Emociones positivas
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EMOCIONES POSITIVAS
Introducción
Te subes al carro para irte a la escuela, son las 7:05 am, apenas vas a alcanzar a llegar a
tiempo a clase; hoy tienes examen y además estás pasado en faltas. Antes de salir de la
cochera te das cuenta que el carro de tu hermana está bloqueando la salida, entras de nuevo
a la casa gritándole que mueva el carro: “Cuántas veces te he dicho que no dejes tu carro
atrás del mío porque yo tengo que salir primero”. Ella no reacciona como tú esperas, no
encuentra las llaves, no se acuerda en dónde las dejó. Sigues gritando y le dices que es muy
descuidada, que un día de estos va a perder la cabeza. Estás ansioso, y esto no ayuda nada.
Llega tu mamá y se pone a buscar las llaves junto con tu hermana. Por fin las encuentran,
estaban arriba del refrigerador. Ya son las 7:15 am, sales de la cochera rápidamente, aceleras
y recuerdas que no traes gasolina, le ibas a poner ayer antes de llegar a tu casa, pero te dio
flojera y dijiste “al rato voy” y no lo hiciste. Dejas el carro, estás de pésimo humor, a
regañadientes le pides a tu hermana que te lleve. Llegas tarde a clase, el examen ya empezó,
la profesora te regaña por llegar tarde. A pesar de que sí estudiaste para el examen, tu
pensamiento está bloqueado y no logras contestarlo, no te acuerdas de nada. Obviamente el
resultado será muy malo y todo por culpa de…
¿Te suena conocido?
Todos conocemos la negatividad, pues domina nuestro diálogo interno, nuestras opiniones. La
negatividad genera emociones negativas como enojo, depresión o ansiedad, las cuales son
dañinas para la salud. Las podemos sentir en nuestro cuerpo como un ardor o dolor en el
estómago, o la tensión arterial haciendo que los músculos del cuello y los hombros se
endurezcan, sentimos la cara tensa. Avanzamos en el día, encontrando errores y culpas en
cualquier lado.
Ante la fuerza de la negatividad, la positividad parece débil, pero si la tomamos en cuenta la
positividad tiene un amplio repertorio de emociones que incluyen significados positivos,
actitudes optimistas, mentes abiertas y caras serenas y relajadas. Las emociones positivas
tienen un alto impacto en nuestras relaciones, nuestras comunidades, nuestros entornos
(Fredrickson, 2009).
Antes de continuar la lectura, escribe de nuevo la historia anterior con un enfoque
positivo, sin cambiar las circunstancias.
Emociones positivas
Los psicólogos distinguen un amplio repertorio de emociones positivas que incluyen
sensaciones placenteras, afectos, emociones, estados de ánimo, entre otros. Las diferentes
emociones difieren en la intensidad y duración de la reacción con respecto los estímulos o
situaciones que las provocan (Peterson, 2006).
Hay dos perspectivas teóricas para explicar cómo están construidas las emociones positivas.
Una de ellas las define como un repertorio de emociones positivas; mientras que la otra se
centra en un proceso que puede producir tantas emociones como posibles combinaciones se
puedan dar (Vázquez, 2009). Un común denominador en casi todos los autores en estas dos
perspectivas es que el placer físico y el psicológico son ingredientes fundamentales de la
emoción.
Bárbara Fredrickson propuso en los noventas la teoría de la ampliación y construcción de
las emociones positivas, para entender su valor. La propuesta sustenta que, a diferencia de
las emociones negativas —que limitan nuestras ideas sobre posibles acciones—, las
emociones positivas amplían nuestras ideas sobre las mismas (Fredrickson, 2009).
Las emociones positivas pueden construir recursos vitales; los impulsos jubilosos generan
recursos que nos ayudan a enfrentar las situaciones adversas de una mejor manera. La
positividad nos impulsa a explorar, a mezclarnos con el mundo de diferentes maneras. Cada
vez que aprendemos algo nuevo, esto será útil en el futuro.
Fredrickson propone diez formas de positividad o emociones positivas: alegría, gratitud,
serenidad, interés, esperanza, orgullo, diversión, inspiración, asombro y amor.
Lo maravilloso de la emociones positivas es que son individuales, dependen más de nuestras
interpretaciones internas que de circunstancias externas; esto significa que el camino de cada
uno hacia el florecimiento es único.
Es importante señalar que las emociones positivas solo se dan en un entorno conocido y
seguro, cuando las cosas van bien y cuando la situación requiere poco esfuerzo.
