El dia mas largo - Cornelius Ryan.pdf
-
Upload
jafet-alfaro-aucca -
Category
Documents
-
view
357 -
download
0
Transcript of El dia mas largo - Cornelius Ryan.pdf
-
8/17/2019 El dia mas largo - Cornelius Ryan.pdf
1/1217
-
8/17/2019 El dia mas largo - Cornelius Ryan.pdf
2/1217
«Quien sobreviva a este día, y
regrese salvo a casa. Sepondrá de puntillas cuando este
día sea nombrado…». Con
estas inmortales palabras deWilliam Shakespeare terminó la
arenga el comandante C. K.
«Banger» King, de la 3.aDivisión británica, que iba a
desembarcar en la playa Sword
durante la primera oleada el 6de junio de 1944.
El día más largo, es el fruto de
casi diez años de trabajo y más
-
8/17/2019 El dia mas largo - Cornelius Ryan.pdf
3/1217
de mil entrevistas con
personajes que vivieron los
acontecimientos. Sin dudaofrece la visión más humana de
lo que fue el desembarco de
Normandía, en la que se reflejanlos testimonios de alemanes,
franceses, británicos,
canadienses y estadounidenses. través de estos testimonios
Ryan consigue sumergirnos en
los acontecimientos y nos narralos acontecimientos de aquellos
que participaron en la batalla
que se libró en las playas deNormandía, desde la
-
8/17/2019 El dia mas largo - Cornelius Ryan.pdf
4/1217
perspectiva de quienes se
encontraban a ambos lados de
la orilla.Es una narración de los hechos
hecha por los protagonistas:
anónimos y los no tan anónimosde aquellos días, conseguida a
través de documentos oficiales
y entrevistas, sin aportar unanálisis de los hechos, sólo la
detallada reconstrucción del Día
D, relatándonos minuciosamente
los días antes del importante
ataque desde todos los
participantes. Desde la nerviosa
espera alemana, lo que sintieron
-
8/17/2019 El dia mas largo - Cornelius Ryan.pdf
5/1217
los franceses durante las
primeras horas de la liberación
de su país y el valor de lasfuerzas atacantes.
-
8/17/2019 El dia mas largo - Cornelius Ryan.pdf
6/1217
Cornelius Ryan
El día más largo
ePub r1.0
JeSsE 20.12.14
-
8/17/2019 El dia mas largo - Cornelius Ryan.pdf
7/1217
Título original: The Longest DayCornelius Ryan, 1959Traducción: Aurora Ortiz de Zárate
Diseño/Retoque de cubierta: AGB/JeSsEEditor digital: JeSsEePub base r1.2
-
8/17/2019 El dia mas largo - Cornelius Ryan.pdf
8/1217
A todos los hombres del día D
-
8/17/2019 El dia mas largo - Cornelius Ryan.pdf
9/1217
«Créame Lang, las primerasveinticuatro horas
de la invasión serán decisivas…De su resultado
-
8/17/2019 El dia mas largo - Cornelius Ryan.pdf
10/1217
dependerá el destino deAlemania…
Tanto para los Aliados como paraAlemania,será el día más largo».
