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WEDITORIAL U NIVERSITARIA

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@ rgs¡, cARLos MAssAD, HUGo LAvADosInscripción N" 84.971, Santiago de Chile.

Derechos de edición reservados para iodos los países por- @ Editorial Universitaria, S.A.

Ma¡fa Lüisa Santanbr O¿ll. Fax: 56-2-2099455Santiago de Chile.

e mail: edituniv@reuna.cl

Ninguna parte de este übro, incluido el diseño de la ponada,puede ser reproducid4 transmitida o almacenada, sea por

procedimientos mecánicos, ópticos, químicos o. electrónicos, incluidas las fotocopias,

sin permiso escrito del editor.

ISBN 956-l l-l 179-9

Texto compuesto en üpografía Ii mes I I/l 3

Se terminó de imprimir estaSÉPTIMAEDICIÓNde l.500ejemplares,

en los talleres de Impresos Universitaria,San Francisco 454, Santiago de Chile,

. en marzo de 1998.

CUBIERTA

Fotografla de Fernando Aljaro.

tMpREso EN cHrLs / pn¡NTEo rr.¡ cxrI-s

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INDICE

Prólogo

CepÍru¡-o I

EL OBJETIVO Y EL MÉTODO DE LACIENCIA ECONÓMICA

L Los recursos económicos y su asignación2. ¿Cómo trabaja el economista? El método de la ciencia económica

GUÍA DE TRABAJO

. CnpÍrulo II

¿euÉ ES ECoNoMÍA?

l. Conceptos básicos2. Los agentes económicos3. La asignación económica de los recursos4. La asignación óptima de recursos escasos a necesidades múltiples5. Las necesidades pueden ser ordenadas según su importancia6. Los bienes económicos son escasos7. El problema económico, un problema de todos8. Tres preguntas económicas básicas9. El costo de oportunidad y la asignación de recursos

GUÍA DE TRABAJO

C¡pÍruIO ITI

EL MERCADO: UN MEDIO PARA LA TOMADE DECISIONES ECONÓMICAS

l. El Mercado como una forma de organización económica2. El Mercado como medio del intercambio económico3. El Mercado: una confrontación de intereses4. El proceso de mercado y los tres problemas básicos5. El Mercado y los precios

l5

t7

t7182l

23

23232526282930323434

37

3738384040

5. Concepto y ejemplos de distorsiones al equilibrio de mercadoGUÍA DE TRABAJO

Cnpfiur-o X

MEDICIÓN DE LA ACTIVIDADECONÓMICA

1. De nuevo el flujo circular: incluyendo gobiernoy sector externo

2. Equivalencia entre producto e ingreso3. Ahorro e inversión4. Visión del sistema económico agregado5. La medición del producto

GUIA DE TRABAJO

CepÍrulo XI

RELACIONES ECONÓMICASINTERNACIONALES

l. Modalidades del intercambio económico entre países2. Importancia de las relaqiones económicas internacionales3. La especialización en el comercio exterior4. El tipo de cambio es el precio de la divisa5. El mercado de divisas y el tipo de carnbio de equilibrio6. Regulación del comercio exterior7. Contabilidad de las transacciones internacionales:

labalanza de pagos8. La deuda externa

GUIA DE TRABAJO

CepÍrulo XII

DESARROLLO ECONÓTT,ITCO

1. Proceso de desarrollo económico v nivel de desarrolloeconómico

2. El nivel de desarrollo económico3. El proceso de desarrollo4. El crecimiento económico y los factores productivos5. Asignación de recursos y crecimiento económico

GUÍA DE TRABAJO

142147

149

149150151r54155161

r63

r63166r70t73t77r79

187

187r87190t9rr93r93

r81184185

CepÍrulo XIII

DISTRIBUCIÓN DEL I¡

l .2.3.4.

Cómo se distribuye elDeterminantes de la dDistribución equitaúv:Acción redistributiva rGUÍA DE TRABAJO

l .2._1.4.5.

CepÍrulo XIV

EL SISTEMA FINANCIT

El dinero y el créditoLas instituciones finanLos bancos y el sistenInstrumentos financienEl mercado de valoresGUÍA DE TRABAJO

CapÍrulo XV

EL PROCESO INFLACI(

l. La inflaciónl. Por qué aumenta el dir3. Efectos del comercio e

inflación-1. Medición de la inflaci(5. Efectos de la inflación

económicosGUÍA DE TRABAJO

CepÍrulo XVI

EL DESEMPLEO, LA RTY LA DEPRESIÓN ECOI

l. El desempleo y sus call. Recesión y desempleo

-1. Inflación y desempleoGUÍA DE TRABAJO

Cepfrur.o XIII

DISTRIBUCIÓN DEL INGRESO NACIONAL

1. Cómo se distribuye el ingreso2. Determinantes de la disnibución personal3. Distribución equitativa {el ingreso4. Acción redistributiva del Estado

GUf,A DE TRABAJO

Cepf¡ur-o XIV

EL SISTEMA FINANCIERO

1. El dinero y el crédito2. Las instituciones financieras3. Los bancos y el sistema financiero4. Instrumentos financieros5. El mercado de valores

GUÍA DE TRABAJO

Cepfruro XVEL PROCESO INFLACIONARIO

La inflaciónPor qué aumenta el dineroEfectos del comercio exterior sobre lainflaciónMédición de la inflación: índices de preciosEfectos de la inflación sobre los agenteseconómicosGUl\ DE TNISAJO

C¡pÍrwo XVI

EL DESEMPLEO, LA RECESIÓNY LA DEPRESIÓN ECONÓMICA

El desempleo y sus causasRecesión y desempleoInflación y desempleoGUIA DE TRABAJO

195

195198201202203

205

205'2062062@212213

21:t

217220

l .2.3.

4.5.

t .2.3.

222223

226228

231

23r234236237

CnpÍruIo XVII

LOS SISTEMAS ECONÓIVNCOS

1. Conceptualización2. El sistema socialista con planificación central3. El sistema capitalista liberal4. Los sistemas mixtos de mercado y la intervención del Estado5. Las formas de propiedad en los sistemas económicos6. La tendencia hacia las economías mixtas7. La economía social de mercado y la economía solidaria

GUÍA DE TRABAJo

CnpÍrulo XVIII

ECONOMÍA Y MEDIO AMBIENTE

Los problemas ambientalesLa naturaleza y las personas: el capital naturalCostos y beneficios

¿Quién paga los costos?El capital natural y el desarrollo económicoGUÍA DE TRABAJO

1.2.3.4.5.

239

239239240241242243243245

247

247248249249251252

PROLOGO

Escribir un texto elemental en cualquier campo de la ciencia es un gran desafío.Requiere, en primer lugar, explicar en forma simple materias complejas, sin sacrificarprecisión. Exige un criterio de prioridades muy estricto y certero para distinguir entrelo que es importante y lo que no lo es tanto. Demanda un esfuerzo especial paraencontrar ejemplos que sean, a la vez, parte de la vida diaria de los lectores eilustración clara del concepto que se desea explicar. Y, por último pero no menosimportante, a menudo debe ser escrito en tiempo de trabajo extra, más allá de lasobligaciones diarias de los autores.

Bien vale la pena, en el campo de la economía, responder al desafío. Comprenderel mundo de hoy, los cambios dramáticos que hemos tenido el privilegio de presenciar,las oportunidades que ofrece el progreso y los riesgos que presenta el futuro exigetener al menos un conocimiento elemental, no distorsionado, de los principios querigen el funcionamiento de la economía.

Los aspectos económicos de la vida en sociedad han adquirido tal importanciaque hay hasta quienes han llegado al extremo de pensar que la ética se deriva de laeconomía o, lo que es lo mismo, que la conducta económica no reconoce límitesmorales. En realidad, las posiciones extremas en materia económica, tanto en elcampo liberal como en el marxista, coinciden en una afirmación: que toda la vidasocial, e incluso el devenir histórico, encuentran su fundamento único, o al menosprincipal, en los aspectos económicos.

Este libro no comparte tales posiciones extremas, que la propia realidad se haencargado de demostrar como equivocadas. Pero no por ello menosprecia el poderde los instrumentos de análisis económico para comprender los acontecimientos, ola capacidad de las políticas económicas para influir sobre ellos.

La dramática transformación de los países de Europa Oriental, tal vez el acon-tecimiento social más espectacular de la segunda mitad de este siglo, ilustra lasconsecuencias de despreciar la capacidad creativa de las personas y la necesidad derespetar ciertos incentivos en el acontecer económico. Esta obra recoge lecciones deesa experiencia, y asigna máxima importancia al comportamiento de los actoressociales y a los efectos de tal comportamiento en el campo de la economía.

Este texto busca precisamente ayudar a los estudiantes que finalizan la educaciónmedia o que inician la educación superior a adquirir un conocimiento básico de losinstrumentos del análisis económico. Tal conocimiento les permitirá mejorar sucomprensión de la realidad y de las políticas económicas que la influyen, lo quecontribuirá a un mayor progreso personal y social. Contribuirá también a delimitarel campo de los desacuerdos legítimos y a sugerir opciones y caminos de solucióndemocráticamente concertados.

l5

Por eso, a pesar de lo difícil del desafío planteado, decidimos encararlo una vezmás. Como en toda área del saber, no se parte desde cero, sino del conocimientoacumulado y conservado en otros libros, incluyendo algunos que nosotros mismoshemos escrito o en los que hemos participado.

El texto introduce gradualmente el vocabulario propio de la economía. En cadaocasión que aparece un término nuevo por primera vez, se lo destaca en negrita yse explica su significado. Para facilitar adicionalmente la comprensión de los con-ceptos y su aplicación al análisis de los hechos desde el punto de vista económico,cada capítulo incluye, al final, una guía de trabajo. Se sugiere al lector completardicha guía antes de pasar al capítulo siguiente.

Tuvimos valiosa ayuda en el intento. En primer lugar, la Editorial Universitarianos facilitó la tarea, proveyendo la asesoría pedagógica de la profesora BernarditaSchmidt, quien leyó el texto completo en su primera versión, sugirió cambios deordenación y aclaración de su contenido y aportó ilustraciones y actividades queayudan a la mejor comprensión de los conceptos. Luego, la Isapre Cruz Blanca, quefacilitó la contratación de dos ayudantes para realizar la tarea de revisar borradores,escribir ciertas secciones y reunir y ordenar la información estadística; Juan FermínCáceres y Juan Cortés realizaron esa tarea con brillo y perseverancia. Lenka Arriagadale robó tiempo a su descanso para colaborar en la ordenación de todo el material,en el archivo de los diversos borradores y en Ia solución de los inevitables, perosiempre inesperados, problemas con el computador. Pablo Persico revisó las dife-rentes versiones buscando temas que fuese necesario aclarar y proponiendo mejoríasen la redacción. Por supuesto, los errores y omisiones son de nuestra entera respon-sabilidad.

Si en algo se distingue este libro es en el intento de presentar el material de talmanera que ayude a organizar el pensamiento alrededor de los problemas económicos.Más que enseñar economía, nos interesa ayudar al lector a pensar en términoseconómicos; a comprender el mundo que 1o rodea, con sus limitaciones y sus opor-tunidades; y a jugar mejor su papel de ciudadano, o futuro ciudadano, de un paíslibre, democrático y solidario.

LoS AUToRES

EL OBJ(

l . Los recursos económi

El objet ivo de la t ' l¿ 'rr , j , .

't ' iedacl frente al ¡trol'.,: t t t i tados.

Def iniremos ¡rcc¿'.s i . ; ' .: r () se t iene pero Que e\1.: i. lc toda especie Que sat i t l .recesidades que le dan as:o de descanso; Y otras que

espirituales y el deseo dei l edad, el nivel educue: 'i ive, la época del año. ipersonas y familias, etc.

Para satisfacer esta\ npor ejemplo'. el ing,rest' 'l 'amilia deberá decidir c.i

No todas las necesid¿de que disponga una Peimundo, la posibilidad dee I tiempo: no se Podrá irpersonalmente una funci ,

Como los recursos s':ociedad adoPten una de.atisfará cada una de la: I

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medios de comunicaciónaspectos de la vida. Es c

con su idiosincrasia r' :r

I

t Capítulo I

I EL OBJETIVO Y EL TrIÉTOOO DE LAtI cIENCIA ECONÓMICA|

- r ! r \vr f r Lvvr\v^vrrvr r

II¡

I l. Los recursos económicos y su asignación

I

I El objetivo de la ciencia económica es analizar la conducta del hombre y de la

I sociedad frente al problema de satisfacer sus necesidades con recursos que son

t limitados.

I Definiremos necesidad como la carencia de algo o el deseo de tener algo que

t no se tiene pero que existe. Cada persona, familia o grupo humano tiene necesidades

I de toda especie que satisfacer: necesidad de alimento, abrigo, vivienda, salud; otras

I necesidades que le dan agrado a la vida, como las diversas formas de entretenimiento

t o de descanso; y otras que son consustanciales a su naturaleza, como las necesidades

I espirituales y el deseo de superación. Las necesidades son múltiples, y cambian con

I la edad, el nivel educacional, el tamaño de la familia, la región o país en que se

I vive, la época del año, las convicciones religiosas, la riqueza y el ipgreso de las

I personas y familias, etc.

I Para satisfacer estas necesidades hay ciertos medios o recursos que son limitados;

I p". ejemplo: el ingreso de una familia o sea una ciert¿ cantidad de dinero que la

I familia deberá decidir cómo usar para satisfacer sus diversas necesidades.

I No todas las necesidades pueden ser satisfechas plenamente, por mucha iqueza

I ¿" que disponga una persona. Por ejemplo, aunque se tenga'toda la riqueza del

I mundo, la posibilidad de satisfacer los deseos estará de todas maneras limitada por

| "l tiempo: no se podrá ir simultáneamente a navegar en el Caribe y a Londres a ver

I personalmente una función del Royal Ballet.

I Como los recursos son ümitados, será,necesario que tanto el.hombre como Ia

I sociedad adopten una decisión para determinar en qué orden y en qué medida se

I satisfará cada una de las necesidades. Para adoptar estas decisiones, tanto el hombre

I como la sociedad toman en cuenta los valores morales, culturales e históricos; las

I preferencias políticas; la influencia de offos gtupos humanos a su alrededor y los

I medios de comunicación masivos, etc. En otras palabras, toinan en cuenta todos los

I aspectos de la vida. Es decir, tanto el hombre como la sociedad actúan de acuerdo

I con su idiosincrasia y sus medios. Por ejemplo: una persona pará decidir si verá

IIa17I

II

determinada película considerará el dinero y el tiempo de que dispone así como susconvicciones religiosas o morales y, aun, el hecho de que ciertos amigos hayan vistoo no la misma película.

Se dice que existe un problema económico cuando hay recursos limitados paras atisfac e r ne c e s idade s múltip le s.

PROBLEMA ECONOMICO

La ciencia económica estudia el problema económico; en realidad no hay pro-blemas económicos puros; todo problema de la vida real es multifacético. Para dara un problema la calificación de problema económico se requiere saber si en susolución predominarán o no los aspectos económicos o si predominarán otros; porejemplo: en el caso de la persona que piensa en ir a ver una película podría ocurrirque su decisión estuviese basada exclusivamente en el hecho de que la "censura" laclasifique de una manera dada. En ese caso no se trataría de una decisión económicao de un problema económico. En cambio, si la decisión se basa en el dinero disponibley en el precio que se ha de pagar por verla, el problema puede ser calificado comoproblema económico. En general, todos los problemas tienen un aspecto económico,aunque la importancia de tal aspecto puede ser muy diversa.

2. ¿Cómo trabaja el economista? El método de la ciencia económica

Para estudiar los aspectos económicos de los problemas se requieren métodos detrabajo con el fin de obtener conclusiones que puedan ser aplicables de manerarelativhmente general.

Un economista enfrentado a cierto problema, por ejemplo explicar cuánto es elconsumo de las familias, procedería a estudiarlo a través de las siguientes etapas:

Primera etapa: obserr l:rrtinente al problema de I:. co[lpfÍlS efectuadas por-::cios de los productos adr

Segunda etapa: detern

- - Jecir: determinar "qué es-: u-&d& fenómeno, tratandc

- accesorios.En esta etapa se estable

.. : ejemplo: el elemento cl;, - ei ingreso de la familia. I: : . insreso expl ica, o "cau.- :;ida la relación, y con ei

' ;¡e.sis más precisaS, QUe r:- :l fenómeno en estudio.- -: el fenómeno puede tener-,: si la familia ve incrente

Tercera etapa: las hip,r, - Jecir, los hechos han de p:---estra que la predicción nr- rnto de ingreso la famili¿- :mulada en tal sentido r dr. nipótesis.

Del ejemplo anterior pur

- nbinación de dos métodr''¡) Método inductit'o. c.,,

.:reral, hasta formular unab) Método deductit'o. ,

: 'nicular, es decir a la precLa etapa de corroboraciti

. : ut i l iza nueva informacit .:::dicciones obtenidas a o¿l

-. :rundo real.

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- - una hipótesis expl icat i r i '- -:mulación de una relación ,

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'..i SUPUESTOS

-.: complejidad de los fenrir- : f icación de el los. Este e.

- utribuyen a la simplificac:- .,nsecuencia, permiten tont,

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l8

Primera etapa: observación, compilación y clasificación de toda la informaciónpertinente al problema de las familias. Obtendría información sobre sus ingresos,las compras efectuadas por cada familia durante un período de tiempo dado, losprecios de los productos adquiridos, etc.

Segunda etapa: determinar un mecanismo de causa y efecto de los fenómenos,es decir: determinar "qué es lo que causa qué". Para ello observará las característicasde cada fenómeno, tratando de aislar los elementos esenciales, delando a un ladolos accesorios.

En esta etap¿r se establecen los elementos principales del problema en estudio;por ejemplo: el elemento clave que se encuentra asociado a los montos del consumoes el ingreso de la f-amilia. Se establece luego una relación de causalidacl: el montodel ingreso explica, o "causa", el monto del consumo. Esta es una hi¡tótesi.s. Esta-blecida la relación, y con el auxilio de información pertinente, se plreden fbrmularIti¡tótesís más precisas, que describan con mayor detalle las relaciones de causalidaden el fenómeno en estudio. Estas hipótesis permitirán "predecir" las característicasque el fenómeno puede tener en determinadas circunstancias. Así, podría "predecirse"que si la familia ve incrementado su ingreso, tenderá a consumir más.

Tercera etapa: las hipótesis fbrmuladas han de ser contrastadas con la realidad;cs decir, los hechos han de probar si las predicciones se cumplen o no. Si la evidenciarluestra que la predicción no es correcta, o sea las estadísticas indican que a mayormonto de ingreso la f'amilia no ha consumido más, no se puede aceptar la hipótesisiormulada en tal sentido y debe reinicictrse la segunda etapa, con el fin de refbrmular,a hipótesis.

Del ejemplo anterior puede verse que el método de la ciencia económica es una:ombinación de dos métodos:

a,) Método incluctit,o, que va de lo particular, de experiencias repetidas, a loieneral, hasta formular una hipótesis: y

b) Método deductivo, que parte de lo general, la hipótesis, para llegar a lo:articular, es decir a la predicción que se hace a partir de la hipótesis.

La etapa de corroboración de la hipótesis utiliza nuevamente el método inductivo:.e utiliza nueva infbrmación acerca de casos particulares para determinar si las:redicciones obtenidas a partir de la hipótesis corresponden a lo que se observa en'-'l mundo real.

Todo el proceso consiste en observaciones iniciales de la realidad, formulaciónie una hipótesis explicativa general a partir de las observaciones iniciales, es decir,:()rmulación de una relación de causalidad, derivación de ciertas predicciones a partir

-e la hipótesis, obtención de nueva información para compararla con las predicciones. corroboración o descarte de la hipótesis formulada.

).5 SUPUESTOS

-a complejidad de los fenómenos que estudia la economía exige llegar a una sim-:lificación de ellos. Este es el papel de los supuestos o premisas económicas, que

-ontribuyen a la sinrplificación de los análisis de los fenómenos económicos y, en

-.rnsecuencia, permiten tomar decisiones adecuadas.

t9

A diario hacemos supuestos. Por ejemplo: cuando una persona cruza la calle,lo hace de frente al semáforo que con su luz verde le indica que puede pasar. Esapersona "supone" que los automovilistas conocen la reglamentación del tránsito, quela respetan y que, por tanto, tiene tiempo suficiente para atraves ar la calzada. Supone,asimismo, que los automovilistas son personas normales. Estos supuestos estángeneralmente basados en la experiencia diaria: en general, se respeta el semáforo;de allí se deriva una conclusión más general: se puede cruzaÍ la calle con luz verdeal frente. Este es un proceso de conocimiento que va de lo particular (las experienciasrepetidas) a lo general.

Una dueña de casa, al comprar un cierto producto supone que ese producto tienelas propiedades esperadas, que su precio marcado es el correcto, que es el mejor-según lo dice la etiqueta o la propaganda (o ambas)- de entre otros productossimilares, etc. Es decir, nada hay de irreal en "suponer", ya que ello ayuda asimplificar el análisis. Si no se hicieran suposiciones, quien debiera crrrzar una calledemoraría demasiado encuestando a los automovilistas sobre sus conocimientos delsignificado de la luz verde, controlando el tiempo de permanencia de esa luz, ave-riguando si no podría cortarse la energía eléctrica, etc. O, la dueña de casa deberíahacer consultas sobre cada producto que adquiere, o abrir los envases y probar sucontenido, para asegurarse de que hará buenas compras. Como vemos en el ejemploanterior, los supuestos permiten tomar decisiones adecuadas e inmediatas: "¡Ahorapuedo crvzar la calle!", o "¡Compraré este producto!".

Otro ejemplo al respecto es: si se desea explicar el valor del consumo de lasfamilias de una región, se puede "suponer" que ese consumo está ligado al montode los ingresos y que el color de los ojos de las personas y su opinión sobre losacontecimientos en la ex Unión Soviética son factores que no contribuyen a explicarel valor del consumo de las familias en cuestión.

En general, los supuestos cumplen un papel importante en el método de la cienciaeconómica. Sin embargo, los supuestos deben ser elegidos con cuidado, sirviendosólo para simplificar, y no para desfigurar la visión del fenómeno. Si se adoptansupuestos equivocados o ambignos, las conclusiones a que se llegue, dependiendode ellos, también serán equivocadas o ambiguas, y así lo demostrará la evidencia.Por ejemplo, si un ciudadano extranjero, acostumbrado a respetar estrictamente lo:reglamentos del tránsito, intenta cruzar la calle con luz verde a su favor en algunaciudad desconocida donde no se respeten tales reglamentos, está expuesto a sorpresa:desagradables.

Al igual que las otras ciencias, la ciencia económica revisa permanentemente suinterpretación de los heches, a la luz de la cambiante experiencia humana.

20

r idades de aprendiza

I l rna el cuadrado ctrr- ::r ise que le represerl

. .r CSC¿ISeZ de reCUr.

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- - l) l eS deCir, laS erl_. , ¡ d isminuciones t l ,

FASE DEDL-C-

[l[lTTL]uu

TRABAJO:

\ctividades de aprendizaje para realizar en el cuaderno.

l. Llena el cuadrado con el número que corresponde, asociando el concepto conla frase que le representa.

SUPUESTOS

IDIOSINCRASIA

PROBLEMA ECONÓMICO

MÉToDo DEDUCTIVO

Ir¿ÉTOOO INDUCTIVO

HIPÓTESIS

NECESIDAD

l. La escasez de recursos para satisfacer todas las necesidades.2. Forma de trabajo que parte de lo general para llegar a lo particular.3. Carencia de algo.4. Forma de trabajo que parte de lo particular para llegar a lo general.5. Postulado que requiere ser verificado.6. Forma de pensar y de actuar de un pueblo.7. Premisas económicas.

Analiza desde el punto de vista económico las siguientes actividades:jugar fútbol - preparar una fiestasalir de compras - salir de vacaciones

Completa un cuadro similar a éste, escribiendo donde corresponda la fase de-ductiva y la fase inductiva de la siguiente descripción:"Si se supone que la cantidad de cobre exportado por Chile depende del precio

internacional, debería esperarse que, si el próximo mes sube su precio, lasexportaciones aumenten. Por lo demás, así ha venido ocurriendo en el últimotiempo; es decir, las exportaciones aumentan o disminuyen de acuerdo con lasalzas o disminuciones de su orecio".

TtrtrTtrtrT

FASE DEDUCTIVA FASE INDUCTIVA

21

4. Trabaja como un economista. señala cómo podría verificarse si la safirmación es válida. Da ejemplós concretos."Podría decirse que los gastos en alimentación de una familia crecen en laen que aumenta su ingreso".

1" Etapa

2o Etapa

3u Etapa

5. Escribe tres supuestos que hagas rutinariamente al abordar un microbús.explica qué sucedería si estos supuestos fueran equivocados.

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22

Capítulo II

¿QUE ES ECONOMIA?

l. Conceptos básicos

-: rcononríe se ocupa de la asignación de los recursos escasos a la satisfacción de

-- Jiversas necesidades o fines, de modo de lograr que cada asignación sea la que

--:.taga de la mejor manera posible esos fines. Se ocupa de los mecanismos que< .¡rilizan para asignar los recursos disponibles a los fines deseados.

Economía t

Microeconomía

t Macroeconomía' J tnicroeconomía es aquella parte de la ciencia económica que estudia el compor-.rmiento económico de las personas, familias y empresas al nivel más desagregado:osible. Esto quiere decir que se estudia cómo deciden sus compras los consumidores,:uál es su reacción ante los cambios en los precios de los productos o del ingreso:¿l cual disponen, etc. Asimismo, este análisis desagregado permite revisar cómo:nfrentan los productores un alza en los precios de los productos que producen y''enden, un cambio en los costos de producción, de la tecnología, etc.

La macroeconomía la definiremos como aquella rama de la economía que busca:rplicar el funcionamiento del sistema económico como un todo. Se preocupa pri-nordialmente del estudio de las fuerzas que determinan la producción de un país,:l ingreso de sus habitantes, el empleo, el nivel general de precios y el ritmo de,-recimiento económico.

2. Los agentes económicos

Los agentes económicos son los protagonistas del funcionamiento del sistema eco-nómico. Son los que toman las decisiones económicas y desarrollan las actividades'¡ásicas de: producir - consumir - acumular.

23

a--r

\l\

LOS AGENTES ECONÓMICOS

Familias

Empresas

Gobierno

Sector Externo

En otras palabras, constituyen centros de decisiones económicas. Los agenteseconómicos son de diversa naturaleza, de acuerdo con el tipo de decisiones quetoman.

- La familia, el primer agente, es la que toma decisiones en el terreno delconsumo y en el del ahorro. Consume, es decir, decide qué bienes y servicios comprarpara satisfacer sus necesidades. Decide en cuanto a la cantidad y composición delconsumo de bienes y servicios.

La segunda actividad importante de la familia es el "ahorro". Recibe el nombrede ahorro la parte del ingreso de una familia que no se dedica al consumo. La familiatambién decide en cuanto al destino de los fondos que desea dedicar al ahorro.

Es evidente que siempre habrá grupos de familias cuyas decisiones económicastienen efectos más grandes que las de otras; por ejemplo, las decisiones de ahorrode la familia de un profesional exitoso tendrán efectos más pronunciados sobre laeconomía nacional que las decisiones de ahorro que tome una familia de bajosingresos' También los efectos sobre la economía nacional de decisiones acerca del

- .nsumo de bienes caros ,:nenos elaborados.

- Las empre.ral son ul. :rpresa or ganiza los fa t' t t,- . .ar como: capital - t rab

Las empresas toman d-.3nes y servicios ofrecid,

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Estas tres categorías de-:.. v con otros países. A.i:rrrtancia, que no está situ¡:rndamental incidencia en

- El sector externo. e::¡íses. El agente extern(l r,:.rís. de vender al país o n.' no préstamos financiert,.

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"ienes y servicios al extrelie bienes y servicios al er

Así, ya se identificandecisión autónoma denrr..Jecisiones porque, ef'ectir:mbargo, tal autonomía e:Je un modo u otro, deberr uelven.

3. La asignación económ

Puesto que los recursos srrrr qué dedicarlos; es decir

24

consumo de bienes c¿rros y sofisticados son distintos de aquellos bienes más baratosy menos elaborados.

- Las ent¡tresds son unidades económicas productoras de bienes y servicios. Laempresa organiza los.t'ctctores ¡trocluctivos o elementos que cooperan en la produccióntales como: capital - trabajo - materias primas.

Las empresas toman decisiones que inciden en la cantidad y composición de losbienes y servicios ofrecidos en los mercados. Además, determinan la necesidad delos factores productivos.

E,n las decisiones de las empresas hay diversidad de efectos económicos. Así,las decisiones de producción y empleo de recursos productivos tomadas por una gransocied¿td anónima tienen ef'ectos más grandes que los de las decisiones de una pequeñaindustria. Por otra parte, el agente empresa admite otra clasificación: la empresapública, como la Empresa de Ferrocarriles del Estado, y la empresa privada. Susdecisiones pueden tomarse siguiendo objetivos diferentes, como distintos son losmecanismos que una y otra ut i l izan para tomar sus decisiones.

-El gobier,?o, agente que regula el funcionamiento del sistema mediante leyesy vigilancia. Además, suele intervenir en forma directa en la economía: cobrandoimpuestos, realizando obras públicas, etc. El gobierno actúa en la parte administrativadel proceso económico y tiene importantes relaciones con el quehacer económicopropiamente tal.

Estas tres categorías de agentes, familias, empresas y gobierno, interactúan entresí, y con otros países. Así, hay un cuarto agente económico de extraordinaria im-portancia, que no está situado físicamente en la economía observada, pero que tienefundamental incidencia en el funcionamiento de ella.

-El secfor externo, es decir, empresarios, consumidores o gobiernos de otrospaíses. El agente externo toma decisiones acerca de comprar o no los productos delpaís, de vender al país o no venderle bienes y servicios de su producción, de otorgaro no préstamos financieros, de renegociar o no la deuda externa, etc.

De sus decisiones dependen las exportaciones de un país, o sea, la venta debienes y servicios al extranjero, como también las importaciones, o sea, la comprade bienes y servicios al extranjero.

Así, ya se identifican cuatro agentes económicos, que constituyen centros dedecisión autónoma dentro del proceso económico. Se habla de autonomía en susdecisiones porque, ef'ectivamente, ellas no están condicionadas de antemano. Sinembargo, tal autonomía es relativa, porque las decisiones de los distintos agentes,de un modo u otro, deben tomarse dentro del plano institucional en que se desen-vuelven.

3. La asignación económica de los recursos

Puesto que los recursos son escasos, es menester buscar una forma que permita elegira qué dedicarlos; es decir, es necesario buscar un mecanismo que permita asignar

25

mejor esos recursos. La más buena asignación será aquella que logre satisfacer mejorlas necesidades o fines con los recursos de que se dispone.

La cuestión, sin embargo, es ¿cuál será la mejor asignación posible de losrecursos que se tienen? La respuesta a esta pregunta hay que buscarla en las prefe-rencias de los partícipes del quehacer económico; es decir, enlos agentes económicos.

Todas las personas contribuyen de una manera u otra a la asignación de losrecursos, ya que todas en mayor o menor medida tienen que enfrentar el problemade qué hacer con los recursos de que disponen; esto es válido para un estudianteque tiene que decidir qué hacer con su pequeña mesada o con su tiempo. Lo estambién para una familia, para una fábrica, para el gobierno. De tal manera que elproblema de la asignación de recursos está presente en todos los niveles.

Todo agente económico, desde el individuo hasta el conjunto social, tiene múl-tiples necesidades, deseos y objetivos. Se puede, por tanto, decir que la mejorasignación de recursos será la que satisfaga más plenamente esas necesidades, deseosy objetivos, es decir, la que dé mayor satisfacción al agente económico específico-A nivel nacional, las decisiones de asignación de recursos se adoptan, además, conel fin de conseguir un mayor bienestar colectivo.

Siempre se tratará de satisfacer cada necesidad con el menor uso posible derecursos, de manera de dejar recursos disponibles para satisfacer otras necesidades;por eso, se habla de economizar en el uso de los recursos.

La asignación económica es aquella que logra el mejor uso de los recursosescasos. Con ella, los recursos alcanzarán para satisfacer más necesidades y, por lotanto, servirán mejor a la comunidad o al individuo, dando a una y a otro mayorsatisfacción. Por eso, a la asignación económica de los recursos también se la llamaasignación óptima.

Para lograr una asignación económica de los recursos es necesario asegurarseque para satisfacer cada necesidad no se usan más recursos que los estrictamentenecesarios, es decir, que no hay desperdicio y, además, que se están satisfaciendolas necesidades consideradas más importantes de acuerdo con las preferencias.

Cuando no hay desperdicio de recursos, se habla de una asignación eftciente deellos. Sin embargo, una asignación eficiente puede no ser una asignación económi-camente efíciente u óptima: se pueden satisfacer necesidades sin desperdicio, peroesas necesidades pueden no ser las más importantes para la persona, la familia o lacomunidad

4. La asignación óptima de recursos escasos a necesidades múltiples

La necesidad de evitar el desperdicio de los recursos, es decir; de asignarlos eficien-temente, surge del fenómeno de la escasez. La mayoría de los bienes son escasos.

La escasez, consiste en el simple hecho de que las cosas son limitadas; es decir,no son suficientes para satisfacer las múltiples necesidades del individuo o de lasociedad.

26

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Si una familia desea satisfacer sus necesidades de alimentación, vestuario, vi-rienda, diversión, etc., necesariamente debe tener en cuenta la existencia de unrecurso escaso: sus ingresos. Como ella desea satisfacer de la mejor manera posibleesas necesidades, debe recurrir a una distribución o asignación adecuada de eserecurso escaso, sus ingresos, eso lo hace a través de la toma de decisiones específicasen cuanto a sus gastos.

También las empresás permanentemente toman decisiones de asignación de losrecursos. Los países se enfrentan a un problema similar; se observan necesidadesde todo tipo: de vivienda, de alimentación, de salud, de educación y cultura, dediversión, de defensa, etc. Sin embargo, al revisar la disponibilidad de recursos, osea, la cantidad y la calidad de las cosas que el país tiene para satisfacer esasnecesidades, se cae en la cuenta de que esos bienes no son suficientes. El país deberáelegir entre distintas alternativas para usar sus recursos y obtener el mayor bienestar.Sería ideal construir todas las viviendas que se requieren y, también, hospitales,cscuelas y caminos. Sin embargo, dado que los medios materiales no alcanzan paraconstruir todas las casas, hospitales, escuelas y caminos que se necesitan, el paísdebe decidir cuántas casas, hospitales, escuelas y caminos se pueden construir conlos recursos escasos de que dispone.

En general, si se elabora una lista de lo que se necesita para satisfacer todas lasnecesidades y se hace otra lista que contenga las cosas o posibilidades de que sedispone, se observará que siempre habrá "falta". Este hecho de que "hay", pero"f-alta", lo señalamos como un fenómeno de e,scttsez. relatit,ct, el que nos obliga aLrsar del mejor modo lo que poseemos.

La escasez de recursos está ligada a un determinado conjunto de necesidadesinsatisfechas. Por este hecho, escasez de recursos es un concepto relativo, ya quela escasez depende del tipo de los requerimientos que se hacen de los recursos.

Por ejemplo: durante las horas de clases los servicios higiénicos de una escuelason poco solicitados. No hay problema para que uno de los escolares los utilice enesas horas, ya que todos o casi todos están desocupados; pero, a Ia hora del recreo,todos los escolares quieren utilizarlos al mismo tiempo y, por lo tanto, ese recurso,los servicios higiénicos, se torna escaso. Del mismo modo, si un alumno desea tomarun bus al salir de clases, no tendrá dificultad para hacerlo si va solo, pero en lantedida en que todos los alumnos de su curso y de otros cursos deseen abordar eltnismo bus, la capacidad de éste se hará escasa. El concepto de escasez es, entonces,un concepto relativo, puesto que la escasez depende del volumen de las necesidadesv de la disponibilidad de los recursos.

Las necesidades no son siempre las mismas; ellas cambian a través del tiempo,con la educación, con el dinero de que se disponga, con lo que los individuosobservan en la televisión, o en el cine, o lo que leen en revistas o en los diarios y,alln, con el progreso técnico.

Hoy, el deseo de contar con electricidad es comúrn a todas las personas encualquier punto del parís, tanto para uso hogareño como público o industrial. Estecleseo es el resultado de un avance técnico que era desconocido a mediados del sislo

27

XIX. Lo mismo ha ocurrido con la radio, el cine, la televisión, los medios de transportemotorizados, etc.

Las necesidades cambian con el simple paso del tiempo tanto para la colectividadcomo para el individuo. Éste. por ejemplo, a medida que avanza en edad, cambiasus necesidades de alimentación, vestimenta, diversión, salud, etc.

El progreso cultural hace que hoy se demanden servicios que son distintos a losde antaño: teléfono, televisión, gaseosas, etc. Además, el crecimiento acelerado dela población requiere más casas, más camas en hospitales, más alimentos, másmedios de transporte colectivo urbano de pasajeros, etc. Estas mayores exigenciasse observan en países, regiones. continentes. Las nuevas necesidades y los constantescambios en la disponibilidad de los recursos -algunos desaparecen a la vez queemergen otros- imponen gran dinamismo al proceso de asignación de recursos.

Dado que la cantidad de recursos de todo tipo es limitada y las necesidades sonmúltiples, hay un problema central constituido por el imperativo de alcanzar laasignación "óptima" o "mejor". Por eso, la economíu se deJitrc comt¡ lu ciencia c¡uese ocupe cle la asigrtución óptimu o ec'r¡nómicq tle recursos escctsos o necesidadestn últiple s.

5. Las necesidades pueden ser ordenadas según su importancia

Las necesidades de las personas y de los organismos económicos y sociales sonsusceptibles de ser ordenadas según su importancia o su urgencia. Las necesidadesson jerarquizables, es decir, son susceptibles de un ordenamiento jerárquico. Elordenamiento jerárquico de las necesidades lo establecen las propias personas ofamilias y los demás agentes económicos.

Por ejemplo, un joven de doce años planifica la utilización económica de unrecurso limitado: el dinero de que dispone cada semana. Tratará de asignarlo adeterminados usos, de modo de obtener de ellos la mayor satisfacción. Él sabe quesu presupuesto no alcanza a cubrir todas las necesidades que tiene, de modo quetendrá que buscar un conjunto de cosas, que, con el dinero disponible. le den Iamayor satisfacción. Para ello tiene que ser capaz de escoger entre los diversosconjuntos de cosas que puede comprar con su dinerol si dispone de una suma quele permita ir al cine, pagar su pasaje escolar o, alternativamente, adquirir revistas ypagar su pasaje escolar, él deberá ser cap^z de decidir cuál de ambas posibilidadessatisface mejor sus necesidades. En este sentido, se dice que él es capaz de 'Jerar-quizar" sus necesidades, es decir, de ordenar los distintos conjuntos de bienes quepuede comprar con su dinero, en cierto orden de pref'erencias.

En virtud de este ejemplo, puede ahora agregarse que la economía es la ciencictclue se ocupe de la .fttrma en que los agentes económicos asignon sus recursosescasos a necesidcttles múltiples y jerarquiz.ables, de modo de lograr la mayorsatisfac c ión ¡t o s ib I e.

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28

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6. Los bienes económicos son escasos

Los bienes y servicios son los elementos que permiten satisfacer las múltiples ne-cesidades de los individuos y sus organizaciones.

Llamamos bienes a todo objeto corporal o tangible que satisface una necesidad.El agua y el trigo son bienes.

L'lamamos servicio a todo lo intangible que satisface una necesidad. La educacióny la asistencia de salud son servicios.

Llamamos bienes y servicios económicos a aquellos sobre los que gravita unaescasez relativa, y se caracterizan por tener valor económico. Por el contrario, sedenominan bienes y servicios libres aquellos que no tienen la característica de escasezen relación a las necesidades que hay de ellos.

Es cada vez más difícil hallar ejemplos de este último tipo de bienes, dado quelas crecientes necesidades humanas tienden a convertir en escasos bienes que no loeran. Quizás el aire en la cordillera sea todavía un buen ejemplo de un bien libre,dado que su consumo por una persona o grupo de personas no impide que otrosseres también lo respiren y no hay que gastar recursos para producirlo.

Los bienes económicos tienen un valor económico o ¡trecio.Precio es el valor de un bien o servicio expresado en términos de otro bien o

servicio.Por ejemplo, supongamos que un individuo, Mario, posee un saco de trigo.

Andrés, su amigo, es dueño de sacos de arena, que es relativamente menos escasaque el trigo. Ambos acuerdan intercambiar sus recursos, para lo cual Mario entregarásu saco de trigo a cambio de cinco sacos de arena de Andrés.

Con este sencillo ejemplo se puede ver cómo, a partir de la escasez relativa delos recursos, se determina su valor económico: el valor económico de un saco detrigo es mayor que el de un saco de arena. Entonces, el valor económico puedetraducirse en el precio del recurso; en el ejemplo dado, el precio de un saco de trigoes el de cinco sacos de arena. A su vez, el precio de un saco de arena es el de unquinto de un saco de trigo.

En la medida que un recurso o un bien sea más escaso en términos relativos,tendrá un mayor valor económico y un precio superior en comparación con otrosrecursos o bienes que son menos escasos. En otras palabras, mientras rnás escasosea un recurso, en función de las necesidades que de él se tengan, será imprescindibleusarlo adecuadamente, o economizarlo. Por esta razón se dice que tiene un mayorvalor económico.

Es usual expresar el precio en términos de un bien que se constituye como patróncomún: el dinero.

El dinero es un medio de cambio utilizado por una comunidad para efectuartransacciones.

mffii @@ffim-

7. El problema económico, un problema de todos

En la familia está presente el problema de la escasez relativa de recursos, y perma-nentemente se enfrentan problemas económicos; con frecuencia se toman decisiones

30

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de asignación de recursos, por ejemplo, cómo gastar el presupuesto familiar. Laasignación del dinero disponible será tanto más eficiente cuanto mejor satisfaga algrupo familiar. También se adoptan decisiones respecto de la educación de los niños,del trabajo de los adultos y de quiénes efectuarán las labores hogareñas. Tambiénse decidirá sobre instalar una cocina más grande, o comprar una máquina lavadorade ropa, o una enceradora eléctrica, etc.

Es enorme la cantidad de decisiones que debe afrontar la familia: a quiénes seles comprarán zapatos, o ropas; qué alimentación se dará y a qué horas; cómo sedistribuirá el tiempo de descanso; a qué hora estudiarán los niños y a cuáles horasverán televisión, etc. Muchas de estas decisiones se hacen rutinariamente y por esola familia no cae en la cuenta de que, en el hecho, corresponden a decisiones deasignación de recursos que se adoptan en el nivel de una sociedad humana pequeña,en relación a sus problemas particulares.

Pero, en un conjunto humano mayor, como la sociedad de un país, las decisionessobre asignación de recursos envuelven tal cuantía de dinero y tienen tan grandesefectos sobre todas las familias que constituyen el país, que no pueden ser tomadasen la forma sencilla con que se adoptan las decisiones de la familia, que afectan>ólo a un pequeño grupo de personas.

En la sociedad, dado que también está presente el problema de la escasez relativade recursos, permanentemente se enfrentan problemas económicos: ¿qué cosas sonlas que más se necesitan? ¿Cómo se efectuará el aprovisionamiento de estas cosas?i.Qué otras cosas deberán sacrificarse para contar con aquellas que se han elegido?Y así por el estilo.

Toda sociedad enfrenta este problema. Y un problema de la sociedad es, derlgún modo, un problema de todos. En la medida ún que cada individuo tomedecisiones adecuadas para el uso de los recursos económicos, en esa medida se'¡eneficiará la sociedad.

A través del tiempo, la forma de decidir en este tipo de cuestión o, lo que es lo:nismo, los mecanismos que se utilicen para asignar los recursos, ha ido cambiandoforque la organización misma de la sociedad humana ha sufrido profundas transfor-naciones en sus estructuras políticas, sociales, culturales, etc. Así, el modo de¡t-ectuar las decisiones económicas ha variado sustancialmente desde la época de los.-lanes familiares, pasando por la organización feudal, las monarquías absolutas,rasta llegar a las repúblicas modernas. Pero, aún hoy, dados los distintos modos de,rrganización social o política de las naciones, las formas de tomar las decisiones.lcerca de cómo asignar los recursos o, en otras palabras, los mecanismos utilizados:ara efectuar dicha asignación, son distintos, según la sociedad en que la decisiónre adopte. Existe una estrecha vinculación entre el sistema económico y el sistema:olítico que la sociedad adopte.

3l

8. Tres preguntas económicas básicas

Lo dicho en el párrafo precedente será tratado en detalle cuando se estudien los

sistemlrs econónticr¡s. Por ahora, bastará saber que sea cual fuere el tipo de organi-

zación sociopolítica del país o su modo de abordar la respuesta al problema econó-

mico, siempre surgirá una decisión respecto de lo que se denominan las tres preguntas

económicas básicas: ¿,qué produc'ir?, ¿,cómo ¡troducir? y ¿,poro quién producir? Pot

cierto, nada asegura que se formule la "mejor" respuesta; sin embargo, la que sea

lbrmulada será siempre la respuesta de la sociedad, el modo de asignar que ella

decida.

- - : - \e l de albañi ler ía. o ;

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- El problema de qué producir se refiere a la elección de los bienes y serviciosque serán producidos.

Es el primer problema que debe enfrentar toda sociedad económica. De todas

las cosas posibles en que se podrían invertir tiempo y recursos ¿cuáles se elegirán?:

¿más casas? ¿más cobre? ¿más alimentos? Si se decide producir más alimentos

¿cuáles: carne, trigo, arroz? ¿O se dedicarán más tiempo y recursos a la recreación:

música, arte, deportes? ¿O se pondrá el énfasis en el bienestar general: escuelas,

hospitales? ¿O se optará por la industria pesada: tractores, automóviles, tanques?

La lista de opciones es interminable, pero hay que elegir porque, así como en

la familia, los recursos de que dispone la sociedad son limitados; no alcanzan para

satisfacer todas las necesidades de la comunidad. La elección que se realice, por lo

tanto, deberá ser la que asegure a la sociedad un mayor bienestar presente y para el

futuro.- El probtema de cómo producir se refiere a determinar la forma de producir

lo que se desea, es decir, a elegir un método de producción o tecnología. Se trata

de determinar qué recursos se utilizarán para la producción y cuáles serán las pro-

porciones en que se combinarán esos recursos, de modo de evitar desperdicios y

lograr la manera más barata de producir lo que se desea.

Por ejemplo, un chaleco puede ser fabricado en forma artesanal, tejiendo a

palillo, o en forma totalmente mecanizada, usando la máquina de tejer.

Si se ha decidido producir cobre, se pueden contratar muchos trabajadores y

adquirir alguna maquinaria; o, alternativamente, se pueden comprar más máquinas

y contratar sólo algunos trabajadores. Si se decide construir locales escolares, éstos

-tL

- .:rlen ser de albañilería, o de madera, o de adobe, o de concreto, o de estructuras' ..:i i l icas, o combinaciones de estos materiales. Si la decisión es producir alimentos,: ¡uede optar por los cultivos extensivos, corno trigo, arroz, o los intensivos, como--.i¿les, miel; o por la ganadería, ya sea bobina, ovina o porcina. En todos estos

-:.r)s Se necesitará energía, ya sea la humana, o la animal. o la eléctrica, etc. También.j Jonsiderarán los medios: palas. chuzos, azadones, arados, segadoras, etc.

- El problema de para quién producir se refiere a la distribución. Aunque esté

- -rrn QLlé es lo que se producirá y qLré proceso productivo se empleará, resta elr'.portante problema de cómo se distribuirá, el producto entre los nriembros de la;redad.

De lo producido ¿cuánto recibirán los jóvenes y cuánto los viejos? ¿,cuánto los--:bitantes de la capital y cuánto los de provincia'l ¿cuánto las mujeres y cuánto los

,nrbres? ¿qué proporción se llevarán los sectores de mayores ingresos? ¿cuánto los

--ierios del capital y cuánto los trabajadores?, etc.

Es evidente qlle una buena elección económica requiere una repartición 'Justa"

-:l producto; la dificultad estriba en definir qué es lo justo: ¿dar igual a todos? ¿a--',-la cual según sus habilidades? ¿,a cada cual según sus necesidades?

Una solución podría ser que cada uno recibiera de acuerdo con lo qr.re posee de.queza. Otra alternativa es que, si la distribución resultante es "mala" o no deseada,

;r Estado intervenga a través de medidas correctoras. En este terreno existe un. roblema que supera el campo netarnente económico y se extiende a consideraciones.,.rciales, políticas, morales, etc. La ciencia económica, por sí sola, no tiene una-isplresta a esta cuestión.

Así, el problema de quién obtiene cuánto es también complejo. Sin embargo,

-'i firncionamiento del sistema económico cooperará en su solución; la respuesta:lobal a tal pregunta estará influida por muchos aspectos, además de los económicos.?or otra parte, las formas de organización de la sociedad serán determinantes de los':ledios o mecanismos de toma de decisiones. En ellos inciden diversos factores::olíticos, sociales, geográficos, culturales, etc., de modo que son diversos los medios:lra responder a la pregunta.

Cualquiera que sea la respuesta, ella debe existir, porque es la clave del progreso'. del bienestar de la humanidad.

La solución que se dé a los tres problemas básicos de cualquier sociedad, qué,

-'ómo y para quién producir, se formulará de modo simultáneo; es decir, no se,oncretarán respuestas parciales, ya que en definitiva el problema sigue siendo uno.olo: cómo asignar mejor los escasos recursos de que dispone esa sociedad.

Nadie puede escapar al problema de ocupar eficientemente las cosas que se:ienen; padres, ejecutivos, amas de casa, trabajadores, estudiantes, rentistas, etc.Todos deben pensar en cómo utilizar mejor el tiempo, dinero, energía física y mental,etc. Si se efectúa la mejor elección, la que nos da un mayor provecho, se avanzaráhacia el objetivo de alcanzar un mayor nivel de bienestar.

JJ

9. El costo de oportunidad y la asignación de recursos

La idea de costo de oportunidad o costo alternativo se desprende del hecho de quetener cualquier cosa que se haya elegido quita la oportunidad de tener otras quetambién se deseaban, o que, al proceder de un modo determinado, se dejan deotras maneras de hacer la cosa que se desea. Si se decide no tomar un bus para irdesde la escuela a la casa, el costo alternativo al valor del pasaje es el mayor tieque se ocupará en el recorrido y el desgaste físico consiguiente; se ¡rhorra el pasaje.pero se gasta tiempo, zapatos, energía, etc.

Supóngase que se ha tomado una decisión: se construirá una escuela en vez deun hospital y será de madera. Al decidirse por la escuela se ha dejado de construirel hospital; es decir, dado que los recursos con que se cuenta son limitados, elde ellos en una obra impide usarlos en otras.

Del mismo modo, al decidir construirla de madera, se ha dejado de lado laposibilidad de usar esa madera en otra cosa. Aquí existe una idea de costo:construcción de la escuela ha costado no construir un hospital; construirla de madetiene como costo no haber ocupado en otra cosa esa madera.

Cualquiera decisión que se adopte respecto del uso de recursos económicos Iaparejado un costo de oportunidad o alternativo. Por ello, al formular una resa un problema económico, siempre habrá un costo representado por las alternativasque se a$andonan.

Actividades de aprendizaje para realizarlas en el cuaderno.

l. Del siguiente listado de términos escribe el que corresponda:Ahorro - servicio - importación - agentes econémicos -€scasez relativa -microeconomía - precio - asignación económica - dinero - macroeconomía

valor de un bien expresado en términos de otro bien

estudia el comportamiento desagregado de la familiay de la empresa

son los que toman las decisiones económicas

se le llama al mejor uso que se le da a los recESCASOS

¡qué túneles construir?

¡qué producir?

¡qué consumir? .

; qué productos comprarle¡ Chile?

¿.qué reglamentar?

i.cuánto ahorrar?

Completa el esquema usaruso alternativo - il imitada

Bienes

.\naliza el esquema y escn

Sintet iza en qué consisten

GUÍA DE TRABAJO

34

bien intangible que s&tisface una necesidad

medio legal de cambio usado para intercambiar bie-nes y servicios

no consumo de bienes

estudia el funcionamiento total del sistema econó-mico

los recursos no alcanzan para satisfacer las necesi-dades

compra de bienes y servicios al exterior

l. Escribe el nombre de los agentes económicos y señala qué decide quién:

¿qué túneles consffuir?

¿qué producir?

¿qué consumir? .

¿qué productos comprarlea Chile?

¿qué reglamentar?

¿cuánto ahorrar?

Completa el esquema usando las siguientes palabras:uso alternativo - ilimitada - escaso - jerarquizables - limitadas

Bienes Necesidades

Analiza el esquema y escribe tu propia definición de la economía.

Sintetiza en qué consisten las tres preguntas básicas de la economía:

35

5. Piensa y contesta:- Lee la siguiente lista de recursos minerales y sus respectivos precios.

¿Qué puedes,concluir respecto de su valor económico y su escasez.?

- De una lista de decisiones que se toman habitualmente en tu hogar,

¿cómo se utilizarían mejor los recursos y qué costo de oportunidad tendrían- ¿Cuál constituirá el costo de oportunidad de los siguientes hechos?:

--construcción del Metro de Santiago;-pintar la casa con color celeste;-adquirir alimentos importados ;-estudiar ciencias sociales;-viajar por barco.

- Los diamantes son un bien escaso v tienen un alto valor económico. Eles también un bien escaso, pero su valor es menor en relación condiamantes. ¿Cómo lo explicas?

EL MERCADO: IDECISI

El mercado como una fon

problemas de qué producirpor la sociedad de v¡

ia en algún país o en algú"se ha hecho siempre" h: la lenta evolución de Ide métodos tradicionales,

sido más poderosas: cuandlo de la sociedad. ha de

[¡ autoridad. es decir. elpára determinar soluci

idad determina. de manendistribuirlas.

También pueden resolversedel mercado,'esto es el

entemente. En este c¿de bienes y servicios

les permite adoptar, decisiorEs el sistema de organizac

ía de los países. Se basas. es decir, satisfacer sus

ofrecen en el mercada. La confrontación de :

problemas básicos. Es un) y disuasivos (pérdide manera de satisfa<

Oro

Cobre

Hierro

Plata

us$ 11.051.174,0

us$ 2.280,.0

us$ 32,o

us$ 126.352,4

para ese propósito.

CAPÍTULO I I I

EL MERCADO: UN MEDIO PARA LA TOMA DE

DECISIONES ECONOMICAS

l . El mercado como una forma de organización económica

- ,s problemas de qr-ré producir. cómo producir y para quién producir pueden ser-:.ueltos por la sociedad de varios modos alternativos, todos los cuales han tenido:cencia en algún país o en algúrn rnomento histórico. La tradición. es decir la forma

- ,nlo "se ha hecho siernpre" ha sido una manera de dar solución a los problemas.i' icos: la lenta evolución de la sociedad en ciertas épocas ha permitido la perma-

-:'r.rci¿r de métodcls tradicionales, no sienrpre eficientes; pero las necesidades humanas-, :n sido más poderosas: cuando la tradición se ha convert ido en un obstírculo al-:' ';arrollo de la sociedad, ha dejado de tener importancia.

I-a aut<xidad, es decir, el poder de alguna persona o institución. ha servido-:nbién para determinar soluciones a los tres problemas básicos. En este caso, la-,.toridad determina, de manera centralizada, qué cosas producir, cómo y de qué- ' . rnera distr ibuir las.

También pueden resolverse los problemas básicos de manera descentralizada a'. -rr'és del mercado, esto es el conjunto de compradores y vendedores actuandcl..lependienten-lente. En este caso, la contraposición de las necesidades y disponi-

-.,idades de bienes y servicios sirve a los agentes económicos como información,,,.c les permite adoptar decisiones que significarán respuestas a esas pregllntas. .

Es el sistema de organización económica que hoy impera en la abrumadora:..rvoría de los países. Se basa en el hecho de que cada persona busca su mejor::ierés, es decir, satisf'acer sus necesidades de la mejor manera posible. Todas lascersonas ofrecen en el mercado lo que desean vender y demandan lo qr"re pueden. 'rnprar. La confrontación de sus intereses distintos determina la solución de losr:s problemas básicos. Es un sistema de carácter dinámico que crea incentivos:lnancias) y disuasivos (pérdidas) para qLle los participantes en el mercado se. 'nrporten de manera de satisfacer las necesidades y de asignar los recursos eficien-

mente para ese propósito.

37

Por supuesto, la mayor parte de los sistemas económicos reales emplea algun:combinación de estas al ternat ivas. En el caso de Chi le. se nt i l iza un sistema económic,basado en el mercado. pero en el que el Estado tiene nn grado de pafticipación.

2. El mercado como medio del intercambio económico

Al especializarse las labores productoras. es indispensable que las personas inter-cambien bienes y servicios. E,ste intercambio se ef'ectúa por medio del mercado. i 'que de.ja en claro el papel del mercado. y su importancia en la economía.

Si una persona se especializa en c'ierta actividad ¡rroductora y. ense-euida. cambr-lo que produce por otros bienes que necesita pero no produce. el producto total. e:el nivel de la comunidad. será mayor que si cacla uno ptodujese para sí todo lo qu:necesita.

Cada familia podría fabricar su propio pan y vestimenta, cultivar hortalizas '.

fl 'r.rtales y criar animales. En cierta fbrma sería autosuficiente; pelo ello la privande muchos bienes y servicios que sólo es factible fabricar en gran número, comtelevisores. radios. automóvi les, etc. Además, la ef lc iencia famil iar para producir i :todo sería menor. En esas circunstancias. la familia prefiere acudir al mercado, tant:para adquirir lo que necesita como para obtener in-eresos que le permitan su adqu.slc lon.

En la sociedacl moderna toda persona en edad de

capacidad de trabajo por una remuneración, con la que

y servicios a buscar lo que satisface sus necesidades.

El mercado es, entonces. el medio para ef'ectuarpermit i r la especial ización de los a-uentes económicos.

trabajar puede "r,ender-'

el intercanrbio v. a la

3. El mercado: una confrontación de intereses

Se puede def ln i r e l lntercuclol como el lugar donde se ponen en contacto los conpradores y vendedores de bienes y servicios, o de lecursos productivos. Sin enrbarg,no es imprescindible la idea de un lugar l 'ísico, como sou los casos de las f-eri.l ibres o de las bolsas de comercio: es preferible pensar en que el nrercado es :r.necanislno que f'acilita el enfrentamiento o confiontación de intereses o actitud:de los vendedores. que desean ganar utilidades. y de los compradores. que desegastar lo menos posible en sus compras.

Por ejemplo. imagínese una situación en la que existe un grlrpo de personas qrdesean obtener un cierto producto. "pan de nrolde". que no existe a la venta. H*thbricantes de otro ploducto. llamado "marraquetas", que observan qLrc sus venl-

acude al mercado de bi

38

OFERTA

' - ' , . \ chicas. Al misnlo

: ':.tnclo por pan de nr,.'

-- :nor.rlentáneamente L:::res de los compraii,, . r r ' \e parte de la p| t ' ;

- . . en términos relat i r , '' -rr-tú&fl Consecuentelt-. i

-. .e habrán reasigt.rl i .:,' . ; : r ro lde. pues es er i j .

* - - ..-: ' . trasladarse de un¿i I '

. .:nterior. dado qne lt,.

- . , : . e l producto que cler" - . . ieseado. o sea. pan

- , 'ra existirá una ofi ' t :.

- le: la pr imera. lu , ' ' .. a vender este bien :

, - ' , , - r . la dentancla. impi i ;" : r 'aclores. Así, en el : :

. - : : tcreses de los agent i .- ' - , . lores o demandante.

f.lq

*I

- , )n muy chicas. Al mismo t iempo. comprueban que a sus negocios l lega públ ico:re-guntando por pan de molde y. de ahí. llegan a la conclusión cle que ese tipo de:.rn es momentánealnente un bien escaso. Hay necesidad de él rnanifestada por lasr.ticiones de los compradores. por lo que para producir pan de molde debería..rcrificarse parte de la producción de las menos demandadas marraqllet¿ls, menos:\casas en términos relat ivos a lo que se les necesita.

Si actúran consecuentemente. es decir. fabrican pan de molde. erl vez de marra-

-uetas. se habrán reasignado recursos desde la producción cle marraquetas a la de:.rn de molde. pues es evidente que alguna maquinaria. trabajadores y ernpresarios

-eberán trasladarse de una a otra actividad. La nneva asi-9nación de recursos es mejor

-.re la anterior. dado que los agentes económicos así lo señalaban: los compradoles.:ndrán el producto que deseaban y los vendedores

-eanarán más vendiendo lo qLre

:. rnás deseado. o sea. Dan de molde.Ahora existirá unaoferta de pan de molde, que enfi 'entará a la tlenteuttlu pof pan

:¡ molde: la prirnera. lu ot' 'erta, expresa que los vendedores u of'erentes están dls-r,lestos a vender este bien en el mercado, declicando recursos a su producciónl la

-:gnnda. la cletttctuclo. irnplica la disposición a comprar por parte de los demandantescompradores. Así, en el mercado del pan de molde se ha visto la confiontación

-: los intereses de los asentes vendedores o productores con los deseos de los agentes

'nrDradores o demandantes.

OFERTA

39

DEMANDA

4. El proceso de mercado y los tres problemas básicos

¿Qué producir? Se producirán los bienes que los demandantes necesitan; se daránlos servicios buscados. Alguien producirá lo que otros desean y lo hará justamenteporque desea ganar dinero. Se producirá lo que el mercado indique a través del"acuerdo" entre vendedores y compradores.

¿Cómo producir? Se usarán los recursos o f'actores productivos más baratos."optimizando" su uso; es decir, combinándolos del modo más eficiente y barato.

Para producir se elegirá la combinación de recursos que represente menos costos.ya que si así no se hace se perderá dinero. Si se usan los recursos más baratos, se"ahorrará" más que si se emplean los más caros. Así, el arriendo de un local, l¡compra de maquinaria, la contratación de trabajo, también se deciden a través de.mercado.

¿Cómo se dis.tribuye? Puesto que cada persona participa en el proceso productivo.y a través de él genera su ingreso, este último refleja el valor que la economía da alo que la persona ayuda a producir. Esto quiere decir que el ingreso que se generila través del proceso productivo se convierte en el ¡toder adquisitivo de la gente queparticipa en ese proceso, lo que es el elemento clave de la distribución.

5. El mercado y los precios

El enfrentamiento de vendedores y cornpradores de un determinado bien o serviciodeterminará cuál será el precio a que se transe ese bien o servicio, cuando se tratede un mercado que funcione sin limitaciones o intervenciones ajenas. Si la produccióndel bien o servicio se reduce debido, por ejemplo, a falta de materia prima, el precitsubirá. En cambio, si la producción aumenta, como es el caso de las frutas en sutemporada, el precio será menor. En otras palabras, la escasez de los bienes rservicios se mide en relación con slr oferta y demanda, y se reflejará en el mercadta través de su precio.

El papel del mercado como asignador de recursos escasos a fines múltiples, severifica entonces a través del precio. La sociedad conserva sus cosas más valiosa:o más escasas mediante precios más altos. Estos precios más altos inducen a lo.agentes económicos a ahorrar en el uso de esas cosas más valiosas. Así, los agente:económicos individuales se comportan de manera compatible con las necesidade.del conjunto social.

Sin embargo, este papel nítido del mercado como asignador de recursos corre\-ponde a un mercado ideal, llamado "perfectamente competitivo". No se le encuentr.en la realidad, aunque existen nruchos mercados que se acercan a perfecta compe-tencia. En el rlrcrc¿rdo actúa un conjunto de factores externos que. a veces, impidei.tal comportamicnto perf'ecto de la competencia.

40

r [ ) iversos t ipos de merca

- . mercados pueden cla:it

- . : i .1 ic¿s. Por ejemplo. pue ,:, rbertura geográfica. Tat:

-- Jeeir . según si e l preci t ' .

- : - ' \ ) 'muchos vendedole. .

- l l determinación del prc- . nr¡chos compradores r

- . : iuación inversa: mncht,Lcls mercados tarnbién ¡

- ::rr 's QLle se transan. o \el

- -ue se haga el intelcunl :

-ue se llama truec¡ti(,. () r

- Según producto:

- Según coberturageográfica:

- Según grado elaboracr..

- Según forma de fijar pr:

- Según grado de compel¡

- Según Cantidad:

- Según forma de interc::

DI'

6. Diversos tipos de mercados

Los mercados pueden clasificarse de diversas maneras, según alguna de sus.carac-terísticas. Por ejemplo, pueden clasificarse según el producto que se transa, o segúnsu cobertura geográfica. También pueden clasificarse según su grado de competencia,es decir, según si el precio se determina por la libre interacción de muchos compra-dores y muchos vendedores, o si, en cambio, alguno de ellos tiene especial influenciaen la determinación del precio; esto último tiende a ocurrir, por ejemplo, cuandohay muchos compradores y uno, o muy pocos, vendedores; y también cuando ocurela situación inversa: muchos vendedorés y pocos compradores.

Los mercados también pueden clasificarse según el grado de elaboración de losbienes que se transan, o según los volúmenes transados, o de acuerdo con la forrnaen que se haga el intercambio: directamente, intercambiando unas cosas por otras,lo que se llama trueque, o usando el dinero como paso intermedio.

- Segúnproducto:

- Segúncoberturageognífica:

- Según grado elaboración bienes:

- Según forma de fijar precios:

- Segrin grado de competencia

- Segrin Cantidad:

- Según forma de intercambio:

DIVERSOS TIPOS DE MERCADOS

Ej.: Mercado de la uva

Mercado localMercado regional

Mercado nacionalMercado intemacional

Mercado de bienes finalesMercado de bienes intErmedios

Mercado de precios libresMercado de precios controlados

Mercado competitivoMercado no competitivo

Mercado mayoristaMercado minorista

Mercado de truequeMercado monetafio

4l

MERCADO DE TRUEQUE Y MERCADO MONETARIOEn las economías primitivas el intercambio económico se ef'ectuaba mediante elsimple intercambio de cosas: zanahorias por manzanas. E,n este tipo de mercadooperaba el trueque, o intercambio de productos. ya que no existía una medida deconversión común para el cambiot el precio era fijado en términos de productos:una manzana cuesta tres zanahoriast una zanahoria cuesta diez porotos, etc.

Al hacerse evidente la necesidad de al-so que permitiera operar más fácilmente.surgió algún bien determinado qlre se utilizó como medio de cambio.

Por ejemplo pudo pensarse en los fósfbros. Así. una rnanzana puede costarquince fósforos; una zanahol'ia valdría cinco fósforos y con un f'ósforo sería posibleobtener dos porotos. Esto significaba que un cierto número de fósforos tendrían queser empleados para realizar el intercambio de otros bienes, y no podrían entoncesusarse como fósforos para sus usos propios.

Si para realizar las transacciones se necesita utilizar un bien como los f'ósfbros.eso quiere decir que el hecho de realizar las transacciones implica un costo para lasociedadl este costo es el valor de los f'ósforos que han debido utilizarse para hacerlas transacciones y que, por tanto, dejan de usarse en su calidad de fósfbros. Estomismo ocurre con cualquier otro bien que se use como intermediario en las trans-acciones, como el oro. Por este motivo los países han preferido desarrollar el usode un bien intermedio en las transacciones que no sea costoso: es decir. cuyo usoen las transacciones no signifique dejar de usarlo en otras cosas importantes.

Así surgió el pa¡tel mc¡ueclq o billete. Este es un trozo de papel impreso concuidado, para que no sea falsificado fácilmente, y cuya aceptabilidad depende node su valor como papel sino de la confianza o fe que la gente tenga en é1. De allíque se llame también "dinero fiduciario". En la actualidad existen diversas formasde dinero en la economía.

7. El dinero en una economía

El dinero sirve para hacer pagos. Es un "medio de cambio", ya que sirve como pasointermedio para efectuar las transacciones. Por ejemplo, una persona que posee sutrabajo y necesita comprar alimentos, cambiará su trabajo por dinero y, con esteúltimo, comprará los alimentos que necesite. Según lo que gane con su trabajo serálo que podrá comprar a cambio de é1, es decir, el dinero que recibe le permiteconocer el poder adquisitivo o poder de compra de su trabajo. Además, el dineropermite establecer y comparar los valores de los diferentes bienes, servicios y re-cursos; es decir, es una unidad de cuenta.

La importancia del dinero en una economía va aún más allá de sus funcionesbásicas de medio de cambio y unidad de cuenta; el dinero también es una forma demantener la riqueza o patrimonio de los agentes económicos; es decir, el dineroactúa también como un depósito de valor.

42

Se considera como din..r,- : , , . Entonces, en tal def in:: -, 'r l l i ls y empresaS, ntás lo.

, i reque, l lamados tanrbieri . r l r corr iente deben co¡ l : ic-: rol 'rua de pago, aunque ;.. . ra las partes. En la ma\r) i

- - ' : iüdo y. por lo tanto. col t .El d inero t iene valor sci l ,

. --::rrción generalizada. par..,: :c l le valor en sí n l isnl t , .