Fredrickson (2009) describe las emociones positivas de la siguiente manera:
Alegría
Hay muchas fuentes que te pueden hacer sentir alegría, como el regalo sorpresa de un amigo
muy querido, un reconocimiento público, sacarte un carro en la lotería, una cena con tus
amigos, etc. La alegría se experimente como radiante y ligera, los colores parecen más vivos,
caminas con fuerza, tu cara se ilumina con una sonrisa y un brillo interior. No quieres perderte
ni un solo detalle; ¿Qué te produce alegría?
Gratitud
La gratitud llega cuando agradecemos algo que ha venido a nuestro encuentro como un
regalo. Abre tu corazón y genera el impulso de corresponder, hacer algo bueno a cambio, ya
sea por la persona que te ayudó o pos alguien más.
La gratitud tiene una cara opuesta, la sensación de estar en deuda. Si sientes que tiene que
pagarle a alguien, no te sientes agradecido, sino en deuda, y esto genera una sensación
desagradable.
La gratitud es una sensación verdaderamente encantadora, una mezcla de alegría y
agradecimiento; no sigue ninguna regla, es sincera e improvisada; ¿Cuándo fue la última vez
que agradeciste algo?
Serenidad
Es cuando sueltas ese largo suspiro porque estás en una situación de lo más agradable y
adecuada; por ejemplo, pasearte en la playa o meterte en la cama.
La serenidad es la emoción luminiscente y suele venir después de otras formas de positividad
como la alegría y el orgullo; ¿Has experimentado la serenidad; cuándo, en qué lugar?
Interés
Algo nuevo y distinto llama tu atención, una sensación de posibilidad o misterio. El interés
requiere esfuerzo y atención. Sientes un impulso de explorar y sumergirte en lo que acabas de
descubrir, detectas retos que te permiten fortalecer tus habilidades; ¿Qué capta tu interés?
Esperanza
Aparece cuando estás en una situación desesperada, no te está yendo bien o tienes muy poca
certeza acerca de cómo saldrán las cosas. La esperanza te sostiene, te impide rendirte a la
desesperación, y te motiva a aprovechar tus propias capacidades e ingenio.
Gracias a la esperanza encontramos la energía necesaria para hacer todo lo posible por
forjarnos una buena vida para nosotros mismos y quienes nos rodean; ¿Has sentido
esperanza?
Orgullo
Es una de las llamadas emociones cohibidas, tiene dos sentimientos opuestos: la vergüenza y
la culpa. El orgullo florece tras un logro en el que has invertido esfuerzos y capacidades, y has
tenido éxito. Despierta sueños de éxitos futuros y de esta manera alimenta la motivación a
seguir teniendo éxito; ¿Qué te hace sentir orgulloso?
Diversión
Implica el impulso de reírse y compartir la jovialidad con otros ante situaciones que resultan
divertidas. La diversión es un hecho social; ¿Qué te hace reír?
Inspiración
Cautiva nuestra atención, reconforta nuestro corazón y nos involucra. Crea el impulso de dar
lo mejor de nosotros mismos. Su antítesis es la envidia.
Algunos ejemplos de inspiración podrían ser: escuchar una sinfonía de Beethoven, leer una
obra literaria premiada o ver jugar a un campeón de un deporte; ¿Qué te inspira?
Asombro
Es una inspiración abrumadora, como observar un atardecer en el mar, oír las olas chocando
contra el acantilado o una caída de agua; ¿Qué te asombra?
Amor
Es la integración de todas las emociones positivas anteriores. El contexto transforma todas las
formas de positividad en amor, despierta una relación segura y abierta.
La positividad, ya sea que se presente como cualquiera de las emociones positiva
anteriormente descritas, amplían nuestra mente y expanden nuestro campo de posibilidades,
nos ofrece un nuevo panorama para enfrentar la vida.
Conclusión:
Enfrentar las situaciones que se nos presentan en la vida con una visión positiva, nos abre las
posibilidades a ser más creativos, y amplía el panorama de posibilidades de acción. Es
importante volver a enfatizar que las emociones positivas solo se dan en un entorno conocido
y seguro, cuando las cosas van bien y cuando la situación requiere poco esfuerzo.
Bárbara Fredrickson es la investigadora más reconocida por sus trabajos sobre las emociones
positivas. Sus descubrimientos y avances nos han llevado a conocer ampliamente la
importancia de la positividad en la salud física y emocional de las personas, y en su relación
con el entorno.
La categorización de las emociones positivas es un gran paso para entender mejor el
comportamiento a la luz de la positividad.
Referencias bibliográficas
Fredrickson, B. (2009). Vida Positiva, cóomo superar las emociones negativas y
prosperar. Colombia: Norma.
Peterson, C. (2006). A primer in positive psychology. Nueva York, EE.UU: Oxford
University Press.
Vazquez, C. y Hervás, G. (2009). La Ciencia del Bienestar: Fundamentos de una
psicología positiva. España: Alianza.