En las fuentes de la alegría con S. Francisco de Sales - F. Vidal

8/4/2019 En las fuentes de la alegra con S. Francisco de Sales - F. Vidal

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EN LAS FUENTES DE LA ALEGRA - SAN FRANCISCO DE SALES(Recopilacin y engarce de textos por el cannigo F.Vidal)


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1- RESEA BIOGRAFICA DE SAN FRANCISCO DE SALES (1567-1622) ........................................ 5

2-VOLUNTAD DE DIOS Y SANTIDAD ................................................................................................. 11

S.Francisco de Sales explica en qu consiste la verdadera santidad................................................ 11

La observancia de los mandamientos ................................................................................................. 11

El amor a nuestra vocacin.................................................................................................................. 12

Cumplimiento de nuestros deberes de estado .................................................................................... 16La aceptacin de la voluntad de Dios.................................................................................................. 20

El amor a la voluntad de Dios.............................................................................................................. 23

3-LA SENCILLEZ EN EL COMPORTAMIENTO HABITUAL............................................................ 26

Amo tanto la sencillez que me asombro.......................................................................................... 26

La sencillez en el lenguaje .................................................................................................................... 27

La sencillez en el estilo.......................................................................................................................... 29

La sencillez en el porte y los modales.................................................................................................. 31

La sencillez en el modo de proceder.................................................................................................... 34

4- LA SENCILLEZ EN LA ADHESIN A LA VOLUNTAD DE DIOS................................................ 36

Qu es amar a Dios ............................................................................................................................... 36

No atormentis tu espritu.................................................................................................................... 37

El amor a nuestra debilidad y la cordial confianza en Dios ............................................................. 39

La libertad de los hijos de Dios............................................................................................................ 42

La prudencia del mundo y la prudencia sobrenatural...................................................................... 44

Entregarse a Dios en un total abandono: paz y santa indiferencia.................................................. 475- HUMILDAD Y DULZURA CONSIGO MISMO................................................................................. 49

Sapricio y Nicforo ............................................................................................................................... 49

Humildad y dulzura de corazn.......................................................................................................... 50

La dulzura consigo mismo ................................................................................................................... 54

Dulzura en las exigencias de nuestra vocacin................................................................................... 55

Dulzura en las miserias de nuestra condicin humana ..................................................................... 56

Dulzura en nuestras pruebas ............................................................................................................... 61

6.- HUMILDAD Y DULZURA CON EL PRJIMO............................................................................... 64

La flor de la caridad ............................................................................................................................. 64

En el obispado de Annecy .................................................................................................................... 65

La dulzura de corazn para con todos................................................................................................ 66

El precio de la dulzura ......................................................................................................................... 70

El corazn de carne de S. Francisco de Sales................................................................................. 71

La firmeza en la dulzura ...................................................................................................................... 76

7.-LA PAZ INTERIOR (primera parte).................................................................................................... 79Hay que vivir con paz siempre y en todo ............................................................................................ 79

La paz nace de la humildad ................................................................................................................. 80


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El desprecio de las crticas y de las calumnias ................................................................................... 82

La abnegacin de la propia voluntad y la mortificacin de los deseos ............................................ 83

Amistades buenas y amistades malas.................................................................................................. 86

El desprendimiento de los bienes de este mundo ............................................................................... 91

7.-LA PAZ INTERIOR(segunda parte) .................................................................................................... 93

Las tentaciones...................................................................................................................................... 93Escrpulos, cavilaciones sobre s mismo, miedo al futuro ................................................................ 97

La excesiva solicitud natural.............................................................................................................. 100

8.-LA IRRADIACIN DE LA PAZ........................................................................................................ 104

El mtodo suave de S.Francisco de Sales...................................................................................... 104

Cmo conservar la santa tranquilidad de corazn.......................................................................... 104

La paciencia y el espritu de dulzura en el claustro y en la familia................................................ 106

Hacer la devocin amable para todos ............................................................................................... 108

Estad alegres........................................................................................................................................ 110

Cmo ser buen cristiano..................................................................................................................... 113


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1- RESEA BIOGRAFICA DE SAN FRANCISCO DE SALES(1567-1622)Francisco naci el 21 de agosto de 1567 en el Castillo de Sales, en Saboya. Su madre, Francisca deSionnaz, an no haba cumplido los diecisis aos; su padre contaba alrededor de cuarenta y cinco. Taldesproporcin, que ahora nos parece extraa, no asombraba en absoluto en aquella poca; y quiz est ahla fuente secreta de la gracia ingenua, del candor del alma, de la delicadeza y frescura de sentimientos que

concurrieron en el futuro obispo de Ginebra, junto a la madurez de espritu, prudencia y ponderacin dejuicio.La madre de Francisca entreg como dote a su hija el seoro de Boisy, poco distante del de Sales, acondicin de que su esposo adoptase ese nombre; as se explica que, desde entonces, se llamase al Sr. deSales, Sr. de Boisy. Muy pronto tuvo el nio a su lado un preceptor, el Sr. Dage, sacerdote recto yaustero, de carcter ms bien spero y de una abnegacin absoluta. Sus maneras rudas, a veces extraas ytotalmente desprovistas de gracia, procuraban al joven Francisco continuas ocasiones de ejercitar latolerancia, la paciencia y la dulzura, virtudes stas en las que llegara a sobresalir.El Sr. de Boisy empez a temer que el exceso de mimos, sobre todo por parte de su esposa, llegara aser contraproducente en la formacin viril que quera para su hijo. Y decidi enviarle, con slo seis aos,a la vecina escuela de La Roche y despus a la de Annecy. Sus pequeos camaradas sintieron hacia l una

amistad llena de respeto. A los doce aos dijo que quera ser sacerdote y pidi recibir la tonsura. Comoeso en nada comprometa su futuro, el Sr. de Boisy no puso obstculos. Pero tena para su hijo muydistintos proyectos, por lo que al cumplir quince aos, Francisco fue enviado a Pars para cursar all susestudios.En el colegio de Clermont, dirigido por los jesuitas, sigui los cursos de clebres maestros; estudiretrica y filosofa y, por eleccin propia, griego, hebreo y teologa. Como su padre haba pedido al Sr.Dage que su hijo aprendiera todo lo que era propio de la nobleza, Francisco tuvo adems que dedicarsea la esgrima, la equitacin y la danza. Estos ejercicios le ayudaron en su desarrollo fsico de adolescente,confirindole una agilidad de movimientos, una soltura y una gracia, que ms adelante contribuyeron a supoder de atraccin. Mas por entonces una prueba ntima, con su fuerza purificadora, templ esta almadilatndola para siempre en la alegra de la amistad divina:

En aquella poca se discuta apasionadamente en las Escuelas el problema de la predestinacin. Ladoctrina que sostena la vieja Sorbona, pretendiendo apoyarse en san Agustn y santo Toms -a quienesexceda y deformaba-, era que por una decisin absoluta de su voluntad soberana, Dios destinaba a loshombres a la salvacin o a la condenacin sin tener en cuenta sus mritos. Qu angustia para el coraznde Francisco! Cmo estar seguro de no encontrarse entre aquellos a los que la voluntad divina condena alas penas eternas y a la privacin perpetua del amor de Dios? Es realmente as como Dios manifiesta sumisericordia para con los que destina a su gloria y su justicia para los que condena?Para no caer en la desesperacin, Francisco tuvo que sostener una lucha extenuante. Su salud se resintipor ello, y el trabajo excesivo a que se haba sometido en sus estudios le agot, hasta el punto de que alprincipio ni siquiera lograba ver cunto ms conforme era a la sabidura y a la bondad divinas la opininde los jesuitas, que, aun manteniendo la gratuidad de la predestinacin -puesto que la elevacin al ordensobrenatural sobrepasa las fuerzas naturales-, pone de relieve los mritos y demritos de los hombres, queDios tiene previstos, y segn los cuales l predestina a la gloria o al castigo.Francisco estudiaba las razones, sopesaba los motivos que le movan a abrazar una u otra tesis, pero noconsegua decidirse. Este desconcierto tan cruel no poda calmarse slo mediante el razonamiento.Adems, Francisco no haba cesado de invocar el auxilio de lo alto. Y un da, al entrar, segn sucostumbre, en la iglesia de Saint-Etienne des Grs, se arrodill a los pies de la imagen de la Virgen, cogiuna tablita que estaba colgada en la balaustrada de la capilla y ley en ella la oracin Acordaos, ohpiadossima Virgen Mara.... Inmediatamente desapareci la duda. La luz divina alumbr su espritu ycautiv su mente, madura ya tras esa dolorosa lucha de seis semanas. En agradecimiento, consagr aDios y a la Virgen su virginidad, y, en memoria y testimonio de esto, se comprometi a rezar el rosario

todos los das de su vida.Esta crisis fue decisiva en la vida de Francisco. Adems de fortalecer su profunda devocin a la Virgen,lo afianz en el optimismo, al que se senta inclinado por temperamento, y lo confirm en la confianza y


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abandono filial en Dios, a los que le impulsaba su alma. Este optimismo, esta gozosa confianza,iluminarn ms tarde su direccin espiritual.En el verano de 1588 Francisco ya estaba de vuelta en Sales. Pero permaneci all poco tiempo. Su padre,que quera para l una formacin amplia y slida, le envi a Padua, cuya Universidad era tan ilustre comola de Pars. En Padua estudi sobre todo Derecho y profundiz sus conocimientos teolgicos. Tras unabrillante defensa de su tesis, que le vali el ttulo de doctor en Derecho civil y cannico, emprendi elcamino de vuelta, y, despus de visitar Venecia, Loreto y Roma, regres a Saboya.

