El suelo como El suelo como medio físico y medio físico y sustratosustrato

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El Suelo

El suelo es la capa superficial de la corteza terrestre que sirve de sustrato a plantas, animales y al hombre y que posee características de fertilidad, debido al proceso de meteorización y descomposición de las rocas.

Sustrato es la denominación que recibe el soporte en el cual se fijan las plantas y los animales. Es decir, el medio físico o químico donde se desenvuelven. 2

El Suelo como ecosistema

“El suelo es un ente natural, tridimensional, trifásico, dinámico, sobre el cual crecen y se desarrollan la mayoría de las plantas”

Es un ente, porque tiene vida; tridimensional porque es visto a lo largo, ancho y profundidad; trifásico porque existe fase sólida, líquida y gaseosa; dinámico porque dentro del suelo ocurren procesos físicos y reacciones químicas constantemente.

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Composición del Suelo

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Formación del SueloEl suelo es una formación natural superficial,

mineral, vegetal y animal, de estructura muelle y variable en extremo y espesores diferentes, resultante de la transformación (edafogénesis) de la roca madre por acción de los agentes biológicos y físicos.

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Capas del Suelo

En algunos suelos no se encuentran todos los horizontes, esto es causado por la erosión y la falta de formación del suelo, como sucede en las zonas desérticas.

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Importancia Ecológica

El suelo tiene gran importancia ecológica porque interviene en el ciclo del agua y los ciclos de los elementos y en él tienen lugar gran parte de las transformaciones de la energía y de la materia de los ecosistemas. También influye en la abundancia de vegetación, y sirve para suavizar el clima y favorecer la existencia de corrientes de agua.

Además, como su regeneración es muy lenta, el suelo debe considerarse como un recurso no renovable.

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Propiedades del Suelo

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Propiedades físicas del suelo

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Propiedades físicas del suelo

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Textura: El término textura, se refiere la proporción de arena, limo y arcilla expresados en porcentaje.

% arena + % limo + % arcilla = 100%

Debido a su tamaño:

- Arena 1 ― 0.1 mm

- Limo 0.002 ― 0.05 mm

- Arcilla < 0.002 mm

Propiedades físicas del sueloDe acuerdo a las diferentes proporciones de arena, limo y

arcilla, los suelos son agrupados en 12 clases texturales:

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Propiedades físicas del sueloEstructura: Es la manera como se agrupan las partículas de

arena, limo y arcilla, para formar agregados.

El factor cementante de los agregados del suelo lo constituye la materia orgánica y la arcilla básicamente. La estructura se juzga por:

Tipo o Forma del agregado: - Laminar - Prismática - Columnar - Bloque cúbico angular - Bloque cúbico subangular - Granular - Migajosa

Clase o Tamaño:- Muy fino- Fino- Grueso- Muy grueso

Grado o Claridad:- Sin estructura: carente de agregación - Débil: agregados escasamente visibles - Moderada: agregados fácilmente observables - Fuertes: agregados prominentes y visibles.

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Propiedades físicas del suelo

Densidad Aparente y Densidad Real: La composición mineral es más o menos constante en la mayoría de los suelos, por tanto se estima que la DR varía entre 2.6 a 2.7g/cc para todos los suelos. En tanto que la DA depende del grado de soltura o porosidad del suelo, es un valor más variable que depende además de la textura, el contenido de materia orgánica y la estructura.

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Propiedades físicas del sueloPorosidad: La porosidad, no

es otra cosa que el porcentaje de espacios vacíos (o poros) con respecto del volumen total del suelo (volumen de sólidos + volumen de poros).

A su vez, la porosidad incluye macroporosidad (poros grandes donde se ubica el aire) y la microporosidad (poros pequeños, que definen los capilares donde se retiene el agua). 15

Agregado de suelo de 10mm de diámetro con poros mayores a 0.01

mm. En los poros rojos se ubica el aire y en los azules, el agua.

Propiedades físicas del sueloCoeficientes Hídricos: Los suelos tienen diferente capacidad de retener y habilitar agua para las plantas. Estos valores se expresan a través de los coeficientes hídricos:o La Capacidad de Campo: es la máxima capacidad de agua

que el suelo puede retener.o El Punto de Marchitez: Corresponde al contenido de

humedad del suelo, donde la mayoría de las plantas no compensan la absorción radicular con la evapotranspiración, mostrando síntomas de marchitez permanente.

o Agua Disponible y Agua Aprovechable: Agua disponible es la diferencia entre la capacidad de campo y el punto de marchitez; mientras que, agua aprovechable es aproximadamente el 75% del agua disponible. 16

Propiedades químicas del suelo

Reacción del suelo (pH): Es una propiedad que tiene influencia indirecta en los procesos químicos, disponibilidad de nutrientes, procesos biológicos y actividad microbiana.

Las Arcillas del Suelo: La fracción mineral de los suelos lo constituyen las arcillas, las cuales exhiben un comportamiento coloidal, es decir, capacidad de mostrar cargas negativas en donde se absorben los cationes que constituyen la posibilidad de reserva de nutrientes.

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Propiedades químicas del suelo

El Complejo Arcillo-Húmico: El comportamiento coloidal de la arcilla es compartida con el humus, y estos entre sí forman un todo único.

