ESCOBAR CONSTANZA - El Altar de La Patria. Una Aproximacion Estetica
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Transcript of ESCOBAR CONSTANZA - El Altar de La Patria. Una Aproximacion Estetica
Pontificia Universidad Católica de Chile
Facultad de Filosofía
Instituto de Estética
EL ALTAR DE LA PATRIA
Una aproximación estética
Constanza Escobar Arellano
Santiago, Enero de 2009.
2
ÍNDICE Página
I Introducción 3
II Preguntas de Investigación, Objetivo e Hipótesis 5
III Metodología 6
IV
Antecedentes del estudio - Estética y estado - Estrategias estéticas en los totalitarismos - Estética nazi - Estética fascista italiana - Estética franquista
8 8 10 11 13 16
V
El Altar de la Patria 1. El concepto de Altar 2. El Altar de la Patria en Chile 2.1 Antecedentes Históricos del Altar de la Patria 2.2 Componentes del Altar de la Patria 2.2.A) Monumento Ecuestre de O`Higgins 2.2.B) Cripta de O`Higgins 2.2.C) La Llama Eterna 3. Construcción e inauguración del Altar de la Patria 4. Significaciones del Altar de la Patria
21 21 24 24 27 27 33 37 41 49
VI
Conclusiones
57
Bibliografía 60
Anexos
Anexo 1: Antecedentes históricos del Altar de la Patria
Anexo 2: Antecedentes jurídicos del Altar de la Patria 2.A) Antecedentes jurídicos y legales del Altar de la Patria 2.B) Antecedentes del cambio de propiedad
Anexo 3: Cronología del Altar de la Patria
Anexo 4: Inauguración del Monumento Ecuestre en 1972
64 67 67 70 71 72
3
I. INTRODUCCIÓN _________________________________________________________________________
La presente investigación sobre “El Altar de la Patria”, se enmarca en el Proyecto de
Investigación Fondecyt Nº 1060675: “Estética del Gobierno Militar: ¿Estética de la
Dictadura?”, que dice relación con el tercer objetivo del proyecto que se propone
“seleccionar y registrar visualmente ejemplos paradigmáticos de obras arquitectónicas,
monumentos, campañas publicitarias y eventualmente situaciones de la vida cotidiana, que
permitan ilustrar este perfil estético, estableciendo posibles vinculaciones con otros
regímenes autoritarios”.
Diversos estudios han abordado el tema de una estética asociada a las dictaduras o
regímenes totalitarios, sin embargo, tales investigaciones refieren principalmente a
experiencias internacionales, por lo que un acercamiento a los sucesos acaecidos en esta
materia en nuestro país constituye el foco de este trabajo.
En esta línea, el presente estudio busca abordar un tema específico, la constitución
del complejo arquitectónico Altar de la Patria, erigido en 1979 durante el período de la
dictadura militar en nuestro país para conmemorar la figura de Bernardo O´Higgins como
Libertador de la Patria; analizando la importancia que le confiere el régimen militar y la
dimensión estética presente en este monumento.
Durante la presidencia de Salvador Allende, en 1972 se promulga la Ley 17.783 que
establece que los Ministerios de Relaciones Exteriores, Defensa Nacional y Educación
Pública deberán tomar las medidas necesarias para levantar un gran monumento
conmemorativo de las Glorias de la Patria, en que se sepultarían los restos de los héroes y
próceres nacionales que participaron en la gesta de la Independencia Nacional. A partir de
entonces, una serie de disposiciones legales y jurídicas dan cuerpo a lo que posteriormente
se constituirá como el monumento.
De esta forma, el Altar de la Patria1, erigido en el paseo Bulnes -que luego de la
formación de este memorial adquirió el nombre de Plaza del Libertador-, fue diseñado por
el arquitecto Juan Echenique Guzmán e inaugurado el 20 de agosto de 1979, durante el
1 Denominación otorgada por las autoridades militares durante la dictadura militar. Véase: ANEXO 2.A:
Antecedentes Jurídicos y legales del Altar de la Patria
4
bicentenario del nacimiento del prócer; se inserta dentro de un plan de remodelación de las
plazas Constitución, Libertad y Bulnes, y está constituido por diversos elementos
escultóricos - arquitectónicos que le otorgan una fisonomía particular y que detallaremos a
continuación.
Cuenta con el Monumento Ecuestre de B. O`Higgins creado por el escultor francés
Albert- Ernest Carrier- Belleuse, e inaugurado en 1872, siendo ubicado en el óvalo central
de la Alameda, frente al Palacio de la Moneda.
En el subsuelo del recinto se encuentra la Cripta, que contiene los restos de B.
O`Higgins, y que fue esculpida por Renaldi en 1869, como encargo del hijo del prócer para
honrar los restos de su padre. Ésta permaneció desde su inauguración en el Cementerio
General hasta que en 1979 fue trasladada a la Plaza del Libertador para formar parte del
Altar de la Patria.
En el año 1982 se instala el símbolo de la Llama Eterna de la Libertad, que luego de
ser inaugurada el 11 de septiembre de 1975 en la Plaza Bulnes (para el segundo aniversario
del golpe militar), adquiere un nuevo lugar mientras se realizan las remodelaciones a la
mencionada Plaza del Libertador, así retorna finalmente para formar parte de este complejo
arquitectónico en 19822.
Antes de proceder al análisis de la obra, y de esbozar la importancia conferida a
este monumento por el régimen militar en nuestro país; será necesario realizar un marco de
referencia que sitúe el rol otorgado a las manifestaciones estéticas (principalmente en el
plano arquitectónico y a nivel de monumentos, por cuanto son los temas que nos convocan)
por otros regímenes totalitarios, para entender -a nivel teórico- qué papel juegan estas
manifestaciones en su constitución y legitimación como Estados Nacionales.
La analogía que podemos establecer entre la dictadura chilena con otros regímenes
totalitarios, resulta interesante de analizar, para observar las concordancias o reiteraciones
de este tipo de obra con las impulsadas en otros países. Con este propósito, consideraremos
algunas estrategias artístico-arquitectónicas realizadas por el régimen nacionalsocialista,
fascista y por el franquismo, los que -manteniendo las pertinencias y atingencias- podrían
2 Para mayores detalles respecto a las fechas de los principales antecedentes del Altar de la Patria, Véase:
ANEXO 3: Cronología del Altar de la Patria, pág. 71
5
servirnos de parangón y constituir un corpus conceptual desde donde abordar el Altar de la
Patria.
II. PREGUNTAS DE INVESTIGACIÓN, OBJETIVO E HIPÓTESIS
Preguntas de Investigación:
¿Qué características estéticas identifican el monumento Altar de la Patria,
construido bajo la dictadura militar?
¿Qué vinculaciones se pueden establecer entre el Altar de la Patria y otras
construcciones de los regímenes autoritarios?
Objetivo General:
Analizar los rasgos estéticos presentes en el monumento Altar de la Patria construido bajo
el régimen militar.
Hipótesis de trabajo:
A través de la figura de B. O`Higgins, el régimen militar busca sostener una
legitimidad basada en la liberación de la Nación;
El Monumento del Altar de la Patria se plantea como un hito refundacional de la
Nación;
El Monumento Altar de la Patria refleja un perfil estético de la política dictatorial,
basado en principios clasicistas y de instauración del nuevo orden.
6
III. METODOLOGÍA
Dado el interés del presente estudio interrogaremos diversas fuentes, principalmente
revistas, periódicos de la época, material recopilado de Internet, estudios críticos sobre el
Altar de la Patria y algunos documentos correspondientes al Departamento de Historia
Militar (J.E.M.G.E), desglosados como se muestra a continuación:
Revistas: Revista Hoy, Ercilla, Qué Pasa, Memorial del Ejército, Armas y Servicios
del Ejército,
Departamento de Historia Militar J.E.M.G.E : Antecedentes históricos del
proyecto, antecedentes legales,
Prensa: Periódicos de la época,
Estudios sobre el Altar de la Patria: “Estudio crítico sobre el Altar de la Patria”, Inés
Villarroel (Tesis Historia del Arte, U. de Chile, 2002).
Documentos de Internet,
Para el análisis estético del monumento, nos serviremos de algunos conceptos
planteados por Katya Mandoki (2007). La autora establece una clasificación de las
estrategias estéticas desplegadas por los Estados Nacionales para fundar su legitimidad3, a
las que da el nombre de LASE. Estas estrategias corresponden a:
- Léxica: esta refiere al registro que se despliega verbalmente para “producir efectos
semiósticos y estéticos en los destinatarios o intérpretes: los semiósticos son para transmitir
o reproducir sentido o significación, y los estéticos para impactar afectivamente y derivar
una acción en cierta dirección al destacar lo significativo” (Mandoki, 2007: 36). Un
ejemplo de ello sería la retórica utilizada por los conductores del país en los discursos al
dirigirse a los ciudadanos, así como el lenguaje, idioma, modo de hablar, etc.
- Acústica: en este caso se acude al registro sonoro para manifestar la materialidad del
Estado. Emblemáticos resultan en este caso los himnos, consignas, gritos, aplausos, bandas
sonoras, etc. todo aquello que refiera al elemento audible reconocible para buscar adhesión
de la ciudadanía.
3 Aspecto que detallaremos más adelante.
7
- Somática: refiere al lenguaje corporal utilizado para estos fines, aquí se congregan todas
aquellas manifestaciones que tengan como punto central el cuerpo, en los cuales los
sentidos (gusto, olfato, quinestesia) devienen fundamentales; corresponden a este plano
además las convenciones de comunicación corporal (saludo de beso, palmada, contacto o
ausencia visual), y los rituales realizados para generar y acentuar la identidad de los
ciudadanos al Estado.
- Escópica: esta dimensión corresponde a los mecanismos ligados a la visualidad,
constituyéndose en “el ancla más reacia con que cuenta el Estado para legitimar su poder”
(Mandoki, 2007: 42). Aquí se aprecia entonces la importancia del peso simbólico de los
emblemas, del lugar; la fuerza arquitectónica (monumentos patrios, estatuas de los héroes
nacionales), aspectos tales como la vestimenta, la investidura de la banda presidencial, la
bandera; la carga simbólica del locus, la escenografía y/o utilería utilizada para la puesta en
escena del Estado, entre otros.
Siguiendo esta clasificación, dado que el objeto de estudio que nos atañe es un
complejo arquitectónico, nos centraremos de forma más particular en la Escópica, asociada
a la visualidad; para poder advertir sus características particulares: materialidad, ubicación,
simbolismos, etc. De modo secundario, destacaremos algunos rasgos asociados a la
Somática, dado el carácter ceremonial conferido al Altar de la Patria en nuestro país, como
centro conmemorativo y espacio de congregación.
8
IV. ANTECEDENTES DEL ESTUDIO _________________________________________________________________________
Estética y Estado
Como un primer acercamiento, y a modo de contextualización de las estrategias
estéticas en el plano de la arquitectura y monumentos que veremos más adelante, cabe
considerar la importancia que juega la dimensión estética como elemento legitimador de los
estados nacionales. Una vez hecha esta revisión podremos entender de mejor forma las
implicancias del despliegue estético en el campo arquitectónico y monumental de algunos
regímenes totalitarios, y principalmente en el caso de Chile, a través del complejo
arquitectónico Altar de la Patria.
Katya Mandoki, destaca la importancia de diversos elementos estéticos por los
cuales se construyen la identidad nacional y el Estado. Como plantea, para la constitución
de los estados nacionales, es necesario contar con cierta energía efectiva que produzca y
reproduzca esa “idea relativamente vaga pero fuertemente emotiva de que existe algo que
se entiende por ‘nación’ que nos denota a todos los que nos reconocemos en ella”
(Mandoki, 2007: 20). En este sentido, el Estado Nacional se provee de energía estética4.
La autora propone que el Estado en sí, al ser un complejo territorial y
administrativo, requiere fundamentar una legitimidad que mantenga la cohesión e
integración de sus miembros, puesto que la conformación de una identidad nacional sería
algo más bien abstracto5; es por esto que se vuelve necesaria la entrada de energía de la
adhesión emocional de sus ciudadanos, proporcionada a través de diversos medios
estéticos. De esta forma, los Estados han debido “evocar un origen legendario o una historia
4 Es importante destacar la concepción de estética que plantea la autora, por cuanto se aleja de un sentido
restringido de ésta, superando la clásica asociación entre teoría del arte y de lo bello, concibiendo lo estético
como aquel “proceso que recluta la sensibilidad produciendo efectos emocionales y sensoriales significativos
para el sujeto, energizantes incluso” (Mandoki, 2007: 26). 5 Cabe aquí recordar las concepciones de Anderson respecto a la constitución de las comunidades políticas
imaginadas; como señala el autor, estos individuos que comparten el territorio aunque no sean capaces de
verse o encontrarse de modo presencial o directo unos con otros, de igual modo se imaginan como parte de
un entramado mayor, al que se le reconoce con el nombre de Nación; de ahí su carácter de imaginado o
abstracto (Anderson, 1993).
9
compartida de donde extraer un peso simbólico”, a fin de legitimar una identidad nacional
(Mandoki, 2007: 95).6
Este origen legendario también es remarcado en las instituciones escolares, las que
se vuelven fundamentales en la creación de una nueva conciencia nacional. Así, se destacan
las figuras heroicas que luchan por su patria, atribuyéndoseles en algunos casos rasgos
míticos, de origen legendario a través de los cuales llegan a constituirse como el “padre de
la patria”. Este punto es fundamental, pues la figura de Bernardo O`Higgins, en tanto padre
de la patria o Libertador de la Nación constituye el centro del Altar de la Patria. De esta
forma, a través de esa historia compartida, escolarizada e institucionalizada, el Estado va
fundando una legitimidad gracias al apego de sus ciudadanos; legitimidad que cómo
veremos es la que busca constituir la dictadura militar, al dotar a la figura de este Prócer de
rasgos particulares para una refundación simbólica de la Nación. En este sentido, al analizar
el complejo arquitectónico Altar de la Patria, también veremos la importancia que
adquieren los símbolos nacionales, tales como la bandera y los emblemas patrios, los que
son destacados por Katya Mandoki como fundamentos de esta legitimidad nacional,
además de los sitios simbólicos donde ocurrieron batallas particulares, mapas, paisajes y
museos.
Así, el Estado debe recurrir a tácticas estéticas, con frecuencia espectaculares, para
lograr legitimidad, “pues su hegemonía y poder ha dependido de ellas”. En esta línea, el
despliegue estético juega un rol fundamental en la visualización y materialización por la
que este Estado se puede hacer reconocido entre sus ciudadanos, pues es a partir de este
reconocimiento que el poder estatal puede desplegarse (Mandoki, 2007: 31). El aparataje
estético es necesario para reafirmar la legitimidad, para crear cierta idea de identidad
nacional, y poder aglutinar a los ciudadanos conforme a un ideal común; se despliegan
“recursos estéticos para la visibilización e identificación con el aparato estatal”, y a través
de ese intenso trabajo de producción estética se busca manifestar una identidad nacional
(Mandoki, 2007: 99-100).
La autora señala que este trabajo estético de visibilización se manifiesta en diversas
áreas, las que denomina con la sigla LASE, correspondientes a las dimensiones léxica,
6 Ejemplos clásicos serían la leyenda de Rómulo y Remo para la fundación de Roma, o el caso del Rey David
para Jerusalén.
10
acústica, somática y escópica, que ya hemos detallado. Así, gran parte de la energía
necesaria para el funcionamiento del modelo político de Estado Nación se obtiene a través
de estos mecanismos estéticos “debido a su gran potencial para extraer pasiones y
canalizarlas hacia la clase política a través de un quehacer sagaz sobre la palabra, la
imagen, el sonido y el gesto preciso que logren el impacto buscado” (Mandoki, 2007: 195).
El pensamiento de la autora se liga fuertemente con los planteamientos de Arjun
Appadurai, quien caracteriza una de las tres vertientes que identifican la adhesión a la
Nación, como “visión alquimista del ritual”, entendida como “una visión generalizada de
producción de excedente afectivo a partir de rituales y símbolos, banderas, festividades,
conmemoraciones, exhibiciones, cementerios, estampillas, cenotafios, etc.” (Mandoki,
2007: 203).
Si consideramos las estrategias estéticas como un elemento indisociable del Estado
para fundar su legitimidad, es de suponer que en un contexto totalitario, estos mecanismos
estéticos serán aún mayores en su uso y control. Se vuelve necesario enfocarnos en el rol
otorgado por los regímenes totalitarios, específicamente el nazi, el fascista italiano y el
franquista, a las manifestaciones estéticas en el plano de la arquitectura y monumentos,
para poder comprender mejor algunas estrategias utilizadas durante la dictadura militar de
Augusto Pinochet, visualizadas a través de la figura del Altar de la Patria.
Estrategias estéticas en los totalitarismos
Roman Gubern señala como rasgo característico de los regímenes totalitarios la
impregnación del arte y de las imágenes de una carga ideológica partidista, debido a
presiones políticas ejercidas por el poder; de este modo, el arte se vuelve un elemento al
servicio del Estado (Gubern, 2004: 249).
Gubern, siguiendo a Walter Benjamin plantea que los totalitarismos devienen en una
estetización de la vida política, a través de la seducción visual, de modo que “anulando el
razonamiento, sirve[n] para legitimar el mito, la ideología perversa”. De este modo, es
común en ellos mitologizar el mundo al servicio de su causa; Mussolinni “asoció el
‘renacimiento fascista’ a las viejas glorias de la Roma imperial y Hitler buscó las raíces de
11
su régimen en la antigua ‘aristocracia racial’ aria” (Gubern, 2004: 251-252). Con ello,
buscaban regenerar la patria en decadencia, algo que también se aprecia en las intenciones
de Franco7, y que está presente en la dictadura chilena.
Siguiendo al autor, en estos regímenes totalitarios, la propaganda juega un rol
fundamental pues busca “interiorizar sus valores e intereses en la conciencia de los
ciudadanos, para cohesionarlos y evitar desviaciones”. Sin embargo, bien es sabido que si
los ciudadanos no actúan según los postulados del régimen, serán obligados a hacerlo por la
fuerza.
Otro elemento esencial del arte totalitario es la monumentalidad del tamaño, puesto
que un gran formato puede convertir en impresionante cualquier forma. Por ello las
dimensiones colosales hacen acto de presencia, real o figurada, en los edificios realmente
inmensos o en las perspectivas representadas en dibujos, murales o carteles. Por otra parte,
las dimensiones colosales hacen vivir la experiencia en el espectador de una voluntad
enorme, de la cual la voluntad individual no es más que una pequeña partícula dependiente.
