravillasdeLewisCarroll,The Cat in theHat de Theodor Seuss Geisel, Elgato negro de Edgar Allan Poe, Oda al Gato de Pablo Neruda,etctera.

EnlafamosacoleccindelibrosdelMundodisco,delescritoringlsTerryPratchett,lafiguradelgatoesrecurrente,yaquealolargodetoda la coleccin, se repite varias veces que, aparte de los magos,nicamentelosgatospuedenveralaMuerte.

ElescritorargentinoJulioCortzarposeaunaextraordinariaaficinpor los gatos, la cual era compartida por Jorge Luis Borges, quiendijodelgato(aunqueenrealidadsereferaatodoslosanimales)queera "eterno, pues para l, el tiempo no existe". Ernest HemingwaycriabanumerososgatosensucasadeCuba.Muchosdeellos tenanunamalformacincongnitaenlaspatasllamadapolidactilia.MuertoHemingway,esosgatosfueroncuidadosypreservados,permitindosesu reproduccin. Hoy en da, muchos ejemplares que viven en losalrededoresdelacasadelliteratosiguenpresentandodedossupernumerarios,sealclaradequesetratadedescendientes de aquellos que posea el ganador del Premio Nobel. Otro importante escritor con unaconsiderable cantidad de gatos fueCarlosMonsivis al cual se le poda ver rodeado de sus gatos en lasentrevistas que daba en su casa. El polifactico Francisco Nieva, escengrafo, dramaturgo, director deescena, narrador, ensayista y dibujante espaol dedic a su "Rayito" un artculo titulado "EL GATO"publicado en el diario ABC el 26 de julio de 1998.[3](http://hemeroteca.abc.es/nav/Navigate.exe/hemeroteca/madrid/abc/1998/07/26/003.html)

En su novela "Cementerio de animales", elnorteamericano Stephen King retrata a ungato inmortal ("Winston Churchill") que escapaz de resucitar al ser enterrado en unanecrpolisdenativosamericanos.

TambinaloshabitantesdeMadridseleshaapodado gatos debido a que, segn laleyenda, la conquista de la ciudad por lastropasdeAlfonsoVIa finalesdel sigloXI,se realiz mediante el asalto de la murallaporlaquetreparonlastropascastellanas.66

Otras leyendas sealan en cambio que esteapelativo de gatos les fue otorgado a losciudadanosdeMadridenlaEdadMediaporsu gran habilidad a la hora de trepar pormurallas y acantilados con las manosdesnudas.



GatoenunapinturadeHenriRousseau(1891).

ElgatoFlixconCharlesChaplinenFelixinHollywood(1923).

Encrculosespiritistassesueletenerobservanciadelcomportamientodeestosfelinoscomoindicadoresdeposiblespresenciasdeultratumba.

Gatosfamosos

Han aparecido en diferentes representaciones artsticas tanto en elcine como en la televisin, la literatura, la msica, la escultura, lapintura, los videojuegos, etc. Su encanto ha traspasado las barrerasculturales y se ha convertido en un smbolo de gracia, delicadeza,astuciayenalgunoscasoshastademalicia.

Enelcineylatelevisinlosencontramoscomnmenterepresentandopapeles tales como compaeros de los villanos o de las brujas odestacando lacapacidaddepresentircosasextraas(porejemplo,en pelculas como Alien, el octavo pasajero en la cual aparecaJonesy,lagatadelaTenienteRipley,ElPadrino,enJamesBond elgatoblancoquepertenecaaBlofeld,enGhost,enMeninBlackII,enlaseriedetelevisinHechiceras(Embrujadas),etc.).

TalvezunodelospersonajesmsmemorablesyprotagonistasenlagranpantallaseaelfamosoChatrnde lapelculaLasAventurasdeChatrn.TambinsedestacalaobradeDisneyLosaristogatos.Unaaparicin, si bien no en un rol protagonista, pero no por menosimportanteeseldeJinxie(oGafeenlaversinencastellanoeuropeo)delapelculaLospadresdeella.TambinenShrekapareceunalibreversindelGatoconBotas,siendoelactorqueleponavoz, tantoenlaversinespaolacomoenla inglesa,AntonioBanderas.OtrogatomuydestacadoesSalem,elgatopertenecientealaseriedetelevisinSabrina,labrujaadolescente.Otroejemploes el gato CGS Ted Nudegent de Belfy, que apareci comomsterBigglesworth en 1997 en la pelculanorteamericanaAustinPowers(InternationalManofMistery)ytambinnombradoporlarevistaCatselgatodelao1999.67ElmismoaoapareciSnow(Snowbell)enlapelculaStuartLittle,tambinpuedehacersereferenciaaMittens,coprotagonistadelapelculaBolt.