Qu hermosos sueos de futuro se haba forjado el Sr. de Boisy para su hijo mayor, de quien se sentatan orgulloso! Le regal una propiedad, cuyo nombre llevara Francisco: se le llamar desde entonces Sr.de Villaroget; le envi a Chambery, y all fue recibido como abogado del soberano Senado; le presenta una familia de la alta nobleza, cuya hija sera para l una perfecta esposa...Bruscamente sedesvanecieron esos sueos. Francisco, tras haber vacilado durante un tiempo por temor de contrariarexcesivamente a su padre, le comunic que estaba resuelto a consagrar su vida a Dios y sera sacerdote.Sucedi por entonces algo que ayud al Sr. de Boisy, por otra parte profundamente cristiano, a aprobar ladecisin de su hijo: el den del cabildo de la catedral haba muerto, y Monseor de Granier, obispo deGinebra, haba dado los pasos necesarios para lograr que Roma otorgara el cargo vacante al Sr. deVillaroget. Cmo no iba a sentirse halagado el Sr. de Boisy por esta desig nacin que converta a su hijoen el primer personaje eclesistico despus del obispo! Francisco de Sales fue ordenado sacerdote el 18

de diciembre de 1593. Muy pronto se le present una vasta empresa, difcil y audaz: la evangelizacin delChablais. Esta regin, perteneciente a la dicesis de Ginebra y que se extenda desde el lago Lman a losmontes de Faucigny, se haba pasado al calvinismo haca sesenta aos y segua tenazmente adicta almismo. Los calvinistas ocuparon Ginebra en 1534 y expulsaron al obispo de su sede episcopal. Desdeentonces, los obispos de Ginebra establecieron su residencia en Annecy, aunque conservaban el ttulo dePrncipe-Obispo de Ginebra, como sus predecesores, que, antes de la Reforma, ejercan jurisdiccinespiritual y temporal en la dicesis.Esta empresa, en la que el duque de Sahoya estaba muy interesado, se la propuso Mons. Granier al den,que la acept con prontitud. No hay ms remedio que admirar sin reservas el herosmo del misionero,durante los cuatro aos que pas en el Chablais. Ni la obstinacin de los protestantes, que se negaban aescuchar su palabra, ni los rigurosos fros del invierno, ni los atentados que estuvieron a punto de costarlela vida, ni las dificultades de toda clase -llegaron a prohibir que fueran a escuchar al papista-, queintentaban paralizar su accin, lograron hacerle desistir de su empeo.Como los habitantes de Thonon no venan a escuchar sus sermones, decidi ponerlos por escrito; y todaslas semanas, durante casi dos aos, hizo distribuir por las casas del pequeo pueblo sus instruccionessobre la doctrina cristiana. Esas hojas, que se encontraron sesenta aos ms tarde en los archivos de lacasa de Sales, fueron reunidas y publicadas en un compendio titulado Las Controversias oMeditaciones sobre la Iglesia. Su argumentacin precisa y exacta, presentada en un estilo sobrio y gil,obliga a reflexionar, espeja las dudas y prepara a la adhesin. Roturar el campo cost mucho tiempo, perola cosecha fue magnfica: a finales de 1598 todo el Chablais haba vuelto a la fe de la Iglesia Ro-mana.Mientras tanto, Mons. de Granier haba solicitado al Soberano Pontfice que nombrara al den su

coadjutor. Y Francisco, pese a su resistencia al honor del episcopado, acab aceptando, no queriendooponerse a la voluntad de Dios que as se le manifestaba. Y en los ltimos meses del ao 1598 march aRoma a buscar las bulas o documentos que lo acreditaban como obispo coadjutor de Ginebra.Recin vuelto a Saboya, Francisco se vio obligado a trasladarse a Pars con una misin delicada que lehaba encomendado Mons. de Granier: obtener de Enrique IV que las parroquias catlicas del pas de Gex(entre el lago Lman y el Franco-Condado), retenidas por los protestantes, fueran devueltas a loscatlicos. El asunto supuso mucho tiempo, y oblig a Francisco a prolongar su estancia en la capital,donde estuvo en contacto con la sociedad ms distinguida. All frecuent especialmente el crculo de laSra. Acarie, cuya discrecin y profunda piedad admiraba. Y, sobre todo, predic. Predic la cuaresma enla Capilla de la reina en el Louvre; predic en Fontainebleau ante Enrique IV; predic en numerosasiglesias y capillas, donde multitudes de fieles acudieron con inters a escucharle.

En sus predicaciones empleaba un lenguaje sencillo, agradable, fcilmente accesible a todos. Ya conocasin de sus primeros sermones, en Annecy, su padre le haba hecho este reproche: Den, predicasdemasiado a menudo; oigo tocar al sermn, incluso en das de trabajo, y siempre me dicen que es el den.En mis tiempos no era as; los predicadores escaseaban, pero haba que ver qu predicaciones! Bien lo


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sabe Dios: eran doctas, muy estudiadas; en ellas se decan maravillas. Cada una contena ms citas enlatn y griego de las que t empleas en diez sermones. T has convertido esta actividad en algo tan co-mn, que ya no se te estima tanto.Qu le importaba a Francisco la estima en que le tuvieran! Nobuscaba su propia gloria. Lo que pretenda era instruir a las almas, elevarlas a Dios y comunicarles lallama que a l le abrasaba.En el camino de vuelta a Saboya se enter de la muerte de Mons. de Granier. A partir de ese momento,

Francisco era, por tanto, obispo de Ginebra. Recibi la consagracin episcopal el da de la Inmaculada

Concepcin, 8 de diciembre de 1602. Inmediatamente se dedic a sus nuevas obligaciones, pero laadministracin de la dicesis no le impeda dedicarse a las almas. Se haca todo para todos, mostrando suspreferencias con los pobres, los humildes, los pequeos.Le gustaba mucho ensear el catecismo a los nios. Tena asimismo su confesonario en la catedral, juntoa la puerta del lado del Evangelio,para estar ms accesible a quienes quisieran encontrarle all.Y seguapredicando como antes. El ao 1604 es una fecha importante en la vida de san Francisco de Sales.Apeticin de los regidores de Dijon, fue a predicar all la cuaresma. Y en esa ciudad tuvo lugar el encuentrocon la baronesa de Chantal, hermana de Mons. Andrs Frinyot, joven arzobispo de Bourges, queinvitaba a menudo a Francisco a su casa.Ese fue el comienzo de una amistad magnfica, bella y puracomo la que ms, preparada por la Providencia y que desembocara en la fundacin de la Orden de laVisitacin.

Tambin conoci en Dijon a la abadesa de Puits d'Orbe, Rosa Bourgeois, y a su hermana, Mara Brlart,esposa del presidente del Parlamento de Borgoa. Ellas haban notado la uncin y la piedad del obispo deGinebra en sus instrucciones cuaresmales y quisieron beneficiarse de su direccin espiritual. Tanto lascartas dirigidas a la Sra. de Chantal, como las que Francisco escribi a la abadesa de Puits d'Orbe y, enespecial, a la Sra. Brlart, mujer de inteligencia superior, son muy valiosas por los sensatos consejos quecontienen para hacer que la devocin -o sea, la vida cristiana- se adapte a todas las circunstancias yresulte amable y atrayente.Tal fue el inicio de una abundante correspondencia que seguira creciendo cada vez ms, convirtindosepronto en una carga no ligera para el obispo. No haba da en que no contestase a veinte o veinticincocartas de toda clase de personas, de Francia o de Saboya, afirm el criado que cerraba los sobres yhaca los paquetes. ero, acaso poda rechazar su ayuda a las personas que la solicitaban? Ellas leexponan sus dificultades, le confiaban sus aspiraciones; y l, con toda el alma, con una suavidad sinigual, una prudencia sobrenatural y una gran experiencia, responda a sus deseos.El xito de la Introduccin a la vida devota prueba que sobresala como excelente director, pues estelibro, en el fondo, no es ms que una recopilacin de notas y de pequeos tratados referentes a la vidaespiritual, dirigidos a la Sras. de Chantal, Brlart y, sobre todo, de Charmoisy, la Filotea de laIntroduccin.El libro fue publicado por primera vez en 1609. Se imprimi ms de cuarenta veces en vidade su autor, y Francisco, con su esmero de gran humanista, revis cuidadosamente las diferentesediciones. El xito de esta obra maestra no ha conocido el ocaso y contina encantando a sus lectores porla sencillez de su estilo, la superabundancia de imgenes, la naturalidad del lenguaje y la encantadoraprudencia de sus consejos.

El 24 de agosto de 1604 Francisco de Sales se reuni en Saint-Claude con la Sra. de Chantal, como lohaban acordado. Acept dirigir a esta alma que Dios, evidentemente, confiaba a su cuidado. Y la orienthacia las cimas ms altas de la santidad por la generosa abnegacin de su propia voluntad en elcumplimiento lleno de amor de la voluntad de Dios. Encontr en Juana Francisca Frmyot de Chantal unalma fuerte, muy templada y decidida a toda clase de entregas.La baronesa de Chantal haba quedado viuda, con cuatro hijos, a los veintiocho aos, tras siete de unaunin muy feliz. A partir de entonces se entreg por entero a la oracin, a sus hijos y a las obras decaridad. No sala de su castillo de Bourbilly ms que para cuidar de sus tierras, atender a los enfermos yvisitar a los pobres. Su abnegacin era total; su caridad, heroica, hasta el punto de recoger en su casa ycuidar, con la amorosa dedicacin de una madre, a una mujer atacada de un horrible lupus que ledestrozaba el rostro, o dar consuelo a un leproso, besndole en el momento de fallecer.

Sin embargo, poco despus de la muerte de su marido, el padre de ste llam junto a l a la baronesa. Setraslad a Monthelon (no lejos de Autun) y encontr que junto al anciano viva una sirvienta que habalogrado un nocivo ascendiente sobre l y que pretenda no perder un pice de su insolente dominio. Sindecir palabra, la Sra. de Chantal acept esta humillante situacin y se ocup de los cinco hijos de la criada


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igual que de los suyos. No era voluntad de Dios que ella pudiera as domar su orgullo y ejercitar lapaciencia?Tal era el valor humano y sobrenatural de aqulla que iba a ser la piedra fundamental de laCongregacin que san Francisco de Sales iba a fundar, y cuyas grandes lneas poco a poco se perfilabanen su mente.Durante el ejercicio de su ministerio, el obispo haba encontrado a muchas jvenes, seoras y viudas, aquienes las austeridades del claustro impedan abrazar la vida religiosa por la que suspiraban. l soabacon una Congregacin que no hiciera excesivo hincapi en las penitencias corporales, y donde las

