El Origen de La Civilización

7/18/2019 El Origen de La Civilización

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EL ORIGEN DE LA CIVILIZACIÓN

Hace unos 20.000 años, durante la cuarta y última glaciación de la eracuaternaria, el hombre vagaba por la Tierra en busca de caza y recolectando

frutos all donde los hallaba. !uando un grupo humano llegaba a una zona ricaen caza o en vegetación comestible, establecan campamentos temporaleshasta agotar los recursos, pero algunos se encontraron con para"esespecialmente f#rtiles, hasta el punto de $ue se regeneraban antes de ser agotados, de modo $ue poco a poco fueron surgiendo campamentos estables o

poblados dedicados a la caza y la recolección. %s fue cómo el hombre sehizo sedentario.

Tal vez los e"emplos m&s antiguos de este tipo de poblados 'aun$ue no muynumerosos al principio( son una serie de asentamientos escalonados en el

tiempo en el noreste de )frica, en el actual *gipto, los primeros de los cualesdatan de hace +.000 años. %l parecer, sus habitantes recogan anualmentecosechas decebada y trigo silvestres. -or a$uel entonces todo el norte de)frica era una selva rica en fauna y vegetación, pero pronto terminara el

periodo glaciar y comenzara un proceso de desertificación $ue originara eldesierto del ahara. /o obstante, la zona noreste continuó siendo f#rtil muchotiempo gracias al ro /ilo. e trata del ro m&s largo del mundo, $ue nace en ellago ictoria, en el ecuador africano, y transporta sus aguas hacia el nortehasta el 1editerr&neo. e todos modos, esto sólo se descubrió mucho m&s

tarde. *n la antig3edad, ningún hombre 4civilizado4 saba de dónde surga el /ilo, pues una serie de cataratas impedan seguir su curso ro arriba a trav#sde la selva.

5tra zona donde hay indiciostempranos de recolección decereales es la costa m&s oriental del1editerr&neo, lo $ue hoy es-alestina. e han encontrado restosde hace +6.000 años $ue

demuestran $ue en esta región elhombre haba aprendido a moler elgrano. -alestina formaba parte deuna zona de condicionesespecialmente favorables, conocidacomo la media luna fértil. e tratade una región $ue, como indica sunombre, tiene forma apro7imada demedia luna. u parte este es lo $ue

podramos llamar Canaán. 8acosta de !ana&n recibe el nombre

de Palestina al sur y Fenicia al norte, si bien estos nombres est&n



relacionados con pueblos $ue habitaran la región posteriormente. 8a medialuna f#rtil avanza hacia el este por el llamado corredor sirio y luegodesciende hacia el sur siguiendo el curso de dos ros $ue fluyen paralelamente9el Éufrates y el Tigris, $ue finalmente se unen poco antes de desembocar enel :olfo -#rsico. *n la antig3edad el mar cubra una e7tensión mayor deterreno, de modo $ue el ;ufrates y el Tigris tenan desembocaduras separadas.8a tierra comprendida entre los dos ros 'y, por e7tensión, sus alrededores( seconoce como Mesopotamia. 1esopotamia limita al este con los montes<agros. e conocen restos de cazadores=recolectores $ue poblaron estosmontes hace casi +>.000 años.

8a vida en poblados estables supuso un cambio cultural importante. e abreas una última fase del periodo paleoltico conocida como mesolítico. 8oscasos $ue acabamos de comentar son sus primeras manifestaciones, si bien la

cultura mesoltica sólo empezó a ser representativa desde hace unos +2.000años, es decir, desde el ? milenio, momento en el $ue se considera $ueempieza el último periodo de la era cuaternaria9 el holoceno. e esta #poca seconservan poblados palestinos con cabañas circulares semisubterr&neas demadera, adobe y piedra.

*n el @? milenio terminó la cuarta glaciación. 8a cultura mesoltica see7tendió desde -alestina hasta iria siguiendo la media luna f#rtil. 1ientras elnoreste de )frica permaneció en estado mesoltico durante varios milenios, enel 5riente -ró7imo se produ"eron cambios relativamente r&pidos. 8oshombres sedentarios tuvieron ocasión de estudiar m&s a fondo el



comportamiento de las plantas y los animales. 8entamente, descubrieron $ueera posible retener y alimentar a algunos animales en lugar de matarlos, demodo $ue se poda disponer de su carne cuando fuera m&s necesaria. Hayindicios de $ue por esta #poca, en un asentamiento $ue m&s tarde sera laciudad de Aericó, ya se haba domesticado el carnero. -oco a poco, loshombres de la parte occidental de la media luna f#rtil se hicieron pastores yagricultores.