El mariscal de campo Erwin Rommel a su ayudante.22 de abril de 1944
-
8/17/2019 El dia mas largo - Cornelius Ryan.pdf
11/1217
PREFACIO
EL DÍA D, MARTES 6DE JUNIO DE 1944
a «Operación Overlord», lainvasión aliada de Europa,
comenzó exactamente quinceminutos después de la medianochedel 6 de junio de 1944, en los
rimeros instantes de un día queasaría a ser conocido como el
-
8/17/2019 El dia mas largo - Cornelius Ryan.pdf
12/1217
ía D. En ese momento, unosocos hombres especialmente
escogidos, pertenecientes a la 82.a
101.a Divisioneserotransportadas de Estados
Unidos, saltaron de sus avionessobre una Normandía iluminada
or la luna. Cinco minutos más
tarde y a setenta y cincokilómetros de distancia, un
equeño grupo de paracaidistas de
la 6.a División Aerotransportadabritánica hizo lo mismo. Eran losexploradores, los hombres
encargados de señalar las zonasde lanzamiento para los
-
8/17/2019 El dia mas largo - Cornelius Ryan.pdf
13/1217
aracaidistas y para la infanteríatransportada en planeadores que
venían tras ellos. Las tropas aerotransportadasaliadas definieron los límites del
campo de batalla de Normandía.ntre ellas, y a lo largo de la costarancesa, se extendían cinco
layas de desembarco: Utah,Omaha, Gold, Juno y Sword.urante las horas previas al
amanecer, mientras losaracaidistas combatían en losespesos setos normandos, la mayor
lota que el mundo haya vistosurcar los océanos empezó a
-
8/17/2019 El dia mas largo - Cornelius Ryan.pdf
14/1217
concentrarse frente a estas playas.ran casi cinco mil barcos, que
transportaban más de doscientosmil soldados, marineros yuardacostas. A las 6.30 horas,
recedidos por un intensobombardeo naval y aéreo, unoscuantos miles de estos hombres
comenzaron a desembarcar en larimera oleada de la invasión. Lo que viene a continuación no
es una historia militar. Es el relatode lo que les sucedió a lasersonas que estaban allí: los
hombres de las fuerzas Aliadas, el enemigo al que combatieron y los
-
8/17/2019 El dia mas largo - Cornelius Ryan.pdf
15/1217
civiles atrapados en la sangrientaconfusión del Día D, el día que
comenzó la batalla que acabaríacon la loca carrera de Hitler enos del dominio mundial.
-
8/17/2019 El dia mas largo - Cornelius Ryan.pdf
16/1217
PRIMERA PARTE
LA ESPERA
-
8/17/2019 El dia mas largo - Cornelius Ryan.pdf
17/1217
1
El pueblo estaba en silencio en esahúmeda mañana de junio. Snombre era La Roche-Guyon y
había permanecido tranquilodurante casi doce siglos, asentado
-
8/17/2019 El dia mas largo - Cornelius Ryan.pdf
18/1217
en una curva del Sena por dondefluía mansamente el agua, a medio
camino entre París y Normandía.Durante años había sidosimplemente un lugar de paso. Lo
único que lo distinguía era elcastillo, cuna de los duques de LaRochefoucauld. Justamente era este
castillo, que se levantaba en lascolinas situadas detrás del pueblo,el que había acabado con la paz de
La Roche-Guyon.En esa mañana gris, el castillo,con sus sólidas piedras relucientes
por la humedad, dominaba losalrededores. Eran casi las 6.00
-
8/17/2019 El dia mas largo - Cornelius Ryan.pdf
19/1217
horas, pero nada se movía todavíaen los dos grandes patios
pavimentados con guijarros. Antelas puertas pasaba la carreteraprincipal, ancha y vacía, y en el
pueblo continuaban cerradas lasventanas de las casas de tejadorojo. La Roche-Guyon estaba muy
tranquilo, tan tranquilo que parecíamuerto. Pero el silencio eraengañoso. Detrás de las ventanas
cerradas, la gente esperaba el toquede una campana.A las seis de la mañana la
campana de la iglesia de SaSansón, del siglo XV, próxima al
-
8/17/2019 El dia mas largo - Cornelius Ryan.pdf
20/1217
castillo, tocaría el Angelus. En díasmás tranquilos este toque tenía u
sencillo significado: loscampesinos de La Roche-Guyon sesantiguaban y hacían una pausa para
rezar una oración. Pero ahora elAngelus significaba mucho más queun momento de meditación. Esa
mañana el tañido de la campanaseñalaría el final del toque dequeda nocturno y el comienzo del
1451.° día de la ocupacióalemana.En La Roche-Guyon había
centinelas por todas partes.Embozados en sus capotes de
-
8/17/2019 El dia mas largo - Cornelius Ryan.pdf
21/1217
camuflaje, montaban guardia antelas dos entradas del castillo, en los
controles establecidos en cadaextremo del pueblo, en los blocaosconstruidos en los acantilados de
creta, en las estribaciones de lascolinas y en las ruinas de unaantigua torre situada en la colina
más alta, encima del castillo. Desdeallí, sus ametralladoras observabacualquier movimiento del pueblo
más ocupado de toda la Franciaocupada.Tras su aspecto pastoril, La
Roche-Guyon escondía unaverdadera prisión; por cada uno de
-
8/17/2019 El dia mas largo - Cornelius Ryan.pdf
22/1217
sus quinientos cuarenta y tresvecinos había más de tres soldados
alemanes. Uno de estos soldadosera el mariscal de campo ErwiRommel, comandante en jefe del
Grupo de Ejércitos B, la máspoderosa fuerza que tenían losalemanes en el frente Occidental.