. 3rcnt?l es deci l ' , e l costr \ J. i l lete de S10.000: s in: : -

. ,r ' para el segundo.

i . r i r idades de aprendizaje p

Busca la c lave de entr .c . . , .. ' : 'L.cios - demanda - rter..;

I2aJ

456

. \ecesidad de un bien . . :- intercambio a base cle -: Disponibi l ic lacl dc ' Lul : . : r- \ -a lo l de un bien c ' l t ¡ . :: LLrgar donde se encuer:¡ Pelsona qlre ofrece urr :- Persona que dentanclt ,.:

Pie¡ lsa v contesta: ¿.que r j-\{ercado y precios-Oferta y denranda- lngreso y poder aciqu:.

Se considera como dinero todo lo que se acepta como medio generalizado depago' Entonces, en tal definición entran los billetes y las monedas en manos depersonas y empresas, más los depósitos en los bancos que pueden utilizarse girandoun cheque, llamados también depósitos en cuenta corriente. Estos depósitos encuenta corriente deben considerarse dinero puesto que el cheque es admitido comouna forma de pago, aunque no puede decirse que sea un medio de pago aceptadoen todas partes. En la mayoría de las transacciones, en una sociedaá

-o¿"*u. ",aceptado y, por lo tanto, constituye una forma de dinero.El dinero tiene valor sólo porque existe un "acuerdo" social, traducido en su

aceptación generalizada, pors utilizarlo como medio de cambio habitual. El dinerono tiene valor en sí mismo" sino en cuanto a la capacidad de transacción querepresenta; es decir, el costo de fábricar un billete de $1.000 es el mismo que el deun billete de $10.000; sin embargo, la capacidad para efectuar transacciones esmayor para el segundo.

Actividades de aprendizaje para realizarlas en el cuaderno.l. Busca la clave de entre las siguientes palabras:

precios - demanda - mercado - trueque - compradores - oferta - vendedores

1. Necesidad de un bien en el mercado2. Intercambio a base de productos3. Disponibilidad de un bien en el mercado4. Valor de un bien en el mercado5. Lugar donde se encuentra la oferta con la demandaó. Persona que ofrece un bien al mercado7. Persona que demanda un bien al mercado

Piensa y contesta: ¿qué relación hay entre los siguientes conceptos?:-Mercado y precios-Oferta y demanda-Ingreso y poder adquisitivo

I234567

DE TRABAJO

43

J.

4.

-Trueque y dinero-Precio y recurso escaso-Dinero y mercado monetario-Tarjeta de crédito y dinero

Bscribe una lista de productos que tú demandas en el mercado. De entre ellos,da un ejemplo en que el mayor precio de un recurso indica su escasez relativay la necesidad de cuidarlo.

Resolucién de problema:Supón que en el mercado de los cuadernos se ha llegado a un acue.rdo entrevendedores y demandantes.

¿Qué sucedería si después del acuerdo subiera el precio del papel? ¿Por qué?

ELP

L Los factores de Ia produr

Lr tactores productivos sonhsoes y servicios. Como un¿m fundamentales: recursosüctores productivos para prohts¡. Cada uno de ellos admml r'isión amplia de los facrr

LOS F]

f f i , :({Rl

+RecursoNatural

ú./--, -i R¿ CUR.S O S N AT U RA LE S$on los bienes no producidos ¡heresan Jos recursos que tienetF su escasez relativa, ya queúe en la cordillera.

Los recursos naturales pued carácter de renovableJ, comlb¡ minerales. Los recursos renh plantas, o por Ia acción del

r_(¡¿É,

Trabajo

CAPÍTULO IV;il

1EL PROCESO PRODUCTIVO

l Los factores de la producción

.rs factores productivos son los elementos que es necesario combinar para producir^ienes y servicios. Como una manera de estudiarlos, se pueden mencionar tres que

- 'n fundamentales: recursos naturales, trabajo y capital. La empresa organiza los,'.tores productivos para producir bienes y servicios, de acuerdo con cierta tecno-'gía. Cada uno de ellos admite clasificación y distinciones. Lo importante es tener

-:la visión amplia de los factores de la producción.

LOS FACTORES DE LA PRODUCCIÓN

=.r-

e,b

Recurso+ Natural Producto

, ' R¿'CURSOS NATURALESi,.n los bienes no producidos por el hombre, que están disponibles en la naturaleza..:teresan los recursos que tienen un valor económico; es decir, aquellos caracterizadosr.rr su escasez relativa, ya que hay recursos naturales sin valor económico, como el-rre en la cordillera.

Los recursos naturales pueden dividirse en dos grandes grupos: los que tienen:. carácter de renovable.r, como los árboles, las plantas, y los no renovables, como

,. minerales. Los recursos renovables se regeneran por la sola acción natural, como

'. plantas, o por la acción del hombre -caso de la agricultura, de la ganadería, de

45

los bosques artificiales. etc.- Los recursos naturales no renovables existen en can-tidades limitadas y, en general, una vez usados no pueden recuperarse.

Sin embargo, mediante el progreso tecnológico los recursos naturales puedenser usados en mejor forma. Es el caso de la tierra cultivable: la rotación de cultivosy el empleo de abonos, nutrientes. etc.. posibilitan la conservación de su f'ertil idad.Del mismo modo, en la medida que se inventan máquinas. pl'ocesos. y avanza latecnología, se pueden usar más eficientemente el petróleo, el cobre. el uranio, Iotros recursos no renovables, con Io que se asegura Ia duración cle las existenciasmás allá de lo que se espera con las técnicas del momento.

Por otra parte, cabe señalar que muchos de los recursos cleben ser previarnenteelaborados para servir a los fines del hombre, corno son los casos del cobre, hien'o.ganado, cereales, etc. Estos recursos son, por ello, denominados nt&fe ri(.\ ¡triutcts oinsumos.

RENOVABLES -.f " ' j ,+ ' \ - l rn ' i

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TRAI}AJO

Lo que en ecclnomía se denomina trabajo y lo que constituye en sí el factor productivctno es la person¿r del trabajador sino más bien su actividad productora. Cada trabajadort iene determinaclas apt i tudes. Éstas. t rat períodos de tblmación ) entrel l luniento. osin formación alguna son aprovechadas en la activiclad procluctora.

Todas las personas que están en condiciones de tlabajar a cambio de una remu-neración y se hallan en disposición de hacerlo constituyen lo qrre. en economía, sedenomina.frter:.u cle traba.jo. En Chile se considera que la población de catorce añclsde edad o más está en edad de trabajar.

Dentro de la fuerza cle trabajo. o sea la población de 14 años y rnás de edad.hay un núnrero de personas que están ocr.rpadas, otro núnrero qlle está desocupadoy otro que se considera inactivo. Las personas que están desocupadas se distribuyenentre las que habiendo trabajado perdieron su ocupación, y las que buscan trabajopor prlmera vez.

La población inactiva comprende a las personas que se dedican a quehaceresdomésticos, las que estudian, los rentistas, los jubilados o pensionados. los enfermosy los inválidos, los ancianos incapacitados para trabajar, y los que no trabajan ni

46

-.can trabajo por razone\

- definiciones dadas.

. ,t-?,

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EÉE¿3-

- Pt: .de ::año:

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de

Lafuerza de trabajo está:abajadores sin especializaci:.1r. profesionales, empleadr.:encia en la producción, cor

buscan trabajo por razones distintas de las anteriores. El siguiente diagrama ilustralas definiciones dadas.

Lafuerza de trabajo está compuesta por personas de muy diversas calificaciones:trabajadores sin especialización, trabajadores especializados, técnicos de mando me-dio, profesionales, empleados administrativos, etc. Las empresas para lograr efi-ciencia en la producción, contratan personal que reúna las calificaciones necesarias.

FUER.ZA DE TRABAJO

- Desocupados

- CesantesI

e+á7( |. . \ . /

'71¡a/2^;,! \ \ ¡ r^-Vwl,

nlWh,^

- Buscan trabajopor primera vez

41^" - . -

' -n 'J,á/ : , ' : ' ¡ ¡^t r,.';¡d?tt'Ti

"áffi-new' tu., '^S :a ( "¡{7í,#a raí--J' '\'lk í-*

E'1ndpoutalon totat

- Población en edadde trabajar (14años y más)

- Población que notrabaja por unaremuneración(inactivos)

- Población menorde 14 años

- Ocupados

47

Una calificación especial de trabajo es la llamada capacidad empresarial, o loque es lo mismo, el factor empresarial. El papel de este tipo de trabajador es el deorganizar los aportes de trabajo y del capital, de acuerdo con una determinadatecnología, con el fin de producir al menor costo posible. El factor empresarial debe.además, afrontar el riesgo aparejado a la actividad productora, cual es el de tenerpérdidas o, también, el de no tener ganancias suficientes que la justifiquen.

El pago al trabajo se llama setlario, aunque también se usan los términos "sueldo"y 'Jornal". El pago al empresario contiene dos elementos: uno, que corresponde auna remuneración por el trabajo del empresario, considerado como si fuese untrabajador más en la empresa. En este carácter. el empresario percibe lo que sedenomina un "sueldo patronal". El empresario recibe también una remuneración porel riesgo que afronta al manejar la empresa. Esta última remuneración está constituidapor las "ganancias de la empresa". El riesgo lo constituye la posibilidad de "pérdida:

de la empresa", las que deben ser aceptadas por el empresario.En el proceso productivo moderno se ha llegado ala división clel trabajo.En la medida en que la sociedad se expande, las personas ganan especializándose

en determinados trabajos e intercambiando el resultado de su esfuerzo. En las so-ciedades primitivas fue el mismo individuo el que debió cazar animales y cultivarla tierra para su sustento; debió también fabricar sus propias armas, herramientas rutensilios; construir su vivienda; domesticar animales; enseñar a los hijos, etc.

Pero la creciente complejidad de sus necesidades le fue exigiendo una progresivaespecialización en aquellas cosas que era capaz de hacer mejor para intercambiarlascon otros. Hoy existen agricultores, fabricantes de herramientas, constructores deviviendas, educadores, albañiles, carpinteros, etc. Cada uno de ellos posee conoci-mientos y destrezas adecuados a su quehacer particular.

En la actividad productiva se ha ido experimentando un progresivo proceso deespecialización, de donde ha surgido la división del trabajo. En la empresa rudimen-taria el individuo reahza todo el proceso de elaboración de un producto; en la empresamoderna, cada trabajador tiene un papel muy definido en ese proceso, en el que seespecializa hasta alcanzar una eficiencia superior; es decir, el trabajo se ha divididoen muchos procesos. Ello permite contar con personas especializadas en cada unade las etapas sucesivas del proceso productor y, con tal especialización, posibilitaruna mayor productividad.

Con la división del trabajo aumenta el bienestar de la comunidad, dado que selogra una mayor eficiencia en términos de cantidad y, posiblemente, de calidad delproducto. Es mejor que unos cosechen la uva, otros extraigan su jugo, otros elaborenel vino, otros lo envasen y, finalmente, otros lo vendan, a que una sola personaactúe en todas las etapas del proceso. La mayor eficiencia, producto de la divisióndel trabajo, consiste en que, con los mismos recursos, se puede producir más. Enotras palabras, si un trabajador es capaz de producir doce botellas de vino diarias élsolo, con otros cuatro trabajadores que se organizan dividiéndose el trabajo en susetapas sucesivas la producción tal vez podría aumentar a 65 botellas diarias. Esosignifica que el producto medio por trabajador crece a trece botellas diarias. Enconsecuencia, dado que la división del trabajo estimula la especialización, el producto

48

¡ r- Je cada trabajador crece.: 'É^. t lo. t rece en vez de doce.

' -1L

1 . :,irul es el conjunto de bie,: . hienes y servicios sin qu

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En el concepto de capital fi.: ': t ir¡ clel ca¡tital y el pret i,u: .rior de diez millones de pe

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Las alternativas tecnoló-sic¡-- ' . product ivos: cuánto capit . :

-tr -in terreno, por ejemplo, puei

-c nerramientas, pero tambiénr j.iníl maquinaria. La tecnolc-rs

tot¿ll de cada trabajador crece. lográndose un¿l mayor eficiencia productiva; en elejemplo, trece en vez de doce.

CAPITAL

El capital es el conjunto de bienes y capacidades que son utilizados para producirotros bienes v servicios sin que se destruyan o transfbrmen de inmediato al serLrtil izados. El concepto, por tanto, se refiere al conjunto de rnaquinarrias. instalaciones,eqr"ripos. instmmentos y capacidades que ayuclan a pnrducir.

Se habla de capital humano y de capital no humano o capital f ís ico. Laorimera denominación se lefiere a la capacidad productiva del trabajo, la que puede.er rnodificada a través de educación y entrenamiento. rnejorando la "calidad" cleise capital. El capital humano es cada vez rnás importante en la econornía modernal:l progreso técnico exige trabajo cada vez- míts calif icado.

En el concepto de capital físico debe establecerse claramente la dif'erencia entle:I pretio del ca¡titul y el ¡tracio elel servic'itt que presta. Por ejentplo, una casa tiene,rn valor de diez millones de pesos: este cs el precio del capital, pero los servicios.lue presta la casa al arrenclarse tienen un valor distinto y rnenor: noventa mil pesos: lrensuales. Este es el nrecio del servicio de arrendamiento.

. . PR()CES() I>RODUCl ' IvO Y L.A TI. .CNOLOGIA:i proceso productivo se ef'ectúra combinando cle un modo determinado los f'actores,,le intervieneu en la producción; cuántos trabajadores por máquina, cuántos tractores- r' hectárea, cuántos funcionarios por escritorio, etc. Esos factores son recursos- -Jüsos, de moclo que su Llso en una activiclad deternrinada tiene como costo alternativo- .aclificit ' l de la producción de otro bien. Por esa razón. la tecnología, o fbrma de. :tibinar los f'actores, debe ser lo más eficiente posible para no desperdiciar o' . , lgastar recursos.

Las alternativas tecnológicas señalan las distintas maneras de combinar los fac--.'\ productivos: cuánto capital y cuánto trabajo por Lrnidad producida. El cultivo

-: r.rI terrer]o, por ejemplo, puede efectuarse solamente con trabajadores prernunidos

-. herramientas, pero también puede hacerse con menos trabajadores y el uso de- -rna rnaquinaria. La tecnología adecuada permitirá producir del modo más efi-

Rodqcebn fnddhrlralill----- -- -=--:::1J

49

ciente, esto es, con el menor uso de recursos posibles, util izando los factores en la:proporciones adecuadas.

Una de las maneras de aumentar la eficiencia productiva es adoptando las inno-vaciones técnicas. Éstas pueden consistir en un mejor tractor o un trabajador mejorpreparado. El desarrollo de la tecnología y la búsqueda de nuevos métodos deproducción ayudan a utilizar de mejor modo los recursos productivos de la economía.llevando, además, a un aumento de la especialización productora. Por esta razón.para un país es fundamental satisfacer la necesidad de modernizar equipos, instala-ciones, y maquinarias, y la de capacitar la mano de obra, pues con ello se aumentala productividad y, como consecuencia, el bienestar de la comunidad.

BIENES FINALES Y BIENES INTERMEDIOS

Se pueden distinguir dos tipos de bienes resultantes del proceso productivo:Bienes finales: son aquellos que una vez producidos no requieren de mayore.

transformaciones para su utilización. Se utilizan en el estado en que se encuentran.Ejemplo de ellos son el pan, los zapatos, la ropa, los automóviles, etc. El carácterbásico del bien final es estar disponible para su "uso final".

Bienes intermedios: son aquellos que deben sufrir algunas transformaciones antetde ser utilizados. Estos bienes reciben el nombre de insuruos o materias primas er.el proceso productivo. Su destino es continuar en la actividad productiva para darorigen a un bien final. Es el caso de las materias primas, como la harina para fdbricarel pan; las telas, para confeccionar la ropa; el cuero, para fabricar los zapatos; e.acero, parala fabricación de automóviles, etc. Estos insumos son vendidos por una:emDresas a otras.

BIENESECONÓMICOS(escasos)

Bienes de capital

50

i menudo es difícil di.r- -- ipto se ref iere básicanler- t:^-11t8 puede considerurse :.: - - . : lcado¡a, pero tambjén c, '

- - :er la de casa. Simi lar e: :r :- cn sr.r calidad de insrul-.,-

' - lor parte de las fami l ia.>:n embargo. lo esencial ¡

- : - : i t€Sl e l la no viene deter:. . r . Así . Ia har ina. cual lJ.

' - . pcro cuando las emparr i , j: r i : t i rán. pol Io tanto. in.

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l lusca la c lave de entre l l : .- io_sía - recLlrsos natur¡le: : t rpresar ia l - insumo

12aJ

45

6789

Bien que se ut i l iza par"Capacidad de trabajo q;Recursos que se regenL':Personas que están di.pBien que es ut i l izado , .Procedimientos y técni.

(

A menudo es difícil distinguir entre bienes finales e intermedios; poreue else refiere básicamente a la utilización que se haga de ellos; por ejemplo,

harina puede considerarse un bien intermedio cuando es utilizada por la industrianificadora, pero también como un bien de consumo final cuando es utilizada pordueña de casa. .Similar es el caso del carbón, indispensable para la industria del

en su calidad de insumo de la producción, pero también utilizado como bienI por parte de las familias.Sin embargo, lo esencial es establecer la diferencia conceptual entre ambos tipos

bienes; ella no viene determinada por el bien mismo sino por el uso al cual se laina. Así, la harina, cuando es para hacer empanadas-para la familia es un bienl, pero cuando las empanadas son para la venta al público, la harina es un insumo.Existirán, por lo tanto, importantes transacciones entre empresas, determinadasla necesidad de que unas adquieran sus insumos o materias primas a otras.

GUÍA DE TRABAJO

vidades de aprendizaje parq realizarlas en el cuaderno:

Busca la clave de entre las siguientes palabras: producción - renovables - tec-nología - recursos naturales - capital - bien intermedio - fuerza de trabajo -empresarial - insumo

l. Bien que se utiliza para producir otro bien o servicio2. Capacidad de trabajo que organiza los factores productivos3. Recursos que se regeneran por acción natural4. Personas que están dispuestas a trabajar a cambio de un salario5. Bien que es utilizado como materia prima6. Procedimientos y técnicas que hacen más eficiente la producción

I2345

6789

51

Bien que debe ser transformado para su usoProceso de transformación de insumos y recursos naturales para la obtenciónde bienes

9. Bienes producidos por la naturaleza

2. Señala la importancia económica de la división del trabajo.

3. Elabora una frase relativa a los factores productivos usando los siguientes tér-minos:tecnología - costo alternativo - eficiencia - productividad - capital humano -maquinaria

4. Completa los cuadros siguientes, dando ejemplos de cada uno de ellos.

RECURSOS NATURALES BIENES

RENOVABLES NO RENOVABLES INTERMEDIOS FINALES

I I I 1.

2. 2. 2. 2.

3. IaJ. 3.

4. 4. 4. 4.

5. 5. 5. 5.

-- Escoge dos bienes intermedios de tu cuadro y explica cuándo éstos dejaríande serlo.

7.8.

T}¡A SIMPLIFICA(

SIS

Conceptos de flujo y acer

funcionamiento de la econ,:ión de complejidad. He

itas formas de transaccionitiva, un entrelazamienroiste en reducir este problePrimero, clarificaremos loCuando se habla de flujo :

ndmpo; por ello, los flujo:: pesos por año; kilos

r-ehículos por minuto. erEl caudal de agua que ller-ahora. Del mismo modo. ep.rsan por hora por un puriene una represa o un lago r

;!e bere h3/ tintet )DI|t ¿rmóviles estacionados en al¡

por cantidad; se dice: '.en

Ln ucervo es una cantida(sino en términos de la

hay algunos miles de Icientos de automóvile

de bienes constitu\ €Es importante, desde el pur

flujo y acervo. Un gran nrs por año, consum(

al concepto de a<población del país, etc.

CAPITULO V

UNA SIMPLIFICACION DEL FUNCIONAMIENTO DEL

SISTEMA ECONÓMICO

l . Conceptos de f lu jo y acervo

E funcionamiento de la economía que se observa en la vida diaria da la inmediata

--:rsación de complej idad. Hay múlt iples relaciones entre inst i tuciones y personas.r--rni tas lbrmas de transacciones. y un¿r inmensa garna de diversos ploductos; en

-. . in i t iva, un entrelazamiento de di f íc i l captación. La tarea que nos queda por delantersiste en rcclucir este problema a sus elementos básicos.

Primero. clariflcaremos los conceptos de.flujo y uce^'o.Cuando se habla de .l ' lujo se piensa en un proceso que ocLlrre continuame nte en

:icrnpot por ello, los flujos se miden en unidades por período de tienipo: por::uplo: pesos por año; kilos por mes; toneladas por semestre; metros cúrbicos por. .r . vehículos por minuto, etc.E,l caudal de agua que lleva un río puede medirse, por ejernplo. en metros cúbicoshora. Del mismo modo, el tránsito de vehículos puede medirse en automóviles

-r pirsan por hora por un punto determinado del caurino. E,n cambio, el agua que-riene una replesa o un lago debe medirse en un instante determinado; por ejemplo,

. :':ta hora hay tantos miles de litros de aguas en el lago". De manera similar, los,nr(rviles estacionados en algún lugar deben contabilizarse no por horas o minutos

- r pnr cantidad; se dice: "en este mornento hay sesenta vehículos en el est¿rciona-

- l t ( )" .Ln atcrt 'r¡ es un¿l cantidad acumulada: es decir, no se expresa por unidad de

:r¡ro sino en términos de la cantidad existente en un rrlonrento determinado; por

:'rplo: hay algunos miles de l itros de agua, algunas miles de toneladas de cereales,

- -.nos cientos de automóviles, algunos kilómetros de telas. Cada una de estas- i r lades de bienes const i tuve un acervo.

Es importante, desde el punto de vist¿r económico, distinguir entre los conceptoslujo y acervo. Un gran núrmelo de f'enómenos económicos constituye f'lujos:

rrrrtacioneq por año, consumo mensual, collrpras semanales, etc. Otros fenómenos-:sponden al concepto de acervo: dólares acumulados, existencias de combusti-

población del país, etc.

-53

Entre ambos conceptos existe, además, una relación bien determinada: todo flude bienes tiene por destino modificar el acervo; por ejemplo, el agua que ller arío modifica la existencia de agua en el lago; los automóviles que entran al estac;namiento y los que salen de él -lo que constituye el flujo- hacen aumentar

Asimismo, en la medida que se produce más petróleo crece el acervo de este cobustible. y en la medida en que se utiliza o consllme este acervo disminuye.

En toda economía existe un proceso permanente de producción de biene. .¡servicios y de consumo de ellos. Evidentemente, ese proceso constituye un fluic ¡se puede hablar, por ejemplo, de producción y consumo anual, o semestral.trimestral. etc.

Ese flujo constante de productos se traspasa entre agentes económicos; es dec-:se producen cosas que la gente adquiere; para tener posibilidad de conseguirlas.personas trabajan y obtienen ingresos. El trabajo, a su vez, es ofrecido en los misni.centros donde se producen los bienes.

Identificaremos a continuación las transacciones y los flujos que se verificentre los agentes económicos.

2. Flujos reales y monetar ios: relaciones entre famil ias y empresas

Para hablar de las relaciones entre "familias" y "empresas" se han efectuado imp,tantes simplificaciones con el fin de f'acilitar la comprensión del funcionamientola economía, y se ha centrado el estudio en las transacciones de bienes y servic:f inales.

disminuir el número de existencia de vehículos estacionados. De modo similar. ; : .::irt-acer sus necesidacie

entrada de dólares al país -lo que también es un flujo- modifica el acervo de divi:"' - .. o factores productit..,

. :

bf-- ¡;IIII

II

-.. thmilias y las empre::-:Jen ser clasificadas en: ",, rell: se habla de t- .. Las empresas produc

. : , ' ntonetur io: se habl¡

-.r. r ' familias represenr;

: - .J comprar los bienes qL:- j3 SUS gaStOS en Consunt i

r-.--it\ oSt sueldos, arriendtrc. . : ia de gastos de las fantr*- :mpresas a las fami l ia: .

$Gastos

enConsumo

i :roduce una corriente de dinero dr, ,- r de los bienes y servicios.

-.'ujo circular: las dos com¡

s--.ar de la economía. Es d:::\as, existe un primer tipes v servicios que las fami|>:rtente en el conjunto de b.3 Una corrlente monetaria.3t-ectúan familias a emDrer¡

a

FAMILIAS

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El intercambio entre fanlilias, enrpresas da Iugar a un flujo de bienes que va de las empresas a las familiasy un flujo de servicios ivos uue va de las fami l ias a las

Las t'anlil ias y las empresas están ligadas por corrientes o flujos de relaciones--e pueden ser clasificadas en reales y monetarias.

Flujo real: se habla de flujo real cuando media un intercambio ite bienes y':r\icios. Las empresas producen bienes y servicios tinales que venden a las fanlil ias:jra satisfacer slrs necesidades. Por su parte, las familias aportan y venden sus'.:: 'r icios o factores productivos a las empresas. Aportan su trabajo, su capital, etc.

Fluio tttoueÍurio: se habla de flujo monetario cuando las transacciones entre.-.lpl'esas y familias rept'esent¿ln los pagos asociados a esos bienes o sel'vicios tl 'atr-- - ios.

Para comprar los bienes que producen las enrpresas. las familias deben pagar a:;i és de sus gastos en consllmo. A su vez, las empresas deben pa_ear por los servicios::rduct ivos: sueldos, arr iendos. etc. Este intercambio da or igen a una con' iente- ,netaria de gastos de las f'amilias a las empresas y nna corriente contrari¿r de pagos

-: las empresas a las famil ias.

Flujo circulctr: las dos corrientes o flujos reales y monetarios constituyen el flujo:;ular de la economía. Es decir, entre ambos agentes económicos. familias v:presas, existe un primer tipo de transacciones representado por la compra de

s y servicios que las familias efectúan a las empresas; existe aquí un flujo realnsistente en el conjunto de bienes y servicios adquiridos. En un sentido inversoiuye" una corriente monetaria, una cierta cantidad de dinero que constituye el pago: efectúan familias a empresas por esos bienes y servicios.

FLUJO MONETARIO

Se produce una corriente de dinero de las familias a las empresas y viceversa que representa el. alor de los bienes y servicios.

FAMILIAS

55

Esto significa que el producto de una econorría se traspasa entre los agente.econírmicos; en otr¿rs palabras, circula entre ellos. Las empresas comprau los servicit .

de los factores productivos utilizándolos en su prodr.rcción. Los plopietarios de dichc-fhctores -las familias- obtienen pago por tal prestación de serviciost con ese diner,compran el producto a las enrpresas, las cuales volver'án a producir y a contratr:f'actores productivos. y así sucesivarnente.

ESQUEMA DEL FLUJO CIRCULARDEL PRODUCTO Y DEL INGRESO

EMPRESAS

FAMILIAS

Las dos flechas continuas exteriores representan los flujos reales de productos y servicios. Las flechas

discontinuas interiores que giran en sentido contrario, muestran los correspondientes pagos monetarios

asociados al producto y servicios de los factores que se han transado.

Si se contempla el lado izquierdo del esquema, se puede apreciar que él represenla el producto de la

economía,la suma del valor de los bienes y servicios transados, valor que está determinado por el monto físico

de la producción y el precio que los bienes y servicios tengan. El lado derecho, por otra parte. viene a

representar el ingreso que se genera en esta economía, determinado por el monto de servicios de los factoresy el precio que tengan dichos servic ios.

Cabe una ilustración sencilla de este proceso: existe un grupo de f'amilias qu.se relaciona con la única empresa existente en la región, la que produce todos lo.bienes y servicios requeridos por ese grupo de familias. La provisión de alimento:vestimentas y muchos otros artículos saldrá desde la empresa con destino a la.

FIujo de productos

IY

Venta de Bienesy Servicios

Flujo de Ingreso

IY

Servicio de losFactores productivos

Trabajo - Capital

56

- . l iasl e l lo const i tuye el i . - :

-lpresa por las cosos Qui,- i- , ) \ agentes const i tuye u: :P¡ra l levar a cabo la ¡.:. .

' ::esa necesitará obre|o. .. ,- . , . jo: también tendrá ncr i - . i ,- : l ls ta laciones y en def in .

. : . re. en úl t ima instane :- .

- : rct ivos, a c¿lmbio t tc L¡:, . rp i ta l .De ntodo que la prestiri

- - - c l f lu jo real , mientra\ u.- .

- - - , ,s servic ios ( interés c le, -- -. itario. Ambos, nLr€\'all-. i:-. '

Corno todas estas trans.r--. - in en los períodos de ti. ' ::

-- -., rnes ef'ectuadas semanul 'Si se piensa ahora en u:-..

- : . de elnpresas y fant i l i r . . . ,: : :oblema será solamentc :: -.r.rl 'go, entre el conjunto

-:-- . ' : { ) l ip()s de transacci()nc.

- ' : r t - lnt v is ión de conjuntr , . ,

El f lujo real o de produ.:de gasto debe ser equir _,

- ,-irnos hablar de tres Conir' l

?ESO (Y) = retr ibución - ,

' ' :)L'CTO (P) = bienes \ ' \L-i. ,

iTO (G) = lo que sc tl;^.:

- : . El papel del gobierno

- necesario considerar la int-l-:El gobierno también adqu

-, l resas. Esto se deriva de la. r::ículos y combustibles par.,

L

tamilias; ello constituye el tlujo real; pero ese grupo de familias ha debido pagar ala emprcsa por las cos¿rs que ha adquirido: ese pago en dinero clLle se traspasa entreanrbos a-gcntes constituye un flLrjo rnonetario.

Para l levar a cabo la producción y distr ibLrción de esos bienes y servicios, laempresa necesitará obreros y empleados, es decir. r'equerirá los servicios clel f¿rctortlabajo; tarnbién tendrá necesiclad cle capital para producir, renovar equipos. ampliarsus instalaciones y en clef ini t iva, desarrol lal 'nrejor su ¿rct iv ic lad. Las f i rnr i l ias ser¿inlas que, en úl t ima instancia, suminislr¿rrírn los selvic ic ls c¡ue prestan los l t rctolesproductivos, a cambio rle r"rn pa-9o: salario, en el cascl del trabajo, e intertjs. en elclel capital .

De nroclo que la prestación de los servicios del capital y dcl trabajo constituirillqLrí el flqo real, r.uientras que el pago que los empresarios hacen a las farnilias por'dichos servicios (interés del capital y sueldos y salarios) se constituye en el f1r-rjonronetario. Ambos, nuevamente, se traspasan recíprocarnente entre los dos agentes.

Como todas estas tlansacciones constituyen tlujos, se puede cuantificar sLl vo-inmen en los períodos de tiempo que interesan; por ejeniplo, el valor de las trans-¡cciones ef'ectuadas semanal o mensualmente.

Si se piensa ahora en una economía más real, es decir, en una donde existenini les de empresas y fanr i l ias entre las cuales se producen relaciones de intercambio.:l problema será solamente el mayor volumen de transacciones efectuadas. Sin:rrbar-{o, entre el conjunto de las empresas y el conjunto cle familias existirán los,'uatro tipos de tlansacciones ya descritos y. a través de esas categol'íits, se puede:ene[ una visión de conjunto sobre la operatoria del sistema económico.

El flujo real o de productos es equivalente al f' lujo monetario o de ingreso. EI.Lrjo de gasto debe ser equivalcnte al flujo de productos y de ingresos. por lo cual

-,.rdemos hablar de tres conceptos equivalentes:

\CRESO (Y) = retribución a los ducños de los lactores productivos (traba.io. capital.)

:RODUCTO (P) = bicncs y servicios que se obt ienen de los servicios product ivos

: \sTo (G) = lo que se dcbe pagar por aplopiarse del producto

ii

L

- t . El papel del gobierno

l i necesario considerar la influenci¿r que en el proceso económico tiene este agente.El gobierno tanibién adquiere bienes finales y servicios provenientes de las

Jntpresas. Esto se deriva de las necesidades que crean sus propias funciones; requeriráehículos y combustibles para sus distintas reparticiones, tiza y mobiliario para las

l

51

escuelas públicas, medicamentos y alimentos para los hospitales, materiales para susotlcinas, etc. En consecuencia, el flujo de ventas se extiende también a este agente.

Además. el gobierno, a través de sus empresas públicas. produce algunos bienescomo cobre. carbón, etc. También produce servicios, conro educación, salud yvivienda. Se pr-rede pensar que dichas actividades del gobierno se incluyen dentrode la categoría del agente empresas. ya que. mirado desde el punto de vista del tipode decisiones que,deben tonrarse. la diferencia entre enrpresas privadas o públicasno es sr"rbstant iva.

La actividad económica del gobierno tiene incidencia por el lado del producto:sus empresas y reparticiones adicionarán más bienes y servicios a la economía; perotambién el gobierno es un demandante de bienes y servicios. adicionándose. así. alflujo del gasto del producto.

Tanlbién el gobierno influye en los ingresos qlle se generan en la actividadeconómica. Por una parte, el gobierno paga por los servicios del trabajo que utilizaen sus empresas y en sus oficinas administrativas. Hace. asimismo. amortizacione\y pa-sa intereses sobre el capital; pero sus ingresos provienen en monto muy importantede los irrtpuestos que cobra a los otros agentes económicos, como el Impuesto alValor Agregado (lVA), a los ingresos de los trabajadores. a la renta de los propietariosdel capital, etc.

Reciben el nombre de intpuesto.r los pagos obligatorios de dinero, establecidospor ley, que las personas y empresas deben hacer al Estado para financiar los gastospropios de la administración pública.

Sin embargo, el gobierno puede también incrementar el ingreso de otros agenteseconómicos a través de pagos directos, por ejemplo, entregando reajustes extras elos salarios o a las pensiones de jubilación.

EL FLUJO CIRCULAR Y EL SECTOR GOBIERNO

Compra Bienes yServicios

F : comprar

ü i Bienes .'ii r tl,'

GOBIERNOPaga por Servicios I +

Factores Productivos I I

Paga Impuestos

58

' El \ector externo

'* . . ionomía t iene tanrbi¿: :r cq Lr ie le algu nas con:: _ -

.

DOr una parte. e l er : ; .- : t rc ión. Ésta et una l rü. ,- - . . t ivos detrerán pa-! i .u. . : . -- - . icc ión del país será r en; . *

. : r . l tor taciones serán. ¿r \ t : . . :

- ' . ro del n lundo; e\ ur_, - . : ' l tCl i l sobre la produc:. -' . , r íA de las impor. tucjr . :

rJemás. en el área f ina: . - ,- r ' r : iones que el sector .1.

. - nt ía debe efectuar. E. : - . .. . ión de t 'ecursos f inan.: : :

EL FLL. '

SECTOR EXTE:.

. : l :___:- . , =

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E:-+ >i'¡ í '- t .. ; i ¡ , , . , _ __ tj r

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-- '- :,,,.\'-ñ\&

''1 " -FAMIL]AS

4. EI sector externo

Una economía tiene también relaciones en el resto del mundo con otras economías.Esto requiere algunas consideraciones de importancia sobre el flujo producto-ingre-sos; por una parte, el exterior provee algunos bienes a .través del comercio deimportación. Ésta es una adición a la producción interna, que los agentes económicosrespectivos deberán pagar al sector externo. De modo similar, algún volumen de laproducción del país será vendido en el exterior, a través de su comercio de exportación;las exportaciones serán, a su vez, pagadas por los consumidores, empresas o gobiernosdel resto del mundo; es decir, las relaciones económicas internacionales tienenincidencia sobre la producción disponible en la economía de un país, aumentándolapor la vía de las importaciones o disminuyéndola a través de las exportaciones.

Además, en el área financiera existen otras relaciones que consisten en préstamoso inversiones que el sector externo aporta a una economía y en los pagos que esaeconomía debe efectuar. Estas transacciones tienen incidencia importantísima en laprovisión de recursos financieros útiles en el proceso de desarrollo de una economía.

EL FLUJO CIRCULAR Y EL SECTOR EXTERNO

lmporta SECTOR EXTERNO

Paga Impuestos

Compra Bienes yServicios

VendeFactores

Productivos

GOBIERNO

FAMILIAS

59

Actividades de aprendizaje para realizar en tu cuaderno.

1. Del siguiente listado de términos, escribe el correspondiente frente a cadao afirmación:

flujo real - flujo monetario - flujo circular - impuestos - factores producti

Todó recurso requerido para producirbien

Movimiento del ingreso y del prodentre los distintos agentes productivos

Movimiento de ingresos entre familias y

empresas

Movimiento de productos entre familiy empresas

Pago de dineros al Estado,por ley

2. Completa el esquema del flujo circular de la economía. Señala mediante u

flecha el sentido de cada flujo. Anota su significado.

Piensa y contesta: ¿qué relación hay entre-Acervo y flujo-Flujo monetario y flujo real-Producto e ingreso-Flujo circular y gobierno-Sector externo y flujo circular

LA FI-]

L¡s decisiones económices

fomilia o unidad consumid.I-a familia debe adoptar d

posible con los medirque se han de comprar ca

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Ejemplos de estascomprar una bicicleta-

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II

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CAPITULO VI

2

LA FUNCION DE DEMANDA

1. Las decisiones económicas de los consumidores

La familia o uniclad consumidora debe adoptar importantes decisiones económicas.La familia debe adoptar decisiones para satisfacer sus necesidades de la mejor

manera posible con los medios limitados de que dispone. Debe decidir sobre lascosas que se han de comprar cada día para el abastecimiento de la casa; si es necesarioque el hijo trabaje para proseguir sus estudios, o si el matrimonio de la hija secelebrará con asistencia de los parientes más cercanos o si se invitará a muchosamigos.

Muchas de las decisiones de una familia son adoptadas por ésta en conjunto y,cuando no hay acuerdo entre sus miembros, se busca una manera de resolver eldiferendo. Ejemplos de estas decisiones son: si el domingo irán de picnic, si esposible comprar una bicicleta.

No siempre es la familia en conjunto la que adopta estas decisiones. Algunasson adoptadas por uno solo de sus miembros: por ejemplo: un estudiante decidiráqué comprar con el limitado dinero de que puede disponer; ejercita así, de modorestringido, su capacidad para adoptar decisiones económicas.

FAMILIA O CONSUMIDORES

'flü ljiüt i t f ¡ -

t#a¿A*\Padre Madreesposo esposa

HUa HUohermana hermano

'(i

Tía

6l

2. Las decisiones económicas como señales en el mercado

Cuando la familia, o uno de sus miembros, decide comprar una camisa de ciertotipo, en realidad está mostrando a los vendedores de camisas qué color, tamaño ycalidad prefiere, tomando en cuenta los precios a que ellas son vendidas. En estesentido, la elección hecha constituye una señal para los vendedores, los que tendránque captar las señales provenientes de muchas otras familias para llegar a saber silas camisas que ofrecían a la venta eran las preferidas por los consumidores. De ahíque cada compra que hace una familia, o alguno de sus miembros, constituye unaseñal en el mercado que deberán tomar en cuenta quienes abastecen las necesidadesfamiliares.

Estas señales son muy importantes en el sistema económico. porque ellas con-tribuyen a mostrar qué cosas son preferidas por los consumidores y sirven para quelos productores orienten sus esfuerzos hacia el abastecimiento de los bienes que hansido señalados como preferidos. Dicho de otra manera, las señales provenientes delos consumidores contribuyen a orientar a los vendedores y productores acerca delo que los consumidores desean. Por este motivo interesa mucho examinar cuálesson los elementos que influyen sobre las decisiones que adopta la familia, con el finde interpretar mejor las señales que ella origina y de predecir cómo cambiarán dichasseñales, si se modifican los elementos que las influyen. Para estos propósitos, loque interesa examinar es la unidad consumiclora, es decir, la persona, o el conjuntode personas que adopta decisiones acerca de los bienes y servicios que adquirirá yel por qué de estas decisiones.

Las decisiones que se entran a examinar son las que producen alguna acciónconcreta en el mercado. No interesa explorar la decisión de una unidad consumidorade comprar un refrigerador, si tal decisión no se manifiesta concretamente en labúsqueda y la adquisición del refrigerador deseado. El solo deseo de comprar algono es una señal en el mercado.

Si es posible elaborar una teoría que explique el comportamiento económico decada unidad consumidora, podrá ser posible, también, explicar el comportamientodel coniunto de unidades consumidoras.

3. Consumo, ahorro y trabajo

La unidad consumidora adopta decisiones de tres tipos: de consuillo, de ohorro yde destitto cle su tiempo. Las decisiones de consumo y de ahorro responden a lanecesidad de distribuir el ingreso de la familia entre ambos objetivos. El consumosatisface las necesidades inmediatas. El ahorro se hace para satisfacer necesidadesen el futuro; por ejemplo: una familia deja de comprar ciertas cosas )' así reúnerecursos para adquiril después un refrigerador.

Se entiende por conslel propósito de satisfacerconsumo. También lo esde un refrigerador, o dedesgaste que ocurre a tr¿debe hacerse por unidadla casa, habrá que medirlhacer con el consumo delun terno, o un traje", a ncada dos años, o más.aplicación práctica de eseléctrica, o de agua potaconsumo de estos bienes

Por su parte, el alto'futuro, en vez de gastarlbienes, acciones, etc.. qtde recursos que no se gaifamilia y que provienen ,

tiene una familia y que pllama su riqueza, que pu

Las decisiones de tnfamilia entre trabajo rem

El presente capítulo salgunos elementos básiccde trabajo.

4. Elementos que influl'

Cuando dos dueñas de c¿acetca de los precios y lamutuamente. Muchas vecomprar un producto dethan pagado. Cuando un¿comprar, le da una infolpagar lo menos posible ¡

Al bajar el precio demente comprará más de ,el mundo. Es una obsen-sale y se pone cada día.necesario elaborar alguniobtener conclusiones que

¡62

l ierto

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; con-a quee hanles dera de:uálesel finlichasps. lon_iuntoirirá y

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r al-to

ico deniento

,rro ynalalsumordadesreúne

Se entiende por cotlsutl'to el desgaste o la destrucción de un bien o servicio conel propósito de satisfacer una necesidad. El gas que se quema en la cocina es unconsumo. También lo es el alimento que se ingiere a diario, el desgaste por el usode un refrigerador, o de la ropa, o de la casa. Como se trata de una destrucción odesgaste que ocurre a través del tiempo, para satisfacer necesidades, su medicióndebe hacerse por unidad de tiempo; por ejemplo, el desgaste del refrigerador, o dela casa, habrá que medirlo en términos mensuales o anuales. Lo mismo habrá quehacer con el consumo del gas o de alimentos. No tiene sentido decir: "yo consumoun terno, o un traje", a menos que se diga que ello ocurre una vez al año o una vezcada dos años, o más. Así, el consumo debe considerarse como un flujo. Unaaplicación práctica de este principio se halla en el pago del consumo de energíaeléctrica, o de agua potable. Las cuentas de electricidad y agua potable miden elconsumo de estos bienes en períodos dados.

Por su parte, el altorro representa una decisión de acumular recursos para elfuturo, en vez de gastarlos en el presente. El ahorro representa recursos; dinero,bienes, acciones, etc., que la familia decide guardar para uso futuro. Como se tratade recursos que no se gastaron, ellos se suman a otros recursos que pudiera tener lafamilia y que provienen de ahorros hechos en el pasado. La suma de recursos quetiene una familia y que provienen de ahorros acumulados en el pasado es lo que séllama su riqueza, que puede ser grande, pequeña y hasta negativa si tiene deudas.

Las decisiones de trabajo tienen que ver con la distribución del tiempo de lafamilia entre trabajo remunerado y otras actividades, incluido el sueño.

El presente capítulo se centrará en las deci$ones de consumo, pero se agregaránalgunos elementos básicos para comprender tanto las decisiones de ahorro como lasde trabajo.

4. Elementos que influyen en las decisiones de consumo

Cuando dos dueñas de casa se encuentran en el supermercado, a menudo conversanacerca de los precios y las calidades de los diversos productos en venta; se informanmutuamente. Muchas veces es motivo de orgullo para una de ellas haber logradocomprar un producto determinado a un precio más bajo que el que otras personashan pagado. Cuando una de ellas informa a la otra el precio más bajo a que pudocomprar, le da una información que será aprovechada. La dueña de casa buscarápagar lo menos posible por cada producto que desea adquirir.

Al bajar el precio de un bien o un servicio determinado, el consumidor general-mente comprará más de é1. Este es un hecho que se registra con frecuencia en todoel mundo. Es una observación de la realidad comparable a la observación que el solsale y se pone cada día. Tal como en el caso de la salida y la puesta del sol, seránecesario elaborar alguna teoría que explique los hechos observados y que permitaobtener conclusiones que vayan más allá de los hechos mismos en que se basan.

63

Para explicar la conducta del consumidor se ha elaborado una teoría que planteaque el consumidor no puede satisfacer completamente todas sus necesidades. Estose debe a que los medios de qué dispone para satisfacerlas son escasos en relacióncon las necesidades; de modo que el consumidor debe elegir de acuerdo con suspreferencias y stJS recursos limitados.

Su elección debe ser tal que el conjunto de bienes y servicios que consuma porunidad de tiempo, por mes, o por año, debe satisfacer de la mejor manera posiblesus preferencias, dentro del límite de sus recursos. Si conoce los precios de las cosasen el mercado, el consumidor elegirá comprar el conjunto de bienes y servicios quele dé la mayor satisfacción.

Tal como la dueña de casa, todos los consumidores serán capaces de decidir.conociendo los precios de las distintas cosas que desean adquirir, qué cosas prefieren.y serán capaces de poner los grupos de cosas que desean comprar en un orden depreferencia.

Además, un consumidor pref'erirá siempre consumir r¡¿í s de los bienes, a consumirmenos de ellos.

LOS RECURSOS DEL CONSUMIDOR

El consumidor dispone para sus gastos tanto de su ingreso como de lo que poseíadesde antes, o riqueza. Esta última está formada por todos los bienes y el dineroque posea el consumidor en un momento dado. También puede disponer de lo quetendrá después, porque podría conseguir un préstamo para pagarlo con lo que ganemás adelante.

El ingreso, igual que el consumo, se mide por unidad de tiempo; ingreso semanal,mensual, etc., mientras que la riqueza se mide en un instante determinado; porejemplo: una persona que posee una casa no dirá que es dueña de una casa por messino simplemente que es dueña de una casa en el momento en que está hablando.Recuérdese que todo lo que ha de medirse en cierto período de tiempo es un flujo,mientras que lo que se mide a una fecha determinada, o en un momento dado, esun acervo. El ingreso es un flujo y la riqueza un acervo.

El consumidor puede aumentar o reducir su riqueza. Si el valor de su consumoes menor que su ingreso, le quedará un remanente sin consumir, que se agregará asu riqueza. Así, si una persona gana cincuenta mil pesos por mes, y gasta cuarentamil pesos en el mismo tiempo, le quedarán diez mil pesos por mes, que se agregana su riqueza. También, el consumidor puede reducir su riqueza por la vía de consumirmás que su ingreso; por ejemplo, una persona que gana cincuenta mil pesos mensualesy gasta cincuenta y cinco mil pesos tendrá que cubrir el gasto adicional disminuyendolas cosas o el dinero que tiene por la vía de vender alguna de ellas o de quedarsecon menos dinero que el que tenía. También podría pedir un préstamo a alguienpara cubrir su gasto adicional, pero el préstamo también disminuye su riqueza yaque, en algún momento, tendrá que pagarlo. Si el consumidor está satisfecho conla riqueza que tiene, consumirá todo su ingreso y, así, no aumentará ni reducirá suriqueza. También, puede ocurrir que quien tenga un ingreso muy bajo lo consuma

entero para satisfacer susaumentando.

EL AHORRO Y LA TASA DE IMientras más alto sea el rmayor será la parte de supor ejemplo, llevar dinenpuesto que su ahorro már ,.\sí, mientras más alto elde su ingreso que no gasl\u ingreso destinada a ser

Naturalmente, cuandomedirse en términos de loil una persona ahorró dieganando intereses, al finade interés mensual es de ,Joscientos pesos; pero. slentonces esta persona pcd;omienzo de él; es decir.compraba con diez mil pr

El consumidor ganar:ile pague en un período sug

En términos algebraiomes, y la tasa de interés ndecir, el monto inicial más* i). Si, en el mismo per!-omprar al final del mes lcnecesitará A + Ap, que p

¿Cuánto ha ganado re:

Al final del mes tienecomienzonecesi taA( l +

Simplificando por A. :

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entero para satisfacer sus necesidades mínimas. En ambos casos, la riqueza no estaráaumentando

EL AHoRRo y LA TASA o¿ mrnnÉsMientras más alto sea el rendimiento que el consumidor pueda obtener de su ahorro,mayor será la parte de su ingreso que destine al ahorro. Si el consumidor pudiese,por ejemplo, llevar dinero a un banco y ponerlo a alto interés, le convendrá ahorrarpuesto que su ahorro más el interés obtenido le permitirán consumir más en el futuro.As( mientras más alto el rendimiento que el consumidor pueda obtener por la partede su ingreso que no gasta en consumo, mayor será el ahorro y menor la parte desu ingreso destinada a ser consumida.

Naturalmente, cuando se habla del rendimiento del ahorro, tal rendimiento debemedirse en términos de los bienes que es posible comprar con él; así, por ejemplo,si una persona ahorró diez mil pesos y los puso en el banco durante reinta días,ganando intereses,' al final tendrá diez'mil pesos más el interés ganado. Si la tasade interés mensual es de dos por ciento, al fin del mes la persona tendrá diez mildoscientos pesos; pero, si durante el mes los precios subieron en dos por ciento,entonces esta persona podrá comprar a fin del mes lo mismo que podía comprar alcomienzo de él; es decir, para comprÍr las mismas cosas que a comienzos del mescompraba con diez mil pesos, necesita¡á diez mil doscientos pesos al final del mes.

El consumidor ganará realmente con su ahorro si el porcentaje de interés que sele pague en un período supera el porcentaje del aumento de los precios en ese período.

En términos algebraicos, si el consumidor ahorró un monto A al comienzo delmes, y la tasa de interés mensual es i, entonces, al final del mes tendrá A + Ai, esdecir, el monto inicial más lo ganado por intereses. Esto puede escribirse como A(l+ i). Si, en el mismo período, los precios subieron a una tasa p, entonces, puracomprar al final del mes los mismos bienes que al principio compraba con A pesos,necesitará A + Ap, que puede escribirse como A (1 + p).

¿Cuánto ha ganado realmente el consumidor con el ahorro?

Al final del mes tiene A (1 + i) pesos; pero para comprar lo mismo que alcomienzo necesita A (1 + p) pesos. Por tanto, lo que ha ganado realmente es

A(1+i)

A(r+p,

Simplificando por A, se obtiene . 'l+ i

' l+ P

Eso es lo que el consumidor gana o pierde, realmente con cada peso ahorrado.si se resta un peso, se tendrá lo que el consumidor ha ganado por encima del peso

65

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I Así, T representará la tasa de

interés que realmente ha ganado por su ahclrro. Esta tasa se l lama fusa tle intert '.

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Supóngase. por ejemplo. que la tasa de interés mensual sea de 37c, mientras

que la tasa a que suben los precios sea de l , -57o. h,ntonces,

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A MAYOR PREC

la tasa de interés real mensual será = I = 0,01481

es decir, 1,48c/a. Un cálculo aproximado puede hacerse restando arnbas tasas:0.03 - 0,015 = 0,0151 es decir . l .5o/o. La aproximación es rnenos exacta mientrasmayores sean las magnitucles envueltas.

Si la tasa a que suben los precios, p. fuese mayor que la tasa de interés, i.entonces, como se desprende de la fórmula, la tusa de interés rectl serú ttagafivu.Esto quiere decir que la persona que ahorró podrá comprar. al final del período.menos bienes que los que compraba al comienzo con el dinero ahorrado y, por tanto.estará perdiendo y no ganando con su ahorro. Sin embargo, pese al hecho de qr"reel consumidor puede estar perdiendo con su ahorro, es posible que siempre estédispuesto a ahorrar alguna cantidad para cubrir gastos inesperaclos; como el caso cleuna enf-ermedad.

Naturalmente, si el rendimiento real del ahorro es muy pequeño. o negativo, Iagente ahorrará menos que en el caso de que el rendimiento real sea positivo y alto.

El consumidor buscará ahorrar en la forma que le dé el más alto rendimientcrreal. Para ello puede recurrir a poner el dinero en un banco o en una financiera, ocomprar acciones de empresas en la Bolsa de valores, y aun a comprar bienes que

F' IGURA N'20

66

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Fuente: El Mercur¡o 151 04193

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no se consumen inmediatamente, sobre todo cuando se piensa que los precios deestos bienes pueden subir.

EL AHORRO, EL CONSUMO Y LAS COSTIJMBRESPor supuesto, para decidir cuánto ahorrar y cuánto consumir, la unidad consumidoratomará en cuenta sus costumbres, es decir, lo que haya hecho en años anteriores.A una familia que ha tenido un consumo elevado le será difícil reducirlo. de modoque si su ingreso disminuye en un mes determinado, preferirá gastar parte de lo quetenía ahorrado, o sea, reducir su riqueza antes que reducir su consumo. por elcontrario, una familia que ve crecer su ingreso en un mes determinado, seguramenteno aLlmentará su consumo de inmediato sino que, más bien, incrementará su ahorro:en otras palabras, aumentará su riqueza. Este aumento del ahorro puede ser simpley directamente un aumento en sus depósitos en el banco. o en el dinero en la casa.o puede ser la compra de algún bien que le durará mucho tiempo, como una radio,o un refiigerador, o un televisor. La unidad consumidora, tomando en cuenta suriqueza, su ingreso y sus costllmbres, decidirá cuánto de su ingreso destinará alconsumo y cuánto al ahorro.

Las costumbres, tradiciones y culturas de los pueblos explican, por ejemplo, porqué ciertos países ahorran mucho m/ts que otros, ¿r pesar de que sean pareciclos enotras características. Así, en Japírn la gente ahorra mucho más que en otros países.

5. El comportamiento económico de los consumidores

El comportamiento de los consumidores se puede analizar a partir de lo que sedenomina en economía la .fitnc'iritt cle denrctttcltL. Ella representa, en forma simplifi-cada, cómo actúan las personas para adqLririr un bien, es decir, cómo deciden lo quecompran.

Esta función relaciona, en términos matemáticos, la cantidad que un individuoestá dispuesto a demandar o compr¿lr de un determinado bien con el precio de esebien y con otros elementos como el ingreso, los gustos, el precio de otros bienes,etc., que pueden afectar la demanda del bien en cuestión. I-arelación existente entrela cantidad demandada de ese bien y el precio del mismo en general es inversa; valedecir que.f i 'ente o uf i t l1ov-ot ' ¡ t recio lct t 'unf idud damundtt t la es ntenor.

A MAYOR PRECIO = MENORI

CANTIDAD DEMANDADAlI

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67

El efecto de cambios en los precios sobre la cantidad demandada de un bienpuede ser distinto según el momento en que se mida tal efecto. Por ejemplo, unaumento fuerte en el precio de los combustibles no mostrará su efecto inmediatamente,por que la gente no habrá tenido tiempo de adaptarse a la nueva circunstancia; amedida que pase el tiempo, la gente buscará medios de movilización más baratos,buscará vehículos que usen menos combustible, etc. Por eso, es importante reconocereste hecho al analizar el efecto de cambios en el precio de.un bien sobre la cantidaddemandada, lo que se hace mediante el llamado análisis de plazos.

La distinción entre plazos: corto, mediano o largo plazo, tiene que ver con lavelocidad con que se producen cambios en la economía. Por eso, los "plazos" noestán estrictamente relacionados con el tiempo real: en ciertos casos, los cambiosse producen muy rápidamente, como el efecto de una helada sobre el precio de lasverduras afectadas, mientras que en otros los efectos son lentos. Se entiende porlargo plazo aquél suficiente para que se produzcan todos los efectos del fenómenobajo consideración; el plazo mediano y el corto plazo son aquellos en que talesefectos se han manifestado sólo parcialmente. Por este motivo, el reflejo de estosplazos en términos de tiempo real es, en cierto sentido, arbitrario. Sin embargo,para muchos propósitos prácticos, especialmente en el campo financiero, se entiendepor corto plazo uno menor de un año, por mediano plazo desde un año hasta cinco,y por largo plazo, uno de más de cinco años.

El método de análisis que se emplea con mayor frecuencia en economía paraestudiar el efecto de cambios en las variables bajo estudio es el denominado estáticacomparativa. Este método consiste en comparar una situación en dos momentos deltiempo, lo que permite identificar el impacto provocado por el cambio analizadovisualizándose el efecto al comparar la situación antes y después del cambio.

Además de las apreciaciones anteriores, es de suma importancia señalar que losanálisis que se efectúan en el estudio de los fenómenos económicos, se realizantratando de aislar las variables a analizar. Esto se conoce como análisis ceterisparibus, palabras latinas que significan que "lo demás permanece igual"; lo quequiere decir que, al realizar el estudio del efecto de un cambio de cierta variablesobre cierto fenómeno, se trata de hacerlo aislando su efecto, es decir, dejando elresto de las variables inalteradas o constantes. De este modo es posible visualizarcon precisión cuál es el efecto que provoca la variable analizada.

ó. Los precios absolutos y precios relativos

Los precios, tal como se observan en las vitrinas, anuncios, etc., se llaman tambiénprecios absolufos. No está demás señalar que los precios absolutos no tienen ningunaimportancia si se considera cada uno de ellos aisladamente. Es necesario compararloscon otros precios, con el ingreso, etc. Por ejemplo, no sirve de nada saber que elprecio de un viaje en bus es de $ 100 si al mismo tiempo no se sabe cuánto vale un

viaje en otro medio de m,precios, el dinero disponitodo quedaría igual que ieste motivo, en economí:

Se llama precio relarel precio absoluto de otroprecios expresados en pr(

Una manera de calcuipromedio de los precios dtes la de tomar un grupocompran normalmente enmovilización, etc., y calcimportancia de cada una ,

Supóngase. por ejem¡arroz y tallarines. Supóngpesos en arrozy 250 pesodecir que gasta el 60% erde la carne es de mil perrde los tallarines, doscient,

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En una forma similarcalcula el índice de precio:

68

II

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viaje en otro medio de movilización, de cuánto dinero se dispone, etc. Si todos losprecios, el dinero disponible y el ingreso de toda la gente se duplicara, en realidadtodo quedaría igual que antes en términos de lo que la gente puede comprar. poreste motivo, en economía se habla de los precios relativos.

Se llama precio relativo de un bien al precio absoluto de ese bien dividido porel precio absoluto de otro. o de un grupo de otros bienes. Los precios relativos sonprecios expresados en proporción de otros precios.

Una manera de calcular el precio relativo de un bien es dividir su precio por elpromedio de los precios de un conjunto de bienes. Una forma de calcular tal promedioes la de tomar un grupo de bienes que represente las cosas que los consumidorescompran normalmente en un período determinado: la carne, el azú,car, la leche, lamovilización, etc., y calcular un promedio de estos precios que tome en cuenta laimportancia de cada una de estas cosas en los gastos del consumidor.

supóngase, por ejemplo, que un consumidor consume sólo tres bienes: carne,aftozy tallarines. Supóngase, además, que en un día gasta 600 pesos en carne, 150pesos en arÍozy 250 pesos en tallarines, con un gasto total de mil pesos. Esto quieredecir que gasta el 60Vo en carne, el l5%o en aÍroz y el 25Vo en tallarines. El preciode la carne es de mil pesos por kilo, el del arroz de doscientos pesos por kilo y elde los tallarines, doscientos cincuenta pesos por kilo.

Gasto diario Ponderación Valor Kilo

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$ 1s0

$ 250

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ffi%o

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$2ff i

$ 2s0

Gastototal $ 1.000

Como la carne representa el 60Vo de su gasto, se multiplica el precio de la carnepor 0,6; como el arroz representa el l5vo, se multiplica el precio del anoz por 0,15y como los tallarines representan el 25Vo del gasto de este consumidor, el precio delos tallarines se multiplica por 0,25:

1000x0,6+ 200x0,15 + 250x0.25= 692.5

El promedio de los precios, tomando en cuenta la importancia de cada productoen los gastos del consumidor, es de692,5. Este precio promedio puede usarse paradividir cada precio y determinar el precio relativo.

En una forma similar a ésta, pero más compleja y para muchos productos, secalcula el índice de precios al consumidor, llamado también IPC. Este IPC considera

69

un grupo amplio de precios de bienes y servicios que se ofrecen en el país, los cualesson agrupados según su naturaleza, vale decir bienes para la alimentación, vestuario,esparcimiento, movilización, etc. A su vez estos grupos aportan su información alíndice final ponderados por la importancia relativa que tienen en el presupuesto delas familias. Estas estimaciones, que son el fruto de muchos años de estudio, sonla materia prima para el índice ampliamente conocido.

Un precio "no relativo" se llama "precio absoluto". El concepto de precio absolutose utiliza al estudiar aspectos tales como la inflación y el dinero. El promedio delos precios absolutos refleja el nivel de los precios. Los cambios en el nivel de losprecios sirven para medir la inflación.

El IPC, que se verá más adelante, representa una indicación ponderada de cuáles el nivel de precios de la economía.

7. La curva de demanda

Mediante el uso del instrumental analítico que se expone en los puntos siguientespodrá determinarse qué ocurrirá en el mercado cuando varían los precios o cuandovaría el ingreso. Así, puede obtenerse una relación entre el precio de un bien y lacantidad de él que la gente está dispuesta a adquirir, para un nivel dado de su ingresoreal. A medida que baja el precio de un bien, la gente adquiere más de é1. Cuántomás adquiera dependerá de sus gustos o preferencias.

La relación entre el precio de un bien y la cantidad de éste que se adquiera porunidad de tiempo por día, o por semana, o por mes, o por año, etc., se puede reflejaren forma gráfica representando, en el eje de las ordenadas, el precio del bien y, enel de las abscisas, la cantidad demandada por unidad de tiempo. La tabla de demandanos facilita el proceso de graficación de la curva.

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l'' *f : tI

El eje vertical o de las orden¡JEl eje horizontal o de las abscr:muestra una curva de demandeel precio, aumenta la cantidad ,(Nótese que se grafica la van¡lhistóricas en Economía.)

E. Factores que determina

-¿ función demanda que un ,í:uál es la relación entre el p-onsumidor (DDa bien x,¡ r

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TABLA DEMANDA

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70

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t> lt< ltEl D = DEMANDA

El eje vertical o de las ordenadas representa el precio del bien.El eje horizontal o de las abscisas representa la cantidad demandada por unidad de tiempo. El gráficomuestra una curva de demanda uniendo los precios con sus respectivas cantidades. A medida que bajael precio, aumenta la cantidad demandada.(Nótese que se grafica la variable dependiente, es decir el precio, en el eje vertical. Es por razoneshistóricas en Economía.)

8. Factores que determinan la función demanda

La función demanda que un agente económico posee respecto de un bien, nos muestracuál es la relación entre el precio y la cantidad demandada del bien por parte de unconsumidor (DDa bien x) y los factores que determinan esa cantidad:

- el precio del bien (Px)- el ingreso de las personas (I)- los gustos (G)- el precio de otros bienes (P otros bs)- las expectativas que posean los agentes económicos (Exp), etc.

DDa bien x = F (P x, P otros bs, I, G, Exp, etc.)

71

Por razones metodológicas no es posible analizar en forma simultánea la inci-dencia de todos estos elementos en los cambios en la cantidad demandada o en laseñalada función, por lo que el análisis se efectúa siempre observando el impactode una de las variables, mientras el resto de las mismas permanece sin variación(ceteris paribus). A modo de diferenciar un cambio de las variables que se consideranconstantes (en este caso: precio de los otros bienes, ingreso, gustos y expectativas)y el precio del bien para el cual se efectúa el análisis, se dice que una alteración deuno o más de los factores que se han mantenido constantes genera un cambio en lademanda, desplazando o redefiniendo la función en algún otro lugar del plano (XPx) = (X,Y), mientras que un cambio en el precio del bien en estudio generará uncambio en la cantidad demandada. Las razones de esta diferenciación son estricta-mente prácticas.

EL INGRESO REAL

A medida que baja el precio, aumenta la cantidad demandada. Ésta es una conclusiónobtenida en múltiples estudios empíricos y se deriva también de los modelos teóricosdesarrollados en Economía. Por supuesto, se entiende que sólo este precio baja,manteniéndose constante todo lo demás, excepto la cantidad demandada del bien.

La curva de demanda DD dibujada en el gráfico es válida para cierto nivel deingreso real, de los gustos, de las expectativas, de los precios de los demás bienes,etc.

Cuando sólo vaía ecurva de demanda. En e:A su vez, cuando ocuremás arriba, caso en el cr

Cuando se habla de res en términos reales. Sepermite comprar más bjejemplo: una persona quede su ingreso real sólo si .con 100. Si los precios srmismos bienes, despuésahora lo que necesita paingreso real no habrá r'ar

La función demandaenfrenta un cambio en sdemandar una mayor cangráficos, es un desplazamPor el contrario, una dismdispuesto a demandar un,precios anteriores.

DESPLd

DemaAun:cantidA unacantid>I¡>

LOS GUSTOS O PREFEREA'CI.

{demás de los recursos delas cosas que comprará. tc

Dz:

8 t0 Q:

Supóngase que el precio del bien cuya curva de demanda se ha marcado DD sea 3, mientras que

la cantidad demandada por mes sea de 10 unidades. Este punto es el punto A sobre la curva de

demanda DD. Un aumento en el ingreso ocasionaría que, al mismo precio 3,lagente deseara adquirir

más de l0 unidades pormes, por ejemplo 12. Supóngase, además, que el precio fuese 5. A este precio

antes del aumento del ingreso, la gente demandaría menos de l0 unidades; digamos 8. Esto muestrael punto B.

A este mismo precio, con un aumento en el ingreso, se demandarían más de 8 unidades por mes;por ejemplo 9. Esto se muestra en el punto B'.

La línea punteada que une todos los puntos como B' y A', es una nueva curva de demanda,D'D', para un nivel de ingreso más alto.

72

, l tánea la inci-rndada o en larJtr el impacto: .in variación: .e consideran, erpectativas)¡ ¿lteración de:l .-ambio en lar del plano (X.ir) generará un¡n :on estricta-

un.i conclusióntüelos teóricoste precio baja,J¡da del bien.cierto nivel dede n'rás bienes,

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8. EsIo muestra

ridades pormes;

¡a de demanda,

Cuando sólo varía el precio, se registra un movimiento a lo largo de la mismacurva de demanda. En este caso se habla de un cambio en la cantidad demandada.A su vez, cuando ocurre un aumento en el ingreso, la curva de demanda se desplazamás arriba, caso en el cual se habla de tn cambio en la demanda.

Cuando se habla de un cambio en el ingreso, se debe entender que este cambioes en términos reales. Se dirá que existe un aumento ¡eal en el ingreso cuando éstepermite comprar más bienes que los que se podían comprar anteriormente; porejemplo: una persona que ganaba $ I OO y vio aumentar su sueldo a I l0 tendrá aumentode su ingreso real sólo si con los I l0 puede adquirir más bienes que los que comprabacon 100. Si los precios subieron en diez por ciento, necesitará 110 para comprar losmismos bienes, después del aumento de precios. Si su ingreso subió a ll0, tendráahora lo que necesita para comprar los mismos bienes que antes y, por tanto, suingreso real no habrá variado.

La función demanda recoge estas variaciones, señalando que un individuo queenfrenta un cambio en sus ingresos, por ejemplo un aumento, estará dispuesto ademandar una mayor cantidad del bien si los precios no varían. Esto, en términosgráficos, es un desplazamiento paralelo de la función demanda alejándose del origen.Por el contrario, una disminución de los ingresos de un individuo significa que estarádispuesto a demandar una menor cantidad de ese determinado bien, a los mismosprecios anteriores.

LOS GUSTOS O PREFERENCIAS

Además de los recursos de que dispone para gastar, una dueña de casa, para elegirlas cosas que comprará, tomará en cuenta los gustos o preferencias de su familia.

DESPLAZAMIENTO DE LA FUNCIÓN DE DEMANDA

Ds

Dz:

Demanda de origen (I¡,...)A un aumento del ingreso, mayorcantidad demandada (I¡,...)A una disminución del ingreso, menorcantidad demandada (I2,...)>lo>IzI l :

73

Hay ciertas personas que, en el mismo supermercado y con igual cantidad de dineropara gastar, elegirán comprar más arroz y menos tallarines que otras, porque en sufamilia los ávidos comensales prefieren el anoz a los tallarines. Los gustos y pre-ferencias de la familia nó son un hecho fortuito sino que están relacionados con laedad y el sexo de cada miembro de la familia, el lugar en que ésta vive, su niveleducacional, las revistas que lee, sus programas de televisión, o de radio preferidos.y muchos otros aspectos históricos, geográficos, culturales, religiosos, etc.