Junto con ello, y como ha planteado Alexandre Cirici (1977), se observa una gran
importancia dada a los ceremoniales, las concentraciones, los desfiles con banderas o
antorchas, los pebeteros (recipientes en donde arde la llama ceremonial), el
acompañamiento musical, etc.
De esta manera, y como también señala Angel Llorente (1995), entre los regímenes
totalitarios, las funciones sociales y políticas son indisociables del arte, concebida como
arte de masas; donde los principales recursos estéticos utilizados para capturar la adhesión
corresponden a estas magníficas dimensiones junto con una multiplicidad de ceremoniales.
A continuación reseñaremos algunas estrategias de manipulación estética en la
Alemania Nazi, el fascismo italiano y la España franquista.
Estética Nazi
La propuesta estética del nacionalsocialismo, en el campo de las artes, se plantea
como una clara oposición a los movimientos vanguardistas por considerarlos una moda
7 Véase : “L`Art de la Victòria. Belles Arts i Franquisme a Catalunya”. Varios autores. Barcelona. Columna
Edicions, 1996.
12
pasajera, condenados a desaparecer al poco tiempo. El arte nazi, en cambio, aspiraba a
constituirse en un arte eterno y se vinculaba a la perennidad del arte clásico griego, en
manifestaciones más bien academicistas.
Se buscaba un arte “racial-nacional-popular” aproblemático, antagonista al
vanguardismo, considerado como “arte degenerado”; un modo de lograrlo es a través del
colosalismo espectacular en las manifestaciones masivas. Como plantea Gubern: “El
resultado de las consignas y de las presiones fue un arte académico y conformista, que
supuso un retorno a los géneros tradicionales y maximizó la estereotipación de los
personajes, en oposición a su individualidad, complejidad o ambigüedad” (Gubern, 2004:
268-271).
Por su parte, la arquitectura nacionalsocialista, de la cual Albert Speer fue el
principal responsable desde 1933, apela a una “escenificación espectacular de las
ceremonias de masa”. Speer afirmaba que Hitler creía que “lo único que nos hace recordar
la existencia de las grandes épocas históricas son las obras monumentales que han dejado
constancia en ellas”; así, las obras construidas en el “período nazi” buscaban transmitir a la
posteridad el espíritu de su tiempo. Esto se aprecia en la intervención de Hitler en la
“Segunda Exposición Alemana de Arquitectura y Artes Aplicadas”, en 1938, donde
postula: “Debemos construir edificios tan grandes cuanto las posibilidades técnicas actuales
lo consientan, y debemos construirlos para la eternidad” (Gubern, 2004: 264).
Hitler asignó mucha importancia a la visualidad de sus elementos partidistas,
apelando a diferentes aspectos simbólicos con la finalidad de lograr estrategias estéticas que
consiguieran la adhesión del pueblo. Así, en Mi Lucha, señala:
“Vemos en nuestra bandera nuestro programa; en el rojo, la idea social del movimiento;
en el blanco, la idea nacionalsocialista y en la esvástica la misión de luchar por la
violencia del hombre ario, y al mismo tiempo, por el triunfo de la idea del trabajo
productivo, idea que es y será siempre antisemita” (Mi Lucha. Citado en: Gubern, 2004:
253)
Su simbolismo contiene elementos como el águila, asociada al cielo, al sol, al rayo,
al trueno, analogía de los emperadores romanos que la llevan de estandarte en sus legiones,
símbolo de victoria, también adoptado por el franquismo en su escudo. Otro de los
elementos simbólicos de importancia es el fuego, imprescindible en los rituales nazis,
representante de purificación, regeneración y germanidad; junto con el roble, concebido
como su árbol sagrado. Además de la ya consabida utilización de la esvástica de raíces
13
indoeuropeas, que por su rotación en torno a un eje, se asocia a lo energético y viril
(Gubern, 2004: 253).
La importancia de estos simbolismos se puede apreciar en el ejemplo retratado por
Gubern, en el que Goeebbels, a cargo del Ministerio de Propaganda, “alargó su discurso a
la espera de que asomara el sol entre las nubes, para que la aparición de Hitler coincidiera
con un simbólico amanecer celeste” (Gubern, 2004: 252). Este mismo personaje, señala en
1941, “la mejor propaganda es la que trabaja de modo invisible, penetra la totalidad de la
vida sin que el público tenga conocimiento de la iniciativa propagandística” (Gubern, 2004:
254).
Además de esto, el estilo del arte nazi se caracteriza por exigir que cada obra
parezca más noble de lo que es. Con esta autopropaganda se instala el kitsch como
elemento típico de lo nazi: ante las dificultades para lograr los monumentos propuestos, se
deriva en la falsificación, el lujo y lo fastuoso; en la monumentalidad lograda por las
dimensiones o por el dinero invertido. El heroísmo que se manifestaba en un culto a las
formas dóricas, interpretadas como la materialización de la violencia institucionalizada, de
la crueldad como base del poder (Cirici, 1977: 39).
Estética fascista italiana
El fascismo, según Umberto Silva, puede entenderse como una mitología en la que
“prevalecen los mitos positivos, encaminados a forzar a las masas a trascender sus propios
límites, a imitar a los dioses y semidioses consagrados, a adecuarse a realidades
heroicas…” (Silva, 1975: 191). Por su parte, el mito, como ha señalado Mircea Eliade,
puede servir como un instrumento para protegerse de la acción del tiempo, “es necesario
retornar atrás, alcanzar el inicio del mundo”8; y estos inicios siempre aparecen vinculados a
la idea de perfección y felicidad. Es por eso que el fascismo tiende a ellos de forma casi
natural, anhelando un retorno a la Roma de los Césares, la auténtica madre reconocida y
venerada.
Sin embargo, para la mitología fascista la apelación a un pasado glorioso no
permanece a nivel de la nostalgia, sino que se vuelve estímulo y parangón para una
8 Eliade, “Mito y realidad”, Turín, 1966: 115. En: Silva, 1975: 194.
14
reconstrucción que no escatima la grandiosidad bajo nuevas formas. Así, como destaca
Silva (1975), para hacer algo nuevo es necesario destruir el orden existente.
Por otra parte, el fascismo tiene rasgos carismáticos de estructura dinámica; carisma
del tipo personalista, atribuyendo a un determinado individuo particular prerrogativas
mágico sobrenaturales. Así, tanto Mussolini como Hitler se calificaron a sí mismos como
enviados del destino. El duce aparece como la construcción de una figura mítica que crea
un nuevo mundo a partir del caos; lo que se aprecia en la constante recurrencia a los mitos
de los orígenes (Silva, 1975: 200), rasgo que como vimos es destacado por Mandoki por su
importancia en la legitimación de los estados nacionales.
Junto con ello, el fascismo articula una manifestación emocional en pos de lograr
ésta legitimidad, y por ello, el ritual asume una importancia fundamental. Sin embargo,
como señala Silva, este ritual, vaciado de toda espontaneidad creativa, y producto más que
nada de esta imposición coactiva, se vuelve una puesta en escena funcional al régimen
(Silva, 1975: 212).
Mussolini buscaba hacer historia a partir de la espectacularidad de las masas; con
sus variadas manipulaciones, oscilando entre la metáfora del director artístico y la del
escultor: “para nosotros los fascistas todo esfuerzo es motivo de arte”. Es el esfuerzo por
crear un nuevo estilo”, lo que se aprecia en su creencia sobre “la necesidad de reavivar la
política con la fantasía y la dirección escénica” (Gubern, 2004: 252). Así, se destaca una
enfática monumental y llamativa.
Ya en los inicios del régimen aparece la idea de fundar un estilo, a partir de ciertas
líneas principales; entre ellas resalta la búsqueda de un ennoblecimiento cultural que
incluyese los esquemas clásicos de la expresión artística y de las artes figurativas en
particular (Silva, 1975: 229). Se apelaba a un arte que debía ser tradicionalista y al mismo
tiempo moderno, que debía atender al pasado e igualmente al porvenir; como declara
Mussolini en la Academia de Perugia 1926, “no debemos explotar el patrimonio del
pasado. Debemos crear un nuevo patrimonio que pueda equipararse al antiguo, debemos
crear un arte nuevo, un arte de nuestro tiempo, un arte fascista”9.
Por otra parte, este arte debe ser comprensible para las masas, pues se tenía la
certeza que “el pueblo no gusta ni de los artificios refinados, ni de las cosas ininteligibles,
9 Editorial de Crítica Fascista, Nº2, 1926. En: Silva, 1975.
15
ni de la complejidad morbosa (…) todo eso es del dominio del burgués invertido y
alcoholizado”10
. Se observa en ello una fuerte exigencia a la claridad.
En busca de esta estetización entendible para los conglomerados y de la eternización
del Estado, se apela a la capacidad del estilo del novecientos para “transportar los
caracteres de la realidad contemporánea a un plano más elevado, dentro del esquema de las
verdades inmortales; de lo convenido a lo necesario, de lo efímero a lo duradero, y de lo
moderno a lo eterno”11
. Junto con ello, se exige “inventar los mitos, las fábulas, los héroes
para la época que tenemos el grave deber de inaugurar”12
.
Como plantea Silva (1975), era inevitable que, en su desafío al tiempo y a la
historia, el fascismo llegase al culto de los monumentos, por su función de ilusión
extratemporal; si el conocimiento del origen y la historia ejemplar de las cosas confiere una
suerte de dominio mágico sobre ellas, la consagración de esos orígenes, algo que resista al
tiempo por su solidez, que desafía el espacio por su grandeza y a la mirada humana por su
grandiosidad, se vuelve instrumento indispensable de poder político.
Así, el arte fascista, manifiesto en sus edificaciones arquitectónicas, monumentales
y escultóricas, se caracteriza por construcciones con un doble aspecto estético - político,
con la significación de dominio. Como plantea Xavier Barral i Altet, esta voluntad de
ceremonial y de grandiosidad artística, no es sino la apelación a la representación de la
unidad y la grandeza del país, reforzando la exaltación de un pasado glorioso (Xavier
Barral i Altet, en: L`Art de la Victòria, 1996: 16). En el caso nacional, aquel pasado
glorioso es posible de situar en la gesta independentista de Chile, representada en la figura
de Bernardo O`Higgins, quien ensalzado como Libertador de la Nación, y a juicio de las
altas jerarquías militares que detentaban el poder en nuestro país durante la dictadura, sería
el dignatario de los valores máximos de Chile.
Sin embargo, volviendo al caso italiano, Silva eleva una mirada crítica al señalar
que esta voluntad fascista de crear centros de recogimiento y meditación sobre el pasado
glorioso y el presente nacional, a fin de promover una romántica movilización en masa de
los sentimientos, originará en concreto efectos contrarios. Los monumentos se vuelven
estáticos emblemas de una igualmente estática realidad social, invadidos solamente por un
10
A. Soffici, Selva, Florencia, 1943, p. 340. En: Silva, 1975: 231. 11
M. Sarfatti, en “Messagero Egiziano”, 20 de dic. de 1929. En: Silva, 1975: 243. 12
M. Bontempelli, Novecentismo, en “La Tribuna”, Roma, 26 nov. 1927. En: Silva, 1975: 243.
16
soplo de inquietud metafísica, de esperanza, no de acción. Cabría ver en este aspecto cuánto
de este rasgo se manifiesta en el Altar de la Patria de nuestro país, a nivel de la cercanía o
distancia de este monumento con la ciudadanía, a fin de observar si produce o no una
reflexión popular de aquel memorable pasado que el régimen pretendía instaurar.
Estética franquista
Ángel Llorente (1995) señala que el franquismo, siguiendo la línea de los demás
totalitarismos, buscaba convertir el arte en política, haciendo de éste un instrumento
político a través de formas clásicas asociadas a la inmanencia. Así en los años 30’, a pesar
del auge de las vanguardias europeas, la mayoría de los artistas españoles continuaban más
ligados a formas artísticas consideradas tradicionales, con procedimientos derivados de las
técnicas impresionistas en la pintura y en la figuración, tanto por pintores o escultores.
Como señala Llorente, Ernesto Giménez Caballero, destacado intelectual español,
cumple un rol primordial en las reflexiones respecto al arte en el régimen franquista,
destacando “la supremacía de la arquitectura como arte del Estado” (Llorente, 1995: 23).
En este punto se observa además una relación entre el artista y el hombre de Estado (un
Estado totalitario dirigido por un dictador); si la arquitectura es la más grande de las artes, y
lograr un Estado supremo también es un arte, entonces se entiende que aquel hombre que
logra fundar este Estado supremo es también un artista13
. Junto con ello destaca una fuerte
ligazón entre el arte y la religión, los que se conciben como instrumentos de lucha y
propaganda.
Por otra parte, en el período de la Guerra Civil, se plantea que:
“si las masas forman parte de la materia con que trabaja el político-artista, su obra
máxima será la dirección de muchedumbres. En los actos políticos, las masas,
obedientes,- inexistentes ya los individuos-, componen con sus cuerpos monumentos
demostrativos de la gloria alcanzada por su caudillo director” (Llorente, 1995: 27).
En este sentido, se busca una estética que sea:
13
La visión de este pensador es tomada con fuerza por los críticos a partir de él, resaltando la importancia de
su pensamiento al destacar a la arquitectura, condenar a las vanguardias y haber llevado a la identificación
entre arquitectura y Estado, más aún al homologar al Jefe de Estado con el artista, y concebir con ello la
función política del arte, como instrumento de lucha y propaganda. (“El Arte y el Estado”, Acción Española
Nº 78. En: Llorente, 1995: 25).
17
“expresión de los bloques verticales, el respaldo de monumentos de dimensiones
enormes que son como la huella o la planta de una divinidad no olvidada y de un
idealismo constante. Se crea un arte, una estética de las muchedumbres que se cuida y
se regula como síntesis de toda propaganda”. (Llorente, 1995: 27).
Así, nuevamente en el arte franquista se observan rasgos que como veíamos son
característicos en el caso alemán e italiano, como el gusto por el ritual, la ceremonia y la
grandiosidad; que buscan con la propaganda y los actos masivos, la pérdida de la
individualidad a través del hundimiento e inmersión en la masa.
En monumentos arquitectónicos, como la aspiración máxima del régimen
(secundada por la escultura) se destaca el clasicismo como “el estilo más apropiado para la
arquitectura franquista”; en la práctica artística además se privilegia un arte figurativo
naturalista con predominio de normas academicistas (Llorente, 1995: 65). De esta manera,
tal como en el nacionalsocialismo o en el fascismo, se destacan aspectos como la severidad,
rigidez y geometrismo, los que concuerdan con valores como la claridad y simplicidad,
simetría, serenidad, orden, equilibrio; condenando a las vanguardias, especialmente al
cubismo por considerarlo un arte deshumanizado que se opone tanto a la unidad del arte
contemporáneo occidental, como a las particularidades nacionales e incluso por “atribuirlo
al espíritu judaico internacional” (Llorente, 1995: 41-43).
La estética franquista recibió gran influencia de la arquitectura nazi, de la cual
destaca su “acierto como expresión de la grandeza de la política del régimen alemán y su
tino a acudir modelos clásicos”, de esta manera, se convierte en un referente importante, no
para su imitación, sino que como paradigma de reflexión por parte de los arquitectos
(Llorente, 1995: 75).
A pesar de esto, la concepción de “arquitectura como escenografía”, prácticamente
no existió en España; pues al compararla con Alemania, Llorente señala que en España las
construcciones se hicieron en forma puntual, sirviendo de fondo o para crear espacios en
celebraciones o conmemoraciones de acontecimientos relevantes.
La arquitectura monumental, tanto en monumentos, como construcciones
conmemorativas, también fue muy importante en Alemania, siendo menor en el caso
Español; entre las cuales destacan los “Monumentos a los Caídos”, de Zaragoza y de
Pamplona, así como el “Valle de los Caídos”, ambos con importantes valores
escenográficos y monumentales, que conjugan aspectos arquitectónicos con escultóricos.
18
En este sentido, en el “Valle de los Caídos” puede apreciarse un mayor paralelismo, por su
carácter colosal y componente místico, a las construcciones nazis. Las enormes
dimensiones, como plantea Llorente (1995: 79), están al servicio de una finalidad
propagandista y a una “sumisión del individuo (empequeñecido) a los dictámenes del
Régimen”.
Siguiendo esta línea, las intenciones eran convertir a la ciudad misma en un
monumento emblemático, aspecto clave también en los postulados nazistas y fascistas; en
el caso español se consideran las avenidas imperiales, las plazas de la Victoria, etc. Las
plazas mayores adquieren valor simbólico como exponentes del Poder, por su cercanía a
lugares administrativos y sociales emblemáticos, como el Ayuntamiento, la Iglesia o la sede
del Movimiento; utilizándose su construcción como una escenificación de la ciudad,
manifiesto además en la creación de diversas plazas.
De esta manera, y como destaca Josep Corredor- Matheos, se observa un notable
interés por acentuar un monumentalismo de tipo clasicista, con claras referencias a la
estética fascista que se amparaba en el modelo de la Roma Antigua, con un tipo de arte más
bien conservador14
(Corredor- Matheos, en: L`Art de la Victòria, 1996: 99-101).
Los materiales privilegiados en estas construcciones son la piedra, el ladrillo o
bronce tanto por las limitaciones económicas de la postguerra, pero también por ser
representantes del valor forjador de lo que sería la nueva etapa; la perdurabilidad, que es
análoga a la eternidad buscada por este nuevo Estado. Los materiales, al igual que en el
nazismo y fascismo, son nobles, el tipo de arte buscado debe ser claro y directo, entendible
para las masas, en consecuencia con sus ideales aleccionadores y didácticos (Corredor-
Matheos, en: L`Art de la Victòria, 1996: 102- 103). Junto con ello, los elementos
clasicistas son utilizados de manera simbólica. Esta vuelta a formas clasicistas y materiales
tradicionales, puede verse como un paralelo al restablecimiento de los principios
permanentes, antes perdidos.
La arquitectura predominante en los actos de masas, tales como las ceremonias o las
conmemoraciones a los fallecidos, o del tipo religiosos, corresponde a: arcos, tribunas,
estrados, las propias masas convertidas en arquitectura humana; destacándose la
14
Sin embargo, a pesar de las reminiscencias del caso alemán o italiano, España no contaba con los recursos
económicos para lograr monumentos arquitectónicos de la magnitud y envergadura de los otros regímenes
vistos (Corredor- Matheos, en: L`Art de la Victòria, 1996: 99-101).
