El DNA de una planta ayuda a resolver juicio
-
Upload
america-castaneda -
Category
Documents
-
view
229 -
download
1
description
Transcript of El DNA de una planta ayuda a resolver juicio
El DNA de una planta ayuda a resolver juicio Por Benjamín Cocom Chan y Jatziri Alejandra Calderón Chávez. Marzo 2010
Una de las aplicaciones más útiles de la
reacción en cadena de la polimerasa (PCR
por sus siglas en inglés, polymerase chain
reaction) es la denominada huella
molecular del DNA, metodología que
genera patrones de DNA únicos para cada
persona. Con esta técnica es posible
amplificar y caracterizar un fragmento de
DNA. Un solo nanogramo de DNA es
suficiente para amplificarlo y
caracterizarlo. Cuando los cebadores* de la
PCR (de 10 nucleótidos) se unen a sitios de
DNA no muy alejados (dentro de unos
2,000 nucleótidos) se produce la
amplificación del DNA que hay entre estos
sitios, produciendo millones de copias, las
copias de cada segmento de DNA
aparecerán como una banda distinta después de una electroforesis en gel de agarosa. La
localización de los sitios de unión de estos cebadores en el genoma será probablemente
diferente entre dos personas cualesquiera de la población, debido a diferencias menores
en la secuencia de DNA, por lo que el número y localización de las bandas de DNA (el
patrón electroforético) variará de una persona a otra (originando una huella molecular
del DNA). La probabilidad de que las bandas se produzcan por azar y concuerden es de
1 en 1,000,000.
Uno de los usos más interesantes de la huella molecular
del DNA en un caso criminal ocurrió en un asesinato
perpetuado la noche del 2 de mayo de 1992, cuando una
mujer de Phoenix, fue estrangulada y su cuerpo fue
arrojado cerca de una fábrica abandonada, en el desierto
circundante. El principal sospechoso negaba la autoría del
delito y poseía buenas coartadas. Una búsqueda en la
camioneta del hombre dio la principal pista sobre la
presencia del hombre en la escena del crimen: dos vainas
de semilla de palo verde (Cercidium floridum). La
pregunta era ¿Podía probarse que las vainas encontradas
en la camioneta habían caído de uno de los palo verdes
cercanos al sitio donde se había encontrado el cuerpo? Si
fuera cierto, el sospechoso habría estado en la escena del
crimen destruyendo sus coartadas.
Se contrató al Dr. Timothy Helentjaris en ese entonces investigador de la Universidad
de Arizona, quién encontró diferencias considerables en las huellas moleculares del
DNA entre las distintas plantas de palo verde. Para la determinación se le dieron 12
vainas de 12 palos verdes presentes en las inmediaciones de la fábrica y 18 de sitios
aleatorios de Phoenix incluidas las vainas encontradas en la camioneta. Los resultados
de este experimento a “ciegas” fueron precisos: hubo dos patrones iguales, el patrón de
una de las vainas de la camioneta encajaban perfectamente con sólo uno de los 12
arbustos, el más cercano al cuerpo.
El análisis de Helentjaris fue admitido
como prueba, fue la primera vez que se
utilizó la huella molecular del DNA de
una planta en un juicio. Esta información
fue esencial para situar al sospechoso en
la escena del crimen. Al final se le
encontró culpable de asesinato en primer
grado al sospechoso, y se le condecó a
cadena perpetua y sin libertad
condicional.
*cebadores. Un cebador o primer es una secuencia corta de ácido nucleico que
contiene un grupo 3'hidroxilo libre que forma pares de bases con una hebra molde
complementaria y actúa como punto de inicio para la adición de nucleótidos con el fin
de copiar la hebra molde. Se necesitan dos para la reacción de PCR, uno en el extremo
3' y el otro complementario para la otra hebra. Son de aproximadamente 20 nucleótidos,
por que es la cantidad necesaria para que probabilísticamente coincida en un sitio de la
cadena de DNA
Bibliiografía
Klug, W., Cummings M., Spencer C. (2006). Concepts of Genetics. 8th ed. Pearson
Education Inc. EUA, pp 479.