Los gustos pueden alterarse mediante la publicidad. Por ejemplo, a menudo, laspersonas prefieren una marca o un tipo de bebida, porque vieron un buen anunciode esa marca, o tipo, en la televisión. Pero no es materia de la economía sino de lapsicología y otras disciplinas describir o analizar tales gustos y preferencias por símismos. A la economía, en cambio, le interesa reconocer que existe una diversidadde gustos y preferencias entre las diversas unidades consumidoras y que tales gustosy preferencias influyen en las señales que dichas unidades consumidoras emiten enel mercado. En términos gráficos, el resultado de la alteración de la variable gustoses equivalente a lo señalado en relación al ingreso de los consumidores. Esto quieredecir que un aumento en los gustos expande a la derecha la curva de demanda; porel contrario, una disminución en los mismos provoca un movimiento de la curvahacia la izquierda, en el plano (X,Px) = (X,Y).

Para los propósitos del análisis económico basta saber que la unidad consumidoraescapaz de poner en orden de preferencia distintos conjuntos de bienes y de decidirsi un conjunto determinado de bienes es preferido a otro, o si este último es preferidoal primero, o si ambos le son indiferentes: Estas 3 alternativas agotan todas lasposibilidades.

Al comprar el conjunto preferido de bienes, es decir, el que mejor satisface susnecesidades, con el dinero que dispone para gastar, el consumidor está emitiendouna señal en el mercado acerca de cuáles son los bienes que prefiere y cuánta cantidadde cada uno de ellos está dispuesto a comprar a los precios existentes, con el dineroque dispone. Si no elige un grupo distinto de bienes es porque están fuera de sualcance o porque, estando dentro de sus posibilidades, tal conjunto no satisface tanbien sus necesidades como lo hace el que finalmente elige.

CAMBIOS EN LOS PRECIOS RELATIVOS

Es importante, también, conocer qué ocurre si, mientras se mantiene constante elingreso real, cambian los precios de los bienes. Para que se mantenga constante elingreso real, si uno de los precios baja, otro deberá subir. Si todos bajaran entoncesaumentaría el ingreso real, porque con el mismo dinero se podría comprar más detodos los bienes.

La baja de precio del arroz por ejemplo, de 200 a 180 pesos, con el mismoingreso real que antes, provoca un aumento del consumo de arroz.

Ahora bien, la baja del precio del arroz también puede mirarse como un aumentodel precio de los tallarines relativo al del arroz. Este aumento de precio de lostallarines relativo al precio del arroz produce una disminución de la cantidad compradade tallarines.

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74

Se vio que un cambio en el ingreso real podía provocar un aumento o unadisminución del consumo de un bien a través de cambios en demanda, según setratara de un aumento o disminución en el ingreso.

Cuando aumenta el precio y el ingreso real se mantiene constante, el aumentodel precio provocará una baja del consumo. En cambio, si el precio baja, la cantidadr'orrespondiente del bien demandada por el consumidor aumentará. Esto. en términosgráficos, es un movimiento a lo largo de la función demanda ya sea hacia arriba oabajo de su posición inicial dependiendo si el precio sufrió alzas o bajas.

Nótese que cuando se habla de aumento o de baja en el precio, se trata del preciorelativo de un bien respecto de otros. Si todos los precios suben, o si todos bajan,en la misma proporción, no hay cambio en los precios relativos, aunque cambia elroder adquisi t ivo del ingreso.

En general, en el análisis que sigue, tanto en relación con la demanda como conia oferta, cuando se habla del precio se entenderá siempre el precio relativo.

' . - . \MRIOS EN LOS PRECIOS DE LOS DEMAS BIENES

Cuando un consumidor enfienta cambios en los precios de los demás bienes, mientras.e mantiene constante el precio del bien en cuestión, la demanda por este últimorren puede alterarse. Los precios de otros bienes son uno de los argumentos que se

-onsideraron constantes en la determinación de la demanda de un bien, por ejemplo.¡ demanda de la dueña de casa por pan. El precio de la mantequilla o de las galletas.e consideró como un dato para poder encontrar la relación entre las variaciones del:recio del pan y el consumo de pan que efectúa la dueña de casa.

Si queremos analizar qué sucede con la función demanda del consumidor cuando.: varían los precios de los demás bienes, necesitamos conocer cómo se comporta

FUNCION DE DEMANDA

trffi[4]-8/";i.-

ArrozQr Qo

D (1, G, Pob, e)Cuando se eleva el precio de Ps a P¡ y los demás factores no se alteran,entonces, la cantidad demandada disminuye desde Qg a Q¡Pr>Po

Qr <Qo

75

FUNCIÓN DE DEMANDA CON CAMBIOS EN LOS PRECIOSDEOTROS BIENES

Pan

aAl analizar la demanda de pan Dg, hay que considerar que un aumento del precio de las galletasaumentará la demanda de pan a D ¡ . En cambio, un aumento del precio de la mantequilla disminuirála demanda de pan a D2. Las galletas son un sustituto, mientras la mantequilla es un complementodel pan. Todos los demás factores que influyen en la demanda de pan se suponen constantes. Lasgafletas y el pan son bienes sustitutos. La mantequilla y el pan son bienes complementarios.

el consumidor frente a tales variaciones. Su comportamiento puede variar segúncuáles sean los otros precios que se alteraron.

Por ejemplo, si baja el precio de las galletas podría ocurrir que el consumo depan disminuya, aunque el precio del pan, el ingreso del consumidor, etc., no hubiesenvariado. En este caso, se dice que el pan y las galletas son bienes sustitutivos, osusfifutos.

Cuando la demanda de un cierto bien aumenta ante aumentos del precio de otrobien, se dice que ambos bienes son sustitutos.

En cambio, si baja el precio de Ia mantequilla, tal vez se consuma más pan queantes, aunque el precio del pan no haya variado. En este caso se dice que el pan ¡la mantequilla son bienes complementarios, o corn¡tlementos.

Cuando la demanda de un cierto bien disminuye ante aumentos del precio deotro bien, se dice que ambos bienes son com¡tlementctrios o complementos.

efienes

Galletas

--- (^ rRcT,er, ffiMantequil la

' . IO EN LAS EXPECTATI\ .

- -- .\pectativas que tenga u- - :trl fundamental en el cr-- Jererminado bien.

Por ejemplo, si un in,l: - ib ir 'á un aumento en sLl .--:-sos futuros serán inier

- rto consumidor de un bie:- :lter caso, puede provoc¿l- -ninución en su ahorro pr-- rimo período. por el conl::.:inará mayores recrlrso:- - , ' . r ¡ón puede disminuir en- -.iizados con anterioridatl.

FUNCIÓN DE

Ds(Pob, IGerDt (e+) = Expecr":Dz @-) - Expecr,:D1 : Ante una pc::

la función deD2: Ante la expre-

la función ce

76

C.lMBIO EN LAS EXPECTATIVAS

Las expectativas que tenga un agente económico acercade los eventos futurosjueganun rol fundamental en el comportamiento de la demanda que se tenga respecto deun determinado bien.

Por ejemplo, si un individuo piensa que el próximo mes con toda seguridadrecibirá un aumento en sus remuneraciones o, si por el contrario, piensa que susin-sresos futuros serán inferiores a los actuales, la respuesta de su comportamiento

consumidor de un bieh será totalmente diferente. El gráfico señala que, en elprimer caso, puede provocarse un aumento en la función demanda producto de unadisminución en su ahorro presente, dado que podrá ahorrar un monto mayor en elpróximo período. Por el contrario, el individuo que percibe menores ingresos futuros

stinará mayores recursos al ahorro, por lo que la función demanda del bien enstión puede disminuir en el presente. Estos desplazamientos son similares a los

analizados con anterioridad.

FUNCIÓN DEMANDA: EXPECTAIIVAS DE INGRESO

'D¡ (e+,.. .¡Ds

'Dz (r,.. ')

Do (Pob,I G c)D1 (e+) = Expectativa de alza en los ingresos.D2 (e-) = Expectativa de detrimento en los ingresos.D1 : Ante una perspectiva de alza en los ingresos aumenta

la función de demanda.D2: Ante la expectativa de menores ingresos futuros disminuye

la función de demanda.

77

9. La demanda para un conjunto de familias

El mismo análisis que se hace para una familia individual es válido para el compor-

tamiento de un conjunto de familias, conjunto que puede ser tan amplio como sequiera.

En realidad, el análisis hecho para una familia se aplica con mayor propiedad a

un conjunto de ellas. Algunas familias pueden tener gustos poco comunes o reacciones

distintas de la generalidad de las personas; pero. si se toma un grupo, estos casos

especiales pierden importancia, mientras predomina la conducta y los gustos de la

generalidad de las familias.Del mismo modo que pueden agruparse las familias para estudiar la demanda

de un bien, también pueden agruparse bienes similares; por ejemplo, se puede estudiarla demanda de arroz marca A, o de tallarines marca B y, también, puede estudiarsela demanda de arroz y la demanda de tallarines. En el caso de la demanda de arroz.

se estarían agrupando las distintas marcas de arroz en el mercado. Lo mismo ocurriría

en el caso de la demanda de tallarines.Así, puede estudiarse la demanda de un bien en un sector específico de la

población,'o en todo el país, o en el mundo. Cada curva de demanda dibujada en

un gráfico en el que se pone, en el eje vertical el precio y, en el eje horizontal la

cantidad demandada por unidad de tiempo, será válida para ciertos gustos dados de

la población, para un cierto nivel de ingreso dado, para precios dados de los sustittttosy complementos del bien que se estudia y para iguales expectativas.

Para sumar las demandas de las diversas familias por un bien determinado, con

el fin de llegar hasta la demanda de este bien para el conjunto de ellas, se suman.

a cada precio, las cantidades que cada familia estaría dispuesta a comprar. La suma

de ellas es la cantidad demandada por el conjunto. Los Gráficos A, B, C, ejemplificaneste proceso de adición para el caso de que existan tres familias. Los Gráficoscorresponden a la demanda de tres familias distintas, mientras que el Gráfico A

refleja la demanda del producto correspondiente para el conjunto de las tres familias.

A la demanda de todas las unidades económicas por un bien o servicio se le llama

demanda de mercado.Al precio de 200 pesos por kilo de arroz, la familia A demanda la cantidad de

dos kilos de anoz por mes, mientras que, a ese mismo precio, la f'amilia B demanda

la cantidad de tres kilos de affoz en el mes, y la familia C, una cantidad de 2,5 kilos

de arroz por mes.A un menor precio como 70 pesos por kilo de arroz, las tres familias demandan

2,5 kilos, 4 kilos y 3 kilos, respectivamente, de arroz por mes.El Gráfico D muestra la suma de las cantidades que a cada precio demanda cada

una de las familias. Así, al precio de 200 pesos por kilo, las tres familias demandarán

7,5 kilos de anoz por mes (2 + 3 + 2,5); al precio de 140 pesos por kilo, esas

familias demandarán 8,5 kilos de arroz por mes (2,25 + 3,5 + 2,15). Por último.

al precio de 70 pesos por kilo de arroz, el conjunto demandará 9.5 kilos por mei(2,5 + 4 + 3).(Ver gráfico en la siguiente página)

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79

10, Elasticidades de la demanda

LA ELASTICIDAD INGRESO DE L/\ DEMANDA: II IENES NORMALES Y RIENES INI:ERIORES

A menudo interesa medir cuánto cambia el consumo de un bien, o de un grupo d!'bienes, cuando cambia el ingreso. Para hacer esa medición se utiliza el concepto deelosficid.td irtgreso cle lu tlet¡tcuttlu.

La elasticidad ingreso de la demanda de un bien es el cambio porcentual en elconsumo de un bien dividido por el cambio porcentual del ingreso que lo origina.

,* dc v¡¡ iacir ' rn en el consumo de un bien (o lruDo dc h¡cnes)

El:r i t ic iduLl ingreso

7¡ de va¡iación del ingrcso

Por ejemplo, si al aumentar el ingreso en l07c cl consumo de un bien crece er207c. la elasticidad-insreso de la demanda de ese bien serh:

j cambio porcentual en el consumo: 20= 2 (Elasticidad ingreso)

cambio porcentual en el ingreso: l0

Naturalmente, esta medida tiene significación cuando se producen variacione.en el ingreso, sin que varíen los precios; por ejemplo, si la elasticidad-ingreso dcla demanda de carne es 1,5 un aumento del diez pol ciento en el ingreso de:consumidor significará un aumento de la demanda de carne de l5clc.

Este concepto de elasticidad-ingreso de la demanda es muy importante porquepermite predecir qué ocurrirá con la demanda de bienes determinados, cuando e.ingreso de un consumidor o de un conjunto de consumidores armenta en cien,porcentaje.

El ingreso y la riqueza influyen no sólo en cuánto consumir sino, además, erqué cosas consumir. Hay ciertos bienes, por ejemplo la carne y los mariscos, cu),consumo en general es mayor cuando el ingreso es mayor. En cambio, hay otro.bienes cuyo consumo, incluso, puede reducirse cuanto crece el ingreso. Un ejempl..de este último tipo de bienes es la grasa. A medida que mejora el ingreso de un-familia, ésta tiende a disminuir su consumo de grasa y a aumentar el consumo ti:aceite para cocinar.

Los bienes se pueden clasificar según la elasticidad ingreso en bienes nonnuLy bienes itlferiores.

Bienes no¡r¡¡nles son aquellos cuyo consumo aumenta cuando nrlrienta el ingrer,Su elasticidad ingreso de demanda es pos¡tiva.

Bienes ürfi,riorc,s son a--::eso. La elasticidad in-l:re

Hay algunos bienes qu,- , : e jemplo. e l consumo t ,' -.rjeros aumenta cuando -' : 'nza a disminuir, porqr¡f.- : trasladarse en autont(i\ i l

t t , . . \sl t( ' tDAD PRECIO I) i . .:, r medir qué ocurre con .- . : : inuye su precio. se ut : -- :-: \e expresa numélicunt¡:- , - : r in. en la cant idad dentu:- : : l len.

de v¿rri¡ción launrenl() ( ' j .

' L lc var iación (auntenk) 1 ' . t .

Por ejemplo: si el prcei.,-- :r¡ndada disminuye. con-.,

,"d-precio de la demanth ;.: .l demanda va variando ¡-- : ; io y cant idad se mue\en

El cuadro muestra un eri: .0.

CUADRO ELASTIC

: -- ' , ' ios relal ivos.$

Porcenl¡t . 'vAI laCl(L:

l ] .00

l-1.20

t- t .52

1 5.97

l0

l0

t{)

¡ ( ]

80

Bienes inferi<tres son aquellos cuyo consumo clisninuye cuando aumenta el:ngreso. La elasticidad ingreso de demanda de los bienes inl'eriores es negetivo.

Hay algunos bienes que son normales en ciertos casos e interiores, en otros;:'r:r ejemplo, el consumo o uso de viajes en vehículos del transporte colectivo de:.rsajeros aumenta cuando sube el ingreso, hasta ciefio punto, pero enseguida co-nienza a disminuir, porque, a partir de cierto nivel de ingreso, el consumidor optará:rrr trasladarse en automóvil.

] EI,ASTICIDAD-PREC IO DE LA DEMANDA

?¡ra medir qué ocurre con la cantidad demandada de un bien, cuando aumenta o:¡minuye su precio, se utiliza el concepto de e la stic id utl-¡tt'ec'io dt' lo clatrntdt.5.ta se expresa numéricamente como el porcentaje de variación, aumento o dismi-::ción, en la cantidad demandada dividido por el porcentaje de variación en el precio:r'l bien.

% de variación (aumento o disminución) de la cantidad demandada= elasticidad precio

7¿ de variación (aumenlo o disminución) en el precio

Por ejemplo: si el precio de un bien aumenta en diez por ciento y la cantidad::mandada disminuye, como consecuencia, en un 157c, ello significa que la elasti-

-:dad-precio de la demanda de este bien es 1,5. Habitualmente la elasticidad-precio:¡ la demanda va variando a lo largo de la curva de demanda, y es negativa. porque::ecio y cantidad se mueven en direcciones distintas.

El cuadro muestra un ejemplo de elasticidad-precio de la demanda igual a 1,5.1.0.

CUADRO ELASTICIDAD _ PRECIO DE LA DEMANDA DE ARROZ(en ki logramos por ¡¡es)

3

-ecios

relativos$

Porcentaje devariación

EA

Cantidaddemandada

(en kgs. por mes)

Porcenlaje devariación

o/a

Elasticidad precioColumna 4dividido porColumna 2

r2.00

t3.20

14.52

t5.9'7

10.00

8.50

1 .23

5.78

4.62

2.0

-2.0

-20

-20

l0

l0

t0

t0

8l

El concepto elasticidad-precio de la demanda es muy útil para predecir lo qures probable que ocurra con la cantidad demandada de un bien o servicio cuando suprecio varía. Nótese que la elasticidad se refiere al precio relativo del bien respecrcde otros. Dicho de otr¿ manera, si todos los precios están subiendo a la mism¡velocidad, el concepto elasticidad-precio de la demanda de un bien no se aplica alas variaciones del precio de este bien. Sólo si su precio varía en forma distinta delos demás precios cabe aplicar el concepto de elasticidad precio de la demanda; engste caso, se aplica a las variaciones del precio del bien en cuestión por encima opor debajo de los aumentos generales de precios que puedan ocurrir'.

La elasticidad-precio de la demanda para un conjunto de tamilias se mide deimismo modo que se explicó para una familia aislada: porcentaje de disminución dela cantidad demandada por el conjunto de tamilias dividido por porcent¿je de aumenrcdel precio.

Conviene reiterar que lo más frecuente es encontrar que, ante aumentos en elprecio, la cantidad demandada disminuye. Por eso, la elasticidad-precio de la de,manda, en general, tiene signo negativo. Esto se comprende mejor si se revisa l¡fórmula que define la elasticidad precio: si en el numerador hay un incremento, enel denominador habrá una disminución: numerador y denominador tienen signt-distinto y, por tanto, el resultado tendrá signo negativo. A pesar de esto, se diceque una elasticidad-precio es más alta que otra cuando es más negativa, es decir.una elasticidad-precio de -2 es "mayor" que una elasticidad precio de -1.

ELASTICIDAD PRECIO CRUZADA DE LA DEMANI)A

La elasticidad precio--cruzada de la demanda es una medida del efecto que tiene e.cambio en el precio de un bien sobre la demanda de otro bien relacionado.

Cuando sube el precio de un bien en cierto porcentaje, la cantidad demandad:disminuirá más o menos, según si este bien o servicio puede reemplazarse fácilmenr:por otroi por ejemplo: si aumenta el precio de la mantequilla es probable que \Lconsumo disminuya bastante, porque la dueña de casa preferirá comprar margarin:En cambio, si sube el precio del pan, los consumidores disminuirán su consunlirelativamente poco, ya que el pan es difícil de reemplazar por otros productos. D.esta manera, debe suponerse que mientras más tácil sea la sustitución de un product.por otro, más alta será la elasticidad-precio de su demanda.

La pregunta que se ha hecho es qué ocurre con la cantidad demandada de unbien o servicio cuando su precio sube. En el ejemplo precedente se preguntaba queocurría con la cantidad demandada de mantequilla, si subía el precio de la mantequilla.También cabe preguntarse ¿qué ocurre con la cantidad demandada de mantequilla.si su precio se mantiene constante pero sube el precio de la margarina? En este caso.al mismo precio de la mantequilla, probablemente se demandará más mantequilLque antes, puesto que algunas personas que estaban comprando margarina decidiráncambiarse a comprar mantequilla. El Gráfico muestra esta situación.

ELASTICIDAD

Qo Qo

- ::.cio de la mantequilla. pn. <c, :,- . - ' int idad de manrequitta e1. p:: :: : i l ico Q'¡Q'¡ muestran la\ c¡::

- : : :o\PoyP¡ de la mantequi¡¡r . , -- : : I¿ndademanfequil¡aalpreci, .- i : t landa de mantequil la cuanrjr. :

:: otros términos, cada cu:":< - precio de la margarina.¡ .zará la curva de dentanü;1 .:Jil para la demanda de ;rt . blenes o servicios que .rr

-:¡ndo la demanda de un ¡i

-;- 'e dice que ambos biene.:.re mismo análisis puede .

r.-- ::letrte porque se complem,;r::ls V Sus Cordones. EstOs bi¡r :.:n disminuirá en algo la cat: -'.:rución en Ia demanda cle I¡.- ,.rusará una reducción der,.-:quilla se demandará algo r

.-r¡ndo la demanda de un bit< , -: que ambos bienes son cr,

82

ELASTICIDAD PRECIO-CRUZADA DE LA DEMANDABIENES SUSTITUTTVOS

Qo Qo Mantequil la

\l precio de la mantequilla. P¡, se demanda una cantidad e0 por mes. Al precio de pr se demanda-na canl idad de mantequil la Ql, pero al sub¡r el precio de la margar¡na esa cantidad aumenlará. En:i gráfico Q'6Q'¡ muestran las cantidades de manrequilla que se demandarán a los respectivosrrecios P0 y P¡ de la m¡ntequilla, cuando el precio de ésta ha subido. Así, la línea DD representar demandade mantequil la alprecio originalde la margarina, mientras que la l ínea D'D representa.r demanda de mantequil la cuando cl precio de la margarina ha subido.

En otros términos. cada curva de demanda de la mantequilla es vilida para un

- jno precio de la margarina. A medida que sube el precio de la margalina, se:--.plazará la curva de demanda de la mantequilla hacia la derech¡. Esta conclusión:- rálida para la denranda de cualquier bien o sewicio, cuando se eleva el precio.:c los bienes o servicios que son sustitutos de ellos.

Cuando la demanda de un cierto bien aumenta ante aumentos del orecio de otroi-:'n. se dice que ambos bienes son sustitutos.

Este mismo análisis puede aplicarse al caso de bienes que pueden usarse con--rtanrente porque se complementan; por ejemplo la rnantequilla y el pan, o los

j:patos y sus cordones. Estos bienes son complementarios. Así, si se eleva el preciouti pan disminuirá en algo la cantidad demandada, lo que, a su vez, causará alguna:..minución en la demanda de mantequilla; es decir, un aumento en el precio delcrn causará una reducción de la demanda de mantequilla. A cada precio de larrntequilla se demandará algo menos de ésta, si el precio del pan es más alto.

Cuando la demanda de un bien disminuye ante aumentos del precio de otro bien,s dice que ambos bienes son complementarios o complementos.

83

ELASTICIDAD DEMANDA CRUZADA BIENES COMPLEMENTARIOS

Q"o Qo Q"r e Mantequilla

En el Gráfico, la línea DD muestra la curva de demanda original de la mantequilla pa¡a el precio

original del pan. Al elevarse el precio del pan, la demanda de mantequilla al precio P¡ disminuyedesde Qo a Qo". La curva D"D" representa la deúanda de mantequilla para un precio más alto delpan. En otros términos, el aumento del precio de un bien causará una Íeducción en la demanda detodos los bienes que sean sus complementarios.

- Da tres ejemplos de ner- ¿Por qué ahonas? Al al- Si una persona ahorra r

en ese mes ¿qué tasa d€mes lo mismo que com

- Es importante saber cor- Si te regalan diez mil pe.

to y en qué gastarías inm- Si te regalaran diez nril- Compara tus respuesta\

I - Ordena según tu prel'eren.Pon en primer lugar el qutsuponiendo que tienes d()\i) Un plátano y un helad.ii) Dos plátanos y un helaiii)Dos plátanos y dos hc'|,iv) Un plátano y dos heladCompara tu lista con la decuanto a semelanza y diti

: Busca la clave entre las .i:comportamiento - estática,i0mplemenlario - funciónLas relaciones de complementariedad o sustitución se pueden expresar con el

concepto de elasticiclucl-precio c'nt:.ctda tle lo denqnde, que mide las variacione.porcentuales en la cantidad demandada de un bien ante las variaciones porcentuale.en el precio de otro bien. El signo positivo o negativo de la elasticidad indicará ..las variables se mueven en igual sentido o en sentido contrario. Si al variar positi-vamente el precio de un bien la cantidad demandada del otro varía en igual sentidcse tratará de bienes sustitutos; por el contrario, si al variar positivamente el preci.de un bien disminuye la cantidad demandada del otro, se tratará de bienes comple-mentarios.

Actiy¡dades de aprendizaje para realizar en el cuaderno.

l. Piensa y cont€sta- Da cinco ejemplos de decisiones económicas- Da cinco señales que tú hayas emitido al mercado- Si todos los alumnos de una escuela se pusieran de acuerdo para comprar

marca de calugas en un mismo almacén todos los días ¿qué crees tú queel almacenero?

Il

-l

Is

Cantidad de un bien t¡urBien que reemplaza a olSuma de la demanda ¡rrPrecio de un bien en prc.\nálisis económico queForma de actuar de la tuBien asociado a otro bie\,fétodo de análisis econde tiempo.

DE TRABAJO

84

Da tres ejentplos de necesidades que tú esper-¿rs s¡rt isf¿¡cer eD et f i turo.

¿Por qué ahorras'l Al ahorrar ¿emites alguna señal en el mercado'lSi una persona aholra diez mil pesos en un rnes y los precios suben en 3cloen ese mes ¿,qué tasa de intcrés le permitiría conrprar con su ahorro al fin delnres lo lnisnro que compra al comienzo?Es importante s¿rber comprar doncle los precios son rnás balakrs. ¿,Por qué'lSi te regalan diez r'lri l pesos pol Lrna sola vez, explica qué harías con ellos. ¿,Cuinto y en quó gastarías inmediataÍnente? ¿,Cuánto y en qué gastarías nás adclante?Si te rcgalaran diez nril pesos cada semana, ¿qué harías con ellosl

- Compara tus respuestas con las prcguntas anteriores.

- Ordena según tu preferencia este grupo de bienes que se señal¿ r continuación.Pon cn priner lugar el c¡ue prelleres mís y en el último el que te guste tlenos.:uponiendo que tienes dos clías para conrértelo.i ) Un plátano y un heladoii) Dos plÍtanos y un helaclui i i ¡ Dos pl í tanos y dos hcladosi \ , )Un plátano y dos helaclosCompara tu lista con la cle tr-es comp¿lñeros y señ¿lla tus conclusiorres encuanto ¿r semeianza y diftrencla.

llusca la clilve entre las siguientes palablas:comportarriento - estíltica comparativ¿r - bien sustitutivo - prccio relativo bienconrplemcntario lunción de demanda ceteris paribus denranda de mercado

Il345o7I

FU

L Nf

It l l ot__L_LN

D E M N DE

L Cantidad de un bien que esthn dispr.restas a adquifir las personas.L Bien que reemplaza a otro bien.

-i. Sunra de la demanda por bienes y servicios de todos los agentcs econrimicos.-1. Prccio de un bien en ploporción a otros bicncs.5. Análisis económico que estuclia Lrna vari¿ble. dejando las demás estables.(r. Folma de actuar cle la firnción demanda.7. Bien asociado a otro bien en la denrancla.8. Método dc análisis económico quc compara una situación en dos momentos

de tierrpo.

85

4. Calcula el precio relativo:Una persona gasta en un día $1.000: en pan $250, en calé 9150, en azúcar $l( '

en leche $250, y en mantequilla $250. EI valor del kilo de estos productos es :siguiente: pan $350, calé $900, azúcar $350, mantequilla $1.000 y el litro de ler::es de $300.

5. Construye con los siguientes datos una tabla de demanda y un gráfico c-:represente la cu¡va de demanda de Ia familia Pér'ez.

"La familia Pérez, para el día de Pascua de Resurrección, está dispuesta a cont¡:-:Ia siguiente cantidad de huevitos de pascua según su precio: a $45 compraría _huevos, a $40 compraría 30 huevos, a $35 compr-aría 50 huevos, a $30 comprr -80 huevos, a $25 complaría 100 y a $20 cornpraría 150 huevos"

6. Escribe el nombre de algunos thctores que influyen en la cantidad demand¿*de un bien.

l .

1.

2.

3.

5.

7. Resol ución de problemas- Pregunta en tu casa cuánta azúcar consumen en la semana. Anota la respue\:-

Pregunta ahora cuánta azúcar consumirían si el ingreso de la familia ¿rument¡:-al doble. ,,Tonrarían más té o café? ¿,Harían más dulces? Pregunta después .precio del kilo de azúcar. Anota la respuesta.Con los d¿tos obtenidos conf'ecciona una tabla de demanda. Luego haz ;-gráfico, poniendo el precio en el eje vertical y la cantidad en el eje horizonr;Tendri'r dos puntos r.narcados en tu gráfico. ¿Están ambos puntos en la ntisI::-curva de demanda? Expl ica por que.

- Averigua el precio del kilo de mantequilla y el del kilo de margarina. ¿Cu-es el precio de la mantequilla relativo ¿l de la margarina? Si sube el pre.de la mantequilla, pero no el de la margarina, ¿qué pasará con el consunto -.mantequilla? ¿Y con el de la margarina? Explica por qué.Da cinco ejemplos de bienes normales. Para cada uno de los ejemplos dad, .por ti ¿cuál crees tú que serí la elasticidad-ingreso de la dernanda? Si .-elasticidad-ingreso de la demanda de duraznos es de 2 ¿,en cuánto aumentar:-la demanda de duraznos, si el ingreso sube en 57o? ¿,Qué productos crees :,

que tendrían una alta el..de esos productos. ¿,P(': -Supón que la elast ic id¿:hi¡aría la cantidad de' p.:::precios no varialan? ¿.Ei .1os precios subielan enD¿r cinco ejemplos de :-ienplos de pares de b::r¿¡ de cada tipo de bie::.i el precio del otro b¡:-,

86

que tendrían una alta elasticidad-precio de la demanda? Haz una lista con tresde esos productos. ¿Por qué crees tú que su elasticidad-precio es alta?Supón que la elasticidad-precio de la demanda de pan es 0, l. ¿En cuántobajaría la cantidad de pan demandada si su precio subiera en 107o, y los demásprecios no variaran? ¿En cuánto bajaría la cantidad de pan demandada si todoslos precios subieran en l07o y, también, los ingresos de tu familia?

-Da cinco ejemplos de pares de bienes que sean sustitutos entre sí, y cincoejemplos de pares de bienes que sean complementarios entre sí. Escoge unpal de cada tipo de bienes y contesta ¿,qué ocurriría con la demanda de unosi el Drecio del otro baia?

APENDICE O SUBCAPITULO DE PROFUNDIZACION

l. Conjuntos de bienes al alcanc€ y fuera del alcance del consumidor

Supóngase que se trata de elegir un conjunto compuesto de sólo dos bienes: arrozy tallarines, que valen doscientos y doscientos cincuenta pesos el kilo, respectivamente. Además, supóngase que la dueña de casa dispone de mil pesos para gastaren arroz y tallarines. Si gasta en tallarines el total de lo que dispone podrá adquirircuatro kilos de tallarines; en cambio, si gasta en arroz el total de lo que dispone,puede comprar cinco kilos de arroz. Como se supone que debe gastar los mil pesossólo en arroz y tallarines, el valor de su compra tendrá que ser igual a mil pesos.es decir:

1000 = 200a+ 250t

en que a y t representan las cantidades de arroz y tallarines y doscientos )doscientos cincuenta corresponden a los precios respectivos de ellos; por ejemplo:podría comprar 2,5 kilos de arroz a un costo de 500 pesos, y dos kilos de tallarines.también, a un costo de 500 pesos, lo que, sumado, alcanza al total de mil pesos deque dispone. El cuadro resume el ejemplo dado.

ALGUNAS COMBINACIONES DE ARROZ Y TALLARINES

l .--- ^| / \ffiaD\ |

I r t r t i ' ¡i

Afroz r ñ'

I t \I t \t lt t \| , , [ . . . -

t - lt )l il lt ll -I el eie verticaldel erdfico r. r: l| - ; .I arTOZ. PUeOe aoqulr l rc lnarr . ¡

I en tallarines podrá compri : r

I La línea recta que un. : :

| ¡al lar ines que se pueden Li-: '

I Un punto cualquiera e: -

|

I ejemplo: el punto F reprejr.: r

I Cinco ki los de arroz n- -:

I combinación de cinco ki lo. : :

I Puesroque la dueñ¡ de... tj los puntos que están más al i ' r-

I fuera del alcance de Ia duei. r

I tn camD¡o. un punto a.- l

I v un. Lito de tallari;es. esr¡ r.

I qurnlentos pesos, que gasla..

I todavía puede adquirir más .t:::

I Todos los puntos por de¡-lt'

I denrro del alcance de ¡¡ due:3I combinaciones de affoz \ t¡ l i . t :t , ,I pafa er¡o.

I Si ladueñadecasadispo.:

I que estén por encima de la lini:

I por debajo de la línea no s-.

I comornaclones que esten e\ii;::

Posibilidades

ARROZ TALLARINES

Precioxki lo$200 Precioxki lo$250 Total

Cantidad(kgs)

Valor$

Cantidad(kgs)

Valor$

5 t.000 | .000

') 4 1.000 r .000

l 500 2 500 | .000

ION

nes: ¿Irrozespectlva-

üra gastaf

á adquirir: dispone.mi l pesosnil pesos,

;crentos y' ejemplo:tallarines,I pesos de

Total

I ullu| (fx)

%+=-Tallarines

Eleje vertical del gráfico mide la cantidad de arroz y eleje horizontal lade tallarines. Sicompra sóloarroz, puede adquir i .cinco ki ios, lo que se muestra en el punto 5 del gráf ico. Sigasta todo su d¡neroen tallarines podrá comprar cuatro kilos, lo que aparecerá en el punto 4.

La línea recta que une el punto 5 con el punto 4 muestra todas las comb¡naciones de aÍoz ytallarines que se pueden comprar con los mil p€sos de la dueña de casa.

Un punto cualquiera en el Gráfico representa Lrna cierta combinación de arroz y tallarines; porejemplo: el punto F representa una combinación de cinco kilos de arroz y cuatro kilos de tallarines.

Cinco kilos de anoz multiplicndos por su precio unitario valcn mil pesos, de t¡l manera que lacombinac¡ón de cinco kilos de anoz y cuatro de tallarines vale dos mil pesos.

Puestoque ladueñade casa sólo dispone de milpesos, el punto Festá fuerade su alcance. Todoslos puntos que están más allá de la línea recta que une el punto 5 con el punto 4 son puntos que estánluera del alcance de la dueña de casa.

En cambio, un pünto como D, que representa una combinación de dos kilos y medio de aÍozy un kilo de tallarines, está dentro de su alcance, puesto que esta combinación le costará sóloquinientos pesos, que gasta en aroz, más doscienlos cincuenta que gasta en tallarines: es decir,todavía puede adquirir más a¡roz y tallarines con los doscientos cincuenta pesos que le sobran.

Todos los puntos pordebajo de la l ínea que une elpunto 5 con elpunto 4, son puntos que estándentro del alcance de la dueña de casa. Los que están precisamente en la línea represen¡an lascombinaciones de arroz y tallarines que puede ella comprargastando todo eldinero de que disponeDam ello.

Si Ia dueña de casa dispone de mil pesos, no podrá comprarcombinaciones de arroz y tallarinesque estén porencima de la línea, puesto que están fuera de su alcance. Si compra arfoz y lallar¡nespor debajo de la línea no gastará todo lo que dispone para ello y eleg¡rá enronces, punloscombinaciones oue estén exactamenle en la línea.L(fx)

Sin embargo, en la línea representada en el gráfico hay infinitos puntos y cual-quiera de ellos le permitirá a la dueña de casa comprar arroz o tallarines por un valorde mil pesos¡ es decir, cualquiera de estos puntos está dentro de sus posibilidades.Esta línea que define todos los puntos que son alcanzables para la dueña de casa,gastando todo el dinero de que dispone, se denomina líneo cle presupues¡o. Se le daeste nombre precisamente porque es la línea que muestra todas las posibilidades dela dueña de casa de comprar distintas combinaciones de arroz y tallarines por unvalol igual al del dinero de que dispone para gastar. En general, por tanto, la líneade presupuesto muestra las combinaciones de bienes (canastas) que es posible comprarcon una cantidad de dinero.

2. Los conjuntos preferidos

Es necesario ahora determinar cuál de todas las combinaciones de arroz y tallarinesque están dentro de las posibilidades de la dueña de casa es la que ésta decidirácomprar finalmente. Para ello es necesario reflejar de algún modo, en el gráficosiguiente, los gustos o preferencias de la dueña de casa y su familia. De entre todaslas combinaciones de arroz y tallarines que es posible comprar, ella elegirá la com-binación que mejor satisfaga sus preferencias. Una manera de ref'lejar las preferenciasde la dueña de casa es pedirle que coloque en orden de preferencia todas las com-binaciones nosibles de arroz v tallarines.

De todas las combinaciones ;: f,Jueña de casa elegirá la que .€¡marcada con la letra A en elC..ti.n la línea del presupuesto s.i: !serán inferiores a A las com¡::¡eJemplo C. Las que estén por::r-A, pero la dueña de casa no p-''l

-r. Cambios en las pOsibilidt

: los precios del arroz \ lt-r: \pusiera de más dinero par::e ambos, o de alguno de eli

Esto no quiere decir que i::oporción. Lo que compre de-jrimas de cada bien que pu: :ero disponible. Si dispone-:!mos, la nueva línea del prer' :lla, como lo muestra ei sl

Supóngase. por ejemplo. que se pane delpunto A, enelGráfico. Ese punto represen-la una comb¡nación de rres kilos de arroz yun kilo de talla¡ines. Si ese punto debecompararse con un punto B. que cortienemás arroz y más tallarines que A, obvia-mente ese punlo B será preferible al puntoA, ya quecontiene más de ambos bienes.

Un punto C. en cambio, que contiene2.5 kilos de arroz y 800 gramos de tallan-nes será inferior al punto A, ya que contie-ne menos de ambos bienes. Cualquierpun-fo que contenga más de ambos bienes, oigual cantidad de uno de ellos y más del ofo,

será preferible al punto A. Asimisrno, cualquier punto que tenga menos de ambos bienes, o igualcantidad de uno de ellos y menos del otro será infe¡ior al punto A.

En cambio, un punto como D, que representa una combinaciónque contiene más arroz que Ape¡o menos tallarines, no permite decir de panida si será preferible al punto A o no preferible.Igualmente, un punto como E, que contiene más tallarin€s pe¡o menos a¡roz que A, rep¡esenta unacombinación en que tampoco es posible determina¡ de partida si se trata de un conjunto de bienespreferibles ¿ aquel representado por A o inferior a éste,

Todos los puntos en el cuadrante I serán superiores al puntoA, po¡que contienen más de ambosbienes. o al menos. más de uno de €llos.

Talla¡ines

90

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3. Cambios en las posibilidades

Si los precios del an'oz y los tallarines fuesen los mismos, pero la dLleña de casadispusiera de más dinero para comprar ambos bienes, seguramente compraría mísde ambos, o de alguno de ellos.

Esto no quiere decir que comprará efectivamentc ntás de ambos bienes en igualproporción. Lo que compre de cada uno dependerá de sus preferencias. Las cantidadesrnáxinras de cada bien que puede comprar aumentan en el mismo porcentaje que eldinero disponible. Si dispone de más dinero para comprar y los precios son losmismos. la nueva línea del presupuesto será paralela a la anterior y estará a la derechade el l l . conro lo ¡ntrestr l c l gni f ico s iguientc.

%Lr..:.Tallarines

De todas las combinaciones de bienes que correspondan a puntos en l¡ línea del presupuesto, ladueña de casa elegirá Ia que sea su preferida. Süpóngase que lal combinación preferida sea lamarcada con la lelra A en elGráfico. SiA es lacombinación preferida, cualquiera otra combinaciónen la línea del presupuesto será infer¡or a A en ¡as preferencias dcl consumidor. Con mayo¡ razónserán inferiores a A las combinaciones que estén debajo de la línea del presupuesto, como porejemplo C. Las que estén por encima de la línea del presupueslo, como B, pueden ser superiores aA, pero la dueña de casa no pucde compÍarlas porque no le alcanza el dinero.

Afroz 5,55

Si tiene ahola 1,100 pesos, en vez de 1.000, podná comFar 4,4 kilos de tallarines, en vez de los 4que, como máximo, podía compm¡ con los mil pesos originales. A su vez, si destina todo el dineloa comprar a[oz, podrá comprar 5,5 kilos, y no solamente 5 kilos. La capacidad máxima de compmaumenta e¡ un 107¿.Al subir el inFeso disponible para gasta¡, la dueña de casa puede preferir una combinación comoA', que contiene más arroz y más tallarines que A, o como A", que también contiene más arroz ymás tallarines que A, pero en distinta proporción.

Tallariries

Arroz .

5

En la combinación A¡¡lEn cambio, en la cEn AII¡ el anoz es

4. Bienes nonnales y bieñes inferiores

Si al subir sus ingresos una dueña de casa compra más de ambos bienes, se diceque se trata de bienes normales.

Podría ocurrir, sin embargo, que aI subir el ingreso la dueña de casa prefierauna combinación con más tallarines y menos ?nÍoz. En este caso, se dice que el¿uroz es un bien inferior para esta dueña de casa. Ver gráfico punto AIIr.

Si, en cambio, la dueña de casa prefriese una combinación con más arroz ymenos tallarines, el arroz sería un bien normal, pero los tallarines serán un bieninferior.

Recuérdese que en este análisis se han mantenido constantes los precios, y seha hecho auúrentar el dinero de que dispone la dueña de casa para comprar.

El mismo resultado se lograría si, manteniéndose igual el dinero disponible, enmil pesos, bajaran los precios de ambos bienes en igual proporción, por ejemplodiez por ciento.

Una reducción de todqgastar producen un efecto qes la capacidad del ingreso Idel ingreso, llamado tamblaumenta el ingreso en dircmentar si bajan todos los ¡puede comprar más cosas- |

Al cambio en la canrüel ingreso, mientras los plekcto íngreso.

92

: -=- ?' ,I?FM: '_r,. I

,1G , . . .{.¿-;¡.i. :.rir...-

5,55

Tallarines

En Ia combinación Al lr la dueña de casaen "o,"¡io, "n ru .o.iin;;,;; ;J,:TH: H:::iilJ;:.ffi: l;J,o menos arroz.

En AI¡l el arroz es un bien inf.erior. En Arv el "rra, "t;

," ¡ia"_""aari.

Una reducción de todos los

. af lar nro!1c:n.u" "*.,".0"*[',i?H.::,ilTHT:.:i l].:.,,::,i:ñ:?li"Hl:ll-1::rytoi:

d"l ingreso para comprar bienes y servi"io., n ,eu "t

poder adquisitivojel tngreso, l lamado también in:umenta. er ingreso en 0,,".., iii[il.'ll,;*..:'ffi;:"i:i#:i:#ffHr..J:::-]:-1i'.¡_?li-

rodos ros precios. con p.";",.na,;;j;;, Ji;";.;,, rngreso nominalruede comprar más cosas. Obviamente, con precios más altos ba.¡a el ingreso real.Al cambio en la cantidad demandada U. un Ui.n, p.lu;;; oo, un cambio en:1. ingreso, mienrras ros precios relativos ," .nun,i.n"n'"li i;;;;r, .. re denomina. tecto Utpreso.

93

Arroz

5

Tallarines

Sise examinacon cu idado el Gráfico sc verá que los puntos A'y A" caen denttu del primer cuadrantede coordenadas qu€ usan como eje el punto A. En cambio, el punto A"'cae dentro del cuartocuadrante, mientras el punto A" cae dentro del segundo cuadrante.

De acuerdo con Io explicado en la sección 2 del apéndice. los pl¡ntos e¡ el cuadrante marcadoI serán siempre preferibles a A, y¿ que coniienen más de ambos bienes. En cambio. no se sabe si lospuntos en los cuadrantes II y IV son prefer¡dos o no a A. o si son indifercntes.

Ahora se puede agregar algo más: los puntos que estén en el cuadrante Il o en el cuadrante IV,pero además en la línea del presupuesto o debajo de ella, tendrín que ser inferiores a A. La mzónde csto es m!¡y simple: si fuesen superiores aA,ladueñade casa no habríaelegido A, yaque su dinerole alcanzarí¿ para co¡nprar otra comb¡nación de bienes que le gustaba más que la combinación enA. Como eligió A. quiere decir que los otros puntos en la línea del presupuesro y debajo de ella-puntos que podía alcanzar con su dinero son inferiores a A.

Con esta conclusión, se ha reducido elárea donde se pueden hal larpuntos superiores a A. Sólopodrá haber puntos superiores a A por encima de la línea del presupuesto. Los conjuntos de bienesque coffesponden ¿ puntos por debajo de la línea del presupuesto serán siempre inferiores alconjunto representado en el punto A.

4 4.4

5. Cambios en Ios pr€cios relativos

Ya se estudió el caso en que variaba el ingreso real de la dueña de casa. Es importante.también, conocer qué ocurre si, mientras se mantiene constante el ingreso reai.cambian los precios de los bienes.

Para que se mantenga constante el ingreso real, si uno de los precios baja, otr,deberá subir'. Si todos bajaran, entonces aumentaría el ingreso real, porque con tmismo dinero se podría comprar más de todos los bienes.

Para que el ingreso real se mantenga constante se requiere que a los nue|o:precios, la dueña de casa pueda, si lo desea, comprar lo mismo que compraba ante.

:: que los precios cambir.,tlos kilos de tallarines. p,:

-- los precios, la dueña de :- i kilos de arroz y dos l: :

Una manera de logrr: r-::'aio del arroz de dosci.' :-:. precio la dueña de ca.: ::-:, ' io gastará sólo 375 ¡:-.:, rlunto que antes, se l!' -l' ' \nlo ar¡oz que antes. pe:- r lo que puede comprlr. ..

Ahora bien, si destin":ilddamente 5,84 kilos c: .

: - cambio, si lo destina ¡c;i- iarines. O sea menos tal.:

tftir,t '4 ,

Arroz 5,84

5

:. Gráfico ilustra el caso. La n:::;'.ileja la nueva situación.

Enfrentada a ella ¿qué hari . .::bajo de la línea delpresupueit::r casa no los elegirá, porque F::

Con ei cambio en el prl:

-.-. sólo elegirá puntos que: .tecir, sólo elegirá punto:

- resto, pero más ar¡iba ,:

94

de que los precios cambiaran; por ejemplo: si estaba comprando 2,5 kilos de anozy dos kilos de tallarines, para que su ingreso real sea el mismo después del cambioen los precios, la dueña de casa deberá poder comprar, si quisiera, justo los mismos1,5 kilos de arroz y dos kilos de tallarines.

Una manera de lograr este efecto es hacer el siguiente experimento: baja elprecio del a¡roz de doscientos a ciento cincuenta pesos por kilo. Antes de la bajadel precio la dueña de casa gastaba quinientos pesos en arroz; después de la baja deprecio gastará sólo 375 pesos. Entonces, para que pueda comprar justo el mismoconjunto que antes, se le quitan 125 pesos (el ahorro que tendría si comprara elmismo arroz que antes, pero al precio más bajo). Ahora tendrá 875 pesos para gastar,con lo que puede comprar, si quiere, justo 2,5 kilos de arroz y dos kilos de tallarines.

Ahora bien, si destina los 875 pesos para comprar anoz, podrá comprar apro-\imadamente 5,84 kilos de arroz, es decir, más que antes de la baja de su precio.En cambio, si lo destina todo a comprar tallarines, podrá comprar sólo 3,5 kilos denllarines. O sea menos tallarines oue antes.

Con el cambio en el precio del arroz, para el mismo ingreso real, la dueña decasa sólo elegirá puntos que estén por encima de la antigua línea del presupuesto;e. decir, sólo elegirá puntos que estén simultáneamente en la nueva línea de pre-tupuesto, pero más arriba que la antigua. Cualquier punto en la nueva línea de

Arroz 5,84

3,5 4 Tallarines

El Gráfico ilustra el caso. La nueva línea del presupuesto, punteada, que une los puntos 5,84 y 3,5,refleja la nueva situación.

Enfrentada a ella ¿qué hará la dueña de casa? De acuerdo con lo explicado, todos los puntos pordebajo de lalíneadel presupuesto original, líneacontinua en el Gráñco, son inferiores aA, y la dueñade casa no los elegirá, porque p¡efiere la combinación A.

95

presupuesto, en el tramo marcado AN, cumple estas dos condiciones. Si se examin'cuidadosamente este tramo, se verá que cualquier punto en é1, por ejemplo el punt.AV, representa una combinación que contiene más arroz que en A y menos tallarine.que en A.

La baja de precio del arroz. con el mismo ingreso real que antes. ha provocad,así un aumento del consumo de arroz.

Ahora bien. la baja del precio del arroz también puede mirarse como un aumenldel precio de los tallarines relativo al del arroz. Este aumento de precio de lt..tallarines relativo al precio del arroz produce una disminución de la cantidad comprac-de tallarines.

Se vio que un aumento del ingreso real podía provocar un aumento o u¡:-disminución del consumo de un bien, según se tratara de un bien normal o de u-bien inf'erior. En cambio, cuando varían los precios relativos y el ingreso real .,mantiene constante, no hay duda: el aumento del precio provocará una baja drconsumo y la leducción del precio causará un aumento del consumo del bien c,nespondiente. A esto se le denomina e.fécto sustitutión.

GUIA DE TRABAJO

Actiyidades de aprendizaje para realizar en tu cuaderno.

l. Da dos ejemplos de conjuntos de bienes que están a tu alcance y dos ejemp. 'de conjuntos que están fuera de tu alcance.

2. Averigua el precio del kilogramo de azúcar granulada y del kilogramo de an, :Si tuvieses $ 1.000 para gastar en arroz y en azúcar ¿cuánto es el máximo ;azúcar que puedes comprar? ¿Cuánto es el máxirno de arroz-'J

3. Haz un gráfico con la respuesta a las preguntas en el párrafb anterior. ¿Cni -.-la línea que limita las combinaciones a tu alcance y fuera de tu alcance?

4. Pregunta en tu casa cuál de las siguientes combinaciones de bienes preferir.-rpara consumir mañrna y en qué orden:

i) un kilo de pan y un kilo de papasii) medio kilo de pan y un kilo de papasiii) dos kilos de pan y dos kilos de papasiv) tres kilos de pan y un cuarto de kilo de papas

- ¿Por cuál combinación fue más fácil decidir? ¿Por qué?- ¿Por cuál le fue más difícil? ¿Por qué?- Dibuja un gráfico poniendo en los ejes las cantidades de pan y de p":..r.

indicadas en la pregunta anterior. Marca los puntos que corresponden a c-:runa de las combinaciones señaladas.

' Supont€ que tienes diner,D¡buja en el mismo gftitr,l. bienes estarán a tu rl;

' i Qué haúas tú con el tlin¡Compara tu lespuest| ci,:

- i i le aumentaran tu r'Ic\ra::renos J De acuerdo colt ::.icncs int'eriores'l

96

Supont€ que tienes dinero para comprar justo un kilo de pan o un kilo de papas.

D¡buja en el mismo gráfico anterior tu "línea de presupuesto". ¿Cuáles conjuntosde bienes estarán a tu alcance? ¿Cuáles fuera de él?

¿Qué haías tú con el dinero de la polla gol? ¿Qué ocurriría con tus posibilidades?

compara tu respuesla con tus gastos actuales.

Si te aumentaran tu mesada al triple ¿qué cosas comprarías más y qué compraríasmenos? De acuerdo con tu respuesta ¿cuáles son para ti bienes normales y cuáles

bienes inferiores?

CAPITULO VII

LA FUNCION DE OFERTA

l. La ernpresa como unidad de producción

Las empresas constituyen unidades de producción pues elaboran los bienes y serviciosque la familia o unidad consumidora demanda al mercado.

Las unidades de producción pueden ser de tamaños distintos, desde un individuo,que trabaja solo, hasta una gran empresa con miles de trabajadores y millones depesos invertidos en maquinarias, edificios, etc.

La empresa se caracteriza porque cumple la función de utiliza¡ recursos produc-tivos para elaborar bienes o servicios. Por ejemplo, un peluquero utiliza su silla, sumáquina, sus t;jeras, su peineta y su trabajo para 'producir" un corte de pelo; o unagran usina utiliza toneladas de carbón y de minerales de hierro, sus hornos, equipos) edificios, y el trabajo de muchas personas, para producir acero.

Las empresas, como unidades de producción, tratan de satisfacer las necesidadesde los consumidores, que se ven reflejadas en el mercado a través de la demandade los mismos. Las señales que emiten los consumidores pueden estar influidas porla publicidad o propaganda que realizan las empresas con el fin de dar a conocersus productos y mejorar sus ventas. Estas señales emitidas por los consumidoresestán influidas también por muchos otros factores, como el nivel de ingreso, laeducación, la edad, los gustos, el medio cultural, lo que hacen los vecinos, etc.Frente a las señales que emiten las unidades consumidoras, las empresas tendránque decidir cómo producir y cuánto producir de los diversos bienes y sewicios quese demandan.

El objetivo de la empresa es el de obtener utilidades, de modo que ella buscaráreaccionar frente a las señales que recibe de los consumidores, de manera de obtenerlas más altas utilidades. Sin embargo, no siempre el objetívo de una empresa esobtener las mayores utilidades posibles. Por ejemplo, el Hogar de Cristo es unaempresa, y su objetivo no es ganar dinero, sino que sus servicios lleguen al mayornúmero de personas necesitadas posible, dado el financiamiento de que dispone.

99

2. ¿Cómo producir?

Dado el objetivo de hacer las mayores utilidades posibles, la empresa buscará ele-si:los métodos de producción de un bien o servicio que permitan fabricarlo al más bajccosto. Por ejemplo, si hay dos maneras de producir un bien: una, util izando mú.trabajadores y menos máquinas, y otra, util izando más máquinas y menos trabajl-dores, la empresa preferirá usar el método que resulte más barato.

La elección entre distintas combinaciones de trabajo y maquinaria no es conr-pletamente libre. Las distintas posibilidades de combinar los factores productirr..para producir un bien o servicio están determinadas por la tecnología. Así, si uragricultor excede ciertos límites al agregar abono a su tierra, este abono se piertlesimplemente o puede hasta dañar la cosecha, en vez de favorecerla. Igualmente. l.cantidad de vidrio que puede usarse en la fabricación de un automóvil no es ilimitao.sino que tiene límites bastante precisos relacionados con el diseño, tamaño, etc., de.automóvil. O. si se trata de producir un buen barrido de la sala de clases, se podriusar una escoba por persona; pero, técnicamente, sería ineficiente emplear do.escobas por persona. La experiencia indica que una persona barre peor usando do-escobas al mismo tiempo, que una sola.

Hay que tener presente que las empresas funcionan dentro de limitaciones tec-nológicas, que sólo pueden superarse a través del tiempo, con el mejoramiento de:conocimiento humano y su aplicación a fines productivos. Además, normalmente.para aplicar el nuevo conocimiento a los fines productivos, se requiere diseñar ¡construir nuevos instrumentos o máquinas. Por ejemplo, para incorporar el inventlde la retropropulsión al transporte aéreo fue menester rediseñar los modelos de avión-

i::gar las pistas de aterriza,¡-:::rrenar a los pilotos. eti

- :.rrcimientos a fines produLa tecnología dete rnin,t

. , . permiten producir un . t:\.rba y el barrendero, tal co\ obstante, en lugar de e..

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Esto mismo ocurre en i:-. no se desgasta en su t,.',- edificios, las máquinu.., - bienes que ayudan a pr.r:<\gastafse completamenre

En el caso de los bien::r'idir la combinación nti.:. 'util izarlo para Producir e..mente el precio del bien-:n de capital en el Períod:: usar un edificio o una t::¡cio del edificio o la ol

^ n rtunidad antes visto.

g\

Á.P

Generalmente el obietivo de la emDresa es oblener utilidades

100

alargar las pistas de aterrizaje y considerar el empleo de nuevas aleaciones de metal,reentrenar a los pilotos, etc. Por supuesto, no todas las aplicaciones de nuevosconocimientos a fines productivos exigen cambios tan grandes como ésos.

La tecnología cletermina todas las combinaciones posibles de fqctores productivosque permiten producir un cierto bien o servicio. En ciertos casos, como en el de laescoba y el barrendero, tal combinación es bastante rígida: una escoba por barrendero.),lo obstante, en lugar de escoba se puede usar una aspiradora eléctrica.

Hay distintas combinaciones posibles: por ejemplo, para dar transporte urbanose puede utilizar un microbús con un chofer, o un microbús con chofer y cobrador.

Un ejemplo muy conocido es el de la combinación de factores requeridos paraexplotar un predio agrícola; puede utilizarse un tractor, con un tractorista, o varias)untas de bueyes, cada una con su boyero, o simplemente un cierto número dehombres que trabajan con pala y azadón. La primera forma de explotar el campoutiliza más maquinaria; la última emplea más mano de obra. Cada uno puede hacersu función lo mejor que pueda y, sin embargo, la combinación de factores productivosque se escoja finalmente será la que resulte más barata para producir el bien o servicioque se desea. Cuál de ellas resultará más barata dependerá de los precios de losrespectivos factores utilizados y de la producción de esos factores. En el caso deltrabajo, dependerá del salario por unidad de tiempo por hora, por semana, por mes!etc., o costo de emplear mano de obra, incluido el pago en especies, como alimentos,habitación, etc., y también dependerá de cuánto aporte cada trabajador al proceso

En el caso de la maquinaria, dependerá de lo que ella agregue a la producciónpor unidad de tiempo y del costo de usar esa maquinaria por el tiempo necesario.Este costo no es igual al precio de la maquinaria sino, más bien, a lo que costaríaarrendarla por el plazo requerido. El precio de la maquinaria refleja el valor de todoskrs servicios que dará ésta durante toda su vida útil, de manera que lo que interesapara medir el costo de producir un bien no es el precio de la maquinaria sino sólo

costo de utilizarla para producir ese bien en cierto volumen dentro de un plazo.Esto mismo ocurre en cualquier caso en que se utiliza en la producción un bienno se desgasta en su totalidad en el período de producción considerado, como

k¡s edificios, las máquinas, los vehículos y aun los animales de labranza. A todosbienes que ayudan a producir otros bienes, y que tienen esta característica de no

sgastarse completamente en el período de producción, se les llama bienes de,tpüal.

En el caso de los bienes de capital, el precio que debe tomarse en cuenta alidir la combinación más barata para producir un producto determinado es el costoutilizarlo para producir ese producto. Este costo, como se ha dicho, no es forzo-

el precio del bien de capital sino, más bien, Io que costaría arrendar estede capital en el período considerado: por hora, por día, por mes, etc. El costo

usar un edificio o una oficina es el valor de lo oue costaría arendarla. v no eldel edificio o la oficina. Esto se relaciona con el concepto de costo de

:o rlunidad antes visto.

l0t

En el caso del trabajo, la hora de labor se agota completamente al utilizarla y.por tal razón, debe tomarse en cuenta el precio del trabajo por hora, por día, pormes. Cuando había esclavitud, el trabajador era un bien de capital que podía arendarsecomo la máquina. El precio del esclavo era equivalente al precio de una máquina.mientras que el arriendo de su trabajo correspondía, también, al arriendo de unamáquina. Como ese concepto repugna los valores de nuestra sociedad, se dice quela empresa paga los servicios del trabajo de las personas que contrata.

La empresa, teniendo en cuenta las posibilidades técnicamente factibles y losprecios de los factores de producción utilizados, escogerá la más barata de lascombinaciones técnicamente posibles. Naturalmente, la empresa escogerá la com-binación de factores más barata por unidad de producto de entre aquellas que conocey que están a su alcance.

No siempre una empresa conoce todas las posibilidades y hay muchos casos enque la falta de información lleva a utilizar combinaciones de factores que no son lasmás favorables; por ejemplo, la forma en que se cultiva un terreno en ciertas regione-.del país provoca erosión y desgaste innecesario del suelo. La diseminación de in-fbrmación sobre nuevas técnicas de cultivo y de producción en general es murimportante para que el país pueda utilizar sus recursos de la mejor manera posible.

3. La ley de los rendimientos decrecientes

Si un predio agrícola determinado se explota por una sola persona, probablementeel producto que se obtenga de él sea relativamente bajo. Si se agrega un segundotrabajador, sin agregar otros elementos para explotar el mismo predio, podrá crecerbastante Ia producción, ya que se ayudarán entre los dos. Si se agrega un tercertrabajador, sin otros elementos, el producto total del predio todavía podrá crecer. Sise siguen añadiendo trabajadores, llegará un momento en que la producción de)predio dejará de crecer y podrá hasta disminuir, ya que los trabajadores comenzarána estorbal'se entre sí para hacer su trabajo.

De esta manera, cuando en un predio determinado se comienza a agregar traba-jadores, el producto del predio crecerá rápidamente. A medida que se sigan agregandotrabajadores, el producto crecerá cada vez más lentamente, hasta que llegará unmomento en que comenzará a descender.

Un f'enómeno similar ocurre en una fábrica cuando, para la cantidad de maqui-naria, edificios, etc., disponibles, se va incrementando gradualmente el número detrabajadores. Al principio, la producción aumentará muy rápidamente; después con-tinuará aumentando, pero cada vez con más lentitud y, al final, incluso podrá decrecer.

El aumento o la disminución del producto que se genera al aumentar en uno elnúmero de trabajadores, se llama producto marginal del trabajo: por ejemplo, enel cuadro, el producto marginal del trabajo, cuando se aumenta de cuatro trabajadoresa cinco. es de 200 oor año.

LE\ I

I

2

3

4

5

6

'l

8

9

l0

l1

12

Elcuadro muest¡a que con un ¡.:.e producen 250 unidades: de :

irabajador. Con tres trabajador.la producción aumenta en l0{¡ u\. al pasa¡ de tres a cuafro. el ¡rinco trabajadores, el producti,producen en total 1.050 unid3dun aumentode sólo diez unida,iioml no varía. Si se agrega ,.-r

rnidades, es decir, se ha produ

102

LEY DE RENDIMIENTOS DECRECIENTES

Núme¡o de Fl , I Produccióntrabajadores [-]l ¡otal por año

3

Aumento de producciónpor año (producto marginal)

100 100

250 150

450 200

700 250

900

1.000

1.050

1.060

1.060

1.050

1.030

1.000

200 LI3IA"trL[100

50

'oü

l0 -10

-20

-30

nt - ' I

fr

l l

t2

Elcuadro muestra que con un trabajadorse producen l00unidadesdeproducto; condos trabajadoresse producen 250 unidades; de modo que el producto total aumenta en 150 unidades al agregar untrabajador. Con tres trabajadores se producen450 unidades, o sea, al pasarde dos a tres trabajadores,laproducción aumenta en 200 unidades. Con cuat¡o trabajadores se producen 450 unidades, en totaly, al pasa¡ de tres a cuatro, el producto aumenta en 250 unidades; en cambio, al pasar de cuatro acinco trab¿jadores, elprodücto aumentasóloen 200unidades. Cuandoya hay siete tiabajadores, seproducen en total L050 unidades y, al aumentar a ocho, se producen 1.060 unidades en total, conun aumento de sólo diez unidades. Si se agrega un tÉbajador más, para llegara nueve,la p¡oduccióntotal no varía. Si se agrega otro, llegando a diez trabajadores, la producción total es de 1.050unidades, es decir, se ha producido una disminución de diez unidades.

En toda actividad productiva se registra el hecho de que si se aumenta uno sol.de los factores productivos, a partir de cierto punto, los incrementos de la produccióiserán cada vez más pequeños hasta llegar, incluso, a ser negativos. En otros término..a partir de cierto punto, el producto marginal del trabajo será decreciente. A est¿fenómeno, que ocurre no sólo con el trabajo sino con cualquier factor de produccití:que se incremente manteniendo constantes los demás, se le conoce como Ler- de lt'Re nd iü iettlos D ec rec ie nte s -

Son pocos los empresarios que conocen el término "proclucto narginal', o q:u:han oído hablar de él alguna vez. Sin embargo, en sus decisiones actúan como .supieran perfectamente qué es el producto marginal. Un buen jugador de fútbr,.seguramente jamás ha oído hablar de las teorías de la balística y, no obstante, cadavez que golpea la pelota está aplicando esas teorías, sin saberlo. Lo mismo ocurrecon el empresario.

4. ¿Cuántos trabajadores contratar?

Para decidir cuántos trabajadores contratar, la empresa tendrá que comparar lo quecuesta contratar los trabajadores con lo que éstos producirán. Si lo que cuesta con¡ratarun trabajador más es mayor que el valor de Io que este último trabajador producirá.entonces no convendrá contratarlo; en cambio, si lo que cuesta contratar un trabajadormás es menor que el valor de la producción que se obtendrá con este último trabajador.a la empresa le convendrá contratarlo.

La ¡azón de lo anterior es que si el aumento del valor de la producción que seobtendrá al contratar un trabajador más es mayor que el aumento que se produce enlos costos al contratarlo, entonces aumentarán las utilidades totales y a la empresale convendrá contratar ese trabajador.

Tal vez esto se comprenda mejor pensando en un estanque en el que se acumulanlas utilidades. El estanque se irá llenando con los aumentos en el valor de la producciónque se obtienen al ir empleando más y más trabajadores. El estanque tiene una salidarepresentada por el aumento de los costos, a medida que se contratan más trabajadores.Si lo que entra al estanque, o sea el aumento del valor de la producción, es mayorque lo que sale del estanque que equivale al aumento de los costos, se elevarán lasutilidades. Por tanto, convendrá aumentar el empleo de trabajadores y la producciónhasta el punto en que lo que entra al estanque llegue a ser igual a lo que sale de é1.En este punto se tendrán las utilidades más altas posibles. Si se siguen contratandr\trabajadores, y aumentando la producción, lo que ingresa al estanque por cadrtrabajador que se emplea llegará a ser menor que lo que sale y la utilidad, contenid¡en el estanque, disminuirá.

El costo de producir una unidad más se conoce con el nombre de costo nargi ú1.El aumento en el valor de la producción al producir una unidad más se denomin¿in¿4reso ntarginul.

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En cambio, si ocurriese c:ibajadores, en vez de cincr

PL¡\NILLA SUELDO.II TRABAJADORES

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104

Pl-A\l l . l .A st i¡-r l-Do5ITRARAJADORES

Inrponiblc $ -Bonos $ -Lcycs soci:r lcs $ -+ Mütcrias prim¿s 5, -+ Electr icid¿d S -+ Inl ircstructur¡¡ S -COSTO TOTAL S-

PLANII- I -A SUI ' ¡ -DO

5O TRAAAJAI)ORI]S

Imponiblc $,-

Bonos .$-

Leyes sociales $-

+ Matedas primas $-

+ Electr icidad $-

+ lnfraest ¡cturü 5_

COSTO TOTAL $-

Costo de ocup¡¡r50 trabajadorcs

Valor dela

produccióndc 50

lrabajadores

Cos() dc ocupar5l lrabüj¡dorcs

Valor dcld

producci(inde 5l

trabajildores

Esto también pucdc vcrse en el esquema. Las prirneras dos barras muestr¿rn cl,'osto que significa contr'¿tar y ocupar cincuenta trabdadores y el valor en que puede\enderse la producci(in que se obtiene- EI costo estii coÍr]puesto por los salarios quehay que pagar a los tlabajadores así como el desgastc dc la maquinaria que utilizan.l¿s materias prinras que se usan. la energía eléctrica coltsuÍnida, etc. El valor de laproducción de los cincuenta trabajadores corresponde al ingreso que se obtiene alrender la producci(in generada con estos trabajadores.

Las seguntlas dos barras representan el costo dc utilizar 5l trabajadoles y elingreso concspondicnte a la venta de la producci(in de estos 5l trabajadores. Laparte supcrior -aclrurada- de las barras que representan el costo de utilizar cincuentilrabajadores corrcspondc I aumento en el costo que se produce al pasar de cincuentatrabajadores a cincuenta y uno.

La palte superiol de la barra que ¡epresent¿ el v lor de la producción dc estos5l trabajadores, también lchurada, muestra el aunrento en el valor de la ploducciónque se gencra al pasar de cincuenta a cincuenta y un trabajadores. Si lo que aumentael costo cs mayol quc el aunrento en el valor de la producción, las utilidades que ser)btienen cuando sc ocupan 5l trabajadores serán menores que lls que se obtienenrl emplcar sólo c imcuenta. Por lo tanto, no conve ndrá contratar el trabaj ador adicional.Esta es la situacitin nrr¡strada en el esquema. Por lo dctlnido anteriormente, podemosdecir que la enrpresa contrata f¡ctores, o sea, producc hasta la situación en que elJosto maÍginal es igual al ingreso marginal. Allí sus utilidades son las más altas:osibles.

En cambio, si ocurriese que el aumento del costo que se produce al ocupar 5l:rabajadores, e¡r vez dc cincuenta, tuera menor que el auÍnento en el valor de la

105

producción, que constituye el ingreso de la empresa, entonces sí convendría5l trabaiadores en vez de cincuenta.

Puede decirse, por tanto, que en un comienzo mientras la empresa aumenta Iacantidad de trabajadores. aumenta también sus utilidades, pero llegará a unen que el aumento en el número de trabajadores ya no le convendrá, porque lo quecada trabajador adicional agregará al valor de la producción será menor que lo quese añadird a los costos.