Hermanas pudieran entregarse por entero al amor de Dios y a la prctica de las pequeas virtudes dehumildad, paciencia y dulzura, que obligan a una continua renuncia y al olvido propio.Este proyectohaba sido largamente madurado en la reflexin y en la oracin. El 29 de marzo de 1610, la baronesa deChantal dejaba a su familia' e iba a Annecy, y el 6 de junio, en la fiesta de la Santsima Trinidad, naca enesta ciudad la Visitacin de Santa Mara.Este pequeo Instituto iba a crecer rpidamente y a producir admirables frutos de santidad. Muchoscaptulos del Tratado del amor de Dios -que el obispo escribi aprovechando los breves ratos libres quelograba hurtar a la urgencia de otros deberes- fueron inspirados al ver las maravillas que el EsprituSanto realizaba en la Madre de Chantal y en sus religiosas. El obispo velaba celosamente por sus hijas ylas visitaba a menudo. Ellas le preguntaban sobre algn punto de sus constituciones o sobre la prctica delas virtudes. l les responda en su estilo sencillo, claro, rico en imgenes y dulce. Las religiosas anotaban

en el momento sus respuestas, o las redactaban de memoria inmediatamente despus. Estas notas,recopiladas cuidadosamente por la M. de Chantal, fueron editadas con el ttulo de Conversacionesespirituales y son de un encanto y un sabor indescriptibles.En 1618, Francisco de Sales volvi a Pars formando parte del cortejo que deba concertar el matrimoniodel prncipe del Piamonte, hijo del duque de Saboya, con la princesa Cristina de Francia, hermana de LuisXIII. Enseguida los parisienses quisieron or su palabra. En ocasiones tuvo que predicar dos, tres y hastacuatro sermones al da. En los nueve meses que pas en Pars predic ciento sesenta y cinco veces.Aparte de los sermones, dio conferencias que iluminaban a las almas y reavivaban su fervor. Tambinconfes y dirigi espiritualmente a un grupo selecto de seoras de la nobleza que en esos comienzos delsiglo XVII se sentan fuertemente inclinadas a la piedad. Al mismo tiempo, se ocup de preparar una casade la Visitacin - la sexta- que la M. de Chantal fue a fundar en la primavera siguiente y que l confi aun sacerdote que llegara a ser el gran padre de los pobres: Vicente de Pal.En esta poca fue cuando conoci la abadesa de Port-Royal, Anglica Arnauld. La visit varias veces ensu monasterio, y, cuando se march de Pars, mantuvo con ella una correspondencia en la que se adivinalo que hubiera l conseguido de esta alma enrgica, autoritaria y obstinada, si su pronta muerte no lehubiera impedido seguir dirigindola.Las cartas de direccin espiritual y la fundacin de casas de la Visitacin estaban lejos de agotar toda laactividad del obispo, que se diriga, ante todo, a las necesidades de su dicesis, inmensas, porque lahereja haba hecho terribles estragos.Haba que reorganizar las parroquias y confiarlas al cuidado de un clero dedicado a los interesessobrenaturales de las almas e instruido. Desde el primer contacto mantenido con sus sacerdotes, en el

snodo del ao 1603, el obispo les dijo que la ciencia, para un sacerdote, es el octavo sacramento de lajerarqua de la Iglesia. Y no consinti jams confiar la cura de almas a sacerdotes poco capaces, aunquele fueran recomendados por protectores influyentes.Dedic cuatro aos, de 1605 a 1608, a visitar todas las parroquias de su dicesis, muchas de las cuales seencontraban en parajes montaosos, con accesos difciles y a menudo peligrosos. En sus visitas animaba alos prrocos, estimulaba su celo y llevaba por todas partes, con la irradiacin de su bondad, la llama de supalabra, siempre adaptada a las necesidades del auditorio. Uno de sus sirvientes, que le acompa en estagira agotadora, haca notar con admiracin que aunque Monseor predicaba en todas las parroquias,nunca le haba odo repetir las mismas cosas.Le gustaba conversar amigablemente con los campesinos y se senta edificado con el ejemplo de lassantas aldeanas. Admiraba su fe slida y sencilla, pero sufra por el mal que haban causado las nuevas

doctrinas. Sufra an ms por la relajacin de los monasterios, que, en su mayor parte, haban perdido elfervor primitivo. En estos antiguos ncleos devida religiosa no haba entonces ms que vida mundana yfcil y, a veces, escandalosa.


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Con qu prudente persuasin promovi la reforma! Con qu incansable firmeza, y al precio de cuntosesfuerzos la consigui en la abada de Notre-Dame d'Abondance, en el monasterio de los cannigos deSixt y en los benedictinos de Talloires...! Y continuaba predicando. No saba negarse a las invitacionesque le dirigan. Como l mismo reconoca, prefiero predicar un sermn que decir `no'. Me hara falta unvicario que se negase por m. Eran sermones de circunstancia, que lograban convertir a las gentes. Enpoca de adviento o cuaresma los fieles se apiaban junto a su confesonario y alrededor del plpito. Lesdeca: La cuaresma es el tiempo de la cosecha de almas... Yo cosecho un poco con lgrimas, en parte de

alegra y en parte de amor."El obispo de Ginebra, que nunca pretendi sino la gloria de Dios y la salvacin de las almas, sufrimuchas veces la desconfianza de su soberano, el duque de Saboya, Carlos Manuel. ste senta por lverdadera estima, pero como su carcter era suspicaz, prestaba fcilmente odos a insinuacionesmalvolas. Por eso, cuando en 1609 Francisco atraves Ginebra para ir a la regin de Gex, a hacerse car-go de tres parroquias devueltas por Enrique IV al culto catlico, el duque se alarm, temiendo que elobispo anduviera en manejos de Estado con extranjeros. Y a pesar de que Francisco apacigu sussospechas, el duque le neg autorizacin para salir de Sahoya y trasladarse a Pars, donde se le reclamabapara la cuaresma de 1611, as como para ir al ao siguiente a Lyon.Idnticas sospechas volvieron a surgir en 1615, cuando Francisco fue a Lyon para tratar con el arzobisposobre las constituciones de la Visitacin, y cuando tres meses despus Mons. de Marquemont fue a

Annecy, a devolver la visita al obispo. Estos disgustos, que hubieran podido enojarle, no alteraron laserenidad del obispo, que se disculpaba con paz. Pero, en tono distinto y con firmeza llena de nobleza,alz su voz en defensa de uno de sus hermanos y de su primo, el Sr. de Charmoisy, a quienes el duque deNemours haba acusado injustamente ante Carlos Manuel.La fama de que gozaba Francisco ms all de las fronteras saboyanas halagaba al duque, orgulloso detener tal sbdito en sus Estados. Quiz tambin le inquietaba, temiendo que Francisco se dejase retener enPars. Eso era no conocerle bien. Enrique IV, que senta gran admiracin por el obispo de Ginebra,deseaba tenerlo a su lado. A travs de su secretario, des Hayes, le hizo interesantes propuestas paralograrlo, a las que Francisco siempre respondi con un corts y firme rechazo.Incluso se qued indiferente ante la perspectiva de un capelo cardenalicio que sus amigos quisieronprocurarle, o ante la proposicin de ser nombrado coadjutor que le hizo el cardenal de Retz, Enrique deGondi, obispo de Pars. Por qu iba a dejar Annecy? Mi obispado -deca- es para m tanto como elarzobispado de Toledo, pues puede suponerme el paraso o el infierno, igual que le sucede al arzobispo deToledo en su sede. Todo depende de cmo uno y otro nos comportemos en nuestros cargos.En el suyo, l se comportaba como un santo; un santo cuyo rostro apareca, a veces, nimbado por unaaureola luminosa, y que, como sin quererlo, haca milagros. Pero todo eso a sus ojos contaba poco: Seesforzaba sobre todo en hacer ms estrecha su unin con Dios mediante la meditacin, el espritu deoracin, el cumplimiento de la voluntad divina; en hacer ms perfecto su desprendimiento por el don de sa los que se-le acercaban, siempre sereno, sonriente y bueno, sin que nadie supiese el tormento de lamultitud de preocupaciones que le agobiaban.Sin embargo, Francisco de Sales notaba que sus fuerzas declinaban y los achaques de salud le advertan

que pronto llegara al fin de su tarea. Ya tena a su hermano Juan Francisco como coadjutor y soaba conacabar sus das en soledad, lejos de la multitud de los asuntos, entregndose a la oracin y ocupndose enescribir algunas obras que tena en proyecto, sobre todo un tratado sobre el amor al prjimo.Soaba con soledad y reposo. El ao 1622 le neg lo uno y lo otro. Al cansancio habitual de cada jornada,que minaba duramente sus energas, se unieron diversos acontecimientos que agotaran sus fuerzas yapresuraran su fin.Por orden de Gregorio XV, que ignoraba el estado de salud del obispo, debi ir aPinerolo, al otro lado de los Alpes, para abrir el 30 de mayo el captulo de los monjes de san Bernardo'",que iban a elegir superior general.Terminada esa misin, se traslad a Turn, donde la Corte le reclamaba. Se aloj en el convento de losfuldenses, en una pequea celda expuesta al ardor del sol. Agotado, se vio obligado a guardar camadurante varias semanas. Apenas recobr las fuerzas necesarias para retornar a Annecy. Sin embargo, no

permaneci all mucho tiempo. El duque de Saboya, Carlos Manuel, haba decidido salir al encuentro deLuis XIII, que, tras derrotar a los hugonotes en Montpellier, recorra las ciudades del valle del Rdano, deregreso hacia Pars. El duque puso mucho empeo en que el obispo de Ginebra formase parte de su comi-tiva. A pesar de su gran agotamiento, y sin escuchar los consejos de quienes le instaban a excusarse, se


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uni a la Corte en Avignon, donde Luis XIII hizo su entrada el 17 de noviembre. El da 29 del mismomes, tras un descanso en Valence, el cortejo real lleg a Lyon.Francisco no admiti otro alojamiento que la humilde casa -la chocita- del jardinero de la Visitacin.Haca fro y la casa estaba expuesta a todos los aires y al humo, porque la chimenea funcionaba mal. Apesar de ello, el obispo asegur que jams estaba mejor que cuando no se encontraba bien. Reciba consu benevolencia acostumbrada a todos los que deseaban verle. El tiempo que le dejaban libre lasnumerosas visitas que le asediaban y sus deberes para con la Corte lo consagr a sus Hijas de la

Visitacin.En una breve entrevista que mantuvo con la M. de Chantal, crey notar en ella demasiado afn en hablarde su alma. Qu es esto, Madre ma - le dijo-, an tenis deseos y gustos demasiado impulsivos?. Porlo que a l respecta, ya estaba abandonado a la voluntad divina. Se senta cerca del puerto y muriapaciblemente en la tarde del 28 de diciembre a causa de una apopleja, soportando con paciencia losdolorosos remedios con que los cirujanos trataron de salvarle. Haba pedido los ltimos sacramentos yconserv hasta el fin su lucidez y su admirable fidelidad para aceptar amorosamente todas las exigenciasde la voluntad divina, autntica seal de santidad.


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2-VOLUNTAD DE DIOS Y SANTIDAD

S.Francisco de Sales explica en qu consiste la verdadera santidadLa perfeccin de la vida cristiana consiste en la conformidad de nuestra voluntad con la de Dios, que esla soberana regla y ley de todas las accionesDesde Ncy,el da de la santa Cruz de 1604, escribaFrancisco de Sales a la Sra. de Chantal: No cesar nunca de rogar a Dios que quiera perfeccionar en vossu santa obra, es decir, el buen deseo y el propsito de llegar a la perfeccin de la vida cristiana; deseoque debis guardar y alimentar con ternura en vuestro corazn, como un don del Espritu Santo y unachispa de su fuego divino.En Roma vi un rbol plantado por el bienaventurado santo Domingo: todo el mundo lo va a ver y locuidan por amor a quien lo plant; por eso, al ver en vos el rbol del deseo de santidad que nuestro Seorha plantado en vuestra alma, lo amo y me complace pensar en l ahora an ms que en vuestra presencia,y os exhorto a hacer lo mismo y decir conmigo: que Dios os haga crecer, oh hermoso rbol que l plant;divina semilla celestial, que Dios os haga producir frutos maduros y que, una vez producidos, Diosmismo los guarde del viento para que no caigan por tierra y se los coman las alimaas. Seora, este deseodebe permanecer en vos como los naranjos de la costa de Gnova, que estn casi todo el ao cargados defrutos, de flores y de hojas a un mismo tiempo. Porque vuestro deseo ha de estar presto para fructificar en

cuanto se presente la ocasin, sin dejar por ello de seguir deseando ms cosas y ms motivos para iradelante. Esos deseos son las flores del rbol de vuestros propsitos; las hojas sern el reconocimientoconstante de vuestra flaqueza, que os conservar las buenas obras y los buenos deseos... Encomendadmea nuestro Seor, pues lo necesito ms que nadie en el mundo. A l le suplico que os concedaabundantemente su santo amor.