19
importancia de los altares, engalanados con diversos elementos simbólicos como banderas,
estandartes, emblemas, etc. Para este tipo de construcciones se privilegian aspectos como la
sencillez, austeridad, severidad, claridad y simetría (Llorente, en: L`Art de la Victòria,
1996: 37).
Los actos pueden clasificarse, según Llorente, en conmemoraciones y actos
necrológicos, fuertemente ligados en el franquismo; lo que se vincula también con la
integración entre celebraciones civiles, religiosas y militares. Estos elementos se condicen
con algunas tácticas estéticas implementadas por la dictadura en nuestro país, donde la
misma figura de un Altar de la Patria, que además actúa como sepulcro del cuerpo de
O`Higgins, liga fuertemente los elementos militares con lo religioso, siendo ejemplo de una
de las más importantes conmemoraciones del tipo necrológico realizadas en nuestro país.
Junto con ello, Llorente destaca de la estética franquista la presencia de arquitectura
humana en algunas celebraciones, donde la gente convertida en parte de la ornamentación
del espacio, se vuelve protagonista (Llorente, en: L`Art de la Victòria, 1996: 92- 93).
Además, la decoración característica constaba de estandartes, banderas, colgaduras,
escudos, paños, escarapelas, eslóganes y consignas, entre otros.
Entre las ceremonias, la más impresionante fue el traslado de los restos de José
Antonio desde Alicante hasta El Escorial sobre el cual hay fotografías nocturnas, a la luz de
las antorchas de un gran efecto. El ceremonial se realzaba con gritos rituales, gestos
teatrales, el saludo con el brazo en alto, y el uso de grandilocuentes distintivos: el yugo, las
flechas, hojas de laurel, ramos de roble o palmas, etc. (Cirici, 1977: 104)
De esta manera, la ceremonia aspira a producir una comunión entre los asistentes; el
arrebato, la emoción, la pérdida de identidad en la masa; para lograrlo, el trayecto
ceremonial se vuelve fundamental, se busca sobrecoger, por lo que las llamas y la
penumbra juegan un rol central, tal como en el nazismo y fascismo, donde el fuego se
convierte en un importante simbolismo (Llorente, en: L`Art de la Victòria, 1996: 98). Este
elemento significativo también está presente en el Altar de la Patria de Chile, manifestado a
través de la figura de la Llama Eterna de la Libertad instalada en el complejo
arquitectónico.
Nuevamente, como hemos visto, Llorente destaca que en todas estas ceremonias los
valores destacados son la sencillez, severidad, la rigurosidad y la austeridad; así como la
20
claridad, la simetría, el orden, la proporción; todos estos valores debían estar presentes en
los actos políticos, así como la virilidad, el patriotismo, la obediencia, etc.; además del
orden y la disciplina, a través de la organización jerárquica de los asistentes a las
ceremonias, mediante “el perfecto desarrollo del acto en el que nada se dejaba a la
improvisación” (Llorente, en: L`Art de la Victòria, 1996: 96).
Por otra parte, volviendo a la cercanía con temas religiosos, Cirici (1977) destaca
como ejemplo ilustre de la mezcla de los temas religiosos con los oficiales la decoración
del espacio de la Ciudad Universitaria de Madrid para el día de su inauguración en 1943
con la presencia de Franco, los Ministros y las entonces llamadas Altas Jerarquías de la
España Nacional Sindicalista. La figura central fue un altar en forma de pirámide
escalonada a la que se accedía por una escalera frontal como las de las pirámides
mexicanas. Detrás del altar, cuya cúspide era altísima, se alzaba un muro muy
verticalizado, con una gran cruz en relieve (Cirici, 1977: 105).
21
V. EL ALTAR DE LA PATRIA _________________________________________________________________________
1. EL CONCEPTO DE ALTAR
Luego de esta breve reseña a algunos rasgos estéticos característicos de los
regímenes tratados, abordaremos el concepto de altar, así como su importancia como
elemento legitimador para los regímenes totalitarios, para luego ahondar en la importancia
asignada por el régimen militar al complejo arquitectónico Altar de la Patria en nuestro
país.
Simbólicamente el altar se sindica como un punto catalizador de lo sagrado, al
reproducir en miniatura el templo y el universo; constituyéndose en un punto sacro por
cuanto es el lugar de realización del sacrificio. De este modo, “reúne en él la simbólica del
centro del mundo: es el hogar de la espiral que simboliza la espiritualización progresiva del
universo. El altar simboliza el lugar y el instante en que un ser se torna sagrado” (Chevalier,
1986: 86-87).
Históricamente los altares se han vinculado al lugar de encuentro entre los dioses y
el mundo de los vivos y los muertos. En el mundo clásico se utilizaba la palabra altare al
referirse a un ara grande para los dioses mayores, mientras que ara correspondía a un altar
pequeño para las divinidades menores. Era bastante común que cada templo, tuviera altares
y aras, así como los campamentos militares, plazas o incluso casas privadas y capillas
domésticas (Arocena, 2006: 22).
Posteriormente, el altar de la liturgia cristiana se distancia de esas construcciones
destinadas a la adoración de los dioses griegos y romanos. Si en la concepción judía se
denominaba altar al lugar de sacrificio de las víctimas para la adoración; en el cristianismo
se denomina altar al lugar de banquete ritual, entendiendo la cena de la Eucaristía como un
sacrificio (Arocena, 2006: 24).
En cuanto su forma, en la tradición cristina, se transita de altares móviles de madera
a altares de piedra, principalmente de mármol, fijos en el suelo. Durante el período inicial
del cristianismo el altar correspondía a la lápida que cubre el sarcófago de los mártires, lo
que deriva en la construcción de monumentos sobre las tumbas de los caídos,
22
desarrollándose además la plegaria junto a los restos de éstos, así como un culto litúrgico a
las víctimas, principalmente en Roma. De este modo, celebrar la Eucaristía sobre “un altar
que contiene las reliquias de los mártires subraya el carácter exigente de la comunión con
Cristo a la vez que propone una visión del altar como figura sacramental de Cristo”
(Arocena, 2006: 32).
Así, el altar se vincula a la tradición religiosa, constituyéndose en el lugar sagrado
de la inmolación de Cristo, en la mesa del banquete pascual en torno a la cual se reúne la
familia de Dios, y finalmente el punto de encuentro entre la Iglesia in patria y la Iglesia in
terris (Arocena, 2006: 15); por esto se presenta como un símbolo emblemático para la
tradición cristiana, constituyéndose en el “polo primordial del espacio celebrativo”
(Arocena, 2006: 18).
El altar y los regímenes totalitarios
Como hemos visto, la conjugación entre las ceremonias religiosas, civiles y
militares es un elemento constante en las estéticas de los regímenes totalitarios, y
particularmente la noción del altar constituye un vínculo importante, convirtiéndose en un
elemento fundamental a través del cual los Estados Nacionales fundan su legitimidad.
Como señala Mandoki, el cenotafio o tumba vacía, en griego, o “monumento funerario en
el cual no está el cadáver del personaje a quien se dedica”, como señala la Real Academia
Española15
, es una de las construcciones estéticas privilegiadas, e incluso diseñada para
“producir un efecto emocional de admiración hacia individuos sacrificados en pos de la
patria”. Ya Anderson había señalado a La Tumba del Soldado desconocido como “el
emblema más imponente del nacionalismo” (Mandoki, 2007: 27). En esta línea, el
desconocimiento de la identidad del personaje en cuestión parece ser un factor revelador,
por cuanto representa el sacrificio de su identidad personal, en pos de la identidad
colectiva; en este sentido, su figura puede analogarse a los mártires que mueren por su
lucha cristiana, y que durante el medioevo fueron figuras importantes de adoración
litúrgica, por lo que encontramos una notable asociación religiosa en este tipo de
monumentos contemporáneos con los altares religiosos medievales.
15
Real Academia Española. Disponible en: www.rae.es
23
De esta manera, para lograr el efecto estético-emocional, y producir la consiguiente
adhesión, este cenotafio “debe ser monumental, imponente y clasicista, hecho de materiales
duraderos y costosos como mármol o granito” (Mandoki, 2007: 27). En esta línea, el
cenotafio paradigmático sería el Altare della Patria, colosal monumento arquitectónico en
Roma donde se encuentra el Milite Ignoto. Este tipo de monumentos manifiestan una
expresión estética de enorme solidez y monumentalidad que produzca este sentido de
permanencia y poder del Estado.
Si bien esta construcción arquitectónica, el Altare della Patria16
, no fue erigida
durante el período fascista, sí se realizan algunas remodelaciones e inserciones durante esa
época, además de servir de escenario para diversas celebraciones, por lo que se destaca
como la construcción que resalta los valores propugnados por el régimen, función similar a
la que cumple el Altar de la Patria durante el régimen militar en nuestro país.
Conocido también como Monumento Nacional a Vittorio Emmanuelle II, el Altare
della Patria, inspirado en las realizaciones de la Roma Imperial conmemora la unificación
de Italia (1870), y a su primer rey, Vittorio Emmanuelle II. Situado entre la Plaza de
Venecia y la Colina Capitolina, fue diseñado por Giuseppe Sacconi en 1895; inaugurado en
1911 y completado luego de la Segunda Guerra Mundial.
De imponente mármol blanco, con un estilo ecléctico de Art Nouvau con
reminiscencias neoclásicas, el Altare della Patria contiene altorrelieves de Angelo Zanelli y
la estatua de Roma en su centro. En el frente del monumento se encuentra una estatua
ecuestre de bronce de Vittorio Emmanuelle II de grandes proporciones. A sus espaldas el
monumento se completa con un impresionante pórtico con columnas de 15 metros y las dos
colosales Victorias aladas de bronce. En el monumento además se encuentra la Tumba al
Soldado Desconocido con una llama eterna construida tras la Segunda Guerra Mundial,
conforme a la idea del general Giulio Douhet, como analogía a la llama del Templo de
Vesta en la época romana.
16
Principales datos del Altare della Patria recogidos en:
http://web.tiscali.it/romaonlineguide/Pages/esp/rmoderna/sMH1y2.htm,
http://www.mundocity.com/europa/roma33.html
24
Siguiendo esta línea, la inserción del complejo monumental Altar de la Patria en el
centro de la ciudad podría ser leída como una suerte de metáfora esgrimida por el régimen
dictatorial en nuestro país, “en busca de una posible ‘santidad’ histórica”, como plantea
Inés Villarroel en su Estudio crítico del Altar de la Patria (2002: 30). Así, se apela a la
noción cristiana en cuanto el altar como portador de Cristo en la Iglesia y se pone en
paralelo con este Altar de la Patria, portador de los restos del máximo prócer nacional en el
centro de la ciudad, fundando un nuevo centro ceremonial.
2. EL ALTAR DE LA PATRIA EN CHILE
2.1. ANTECEDENTES HISTÓRICOS DEL ALTAR DE LA PATRIA17
El Altar de la Patria, como ya hemos señalado, corresponde al complejo
arquitectónico ubicado en la Plaza del Libertador desde 1979 hasta 2004. Los elementos
principales de la construcción arquitectónica estudiada tienen diversa fecha de creación y
ubicación; en su exterior, se encontraba el monumento ecuestre en memoria de la figura de
Bernardo O`Higgins, mientras que en su interior, a nivel de subsuelo, se ubicaba la cripta
donde reposan los restos mortales del “Padre de la Patria”.
El proyecto de creación de un monumento destinado a honrar la figura de Bernardo
O`Higgins tuvo su origen casi a mediados del siglo XIX, cuando posterior a la muerte del
General, en 1844, el Presidente de la República de Chile, General Manuel Bulnes Prieto,
envió al Senado un Proyecto de Ley que proponía la repatriación de Bernardo O`Higgins
Riquelme, exiliado en Perú. También se planteaba la celebración de las exequias fúnebres
en el Cementerio General, además de la inhumación de los restos mortales y se disponía
erigir un monumento en su honor, el que debía situarse en el paseo público de La Cañada18
.
El proyecto de Ley fue aprobado por las cámaras de Senadores y Diputados, sin embargo
17
La siguiente sección se organiza principalmente a partir de información recopilada a partir de documentos
de uso interno del Departamento de Historia Militar, JEMGE.
Para mayores antecedentes véase: ANEXO 1: Antecedentes históricos del Altar de la Patria. pág. 64 18
Brazo menor del río Mapocho, que en el período de la Colonia correspondía al límite sur de la ciudad de
Santiago, y que en el gobierno de O`Higgins es transformado en la Alameda de las Delicias, actual Avenida
Libertador B. O`Higgins (Villarroel, 2005: 38).
25
durante más de 20 años no se incluyó la correspondiente partida en la Ley de Presupuesto,
por lo que no pudo ser realizado.
El proyecto fue nuevamente retomado en 1864, cuando Benjamín Vicuña Mackena,
plantea la importancia de cumplir el acuerdo firmado en 1844, pero no es sino hasta 1868
cuando se retoma el proyecto, y se encarga la comisión destinada a repatriar los restos del
prócer.
Una vez traídos los restos a Chile, en enero de 1869, se realizan diversas
ceremonias, además de las exequias funerarias y el posterior traslado de los restos de
O´Higgins a la Cripta creada por Renaldi y emplazada en el Cementerio General, donde
descansarían hasta la inauguración del Altar de la Patria. Además, se resuelve en ese año
que, con una finalidad conmemorativa, se construiría un monumento ecuestre que destacara
al héroe de la Patria, que fue realizado por Carrier - Belleuse, y cuyas ceremonias de
develamiento se realizan el 19 de Mayo de 1872 (JEMGE, El Altar de la Patria: 2).
Al conmemorarse el bicentenario del nacimiento del General B. O`Higgins, se
aprobó la Ley 17.783 de 197219
, que dispuso que los Ministerios de Relaciones Exteriores,
Defensa Nacional y Educación Pública adoptaran todas las medidas que fuesen necesarias
para erigir un gran monumento conmemorativo de las Glorias de la Patria, y para que se
sepultaran los restos de los héroes y próceres nacionales que participaron en la gesta de la
Independencia (JEMGE, El Altar de la Patria: 2-3).
De esta forma, y tras una serie de disposiciones legales, el 16 de abril de 1979 se
trasladó la cripta de mármol donde estaban depositados los restos de Bernardo O`Higgins,
al lugar especialmente construido para albergarlos en el “Altar de la Patria”. Así, desde ese
año los restos del “Libertador O`Higgins” descansaron en la cripta ubicada bajo el
monumento, hasta el 18 de Octubre de 2004, fecha en que fueron trasladados a la Escuela
Militar, debido a las modificaciones urbanas que erradican el Altar de la Patria y
transforman la Plaza del Libertador en lo que ahora se conoce como Plaza de la
Ciudadanía.
El 11 de septiembre de 1975, para el segundo aniversario del golpe militar, se
inaugura la Llama Eterna de la Libertad en la Plaza Bulnes, que luego de 19 días adquirió
un nuevo lugar mientras se realizaban las remodelaciones a la mencionada Plaza del
19
Véase: ANEXO 2: 2.A) Antecedentes Jurídicos y legales del Altar de la Patria, pág. 67.
26
Libertador. En 1982, la Llama de la Libertad se instala en el monumento Altar de la Patria,
constituyéndose en un elemento fundamental de este complejo arquitectónico.
De esta forma, la dictadura militar crea este complejo monumental a partir de la
reubicación de monumentos preexistentes: el monumento ecuestre y la cripta de O`Higgins,
y una remodelación importante de la Plaza del Libertador, junto con la incorporación de la
Llama Eterna de la Libertad en 1982.
Junto a la tumba de O`Higgins se habían construido otros 14 nichos para albergar a
otros héroes de la Independencia. Luego del terremoto sufrido en Santiago en 1985, el
mausoleo del Ejército en el Cementerio Nacional sufrió daños considerables, por lo que se
le solicitó un estudio histórico a la Academia Militar que propusiera qué próceres merecían
ser sepultados junto al General O´Higgins; hasta la actualidad, en la remozada cripta de
O`Higgins, aún se esperan los restos de otros héroes nacionales.
Figura 1: Vista del Altar de la Patria
Fuente: Disponible en sitio web: http://www.flickr.com/photos/metropolis_pcm/515144885/
27
2.2. COMPONENTES DEL ALTAR DE LA PATRIA
Vistos someramente los aspectos históricos que llevaron a la constitución del Altar
de la Patria, podemos comenzar a sumergirnos en un estudio en mayor profundidad,
comenzando por los elementos que lo componen.
2.2.A) MONUMENTO ECUESTRE DE O`HIGGINS
Como ya adelantábamos, en la superficie del complejo monumental Altar de la
Patria se encontraba el Monumento Ecuestre de O`Higgins. Éste fue inaugurado en 1872
sobre una base de mármol. En el momento de su inauguración se encontraba bastante cerca
del lugar en que se ubica en la actualidad, en el “desaparecido óvalo de la Alameda, que el
mismo O`Higgins trazó al construir el nuevo paseo de La Cañada, llamado por él Campo de
la Libertad Civil” (Voionmaa, Consejo de Monumentos Nacionales, 2008).
De esta manera, a la fecha de su creación ya se observa la importancia de la
ubicación central de éste monumento erigido a O`Higgins, elevándose en frente del Palacio
de la Moneda - sede de Gobierno desde 1846 - como un importante símbolo de la
relevancia atribuida a este personaje como formador de la Nación. Importancia que como
veremos a lo largo del estudio será destacada posteriormente por la dictadura militar en su
intención de elevarse como refundadores de la Nación, y que en la construcción del Altar
de la Patria mantiene la ubicación preferencial del Monumento Ecuestre en el centro cívico
de la ciudad de Santiago.
Como ya señalábamos, la idea de la creación del monumento a O`Higgins se origina
en el Proyecto de Ley enviado por Manuel Bulnes en 1844, sin embargo será cerca de 30
años más tarde cuando efectivamente se realice. Como plantea Luisa Voionmaa, la
iniciativa de retomar este proyecto nace de un articulista del diario “El Ferrocarril”, quien
el 18 de abril de 1863 “planteó la necesidad de elevar un monumento en honor de
O`Higgins y darle cumplimiento a la ley que desde hacía veinte años había autorizado la
repatriación de sus restos” (2005: 111). Esta opinión adquiere respaldo político en 1868,
cuando se formaliza la exhumación de los restos del prócer y se da pie a la repatriación,
como vimos anteriormente.
