EL OCEÁNO PACÍFICO

e islas importantes

Trabajo hecho por: Mario Mellado

DATOS DEL PACÍFICO

• El océano Pacífico es la masa de agua más grande de la Tierra, ocupando la tercera parte de su superficie.

• El Pacífico contiene aproximadamente 25.000 islas (más que todos los demás océanos del mundo juntos), casi todas las cuales están ubicadas al sur de la línea del Ecuador. El Pacífico cubre un área de 165.700.000 km2. El punto más bajo de la superficie de la corteza terrestre, las fosa de las Marianas, se encuentra en el Pacífico.

FIJI• Fiyi consiste en 322 islas, de las

cuales alrededor de un tercio están habitadas. Además, hay otras 522 islas menores. Las dos islas más importantes son Viti Levu y Vanua Levu. Ambas islas son montañosas, con picos de más de 1.200 metros, y están cubiertas por bosque tropical. Viti Levu concentra aproximadamente dos tercios de la población del país, y combinada con Vanua Levu representan más del 80% de la población del país.

• Otras islas importantes de Fiyi son Taveuni, Kadavu y Rotuma a quinientos kilómetros al norte del archipiélago.

• Fiyi es un grupo de islas volcánicas en el Pacífico Sur, situadas a unos 4.450 km al suroeste de Honolulu y a 1.770 km al norte de Nueva Zelanda. Fiyi está compuesto por 322 islas, alrededor de un tercio habitadas, y 522 atolones, formando un archipiélago.

ISLAS GALÁPAGOS• Se estima que las islas se formaron

hace 350 millones de años como resultado de actividad meteórica en el fondo marino. El archipiélago estuvo habitado mucho tiempo atrás, por eso el explorador Thor Heyerdahl en 1963 reportó haber encontrado restos arqueológicos de los incas y algunos objetos considerados pre-incas.

• Las Galápagos fueron utilizadas por piratas ingleses como escondite en sus viajes de pillaje a los galeones españoles que llevaban oro y plata de América hacia España.

• Los primeros mapas en incluir las islas fueron los preparados por Abraham Ortelius y Mercator alrededor de 1570. Las islas estaban descritas como "Insulae de los Galopegos" (Islas de las Tortugas).

NUEVA ZELANDA• Nueva Zelanda es un país de Oceanía

que se localiza en el suroeste del Océano Pacífico formado por dos grandes islas, la Isla del Norte y la Isla del Sur.

• Esta nación isleña limita al norte y al este con el Pacífico Sur, al oeste con el Mar de Tasmania y al sur con el Océano Antártico. La Isla del Sur es más rica en majestuosos paisajes y parques naturales.

• Nueva Zelanda se distingue por su aislamiento geográfico estando separada de Australia por el Mar de Tasmania aproximadamente 2.000 kilómetros entre ambos países. Sus vecinos más cercanos hacia el norte son Nueva Caledonia, Fiyi y Tonga. La población es mayoritariamente de origen europeo, sin embargo, los habitantes Maoríes representan una importante minoría. También hay algunas minorías polinesias y asiáticas que son importantes, y se encuentran principalmente en las ciudades.

ISLAS COOK Y SAMOA ISLAS COOK• Situado entre los paralelos 9° y 23°

al sur, el archipiélago consta de 9 montañosas islas volcánicas al sur y numerosos atolones bajos al norte, que en conjunto tienen un área de 240 km² . La capital, Avarua, se localiza en la isla de Rarotonga.

• El clima es tropical, moderado con algunos vientos. Por lo general recorren tifones de noviembre a marzo. SAMOA

• Samoa se encuentra al este de la línea internacional de cambio de fecha y al sur del ecuador, aproximadamente a mitad de camino entre Hawái y Nueva Zelanda, en la Polinesia. Las islas son de origen volcánico, y ocupan un área de 2.934 km². El 96 % del territorio lo componen las dos grandes islas de Upolu y Savai'i, su capital es Apia.

• El clima de Samoa es tropical,tiene una estación lluviosa de noviembre a abril. La cumbre más alta se sitúa en Savai'i, y se denomina Monte Silisili con 1.858 metros.

TAHITÍ• Tahití es la isla más grande

de la Polinesia Francesa, un territorio de ultramar francés localizado en las Islas de la Sociedad, al Sur del Océano Pacífico. Su capital es Papeete y consiste principalmente en dos porciones de tierra conectadas por el istmo de Taravao: Tahiti Nui o Gran Tahití, ubicada al noroeste y Tahiti Iti o Pequeña Tahití, ubicada al sureste. En total el territorio comprende unos 1.042 km² y su punto más alto es el monte Orohena.

AUSTRALIA• Australia es uno de los 14 países

independientes que conforman Oceanía y es el sexto más grande del mundo. Rodeada por los océanos Índico, Glacial Antártico y Pacífico, está separada de Asia por los mares de Arafura y Timor.

• Los 7.686.850 km² de superficie de Australia se encuentran en la placa indoaustraliana. Australia tiene una línea costera de 25.760 km y reclama una amplia zona económica exclusiva de 8.148.250 km². Esta zona económica exclusiva no incluye el Territorio Antártico Australiano.

• La Gran Barrera de Coral, el arrecife de coral más extenso del mundo, se encuentra a una corta distancia de la costa noreste y se extiende por más de 2.000 kilómetros. De una anchura de 100 a 300 km, conforma una gran cantidad de islas. En cuanto al relieve, Australia ocupa una de las masas continentales más antiguas y menos elevadas del planeta.

