El Taj Mahal, o la Corona del Palacio.El Taj Mahal no es solo una de las maravillas del mundo moderno, es mucho ms. Este complejo de edificios construido entre 1631 y 1654 en la ciudad de Agra (India) por un emperador como mausoleo para su esposa favorita, encierra detrs todo un monumento a unahistoriade amor.El prncipe Shahbuddin Mohammed tuvo una de las mejores educaciones de la poca y a pesar de la riqueza ilimitada de su familia nunca mostr inters por la riqueza ni los intereses de esta. Un da el prncipe se enamor en un bazar de la princesa Arjumand, de slo 15 aos, hija del Primer Ministro de la Corte. El prncipe, impresionado por su belleza, pregunt el precio del collar de cristal que ella se estaba probando. Le respondieron que no era de cristal sino de diamantes y que vala 10.000 rupias. El prncipe pag sin dudarlo y as conquist de inmediato el corazn de la princesa..Pero los novios tuvieron que esperar cinco aos para casarse, tiempo durante el cual no pudieron verse ni una vez. Finalmente la boda tuvo lugar en el ao 1612, con una ceremonia espectacular, en la que el Emperador nombr a Arjumand Mumtaz Mahal, La Elegida del Palacio. Su amada no era su primera esposa, pero s la favorita...

El prncipe fue coronado unos aos despus con el nombre de Shah Jahan, Rey del Mundo y gobern en paz.Pero unos aos despus de coronarse, sufri la peor tragedia de su vida. Su amada y favorita esposa, Mumtaz Mahal, no resisti el parto de su 14 hija. En su lecho de muerte, la reina le pidi a su rey que construyera en su memoria un monumento sin igual en el mundo..En su memoria contrat a 20.000 obreros para construir el que sera el mejor mausoleo del mundo y un ejemplo de simetra. El mausoleo de Taj Mahal, tiene ese nombre en honor tambin a su esposa, Mumtaz-i Mahal, cuyo nombre significa Perla del Palacio, segn otras Elegida del Palacio. El nombre del mausoleo, Taj Mahal, a veces es considerado como una abreviatura del propio nombre de la emperatriz, pero tambin significa Corona del Palacio ya que, aunque se trata de una tumba, el emperador quiso ofrecerle a su esposa un palacio y una corona.

En una curva del ro Yamuna se eligi el emplazamiento del increble mausoleo..Veintids aos de construccin con los mejores materiales, el mrmol fino y blanco de sus paredes se trajo de las canteras de Jodhpur en elefantes, jade y cristal de laChina, turquesas delTibet, lapislzuli de Afganistn, crisolita de Egipto, gata del Yemen, zafiros de Ceyln, amatistas de Persia, coral de Arabia, malaquita de Rusia, cuarzo del Himalaya, diamantes de Golconda y mbar del ocano Indico.El emperador tambin se propuso que gracias a esta construccin, Agra tuviera ms importancia que Delhi..No se sabe quin fue exactamente el arquitecto del Taj Mahal. Se menciona el nombre de Ustad Isa, pero si este personaje existi o no, es pura conjetura. Otra leyenda local dice que el emperador mat a la esposa del arquitecto para que sintiera el mismo dolor que l quera reflejar al construir el edificio, y que despus lo dej ciego y cort las manos para que nunca construyera algo igual, pero es algo que nunca se ha podido comprobar..El emperador Shah Jahan quera construir su propio mausoleo en mrmol negro, a imagen y semejanza del de su esposa, al otro lado del ro Yamuna, y unir despus ambos mediante un puente de oro. Hoy, al otro lado del ro, frente al Taj Mahal, queda un resto, en piedra roja, de lo que se dice que fue el inicio de la construccin del edificio gemelo del Taj Mahal. Pero no lleg a construirse ya que Aurangzeb, tercer hijo de Shah Jahan, despus de vencer a sus hermanos y hacerse con el poder, encarcel a su propio padre en la fortaleza roja de Agra..Shah Jahan muri en prisin, despus de largos aos de enfermedad, contemplando desde sus alojamientos en el Fuerte Rojo el Taj Mahal, su gran obra, monumento a su amada y refugio para el descanso eterno de ambos. En su lecho de muerte, a los 74 aos, pidi que se le colocara un espejo para ver la tumba de su esposa. Se dice que cuando muri, miraba el Taj Mahal.

El mausoleo est emplazado en un jardn simtrico, tpicamente musulmn, dividido en cuadrados iguales, cruzado por un canal flanqueado por dos filas de cipreses donde se refleja su imagen ms imponente. Hoy en da los jardines siguen siendo arados por bueyes, para sorpresa de muchos turistas..

.El mausoleo, por dentro, deslumbra menos que por fuera. La cmara mortuoria est rodeada de finas paredes de mrmol incrustadas con piedras preciosas que filtran la luz natural, traduciendo su belleza en mil colores. La sonoridad del interior, amplio y elevado, es triste y misteriosa, como un eco que suena y resuena, y nunca se detiene.Pero el hijo del Shah Jahan rompi con la perfecta simetra del mausoleo por venganza, al enterrar a su padre al lado de Mumtaz Mahal. Ella est representada por una pequea loza, y el Rey, por un tintero, smbolo de la mujer como un papel en blanco en la que escribe su marido..El Taj Mahal no se trata de un solo edificio, sino de todo un complejo de grandes dimensiones. En total 22 pequeas cpulas simbolizan los 22 aos que dur la construccin del Taj Mahal. Sobre el edificio hay una gran cpula en el centro que es la Corona del palacio, Taj Mahal. Rodeando a esta hay cuatro chattris de cpulas ms pequeas; y en los extremos de la plataforma se alzan cuatro minaretes culminados en cpulas ms pequeas an, construidos con cierta inclinacin hacia afuera para que, en caso de derrumbamiento, no caigan sobre el edificio principal..

.Rodeando al recinto hay una alta muralla de arenisca roja, rodeada a su vez de jardines, con una monumental puerta de entrada en el sur; por ella se accede a un inmenso patio de 300 m de ancho con un estanque de mrmol en el centro y numerosos jardines y fuentes; el mausoleo propiamente dicho, construccin a la que habitualmente se hace referencia con la denominacin de Taj Mahal, flanqueado por dos edificios simtricos, al oeste una mezquita de tres cpulas construida en arenisca roja y mrmol blanco, al este el llamado eco de la mezquita que no se usa para el culto por estar orientado en direccin errnea y cuya finalidad es mantener la simetra, siendo el ro el teln de fondo de todo el impresionante conjunto. .El Taj Mahal tiene algo de mgico, quizs por la tonalidad que le confiere el mrmol del que est formado que cambia de color segn la luz que recibe, o quizs por su significado, el caso es que al verlo nadie queda indiferente.

1. Portal de acceso principal2. Tumbas secundarias3. Patios externos4. Darwaza o fuerte de acceso5. Mezquita6. Jabaz7. Mausoleo8. Minaretes