Su Cuartel General estaba en elcastillo de La Roche-Guyon.Desde allí, en ese crucial quinto
año de la Segunda Guerra Mundial,un Rommel tenso y resuelto sepreparaba para librar la más
desesperada batalla de su carrera.Bajo su mando, más de medio
-
8/17/2019 El dia mas largo - Cornelius Ryan.pdf
23/1217
millón de hombres construíadefensas a lo largo de una inmensa
línea costera, que abarcaba casiquinientos kilómetros, desde losdiques de Holanda hasta el sur de
la península de Bretaña. Su fuerzaprincipal, el 15.° Ejército, estabaconcentrado alrededor del Paso de
Calais, en el punto más estrecho delCanal entre Francia e Inglaterra. Noche tras noche, los
bombarderos aliados atacaban estazona. Los veteranos del 15.°Ejército comentaban amargamente
que el lugar ideal para hacer unacura de reposo estaba en la zona
-
8/17/2019 El dia mas largo - Cornelius Ryan.pdf
24/1217
del 7.° Ejército, en Normandía. Allíno había caído apenas una bomba.
Durante meses, detrás de unafantástica selva de obstáculos ycampos de minas extendidos en las
playas, las tropas de Rommelhabían esperado en susfortificaciones costeras de
hormigón. Pero no había aparecidoningún barco en el azul grisáceoCanal de la Mancha. No había
ocurrido nada. Desde la Roche-Guyon, en esa oscura y tranquilamañana de domingo, todavía no se
divisaba ninguna señal indicadorade la invasión Aliada. Era el 4 de
-
8/17/2019 El dia mas largo - Cornelius Ryan.pdf
25/1217
unio de 1944.
-
8/17/2019 El dia mas largo - Cornelius Ryan.pdf
26/1217
2
Rommel estaba solo en lahabitación de la planta baja queusaba como despacho. Estaba
sentado trabajando tras una mesamaciza de estilo Renacimiento,
-
8/17/2019 El dia mas largo - Cornelius Ryan.pdf
27/1217
iluminado solamente por la luz deun flexo. Era una habitación amplia
y de techo alto. Una de las paredesestaba cubierta por una descoloridatapicería gobelina. En otra, el
altivo rostro del duque François dela Rochefoucauld —escritor demáximas del siglo XVII y
antepasado del actual duque— leobservaba rodeado por urecargado marco dorado. Había
unas pocas sillas colocadasdescuidadamente sobre el pulidosuelo de parquet, y en las ventanas
gruesas cortinas, pero poco más. No había nada de Rommel e
-
8/17/2019 El dia mas largo - Cornelius Ryan.pdf
28/1217
ese cuarto, salvo él mismo. Nohabía fotografías de su mujer Lucie-
María, ni de su hijo de quince años,Manfred. Ningún recuerdo de susgrandes victorias en los desiertos
norteafricanos durante los primerosdías de la guerra, ni el llamativobastón de mariscal de campo, que
Hitler le había otorgado taceremoniosamente en 1942.(Rommel sólo había llevado una
vez ese bastón de oro de treinta ycinco centímetros, con su funda deterciopelo rojo, tachonada de
águilas de oro y negras esvásticas:el día que lo recibió). Ni siquiera
-
8/17/2019 El dia mas largo - Cornelius Ryan.pdf
29/1217
había un mapa que mostrase elemplazamiento de las tropas. El
legendario «Zorro del Desierto»seguía tan evasivo e impenetrablecomo siempre; hubiera podido salir
de ese cuarto sin dejar huella.Aunque Rommel, a suscincuenta y un años, parecía mayor,
continuaba tan incansable como decostumbre. Nadie en el Grupo deEjércitos B podía recordar una sola
noche en la que el mariscal hubieradormido más de cinco horas. Esamañana se había levantado, como
siempre, antes de las cuatro, yesperaba impacientemente a que
-
8/17/2019 El dia mas largo - Cornelius Ryan.pdf
30/1217
dieran las seis. A esa horadesayunaría con su Estado Mayor y
después partiría hacia Alemania.Sería la primera visita deRommel a su casa en varios meses.
