Es La Geografia Una Ciencia?
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8/16/2019 Es La Geografia Una Ciencia?
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POR QUÉ CONSIDERAR A LA GEOGRAFÍA COMO CIENCIA
Msc. Nilo Orlando Gama Acero
Docente del Departamento Académico de
Historia, Geografía y Antropología – UNSA
Según la concepción clásica de la geografía esta se entendía como la disciplina que “describía
la Tierra” esto tomando en consideración a la clásica etimología griega de geo = Tierra y grafos
= Descripción, el seguir considerando esta acepción para tan importante ciencia nos conllearía
al común error de e!ercer una profesión sin tener un claro conocimiento real de lo que se "ace,
por ello mediante estas pró#imas líneas nos permitiremos "acer un deslinde sobre el carácter
científico de la $eografía y su real importancia en nuestros días%
&l iniciar con nuestra temática es imprescindible considerar las siguientes interrogantes, '(s lageografía una ciencia), 'De ser ciencia, cuál es su ob!eto de estudio), '*u+ principios, leyes o
regularidades le otorgan sustento científico) entre otras interrogantes que iremos desarrollando
a lo largo de este traba!o aclarando la temática en mención%
Tratando de considerar conceptualmente a nuestra ciencia en mención encontramos una
diersidad de ideas, definiciones y conceptos las cuales concluyen generalmente en que la
geografía solo es una ciencia que tiene como fin el describir el medio físico, otras desde el
punto de ista económico refieren su significancia solo por la localiación de los recursos, otros
desde el ámbito de la geografía política refieren solo a la ocupación y distribución del "ombre
sobre el espacio, sin embargo nosotros asumimos que la moderna conceptualiación de la
geografía considera a la misma como la “ciencia que analia las inter-relaciones de las
entidades del geosistema, orientado a la organiación del espacio para lograr el bienestar de la
comunidad”%./0
(n definitia la conceptualiación asumida refiere de manera integral las diersas
interrelaciones que se dan en el planeta de una manera sist+mica e interdependiente entre los
diersos actores físico- naturales y sociales en la ocupación y transformación del planeta%
1na e asumido el concepto nos queda dilucidar a"ora si aceptamos que la geografía es una
ciencia, cuál es su ob!eto de estudio, según Temístocles 2o!as S% .30 en su (pistemología de la
$eografía considera que el 4b!eto de (studio de la $eografía es simplemente “(l (spacio”,
pero considerando a 5orge 6"ancos, citado por 6arlos Tru!illo en su 4bra “$eografía7 (spacio
8ntegrado” .90 se tiene una consideración más precisa como es “el espacio social
"istóricamente organiado, "abitado y "abitable por el "ombre: como un todo integrado entre
los elementos naturales y culturales, sus relaciones y su eolución% Sea como fuere denotamos
que la geografía presenta un definido ob!eto de estudio, ya sea este un espacio topográfico, unespacio de percepción o más precisamente un espacio geográfico como producto entre las
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interrelaciones del "ombre con su medio geográfico que "abita transformándola según sus
necesidades o aspiraciones%
6omprendiendo que el ob!eto de estudio de la geografía es el espacio social "istóricamente
organiado, las principales funciones científicas que cumple el espacio citando a 5uan 5aier $arcía-&bad &lonso son7
; 6omo sistema de referencia científico% <as cosas y los ob!etos están en el espacio, los "ec"os
y fenómenos se producen y desarrollan en +l% <a dimensión espacial se caracteria por ser
punto continuo y necesario de referencia% Se resume en la idea de localiación%
; 6omo fuente de conocimiento% <os ob!etos de estudio de muc"as ciencias se encuentran en
el espacio, +ste constituye su entorno y, por tanto, una fuente para conocer y comprender me!or
ob!etos, "ec"os, procesos, relaciones%%% <a inducción constituirá un m+todo apropiado para