28
En ese mismo contexto es que se forma una comisión encargada de organizar la
creación del monumento ecuestre a O`Higgins, ésta estaba compuesta por destacadas
figuras de la vida nacional de la época20
.
El concurso para distinguir la obra elegida, contaba con la cláusula que manifestaba
la expresa participación de Nicanor Plaza, joven escultor chileno que recientemente había
sido distinguido por su creación escultórica Caupolicán, como colaborador de la obra, para
que participase en los relieves de la estatua y darle a la obra “cierto carácter nacional” (En:
Voionmaa, 2005: 113); además de señalar determinados requisitos formales que debía
presentar el monumento. Así, la labor de llamar a concurso para la ejecución de la obra fue
encargada al Cónsul General de Chile en Francia, Francisco Fernández Rodella, a quien se
le entregó una detallada instrucción acerca de los procedimientos a seguir, así como las
características artísticas que el conjunto escultórico debía reunir.
De esta forma, se le encomendó “convocar a un certamen público a los más notables
escultores de Europa, a fin de que presenten en un término prudente sus bosquejos en la
forma acostumbrada para las estatuas, así como de los bajos relieves, pedestal i demás
accesorios, como así mismo las propuestas cerradas que hagan para la ejecución de todas
las obras por un precio determinado”21
. Tal concurso, por otra parte sólo acepta la
participación de artistas alemanes, franceses e italianos, dando preferencia a los últimos.
Entre los requerimientos monetarios, se señaló que el “valor máximo de la estatua con
pedestal y reja sería del orden de los 75 mil francos”22
.
Entre las características formales de la estatua, ésta debía ser del tamaño común de
este tipo de obra, representando el momento en que el General O`Higgins rompía el cerco
establecido por las fuerzas realistas en Rancagua, entregándose hasta los más pequeños
detalles en cuanto a su vestimenta (uniforme, botas, sombrero, posición de la espada, etc.).
“El jinete, por consiguiente, revestirá uniforme de jeneral de brigada, sombrero
apuntado, casaca con solapas abiertas y bordadas (pero no tan levantada de cuello como
las usadas comúnmente en esta época por los jenerales franceses), faja a la cintura,
pantalón ceñido, botas granaderas y espuelas. Con la mano izquierda sostendrá la brida
del caballo i en la derecha llevará la espada levantada en alto, en actitud de un
individuo que se va abriendo paso por entre una hueste enemiga agrupada en una calle.
20
Manuel Blanco Encalada, Antonio Varas, Manuel J. Irarrázabal, Álvaro Covarrubias, Melchor Concha y
Toro, Miguel Luis Amunátegui, Benjamín Vicuña Mackena, Manuel Camilo Vial, Domingo Santa María,
Manuel José Balmaceda y Marcial Martínez. 21
Echaurren, Francisco (mandada a publicar por). “La corona del héroe”. Imprenta Nacional, Santiago de
Chile, 1872, pág. 607. En: Villarroel, 2005: 128. 22
Memorial del Ejército de Chile. Edición Nº 397. 1978. Pág. 66
29
La espresion del rostro será la de una fiereza varonil i radiosa tal cual la que se
atribuiria a la consumacion de un acto supremo de heroismo y sacrificio. El sombrero
puede ir puesto o caido sobre la espalda con la violencia de la carrera, para dar mayor
nobleza a la figura, descubriendo su cabeza”.23
Finalmente, se acepta el trabajo de Carrier-Belleuse, escultor conocido del Segundo
Imperio, por su refinada técnica, buenas terminaciones y acabados, además de por la
cercanía que profesaba con Rodin, de quien era amigo, ayudante y realizaban trabajos en
conjunto (Villarroel, 2002: 128). La construcción de la estatua ecuestre fue encargada en
bronce, fundida en los talleres de Fourment, Houille & Cía, continuadores de la reconocida
fundación Val d`Ose.
Fue así que Carrier- Belleuse tradujo al bronce las instrucciones de la comisión,
retratando a O`Higgins avanzando con su caballo entre los soldados españoles durante el
sitio de Rancagua, en 1814, en bronce y en un estilo clásico que resalta los valores
patrióticos; además de 4 bajorrelieves, cuyas dimensiones y proporciones también debían
adecuarse al tamaño de la estatua misma; además de la unidad de estilo y de acción.
Estos bajo relieves a los costados del pedestal de mármol, llevan frases
pronunciadas por O`Higgins y representan otros tantos hitos de la vida pública de
O`Higgins: el “Combate de El Roble” y la “Adbidación de O`Higgins” (realizados por
Nicanor Plaza); además de “La salida de la Escuadra Libertadora” y el “Encuentro de
O`Higgins y San Martín En Maipú”, que son firmados por Carrier- Belleuse (Voionmaa,
2005: 113).
Los croquis de la estatua ecuestre revelan la influencia de Leonardo Da Vinci, en
cuanto sus dibujos se asemejan a los bocetos realizados por el artista renacentista para dos
estatuas ecuestres que finalmente no se realizaron. La posición es semejante en estos casos,
en cuanto el caballo se sostiene en sus patas traseras, arrollando a otra persona con éstas,
posición símil a la realizada por el escultor Carrier-Belleuse para la estatua de O`Higgins
(Villarroel, 2002: 142); de esta manera, se aprecia un parecido principalmente en el aspecto
composicional (JEMGE, Altar de la Patria: 1).
23
“La corona del héroe”. Carta enviada por la Comisión Directiva del Monumento del Jeneral O`Higgins a
don Francisco Fernández Rodella, Cónsul Jeneral de Chile en Francia. Pág. 609. En: Villarroel, 2005: 129.
30
Figura 2: Comparación bocetos Leonardo Da Vinci, y Monumento Ecuestre a O`Higgins,
construido por Carriere – Belleuse.
Fuente: Bocetos dibujos Da Vinci:
Leonardo Da Vinci, “Estudio para el
monumento Ecuestre a Gian Giacomo
Trivulzio”, Sculpture VVAA, pág. 54. En:
Villarroel, 2002:142.
Fuente: Fotografía del Monumento Ecuestre
de B. O´Higgins. Disponible en sitio web:
http://flickr.com/photos/spaudo/2335488231/
Entre las otras referencias que podemos destacar, vemos que en el caso del
bajorrelieve que da cuenta de la Abdicación, se “tomó como referencia iconográfica una
copia en grabado de un óleo de Raimundo Monvoisin” (Voionmaa, Consejo de
Monumentos Nacionales, 2008): “La abdicación de Bernardo O`Higgins”. En el
bajorrelieve del Combate del Roble, se muestra al prócer herido en una pierna. Por su parte,
el tópico de La salida de la Escuadra Libertadora, en vez de remarcar el primer plano de las
velas (al estilo de Carlos Word), muestra que “O`Higgins y el Ministro de Guerra Zenteno
ocupan el primer plano” (Voionmaa, Consejo de Monumentos Nacionales, 2008). Se los
muestra conversando mientras sostienen los caballos por la brida en el camino a Santiago,
mientras O`Higgins señala con el brazo las distantes velas en segundo plano. Se acompaña
31
con la frase: “De esas cuatro tablas depende la suerte de América”. En “Encuentro de
O`Higgins y San Martín En Maipú la instrucción para su creación se refiere a un paisaje
otoñal, en el momento en que el sol se esconde; San Martín saluda a O`Higgins, quien llega
al campo de batalla con las insignias de Director Supremo. La figura, tal como señalaban
las instrucciones dispuestas en el concurso, muestra el entusiasmo de ambos generales, al
mismo tiempo que la represión de su ánimo, dada la presencia de oficiales prisioneros. En
la parte inferior, se presenta la frase: “en el mismo sitio donde se obtenga la victoria, se
levantará un Santuario a la Virgen del Carmen”. La confección del pedestal era la única
sección del monumento que fue dejada a la libre opción, y que fue realizada (después de
varios problemas económicos), en mármol.
Una vez concluida la obra, fue despachada en julio de 1871 por el Cónsul Rodella
desde París, en 36 cajones, y su valor aproximado ascendía a un estimado de 65 mil
francos. La inauguración del monumento se efectuó el 19 de mayo de 1872, con una
fastuosa ceremonia durante todo el día, y que culmina al anochecer con el lanzamiento de
fuegos artificiales que remarcan el Monumento Ecuestre de O´Higgins, e iluminan el centro
de la ciudad hasta altas horas de la madrugada24
.
El monumento ecuestre y la escultura conmemorativa
Cabe destacar que la construcción de este monumento ecuestre se inscribe en un
período histórico en que la escultura conmemorativa adquiere gran importancia. Como
plantea Luisa Voionmaa (2005: 97), en la segunda etapa del siglo XIX, con la mayor
consolidación de la República Nacional, “aparecen los primeros monumentos
condecorativos al individuo y las primeras estatuas ecuestres”, de tal manera que el
estatuario que deviene típico y característico de Chile es “primeramente expresión de lo
heroico, un conjunto de aspectos valóricos patrióticos, identitarios y morales, que se
acuñaron en el campo de batalla”. De este modo, a partir de 1856, con la creación de la
estatua del General Ramón Freire se inaugura una seguidilla de monumentos
conmemorativos a individuos de importancia para la reciente Nación, destacándose en
24
Para mayores antecedentes véase: ANEXO 4: Inauguración del Monumento Ecuestre a O´Higgins en 1872.
pág. 72.
32
primer lugar personajes de participación militar, para extenderse luego al plano religioso y
luego civil; debiendo contar todos ellos con una incuestionable responsabilidad moral.
El concepto de monumento conmemorativo es definido por J.G Sulzer, en su Teoría
de las bellas artes, como “una obra de arte emplazada en la plaza pública, cuya función es
transmitir a la posterioridad el recuerdo de personas o cosas notables” (Sulzer, 1972. En:
Voionmaa, 2005: 99); siguiendo sus planteamientos, el lugar más conveniente para situar
esculturas de estas características de héroes, estadistas, políticos era la plaza pública. De
este modo, en la segunda mitad del siglo XIX en nuestro país, la proliferación de este tipo
de monumentos, origina una importante variación en el mobiliario urbano de Santiago. Así,
como señala Voionmaa “la estatua en su acepción conmemorativa está destinada a
inmortalizar y a engrandecer acciones de una persona y su lugar es la ciudad”, delegando el
ideal estético a un segundo plano (2005: 104).
Por otra parte, este tipo de realizaciones presenta además el simbolismo de una
fuerza de poder importante, y por ello se convierte en un elemento artístico primordial
utilizado por las monarquías absolutas del s. XVIII para remarcar su poderío, y de los
regímenes totalitarios, como ya señalamos. En este sentido: “la estatua ecuestre, poseía
características como la monumentalidad del tamaño, su ubicación en un sitio público,
espaciosa y elevada sobre altos pedestales, ejecutada en bronce, material eterno, resistente,
sólido, propiedades que otorgan a este género lo imponente que requería el rey para
representar el ideal monárquico” (Villarroel, 2002: 143). Parece ser justamente esta
representación de poderío y de conmemoración a los héroes que permitieron la formación
de la Nación, lo que lleva al resurgimiento de este tipo de monumentos posterior a los
movimientos de independencia de las nuevas naciones.
Un propulsor importante para este tipo de representaciones conmemorativas fue
Benjamín Vicuña Mackenna, en su rol de Intendente de Santiago entre 1872 y 1875. La
Estatua Ecuestre de O`Higgins fue inaugurada el 19 de mayo de 1872, apenas un mes
después que Vicuña Mackenna asumiera su cargo. Durante su gestión impulsó diversas
obras a favor de la conmemoración de personas individuales, basado en el conocimiento del
devenir arquitectónico y urbanístico de importantes ciudades europeas y norteamericanas25
.
25
Para mayor información véase: La gestión estatuaria de Benjamín Vicuña Mackenna, en: Voionmaa, 2005,
p. 106-122.
33
Así, “los monumentos conmemorativos y la estatuaria formaron parte importante de la
visión que el recién asumido Intendente tenía de la ciudad”, elaborando un intenso y
detallado programa estatuario integral (Voionmaa, 2005: 109).
Otra modalidad conmemorativa instaurada por Vicuña Mackenna, corresponde a la
creación de numerosas plazas que se bautizan con el nombre de la persona honrada
(Voionmaa, 2005: 114); estrategia que como veremos es la misma que utiliza el régimen
militar al nombrar Plaza del Libertador B. O`Higgins, al sitial donde se conmemora la
figura de este prócer.
2.2.B) CRIPTA DE O`HIGGINS
Ubicada en una bóveda subterránea bajo el Monumento Ecuestre de O`Higgins, la
cripta de mármol blanco, fue mandada a construir por Demetrio O`Higgins, hijo de
Bernardo O`Higgins, al escultor italiano Rinaldo Renaldi para albergar los restos de su
padre, repatriado desde Perú en 1869, en el Cementerio General. Éstos permanecieron en
esta cripta, hasta ser trasladados al Altar de la Patria en 1979.
Exhumados los restos, se dispusieron en un pequeño cajón de latón en la urna de
mármol colocada en el monumento fúnebre ubicado en el Cementerio General. El ataúd de
tablas que contenía sus restos en Lima y el sarcófago en que se repatría el cuerpo, se
encontraban, a la fecha de la inauguración del Altar de la Patria, en el Museo de la Escuela
Militar26
.
La cripta construida completamente en Mármol de Carrara, fue inaugurada el 13 de
enero de 1869 en el Cementerio General, lugar donde contendrá los restos de O`Higgins en
el patio de los presidentes, hasta ser transportada al complejo arquitectónico Altar de la
Patria.
El monumento funerario se compone de varios elementos; como ha destacado
Villarroel:
“el basamento, un próximo nivel que contiene una inscripción en tercera persona con el
referente de O`Higgins, en un tercer nivel un relieve narrativo de un episodio de la vida
de O`Higgins y por el otro lado un relieve alegórico, a ambos costados dos guardianes
de la tumba. Luego, el sarcófago y sobre él coronándolo, un atuendo romano con el
26
Revista Qué Pasa, Nº 434, Semana 9 al 15 de Agosto, 1979. Pág. 63
34
yelmo, la coraza, el faldón, hachas, escudos con inscripciones que mencionan sitios de
batallas y banderas cruzadas” (Villarroel, 2002: 126).
En la base de la cripta se lee la siguiente inscripción: “Aquí yacen esperando la
resurrección de la carne el Excelentísimo Señor Don Bernardo O`Higgins, Director
Supremo y Capitán General de la República de Chile, su patria. Murió en la serenidad de
los justos el 24 de octubre de 1842”.
Figura 3: Cripta de Bernardo O`Higgins
Fuente: Altar de la Patria. Disponible en sitio web:
http://www.ejercito.cl/ohiggins/altar.htm
Sobre el monumento se encuentran dos figuras, aunque por sus características es
bastante difícil atribuirles alguna identificación, aparentemente, y como señala Inés
35
Villarroel (2002: 148- 49) podrían ser los guardianes de la tumba, quienes custodian el
sarcófago de O´Higgins eternamente. En ese mismo nivel se observa un relieve que retrata
el momento de la abdicación del prócer. La cara posterior a este relieve, muestra a dos
personajes, uno de ellos “parece ser Nike, diosa griega de la victoria, quien le entrega a una
mujer dos guirnaldas símbolo de la supervivencia”. La mujer que las recibe podría
concebirse como la Patria, quien representaría la supervivencia del héroe a través de la
inmortalización en el monumento.
Figura 4: Figuras custodias de la cripta de O`Higgins
Fuente: Fotografía Inés Villarroel, en: Villarroel, 2002: 149.
Finalmente, en el nivel superior se ubica el sarcófago con los restos de O`Higgins,
allí se encuentra una figura de características clásico-romanas, al contar con un atuendo
romano con la coraza, el faldón y el yelmo con dos escudos. Estos escudos contienen los
nombres de batallas emblemáticas como: Victoria del Roble, Plaza de Rancagua, Victoria
de Chacabuco y Victoria de Maipú (Villarroel, 2002: 150).
Así, se aprecia la influencia del neoclásico en la construcción de la cripta, en los
ideales de restauración del pasado clásico y el rescate de la antigüedad (Coll, 1991:15);
tanto en las temáticas y figuras presenten en ella, como alusiones a personajes romanos o
36
divinidades que custodian la tumba (ataviadas al modo clásico), además de la presencia de
relieves en los niveles inferiores de la escultura. Junto con ello, el mármol blanco de carrara
como material noble y perenne otorga la sensación de estabilidad y solidez que se buscaba
resaltar, a la vez que permite dotar a la creación escultórica de aspectos como la pulcritud y
claridad, a través de líneas sencillas (Coll, 1991: 33).
Figura 5: Figura ubicada en el extremo superior de la cripta de O`Higgins
Fuente: Fotografía Inés Villarroel. En: Villarroel, 2002:150.
El acceso a la cripta, al momento de su inauguración en el Altar de la Patria, se
encontraba al costado sur de la plaza, a nivel de la explanada. El ingreso se realizaba por
una puerta de fierro y cristal, y se descendía a través de una doble escalinata de adoquines
de granito azul (material noble nacional) que desciende tres niveles27
.
El monumento fúnebre estaba pensado para ser observado desde balcones interiores;
el suelo era de granito rojo pulido y estaba cubierto por una alfombra del mismo tono. Junto
con ello, en la base de la cripta se hallaban 14 fosas en las que serían ubicados otros
personajes de importancia en la gesta histórica nacional. La cripta se ilumina solamente
27
Revista Hoy Nº 110. Semana 29 de agosto a 4 de septiembre, 1979. Pág. 23
37
por luz artificial y tenue (Villarroel, 2002: 117), y las paredes de 8 metros de alto,
aproximadamente, están cubiertas de granito pulido de color gris.
2.2.C) LA LLAMA ETERNA DE LA LIBERTAD
El 11 de Septiembre de 1975 fue inaugurada por los cuatro miembros de la Junta
Militar de Gobierno, la “Llama Eterna de la Libertad”, monumento con el que se
conmemoró el segundo aniversario del régimen militar.
La planificación para la ceremonia de inauguración de 1975 fue exhaustiva, por
cuanto implicaba una exposición directa de los miembros de la Junta. El día cívico se inicia
a las 08:00 hrs. con el lanzamiento de salvas militares, seguido una hora después de la misa
de Acción de Gracias en la Escuela Militar28
; más tarde, a las 11:30, Pinochet pronuncia un
discurso en el que da cuenta de la marcha del gobierno, luego de dos años de mandato.