Este resultado se debe a la ley de los rendimientos decrecientes: a medida qucse aumenta el número de trabajadores que utilizan una cantidad dada de maquinariar.edificios, etc., comienza a disminuir el rendimiento de cada trabajador. Así, lo qucse agrega a la producción por cada trabajador adicional será cada vez menor. Eli-dentemente lo anterior es válido mientras no se varíe el canital. es decir los edificio¡.maquinarias, etc. Si éstos también aumentan, entonces el incremento en el númer¡de trabajadores no llevará necesariamente a rendimientos decrecientes, sino a u¡incremento en lo escala de Droducciótt, en que aumentan todos los factores,

No se puede aumentar todos los factores productivos instantáneamente; hacerlitoma tiempo. Además, el tiempo necesario para lograrlo varía según lasy las circunstancias que las rodean. Ampliar un quiosco de venta de revistasen general menos tiempo que ampliar el pueno de Valparaíso. En todo caso. cuanúse completa el aumento de todos los factores se dice que se trata de un cambioel largo plazo, que puede ser distinto para distintas empresas.

5, Productividad, importancia de la tecnología y la inversión

Un tópico importante de señalar es la relación entre la productividad del trabajadory la tecnología que se emplee; esta última depende de la inversión que se haga enlas unidades productoras y por ende en la economía como un todo.

La relación productividad del trabajador-tecnología es importante. Un trabajadcrno podrá desarrollar igual productividad si, por ejemplo, para arar la tiena emple¿un azadón de madera, que se estropea con facilidad y no permite que su trabajo k,desarrolle en forma continua, o si utiliza uno de metal que presenta una mayüduración y por ende continuidad de su labor. A otra escala, en una firma productorade ollas por ejemplo, no rendirá lo mismo un trabajador que moldee a mano el metalhasta confeccionar un recipiente con forma de olla, que si lo hace con algunaherramienta mecánica, como una prensa neumática, que al accionarla da la formagrosor y apariencia adecuada a la materia prima empleada para confeccionar la olla.

Esta interacción de hombres con máquinas o técnicas, y su resultado expresadoen unidades de producción se puede entender bajo el concepto de "saber hacer la.cosas de una determinada manera". Este "saber hacer" es un concepto dinámico; e1hombre es capaz de innovar, aprender, hacer mejor su trabajo, etc. Este procesocontinuo es el que conocemos con el nombre de cambio tecnológico.

Para que exista un "cambi,.'I3r .:entes en el País a inre.ur eero de aprendizaje (caPac:'.:

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La inversión puede efectu¡¡¿ - ie conocemos a través d.' .¡& :.uevas plantas Productir.1.-: ::\ión en las personas o c":

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Este mercado tan singullr.

- :Js". es el encargado de .r-:::ibución expresada en diner

El ejemplo más sencillo ,

-:go de educarse en alguna

106

Para que exista un "cambio tecnológico" es necesario dedicar parte de los recursos:xistentes en el país a investigar o adquirir en forma física o como parte de unproceso de aprendizaje (capacitación), nuevas herramientas o técnicas para producirJe mejor forma los bienes o servicios que las firmas proveen al mercado.

La inversión puede efectuarse al menos de dos formas: inversión física o material,.r que conocemos a través de Ia adquisición de nueva maquinaria o implementación.ie nuevas plantas productivas, y la segunda y no por ello menos importante, la:nversión en las personas o capacitación productiva.

Esta inversión en las personas tiene diversos matices. Las empresas están inte-:¿sadas en que sus trabajadores rindan el máximo posible por lo que se preocupanqüe este factor productivo sepa hacer su trabajo de la forma más eficiente y gratificanteposible. Es por ello que las empresas destinan parte de sus recursos a capacitar a:us frabajadores.

Por otra parte, existe inversión que tal vez no efectúan directamente las empresas,sro sí contribuyen a que el Estado pueda llevarlas a efecto mediante el pago de:npuestos, como lo son todos los proyectos de inversión en infraestructura vial,:.lrreteras, puentes, aeropuertos, de salud y urbanización, puertos, etc., que son:eterminantes en la consecución de mejores resultados productivos, tanto para las:mpresas como para el país.

Dentro de este tipo de inversiones, probablemente la más importante es la edu-:¡ción de la futura fuerza de trabajo. Contar con trabajadores mejor instruidos y con:rrnocimientos técnicos permitirá, a futuro, incrementar significativamente la pro-.:uctividad del factor trabajo.

Por estas sencillas razones es importante entonces, que tanto las empresas como.l Estado permanentemente inviertan parle de sus recursos en estas actividades.omplementarias para el desarrollo económico del país. En el largo plazo, sin in-',ersión en el "Capital Humano" (educación, capacitación, salud) y en innovaciónl:cnológica, la inversión en capital físico es poco productiva.

ó. Noción elemental de mercado laboral

l¿ fuerza de trabajo, que está conformada por todas las personas que se hallan en:.1ad de trabajar (legalmente en Chile los mayores de 14 años) se relaciona con los:otenciales puestos de fabajo a través de lo que se denomina mercado laboral. En:ste mercado interactúan aquellas personas que ofrecen sus servicios productivos,ru trabajo y, por supuesto, aquellos agentes económicos que están demandando estos.ervicios, generalmente las empresas.

Este mercado tan singular, donde el producto que se transa es "trabajo de per-ronas", es el encargado de asignar "puestos" a "personas", con la consiguienteretribución expresada en dinero.

El ejemplo más sencillo es pensar en la situación que enfrenta un joven que

luego de educarse en alguna ciencia, técnica u oficio desea incorporarse a algún

107

trabajo productivo. Él es el oferente de sus servicios productivos. La demanda detrabajo la efectúan las empresas, que habitualmente informan que desean contratarpersonal mediante la publicación de avisos en los medios de comunicación, enespecial los diarios, donde publicitan sus requerimientos de personal. El mercadcdetermina el salario o remuneración, que se pagará por los servicios productivos deque se trate. La empresa, como también los oferentes de trabajo, escogerán deacuerdo a sus preferencias personales o condiciones requeridas para desempeñar l¡labor.

7. Curvas de costos y economías de escala

LAS ECONOMiAS DE ESCALA

Es conocido el hecho que en la producción de ciertos bienes se requiere fabricarmuchas unidades al año para lograr costos de producción más bajos. Por ejemplo.producir un solo automóvil al año resultaría prohibitivo. Este automóvil sería tancaro que difícilmente se encontraría un comprador. En cambio, producir cien mi.automóviles por año, de una cierta marca y modelo, resulta en que cada auto tieneun costo de producción menor. El costo toml dividido por el número de automóvile.producidos, o costo promedio por unidad, es más pequeño a medida que aument¡el número de automóviles producidos.

En ciefos tipos de productos, a medida que aumenta la producción, el costopromedio por unidad producida, llamado también costo rneclio, disminuye y serequiere una producción muy grande para que este costo medio empiece a crecer.Mientras el costo medio está bajando, a medida que crece la producción, se diceque existen econo¡nkts tle esculct. En ciertos tipos de producto se requerirá un granvolumen de producción para sacar el máximo de provecho de estas economías deescala. En cambio, en otros no habrá gran diferencia en el costo medio entre producirpocas o producir muchas unidades. Finalmente, en otras el costo medio comenzar¡a crecer, aun produciendo sólo unas pocas unidades.

La existencia de economías de escala depende del tipo de método productivo t-combinación de factores que se utilice en la producción; es decir, depende de latecnología.

Nótese que las economías de escala se refieren al costo medio y no al costomarginal. El costo medio es simplemente el costo total dividido por el número deunidades producidas. El costo marginal, en cambio, es el aumento en los costo.totales por el hecho de producir una unidad más.

A veces las economías de escala son tan importantes que un país no puedeproducir determinados productos sólo para su propio mercado, porque este mercad.es demasiado pequeño y no permite el aprovechamiento completo de las economía.de escala. En casos así hay dos alternativas: una, producir el bien no sólo para elmercado interno sino, también, para la exportación; la otra, no producirlo e importarlodesde otros oaíses en volúmenes adecuados al mercado interno.

II'AS DE COSTOS

.- rmplementando la noción ¡=.¡lca cuál es la relación entl. ¡abido que es posible idcnt

-t'ost, fijo que no depenJ-tostu varieble que sí dc¡Ejemplo del primer tipo dc

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CMe = Costo medio dc pr.\

:r el gráfico se apreciaque exi\tc L:\iste una zona de costos medio. J:: A hasta B; y, ñnalmer¡tc. unr 'li

Las tres zonas que se nlu--:ntos de los factores produ---¡n. Por la ley de los ren,.J:. rJuctivos se mantiene c()n.'-:nto en que el costo por uni,, - lactores se increment¡r al r

- : producciones muy e)er arlr= .iiguno de los recursos: pr'rr pueda resolver por sí Íni.n

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f- La oferta de la empresa.

:.::r analizar este problent¡

- -.:ntos trabajadores contralar.

- rrparará lo que aumenta c'l i

108

I . I IVAS DE COSTOS

Jomplementando la noción anteriormente descrita, se podr-ía plesentar en forma:ráflca cuál es la relación entre las unidades ploducidas y el costo de producirlas.:' sabido que es posible iclentificar al menos dos tipos de costos de producción:

costo.fijo que no depende de l¿s unidades producidas; y-tt¡.stt¡ t 'qrütl¡le c¡ue sí depende de las unidades que sc ploduzcan.Ejcrnplo dcl primcr tipo de costos es el ar riendo cle un local de vcnta de productos,

,'l cu¿rl clebe ser pagado se venda o no algún producto. La nrateria plima es sin cluda.rn costo variable, ya que si se desea producir m:is, se deberá gastar más en la corrpr.ltle materi¿r prima.

CURVA DE COSTO MEDIO

CMe = Cosk) ¡ ledio de Droducir

En el grállco se ¿preci¿l que existe una rclación entre Q=cantidad producida. y el costo dc producir.Existc una zona dc costos medios clecrecientes. hasta cl pun¡o A; una de costos tncdjos conslanles,de A hasta B: v. l ln¡ lmente. una dc coslos medios crecientes. a la dcrccht de B.

Las tres zonas que se muestr-an en el gr/tfico estíu relacionadas con los rendi-:nientos de los lhctoles productivos: el costo rreclio sube cuando los rendinrientosbnjrn. Por la ley de los rendimientos dccrccientes, si el uso de algunos l¿lctoresoroductivos se rl¿lntiene constante mienlras sc ¿lumenta el de otlos. llegará un mo-irento err clue el costo prx unidird producida tendrá que aumentar. Si el uso de todos[)s factores se increnenta al mismo tieÍnpo, el clccimiento del costo medio oculriráron producciones nruy elevadas, cuando se alcance un lil ite cn la utilización posibleJc alguno de los lecursos; por cjcmplo. atochamiento en los caminos, que la empresairo oueda resolver nor sí mis¡ra.

I'1. La oferta de la empresa. ¿Cuánto producir?

Para analizar cstc problema se utiliza el r¡ismo método ernpleado para analizarJurintos trabajadores contratar. Para decidir cuánto le conviene producir, el empresariolomparará lo que aumenta cl costo al increr¡entar su producción en una unidad más,

109

con el aumento en el valor de la producción que obtiene con esa unidad más deproducto. Por ejemplo: si al producir un metro más de tela el costo total aumentaen cien pesos y al vender ese metro de tela el ingreso total de la empresa aumentaen I l0 pesos, convendrá producirlo, porque se agregarán diez pesos más a la utilidadde la empresa. En cambio, si producir un metro más de tela agrega cien pesos alcosto de la empresa y al venderlo sólo se agregan noventa pesos a los ingresos dela empresa, no convendrá producirlo, porque dejará una pérdida de diez pesos, quehará disminuir el total de la utilidad que se obtenía antes de producir ese metrcadicional de tela.

De este modo, la empresa determina cuánto producir: producirá una cantidadde unidades tal que la última unidad producida agregue a los costos una suma, com()máximo, igual a lo que agrega al valor de la producción.

A fa empresa le convendrá aumentar su producción nrientras el ingreso tnargirtuisea mayor que el costo ntrginol, tal como se ha visto en los pár'ralbs precedentes.

Si el precio del producto sube, se elevará también lo que la empresa obtienecomo ingreso al vender una unidad adicional de producto. Esto se debe sencillamenteal hecho de que si la gente paga más por el producto, por cada unidad que la empresavenda obtendrá más dinero. Por tanto, si el precio del producto sube mientras lo:demás precios no varían, convendrá a la empresa producir más.

La primera bara del grállco representu cl ingreso total quc sc obt¡ene al vender 100 unidades d.producto, mientras que la segunda representa el costo rctal neccsario para producir las 100 un¡d¡rdc.La diferenc¡a entre anrbas es la utilidad. La tercera b¡n¡ representa el cosm tolal necesario par:producir l0l unidades. La diferencia entre este costo tot¡l y aquel necesa o para producir l{)(unidades es el costo marg¡¡¡al, marcado en dicha barra.

R)r su par1e, la cuana bara represent¿ el ingreso total que se obtiene al vender l0l un¡d¡desLa diterencia entre esla úllinra barra y la segunda da el ¿umento del ingreso. al vender l0l un¡dades.en vez dc 100. aumento que también estii marcado en la cuirna barr¡- Éste cs el ingreso nrarginalSi lo que aumentó el costo, o sea el costo marginal. es mayor que lo quc i¡umentó el ingreso. ,ingreso marginal, la ut i l idad scú menor cuando se ventlen l0l unidades quc cuando se venden l(Ny, por lanto, no convendrá producir la unid¿rd adicional.

En cambio, si ocune lo contrario. es dec¡r. si el ingreso marginal es mayor que cl co\t.marginal, ¡umentarí la utilidad y convendrá producir la unidad adicional.

En otros términos, mienproducto, más grande será laEsto puede mostrarse en un ,gEsta curva grafica la relacitin:l nrercado.

En el eje venical del gtífico se m:que la empresa está dispuesta a pt

La curva 0-0 muestra las cantiempo a cada precio. Mientras m,rCompárese el punto b con el pun¡,

No es difícil demoslrar que .

: .ONCEPTO DE COSTO ALTET

' )RlUNIDAD ApLtCADO A t-1 t

-. ;urva de oferta también repr:< Jroducao adicional. Este c.r

' ' r¡ue, además, comprende rtl! jft'lr para producir cada uni¡¡: -ionales por las materias pnnr -o\ro del trabajo, para obren: .:0 marginal.

Hay un costo muy imponi:r::ibir: el costo de utilizart:.ona que puede escoger e:.rajar independientemente.ri.ner un salario. De modo qTC::úO en un costo, que es el \: q:!) trabajador. Este salario e¡¡ -..'ubio de trabajar independi,

I_rualmente, si esta personi{ ::opia empresa o ponerlo a

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un¡dades

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nidad más delotal aumentatresa aumentak a la utilidadcren pesos alx rngresos deÉz pesos, quecir ese metro

un¡ cantidad¡ suma, como

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|. lI que el cosro

II

En otros términos, mientras más alto el precio que la empresa reciba por unproducto, más grantie será la cantidad de él que la empresa esté dispuesta a producir.Esto puede mostrarse en un gráfico, que repres enla la curva de oferta de la empresa.Esta curva grafica la relación entre la cantidad ofrecida y los precios que se den enel mercado.

EL CONCEPTO DE COSTO ALTERNATIVO O COSTO DEOPORTUNIDAD APLICADO A LA EMPRESA

La curva de oferta también representa lo que a la empresa cuesta producir una unidadde producto adicional. Este costo no sólo incluye el costo de contratar trabajadoressino que, además, comprende todos los costos adicionales en que la empresa deberáincurrir para producir cada unidad de producto adicional. Por ejemplo, si hay costosadicionales por las materias primas o por el uso de las máquinas, éste deberá agregarseal costo del trabajo, para obtener el costo adicional de producir una unidad más, ocosto marginal.

Hay un costo muy importante para la empresa que, sin embargo, no es fácil depercibir: el costo de utilizar sus propios recursos. Supóngase, por ejemplo, unapersona que puede escoger entre emplearse como trabajador en una empresa, otrabajar independientemente. Si se emplea como trabajador, esta persona podráobtener un salario. De modo que, si decide trabajar independientemente, está incu-rriendo en un costo, que es el salario que podría haber recibido en caso de emplearsecomo trabajador. Este salario es, para é1, verdaderamente un costo, ya que lo sacrificóa cambio de trabajar independientemente. Tal costo deberá incluirlo en sus cálculos.

Igualmente, si esta persona posee algún dinero, podrá elegir entre utilizarlo ensu propia empresa o ponedo a interés en una institución financiera. Si lo utiliza en

CURVA DE OFERTA

En el eje vertical del gnáfico se mide €l precio del producto y en €l eje horizonral la cantidad de élque la empresa está dispuesta a producir en cada período de tiempo.

La curva 0-0 muestra las ca¡tidades que la empresa está dispuesta a producir por unidad detiempo acadaprecio. Mientras más alto el precio, mayor la cantidad que está dispuesta a produci¡.Compárese el punto b con el punto a. Esta es lallünada cu^,a de oferta de la empresa.

No es difícil demostrar que esta curva de ofena es la curva de costo marginal de la empresa.

l l l

su propia empresa está sacrificando el interés que pudo haber ganado. De modo queel costo de utilizar este capital en su propia empresa es lo que pudo haber ganadosi lo hubiese depositado a interés. Este costo, también, deberá ser considerado alcalcular el costo de lo que produce. Por tanto, al calcular sus costos, deberá incluirtanto los costos visibles como los que la empresa tiene que pagar a otros, comomano de obra, materias primas, etc., como los invisibles, lo que dejó de ganar, alusar sus propios recursos en esta actividad.

DESPLAZAMIENTO DE LA OFERTA Y MOVIMIENTOS

A LO LARGO DE LA CURVA DE OFERTA

Tal como en el caso de la demanda, conviene distinguir claramente dos efectos sobrela oferta: desplazamientos de toda la curva y movimientos a lo largo de una mismacurva de oferta. Cuando se trata de un desplazamiento de la curva de oferta, se hablade cambios en la oferta. Cuando se trata de movimientos a lo largo de la mismacurva se habla de cambios en la cantidad ofrecida.

Un cambio tecnológico, que permita producir más barato lo mismo que se estaba'produciendo, generará un cambio en la oferta. El Gráfico ilustra esta situación.

DESPLAZAMIENTO Y MOVIMIENTOS DE LA CURVA DE OFERTA

O¡ Og Oo'

Alprecio P0,la emp¡esa producía lacantidad Q0porunidad de tiempo. Sihay uncambiotecnológicoque reduzca los costos, entonces el costo marginal de producir Q¡ unidades de producto bajará;también podrá bajar el costo marginal de producir otras cantidades. Es decir, la empresa estarádispuesta a vender la misma cantidad que vendía antes, Q0 pero más barata, al precio P1. O,siel precio se mantiene constante al nivel inicial P6, la empresaestará dispuesta a vender unamayorcantidad, Q'0.En elgráfico se observaque, si el precio fijado era P0,laempresa producía Q¡. Si el gobiemo, luego,irjaelprecio P¡,la cantidad producida será Q r, reflejandoel moviúientoa lo largo de lamismacurvade oferta.

Por otro lado, unü tvprimas, o una baja en l,r

En cambio, aumen:,rcontrario; es decir, un d:rde desplazamientos en l¡demasiado abundante. , . rAqu( la curva de otin.. Iproducir los productos r:r

La empresa se nlo\ a:les una variación en el r':tque ver con los costor icun determinado produi:.rproducción será el de u:. I

9. La oferta de la industl

En economía, al conjunrrdenomina rnrlas¡r¡r¡. Así.

-la industria panificadora.porque se fabrican nluchrrNo hay una definición predesee estudiar. En todo c¡rque producen bienes o sen

Interesa determinar .uconjunto de las empresa. qmercado. En general. lo qude lo que están dispuesra:

Las diferentes empre.aes decir, a un precio dad(rofrecer cantidades distinrailo que la industria estaría dmuestra cómo puede obrencuya situación se represenlejemplifican la manera decada precio las unidades qrlas empresas que conforma:

t12

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Por otro lado. una baja en el prccio ¿ quc esta entprcsa conrplaba sus nti lter.i¿tsprinras. o nna baja en los salarios producen cl ntismo efecto antcrior.

Iln crnrbio. al¡rnenfos cl1 djcho.s prcdos. o tlc )a; salario.:: pr<xluciriín el etécfocontrilrio: cs rlr'cjr-. r.¡¡ desp)a2anienk) h¿tcia it't'iba cle l¡ curva de of¡rta. Un cicmplo(le dcsplrzanricntos en la curvn dc olerta ocurrc cu¿rndo. desDuós dc una Iluviailcmasiado abundante. o dc¡nasiado csc¿lsa. sc picrdc paltc dc la cosecha agrícola.\quí. la curva de ottna sc rlesplazarii hacia arriba. nlostt ' i lndo que ha cost¿ldo m¿is

¡r'odLrcir los produclos i lg[íco¡as d¡sponiblcs y provocando un ¿runrenk' en:ur prccirrs.Lt empresr sc nxrvcrir l lo lrrgo dc \a rrismu cnt'vir tlc oferta si \o quc oculle

cs Lr¡rr variacirin cn el precio dcl producto. oriqitri lda por taz()nes que nada tiencnclltc vcr con l()s costos de pr-oduccirin. Por ejcmplo. si el gobicrno l i ja cl prccio tleun tlctcrminado producto y lucgo lo cumbia. el efccto dc este cambio sobrc laproduccirin scri i el de Lrn nrovinliento a Io largo de la lnisnta curva de oltrta.

9. l-a ofcrta dc l¿r industrir

lln ccononría. al conjunto tle cmprcsas quc pro(luccn un lll ist'no ploducto se krr lcnolnina /r ¡¿1r.r¡¡ i¿. Así . se habla dc la industr ia dclcalzado. la induslr ia ¡netalútgica,iir industri¿r panificadora. intlustria banc¿ria. etc. []st¿l dellnicirin es allo anbigua.l)o¡'quc sc thblican mLrclros tipos de zaprtos. muchos produck)s ntctalúrgicos. etc.\o hay una ticfinición prcc¡sa y Ia que se adoptc dcpcndcrá dci problenta que se| -'' c't' t'.s t¿nJi¿tt'. En ktd<¡ c'tts<t. ¿rr¡a rndísrrrn cst¿í firrnrada por un conjunto de empres¿ts.-' ¡rlociuce n bienes o se rvicios con camclerí.\tica s nuv selne j ntes enlrc .tí.

l irrc¡esa tlcterntinar cuánto prodnclo eslará dispucsfr a olr-eccr a cada prccio elLrnto de las emprcs¿ls quc tbrman la industria. quc poclemos llanar la oterta del

, .uclo. En gencral. lo c¡ue cn catla nrercado sc ollczc¿r it cada prccio seth la sLrnra,) que est¿in dispuestas a olieccr a ese precio cadl u¡ra clc las cnpresas.[-us difcrentes enlprcs¿ls dcl ntercado no tienen por-qué ser igulles entre ellas:

:. ' l j ir. a un prcciO dado cualquiera. distintas cmpresas pueden cstar dispuestas ai,! ' f cantidades distintas de productos. La sunta dc todirs cstas cantidades nuestra. -i! ' l ir industria cstaría dispuesta ¿l otieccr al prccio correspondientc. El Gr.¿il ico:.:r c(inro prrcdc obtcnclsc la ofer.t¿ de mcrcado cUando exislcn tres cmprcsas- .ituacitin sc represcnta cn é1. Estas tres cntpresas denominatlas A. B y C,:' l i l ican la ¡l lncra dc obtencf Ia curttt dc o.ft 'rtu dt' l nartatlt¡. sumanuo para:r'ccio las unidades t¡ue cstéD dispucstas a oficcet. a cse prccio. catla una de

. ' 1r 'c\ i r \ quc e¡rnl i r rn l l rn Iu indtr . , t r i l r .

3

I

ILA ELAST'ICIDAD. P:: IComo se vio en el ¡ . -dun aumento en la .-r - {

Tal como en e. ---¡ofrecida ante canrb;, . :rc lustic itlttl-pret irt ,i. ,t

elporcentaje de canti .rde cambio en el prc,.

Este concepto pr-.,:como a la industria c¡ . - ,tle 207a en el precio .:. :un 107¿. de 1.000 a r . Ioterta de la empre\t \ -:l

¡¿ de aunrc¡tto to Li: . ' ¡

'Z ¿rumcnto (o di\nt: : t

Empresa A: Elasr: . . - t

En el caso de la en-.::

Empresa C: Elasric i.:"

En el caso de la indu.::cambia desde 0 a 600. Pcantidad positiva.

Para la of'erta de nrer,.corresponde a Ia divisiLi:industria en su conjunkr- ;

5E É i=€: i i :5; - ' :3P: ? ¿-?.- :E 4r) io; X o. . ! l

E 3 b; eü; ; q Eü ü ¿ áts6I S iCcr i E É. üe E : *€B-E áE EE* :E.Es€ 3 8i. , F I I ?

PE EEÉt r ü dca:o\J :6 O-

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t t4

LA ELASTICIDAD - PRECIO DE LA OFERTAComo se vio en el ejemplo anterior, un aumento en el precio del producto provocaun aumento en la cantidad que cada empresa estií dispuesta a ofrecer.

Tal como en el caso de la demanda, para medir cuánto aumenta la cantidadofrecida ante cambios en el precio relativo del producto, se utiliza el concepto deelasticidad-precio de la oferta. La elasticidad-precio de la oferta se mide dividiendoel porcentaje de cambio en la cantidad ofrecida por unidad de tiempo, por el porcentajede cambio en el Drecio.

70 de aumento (o disminución) de cantidad ofrecida

% aumento (o disminución) en precio

= elasticidad orecio de la oferta

Este concepto puede aplicarse tanto a cada empresa tomada individualmentecomo a la industria en su conjunto; por ejemplo, la empresa A, frente a un aumentode 2O%¡ en el precio del producto, de $ 10 a $ 12, aumentó la cantidad ofrecida enun 107o, de 1.000 a 1.1ü) unidades por mes. Por tanto, la elasticidad-precio de laofefa de la empresa A será:

0, l0Empresa A: Elasticidad de oferta = 0,50

0,20

En el caso de la empresa C, la elasticidad-precio de la oferta será

Emoresa C: Elasticidad de oferta =0, l87s-= 0,937s0,2000

En el caso de la industria B no puede medirse la elasticidad, porque su produccióncambia desde 0 a 600. Para poder hacer la medición es necesario partir de unacantidad positiva.

Para la oferta de mercado, la elasticidad-precio de la oferta será2,36, cifra quecorresponde a la división del aumento porcentual en la cantidad ofrecida por laindustria en su conjunto, por el aumento porcentual en el precio:

€!I

t

i.t

c

115

0,472Elasticidad de la oferta del mercado:

0,20l . Jo

Como se ve, la elasticidad de la oferta para el mercado es, en este ejemplo.mayor que la de las dos empresas cuya elasticidad-precio pudo medirse. Esto sedebe a que, en el caso del conjunto de la industria, cuando sube el precio, la cantidadofrecida aumenta por dos razones: porque aümenta lo que ofrece cada una de lasempresas que ya estaban produciendo y porque, además, entran nuevas empresas ¿producir el producto. En el ejemplo dado, las empresas A y C ya estaban produciendcy, al subir el precio, entró a producir, también, la empresa B.

LAS ECONOM IAS Y DESECONOM IAS EXTERNAS

Hay ciertos casos en que la oferta de la industria no es la simple suma de las cun ¿.de ofena de cada una de las empresas. Supóngase, por ejemplo, que se trata de 1"industria del transporte de pasajeros por autobús entre Santiago y Valparaíso. Mientr¡.más alto el precio del pasaje, mayor la cantidad de pasajes que cada empresa estan.dispuesta a oliecer; pero si hay muchos autobuses en elcamino y aumenta la densidacdel tránsito, el viaje se hará m¡ís lento y más costoso en términos de combustible-lubricante, tiempo. Es decir, para cada empresa de buses el costo será mayor, si la-otras empresas de büses aumentan sus viajes a Valparaíso. De ahí que, para ella:.el costo dependa no sólo de lo que cada una produce en términos de viajes a Valparaí:t'sino, también, de lo que produzcan las demás empresas en la industria, en el mercado.

En otras palabras, la curva de of'erta de una empresa será distinta según lacantidad de buses que las otras empresas pongan en el camino. Si las otras empresa\aumentan sus viajes, el costo para ésta será algo mayor. En cambio, si las ot¡asdisminuyen sus viajes, el costo para ésta de realizar el mismo número de viajes querealizaba será menor.

Los aumentos de costos que se producen para una empresa por el hecho de queotras empresas aumentan la producción, como el primer caso mencionado, se llamantlesecononíus externosl las disminuciones en costos que se producen porque otrasempresas aumentan su producción se llaman econoníqs exrernos. EI calificativo deextemas se refiere al hecho de que ellas dependen no de la producción de unaempresa, sino de Ia producción de las demás: es decir, ocurren por razones ajenasa la empresa considerada.

También puede darse el caso en el que, al elevarse el precio y aumentar lacantidad ofiecida por cada una de las empresas, el costo disminuya, en vez deelevarse; por ejemplo, si una empresa de televisión está filmando un evento dado.deberá disponer de una cantidad apropiada de reflectores para iluminar el escenario.Si varias empresas están haciendo lo mismo, cada una de ellas necesitará utilizarmenos reflectores, ya que los usados por las demás también le slrven.

Otro caso es el de Icantidad de automó\'iic. rla ciudad y las enf'ernr::consecuencia. Tales er:--rnentar el número de ¡;: ¡J¡ ciudad. En este ca., , i.iendo una deseconollr:. :l

I ctividades de aprend iz.i

Busca la clave entre -:sindustr ia-empre\ i r - itrabajo - costo nrar,ci:J

Guía de visita a una etr

Nombre de la empresit

Giro de la empresa

Cuestionario: pregunra>

l l6

emplo,Esto se¡ntidad, de lasresas arciendo

I cufvasra de la

¡ientrasI estaríabnsidadrsrible,l. si lasra ellas,lparaísobrcado.rgún Iampresashs otrasljes que

o de queE llamanpe otrasativo det de una5 a]enas

rentar laI vez deto dado,renano.I utilizar

Otro caso es el de la contaminación atmosférica. A medida que aumenta lacantidad de automóviles en Santiago aumenta también la contaminación del aire enla ciudad y las enfermedades de las vías respiratorias y otras que ocurren comoconsecuencia. Tales enfermedades representan un costo para la población. Al au-mentar el número de automóviles en Santiago aumenta también el costo de vivir enla ciudad. En este caso, la producción de transporte genera costos a la sociedad,siendo una deseconomía extema Dara ella.

GUf A DE TRABAJO

Actividades de aprendizaje para realizar en el cuaderno.

l. Busca la clave entre las siguientes palabras:industria - empresa - ingreso marginal - costo fijo - producto marginal deltrabajo - costo marginal - costo variable

Unidad de producción

Costo de producir una unidad más

Costo que no depende de las unidades a producir

Aumento o disminución del producto que se generaal aumentar en uno el número de trabajadores

Aumento en el valor de la producción al produciruna unidad más

Costo que depende del número de unidades a pro-ducir

Conjunto de empresas que producen un mismo pro-ducto

2. Guía de visita a una empresa:

Nombre de la empresa

Giro de la empresa

Cuestionario: preguntas a realizar al responsable de la empresa

117

¿Qué produce?

¿Desde cuándo funciona?

¿Por qué se creó?

¿,Por qué produce eso?

¿Cuáles son las materias primas que utiliza? ¿De dónde provienen?

¿Cómo se transforma la materia prima en producto elaborado?

¿Cuántos trabajadores emplea y de qué nivel de especialización l

¿Cuánto produce niensual o anualmente? ¿Podría producir más?

¿Quién consume su Producto?

Realiza tu propio comentario de la empresa visitada, de acuerdo a lo estudiado

en este capítulo.

3. Grafica y luego contesta:- Dibuja la curva de oferta que corresponde a los siguientes datos:

Cantidad ofrecida por mes

C(

-Escribe los tipos de r- Escribe el costo ¡trr¡

columna ELuego analiza tu tabl¿ |

¿qué ocurre con el u¿qué ocurre con el clas unidades a prtri

Piensa y conlesta:- Tres ejemplos de ren- ¿Qué ocurrirá con la ¡

al mismo tiempo?- ¿Por qué le conr ierx

factores producti\ o.l- A menudo se quiebn

ponen vidrios irromp- Tres ejemplos de emp

por qué se producen-¿Por qué podría result:

una por una?

1.000

975

950

- ¿Cómo se reflejaría en estos datos un mejoramiento de la tecnología? Dibuja

un ejemplo en el mismo gráfico anterior.

- Con los datos de la pregunta anterior' calcula la elasticidad-precio de la oferta

de mercado cuando el precio baja de 975 a 950 pesos.

4. Cálculo de costos

Confecciona una tabla de costos similar a los de la empresa X y luego trabaja

en ella.

300

250

200

118

; -l

I

esludiado

fa? Dibuja

le la ofefa

COSTOS EMPRESA X

-Escribe los tipos de costo que se presentan en las columnas B y C- Escribe el costo total por unidad en la columna D y el costo unitario en la

columna ELuego analiza tu tabla de costos de la empresa X y contesta:

¿qué ocune con el costo fijo a medida que aumentan las unidades a producir?

¿qué ocurre con el costo total y con el costo unitario a medida que aumentanlas unidades a producir?

Piensa y contesta:- Tres ejemplos de rendimientos decrecientes en tus propias actividades.- ¿Qué ocurrirá con la producción, si todos los factores productivos se aumentan

al mismo tiempo?- ¿Por qué le conviene a una empresa escoger la combinación más barata de

factores productivos?- A menudo se quiebran los vidrios de la sala de clases y, sin embargo, no les

ponen vidrios inompibles. Explica por qué.- Tres ejemplos de empresas que tienen economías de escala importantes. Explica

por qué se producen estas economías de escala.-¿Por qué podría resultar más barato producir cosas en serie, en vez de hacerlas

una oor una?

B C D E

Nd deUnidades a

producirCOSTO COSTO

COSTOTOTAL

COSTOUNITARIO

0 10.000 0

100 10.000 2.000

200 10.000 4.000

300 10.000 6.000

400 10.000 8.000

500 10.000 10.000

:go trabaja

l19

CAPITULO VII I

EL EQUILIBRIO DE LA OFERTA Y DE LA DEMANDA

l . El mercado

Por uerco¿kt se entiende, generalmente, un lugar físico donde demandantes y ofe-rentes intercambian bienes. ya sea que están demandando en función de sus nece-sidades o produciendo con el objeto de obtener alguna gunun<'iu. Este concepto de/rrgcr sin duda ha cambiado a través del tiempo, principalmente debido a las profundasy rápidas transfbrmaciones tecnológicas que se han sucedido en los últimos años.Baste mencionar como ejemplo, el recientemente creado mercado de transacciónelectrónica de acciones, al cual se tiene acceso mediante un terminal computacionalque registra tanto las demandas por compras de un deterntinado título como lasofertas que hacen los interesados en vender los mismos. En este sentido, el lugarfísico no necesariamente existe en la realidad como nosotros estamos acostumbradosa observar, sino que se materializa en un sistema computacional interconectado quecumple las mismas lunciones de poner en contacto a oferentes y demandantes ypermite que se efectúen transacciones de algún bien, servicio o, como en este ejemplo,valores de oferta pública.

Esto. en otras palabras opera como sigue: un inversionista está interesado encomprar 200 acciones de la Compañía Manufacturera de Papeles y Cartones, por lascuales desea pagar $4.000 por acción. Por otro lado hay un interesado en vender200 acciones de la misrna compañía a $4.200 por acción. En estas condiciones nose produce acuerdo, por lo que no se transan acciones o, lo que es lo mismo, no seproduce intercambio. Sin embargo, con el devenir del tiempo van apareciendo otrosinteresados en comprar a $4. 100 cada acción, lo que satisface a un oferente que estádispuesto a vender a ese precio, por lo que el negocio se cierra a $4. 100. Demandantesy oferentes llegaron a un acuerdo transándose en este negocio 200 acciones a $4. 100lo que representó un total transado de acciones equivalente a $820.000.

Esto entonces, nos lleva a definir ncr<'utlo como un mecanismo, mis que comoun lugar, mediante el cual demandantes y oferentes se ponen en contacto para comprary vender bienes, servicios y valores como acciones, bonos, etc.

t2 l

2. La determinación del precio y de la cantidad de equilibrio

Ya se han estudiado los elementos de los cuales depende la cantidad de un productodeterminado que los demandantes desearán comprar a cada precio. También, se hananalizado los elementos de los que depende la cantidad de un producto dado que laempresa o la industria estará dispuesta a producir a cada precio. En otras palabras.se han determinado los elementos de los que dependen la demanda y la oferta.

EL MERCADO ESTABLECE EL PRECIO DE EQUILIBRIO

PUNTO DE EQUILIBRIO

PRECIO DE EQUILIBRIO

La demanda y la oferta se equilibran en el mercado: cuando la cantidad que losconsumidores quieren comprar a cierto precio coincide con la que los productoresdesean vender a ese precio, se habrá hallado vn punto de equilibrio. A ese precio.la cantidad demandada es igual a la cantidad ofrecida. El mercado es el mecanismomediante el cual se hace posible que, al enfrentarse la oferta con la demanda, sedetermine el precio de equilihrio.

Precn)

¡ti.rnr fxtr rnciñr d.l cqui¡ibrioCURVA DE OFERTA

----------------¡i

:--> Olcd¡ = Dcm,nd¿

Llcv*'.¡dc Drctro \-

-+. CURVA DE DEMANDA

tzz

En elg¡áf ico se presenlan co:manera de repaesenlar el m(':-..y la curva 00 representa la o=:cantidad Qe.

En cambio, si el precio j l

ofrecida sería Q't. Esto sigrr:producción, porqu€ los con.L:

Cuando hay más produ,;están dispueslos a rebajar. l i :

Si el precio fuese P¡. l.-.productores só¡o eslarían di.tJprecio P2. Cuando los consurrlenderá a subir y la canlidad i:funcionamiento libre del mt'r..:productores y consumido(',.

Este precio y cantidad de ila de ofena o ambas.

CURVA DE OFERTA Y DEMANDAPRECIO DE EQUILIBRIO

Q2 Qr Qe Qt Q2 a

En el gráfico se presentan conjuntamenle la ofela de un producto y la demanda poré1. Ésta es unamanera de representar el mercado del producto considcrado. La curv¿ DD representa la demanday la curva 00 representa la oferta. Al precio P, se demandará la canlidad Qe y se ofrecerá la misma'cantidad Qe.

En cambio, si el precio fuese P¡, la cantidad demandada sería Qt, mientras que la cantidadofrecida sería Q't. Esto significa que, al precio Pr, los productores no podrían vender toda suproducción, porque los consumidores sólo desearán comprar Qt.

Cuando hay más producción que Ia que los consumidores desean comprar, los producloresestán dispueslos a rebajar el precio y Ia producción hasta que llegue al precio Pe y a la cantidad Qe.

Si el precio fuese P2, los consumidores desearán comprar la cantidad Q2, mientras que losp¡oductores sólo estarían dispuestos a ofrecer la cantidad Q'2. La demanda superaría a la oferta alprecio P2. Cuando los consumidores deseen comprar más que lo que hay para la venta, el preciotenderá a subir y la cantidad producida a aumentar hasta ll€gar a la cantidad Qe y al precio Pe. Elfuncionamiento libre del mercado llevaría al precio hasta Pe y la cantidad Qc, en los ql¡e coinciden

Productores y co¡s!midores.Este precio y canlidad de equil¡brio se mantendrán mientras no cambien Ia curva de demanda,

Ia de oferta o ambas.

123

El precio de equilibrio en cualquier mercado no debe entenderse como un precioestable. Permanentemente están ocurriendo cambios en la demanda como gastos.ingreso, etc., y en la oferta, precios de materias primas, tecnología, etc. , que llevancambios en el ¡tracio ralttito que equilibra el mercado. Por eso se observa que losprecios relativos cambian frecuentemente.

Lo importante es que, en un momento dado, el mercado es un mec nismo quelogra ¿¡f¡¡.r¡(¡r' las situaciones cambiantes.

Si tanto los consumidores como las empresas pueden elegir librenrente lo quedesean comprar y vender y si hay muchos consumidores y muchas empresas queproducen, entonces ninguna empresa podrá vender a un precio más alto <.¡ue el preciode equilibrio. porque los consumidores comprarían a otras que estuviesen dispuestasa venderles el producto más barato. Por otra parte, ningún consumidor podrá comprar'a un precio inl'erior al precio de equiliblio, porque las empresas hallarán otrosconsumidores dispuestos a pagarles el precio de equilibrio. Esto es lo que se llanrau(rcodo (ontpctil¡vrr: las empresas entran en conrpetencia entre sí para vender susproductos. a la vez que ningún comprador tiene gran influencia en el mercado.

El precio y la cantidad de equilibrio corresponden al punto en qr.re la demandaes igual a la ofena. Si el precio o la cantidad se apanaran del equilibrio. las propiasempresas y los propios consumidores se encargarían de hacerlos volver al punto deequiliblio. Pol ejemplo: si las empresas, por en'or, produjesen la cantidad Qr ycobraran el precio P¡ del gráfico anterior, no encontrarían suficientes compradorespara su producto. Mientras que, si cometiesen el error de producir Q'2. vendiendoal precio P:, habría muchos consumidores que desearían adquirif el producto. Estese agotaría rápidamente y puesto que la cantidad no alcanzaría para todos los con-pradores, el precio tendcría a subir'. Hay algunas excepciones a esta conclusiírn, peron() lienen gran inrportlnci;r prácticn.

Dos puntos adicionales:l. La demanda incluye elementos del costo que significa a los compradores ir a

comprar. Eso explica, por ejemplo, por qué los precios de un almacén pequeñoson superiores a los de un supermercado y. sin embargo, hay personas quecompran en ese almacén.

2. Los precios son dif'erentes entre ciudades o entre ban'ios: el costo de transportepuede hacer que en la práctica sean mer:ados diferentes. Por ejemplo, elnrercado de zapatos en Ñuñoa y el mercado de zapatos en Rancagua. El costode transpone incide en la demanda y en la oferta.

3. Fijación de precios y equilibrio

Tal vez se comprenda mejor el sentido que tienen el precio y la cantidad de equilibrio.si se an¡liza a través de un gráflco una situación de desequilibrio.

l24

El gob¡emo decide f i j ¡r . : . :consumidorcsconunprea : -J

Q¡, mientrasque loscon.l . ' : :r lhabría que distr ibuir la c.: : :-r

Una fomta de h¡c('r. : - ,venden el producto. de :: , l rdisponibi l idad se agole. P - . l

) vendcrlo "bajo cuerd¡ . - :¡más a¡to que el precio ñtr j ioblengan elproducto ¡ ur : . .--r

t on n¡ct r'ado ¡rcllto.

Cada vez que se inte. : . r,¡ue haría coincidir la cle:::_¡:nercado negro es la rcr ¡::-¡\lgunas personas contpr.:

r r,enden las que no nr'!i..¡Otra manera de di\(n I _:

: l los desean cor 'uprar e. . :,.rda consumidor se le d¡ -rJc tal mane¡a que la ru::r:r'oducto disponible. En ..1rrcrcado negro, aunque i.-,:l! 'gro podrían sel los r al:.

Estas situaciones pur-'-:rredidas en caso de un te:::: l anál is is económico señ". ,.lue ocurra.

P1

SITUACION DE DESEQUILIBRIO

EI gobiemo decide f i j ¡r el precio dc cierto anículo en el nivcl P¡. con el l in de favoreccr a losconsumidores con un prccio más b¡jo- Aese prccio. l¡s empres¡s sóloestarían dispucstasaproducir

Q t. lrrienlras quc los consumidorcs desearían comprar la cantidad Q 1. Como no podrían comprarla,hahrín que dislribuir li cantidad dc Qt entre todos los consumidorcs que dcsc¡ra¡ comprar.

Unl forma dc hacerlo cs sirnplementc dejar quc se fbrmen largas colas cn los negocios qucvendcn el produclo. de modo quc los primeros en l legar scan los benefici¿dos. hasta que ladisponibilidad se ¡gote. Por supuesto- los afectados podrán sllir con el producto recién adquiridoy vendcrlo 'bajo cuerda" a alguno dc los desafonunados que todavía esperan en la cola, a un prcc¡omás alto que el precio f i jado of icialmenle. Así se cslablece un ¡ncenlivo para quc algunas pe$onasobtengan el produclo a un precio barato y lo vendan mucho miis c¡ro a otras. Eslo es lo que se llamaon nú ftu¿o tesk).

o"Qr

Cada vez que se intenta estirblecer artificialmente un precio nrás bajo que quclque haría coincidir la demanda y la oferta, surgen nlercados negros. Un ejenrplo demercado negro es la reventa de entrad¿s para ¿lsistir a un cspect/rculo de alta calidad..\lgunas personas contpran un núnero mayor de entrildas de las que esperan utilizar\ venden las que no necesitan a un precio ntás alto.

Otra manera dc distribuir entre los consunridores una cilntidad nlenol que la queellos desean comprar es la de hacerlo mediante tllcs tla nu iottutx¿.r¡fo, en que acada consumidor sc lc da una cantidad de vales que Ie perrriten ¿rdquirir el producto.de tal nranera quc la suma ()tal de los vales asignldos iguala a la cantidad delproducto disponible. En este caso también existirá el incentivo para estableccr ul'lmercado negro. aunque esta vez lo que se compraría y se vendería en el mclcado

podrían ser los vales v no el Droducto ntismo.Estas situaciones pueden producirse: incluso se considera aplicar este tipo deidas en caso de un terremoto, con el objcto de distl ' ibuir los alimentos. Lo que

an¡ílisis econórnico señala es lo que problblernente ocurrirá, aunque no deseemosoc urr¿1.

t25

Surge asimismo el problema cuando se intenta fijar el precio más alto que el deequilibrio de oferta y demanda, con el fin de favorecer a los productores. En esreúltimo caso, si el gobierno fijara el precio en el nivel P¡, (ver gráfico Precio deequilibrio), los consumidores sólo estarían dispuestos a comprar Q¡, mientras quelos productores desearían producir Q'1. Aquí el mercado negro se crearía al revés:habría algunos productores que esiarían dispuestos a vender su propio producto másbarato "bajo cuerda" y el gobierno tendría que buscar algún mecanismo para distribuirentre los productores el monto que los consumidores estarían dispuestos a comprar.

Alternativamente, el gobiemo tendría que estar dispuesto a comprar la cantidadQ'l-Qr con el fin de igualar la demanda de los consumidores al precio P¡, más lademanda del propio gobierno, con la oterta a dicho precio. Un ejemplo de este tipode acción se da a veces en el campo agrícola. El gobier:to, con el fin de estimularla producción de ciertos bienes, puede fijar transitori rnente un precio más alto queel de equilibrio de demanda y oferta y, enseguida, se ve obligado a adquirir lo:excedentes que se produzcan.

Hay ciertas circunstancias en las cuales puede ser conveniente fijar un precit'determinado; por ejemplo, si se trata del precio de un producto muy importante pariralgunos grupos de la población y si los precios fluctúan mucho, ese precio puedeser regulado.

También, en el caso del monopolio, como se verá más adelante, la fijación deprecios puede ser una solución del problema.

4. Significado del equilibrio de mercado

Otra manera de analizar el significado del equilibrio entre la oferta y la demanda e.considerar la demanda como una indicación del valor que los demandantes o con-sumidores dan al bien en cuestión, y considerar la oferta como el precio más baji,al que los productores estaúan dispuestos a producir ese bien.

El equilibrio de mercado es muy importante. pues de esta manera los diferente.recursos productivos: tierra, maquinaria, trabajadores, materia prima, etc. de quedispone la comunidad, se dedicarán a producir las cosas que Ios consumidores valorermás alto, en comparación con su costo de producción. Así, las señales que emiteclos consumidores en el mercado son tomadas en cuenta por los productores, que .su vez contratarán factores de producción para producir las cosas que los consumidore'valoran más alto. Los productores continuarán aumentando la producción de lt'.diversos bienes hasta llegar en cada uno de ellos al punto en que la demanda se.igual a la oferta. Mediante este proceso, los recursos prodúctivos se destinan :producir las cosas que los consumidores desean más: el sistema de señales en e.mercado cumple así su propósito.

Naturalmente, el sistema de señales no cumple su propósito de manera automátic:e instantánea. A veces, la reacción de las empresas es más lenta; otras, más rápidaSe trata de un proceso de aproximaciones sucesivas al equilibrio.

t26

Supóngase, porejemplo que ,e tkilogramos de pan pordía. Lü tra ciento cincuenta p€sos pú tcantidad, doscientos t€sos porLien cambio, los consumidorñ .l

Si se aumenta la p¡oduc.úlos consumidores ifá descendJatcosto marginal se elevará a I É-r tpesos fror kilo de pan. FinatrrEconsumidores estarán dispuestdispuestos a vender esa car¡t¡d¡y se produce unpreciode equibhEnesepunto, si se aumenE a¡r¡!menor que el que le asigna¡:i¡ ¡

Por otra parte, cuando s¡rren, no se est¿á emitiendo:r)nsumidores pueden valor¿r-:bremente el sistema, las sei< igualen la oferta y la dem.rlud y la conducta de las per

180

170

160

Kgs. de pandiar ios

Supóngase, porejemplo que se trata de la oferta y de la demanda de pan y que se producen diez m¡lki logramosdepanpordía. Los prod!ctoresestán dispuestos avenderlos diezmilki losde pan diariosa ciento cincuenta pesos por kilo, pero los consum¡dores estarían dispueslos a pagar, por esacantidad, doscie¡tos pesos porkilo. Err otras palabras, el costo marginales de ciento cincuenta pesos;€n cambio, los consumidores están dispuestos a pagar doscientos pesos por kilo de pan.

Si se aumenta la producción de pan, el costo marginal irá creciendo y la valoración que haganlos consumidores irá descendiendo. Sise aumenta la producción de pan a doce mil kilos pordía, elcosto marginal se elevará a 160 pesos mientras que los consumidores estarán dispuestos a pagar 180pesos por kilo de pan. Finalmente. cuando la producción aumenta a catorce mil kilos diar¡os, losconsumidores estarán dispuestos a pagar l?0 pesos por kilo de pan y los productores estaríandispuestos a vender esa cantidad de pan a 170 pesos por kilo. Allí coinciden la ofena y la demanday se produce unpreciodeequilibrio. Consumidores y produclorescoinciden en la valoración delpan.En ese punto, si se aumenta aún más la producción, elvalorque le asignarán los consumidores serámenor que el que le asignarán los productores.

150

od

Por otra parte, cuando se habla del valor que los consumidores asignan a cadabien, no se está emitiendo un iuicio acerca de si ello es bueno o malo. Ciertosconsumidores pueden valorar muy alto el consumo de cocaína y, si se deja funcionarlibremente el sistema, Ias señales del mercado llevarán a producir cocaína hasta quese igualen la oferta y la demanda; pero los efectos negativos de la cocaína sobre lasalud y la conducta de las personas hacen que la sociedad haya adoptado la decisión

127

de no permitir que ese mercado funcione libremente. En este caso particular, y ha¡otros de la misma naturaleza, la valoración que hace la sociedad en conjunto, mediantesus mecanismos institucionales: autoridades de gobierno, expertos médicos, poderlegislativo, etc., es distinta de la que hacen ciertas personas.

EL EQUILII]RIO ENTRE LA OFERTA Y I,A I)EMANDA Y EL INGRESO DE I,AS PERSONAS

Cabe hacer notar que la demanda en el mercado refleja la demanda de los diversorindividuos o unidades de consumo, de tal manera que las señales que se emiten enel mercado reflejan las señales que cada unidad consumidora ha emitido. No toda:las señales son iguales; algunas son más fuertes que otras. Una lamilia de alto ingresodemandará más carne que otra que le sea igual en todo, menos en el ingreso querecibe. Esta segunda familia, de menor ingreso, demanda menos carne que la primera.Las señales que emitan ambas a través de su demanda estarán presentes en el mercado.pero, naturalmente, las señales de la primera unidad consumidora serán más fuerte.que las de la segunda unidad. En otros términos. el conjunto de señales que seperciben en el mercado está influido por el ingreso de las unidades consumidoras.

Así, la asignación de los recursos de que dispone la comunidad entre las distinta.cosas que los consumidores demandan estará también influida por la distribución delingreso entre las diversas unidades consumidoras. Si las unidades consumidorartienen distintos gustos, entonces será import nte saber cómo está distribuido eiingreso entre ellas. Supóngase, pol ejemplo, que hay dos unid¿ldes consumidoras.una con un ingreso total de treinta y tres mil pesos mensuales y, la otra, con cienmil. Si a la primera, la de menor ingreso, le gustan los porotos y a la segunda lostallarines, el mercado tendrá que destinar más recursos a producir tallarines queporotos, ya que la segunda unidad consumidora tiene mayor poder de compra rdesea gastarlo en tall¿rines. Por tanto, una unidad consumidora tomada individual-mente tendrá una mayor importancia en el mercado mientras más alto sea su ingreso.

Si la distribución del ingreso fuera distinta; es decir, si la primera unidad con-sumidora ganara cien mil pesos y la segunda treinta y tres mil el resultado de laasignación de los recursos disponibles sería distinto: se destinaríun más recursos üproducir porotos, y menos a tallarines. La distribución del ingreso, por tanto, influyeen la demanda y, a través de ella, en la asignación de los recursos disponibles paraproducir cada uno de los bienes demandados.

El análisis económico no tiene autoridad como para pronunciarse sobre cuál esla distribución ideal de los ingresos, sino que analizan las causas que generan unadeterminada distribución de los ingresos en un país, las consecuencias económicasque se derivan de ella y de sus cambios, y cuáles podrían ser los mecanismos má\eficientes para influir sobre esa distribución. La pref-erencia por una u otra forma dedistribución del ingreso entre las personas o familias es una materia de naturalezasocial, política y moral.

El análisis económico sí tiene gran utilidad para identificar causas y consecuencia\de ciertos fenómenos, y proponer alternativas para resolver los problemas identifi-cados.

128

5. Movimientos a lo lar:edesplazamientos de le r

:rri l evitar confusione. :-¡.: trata de movimientt '. . r. i trata de un desplazirn::1

Si se observa un ¡u:rd

- Jnsecuencia de un de::.,-¡

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El gráfico muestra el caso d.-:Frenle a una curva de i.':-¡

la demanda determina el pre. : Ila oferta hacia arriba. a la po.:. l

Ql menorqueQ), Enestec¡, .vendida.

Ejemplo: mercado de ¡r.-club€s que las ariendan.

Podría ocurrir que el aumen¡o ¡.la curva de la ofena se manÚ¿ldemanda crece por ponerse de i

5. Moyimientos a lo largo de las curvas de oferta y demanda ydesplazamientos d€ la oferta y la d€manda

Para evitar confusiones muy corrientes es necesario distinguir con claridad cuándose trata de movimientos a lo largo de una curva de demanda o de oferta y cuándose trata de un desplazamiento de ellas.

Si se observa un aumento del precio de un producto, ese aumento puede serconsecuencia de un desplazamiento de la oferta del producto, porque aumentaronalgunos componentes del costo.

Podríaocurrirque elaumento del prec io fuese consecuenc ia de un aumento en lademanda, mientras

la curva de Ia oferta se mantiene en su posición. Ejemplo: mercado de zapatillas negras, cuya

demanda crece oor oonerse de moda.

a a{rEl gráfico muestra el caso descrito.

Frente a una curva de demanda estable DD hay una curva de ofena 00, cuya intersección conIa demanda delemina el precio P0 y la cantidad Q0. Un aumento en los costos desplaza la curva dela ofena hacia aniba, a la posición 0'0', con lo que se obtiene el precio P¡ mayor que P6 y la cantidad

Ql menor que Q0. En este caso, el aumento delprecio va asociado a una disminución de la cantidadvendida.

Ejemplo: mercado de aniendos de videos, si sube eJ precio de las películas que compran losclubes que las arriendan.

129

En ocasiones, el aumento del precio va acompañado por un aumento en 13cantidad vendida. Esto se debe a que el aumento del precio es causado por el aumenttde la demanda, mientras la curva de la oferta permanece en su lugar. Este aumentide la demanda puede deberse a cambios de gustos, a un aumento del ingreso de la'personas que demandan el producto de que se trata, o al aumento del precio de algú:bien sustituto de éste.

En el caso diferente, el aumento del precio se debe a un desplazamiento de l¿curva de oferta hacia arriba, mientras la demanda permanece estable. Si hay aumentt'..de precios y Ia curva de demanda permanece en su misma posición, entonces e.aumento del precio tendrá que provocar una reducción de la cantidad demandada.

Cuando se desplaza la oferta, se habla de un aumento o de una disminución e:la of'erta. Igualmente, cuando se desplaza la demanda, se habla de un aumento iuna disminución de la demanda. En el caso del ejemplo, ha habido una d¡sminucit' 'de lu oJerta, y nna disminucíón cle la cqntidad detnurtlctdct.

Se habla de disminución de la cantidad demandada cuando ésta ocurre a lo larglde una misma curva de demanda, como en el caso del ejemplo de las zapatillas.

Es importante comprender bien la distinción entre movimientos a lo largo deuna curva de demanda o de oferta y desplazamientos de ellos. Si esto no se comprendecon claridad, se puede caer en el error de razonar en círculos. Un ejemplo derazonamiento enóneo seía el siguiente: "Un aumento en el precio de los chocolate.hará que la gente coma menos chocolates; por ello el precio de los chocolates bajarílo que a su vez llevará a los productores de chocolate a producir menos chocolate\.por lo que el precio volverá nuevamente a subir". Es indispensable, para no caer ecese eror, identificar cuál fue el motivo o causa principal que originó el cambitobservado.

El enor de este razonamiento está en que no se distingue a qué se debe eiaumento inicial del precio. Si ese aumento se debió a una mayor demanda de lo.consumidores, por un aumento del ingreso de ellos, frente a una oferta estable.entonces no hay razón alguna para pensar en que el aumento del precio provocariun menor consumo de chocolates. Esto último ocurrirá sólo si se tratara de unmovimiento a lo largo de una curva de demanda estable; pero no si se trata de undesolazamiento de esa curva.

El gráfico muestra la curva de demanda inicial DD, de ofena inicial00, el desplazamiento delademanda a D'D', y el nuevo equilibrio en P, y Q,.

130

El aumento del precio d¿ -'¡l

'. . 'ostos de producir cho.-i'.i¿ :3nranda Permanecía estJt'la-

-- ' su precio no volverá;, :i

El gráfico muestra la dema¡rd¿ -.i:qui l ibr io en P2 y Q2.

Cuando se analizan probie:t. : l rpredist inSuirs i ta les r ar : ¡ ;

:!n desplazamiento de la t l¡

-.¡Lre. de otro modo. el Pr..-. , ' irso en que el gobierno h-i

$

P¡

El aumento del precio de los chocolates también puede ocurir porque aumentaronlos costos de producir chocolatesi es decir, porque se desplazó la oferta, mientrasla demanda permanecía estable. En este caso, la venta total de chocolates disminuirá,pero su precio no volverá a bajar, ya que la oferta se desplazó hacia arriba.

Cuando se analizan problemas de variaciones de precios y de cantidades convienesiempre distinguir si tales variaciones se produjeron por desplazamiento de la demandao por desplazamiento de la oferta. Algún desplazamiento tendrá que haber ocurrido,¡a que, de otro modo. el precio y la cantidad no variarán. La excepción a esto esel caso en que el gobierno fija los precios, como se vio anteriormente.

$P

P:

Q: a0

El gráfico muestra la demanda inicial DD, la oferta inicial OO, la nueva oferta O' O' y el nuevoequilibrio en P2 y Q2.

GUÍA DE TRABAJO

Actividades de aprendizaje para realizar en cl cuaderno.

L Busca la palabra clave:

MI

IE

R

C

A

D

o

3.

l. Mecanismo que lleva a igualar cantidad o1'recida y demandada.2. Precio que iguala la cantidad ofrecida con la cantidad demandada, por un

período de tiempo.3. Precio que expresa la relación de cambio de un bien por otro.4. Situación de mercado en que muchas empresas buscan atraer a los demandante\

de un bien.5. Lo que el mercado logra ante situaciones cambiantes.6. Unidades consumidor¿rs.7. Unidades productoras.

Piensa, contesta y graficaDibuja una curva de demanda y una curva de oferta de lechugas.

- Supón que una peste destruye la mayor parte de los cultivos de lechugas.Explica gráficanrente ¿qué pasa con el precio de las lechugas?

- Supón que se descubre que la peste que afecta a las lechugas se puede transmitira las personas que comen lechugas. ¿Qué pasa con la demanda? ¿Qué pasarácon el precio? Grafica tus conclusiones.

Explica gráficamente las siguientes situaciones:- El precio de los duraznos baja en el mes de enero.

En el zoológico hay cola para entrar los días sábados y domingos en Iaprimavera y en el verano. En cambio, en otros días de la semana, y en otoñce invierno, no hay colas.

- En la noche del Año Nuevo los restaurantes suben sus precios conside-rablemente. Señala qué ocurriría si no los subieran.

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2

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4

5

2.

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En verano aumenti.i: -.]de éstos. Sin emb¡¡_: rdisminuye la cantid¿; Iqué?

- Un aumento en las .,:r

una baja en el precii I- ¿Por qué cuando se

-rlas ventas y bajó el :.::

Resu€lve las s iguiente: r- ¿Por qué los tejidoi ::

Identifica f¿cto¡es c -.-- Si los consumidore. ::

invierno ¿cómo io. . rdeseos de los consui:-::

- Si un productof crer -.real idad quieten láp - :Esta experiencia ¿,¡l:- -r

como un todo? Pien." -lo jos, y en Io que p-:r

+.

- En verano aumentan los precios de los trajes de baño y, también, las ventasde éstos. Sin embargo, la economía enseña que cuando aumenta el preciodisminuye la cantidad demandada. ¿Está mal lo que enseña la economía? ¿Porqué?

- Un aumento en las ventas puede ir acompañado de un alza en el precio, o deuna baja en el precio. Explica ambos casos.

- ¿Por qué cuando se anunció que el ciganillo produce cáncer, disminuyeronlas ventas y bajó el precio de los cigarrillos en la mayor parte de los países?

Resuelve las s igui€ntes s i tuaciones €conómicas:- ¿Por qué los tejidos de lana suelen ser más baratos en la Ligua que en Talca?

Identifica f'actores que afectan la demanda y la oferta en ambas ciudades.- Si los consumidores desean en verano más helados y menos paraguas que en

invierno ¿cómo lo saben los productores? ¿Córno responderán éstos a losdeseos de los consumidores?

- Si un productol cree que los consumidores desearán lápices rojos, y éstos enrealidad quieren lápices azules ¿cómo sabrá el productor que se equivocó?Esta experiencia ¿afecta sólo al productor? ¿Pierde algo también la comunidadcomo un todo? Piensa en el valor de los recursos destinados a producir lápicesrojos, y en lo que pudo haberse producido con esos recursos.

CAPITULO IX

ESTRUCTURA DE MERCADO Y DISTORSIONES A LACOMPETENCIA

l. Conceptos de competencia perf€cta e imperfecta

Hasta este momento hemos hablado de transacciones en un mercado en donde losactores principales son un número significativo de oferentes y demandantes, loscuales no pueden influir en forma individual soble el precio ni la cantidad de equilibrioque se determina en el mercado. Esta situación, que no es más que una situaciónteórica, se denomina competencia petfecta.

En los mercados de competencia perfecta, la oferta y demanda interactúan li-bremente, sin intervención de terceros, obteniéndose como resultado un precio ycantidad de equilibrio. Se caracterizan, además, por:

-Libre entrada y salida del mercado-Información transparente, todos los agentes en juego poseen igual y excelente

información-Ausencia de distorsiones.La ausencia de algunas de las características señaladas para competencia perfecta,

conforma lo que se conoce como competencia imperfecta,La estructura de competencia imperfecta más conocida es la de monopolio, que

significa un solo productor. En el mercado, este único productor, que enfrenta atoda la demanda de mercado, fija ya sea el precio o la cantidad, según su mayorconveniencia.

Es importante destacar que a este monopolista no le es indiferente la cantidad oprecio que fije, ya que sus ingresos totales dependen muy particularmente de lademanda que enfrenta.

Además, debe tenerse claro que un monopolio no puede, a su antojo, fijar elprecio de su producto y la cantidad a vender. Si la combinación precio-cantidad quedesea no corresponde a la curva de demanda, le puede sobrar o faltar producción.

135

2. Las deficiencias del sistema de señales: el poder monopólico

Ya se ha examinado un tipo de deficiencias en el sistema de señales: la falta d.'correspondencia entre la valoración que hace la sociedad como conjunto y la qLrrhace la unidad consumidora individual, lo que lleva a la necesidad correctora de.Estado. Este es, entre otros, el caso de la cocaína, ya mencionado. Hay otros tipo.de deficiencias relacionados con el poder que pueden tener las unidades consumidora.o productoras individuales para aprovecharse de los demás.

Supóngase, por ejemplo, que hubiese una sola fábrica de pan para producir tod,'el pan del país. En este caso, el dueño de la panificadora no produciría hasta e.punto en que se igualaran la demanda y la oferta sino que produciría menos, porqu.así los consumidores estarán dispuestos a pagar más caro por cada kilo de pan. Esteúnico productor de pan sabe que si baja el precio del pan los consumidores estarí¿lr:dispuestos a comprar más de é1, y que si lo sube de precio los consumidores nttendrían dónde comprarlo más barato y, por lo tanto, este productor único puedesubir el precio.

Ahora bien, al subir el precio, venderá algo menos de pan, de modo que n(\puede subirlo indefinidamente; llega a un punto en el que, si insiste en subirlo, e,

-efecto del aumento de precio quedará anulado, por lo que pierde de vender.Así, el productor único elaborará menos pan y lo venderá más caro que si hubiese

muchos productores. Al productor, o vendedor, único de cualquier bien se lo deno-mina productor monopólico, o vendedor monopólico. El monopolio produce gene-ralmente menos de un bien y cobra más caro que lo que ocurriría en un casocompetitivo. Por tanto, la comunidad pierde con los monopolios, porque éstos pro-ducen menos que lo que se produciría si el monopolista no tuviera el poder deaprovechar su situación de único vendedor u oferente en el mercado, y cobran md:caro.

Hay ciertos casos en que hay un productor único, pero que no puede aprovecha:su situación. Esto ocurre cuando es posible comprar el mismo producto u otro simil¡ien otros países; es decir, cuando es posible importarlo. En este caso, los consumidore.siempre tienen la posibilidad de adquirir el producto importado, por lo cual e.productor único no puede subir mucho su precio. Si lo hace, podría resultar márconveniente comprar el producto imponado. En el capítulo sobre Comercio Exterio:se verá más este caso.

Hay otros casos en que el monopolio no puede aprovecharse de los demás debid.'al control que el Estado ejerce sobre su precio. Si hay un solo productor de un bierque no se importa o del que se importa muy poco, el Estado puede fijar el preci.del producto en un nivel tal que corresponda al que habría existido si hubiese habidccompetencia. En este caso, el monopolista tampoco puede elevar su precio.

El gobierno necesita actuar controlando el monopolio, especialmente cuando e.monopolio es inevitable. Esto ocune cuando el tamañó de una fábrica para elabor.!-un producto más barato ha de ser tan grande que con una sola basta para abastec¿:todo el mercado interno, es decir, cuando hay grandes economías de escala ¡.

136

:¡mbién, cuando el producro I:on los servicios telefónict¡-,lsunos otros bienes. Ésrc'. r:ebe controlar para evitar qu:T¡rnbién es importante que .!

-obre reglas claras y estable.-:¡nemos tórmulas establecii¡_. teléfonos, entre otros.

Algunos monopolios n.rtllr ejemplo, puede ser el .'.:c:ucho los precios, los con.ul::nite al aumento del precir. i

Si los impuestos a las im:ruy caro importar y el m!ra.:rpóngase que una toneladr drJra importarla haya que par:-:snifica que el costo de e're,:rilares. Si este acero es de l.r:. acero nacional podrá subir r:\lco menos para incentilar l:.e rebaja a 257o, el precio mi

-r75 dólares por tonelada. rin

OFERTANTES

también, cuando el producto en cuestión no puede importarse. En Chile esto ocurrecon los servicios telefónicos, de agua potable, de electricidad, los ferrocarriles, yalgunos otros bienes. Éstos son los llamados monopolios naturales, que el Estadodebe controlar para evitar que aprovechen su poder para explotar a los consumidores.También es importante que esa regulación del Estado, control de precios, sea hechasobre reglas claras y estables, de manera de no generar expectativas inestables. Así,tenemos fórmulas establecidas por ley para determinar los precios de la electricidady teléfbnos, entre otros.

Algunos monopolios naturales pueden controlarse mediante las importaciones;por ejemplo, puede ser el caso del acero. Si la Compañía que produce acero subemucho los precios, los consumidores de acero preferirán importarlo, lo que pone unlímite al aumento del precio interno.