8os $ue optaron por reunir animales y apacentarlos se encontraron con $uetenan $ue via"ar de un sitio a otro en busca de pastos, lo $ue les llevó aabandonar los poblados y convertirse en pueblos nómadas.-or el contrario,los agricultores deban permanecer "unto a sus tierras, las cuales re$uerantoda clase de traba"os y cuidados. Bormaron poblados m&s firmes ynumerosos, pues, por una parte, la tierra traba"ada proporcionaba alimento

para m&s personas y, por otra, necesitaban defenderse de las fieras y de otros pueblos nómadas $ue no tenan escrúpulos de llegar y llevarse sin esfuerzo elfruto del traba"o a"eno.

!on la aparición de la agricultura y la ganadera entramos en la segunda etapade la *dad de -iedra9 el neolítico. 8as primeras manifestaciones neolticas

propiamente dichas aparecen en -alestina a partir del año CD00. -or a$uelentonces, la Tierra deba de contar con alrededor de ocho millones dehabitantes. 8os nuevos descubrimientos fueron divulg&ndose lentamente,

"unto con otras innovaciones. *n el añoC000 se descubrió la cer&mica en el

ahara y en iria independientemente. 8as vasi"as de barro fueron pr&cticossustitutos de los pesados recipientes de piedra. /o obstante, el labrado de la

piedra tambi#n se perfeccionó. e hecho, la denominación paleolticoEneoltico marca el tr&nsito de la piedra tallada a la piedra pulimentada, si bien, como ya $ueda dicho, no es #sta la diferencia m&ssignificativa entre ambas culturas, sino la aparición de la agricultura y laganadera.

Hacia el F600 se empezó a cultivar el trigo en ericó, y se domesticaronel cerdo ! la cabra. -or esta #poca la agricultura y la ganadera llegaron a la%lta 1esopotamia 'esto es, a su parte norte, la m&s ale"ada del mar(. -alestinacontinuaba a la cabeza de la civilización9 Hacia el año F000, las vie"as cabañascirculares haban sido sustituidas por casas de planta rectangular, subdivididasen habitaciones y con las paredes y el suelo cubiertos de arcilla. us

pobladores enterraban a los difuntos ba"o sus casas, pero antes les separabanel cr&neo, lo cubran de arcilla y lo adornaban con pinturas. *sto indica uncomple"o ceremonial religioso.



*n general, las culturas agrcolasdesarrollaron una religión m&scomple"a y sofisticada $ue los

pueblos nómadas. 8os nómadasllevaban una vida relativamentecómoda. e sentan capaces dedominar su entorno. *ran genteruda y fuerte. % menudo efectuaban

provechosas incursiones en aldeasde agricultores indefensos. -ara sus

pocas necesidades, desconocan lo$ue era la escasez o falta derecursos. 8as únicas cosas $ue no

podan controlar eran las tormentas,

las enfermedades y tal vez losenfrentamientos con otros pueblosnómadas. -or ello sus religiones selimitaban a algún 4dios de lastormentas4 o 4del trueno4 o 4delrayo4, a $uien implorar clemencia en las tempestades, o $uiz& a un 4dios de laguerra4 a $uien encomendarse y pedir protección antes de un enfrentamiento.-or el contrario, los agricultores estaban rodeados de eventos $ue escapaban asu control. u nivel de vida dependa de $ue lloviera en el momento oportuno,de $ue no hubiera tormentas devastadoras, de $ue las cosechas fueran buenas,de $ue los ros tra"esen agua suficiente pero no e7cesiva, etc. !onocan lasdiferentes estaciones del año y las vinculaban con los cambios de posición delol y las estrellas en la bóveda celeste. %s, el agricultor aprendió a rezar antela adversidad. 8a superstición se e7tendió r&pidamente entre los pueblosagrcolas, y surgieron toda clase de ritos para mantener propicios a los diosesde la lluvia y de los ros, y al ol, etc. *n torno a estas creencias no tardan ensurgir sacerdotes especializados en velar por $ue los dioses estuvieransatisfechos con el pueblo. 8os sacerdotes tienen fama de sabios y a menudoson ob"eto de innumerables preguntas de todo tipo, para las $ue siempre

tienen alguna respuesta basada en historias sobre tal o cual dios. %s, cada pueblo fue creando su mitologa, m&s o menos rica según la imaginación desus gentes, y en consonancia con el grado de sofisticación de cada sociedad.

urante el @@ milenio la densidad de población en la media luna f#rtilaumentó notablemente. e domesticó al bue!. *n iria se e7ploraron muchasinnovaciones, como la fabricación de recipientes de cal, aun$ue estas t#cnicasno tuvieron continuidad. 8a agricultura se e7tendió por la pennsula de%natolia 'Tur$ua(. Hacia el año D600 encontramos una agrupación de

pueblos de cerca de D.000 habitantes, con casas y santuarios de ladrillo crudo

y frescos de divinidades femeninas y toros. % finales del milenio aprendieron



a fundir el cobre para fabricar adornos, puntas de lanza y ob"etos diversos, pero el metal era escaso y el descubrimiento no tuvo muchas repercusiones.