• Con 2.228 m de altitud, el monte Kosciuszko en la Gran Cordillera Divisoria es la montaña más alta de Australia continental.

FILIPINAS• Filipinas constituyen un

archipiélago de 7.107 islas. Su territorio ocupa una superficie de 300.000 km², que puede ser comparada con la de Italia.

• Las islas están divididas en tres grupos o archipiélagos: Luzón, Bisayas, y Mindanao. La ciudad de Manila, en la isla de Luzón, es la capital y la segunda ciudad más grande tras Ciudad Quezón.

• El clima local es caliente, húmedo y tropical. La temperatura promedia anual es aproximadamente de 26,5 °C.

ISLAS SALOMÓN• Las islas Salomón ocupan parte del

archipiélago de las islas Salomón que comparten con el estado de Papúa Nueva Guinea. Las islas principales son: Choisel, las islas Nueva Georgia, Santa Isabel, las islas de Russel, las islas Florida, Malaita, Guadalcanal, Sikaiana, Maramasike, Ulawa, Uki,San Cristóbal, Santa Ana, Rennell y Bellona y las islas Santa Cruz.

• La distancia entre las islas más occidentales y las más orientales es de cerca de 1.500 kilómetros, teniendo en cuenta que las islas Santa Cruz se encuentran a más de 200 kilómetros de las otras islas del país, al norte de las islas Vanuatu. Los volcanes, de grados variables de actividad, están situados en algunas de las islas más grandes, mientras que varias de las islas más pequeñas son simplemente atolones minúsculos cubiertos de arena y cocoteros.

TAZMANIA• La isla de Tazmanía, en

Oceanía, es un estado de Australia. Está localizada a 240 km al sureste del continente, separada por el estrecho de Bass. Tasmania tiene una población de 484.700 habitantes (cálculo de marzo de 2005) y un área de 68.332 km².

• La capital y ciudad más grande es Hobart, que incluye las ciudades de Hobart, Glenorchy, y Clarence. Otras ciudades son Launceston en el norte, y Devonport y Burnie en noroeste.

ISLAS MARSHALL• Las Islas Marshall, oficialmente la

República de las Islas Marshall. La independencia completa de acuerdo con la legalidad internacional se dio el 22 de diciembre de 1990, cuando las Naciones Unidas oficialmente dieron por terminado el fideicomiso sobre el territorio. Es una nación cuya independencia en 1990 la convirtió en uno de los países más jóvenes de Oceanía. Formó parte del Territorio en Fideicomiso de las Islas del Pacífico y estuvo sujeto bajo la administración de los Estados Unidos. Está compuesta por dos archipiélagos y algunos arrecifes que en total suman unas 1.152 islas del Pacífico. Se ubica al noreste de Australia, específicamente al norte de Nauru y al este de Micronesia.

TAIWAN• La isla de Taiwán o Formosa, de

unos 36.000 km2, se encuentra frente a las costas de la provincia china de Fujian, separada de ésta por el Estrecho de Taiwán. Al norte se encuentra el Mar de la China Oriental y al sur el Mar de la China Meridional, mientras que la costa oriental de la isla está bañada por el Océano Pacífico.

• Desde 1945, la isla ha estado bajo el régimen político de la República de China, el estado que gobernaba toda China hasta el final de la guerra civil entre el Kuomintang y el Partido Comunista de China, cuando estos últimos se hicieron con el poder en el continente.

KIRIBATI

• Kiribati, oficialmente la República de Kiribati (pronunciado "Kíribas", ['kiribas]) es un archipiélago y país insular ubicado en la zona central oeste del Océano Pacífico, al noreste de Australia. Está integrada por un grupo de 33 atolones coralinos y una isla volcánica (Banaba) diseminados en un área de más de tres millones de kilómetros cuadrados. Independiente desde 1979, Kiritimati (Isla Christmas) es el atolón más grande del mundo.

HAWAI• Todas las islas Hawái se formaron

por la acción de los volcanes que surgían del fondo del mar, a partir de una fuente de magma que en geología se denomina punto caliente. Esta teoría sostiene que la placa tectónica bajo el océano Pacífico se mueve en dirección noroeste, por lo que el punto caliente se mantiene estacionario, creando poco a poco nuevos volcanes. Por este motivo, únicamente los volcanes en la mitad sur de la isla de Hawái permanecen en activo hoy en día.

• Las islas más antiguas poseen volcanes inactivos, las más nuevas, volcanes todavía en actividad. La isla de Hawai tiene cinco volcanes, y uno de ellos es de los más activos del mundo, el Kīlauea En la cima de uno de esos volcanes, el Mauna Kea, se encuentra una de las mayores concentraciones de telescopios del mundo.

HAWAI / 2• El archipiélago de Hawái se

compone de dieciocho islas y atolones, que se extienden a lo largo de 2.400 km. De todas ellas, se considera como "islas principales" a ocho de ellas, situadas en el extremo sudeste del archipiélago. Esta denominación comprende, por orden desde el noroeste al sudeste, a: Niihau (Ni’ihau), Kauai (Kaua’i), Oahu (O’ahu), Molokai (Moloka’i), Lanai (Lāna’i), Kahoolawe (Kaho’olawe), Maui (Maui), y la Isla de Hawai. La última es, con diferencia, la de mayor tamaño por lo que se la suele llamar la "Isla Grande". La utilización de este nombre alternativo a menudo responde a la necesidad de evitar la ambigüedad que existe entre "Hawái" refiriéndose al estado entero (el conjunto de las islas), frente a esa isla en concreto.