Los dibujos animados han utilizado a estos animales comopersonajes,avecesenelpapelprincipal,otrascomoantagonistas,losmsdestacadosson:

Crookshanks, es lamascota deHermioneGranger en la sagaHarryPotter,ElgatoFlix,Garfield,Gaturro,IsidoroHelloKitty,Tom(deTomyJerry),DonGatoysupandilla,Silvestre(SilvestreyPioln),lagataloca,GumballWatterson(ElincreblemundodeGumball),Azrael(LosPitufos),Doraemon(gatorobot)delanimedelmismonombre,Mocha"lagatadetrespatas",Pumby,Luna,Artemis(SailorMoon),



SiyAm(gatossiamesesantagonistasdeLadamayelvagabundo)MioyYaniylosGatosVagabundos(todosdePucca)Pete(tambinconocidocomo"PedroelMalo"),rivaldelratnMickeyLosaristogatosSr.Gato(deKidvs.Kat)stimpydeRenystimpyKurochanElgatoenelsombreroKittyKatswelldelaserieanimadaTUFFPuppy:AgenteSecretoBoladenieve,elgatodeLosSimpson.Gatoloco,lamascotadelDoctorGarra(Dr.Claw)enElInspectorGadget.Sebastin,lamascotadeJossieylasGatimeldicasLosGatedrticosdelRitmoMotorratnyAutogatoJinks,dePixieyDixie,elgatoespaol.Samuripizzacats(losgatossamuri)GatodeCheshireGatodeCatDogCatsdeCorajeelPerroCobardeButtercup,elgatodePrimroseEverdeendelatrilogaLosjuegosdelhambredeSuzanneCollins.LaSagadeLosGatosGuerreros

Enalgunosvideojuegos, losgatoshansidoprotagonistasprincipales,secundariosovillanos,representadoscomogatosdeaparienciaantropomorfaohumanosconrasgosfelinos.Algunosejemplosson:

EnlaseriedevideojuegosPokmonylaseriedeanimedelmismonombreaparecenespeciesparecidasa gatos: Meowth (basado en el popular Manekineko), Persian, Mew, Skitty, Delcatty, Glameow,Purugly,Purrloin,EspurryMeowstic.EnelvideojuegoTheSwordofEtheria(Konami)paraPlayStation2apareceungatovoladorllamadoTotoqueacompaaalprotagonista,Fiel.Estegatitopuedevolar,hablaryconvertirseenunaespada,empuadaporelprotagonista.EnlaseriedevideojuegosRatchet&ClankdelaempresaInsomniacGames(PS2,PS3,PS4,PSP,PSVita),suprotagonistaesunextraterrestreprovenientedelPlanetaVeldinllamadoRatchet,peroposeeunosmsqueevidentesrasgosfelinos.EnelvideojuegoTheElderScrollsV:Skyrim(PC,PS3,Xbox360)eljugadorpuedecontrolaraunarazadeguerrerosllamadaKhajiita,quebsicamentesongatosdeaparienciaantropomorfa.En el videojuego Gravity Rush de la consola PS Vita, la chica protagonista Kat siempre vaacompaadadeunaespeciedeentepoderosoconformadegatitonegro,alcualllamcariosamenteDusty.EnlaseriedevideojuegosMonsterHunteraparecenunarazallamadaFelyne,gatosbpedos.

En lamsica encontramos numerosas menciones a gatos pero ninguna tan explcita como el musical deAndrewLloydWebberCats,aparecentambinenmuchascancionescomoDelilaho"AllDead,AllDead",ambasdeQueen,UngatoenlaoscuridaddeRobertoCarlos,LagatabajolalluviadeRocoDrcal,ElgatoyyodeAmandaMiguel,"TheLovecatsy la frase"Lookasperfectascats" (parecer tanperfectocomoungato)enlacancinLoveCatsdeTheCure,elgatoconbotasetc.TalvezlosnicosgatosquehanescritounlibrohayansidoMurr,autor(encolaboracinconE.T.A.Hoffmann)deOpinionesdelgatoMurrsobrelavida,yMadameFifBigotesGrises,autorade"MividaconelLama",quefuetraducidoypasadoamquinaporT.LobsangRampa.

En cmics, Catwoman (traducido como Gatbela en algunos pases de Amrica Latina) es un personajeficticiodeDCComics,asociadoaBatmanycomohistoriaindependiente,cuyoorigenalrededordelosgatosvadeacuerdoadistintosguionistasypocasenlafiguradeunamujerllamadaSelinaKyle.



Porotro lado el director depelculas de suspenso,AlfredHitchcock,menciona en la pelculaToCatchaThief (Atrapa a un ladrn /Para atrapar a un ladrn) que JohnRobie (CaryGrant) es un ladrnde joyasretiradoalquellamaban"ElGato"portreparhbilmenteporlostejadosdelascasasojoyerasenquerobabaparahuir.

Vasetambin

Portal:Felinos.ContenidorelacionadoconFelinos.GatosalvajeGatocomneuropeoGatosiamsGatopersaGatoandinoGatodelospajonalesGatomontsGatonegroCarnedegatoFederacinInternacionalFelinaListadefelinosManekiNekoOperacinGatitoAcsticoPerroAnimaldecompaaNepetacataria

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