Iba a ir en coche; Hitler habíahecho casi imposible eldesplazamiento aéreo de los altos
efes al insistir en que usaran «utrimotor… y siempre con unaescolta de cazas». En cualquier
caso, a Rommel no le gustabavolar; haría el viaje de ocho horashasta Herrlingen, cerca de Ulm, e
su enorme y negro descapotableHorch.
-
8/17/2019 El dia mas largo - Cornelius Ryan.pdf
31/1217
Aunque esperaba este viaje coilusión, tomar la decisión de partir
no le había sido fácil. Tenía sobresus hombros la enormeresponsabilidad de rechazar el
asalto aliado en el momento en quecomenzara. El Tercer Reich deHitler iba sufriendo un desastre tras
otro; día y noche miles debombarderos aliados machacabaAlemania; los rusos habían entrado
en Polonia; las tropas aliadasestaban a las puertas de Roma. Losgrandes ejércitos de la Wehrmach
retrocedían, diezmados, en todoslos frentes. La derrota de Alemania
-
8/17/2019 El dia mas largo - Cornelius Ryan.pdf
32/1217
aún estaba lejos, pero la invasióaliada sería la batalla decisiva.
Estaba en peligro nada menos queel futuro de Alemania, y eso losabía Rommel mejor que nadie.
Sin embargo, esa mañanaRommel regresaba a su casa.Llevaba meses deseando pasar unos
días en Alemania en la primeramitad de junio. Tenía muchasrazones para creer que ahora podía
permitirse hacer el viaje y, aunquenunca lo hubiera admitido, lo ciertoera que necesitaba urgentemente u
descanso. Sólo unos días anteshabía telefoneado a su superior, el
-
8/17/2019 El dia mas largo - Cornelius Ryan.pdf
33/1217
anciano mariscal de campo Gerdvon Runstedt, comandante en jefe
del frente Occidental, solicitándoleautorización para hacer el viaje; lehabía sido concedido permiso
inmediatamente. Seguidamentehabía realizado una visita decortesía al Cuartel General de vo
Runstedt en Saint-Germain-en-Laye, en as afueras de París, paradespedirse de una manera oficial.
Tanto von Runstedt como su jefe deEstado Mayor, el mayor generalGünther Blumentritt, se
sorprendieron al ver el aspectoojeroso de Rommel. Blumentrit
-
8/17/2019 El dia mas largo - Cornelius Ryan.pdf
34/1217
recordaría siempre que Rommelparecía «cansado y tenso… U
hombre que necesitaba pasar unosdías en casa con su familia».Efectivamente, Rommel estaba
nervioso. Desde el mismo día de sllegada a Francia, hacia finales de1943, los problemas que le
planteaban el lugar y la manera dehacer frente al ataque aliado, lehabían impuesto una carga casi
intolerable. Había estado viviendo,como cualquiera a lo largo delfrente de invasión, bajo la pesadilla
de la incertidumbre. Pendíaconstantemente sobre él la
-
8/17/2019 El dia mas largo - Cornelius Ryan.pdf
35/1217
necesidad de prever las intencionesaliadas: cómo lanzarían el ataque,
dónde intentarían desembarcar y,sobre todo, cuándo lo harían.Sólo una persona conocía
realmente la tensión a la queRommel estaba sometido. A sesposa Lucie-María le confiaba
todo. En menos de cuatro meses lehabía escrito cuarenta cartas, y ecasi cada carta había hecho una
nueva predicción sobre el asaltoaliado.El 30 de marzo escribió:
«Ahora que finaliza marzo y losangloamericanos no han iniciado el
-
8/17/2019 El dia mas largo - Cornelius Ryan.pdf
36/1217
ataque… comienzo a creer que haperdido confianza en su causa».