El Humus: el coloide orgánico resultante de la descomposición temporal de los residuos orgánicos en el suelo.

Capacidad de Intercambio Catiónico: Designa los procesos de: (a) Adsorción de cationes desde la solución suelo y (b) Liberación de cationes hacia la solución suelo.

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Propiedades biológicas del suelo

La cantidad de materia orgánica (MO), está ligada a la cantidad, tipo y actividad microbiana. De este modo el mantenimiento de la “fertilidad biológica” sugiere inalterabilidad del ambiente sobre todo microbiológico del suelo. Son variadas las ventajas y actividades de los microrganismos del suelo, participando en:

- Procesos de humificación y mineralización de la materia orgánica.

- Procesos de fijación bilógica de N (simbiótica y libre).

- Solubilización de componentes minerales del suelo (asociación micorrítica).

- Reducción de Nitratos y Sulfatos.

- Hidrólisis de la úrea.19

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pH y fertilidad

La fertilidad del suelo es una cualidad resultante de la interacción entre las características físicas, químicas y biológicas del mismo y consiste en la capacidad de poder suministrar condiciones necesarias para el crecimiento y desarrollo de las plantas.

La reacción del suelo (pH) es una propiedad que tiene influencia en la fertilidad del suelo.

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Elementos que influyen en la fertilidad

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pH del suelo

Normalmente el rango de pH de los suelos varía entre 3.5 a 9.0. y en suelos fértiles, de 6.0 a 6.8 para la mayoría de las plantas; aunque algunas prefieren condiciones ácidas o alcalinas.

El nivel de pH en el suelo es una medida de su acidez o basicidad relativa.

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Rododendro.

Por ejemplo, las azaleas, los rododendros y los arándanos, requieren suelos ácidos para su desarrollo.

Macronutrientes y Micronutrientes

Los nutrientes que se necesitan en grandes cantidades por las plantas son llamados macronutrientes e incluyen nitrógeno (N), fósforo (P), potasio (K), calcio (Ca), magnesio (Mg) y sulfuro (S).

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Macronutrientes y Micronutrientes

Los elementos que las plantas necesitan en cantidades mínimas son los denominados micronutrientes. Los micronutrientes no son los componentes principales del tejido de la planta, pero son esenciales para su crecimiento. Incluyen hierro (Fe), manganeso (Mn), zinc (Zn), cobre (Cu), cobalto (Co), molibdeno (Mo) y boro (Bo).

La disponibilidad de los macronutrientes como la de los micronutrientes es afectada por el pH del suelo.

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Nutrientes y pHEn suelos alcalinos, la disponibilidad del molibdeno y los

macronutrientes (exceptuando el fósforo) se incrementa; pero los niveles de P, Fe, Mn, Zn, Cu y Co se reducen y pueden afectar negativamente el desarrollo de la planta. En suelos ácidos, la disponibilidad de los micronutrientes (exceptuando el Bo y el Mo) se incrementa.

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Medios eutrofos

Son las aguas y los suelos ricos en nutrientes (especialmente en nitrógeno y fósforo) y, por lo tanto, de elevada productividad.

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Es decir, son medios que poseen abundantes nutrientes inorgánicos, y neutros o ligeramente alcalinos, y que se hallan en etapa de máxima producción biológica.

Medios oligotrofos

Biotopos acuáticos o terrestres cuyos recursos alimentarios son pobres. Presentan aguas bien oxigenadas, pero escasea el nitrógeno y el fósforo.

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Weipa, Australia

Ejemplos de medios oligotrofos son el Lago Vostok en la Antártica y los suelos lateríticos del Suroeste de Australia.

Un suelo es salino si tiene una cantidad excesiva de sales solubles en agua.

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SalinizaciónLa salinización de los suelos puede darse en forma natural,

cuando se trata de suelos bajos y planos, que son periódicamente inundados por ríos o arroyos; o si el nivel de las aguas subterráneas es poco profundo y el agua que asciende por capilaridad contiene sales disueltas.

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Salinización por capilaridad.

Efectos del suelo salino en las plantas

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BibliografíaEutrófico - Diccionario del agua. (n.d.). Aguamarket. Obtenido el 5 de marzo

de 2012, desde http://www.aguamarket.com/diccionario/terminos.asp ?Id=2900&termino=Eutrofico

Glosario técnico. (n.d.). Universidad Pública de Navarra. Obtenido el 5 de marzo de 2012, desde http://www.unavarra.es/servicio/herbario/ pratenses/htm/glosario_pas.htm

Importancia de los suelos. (n.d.). Mi Lugar. Obtenido el 5 de marzo de 2012, desde http://milugar.bligoo.com/content/view/89025/ Importancia-de-los-suelos.html

La ciencia ecológica. El suelo: formación. (n.d.). Naturaleza educativa. Obtenido el 5 de marzo de 2012, desde http://www.natureduca.com/ cienc_gen_sueloformac.php

Oligotrofo. (n.f.). Diccionario ecologico. Obtenido el 5 de marzo de 2012, desde http://ecologico.esacademic.com/2053/ oligotrofo

Suelo. (n.f.). Tecnun: Universidad de Navarra. Obtenido el 5 de marzo de 2012, desde http://www.tecnun.es/asignaturas/Ecologia/Hipertexto/ 05PrinEcos/110Suelo.htm