No slo en su hija predilecta, sino en todas las almas, ve el obispo de Ginebra el rbol del deseo desantidad que el Seor ha plantado, y l lo cuida tiernamente y lo ayuda para que produzca con las hojas dela humildad y las flores de los generosos deseos, los frutos de las slidas virtudes. Son innumerables lasalmas a quienes, con su gracia delicada y su gran poder de persuasin, l ha encaminado del deseo de lasantidad a su realizacin ms elevada, bajo el fuego del divino amor.Para llevarlas a la perfeccin de la

vida cristiana les ha enseado la verdadera y viva devocin, que no es otra cosa -nos dice en su In-troduccin- que un verdadero amor a Dios. Este no es un amor cualquiera, porque cuando el amor divinoembellece nuestra alma, se llama gracia y nos hace agradables a su divina Majestad; cuando nos da fuerzapara obrar el bien, se llama caridad; y cuando llega al grado de perfeccin en que no solamente nosmueve a obrar el bien, sino a hacerlo de forma cuidadosa y frecuente y con prontitud, entonces se llamadevocin.As se lo explicaba a una de sus dirigidas, que le haba preguntado qu era la devocin y cmoadquirirla.La virtud de la devocin -le responda- no es ms que una general inclinacin y prontitud del alma parahacer lo que se sabe agradable a Dios; es esa dilatacin del corazn de que hablaba David cuandodeca:corr por la senda de tus mandatos cuando me ensanchaste el corazn.Los que son simplementebuenos -prosegua el obispo- andan por los caminos de Dios, pero los devotos corren; y si son muy

devotos, vuelan. Segn esto, lo que sabemos que agrada a Dios es el cumplimiento de su voluntad;voluntad significada en los mandamientos y en los deberes de nuestro estado; voluntad de beneplcito,manifestada en los acontecimientos que nos ocurren, ya sean agradables o desagradables para nuestranaturaleza.Estudiemos bajo esos diversos aspectos las enseanzas de san Francisco de Sales. l nos per-mitir comprender mejor la voluntad de Dios, incitndonos a cumplirla siempre con todo amor.

La observancia de los mandamientos

Cumplir los mandamientos es el primer deber de un alma deseosa de hacer la voluntad de Dios. Escribesan Francisco de Sales:Antes que nada, es necesario observar los mandamientos generales de la ley deDios y de la Iglesia, que obligan a todo fiel cristiano; y sin ello -aade- no puede haber ninguna devocin;esto lo sabe todo el mundo.Pero aunque todo el mundo lo sepa, quiz no sea intil insistir en ello. Es


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bueno convencerse de esta verdad, de que la observancia de los mandamientos es condicin necesariapara toda vida cristiana y que ninguna prctica de supererogacin dispensa jams de las prescripcionesformales de la ley.'''Por eso, siempre debemos procurar cumplir lo que Dios manda a todos loscristianos... y quien esto no observe cuidadosamente, slo tendr una devocin falsa.Y an hay ms:quien aspire a una vida fervorosa, tiene que observar los mandamientos con prontitud y con gusto.Puesto que son la expresin de la voluntad de Dios, deben encontrarnos siempre dispuestos a cumplirlos,y a hacerlo de buen grado, tanto ms cuanto que, por su naturaleza, son dulces, agradables y suaves.Es

sta, sin mbargo, nuestra actitud? El Santo observa: Muchos cumplen los mandamientos como quientraga una medicina, ms por miedo a condenarse que por el placer de vivir segn la voluntad delSalvador.Y es sa una peculiaridad de la condicin humana, que siente horror a todo lo que le esimpuesto. Por ello prosigue:Y as como hay personas que, por agradable que sea un medicamento, lotoman de mala gana, slo porque es medicamento, as hay almas que tienen horror a lo que se les mandapor el hecho mismo de ser mandado.En este sentido -contina-, se cuenta que un hombre haba vivido a gusto en la gran ciudad de Pars sinsalir de ella durante ochenta aos y en cuanto el rey le orden permanecer all para siempre, sala a diarioa disfrutar del campo, cosa que antes nunca haba echado de menos."Es cierto que este humorcaprichoso se remonta a los comienzos de la humanidad:Eva, de cien mil frutos deliciosos, escogi elque se le haba prohibido, y seguro que, si se le hubiera permitido probarlo, no se lo habra comido.

"Gusto por la independencia, ciertamente, pero tambin debilidad de nuestra naturaleza, que se asusta aveces de las exigencias de los mandamientos. Si tuviramos verdadero amor de Dios, las dificultades, envez de echarnos para atrs, aumentaran nuestro nimo y convertiran en dulce y agradable lo que nosparece spero y molesto.Un corazn que est lleno de amor, ama los mandamientos, y, cuanto msdifciles son; ms dulces y agradables los encuentra, porque as complace ms al Amado y le hace mayorhonor. El amor de Dios, la adhesin a su santa voluntad expresada en los mandamientos, dan prontituden la obediencia y gozo en su ejecucin. El obispo se preocupa mucho por nuestro progreso en estecamino y en la Introduccin a la vida devota nos invita a examinar el estado de nuestra alma para conDios:-Cmo se encuentra vuestro corazn respecto a los mandamientos de Dios? Los encuentrabuenos, dulces, agradables? Ay, hija ma!, quien tiene el gusto en buen estado y el estmago sano,disfruta con la comida buena y rechaza la mala...-Cmo est vuestro corazn para con Dios? Secomplace en acordarse de l? Siente su agradable dulzura? David dice: me he acordado de Dios, me hecomplacido en l. Sents en vuestro corazn cierta facilidad para amarle y un gusto particular ensaborear ese amor? Se recrea vuestro corazn al pensar en la inmensidad de Dios, en su bondad y en sudulzura? Si el recuerdo de Dios os sobreviene en medio de las ocupaciones del mundo y de sus vanidades,logra hacerse sitio, se apodera de vuestro corazn? Os parece que vuestro corazn se vuelve hacia l yen cierto modo sale a su encuentro? Ciertamente hay almas as, que, por muy ocupadas que estn, si lesviene el recuerdo de Dios, les resulta imposible atender a otra cosa, por el placer que sienten alexperimentarlo, lo que constituye una buensima seal.

El amor a nuestra vocacin

Ademas de los mandamientos generales -escribe san Francisco de Sales-, hay que cumplir exactamentelos mandamientos particulares que nuestra vocacin nos impone', porque tambin ellos son expresin dela voluntad divina.Y quien no los cumpliere -prosigue-, aunque resucitara muertos, no dejara de estar enpecado y condenarse si muriera as. Por ejemplo, los obispos tienen el deber de visitar a sus ovejas, paraensearles, corregirlas y consolarlas. Si yo permaneciera toda la semana en oracin, si ayunara toda mivida, pero no visitase a las mas, me perdera. Si una persona casada hiciera milagros pero no cumpliesesus deberes matrimoniales para con su cnyuge, o no cuidase de sus hijos, sera peor que un infiel, dicesan Pablo.Esta es una verdad que es necesario profundizar: nuestra vocacin y sus deberes son queridospor Dios. Pero nos consagramos verdaderamente a los deberes de nuestro estado de vida para agradar a

Dios? Ay! -deca el Santo-, todos los das pedimos a Dios que se haga su voluntad, y, cuando llega elmomento de cumplirla, cunto trabajo nos cuesta! Nos ofrecemos al Seor, le repetimos: Seor, soy todovuestro, aqu tenis mi corazn. Pero cuando quiere servirse de l, somos tan cobardes! Cmo podemosdecirle que somos suyos, si no queremos acomodar nuestra voluntad a la de l?. ''Tengamos en cuenta,


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adems, que esos mandamientos particulares de nuestra vocacin, son, al igual que los generales,dulces, agradables y suaves. Qu es, pues, lo que nos los hace molestos? En realidad, solamentenuestra propia voluntad, que quiere reinar en nosotros al precio que sea... Queremos servir a Dios, perohaciendo nuestra voluntad y no la suya. No nos corresponde a nosotros escoger a nuestro gusto; tenemosque ver lo que Dios quiere, y si l quiere que yo le sirva en una cosa, no debo servirle en otra.Pero esono hasta. Una persona fervorosa, devota, como dice el obispo, debe cumplir sus deberes, todos susdeberes, con amor y con gozo.

Esto no es todo -contina san Francisco de Sales-, sino que, para ser devoto, no slo hay que querercumplir la voluntad de Dios, sino hacerlo con alegra. Si yo no fuera obispo, quiz no querra serlo, porsaber lo que s; pero, puesto que lo soy, no solamente estoy obligado a hacer todo lo que esa penosavocacin exige, sino que debo hacerlo con gozo, y complacerme en ello y sentir agrado. Es lo que dicesan Pablo: que cada uno permanezca en su vocacin ante Dios. No tenemos que llevar la cruz de losdems, sino la nuestra, y para poderla llevar, quiere nestro Seor que cada uno se renuncie a s mismo,es decir, a su propia voluntad. Es una tentacin decir: Yo quisiera esto y lo otro, yo preferira estar aqu oall. Nuestro Seor sabe bien lo que hace; hagamos lo que l quiere y quedmonos donde l nos hapuesto."Y es que, efectivamente, nos sucede que no queremos aceptar nuestra vocacin e intentamos huir de ella.Es quiz la prosaica monotona de la vida cotidiana, para la que tanta paciencia necesitamos; o el gris