El 6 de abril: «Aquí la tensióaumenta de día en día…Probablemente sólo faltan unas
semanas para que se produzcaacontecimientos decisivos…».El 26 de abril: «En Inglaterra la
moral es baja… Hay una huelgatras otra y los gritos de “¡AbajoChurchill y los judíos!”, unidos a
los de los que claman por la pazvan en aumento… Son malospresagios para una ofensiva ta
arriesgada».El 27 de abril: «Ahora parece
-
8/17/2019 El dia mas largo - Cornelius Ryan.pdf
37/1217
que los británicos y americanos noestán tan convencidos como para
venir en un futuro inmediato».El 6 de mayo: «Aún no hayindicios de los británicos y
americanos… Cada día, cadasemana… estamos más fuertes… ypienso en la batalla con confianza.
Tal vez sea el 15 de mayo, quizás afinales de mes».El 15 de mayo: «No puedo
hacer muchos viajes más (deinspección)… porque nunca se sabecuándo comenzará la invasión.
Creo que sólo quedan unas semanaspara que empiecen las cosas aquí
-
8/17/2019 El dia mas largo - Cornelius Ryan.pdf
38/1217
en el oeste».El 19 de mayo: «Espero poder
llevar adelante mis planes másdeprisa que antes… (pero) mepregunto si podré concederme unos
pocos días en junio para salir deaquí. Ahora mismo no hay ningunaposibilidad».
Sin embargo, la hubo. Una delas razones de la decisión deRommel fue su propia estimació
de las intenciones de los Aliados.Ante él, sobre la mesa de sdespacho, tenía el informe semanal
del Grupo de Ejércitos B. Estameticulosa valoración de
-
8/17/2019 El dia mas largo - Cornelius Ryan.pdf
39/1217
posibilidades debía enviarse almediodía siguiente al Cuartel
General del mariscal de campo voRunstedt, llamado corrientementeen la jerga militar OB West
(Oberbefehlshaber West ). Allí, ydespués de ulteriores adiciones,pasaría a formar parte del informe
general sobre el teatro deoperaciones, que se remitiría alOKW (Oberkomando der
Wehrmacht [1]
) Cuartel General deHitler.Rommel opinaba que los
Aliados habían alcanzado un «altogrado de preparación» y que había
-
8/17/2019 El dia mas largo - Cornelius Ryan.pdf
40/1217
un «incremento de mensajesdirigidos a la Resistencia
francesa». Pero, continuaba, «deacuerdo con la experiencia, esto noindica que sea inminente una
invasión…».Esta vez Rommel se equivocó.
-
8/17/2019 El dia mas largo - Cornelius Ryan.pdf
41/1217
-
8/17/2019 El dia mas largo - Cornelius Ryan.pdf
42/1217
Rommel, de treinta y seis años,recogió el informe de la mañana.
Era la primera tarea que debíahacer. A Rommel le gustaba recibir temprano el informe para poder
discutirlo con su Estado Mayor durante el desayuno. Pero esamañana no contenía gran cosa; el
frente de invasión seguía tranquilo,a excepción de los continuosbombardeos nocturnos del Paso de
Calais. Parecía no haber ningunaduda al respecto: además de otrosmuchos indicios, este maratón de
bombas señalaba el Paso de Calaiscomo el lugar elegido por los
-
8/17/2019 El dia mas largo - Cornelius Ryan.pdf
43/1217
Aliados para su ataque. Sifinalmente invadían, lo harían por
allí. Casi todo el mundo lo creíaasí.Lang miró su reloj; eran las seis
menos unos minutos. Teníaprevisto salir a las siete en punto dela mañana, y debían cumplir con el
horario. No llevaban escolta; ibaen dos coches, el de Rommel y eldel coronel Hans George vo
Tempelhof, oficial de operacionesdel Grupo de Ejércitos B, que lesiba a acompañar. Como de
costumbre, los comandantesmilitares de las regiones por donde
-
8/17/2019 El dia mas largo - Cornelius Ryan.pdf
44/1217
habían de pasar no habían sidoinformados de los planes del
mariscal de campo. A Rommel legustaba hacer las cosas de esemodo; odiaba el ajetreo del
protocolo, los taconazos de loscomandantes, las escoltasmotorizadas que le esperaban a la
entrada de cada ciudad. Así, con upoco de suerte conseguirían llegar aUlm alrededor de las tres.