llegar al conocimiento de la realidad en el espacio% (n el caso de la 6artografía, el espacio es la
fuente inicial de toda representación posterior, pues los datos básicos se recogen siempre en el
campo% Se resume en la idea del terreno o del traba!o de campo como fuente fundamental de
conocimiento%
; 6omo elemento descriptio y e#plicatio% (n el espacio se obseran y en el espacio se
describen los "ec"os y fenómenos% (n el espacio se e#tienden y distribuyen% & partir de su
obseración, descripción y distribución se podrá realiar una primera apro#imación e#plicatia
de los mismos% Se resume en la idea de e#istencia de unos factores geográficos%
; 6omo soporte de e#perimentación y erificación% 1na de las fases del m+todo científico es la
e#perimentación% <a erdad empírica, base metodológica de muc"as ciencias, podrá
encontrarse a tra+s de traba!os de laboratorio, modelos de simulación y otros e#perimentos
encorsetados% ero, en otros casos, será el propio terreno la me!or prueba para comprobar
"ipótesis, leyes y teorías% >, en la mayoría de los casos, el último y me!or resorte de alidación
de los resultados% Se resume en la idea del m+todo científico en sus fases finales% .?0
De lo considerado líneas arriba debemos de considerar que el espacio como ob!eto de estudio
de la geografía presenta gran significancia en el traba!o inestigatio y de conocimiento del
planeta otorgándole a la geografía un carácter de ciencia esencial integradora de otras ciencias
afines que estudian la tierra y sus diersos componentes, ya sean estos geo, "idro, bio, antropo
o atmosf+ricos, todos estos de manera interrelacionada e interdependiente entre ellos%
ero tambi+n la geografía se "a enido construyendo a lo largo de un proceso "istórico iniciado
a tra+s de la primeras obseraciones del planeta a manera empírica por los primeros "ombres
que ocuparon el ecúmene .enti+ndase como toda área ocupada y transformado culturalmente
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por el "ombre0, posteriormente encontraremos los aportes con un más claro carácter científico
de los griegos quienes no solo designarían a esta ciencia inicialmente como “$eograp"ia” sino
que tambi+n aportarían sorprendentemente en el conocimiento de la esfericidad e#acta de la
circunferencia terrestre como lo "io (rastóstenes, o a su creencia de la esfericidad de la tierra
.itágoras, &ristóteles, tolomeo, T"ales, &na#imandro, etc%0 o tambi+n con la asignación denombres álidos por la cartografía actual como son los paralelos, meridianos, líneas
imaginarias, etc% .Tolomeo0, sin embargo estos conocimientos serían olidados en el @edioeo
.considerado por los científicos como la “Aoc"e de la Bumanidad”0, durante esta +poca sin
embargo se asumen conocimientos de los ia!eros árabes como 8bn Catuta .quien detalla en
sus escritos características de los lugares a los cuales llegaba siguiendo su aentura ia!era0,
8bn "aldun .trato de probar como la naturalea influye en las sociedades "umanas,
concibi+ndose en base a ello el determinismo geográfico0%
osteriormente a fines del siglo EF al EF888 esta ciencia se for!ará gracias a los aportes de
6ristóbal 6olón, Gernando de @agallanes, entre otros naegantes que pudieron comprobar la
redonde de la Tierra, así como los aportes de 6op+rnico a tra+s de su Teoría Belioc+ntrica
del moimiento de los planetas% Tambi+n son importantes las aportaciones de 8saac AeHton
quien propone la teoría graitacional de la Tierra, Farenio diide la geografía en general y
especial% Ao podemos de!ar de mencionar ya en los tiempos contemporáneos a los iniciadores
de la geografía moderna llamados como los “padres de la geografía moderna” 6arl 2itter
.interpreto las relaciones e#istentes entre el medio físico y la ida del "ombre0 y &le!andro
Bumboldt .plantea una geografía física integrada0%
Siguiendo la línea "istórica planteada para el siglo E8E es menester citar a Gederico 2atel
como defensor del determinismo geográfico% Tambi+n a Fidal de <a Clac"e como defensor del