descolorido de nuestras jornadas, que exaspera nuestros nervios y nos hace soar con otra situacin msfcil que podra darnos la sensacin de que estbamos en nuestro lugar y, libres de irritantesservidumbres, podramos, por fin, lograr la felicidad?Todo eso es un vano sueo que corre el riesgo de serpeligroso, porque nos hace imaginar un estado de vida que no es el que Dios ha querido para nosotros.Es cierto -escriba san Francisco de Sales a la baronesa de Chantal-, que nada nos impide tantoperfeccionarnos en nuestra vocacin como aspirar a otra; porque, en vez de trabajar n el campo propio,enviamos nuestros bueyes y nuestro arado al campo del vecino, donde ciertamente no cosecharemos esteao. Y todo eso es una prdida de tiempo, pues es imposible que, teniendo puestos nuestros pensamientosy esperanzas en otra parte, podamos aplicarnos a conseguir las virtudes requeridas para el lugar en quenos encontramos.Las carmelitas acababan de establecerse en Francia. La Sra. Brlart, esposa del presidente del Parlamentode Borgoa, se ocupaba activamente en su instalacin y le gustaba hablar largo y tendido con ellas. SanFrancisco de Sales, a quien esta mujer, de elevada y slida piedad, haba confiado la direccin de su alma,no dejaba de inquietarse por ello y escriba as a la Sra. de Chantal:Cunto me satisface que nuestro Dijon haya recibido a las buenas carmelitas de la Madre Teresa! QueDios las haga fructificar para gloria suya! Mucho me alegra que la Sra. Brlart se ocupe tanto de ellas,con tal que su corazn no se deje llevar por vanos deseos de esa vida, puesto que ella debe cultivar otradistinta. Es de maravillar, hija ma, la firmeza de mis ideas respecto a no sembrar en el campo del vecino,por hermoso que sea, mientras que el nuestro tiene tanta necesidad. La dispersin del corazn es siemprepeligrosa: tener el corazn en un lugar y el deber en otro .Y, en efecto, la presidenta Brlart, al salir de esas conversaciones espirituales que encantaban su espritu

y ensanchaban su corazn, experimentaba cierto fastidio al tener que enfrentarse con la monotona de suvida cotidiana. Y su santo director le escriba:Ved, hija ma, que los que comen miel frecuentemente,encuentran ms agrias las cosas agrias y ms amargas las amargas y slo quieren comida refinada.Vuestra alma, dedicada con frecuencia a ejercicios espirituales que son dulces y agradables al espritu, alvolver a los quehaceres corporales, exteriores y materiales, los encuentra. Y es que, efectivamente, nossucede que no queremos aceptar nuestra vocacin e intentamos huir de ella. Es quiz la prosaicamonotona de la vida cotidiana, para la que tanta paciencia necesitamos; o el gris descolorido de nuestras

jornadas, que exaspera nuestros nervios y nos hace soar con otra situacin ms fcil que podra darnos lasensacin de que estbamos en nuestro lugar y, libres de irritantes servidumbres, podramos, por fin,lograr la felicidad?Todo eso es un vano sueo que corre el riesgo de ser peligroso, porque nos hace imaginar un estado de

vida que no es el que Dios ha querido para nosotros.Es cierto -escriba san Francisco de Sales a labaronesa de Chantal-, que nada nos impide tanto perfeccionarnos en nuestra vocacin como aspirar aotra; porque, en vez de trabajar n el campo propio, enviamos nuestros bueyes y nuestro arado al campodel vecino, donde ciertamente no cosecharemos este ao. Y todo eso es una prdida de tiempo, pues es


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imposible que, teniendo puestos nuestros pensamientos y esperanzas en otra parte, podamos aplicarnos aconseguir las virtudes requeridas para el lugar en que nos encontramos.Las carmelitas acababan de establecerse en Francia. La Sra. Brlart, esposa del presidente del Parlamentode Borgoa, se ocupaba activamente en su instalacin y le gustaba hablar largo y tendido con ellas. SanFrancisco de Sales, a quien esta mujer, de elevada y slida piedad, haba confiado la direccin de su alma,no dejaba de inquietarse por ello y escriba as a la Sra. de Chantal:Cunto me satisface que nuestro Dijon haya recibido a las buenas carmelitas de la Madre Teresa! Que

Dios las haga fructificar para gloria suya! Mucho me alegra que la Sra. Brlart se ocupe tanto de ellas,con tal que su corazn no se deje llevar por vanos deseos de esa vida, puesto que ella debe cultivar otradistinta. Es de maravillar, hija ma, la firmeza de mis ideas respecto a no sembrar en el campo del vecino,por hermoso que sea, mientras que el nuestro tiene tanta necesidad. La dispersin del corazn es siemprepeligrosa: tener el corazn en un lugar y el deber en otroY, en efecto, la presidenta Brlart, al salir de esas conversaciones espirituales que encantaban su esprituy ensanchaban su corazn, experimentaba cierto fastidio al tener que enfrentarse con la monotona de suvida cotidiana. Y su santo director le escriba:Ved, hija ma, que los que comen miel frecuentemente,encuentran ms agrias las cosas agrias y ms amargas las amargas y slo quieren comida refinada.Vuestra alma, dedicada con frecuencia a ejercicios espirituales que son dulces y agradables al espritu, alvolver a los quehaceres corporales, exteriores y materiales, los encuentra molestos y desagradables y, por

ello, se impacienta fcilmente. En verdad es bueno desplegar las alas y volar cual mstica paloma hacialas serenas cimas de la alta piedad, lejos de las mezquindades de la tierra. Pero debemos permanecer en lavida real, en los valles profundos, con sus preocupaciones, y en medio de la confusin de lo material,puesto que sa es la voluntad de Dios. En este sentido, el obispo apunta la siguiente idea:Habis de ser paloma, no solamente al volar en la oracin, sino tambin en el nido y con todos los queestn a vuestro alrededor Y no se cansa de repetir a la Sra. Brlart en sus cartas esta austeradoctrina:Perseverad en venceros en esas pequeas contrariedades que sents cada da, poniendo en ellotodo vuestro empeo. Y estad segura de que Dios, por el momento, no quiere otra cosa de vos; por lotanto, no os entretengis en hacer otra cosa. No sembris vuestros deseos en jardn ajeno, sino cultivadbien el vuestro. No queris ser lo que no sois, sino desead, ms bien, ser con perfeccin lo que sois;ocupad, para ello, vuestro pensamiento en ser cada vez mejor y en llevar las cruces, pequeas o grandes,que vayis encontrando.Creedme, esta es la palabra clave, y la menos entendida, en la direccinespiritual. La mayora escoge segn su gusto, pero pocos escogen segn su deber y segn el gusto deDios nuestro Seor. De qu nos servira edificar castillos en Espaa teniendo que vivir en Francia? Estaes mi leccin de siempre, y la comprendis muy bien. Decidme si la practicis, hija ma.Ella, al menos, se esforzaba en practicarla. Y un da el obispo recibi una carta suya que le hizoestremecer de gozo. La carta se ha perdido, pero conservamos la respuesta de san Francisco deSales:Son palabras maravillosas las que me decs: que el Seor me ponga en la salsa que quiera; todo mees igual, con tal de que yo le sirva.Efectivamente, son palabras maravillosas, porque, en su prosaicorealismo, suponen una gran docilidad a la voluntad divina. Y san Francisco de Sales le contestasiguindole el juego con esas mismas palabras:Saboread bien esa salsa en vuestro espritu, paladeadla en

vuestra boca, sin tragarla de golpe.Pero le advierte que est atenta, pues en un momento de entusiasmoes tan fcil hacerse ilusiones...!La Madre Teresa, a quien me complace saber que amis tanto, dice en alguna parte que a menudodecimos tales palabras por costumbre y sin demasiada reflexin, y nos aconseja que las digamos desde elfondo del alma, aunque ni si quiera entonces las pongamos en prctica, como sabemos porexperiencia.Efectivamente, la presidenta lo haba experimentado...Me decs que cualquiera que sea la salsa en que Dios os ponga, os da lo mismo. Pues bien, ya sabis enqu salsa os ha puesto, en qu estado y condicin. Y, decidme, os da lo mismo? Bien sabis cul esvuestra deuda diaria, la que Dios quiere que le paguis, y a la que os refers en vuestra carta; pero no veoque os d lo mismo. Dios mo, qu sutilmente se mete el amor propio en nuestros gustos y afectos,aunque parezcan devotos! .Por tanto, hay que reconocer y aceptar la voluntad de Dios; es ms, hay que

amarla y amar todas sus consecuencias.Ah est la clave -concluye san Francisco de Sales-. Hay que buscar lo que Dios quiere y, una vezsabido, tratar de hacerlo con alegra o, al menos, con valor. Y no slo eso; hay que amar la voluntad deDios y las obligaciones que de ella se derivan para nosotros, aunque tuviramos que guardar puercos toda


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la vida, o hacer los menesteres ms bajos del mundo, porque cualquiera que sea la salsa en que Dios nosponga, nos debe dar lo mismo. En la perfeccin, esa es la diana a la que debemos apuntar, y quien ms seaproxime a ella, se llevar el premio .Es la misma doctrina que trata de hacer comprender a otra de sus dirigidas, la Sra. Le Blanc de Mions, a

la que haba conocido cuando predicaba la cuaresma en Grenoble, en 1617. A esta seora la habancasado imprudentemente en su juventud, con un hombre que derrochaba su fortuna y que, para colmo, suconducta dejaba mucho que desear. Ella tena una imaginacin muy viva, lo cual acrecentaba sus

males.Tiene mucha necesidad de ser ayudada, escriba san Francisco de Sales, y apoyada con dulzura,por la multitud de dificultades que la vivacidad de su espritu le proporciona, lo cual es causa de que se leacrecienten sus males.Ella misma confesaba a la Sra. de Chantal que no poda pensar en un pastor que est en el campo sinsuspirar de envidia por su felicidad. Y precisamente, en esta tentacin era donde estaba el peligro. Porello, san Francisco de Sales le escribe:Os digo, hija ma, con respecto a esa tentacin vuestra de siempre,y os lo digo con toda firmeza, que serais muy fiel a la voluntad de la Providencia, si aceptaseis con todahumildad y sinceridad el designio celeste, que es el que os ha puesto donde estis. Tenemos quepermanecer en la barca en que estamos mientras dura el trayecto de esta vida a la otra. Y debemos hacerlode buen grado y con amor; porque, aunque algunas veces no haya sido la mano de Dios la que nos hapuesto all, sino la de los hombres, una vez en la barca, estamos all porque Dios lo quiere, por lo que

debemos seguir en ella de buena gana y con gusto.Bien sabe el obispo que esta doctrina le ser dura deor, y por eso, vuelve sobre ella con insistencia:Os ruego encarecidamente que seis fiel en practicar laaceptacin y dependencia propia de vuestro estado.Pero esto lleva consigo exigencias que le sern penosas, como, por ejemplo, que el nombre de su marido,que ella calla obstinadamente, salga a veces de sus labios.Por eso, querida hija, habr ocasiones en lasque deberis nombrar a la persona que sabis, y cuyo nombre os cuesta tanto pronunciar .Esto quieredecir que debe abstenerse de todo reproche? No, ciertamente.Yo le he dicho que puede hablar enrgica yresueltamente cuando la ocasin lo requiera, para mantener en su sitio a quien ella sabe; pero que sufuerza ser mayor si est tranquila y acta razonablemente y sin dejarse llevar de la pasin.El obispo lepide an ms:Es preciso que algunas veces, junto a vuestros reproches, empleis palabras de respeto. Yaade: Esto es de tal importancia para la perfeccin de vuestra alma que lo escribira gustosamente conmi sangre.No ignora que le est pidiendo algo heroico, pero, si Dios as lo exige, no debemos dudar: Hay que dejarque las espinas de las dificultades cian nuestra cabeza y que la lanzada de la contradiccin traspasenuestro corazn. Beber la hiel y tragar el vinagre... puesto que Dios as lo quiere. Aceptar lealmentenuestro estado de vida sin tratar de rehuirlo bajo ningn pretexto, es lo que nos pide san Francisco deSales, si estamos resueltos a cumplir la voluntad de Dios.Pero esta tentacin de evasin no se da sola-mente entre los casados. El claustro tampoco la ignora. A la propia Sra. Brlart, cuya hermana, RosaBourgeois, era la abadesa de Puits d'Orbe, le escriba as:El mayor de los males entre personas de buena voluntad, es que suelen querer ser lo que no pueden ser.Me han dicho que esas buenas monjas estn prendadas del olor de santidad que exhalan las santas