Existía el problema de siempre:qué comida llevar para el mariscalde campo. Rommel no fumaba,
raramente bebía, y se preocupabatan poco por comer que a veces lo
-
8/17/2019 El dia mas largo - Cornelius Ryan.pdf
45/1217
olvidaba. Frecuentemente, cuandohacía con Lang los preparativos
para un largo viaje, cogía un lápiz yescribía con grandes letras negrassobre el menú propuesto: «Una
sencilla comida de campaña».Otras veces, confundía a Lang aldecirle: «Naturalmente, si quiere
añadir una o dos chuletas, no memolestará». El servicial Lang nosupo nunca qué pedir a la cocina.
Esa mañana, además de un termolleno de consomé, había solicitadoun surtido variado de bocadillos.
Temía que Rommel, siguiendo scostumbre, se olvidara
-
8/17/2019 El dia mas largo - Cornelius Ryan.pdf
46/1217
completamente de la comida.Lang salió del despacho y
recorrió el pasillo recubierto depaneles de roble. De los cuartosunto a los que pasaba le llegaba el
murmullo de las conversaciones yel tecleo de las máquinas deescribir; el Cuartel General del
Grupo de Ejércitos B era un lugar de mucho trabajo. Lang se habíapreguntado con frecuencia si el
duque y la duquesa, que ocupabalos pisos superiores, eran capacesde dormir con tanto ruido.
Lang se detuvo al final delpasillo, ante una maciza puerta.
-
8/17/2019 El dia mas largo - Cornelius Ryan.pdf
47/1217
Llamó suavemente con los nudillos,giró el picaporte y entró. Rommel
ni le miró. Estaba tan absorto en losdocumentos que tenía ante él, queparecía no haberse dado cuenta de
la presencia de su ayudante, peroLang prefería no interrumpir.Permaneció de pie, esperando.
Rommel levantó la mirada. —Buenos días, Lang —dijo. —Buenos días, mariscal. El
informe.Lang se lo tendió. Salió deldespacho y esperó al otro lado de
la puerta para acompañar aRommel a desayunar. El mariscal
-
8/17/2019 El dia mas largo - Cornelius Ryan.pdf
48/1217
de campo parecía muy ocupado esamañana. Lang, que conocía el
carácter impulsivo y variable deRommel, se preguntaba sifinalmente realizarían el viaje.
Rommel no tenía intención decancelar la salida. Aunque no habíaconcertado una entrevista co
Hitler, esperaba verlo. Todos losmariscales de campo tenían accesoal Führer, y Rommel había
telefoneado a su viejo amigo elmayor general Rudolf Schmundt,ayudante de Hitler, solicitando una
entrevista. Schmundt creía que laentrevista podría celebrarse entre
-
8/17/2019 El dia mas largo - Cornelius Ryan.pdf
49/1217
los días seis y nueve. Era propio deRommel no desear que nadie, fuera
de su Estado Mayor, conociera sintención de visitar a Hitler. En eldiario oficial del Cuartel General
de Rundstedt se anotó simplementeque Rommel iba a pasar unos díasen su casa.
Rommel tenía plena confianzaen poder salir puntualmente de sCuartel General a la hora señalada.
Ahora que había pasado mayo — que había sido un mes deespléndido tiempo, muy apropiado
para el ataque aliado—, habíallegado a la conclusión de que la
-
8/17/2019 El dia mas largo - Cornelius Ryan.pdf
50/1217
invasión se retrasaría variassemanas. Y estaba tan seguro de
ello, que incluso había trazado uplan para la terminación de todoslos obstáculos con los que se
contaba para hacer frente a lainvasión. En su despacho había unaorden dirigida a los 7.° y 15.°
Ejércitos. «Hay que hacer elmáximo esfuerzo para completar los obstáculos, de manera que el
desembarco enemigo durante elperiodo de bajamar sólo seaposible a muy alto precio… Hay
que adelantar los trabajos… Elinforme sobre su finalización debe
-
8/17/2019 El dia mas largo - Cornelius Ryan.pdf
51/1217
estar en mi Cuartel General el 20de junio».