La ceremonia de encendido de la Llama se realizaría a partir de las 17:00, por lo que
ese día los colegios y establecimientos públicos cerrarían sus puertas a inicios de la tarde,
para posibilitar a la ciudadanía la asistencia a este acto conmemorativo.
De esta manera, la ceremonia de encendido de la llama se inició a la hora prevista,
cuando cerca de las 17:00 hrs. comienzan a desplazarse “impresionantes” filas por
Providencia, Vicuña Mackenna, San Diego, Mapocho, San Antonio, y todas las calles con
acceso a la Plaza Bulnes29
. La explanada del lugar se encontraba colmada de gente,
portando además símbolos emblemáticos de la Nación, tales como escarapelas, banderas,
cintas tricolores. La multitud es tal que El Mercurio califica ésta concentración como “La
más gigantesca que se haya realizado en Santiago”30
.
Entre la sociedad civil, destaca la participación de diversos representantes tales
como: gremios, campesinos, obreros, estudiantes, etc.; y las columnas de huasos que
desfilaron por las calles céntricas, tanto en los momentos previos como posteriores a la
ceremonia31
.
28
El Mercurio, Jueves 11 de Septiembre de 1975. Primer cuerpo, p.12. 29
“Encienden la Llama Eterna de la Libertar. Gigantesca concentración”. El Mercurio, Viernes 12 de
Septiembre de 1975. Primer cuerpo: Portada 30
“Encienden la Llama Eterna de la Libertar. Gigantesca concentración”. El Mercurio, Viernes 12 de
Septiembre de 1975. Primer cuerpo: Portada. 31
El Mercurio, Jueves 11 de Septiembre de 1975. Primer cuerpo, Portada.
38
Ya en la Plaza Bulnes, un toque de clarín anuncia la llegada de la Junta de
Gobierno. Durante la ceremonia, los manifestantes ensalzaban gritos de: “Viva Chile”,
“Vivan las Fuerzas Amadas”, “Viva la Libertad”. Se entona además el estribillo: “Chile es
y será un país en libertad”, como símbolo reaccionario ante el marxismo.
Luego, se canta el Himno Patrio, al momento que se encienden múltiples antorchas
de los concurrentes. Augusto Pinochet pronuncia un breve discurso destacando la
importancia de la Libertad, y de la necesidad de conquistarla día a día, protegerla y
entregarla a las futuras generaciones; profiere entonces las siguientes palabras, recordando
el momento de 1973: “Tomamos la decisión, la responsable decisión de salvar a Chile del
caos y la destrucción a que nos conducía la mentalidad totalitaria del marxismo
leninismo”32
. Terminado este discurso, la Junta de Gobierno renueva esos votos; cuatro
cadetes representantes de la Escuela Militar, Naval, de Aviación y Carabineros, se acercan
al estrado con 4 antorchas que se entregan a los miembros de la Junta. Así, los 4
uniformados encienden la llama, a las 19:22 hrs. y la depositan en el ánfora de cobre, de
forma piramidal, emplazada en el centro de la Plaza Bulnes; el momento está marcado por
el silencio que invade la ceremonia, y que luego, una vez encendida la llama irrumpe en un
grito de “Viva Chile”, y en la entonación del tema “Libre”, del cantante Nino Bravo,
canción que se transformaría en una suerte de ícono del régimen militar.
Finalmente, Pinochet señala: “Chilenos, como soldados, hemos renovado nuestro
juramento que hiciéramos ante Dios y la Patria para salvar a nuestro país de la
esclavitud”33
.
Después se realiza un improvisado desfile por la Alameda, encabezado por un grupo
de huasos rurales a caballo, y cuyas columnas llegan hasta el Edificio Diego Portales. Las
celebraciones prosiguen durante la noche en las calles del centro de Santiago.
De este modo, la Llama Eterna de la Libertad fue instalada en una gran pira al
centro de la Plaza Bulnes, en una ceremonia marcada por los aspectos simbólicos: la
importancia del fuego, de los emblemas patrios, conjugándose las dimensiones léxica,
acústica, somática, escópica, señaladas por Mandoki. De esta manera, puede verse como
32
“Encienden la Llama Eterna de la Libertar. Gigantesca concentración”. El Mercurio, Viernes 12 de
Septiembre de 1975. Primer cuerpo: P. 12. 33
“Encienden la Llama Eterna de la Libertar. Gigantesca concentración”. El Mercurio, Viernes 12 de
Septiembre de 1975. Primer cuerpo: P. 12.
39
una verdadera estrategia estética, utilizada por el gobierno, para lograr la adhesión de la
ciudadanía.
El ideólogo de este monumento sería Álvaro Puga, Director de Asuntos Públicos en
el régimen militar, quien señala: “en un viaje a Jerusalén, Israel, visité el memorial al
Holocausto, que tiene una llama recordatoria y ahí se me ocurrió”, con ello buscaba reflejar
“que se abría un nuevo período de libertad en Chile y eso había que conmemorarlo”34
, idea
que fue rápidamente aceptada por la Junta de Gobierno. Respecto a la ceremonia de
inauguración él mismo expresa: “Fue uno de los actos más multitudinarios que hubo en
Santiago. La gente llenó las calles; la columna llegaba hasta Providencia”35
.
19 días más tarde, el 30 de Septiembre de 1975, la llama es trasladada a la terraza
Caupolicán del Cerro Santa Lucía, mientras se realiza la remodelación de la Plaza Bulnes
para albergar la estatua y cripta de O´Higgins36
; allí se recibe con una ceremonia solemne
y permanece hasta el 15 de octubre de 1982, cuando se traslada al Altar de la Patria. En esa
fecha, la llama pasa a formar parte de este complejo arquitectónico, convirtiéndose en un
elemento fundamental que remarca la idea de éste centro ceremonial. Si en un principio, la
llama fue instalada en esa enorme ánfora de cobre, en esta oportunidad se traslada a un
plató de tamaño más moderado, construido en piedra en instalado en los escalones por los
cuales se asciende al Monumento Ecuestre de O`Higgins.
Es así como el Altar de la Patria queda conformado por estos tres elementos, la
estatua ecuestre de O`Higgins en su parte superior, la cripta que contiene sus restos en el
subsuelo, y la Llama Eterna de la Libertad.
34
“Momentos ardientes de la Llama de la Libertad”. (Extractado del diario LA SEGUNDA, del viernes 22 de
Octubre del 2004). Disponible en: http://www.despiertachile.cl/2004/oct04/index.html. 35
“Momentos ardientes de la Llama de la Libertad”. (Extractado del diario LA SEGUNDA, del viernes 22 de
Octubre del 2004). Disponible en: http://www.despiertachile.cl/2004/oct04/index.html. 36
Revista Ercilla Nº 2093, Año XLII. Semana 10 al 16 de Septiembre de 1975. Pág. 9
40
Figura 6: Instalación de la Llama de la Eterna Libertad en la Plaza Bulnes.
Figura 7: El General Pinochet enciende la llama.
Fuente: Figura 6 y 7. La Nación. Disponible en:
http://www.lanacion.cl/p4_lanacion/antialone.html?page=http://www.lanacion.cl/p4_lanacion/site/a
rtic/20030901/pags/20030901104119.html
41
3. CONSTRUCCIÓN E INAUGURACIÓN DEL ALTAR DE LA PATRIA
Como ya señalábamos el curso para la construcción de este complejo
conmemorativo de la figura de O`Higgins en un lugar céntrico de la capital, se origina en
una serie de disposiciones legales a partir de la Ley 17.783 promulgada en 197237
. A partir
de entonces, se establecen comisiones encargadas de velar por el correcto funcionamiento
de esta creación, planteándose claramente las especificaciones que este proyecto debía
tener. De esta manera, la dictadura militar se vale de una proclamación legal establecida
durante el gobierno de Allende para resaltar la figura de éste militar y prócer histórico, y de
alguna manera legitimar la adhesión por medio de esta vinculación al fundador de la
nación.
Junto con ello, la erección de este sitial se encuentra enmarcada en un Plan maestro
de remodelación de importantes plazas del sector céntrico de Santiago, la Plaza
Constitución, Libertad y Bulnes. Este proyecto busca modificar el entorno del espacio
urbano adyacente al Palacio La Moneda, para “otorgarle definitivamente una fisonomía
digna de su carácter de centro cívico”38
.
El plan ganador para estas transformaciones corresponde al “Proyecto
Remodelación Plazas Constitución, Libertad y Bulnes”, con la firma de los arquitectos Juan
Echeñique Guzmán, José Cruz Covarrubias, Roberto Boiser Fernández y Salvador
Amenábar Aguirre, en abril de 1977 (Villarroel, 2002: 111). El proyecto contempla la
remodelación de la Plaza Bulnes, que incluye un cambio de nombre a Plaza Libertador
Bernardo O`Higgins, y posteriormente en 1984 la remodelación de la Plaza Constitución,
mientras que la Plaza Libertad no sufre mayores modificaciones.
La figura de O`Higgins durante la dictadura militar
El 20 de agosto de 1978 se da inicio a la celebración del Bicenternario del
Libertador B. O`Higgins en la Plaza Bulnes, momento en que se comunica la construcción
37
Véase: ANEXO 2: 2.B) Antecedentes jurídicos y legales del Altar de la Patria, pág. 67. 38
Revista Qué Pasa, 9 al 15 de Agosto de 1979, Nº 434, pág. 63.
42
del monumento en memoria del prócer, el que además contará con un monumento fúnebre
que albergará sus restos y que sería inaugurado el año siguiente (Villarroel, 2002: 111).
La revista Armas y Servicios del Ejército, publicación de la misma institución
militar manifiesta el pensamiento del Ejército de Chile con respecto a la creación de un
altar que realce la figura de O`Higgins, aspectos que se demuestran en la nota que da pie a
la reproducción del discurso esgrimido por Jefe del Estado Mayor General del Ejército en la
ceremonia oficial del Bicentenario del Prócer, en 1978. Así, ya en los comienzos del
artículo puede leerse: “El 5º Aniversario de nuestra Segunda Libertad fue celebrado en todo
el país con una gigantesca acción cívica por parte del Ejército, ratificando con ella su
irrenunciable propósito de servir a la patria y a todos los chilenos…”39
. En esta frase se
aprecia la mirada militar de concebirse como refundadores de una nueva libertad, por lo
que el rescate de la figura de O´Higgins por la dictadura, y su designación como Libertador
de la Nación se condice con tal planteamiento.
Entre las actividades para conmemorar el “Bicentenario del Natalicio del Libertador
Capitán General Bernardo O`Higgins Riquelme, Forjador de la Patria”40
se cuenta el
discurso pronunciado por Pinochet el 18 de agosto de 1978 ante una “multitudinaria
manifestación cívico - militar de extraordinario relieve de unidad nacional en torno al
recuerdo del Primer Padre de la Patria, ceremonia que fue prestigiada con la presencia de
las más altas autoridades nacionales y extranjeras”41
. Puede leerse con ello, la percepción
de ser Pinochet un Segundo Padre de la Patria, un Segundo Libertador que se apoya en la
figura del primero. El día 20 de agosto, se realiza otro acto militar cívico – militar que
también cuenta con la presencia de “S.E el Presidente de la República”, además de
importantes autoridades del sur de nuestro país, y ciudadanos que honran a O`Higgins.
El discurso en la ceremonia oficial realizada en la Escuela Militar de Chile, en
Santiago, fue pronunciado por el Jefe del Estado Mayor General del Ejército, Washington
Carrasco Fernández. En tal discurso se destacan los valores del prócer en cuanto fundador
de la nación, libertador de un pueblo, importante estadista que con su mirada puesta en la
patria deja un importante legado, digno de ser seguido por la institución militar y el país
entero. Se refuerza su espíritu infatigable y el discurso se plaga de adjetivos que resaltan su
39
Revista Armas y Servicios del Ejército. Nº12, 1978, pág. 8. 40
Revista Armas y Servicios del Ejército. Nº12, 1978. Pág. 9 41
Revista Armas y Servicios del Ejército. Nº12, 1978, pág. 9
43
figura, se llama a vivir siguiendo como ejemplo su valentía, su honor, teniendo “dentro de
su pecho el amor encendido y generoso a la tierra que nos vio nacer”, tal como este héroe
patrio lo demostró. Se plantea que “sólo el legado de un hombre magistralmente patriota y
sin manchas, puede experimentar tal sublimación que lo hace perdurable en la historia
pasada, presente y futura”42
. Es así como se lo eleva a la figura de un héroe mítico.
La figura de O`Higgins es enaltecida constantemente por el Ejército, y toma
mayores bríos entre los años 1973 y 1989, durante el régimen militar en nuestro país. Esta
apreciación valorativa del ámbito militar a este hombre se observa ya en los albores de la
Independencia, y puede observarse en las palabras del Coronel del Ejército Víctor Borgoña,
cuando al sepultarse en 1896 los restos del General Bernardo O`Higgins en el Cementerio
General de Santiago, se refirió a nombre de la institución para destacar el legado atribuido a
O`Higgins:
“Que el Ejército chileno ilustrándose con el reflejo de la gloria de su progenitor, beba
en su ejemplo saludables lecciones y comprenda que tan nobles procedentes le imponen
grandes y severas obligaciones. Que el fúnebre monumento que va a encerrar en
adelante las venerables cenizas del que nos dio libertad y patria sea el ara de nuestro
respetuoso culto, y que los pedestales de los que ya están en vísperas de erigirse en
lugares más ostensibles sean para los chilenos el lugar de cita en que retemplen su
civismo en las grandes crisis” (JEMGE, El Altar de la Patria: 1)
Estas palabras, según los documentos del Departamento de Historia Militar de
Chile, demostrarían a cabalidad “la función que en una sociedad cumplen los héroes, y el
sentido que tienen los monumentos que se levantan en su honor”. Desde esta perspectiva, se
observa la visión atribuida por el Ejército, y por tanto la visión que primará durante los
años de dictadura en nuestro país; de acuerdo a esto, se destaca a los héroes como modelos
de virtudes que se estiman como características esenciales y vitales de una nación y de su
cultura, mientras que los monumentos “están destinados a mantener viva no solo la figura
del homenajeado, sino también el ejemplo que en el pasado los caracterizó como tales”
(JEMGE, El Altar de la Patria: 1).
Esta importancia de la figura de O`Higgins en cuanto héroe se refuerza con la
multiplicidad de monumentos y bustos que realzan su figura a partir de 1973, como destaca
Celeste Luengo43
.
42
Revista Armas y Servicios del Ejército. Nº12, 1978, pág. 10 43
Revista Libertador O`Higgins año IV, nº4, Santiago de Chile, 1987. En Villarroel, 2002: 22.
44
Construcción del complejo arquitectónico Altar de la Patria
El Ministerio de Obras Públicas asume la ejecución del monumento a O`Higgins en
el que descansarán los restos del prócer en una cripta ubicada a nivel subterráneo, además
de la reubicación del Monumento Ecuestre, en la construcción del complejo arquitectónico
que recibirá el nombre de Altar de la Patria, cuyo arquitecto principal es Juan Echeñique
Guzmán. La empresa ganadora de las licitaciones para realizar la construcción fue Desco,
la misma que construyó velozmente el edificio de la Unctad44
, el actualmente en
remodelaciones Edificio Diego Portales.
El proyecto, emplazado en el sector sur del Barrio Cívico en su acceso por la Plaza
Bulnes, fue realizado a través de la Dirección de Arquitectura y se caracteriza por una gran
claridad y geometrismo. Como la construcción implicaba una reducción en el sector de
estacionamientos, se contempló además la construcción adicional de un estacionamiento
subterráneo en 2 niveles, con capacidad para 400 automóviles, aproximadamente. Éstos se
ubicarían bajo la plaza en cuestión, de modo de no alterar las áreas verdes en más de un
pequeño sector45
.
La construcción oficial se inicia el 20 de agosto de 1978, debiendo finalizar un año
más tarde, para esto cuenta con un ordenado cronograma, controlado enteramente y en
todas sus fases por el Ministerio de Obras Públicas.
El proyecto contempla una amplia Plaza Ceremonial de unos 4.200 m2
aproximadamente, independiente del flujo vehicular de la Alameda, además de la estatua
ecuestre y la cripta del prócer46
que contendrá las cenizas de O`Higgins, para destacar el
carácter simbólico.
Para la realización, las estatuas de O`Higgins y Bulnes debieron ser cambiadas de
lugar bajo la forma de un enroque, es decir, la primera asume el lugar que le correspondía a
la segunda, y viceversa, por cuanto el nuevo espacio de la estatua ecuestre de O`Higgins
destaca de mejor forma su importancia.
De esta manera, y como subraya una nota de la Revista Ercilla de la época, la
antigua Plaza Bulnes “cede su lugar de 7 mil metros cuadrados en homenaje al forjador de
44
Revista Hoy Nº 110. Semana 29 de agosto a 4 de septiembre, 1979. pág. 23 45
Revista Armas y Servicios del Ejército Nº12. 1978. Pág. 21 46
Revista Qué Pasa Nº 434, Semana 9 al 15 de Agosto de 1979, pág. 65.
45
la Patria. Se salda así una deuda del pueblo chileno para con O`Higgins, y se da, a la vez, el
primer paso en la total remodelación que se efectuará en ese sector en honor a los héroes de
Chile”47
.
Además, el proyecto, “para acentuar los efectos de perspectiva a la distancia, y
suprimir la planimetría de estos espacios”48
, levanta gradualmente el nivel de esta nueva
plaza, de esta forma, la base del monumento logra una altura necesaria para ser vista a la
distancia, además se prevé la creación de importantes masas de árboles que destaquen entre
todos los edificios del lugar.
El proyecto se realizó en 310 días, con un costo total de 120 millones de pesos, y
tiene forma de pirámide trunca de base de 14,4 metros por 14,4 con una altura de 9,2;
ubicándose en el centro el mausoleo. La perdurabilidad de la obra era fundamental por lo
que “con el objeto que la obra perdure en el tiempo, la estructura es íntegramente de
hormigón armado, revestida por piedra granítica. El pavimento de la explanada es una
combinación de adoquines de granito azul-gris y pastelones de concreto, y el piso de la
plazoleta es de placas rectangulares de granito gris pulido”49
.
Así, la plaza del Libertador B. O`Higgins se alza a una mayor altura que la
explanada, contando con distintos niveles de cotas, que elevan la explanada superior.
