Family Home Movies Through the Years
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F o r a l m o s t a s l o n g a s m o v i e t e c h n o l o g y h a s e x i s t e d , p e o p l e
h a v e b e e n u s i n g i t t o r e c o r d t h e m s e l v e s a n d t h e i r f a m i l i e s .
T h e e x a c t t o o l s t h a t p e o p l e u s e t o m a k e t h e i r h o m e m o v i e s
h a v e c h a n g e d m a n y t i m e s , b u t t h e i n t e n t i s a l w a y s t h e s a m e :
t o p r e s e r v e p r e c i o u s m e m o r i e s f o r y e a r s t o c o m e .
-
I f y o u r f a m i l y i s o n e o f t h e m a n y t h a t h a s b e e n
m a k i n g h o m e m o v i e s f o r g e n e r a t i o n s , t h e n y o u
p r o b a b l y h a v e v i d e o s a n d p h o t o s i n a v a r i e t y o f
f o r m a t s r a n g i n g f r o m f i l m t o V H S t a p e t o d i g i t a l
f i l e . 8 m m t o D V D . c o m c a n h e l p y o u m o d e r n i z e y o u r
h o m e v i d e o c o l l e c t i o n a n d p r e s e r v e y o u r o l d
f i l m s , t a p e s , a n d p h o t o g r a p h s i n c o n v e n i e n t ,
l o n g -
o n t h e g e n e r a t i o n s p r i o r a n d t h e t e c h n o l o g y t h e y
u s e d t o c a p t u r e p r i c e l e s s f a m i l y m e m o r i e s .
-
T h e h i s t o r y o f h o m e m o v i e s g o e s
b a c k f u r t h e r t h a n m o s t p e o p l e
r e a l i z e . A s e a r l y a s 1 8 9 8 ,
1 7 . 5 m m B i r t a c f i l m f o r h o b b y i s t
f i l m m a k e r s w a s a v a i l a b l e o n t h e
m a r k e t . B i r t a c f i l m w a s h a l f a s
w i d e a s a s t a n d a r d r o l l o f 3 5 m m
f i l m , a n d i t s f r a m e s w e r e o n l y
h a l f a s t a l l , m e a n i n g t h a t B i r t a c
f i l m u s e d o n l y 2 5 % t h e l e n g t h o f
f i l m a s 3 5 m m .
T h e c a m e r a a l s o d o u b l e d
a s a p r i n t e r a n d a
p r o j e c t o r , a l l o w i n g t h e
o w n e r t o s a v e m o n e y o n
e x p e n s i v e d e v e l o p m e n t
a n d p r o j e c t i o n
e q u i p m e n t .
-
I n t h e e a r l y d e c a d e s o f f i l m m a k i n g , m a n u f a c t u r e r s
i n t r o d u c e d m a n y d i f f e r e n t c o m p e t i n g f i l m f o r m a t s . B u t
i n 1 9 2 3 , E a s t m a n K o d a k i n t r o d u c e d 1 6 m m f i l m , w h i c h
o t h e r m a n u f a c t u r e r s a l s o b e g a n p r o d u c i n g n o t l o n g
a f t e r . W h i l e i t w a s c h e a p e r t h a n 3 5 m m , 1 6 m m f i l m w a s
s t i l l t o o e x p e n s i v e f o r t h e a v e r a g e c o n s u m e r o f t h e
o f 8 m m f i l m t h a t m i d d l e a n d w o r k i n g c l a s s A m e r i c a n s
c o u l d t r u l y a f f o r d t o m a k e t h e i r o w n h o m e m o v i e s .
-
8 m m f i l m , s o m e t i m e s
c a l l e d S t a n d a r d 8 o r
R e g u l a r 8 , w a s
i n t r o d u c e d t o t h e
m a r k e t b y K o d a k i n
1 9 3 2 . I n a d d i t i o n t o
b e i n g s m a l l e r a n d m o r e
p o r t a b l e t h a n l a r g e r
t y p e s o f f i l m , 8 m m
c o n t a i n e d 4 f r a m e s i n
t h e s a m e a r e a w h e r e
1 6 m m w o u l d h a v e
c o n t a i n e d j u s t o n e . A s
s u c h , 8 m m c a m e r a s
u s e d 7 5 % l e s s f i l m t h a n
t h e i r p r e d e c e s s o r s ,
m a k i n g t h e m m u c h
m o r e a f f o r d a b l e t o t h e
a v e r a g e A m e r i c a n .
-
T h e f i r s t m a j o r i n n o v a t i o n
t o 8 m m f i l m c a m e n o t
l o n g a f t e r i t s i n i t i a l
i n t r o d u c t i o n . I n 1 9 3 6 ,
K o d a k i n t r o d u c e d
K o d a c h r o m e c o l o r
r e v e r s a l f o r 8 m m m o v i e
c a m e r a s , w h i c h a l l o w e d
t h e c a m e r a s t o r e c o r d i n
c o l o r . A n d i n 1 9 6 5 , K o d a k
i n t r o d u c e d t h e S u p e r 8
c a m e r a . F i l m f o r t h e
S u p e r 8 w a s p a c k a g e d i n
e a s y - t o - l o a d c a r t r i d g e s ,
a n d a l s o h a d l a r g e r
f r a m e s t h a n s t a n d a r d
8 m m f i l m , r e s u l t i n g i n a
c l e a r e r p i c t u r e .
-
I n t h e m i d 7 0 s , V H S a n d
B e t a m a x w e r e i n t r o d u c e d ,
a n d t h e t w o o f t h e m c h a n g e d
t h e h o m e v i d e o m a r k e t
f o r e v e r . V H S a n d B e t a m a x
w e r e m u c h m o r e a f f o r d a b l e
t h a n e v e n t h e c o m p a r a t i v e l y
c h e a p 8 m m , a n d h a d t h e
a d d e d a d v a n t a g e o f b e i n g
r e u s a b l e . B y t h e e n d o f t h e
8 0 s , m o s t A m e r i c a n s h a d
v i d e o p l a y b a c k e q u i p m e n t i n
t h e i r h o m e s , a n d m a n y o f
t h e m h a d c a p t u r e d h o u r s a n d
h o u r s o f f a m i l y v i d e o o n V H S .
-
h o m e m o v i e c o l l e c t i o n i s
l i k e l y t o b e s c a t t e r e d
a c r o s s t h e m a n y f o r m a t s
t h a t h a v e b e e n a v a i l a b l e
t o c o n s u m e r s o v e r t h e
l a s t 5 0 y e a r s . B u t t h a n k s
t o m o d e r n c o m p u t e r
t e c h n o l o g y , e v e r y t h i n g
f r o m o l d V H S t a p e s t o
s l i d e p h o t o s t o 8 m m f i l m
c a n b e t r a n s f e r r e d t o
D V D a n d p r e s e r v e d i n
d i g i t a l f o r m a t .