Si los impuestos a las importaciones o aranceles son muy altos, entonces serámuy caro importar y el monopolio podrá elevar más sus precios. por ejemplo,supóngase que una tonelada de acero cuesta en el exterior trescientos dólares y quepara importarla haya que pagar un impuesto aduanero del cincuenta por ciento. Estosignifica que el costo de este acero importado será, en el mercado nacional, de 450dólares. Si este acero es de la misma calidad del que se produce en el país, entoncesel acero nacional podrá subir de precio hasta 450 dólares por tonelada o, tal vez, unpoco menos para incentivar la compra del acero nacional. Si el derecho de aduanase rebaja a 257o, el precio máximo a que podía venderse el acero nacional sería de175 dólares por tonelada. sin provocar importaciones.

OFERTANTES _-_________* MERCADO <__DEMANDANTES

Á/l

M1r@

MONOPOLIO

IMONOPSONIOl¡

frfiry.frCOMPETENCIAffi137

Hay ciertos casos en los que un país, o un grupo de países, puede aprovecha:durante cierto tiempo su poder monopólico; por ejemplo, Chile fue el único producto:de salitre en el mundo hasta la primera guerra mundial (1914-1918) y aprovechó l.oportunidad para subir el precio del salitre. Sin embargo, el aumento del precio .,la guena estimularon la investigación tecnológica para fhbricar un producto que ltpudiese reemplazar y fuese más barato. La investigación tuvo éxito y se ideó urprocedimiento para fhbricar un salitre sintético, que reemplaza en muchos usos alsalitre natural.

Los principales países productores de petróleo se pusieron de acuerdo, en 197i.para elevar su precio. Como el petróleo es difícil de reemplazar, esos países lograronsu propósito; pero, poco a poco, los demás países han comenzado a buscar manera.de ahorrar petróleo y de utilizar nuevas fuentes de energía, como la energía solarAdemás, el acuerdo de limitar la producción es difícil de mantener entre países corobjetivos y necesidades dif'erentes. Así, el precio ha tendido a bajar.

También ocurren casos en que los vendedores son muchos, pero el comprado:es uno solo. En estos casos se dice que existe un nonopsonio; el comprador pued.usar su poder en el mercado comprándoles su producto o servicio a menor preci.que el que se establecería en el caso de existir competencia. Como los vendedore.no tienen otro comprador, el comprador único puede aprovechar su mayor poderEn estos casos, también podría actuar el Estado para evitarlo. Un ejemplo de mo,nopsonio es la industria aztcarera nacional (IANSA), empresa que es la única con-pradora de remolacha en varias regiones del país.

Hay muchos casos intermedios entre la competencia y el monopolio o el mt'-nopsonio, en los cuales hay algún grado de poder monopólico o monopsónico. Pt':ejemplo: como vimos, el almacén de la esquina puede cobrar un poco más caro quilos grandes supermercados, que están más lejos, porque evita el costo del viaje haci.ellos y la pérdida de tiempo consiguiente. Además, puede cobrar algo más caro.porque es más agradable concurrir a un lugar donde a uno lo conocen que a otridonde el trato es más impersonal. Naturalmente, el almacén de la esquina no podr.subir mucho el precio, porque entonces l¿ gente irá a otro lugar, aunque sea m¡.lejano.

Otro ejemplo de poder monopólico limitado es el del vendedor de helados en e.estadio. El puede cobrar más caro por sus helados, porque a la gente le costan.mucho moverse de su asiento para ir a comprarlos afuera. Este poder monopólicise eliminaría si cualquiera persona que lo desease pudiese vender helados, en cua.-quiera parte del estadio.

Otro ejemplo de poder monopsónico limitado es el que tiene una empresa. situlc.en algún lugar apartado, para contratar trabajadores. Si a éstos les cuesta caro via.,".-a otro lugar para encontrar trabajo, la empresa tendrá algún poder monopsónic..pero no podrá presionar mucho hacia abajo los salarios, porque entonces a I.-trabajadores les convendrá hacer el viaje y trabajar en otro lugat.

138

-r. Contraste entre los resrlcomparada con €l merr|i

Se puede decir que la difer:srólico versus una de merc¿ó¡que la cantidad transada ¡:,.erá más elevado. Esto ei.'r¡ue realiza el monopolista.

Como consecuencia de c

;rupo de personas que \.i!r

-ompetencia perfecta. E\t:.j.mandantes están dispue.:,:x::nomina pérdida social.

El gráfico muestra esta situaci.i:cantidad producida en competi:r

La pérdida social es la r ¡::ló de producir, si se le cr

:dida esencialmente reftreni.- nonopolio.

Otra idea que habitualmen.rultadas ganancias, lo que er--.iidad es que no necesari.rr- :ro ésta. Las utilidades o g¡

-. tunciones de costos, lar:: :iencia de las posibilidade: .mplo, ciertos monopolio:

Pc

o

3. Contraste entr€ los resultados que entrega una organización monopólicacomparada con el mercado competitivo

Se puede decir que la diferencia fundamental entre una organización de tipo mono-pólico versus una de mercado en competencia perfecta, es que en la primera se tieneque la cantidad transada en el mercado será menor que en la segunda y el precioserá más elevado. Esto es consecuencia directa de la maximización de beneficiosque realiza el monopolista.

Como consecuencia de ello, este único productor deja fuera del mercado a ungrupo de personas que valoran las unidades que dejó de producir en relación acompetencia perfecta. Estas unidades, que pueden ser valoradas al precio que losdemandantes están dispuestos a pagar por ellas, conforman lo que genéricamente sedenomina nérdida social.

qM nC

El gráñco muestra esta situación. La cantidad producida por el monopolio es q', que es menora la

cantidad producida en competencia perfecta. A su vez, el ptecio monopólico qM es mayor que pc.

La pérdida social es la valoración en pesos de las unidades que el monopolistadejó de producir, si se le compara con competencia perfecta. Por tanto, es unamedida esencialmenle referencial y, en cierto modo, teórica, de las pérdidas asociadasal monopolio.

Otra idea que habitualmente existe es que un monopolio se caracteriza por poseerabultadas ganancias, lo que en economía se denomina ganancias sobre normales. Larealidad es que no necesariamente se está siempre en presencia de una situacióncomo ésta. Las utilidades o ganancias de un productor están en directa relación consus funciones de costos, las que pueden representar manejos de mayor o menoreficiencia de las posibilidades de producción y administración de la firma. Porejemplo, ciertos monopolios necesitan incurrir en fuertes gastos para proteger su

139

situación e impedir el ingreso de otros al mercado. Esta situación es muy obvia e¡el campo de la producción y distribución de productos farmacéuticos y otros, en l(\,cuales la marca es el factor monopólico más significativo.

De este modo, se puede señalar con cierta certeza que monopolio no es sinónim¡de eficiencia y que sus ganancias se usan muchas veces contra la propia comunidaésocial, por lo que se debe ser riguroso a la hora de emitir una opinión económic¡respecto de este tipo de organización de mercado.

En cambio, sí es posible señalar que resulta apropiada una política que permiula competencia, y no genere "barreras a la entrada" artificiales. Se denomina áarr¿¡,¡,a 16 entrada a los factores que pueden hacer difícil el ingreso o entrada de una .más empresas nuevas a un mercado. Tenemos barreras por prohibiciones legalei.por costos de inversión, etc.

4. Elementos de estructura de mercado

CONCENTRACION

Una de las características más analizadas del mercado es su concentración. Esr:concepto se refiere al porcentaje que cubren una o más firmas en el mercado, e:cuanto a la producción o venta de un producto. Si hay un gran número de firna.en el mercado, y la cantidad producida, o vendida, por cada una de ellas, es más .menos la misma, la proporción del mercado que corresponda a cada una de las firn¡.será pequeña, equivalente a l/n, en que n es el número de firmas. En estas condicione.se habla de una baja concentración. Sin embargo, cuando la producción no -:distribuye de la forma mencionada o simplemente una firma o un pequeño grupo d:ellas produce un porcentaje importante de la cantidad total ofrecida en el mercadc.se habla de una aha concentración en ese mercado.

Sin duda este concepto se relaciona con los conceptos de monopolio u oligopolio.Existen distintas fbrmas de medir el poder monopólico que puede ejercer unl,

firma o conjunto de firmas en el mercado. La más sencilla es el indice cle Contct:.tación, qlue consiste en tomar Ia suma de las ventas de las firmas que se quiereanalizar y compararlas con el total de las ventas de todas las firmas en el mercadcdel producto correspondiente. Esto permite ordenar las firmas de acuerdo a su im-portancia relativa en cuanto a ventas en el mercado.

Cuanto más cerca de I esté el índice, mayor será la concentración del mercado.Por ejemplo, si analizamos 4 firmas, y las ventas sumadas de estas empresü.ascienden a US$ 750.000, mientras que las ventas del total de firmas de esa industri.alcanza a US$ 1.000.000, la razón ventas de las 4 más grandes firmas del mercado.dividida por las ventas del total de las firmas de la industria anoja el valor de 0.7:Este resultado muestra una concentración relativamente alta; si fuese, por ejemplo.0, l0 se trataría de una concentración más bien baia.

r. :.RERAS A LA ENTRADA!t:ntiende por bdrrerqs o L;.1r.-aio a los mercados por pJjt5::i barreras son princiPalmel:ane de quienes se ven benei¡.-r¡r: la prestación de ser\ ic¡(\ (

- ! rlmente deseada.Hay distintos tipos de t'a:f- Las prohibiciorl¿'J /.'a.:.¿|

:-'.¡ el amparo de alguna dtq:-elos agentes económicos :!' \l

<rcillo es la existenci¿r de n¡r', e nto.

- Las exigencias de c't,tt;.r¡lación de una firma. e\ (.ur

::: relevante cuando existe un:¡-:¡nción del financiamient.. ¡

- Las e cottotnías de (\.;.¿

- :los mercados, cuando prñ,

5:ndes cantidades Y las tinra. t:-: las lleve a operar produc¡e--'¡mías de escala.

Un concepto simétrico e.::ideces en las cuales incurre

-:.r salida del mismo, con clNLas barreras a la entradii .)

-. mpetitivos, sino más bien i¡

- .ndiciones requeridas, hasJn-.Íios que sin duda at'ectan u l

cantidad ofrecida.

iFERENCIACIÓN DE PROD{'( ' f I

ln la actualidad se puede \ er:roductos en el mercado. Lni

- ,nocida con el nombre de ¡,rri.-rmas de dinero en publicidad::e¡cado a su competencia.

Las razones de este com¡t::rrna visualiza una demanda--arcado, y a su vez v¿ttta/¡:.'. . l t t conpetencíct a trqt 'és dL a

., publicidad: la pasta dental -, pasta B sirve Para combaril':rateria prima sea la mismt.

140

BARRERAS A LA ENTRADA

Se entiende por áa rreros ct lct entrade toda acción o circunstancia que impida el libreacceso a los mercados por parte de las firmas interesadas en hacerlo. Los efectos deestas barreras son principalmente la obtención de rentas de carácter monopólico porparte de quienes se ven beneficiados por ellas, lo que puede conducir a costos socialespor la prestación de servicios o disponibilidad de bienes en menor cantidad de lasocialmente deseada.

Hay distintos tipos de barreras a la entrada:- Las prohibíciones legales o barreros Legales, que son aquellas que ocurren

bajo el amparo de alguna disposición legal. En virtud de estas barreras legales,ciertos agentes económicos se ven impedidos de participar en el mercado. Un ejemplosencillo es la existencia de marcas comerciales o patentes de explotación de algúninvento.

- Las exigencias cle excesivos rer:ursos finctncieros para poder acceder a lainstalación de una firma, es otro tipo de barrera a la entrada: este tipo puede no sertan relevante cuando existe un mercado de capitales desarrollado, que permita laobtención del [inanciamiento necesario.

- Las econonlíqs de escela que también constituyen una barrera a la entrada aciertos mercados, cuando producir eficientemente un producto exige producirlo en

-srandes cantidades y Jas firmas no están dispuestas a desarrollar un plan de inversiones

que las lleve a operar produciendo la cantidad necesaria para aprovechar tales eco-nomías de escala.

Un concepto simétrico es el de barreras a la salida, que.dice relación con lasrigideces en las cuales incurre una firma al entrar al mercado, que no le permitenuna salida del mismo, con costos bajos, en caso de desearlo.

Las barreras a la entrada o a la salida no contribuyen al desarrollo de mercadoscompetitivos, sino más bien inducen a que las firmas que estén en posesión de lascondiciones requeridas, hagan uso de ellas para apropiarse de beneticios extraordi-narios que sin duda afectan a los consumidores, ya sea a través del nivel de precioso cantidad ofrecida.

DI FERENCIACIóN DE PRODUCTO

En la actualidad se puede ver que las empresas a diario compiten por imponer susproductos en el mercado. Una de las estrategias más comúnmente adoptadas es laconocida con el nombre de diftrenciaciór't de protluctos. Las firmas invierten fuertessumas de dinero en publicidad y promoción de sus productos, con el objeto de ganarmercado a su competencia.

Las razones de este comportamiento son puramente económicas, vale decir, cadaiirma visualiza una demanda proporcional al número de firmas que pafticipan delmercado, y a su vez visualiza tlentro del mercedo un espacio que puede "ganarle"a la competencia a trqvés de cliferenciar su pro(lucto. Esto se puede hacer mediantela publicidad: la pasta dental A sirve para cuidar los dientes y encías, mientras quela pasta B sirve para combatir el sarro y proteger el esmalte dental; aun cuando lamateria prima sea la misma.

141

Las actividades de diltrenciación son, en el firndo, un esfuerzo por ganar podc:monopólico. y tienen consecuencias negativas respecto de la asignación de recurst,.de las firmas. como también de las cantidades producidas en este mercado. Esl,significa que la actividad de dif'erenciación de productos rrae consigo una pérdid-social, por-el despliegue de recursos utilizados para ganar y nantener podcr ntont,,pólico, que en el lbndo se traduce en una menor tlisponibilidad de bienes o servicit .si se le conrpara con una situación de competencia perlecta.

En síntesis, si sc compara esta situación de dilercnciación competencia Ínon,.polística cn la Iitclatura económica con competencia pcrtecta, tenemos que se prodr¡..menos cantidad t}re la socialmente cleseada. Por otro lado, al comparal esta s¡tuaci, 'con monopolio. tenenlos que la cantidad de la cual puede disponer la sociedad .mayor en presencia dc diftlenciación de producto tlue la producida por ntonopoli,

En cu¿ulto a la asignación de recursos. lr dilcrenciación entrega beneticios ¿inr -males. aconrpañada de un exceso de capacidad i¡rstalada en el colto plazo. nticnrr-que en el lar-uo plazo las rentas desaparccen ploducto de la competencia pol dit.renciarse.

5. Concepto y e.jemplos de distorsiones al et¡uil ibrio de mercado

El modelo de competencia peú'ecta señala que la l ible intcracción de ot'etentc.demandantes arrojari i en el mercado un precio y cantidad de equil ibrio. kr ..,,significa que se lransan Q'r productos, al plecio p'r ' en esc determinado lnercadc

P* = l5o

Q* = 5.000 a

,d.--v

,,rr---a:\( 7;

'.--_-áÉ

Limoncs Kgs./día

Ejemplo: Merc.do de limones de la Vega Central = ) cn cquilibrio sc transan 5.000 kgs/día a $ 25('el kg.Elgráfico dernuestra que elbenef¡cio para elconsumidores eltriángulo form¿¡do por los vérticesABC.que es la medida de su excedente.

t42

Esto da conro rcst¡ l l rJ ': , Jcdentes. tanto del col-,.,:

, ir in en dinero de las c.,:. i: \ tencia de un precio i l : . '

Estas ganancias se ¡r , . : rrcs de las cantidatie. .:.::

Senera. poJ ejenrpl(r. -'': 'f!-]lcia del precio qur s:.; .l.rs y el precio dc' e,,r

Dr:l mismo modo qur' --- : , r r \ iones al equi l ibr i r 'c . :: - rdo ¡ l tera de algún n: . : r

.: 'c analizan a corllirlc. - :

¿..tr{]s: ' \ t b lecimiento de inr¡- . r

' . lucción, s igni f ica t ¡uc . .' ' t to que se dcnomlni t : : - :

- i una connotiici(in Po\:'. ,bjetivo.

LOs impuestos se ulr. ¡

- : . )cent ivar el consum() i :: -,JLr. la con-eccitin dc' .,.:.

Los impuestos pued!':: ..Lrmo. ingreso, i iquc'2., :

.- : ' .. tasa respect.) de l.: ^j

,. impuestos se ext¡enden ¡ : ':- :pueslos directos, existcn nrr. I: : .u gasto lolal,

Esto da como resultado que oferentes y demandantes puedan beneficiarse deexcedentes, tanto del consumidor como del productor, que no son más que la valo-ración en dinero de las ganancias que les significa a cada uno de estos agentes laexistencia de un precio de equilibrio.

Estas ganancias se producen ya que la demanda representa las distintas valora-ciones de las cantidades demandadas. El hecho de que se transen las qx unidades ap* genera. por ejemplo, un triángulo de beneficios a los consumidores, por ladifercncia dcl precio que se estaba dispuesto a pagar por las distintas unidadestrans¡rtius y el precio de equilibrio de mercado, que es el ef'ectivamente pagado.

Del mismo modo que las barreras a la entrada y a la salida del mercado imponendistorsiones al equilibrio de mercado en competencia perfecta, también la acción delEstado altera de algúrn modo los resultados expuestos anteriormente y es por elloque se analizan a continuación algunas formas corrientes de intervención.

I.UP U ESTOS

El establecimiento de impuestos por parte de la autoridad, ya sea al consumo o a laproducción, significa que los consumidores pagarán el costo del producto más unmonto que se denomina impuesto. La existencia de este tipo de instrumentos notiene una connotación positiva o negativa en sí, sino que son un medio para conseguirun objetivo.

Los impuestos se utilizan por distintos motivos, como lo es la necesidad dedesincentivar el consumo de un determinado bien, la generación de recursos para elEstado, la correccitin de alguna distorsión presente en el mercado, etc.

Los impuestos pueden ser aplicados sobre distintas "bases", como lo son el.onsumo, ingreso, riqueza, etc. El impuesto se puede expresar en términos porcen-tuales, tasa respecto de la base, en unidades de la base o una combinación de losdos.

: 1-:l

Los impuestos se extrenden a todas las actividades del quehacer nacional. Ademiás de los llamadosimpuestos directos, exislen más de quince tributos indirectos. Con todos ellos el Fisco iinanciael 852¿de su sasto total.

143

Los inrpuestos aplicados sobre las cantidades vendidas dan por rcsultado un-disminución cn la cantidad trans¿rda en el mercado y un aur.nento del precio pagadrpor el consumidor', a la vez que una reducción del plecio percibido por el productor.si se lo compara con una situación sin el impuesto. Del impueskr sc genera unilrecaudación para el Estado que es el monto t dcl impuesto multiplicado por ll.cantidades transadas. ot.

qt x t= R

De igual modo se observa en el gráfico que tanto of'erentes conro demandante-"pierden" parte de los excedentes que habrían obtenido sin el impuesto.

La imposición del impuesto hace que Ia producción disminuya hasta qt el precio pagado por losconsumidores es FÉ y el prec¡o cobrado por los productores es Pp, el monto del impuesto e:.Pc - Pp = t, con lo que la recaudación para el estado es qt x t = R.

Así como existen impuestos, también existen nrárrdros, cuya utilización tier,como objetivo incentivar la producción o consumo de un bien o servicio. En el ca.de un subsidio a la producción de un bien, se tiene que el productor además c:recibir el precio pagado por el consumidor, recibe un monto proporcionado por :Estado.

El subsidio arroja como resultado una cantidad transada superior si la comparam, -con la situación sin aplicación del subsidio. Sin embargo, como los subsidios sr -pagos a las empresas o a las personas, el Estado necesita obtener los recurs, -necesarios para pagarlos, lo que se traduce en la aplicación de impuestos.

144

La apl icación de un sut ' . : : ,rconsumidor cs Pc y es mi:: .subs¡dio que sc otorga ir e.: . l

.\TERNALII)ADI:S

L n concepto nruy imp(r::j.j:lrentado día a día por .l\terna,

Exte ruolidutl se del:::. que impacta de algún :..

Es de público contr.:::roblema en este momea:r.gativa, vale decir la ':l'rro(s) agente(s), con o .::lrrás sencillo, el ef'ecto d:-

La economía de me:--:-cursos, en presencia d: :rara su proceso product:.,rlanta, y luego Ias expele

-'ontrol oficial para eYirar.tEl precio del produ;:,

,ontempla el impacto de ,:r¡ra la sociedad de la p:.::3sistrado por la empres;.:¡nrinar el río. Esto se rr.,i:quivalente, el precio so.'i;

La apl icación de un subsidio pcrmite aumenlar la producción hasta Qs. el precio que paga elconsumidor es Pc y es menor al precio cobrado por el producto Pp. La diferencia corresponde alsubsidio que se otorga a esle úl l imo por parte del Estado.

E X'I' I.: R N A I,I I)A I ) E S

Un concepto muy importante para el análisis económico y en ciertos casos experi-mentado día ir día por la población. es el concepto de externalidad o econoníaexterna.

E-rte rno li¿lcttl se define como toda actividad que emprende un agente económico

) que i rnprcta de l lgún modo a otro agente. con o . in su consenl imiento.Es de público conocimiento que la contaminación del medio ambiente es un

problema en este momento en el mundo entero. Este es un caso de externalidadnegativa, vale decir la actividad de un agente económico afecta negativamente aotro(s) agente(s), con o sin su consentimiento, en el corto o largo plazo. El ejemplomás sencillo, el efecto del humo de los cigarrillos sobre aquellos que no fuman.

La economía de mercado libre de regulaciones no es un buen asignador derecursos, en presencia de externalidades. Como ejemplo, una empresü que requierepara su proceso productivo las aguas de un río que pasa por las cercanías de laplanta, y luego las expele río abajo, cargadas de elementos tóxicos, requiere de uncontrol oficial para evitarlo. Esta es una situación bastante común.

El precio del producto que elabora esta empresa, o el costo del mismo, nocontempla el impacto de la producción en el deterioro del medio ambiente. El costopara la sociedad de la ploducción de este producto es sin duda superior al costoregistrado por la empresa, puesto que la sociedad debe agregar el costo de descon-taminar el río. Esto se traduce en que la producción debería ser menor o lo que esequivalente, el precio social del bien debería ser superior al que señala el mercado.

t45

Qo'.. '" .\ ' .V .,tr

La curva de la ofena 0-0, es Ia de una empresa que contamina el medio ambiente. La produccióndebería ser menor. a un nivel como el de Q¡, el precio "social" del bien en este caso es p¡.

Este es un ejemplo de externalidad negativa. Así mismo hay casos de externalidadpositivr que permiten concluir simétricamente lo contrario. Corno ejemplo, la dis-ponibilidad de mayor y mejor infiaestructura de salud es un elemento que generabeneficios a toda la comunidad. Es por ello quc los beneficios privados de contarcon mejor salud pública son menores a los beneficios de la sociedad como un todo.ya que mejor salud significa mejor productividad en el trabajo, menor ausentislr' lrrlaboral, etc. Esto indicaría que es recomendable fbmentar este tipo de proyectos, ) ilsea a través de subsidios, u otlo tipo de medidas que apunten a proveer un mejor ¡mayor servicio.

Los mecanismos que tiene la autoridad económica para regular este tipo desituaciones, son básicamente los ya mencionados irrpuestos y subsidios. Estos ins-trumentos permiten corregir las situaciones como la ejemplificada anteriormente, yasea desincentivando la producción o consumo de un determinado bien, o subsidiandoel consumo o producción de otro bien o servicio que produce beneficios a la población.En todo caso, se trata de corregir deficiencias del mercado, no de reemplazarlo.

INCERTIDUMRRE

Una situación no menos real es Ia existencia de incertidumbre. La vida real deparacada día eventos que no pueden ser predichos o anticipados.

Un ejemplo sencillo es la situación que enfrenta un productor agrícola cuandodecide plantar de un año a otro. La verdad es que no sabe siquiera si el clima seriiel adecuado para obtener su resultado, ni menos cómo se comportará la demandaen el período de cosecha.

La existencia de incertidumbre obliga a los agentes económicos a "cubrirse" antelos eventos negativos que les puedan afectar. Ejemplos variados encontramos en elmercado financiero. En el capítulo correspondiente se analizan varios de estos ejem-

t46

: ,rs. como las oper¡c: -6-.:e.. que son ntec¿¡li.::- -

El t 'enrimeno dc' la :-_¡.- nlanera en que los r::-;t

: l i ivas se fonlan sohr¡ _ 1r clt¡e se clee (lt¡c ()aii:--:

- r( )namiento del nlercr,cPoder¡os ver csto . :

-kíiar subirá. lnuchor - -

- r t i l idades. Esto c lcsplaz_ -- . rmbio en las expect l t i r . - .-,- ' Ies denontina "¡l.olr

t ct iv idades de aprend iz¿j

l lusca Ia c lav0 cnt le , - - . lsubsidio - external id.-

Nombra y señala un e :- distintos tipos de b.,:- diferenciacir'rn de pro;

plos, como las operaciones a futuro, Ias opciones de compra o venta de valores,elc., que son mecan¡smos de f¡ecuente uso.

El t'enrimeno de la incertidumbre genera la existencia de ..expectativas,,, que s()nh manera en que los agcntes económicos visualizan el tuturo incierto. Estas;xpec_tativas se fbrman sobre Ia base de lo ya ocurrido, de la inlbrmación disponible y delo que se cree que ocurlirá. Estas expectativas tieten luerte impacto sobre el fun-¡ionamiento del nercado.

Podemos ver esto con un ejempkr. Si se cxpande la creencia que el pr.ecio delrlóla¡ subirá. muchos comprarán dólares para protegerse del alza o para obtencrutilidades. Esto desplaza la tlemanda de dólares y hace subir el precio. Es decir, un¡ambio en las expectativ¿ls genera un c¿mbio en el mcrc¿do. A este tipo de fenómenos.c les denoÍnina "pntfccíu uuÍo( uttlplí(li ' .

GUÍA DE TRABA.IO I

Actividades d€ aprendizaje para realizar en cl cuaderno.

l. Busca la clave entre las siguientes palabras: barreras a la entrad¿l - concentración-subsidio - externalidad - impueskrs prot'ecía autocumplida

Cambio el las expectativas que produce un cambioen el mercado

Acción que impide el libre ¿cceso a los mer.c¿dospor parte de los interesados cn hacerlcr

Transl'erencia de dinero que hace el Estado a ciertasactividades productivas

Porccntaje en que una o ntás entpresas cubren elmercado con sus productos

Activitlad de un gente económieo quc intpucta a(r l r ( ) aeentc económico con o s in su c(rnsent imiento

Pago obligatorio de dinero que exige el Estado a losindividuos y a las emprcsas

1 Nombra y señala un ejemplo de- distintos tipos de barreras a la entrada- dit'erenciación de productos

t47

3.

4.

Formula una frase con sentido económico usando cada grupo de palabras:

-Productor - excedentes - precio de equilibrio

- Impueslos - precio de equilibrio - transacciÓn-Precio . costo tmPaclo-Expectativas - mercado - bien

Ejempl i f ica:- Da un ejemplo en que el mayor precio de un recurso indica su escasez relativa

y la necesidad de cuidar lo.- Da tres ejemplos en los cuales la valoración que hace la sociedad en conjunto

es distinta de la que hacen algunas personas. ¿Qué cabe hacer en estos casos?

- Da tres ejemplos de monopolio en Chile. ¿Cómo se controlan para evital que

dañen al consumidor? ¿Hay algún caso de monopolio que produzca más que

lo que produciría en condiciones de competencia?- Señala dos maneras de controlar un monopolio. Da ejemplos prácticos en

Chile.

MEDICION D

l. De nuevo el flujo circuk

\ partir de este capítulo e\p,na manera global, entrando

El tema del flujo circular:izo al introducir gobiemo r

'Jr)n mayor detalle cómo ¡e:inninos de flujo circular. al

El esquema de flujo circu

-nn detalle. Veamos ahor¡ i:,lera nuestto esquema de l-lr

El gobierno, como otrrr.:¡nte a través de impuesto.in Chile, un ejemplo de e:

-: -bierno vuelven a las empre.:: bienes y servicios que re;'. thctores productivos ct'n:::rerados por la inclusión dt

V

GOBIERNO

I l *" 't -

CAPITULO X

MEDICION DE LA ACTIVIDAD ECONOMICA

l. De nuevo el flujo circular: incluyendo gobierno y sector ext€rno

A partir de este capítulo explicaremos el tuncionamiento del sistema económico dcuna rnanera global, entlando en el campo de la macloeconomía.

El tema del flujo circular ya tire tocado con anterioridad, pero el análisis que sehizo al introducir gobierno y sector externo fue muy superficial. Ahora conesponde ver'con mayor detalle cómo se presenta el funcionamiento del sistema económico, enténninos de flujo circular, al introducir decididarnente estos dos agentes económicos.

EI esquema de flujo circular para dos agentes, empl€sa y tbmilias ya fue explicadocon detalle. Veamos ahora qué sucede con la interacción de los agentes o cómo sealtera nuestro esquenra de flujo circular, al introducir un tercer agerte. el gobierno.

El gobierno. como otros agentes, posee ingresos, los cuales obtiene principal-nrente a tÍavés de impuestos y de las utilidades que generan las empresas públicas.En Chile, un ejemplo de estas últimas es coDELco. Estos ingresos que recibe elgobierno vuelven a las empresas y a las familias. A Ias primeras mediante las comprasde bienes y seruicios que realiza el gobierno y a las segundas mediante el pago alos f'actores productivos contratados por el gobierno. Los nuevos flujos que songenerados por la inclusión del sector gobielno, se ven en el siguiente esquema.

Pulucc bien$ y scni.ios

COBIERNO

149

Por otro l¡do. al introducir el sector externo también varía ¡ruesrro esquema deflLrjo circular.

Al existir comercio exterior, el campo de acción de las transaccrones elcctuada\por los agentes económicos se amplía notablenente. Las compras o gastos de IaSfamilias y del gobierno no se destinan solamente a bicnes y scrvicios producidos porIas. empresas del país, sino que además se compran artículos importados. por otrolado las empresas nacionales cxportan al exterior bienes y servicios que pr_oducen rque no son adquiridos por los agcntes econírmicos inlernos. Los nucvos flujos c¡ueson generados por la inclusión del sector exterior se ven en el siluiente

"rqi,"uru.

como el csqucrna de llujo que incluye a ros agenles rnrcmos rue explicado en dclalle con anlerioridady con el p¡opós¡ro de simpliflc¿rr al míximo el d¡agr¡m¿. sólo se considcran cn deralle ros f.iujosgencrados por l¡ ¡ntroducción del ¡uevo aqente: cl sector cxterior

2. Ilquivalencia entrc producto e ingreso

El total del gasto que se ef'ecrúa durante un per.íodo en una ecoronril. esto cs. r..compras efcctuadas. debe ser igLral al total del ingreso ¡ecibido. pr.oducto e ingresr.st¡n dos lados cle una nrisnra medalla: si se ntira por el ¡ado de los pagos que lo.agentes econórnicos hlcen. se vakrra el producto: si se nrira el otro rado. e¡ de lo.pagos clue las enrpresas ef'cctúan a los l)ctorcs procluctivos. se ve el ingreso. Unelemplo rnuy sencillo ¿lyudará a comprender ntejor esta situación.

150

Supóngase que Ia u.--,zLicar. La producción .]:rescientos kilogranto. :.-ios mil pesos por kilLr .,

Los 100 kilogr.amo.i\ta economía, ventas f\ .\ corresponde al pa-so :rjbt tene a t ravés de l r ¡ r : -

Piénsese ahora en i¡:.ueldos y salar ios. par,'ropto, gastos dc m¿l¡.r¡er:, .-rl ganancia, ia que ct,:.' rn)ente los ingresos t( ) : . . :- : r l pesos. el mismo r u. :

Así , en cualquicr e i , :.rr\ icios y agentes ec(\:l- \arú a la conclusi( in cJr¿1.

$r--C)/7

'É^

-r. .\ horro e inversión

- , que normalmente sucej¡..l ingreso, o el dinero qu,:roductivos, a Ia adquisici?.ifte de sus ingresos potlrá-,rno el producto total puec-.os, el ingreso total tiene

Suptingase que la única e¡npresa que existe en una región produce sólo café y¡lzúcar. La pr-oducción de café es de cien kilo-erantos mensuales y la de azúcar tletrescientos kilogranros pol ntes. Supóngase. adenrhs. que el precio del c¿fé es declos mil pesos por kilo y cl tlel azúcar doscientos pcsos pol kilo.

Los l(X) kiloglamos cle caté y los 300 kilo_rramos de azúcar es el tlujo real enesta ecolronría, ventas por mcs. El flujo ntonetario cs dc doscient0s sesenta mil pesosy corresponcle al pago por los bienes producidos o valor dc la produccirin que seobtiene a través dc los precios de mercado.

Piénsese ahora en térniros de los pagos que ha debido cttctuar Ia empresa:sueldos y salarios. pago dc préstantos si los hay. arriendos. dcsgaste del capitalpropio, gastos de manlcnción. pago de impuestos. Adcm¿1rs. cl e rnpr.esario ha obtenidouna ganancia, la qrrc constituve su propia [emuneraci(in. En otras pal¿rbras, t)ecesa-ri¿r¡entc ¡os ingresos totales qenerados por esta cmprcsa serírn de doscientt)s sesentamil pesos, el mismo valor que alcanzó cl producto t()tal.

Así, en cualquicr econolllía con muchas más transacciones. tipos tlc bienes yservicios y agentes cconónticos, la obserylción del comportantiento del sistemallevará a la conclusirin dc que el valor del producto total será igual al del ingresototal.

E:-r

.1. Ahorro e inversión

Lo que normalmente sucede en toda economía es que las personas no destinan todosu ingreso. o el dinero que reciben como pago por los servicios de sus f'actoresproductivos, a la adquisición de bienes y servicios producidos por las empresas.Parte de sus ingresos podrán ser destinados al uhorro o "no (onsunn"l es decir. talcomo el producto total puede descomponerse en lo utilizado para el consumo y otrosusos, el ingreso total tiene por destino el gasto en el consumo o el ahorro.

l5 l

INGRESO = GASTO EN CONSUMO + AHORROPRODUCTO = VENTAS PARA EL CONSUMO + OTRAS VENTAS

El ahorro, de esta manera, implica una salído del t'lujo producto-ingreso, dadr.que una parte de los ingresos generados en la actividad p¡oductiva no son utilizad(ndirectamente en compras de consumo a las empresas. Sin embargo, el modo a tra\é.del cual las personas ahorran usualmente es efectuando depósitos de dinero en banco.-flnancieras, etc. Estas instituciones tienen por papel orientar esos fondos hacia l.actividad productiva, prestándolo a las empresas. De este modo, el ahorro se dirig¡a Ia creación de nuevo capital destinado a la producción de bienes y servicios e'períodos futuros.

Entre las familias existirán algunas que ahorran y otras que no lo hacen. De.mismo modo, existirán empresas a las que les faltan recursos financieros y otríls qu.tienen excedentes de ellos. El sistema financiero o el mercado de capitales faciliuel traspaso de recursos. Por ejemplo, si una empresa desea adquirir maquin.:ladicional, puede pedir prestado en el mercado financiero y devolver posteriormenrecon el producto de sus ventas.

El sistema financiero facilita la transformación de los recursos de ahorro eninversiótt, o creación de capacidad productiva adicional. La inversión requerir=materiales, maquinarias y herramientas nuevas, por lo cual se transforma en un modde "gastar" o utilizar el producto de una economía.

AHORRO

El proceso de ahorro-inversión permite, además, que la economía "crezca-medio de una capacidad productiva adicional. El mercado financiero cump!:papel en este proceso, tanto en la captación de los recursos, su concentraciónposibilitar el financiamiento de los proyectos de inversión, como en lade los recursos hacia los agentes que invienen.

Es necesario hacer prer:¡n sido señalados.

- En primer lugar. lar c.;¡u¡tutlttción de existenc¡l

xoducto del mes, almacen::.i!o también cuando algun. ¡nderán en oportunidad ru-.¡nsiderada como una i-orrfi

- En segundo lugar. h:icanismo de utilidades tra'.-ronistas. Con ello, corn¡

.Js de otras empresas a Ia. r

- llguna institución f'inan¡r- En tercer lugar. el aea

r :qu\1ss, se {e\er\srts rlV:roporción de sus entradas pil proceso productivo.

Las reservas para depret:.Jlizar inversiones de repost

En general, el proceso ri:, 'nia, dado que es el medio ,.,e:rdo capaz de generar mái

El siguiente cuadro sin e

,¡\ll

AccionesPagarésDólaresBolsa de ComercioBancosFinancierasFondos Mutuos

AHORRO

152

Es necesario hacer presente algunos de los lenrimenos económicos que aquí nohan sido señalados.

- En prirner lugar, las enrpresas et'ectúan pernranenteÍncntc ttunukrciótt y tle-sq(untulución de existencias; por ejenplo. cuando una tábrica no vendc todo elproducto del mes. almacena o pone cn bodegas cl producto no vendido. Tal es elcaso también cuando algunas empresas producen para almacenür existencils quevcnderán en oportunidad futura. La acumulación dc existencias debe sel tambiénconsiderada como unr li lma pa icular dc invcrsitin.

En segundo lugar'. las e¡npfesas cotno lales tantbién aholran a tltvés delrrecanisnro de utilidades o ganancias que no son distribuidas cntre los socios oaccionistas. Con ello. como se ha dicho. pucdcn finlncirr sus propias irrversioneso l¿rs de otras empresas a las que pueden presttr tales lirndos, directamcnte o a tlavésde alguna institución financiera.

- En tercer lugar, el acervo de capital: rnaquinaria. instalaciones, herramientasy equipos, se deterioran en la medida en que se lcs usa. Las empresas reservan unaproporción de sus entradas para reemplazar el tupital dc.tgtrstutltt al ser util izado enel proceso productivo.

Las reservos pura depre( iución constituyen también ahorro de las empresas pararealizar inversiones de reposición en el futuro.

En general, el proceso de ahorro-inversión es de vital importancia en una eco-nomía. dado que es el medio csencial a través del cual la capacidad productiva crece.siendo capaz de generar más producción y. por lo tanto. nrityor bienestar.

El siguiente cuadro sirve para representar cstas itle¿rs.

EMPRESAS

INVERSION

AHORRO

153

4. Visión del sistema económico agr€gado

Los elementos hasta ahora conocidos permiten. a partir de las trans¿cciones en::,agcntes. estudiar algunos conceptos globales sobre el quehacef econónrico. L;-manera de observal el proccso es la de tijar la atención en el producto de la econon]r-es decir. en cl valor de los bienes y servicios que en ella se han generado. El vr.nronetario de la producción se determina usando los precios de los bienes y servicii.

Supóngase, por ejenrplt>. que una cconomía produce solancnte tres biencs r ,'servicio: peras. pan, vino. y corte de pelo. Estos son bienes y sen,icios finaler.sea están listos para el consuno. Piénsese :n las siguientes cilias de producci,.' 'para un período que aquí se llamará 'tlía": 200 perasl 50 kilo-sr¿mos de pan: .'l itros de vino y diez cortes de pelo.

Es evidente que estls ctntidades no pueden sumarse porque son heterogéne'".Como estos bienes y servicios tienen un ¡trecío en el rner<'utl¡¡. se puede asoci:: .nronto de In producción a un cierto valor.

CANTIDAD PRECIO UNITARIO VAI-OR PRODUCCIO]\

2(X) pcf¡s

50 Kg. dc pan

-10 Lt. dc vino

l0 co cs de pelo

$ 12.(x)0

s 12.500

s l l .500

$ 10.0(x)

$60

$ 2-50

$ -150

.1 L 000

$ 413.000

Se obtiene así una cifra: el valor del p¡oducto en esta economía. Esto se hrhecho a través de la observación del f' lujo de bienes y servicios productivos, valf-ríndolo a ¡trecios de nercudo. Esta valoración a precios de mercado implica. e:cierto modo, pensar en la manera cómo se vende el producto en el mercado para '-uso posterior por parte de los compr¿tdores; es decir, este enfoque considera ¡producto desde el punto de vista de su utilización.

El destino del ingreso en esta economía podría descomponerse en dos partes: Iique se ha empleado en consumo, o compra de bienes y servicios que se destrute:con su uso dentro del período considerado; y ahorro.

Otra manera de dimensionar la actividad económica es fijarse en los ingresi.que ha generado el proceso productivo. en términos de los pagos a los propietario.de los factores. Antes se expuso el principio de que el ingreso debe ser igual !producto; en este caso, el ingreso de $ 48.000 de esta economía se podría descompone:en sueldos, salarios, ariendos, pagos de intereses y amortizaciones, reservas cadeoreciación v utilidades.

t54

Djmensionar el ingre.r.:t¡ lc lo,s factrtrcr,5upóngase, por e.ienrr.

: -:resas son sueldos r ..:-... '..r:: I0 empleados, 30 r:.::-:.lr a una expresión hor;: :

- : J\ e{ período en auáli- .

(.AN ¡'IDAD

l0 emplerdos

30 obreros

l0l) horas m;iqui, lr

Así, el método de los ¡::i: {(}s costos de {<ls ti-'-:-.:rr ación de un misnto 1a:,

:- La medición del producro

:ilícense ahora los conce¡1.:: una economia durante e\ .

: producción (ota[ de biene:Cuando la medici(n se :

. habla de producto "geos::. l ionteras: por e.ienlpl(,-

, - , ian sus ganancias al p l : .- -presas cxtranjeftls que oFg

Cr¡ando se adicionan lor ::- 'úuctivos del país cn cue.::

rnpañía extranjera. y se LL',. tlctorcs productivos e\1r.,:

., -inl sucursa( de un btnc,,tau(1.Por lo tanto, definiendo -Pr¡¡¿lu¿ to geognílitv e' t

,:: '.tro dc las lionteras del p"

Dimensionar el ingreso lleva ahora implícita lt idea de procedcr a tr¿rvés dclcostu de los Jbrbres.

Supóngase, por ejemplo, que los únicos gastos en que ha incurrido el sectorempresas son sueldos y salarios y arriendos dc maquinarias. Póngase las siguientescifias: l0 empleados, 30 trabajadores y 100 horas de maquinarias. El modo de poderllegar a una expresión homogénea es atribuyendo a cada factor su costo diario, dadoc¡ue es el oeríodo en análisis:

CANII I )AI) COSTO UNIl 'ARIO POR DI VA!,OR INGRESO

l0 emple¡rdos

J0 obreros

100 horas nráquini l

$ +u.00rJ

Así, el método de los precios de mercado que permite observar-el producto, yel de los costos de krs fhctores, que posibilita la medición del ingreso. son laobservación de un mismo f'enómeno desde perspectivas distintas.

5, l,a medición del producto

Utilícense ahora los conceptos antes señalados para considerar el valor del productode una economía du¡ante el período de un año. Lo que estos collceptos señalan esla producción total de bienes y servicios finales, valorada en términos de dinero.

Cuando la medición se refiere a lo producido dentro de las fronteras del país,

se habla de producto "geográfico". Es posible que el país produzca cosas fuera de

sus tionteras: por ejemplo. empresas que tienen actividad en otros países y que

envían sus ganancias al país de que son originarios; o puede ocurl'i¡ ' Io contrario:

.mpresas extranjeras que operan cn el país y que envían sus utilidades al exterior.

Cuando se adicionan los ingrcsos recibidos desde ei exlerior por p¿rtc de facforesproductivos del país en cuestión. por ejemplo el arriendo de un b¿rco chileno en una

compañía exlranjera, y se descuentan los ingresos enviados al exterior por parte de

los lactol'cs productivos extranjeros que trabajan en el país. por ejeniplo las utilidades

de una sucursal de un banco extraniero en Chile, se tiene el concepto de ¡troclucttt

Por lo tanto, definiendo ambos conceptos podenos decir que:

Protlut'to gcogrti.fico es el valor de los bienes y servicios finales producidos

dentro de las fionteras del Daís:

$ 1.000

$ 900

$ 0

5i t0.000

s 27.000

$ I 1.000

l5-s

Producto nacional, es el producto geográfico menos los ingresos de factoresextranjeros enviados al exterior y más los ingresos de factores nacionales recibidosdesde el exterior.

El concepto de producto bruto se refiere a que la contabilidad del valor de losbienes y servicios producidos incluye el consumo de capital, o desgaste del capitalutilizado en el proceso productivo. Este desgaste del capital utilizado en el procesoproductivo es lo que se conoce como depreciación y se halla incluido en el valor dela producción.

Por el contrario, si se descuenta el valor que alcanza el desgaste del capitalutil izado, es decir si se resta la depreciación del capital, se tiene el concepto deproducto neto, es decir, el producto trcto es igual al producto bruto menos el valorde la depreciación

Los indicadores más utilizados en la medición económica son los de productogeográfico bruto (PGB) también llamado producto interno bruto (PIB) y productonacional bruto (PNB).

EI. CONCEPTO DE PRODUCCION

La medición del producto anual de una economía requiere descartar todo lo que esproducción pasada; por ejemplo, el producto nacional de Chile en 1990 no conside¡atodo lo producido en 1989 y años anteriores. Lo que interesa es obtener el valormonetario de la producción del per'íodo.

La proclut'ción se puede definir como el proceso de agregar valor a los bienesya exlstentes.

Supóngase que en casa se disponen a fabricar un poco de pan para vender. Sehan gastado $ 1.500 en harina, levadura y otros insumos, con los cuales se elaboraráncien panes que se pueden vender a $ 22 cada uno. El valor total de esa producciónalcanza entonces a S 2.200.

La pregunta aquí es ¿cuál ha sido el valor ogregoclo de esta producción? Larespuesta es simple: es el valor que la familia ha agregado a los bienes ya existentes:harina, levadura y otros; es decir $ 700, y no los $ 2.200 que corresponden al valortotal del Droducto.

En una economía el proceso es exactamente el mismo: si al valor total de laproducción se le descuenta el valor de las materias primas, se tiene el producto dedicha economía. Si no se descontara el valor de las materias primas, se estaríacontando dos veces: una, cuando ellas fueron producidas, al toniar en cuenta suvalor en el valor total de la producción y, otra, cuando se incluye en dicho valor

$ 22 xl00 = $ 2.200

156

:.rtal el valor de los produr-t<t.io dado se ha producido trg:¡ 150 millones de peso: ¡ ¡.uma el valor total de la prlrC:: pesos; pero el valor de b:.1 trigo en el de la harin¡.

Por \o \anto, si en cl}ü.1 r:onsiderado en las etapas ¡¡trarina (menos el valor del rng:l valor de la harina utiliz"ü

I00-fr r'l

f I i0rr¡r-

:50.Gr,1

- 100.[r. . , ]

150.(r. t ' ¡

+ 200.1'r, i l

350.(r i, I

- l-50.1r ¡i l

200-0 r_, (

VALOR PRODUCCIO

T¡igo

Harina

Pan

sl

! t

s:Totales

Nótese que el valor agrerJel pan que, en este caso. ¿\

Este conceplo de agre-ea.-¡ienes físicos sino, también. ;¡zúcar en la refinería por un r:ara venderla, donde la vendrl agregado valor al azúcar

total el valor de los productos que utilizaron esta nlateria prima. Por ejemplo: en unaño dado se lra prodLrcido trigo por valor de cien nrillones de pcsos. harina por vakxde 150 milloncs dc pcsos y pan por valor de doscicntos millones de pesos. Si sesuma el valor total de la ¡rroducción: 100 + 150 + 2(X), ésta sería de 4-50 nrillonesde pesos: pero cl valor de la ha na ya está incluido en el v¿lor del pan y, el vllor'del trigo en el tle Ia hariua.

Por lo tanto. si cn cacla un¿ cle las etapas cle ¡rroducción se resta Io que yr cstáconsiderado en l s el¿lprs anleriores, se tendría el vrlor dcl trigo más el valor de laharina (menos el vllor clcl trigo Lrtil izado para prodLrcirla) nl¿is el valor del pan (nrenosel valor de la hari¡r¿r util izada pala thbricarlo). Así cl v¡lor agrcgado total sería cle:

t(x).{)00.000

+ 150.(X)0.000

Vdlor ldco

Valor H¡rina

Vir lor lr igo

Vrlor pan

Valor hnrini l

Valor producción

'nÍí,¡c-

vf:|#

:50.000.(xx)

- t00.000.000

150.000.000

+ 200.000.(X)0- -1, ' - -

7,,,^, Ir, l

_]5{).000.000

150.000.000

100.0(,0.000

Nótese quc cl valor agregado de la producción con'esponde. también, al valordel pan quc. cn este caso. es el producto l' inal.

Este concepto de agr-egación de valor no se lellcrc srilo a las materias pl imas obienes físicos sino. tambié1, a los servicios. Por cjernplo. si u¡r comerciante crllpnrazútcar en la refinería por un valor de un millón dc pesos y lo transportr a su negocio.para venderla. donde la vende por un millón doscientos mil pesos, el comerciantchl agregado valor al azúcar por un monto igual al mtyol precio que ha cobrackr,

VALOR PRODUCCIÓN vAt.ot<INSUMO

VALORAGREGADO

TriSo $ 100.000.000

llarin¡ $ 150.000.000

Pan $ 200.000.000

t00.000.Ofi)

150.000.ofi)

$ 100.000.000

$ 50.000.000

$ 50.000.000

Totales S 450.000.000 250.000.ofi) s 200.000.000

157

doscientos mil pesos, menos las materias primas que utilizó para transportarla has:-su negocio: bencina, aceite lubricante, desgaste del vehículo.

t. 'CÓMO SE I ' , I IDE EI, PRODL]CTO'I

De todo lo producido en una economía du¡ante un año, que es el peúodo usual dernedición. una parte se destina al consumo de las personas (bienes y servicios cor-sumidos por las fhniil ias); otra parte es consumida por el gobielno: otros bienes ..servicios se destinan a la inversión, es decir, a cooperar en la producción de nuevo.bienes y servicios; otros serán simplemente guardados para otros períodos (acurnu-lación de existencias); finalmente, otra parte de la producción ser'á destinada a lr.exportaciones.

Además, el producto de la economía se ve aument¿rdo por productos hacia :exterior'. los bienes exportados, y disrninuido pol las importaciones. es decir. .ploducto más las exportaciones y menos las importaciones corresponden al mon:gastado de acucrdo a la enurneración anterior.

Otra detinición importante es la de Producto Disponible:

Así se te ndrá: productoproducción valor de los

= valor total de lainsumos intermedios.

PRODUCTOGEOCRÁFICO

BRUTO

+ Consumo de personas

+ Consumo de gobiemo

f Inversión en capital físico

+ Acumulación de existencias

+ Exponaciones

- Importaciones

GASTO DEL PGB

158

El cuadro precedente i:j i-,.¡ularlo. A continuación. {

cHl- :

+ Consumo de per.,::t+ Consumo de gol.: : : :+ Inversión en cafr:,+ Acumulación de ., I+ Exportaciones d. : . t

Imponaciones de I :

PGB.

;no se dijo, el producto :::-,Juctivos del país que op::i :irior por parte de los tit.: r: :¡rplo, si una firma chiler,:. )\ serán ingresos recibidc.-,:s electuada fuera de la-s t:. t

'- Chile envía a su país su- ..;::n]inos de producción rea::z:rción de factores producr:r,

.D tCtÓN DEL 1N6R6so r\'.ra..,.las mediciones y concepi,l

: ,les¡ino de los bienes y sen-: lizada. Por esa razón. la: :

'to del pGBy gqsto del p'.a::sinas anteriores, los costtr. ,

.arvicio, en el momento en:i.componerse ese valo¡ en tu-ios elementos para hacerl(..

- Materias primIs: biene.precro.

- R e mwt e rac i <nt es. paso isionales.

- Utílidad: el dueño de Ia ¡de venta, la util idad tanrt

- Depreciación de los bi¿;

CHILE: PRODUCTO GEOGRÁFICO BRUTO

En milcs dcpcsos de 1977

+++++

Consunro dc pcr:,onasConsunlo de gobicrnolnvcrsi(in en capihl físicoAcunluhción de cxistenci¡¡sExportacioncs dc bienes y serviciosImporl¿ciones dc bicncs y scrvicios

290.4)1.43.35 |'12.53'7

4.753I t9.413l103.0r4

PGB. 427.011

El cuadro precedente indica el destino del PcB, lo cual es una herramienta paracalcularlo. A continuación. se exponen las cifras del PcB para Chile. en l98tt.

Como se dijo, el producto nacional bruto (PNB) incorpora los ingresos de f¡ctoresproductivos del país que operan en el exterior y descuenta los ingresos enviados alexterior por parte de los firctores productivos extranjeros que operan en el país. Porc'jemplo, si una firma chilena que opera en el exterior remesa al país sus utilidades,esos ser¿in ingresos recibitlos desde el exterior, que corresponden a producción delpaís efectuada fuerl de las fll)nteras. Asimisnro, si una empresa extranjera que operaen Chile envía a su país sus utilidades, esos serán ingresos enviados al exterior, entérminos de producción rcalizada dentro de las fronteras de Chile, pero con inter-vención de fhctores productivos no nacionales.

I IEDlCI()N DEL I NCR ESO NACIONAL

En las mediciones y conceptos revisados con anterioridad, el énfasis se colocó enel clestino de los bienes y servicios, es decir el modo cómo la producción anual esutilizada. Por esa razón, las mediciones descritas se denominan, respectiva me nte,tusto ¿el PCB y gusk, del pNB:, pero también pueden considerarse, como se dijo enpáginas anteriores, los costos envueltos en la producción de una economía. Un bieno servicio, en el momento en que se produce, tiene un valor dado. ¿,Cómo puededescomponerse ese valor en función de los t os/os que demandó su elaboración? Haylarios elementos para hacerlo:

- Meterias prinns. bienes previos que se utilizaron por los cuales se pagó unpreclo.Renunerqciones: pago al trabajo realizado con sus respectivos aportes previ-s ionales.U¡ilidqd: el dueño de la empresa trabajó por una dif'erencia entre costo y preciode venta, la util idad también pudo repartirse entre varias personas propietarius.

- De¡trecicrt itin de los bienes de capitales usados que se desgastaron.

159

- lnpuestos a las utilidades. El gobierno pudo gravar las utilidades con éstos.y son pagados por la empresa.

El yulor bntto de la producción puede entonces reconstruirse de acuerdo con lo.( o.r/(rJ que lo confbrman.

De vuelta al ejemplo de la ploducción de pan casero. Supóngase que se contr¡l¿a una persona, a la que se le pagarán cien pesos. El valor total de la producción e.$ 2.200: sin embargo, el producto es sólo el valor que se agrega a las mateúa.primas, o sea $ 700. ¿Cómo descomponer en términos del costo de los f'actores es.producción'l Así: $ 100 de salario: el capital de la familia: horno, mesas, utensilio..se desgastó. dígase en 200 pesos; se pagaron impuestos por $ 100 y, finalmente.las ganancias alcanzaron a $ 300. El valor agregado de la producción se ha recon:-tituido a Dartir de sus costos.

Valor pagado a:

--:rrres productivos del p- .e el concepto de 1aglr .

Al medir el producto'- Jucirse dif'erencias dehi

- :;a un impuesto a las r e. - los bienes y servicio..,'-, distinto del costo de I.

- :l lpuestos a las ventits.

- ,r precio por debajo dt' .

-. ,. el valor de mercad(r

- -:rencia corresponderii rl

PGB - Inrnr

Valo¡

l. Trabd¡ú)r = salario

2. Deprec¡ación horno, rncsa.

J- Impuestos

4. Uti l idad

utensi l ios

=$ 100

=$200

= $ l0( l

=$300

$ ?00

Así, para el caso de una economía. el valor de la producción se puedea través de sus costos. dando un modo alternativo de medir la actividad económic.

La suma de todos los ingresos percibidos por los propietarios de los distifactores productivos constituirí el ingreso geogrófco bruto. Si a dicha dimensise restan los pagos a factores productivos de propiedad de extranjeros que trabaien el país las cuales remuneran a factores no nacionales y se suman los pago.

En resumen, se dispt-n

^::r idad económica. Son ú:.,. principios fundamen¡.li:-,: je llegar a ser muy corr

Cuando un país nrider :mación, ya que a \eaa

- :ar los servicios que la ;;

-i etectúan empresas t)m

- :edición adecuada de.

-.rdo se analizan las c ¡¡,¡-:. . idad económica del par

-:poco sus limitaciones ¡INGRESO DE LOSASALARIADOSINGRESO DE LOS NOASALARIADOSoTROS COSTOS(IMPUESTO, DEPRECIACIÓN, ETC.)

INCRESOGEOGRAFICOPAGO A FACTORES PRODUCTIVOSDEL PAIS EN EL EXTERIORPACO A FACTORES PRODUCNVOSDEL EXTERIOR QUE OPERAN ENEL PAÍS

160

r (t i r idad€s de aprendizaj

titctores productivos del país que reciben una rentuneracirin clesde el exterior. setiene ef concepto dc /1,r.¡icro Nucit¡nul.

Al medi¡ el producto geo-griil-¡co bmto y el ingreso gcogrhlico brLrto. pucclcnproducirse dif'erencias debido a ciertas ¿cciones del gobierno. Supringase quc óstcrplica un inrpuesto a las ventas. que se incluye en el precio que cobfan lls ent¡rresaspor los bienes y servicios que vcnden. En tal caso. el valor dc Íuercildo de éstos\cr¿i distinto dcl costo de los facttxes. y la diferencia corresponderii prce¡sitflretrtc irlos impuestos l las ventas. O. si el gobierno desea clue cierk)s productos se vclrdanJ un precio por debajo de su costo, puede dar un subsidio a Ios pt'odl¡ctores: cn estc.aso, el valor de mercado del bicn serír inf'erio¡ a su costo dc oroducción. v laJiferencia concsDonder¿i I subsiqro.

PGB - lnrpuestos a las ventas + subsidios = IGB

Valor de los bienes y scrvicios finalesa precios de mercado

+ Subsidios- lmpuestos a las ventas

Ingreso Ceográfico Bruto

En resumen. se dispone de varias alternativas para construir mediciones de larctividad econónrica. Son útiles pala conocer el estado y evolución de una economía.Sus principios l'undamentales son ntuy simples, aunque l¿ medición en Ia práctica¡uede llegar a ser muy compleja.

Cuando un país mide su pÍ)ducto o ingreso se encuentr¿l con problemas de:nformación, y¿r que a veces ésta no existe o es muy imperl'ccta; por ejemplo, elr alorar los servicios que Ia casa-habitación presta a sus propios dueños o la producción.juc etectúan empresas familiares. gasfíteres, electricistas, enceradores de pisos. o.r medición adecuada de sLreldos e impuestos. acarrea dificultades significativas.Cuando se analizan las (u? tus uecíonale,r. es decir, las cuentas que reflejan la¡u-tividad econónrica del país. no debe perderse de vista su extraordinaria utilidad ni:.rmDoco sus limitaciones v defectos.

GU IA DE TRABAJO

\ct i r idades d€ aprend¡zaje para ser real izadas en el cuaderno

ló l

L Busca el concepto c lave:

4.

2.

3.

234561

l. Pér'dida de valor que experimenta un activo de capital como consecuencia d-su uso, del paso del tiempo o por obsolescencia tecnológica.

2. Producto que es el valor de los bienes y servicios finales producidos dentrde las fronteras de un país.

3. Proceso de agregar valor a los bienes ya existentes.4. Producto geográfico que incluye la depreciación del capital.5. Suma de los ingresos percibidos por los factores productivos de los residente.

de un país en un período.6. Producto geográfico al que se le ha descontado la depreciación del capital.7. Valor que se obtiene restando al valor total de la producción el valor de lor

bienes intermedios.

Dibuja el flujo circular completo de la economía, incluyendo sector gobierno ¡sector extenot.-Analiza el dibujo y describe en no más de l0 líneas su explicación. Luegrredacta una frase que sea tu propia conclusión.

Haz una lista de bienes que tú consumes: de ellos, elige tres. De cada uno d.estos tres identifica los bienes intermedios -y aún el bien inicial como el cas.trigo harina - pan. Dales un valor y calcula el valor agregado.

Resuel ve el s igui€nte problema:

¿Cuál es el valor agregado de la venta de l0 kilos de manjar blanco que ..vendió a $ 9.000? Para producirlo se pagaron $ 2.200 en leche y $ 2.500 erazúcar.

Pi€nsa y contesta. ¿Qué relación hay entre:- Producto e ingreso- Ahorro e inversión- Ahorro-inversión y crecimiento económico- Bienes de capital y depreciación- Valor agregado y valor final- Producto geográfico y sector exterior- Valo¡ de la producción y valor insumos intermedios- Cuentas nacionales y actividad económica

PI N G R E s lo l

oDUCTo

5.

162

RELACIONES E(

. l lodalidades del intc¡can

,: c\ istencia de relacione. r - ,Lrchos plocluctos que se .::

, otro. Vemos que en Ch..ij- Jntalones argentinos. libr,. -:..-lquieren máquinas en Ai!:-\ rrstralia.

Por otra parte. empre\¿.

-r i lena es usada en Japón: . ,Personas que viven en C::

para visital parientes. l! j.

- r r . . que proceden de todür :Hay empresas extranjer-..

la fábrica obtiene utilid¡,.;:. rlenos obfienen de banc.,. ,, n intereses.

Todos los ejemplos ani:,.:ior, o reiaciones econón:;;

.\ continuación se prc'! ..

: . .ncrpu\es re\i\irones rcon..::La adquisición de proilL:;:

:n Chile se llrrta ítnportut::rrportados. Las expo rtac í,,':,

- r Chile.En términos generaler. .

' ipresentan las importacion..El turismo, desde el punrr

.rnr importación, según se"

-restro país, ya sea en ser\ icri. r duda una entrada de dlr i.-

CAPITULO XI

RELACIONES ECONOMICAS INTERNACIONALES

l . N- lodal idades del intercambio cconómico entrc Daíses

La existcnci¿ de rclacioncs econrinric¿rs con otros país€s cs ul f'enr'rmeno muy evitlente.\4uchos productos que'sc rcntlclr en Chilc no han sitkr producidos en el país sino!'n otro. VcÍ)ros que en Chilc sc puedeu conrplar ra(lios.j ponesas. ¿lutos brasileños.p nt¿loncs argentinos. libIOs cspañoles. jabones pefr.ranos. etc. Lrs cmpresas chilenasrutlt¡uieren nrúquinas cn Alcmania. cn Estados Unidos: materias plimas en Bolivia y. \ustral i r .

Por otra parte. enrpresas nacionalcs vcnden coblc a muchos países; Ja celulosachilena es usadl en Jtprin: se vcnde frutts Estados Unidos. AsilL, ete.

Petsonus que r ir cn cD Cllilc \ ¡üjf,n ir olr s nirciollc\. yir seil p('r'rc¡:ocioi. tt¡riinlo.o para visitar parientcs. Igualnrente a Chile vienen turistas, c(nlL'rcinntes. lrn¡go\.etc., que ¡rroceden dc lodas partcs del nrundo.

Hay ernpresas extranieras que tienen lábricas de productos cn Chilc: por ello..i la ftibrica obtiene utilidades. cllas son lcrnesadas al país dc rxigen. Los bancoschilcnos obtie¡ren de bancos extranjeros préstamos quc deben paSar opoltunamentccon inteteses.

Todos los ejemplos anteliolcs son forrnas de relaciones econtimicas con el ex-tcrior. o lclaciones econórnicas internacionales.

A continuación se precisaliin algunos couceptos que permitirírn clasificar lasprincipales relaciones económicas internacionales.

La adquisición de productos en otros países por personas o enrpresas establccidasc'n Chife se llatna intpornciríl y los bienes ntisn'los son conocidos como productosinrportados. Las a.rportut'iones son las ventas a otros países de ploductos elaboradosen Chile.

En términos generales. se denomina ct¡nartir¡ e.rterior al flujo de bienes quercpresentan las importaciones y exportaciones.

El turismo, desde cl punto de vista económico, se considera conro una exportacióno una importación, scgúrn sea el caso. Los gastos que realiza un extranJero que visitanuestro país, ya sea en servicios de hoteles. transportes, restaurante:'. etc.. constituyensin duda una entrada de divisas y por esta razón son equivalentes a una exportación.

r63

Análogamente los viajes de chilenos al exterior tienen el nrismo sentido que 1..importacion(]s,

Se llama ¿/c¡rr1r¡ e.rtcntt al total de lo que un país debe al ertelior.Los préstamos que li)rman la dcuda externa los proporcionan los bancos. ,-

empresas, los gobiernos de otlos países y las instituciones internacionales. La deu;-hay que pagarla. de acuerdo con las condiciones establecidas en los préstanr, -plazos. tasas dc interés. etc. También la deuda puede ser rcnegociada. es dccir-. ',puede negociar con los acreedores un cambio en los plazos de pago y en las ta'-tlc interés, Esos pagos se llar¡an "s¿,r'r' lt l¿r ¿le lu ¿euda" . Estc tema se dcsitt rcllr .-la última sección del caoítukr.

Se dcnornina inrersión c.rÍrunjcru dírcctt¡ u h crcación, adquisicicin o anrpliacr '

de una empresa en Chile por parte dc cxtranjeros.Las translcciones entre dos países tienen cluc hacerse cn unidades monetariii.

quc sean acepladas pol anrbos. La nroneda quc sc usa en l¿ls lransuccioncs itttern¡-cionales se le conoce corro ¿1ilr.r¿¡. siendo la r¡iis común cl drilar. unidad monetariiidc Estados LInidos, aunqr.re están sicndo usados. con creciclllc ilnportancia. cl marcocle Alemania Federal. el yen de Jap(in. y otras monedas. En Chile existc la costumbrcdc explesirr l¿rs transacciones extelnas cn dólares, aunque sean hechas en otra unidat:monetaria.

Para poder ¡ealizar el interc¿rmbio econónrico cntre dos países en un¿r unidacmonetaria aceptada por anlbos, divisa. es neccsario saber el valor de la divisa crténrinos de la unidad monetaria del país. Esto quc suena compliclclo no lo cs tank'Si Lrn chileno quiere comprar un televisor en Estados Unidos. debe pa-sar con dólare\Al chileno lc interesa conocer el precio del televisor en pesos. y para poder saberk).dcbe tener cllro cuántos pesos vale u¡r dólar. Esto es Io que se llama tipo dc < unrbi,

Se conoce con el nonrbre de /l¡ro t/e < a¡¡,/¡i¿r a la relación enf'e lir unidad monetari,de un país con la de otlo. En Chile se expresa conro la cantidad de pesos por dólar.pesos por ycn, pesos por peseta. etc. Como se verá más adelante, el nivel del ti¡,de cambio, es tlecir cuírntos pesos vale un dólar. o ¡rrecio clel dólar, que es la noncd-de ref'crenci¿ más usada. es fundamental Dara l¿ls ¡€laciones econónicas intelnacicnales.

Por otra parte, si se conoce el valor de un clólar en pesos y de un dólar e:ntilrcos, es posible calcular el vakrr de un marco en pesos, Lo misnro prra otlr.monedas, como se ve en cl cuadro siguiente.

VALORFI

Dri lrr

r- ihra cstcrl ina

\larco ¡ lcr¡¿in

alorí¡ holandés

ir¡¡co sLtizo

ar.rnco bel,sa

ir lnco lr¡ncés

\cn

Co(or'rll d,¡(e\e

Coron¡ sueca

Chclí¡l austr¡aco

Pescla

Dól¿lr cnnadiense

Fl Í_)iTt-t. t]^NCo ctiNTR¡t.

En térntinos genelalc.s. . .: \ rsas para las s iguiente, - .

ir. Importar bienes de (,::.1b. Importar servicios de . .-:

o pagar lntereses de -:c. Hacer regalos o don¡;:,d. Invertir en otro pilí. I

Est¿¡dos Unidos de .{:::e. Pagar las deudas cr¡n::-,.1'. Depositar en banc(i\ i3

-9. Increr¡entar las reser. .que tiene el Banco Ce:t

Los dólarcs que se usi.rn 3

il ' Exportaciones de bie;¡,b Exportaciones de serr:-c Regalos que extranjr'r, ,d lnvcrsión de extranjer, -e Préstamos de otros p.:,

Chi lef' Depósitos de extranje:,,.

-s ' Disminución de las re. :Central de Chile.