Como señala Villarroel (2002: 64-66), la construcción de la plaza se caracteriza por un
diseño rígido, en que predominan las líneas horizontales y donde la piedra se yergue como
material primordial, incluso en los bancos de la plaza, que se caracterizan por estar
construidos a base de líneas simples y horizontales. La explanada es de pavimento, de
color gris; en los exteriores del monumento se aplican alrededor de 600 m2 de piedra
trabajada a mano, mientras que en los revestimientos interiores de los tres niveles del
mausoleo se aplica piedra pulida para cubrir unos 500 m2 50
.
En la parte más alta del complejo arquitectónico se encuentra la estatua ecuestre de
O´Higgins, a la cual se accede mediante escaleras, y se encuentra iluminada por 4 focos que
alumbran desde la parte inferior, además de faroles y mástiles que iluminan a mayor altura
47
Revista Ercilla Nº 2298, Semana del 15 al 21 de Agosto de 1979, pág. 17. 48
Revista Qué Pasa Nº 434, 9 al 15 de Agosto de 1979, pág. 64 49
“En 310 días se levantó el “Altar de la Patria”. La Segunda, 18 de Agosto de 1979, pág. 2 50
“El Monumento”. La Tercera de la Hora, Domingo 19 de Agosto de 1979, pág. 5.
46
el entorno; delante de la estatua ecuestre se instala el plató en el que se emplaza la Llama
eterna en 1982 (Villarroel, 2002).
Ceremonia de Inauguración
La ceremonia de inauguración del Altar de la Patria se realiza el lunes 20 de agosto
de 1979, dándose término al año de Bicentenario de O`Higgins, iniciado en 1978.
En la mañana de ese día se acordonan las vías de acceso a recién remodelada Plaza
del Libertador. En la ceremonia, como destaca una publicación de la época, se reunieron
“las más altas autoridades del gobierno, acompañadas de miles de personas que rendían
homenaje al Padre de la Patria”51
.
Pinochet llega a las 10:30 AM a la Plaza del Libertador y realiza la inspección de
tropas. Mientras se interpreta el Himno Nacional, se izan las cuatros banderas: de la Patria
Vieja, Patria Nueva, Transición y Presidencial, dispuestas en los cuatro mástiles de acero
sobre la explanada de la plaza (Villarroel, 2002:115).
Los restos del prócer son trasladados en una imponente carroza mortuoria escoltada
por un grupo de motociclistas; la urna que transporta los restos es recibida por una cureña
guiada por una escolta arrastrada por caballos blancos, hasta que llega al Altar de la Patria,
siendo recibida por cuatro cadetes que la llevan hasta la parte inferior del altar. El trayecto
de descenso es acompañado por el General Pinochet y los Ministros de Estado; una vez allí
la cripta es depositada en el sarcófago de mármol, al tiempo que suena un clarín y mientras
se disparan tiros de cañón en honor al prócer nacional. Además se liberan 200 palomas para
que cubrieran los cielos con su vuelo52
. A las 11:00 de la mañana de ese día son
depositados los restos del “Libertador”; a continuación se realiza una bendición católica,
realizada por el Monseñor Gillmore, Vicario General Castrense, quien señala: “El
Libertador Bernardo O`Higgins es un faro luminoso para todo Chile”53
; y se deposita una
ofrenda floral en la estatua ecuestre.
51
Revista Ercilla Nº 2299, Semana del 22 al 28 de Agosto de 1979, pág. 17 52
“Restos de O´Higgins en el ‘Altar de la Patria’”. El Mercurio, Martes 21 de Agosto de 1979. 53
“Solemne Homenaje a Bernardo O`Higgins”. Las Últimas Noticias, Martes 21 de Agosto de 1979.
47
Figura 8: Caballos transportan restos de O`Higgins para depositarlos en la cripta ubicada en
el subsuelo del Altar de la Patria.
Fuente: El Mercurio, 21 de Agosto de 1979. Portada.
Figura 9: Cuatro cadetes descienden los restos de O`Higgins a la cripta, en el Altar de la
Patria.
Fuente: La Segunda, 20 de Agosto de 1979. Portada.
48
A la inauguración asisten representantes de colegios, bandas de guerra, fuerzas
armadas, entidades femeninas como las Damas de Rojo, Morado, Azul, Rosado y Verde,
Fundación para la Nutrición, entre otros. Luego del discurso pronunciado por Pinochet, se
procede a un desfile de más de tres horas (Villarroel, 2002: 120). En la procesión, realizada
por la calzada sur de la Alameda, de poniente a oriente, participan civiles y el Cuerpo
Diplomático, más de 10.000 estudiantes de colegios de Santiago, entidades civiles, la
Escuela Militar, la Escuela Naval, la Escuela de Aviación y la de Carabineros, entre otros54
.
Figura 10: Desfile de las comisiones en la inauguración del Complejo Arquitectónico Altar
de la Patria.
Fuente: El Mercurio, 21 de Agosto de 1979, p. C-1.
Se establece además que durante este día, todos los edificios públicos y privados
deberán izar la bandera nacional como honor al prócer Bernardo O`Higgins55
.
Junto con ello, a lo largo de Chile en las principales ciudades, como Valparaíso,
Talca, Concepción, se realizaron solemnes ceremonias para honrar el 201º aniversario del
54
“Solemne ceremonia en el “Altar de la Patria”. El Lunes serán trasladados los restos del general
B.O`Higgins”. Las Últimas Noticias, 11 de agosto de 1979. P. 15 55
El Mercurio, 18 de Agosto de 1979.
49
Natalicio de O`Higgins56
; en dichas ceremonias y desfiles participaron las Fuerzas Armadas
y Carabineros, así como la sociedad civil a través de delegaciones de establecimientos
educacionales y representantes de organismos civiles y clubes de huasos. Cabe destacar que
la ceremonia que siguió en trascendencia a la de Santiago, correspondió a la de Chillán,
cuna del General O`Higgins, en la cual recibió importantes homenajes por los ciudadanos
de la localidad57
.
A las 15:30 en el salón azul del Edificio Diego Portales, y después que el General
Pinochet fuera condecorado con la “Medalla del Libertador, General Bernardo O`Higgins”
se firmó el acta de inauguración del complejo arquitectónico “Plaza del Libertador
Bernardo O`Higgins”; acto que fue realizado una vez concluida la ceremonia cívico militar
en la Plaza Bulnes58
.
Dos días después de la inauguración se abre la cripta al público.
4. SIGNIFICACIONES DEL ALTAR DE LA PATRIA
El Altar de la Patria, en cuanto centro conmemorativo que destaca la figura de
O`Higgins, se emplaza en el centro de la ciudad y, como veíamos, pretende establecerse
como centro cívico para el pueblo de Chile. Con esta ubicación estratégica central, la
dictadura militar busca promover los valores asociados a este prócer - en tanto fundador de
la Patria - en un punto neurálgico, lo que parece coherente con la idea castrense de
autoproclamarse como refundadores de la Nación. De este modo, el que este complejo
arquitectónico se ubique frente al Palacio de La Moneda no parece ser casual, sino más bien
actúa como un recordatorio de las tradiciones que se buscan imponer. En este sentido, El
Mercurio, en su editorial se refiere al monumento inaugurado de la siguiente manera: “…
el monumento y los espacios arquitectónicos que lo circundan se ajustan en todo a las
profundas tradiciones castrenses”59
.
56
“Guardia de honor custodia los restos mortales de O´Higgins. En la Escuela Militar”. El Mercurio, 19 de
agosto de 1979. 57
“Restos de O´Higgins en el ‘Altar de la Patria’”. El Mercurio, Martes 21 de Agosto de 1979. 58
“Solemne ceremonia en el “Altar de la Patria”. El Lunes serán trasladados los restos del general
B.O`Higgins”. Las Últimas Noticias, 11 de agosto de 1979. pág. 15 59
Revista Hoy Nº 110. Semana 29 de agosto a 4 de septiembre, 1979. pág. 23
50
Junto con ello, puede verse una analogía a lo ocurrido en los regímenes nazi,
fascista y franquista, como hemos visto, en tanto las construcciones arquitectónicas, se
vuelven una estrategia del estado para fundar la legitimidad que mantenga la cohesión de
los miembros de la nación, como plantea Mandoki. En este caso, el centro ceremonial
instalado remarca la figura de O`Higgins, erigido casi como un héroe mítico, el Padre de la
Patria, cuyos valores son destacados por la dictadura; se recurre entonces a un mito
originario sobre la fundación de la Patria, mito que la dictadura vuelve a hacer patente en
cuanto refundadores de ésta Nación que había sido conducida al caos, durante el gobierno
de la Unidad Popular.
Puede además relacionarse con los regímenes totalitarios nazi, fascista italiano y
franquista, en cuanto la dictadura militar en Chile busca constituir a la ciudad misma en un
monumento emblemático, hacer de ella una escenografía en donde se desplieguen los
ceremoniales destinados a reforzar la legitimidad del régimen. Es por esto además que el
proyecto de construcción del Altar de la Patria se inscribe dentro de un importante plan de
remodelación urbana, que incluye también la Plaza de la Constitución, y de la Libertad, y
se articula como una transformación de la ciudad para hacer más patente el ideal
restaurador del régimen, y darle más visibilidad a los diversos monumentos de los próceres
patrios ubicados en el Barrio Cívico60
. Otro aspecto importante es el cambio de nombre de
Plaza Bulnes a Plaza del Libertador B. O`Higgins, modalidad conmemorativa inaugurada
por Vicuña Mackenna y retomada por la dictadura militar.
El complejo arquitectónico Altar de la Patria destaca también por su
monumentalidad, por las dimensiones colosales; aspecto tan buscado por los regímenes
totalitarios, como símbolo de autoridad y eternidad. De esta manera, la construcción
presenta este doble aspecto estético – político en cuanto significadora de dominio. En este
sentido, se apela a tradiciones de tipo neoclásicas, como vimos, expuestas tanto en el
monumento ecuestre de O´Higgins, como en la cripta que contiene sus restos; ambas obras
escultóricas se destacan por la pulcritud en su factura, siendo la figuración otra de sus
características principales.
De esta forma, el Altar de la Patria aparece como un centro conmemorativo, busca
establecerse como centro ceremonial, que además se vincula con las tradiciones religiosas,
60
Véase: “Nueva plaza para el Libertador”, Revista Qué Pasa Nº 434, 9 al 15 de Agosto, 1979. pág. 65.
51
al remitir a la tradición del “altar”. Como ceremonias significativas en el lugar, se aprecia la
inauguración de la Llama Eterna de la Libertad en 1975 (aún cuando la plaza no contenía el
Altar de la Patria) y la ceremonia de inauguración del Altar de la Patria, la que finaliza con
una misa y bendición católica que contribuyen a ensalzar la figura de O`Higgins. Así, por
ejemplo, en la misma ceremonia de inauguración del complejo arquitectónico se aprecia la
fuerza del ritualismo, en una ceremonia marcada por diversos simbolismos castrenses,
donde los emblemas patrios se elevan como fundamentales, marcada por el ritmo de las
salvas, clarinetes y por el desfile de sus miembros, en disposiciones altamente
jerarquizadas, y ordenadas, sin dejar nada a la improvisación, lo que recuerda las
congregaciones de los regímenes totalitarios.
Figura 11: Disposiciones de las jerarquías en la ceremonia de inauguración del Altar de la
Patria.
Fuente: El Mercurio, 21 de Agosto de 1979, p. C-1.
Este centro ceremonial, como hemos visto conserva el monumento ecuestre
construido por Carriere – Belleuse; obra que en su época de creación fue bastante polémica,
al recibir críticas del artista y crítico de arte, Pedro Lira, el cual señala en su artículo “La
estatua de O`Higgins, de M. Carrière – Belleuse”, Revista de Santiago 1872:
52
“Un valiente soldado saltando por sobre los escombros y el cadáver de uno de sus
enemigos… ¿Qué idea puede suministrarnos sobre el carácter del personaje allí
representado, cuando ese personaje antes que un soldado ha sido un dictador?... El
O`Higgins de la estatua no es un general y por eso la estatua antes de ensalzarlo lo
deprime y hace su crítica en lugar de su apoteosis… No llamaremos la atención del
lector sobre el mal gusto y la falta de generosidad que existe en la representación de un
enemigo vencido bajo las patas del caballo vencedor, pero sí nos detendremos en
criticar la ausencia de toda sencillez en las líneas generales de la composición,
condición indispensable de toda obra monumental…. Es pues una obra no mediocre,
sino que es falsa bajo el punto de vista filosófico, hiere como concepción artística todas
las reglas del buen gusto y las más sanas condiciones del arte”61
.
Las críticas apelan principalmente a la figura que aparece bajo las patas del caballo,
y sobre la falta se sencillez que debiera tener esta obra para constituirse como una obra
monumental de calidad. Sin embargo, Villarroel (2002) profundiza en la imagen del caballo
encabritado con el soldado enemigo bajo sus patas, y más allá de verlo como un elemento
de mal gusto artístico como señala Lira, la vincula a la tradición inaugurada por la Legenda
Áurea de Vorágine, en la cual el mártir cristiano San Jorge defiende a una dama, aplastando
al dragón que la ataca con sus patas traseras y que se convierte en un tema pictórico
continuamente retratado a través de la historia62
, como podemos ver en la obra de Raphael,
- Figura 12-, como un ejemplo de esta vasta tradición pictórica.
Figura 12: Raphael, St. George Fighting the Dragon, 1505.
Fuente: Disponible en Sitio web:
http://neveryetmelted.com/index.php/category/saint-george/
61
Revista Qué Pasa Nº 434, Semana del 9 al 15 de Agosto de 1979, pág. 64 62
Para más detalles veáse: Villarroel, 2005: 130 – 143.
53
En este sentido, la autora propone una intención alegórica realizada por Carrier –
Belleuse, en cuanto la presentación de O`Higgins podría asemejarse a la actitud de San
Jorge, quien rescata y libera a la virgen de la bestia; sin embargo, cabría preguntarse en este
caso quién es la virgen, la respuesta más plausible parece ser la patria.
Siguiendo esta interpretación, el que se mantenga esta estatua para la conformación
del Altar de la Patria parece sumamente coherente, en cuanto la intención de dotar de
significado a ese centro ceremonial se asocia a ensalzar la figura de O`Higgins como
Libertador de la Patria, figura que pareciera querer ser asumida por Pinochet para
establecerse como un Segundo Libertador de la Nación.
En esta línea, la construcción de un monumento que mantenga los principios
conmemorativos propios de la arquitectura y escultura de mediados del siglo XIX, omite
los avances en los monumentos urbanos a partir del siglo XX y principalmente desde su
segunda mitad. Si, como destaca Voionmaa, a partir de entonces comienzan a predominar
creaciones de factura más bien abstracta, no figurativa, cuestionando tanto las bases de la
escultura moderna como los materiales utilizados, así como la perennidad de estas obras
(2005: 182), incluso en los monumentos de conmemoración63
, el régimen militar, en sus
construcciones oficiales se distancia de estas características contemporáneas en el arte, al
igual que los regímenes totalitarios nazista, fascista y franquista, en Europa; retomando
tradiciones más ligadas al mundo clásico, y a la figuración. En este sentido, la figuración
en los monumentos conmemorativos retoma su importancia, convirtiéndose en un rasgo
característico la creación de monumentos que resalten la figura de los principales héroes
patrios.
De esta manera, el complejo monumental Altar de la Patria se basa en creaciones
escultóricas con reminiscencias e influencias neoclásicas, como el monumento ecuestre y la
cripta de O`Higgins, ensalzando con ello los valores tradicionales en arte y arquitectura, y
apelando a las nociones de grandiosidad, fuerza y perdurabilidad (Coll, 1991: 17), valores
que como vimos son continuamente resaltados por los regímenes totalitarios nazi, fascista y
franquista.
63
De donde se puede destacar el Monumento al General René Schneider, de Carlos Ortúzar, primera obra
nacional no conmemorativa que no representa la figura del General, sino que se constituye como “una
respuesta artística y contemporánea a una pérdida” (Voionmaa, 2005: 184).
54
En este sentido, se muestra como un refuerzo de aspectos políticos a la hora de
proyectar la monumentalidad, a través de materiales duraderos, clásicos y nobles, además
de convertirse en insignia de la autoridad del régimen. Se procura entonces analogar la
perdurabilidad de la construcción a la eternidad buscada por este nuevo Estado, lo que se
expresa en la utilización de bronce y mármol en las estatuas ecuestre, y la cripta del prócer,
respectivamente; y en el importante uso de piedra en la construcción del Altar de la Patria,
cuyas asociaciones simbólicas la vinculan con la idea de unidad, fuerza, solidez y lo
imperecedero, además de asociarla con la sabiduría, por su carácter inmutable (Cirlot,
1979; Chevalier, 1986).
El Altar de la Patria, como vimos, se construye mediante una profunda
transformación de la Plaza Bulnes, se eleva la explanada para que el Monumento Ecuestre
de O`Higgins quede en un nivel superior y pueda ostentar su imponencia. La estatua
ecuestre, como señalábamos, aparece como símbolo de autoridad, tanto por la
monumentalidad del tamaño como por su establecimiento en este sitio público de
preferencial ubicación, además de su elevación por pedestales, los cuales serían símbolos
de autoridad y poderío (Villarroel, 2002).
En este sentido, el levantar el nivel de la Plaza del Libertador, para acentuar la
perspectiva y dotar a este centro cívico de distintos niveles, se corresponde con las
construcciones en otros regímenes totalitarios. Podemos ver esta vinculación con la
construcción de la Plaza Oriente, en Madrid, durante el régimen franquista en 1945. En su
remodelación está presente la idea de acentuar la imagen del autoritarismo, elevando más el
monumento a Felipe IV. No sólo se le añadió altura al pedestal, sino que la parte
circundante que antes era sobreelevada, fue rebajada por debajo el nivel general del
entorno, de tal manera que las graderías que unen esta plataforma hundida con el resto de la
plaza se comunican con él por medio de escaleras que forman a modo de un anfiteatro. Se
construyen además avenidas radiales como la continuación de las avenidas que confluyen
en la plaza, por lo que la irradiación de la imagen del monumento pasa a proyectarse
profundamente por estas avenidas, a través del tejido urbano. Otro aspecto del proyecto
consistió en dar a la plaza un carácter procesional, dirigido al Palacio de Oriente (Cirici,
136). Como vemos, estas estrategias son bastantes similares a las utilizadas durante la
dictadura para la remodelación de la Plaza del Libertador, al elevar el monumento ecuestre,
55
y enlazar la Plaza con el centro cívico de la ciudad, constituyéndola como un espacio
ceremonial.