-or esta #poca empieza a aparecer tambi#n la agricultura en algunas zonas delactual 1#7ico.

%l comienzo del @ milenio las t#cnicas agrcolas se haban perfeccionadonotablemente en la zona occidental de la media luna f#rtil. e inventóla ho", la a"ada, etc. 8a cer&mica se e7tendió desde iria por ambos4cuernos4 de la media luna. *l ;ufrates y el Tigris suministraban e7cesivaagua en primavera y poca el resto del año, por lo $ue en su entorno seformaron grandes aldeas de obreros $ue construyeron presas y canales paraalmacenar y distribuir el agua. e ocupó la ba#a Mesopotamia, $ue haba$uedado despoblada desde la glaciación.

8os agricultores podan cosechar m&s de lo $ue necesitaban consumir, lo $ue propició $ue algunos hombres optaran por especializarse en producir otro tipode bienes $ue can"ear a los agricultores por sus sobrantes. %s, tras la cer&micasurgió la cestera y luego la elaboración de te"idos. e formó una importantealdea en donde despu#s estara la ciudad de $r. %ll surgió una comunidad decomerciantes $ue llegaron a recorrer por mar las costas de %rabia. uemplazamiento est& actualmente le"os del mar, pero entonces la costa llegabahasta sus inmediaciones. Hay constancia de $ue durante un cierto periodo laaldea fue completamente inundada por el mar. *s posible $ue este suceso

fuera el origen de una leyenda $ue pervivió durante milenios en la zona sobreun %dilu&io uni&ersal%, $ue supuestamente haba inundado la totalidad de laTierra. *l mapa muestra otras aldeas fundadas en esta #poca $ue con el tiempose convertiran en ciudades importantes. %l norte de la media luna f#rtil, cercadel nacimiento del Tigris, se fundó '(ni&e, $ue miles de años despu#s sera la

capital de un poderosoimperio.

1ientras tanto, la vidaen %natolia debió deser especialmentedifcil. *l único avancecultural durante else7to milenio fue laconstrucción defortalezas, signo de$ue sus habitantessufran frecuentes

incursiones de pueblos nómadas vecinos. *n *gipto las condiciones eran m&s

propicias $ue las de 1esopotamia o !ana&n, por lo $ue la región permanecióa"ena a los avances de estas regiones y continuó en su tradición mesoltica de



caza y recolección durante todo el milenio. -or el contrario, la culturaneoltica se e7tendió desde el oriente pró7imo hacia *uropa. Hacia elaño D000 aparecen las primeras comunidades agrcolas en el sureste de*uropa y a lo largo del milenio se e7tendieron a lo largo de la costamediterr&nea. %s mismo apareció la agricultura alrededor del &alle del)ndo 'en el actual -aGist&n(.

% lo largo del milenio la cultura neoltica se e7pandió y consolidó por *uropa, %sia y )frica. 8a prosperidad fue tal, $ue en este periodo la poblaciónmundial pasó de unos +0 millones de habitantes hasta casi 60 millones. *n*uropa y )frica central surge la cultura megal(tica, caracterizada por laconstrucción de grandes monumentos de piedra9 a veces simples piedraslevantadas a modo de columnas, a veces alineadas según ciertos patrones,otros en forma de enormes losas horizontales apoyadas sobre otras dos

verticales, etc. /aturalmente, estas construcciones deban de estar asociadas anuevos rituales y creencias m&s o menos sofisticadas, tpicos de la culturaneoltica. *n :recia se desarrolló la navegación por el *geo, $ue llegó hasta laisla de !reta. *n %sia la agricultura continuó e7tendi#ndose lentamente por elvalle del @ndo.

*n %m#rica el progreso fue ligeramente m&s lento9 en algunas zonas de1#7ico y -erú hubo pueblos de cazadores=recolectores $ue empezaron allevar una vida sedentaria. omesticaron animales e inventaron la cer&mica.8os cultivos eran muy variados, pero la agricultura les proporcionaba sólo una

pe$ueña parte de sus recursos. Tambi#n aprendieron a te"er fibras vegetales.