VALORES DE MONEDAS EXTRANJERASasosto de l99l

POR UNIDAD

Dólar

Libra esterlina

Marco alem¡in

Florín holandés

Franco suizo

Franco belg¡

Franco francés

Yen

Corona danesa

Corona sueca

Chelín austriaco

Peseta

Dólar canadiense

PESOS POR UNIDAD DEMONEDA EXTRANJERA

350,89591,42201,42t78,8023r,08

9.7959.29

) 5'7

52.0955,4828,583.23

306,46

t,0000,593|,742|,963t,5 t8

35,8425.9t8

r36.533

6,7366,325

12.2't7t08,635

1,145

F-UENTE: AANCO CENTRAL

En términos generales, los agentes económicos chilenos necesitan dólares u otrasdivisrs para las siguientes cosas:

a. Impofar bienes de otros países. Por ejemplo, autos y génerosb. Importar servicios de otro país. Por ejemplo, alojar en un holel en el extranjero,

o pagar intereses de un préstamo externoc. Hacer regalos o donaciones a residentes en el extranjerod. Invertir en otro país. Por ejemplo, comprar acciones de la Coca-Cola, en

Estados Unidos de Américae. Pagar las deudas contraídas con olros países o hacer préstamos a extranjerosf. Depositar en bancos de otro paísg.Incrementar las reservas de dólares que tiene el país; la cantidad de dólares

que tiene el Banco Central de Chile para enfrentar situaciones imprevistas

Los dólares que se usan en esas transacciones provienen de:

a'Exportaciones de bienes a otros paísesb'Exportaciones de servicios a extranjeros. Ejemplo, turismo en Chilec'Regalos que extranjeros hacen a chilenosd'Inversión de extranjeros en Chilee'Préstamos de otros países, recibidos por agentes económicos residentes en

Chi lef'Depósitos de extranjeros en bancos chilenosg'Disminución de las reservas; es decir, uso de los dólares que guarda el Banco

Central de Chile.

t65

En ambos casos, los tres primeros rubros a, b, c, no implican obligaciones erotro período; es decir, una vez hecha la operación, ella no involucra la necesidacde nuevas transacciones. En otras palabras, se intercambian divisas por bienes ¡servicios.

En cambio, los ítem d, e, y f necesoriom¿nl¿ comprometen nuevas operacione.en el futuro. La inversión en Chile por parte de extranjeros involucra la entrada dÉdólares al país, en el período en que ella se realiza; pero lleva involucrada, tambiérla necesidad de disponer de dólares más adelante para enviar al extranjero las utilidade.de la inversión y para devolver el capital, cuando corresponda hacerlo. Lo mism.pasa con un préstamo que un banco alemán o de cualquier otro país otorga a un:empresa chilena. En el momento de hacer el préstamo, en Chile hay dólares dispo,nibles para ser usados en cualesquiera de las operaciones que antes se señalaronSin embargo, como es un préstamo, es necesario pagarlo, y forma parte de la deud.externa de Chile; cuando llegue el momento de pagar, se requerirán dólares par-hacerlo. En estas operaciones el ingreso de divisas va aparejado a una obligació:financiera, que implica un egreso de divisas a futuro.

2. Importancia de las relaciones económicas internacionales

Para entendel la gran importancia que tiene el comercio exterior y las otras formr.de relaciones económicas entre países, debemos imaginar una situación en la cu:éste no existe, es decir, en la que el país no tiene ninguna relación comercial co:otro; este fenómeno recibe el nombre de autarquía. En tal caso, no se hallarían e:el país bienes importados; no se venderían productos chilenos en el extranjero, rhabría turismo internacional ni se recibirían préstamos del exterior, etc.

Alguien podría pensar "pero si en mi casa prácticamente nunca compramc:bienes importados". Puede ser cierto, aunque sería raro, que no compren biene.finales importados, pero es necesario recordar la existencia de los bienes intermedio.o insumos y de los bienes de capital, y éstos constituyen una parte muy import¡rnr:de las importaciones chilenas; por ejemplo, Chile importa parte del petróleo que s:consume en el país: de esta manera, cualquier persona que viaje en automóvilmicrobús estará consumiendo indirectamente bienes importados.

Es posible decir que las importaciones son esenciales para el funcionamiento c.la mayor parte de las empresas chilenas. También la existencia de bienes de consun-.importados permite a las personas de este país tener la posibilidad de elegir enr:.una mayor variedad de productos, de distintas calidades y precios.

Para poder importar es necesario tener divisas. Una de las fuentes principal..de divisas es la venta a otros países de bienes producidos en Chile, que constitu\e.nuestras exportaciones. La mayor parte de las exportaciones chilenas la constitu].:productos minerales. Sin embargo, paulatinamente, se han ido desanollando otr.-exportaciones, especialmente las de origen industrial y agrícola, que son llamad.-

166

EUROPA occtea-¡

CIFRAS FINALES DE 19..

Aumentan IA Europa O. Informe entregado por l: Inuestra una baja en los enr

Un crecimiento cercano;6.f :.¡ 1990, según un estudio enlre:re¡aborado sobre la base de cifr¿: I

: ,:ortaciones no tradicionale¡,:ren y acrecientan, ya no l

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se man-puesto

I | | í:,-_-Gf3 r,-,sn-(+l i l+ ^Pe;l l rffi- -fillt l l - \ - l r - /nIt xl l l !

| | a,a*o, FINALES DE r99r: Fuenle: El MercL¡rio Lunes lTrebrr

| | Aumentan Exportaciones Chilerll A Europa Oriental, Asia y Amér| |

.Informe entregado por la Dirección de Relaciones Económicas Intemaci(

I I muestra una baja en los envíos a Europa Occidenral ¡r Africa.

I | _Un-crecimiento cercano ¿ 62. regislró el intercambio comercial de Chile con el mu¡do, en I

I I a t9yu. según un estudio entregado por la Dirección de Relaciones Económicas Intemac

| |

etaborado sobre la base de cifras linates det Banco Cenrrat.

IIII

exponaciones no tradicionales. Si en algunos años más estas exportaciones

I trenen y acrecientan. ya no hablaremos de exportaciones no tradicionales,

I

Ou. .',u. habrán pasado a ser habiruales.

I ro;II

CIFRAS FINALES DE I99I:Fuenle: El Mercurio Lunes 17 febrero 1992

Aumentan Exportaciones ChilenasA Europa Oriental, Asia y América' Informe entregado por la Dirección de Relaciones Económicas Intemacionalesmuestra una baja en los envíos a Europa Occidental y Africa.

_Un-crecimiento cercano a6Z. regislró el intercambio comercialde Chile conelmu¡do, en relación

a. 1990, _según

un estudio entregado por la Dirección de Relaciones Económicas Intemacionales,elabo¡ado sobre la base de cifras finales del Banco Central.

llineras 2.096,I

-{gropecuarios 683,0) dc\ ñ\tñ

I Indust¡iales 1.419,'1

Exportaciones 4.198,8

1986

Poductos 49,9mme¡os

(Cobre) (41,7)

Pñüuctos 163agrop. y del mar

I'¡oductos 33,8industriales

Expofaciones 100,0de bienes

zuENTE: BI\}{CO CENTRAL

El cuadro mrE

En el cr¡adro se F€seritan las importaciones chilenas enüe 1986 y 1990, según tipos de bienes ir¡portados.Se puede observar la ¡nayor iÍ¡ponancia relativa de los insr¡mos intümedios y bienes de capial

168

I

EXPORTACIONES CHILENAS

(millones de USg)

Mineras

Agropecuariosy del mar

Industriales

Exponaciones

1986

2.096,1

683,0

1.419,'7

4.198,8

1987

2.603,3

796,3

1.824,1

5.223,7

1988

3.848,3

930,4

2.273,1

7.051,8

1989

4.819,0

'185,7

2.4'7 5,3

8.080,0

1990

4.590,1

9't8,6

2.741,2

8.309,9

Est¡uctura de expo¡taciones chilenas

(en porcentajes del total)

Poductosmineros

(Cobre)

Prcductosagrop. y de¡ ma¡

Productosindust¡iales

Exportacionesde bienes

t%6

49,9

(41;t)

16,3

33,8

100,0

1987

49,8

(42.8)

15,3

34,9

100,0

1988

(48,4)

13,2

32,2

100,0

1989

(49,8)

97

30;7

t00,0

1990

55 '

(4s;7)

I 1,8

33,0

100,0

FUENTE: BANCO CENTRAL

El cuadro muest¡a las exportaciones chilenas entre 1986 y 1990

169

Como se dijo, las exportaciones son una de las fuentes de divisas y, en estesentido, el incremento de las exportaciones es muy importante para Chile, así comotambién lo es la ausencia de fluctuaciones bruscas de las exportaciones.

La concentración de las exportaciones de un país en un grupo muy pequeño debienes puede ser peligrosa. Si el 507o de sus exportaciones está constituido por unproducto y su precio mundial baja en 2OVa, eI valor de las exportaciones, si lasventas al exterior de los otros bienes no varían, caerá en un 107o. De la mismamanera, si es que se exporta una proporción muy alta del total de las exportacionesa un determinado país, en el caso en que éste se vea en apuros económicos podríadisminuir la demanda por nuestros productos. Estos simples ejemplos muestran porqué es conveniente diversi.ficor las exportaciones, es decir, exportar muchos pro-ductos a muchos países, ya que de esa forma disminuyen las posibilidades de caídasbruscas al compensarse las bajas de algunos precios internacionales o de las ventasa algunos países con las alzas de otros.

Las alzas en los precios de las importaciones también son indeseadas, porqueal subir los precios se puede comprar menor cantidad de bienes con los mismosdólares.

Un concepto que relaciona los precios de las exportaciones con los de las im-portaciones es el de términos cle intercqmbio, que es el iuociente que se obtiene aldividir los precios promedios de exportaciones por los precios promedios de impor-taciones. (Recuérdese el concepto de precio relativo).

Veamos un ejemplo: supongamos que un país importa solamente petróleo a 30dólares el barril, y exporta únicamente cajas de manzanas a l0 dólares cada una; eneste caso, los términos de intercambio tendrán un valor de I :3; lo que significa queun barril de petróleo se puede comprar con 3 cajas de manzanas. Si el precio deestas últimas baja a 5 dólares, sin variar el del petróleo, se necesitarán 6 cajas demanzanas para comprar el mismo banil de petróleo.

Así, si los términos del intercambio caen o se deterioran, significa que lasimportaciones se han encarecido más que las exportaciones o, lo que es lo mismo.para importar igual cantidad se requiere exportar más. Por eso, el deterioro de lostérminos del intercambio es perjudicial para cualquier país.

3. La especialización €n el comercio €xterior

El comercio exterior es vital para prácticamente todos los países del mundo, habién-dose generado una gran interdependencia entre las naciones.

El comercio exterior es importante, en primer lugar, porque ciertos productosno existen ni pueden ser producidos en el país; por lo tanto, para tenerlos hay queimportarlos. Un ejemplo: Suiza no tiene en su territorio minerales de cobre; luego.si las fábricas de ese país requieren cobre, es necesario comprarlo a un país que sílo tiene, como Chile.

170

En segundo lugar. la. oconveniente desarrollar Iir pentre otras cosas, se cultir.r:l té; en Chile, las manz¡n¿.'limas artificiales en inle¡n¡:n Chile. Desde un punr,r- conviene producir café en Ique ello involucra tiente J:uede afirmar que el co.rtrara su funcionamiento h¡¡nuchos otros productos. \¡

-'ostos de producción men.rLos casos anteriores n]ur

en el comercio internacirrnJlas que tiene ventajas sot'r.\ea por tener el clima apr.'E

Un poco más complica,i\er producidos en distinto: ¡iomparar si sale más bar:ittrLa clave de las diferencia. ¡primas, insumos, y factore:;imiento de cómo producir

Una importante pro¡r\bienes para los que tienenDroductores se concentrir¡inJólares, sea más bajo que el.os productos de un país n...os de otros países. Esto e. ¡.rbsolutame nte nada y porfinanciamiento. Por ot¡o l¡,exportaría todo lo que prodf'alta de financiamiento. \in,trael cosas del exterior en Jdisponibilidad relativa de l,producir los bienes, lo que.los bienes; cuyo costo de pri\ería importarlos.

Por consiguiente, un pal-.1ene venlaJas comporotr|L¡ t:n Chile, e importará aquelJi:n los casos en que es rel¡roducirlos en Chile. Esta:specialización y de los ben

IJlIII En segundo lugar, las condiciones naturales de un país hacen que sea posible y

I conveniente desarrollar la producción de ciertos bienes. Así, en Colombia y Brasil,

I entre otras cosas, se cultiva el café; en Ecuador, el plátano; en la India y Paraguay,

I el té: en Chile, las nanzanas. Existe el conocimiento tecnológico que permite crear

I climas artificiales en invernaderos, de modo tal que es posible producir café o plátanos

I en Chile. Desde un punto de vista económico, la pregunta que debe hacerse es:

| ¿conviene producir café en Chile? La conveniencia económica está referida al costo

| 9ue ello involucra i'rente al costo de comprarlo en otro país y traerlo a Chile. Se

I puede aflrmar que el eosto de construir los invernaderos y de la energía necesaria

I puro .u funcionamiento hacen inconveniente que se produzca café en nuestro país y

I muchos otros productos, ya que es más barato adquirirlos en los países que tienen

I costos de producción menores.

I Los casos ante ores muestran muy claramente los beneficios de la especialización

I en el comercio internacional. Es provechoso para los países producir las cosas en

I las que t¡ene ventajas sobre otros países, sea por disponer de las materias primas,

I sea por tener el clima apropiado. el conocinlienl() téenico. etc.

I Un poco más complicado es el caso de los bienes manufacturados, los que pueden

I ser producidos en distintos países, aunque el mismo criterio es aplicable. La idea es

I comparar si sale más barato producir un bien en el país o comprarlo en el exterior.

I La clave de las dil 'erencias de costos está dada por la disponibilidad de las materiasprimas, insumos, y factores productivos utilizados en la producción, y por el cono-cimiento de cómo producir los bienes, que es la tecnología.

Una importante proposición económica es que los países tienden a producir

I bienes para los que tienen ventajas comparativas. Se entiende con ello que los

I productores se concentrarán en los bienes cuyo costo de producción, expresado en

I dólares, sea más bajo que el costo en otros países. Es importante dejar en claro quelos productos de un país no pueden ser siempre todos más baratos o más caros que

I los de otros países. Esto es así, ya que si luesen todos más caros, el país no exportaríaabsolutamente nada y por tanto tampoco podría importar productos por falta de

I financiamiento. Por otro lado, si todos los productos fueran mís baratos, el paísexportaÍa todo lo que produce y nuevamente no importaría nada, esta vez no porfalta de financiamiento, sino que por razones de costo, y no habría incentivo paratraer cosas del exterior en donde son más caras. La ventaja comparativa ref'lejará ladisponibilidad relativa de los factores productivos y otros elementos usados paraproducir los bienes, lo que, a su vez, se reflejará en el precio relativo de ellos. Paralos bienes, cuyo costo de producción sea más alto que el de otros países, lo adecuadosería imDortarlos.

Por consiguiente, un país como Chile tenderá a exportar los bienes para los quefiene yentajas conpo roti'r,trs, ya que será conveniente para otros países comprarlosen Chile, e importará aquellos para los cuales tiene desventaja comparativa; es decir,en los casos en que es relativamente más barato comprarlos en el exterior queproducirlos en Chile. Esta es una aplicación muy importante del principio de laesoecialización v de los beneficios derivados de ella.

I

l7 l

Para cualquiera nación, la existencia de comercio exterior significa que los bienesque son usados internamente, ya sean bienes intermedios o finales, no son siemprelos mismos que se producen dentro del país. Por una pafe, hay bienes que seproducen y se usan en otros países, exportaciones; y por otra los hay que se usanen el país y son producidos por otros, importaciones. Esto hace que el comerciointernacional sea conveniente para todos los países, ya que permite que un paísconcentre los esfuerzos productivos en los bienes para los que tiene ventajas com-parativas, comprando en el exterior aquellos en los que no las tiene. Lo anteriol,que es una forma de división del trabajo, o especialización entre países, hace queel bienestar de los habitantes de un país pueda ser mayor con intercambio de bienesen el nivel internacional, que lo que sería sin comercio exterior, ya que, con losrecursos existentes, se obtienen más cosas con ese comercio que sin é1.

Es evidente que no todos los bienes son susceptibles de ser comerciados en elnivel intemacional; es posible señalar dos categorías de productos que, para serusados internamente, tienen que ser producidos en un país. Estos son los llamadosbienes no trtutsqbles.

- La primera categoría está compuestapor los bienes en que el costo de frunsportees muy aLto en relación a su precio. En estos casos, las posibles ventajas comparativasen la producción se ven contraffestadas por los costos de transporte: por ejemplo,el costo de producción de ladrillos puede que sea menor en algún país aliicano queen Santiago, Chile. No obstante, el precio de los ladrillos imponados por Chile debeconsiderar lo que ha costado su transpone y es fácil imaginar que, finalmente.considerados el flete y otros gastos saldrán más caros que producidos en Santiago.También algunos servicios presentan estas características; es posible extraerse unamuela con un dentista de otro país, pero el costo del viaje y el tiempo que se gastaríalo hace muy inconveniente; por lo tanto, es preferible tene¡ el servicio de los dentistasestablecidos en nuestras ciudade".

- Una segunda categoría de bienes no transables estú compuestq por servitiosque necesqrianente deben estur raclícados en tut lugur paro setisfqcer Lq clemqttl!que tle eLlos se hace. Este es el caso del servicio de transporte de pasajeros. E:posible importar los buses, el petróleo e incluso los chol'eres pueden ser extranjeros.pero el servicio mismo debe ser dado en Chile. Lo mismo ocurre con la electricidad.el comercio. etc.

El primer tipo de bienes y servicios, cuya condición de no transables se debeen gran medida a los costos del transporte y comunicaciones. muestra la importanciaque el transporte internacional tiene para los países en la especialización de produc-ción. Mientras más bar¿rto sea el transporte mayor serí la probabilidad de que laproducción se localice en lugares donde los costos de producción sean menores. Ala inversa, mientras más caros sean los medios de transporte, menores serán elcomercio y la especialización de Ia producción y más fuerte la tendencia del país ala autarquía. Es bastante claro que una de las razones que explican el crecientecomercio internacional, el auge del turismo y los montos cada vez mayores detransacciones financieras entre países, son los progresos espectaculares en el trans-Dorte v las comunicaciones en los últimos treinta años.

t72

Lo anterior lleva a Ia..l.mpresa chilena Piensa er¡rl cual el producto chilenrr I:n Ia moneda del país del .riu comparación debe hacervpaís de origen, más el ct .:,:'de aduana. En el comerci.' i.osas que incluye el Preci,r

Se llama precio FoB r r¡tbarco en el puerto de embJ

Se llama precio ClF ,c.nbordo del barco en el puent

Finalmente, en este punque la especiuli:ucíótt lrllt ¿ó.'omo constantei por e¡ c.\nl..n la medida que las condi¡r,.-s posible crear o desart'1,¡orientados a genefal' rrenrrricapacitación de la mano deimportantes para ese fln. .(es posible mejorar las r enta-imejorando los caminos. fi.-rla eficiencia de todos lor a.1ias exportaciones pagado ¡externas pueden variar r nl.rel perfeccionamiento ) de.j.olar modificaría el conrer.-otlas cosas.

La segunda consider¡¡ir:luyen en el comercio erteri¡.so clc lu ytlítico de )'t' ,;;

Puede ocurrir que dos paíleaunque les sea económicanen cuenta el costo o benefeconómicos; igualmente. rJlos elementos de índole er¡

l. El t¡po de cambio es el

Se ha visto que el tipo de ila unidad monetaria de otrr

Lo anterior lleva a la conclusión de quc. cuando se tlata de bienes que algunaeÍIrpresa chilena piensa exportal. el precio que es neccsario considerar es el precioal cual el producto chileno llegar'á al consumidor extranjero. obviamente expresadoen la nroneda del país del consümidor'. Si se trata de bienes que se desea importar,la courparlcitin debe haccrse entle el prccio en Chilc y el precio del producto en supaís dc origen. mÍs el costo de l1ete y scguros y otros cost()s. incluidos los derechosde aduana. En el comercio intern cional se utilizan ciert¿s sigils para denominar lascosas que incluyc eJ pr-ecio tle un ptoducto.

Se llama precio Fou (liee on board) al plecio dcl producto pucsto a bordo de unbarco en el puerk) dc enrbatque.

Se llanra precio ( lF (cost insurance and lreight) ll precio del ploducto p esto abor&r del barco en el pucrto de deslilto.

Finirlmenle. err este punto valc la pena hacer dos cons idelaciones: la prinrera esquc' la c.yrcci¿ /l:ri c itj ¡t l¡u¡udu cn lus rcntu.ju.s tou¡turutirut no puede ser consideladacoflro constantel por cl contrario. esto no es algo inntutable sinO clue lrr cumbiantk¡en la mcdicla c¡ue las conclicioncs cconónticas de los paíscs sc altcran. En este sentido.es posible crear o desarrolllr ventajas cornparativas. llediante esfucrzos sistentáticosoricntirclos il genernr nlen(n-es costos de producción que los del extel-ior. Educación,capacitacitin de la rnlno rlc. obr¡ c investigaci(rn y clesarrollo tecnológicos son mLryimpo antes pala cse lin. como h¿r sido denrt¡st¡ado por valios países. Igualntente.es posible rrejorar las ventajas cornparativas runtentando l¿ cficiencia dc los pucrtos.nrejorando los canrinos. I cilitando un nre jor' l ' inanciamiento y en general aunlentandoIa cficiencia dc totlos los irspecto de la economía que ticnen quc ver con cl costo delas exportaciones pagado ¡tol'el consumidor extraniero. También. l¿s condicionesextcrnas puedcn variar'¡, ntodilicar las ventajas conparativas de un pirísl por ejemplo:el pe rl-eccionamienlo y dcsarrollo co¡rercial de un veltículo irrpulsado por energíasolar modilicaría cl comercio inlernacioual de automóviles y el del petróleo, entreotlas cosaS.

La segLrndir consitleración es que. apartc de los elementos ec('r)ótnic()s quc in-l)uyen en el comercio extcriot. Itay otros elementos que también intlLryen en é1. Eltttst¡ dc lu ¡tolíti<u tlc r(l((i(,ne.\ (\tcriot'e.t es plob¿bletnente cl ntás rnencionado.Puede ocun'ir qLre dos países. por razones dc orden político. no contercien entre sí,tr.rnr¡ue les sea econónric¿uleute provechoso hacerlo. Sienrpre es conveniente teneren cuenta el costo o benelicio econótnico de dccisiones basadls en elementos noeconónricos: igualnrente. ¿l tomal decisiones econtimicas cr¡nviene tener en cuentalos elementos de índole extraeconómica a fin de analizar integt'almente la situación.

.1, l)l tipo de cambio es el precio de la divisa

Se ha visto que el 11lro tlc < aultü¡ es el valor de la moneda de un país expresada enla unidad Ínonetalia dc otro. En Chile usualnten(e se asocia el concepto de tipo de

t73

cambio con la cantidad de pesos que vale un dólar. Como a su vez se conocen losvalores de las monedas de otros países en términos de dólares, es posible tener elvalor de ellas expresado en pesos; por ejemplo, el 7 de agosto de 1990 un dólarvalía 350 pesos; es decir, para obtener un dólar era necesario entregar 350 pesos.En esa fecha, un dólar equivalía a 1,742 marcos, moneda de Alemania; por lo tanto,un marco valía 201 pesos.

La política cambiaria es el mecanismo que adopta un país para establecer elprecio de las monedas extranjeras o iipo de cambio. En Chile, la política cambiariaes regulada por el Bcutco Centrol tle Chile. En algunos años se ha determinado untipo de cambio que ha permanecido fijo algunas semanas o meses; en otros, se hafijado una tabla que indica con anticipación cuál será el valor del dólar diariamentedurante un período determinado; en otros, se ha establecido una banda dentro de lacual el precio del dólar puede moverse libremente. Se puede observar que perma-nentemente ha ido creciendo la cantidad de pesos que vale un dólar. Este f'enómenoserá explicado más adelante, porque primero es del caso estudiar los factores queinciden sobre el tipo de cambio.

EVOLUCIÓN DEL DÓLAR385

380

375

Z 3i0

Q 360o 355

345340335

l l12 13t6 l7 ta t9202324252627 303t | 2 3 6 7 U 9 tO

tMARZdl DÍAs TArTif]

'Es posible ontüizer el tipo cle cambío couo un preci<t: el precio clel clólcrr', porlo tanto se pueden usar los conceptos de oferta y demanda ya estudiados. Se hadicho que los dólares se necesitan para las transacciones con el exterior. Así, serequieren dólares para importar, pagar deudas a bancos de otros países, etc. Cuando.junto con la necesidad de dólares existe la capacidad de comprarlos, se dice que haydemanda por dóLar¿s. De esta forma. quienes tienen pesos y necesitan dólares acudena los bancos, casas de cambios, etc., para obtenerlos. Las personas o empresas quetienen dólares hacen lo mismo: para convertirlos a pesos ofrecen sus dólares a losbancos, casas de cambio, etc. En última instancia, estas operaciones están reguladaspor el Banco Central de Chile, quien compra o vende todos los dólares que no sonabsorbidos por otros agentes del mercado a los precios que establece el propio BancoCentral.

III

Es interesante estu,li.:r Ien lo que pasaría frenre ¡ I-150 pesos por dólar. el r efprecio en dólares multiFlrlde cambio es de dosci¿::.ten dólares por 200. y. r: JrPor ejemplo, si un tele\ r<dif'erente en los tres ca\\ |

Lo anterior ocurre c..:- |que a mayor nivel del tip. dimportados y, por tanto. ::}

La cu¡va de demarida por dól¡-de cambio. Mie¡tras mk ba¡l¡o

lMl* re$-rTipo

de cambio(pesos po¡ dól¡J

$XUSS

174

Es interesante estudiar lo que pasa con la demanda de dtilares. Para ello piénseseen lo que pasaría fiente a dil 'erentes valores del dólar. Con un tipo de cambio de350 pesos por dólar, el valor en pesos de los productos importados queda igual a suprecio en dólares multiplicado por 350, más los impuestos. ¿Qué ocurre si el tipode canrbio es de doscientos pesos por dólar? Ahora, hay que multiplicar el precioen dtilares por 200, y. si el tipo de cambio fuese de 500 pesos, multiplicar por -500.Por ejemplo. si un televisol cucsta 200 dólares (precio clF) su valor en pesos esdifcrcnte en los tles casos considerados.

l@ri'l@1US$ $

Tipo de canrbio Valor en dólares Valor en pesos

200

350

500

2n

2N

200

4.0.000

70.000

l00.txx)

Lo anterior ocurre con todos los bienes y servicios que se importan. La regla esque a mayor nivel del tipo de cambio, mayor será el valor en pesos de los productosimportados y, por tanto. mayor el precio que dichos productos tendrán en Chile.

MXJ@T] DEMANDA DE DIVISAS

Tipode cambio

(pesos por dólar)$¡US$

Cantidad de dólares por mes

La curva de demanda por dólares es decreciente respecto del valor en pesos del dóla¡, que es el lipode cambio. Mientras más barato el dóla¡, más dóla¡es se demand¿uán cada mes o cada año.

175

De acuerdo con lo esi liado respecto de la denranda. se puede decir que a mayor'precio de un producto menui serií la cantidad de¡tandada de é1. Por lo tanto. a mayortipo de cambio, existir¿i una menor cantidad de bienes y servicios importados. loque rcdundará en una menor cantidad demandada de dólares, que son los que senecesitan para impoÍar.

Lo anterior lleva a concluil que se puede dibujal una curva dc demanda poldólares decreciente respecto del valor en pesos del dólar'. que es el tipo de cambi¡rMientras más barato el dólar mírs drilares se demandarán cada mes o cada año.

E,l análisis anterior es similar para Ia oferta de tlírlares. Se pucdc cstudiar estomediante el ejemplo de un exporlador que puedc vender uvas en cl exterior, a seisdírlares la caja precio FoBi el valor en pesos recibidos por él ser'á distinto según seacl tiDo de cambio. corno se ve a continuación.

l($

Tipo de cambio Valor en dólares Valor en ¡rsos

200

350

500

US$ 6

US$ 6

US$ 6

1..200

2.100

3.000

Al ser más alto el tipo de cambio, el precio en pesos de la caja de uvas sube:por lo tanto hay incentivo para exportar una mayor cantidad, aumentando la produc-ción o vendiendo menos uvas dentro de Chile, ya que ahora son mis caras en peso\El precio en dólares de las uvas y. en general, de la mayor parte de los productosde exportación chilenos, no se modifica por mayores exportaciones, ya que soncantidades poco importantes en relación al volumen total de las transacciones deesos productos en el nivel mundial. Ello lleva a señalar que, en general, a mayortipo de cambio. mayores serán las exportaciones y, por lo tanto, mayor será lacantidad de dólares oue se ofrezca en Chile.

lMl'Tipo

oe cam¡(pesos por c _

S\LS:

La crI'r'¡de oferta de dólarc..: -:rr¡lir rkilares se of¡ecerán c¡¡= :

- i . l t l m€rcado de div isas ¡

i i \ is te un "mercado" dr 'c, .precio de equilibrio. qLre :-:rJólares: ese será el tipo c|'

M'(l@Tipo

de cambio(pesos por dól¡r

$xUSS

t-

t76

Precio de Ec-: l

M'(l@--1OFERTA DE DIVISAS

Tipodc cambio

(pesos por dólar)$xUS$

C¡ntidad de dólares po, ^"r €RZí-_

L cl i¡ !{deofertade dólares que escreciente respecrodelt ipo de cambio: mientras más caro eldólar.¡rii. (la)lares se ofrecerán cada mes o cada año.

5. El mercado de divisas y €l tipo de cambio de equilibrio

Ex¡ste un "mercado" de dólares, con oferta y demanda. Por consiguiente, habrá unprecio de equifibrio, que iguala la cantidad demandada con la cantidad ofrecida dedólares; ese será el tipo de cambio de equilibrio.

Cantidad de ddlares por mes

Precio de Equilibrio del dólar o tipo de cambio de equilibrio.

177

-

Sin embargo, en muchos países, como es el caso de Chile, el mercado de dólareses un mercado bastante peculiar, ya que su precio no se establece de manera com-pletamente libre; los bancos centrales actúan para influir sobre el precio. No obstante,el concepto de tipo de cambio de equilibrio es muy importante, pues permite analizarlo que ocurre si el precio del dólar que se establece es diferente del precio deequilibrio.

Cabe señalar que en la práctica la determinación exacta del tipo de cambio deequilibrio es casi imposible. Lo que realmente se tiene son estimaciones, y se vanhaciendo correcciones a medida que se observan los resultados de una determinadafijación del precio del dólar.

Si el tipo de cambio fijado es superior al de equilibrio, tenderá a producirse unexceso de la cantidad de dólares ofrecida sobre la cantidad demandada de dólares.En este caso, se habla de que el peso eslá subvctluado, porque vale poco en com-paración con el dólar o, lo que es lo mismo, el dólar es demasiado caro.

Si el tipo de cambio está por debajo del precio de equilibrio, se produce unexceso en la cantidad demandada <ie dólares sobre la ofrecida. En este caso se diceque el peso está sobrevaluado, porque vale mucho en comparación con el dólar o,lo que es equivalente, el dólar es demasiado barato.

Al existir inflación o incrementos persistentes en los precios en Chile, práctica-mente todos los productos se tornan más caros. Si el tipo de cambio permanece fijo.los valores en pesos de las importaciones y de las exportaciones cambian de acuerdocon la inflación en otros países; ésta en general, es menor que la chilena. Por lotanto, las importaciones se tornan relativamente más baratas en pesos; lo mismosucede con las exportaciones. Al ocurrir esto, se tiende a aumentar las importacionesy a reducir las exportaciones.

Se puede comprobar lo anterior siguiendo el ejemplo del televisor y de las uvas.Supóngase un tipo de cambio igual a 400 pesos por dólar; una inflación anual enChile de l57o y una inflación en Estados Unidos donde también suben los precios,aunque menos que en Chile, de 5Vo. A comienzos de año, el televisor vale 200dólares y la caja de uvas seis dólares. Al final del año, valen 210 y 6,3 dólares,respectivamente, su precio inicial más el 5Vo de inflación en Estados Unidos. Enpesos, a comienzos de año, el televisor valía 80.000 pesos y la caja de uvas 2.400pesos. Al final del año, con una inflación de 1570, estos precios debieran ser de92.000 pesos el televisor y 2.760 pesos las uvas, debido a la inflación chilena.

¿Qué ocurre si el tipo de cambio permanece constante? A 400 pesos un dólar.el televisor a fin de año cuesta 84.000 y no 92.000, y las uvas 2.520 pesos y no2.760. Esto incentiva las importaciones de televisores, que han subido menos deprecio que la generalidad de los productos y costos en Chile; a la vez, desincentivalas exportaciones de uvas. Lo mismo pasa con todos los bienes y servicios que seimportan o exportan. El corolario es que si el tipo de cambio no varía, y existeinflación mayor en el país que en el resto del mundo, se hace más atractivo importary menos atractivo exportar.

A la variación ascendente del tipo de cambio, es decir, mayor número de pesospor dólar, se denomina deya luación, qlue signtfica que un peso vale menos en términos

Je dólares. Si el tipo de cat> 400 un peso vaie 0.0O:i.'uando disminuye el núnreinf'lación en Chile es na¡ <Jesarrollados como Estada\il peso para mantener el ¿i

6. Regulación del com erci

Ya se señaló que el Banci'(:: la regulación del conl.-r,.[l isr.nos para lograr e\e :::-:0 hay controles import":-.,

- ¡nismos de regulación n:.'.En Chile y en otri)\ ¡¡

-ue se cumplan las dispi . : tLas prohíbiciona: c'-:.,

:rpor¡e o que se expone: i f,,rntidad; o autot'izar stí]. ¡

-:rlducto, por razones d: r..t¿ situación se hallan n-,-'. ¡igetales y fiutas, siendr, .

Los clerec'ltos ttcluttt:. t,otlstLtuyen un recargo ¡tr::i\s í , en el e jemplo del te i : . t

-:e 350 pesos, y una tan:;mportado es: el precio t-!:¡eclo clF en pesos por l; I

200 x 350

Precio CIF en pe'

Es decir, el valor original .iAdemás, el precio de r enude transporte dentro del FJdores, etc.

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de dólares. Si el tipo de cambio es de $ 200, un peso vale 0,005 dólares; si es de$ 400 un peso vale 0,0025 dólares. Cuando se produce el caso opuesto, es decircuando disminuye el número de pesos por dólar, se habla de revaluación. Si lainflación en Chile es mayor que en el exterior, especialmente en los países másdesarrollados como Estados Unidos de América, es necesario devaluar continuamenteel peso para mantener el estímulo a las exportaciones del país.

6. Regulación del comercio exter¡or

Ya se señaló que el Banco Central de Chile establece la política cambiaria. Ademásde la regulación del comercio exterior por esta vía, hay otros instrumentos y me-canismos para lograr ese fin. Puesto que interesa al país promover sus exportaciones,no hay controles importantes sobre ellas. En cuanto a las importaciones. los me-canismos de regulación más usados son lus prohibiciones y los derechos utluaneros.

En Chile y en otros países, la udunnu es la institución encargada de verificarque se cumplan las disposiciones rcspecto de exportaciones e importaciones.

Las proltibi<iones consisten simplemente en no permitir que ün producto seimporte o que se exporte; o permitir el ingreso o la salida de bienes en una determinadacantidad; o autorizar sólo a ciertas pe¡'sonas o empresas para entrar o sacar ciertoproducto, por razones de seguridad nacional, peligro sanitario, etc. En Chile, enesta situación se hallan muy pocos productos, entre ellos los estupefacientes y algunosvegetales y fiutas, siendo evidentes las razones de la prohibición-

Los tleret'hos qdu¿meftts son un impuesto sobre los productos inrponados. Éstosconstituyen un recargo sobre el precio de importación; recargo que recoge el Estado.Así, en el ejemplo del televisor con un precio clF de 200 dólares, un tipo de cambiode 350 pesos, y una tarifa aduanera de l}Va, el costo total en pesos del televisorirnportado es: el precio ctF en dólares multiplicado pol el tipo de cambio más elprecio clF en pesos por la tarifa aduanera, lo que da el valor en pesos, como sigue:

200 x 350 (200 x 350) x 0. l0 = 77.000

Precio CIF en pesos Arancel

Es decir, el valor original de 70.000 se recargó en 107o, por existir la tarifa aduanera.Además, el precio de venta del producto importado incluye otros impuestos, costosde transporte dentro del país, gastos de comercialización, utilidad de los distribui-dores, etc.

r19

Entonces, a mayor tarifa aduanera, más alto será el precio de los productosimportados, rednciéndose por tanto las importaciones en relación a una situación enque los derechos aduaneros fueran más bajos. Por eso se dice que las tarifas sonuna fbrma de plotección a la producción nacional, ya que permiten que los bienesproducidos eD el país puedan ser vendidos a un precio más alto que el de losimportados no sujetos a derechos aduaneros. Esto causa dos efectos: por una parte.se incentiva la producción nacional, y, por otra, se posibilita que los bienes nacionalestengan precios más altos para los consumidores. En el caso del televisor: si no haytadfa aduanera, el precio de un aparato semejante hecho en Chile no podría supelarlos 70.000 pesos, ya que, si fuese mayor, se preferir'ía el aparato importado. Conuna tarifa aduanera de l07o ese precio puede fijarse cn 77.000 pesos.

Cabe señalar que un efecto similar se produce al incrementarse el tipo de cambio.Es fácil calculal el costo de iniportación del televisor nacional, si el tipo de cambioes rn 20Vo más alto que 350 pesos; es decir, si fuese de 420 pesos por dólar.

Una de las diferencias fundamentales entre ambos medios de regulación es queun tipo de cambio mayor incentiva las exportaciones; al revés, una talifa aduaneramayor hace menos atractivas las impofiaciones; al importarse menos, el tipo decambio tiende a bajar y eso, a su vez, desalienta la exportación. Por estc motivopuede decirse que una tarifh aduanera mayor puede hacer menos atractiva la expor-tación.

Pese a los problenas que presentan las tarifas aduaneras, ellas existen en todoslos países. Una de las razones pala ello es que son un mecanismo que permiteincrementar fácilmente los ingresos fiscales, siempre escasos en relación a las ne-cesidades de gastos. Otra razón es que, en ciertas ocasiones, la protección a lasactividades productivas internas es necesa a a fin de desalrollar la fabricación deciertos productos que en el futuro pudieran ser competitivos con los fabricados enotros países, o para mantener una línea de producción que es impoltante para unadeterminada zona de una nación; por ejernplo, en Estados Unidos tradicionalmentese ha "protegido" a la industria textil, que es vital para la actividad económica dealgunas regiones del sur de ese país.

Una manera de rcducir gradualmente las tarifas aduaneras es la de realizaracuerdos de integración económica. Usualmente, además, se consideran otros obje-tivos para participar en un acuerdo de integlación. El más conocido de estos acuerdoses el de l¿ Comunidad Económica Europea, que, a fines de 1991, tenía comomiembros a Alemania, Bélgica, Francia, Grecia, Holanda, Italia, Luxemburgo, elReino Unido, Portugal, Irlanda del Sur, Dinamarca, España. En América Latinaexisten la Asociación Latinoamericana de Integración (ALADT), el Pacto Andino oAcuerdo de Cartagena, el Mercado Comúln Centroamericano y el Mercado Comúndel Sur o Mercosur. Este último agrupa a Argentina, Brasil, Paraguay y Uruguay.Hay además acuerdos entre los países del Caribe.

En términos generales, los acuerdos de integración buscan eliminar las barrerasal comercio entre sus miembros y fijar tarifas aduaneras comunes respecto de tercerosnaíses.

7. Contabilidad de las tral

Es muy importante tener ul\e realizan con otros paí:ei.tranSaCCloneS para un penrr.onoce como balau:.a da prransacciones internacion¡¡Érl exterior, es decir, con i¡cuales Chile realiza transi.r.r

Una forma más técnic¡Je pagos es un registro l_grcon el resto del mundo. en umuestra las importacione! :\eNicios, por ejemplo el uChile; los pagos que Chile IL'tc. En suma, la balanza.l

) cómo las usa durante un ,Puesto que Chile hace r

países, la balanza de par.',lransacciones realizadas enaeiros, etc.

Tradicionalmente, la t'¡L uetúqs o pertes'. una es l¡ ,es la llamada cuentq de L¿l

Se llama bolr,,t:.r,, ', '", 'bienes y servicios en su c.rlas importaciones fue¡on nhabla de un superávit.

Al agregar a la balanz¡inversiones e intereses de lcltenela cuentq cot'ríetrtc.i, !,la deuda. Si se deben lO(t cl2 dólares anuales no ah¿n

180

7. Contabilidád de las transacciones internacionales: la balanza de pagos

Es muy importante tener un registro contable de las transacciones económicas quese realizan con otlos países. Un cuadro que presenta en forma resumida todas esastransaccioncs pala un período determinado, que usualmente es un año, es lo que seconoce corno btlun:t da pugos. La balanza de pagos incluye todos los miles detransacc¡ones internacion¿lles, entre penonas. etnpres¿s y el gobierno de Chile conel exterior, es decir, con las personas, empresas y gobiernos de los países con loscuales Chi le rc l l i / i r t f i rnsireciunes económicas.

Una fbrma nrhs técnica de definir la bulun:u de pugos es la siguiente: la balanzade pagos es un rcgistro agregado de las transacciones de los residentes de un paíscon el resto del nrundo. en un determinado período. Por lo tanto. la balanza de pagosmuestra las importaciones y las exportaciones de bienes; los pagos e ingresos porservicios. por c'jemplo el transporte; el dinero que es prestado pol ot¡os países aChile; los pagos que Chile hace de sus deudas, pol préstamos hechos en otros años,etc. En suma. la balanza de pa-ros es un registro de cómo el país adquiere divisasy cómo las usa durante uÍr año.

Puesto que Chile h¡ce en dólares la mayol pane de l¿ls transacciones con otrospaíses, lit balanza de pagos se expresa en esa moneda, convirtiendo a dólares lastransacciones re¡lizadas en otras unidades monetarias, como tiarrsos. marcos. crl¡-celros. etc.

Tradicion¿lmente, la balanza de pagos de un país se presenta dividida en ¡r,scuet qs o port(s: una es la baltnaq coaer(iu¿: otra es la utenta corrientei la úrltinrac's la lfarnada <'uctttu tlc cu¡titales.

BALANZA DE PAGOS

Brlanza comercial

Cuenta corriente

Cuenta de capitales

Se lfar¡a l¡ulutt:u <'¡¡tucniul al registro de exp<lrtaciones e importaciones clebienes y seruicios en su conjunto. Se habla de un déficit en balanza comercial, silas importaciones fueron mayores que las exportaciones. En el clso contlario, sehabla de un superávit.

Al agregar a la bal¿lnza comelcial el pago neto pol'concepto de utilidades de lasinversiones e inteteses de los préstamos que el país ha recibido desde el exterior'. se'.ienelacueulu t't¡t'rianle ¿a lu l¡alqn:a de pugo,s. Los p¿rgos por intereses no modifican¡ deuda. Si se debcn 100 dólares, a una tasa de interés del l2Vo al año, el pago dell dólares anuales no altera el monto de lo adeudado.

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l8 l

El saldo en cuenta corriente muestra un déficit si se gastó más que lo que serecibió; el caso opuesto es un superávit.

El déficit tiene que financia¡se de algún modo y el superávit debe tener algúndestino. El déficit de la cuenta corriente Duede financiarse con divisas orovenientes

oe rnverstones oBanco Central. Cuandobalanza de pagos.una deuda antenor. Si ainnueva deuda o inversiónmentar las reservas del

La cuenta de capitalcxextranjera, el pago de lasde un año plazo que uninvolucran salidas deaumento de los dólaresde operaciones de plazoautónomos, ya que se supaen curso, sino por Io ocu¡rituturo.

Altemativas

Exponaciones

Importaciones

Saldo balanza come¡cial

Servicio de la deuda

I. Saldo en cuenta corriente

Salida de caDitales autónomos

Entrada de capitales autónomos

Il. Saldo de caDitales aufóno[io.

III- Saldo en balanza de pagos tl

Como todo sistema cont¡el principio de la partida doUüene una contrapafida exactá¡ cero; es decir, la bala¡za rncluyen en ella los aumentosSin embargo, se acostumbra a¡para medii el déficit o supení

182

Fuente: El Mercurio 24 Agosto 1991

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Superávit Comercial AlcanzaA US$ 1.328 Millones a Julio. Durante el pasado mes el saldo de comercio de bienes fue US$ 23millones inferior al de igual mes de 1990. Banco Central atribuyómenor saldo comercial a un repunte en las importaciones.

La balanza comercial presen- intemación de bienes de con- suma¡on US$ 173,8 millones,tóenjulio un superávitde US$ sumoy de bienes intermedios. frente a US$ 2,lO m¡llones en60 millones, contra US$ 83 En julio pasado, las exporta- julio del año pasado.millones regiskados en igual 6i6¡65 lleormn ¡ | IS( 7ñl Ámcsde l990yus$ lS8millo- r¡n""* i r". i.p"i""¡."i. BALANZA DE PAcosnes de junio pasado, infomó a US$ ó41,9 millones. Po¡ otra pane, la balanza deel Banco Central. t¿s imponaciones de bienes pagos acusó unadisminuciónAtribuyó el menor saldo co- de consumo alcanzaron enju- de US$ 132,5 millones en ju-mercial principalmente al lioaUS$ l2l millones,contra lio, acumulando un saldo fa-repunte observado por las im- US$ 91,7 millones en julio de vorable de US$ 344.1 millo-pofaciones, entre las que des- 1990, mienlras que las impo¡- nes en los primercs siete me-tacó incremenlos en Ia taciones de bienes de caDital ses dcl año.

de inversiones o préstamos del exterior, y si no alcanzan, se usan las reservas delBanco Central. Cuando ocurre esto último, se dice que hay un déficit global de labalanza de pagos. Igualmente el superávit corriente puede usarse para pagar al exterioruna deuda anterior. Si aún queda superávit disponible, o si éste es acrecentado pornueva deuda o inversión externa, se habla de un superávit global. que pasa a incre-mentar las reservas del Banco Central.

La cuenta de cttpitales de la balanza de pagos es la que registra la inversiónextranjera, el pago de las amortizaciones de la deuda externa y los préstamos a másde un año plazo que un país hace a otros o recibe de otros. Cuando las operacionesinvolucran salidas de dólares, se habla de salida de capitales; cuando involucran elaumento de los dólares disponibles, se trata de una entrada de capitales. Por tratarse _de operaciones de plazo mayor de un año, se los llama entrada o salida de capitalesautónomos, ya que se supone que no están determinados por Io que ocurre en el añoen curso, sino por lo ocurrido en el pasado o lo que se espera que ocurrirá en elfuturo.

Altemativas I I Itt

Exponaciones 100 r00 100

Importaciones 90 80 l t0

Saldo balanza comercial l0 20 t0

Servicio de la deuda -20 0 t0

I. Saldo en cuenta corriente - t0 20 -20

Salida de capitales autónomos 20 20 0

Ent¡ada de capitales autónomos 40 t0 30

II. Saldo de capitales autónomos 20 -10 30

III. Saldo en balanza de pagos (l + II) l0 l0 r0

Como todo sistema contable, la contabilidad de la balanza de pagos se basa enel principio de la partida doble. Por lo tanto, como toda entrada o salida de dólarestiene una contrapartida exactamente igual, ella siempre muestra un saldo final iguala cero; es decir, la balanza de pagos, por definición, siempre está saldada, si seincluyen en ella los aumentos o las disminuciones de las reservas que el país tiene.Sin embargo, se acostumbra a no incluir los aumentos o disminuciones de las reservas,para medir el déficit o superávit global en la balanza de pagos.

183

El financiamiento del déficit o el uso del superávit se bace reduciendo las reservasinmediatamente o pidiendo un préstamo de corto plazo al exterior, que se pagará enlos meses siguientes.

Sin embargo, no es posible mantener situaciones de déficit en balanza de pagospor períodos prolongados, porque no se puede aumentar la deuda externa sin límite.y porque las reservas del Banco Central se agotan. Por tanto, es necesario tomarmedidas para resolver los problemas que origina un déficit.

Igualmente, no es razonable mantener situaciones con fuertes superávit pormuchos años, porque el Banco Central tendría que acumular enormes reservas endólares, sin usarlas en la compra de productos en el exterior. Como el superávitsignifica que el país entregó productos nacionales a cambio de los dólares o pidiópréstamos al exterior y tiene que pagar intereses sobre ellos, el superávit prolongadoimplica que se entregan más bienes al exterior que los que se reciben, o que se paganintereses cada vez mayores. Por eso, también, es necesario adoptar medidas paraevitar la mantención prolongada de grandes superávit.

8, La deuda externa

A principios de la década de los ochenta el problema de la deuda extema adquiriógran relevancia en todo el mundo, sobre todo en los países latinoamericanos. Estasituación se caracterizó por las grandes cantidades de divisas involucradas que inclusohizo pensar, en un principio, en la imposibilidad de cumplir con todas las obligaciones.

Los países generalmente necesitan endeudarse para complementar su ahorrointerno y así poder mejorar sus niveles de desa¡rollo. El financiamiento proviene deagentes económicos externos, ya sea la banca privada, gobiemos, empresas u orga-nismos internacionales. Quienes piden prestado pueden pertenecer al sector privado,bancos o empresas, o al sector público; por lo tanto, la deuda externa es la sumade la deuda del gobiemo más la deuda del sector privado con el exterior.

Un préstamo es una obligación de devolver en cuotas generalmente mensuales,semestrales o anuales, un cierto monto de dinero recibido, pagando además un interéspor el uso de los fondos. En la generalidad de los casos, el pago de intereses comienzaa partir del primer período pactado, por ejemplo, después de seis meses de recibidoel préstamo, mientras que el pago de las cuotas, o amortización, puede comenzarmás tarde. Al período durante el cual no se pagan cuotas del préstamo se lo denomina"período de gracia". También puede haber un período de gracia para el pago de losintereses.

Cuando los países no están en situación de pagar las cuotas e intereses delpréstamo, pueden conversar con los acreedores, que les prestaron el dinero, parareprogramíf los pagos y postergarlos en el tiempo. Esto es lo que se conoce como"renegociación de la deuda". También pueden dejar de pagar unilateralmente, y enese caso se dice que "esnin en mora" en sus pagos.

Países como Japón ¡ .{del mundo.

Como se ha visto en l¡ponde a un ítem de la cuenaque exista un superár it .-uaumentarán la deuda ¡- ¡.f

Una de las causas del ¡Ifue el gran flujo de crédrlPosteriormente este flujL\ !¡que se llamó la "c'risis dc ,¿que pagar y no podían hii.-cestos últimos, los paíse: da

-\ctividades de aprendiz¡¡!

l. Define con tus pmpi!exterior. Ayúdate usard- Comercio exterior- Importar- Exportar- Déuda externa- Inversión extranjera- Divisa- Tipo de cambio- Aduana- Arancel- Precio cm- Precio pon

- Balanza de pagos- Balanza comercial

2. Hrz un listado de lo s¡- Productos imponado- Diez productos chiler

3. Piensa y cont€sta:- ¿Por qué el turismo

una importación?- ¿Qué es un país auui- ¿Qué significa diven

184

Países como Japón y Alemania son en estos momentos los mayores acreedoresdel nrundo.

Como se ha visto en la sccción anterior el pago de intereses de la deucla cones_ponde a un ítem dc la cuenta coriente. para poder frnanciar cricho pugo es necesarioque exista un superltvit conrcrcial o se deberá lecurrir a nuevos pr.éstamos qucaur¡entarín la dcuda ¡,, por lo tanto, los luturos se¡.vicios clc ésta.

una de las causas del arto nivel cre endeudamient. de ros países ratinoamericanosfue el gran llujo tie cléditos bancarios ofrecidos l-n térnrinos rnuy convenlentes.Posteriormente cstc 11ujo sc vio bruscamente interrurnpido. kr que dio or.igen a loque se f lamó la 'i.rl.ris tla lu tleutla". Con much.s préstamos vigentes, había muchoque p gar y no poclían hacerse los pagos sin pedir nuevos préstamos; al paralizarseestos últimos. los paíscs deudores no pudieron curlplir.con sus courpromisos.

GUÍA DE TRABAJO

Actividades de aprendizaje para realizar en el cuaderno.l. Define con tus propias palabras los siguientes términos usados en comercio

exterior. Ayúdate usando las explicaciones de este capítulo.Comercio exterior

- Importar- Exportar- Deuda externa- Inversión extranjera- Divisa- Tipo de cambio- Aduana- Arancel- Precio CrF- Precio FoB

Balanza de pagos- Balanza comercial

2. Haz un listado de lo siguiente:- Productos importados adquiridos por tu familia en el último año- Diez productos chilenos que utilicen en su fabricación materia prima importada

3. Piensa y contesta:- ¿,Por qué el turismo de residentes en Chile hacia otros países es semeJante a

una importación?- ¿Qué es un país autárquico? ¿En qué situación quedaría hoy?- ¿Qué significa diversificar nuestras exportaciones?

- t

185

- Al producirse una devaluación ¿qué pasa con el precio en pesos de los productosimportados?

- La crisis de la deuda externa generó devaluación ¿por qué?- ¿Qué sucedería en una fábrica que utiliza productos importados, si no existiera

comercio exterior?

4. Investiga primero y luego confecciona un cuadro con:- el valor de las monedas extranjeras en la fecha más reciente disponible- en que indiques cómo ha variado el tipo de cambio, mes a mes, en los dos

últimos años- el valor de productos importados y exportados, usando diferentes tipos de

cambio

5.

6.

- el porcentaje, dentro del total de exportaciones industriales del país, el últimoaño

Construye una frase con sentido económico usando cada grupo d€ palabras:* Deuda externa - mora - período de gracia - acreedores - renegociación- Peso - dólar - tipo de cambio - subvaluado - oferta - demanda - sobrevaluado- Balanza comercial - cuenta corriente - dólares - cuenta de caDitales - balanza

de pagos

Resolución de problemas- Una empresa chilena exportará zapatos a Estados Unidos. Para su fabricación

utiliza cueros que importa desde Argentina. ¿Qué ocurre con los términos delintercambio de esa empresa, si baja el precio al que puede vender los zapatosen Estados Unidos? ¿Qué pasa si sube el precio del cuero?

- En un año dado, gran cantidad de chilenos decide pasar sus vacaciones en elextranjeto, en lugar de hacerlo en el país. ¿Qué ocurrirá con la demanda pordólares y con el tipo de cambio de equilibrio? Recuerda que el cambio engusto y preferencias desplaza la demanda por dólares.

- Aplicando el concepto de ventajas comparativas, explica por qué:- Una persona que es el mejor abogado de una ciudad, pero también un

excelente dactilógrafo, preferirá contratar una secretaria y dedicarse a tra-bajar como abogado.

- ¿Por qué es muy poco probable que un país importe ripio?- ¿Por qué, al considerar los costos de transporte, puede convenir importar

un bien desde un país vecino pese a que sea más caro, en dólares, quecomprado en un país europeo? Utilice los conceptos de precio ctF y FoB.

- Usualmente, si bajan los aranceles se incrementan las importaciones lo quepuede llevar a la necesidad de devaluar. Puede ocurrir que el precio en pesosde los productos importados sea igual después de la devaluación que en la

. situación original, con tipo de cambio más bajo y tarifas más altas. Si el precioen pesos de los productos importados termina siendo el mismo ¿sirvió de algobajar las tarifas?

DES.

l. Proceso de desarrollo cr

Es frecuente que surjan c.rdesarrollo económico. Parz tque en este capítulo se h¡t.:de un fenómeno que es mu.l.-ulturales, etc., que se irl:onjunto. por la misma rez<5

Por otra parte, cuandt¡ :¿el concepto a que se hace Ipor lo menos, de dos tbrm¡

--El proceso de tlcsrir.otde la evolución ¿r rrc¡

--El nivel cle clesorral,tsituaciones diferenci¡Idel tiempo.

Los países se clasificanclasificación distingue lo: p¡ubdesarrollctdos. Otra lo: rdesqrrollo. Estas dos cla:iti¡ngreso por habitante o per,

El ingreso per ctípitrt ctxpor el número de sus habir¡lproducto total dividido por elel producto.

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Para evaluar distintas situa¡rtil izar como criterio el insr

En el cuadro siguiente¡eleccionados.

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CAPITULO XII

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DESARROLLO ECONOMICO

l. Proceso de desarrollo eionómico v nivel de desarrollo cconómico

Es frecuente que surjan confusiones y controversias cuando se usa el concepto dedasarrollo au¡n¡inric¿¡. Pala evitar esos problemas es conveniente aclarar al comienzoque en este capítulo se hace referencia a las variables y condicionantes econónicusde un f'enónreno que es mucho más global, y que incluye factores sociales, políticos,culturales, etc., que se interrelacionan y son difícilmente separables, pero cuyoconjunto. por la misma razón, es prácticamente irnposible analizar.

Por otra parte, cuando se habla de desarrollo económico resulta adecuado precisarel concepto a que se hace referencia. porque el mismo término puede entenderse,por lo menos. de dos lbrmas:

- El proceso de tlcsurn¡ll¡¡ ecottótnic.r, tiene que ver con la descripción y análisisde la evolución q trq,,'tls dal tientpo de Ia economía de un país o región.

--El nircl de desurrollo econrimicr¡, tiene que ver con un¿ comparación de lassituaciones diferenciales entre países o entre regiones de unpaís, en un ntonetrtttdcl t iempo.

Los países se clasifican de diversas maneras de acuerdo con su desarrollo. Unacfasificación distingue los países clesqrrollados, los de desurrollo íntentrcdio y lossul:¡tlestrn¡lktrlos. Otra los clasifica en desurrolluclos y en vías de desarrollo, o er¡tlasqrrollo. Estas dos clasificaciones utilizan como criterio el nivel del producto oingreso por habitante o per cápita.

El ing re so per cú¡t lta corresponde al total del ingteso de un país o región, divididopor el número de sus habitantes. Igualmente. el produ<'to per c rípilrr corresponde alproducto total dividido por el número de habitantes del país o Iegión a que correspondeel producto.

2. EI nivel de desanollo económico

Para evaluar distintas situaciones entre países o dent¡o de un país, ha sido usualutilizar como criterio el ingreso o el producto por habitante o per cápita.

En el cuadro siguiente se presenta el producto per cápita de algunos paísesseleccionados.

I87

Pnís

PRODUCTO NACIONAL BRUTO POR HABITANTEY SUS TASAS DE CRECIMIENTO

PNB por habitante en dólares. Porcentaje Tasa de crecimientoanual 1980-1988

En los últimt-cápita como el u:-"r-,ique realmente .epaíses, lo que n.' :cápita. Las prin;::

- pflmefo. r j.r

es un elen-,<-¡ lAt\,1ÉRlcA DEL NORTE

Estados Unidos

Canadá

México

AMÉRIcA CENTRAL Y CARIBE

Costa Rica

Rep. Dominic¿na

El Salvador

Cuate¡¡ala

Honduras

J¡maica

Haití

Trinidad y Tobago

AMÉRICA DEL sUR

Argentrna

Bolivia

Brasi l

Colonlbia

Chile

Ecuador

Paraguay

Uruguay

Venezuela

OTROS PAISES

Alem¿rnia Fedefal

España

Francia

Indiu

Ital¡a

Japón

Kuw¿rit

Nepal

Polonia

Reino Unido

Suecia

Suiza

209t0

19030

2010

t780

790

l07t)

9¡0

900

1260

360

3230

2r60

629

2540

1200

t'7'70

1020

1030

2620

2450

20440

9330

11820

340

t5¡20

23810

16150

t80

1790

| 4610

215'79

29880

2.1

2.3

-t .4

0.2

-t .6

-1.8

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-1.'7

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-4.3

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2.0

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3.3

1.7

3.4

1.9

t .1

2.8

1.9

1.6

definición J: ¡satisfacción.r

De toda esr J:.-con el producto r. 3 lnivel de desarroll¡'salud, nutrición. ecamplían la visiór ¡.clel problema, ia drpertinente y la gr.ri :

En l¿ literatur" :de indicadores. S.i.. ¡

- Nutr¡cíótl. C¡:.

- Etlucaciótt:tasa dela pobla.-:

- segundo.. . - rtema r-I'lu\ \

- tercelo. il J

censos o:tasa d€ a

años que : ¡de alfabe::ftasa de m¡fen enseñJ:,determinii,i¡del nivel :<

nivel medio

una pobla.hj

tasa de desl

el sistema 5

- Salucl:tasa de mor

año de edaJ

tasa de naci

nacidos \ i \ (

médico, ent'FUENTE: WORLD BANK ATLAS

188

'aJr lcr t to

En los Liltinlos iu-ios se ha pucsto en ducla el uso del producto o del ingrcso ¡tcr.ctipita conr. cl L'inico o el principal indicador tle clesarrollo econónrico. datlo .ue loque lcaln)sntc sc debeía comparar es el nivcl de vida o de bicnest¡r nralcrial entrcpaíscs. lo t¡.c rr. necesariamente estí hien clef-inido por el produck) . cl inrrcs. per.ciipita. Las principales objeciones a cste irdicador se refleren:

- Pflntcro. a quc no conterltpla Ia sitLracirin de cquidad distr.ibutiva. c¡uc tanrbióncs rrn c lc l lenlo f i rndantcnt¿l cn c l b icnestar lnatcr ia l :scgundo. a c¡Lrc se debe consirlcrar cl pr.oble nra dc Ia calidad del ntcdio anrbjcntc.lcnta tnLly v inculado a los problcntas ccol t ig icos en auntento:

- lcrccro. a que para nuchos es dc v¡tal intportll ltcia la satisl¿rccitin dc lasn!'ccsidirdes cr¡l lside¡ad¿¡s cot¡to ntínjnr¡s pt>r una socted:ul. lo quc ))cra r ladclinicirín cle Ia extrenta pobreza y I krs i lt lc¡rtos dc evtlua¡.el

-gra<kr l.cal dc

satislucciri¡r t le esas necesidades.Dc toda esr cliscusión ha ido enter.l icndo un coll. iL¡¡rto de indicador.cs quc..jLrnto

con cl prodLrcto o el ingleso por hab¡tante, ntr¡estnln un panor¿tll l¿l rl i ls anr¡rl io t lclnivel dc- clesar'¡ollo de un país. Así. sc consideran itnportantes los indiclclorcs de'salud. nut l ic i r in. cr lucación, v iv icncla. n lovi l idat l social . t r -abajo, etc. I i l los. lunt¡ucarlplían la visirin dcl desarollo econr'rntico, haccn nrLrcho mlis conrplc.io cl anril isisdel problcnra. ya tlc- suyo complicado. t larlas las dil ' icultades para obtener inli l .nracitinpcrtincntc y Ia gran lelación entre clkrs.

En li l l i tclaturx cspecializada sobrc cl tcnta sc ha proprresto una -gran

cantirlatlcle inclicarlorcs. Sólo a modo cle cjcntplo sc indican algunos:

- Nuticit in. Co¡rsumo de calorías por habita¡rte: porcentaje de niños desnutridos.- l lducatit in:

lasa dc analfabetismo: porccnttie de personas de J5 y miis años sobr.cla población de la rrisnla cdad. quc tlcclara no saber lecr ni cscribir encelsos o cncuesti ls:tasa de analfabetos funcionalcs: porcentaje de pelsonas de l5 y nti:rs¿rños que cuent¿ln con lnenos tle 4 años de estudios aprobados. sin gr.arkttle all irbetización socialmcntc úti l:tasa de matrícula básica: polcenlrie de alumnos tlatl iculados cn n añocn cnseñanza básica o primaria, con tespccto a la poblacirin de eclatlesdcternrinadas en cada plís. según el inicio y la duración de los cstLrdiostlcl nivel biisico o plimario (tasa blut¿t):nivel medio de escolaridad: l)rontedio de años de estudio aprobados por.Lrna población desde deterntinada cd¿rd (15 ó 30 años):tasa dc deserción escolar básica: porcent¿rje de alumnos c¡ue abandOnacl s¡stcr.na escolal en un año en el nivel correspondiente.

tasa de mortalidad infanti l: númcro dc defunciones de l lenorcs clc Unaño de cdad por cada rnil nacidos vivos en un período deter.min¿rdo:tasa de nacidos vivos sin atcnción pr.ol 'esional del parto: porccnti l ic denaci(los vivos en un período deterntinado que no fueron rtendidos por.médico. enf'ermera o matron¿l:

t89

número de médicos por habitante;incidenciadeenfermedadesinfectocontaqiosas. .

- Vít, ienda.

tasa de viviendas sin alcantaril lado:tasa de viviendas con hacinamiento humano: porcentaje de vivienda.que registran un número de 3 o más personas por cuarto destinado ildormitorio:tasa de viv iendas sin equipamiento mínimo.

Visla panor¿imic¿r de Santi irgo, 1930

Santiago a f¡nes del siglo xx. ¿,Desarrollol

3. El proceso de desarrollo

Es muy imponante estudiar la evolución de los países, para extraer algunas conclu-siones sobre factores que inducen los cambios en el nivelde desarrollo y que provoc ntransformaciones en la estructura productiva, el empleo, el grado de urbanización.etc., es decir, en las partes integrantes de lo que se l lama el desarrollo econólnico.

En términos -sene:-¡E

sostenido del ingresrr ,.' :r¡en el funcionamientt' .ic ipolíticos y culturales ;-r I

Es posible que .-:- ¡evaluación de los resul:¡.idepende de la ima-sen cr Ibueno, o adecuado. el J.lacercar a la sociedad h=-:¡ra alejarla de é1. Obr i..:-aexclusivamente por h almateria de decisiones s:'-l

I

I

J. El crecimiento econor¡f

Se vio que uno de lo\ ..i iel ingreso o producto F:r Ilas causas del incremen:-' (el crecimiento econóDti.

Los elementos mii _{los factores productivo\ ;:{al crecimiento, provenie:l

EL CAPITAL F|SICO

Entre las causas directas ::ride acumulación de capit- iformada por los biene: .ie ¡los edificios, tales com¡ |ingeniería, a saber, camidnaturales, como tierra airicombustibles, lubricante..,bienes de capital en pror:-,apaíses menos desarrolladr\

Un largo y sostenid(r !países más desarrollado: uproductivos físicos de gran \de este capital permite a e!¡economías más pobres o m

La acumulación de ca¡incremento del acervo de t'ila chilena, la inversión e.

190

! iendasnado a

En términos generales, se entiende por desarrollo econótnico el crecimientosostenido del ingreso o producto per cápita, que va acompañado de transformacionesen el funcionamiento del sistema económico, conjuntamente con cambios sociales.políticos y culturales que modifican la estructura de la sociedad.

Es posible que esos cambios no sean del agrado de todos. En definitiva, laevaluación de los resultados del des¿rrollo económico y de sus proyecciones futurasdepende de la imagen que se ienga de la sociedad ideal. De este modo, se considerarábueno, o adecuado, el desarrollo económico experimentado por un país, si tiende aacercar a la sociedad hacia ese modelo, y se tendrá por malo. o inadecuado, si tiendea alejarla de é1. Obvianrente, el modelo de sociedad ideal no puede ser estudiadoexclusivamente por la economía; es también un problema de otlas disciplinas ymateria de decisiones políticas basadas en juicios de valor.

4, El crecimiento económico y los factores productivos

Se vio que uno de los elementos claves en todo análisis de desarrollo económico esel ingreso o producto por habitante o per cápita. Por lo tanto, es menester estudiarlas causas del incremento en éste, que es el estudio de los factores que determinanel crecitniento econónúco.

Los elementos más importantes del crecimiento económico se relacionan conlos factores productivos disponibles, con la tecnología y con los estímulos o incentivosal crecimiento, provenientes de los sistemas social, político y cultural de un país.

EL CAPITAL I:¡SICO

Entre las causas directas más importantes del crecimiento se debe mencionar el gradode acumulación de capital a que haya llegado la economía. Esta acumulación estáformada por los bienes de producción materiales, como las maquinarias y equipos:los edificios, tales como fábricas, bodegas y viviendas; las obras públicas o deingeniería, a saber, caminos, puertos, aeropuertos, canales, represas; los recursosnaturales, como tierra agrícola y minerales, y la existencia de materias primas.combustibles, lubricantes, etc. En los países más desanollados la acumulación debienes de capital en promedio por habitante es sustancialmente más alta que en lospaíses menos desarrollados.

Un largo y sostenido proceso de capitalización o inversión ha permitido a lospaíses más desarrollados tener una existencia de bienes de producción o factoresproductivos físicos de gran valor en relación a los habitantes del país. La productividadde este capital permite a estos países un bienestar económico bastante superior a laseconomías más pobres o menos desarrolladas.

La acumulación de capital físico está determinada por la inversión, que es elincremento del acervo de bienes de capital que tiene un país. En una economía comola chilena. la inversión es realizada tanto por las empresas privadas, como por el

lonclu-o\ ocanzac ión,ónico.

191

Estado. Son importantes ambos tipos de inversiones, sobre todo por la complemen-tación entre la construcción de obras de infraestructura, o se¿, caminos, puentes,

represas, puertos, etc., que son típicas inversiones del Estado, y la creación denuevas empresas productivas o la ampliación de las ya existentes, que son inversionescaracterísticas del sector privado.