Por otro lado, el Altar de la Patria en sí se destaca por líneas simples y rígidas,
predominando el geometrismo, y manteniendo las características típicas asociadas a las
construcciones arquitectónicas de los regímenes totalitarios, como simetría, orden y
equilibrio.
Otro aspecto importante dentro de este complejo arquitectónico es la presencia de
las escaleras; éstas se ubican en el acceso a la explanada que contiene el monumento
ecuestre, y conectan además el ingreso a la cripta de O`Higgins ubicada en el subsuelo. De
esta manera, las escaleras conectan todo el monumento en el plano vertical, estableciéndose
como un nexo entre los tres niveles del Altar de la Patria; el subsuelo, el plano medio (la
Plaza), y el nivel superior donde se ubica el monumento ecuestre. Por ello, es imposible no
remitir al simbolismo de las escaleras como un elemento que permite la comunicación
entre los distintos niveles de la verticalidad y posibilita el paso de un mundo a otro, o la
comunicación entre cielo, tierra, e infierno (Cirlot, 1979: 186-187). De este modo, como
plantea Villarroel (2002: 165), las escaleras manifestarían un sentido indirecto, al
representar el “acercamiento gradual y ascendente hacia el concepto de O`Higgins y luego
de él, hacia la dictadura militar”, en su aspecto ascendente hacia el monumento ecuestre,
donde este personaje militar eleva los valores militares con su brazo y espada en alto,
mirando al cielo. Por otra parte, las escaleras que conectan con la cripta de O`Higgins,
descienden hacia el subsuelo, comunicando con los restos mortales del prócer. Estas
escaleras, a diferencia de las presentes en la explanada, son del tipo doble, con
características de espiral, lo que remite al carácter cíclico de la evolución. Además, y como
destaca Chevalier (1979), la espiral simboliza también el viaje del alma después de la
muerte, a lo largo de los caminos por ella desconocidos, pero conduciéndola por sus rodeos
ordenados hacia el foco central del ser eterno; aspecto que estaría asociado al ascenso
espiritual del prócer.
Por otra parte, la instalación de la Llama Eterna de la Libertad dentro del complejo
arquitectónico puede verse como un símil a la llama eterna presente en el Altare della
Patria en Roma, y ligarse fuertemente con las estrategias estéticas utilizadas por los
regímenes totalitarios vistos con anterioridad. Así entonces, a pesar que según su ideólogo,
56
la inspiración fue un memorial al holocausto, las reminiscencias más conocidas pueden
asociarse al uso del fuego utilizado en los rituales nazis, fascistas y franquistas, los que
tuvieron su mayor parangón en la ceremonia de Chacarillas en nuestro país en el año 1977.
De acuerdo a esto, el simbolismo del fuego puede asociarse a la idea de superioridad y
mando (Cirlot, 1969: 209) transmitida por la dictadura militar.
Junto con ello, puede pensarse que el foco estaba puesto en el ideal de
transformación y regeneración al que se asocia (Cirlot, 1969: 209), dato que no es menor
considerando que la Llama de la Libertad fue inaugurada en primera instancia para la
conmemoración del segundo año de la Junta Militar, en cuyos discursos se realzaba la idea
de la transformación propiciada por el régimen, y de la nueva nación que se buscaba forjar
a través de éste, en la cual Chile “resulta un oasis en el convulsionado mundo actual”64
. Se
impulsa la idea de la llama como fuente purificadora, que destruye el mal (en este caso
representado por el marxismo leninismo), y se asocia al elemento masculino, de energía
vital y virilidad (Biedermann, 1993: 201), elementos que se realzan en la figura de
O´Higgins en cuanto prócer, y también son resaltados en los otros regímenes. Vemos
además la idea simbólica de la llama vinculada al ceremonial litúrgico, asociación presente
en el Altar de la Patria, en tanto centro ceremonial, que se enlaza con las tradiciones
cristianas, además de establecerse como vehículo o mensajero entre el mundo de los vivos
y de los muertos (Chevalier, 1986: 513), aspecto esencial en cuanto el Altar corresponde a
un complejo arquitectónico necrológico que, como hemos remarcado, contiene las cenizas
de O´Higgins en su cripta.
64
Revista Ercilla Nº 2094, Año XLII. Semana 17 al 23 de Septiembre de 1975. Pág. 9
57
CONCLUSIONES _________________________________________________________________________
El complejo arquitectónico Altar de la Patria, emerge como un tipo de monumento
que conmemora la figura de Bernardo O`Higgins, enaltecido por el régimen militar a la
categoría de Libertador de la Nación. El proyecto del monumento se basa en disposiciones
legales surgidas durante la presidencia de Salvador Allende, para dotar a la ciudad de un
centro conmemorativo en honor a los héroes de la Independencia Nacional, sin embargo,
en la apropiación e interpretación que hace la dictadura de ésta ley, se enfatiza en la figura
de O`Higgins, y no se consuma la conmemoración a otros próceres65
. De esta manera, el
remarcar la figura de O`Higgins, aparece como un intento del régimen militar de
establecerse a sí mismo como un segundo libertador de la Patria, aspecto que se desprende
de sus discursos y de las estrategias utilizadas para buscar mantener la adhesión de la
ciudadanía. Si O`Higgins aparece como Primer Libertador, o fundador de la Nación,
Pinochet intenta asemejarse a un Segundo Libertador, o refundador de la Patria.
Este ideal de restauración de los principios que parecen perdidos, se refuerza con las
características estéticas del Altar de la Patria. El monumento, se compone de dos creaciones
anteriores que son reubicadas en la Plaza del Libertador: el Monumento Ecuestre y la
Cripta de O`Higgins, ambas con reminiscencias neoclásicas, erigidas con materiales nobles
y destacándose en ambos casos la figuración buscada. En 1982, se instala la Llama Eterna
de la Libertad, que se convierte en un importante símbolo de los valores propugnados por la
dictadura.
En este aspecto, puede verse un paralelo con las construcciones arquitectónicas de
los regímenes nazi, fascista italiano y franquista. Como evocación a las creaciones de esos
regímenes, el Altar de la Patria destaca por la monumentalidad, por las reminiscencias al
estilo neoclásico en oposición a las vanguardias, y por el tipo de material noble utilizado,
como simbolismo de la perdurabilidad buscada por el mismo régimen. Junto con ello,
destacan las líneas simples de su composición, enfatizando en la simetría, orden y
geometría como características principales de la arquitectura de tales regímenes.
65
Quedando hasta el día de hoy vacíos los otros 14 nichos en la cripta de O`Higgins donde debiesen haber
sido depositados los restos de otros héroes nacionales.
58
El Altar de la Patria está plagado de simbolismos: la presencia de la piedra, como
material predominante en la remodelación de la plaza, asociada a la perpetuidad; además de
las escaleras que enlazan los tres niveles del monumento: el subsuelo con la cripta, la llama
eterna, y finalmente alzándose al cielo, el monumento ecuestre del prócer. La Llama Eterna
de la Libertad es un simbolismo importante y fuertemente vinculado a los regímenes
totalitarios señalados, en cuanto el fuego aparece como el representante de la purificación y
transformación de la Patria, propiciadas por la dictadura militar.
La importancia ceremonial también está presente en el Altar de la Patria; ya en su
concepto de “altar” se vincula con la tradición religiosa que lo asocia como centro ritual y
conmemorativo. Busca constituirse como un espacio ceremonial emplazado en el centro
cívico de la ciudad, instalándose como una escenografía para el despliegue de rituales y
tradiciones militares, caracterizado por ceremonias y desfiles en el centro de la ciudad.
Algunas ceremonias importantes realizadas en el lugar son el encendido de la Llama Eterna
de la Libertad en 1975 y la inauguración del Altar de la Patria, en 1979. Si bien la llama se
inaugura antes de la conformación del Altar, de todas formas da cuenta de la importancia
atribuida por el régimen del General Pinochet a las celebraciones cívico militares,
importancia que es análoga a la que detentan los regímenes nazi, fascista italiano y
franquista respecto a las concentraciones masivas, especialmente en un escenario
espectacular que permitiera este despliegue escénico que busca causar arrebato y
sobrecoger a las masas. Así, en ésta ceremonia, tal como en la inauguración del Altar de la
Patria, se aprecia además el predominio de símbolos patrios, los cantos, discursos y arengas
que ayudan a conformar este clima de adhesión espectacularizante; así como de importantes
desfiles que remarcan las jerarquías en disposiciones marcadas por el orden, donde todo
aspecto está meticulosamente detallado.
De esta manera, el Altar de la Patria presentaría significaciones estéticas y políticas;
la grandiosidad en cuanto a tamaño, los materiales utilizados, las reminiscencias clasicistas,
la disposición en alturas del monumento, todo ello lo remarca como un símbolo de
autoridad y dominio. Es decir, la dimensión estético – ritual aparece como una estrategia
utilizada por la dictadura militar para hacer de este monumento un representante de los
valores propiciados por el régimen; de ahí entonces que se utilice además una modalidad
59
conmemorativa basada en la figuración, típica del siglo XIX, en vez de optar por
modalidades más contemporáneas a la hora de destacar a un héroe.
Finalmente, podemos ver que diversos rasgos asocian la creación de este
monumento conmemorativo, con construcciones arquitectónicas características de los
regímenes señalados, tanto en sus aspectos estéticos, como en las implicancias políticas que
ellos conllevan.
Sin embargo, llegado este punto no podemos omitir el destino último que tendrá este
monumento creado para ser inmortal. Llegado el año 2003, en pleno período democrático,
comienzan los proyectos para la remodelación de la ex Plaza del Libertador, ahora conocida
como Plaza de la Ciudadanía. El plan de rediseño, transforma y erradica lo que alguna vez
fuera el Altar de la Patria, creando por el contrario, una limpia explanada, compuesta por
una gran cantidad de áreas verdes, y reemplazando la Llama Eterna de la Libertad por un
espejo de agua66
. Así, la Plaza de la Ciudadanía, cuya primera etapa fue inaugurada en
2005, busca generar un espacio de encuentro entre la ciudadanía y el gobierno,
reemplazando los simbolismos clásicos del altar: oponiendo a la piedra áreas verdes, y
reemplazando el simbolismo del fuego por el agua, asociada al ámbito femenino y como
purificadora del ser íntimo de las cosas (Bachelard, 1978). Pareciese ser que éste afán de
remodelar la Plaza de la Ciudadanía busca eliminar las reminiscencias al período
dictatorial, al destruir un monumento emblemático, y distanciarse de este tipo de
construcciones arquitectónicas que pueden vincularse a otros regímenes totalitarios.
66
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REVISTAS:
- Revista Ercilla Nº 2093, Año XLII. Semana 10 al 16 de Septiembre de 1975.
- Revista Ercilla Nº 2094, Año XLII. Semana 17 al 23 de Septiembre de 1975.
- Revista Armas y Servicios del Ejército Nº12, 1978
62
- Revista Hoy Nº 110. Semana 29 de agosto a 4 de septiembre, 1979.
- Revista Qué Pasa Nº 434, Semana del 9 al 15 de Agosto de 1979.
- Revista Ercilla Nº 2298, Semana del 15 al 21 de Agosto de 1979.
- Revista Ercilla Nº 2299, Semana del 22 al 28 de Agosto de 1979.
- Memorial del Ejército de Chile. Edición Nº 397. 1978
DIARIOS:
- El Mercurio, Jueves 11 de Septiembre de 1975.
- El Mercurio, Viernes 12 de Septiembre de 1975.
- El Mercurio, Sábado 18 de Agosto de 1979.
- El Mercurio, Domingo 19 de agosto de 1979.
- El Mercurio, Martes 21 de Agosto de 1979.
- El Mercurio. Domingo 26 de Octubre de 2003. “Allende y el Altar de la Patria”.
- Diario Oficial de la República de Chile. Martes 17 de Diciembre de 1974.
- Diario Oficial Nº 29.245. 2 de Septiembre de 1975
- Las Últimas Noticias, 11 de Agosto de 1979
- Las Últimas Noticias, Martes 21 de Agosto de 1979.
- La Segunda, 18 de Agosto de 1979.
- La Segunda, 20 de Agosto de 1979.
- La Tercera de la Hora, Domingo 19 de Agosto de 1979
OTROS DOCUMENTOS:
- JEMGE, Documentos de uso interno del Departamento de Historia Militar:
- “La Repatriación de los restos de B. O`Higgins”
- “La Historia del Monumento a O`Higgins”
- “El Altar de la Patria”
- Boletín Oficial del Ejército. Año LXVIII. Santiago de Chile, 9 de julio de 1979 Nº
28.
- Boletín Oficial del Ejército. Año LXVIII. Santiago de Chile, 20 de agosto de 1979
Nº 34.
63
-Boletín Oficial del Ejército. Año LXVIII. Santiago de Chile, 8 de octubre de 1979
Nº 41.
- “Momentos ardientes de la Llama de la Libertad”. (Extractado del diario LA
SEGUNDA, del viernes 22 de Octubre del 2004). Disponible en:
http://www.despiertachile.cl/2004/oct04/index.html.
SITIOS WEB:
- http://web.tiscali.it/romaonlineguide/Pages/esp/rmoderna/sMH1y2.htm,
- http://www.mundocity.com/europa/roma33.html
- http://neveryetmelted.com/index.php/category/saint-george/
- http://flickr.com/photos/spaudo/2335488231/
- Altar de la Patria. Disponible en: http://www.ejercito.cl/ohiggins/altar.htm
64
ANEXOS
_________________________________________________________________________
ANEXO 1:
ANTECEDENTES HISTÓRICOS DEL ALTAR DE LA PATRIA
El proyecto de creación de un Altar destinado a honrar la figura de Bernardo
O`Higgins tuvo su origen casi a mediados del siglo XIX. Tres años después de la muerte
del General, en 1844, el entonces presidente de la República de Chile, General Manuel
Bulnes Prieto, envió al Senado un Proyecto de Ley que proponía la repatriación de
Bernardo O`Higgins Riquelme, exiliado en Perú. También se planteaba la celebración de
las exequias fúnebres en el Cementerio General. Además de la inhumación de los restos
mortales, se disponía erigir un monumento en su honor, el que debía situarse en el paseo
público de La Cañada. El proyecto de Ley fue aprobado por las cámaras de Senadores y
Diputados, sin embargo durante más de 20 años no se incluyó la correspondiente partida en
la Ley de Presupuesto, por lo que no pudo ser realizado.
El proyecto fue nuevamente retomado en 1864, cuando Benjamín Vicuña Mackena,
en una sesión de la Cámara de Diputados (el 4 de Junio) plantea la importancia de cumplir
el acuerdo firmado en 1844. Posterior a eso, se autorizó al Presidente de la República a
gastar 25 mil pesos para cumplir con lo establecido por la ley de 1844 (JEMGE, La
Repatriación de los restos de B. O`Higgins: 3). Sin embargo, por la guerra contra España,
se vio nuevamente postergado. Es así como en Agosto de 1868, se vuelve a insistir en la
necesidad de repatriar los restos del General. De esta manera, por Decreto del 26 de
noviembre de 1868 el Presidente José Joaquín Pérez designó a la comisión encargada de
repatriar los restos de O`Higgins, nombrando al Vicealmirante Manuel Blanco Encalada
como presidente, y a los coroneles José Erasmo Jofré, Viviano Antonio Carvallo, Manuel
Rengifo y al Teniente Coronel José María Chávez. A ellos se suma el Monseñor Mariano
Casanova, el doctor Wenceslao Díaz, y el Diputado Federico Puga, quien cumpliría el rol
de Secretario.
65
La comisión zarpó hacia Perú el 9 de Diciembre de 1868, arribando luego de 9 días
de navegación. La exhumación de los restos del General O`Higgins se realizó el 28 de
Diciembre de ese mismo año, llegando al puerto de Valparaíso el 10 de Enero de 1869.
Una vez en Chile, se realizaron diversas celebraciones para conmemorar la llegada
de los restos del prócer; “se dispararon 15 salvas desde el fuerte de San Antonio y las
banderas se izaron a media asta” (JEMGE, La repatriación de los restos de B. O´Higgins:
6). En el portal de la Bolsa de Valores se efectuaron los primeros discursos de recepción.
Durante la tarde de ese mismo día se realizaron las honras fúnebres, y al día siguiente se
llevó a cabo el traslado de los restos a la capital. La urna fue recibida por los Ministros de
Estado, y los Presidentes del Senado y de la Cámara de Diputados. Posteriormente,
“la urna fue subida a un carruaje fúnebre, que era conducido por ocho caballos blancos
cubiertos con mandiles de terciopelo negro, que se desplazó por la Alameda hasta la
calle Ahumada. En todo el recorrido, las tropas rindieron los honores correspondientes.
Ya en la Catedral, la urna fue depositada en el centro del templo y rodeada por trofeos
de guerra” (JEMGE, La repatriación de los restos de B. O´Higgins: 6).
El 13 de enero de 1869 se realizaron las exequias funerarias; desde la Fortaleza de
Hidalgo (Cerro Santa Lucía) se dispararon salvas fúnebres por quince minutos. Las calles
presentaban la bandera izada a media asta, y a partir de las 9 de la mañana las tropas
comenzaron a ocupar las disposiciones preparadas para tal celebración, y la muchedumbre
se empezó a agolpar en las afueras de la Catedral. A la ceremonia acudieron los más altos
dignatarios del ámbito civil y militar.
Luego de eso, los restos fueron transportados al Cementerio General, donde
descansarían hasta la inauguración del Altar de la Patria, en el marco de la celebración del
bicentenario del natalicio del prócer nacional.
Con una finalidad conmemorativa, se construiría un monumento ecuestre que
destacara al héroe de la Patria; para este fin se designó una comisión compuesta por
importantes personajes nacionales, contando entre sus miembros figuras como Manuel
Blanco Encalada, Antonio Varas y Benjamín Vicuña Mackena. La creación del
monumento se llamó a concurso público y se encargó al Cónsul General de Chile en
Francia, a quien se entregaron detalladas especificaciones sobre los procedimientos a seguir
y las características artísticas que la obra debía reunir. Gran parte de los fondos necesarios
66
fueron adquiridos mediante una suscripción popular que se realizó en el país, donde en tres
meses se habían reunido más de $12.00067
.