carmelitas y que todas desearan estar en el Carmelo. Pero, puesto que eso no es factible, pienso que nosacan el debido fruto de ese buen ejemplo, que debera servirles para animarse a abrazar la perfeccin desu estado y no para turbarlas y hacerles desear algo que no pueden conseguir. La naturaleza ha dado unaley a las abejas: que cada una haga la miel en su panal y de las flores que tiene a su alrededor.Peronosotros no tenemos la docilidad de las abejas y envidiamos otros panales. Y esto, ay!, es cosa muycomn, como le dice el obispo a la Sra. de Chantal hablando de estas mismas religiosas: He escrito a laabadesa de Puits d'Orbe, de la que no he recibido noticias desde hace mucho tiempo. Tengo entendidoque sus hijas suspiran por las carmelitas, donde no pueden entrar, y descuidan la perfeccin de sumonasterio, cosa que tienen mucho ms a su alcance. Es lo que suele ocurrir.Esta fue la constante doctrina del Santo. Para ir a Dios hay muchos caminos, y quiz ms excelsos que elnuestro. Reconozcamos su excel situd, pero pongamos todo nuestro empeo en progresar en el que Dios

nos ha puesto, porque es ah donde l nos quiere.No lo dudis, mi querida hija, la verdadera luz del cieloos hace ver vuestro camino y os conducir por l felizmente. Hay, sin duda, caminos ms excelentes, perono para vos; y las excelencias del camino no son las que hacen excelentes a los caminantes, sino surapidez y agilidad. Todo lo que intente apartaros de ese camino, tenedlo por tentacin, tanto ms


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peligrosa cuanto ms atractiva. Nada es tan agradable a la divina Majestad como la perseverancia; y lasvirtudes pequeas, como la hospitalidad, hacen ms perfectos a los que en ellas perseveran hasta el fin,que las grandes, si slo se practican de cuando en cuando y por variar. Estad, por tanto, tranquila y decid:cuntos caminos para ir al cielo!; benditos sean los que andan por ellos; pero ya que ste es el mo, lorecorrer con paz, sinceridad, sencillez y humildad. Sin duda, querida hija, la simplicidad del corazn esel ms excelente medio de perfeccin. Amadlo todo, alabadlo todo, pero no sigis, no aspiris sino a lavocacin de esta Providencia celestial, y no tengis sino un corazn dirigido a ello. Marchad con

decisin por el camino en que la Providencia de Dios os ha puesto, sin mirar ni a derecha ni a izquierda,porque se es el camino de la perfeccin para vos. Y esa satisfaccin espiritual, aunque sea sin gusto, valems que mil agradables consuelos.Vamos, hija ma!, estamos en el buen camino. No miris ni aderecha ni a izquierda, porque ste es el mejor para nosotros.No nos distraigamos en considerar lahermosura de otras vas; saludemos simplemente a quienes transitan por ellas y digmosles con sencillez:que Dios nos gue hasta encontrarnos en su morada.

Cumplimiento de nuestros deberes de estado

La voluntad de Dios exige, en fin, que cumplamos con amorosa fidelidad todos los deberes que comportanuestro estado de vida, que por esa razn se les llama deberes de estado. Santa Francisca era una mujercasada que viva en Roma en el siglo XV. Estaba persuadida de que la santidad est en el camino que nosofrece cada una de nuestras jornadas, en que los deberes de nuestra vida cotidiana se presentan antenosotros con desigual atractivo.Un da, mientras rezaba el Oficio de nuestra Seora, su marido la llam para algn quehacerdomstico. Dej la oracin y acudi inmediatamente junto a su marido. Apenas vuelta a su rezo delOficio, la volvieron a llamar; y as ha ta cuatro veces seguidas. Y cada vez, con la misma prontitud,dejaba la oracin, convencida de que sus deberes de esposa y de ama de casa eran ms importantes que

un ejercicio piadoso. Y cuando al fin pudo ponerse en oracin, el versculo que tantas veces habadejado por obediencia y vuelto a tomar por devocin, lo encontr escrito en bellas letras de oro.Me diris: una piadosa leyenda! Lo creis as? Cuntas veces nos sucede tener que dejar nuestrasocupaciones: a veces, porque llega una visita cuando estamos sumidos en un trabajo que nos absorbe; enotras ocasiones, son los nios, una tarea domstica, nuestra vida social o las mltiples molestiascotidianas las que interfieren en nuestra actividad y la interrumpen. Y cuando por la noche volvemos lamirada hacia ese da tan fragmentado y vemos nuestros trabajos interrumpidos, nuestras ocupacionesabandonadas y nuestros proyectos echados por tierra, sentimos la tentacin de entristecernos ylamentarnos del vaco y pobreza de nuestra vida. Pero si consintisemos en admitir un sentido ms exactode la realidad, no nos daramos cuenta de que todo eso es oro puro, porque con ello estamos cumpliendonuestro deber y, en definitiva, la voluntad de Dios sobre nosotros?

Nuestra vida ser tanto ms rica cuanto ms estrecha sea nuestra unin con la voluntad divina. Pensad amenudo que todo el valor de lo que hacemos est en la conformidad que tengamos con la voluntad deDios. Si yo como o bebo porque sa es la voluntad de Dios, le soy ms agradable que si sufriera la muertesin tener esa intencin.El amor que ponemos en nuestros actos es lo que les da diferente valor,cualesquiera que sean las tareas en que nos ocupemos:Estas tareas pueden ser, ciertamente, muyvariadas, pero el amor con el que las tenemos que hacer es siempre el mismo. Solamente el amor es elque da diferente valor a nuestras acciones.El divino Salvador es el Hijo muy amado del Padre cuando se humilla en el ro Jordn, cuando esexaltado en las bodas de Can, cuando aparece transfigurado en el monte Tabor y cuando est crucificadoen el Calvario, porque en todas sus obras honra a su Padre con el mismo corazn, la misma sumisin y elmismo amor. Tratemos tambin nosotros de tener un amor exquisito y noble, que nos haga buscar

nicamente lo que agrada a nuestro Seor, y l har que nuestras acciones sean grandes y perfectas, porpequeas y vulgares que puedan parecer.Afortunadamente, esto es as. Debajo de la pobre ganga que envuelve la mayor parte de nuestros actos, sedescubre el oro de un amor exquisito y noble, que busca nicamente agradar a nuestro Seor. Por


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eso, el obispo no duda en aconsejar:Haced mucho por Dios, pero no hagis nada sin amor. Poned amoren todos vuestros actos, incluso cuando comis y bebis.Y afirma:El amor es el que da valor a todas nuestras obras. No agradamos a Dios por la grandeza destas, o por su gran nmero, sino por el amor con que las hacemos.Qu error creer que la multiplicidadde nuestras obras favorece nuestro progreso espiritual! Esa era la ilusin de aquellas religiosas, que hacasonrer, con su amable indulgencia, a san Francisco de Sales.Hace algn tiempo -contaba l a sus Hijas de la Visitacin- unas santas religiosas me dijeron: Monseor,

qu podemos hacer este ao? El ao pasado ayunamos tres das por semana y nos disciplinamos otrostantos. Qu haremos este ao? Tendremos que hacer algo ms, para dar gracias a Dios por el ao pasado,y para ir avanzando en el camino hacia l. Y les respond: como bien decs, hay que avanzar siempre;pero no se avanza como pensis, por el nmero de ejercicios piadosos, sino por la perfeccin con que loshacemos... El ao pasado ayunasteis tres das por semana y os disciplinasteis tambin tres veces se-manales. Si quisierais hacer el doble este ao, os ocupara la semana entera. Pero, cmo os lasarreglarais el ao prximo? Necesitarais una semana de nueve das, o ayunar dos veces al da .Yconclua el Santo: Es gran locura la de aquellos que suean con ser martirizados en las Indias y noponen todo el empeo en hacer lo que deben segn su estado! Se engaan tambin quienes quieren comerms de lo que pueden digerir.Y con frecuencia insiste sobre esta verdad que nos parece evidente, peroque a veces estamos tentados de olvidar en la prctica: No conquistamos la perfeccin por la multi-

plicidad de cosas que hacemos, sino por la exactitud y pureza de intencin con que las hacemos.Pongamos, pues, nuestro empeo, no en hacer mucho, sino en hacerlo bien. Y cuando queramos hacer eldoble, que sea nuestro esmero, no nuestras devociones, el que se duplique:Pongamos todo nuestro inters, no en redoblar nuestros deseos ni nuestras obras, sino en aumentar laperfeccin de lo que hacemos, tratando as de ganar ms por un solo acto, cosa que indudablementelograremos, que por otros cien hechos siguiendo nuestra inclinacin y nuestro gusto.La perfeccin de nuestros actos revela el amor que tenemos en el corazn:Hay que hacer crecer ese amor por las races y no por las ramas.Y lo explicaba as:Crecer por las ramas es querer hacer una infinidad de actos de virtud, muchos de loscuales son no solamente defectuosos, sino a menudo hasta superfluos, parecidos a esos pmpanos intilesde la vid que hay que cortar para que engorden las uvas. Crecer por la raz, por el contrario, es hacerpocas obras, pero con mucha perfeccin, o sea, con gran amor de Dios, pues en esto consiste laperfeccin del cristiano.'' Cunto nos engaaramos si tan slo juzgsemos el valor de nuestros actospor su grandeza! Hay algo ms grande que el martirio? Qu es a su lado una bofetada? Sin embargo, no

juzguemos por las apariencias; valoremos el peso del amor:El amor es el que da perfeccin y valor anuestras obras...