posibilismo geográfico .el "ombre tiene la posibilidad de modificar el medio adaptándolo a sus
necesidades0% .I0
(n el siglo EE 2ic"ard Barsts"orne nos aporta su metodología teor+tica para el entendimiento
de la geografía, a partir de estas consideraciones surgen las diersas escuelas de análisis
geográfico, siendo una de las más recientes la CrasileJa representada por @ilton Santos ./K3L-3MM/0 quien plantea la geografía radical como análisis y entendimiento de la sociedad no
igualitaria dominada por el capitalismo globaliante de nuestros días%
(n tal sentido, considerando el planteamiento "istórico isto, nos muestran el largo camino de
construcción de la geografía como ciencia, teni+ndose en consideración que muc"os
inestigadores geográficos no fueron considerados en raón a que serán ob!eto de posteriores
publicaciones%
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4tra temática que nos debe conllear al entendimiento del tema en cuestión es '"asta dónde
llegan los límites de estudio de la ciencia geográfica con relación a las otras ciencias que
tambi+n estudian la Tierra), ante esta inquietud es fácil dilucidar que la geografía estudia al
planeta como un ente sistematiado e interrelacionado entre sus diferentes componentes antes
mencionados .físicos naturales N antropog+nicos culturales0 en cambio las otras ciencias solorefieren en sus estudios a sus ob!etos sin considerar el papel básico del "ombre en la
transformación de los diersos elementos del planeta, parafraseando a @ilton Santos
coincidiríamos al asumir el carácter sistematiador de la $eografía%
4tra cuestión para el entendimiento científico de la geografía es el considerar 'cuáles son los
principios que permiten la inestigación geográfica), considerando que se "an ensayados
diersos planteamientos al respecto, asumimos como esenciales a7 la Localización de los
lugares donde ocurren estos fenómenos .O0, la Descripción de los paisa!es y de los
elementos que los componen, la Coparación de los "ec"os o fenómenos geográficos que
ocurren en el mundo, la Cone!ión " coor#inación entre los diersos fenómenos que ocurren
en un lugar para descubrir relaciones e influencias mutuas, la E$ol%ción " #inaiso de los
fenómenos% (sto e#ige comprender la naturalea como una realidad en continuo cambio, así
como entender los procesos de readaptación que se dan a lo largo de la "istoria%.L0
&l concluir este traba!o nos resta considerar la interrogante final: 'cuál sería su alide como
ciencia) para contestar esta inquietud consideramos el planteamiento epistemológico
propuesto por T% 2o!as S% .P0 quien nos indica que la geografía cobra alide científica al ac&%ar
#e anera ne%&ral " o'(e&i$a .considerándose en algunos casos como problema el no poder
asumir de manera neutral el análisis de la relación naturalea N sociedad y lo resultante de ello
ya que esta no se da de manera estática más sino está en constante transformación producto
del desarrollo social "umano0, Su alor como ciencia que apor&a sol%ciones a los pro'leas
#e la socie#a# .ante el deterioro del planeta por la mundialiación de la economía surgen las
ideas del ecologismo y el desarrollo sustentable0, tambi+n cobra alide ya que la definición de
algunos alores intrínsecos de la geografía tambi+n contribuyen a precisar el ob!etio y m+todo
de la misma .enti+ndase por e!emplo como la cartografía puede definirse como el lengua!e más
claro y ob!etio para precisar el ob!eto de estudio “espacio”, o tambi+n el entender la relaciónsociedad N naturalea como un proceso y no como algo estático0%
De lo e#presado a tra+s de todo el contenido, creemos "oy más que nunca que la geografía
se constituye no solo en una ciencia físico social, si no una ciencia de gran necesidad en un
mundo cada e más deteriorado por la propia acción "umana y que sus aportes deban ser
considerados en los diersos ámbitos de acción y educación "umana%
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Ci&as)
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