Pensaba —al igual que Hitler yel Alto Mando alemán—, que lainvasión se realizaría al mismo
tiempo que la ofensiva de veranodel Ejército Rojo, o poco después.Sabían que el ataque ruso no podía
empezar antes del último deshieloen Polonia y, por todo ello, nocreían que estuviera montada la
ofensiva hasta la segunda mitad deunio.El tiempo había sido malo en el
oeste durante varios días, y sepronosticaba un empeoramiento. El
-
8/17/2019 El dia mas largo - Cornelius Ryan.pdf
52/1217
informe de las cinco de lamadrugada, preparado por el
coronel profesor Walter Stöbe, jefede meteorología de la Luftwaffe eParís, predecía incremento de la
nubosidad, fuertes vientos y lluvia.Ya en ese momento la velocidad delviento en el Canal era de unos
cincuenta kilómetros por hora. ARommel le parecía muy improbableque los Aliados se atrevieran a
lanzar su ataque durante los díassiguientes.Incluso en La Roche-Guyon el
tiempo había cambiado durante lanoche. Casi enfrente de la mesa de
-
8/17/2019 El dia mas largo - Cornelius Ryan.pdf
53/1217
-
8/17/2019 El dia mas largo - Cornelius Ryan.pdf
54/1217
¿Está todo preparado para lamarcha?
Y ambos bajaron a desayunar.En el pueblo de La Roche-Guyon la campana de la iglesia de
San Sansón tocó el Ángelus. Cadacampanada pugnó con el vientopara no perderse. Eran las seis de
la mañana.
-
8/17/2019 El dia mas largo - Cornelius Ryan.pdf
55/1217
4
Entre Rommel y Lang existía unarelación de confianza. Habíapermanecido juntos durante meses.
Lang llevaba con Rommel desdefebrero y apenas había pasado u
-
8/17/2019 El dia mas largo - Cornelius Ryan.pdf
56/1217
día sin que hubieran hecho un largoviaje de inspección. Normalmente,
estaban en la carretera a las cuatroy media de la mañana, dirigiéndosea toda velocidad hacia cualquier
apartada zona bajo el mando deRommel. Un día era Holanda, otroBélgica, al día siguiente Normandía
o Bretaña. El resuelto mariscal decampo aprovechaba todo momento.«Ahora tengo un único enemigo, y
es el tiempo», le había dicho aLang. Para recuperar tiempo,Rommel no se daba tregua, ni a sí
mismo ni a sus hombres; así habíasido desde el momento en que fue
-
8/17/2019 El dia mas largo - Cornelius Ryan.pdf
57/1217
enviado a Francia, en noviembre de1943.
Von Rundstedt, responsable dela defensa de Europa occidental,había solicitado refuerzos a Hitler.