Si una persona sufre el martirio por Dios con una onza de amor, tiene mucho mrito, porque no podra darnada ms grande que su vida. Pero si otra recibe una bofetada con dos onzas de amor, tendra mucho msmrito, porque la caridad y el amor son los que dan valor a todo''Y deca a sus visitandinas:A menudoencontramos personas dbiles de cuerpo y de espritu, que slo se ocupan en cosas pequeas, pero que las

hacen con tanta caridad que sobrepasan con mucho el mrito de acciones grandes y elevadas.Yaada:Sin embargo, si se hace una obra grande con tanta caridad como la pequea, sin duda el que lahace tendr ms mrito y mayor recompensa. Conclua dicindoles:La caridad da el valor y el mrito atodas nuestras obras, de forma que todo el bien que hacemos es preciso hacerlo por amor de Dios y el malque evitamos, es preciso evitarlo por amor de Dios.Tenemos que penetrar hasta el fondo de esta hermosa doctrina salesiana, tan rica en atrayentesperspectivas; doctrina que introduce la santidad en toda nuestra vida, que nos la pone al alcance de lamano y la acrecienta y fortalece mediante la prctica de las pequeas virtudes que con tanta frecuencianos salen al paso cada da.Hace entrar la santidad en toda nuestra vida, porque cada ademn y cada paso a que nos obliga el debercotidiano aumenta en nosotros la gracia santificante.La oracin y los sacramentos son las fuentes

ordinarias de la vida de gracia. Pero tambin lo son -y pensamos poco en ello-, toda la serie de actos que alo largo del da hacemos estando en amistad con Dios.Porque as como en la `Arabia Feliz' no slo las plantas aromticas, sino todas las dems, tienen buenolor porque participan de la bondad del suelo, as las almas llenas de caridad comunican la virtud del


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santo amor no slo a sus obras importantes, sino tambin a sus pequeas tareas, y las hacen de oloragradable a la Majestad de Dios, por lo cual el Seor aumenta en ellas la santa caridad. As pues, Diostiene tanto amor a nuestras almas que su divina Bondad hace que saquemos provecho de todas las cosas,que todas redunden para nuestro bien, por pequeas y humildes que sean.Pero quiere que nos esforcemos por crecer en su amor. Porque, en mayor o menor medida, todosperseguimos la amistad con Dios, pero nicamente las almas generosas -y, por supuesto, en muy diversosgrados- penetran en la intimidad de Dios. Qu diferencia a este respecto, entre un cristiano corriente, que

vive en estado de gracia pero con tibieza, y el santo que pone en sus obras un gran amor! Y es a esto a loque debemos aspirar, porque si bien hasta las pequeas obras que se hacen con cierto descuido, sinponer en ellas toda la fuerza de la caridad, son agradables a Dios y tienen valor ante l, sin embargo uncorazn lleno de amor tratar de poner en sus acciones todo su fervor y cario, para aumentar mucho sucaridad.Esta doctrina pone la santidad al alcance de nuestra mano. Quiz creamos que haba que ir a buscarlamuy lejos, muy arriba, all en las nubes, cuando en realidad est muy cerca, en las obligaciones de cadada, y nos va arraigando al suelo donde la Providencia nos ha colocado. El modo con que hagamos lasanta voluntad de Dios, sea mediante obras elevadas o humildes, carece de importancia. Suspirad coninsistencia por la unin de vuestra voluntad con la de nuestro Seor... No os afanis, ni multipliquis losdeseos de hacer cosas que os son imposibles. Y es que no tenemos siempre la posibilidad de hacer algo

grande, y quiz nunca la tengamos; pero, en cambio, siempre est a nuestro alcance el aceptar con amorlas pequeas contrariedades que a diario se nos ofrecen con largueza.Yo s muy bien, mi querida hermana, que las pequeas contrariedades suelen molestar ms que lasgrandes, porque son muchas e inoportunas; y las domsticas ms que las de fuera. Pero tambin s quedominarlas es muchas veces una victoria irs agradable a Dios que otras que a los ojos del mundo parecende mayor mrito.''Por eso, es conveniente que nos preparemos no solamente para las grandes aflicciones, sino tambinpara los pequeos disgustos y molestias.... Y hace notar el obispo que en esto se engaan muchaspersonas, porque slo se preparan para las grandes adversidades y se quedan apenas sin fuerzas y sin lamenor resistencia ante las pequeas; cuando sera preferible estar menos preparado para las grandes, quesuelen llegarnos muy de tarde en tarde, y estarlo ms para las pequeas, que se nos presentan diariamenteen cualquier momento. Voy a poneros un ejemplo de lo que digo: si yo me preparase a soportar la muertecon paciencia, aunque no me va a llegar ms que una sola vez, pero no me preparo para soportar lasincomodidades que me ocasiona el carcter de las personas con las que trato, o el mal humor que puededepararme mi cargo, cosas que se presentan cien veces al da, sa sera la causa de mis imperfecciones .No nos lamentemos; esforcmonos por someternos mansamente a la voluntad de Dios cuando lleguenesas pequeas molestias diarias. En cuanto a vuestras quejas, de que sois miserable y desgraciada,Dios mo, querida hija!, es preciso que os guardis de ellas, porque, aparte de que tales expresiones sonimpropias de una sierva de Dios, provienen de un corazn muy abatido y, ms que de impaciencia, son declera.Hija ma, tenis que hacer un gran esfuerzo por ser dulce y por someteros a la voluntad de Dios, no slo

en cosas extraordinarias, sino, sobre todo, en los pequeos disgustos cotidianos. Preparaos por lasmaanas, al dar gracias despus de comer, o antes y despus de cenar, y obtendris con ello vuestrarecompensa, aunque slo sea temporal. Pero hacedlo con mucha tranquilidad y alegra, me refiero a esosejercicios; y si cometis alguna falta, humillaos y volved a empezar. Aceptemos valerosamente lasmortificaciones que se nos presentan, las cruces que Dios pone sobre nuestros hombros, sean de lamadera que sean:Cuidad de practicar especialmente aquellas mortificaciones que se os presentan ms a menudo. sa esvuestra primera tarea; despus, vendrn otras. Besad con frecuencia y de todo corazn las cruces que elmismo Seor ha puesto sobre vuestros hombros; no miris si son de madera preciosa y aromtica; sonms cruz si estn hechas de madera vulgar, sin valor, y de olor desagradable.Guardmonos de despreciar estas pequeas renuncias. Estemos atentos, pues, por su insignificante

apariencia, corren el peligro de ocultarnos a Cristo. Dada nuestra mana de grandezas, podemos servctimas de la ilusin, como Mara Magdalena, que no reconoci a Jess bajo el sencillo traje dejardinero. Magdalena busca a nuestro Seor tenindole delante; y le pregunta a l mismo. Puesto queno le vea en la forma que ella quera, no le bast con tenerle delante, empeada en encontrarlo lleno de


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gloria... y no vestido como un pobre jardinero. Pero al fin lo reconoci cuando l le dijo: Mara! Ya veis,mi querida hermana, hija ma, es al Seor vestido de jardinero al que encontraris todos los das aqu yall, cada vez que se os presenten esas mortificaciones corrientes. Os gustara que l os enviase otrasmortificaciones ms grandes. Pero, oh, Dios mo!, sabed que las ms grandes no son siempre lasmejores. No creis que os est diciendo Mara, Mara? No, antes de que le veis en su gloria, quiereplantar en vuestro jardn muchas flores pequeas y humildes, pero a su gusto; por eso va vestido as. Quenuestros corazones estn por siempre unidos al suyo y nuestras voluntades a la suya!.

En consecuencia, la vida cotidiana, por las incesantes renuncias que nos impone, es una maravillosamaestra de santidad, si sabemos someternos a su austera disciplina.Oh Dios mo!, mi querida hija, qu santos y qu agradables a Dios seramos si supisemos aprovecharbien todas las ocasiones de mortificarnos que nuestra vocacin nos proporciona!.Son precisamente lasmortificaciones que nos proporciona nuestra vocacin, y no las que escoge nuestra propia voluntad, lasque nos hacen santos y agradables a Dios. Esforcmonos, por tanto, en imitar no a los jvenesaprendices en el amor a Dios, sino a los viejos maestros en el oficio.Los jvenes aprendices se cienellos mismos; eligen las mortificaciones que les parece, escogen la penitencia, as como su propia entregay devocin y mezclan mucho su voluntad con la de Dios. En cambio, los viejos maestros en el oficio sedejan atar y ceir por otro y se someten al yugo que se les impone, yendo por caminos que no recorrerande seguir su inclinacin. Es verdad que extienden las manos; pero, a pesar de la resistencia que

encuentran en sus inclinaciones, se dejan gobernar de buen grado contra su voluntad, y dicen que valems obedecer que hacer ofrendas. Y as glorifican a Dios, crucificando no solamente su carne, sinotambin su espritu.Vemos que la doctrina de san Francisco de Sales nos obliga a la prctica de esas pequeas y humildesvirtudes que, cual flores, crecen al pie de la cruz y extraen del sacrificio un aroma discreto y penetranteque perfuma toda nuestra vida. Imaginmonos lo que supone de renuncias ntimas y, por tanto, de fuerzade voluntad y de amor, esa pgina de la Introduccin a la vida devota, en el captulo que lleva comosugestivo ttulo De cmo hay que serfiel en las ocasiones grandes y en las pequeas. San Francisco deSales enumera all algunas de esas `cosas pequeas y abyectas'", mediante las cuales podemos arrebatarpor amor el corazn de Dios. Soportad con toda dulzura -le dice all a Filotea-, las pequeas ofensas,las ligeras molestias y privaciones que sufrs a diario, pues con todas estas menudas ocasiones, si lasaprovechis con amor y dileccin, ganaris enteramente su Corazn y ser todo vuestro. Las pequeasobras de caridad de cada da, un dolor de cabeza o de muelas, una desilusin, las rarezas del marido o dela mujer, el vaso que se rompe, un desprecio o una burla, los guantes, el anillo o el pauelo que sepierden, la molestia de tener que acostarse pronto y levantarse temprano para orar, para comulgar, elligero sonrojo que sentimos al hacer ciertas devociones en pblico. En fin, todos estos pequeossufrimientos, aceptados y abrazados con amor, agradan mucho a la divina Bondad, que ha prometido quepor un solo vaso de agua dar un ocano de felicidad a sus fieles. Y puesto que esas ocasiones se nospresentan a cada momento, si las empleamos bien, son un magnfico medio de acumular grandes riquezasespirituales.Pero esas riquezas espirituales no las obtendremos sino al precio de un gran esfuerzo y gracias a esas

pequeas y humildes virtudes a las que el obispo quiere que todos nos apliquemos. nimo, pues, hijama!; caminemos por esos valles de las pequeas y humildes virtudes. All encontraremos rosas entre lasespinas, veremos la caridad que brilla entre las penas interiores y exteriores; los lirios de la pureza, lasvioletas de la mortificacin... y tantas cosas ms. Por encima de todo, prefiero estas tres pequeasvirtudes: la dulzura de corazn, la pobreza de espritu y la sencillez de vida. Y estas acciones tanvulgares: visitar a los enfermos, servir a los pobres, consolar a los afligidos y otras semejantes. Pero todoello sin afn, con verdadera libertad. No, nuestros brazos an no son suficientemente largos para alcanzarlos cedros del Lbano; contentmonos, pues, con el hisopo de los valles.San Francisco siente grandesprecio por esos espritus enfermizos que se imaginan tener grandes arrebatos y xtasis, con lo cual secreen dispensados de ejercitarse en desprenderse de su propia voluntad y en sufrir con paciencia al pr-

jimo. Por eso, escribe:La verdadera santidad est en el amor de Dios y no en futilidades de la

imaginacin, como raptos y arrebatos, que alimentan el amor propio y alejan de la obediencia y de lahumildad. Fingirse extasiados es un engao. Ejercitmonos en la verdadera dulzura y sumisin, en elrenunciamiento propio, en la docilidad de corazn, en el amor a lo que nos humilla, en la condescenden-cia hacia los dems: se es el xtasis verdadero y ms amable de los siervos de Dios.A esta clase de