Realizado el concurso, de los 6 proyectos que se presentaron, se adjudicó el encargo
del monumento al estatuario Carrier- Belleuse; la construcción de la estatua ecuestre fue
encargada en bronce y fundida en los talleres de Fourment, Houille & Cía. Una vez
concluida la obra, fue despachada en julio de 1871 por el Cónsul Rodella desde París, en 36
cajones, y su valor aproximado ascendía a un estimado de 65 mil francos.
De esta forma, el monumento representa al prócer en Rancagua, “saltando sobre los
soldados, trincheras y cañones, con la espalda en alto y la cabeza vuelta hacia la tropa que
le seguía” (JEMGE, La Historia del Monumento a O`Higgins: 3), y bajo las extremidades
del caballo se aprecia el abanderado de una unidad del Ejército realista, una figura que no
había sido estipulada en las bases y que por lo mismo generó bastantes dudas y
cuestionamientos.
Por encargo del gobierno, la Intendencia de Santiago se hizo cargo de la preparación
de la instalación del conjunto arquitectónico y de las ceremonias de su develamiento, lo que
se realizó el 19 de Mayo de 1872 (JEMGE, El Altar de la Patria: 2).
Al conmemorarse el bicentenario del nacimiento del General B. O`Higgins, se
aprobó la Ley 17.783 de 197268
, que dispuso que los Ministerios de Relaciones Exteriores,
Defensa Nacional y Educación Pública adoptaran todas las medidas que fuesen necesarias
para encaminar a erigir un gran monumento conmemorativo de las Glorias de la Patria, y
para que se sepultaran los restos de los héroes y próceres nacionales que participaron en la
gesta de la Independencia (JEMGE, El Altar de la Patria: 2-3).
De esta forma, y tras una serie de disposiciones legales, el 16 de abril de 1979 se
trasladó la cripta de mármol donde estaban depositados los restos de Bernardo O`Higgins,
al lugar especialmente construido para albergarlos en el “Altar de la Patria”.
Desde 1979 los restos del “Libertador O`Higgins descansaron en la cripta ubicada
bajo el monumento, hasta el 18 de Octubre de 2004, fecha en que fueron trasladados a la
Escuela Militar, debido a las modificaciones realizadas a la ahora conocida como Plaza de
la Ciudadanía.
67
Memorial del Ejército de Chile. Edición Nº 397. 1978. Pág. 66 68
Véase ANEXO 2: Antecedentes Jurídicos y legales del Altar de la Patria. pág. 67
67
En el año 1982 se instaló la Llama de la Libertad, que luego de ser inaugurada el 11
de Septiembre de 1975 en la Plaza Bulnes (para el segundo aniversario del golpe militar),
adquirió un nuevo lugar mientras se realizaban las remodelaciones a la mencionada Plaza
del Libertador, para retornar finalmente a formar parte de este complejo arquitectónico.
ANEXO 2:
2.A) ANTECEDENTES JURÍDICOS Y LEGALES DEL ALTAR DE LA PATRIA
En esta sección se establecerá un resumen de los principales aspectos jurídicos y
legales surgidos a partir de 1972 para levantar y conmemorar la figura de O`Higgins,
aspectos que nos darán pistas para elaborar una interpretación más informada del complejo
arquitectónico estudiado.
- Ley 17.783, de 4 de octubre de 1972; levantada durante la presidencia de Salvador
Allende, esta ley dispone que los Ministerios de Relaciones Exteriores, Defensa Nacional y
Educación Pública deberán adoptar todas las medidas para levantar un gran monumento
conmemorativo de las Glorias de la Patria, en que se sepultarían los restos de los héroes y
próceres nacionales que participaron en la gesta de la Independencia Nacional. (JEMGE,
Altar de la Patria: 4). El documento legal cuenta con las firmas del Presidente Allende y los
ministros Tohá, Almeyda, Millas y Palma, en las carteras de Defensa, Relaciones
Exteriores, Hacienda y Educación, respectivamente69
.
- El Decreto Supremo Nº 1.167, del Ministerio de Obras Públicas, de 5 de noviembre
de 1974, ordenó el estudio y definición de las condiciones que debía cumplir el Mausoleo o
Monumento definitivo que contendría los restos mortales del General B. O`Higgins70
.
Se señala que es “deseo del Jefe de Estado solucionar en forma definitiva la
construcción de un Mausoleo o Monumento que contenga los restos mortales del General
don Bernardo O`Higgins Riquelme y que sea adecuadamente representativo para
69
El Mercurio. Domingo 26 de Octubre de 2003. “Allende y el Altar de la Patria”. D-17. 70
Diario Oficial de la República de Chile. Martes 17 de Diciembre de 1974. Pág. 6.
68
albergarlos con el decoro y la dignidad que la Nación debe al máximo prócer de la Patria”.
Para esto se designa una comisión destinada a definir y estudiar las condiciones que debe
tener tal Monumento, así como: “su significado histórico, su ubicación, su tratamiento y las
alternativas que su solución pueda encerrar”. Se plantean además los integrantes de dicha
comisión: el Subsecretario de Obras Públicas (quien la presidirá), el Director de
Arquitectura, un representante del Consejo de Monumentos Nacionales, un representante de
las Fuerzas Armadas, designado por el Ministerio de Defensa. Además, se plantean los
asesores de tal Comisión.
La Comisión será la encargada de reglamentar el funcionamiento y elaborar un plan
de trabajo y calendarización para llevar a cabo las acciones propuestas. La etapa de diseño
se realizará a través de un “concurso público en el que intervendrán los profesionales y
artistas en la forma y condiciones que la Comisión determine”. Junto con ello, se establece
que será la Dirección de Arquitectura del Ministerio de Obras Públicas el organismo
encargado de la realización del concurso para el Mausoleo o Monumento, quedando a cargo
de la materialización de las obras.
Por otra parte, la Junta Nacional de Gobierno definirá la solución más conveniente,
si es que fuera necesario. La selección del anteproyecto que finalmente sea elegido, deberá
realizarse y darse a conocer a más tardar el día 24 de Octubre de 1975, aniversario del
fallecimiento del General B. O`Higgins. Se establece que las obras definitivas deberán ser
totalmente finalizadas a más tardar el 20 de Agosto de 1976, fecha en que se cumple el 2º
Centenario del Natalicio del Prócer71
, y en la que se inauguraría la obra.
- El Decreto Ley Nº 1.146, de 20 de agosto de 1975, considerando “la permanente deuda
de gratitud del pueblo Chile con la memoria y existencia ejemplar del General don
Bernardo O`Higgins Riquelme, quien puso su vida, hacienda y honra al servicio de la
Patria, aportando además el esfuerzo nacional a la gran causa de emancipación y unidad
americanas”, reconoce al General don Bernardo O`Higgins Riquelme la calidad de
Libertador y declara el año 1978, en tanto bicentenario de su nacimiento, como “Año del
Libertador Bernardo O`Higgins”72
. Se señala que toda referencia pública a su persona, sea
71
Cabe señalar que la fecha señalada en el Decreto Ley corresponde al 20 de agosto de 1976, sin embargo, el
bicentenario del natalicio del prócer es el año 1978, como se declarará en decretos posteriores. 72
Diario Oficial Nº 29.245. 2 de Septiembre de 1975.
69
de palabra por escrito, o en cualquier medio de comunicación social, o en monumentos,
placas recordatorias o en cualquier tipo de manifestación, tanto en territorio nacional como
en el exterior, deberá anteponer al nombre completo o apellido, la palabra “Libertador”.
- S.S.G. Depto II/ S,2 Nº 32, Santiago 28 de Junio de 197973
. La orden ministerial señala
que el 20 de Agosto de 1979 se conmemorará un nuevo aniversario del Natalicio del
Libertador General Bernardo O`Higgins Riquelme, y que en dicha fecha como
conmemoración de las celebraciones del Bicentenario se efectuará la ceremonia de
inauguración del “Altar de la Patria”, lugar donde estará ubicada la cripta que cobijará los
restos mortales del Prócer. Se señala además que en las diversas Guarniciones tendrá lugar
una ceremonia cívico militar en homenaje al Padre de la Patria, coordinando además la
participación de los colegios y Organismos Civiles de la Región.
- El 1º de agosto de 1979, teniendo en consideración la ley Nº 17.783, junto con otras
disposiciones legales, se decretó que a contar del 20 de agosto de 1979 los restos mortales
del héroe patrio permanecerán en el lugar que recibe el nombre de “Plaza del Libertador,
General O`Higgins, Altar de la Patria”. En esta fecha, los restos serían trasladados allí
desde la Escuela Militar74
.
- En el S.S.G. Depto II/ S,2 Nº 48, Santiago 14 Agosto de 1979, se ordena que el día 11 de
Septiembre de 1979 se realice una Misa de Acción de Gracias en la Escuela Militar en
memoria del personal de la Defensa Nacional caído el 11 de Septiembre de 197375
.
- El Decreto Supremo Nº 155 de 1979 indica el “Lugar en que permanecerán los restos del
Libertador, General Bernardo O`Higgins Riquelme”76
.
73
Boletín Oficial del Ejército. Año LXVIII. Santiago de Chile, 9 de julio de 1979 Nº 28. Pág. 229 74
El Mercurio. Domingo 26 de Octubre de 2003. “Allende y el Altar de la Patria”. D-17. 75
Boletín Oficial del Ejército. Año LXVIII. Santiago de Chile, 20 de agosto de 1979 Nº 34. Pág. 274 76
Boletín Oficial del Ejército. Año LXVIII. Santiago de Chile, 8 de octubre de 1979 Nº 41.
70
2.B). ANTECEDENTES DEL CAMBIO DE PROPIEDAD
Durante la construcción del Altar de la Patria, este bien pertenecía al Ministerio de Bienes
Nacionales; una vez finalizada la obra se solicita a este Ministerio que la plaza sea
transferida al Ministerio de Defensa Nacional y se solicite el cambio de uso de suelo y se
desafecte del pago de impuesto. Para esto se sigue una serie de procedimientos, que cobrará
una importancia fundamental para los trabajos de remodelación realizados en la Plaza de la
Ciudadanía en el año 2004.
- Orden Ministerial SSG. DEPTO. II/ S.2 Nº 68, de 13 de noviembre de 1979; se
dispone que sea una comisión técnica la receptora de los estacionamientos, la cripta de la
Plaza Libertador General Bernardo O`Higgins y del inventario técnico de su equipamiento
(JEMGE, Altar de la Patria: 4)
- Por Oficio M.D.N (R) Nº 4657, M.B.N. de 28 de diciembre de 1988, el Ministerio de
Defensa Nacional solicita la Ministerio de Bienes Nacionales realizar las gestiones
tendientes a desafectar ‘como bien nacional de uso público’ el inmueble indicado y
posteriormente inscribirlo a nombre del Fisco, destinándolo para fines propios del
Ministerio de Defensa Nacional. (JEMGE, Altar de la Patria: 5)
- Por Decreto Supremo Nº 292 de 11 de mayo de 1989 se desafectó de su calidad de Bien
Nacional de Uso Público, el terreno en que se encuentra emplazado el monumento
denominado Altar de la Patria, situado en la Plaza Bulnes de la ciudad de Santiago, de una
superficie de 480,6 m2. Se señala además que el uso del suelo será única y exclusivamente
para el uso de culto (Santuario de la Patria) (JEMGE, Altar de la Patria: 5).
- 16 de agosto de 1989, se otorgó título de dominio en el conservador de Bienes Raíces de
Santiago del terreno donde se encuentra emplazado el monumento “Altar de la Patria”.
(JEMGE, Altar de la Patria: 5).
71
ANEXO 3:
CRONOLOGÍA DEL ALTAR DE LA PATRIA
Cuadro X: Cronología de los antecedentes históricos y jurídicos del Altar de la Patria,
destacado en amarillo el período correspondiente a la dictadura militar.
Antecedentes históricos y jurídicos del Altar de la Patria Fecha
Se aprueba el Proyecto de Ley que proponía la repatriación de Bernardo
O`Higgins Riquelme, exiliado en Perú. Planteaba además la celebración de las
exequias fúnebres en el Cementerio General, la inhumación de los restos
mortales y disponía erigir un monumento en su honor, el que debía situarse en el
paseo público de La Cañada (Alameda).
1844
Se apoya la partida presupuestaria para dar cumplimiento al Proyecto de Ley
establecido en 1844
1864
Por Decreto el Presidente José Joaquín Pérez designó a la comisión encargada de
repatriar los restos de O`Higgins.
26/11/1868
Llegada a Valparaíso de los restos de O`Higgins 10/01//1869
Realización de las exequias fúnebres a O´Higgins 13/01/1869
Inauguración de la Cripta que contiene los restos de O´Higgins, emplaza en el
Cementerio General
13/01/1869
Inauguración Monumento Ecuestre de O`Higgins, en el óvalo central de la
Alameda, frente al Palacio de la Moneda
19/05/1872
Se promulga la Ley 17.783 que establece que los Ministerios de Relaciones
Exteriores, Defensa Nacional y Educación Pública deberán tomar las medidas
necesarias para levantar un gran monumento conmemorativo de las Glorias de la
Patria, en que se sepultarían los restos de los héroes y próceres nacionales que
participaron en la gesta de la Independencia Nacional
04/10/1972
El Decreto Supremo Nº 1.167, del Ministerio de Obras Públicas ordenó el
estudio y definición de las condiciones que debía cumplir el Mausoleo o
Monumento definitivo que contendría los restos mortales del General B.
O`Higgins
05/11/1974
El Decreto Ley Nº 1.146, de 20 de agosto de 1975, reconoce al General don
Bernardo O`Higgins Riquelme la calidad de Libertador y declara el año 1978, en
tanto bicentenario de su nacimiento, como “Año del Libertador Bernardo
O`Higgins”.
20/08/1975
Se inaugura la Llama Eterna de la Libertad en la Plaza Bulnes 11/ 09/1975
La Llama Eterna de la Libertad es trasladada a la terraza Caupolicán del Cerro
Santa Lucía, mientras se realiza la remodelación de la Plaza Bulnes para albergar
la estatua y cripta de O´Higgins
30/09/1975
72
Se establece como proyecto ganador para la transformación de las plazas al
“Proyecto Remodelación Plazas Constitución, Libertad y Bulnes”, con la firma
de los arquitectos Juan Echeñique Guzmán, José Cruz Covarrubias, Roberto
Boiser Fernández y Salvador Amenábar Aguirre.
Abril de
1977
Se da inicio a la celebración del Bicenternario del Libertador B. O`Higgins en la
Plaza Bulnes, se comunica la construcción del monumento en memoria del
prócer que contará con un monumento fúnebre que albergará sus restos y que
sería inaugurado el año siguiente.
20/08/1978
Se traslada la Cripta que contiene los restos de O`Higgins desde el Cementerio
General, hasta el Altar de la Patria.
16/041979
Teniendo en consideración la ley Nº 17.783, junto con otras disposiciones
legales, se decretó que a contar del 20 de agosto de 1979 los restos mortales del
héroe patrio permanecerán en el lugar que recibe el nombre de “Plaza del
Libertador, General O`Higgins, Altar de la Patria”.
01/08/1979
Se inaugura el Altar de la Patria, que contiene el Monumento Ecuestre de
O`Higgins y la cripta que contiene sus restos, en la Plaza del Libertador
20/08/ 1979
Se instala la Llama Eterna de la Libertad en el Altar de la Patria, en la Plaza del
Libertador
1982
Se trasladan los restos de O`Higgins desde el Altar de la Patria, hacia la Escuela
Militar, por remodelaciones a la actual Plaza de la Ciudadanía
18/10/2004
ANEXO 4:
INAUGURACIÓN DEL MONUMENTO ECUESTRE EN 1872.
La inauguración del monumento se efectuó el día 19 de mayo de 1872; para tales
efectos, el escenario capitalino es adornado con el abanderamiento de calles y avenidas, al
tiempo que las bandas militares entonaban los acordes del Himno Nacional frente a los
cuarteles. Cerca del medio día comenzaron a llegar las Escuelas Primarias, seguidas por los
alumnos de enseñanza secundaria. Cerca de las 14:00 hrs. hace acto de presencia el
Presidente de la República, acompañado por los Ministros de Estado y escoltado por el
Regimiento de Caballería Nº2 “Cazadores”. En ese momento se produce el avance de las
columnas de niños con banderas tricolores y correctamente uniformados; como se señala,
esta correspondía a la primera vez que la “juventud participaba en estos actos oficiales y su
presencia le dio mayor énfasis al homenaje al Libertador”77
.
77
Memorial del Ejército de Chile. Edición Nº 397. 1978. Pág. 66
73
Participaron en la ceremonia diversas entidades, sociales, religiosas, la Universidad,
la Fuerza Armada y la Guardia Nacional. Luego:
“dos hombres de edad avanzada conducen una bandera de seda negra; la misma del
sitio de Rancagua. Ellos son las dos reliquias gloriosas de la plaza heroica: Soldado
Garay y Soldado Gandarillas que escoltaron al Libertador en la carga contra las
posiciones realistas. Más allá se levanta el estandarte con el que se juró la
Independencia el 12 de febrero de 1818”78
.
La comitiva se desplazó desde la Plaza Independencia hasta el monumento ubicado
en la Alameda, donde eran esperados por una gran multitud. A cada uno de los lados del
palco presidencial, se alzaban gallardetes de aproximadamente 15 metros de altura con la
frase: “Veneración a los Mártires de Rancagua”. En cada uno de los extremos del óvalo se
levantaban obeliscos, donde aparecían descritos los principales hitos del General
O`Higgins.
El acto comenzó con la inauguración del Monumento, cubierto hasta entonces por
una tela de los colores patrios; una vez descubierta la estatua ecuestre, se canta el Himno
Nacional, y las guarniciones presentan armas. A esto le siguen los discursos de rigor
presentados por las máximas autoridades “con sentidas frases que hicieron estremecer los
corazones de los presentes”79
.
Para finalizar el acto las fuerzas desfilaron frente al monumento, rindiendo honores
al Capitán General de la República, a las 17:30 hrs. Se estima que la ceremonia contó con
la presencia de 50 mil personas. Ya en la noche, se levantan fuegos artificiales alrededor
del monumento, iluminando la ciudad hasta la madrugada. Según este relato, se destaca tal
celebración como una de las más solemnes y suntuosas del siglo XIX de Chile.
78
Memorial del Ejército de Chile. Edición Nº 397. 1978. Pág. 66- 67 79
Memorial del Ejército de Chile. Edición Nº 397. 1978. Pág. 67