Para tener recursos para invertir es necesario que exislan ahorros. Los ahorrospueden ser generados dentro del país, caso en el que representan un esfuerzo internode destinar recursos ahora disponibles para incrementar los recursos que existiránen el tuturo. También es posible tener ahorros provenientes del exterior, en formade inversión directa en empresas, o créditos en divisas.

Los agentes económicos que ahorran necesariamente no son los mismos que losque desean invertir. Por eso, para canalizar los ahorros hacia la inversión es importantela existencia de mecanismos institucionales de intermediación financiera, o mercutktcle ca¡titoles. Los bancos, las financieras, las bolsas de comercio, etc., cumplen lafunción de nexo entre los ahorrantes, a quienes se les paga una tasa de interés odividendos, y los inversionistas, quienes deben pagar intereses o dividendos.

.EL TRABAJO

Otro elemento importante para el crecimiento económico es la existencia de manode obra con conocimientos diversos aplicables a las labores productivas. La manode obra, que representa a la población trabajadora de un país, es uno de los factoresproductivos fundamentales. Esta, junto con el capital, produce los bienes y serviciosde que dispone un país en un período dado.

La disponibilidad de trabajadores con distintos grados de capacitación es elementoindispensable para el proceso de crecimiento. Su incremento cuantitativo está ligadoal aumento de la población, que en Chile ha sido relativamente bajo, en comparacióncon otros países, y a otros factores socioeconómicos y demográficos, como lasposibilidades de trabajo f'emenino, la estructura de edades de la población, etc.

Por otra parte, la capacitación de la mano de obra depende en gran medida delnivel educacional de la población. Por ello, la enseñanza, el entrenamiento y elperfeccionamiento en el trabajo son necesarios para que un país crezca, dado queestos factores aumentan la productividad del trabajo expresada en una menor ausencialaboral, toma de decisiones más convenientes, etc.

LA TECNOLOGiA

Aparte los dos factores productivos ya mencionados, es importante la forma en queellos se combinan para producir los bienes y servicios que la comunidad desea. Lasformas de combinarlos y sus variaciones están dadas por el nivel de los conocimientostecnológicos y los cambios en ellos. Muchas innovaciones tecnológicas se traducenen nuevas combinaciones de capital y uabajo que permiten disminuir los costos deproducción o, lo que es igual, producir con menos factores productivos la mismacantidad de bienes. Esto permit€ aumentar la producción total de la economía, yaque una cantidad de factores en la nueva situación puede ser destinada a la producción

III

de otros bienes. Or. ,.. Iderías ya conocidas. I

Las innovacione. r¡{las universidades ¡ de -.o Itecnológicus son. en ge-{que en su labor entplei {

Gran parte de la n.:.1tigación realizada en F:-rlsario hacer investi-sa.:.loldesanollarse cada r ez :-¡ripaís dispone y ello se ,.'!seleccionar los adelanr.^ ¡.ápersonas que entiendan nqtecnol(tgicos; esas pe... -.ai

5. As¡gnación de recur:c:j

Lo señalado tiene que r 11factores productivos

-r de ;r¡el proceso de crecimien:¡ Ire utilicen es muy imptrr-elhaciendo referencia a l¡. ,ilas tecnologías aplicada.-

Es fundamental aprrr\ qescasos, de que dispone urpreferentemente las cosa. :tdantes y, por lo tanto. lo: iren otro capítulo de este i:hasignación de recursos imfesto, si se mira a Ia disr¡mlos factores productivos. !€

192

A ct¡vidades de aprendizaje

tp lemcn-puentes.

lción de\ efsi0nes

\ ahorros:() irtcino

c\ ist i rán

cn fi)rma

r\ que los

l',rpoltante

umplen la

lntefes o

1()\.

I de mano

La mano

)\ tactores| \erviclos

! eleme nto

3\tá l igado

mparacióncomo las

n. etc.

nedida del

riento y el

dado que

rr ausencia

ma en quedesea. Las0cllrlentose ú'aduceni costos de; la mismarnomía, ya)roducción

de otros bienes. que no se elaborabrn. o a aumcntal las disponibilidades de merca-derías ya conociclas.

Las innovaciones técnicas provienen, sobrt: todo,. de las glitndes empresas. deIas universidades y dc las instituciones estatales de investigacitin. Las innovacionestecnológicls son, en general, el fiuto del trabajo en equipo dc prol'esionales y técnicosque en su labor emplcan cuilntiosos recursos.

Gran parte dc la nueva tecnología que se utiliza c,t Chile ploviene de la inve's-tigacirin realizada en países más desa¡rollatlos. Esto no quicte decir que ser inneee-sario hacer investigacioncs locales. Por una parte. la capacidad par¿r creccr ydesanrrllarse cada vez nlás cstá dada pot los conocintientos tecnológicos de que unpaís disponc y cllo sc logra corr investigación científica y aplicada. Pu-otra, p¿Irascleccionar los adelantos técnicos generados en otros paíscr. dcbe haber en el plopiopersonas que entiendan los tlndamentos y las lbrnras de operac¡ón de los avancestecnol(')gicos; es¿rr persoÍr¿ls son los investigadorcs, cicntílicos y tecnieos.

5. Asignación dc recursos y crecimicnto econ<ímict¡

Lo señalado tiene que ver con los r¿( a,'x(r.r p¿lra el crecimiento, en tértlinos det:rctores productivos y tle tecnología. y con un untbientc propicio a los cambios queel proceso de crecimicnto Jleva apare.jados. Adenrás, lu firrma ctirno csos recurso5se utilicen es Ínuy impottante. En economía se habla de la usígnución de rccurso.t,haciendo referencia a las distintas actividades en que los rccursos son usados, y alas tecnologías aplicadas.

Es fu¡rd¿mental apt'ovechar en la mejor forma posible los recursos. siempreescasos, de que dispone una comunidad y esto lleva a la idea de tender a producirpreferentemente las cosas en las que se utilicen más los factores Ielativamente abun-dantes y, por lo tanto, los m¿is baratos. En este sentido, debe recordarse lo señaladoen otro capítulo de este libro. respecto de la c.licien< ia e<'otttittticu. Una correctaasignación de recursos implica producir más con el mismo volumen de recursosiesto. si se mira a la distancia en el tiempo. implica que, con igual incremento deIos factores productivos, se puede crecer más rápido.

GU IA DE TRABAJO

Actividades de aprendizaje para realizar en el cuaderno.

t93

2.

3.

l. Busca el concepto clave para las siguientes definiciones:

grado de desarrollo de un país comparado con otros.

ingreso de un país dividido por el número de habi-tantes.

crecimiento sostenido del ingreso per cápita de unpaís que va en beneficio de toda la sociedad.

Trabajo de MapaObservando un mapamundi y con la ayuda del primer cuadro de '

este capítulo, localiza:- los países con mayor ingreso per cápita y los de menor ingreso per cápita.- los países de mayor crecimiento económico y los que, en vez de crecer.

retroceden.

Observa, piensa y contesta- Los siguientes elementos son indicadores del nivel de desarrollo de un país.

Elementos indic¡t ivos delnivel de vida

País A País B País C País D

lngreso per cápita (US$) 3500 2000 900 r50

Carbón (consumo en kg porhabitante y año)

2200 1560 t50

Petróleo (iguales unidades) 2200 1000 ó0 30

Acero (iguales unidades) 600 400 30 l : )

Electricidad (producción enkwh, por habitante y año)

5700 t800 350 65

Atomóviles (núm. de hab. porcada automóv¡l)

2 5 150 t930

Teléfonos (núm. de hab. porapafato)

6 t0 'to I 170

Proteínas animales (consumo

en gramos por hab. y día)ó5 45 ¿'t o

Médicos (núm de hab. pormédico)

160 970 3200 5ó00

Esperanza de vida 13 69 50 45

- De estos indicadores, ¿cuáles consideras los más significativos? Explica po:qué. -Desde el punto de vista del desarrollo, ¿qué nombre le daías al país .\- B - C - D? -¿En cuál de estos países el nivel de educación debe ser m¡'baio?

DISTRIBLl

1. Cómo se distribure el II

La.distribución es un(. ¡ |oaslcamente a que Su ¿:,:¡.on los diferentes.tir".,-

|I CUat no.

Como se ha visto. .: . I:¡ctores productivos. r¡:: t.apital y la tierra, r r.:-{intermedios.

Por su participacici: :r¡emuneración. El total d. :r¡para medir es un año. e. I

El ingreso nacional :. I:otal de los pagos a t¡.: ftranorama más claro del : -1:orma en que tales pa*lo. .<

)tsTRrBUClóN REGlOr\..11- .. -j_Es útil mirar Ia zona gec¡:l.r)s pagos a faCtores prtr:,--lJel país, y el porcentaje c: d:studiar diferencias enir!' :.!

) I STR I B U C ION SECTO RI,, \ L : ! !Se ve cómo el ingreso n¡,: I:conómica en el que se,, : .5.lsurente se muestra el c¿,I\acional más los ingrest,. :r

194

i t . i d! 'L i :

Lrú.

on otros.

de hrbi-

aapr ri.t.t crecer,

un país.

P¡ís D

150

150

CAPITULO XIII.

DISTRIBUCION DEL INGRESO NACIONAL

l. Cómo se distribuye el ingreso

La distribución es uno de los temas mírs polémicos en teorí¿l económica debidobásicirmente a que su análisis se encuentra influido por juicios de valor. como loson los diferentes criterios sobre cuál distribución del ingreso se considera deseabley cuiil no.

Colno se ha visto, en la producción de bienes y servicios se utilizan los llamadosfactores productivos, que biirsicamente son el trabajo, 1a capacidad empresarial, elcapital y la tierra, y también otros bienes, que son llamados insumos o bienesintermedios.

Por su participación en el proceso productivo los f'actores reciben un plgo oremuneración. El total de esos pagos. en un período que usualmente por comodidadpara medir es un año. es lo que se conoce conto irgreso nqL.ionul, como ya vimos.

El ingreso nacional es una magnitud agregada; es decir, que muestr¿ la suntatotal de los pagos a factores par¿r todo el país. Sin embargo, a fin de tener unpanorilnra más claro del ft¡ncionamiento de la economía. es conveniente estudiar l¿rfornra en que tales pagos se distribuyen de acuerdo a distintos criterios.

DISI'RI RU('ION RECIONAI, I)}:1, INGRES()

Es útil mirar la zona geogrltfica donde se generó el ingreso. Así, se pueden conocerlos pagos a t'acto¡es productivos realizados en las diferentes regiones o provinciasdel país. y el porcentaje de ello dentro del total del ingreso nacional. Se utiliza paraestudiar ditérencias entre regiones.

DISTRIBUC IÓN SEC'TORIAL DEL INCRESO

Se ve cómo el ingreso nacional se distribuye, de acuerdo con el sector de actividadeconómica en el que se originaron los pagos a f'actores productivos. En el cuadrosiguiente se muestra el caso para el Ingreso Geográfico, que equivale al IngresoNacional más los ingresos netos pagados al exterior.

:5600

:t)

plica poral país A: ser más

t95

INGRESO DE LOS FACTORES POR RAMA DE ACTIVIDAD ECONOMICA

(Millones de pesos de- ggd3-44ql

1983 1984 t985

III

t>t srRI BU c t óN PERS(, \, - -' lEn última instancia. ... :r1:rnto, ellas reciben e- -:--ri:hí que una alternati\.. q:Jentificar los pa-tt-r. . . - |:,-'ciben. Así, es porit' i. -{rciben del total del i:=:¡

Una fbrma de mt -:¡ |-entaje del total de in!:.-qJc la población. En e-'- ¡' ' l lorar los bienes r .t:.,-lr por los impuestos " -. -l

DISTRIBL CI,, \ I

, Ca,\!.|

a) lNGRllsoS DE FACloRlls DE LASINI)LIS'I-RIA5

Silvo¡gropecuario

Pesc¡

NtineÍa

Indusl i i r Manuf acturer{

Elect¡ icidad, gas y ¡gu¡

Construcción

Comcrc¡o

Transporte y Co¡nun¡c¡¡cioncs

Servicios f in¡ncieros

Propiedad de vivicnda

Otros \clv¡cios

Costo i¡nputado ¡ los scrviciosb¡11c¡f los

b) INCRIJSO DE FACTORI]S DI] OTROS

PRODL("TOR!:S

Tot¡l Ingrcso Geogr¿ilico

1.026.255

56.053

8.807

l4l .20l

216.152

23.398

65.822

t73.159

55.303

t0t .973

88.843

I t2.413

41.528

t47.015

L I71.290

r.251.3ó0

86.092

r2.898

t37.675

149.649

29.4'7 5

'7 5.204

200.976

72.58-l

105.265

86. 6

137.337

-:l1.901

t69.2.13

l.,120.60-3

l .85l . l l r :

127.tX¡\)

t9. I l5

2.17.01t r

-1Ii9.705

' ,16.51I

102.699

3 r9.6?0

l0t .49l

2 r6.539

I I t.451t

| 89.077

-1t9.130

210. t63

2.062..r65 tooa/.de la

población ó

E

9

0

DISTRIBUCION i'UNCIONAL DEL INGRI:SOEsta fornra de distribución del ingreso nacional también se llana clistril:¡uc itín r,.¡orial. Ell¿ consiste en identificar los pagos a los distintos fhctores productivo..que pernrite conocer qué parte del ingreso total de un país estíl constituidl r '

remuneraciones al trabajo y qué parte corresponde a pagos a otlos factores.

DISTRIBUCIÓN FUNCIONAL DEL INGRESO GEOGRÁFICO

1980 | 981 1982

FUENTE: La Distribuci(i: .r:

En este cuadro la poblaci¡. {acuerdo con el ingreso. en t:.rtlos más bajos ingresos. \ .. -d

RET,IUNERACIONAL TRABAJO

EXCEDENTE DEEXPLOTACION

INCRESOCTJOGRÁFICO

4t 1.076.16tt

130.9 | 6. t't 4

8.1t.992.3,12

515.513.19,1

456.097.192

97t.610.386

51.1.262.0 | I

42.1.87lt.235

938.t10.1.¡6

LI

IFucnte: lndicadofcs Econórnicos y Socialcs l96() 19U8. Banco Centr¡ l de Chil .

t96

I19.670

lr)1.-192

I16.5-lt)

I I ' t . -158

I s9.077

I lq. t -30

: I0.163

i '61.-t65

I ICA

985i :1.102

l:1.96()

I r ) . I l5

t11.087

l\q 705

lr. 5l l

I ()1.699

: r . l .0 l l

i -s. t35

I i f ) .1,1()

tucititt.fitc-luctivos, lo¡iluida porfe \ .

:ICO

981

DIS'IRI RUCION PERSONAL DEL INCRESO

En última instancia, las personas son las que poseen Ios.t¡ctores productivos y, por'tanto. ellas reciben el ingreso que proviene de su aporte al proceso productivo. Dcahí que una alternativa muy importante para ver cómo se distribuye el ingreso esidentificar los pagos a los tactores de acuerdo con las personas o fhmilias que losreciben. Así, es posiblc calcular los porcentajcs que dit'erentes grupos de la poblacirinrecibcn del total del ingreso nacional.

Un¿r fbrm¡ de lllostrar la distribución personal del ingreso es indicando el por-centaje del total de ingresos. que reciben las personas. de acuerdo con cierta divisirinde la población. En csta medición siempre hay problenras. por la dificultad paravalorar los bienes y servicios glatuitos que cl Estado entlega a las fanlil ias chilcnasy por'los impuestos a la renta que pagan las personas.

DISTRIBUCION DEL INGRESO POR DECTLES A NIVEL NACIONAL

(COMO PORCENTAJE DEL INCRESO TOTAL)

r9¡t3

DECIL

I

2

3

4lOOTade la

población

5

o

1

8

l0

INGRESOS POR DECIL

l ,50

1,82

3.18

1.93

4;78

5.66

8,22

9,tt9

t4.93

46.10

too./.de la

población

FUENTE: La Distr ibución del Ingreso y el Gasto Social en Chile. 198-1. Jorge Rodrígucz c.

En este cuadro la población se ha dividido en grupos de l07o (decilcs) y se ha ordenado deacuerdoconelingreso, en orden crec ientc. Eldec¡l Irepresentael 10./o de la población que t ienclos más bajos ingresos. y el decil l0 del l0¿l. de más altos ingresos.

Chi le

2. Determinantes d€ la distribución personal

Los ingresos que una familia percibe, en un período determinado, dependen de lostres elementos siguientes:

- los factores productivos que sus miembros poseen;- la utilización que hacen de esos factores, y- los precios de los factores productivosLa propiedad de los factores productivos es importante, tanto en términos de la

cantidad que una familia posea, como de la calidad de ellos: su productividad.La utilización tiene que ver con el hecho de que una persona puede trabajar más

horas que otra, o una máquina ser ocupada sin interrupciones.Los precios de los factores productivos se determinan por la oferta y la demanda

de ellos. La demanda es la cantidad del factor que las empresas desean utilizar acada precio de é1. Por su parte, la oferta es la cantidad del factor que sus dueñosestarían dispuestos a entregar a las empresas, también, a cada precio del factor; porejemplo: en el caso del trabajo, la oferta de trabajo es la cantidad de horas de laborque los trabajadores estarían dispuestos a entregar a distintos salarios; mientras quela demanda de trabajo sería la cantidad de horas de labor que las empresas estaríandispuestas a utilizar a distintos niveles de salarios.

La ofefa y la demanda determinan así un precio para el factor. Este preciotendrá que ser tal que los deseos de sus dueños por entregarlo a las empresas coincidancon los deseos de utilizarlo por parte de las empresas.

LOS INGRESOS DEL TRABAJO SON DISTINTOS

Para las personas que reciben sueldos, jornales, honorarios, etc., es fácil identificarla remuneración al trabajo, puesto que están contratados para aportar su trabajo acambio de un ingreso. Este ingreso puede ser en dinero o en productos o en ambos:por ejemplo, un trabajador recibe como sueldo en dinero $ 20.000 por semana, másun saco de harina. En este caso, el ingreso total por semana es $ 20.000 más elvalor en dinero del saco de harina.

Otros casos son más complicados, como cuando una persona trabaja por sucuenta, utilizando bienes de capital de su propiedad. Así, el dueño de un taxi, queél mismo lo maneja; el propietario de un almacén, que trabaja vendiendo en elmostrador, etc. En estos casos, el ingreso que reciben las personas está compuestopor la remuneración al capital que poseen y a su trabajo. Una forma de estimar cadatipo de ingreso es la de calcular cuánto recibiría la persona si, en lugar de trabajardirectamente su capital, lo arrienda y trabaja él mismo en otra actividad.

Con esa dificultad en mente, se pueden señalar las causas principales de lasdiferencias en las remuneraciones al trabajo.

l) Educación y capacídad. En muchos casos, la educación es la fuente másimportante de las diferencias en remuneraciones. Los años de educación y Iaposesión de un título técnico o profesional generan ingresos muy difergntes.

Esto noganen lodistintassoldador gamde la educacit¡-inteligencia. elen una ma\ or oPor otra pane. ries también diun sociólogo-Esto refleja difprofesionalesEso puede o no Icon un ejemploEn suma, lapor su rmpactoañadir los ela ocupación. ennc

sigruñcemi:m-

2) Experiencia t cperiencia en sucapacitación queEste factor está \beneficios de laquienes tienen urneducación en la dc¡d

3) Sector de la ocup,ztlraciones diferentes q

deber a fijación de rempresas respecro dpólicas en alguno: r

Al término de su viü dbiendo un ingreso, que se ülos empleados, hayan lo-endescuentos hechos a su reruo de aportes voluntarios. Eel futuro. En general, la 'durante el período de acriri

En Chile el sistema de ¡administradoras de fondos dantiguo sistema de previsiónSocial, la Caja Nacional de l

198

Esto no significa que las personas de la misma edad con igual educaciónganen lo mismo. Existen diferencias, a veces importantes, dentro de lasdistintas ocupaciones, oficios o prof'esiones, que hacen por ejemplo que unsoldador gane más que otro. Estas diferencias pueden provenir de la calidadde la educación, de la capacidad personal, de contactos familiares, etc. Lainteligencia, el esfuerzo personal y la responsabilidad son factores que incidenen una mayor o menor remuneración.Por otra parte, el precio del trabajo asociado a distintos oficios o profesioneses también distinto. En promedio, probablemente un dentista gane más queun sociólogo, aunque ambos tienen cinco años de estudios universitarios.Esto refleja diferencias de oferta y demanda por los servicios que ambosprofesionales ofrecen.Eso puede o no ser "injusto". Aquí simplemente se hace referencia al hecho,con un ejemplo que puede no ser realista.En suma, la educación es una fuente importante de diferencias en ingresospor su impacto positivo sobre la productividad del trabajo, a la que hay queañadir los elementos antes señalados: capacidad personal, calidad y tipo dela ocupación, entre otros.

2) Experiencia \ cqpqcitación en el trabajo. Las personas que tienen más ex-periencia en su trabajo usualmente ganan más, ya que han tenido una mayorcapacitación que les permite desempeñar en mejor forma sus labores.Este factor está vinculado a la educación, ya que se ha comprobado que losbeneficios de la capacitación en el trabajo son captados en mayor medida porquienes tienen una mayor educación. Esto refuerza la imponancia de laeducación en la determinación de los ingresos del trabajo.

3) Sector de la ocupnción. Dos trabajos muy similares pueden recibir remune-raciones diferentes según la empresa en que la persona trabaje. Esto se puededeber a fijación de sueldos por parte del Estado, a distintas políticas de lasempresas respecto de sus trabajadores, y a la existencia de prácticas mono-pólicas en algunos sectores.

Al término de su vida de trabajo, las personas todavía pueden continuar perci-biendo un ingreso, que se denomina 'Jubilación". Éste depende de los recursos que,los empleados, hayan logrado acumular durante su vida de trabajo, en la forma dedescuentos hechos a su remuneración, de aportes o "imposiciones" de los empleadoso de aportes voluntarios. Estos descuentos y apofes son una forma de ahorro parael futuro. En general, la "jubilación" tiene cierta relación con el sueldo ganadodurante el período de actividad.

En Chile el sistema de previsión social está compuesto por las llamadas AFP oadministradoras de fondos de pensiones, que vinieron a reemplazar, desde 1980, alantiguo sistema de previsión social que estaba conformado por el Servicio de SeguroSocial, la Caja Nacional de Empleados Públicos y Periodistas, la Caja de Empleados

t99

Panicu\ares y muchas otras Crúos. En el antiguo sistema, \a jubi\ación dependírdel sueldo ganado en los últimos años de trabajo, y no de la suma de los aporte:hechos por el empleado.

LIQUIDACION DE SUELDO

Nonrbrc:.. .- . . . . . . .- RUT

Mcs.. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 199.. . . .

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IA IMPORTANCIA DE IA RIQUEZA FAMILIAR EN LOS INCRESOSUna parte muy significativa de Ia desigualdad en los ingresos que reciben las familiarde un país es explicada por las diferencias en la propiedad de factores productivo\distintos al trabajo.

El hecho de que una familia posea capital, en sus distintas formas: dinero, casa.acciones, fábricas, fundos, etc., significa que el ingreso proveniente de la propiedadde esos activos va a manos de esa familia. Es posible que una familia que tengasolamente ingresos del trabajo pueda adquirir y acumular riqueza en el tiempo.mediante el ahorro, como también es posible adquirir capital a través de la buen¡fortuna, por ejemplo ganando la Lotería; pero, en general, es la educación la queen mayor medida permite que los hijos tengan mejores posibilidades que sus padres.Respecto del capital, la propiedad de éste tiende a transmitirse dentro de las familia¡que lo poseen, por el mecanismo de las herencias, mayores posibilidades de ahorroy mejor conocimiento de los buenos negocios. Sin embargo, el Estado, como severá. nuede modificar ese elemento.

200

3. Distribución equitativa del ingrcso

Los ingresos que reciben las familias, sean ellos provenientes del trabajo o de lapropiedad de otros factores productivos, son diferentes. La idea de cuál sería unadistribución justa del ingreso es distinta para diversas personas. Se pueden señalartres enfoques, que tienen diferentes repercusiones sobre lo que se debería hacer parallegar a esas distribuciones deseadas.

Se ha sostenido que todas las personas son iguales, por lo tanto, todas las familiasdebeían tener iguales ingresos, de acuerdo con el número de sus miembros. Así,la situación ideal sería una en que la única razón para tener mayor ingreso fuese queuna familia fuera más numerosa. Un problema serio de esta argumentación es queno favorece un mayor esfuerzo para ganar más, ya que de todos modos se tendríaun ingreso asegurado: no se valora el esfuerzo, la responsabilidad, etc. Esto es loque contribuyó al fracaso económico de algunos países que usaron, aunque nototalmente, la idea de igualdad en la distribución del ingreso.

Un segundo enfoque postula que los ingresos deberían ser proporcionales alaporte de las personas al proceso productivo. Así, quien trabaja más, o quien aportefactores de mayor calidad tendría un ingreso mayor. Esta idea favorece el esfuerzoe incentiva a trabajar más, pero puede generar diferencias muy fuertes en los ingresos,si no existe igualdad de oportunidades y condiciones en el sistema económico.Además, muchas personas están incapacitadas para generar ingresos.

Una tercera idea es ocuparse de las familias definidas como más pobres, yfomentar políticas para que esta situación sea superada. En este caso, no imponantanto las diferencias relativas en los ingresos sino los ingresos absolutos de los máspobres. Es decir, no se preocupa de la disparidad de ingresos, sino más bien delingreso mismo.

De este rápido recuento de algunas ideas acerca de la distribución del ingresoes posible darse cuenta de que la idea de justicia, si bien es compartida por todos,es diferente según el punto de vista de las personas. Estas diferencias surgen fre-cuentemente cuando se pasa del terreno abstracto a un terreno práctico, que permitadiseñar medidas de política económica para lograr lo deseado. La definición deobjetivos, en cualquier terreno, depende de los juicios de valor de quien postula losobjetivos; es decir, de lo que esa persona o grupo considera "bueno" o "justo", yeso está fuera del campo del análisis económico.

En cualquier caso, la intervención del Estado es necesaria para atender a quelos ingresos de que dispongan las familias se acerquen al criterio dejusticia distributivaque la sociedad tenga. El Estado modifica los ingresos determinados por el procesoeconómico, a través de diversos mecanismos y acciones. y eso se conoce comoredistribución del ingreso- Entodo caso, la redistribución implica favorecer a algunosmiembros de la sociedad y perjudicar a otros, en comparación con una situación sinuna intervención aiena.

201

4. Acción redistributiva del Estado

La distribución del ingreso total en un país entre las personas, es decir, los ingresosque éstas reciben, depende de una serie de factores económicos, sociales e institu-cionales. La distribución del ingreso que resulta de la operación del mecanismo demercado usualmente difiere de los criterios de equidad que una sociedad tenga.Asimismo, es posible que una proporción más o menos importante de personas noobtenga los ingresos necesarios para satisfacer un mínimo de necesidades.

Para corregir esa situación, el Estado de un país "interviene"; es decir, ejecutadiversas acciones que tienden a modificar el resultado del proceso económico, acer-cando la situación a los criterios de equidad imperantes.

En términos generales, eso es posible de hacer actuando de forma tal de cambiarlas condiciones básicas que originan ese resultado, o modificando los ingresos quelas personas obtienen de su participación en el proceso económico. Algunos de losmecanismos para implementar esas medidas se mencionan a continuación:

TRIBUTACION

Se dice que la estructura de impuestos es progresiva cuando, a mayores niveles deingreso, se pagan tasas o porcentajes mayores de impuestos. Con este mecanismo,se disminuye la desigualdad en la distribución del ingreso, ya que pagan proporcio-nalmente más impuestos quienes tienen mayores ingresos.

REGULACION DEL MERCADO

A través de la regulación de las prácticas que tienden a disminuir la competencia,el Estado actúa sobre las causas que generan la desigualdad en los ingresos. Así, setienen las sanciones contra las prácticas monopólicas.

TRANSFERENCIAS MONETARIAS Y TRANSFERENCIAS DE BIENES O GASTO SOCIAL

El Estado puede incrementar directamente el ingreso de los sectores a los que deseafavorecer, mediante la entrega de dinero, transferencias monetarias, o el repartogratuito de bienes o servicios, transferencías cle bíenes. El financiamiento del gastose hace con cargo a los ingresos públicos, entre los que resaltan los impuestos.Tradicionalmente, en Chile, ha sido importante la acción del Estado en ese sentido,especialmente a través del sistema de previsión social, de la entrega g¡atuita debienes y de la prestación de servicios públicos.

FIJACIÓN DE PRECIOS Y SUBSIDIOS

En ciertos casos, se fijan precios para evitar que los productores puedan vender aprecios más altos de los necesarios para obiener niveles de utilidad razonables. Enotros, se otorgan subsidios de precios que consisten en un pago que hace el Estadoa los productores o vendedores de cierto bien o servicio, con el objeto que el preciode venta sea inferior al costo.

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202

Esta alternativa de intervención tiene varios inconvenientes, entre los que resaltanprimero, el hecho de que no sea selectiva, es decir, que iualquiera que compre elbien, independientemente del nivel de su ingreso, recibe el subsidio; segundo, sedesincentivan las inversiones necesarias para expandir la producción; y, tercero, segeneran ineficiencias sostenidas. al no buscarse menores costos, por la falta decompetencia. Es posible inraginar sislemas que sean selectivos y que no reduzcanlos incentivos, pero de todas maneras son de difícil administración.

La acción redistributiva del Estado en Chile h¿ sido, y seguramente continuarásiéndolo, uno de los pilales de su actividad económica. Es evidente que las moda-lidades específrcas dependen, en gran medida, de los objetivos de Ia sociedad,traducidos en una estrategia de desarrollo y en una política económica. Éstas sebasarán en la fbrma cómo se perciba el funcionamiento de la economía chilena, osea, en términos de cuáles acciones son más eficaces para aliviar las desigualdadesde ingresos y la pobreza en que viven muchos habitantes del país.

En todo caso. debe tenerse en cuenta que los esfuerzos que se hagan siempreestarán condicionados por el nivel de ingresos totales del país y por los ingresospúblicos, modificables, pero dentro de ciertos márgenes. No es posible, por ejemplo,elevar las tasas de impuestos en forma desmedida. Por ello, además, es fundamentaltratar de hacer más grande el total de recursos para distribuir, que es lo que sedenomina el proceso de crecimiento económico.

Actividades de apr€ndizaje para realizar en el cuaderno.

l. Explica ¿por qué?

- Es importante para las autoridades regionales conocer el ingreso total generadoen su región

- Es importante conocer la distribución sectorial del ingreso nacional- Es imponante conocer la di\lribución funcional del ingreso nacional- Es importante conocer la distribución personal del ingreso- Los ingresos del trabajo son distintos- La riqueza familiar influye en el ingreso- El Estado interviene en la distribución del ingreso- Si se establece que la única causa de ingresos diferentes para una familia es

el número de sus miembros ¿por qué ese sistema no incentiva el esfuerzopersonal?

- Si la igualdad de oportunidades es importante para una distribución equitativadel ingreso ¿qué concepto de equidad (usticia) se está considerando?

- El costo para el Estado de la educación pública es mucho mayor que lo quese recauda por matrícula y otros pagos. Eso se financia con los ingresos

GUÍA DE TRABAJO

203

públicos, fundamentalmente basados en los impuestos. ¿Es ésa una acciónredistributiva del Estado?

- Confecciona una lista de tres bienes y servicios que tu familia use o consuma,y que sean entregados gratuitamente o a un precio muy bajo pol el Estado.

¿Cómd se modificaría el gasto familiar, si tuvieran que pagar para adquiriresos bienes y servicios?

Investiga:

- qué es la Escala Unica de Sueldos de la Administración Pública en Chile, lascondiciones para estar en cada grado y las asignaciones de título y de antigüedadexistente. ¿Qué factores de educación y experiencia están considerados?

- cómo es el sistema de pensiones en una de las A.F.P.las tasas existentes en Chile para pagar el lmpuesto a la Renta (global com-plementario) ¿qué se puede decir de ellas, respecto a su progresividad?

- consigue una liquidación de sueldos y analízala, luego completa una similara la que se presenta en el texto.

ELi

2.

1. El Dinero y el Credir

La importancia del dine::'rde ¡nedio de cambio \ :úAla riqueza o patrimonirr .Fcomo un depósito cle ', .: 'r

Según se ha dicho. .e igetteralizado de pagt,. Etcirculacíón, más los r,r¿ -: rdepósitos en cuenta corx.girar sobre ellos medianr3

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Es en este sentido qu3lo que tradicionalmente €

El crédito es Ia coni:efectuar r.rn pago inmediatrealizarlo a futuro en ctr¡financieros, o bienes r' 'el

El crédito puede dariepersonas para financiar :uoferentes de materias prinriC ré clit o banc a rio exfendiieconómicos.

CAPITULO XIv

EL SISTEMA FINANCIERO

1. El Dinero y €l Crédito

La importancia del dinero en una economía va aún más allá de sus funciones básicasde medio de cunbio y uttidutl de cuenn; el dinero también es una forma de mantenerla riqueza o patrimonio de los agentes económicos; es decir, el dinero actúa tambiéncomo un dep<isito de vulor,

Según sg ha dicho, se considera como dinero todo lo qu? se ocepta como mediogenerali:ctdo cle pago. En tal definición entran los billetes y las üonedes en librecirculación. mis los denósitos en cuenta corriente en los bancos comerciales. Estosdepósitos en cuenta coriente deben considerarse dinero dado que su dueño puedegirar sobre ellos mediante un cheque.

El cheque, aunque no es un medio de pago aceptado en todas partes. constituyeuna forma de dinero, pues en una sociedad moderna la mayoría de las transaccionesse realizan mediante cheques.

Una letra de canbio constituye un medio de pago pero no es aceptada como talpor todas las personas o empresas. En consecuencia, rio puede ser considerada unaforma de dinero. Un caso similar es el de las tarjetus de créclito, las cuales setelacionan con el c rédito o entleuclum¿¿,?fo, ya que se puede adquiril bienes o contratarservicios sin tener que pagarlos en ese instante. Simplemente se cuenta con unacantidad o monto autorizado de endeudamiento.

Es en este sentido que las tarjetas de crédito, como las letras de cambio, no sonlo que tradicionalmente se considera como dinero; son formas de crédito.

El crétlit¡t es la confianza que una persona o institución otorga a otra para,¡oefectuar un pago inmediato para obtener un recurso presente, bajo la promesa derealizarlo a futuro en condiciones previamente establecidas. Pueden ser recursostinancieros, o bienes y servicios.

El crédito puede darse de diversas formas'. Crédito tle cottsumo extendido a laspersonas para financiar su consumo de bienes. Crédito conrcrci.tl extendido por Iosoferentes de materias primas a las empresas, o por éstas a los vendedores mayoristas.Crédito bancurío extendido por los bancos, que consiste en préslamos a los agenteseconÓmicos.

205

I

Aunque el crédito significa credibilidad en las personas o empresas, es corrienteque se establezcan algunos resguardos o precauciones por parte de la institución que

otorga el crédito. Esto se conoce con el nombre de garantías.Las garantías pueden ser reales o personales. Una garantía es real cuando se

entrega como resguardo algún bien mueble en prenda o un bien raíz en hipotecq,que en el caso de incumplimiento en el pago pasarían a poder de la institución que

otorgó el crédito.Cuando la garantía es solamente personal, se acostumbra a pedir un avol, es

decir, otra persona que afianza al deudor y que se compromete a pagar en caso que

el deudor no cumpla su compromiso.Para otorgar un crédito se considera la soLvenciq de una persona o empresa. ¿a

solvencia es la situación de un agente económico que se caracteriza por su ausenciade deudas o por su capacidad para cumplirlas en los montos y plazos de las mismas,en síntesis, es su capacidad de pago.

El crédito es fundamental en una economía moderna, pues ocupa un lugar muyimportante en el desarrollo económico al permitir realizar y acrecentar las diferentesactividades económicas. El crédito permite transferir los recursos de los agentes quetienen excedentes (gastan menos que sus ingresos) hacia los que tienen déficit.

2. Las instituciones fiirancieras

Las instituciones financieras son empresas cuya actividad principal es la interme-diación financiera.

La intermediac¡ón .financiera consiste en toma¡ fondos en préstamos de unosagentes económicos para prestárselos a otros agentes económicos que desean inver-tirlos. Su principal función es canalizar fondos desde los ahorrantes a quienes deseanhacer inversiones.

Las instituciones financieras más conocidas son los bancos, las asociaciones deahorro y préstamo, y las sociedades financieras.

3, Los bancos y el sist€ma financiero

Los bancos son las instituciones de intermediación financiera más conocidas por elpúblico en gcrrclal. Reciben dinero en depósitcts de unos agentes económicos para

darlos en présramo a otros, a través de créclitos. La ley define las operaciones quepuede realizar un banco y prohíbe el uso de esta denominación para otras institucioneso empresas. Los bancos, en un primer momento, nacen para satisfacer la necesidad

de la comunidad de gir.rnbancos eran consideradt-i

Sin embargo, mur ¡rentre agentes que estaban (que estaban dispuestos :tpresente.

El sistema opera baj(. Ique mantienen en depó:iruna determinada canrid¡dpor parte de los banco: .x

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O'Higgins

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Inlerés de Cc

Ex¡eriorS.A.Of BostonSudameris

FINANCIERAS

Chase Manhattan Bank ..............American Express B¡nk Ltd. ......De la Nac. Arg€ntina ..................ABN Tanner Bank................--..CentroHispano Banco .................-.

206

de la comunidad de guardar en forma segura su dinero. Es por esta razón que losbancos eran considerados, en su inicio, como cajas de seguridad.

Sin embargo, muy pronto estas instituciones comenzaron a ser intermediariasentre agentes que estaban en una situación de ¿-rce¡o de fondos disponibles y aquellosque estaban dispuestos a endeudqrse para satisfacer sus necesidades en el períodopresente.

El sistema opera bajo el supuesto de que no todas las personas necesitan el dineroque mantienen en depósito en el mismo momento. De este modo, es posible queuna determinada cantidad de dinero existente en la economía permita la creación,por parte de los bancos comerciales, de dinero qdicional.

La razón por la cual se relaciona a los bancos comerciales con la creación dedinero, radica en que los bancos efectúan préstamos, utilizando el dinero que laspersonas mantienen en depósito, por el premio que les entrega el mismo a través dela tasa de inte rés tle < aptación pagada a los ahorrantes. Por los préstamos que otorga,el banco cobra rrna taso de interés de colocación. La diferencia, con la que el bancocubre sus costos y obtiene utilidades, se denomina spread.

Interés de Corto PlozoDIA 14 DE ABRIL DE T993

CAPTACION COLOCACION NM 30

De Chile t ,05| ,05I , l0I ,051,05I,O2I, l0l ,06I ,040,95I,08l ,06t , t70,950,95t,0?1,08I,051,05l , ¡5l ,0ó0.98l,001,050,95I, l0r,051,00r,00I,05I ,06l ,09

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5,905.905,004,ffió,005,505,904,206,005.005,506,106,10

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1,501.551.80

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1,501.50l,60

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1.70

1,80r,80t,80| ;79r,60

t,801,801,801.80

1.80

1,80t,801,801,80r,80I,80

1,60

1,802,40

1,801,801,80

I,80

O'Higgins

Osomo y La Unión.. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .Cont inenral . . . . . . . . . . . . . . . . . . . - . . . . . . . - . . . . . - - . . . . . -Del Estado de ChiIe. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .Sud 4fner icano.. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .De CÉdito e Inversiones.. . . . . . . . . . . . . - - . . . .Do Brasi l S.A. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .Concepción

De A. Edwa¡dsRepublic National Bank .....................Of America. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .Citibek N.A.

De Santiago .Banespa S.A.SántanderExteriorS.Of BostonSudaneris

ExteriorS.A.

Chase Manhattan Bank ......................Alne.icd Express Bank Ltd. .............De la N¿c. Argentina..........................ABN Tánner Ba¡k. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .C€ntroHispano Banco ........................Secur i ty. . . . .Hong KongI.N.G. Bank

and Shánghai 8. . . . . . . . . . . . . . .

Del DesanolloFINANCTERASAtlas S.A. 3,50 5,80

60,00 6,003.60 4,803,75 3,50

1,80Condell S.A.

207

Por ejemplo, si una persona por su trabajo recibió $ 1.000 y decidió guardar

$ 900 en el banco, este banco podría prestar $ 800 a otro individuo, mientras guarda

$ 100 por si alguien viene a retira¡ dinero del banco. Si la persona que recibió lo:$ 800 los paga a un comerciante, y éste los deposita en el banco, la suma de lt'-depósitos será de $ 1.700 ( 900 más 800 ); el total de depósitos es mayor que lt-$ 1.000 originales y cada depositlnte piensa que tiene en su cuenta el dinero de¡r -sitado. Pero en lealidad el banco ha prestado una parte del dinero recibido, en !'-::caso ha prestado $ 800, conflando que no todos los depositantes vendrán al misn.tiempo ¿ retirar su dinero. De este modo, con sólo $ 1.000 originales se consig,-crear dinero por S 1.700 al menos. Este proceso se denomina ¡troceso de ntulti¡, -cución del littaro ¡tor purte tle l<¡s buu<:os,

Para que el sistema funcione bien, es indispensable que los bancos obtengan .pago de los préstamos que han hecho, puesto que, de otro modo, no podrían devolr:-el dinero a los depositantes en caso de necesidad.

Esto viene ¿ confirmar la importancia de contoktr el sistema bancario y l.-instituciones financieras en general, ¿ objeto de asegurar que estas instituciones est;-ef'ectivamente en condiciones de responder por los depósitos de sus clientes ¡ c:que el público sepa si lo están o no. Adicionalmente, como los bancos pueden cre--dinero adicional, el control es necesario para evitar presiones inflacionarias por er:.via.

EL BANCO CENTRAL

El Banco Central es una entidad de carácter público encargada del control y registrode variables como el dinero, tipo de cambio, reglas para el comercio internacional.como también la fiscalización de las entidades que participan en el sistema financiero.

El Banco Central es el organismo emisor cle dirtero por excelencia. Lo Cssa cleMoneda de C/¡lle es una entidad autónoma encargada de la fubricacíón cle billetesy monedas, tanto para nuestro país como para los que compren este servicio. ycumple el papel de una imprenta especializada en la fabricación de billetes y demonedas por encargo del Banco Central. No obstante, los billetes y monedas fabri-cados por la Casa de Moneda no pueden circular sin que el Banco Central los entreguea algún agente económico, principalmente los bancos.

Es el Banco Central el organismo encargado del manejo de variables macroeco-nómicas tan importantes para la economía como lo son el dinero, la tasa de interésy el precio del dólar.

La regulación de los bancos es una materia de especial importancia que tambiénrequiere del control de esta entidad de servicio público. El Banco Central establececiertos criterios y normas para el manejo de los bancos, como por ejemplo, el dineroque deben guardar para enfrentar posibles retiros de depósitos, los dólares que puedenconservar en su poder sin venderlos al Banco central, etc.

En la actualidad, el Banco Central goza de autonomía respecto del gobierno.vale decir, se rige según los criterios de un consejo que integran cinco personas.que no necesariamente reflejan el pensamiento del gobierno vigente, lo cual obligaa una negociación constante entre el Ministro de Hacienda, principal autoridad

económica del país. y dichr coincidentes con los ,ri

:;onórrico del gobiernc J

{. Instrumentos financitl

:\iste una gran varied-: Ir-rnsacciones. Alguno. ::-':r\ pocas excePcione.. r

-:.:ques; las letras de .'..1'.rles, depósitos a Plaz.. I

Todos estos instruni¡::l:-'r)nómicos que se enai-a:l

-Je desean ltreJ¡¿!r su d::al

:'rres), y aquellos que e".l

-,'n una cantidad de din:r-u\tos úttimos quede n de.::

en el futuro, en la t'ech¿para pagar. Si no ha¡ .epuede exigir Lrna garotri,

Algunos instrumentos tln

EL CHEQUE:

Es una orden escrita queque le pague a la person;

Se trata de un docurmediante su firma, que ¡banco y autoriza a otra. ¡lexamina que esté bien e\el banco, del girador. la Idesea que se le pague.

Los cheques más con- cheque al portador.

por cualquier perst- cheque a la orde¡t.

la persona a quiense lo transfirió. Elen la parte de atrá:portador.

208

económica del país, y dicho consejo, con el objeto de establecer medidas concordantesy coincidentes con los objetivos de corto y largo plazo que establezca el equipoeconórnico del sobierno de turno.

4. Instrumentos financieros

Existe una gran varicdad de instrumentos financieros que se utilizan para realizartransacciones. Algunos de ellos son de uso tan general que todas las personas, conmuy poc¿rs excepciones, los utilizarán en algún momento. Entre éstos se cuentan loscheques; las letras de cambio; las tarjetas de crédit<ll y otros como pagarés reajus-tables, dep(rsitos a plazo, bonos, debentures, etc.

Todos estos instrumentos nacen como una necesidad <le cutexión entre los agenteseconómicos que se encuentran en una situación de exccst¡ de recursos en dinero yque desean ¡rrzrtz¡¡ sLr dinero a cambio de una retribución (los prestamistas, o acree-dores), y aquellos quc están dispuestos a pagar un cosk, por contar en el presentecon una cantidad de dinero mayor de la que tienen (los prestatarios, o deudores).Estos últimos pueden desear aumentar su consumo, o realizar una inversión. y esperanen el futuro, en la f'echa de pago del préstamo, contar con los recursos suficientespara pagar. Si no ha¡ seguridad de que vayan a tener esos recursos, el acreedorpuede exigir vÍa garontío de pago, o un aval.

Algunos instrumentos financieros son:

EL CHEQUE:Es una orden escrita que da el mantenedor de una cuenta corriente a su banco, paraque le pague a la persona que indica cierta suma de dinero.

Se trata de un documento con el cual una persona llamada giraclor certifica,mediante su firma, que posee una determinada cantidad de dinero depositado en unbanco y autoriza a otra, l¡bru(lor, para retirarlo. El banco, al recibir ese documento,examina que esté bien extendido. En el cheque debe constar la firma, registrada enel banco, del girador, la fecha en que fue girado y el nombre de la persona a quiendesea que se le pague.

Los cheques más conocidos son:- cheque al portador. no se tachan las palabras o al portcdor y puede ser cobrado

por cualquier persona que lo presente.- cheque q lo orden: se tacha la frase o al portador. Sólo puede ser pagado a

la persona a quien se le giró o a aquella a quien ésta se lo ¿ndasó, es decir,se lo transfirió. El ¿ndosa consiste en la firma de la persona a quien se le giróen la pane de at¡ás del cheque. El cheque endosado pasa a ser ta cheque alDOTIACIOT.

209

cheque nominqtiyo. se tachan las palabras a la orden de y o al portador ysólo puede ser cobrado por la persona que se indica en el cheque.cheque cruzado: lleva dos líneas paralelas cruzadas sobre el cheque. Debe serdepositado en una cuenta corriente pues sólo puede ser cobrado por un banco.

Estas cuatro clases de cheques permiten tomar medidas de seguridad en las opera-ciones comerciales.

q ?.aw1a # \a !(t" -(Fsr a9A .3r6¿L 41 /.4v\ r I j:+L

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NOMINATIVO

cÉ*&¡ !¡16*! d+222!+\14 I )\

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A LA ORDEN

"3.1á*L "+?,4Aa 8i6to*

'rad. / ,¿

AL PORTADOR CRUZADO

Para cobrar un cheque por ventanilla en un banco, el librador debe cancelarlo,firmando atravesado en la parte delantera del cheque.

' El banco, al recibir ese documento, examina que esté bien extendido y pertenezcaa la persona que se identifica mediante firma del mismo y procede a pagarlo, siempreque el firmante efectivamente tenga los fondos necesarios depositados en su cuenta.Si no existe certeza de que sea el girador qu'ien haya extendido el documento o sino posee fondos en su cuenta, no lo paga. En este último caso, se genera un reclamopor no pago, q\te se llama proteslo y que podría llevar a la cárcel al girador.

LETRA DE CAMBIO:

Es un documento por medio del cual una persona llamada aceptqnte reconoce quele debe a otra llamada librador (habitualmente una empresa), una cierta cantidad dedinero y se compromete a pagarla en una fecha futura determinada, llamada fechade vencimiento. Este instrumento, a diferencia de un cheque, permite pagar o cerrarla transacción en una fecha distinta de aquella en que se firmó la letra, llamada fechade suscripción o de emisión. Al vencimiento de la letra, el aceptante deberá pagarel monto especificado en dinero efectivo: billetes y monedas o en cheque al día.

DEPOSITOS A PLAZO:

Es un documento que pueconómicos y un bancoprestqn dinero al banct rtradicionalmente conot-i,iotras palabras, el docui:persona o empresa una .xdeterminada. Este insruncr¡plo recursos financierocondición de exceso de ir

TARJETAS DE CREDITO.

La tarjeta de crédito es unpor un monto máximo decompras u OüOS gasto\ h,su parte, la empresa emirlos vendedores y, al linalEste puede pagar el tonlemisora. Por la parte que cPor su parte, las empresetarjeta deben pagar una !-(

210

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IMPORTADORAMUNDIAL S.A.

Ud. ñandat Pagar Por 6ta úit.d ¿c r¿ñLio a t¿ orden d¿

IMPORTADORA MUNDIAL S,A. ta cant ida¿ ¿e

útot ¿n n¿rcad¿íat ¡p¿ t¿rs tui Iil. J¿31i ¿ "r

io .1¿ sr. sl. Sr.

, , . - IMPO*TADORA MUND¡A¡- S-^.

DEPOSITOS A PLAZO:

Es un documento que puede suscribirse entre cualesquiera de los dif'erentes agenteseconómicos y un banco o institución financiera. En é1, las personas o empresasprestan drnero al banco o institución financiera y éste le da a cambio un premio,tradicionalmente conocido como túrsa de interés de captockin, por ese depósito. Enotras palabras, el documento indica que el banco se compromete a devolver a lapersona o empresa una cierta cantidad de dinero, que incluye el premio, a una fechadeterminada. Este instrumento es sin duda una forma normal por la cual un bancoc4pl4 recursos financieros de las personas o entidades que se encuentran en unacondición de exceso de liquidez

TARJETAS DE CRÉDITO:

La tarjeta de crédito es rtn instrumento que acredita que su poseedor tiene un créditopor un monto máximo determinado. El poseedor de la tarjeta la usa para pagar suscompras u otros gastos hasta un monto no superior al crédito de que dispone; porsu parte, la empresa emisora de la tarjeta paga los gastos incurridos directamente alos vendedores y, al final de cada mes, cobra esos montos al poseedor de la tarjeta.Este puede pagar el total, o sólo una pafte, según lo convenido con la empresaemisora. Por la parte que queda pendiente de pago, el poseedor debe pagar un interés.Por su parte, las empresas proveedoras de los bienes o servicios adquiridos con latarjeta deben pagar una comisión a la empresa emisora.

2t l

5. El nrercado de valores

En las economías modernas ha ido adquiriendo creciente importancia lo que sedenolnina Me rcq¿k¡ de Vulorc.s, Entendemos pot' t 'ulorc.s a aquellos instrumentosfinancieros que pueden scr transados en un mercado fornalmente establecido.

Los plinciprles valores se pueden agrr:par en tles categorías:lnstrum entos representativos de propiedad;

Let.y uttitnrcs. papeles que emilen las sociedades anóttimas, los cuales otorganel título de propiedad sobre una fracción de su capital a quienes lo adquieren. Cadaacción da a su dueño el derecho a una propolción cle las ganancias o utilidadesgcneradas por la sociedad anónirna.

La emisión de acciones es muy inrpoltante para que las enrpresas puedan rcuttil 'kos grandes capitales que requietan pata desarlollar sus actividades, quedando elcapital repaltido cntre un gran númcro de personas.

Las accit¡nes gencralmente pueden ser tlansadas en un merc¿tdo organizado queÍlo al'ecta al capital ni a la maÍcha cle Ia emprcsa.

- Instrumentos repr€sentat ivos de deuda:Lt¡s bonr¡s. son títulos de crédito a un plazo determinado. emitidos por un

gobiemo o una empresa. En cl fbndo. es uua especie de préstamo que le hace elinversionista al cmisor', fi¡ándose l¿ tasa de inter'és y el calendario de pagos odevolución tlel préstamo.

- Instrum€ntos der ivados:Son aquellos que representan obligaciones o ¿rlternativas de compta o venta en

una época futura. Los nr¿is conocidos son los llamaclos Futuros y las Opciones.Los.f turo,s y opcioncs representan compt'onisos o alternativas de trans¿r. a

precios establecidos previ¿lrlente, y el pago tlebe sel'hecho al térnrino del contrato.Su ilnalidad es protegerse cle los riesgos de las flttctuaciones impredecibles cn losprecios de los bienes o instrumentos financieros.

El mecanismo er el cual sc tl '¿lt'tsan estos valores, se denomina Bolsu da Vtlt¡ras.

en fa que los inter¡lediarios, llamados Corratlores de Bolsu, crltttptltn ¡' r'entletl

valores: accioncs. bonos, l ' ltturos, etc., por cucnta de los emisores. il l ver\ ion ¡\tils ()

quienes desean conrprar o vender sus títulos.En Chile, el Mercado de Valortrs se ha desalrollado fuertemente por l¡ existencia

de los llirnrados ln.crsiorl¡sl.!r I n stituc it¡nulc s. como solt los Fondos de Pensiones.las Conrpañías de Seguros. los Fondos Mutuos. entre otros. Estos inversionistasadministran una cartera de valcues, de modo de obtener la meior rentabilidad posiblepara quienes tiencn recursos depositados en los Foncios.

Act iv idades para real iz l

L Busca la palabr¡ ( ¡ !

I23456189

3.

l . Todo lo que \e . . - : :2. Respaido de r¡t; . -:,3. Bien que tespr,-- -,+. lnstitución de ir:: -

eCOnOmICOS Pi i l ; - -5. Tí tu los que fcp|r" : :

6. Respaldo de un . : .

7. Precio al cual se ::

8. Ptésttmo de din.':

9. Capacidad de ¡. '¡

Redacta una frase e,

-Tasadeintet 'és=:- . .-Banco Centlal . r:.

-Mercado de ytl()ri ' .

Cálculo de interé¡ t

- Una persona col , " .

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que obtuvo en I ( ) .

Ejercítat€ usando un

A. Deposita l la cLr.':-4.

2.

3.

-1.

GU IA DE TRABAJO

Act iv idades para real izar en el cuadcrno.

L Busca la palabra c lave:

I23456189

5 I s T E M F N N L I E R o

ffi-EtI

I _JN

NCIERo

l. Todo Io que se ilceptil como medio uc'neralizado de pago-2. Rcspaldo de un crédito ¿ tl '¿vés dc un bien mucblc.3. Bien que respalda un crédito.4. lnstitución de intclmcdiacirin l ' inancieta tlue recibe dinero de uros agentes

económicos p¿ra darlo e¡r pr'éstanto a of1)s.5. Títulos que representan una prrtc del capitul dc unr ernpresa.6. Respaldo de un crédito a ¡'a\,és dc un bien raír.7. Precio al cual se prestil el dinero.8. Préstirmo de di¡rero o cndeudilmiento bulo ciertas condiciones de pago.9. Capacidad de pago de un agente econcinrico.

Redacta una frase corr seutido cconómico Llsrn(lo cada glupo de palabras:T¡sade interés = tas¿r de cirptaci(')n = mercarkr de capitales = las¿ dc colocac iónBanco Central - circulante - Ctsa cle Moneda emisorMercado dc valo¡cs - ¿rcciones - bonos bolsa de valores

Cálculo de int€rés real- Una persona coloc¿ $10.000.000 a interés por 90 días al 1.5c/c y la inflación

durante igual período file de un 3.(r7r. Cllcula curil fuc la tasa de interés realque obtuvo en los 90 días.

Ej€rcí tate usando un modelo s imi lar .A. Deposita a la cuenta 777 de Juan Pérez las siguicntes cantidndes de dinero:

213

a

Banco de la República

- Ciento un mil pesos en efectivo, con cincuenta mil pesos en billetesde diez mil pesos, cuarenta mil pesos en billetes de cinco mil pesos.diez mil pesos en billetes de mil pesos y mil pesos con monedas decien pesos.- Dos cheques del Banco de la República por las sumas de: noventa ytres mil doscientos cuarenta y cinco pesos y otro por once mil cientoun pesos.- Dos cheques de otras plazas y de otros bancos, por las sumas de:cuarenta y nueve mil novecientos noventa y nueve pesos y veintidósmil doscientos veintidós pesos, respectivamente.NorA: Explica qué tienes que hacer previamente en los depósitos concheoues.

ae-+61oa c4'224aA14 $

S,4Nfloll¿¿WFIBIüaA

B. Gira a nombre de qfondos en tu cuenu

- al portadrr:

Señala cómo esa ¡cren efectivo.

2t4

B. Gira a nombre de quien desees y por la cantidad que quieras, y teniendo lostbndos en tu cuenta corriente, los siguientes tipos de cheques:

- arl poltador - a la orden - nominativo - cruzado

Señala cómo esa persona puede convertir cada uno de estos cheques en dineroen efectivo.

CAPITULO XV

EL PROCESO INFLACIONARIO

f. la tnnaciOn

Hay inflación cuando en un país los precios de los bienes y servicios suben sosteniday constantemente. La referencia no es a precios altos sino a precios que suben. Nohay inflación si el precio de un bien, por ejemplo zapatos, sube una vez y se mantieneen el nuevo nivel alcanzado. La inflación se refiere a alzas continuas de precios dela mayor parte de los ltiattes y servicios en un país.

En un proceso inflacionario, algunos precios suben más que otros. Este hechono es sino un reflejo de los cambios en la demanda y en la ofefa de los distintosbienes que se producen durante el proceso inflacioriario. Al afectarse la demanda yla oferta de los distintos bienes en forma diferente, combian los precios relutivos delos bienes y se alteru también la drrlriáución tlel ingreso. Esta última cambia a favorde los productores o poseedores de los bienes y servicios, cuyos precios tiendan aaumentar más con la inflación, mientras que en general perjudica al resto de lacomunidad.

Cuando suben los precios el valor del dinero disminuye. El valor clel clfuero semide como la cantidad de bienes que podemos comprar con una cantidad determinadade dinero.

Supongamos que hemos ahorrado dinero para comprar una bicicleta cuyo precioera de $ 50.000 el año pasado. Si durante este año ha habido inflación lo másprobable es que el precio haya subido y el dinero reunido ya no alcance paracomprarla. Si el precio es ahora de $ 100.000, sólo podemos comprar la mitad dela bicicleta. El dinero ha perdido parte de su valor, su poder de compra ha disminuidoa causa de la inflación.

La inflación es un fenómeno muy antiguo en Chile y en el mundo. Se registróuna fuerte inflación en España cuando comenzó a llegar el oro que los conquistadoresenviaban desde América. En Chile hay registros de aumentos sostenidos de preciospor períodos prolongados a partir de 1880. Sin embargo, Ias inflaciones más virulentasse registran aquí a panir de 19'12. Los seis años que van de 1972 a 1976 muestranlas tasas de inflación más elevadas que se han registrado en el país a lo largo de suhistoria'.

217

ÍND¡cE DE PREctos AL coNsuMIDOR

AÑO PorccDtajc v¡rirción

(dicieñbre r dicie¡rbe)

1969

t9'70

t9'7 |

1912

l9'73

t9'7 4

t975

l9'7 6

t9'77

1978

l9'79

1980

l98l

1982

1983

I984

1985

1986

t98',7

1988

1989

1990

l99l

t992

29.3

31.9

22.1

t63.4

508.1

3-/ 5.9

340.7

t-/4.3

63.5

30.3

38.9

3t.2

9.5

20.'7

23.1

23.0

26.4

t'7.4

21.5

t2. '7

2t .4

2'7.3

18.7

12.6

(Recalculado a la base abril de 1989= 100)FUENTE: LN.E.

El cuadro muestra el porcentaje del aumenio de los precios al consumidor desde 1969 hasta l99l

Los seis años que van de 1972 a 1976 muestran las tasas de inflación más elevadas que se han registradoen el Daís. en la historia inflacionaria conocida.

Se dijo que el dine¡¡.rComo casi todas ést¡r!:lde las compras y el d: i:y la venta son dos m::-evalor de la venta debe:- !el comprador entre-ga ir:xque ha comprado. Por :.rtransados, esta Sunla 15y servicios. Este tot¡. ¡¡billete puede servir m".que se quiere medir el ', ¡hacerlo habrá que sun-...:Si una dueña de casa u.:' rel dueño de la zapaten. ¡ellos, a su vez, pudie:. :rde todas las cosas cot!:::tveces mayor como \ aai\de veces que se usa ¿l i:rdeterminado, se llam¡ . ¡

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Supóngase que un a\billetes. Los habitantes dmás dinero y desearán cor

La inflación es un fenómeno complejo, cuyas causas profundas, así como laforma de eliminarlas, son temas de intensos debates. Sin embargo, existe acuerdosobre las causas más inmediatas del fenómeno. Una de éstas es el aumento excesivoen la cqntidqd de dinero.

2t8

Se dijo que el dinero es el mcdio de pago usado en las transacciones económicas.Como casi todas éstas se hacen con dinero, fácilmente se puede expresar el valorde las compras y el de las ventas en unidades monetarias. Por supuesto, la compray la venta son dos maneras de mirar una transacción: el valor de la comprar y elvalor de la venta deben ser iguales. Dado que el dinero sirve de medio de cambio,el comprador entrega dinero al vendedor por un valor igual al de los bienes y serviciosque ha comprado. Por este motivo, si se suma el valor de todos los bienes y serviciostransados, esta suma seri igual al total del dinero usado para comprar esos bienesy servicios. Este total es mayor que la cantidad de dinero existente, porque cadabillete puede servil más de una vez para hacer compras; por ejemplo: supóngaseque se quiere medir el valor total de las transacciones en el período de un mes. Parahacerlo habrá que sum¿rr el valor de todas las transacciones realizadas en ese mes.Si una dueña de casa usó un billete de diez mil pesos para comprar un par de zapatos,el dueño de la zapatería pudo nsar ese mismo billetc para pagar a sus empleados yellos. a su vez, pudieron usarlos para adquirir las cosas que necesitaban. El valorde todas las cosas compradas con ese billete es nrayor que los diez mil pesos; tantasveces mayor como veces haya sido usado el billete para adquirir cosas. El núrnerode veces que se usa el dinero para adquirir cosas o bienes y servicios. en un períododeterminado, se llama valocidad de,circulación dal díttero.

De esta manera, si se multiplica la cantidad de dinero existente por su velocidadde circulación. se tendrá el valor monetario de las transacciones. Este último es lasuma total de todas las tlansacciones realizadas en el período dado.

Supóngase que los bienes y servicios transados son los bienes q l. q2, etc. y quesus precios son los precios p I , p2, etc- M es la cantidad de dinero y V son Ias vecesque ha circulado el dinero pam comprar los bienes y servicios.

En el período correspondiente el valor monetario de las transacciones seráieual a:

ptql+ plq: . ; " = ; - ;

Las cantidades de bienes y servicios transadas varían relativamente poco, puestoque dependen de las variaciones en la producción y en el comercio exterior, quetienden a ser relativamente lentas. Por el contrario, los precios de estos bienes yservicios pueden variar con mucho mayor rapidez. En la igualdad señalada másarriba M-V = plql + p2q2 + etc., si aumenta el dinero disponible M aumentaráel vafor M-V. Por tanto, deberá aumentar también la suma plql + p2qZ + etc.Como se ha dicho que las cantidades varían con mucha lentitud. el ¿umento en eldinero producirá un aumento en los precios pl, p2, etc. Si vuelve a producirse elaumento de dinero, volverán a subil los precios y así se tiene un proceso inflacionario.

Supóngase que un avión deja caer sobre un pueblo aislado una gran cantidad debilletes. Los habitantes de ese pueblo, al recogerlo, se encontrarán con que tienenmás dinero y desearán comprar más cosas; pero como Ia cantidad de cosas disponibles

2t9

en el pueblo puede variar muy poco dado su aislamiento, los precios de las cosasexistentes en el pueblo subirán al incrementarse la demanda. Si el avión vuelve arepetir el lanzamiento de billetes, volverán a subir los precios y así se generalizaráuna presión infl acionaria.

Por el contrario, si el pueblo no estuviese aislado sino que pudiese fácilmentetraer bienes y servicios adicionales de los pueblos cercanos, entonces el aumentodel dinero en este pueblo producirá un incremento de las cosas que el pueblo compraatuera y el dinero caído del cielo seguirá hacia los pueblos vecinos. Si el pueblo delejemplo fuese un país, el aumento del dinero lo llevará a traer más cosas desde elexterior; es decir, a aumentar las importaciones. Si este aumento fuese libre, losprecios en el país subirían relativamente poco, principalmente subirían los preciosde los bienes y servicios que no se importan pero, en cambio, aumentarían lasimportaciones. Naturalmente, pal'¿ traer las cosas desde el exterior, el país tendráque pagarlas en dólares, por lo que en realidad el dinero aumentado del país irá acomprar dólares para importal.

La inflación puede no corresponder exactamente a los aumentos en el dinero,tanto porque puede aumentar o disminuir la cantidad de bienes y servicios disponiblespara comprar, o porque las personas pueden demorarse más en gastar el dineroadicional o, también, porque podrían gastarlo mucho más rápidamente que lo normal.Cuando cambia el tiempo que se demora la gente en gastar el dinero, cambia lavelocidad de circulación V. Sin embargo, a la larga, la experiencia señala que existebastante similitud entre los aumentos del dinelo y los aumentos en los precios.

2. Por qué aumenta el dinero

La inflación proviene principalmente de aumentos en la cantidad de dinero existenteen un país. Según se ha explicado, al aumentar la cantidad de dinero, se produceuna expansión en la demanda de bienes y servicios que se ofrecen en la economía.Esta expansión tiende a generar aumentos de precios, ya que las posibilidades dehacer que la producción crezca, es decir, aumentar la oferta, son limitadas. Enperíodos cortos, es posible que los precios suban sin que haya un aumento correlativode la cantidad de dinero. Esto puede suceder por alzas de precios de los productosimportados, por incrementos de costos de producción cuando se aulnentan los salarios,etc. Sin embargo, los estudios sobre la materia, avalados por la experiencia, señalanque un proceso inflacionario prolongado, por varios años, no se mantiene si no hayaumento de la cantidad de dinero. De aquí que es importante avedguar de dóndeprovienen los aumentos del dinero.

El Banco Central de Chtle etnite dinero a través de diversas fuentes: pero no esel Banco Central el único organisrno que crea dinero. También los bancos comercialescrean dinero al hacer préstamos a los clientes y ésos, u otros, vuelven a. depositarloen los bancos. Sin embargo, se habla de emisión de dinero cuando se trata de creación

de dinero por pane del &son:

- Los dértctu del \.,!.realiza son mayores que .usiendo una alternativa mu:En tal caso, el Banco Cipúblico tiene superár'it. rsuna causa de disminucitin

- Crédilo intertk, '\'1instituciones financiera.. rde dinero del Banco Cenurde bonos públicos. etc.

- Los cotl tPrls \ lL¡ ' 1

Central está a cargo. en úpara todas las oPeracionerde pagos significa que hrhace en dólares: el Ban.'tque se produce un aunlen!que si alguien vende dólrCentral, es una compra óel efecto es el opuesto: ei

Según se ha dicho. lt¡dinero a sus clientes )'é\tcComo estos últimos no nepueden prestar una pane daunque una pequeña pün(en Ias manos del pitblico.

Supóngase que el Bacompra bienes y servici(r:deposita los cien pesos .nno retirará de golpe todoejemplo, la mitad y pre:empresa son depositado.-depósito original de cienDe este modo, la enlisiórciento ci[cuenta Pesos. qmenle, este proceso se flnayor qlJe La enti:¡i<ín dt t

La proporción de ltxencoje- Hay un encaje mautoridad monetaria. trl iecada depósito que los ban,adicionales que los propitr

220

de dinero por parte del Banco Central. Las fuentes más importantes de Ia emisión\On:

- Los déJicit del sector ptíblico. Esto significa que los gastos que el gobiernorealiza son mayores que sus ingresos. Esta diferencia debe ser cubierta oportunamente,siendo una alternativa muy usada la de pedil un préstamo al banco central del país.En tal caso. el Banco Central emite dinero para hacer el préstamo. Si el sectorpúblico tiene superívit, es decir, si sus ingresos son mryores que sus gastos, habráuna causa de disminución de la cantidad de dinero.

- Crédito ii¡r<,r'r¡¿r son las operaciones que realiza el Banco Central con otrasinstituciones financieras, o con personas o con empresas, y que implican "sa1irl/ 'de dinero del Banco Central. Por ejemplo, redescuento de letl 'as, próstamos, comprade bonos públicos. etc.