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xtasis es a la que invitaba a las personas que se ponan bajo su direccin espiritual. A la Sra. de Chantal,que era el alma ms grande, ms fuerte y ms generosa que haba conocido, le escriba en estos trminos:Hilad, no con esos gruesos husos que vuestros dedos no sabran manejar, sino slo con los que estn avuestro alcance, esto es, la humildad, la paciencia, la humillacin, la dulzura de corazn, la resignacin,la sencillez, la caridad con los pobres enfermos, la tolerancia con los que os enojan. stos y otros actossemejantes son los que se acomodarn al pequeo huso, que os resultar fcil de manejar conversandocon santa Mnica, santa Paula, santa Isabel, santa Ludivina y tantas otras que estn a los pies de vuestra

gloriosa Abadesa . Ella, que bien puede manejar husos de cualquier tamao, prefiere los pequeos, yocreo que para darnos ejemplo.''Y, por eso, el obispo admiraba la santidad de las modestas aldeanas, que con la sencillez de su corazn,daban a Dios el fiel testimonio de su amor mediante la aceptacin generosa de los deberes que su estadoles impona.Pronto os enviar -escriba a la Sra. de Chantal- el resumen de la vida de una santa cam-pesina de mi dicesis, casada, y que a sus cuarenta y ocho aos nos ha dejado todas las seales de unavida de perfeccin en lo interior y en lo exterior; porque ella ha sido una Mnica en su familia y unaMagdalena en la oracin.'' Os digo la verdad-aada el obispo-, hay un no s qu de bueno en esapequea historia de una mujer casada, que tuvo la benevolencia de ser una de mis grandes amigas y quemuchas veces me encomend a Dios .Oh, hija ma! -conclua-, por qu no seremos santos teniendotantos ejemplos cerca y lejos, en la ciudad y en el campo? Todo nos habla a favor de la santidad y, sin

embargo, vacuos muy lentos hacia ella. Esta idea me deja muy confundido.De hecho, l mismo seacusaba de tibieza en el cumplimiento de los deberes de su cargo y confesaba ser muy poco diligente enla bsqueda de sus ovejas.Con ocasin de la visita pastoral que hizo en 1606 a las parroquias de su dicesis, comentaba que entremontes que aterraban, cubiertos por espesos hielos, haba visto maravillas en esos lugares: vallesllenos de casas y montes totalmente cubiertos de hielo. Y se deca a s mismo: Las pobres viudas y laspobres campesinas son frtiles como los hondos valles; y los obispos, tan encumbrados en la Iglesia deDios, estn completamente helados! Ay!, dnde habr un sol lo suficientemente fuerte para fundir elhielo que a m me congela?. Estas reflexiones se le suscitaron con motivo de un accidente, cuyo solorelato le haca estremecer las entraas de temor: Unos ocho das antes de llegar a la regin de loshielos, un pobre pastor que andaba buscando una vaca que se le haba perdido, dio un paso en falso ycay en una sima muy profunda. Nunca se hubiera sabido de l, a no ser por el sombrero, que, al caerse elpastor, se qued enganchado en el borde de la sima, indicando as el lugar de su desaparicin. Y, oh,Dios!, he ah que uno de sus vecinos, que se haba prestado a que le bajasen con una cuerda para ir abuscarlo, lo encontr no ya muerto, sino casi convertido en un tmpano de hielo. En ese estado, se abraza l y grit que tiraran de la cuerda enseguida, para no morir l tambin congelado. Y lo izaron con elmuerto entre sus brazos... Qu aguijn fue esto para m, mi querida hija! Ese pastor corriendo por lugarestan peligrosos, slo por una vaca; esa cada terrible sufrida en el ardor de la bsqueda, mientras piensams en el animal y dnde habr ido, que en dnde pona los pies l mismo; la caridad de ese vecino quese descuelga al abismo buscando a un amigo, para sacarlo de all; no deberan esos hielos congelarse detemor o arder en amor ante ese espectculo?"

La aceptacin de la voluntad de Dios

Al caminar por aqu abajo, procurando cumplir con los deberes de nuestro estado, de pronto aparecenante nosotros las cruces por las que la divina Providencia nos muestra el agrado divino. Y adivinamoscul ser la actitud de un alma de fe, que conoce la verdadera ciencia de Dios, ante las contrariedades, laspruebas o las aflicciones.La verdadera ciencia de Dios nos ensea, ante todo, que su voluntad es la que debe marcar la pauta anuestro corazn para que le obedezca y encuentre bueno -como ciertamente lo es, y muy bueno- todo loque ella ordena a sus amados hijos.

Por eso el obispo recomienda la sumisin a la divina voluntad en todas las ocasiones: Someted vuestravoluntad a la de Dios, dispuesta a adorarla, tanto si os enva tribulaciones como en tiempo deconsolacin. Y nos da esta regla de conducta -ciencia santa, verdadero tesoro- de la que nunca nos em-paparemos bastante:


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Debemos cumplir nuestro deber porque es nuestra obligacin y por el simple deseo de agradar a Dios, yello tanto en la tempestad como en la calma. La verdadera y santa ciencia consiste en dejar a Dios quehaga y deshaga en nosotros y en todas las cosas lo que le plazca, sin otra voluntad ni eleccin,reverenciandoen profundo silencio lo que, por nuestra humana debilidad, el entendimiento no acierta acomprender, porque sus designios pueden a veces estar ocultos, pero siempre son justos. El tesoro de lasalmas puras no est en recibir bienes y favores de Dios, sino en darle gusto, no queriendo ni ms nimenos que lo que l nos da.

A veces podremos sentirnos defraudados al no recibir las satisfacciones que, por alguna razn,esperbamos. No nos inquietemos. Moderemos nuestros deseos, adoptemos una santa indiferencia, sinbuscar otra cosa que el amor de Dios y su santa voluntad:Cuando nos falten las razonables satisfacciones que desearamos recibir, debemos tener paciencia ytratar de moderar un poco nuestros deseos, aceptando las cosas, incluso cuando son buenas, con espritude santa indiferencia, al que constantemente debemos recurrir para decir: no deseo tal virtud ni tal otra; lonico que quiero y deseo es el amor de Dios y que se cumpla en m su voluntad.Esa misma ha de ser nuestra actitud ante los proyectos que nos son ms queridos:Debis poner mucho empeo en procurar ser religiosa, puesto que Dios os concede tantos deseos deserlo. Pero, si una vez hecho todo lo posible, no lo logris, la mejor manera de agradar a nuestro Seorser sacrificarle vuestra voluntad y permanecer tranquila, humilde y devota, totalmente entregada y

sumisa a su divino querer y designio; voluntad y designio divino que se os muestran claramente en elhecho de no haber conseguido vuestros deseos, pese a haber hecho todo lo posible para ello. Porquenuestro Dios prueba a veces nuestro valor y nuestro amor, privndonos de cosas que nos parecen muybuenas para el alma, y que efectivamente lo son. Y si nos ve muy afanados en conseguir algo, pero, almismo tiempo, humildes, tranquilos yresignados a no lograrlo, nos da mayores bendiciones en esaprivacin que las que hubiramos recibido con aquello que desebamos. Porque siempre y en todaocasin, Dios ayuda a aqullos que de todo corazn y en cualquier circunstancia pueden decirle: hgasetu voluntad.Cuando nuestro Seor nos llama para algn trabajo, no debemos anteponer a sus deseos nuestros gustospersonales, ni nuestras inclinaciones, ni mirar nuestras fuerzas. Querida hija, haced descansar vuestrospensamientos sobre los divinos hombros del Seor y Salvador. l cargar con ellos y os fortificar. Si osllama (y realmente os est llamando) a un servicio que sea de su agrado, aunque no lo sea del vuestro, nopor eso debis tener menos nimo, sino ms an que si vuestro gusto coincidiera con el suyo, porquecualquier asunto marchar mejor cuanto menos haya de nosotros en l. Mi querida amiga e hija ma, nopermitis que vuestro espritu se mire a s mismo, ni vuelva sobre sus fuerzas o sus inclinaciones;nuestros ojos tienen que estar fijos en los designios de Dios y en su Providencia. No hay que entretenerseen discurrir cuando hay que correr, ni en hablar de las dificultades, cuando lo que hay que hacer es su-perarlas.El obispo exhorta tambin a las almas generosas a abrazar con sinceridad y sin reservas, libre yalegremente, la santa voluntad de Dios: Confirmad cada da ms y ms la resolucin que habis tomadode servir a Dios segn sus designios y de ser enteramente suya, sin reserva alguna ni para vos ni para el

mundo. Abrazad sinceramente sus santos deseos, sean los que fueren, y no creis haber alcanzado lapureza de corazn que le debis, mientras vuestra voluntad no est del todo y en todo, incluso en las cosasms desagradables, libre y gozosamente sometida a la suya santsima. Para ello, fijaos no en la aparienciade lo que hagis, sino en Quien os lo ordena, que saca su gloria y nuestra santa perfeccin de las cosasms miserables y ruines, cuando le place.Efectivamente, sa es la manera de aceptar con alegra las cosas que repugnan a nuestra naturaleza: mirarno slo su apariencia, sino la mano amorosa de Aqul que nos las presenta. Las penas, consideradas ens mismas, ciertamente no pueden ser amadas; pero, consideradas en su origen, es decir, en la Providenciay bondad divina que las ordena, son infinitamente amables... Las tribulaciones, de por s, son horribles,pero, vistas en la voluntad de Dios, son amables y deliciosas. Cuntas veces nos hemos visto obligados atomar de mala gana la medicina que nos daba el mdico o el boticario! Pero si nos la ofreca una mano

muy querida, el amor se sobrepona al horror y la tombamos con gusto.l mismo lo haca as y los disgustos -a los que no era insensible-, los soportaba con total resignacinante la voluntad divina:Veris por la carta de ese buen Padre el disgusto que he tenido, que, ciertamente,me ha afectado un poco; pero, como la noticia encontr mi espritu lleno del sentimiento que tengo de una


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total resignacin y conformidad con la manera como me gua la santsima Providencia, slo dije en miinterior: S, Padre celestial, pues as lo habis querido. Y esta maana, al despertar, he tenido unaimpresin tan intensa de vivir entera y puramente segn el espritu de fe, que,a pesar mo, yo quiero loque Dios quiera, y quiero lo qu

En las fuentes de la alegría con S. Francisco de Sales - F. Vidal

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