*n !hina se formaron asentamientos mesolticos a lo largo del r(o*marillo 'Huang He(, donde finalmente se aprendió a cultivar el arro". *n el



aiGal se originó un comple"o de culturas nómadas $ue se e7tendieron ydiversificaron por iberia y %sia central. u influencia llegó hasta !hina. %loeste de los montes Irales surgió una cultura de pastores nómadas, entre elmar !aspio y el mar /egro. us integrantes hablaban una lengua común,conocida como )ndoeuropeo. 8a pennsula ar&biga y el norte de )frica fue

poblada por otro grupo humano $ue tambi#n hablaba una misma lengua,conocida como*froasiático o !amitosemtico. /o obstante, el desierto delina supuso una separación permanente entre %rabia y )frica, por lo $ue lasvariantes dialectales del %froasi&tico de %rabia formaron pronto un grupo delenguas bien diferenciadas de las africanas, conocidas comolenguas sem(ticas. 8as tribus de %rabia se hicieron ganaderas, mientras $uelas del norte de )frica continuaron viviendo durante mucho m&s tiempo de lacaza y la recolección, pues el territorio era mucho m&s f#rtil.

8os mayores avances se produ"eron en la a"a 1esopotamia, esto es, la partem&s cercana a la desembocadura del ;ufrates y el Tigris. *l sistema de canales$ue haban ideado en la parte alta de la región llegó hasta el sur, lo $ue

permitió aprovechar plenamente las posibilidades $ue ofrecan los ros, dandoorigen a una agricultura de irrigación $ue convirtió la zona en la m&s f#rtil y

próspera de la #poca. %dem&s de la agricultura, florecieron el comercio y laalfarera. 8os mercaderes inventaron un antecedente de la escritura9 elsello. 8os recipientes de barro se marcaban con sellos planos $ue imprimanun relieve distintivo de su propietario o de su contenido. % finales del milenioalgunas ciudades llegaron a contar con +0.000 habitantes.

Hasta entonces, las aldeas pe$ueñas tenan una estructura tribal, formadas por

unas pocas familias $ue obedecan a algún patriarca, pero las grandes ciudadesre$ueran una organización $ue no descansara en vnculos familiares. %s, las



ciudades mesopot&micas se fueron convirtiendo en ciudades=estado. !adaciudad dominaba y cultivaba las tierras de su entorno y era gobernada por unrey. 8a administración corra a cargo de los sacerdotes. ;stos e"ercan detesoreros y recaudadores de impuestos y, en la medida en $ue su autoridadresida en su papel de intermediarios con los dioses, la religión se fuesofisticando m&s y m&s. *l templo era el centro de cada ciudad. %dem&s de laclase sacerdotal, surgió una aristocracia y una burguesa $ue originó unademanda de adornos, te"idos y obras de arte. *l modo de vida de la a"a1esopotamia fue imitado r&pidamente por el resto de la media luna f#rtil, $uemantuvo una cultura similar.

*n la pennsula del ina se descubrió la fundición del cobre, y el sistema see7tendió r&pidamente tanto hacia 1esopotamia como hacia *gipto. *n tornoal J600 el sur de !ana&n fue invadido por un pueblo $ue conoca la fundición

del cobre. -or la misma #poca aparecen los primeros poblados neolticos en*gipto, "unto al lago Moeris, algo al oeste del curso del /ilo. 8asinmediaciones del /ilo hubieran re$uerido un sistema de canales similar al de1esopotamia para ser aprovechadas adecuadamente, por lo $ue las zonascercanas 'pero prudencialmente ale"adas de las súbitas crecidas del ro( eranm&s adecuadas para una población $ue acababa de descubrir la agricultura y laganadera.

8a metalurgia del cobre prosperó en @r&n, $ue importaba el mineral de la @ndiay lo e7portaba manufacturado a 1esopotamia, "unto con oro, plata y piedras

preciosas. *l cobre fue especialmente útil en 1esopotamia. *l oro y la platason blandos, y sólo servan para confeccionar adornos. *l cobre, en cambio, esm&s duro y serva para fabricar armas m&s efectivas $ue las de piedra, armascon $ue repeler las incursiones de los nómadas, $ue se hacan m&s frecuentescuanto m&s prosperaba el valle. -or una parte estaban los rudos pastores $uehabitaban en los montes <agros, al este, y por otra los habitantes del desiertoar&bigo al suroeste. 8as ciudades=estado se fortificaron, como ya haban hechotiempo atr&s las de %natolia. *gipto, en cambio, estaba rodeado por el mar, eldesierto y las cataratas del /ilo, as $ue vivió mucho m&s tran$uilamente $ue

1esopotamia durante mucho tiempo.Hacia el año J000 la a"a 1esopotamia no pudo resistir por m&s tiempo la

presión de los pastores, $ue invadieron la región desde los montes <agros y seasentaron en ella, sumi#ndola en una profunda crisis.

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