- Ltrs con¡trus t los ,,'entus de divisas, si son mayores las compras. El BancoCentral está a cargo. en última instancia, de comprar y vender las divisas (dólares)para todas las operaciones que se vieron anteriornrente. Un superávit en la balanzade pagos significa que las divisas que recibe el país son mayores que los pagos quehacc en dólares: el Banco Central compra más dólares que los que vende, con loque se produce un ¿lurrento en la cantidad de pesos existentes en el país. Recuérdeseque si alguien vende dólares y recibe pesos ello, desde el punto de vista del BancoCent¡'al, es una compra de dólales por los que se entregan pesos. Si existe déficit,el ef'ecto es el opuesto; es decir, disr¡inuye la cantidad de dinero del país.

Según se ha dicho, los bancos comerciales y otras instituciones dei país prestandinero a sus clientes y éstos. a su vez, hacen depósitos en esos bancos e instituciones.Como estos últinros no necesitan guardar el total del dinero que reciben en depósito,pueden prestar una parte de él y ésta vuelve a depositarse en las mis¡ras instituciones.aunque una pequeña parte queda luela de ellas, en la tbrma de monedas y billetesen las manos del público.

Supóngase que el Banco Central emite cien pesos a favor de'l gobierno. Estecompra bienes y servicios por cien pesos a una empresa. La empresa. a su turno.deposita los cien pesos en el banco. Por su parte. el banco, que sabe que la empresano retirará de golpe todo el dinero depositado, guarda sólo una parle de é1, porejemplo, la mitad y presta Ia otra mitad. Los cincuenta pesos que prestó a otraempresa son depositados. ¿r su vez. por esta segunda empresa en el banco. Así, aldepósito original de cien pesos se agrega un segundo depósito de cincuenta pesos.De este modo. la enrisión de cien pesos que hizo el Banco Central crcó dinero porcie¡rto cincuenta pesos, que coresponde al total de los depósitos hechos. Natural-mente, este proceso se repite una y otta vez, de modo que el ¡r)t(r/ clc'l dinero esnrqwr qLte la entis¡ótt del Batco Central.

La proporción de los depósitos que los bancos gLtardan como reserva se llamacn< uje. Hay un encaje mínimo que los bancos deben guardar por disposición de la¡utoridad monetaria. Mientras nrás alto el encaje mínimo, menor es la cantidad decada depósito que los bancos pueden prestar y, por tanto, menores serán los depósitosadicionales que los propios bancos pueden generarcon sus préstamos. Porelcontlario,

221

una reducción del encaje permite a los bancos prestar más y, corno consecuencia,aumentan más los depósitos, y por ende, el dinero existente.

Se dijo que la causa inmediata de la inflación es el aumento sostenido del totalde dinero existente en un país. Sin embargo, para entender las causas de la inflaciónchilena es necesario estudiar por qué ha aumentado el dinero en Chile. Las explica-ciones que se han dado tienen que ver con las características propias de la economíachilena y con las presiones sociales y políticas en juego en la sociedad chilena. Esteconjunto de elementos, inevitablemente presentes en la acción de los gobiernos, hatraído como consecuencia que el proceso inflacionario haya subsistido en el país, adistintos ritmos. durante un sislo.

3. Efectos del comercio exterior sobre la inflación

Ahora veremos qué ocurre con la inflación, si existe la posibilidad de comprar yvender productos a otros países. En este caso, la situación puede ser diferente. Enel ejemplo del pueblo sobre el que un avión dejaba caer billetes, se llegó a laconclusión de que la población, al disponer repentinamente de más dinero, mientrasIa cantidad de los productos que podía adquirir seguía siendo más o menos la misma,está dispuesto a pagar mayores precios que antes. Además, si el proceso de incre-mentar el dinero se tornaba permanente, se producía inflación.

Ahora bien, ¿qué ocurriría si los habitantes de ese pueblo pudiesen comprarproductos en otros pueblos? Agréguese, además, que el pueblo en cuestión es rela-tivamente pequeño, por lo que sus compras no provocan mayores efectos sobre losotros pueblos, que son mayores.

En este caso, los precios de los productos comprados por los habitantes delpueblo en otras localidades no tendrían variaciones. Si ello fuese así, el aumento dela cantidad de dinero no se traduciría en incremento en los precios, sino que en unamayor cantidad de cosas compradas en ofros pueblos.

Si se piensa en un país, en lugar de un pueblo, tal situación significa un aumentoen importaciones del país. Se habla entonces de comercio exterior y los incrementosen la cantidad de dinero en un país se traducirán en aumentos de las importaciones.Por lo tanto, en vez de tener todo el efecto en inflación, se producirá un déficit enel comercio exterio¡, ya que aumentarán las imponaciones y no serán necesariamentemayores las exportaciones ante variaciones de dinero en el país.

De todos modos, los precios de los productos que no se pueden adquirir en otrospaíses tenderán a subir, por lo que habrá inflación. Por lo tanto, la proposición quese debe recordar y entender es que, si existe el comercio exterior, ante aumentos enel dinero habrá menor inflación cuando se pueden adquirir bienes en otros países,que cuando no existe la posibilidad de importar.

Lo anterior lleva a señalar que no siempre el déficit fiscal o los aumentos decrédito interno producen inflación, de igual magnitud, en todas pafes. La importancia

de estos elementos sob¡.posibilidad de hacer im¡n

Es oportuno introdu--utambién aumentan los prJrpequeña. También la h.r¡porcentajes, por supueriL.r.

Este fenómeno es i;;rprecios de las cosas que Cde "inflación importod,;' :cosas que Chile adquierecon el precio del petróle.rotros países.

Se tiene entonces quede precios, pero que ésr.r: ren el extranjero. Ademi.-producir alzas de preciü I

Hasta aquí se tiene qrelativamente poco im¡xtados. Eso generaría un ,.ltvez, hacer disminuir Ia .-¿

Sin embargo, comt-' ¡nales, un déficit de balarunecesario devaluar, o seaa su vez, genera alzas de ¡la tendencia inflaciona¡iapuede demorarse más el p

4. Medición de la inflaci,

Para medir la magnitud rllamados índices de preciprecios entre dos períodosprecios es el índice de prtpor objeto medir la magnservicios que habitualmen¡vigentes, el Instituto Naciode una serie de productos

Para entender el concrejemplo simple: a comienlos siguientes bienes:

222

de estos elementos sobre los aumentos de precios dependerá de la menor o mayorposibilidad de hacer importaciones.

Es oportuno introducir un nuevo factor al análisis. Ocurre que en los otros paísestambién aumentan los precios; por ejernplo, en Estados Unidos hay inflación, aunquepequeña. También la hay en Japón, Alemania, Argentina, Brasil, Corea, etc. Losporcentajes, por supuesto, son diferentes en cada caso.

Este fenómeno es importante para Chile, puesto que significa que suben losprecios de las cosas que Chile compra en esos países. En este caso, se puede hablarde "ürflaciórt importuda"; es decir, que es originada por el alza de precios de lascosas que Chile adquiere en otros países. Vale la pena recordar lo que ha ocurridocon el precio del petróleo que Chile compra en Venezuela, Irán, México, Gabón youos palses,

Se tiene entonces que el incremento en la cantidad de dinero es causa de alzasde precios, pero que éstas son aminoradas por la posibilidad de comprar los productosen el extranjero. Además, si suben los precios de los bienes importados, se puedenproducir alzas de precios en Chile, incluso sin aumento del dinero en el país.

Hasta aquí se tiene que el aumento del dinero puede producir una inflaciónrelativamente poco importante, si la mayor demanda se orienta a los bienes impor-tados. Eso generaría un déficit en la situación de comercio exterior que podría, a suvez. hacer disminuir la cantidad de dinero.

Sin embargo, como ya se vio al estudiar las relaciones económicas internacio-nales, un déficit de balanza de pagos no puede mantenerse por mucho tiempo y esnecesario devaluar, o sea subir el valor en pesos de las monedas extranjeras. Esto,a su vez, genera alzas de precios de los productos impofados, con lo que, finalmente,la tendencia inflacionaria de los incrementos en el dinero se manifiesta. aunouepuede demorarse más el proceso.

4. Medición de la inflación: índices de precios

Para medir la magnitud de la variación promedio en los precios se utilizan losllamados índices de precios, qu.e muestran los cambios porcentuales del nivel deprecios entre dos períodos. En Chile, el más conocido y utilizado de los índices deprecios es el índice de precios al consumidor, más conocido como /pc. Éste tienepor objeto medir la magnitud promedio de la variación de precios de los bienes yservicios que habitualmente consumen las familias chilenas. Para conocer los preciosvigentes, el Instituto Nacional de Estadísticas hace encuestas mensuales de los preciosde una serie de productos seleccionados.

Para entender el concepto de índice de precios y cómo se calcula, bastará unejemplo simple: a comienzos de 1992, un estudiante gastaba $ 5.000 por mes enlos sisuientes bienes:

223

GASTO TOTAL

r.000

t00r.000

s 5.000

Al final de 1992, el estudiante, para comprar exactamente lo mismo que aprincipios del año, necesita: $ 6.300.

CANTIDADDEL BIEN

PRECIO O/. DE AUMENTO GASTO TOTAL

período dado, en comf\¡base o período inicial. Ilas variaciones de pretrt

Conviene señalar q.rmensuales. Esto ocurre ¡aplrcarse sobre e/ nir er' utambién al crecimie nr..' d

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CÓMO SE CALCIJLA LL i \ I

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PRECIO

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20

I

2.000

2.000

1.000

2.4002.600r30

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ITEM CANTIDAD DELBIEN

cine

bebidas

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2 (entradas)

20

I

2030

1.300

| 6.300

| í*o 'c.= xt00= t26

i s 000VnnreclóN = 126 - 100

El 26% resultante es el promedio del aumento de los precios de los bienesincluidos en el índice de precios para este estudiante-consumidor.

Es imponante señalar que los precios suben en forma diferente, lo que lleva acambios en los precios relativos. En general, un índice de precios se calcula comola relación entre el gasto total necesario para comprar un conjunto de bienes en unperíodo, respecto del gasto total necesario para adquirir el mismo conjunto de bienesen otro período. El conjunto de bienes utilizado se llama canasta, y el período cuyogasto se pone en el denominador se llama período base.

gasto total en el período actualIPC = x 100

gasto total en el peíodo base

En el período base, el índice se define como igual a 100; por tanto, la variaciónporcentual entre ese período y el actual se calcula restando 100 al valor del IPc enel período actual.

Como síntesis, se puede definir el índice de precios al consumidor como larelación que mide el valor o el costo de un determinado grupo de bienes en un

224

período dado, en comparación con el valor del mismo grupo de bienes en un períodobase o período inicial. El período base. es decir, aquel respecto del que se midenlas variaciones de precios. puede ser una semana, un mes, un año, dos años, etc.

Conviene señalar que la variación anual del índice no es la suma de las variacionesmensuales. Esto ocurre por el simple hecho de que cada variación mensual tiene queaplicarse sobre el nivel ya alcanzado por el índice el mes anterior y, por tanto, afectatambién al crecimiento del índice durante el mes anterior.

Un ejemplo aclar¿lr1l este punto. Supóngase un período de dos meses; duranteel primer mes los precios suben l0olo, a partir de la base 100 y, por tanto, al finaldel mes el índice registraú ll0. Durante el segundo mes, el índice también subeloa/o, pero este loclc se aplica sobre el valor de I l0 ya alcanzado y, por tanto, alf inal del segundo rnes el índice mostrará un valor de l2 l ( l l0 + l l0x0, l0) . Lasuma de los aumentos r¡ensuales de l0olo cada mes será 20o/o, pero el aumento delos precios en el período de dos meses será cle 2la/a.

COMO SE CALCULA EL INI)ICE DE PRECIOS AL CONSUMII)OR

El índice de precios debe cuantificarse siempre para la misma canasta de artículos,que es el conjunto de bienes y servicios que se utilizó en el año base. Como la gentecambia sus gustos y sus costumbres, para que el índice de precios al consumidorpueda medir bien los cambios en el nivel general de precios de la economía, esnecesario repetir la encuesta a los consumidores cada cierto tiempo, a fin de verificarsi la composición de los bienes que contiene la canasta ha cambiado.

Con el correr de los años, el índice de precios al consumidor se torna cada vezmás imperfecto. por diversos motivos:

- porque se producen cambios en las preferencias de los consumidores. Laspersonas dejan de consumir algunos bienes y empiezan a consumir otros, obien, consumen menos de algunos artículos y más de otros. En otras palabras,puede ocurrir que con el tiempo cambie la estructura de consumo de lasfamilias.porque aparecen en el mercado bienes y servicios que no existían en el períodoen que se realizó la encuesta a las familias, para determinar Ia canasta básica.

Así como aparecen productos nuevos hay otros que dejan de producirse.- porque la calidad de los productos cambia entre un período y otro y será difícil

medir las variaciones cronológicas en sus precios. Para que un índice de preciossea bueno, es necesario tener una definición muy precisa de cada artículoconsiderado en él; mientras más detalladamente se especifiquen las caracte-rísticas del artículo, mejor será el índice.

Es menester, por lo tanto, cambiar el período base cada cierto tiempo, cinco odiez años, para que el índice de precios al consumidor sea un buen indicador de loscambios en el tiempo de los precios y el poder adquisitivo del dlnero.

Los bienes cuyos precios mide el índice son los de consumo habitual de unafamilia. Se €ncuesta a todo tipo de familias, para conocer los bienes que consumey la forma en que distribuyen su presupuesto familiar, y al final se obtiene unpromedio de todos los gastos y de las cantidades consumidas, de modo que la

225

estructura de gastos que incluye el índice corresponda a una familia t?o; en otraspalabras, el índice de precios al consumidor refleja la variación del nivel de preciosde los bienes que consume esa familia promedio, o sea el ¡¡c es una qbstracciónl

no corresponde a ningún caso real, siendo un promedio. En la medida que el consumode una familia cualquiera se asemeje al de esta familia tipo, las variaciones queseñala el IPc estarán reflejando efectivamente las variaciones en el nivel de gastosnecesario para comprar los bienes de la misma canasta.

A modo de ejemplo, para una familia cualquiera cuyo consumo está compuestoen parte importante por afículos que no están incluidos en el índice de precios, yque suben mucho de precio entre un mes y el mes siguiente, el gasto necesario paraadquirir los mismos bienes aumentará mucho más que el aumento que puede expe-rimentar el IPc entre ambos meses. Por otra pane, si hubiera interés en medir cómohan variado los precios de los bienes que consume el sector de ingresos más bajodel país, habría que elaborar un índice de precios que reflejara precisamente lavariación del nivel de precios.de los, bienes que consume ese sector. Sin embargo,la proliferación de índices de precios produce más problemas que beneficios, por elalto costo de construir y calcular un índice, y por las confusiones que tendría elpúblico en tomo a qué índice usar y en qué casos.

Cabe destacar que el índice de precios al consumidor lPc, debido a todas lasdeficiencias mencionadas aquí, mide más bien tendencias generales en el movimientode los precios que variaciones precisas de éstos, de un peíodo a otro.

5, Efectos de la inflación sobr€ los aq€ntes económicos

La inflación afecta a todas las personas de un país, pero no a todas por igual. Ciertosgrupos de la sociedad pueden verse perjudicados y otros beneficiados, dependiendode la situación en que se encuentren.

PERSONAS CON INGRESOS FIJOS

Cualquier persona, trabajador o jubilado, que perciba un ingreso fijo durante unperíodo inflacionario, se verá obligada a comprar cada vez menos cantidad de bienes,ya que el valor de su dinero estará disminuyendo. Sin embargo, existen mecanismosque ayudan a paliar esta situación, como son los denominados re ajustes. Un reajustesignifica aumentar el ingreso en un porcentaje igual o menor que el de la inflaciónpasada, de modo de contrarrestar en alguna medida la pérdida del valor del dinero.Claro está, el perjuicio será cada vez mayor mientras más tiempo transcurra antesde aplicarse el reajuste.

DEUDORESExisten dos tipos de situaciones bajo las cuales se puede analizar el caso de losdeudores. Una es aquella en que el valor del préstamo está expresado en pesos, y

la otra ocurre cuando eslcon la inflación.

En el primer caso- icon un dinero de menv rde $ 100.000, los cuabres de lOVo anual lo qu: I217o). Entonces, teneñItiene un valor o pode: J100.000).

Para evitar esa ¡rr.blfomento (u.r.). Ésn ¡. rdiariamente por un treit:t¡caso: el deudor de nu¿.:oinfl acionario. Suponienlopesos (l U.F. = S 10.{.r qal término de 2 años :c:rS 12. 100 pesos (10-0tr , rdeudor no resulta bene¡-:--iel lector qué ocurrirá s¡ ::ganan un ingreso ñjo.

LOS AHORRANTES

Quienes ahorran en una rra la de los deudores. La ¡que un deudor resulta be¡la inflación, la cantidad ¡poder de compra. Lue-et' uestén expresados en térmit|a la inflación; en nuesúo r

LOS EM PRESARIOS

En general el empresario-de la inflación. Las menaumentando de valor. al iede fabricación.

226

la oÍa ocurre cuando está expresado en alguna unidad de cuenta que esté relacionadacon la inflación.

En el primer caso, sin duda el deudor se ve beneficiado, ya que tiene que pagarcon un dinero de menor valor. Supongamos que se nos ha concedido un préstamode $ 100.ü[, los cuales debemos pagar en 2 años, la inflación durante esos añoses de lOTo anual lo que hace un total de 20Vo aproximadamente (la cifra exacta es2l%o). Entonces, tenemos que devolver los $ 100.000 con un dinero que en realidadtiene un valor o poder de compra de menos de 80.000 pesos (100.000 - O,2l x100.m0).

Para evitar esa pérdida, se introdujo en nuestro país el concepto de unidad cle

fomento (u.8.). Esta es una unidad de cuenta monetaria, que se va reajustandodiariamente por un treintavo del I.P.c. del mes anterior. Así se da origen al segundocaso: el deudor de nuestro ejemplo anterior ya no se ve beneficiado por el fenómenoinflacionario. Suponiendo que el valor de la unidad de fomento fuera de $ 10.000pesos (l u.F. = $ 10.000), el valor sería de l0 U.F. y lo que tendríamos que pagaral término de 2 años seguiría siendo las mismas l0 u.F., pero la u.F. con valor de$ 12. 100 pesos (10.000 x (l+ 0,21) = 1 u.F.). Contrariamente al primer caso, eldeudor no resulta beneficiado, ya que paga con un dinero del mismo valor. Pienseel lector qué ocurrirá si es que el deudor en U.F. pertenece al grupo de personas queganan un ingreso fijo.

LOS AHORRANTES

Quienes ahorran en una institución financiera se encuentran en una situación opuestaa la de los deudores. La persona que ahorra resulta perjudicada, por la misma razónque un deudor resulta beneficiado. Es decir, si sus ahorros no están protegidos dela inflación, la cantidad ahorrada toma un menor valor en futuro, en términos depoder de compra. Luego una manera de protegerse de la inflación es que los ahorrosestén expresados en téiminos de alguna unidad de cuenta monetaria reajustable acordea la inflación; en nuestro caso esa unidad monetaria es la unidad de fomento u.F.

LOS EM PRESARIOS

En general el empresario, ya sea comerciante o industrial, puede defenderse mejorde la inflación. Las mercaderías mientras se encuentran en el mostrador estaránaumentando de valor, al igual que lo hacen los bienes que se encuentran en el procesode fabricación.

GUIA DE TRABAJO

Actividades de aprendizaje para realizar en el cuaderno.

l. Busca la palabra clave entre los siguientes conceptos:Indice de precios al consumidor - encaje - canasta básica - inflación poderadouisitivo

Fracción del total de los depósitos de dinero recibi-dos por los bancos, que es mantenido como reservaen caja.

Número que resume las variaciones de los preciosde una canasta de bienes, representativa del consumode una familia promedio.

Aumentos sostenidos del nivel general de precios.

Conjunto de bienes que representa el consumo deuna familia tipo promedio.

Capacidad de compra de una cierta cantidad de bie-nes y servicios que posee el dinero.

2. Explica por qué:- Se produce inflación- Se pierde el poder de compra del dinero

Aumenta el dineroSe produce la velocidad de circulación del dineroExiste el "encaje" bancario

- Existe la inflación importada- Existe el IPC- La inflación at'ecta a los deudores en u. F.

3. Problemas:- Realiza el siguiente ejercicio en el curso:

Todos los alumnos fabrican un papel que representa un billete de $ 10. Luego,supóngase que una caja de tiza es el único bien existente y que todos quierencomprarla con el billete de diez pesos. ¿Qué pasaría si cada alumno duplicael dinero que posee? ¿Qué pasará con el precio de la tiza? Asocia este ejemplocon las alzas de precios. ¿Qué pasa si todos los días cada alumno tiene diez

pesos más? ¿Qué ,dinero?

- Haz un ejercicio d,capítulo. Por e.jerdistintos bancos: (rt

tos, préstamos. c(rr- Elabora una clrl?(ir

semana. Comparaprecios de estos pr,

- Explica el significa,

L

Investiga entre tu!alta inflación entresentado en este c.1[

T

II

I

pesos mis? ¿Qué en un país si cada mes los habitantes de éste tienen másdinero?

- Haz un ejercicio de creación de dinero aplicando los conocimientos de estecapítulo. Por ejemplo, un alumno hace de Banco Central; otros simulandistintos bancosl otros realizan actividades comerciales y financieras: depósi-tos. préstamos. conrpra y venta de dólares. etc.

- Elabora Ltna cunost.t de todos los bienes adcluiridos por tu farnilia en unasemana. Comparir tu crnasta con la de tus compañeros. Luego obsewa losprecios de estos ploductos y elabora un índice de precios.Explica el significa&r de la siguiente noticia aparecida en el diario El Mercurio.

I.2Va deIPCEn Abril EstimaBanco Central

Un scnal de IPC ¡-le l,l prr.r abrilcnlregó cl 8!nco Ccnlralalmercado tin¡nc icro n rrlvés de su ol¡rl¡ scm.rnnl dc pirgurésderontahlcs ¡ l0 dí¡s.

Los tlülos fÍerorr oliccidos a und las¡nominaldc I ,33%-

- Investiga entre tus prot'esores y conocidos, ¿,cuáles fueron las causas de fanalta inflación entre los años 1972 y 1916, como lo demuestra el cuadro pre-sentado en este capÍtulo?

CAPITULO XVI

EL DESEMPLEO, LA RECESIÓN Y LA DEPRESIÓNECONÓMICA

l. El desempleo y sus causas

Durante 1982 Chile sufrió una de las más severas caídas de producción y, ala vez,mostró uno de los más altos niveles de desempleo de su historia. El hecho de queestos dos fenómenos hayan ocurrido simultáneamente no es algo casual, ya queambos están estrechamente relacionados.

El desempleo es uno de los problemas económicos más imponantes, debido asus graves consecuencias sociales. La pérdida de trabajo para un padre de familialo afectará a él y a todo su gn¡po familiar, sobre todo en el caso en que él sea laúnica fuente de ingresos. De igual modo, un joven que busca trabajo por primeravez verá bruscamente frustradas sus esperanzas de una vida mejor si es que pasamucho tiempo sin encontrarlo.

A lo largo del tiempo una economía pasa por algunos peíodos de alto crecimientoy otros de bajo crecimiento, y aun de caída. Este compofamiento de la economíase conoce como ciclo económico. Durante un período de auge, la demanda aumentapor lo que las empresas deben producir a su máxima capacidad; esto genera grancantidad de empleos. los sueldos crecen, las ventas son altas, los inventarios sereducen, en definitiva, es una época de prosperidad para todos los agentes econó-micos. En cambio en un período de declinación o bajo crecimiento, se afectan lasmismas variables anteriores, pero en un sentido inverso.

Llamaremos recesión a tna caída del producto nacional bruto por un peíodo depor lo menos seis meses. Distinguiremos una situación en que la caída de la actividadeconómica es aún más severa con el nombre de depresión. No existe ningún límiteaceptado en forma general para decidir cuándo una recesión se transforma en depre-sión.

Durante las recesiones y las depresiones aumenta el desempleo. Pero ésta no esla única razón por la cual puede surgir desempleo. En realidad, hay diversos tiposy formas de desempleo, llamado también desocupación.

231

DISTINTOS TIPOS DE DESEMPLEO

Definiremos como desempleo voluntario aquella situación en que el individuo notrabaja porque no desea hacerlo, en la oportunidad que le está presentando el mercadoy prefiere seguir buscando trabajo con mejores condiciones económicas. En casoscomo éste, los individuos podrían incluso renunciar voluntariamente para buscar unmejor trabajo.

En segundo término existe el concepto de clesempleo involutttqrio, que ocurrecuando un individuo no puede encontrar trabajo, incluso luego de meses de búsqueda.Así su necesidad económica lo llevaría incluso a considerar la posibilidad de cambiarde oficio, de irse a otra región del país o de emigrar al extranjero.

A su vez, dentro del desempleo involuntario existen distintas clasificaciones:Desenpleo tecnológíco, que nace por el propio progreso de la humanidad. La

continua automatización de los procesos productivos hace que las empresas desplacentrabajadores por maquinarias, dado que poseen una mayor productividad. Sin em-bargo, progreso tecnológico no es sinónimo de personas desempleadas, pues estasnuevas tecnologías pueden llevar a la larga a la creación de nuevas empresas, quedarán más oportunidades laborales a las personas.

DesempLeo estructural, que ocurre cuando las cualidades y habilidades que losoferentes de trabajo o trabajadores posean sean totalmente distintas a aquellas quelas empresas necesitan en sus procesos productivos. En síntesis, las empresas de-mandan trabajadores y éstos están dispuestos a trabajar, pero no son contratados porno poseer las habilidades requeridas.

Desempleo estacional, que afecta principalmente a las personas que laboran enel sector agrícola. En este sector, mucha gente se necesita en épocas de cosecha ysiembra pero no así en el resto del año.

Desempleo natural, qve ocurre simplemente debido a que la información acercade las oportunidades de empleo no llega rápidamente a los trabajadores desempleados.

CAUSAS DEL DESEMPLEO

El objetivo de este punto es comprender en forma más profunda por qué nace eldesempleo, y también por qué en una economía sana o estable éste siempre existe.

El desempleo voluntario no es considerado como un problema económico, yaque,los individuos por su propia voluntad deciden no trabajar, dado que el salarioque l€s ofrecen es muy bajo. Sin embargo, este caso no ocure en la generalidad delos desempleados, pues estamos suponiendo que el individuo que toma esta decisiónposee un determinado nivel de ahorro o condiciones económicas familiares que lepermitirán subsistir, a pesar de no generar ingresos. Se ha observado que cuandoun país pasa por un peíodo de bonanza económica el porcentaje de desempleovoluntario tiende a aumentar; los individuos, al ver condiciones económicas favo-rables, piensan que existe mayor probabilidad de encontraf un trabajo mejor remu-nerado. Así, mientras mayor sea el desempleo voluntario que se observe en laeconomía, éste será un indicio de las buenas perspectivas futuras que las personastienen. Por lo tanto, existe un determinado desempleo que es consecuencia de unaeconomía sana y, por ende, no puede ser considerado un problema económico.

Una segunda causecomo su nombre Ioteniendo el entrense considera el de::incluso meses bu:c¡.:ri-insuliciencia ¿lt d¿ ¡r-ziportante de todas i¡r: :producen, porque n(r .tproductos no son \emateria prima. se cor:-,aal no vender no recibe: ia los tactores produ.::¡idecisión de despedir : rlgeneraliza a mucha: ¿::Tlingresos, habrá una m.r rllos productos de la: e::Itcayendo la economÍ¿ e: I

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232

Una segunda causa se relaciona con el concepto de desempleo involuntario que,como su nombre lo indica, se refiere a aquellas personas que buscan trabajo y queteniendo el entrenamiento laboral deseado no pueden hallar un puesto. En este casose considera el desempleo como un problema; la persona puede pasar semanas eincluso meses buscando trabajo. La causa de este desempleo se halla en la llamadaütsuliciencia rle tlemcndq, que ocurre cuando por algún motivo rn porcenteje ím-port(mte de todas las empresas instaladas en el país no pueden vender los bienes queproducen, porque no son demandados por las personas o consumidores. Como losproductos no son vendidos, Ios inventarios de productos terminados, en proceso ymateria prima, se comienzan a acumular en las fábricas. De este modo, las empresasal no vender no reciben los recursos necesarios para podel cancelar su remuneracióna los factores productivos, entre ellos a los trabajadores, por lo que se toma ladecisión de despedir a las personas. Así, la política de despido de trabajadores segeneraliza a muchas empresas de la economía, y como más trabajadores no tendráningresos, habrá una mayor insuficiencia de demanda, más personas no podrán adquirirlos productos de las empresas. El proceso de despido entra en un círculo vicioso,cayendo la economía en un proceso receslvo.

El desempleo involuntario es un problema económico grave, que debe ser atacadocon políticas gubernamentales que mantengan un nivel de demanda de bienes establey creclente.

Un tercer elemento que provoca desempleo en los países es el cambio tecnológicoque experimentan los procesos productivos. Las nuevas tecnologías, más productivasy con menores costos, tienden a ser adoptadas por los países; entonces en la producciónde bienes se tiende a sustituir el factor trabajo por el factor capital, maquinarias; esdecir la producción se vuelve más intensiva en maquinaria que en mano de obra;los trabajadores deberán comenzar a buscar trabajo en otros sectores de la economía.

Debemos tener en claro que los progresos tecnológicos no son malos en símismos, pues aumentan la cantidad y calidad de los bienes producidos. Además,estos cambios a veces son beneficiosos para los trabajadores, en la medida que lanueva tecnología implique la creación de nuevas empresas y, por ende, la contrataciónde más trabajadores.

La cuarta causa es la que se provoca por el desempleo estructural, es decir,cuando existe intención de ambas partes, trabajadores y empresa, en contratar, perolos trabajadores no poseen el entrenamiento requerido. En este caso la causa nacede una mala planificación gubernamental o privada, con respecto a las necesidadesde entrenamiento laboral futuro. Es decir, no se ha proyectado correctamente laevolución tecnológica, luego la educación entregada a los individuos no está acordecon la nueva maquinaria o conocimiento administrativo, en el caso de los empleadosde oficina. La solución de este problema pasa por una etapa de corto plazo, queconsiste en entregar a los desempleados herramientas básicas para integrarse rápi-damente a la vida laboral; y una de largo plazo, enfocada directamente a la mejorproyección y evaluación de las necesidades de entrenamiento laboral futuro, paraque el país no vuelva a sufrir de desempleo estructural.

Una quinta causa es el problema de la información que existe en la economía.Puede darse el caso que dentro de la economía existan trabajadores con el entrena-miento deseado por las empresas, y la intención de ambas partes por contratal; sin

embargo, la información que ambos poseen es limitada y no pueden saber de la

existencia de la otra parte, por lo tanto, mientras transcurre el tiempo que necesitanpara encontra¡se los individuos son clasificados como desempleados. En consecuen-

cia, las políticas de ambas partes deben enfocarse a entregar al mercado la información

de sus necesidades; el más claro ejemplo de esto son los avisos de empleo que sepublican en los periódicos, donde los oferentes, y demandantes de trabajo (empresas),

oublican sus necesidades.

2. Recesión y desempleo

El objetivo de este punto es entender cuál es la relación que existe entre la producción

de un país y el nivel de trabajadores empleados.Sabemos que una recesión es una situación en que un importante porcentaje de

las empresas nacionales ven disminuido su nivel de actividad o producción, debido

a que las personas no tienen la capacidad suficiente como para adquirir sus bienes,por lo tanto a estas empresas se les empiezan a acumular los inventarios de bienes.En este contexto, las empresas no reciben los recursos monetarios necesarios para

continuar su proceso productivo; por lo tanto se deben despedir trabajadores pues

la producción que realizan no podrá ser vendida.El cuadro muestra datos del número de personas empleadas, empl-eo; el número

de individuos sin trabajo, desempleo; la proporción de desempleo con respecto a la

fuerza de trabajo, lo que se conoce como tasa de desempleo, y, por último, la tasa

de crecimiento del producto.

1970 :

t9'n l

1,912

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1976

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1978

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234

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1989

1990

l99l

1992

2.166,1

2.856,0

2.901,2

2.89t,2

2.784,1

2.660,6

2.'to'1,'7

2.810,3

2.914,7

I OOO ')

3.25'7, l

1.2'77,6

2.943,1

3.080,4

3. t57,3

3.365,9

3.'t '10,3

3.902,5

4.091,9

4.304,3

4.39r,'7

4.423,1

4.607.3

166, I

I12,8

93,0

145,8

282,1

451,2

456, I

410,6

458,8

481,8

3'78,4

398,9

717,6

620,8

574,2

502,4

456,6

401,3

368,4

289,8

280, I

307,6

237,5

5.7

3.8

t . I

4.8

9.2

14.5

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12.'7

13.6

13.8

10.4

10.8

19.6

t6.'t

t5.4

13.0

10.8

9.3

8.2

6.3

6.0

6.5

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-2.9

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8.0

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6.0

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-14. I

-0.7

6.3

2.4

5-7

5.7

7.4

10.0

2.1

6.0

10.4

Del análisis de los datos se pueden observa¡ perfodos en los cuales la tasa de desempleo fue alta,especlñcamente en 1975 y entre 1982 y 1983. La causa de este aumento del desempleo se halla enlas recesiones sufridas por el país durante esos años

Las causas de los ciclos recesivos en la economía son numerosas, pero las máscomunes son las llamadas contracciones monetarias y contracciones del gasto. Las

contracciones monetarias consisten en reducciones bruscas del dinero en circulación.mientras que las del gasto son disminuciones bruscas en el gasto público, destinadasambas a evitar, o reducir, la inflación o los déficit con el exterior. Estas contraccionesreducen la demanda de todo tipo de productos, pero no afectan por igual a todas lasempresas. Las empresas más pequeñas, generalmente más débiles y con menoracceso a préstamos bancarios, tienen menor capacidad para resistir la caída en lasventas de sus productos; las grandes resisten mejor. En los períodos recesivos hayempresas que cierran y quedan muchos trabajadores desempleados.

3. Inflacién y desempleo

Las últimas décadas se han caracterizado por la observación entpírica de muchosfenómenos económicos cambiantes. Así, en la década de los sesenta se pudo com-probar que una de las mejores maneras para disminuir el desempleo era gener¿lr unnivel de inflación más alto. Las empresas recibían mayores precios por sus productosy, mientras los salarios no aumentaran, producían más y empleaban más trabaladores.Por lo tanto, algunos países de la región optaron po¡ políticas que al causar inflaciónaumentaban también el empleo y, por lo tanto, el bienestar de la sociedad.

Sin embargo, este reculso fue explotado en exceso. La gente pronto aprendió apedir reajuste de salarios para compensar la int'lación, lo que hizo que la inflaciónno fuera efectiva para aumentar el empleo. Esto, a su vez, llevó a algunos países aincrementar sus esfuerzos de aumento de ocupación mediante más inflación, hastallegar, en algunos pocos países, a provocar el fenómeno que se conoce como llípe-rinflación, una tasa de inflación de más de 1.000 por ciento por año.

Cuando la inflación es muy alta, la economía se desorganiza, ya que es muydifícil hacer planes de producción o consumo. Po[ eso, ante ese fenómeno, eldesempleo aumenta.

Cuando los s¿larios se leajustanjunto con la inflación, y ésta no es tan alta comopara desorganizar la economía, se vuelve a las tasas de desempleo nonnales, o"naturales". Estas tasas son aquellas que existirían aúrn sin inflación, debido a queel mercado no provee una información perfecta de las oportunidades de empleo.

La conclusión que se ha sacado es que provocar inflación puede servir paradisminuir el desempleo más de 1o normal pero, luego de un período razonable, laspersonas se dan cuenta que existe una economía sobrecalentada, mucho factor trabajoempleado y se ajustan de tal forma de volver nuevamente a la tasa de desempleonormal o natural,

Otro fenómeno observado es la llamada estqtúlqción. Este hecho ocurre cuandose dan simultáneamenle recesión, aumento del desempleo y una alta inflación. Estees uno de los tipos de crisis más duras que puede enfientar un país pues, por unlado, las personas están quedando sin trabajo y, por otro, la inflación existente hacecaer el poder adquisitivo de los individuos que aún conservan su empleo. Para detener

la inllación se intentan ¡ {el problema de la desr'.::

Actividades de aprendizl

l . Vocabular ioExplica el significac,.Recesión - Desenrp.r

2. Explica qué pasa coo- Se tecnifica el pr.r-.- Las capacidades ;:

empresanos- Se desconoce la .':t- Se necesitan trabJ'¡

Se producen cont:"'- Existe una econoi:--i

Nota: Para cada u:,

3. Investiga:- Analiza el cu¿drLr ,l- Pregunta a cinco ¡s

activa, cuál tue :l- Redacta un bre\e i:

en tus conocinie nl.

la inflación se intentan políticas monetarias restrictivas, pero éstas tienden a agravarel problema de la desocupación.

GUIA DE TRABAJO

Actividades de aprendizaje para realizar en el cuaderno.

l . VocabulaúoExplica el significado de los siguientes términos:Recesión - Desempleo - Contracción monetaria estanflación

2. Expl ica qué pasa con el empl€o cuando:- Se tecnific¿ el proceso productivo- Las capacidades de los trabajadores son diferentes a las que requieren los

empresarios- Se desconoce la oportunidad de trabajo- Se necesitan trabajadores sólo en determinadas épocas del año- Se producen contlacciones económicas- Existe una economía sobrecalentada.

Nota: Para cada una de estas situaciones, propone una solución.

3. Invest iga:Analiza el cuadro que aparece en este capítulo. ¿Qué te llama la atención?

- P¡egunta a cinco personas que vivieron estos períodos en calidad de poblaciónactiva, cuál fue su situación en los períodos críticos y a qué se debió.

- Redacta un breve informe apoyado en el cuadro, en la experiencia de otros yen tus conocimientos.

CAPÍTULO XVII

LOS SISTEMAS ECONÓMICOS

l. Conceptualización

Un sistema econó¡nico es la forma de organización social que exrste en una comu-nidad, para responder a las tres preguntas fundamentales áe h economÍa: ¿qué ycuánto producir? ¿cómo producir? ¿para quién producir?

Un sistema económico se define, en esencia, por tres elementos:- el mecanismo de asignación de recursos- quién es propietario de los factores de producción- el cónjunto de motivaciones y valores que impulsa al si5tema.

2. El sistema social¡sta con planificación central

La economía funciona sobre la base de las decisiones que el Estado adopta,conformidad con las de los consumidores y productorós.

ynoen

Hay quienes han pensado que las decisiones que adopta el Estado son máscorrectas que las de los consumidores y productores indep"nái"rrt"r, y que el Estadosabe mejor que nadie qué cosas producir.

EI Estado, según sus propias_preferencias, decide qué produci¡ cuiínto produciry en qué forma producir y distribuir el producto a ros miembros de la comunidad.En su concepción más extrema, este sistema de economía centralmente planificadafunciona completamente siguiendo un plan detallado que elabora el Estado.

Este plan determina qué cosas producir y cuánto, considerando los recursos deq¡e dispone el país, y determina cuiínto debe pagarse a cada persona y familia. Asiel Estado decide no sólo la producción sino, también, la distibución. En un sistemacomo éste, nada hay que asegure que las preferencias de los consumidores orientanla producción. Tampoco hay seguridad de que los bienes asignados a cada familiacorresponderán a las necesidailes o preferencias que ésta teng-a. En otros términos.

239

en una economía con planificación cenfal, el sistema económico funciona sustitu-yendo las señales del mercado por órdenes del gobierno.

En el mundo real no existe un sistema organizado exclusivamente de esta manera.Sin embargo, durante muchos años, Cuba, la ex Unión Soviética y los países deEuropa del Este aplicaron sistemas en que dominaba ampliamente la planificacióncentral, pero con algún margen, variable según los países, de aplicación de sistemasde mercado.

En los sistemas centralmente planificados, el Estado fija los precios. Cuandoesto ocurre es muy difícil garantizar que, al precio fijado, se igualarán la oferta yla demanda de cada producto. Por este motivo, los sistemas centralmente planificadosestablecen mecanismos de racionamiento. Si, al precio fijado, la demanda excede ala oferta, la diferencia entre ambas se elimina racionando la cantidad disponible delproducto entre los consumidores que desean adquirirlo. También, cabe esperar quese formen largas "colas" de personas tratando de adquirir el producto escaso. Puedeocurrir que se realicen operaciones ilegales, de personas que han logrado adquirirel producto a su precio oficial y que lo venden luego a precios más altos, a las queno lo han logrado; este tipo de transacciones al margen de la legalidad se denominatransucciones de mercado ne¿¡ro, y han sido relativamente comunes en las economíascon planificación central y en otras en que se han aplicado controles de precios.

Por otra pafe, a veces quedarán productos sin vender, ya que, al precio fijado,la oferta puede exceder a la demanda. En este caso, ocurre que algunas empresasestán dispuestas a vender el producto a precios más bajos que el oficial, y el precioen el mercado negro será así inferior al establecido por Ia autoridad. En la práctica,se trata de ir corrigiendo gradualmente estas desviaciones.

3. El sistema capitalista liberal

En este sistema serán las preferencias de los consumidores y de los productores, asícomo sus ingresos, los que orientarán todo el funcionamiento del sistema económico.

Un sistema competitivo, la acción y las preferencias de los consumidores y delos productores permiten decidir qué cosas se producirán, en qué cantidades y enqué forma. El sistema de señales emitidas por los consumidores, y captadas por losproductores en el mercado, funciona para indicar hacia qué actividad deberán dirigirselos recursos de que dispone la comunidad.

Hay personas que piensan que debe permitirse al sistema económico jugar li-bremente, y que la función del Estado es sólo la de establecer las instituciones y lasleyes y reglamentaciones que garanticen dicha libertad; las "reglas del juego".

Naturalmente, el Estado tendrá que asumir algunas responsabilidades mínimas,que las preferencias solas de los consumidores no resolverían o resolverían muy mal:la policía, la defensa de las fronteras, la justicia. En el sistema capitalista liberal elEstado tendría muy poco, o nada, que hacer. En el mundo real no se dan casos de

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4. Los sistemas mi

En general, los paúlbasan, en gran profqpero que contlenen q

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240

sistemas económicos que funcionen puramente con las señales que los consumidoresemiten en el mercado. El grado en que el gobierno interviene en los asuntos econó-micos varía mucho de un Daís a otro.

4, Los sistemas mixtos de mercado v la intervención del Estado

En general, los países del mundo occidental aplican sistemas capitalistas que sebasan, en gran proporción, en las preferencias de los consumidores y productores,pero que contienen también elementos de intervención del Estado de importanciavariable. Estos sistemas son los sistemas mi\tos de nercqclo, en los que el mercadopredomina como un instrumento para la asignación de los recursos: en el mercadose emiten las señales de los consumidores y se perciben las reacciones de los pro-ductores.

La intervención del Estado es necesaria en diversos campos. Por ejemplo, debeser controlada la emisión de humo por las chimeneas de las fábricas y de los edificiosen las ciudades que daña a otros al contaminar el aire. En ciertos países el Estadointerviene para ayudar a los más pobres de la sociedad, con el fin de que puedansobrevivir en condiciones humanas. En otros países esta acción la realizan, princi-palmente; las instituciones privadas de beneficencia. En algunos casos, el Estadoprovee ciertos servicios gratuitos a toda la comunidad, financiándolos mediante losimpuestos que cobra. En Inglaterra cierlos servicios de salud son gratuitos para todala población. En otros países el Estado interviene muy poco en.estas materias.

Los instrumentos que posee un Estado moderno para intervenir en un procesoeconómico son muchos y muy variados. Todos los países aplican impuestos endistinta forma y proporción; los impuestos afectan las señales en el mercado; si seaplica un impuesto a las ventas de cierto producto, se desalienta la producción deé1, pero si el mismo impuesto se aplica a las ventas de todos los productos, no habráel mismo efecto desalentadort al aplicar el impuesto a todos los productos, los preciosrelativos cambiarán mucho menos que si el impuesto se aplica a uno sólo.

Todos los países utilizan subsidios, que son como impuestos negativos, paraestimular determinadas actividades o ayudar a sectores deprimidos; por ejemplo, enChile el gobierno da un subsidio a la compra de casas por parte de los demandantesde menores ingresos.

Otro instrumento de intervención del Estado son las regulaciones y disposicionesque norman ciertas actividades: no se puede quemar basura libremente; sólo losmédicos pueden recetar y operar a los enfermos; las etiquetas de los envases nopueden engañar acerca del peso o calidad del producto que éstos contienen; se exigenciertas condiciones sanitarias a hoteles y restaurantes, etc.

Los gastos del gobierno también representan una forma de intervención en elfuncionamiento económico. Si el gobiemo provee educación gratuita a los gruposmás necesitados. está en realidad alterando las condiciones del mercado a favor de

24l

esos grupos y, así, ayudándolos a mejorar su condición. Del mismo modo, cuandohay muchos desempleados, el gobiemo debe contribuir a ocuparlos o darles unaayuda hasta que se resuelva su situación.

El gobierno, también puede fijar o regular los precios, para impedir el aprove-chamiento del poder monopólico o monopsónico de cienos grupos.

En ciertos casos, el Estado interviene directamente en la producción de deter-minado producto, mediante empresas públicas que los elaboran. Esto ocurre, engeneral, cuando los paniculares no están dispuestos a fabricar el producto en cuestión,o cuando este producto tiene una importancia muy grande. En Chile, la producciónde petróleo está reservada a la Empresa Nacional de Petróleo (ENAP) que es delEstado. Igualmente, la empresa más grande del país, la Corporación del Cobre(coDELco), explota grandes minas de ese metal. Esta situación puede cambiar.

Hay, asimismo, instrumentos de acción del gobiemo que producen efectos másgenerales, como el dinero y el tipo de cambio o precio del dólar

En circunstancias extremas, el sistema mixto de mercado se ha transformado enun sistema con bastante planificación central. Esto ocurre cuando transitoriamentedebe exigirse a la sociedad un esfuerzo extraordinario y violento, como en el casode una guerra total. En un caso extremo como éste, el esfuerzo nacional necesariopara afrontar la guerra obliga a asignar los recursos de manera distinta de lo queocurriría si se dejasen funcionar libremente las preferencias de los consumidores.Este fue el caso de los países europeos durante la segunda guerra mundial ( 1939- 1945).En alguna medida, también, fue el caso de Estados Unidos de América en esa mismaépoca.

En todo caso, cualquiera que sea el sistema económico imperante, el gobiemotiene que coordinar las acciones que él mismo realiza en distintos campos de laeconomía. Esto es necesario para evitar que lo que se hace con una mano se deshagacon la otra. La coordinación político-económica es indispensable para un buen go-biemo del país, en cualquier sistema económico.

5. Las formas de propiedad en los sistemas económicos

Los sistemas económicos van asociados con la forma que adquiere la propiedad delcapital: maquinaria, edificios, etc. En el sistema centralmente planificado, el capitales, en general propiedad del Estado. En los esquemas occidentales, el capital es,por lo común, de propiedad privada.

Sin embargo, la forma de propiedad de los bienes de producción, o capital, nogarantiza la existencia de un sistema u otro. Es posible concebir sistemas en los quela propiedad del capital sea del Estado, pero donde el mercado funciona ampliamentepara orientar la asignación de recursos; el Estado podría arrendar sus bienes deproducción, o capital, a los empresarios privados. En este caso, el Estado mantendíala propiedad del capital, pero su utilización estaría determinada por el mercado.

Podría, tambier.los bienes de capial. Isu utilización. \irSrlmundo real. aunqrc Iel Ministerio de Otrlpero en muchos .¿<países, el Estado rt¡dtación que pertene!-Élpropiedad del Esr.air {para perfbracione: srl

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7. La econorñía social

La importancia que harhecho de que se ha burUna economía de menpolios, para evitar conc

242

Podría, también, ocurrir la situación inversa: el sector privado sería el dueño delos bienes de capital, pero el Estado podría tomarlos en arriendo con el fin de decidirsu utilización. Ninguna de estas dos alternativas se da en forma generalizada en elmundo real, aunque hay ciertos ejemplos aislados de ambos casos. Así, en Chile,el Ministerio de Obras Públicas adquiere maquinarias que pasan a ser de su propiedad,pero en muchos casos las da en arriendo a las empresas privadas. En numerosospaíses, el Estado toma en arriendo máquinas de contabilidad, o equipos de compu-tación que penenecen a empresas privadas. La Empresa Nacional de Petróleo, depropiedad del Estado de Chile, toma en arriendo plataformas, de propiedad privada,para perforaciones submarinas.

6. La tendencia hacia las economías mixtas

Desde la década de los 60, las economías socialistas mostraban una tendencia generala introducir cada yez más el mechnismo de mercado como instrumento para laasignación de recursos. De esta manera, las economías socialistas trataban de utilizarel hecho comprobado de que los agentes económicos reaccionan frente a los incentivosque se les otorgan. Esta tendencia se aceleró violentamente a comienzos del deceniode los años 90, y la gran mayoría de los sistemas de planificación central se des-membraron. Por otra parte, en el siglo veinte se ha registrado una progresiva evoluciónde los sistemas capitalistas liberales hacia el sistema mixto, en que el Estado intervienepara regular el funcionamiento de la economía.

La elección entre un sistema u otro, o uno mixto, no es una elección de naturalezapuramente económica. Cada uno de los sistemas tiene implicaciones de caráctersocial, político y moral, que son las que finalmente predominan en el juicio de laspersonas para preferir uno de ellos. Para quienes valoran muy alto la libertad individuales preferible dejar que funcione el mercado, con intervención del Estado para regularlos monopolios, corregir las deficiencias que se generen en el funcionamiento de laeconomía y Earanfizar a todos los ciudadanos condiciones de vida humanas. Éste noes el sistema capitalista liberal sino, más bien, un sistema mixto, en que el mercadojuega un papel principal en la asignación de recursos.

7. La economía social de mercado v la economía solidaria

La importancia que han adquirido las economías de mercado mixtas se refleja en elhecho de que se ha buscado dar un nombre específico a cierto tipo de tales economías.Una economía de mercado en la que el Estado interviene para controlar los mono-polios, para evitar concentraciones excesivas del ingreso y la riqueza, para garantizar

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cierto nivel mínimo aceptable de vida a los sectores menos favorecidos de la poblacióny para cuidar, en lo posible, que nadie se aproveche de los demás sin una justaretribución, se ha llamado Economía Social de Mercado. Esta denominación seacuñó en la República Federal de Alemania poco después de la segunda guerramundial, y se extendió luego a oÍos países, cuando la economía alemana demostrósu enorme vigor y éxito intemo y externo.

No existe una definición estricta de la economía social de mercado, por lo quepaíses de organización económica ¡nuy diversa han adoptado la denominación seña-lada. La idea general es la de promover un grado de intervención del Estado en laeconomía que permita introducir ciertas valoraciones sociales, y no sólo las indivi-duales, en el funcionamiento económico.

Cuando la acción del Estado busca asegurar la igualdad de oportunidades paratodos, combatir activ¿rmente la pobreza, promovef la participación de todos losciudadanós en las diferentes instancias de poder a nivel de banios, municipalidades,provincias y regiones, en el contexto de un sistema polltico democrático, se hablade economía solídaria o economla de Ia solidqridad. Sin embargo, por los rasgosque la caracterizan, este tipo de economla no se refiere sólo a caracteísticas pro-piamente económicas, sino también éticas, pofticas y sociales. Conviene reiteraraquí que los aspectos económicos son sólo uno de los aspectos de cada problemaen la vida real, y que no toda la vida en sociedad se realiza al¡ededor de los aspectospuraniente económicos.

La gran crltica que se hace al sistema capitalista liberal es precisamente esa: quesupone que todo lo que resuelva el mercado es bueno, y que debe ser aceptado. Enotros téminos, esa cítica señala que del sistema capitalista liberal deriva la éticadel funcionamiento del mercado, en vez de sujetar éste a las normas éticas aceptadaspor la sociedad. Est¿ crítica es plenamente aplicable a los casos más extremos decapitalismo liberal, pero su aplicación es menos válida en los sistemas mixtos.

GUÍA DE TRABAJO

Actiüdades de aprendizaje para realizar en el cuaderno.

1. Completa el cuadro comparativo de los sistemas económicos

2. Piensa y- ¿Cómo- ¿Cómo- Las

deloscentralm€ú

SISTEMAS PLANIFICACIóNCENTRAL

MIXTO DEMERCADO

CAPMALISTA .LIBERAL

Caractelsticas generales

¿qué producir?

¿cómo produci¡?

¿para quién prcducir?

Formas de propiedad

244

Piensa y contesta:- ¿Cómo clasificarías el sistema económico de Chile?- ¿Cómo puede saber un planificador que se equivocó al planificar?- Las economías socialistas de planificación central acusaron a las capitalistas

de desperdicio de recursos económicos, debido a los errores que pueden cometerlos empresarios al interpretar las señales del mercado. ¿Resuelve la economíacentralmente planificada este problema de posibles errores?

CAPITULO XVII

ECONOMIA Y MEDIO AMBIENTE

1. Los problemas ambientales

Los problemas ambientales son aquellos que tienen que ver con la utilización de lanaturaleza por el hombre y los cambios que en ella se producen.

La discusión de los problemas ambientales adquiere cada vez más impulso, entodo el mundo. Hay conciencia que el crecimiento de la población mundial, de laproducción y del consumo, afectan negativamente a la naturaleza.

Los mares, los ríos, las montañas, los minerales de todo tipo, el aire, los bosques,la tierra cultivable, los desiertos, la fauna y la flora, el clima, que constituyen lanaturaleza, son un recurso para la economía. Cuando la población es muy poca,puede usar libremente este recurso, que no se agotará ni se dañará con esa utilización;en tales circunstancias, la naturaleza no es un recurso escaso y su utilización nogenera, por lo tanto, un problema económico.

Sin embargo, a medida que crece la población, la utilización de la naturaleza ladesgasta y surge de inmediato la necesidad de cuidarla, para evitar el agotamientode ciertos recursos naturales. Hoy día, hasta el aire puro es un bien escaso en muchascomunidades urbanas y se plantea el problema de escoger entre, por ejemplo, airemás limpio y utilización de automóviles.

247

2. La naturaleza y las p€rsonas: el capital natural

¿,Debe protegerse la naturaleza a costa de las personas'? Lo que el funcionamientode la sociedad persigue cs el biencstar de las personas y. por tanto. lo que cabeproteger l:s ese bienest¿r. El análisis económico se prcocupa de evaluar el eftcto deIos problemas anrbientales sobre el bienestar de las generaciones presentes, así comode los dairos que li¡ actividad humana puede causar a la naturalcza y las consecuenciasde tales d¿rños para las generacio¡rcs ftttut¿ts.

Como el objctivo es proteger el bienestar. la naturaleza debc ponerse al serviciode las personas, y no éstas al servicio de aquélla. Esta respuesta a la preguntaplanteada parece muy sinrple. pero no lo cs. a pesar que rcpresenta el principiofundamental que ha de gLriar la relación entre las personas y la naturaleza.

El problema está en que el sacrificio de la naturaleza no va siempre en beneficiode las personas. Por ejcnrplo, la excesiva contaminación del aire aftcta la salud.especialnrente cle los niños. La contaminación de krs ríos at'ecta a las comunidadesribereñas. a los pescadores, a las ciudades que se abastecen de agua. etc. El uso deciertos pesticidas contamina los praductos agrícolas. La quema de bosques reduceIa capacidad regenerativa de oxígeno y afecta la diversidad biológica, a la vez queprovee tierra pobre para la agricultura, que luego se erosiona.

En realidad, el abuso de la naturaleza. en la mayoría de los casos, afecta nega-tivamente el bienestar de las personas. En ciertas ocasiones, pareciela que abusarde la naturalez¿ pudiera mejorar el bienestar; por ejemplo. la destrucción de bosquenativo para exportar la madera aumenta los ingresos en divisas y genera empleo, enzonas en que de otra manera sería difícil generarlo. Sin embargo, hay que tomar encuenta que, al mismo tiempo que se obtienen ciertos recursos adicionales en beneficiode las generaciones actuales, se está sacrificando el bienestar de las generacionesfuturas: es como gastar el capital de la familia para vivir mejor hoy, aunque loshijos tengan que vivir peor mañana.

En buenas cuentas, el ntedío unúiettte tteturel es como un biett dc cct¡títul, quenecesita ser ntuntanido y renovado para que proporcione sus servicios por largotiempo. Esto no quiere decir que el bien de capital deba guardarse en la bodega sinutilizar. Por el contrario, debe ser utilizado para contribuir al bienestar de las personas.Pero esa utilización necesita tomar en cuenta que el bien de capital necesita mantencióny renovación. Así ocurre también con el medio ambiente natural. Este es una formade capital que se denomina "capital natural", así como hay también capital físico,y se hable de copital humano.

3. Costos y beneficiG

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4. ¿Quién paga los cos

El capital natural ne.!'!quién debe encargar\ecostos correspondienta\natural no es apropiat lesu conservación y de .run bosque puede tener

248

3. Costos y beneficios

Desde el punto de vista económico, los costos asociados a los problemas ambientalesdeben analizarse al menos desde dos ángulos. Uno se refiere a los costos que implicareparar los daños ambientales ya producidos. Por ejemplo, cuánto cuesta desconta-minar un lago que ha sido af'ectado por Ios desechos químicos de una fábrica.

El otro ángulo tiene que ver con los cos/os en que sería necesario incurrir paraevifar que se produzcan tales daños; por ejemplo, los costos que tendrían que pagarsepara evitar que la empresa continuara arrojando desechos contaminantes al lago.Esto requiere inversiones en la propia lábrica y, tal vez-, costos de operación másaltos. Lo mismo ocun'e en el caso de los convertidores catalíticos en los automóviles:el vehículo con convertidor es más caro y el convertidor debe ser reemplazadoperiódicamente.

Si hay un costo, significa que deben destinarse recursos a cubrirlo, recursos quepodrían haberse destinado a satisfacer otras necesidades (recuérdese el concepto decosÍo alternativo o costo de oportunitlar:/ ). Obviamente, los cosfos deben compararsecon los beneficios que se obtienen al incurrir en ellos, es decir, al lograr un medioambiente mejor: menos enfennedades, panoramas más hermosos, más de otrosproductos, como por ejemplo más peces en el lago, etc.

Muchas veces no es posible medir los beneficios, por lo que un cálculo cuantitativode ellos sólo puede hacerse en algunos casos. Sin embargo, no debe olvidarse quesiempre hay costos y que, en un contexto de recursos escasos, existen otras alternativasde uso para los recursos destinados a solucionar problemas ambientales. Si se llegaa Ia conclusión que los beneficios son mayores que los costos, se postula que, alsolucionar el problema, habrá un ef'ecto positivo sobre el bienestar de las personas.

Debe tenerse en cuenta, además, que alguien tendrá que pagar los costos en quese incurra. A veces, los costos son pagados directamente por la persona que ocasionael daño. Por ejemplo, es el comprador del automóvil el que paga por el convertidorcatalítico. En otros casos, los costos son asumidos por el Estado y pagados por todala comunidad. En ambos existirá siempre un costo de oportunidad.

4. ¿Quién paga los costos?

El capital natural necesita conseryación y renovación. El problema es determinarquién debe encargarse de esa conservación y renovación y quién debe pagar loscostos correspondientes. Por su naturaleza, en la mayor parte de los casos el capitalnatural no es apropiable, es decir, no hay un dueño específico que se preocupe desu conservación y de su utilización racional. Para una persona individual, quemarun bosque puede tener ventajas pero, si muchas personas deciden quemar bosques

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cambiaría el clima, se erosionaría la tierra y disminuiría la capacidad de ésta pararegenerar oxlgeno.

Por estos motivos la preocupación ambiental, para traducirse en acción, requierealguna participación del Estado. Es el Estado el que debe establecer las regulacionesnecesarias para proteger el capital natural. Entre éstas se cuentan aquellas dirigidasa imponer la obligación a las empresas de mantener el grado de contaminación,generado por su funcionamiento. dentro de límites tolerables; aquellas destinadas aminimizar la contaminación del aire generada por los sistemas de transporte; aquellasdiseñadas para evitar la sobre-utilización y el agotamiento prematuro de algunosrecursos no renovables, como los recursos minerales, y aun de otros renovables peroque podrían dejar de serlo si se los explota con demasiada intensidad, como los¡ecursos pesqueros. En esta úrltima categoría se cuenta el molusco concholepasconcholepas, llamado 1oc¿r, cuya explotación se trata de controlar, para evitar suextinción.

En ciertas circunstancias no basta la acción de un país individual; se necesitanacciones conjuntas de grupos de países y hasta del mundo entero. Esto ocurre enlos llamados ¡troblenas .tnbientales globales, que son los que afectan a toda lahumanidad. Hay varios ejemplos de este tipo de problema: el adelgazarniento de lactt¡tu de o:.ono y la pérdidct del bosque tropicol son dos de ellos

En el caso de Ia capa de ozono, su adelgazamiento facilita el paso de rayosultravioleta, lo que causa et'ectos negativos sobre la vegetación y alto riesgo de cánceren los seres humanos. Los estudios científicos indican que la causa principal de esteadelgazamiento reside en el uso de ciertos compuestos químicos (fluorocarbonos)que se utilizan como impulsores en todo tipo de aerosoles: desodorantes, pinturas,pesticidas. cosméticos, además de los usos industriales en refrigeración y otros.Eliminar las causas de este problema requeriría de tn acuerdo intenncionol dirigtdoa prohibir, o al menos limitar drásticamente, el uso de fluorocarbonos. Esto implicaríacerrar fábricas, reducir empleos y at'ectar negativamente a mucha gente, por lo quelograr el acuerdo necesario no es fácil.

Más difícil aún resulta el acuerdo cuando el daño causado lo sufren unos, mientrasel costo de evitarlo lo pagan otros. Este era el caso del problema de la capa deozono, cuando se suponía que su adelgazamiento ocurría sólo sobre el Polo Sur,afectando p¡incipalmente la zonas sur de Chile, Argentina y Australia. Como loscausantes del problema son principalmente los Estados Unidos y otros países indus-triales, ubicados en el Hemisferio Norte, parecía difícil encontrar un terreno deintereses comunes con los países af'ectados, que asignara una urgencia apropiada alproblema. Los últimos estudios han determinado que el adelgazamiento tambiénocurre en el Polo Norte, con lo que se produce una mayor coincidencia entre efectosnegativos y costo de evitarlos.

En el caso del bosque tropical, éste es la principal reserva mundial de capacidadregeneradora de oxígeno. Este bosque se encuentra principalmente en la región delAmazonas, y los países dentro de cuyos límites se encuentra utilizan el bosque y, aveces, lo destruyen con el fin de obtener otros productos para el consumo o laexportación. Esta explotación reduce el bosque, que presta un servicio a toda la

humanidad; si é:'-manera de que se,, ::una compensaclo: :dejarían de obten;:servarlo.

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5. El capital natuF¿l I

Como el capital na:-::económico, a medi,l. ¡recursos naturales. L. :tivos que utilicen m¿:.:'nivel de producción !naturales es un comF':en el tiempo. Adenrj.el capital natural. dJposibilidad de utiliz¡:.itiempo, la preocupac:,:

Es necesario ten¡:.de utilizar los recurst.nalmente. En otras pJ-.util izar el capital niltu:tomando en cuenta l¡.

humanidad; si ésta desea conservar el bosque tropical es necesario encontrar unamanera de que sea toda la humanidad la que pague el costo de conservarlo, incluyendouna compensación a los países en los que se encuentra el bosque, por lo que éstosdejarían de obtener para su consumo o exponación, debido a la necesidad de con-servarlo.

Cienos países, particularmente los países actualmente más desarrollados, con-taron en el pasado con bosque abundante, pero lo destruyeron en el curso de supropio proceso de desarrollo. Ello hace tan necesario conservar hoy los bosques quequedan en el mundo, por lo que la distribución del costo de conservar tales bosqueshoy debe tomar en cuenta también las acciones tomadas en el pasado.

Como puede verse. la asignación intemacional de los costos de mantener yrenovar el capital natural no es problema fácil. Tampoco lo es la asignación nacionalde tales costos, cuando se trata de problemas cuyo efecto queda limitado a lasfronteras nacionales. Las consideraciones anteriores demuestran claramente que nopuede aceptarse sin discusión la regla fácil de que "el que contamina paga". Enmuchos casos el pago debe hacerlo quien no contamina, pero que contribuyó alproblema de la contaminación con su actitud en el pasado. En otros, el pago corres-ponde a toda la comunidad que se benehcia con la acción anticontamind nte.

5. El capital natural y el desarrollo económico

Como el capital natural es un recurso que es necesario utilizar para el desanolloeconómico, a medida que éste avanza ejerce una presión cada vez mayor sobre losrecursos naturales. La manera de aliviar dicha presión es encontrar métodos produc-tivos que utilicen menos los recursos naturales, o que contaminen menos, para cadanivel de producción. En otros términos, el avance tecnológico que ahorre recursosnaturales es un componente esencial del desarrollo, para que éste pueda sostenerseen el tiempo. Además es necesario cuidar de mantener y, en lo posible, acrecentarel capital natural, de modo que las futuras generaciones encuentren también laposibilidad de utilizarlo racionalmente. Para que el desarrollo sea sostenible en eltiempo, la preocupación ambiental es esencial.

Es necesario tener en cuenta que la preocupación ambiental no consiste en dejarde utilizar los recursos naturales en benefrrcio de las personas, sino en usarlos racio-nalmente. En otras palabras, se trata de tomar en cuenta los costos y beneficios deutilizar el capital natural, recordando que tales costos y beneficios deben medirsetomando en cuenta las generaciones presentes y las futuras.

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GUÍA DE TRABAJO

Actividades de aprendizaje para realizar en el cuaderno,

1. Yocabulario: Define con tus propias palabras los siguientes términos:- Problema ambiental- Capital natural- Problema ambiental global- Acción anticontaminante

2. Piensa, contesta y da un ejemplo:- Para proteger el medio ambiente natural hay que realizar dos tipos de acciones

en el tiempo. ¿Cuáles son? Ejemplifica.- ¿Por qué el medio ambiente natural es un bien de capital? Da un ejemplo.- Proteger el medio ambiente implica dos tipos de costos. ¿Cuáles son? Da un

ejemplo para cada uno. ¿Cuál es la relación costo beneficio de cada uno detus ejemplos?

- ¿Cuál es la relación entre capital natural y desarrollo? Da un ejemplo.

3. Enumera cinco situaciones en las que tú puedes ayudar a la conservación delcapítal natural.

4. Redacta un breve informe con tu opinión frente a los dos grandes problemasambientales globales que afectan a la humanidad.

t-II

ColecciónMANUALES Y MONOCFAF]AS

Jaime Wil l iams, Antonio Dougnac: Introducción a Ia vida cívica

RubénArdi lar Psicopatologíat leltrabajo

Li l ianaVilches: La evaluación psicológica deI niño

Raúl Barros G.r A atomía del balance

MónicaHerrera: Publicidad

Óscar Johansen: Rati l- Reflexiones sobre conducta en adminístación

óscar Johansen: Juicio al administador

María de la Luz Alvarez: La Famil ia en r ies go:Uh instrunento de diaBúóstíco

La inte rp rc tac ión de I a o bra d ratúá | ic a

Curso de estét ica general

Guía de pinLura nroderna

Adm inist rac ió n i ndus tr ia I y g e ne ra I

Noctones c Ieme ntale s dp u¿¡¡t r t1t s !rac ión

Hístoria del derec ho

Breviario de los esti los

La conducta del ejecuti to

PsicoIogía y deporte (otnleI i t ivo

La es t ruc tura d ra¡t lát ¡co - te at ra I

Los relacio es públ icas en Cll i le.Fundamento práctico ) ' teórico

Manual de la secretaria

Curso de sintaxis castel lana

Dudas y problentas Branatic.t Ies

El nensaje nedio a medio

F undane nto s de fot o g rafía

Ele¡ne ntos de cc onont ia. I nt rodurr t , ' t 'a lanól¡s is econónr ico

Juan Vi l legas:

Mi lán Ive l ió:

Francisco Otta:

Henry Fayol :

Óscar Johansen:

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Francisco Otta:

ósca¡ Johansen:

Sergio Rey:

Fernando Cuadra:

Bárbara Délano:

Joyce del Campo:

Emil io Camus:

Fél ix Morales, Óscar Quiroz:

Maribel Quezada:

Ped¡o Costal

Car los Massad, Hugo Lavados:

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Este libro ha s¡do escrito con el obieto de contr¡buir aque los estudiantes y el público en general tengan unabuena comprensión del funcionamiento de la Economía.Los conceptos económicos fundamentales se presentande manera simple y destacada, con ejemplos extraídosde la vida diaria de las personas. Los diversos capítulos,s¡n abandonar la rigurosidad científica, ponen énfasis enel funcionamiento del sistema económico más que enel análisis teórico de los conceptos, y concluyen conuna guía de trabaio que ayuda a comprender la materiatratada.Se ha hecho, asimismo, un esfuerzo especial por tratarlos temas de mayor preocupación actual, incluyéndosecapítulos que tratan el s¡stema financ¡ero y el mercadode capitales y sus instituciones, así como las influenciasrecíorocas entre el medio amb¡ente v el desarrollo de laeconomia.

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YtEDITORIAL UNIVERSITARIA