En su lugar, el Führer le envió altestarudo, atrevido y ambiciosoRommel. Para humillación del
aristocrático comandante en jefedel Oeste, que contaba sesenta yocho años, Rommel llegó con una
Gummibefehl (orden elástica) parainspeccionar las fortificacionescosteras —la tan cacareada
«Muralla Atlántica» de Hitler— einformar directamente al OKW, el
-
8/17/2019 El dia mas largo - Cornelius Ryan.pdf
58/1217
Cuartel General del Führer. Elagraviado y decepcionado vo
Rundstedt estaba tan turbado por lallegada de Rommel, más joven queél, que preguntó al mariscal de
campo Wilhelm Keitel, jefe delOKW, si Rommel podíaconsiderarse su sucesor. Se le
contestó que «no sacara falsasconclusiones», ya que a pesar de«la capacidad de Rommel, no era
apto para este cargo».Poco después de su llegada,Rommel llevó a cabo una primera
visita de inspección a la «MurallaAtlántica», y lo que vio lo
-
8/17/2019 El dia mas largo - Cornelius Ryan.pdf
59/1217
descorazonó. Las fortificaciones dehormigón y acero sólo estaba
terminadas en algunos lugares de lacosta: en los principales puertos,desembocaduras de los ríos y
dominando los desfiladeros, desdeencima de El Havre hasta Holanda.El resto de los trabajos de defensa
estaban en diferentes grados determinación. En algunos sitios, nisiquiera habían empezado. De todas
formas, la «Muralla Atlántica» yaera una formidable barrera en esemomento. Donde estaba acabada,
estaba realmente erizada de largoscañones. Sin embargo, no era
-
8/17/2019 El dia mas largo - Cornelius Ryan.pdf
60/1217
suficiente para satisfacer aRommel. Tampoco era suficiente
para detener la embestida queRommel —recordando saplastante derrota del año anterior
en el norte de África a manos deMontgomery— preveía. Su espíritcrítico consideraba la «Muralla
Atlántica» como una farsa.Empleando una de las más gráficaspalabras de cualquier idioma, la
había calificado de «ficción de laWolkenkuchucksheim de Hitler (país del cuclillo[2]) de las nubes».
Apenas dos años antes, la«Muralla» no existía.
-
8/17/2019 El dia mas largo - Cornelius Ryan.pdf
61/1217
Hasta 1942, la victoria parecíatan segura al Führer y sus
ensoberbecidos nazis, que nonecesitaban las fortificacionescosteras. La esvástica ondeaba por
todas partes. Se habían apoderadode Austria y Checoslovaquia antesde comenzar la guerra. En 1939
Polonia fue repartida entreAlemania y Rusia. No había pasadoun año del comienzo de la guerra, y
los países de Europa occidentalhabían caído como manzanasmaduras. Dinamarca, en un día.
oruega, tardó un poco más: seissemanas. Durante los meses de
-
8/17/2019 El dia mas largo - Cornelius Ryan.pdf
62/1217
-
8/17/2019 El dia mas largo - Cornelius Ryan.pdf
63/1217
fue cambiando rápidamente. Con laayuda estadounidense, Inglaterra
comenzó su lenta pero segurarecuperación. Hitler, que en aquelmomento tenía muchos problemas
en Rusia —había atacado a laUnión Soviética en junio de 1941, comprendió que la costa
francesa ya no era un trampolíofensivo. En el otoño de 1941comenzó a hablar a sus generales
de hacer de Europa una«inexpugnable fortaleza». Y ediciembre, después de la entrada de
los Estados Unidos en la guerra, elFührer alardeó ante el mundo de
-
8/17/2019 El dia mas largo - Cornelius Ryan.pdf
64/1217
que «un cinturón de puntos fuertes ygigantescas fortificaciones se
extiende desde Kirkenes (en lafrontera noruego-finlandesa)…hasta los Pirineos (en la frontera
franco-española)… y mi firmedecisión es hacer este frenteinexpugnable a cualquier enemigo».
Era una baladronada imposible.Sin tener en cuenta las hendiduras,la línea de costa que se extiende
desde el Océano Ártico, en el norte,hasta el Golfo de Vizcaya, en el sur,comprende casi cuatro mil
quinientos kilómetros. Ni siquiera justo frente a
-
8/17/2019 El dia mas largo - Cornelius Ryan.pdf
65/1217
Inglaterra, en la parte más estrechadel Canal, existía fortificació
alguna. Pero Hitler había empezadoa obsesionarse con la idea defortaleza. El coronel general Franz
Halder, entonces jefe del EstadoMayor General alemán, recordaríala primera vez que Hitler esbozó s
fantástico esquema. Halder, quenunca perdonaría a Hitler habersenegado a invadir Inglaterra, acogió
la idea con frialdad. Aventuró laopinión de que las fortificaciones,«si fueran necesarias», habría que
construirlas «detrás de la líneacostera, fuera del alcance de los
-
8/17/2019 El dia mas largo - Cornelius Ryan.pdf
66/1217
cañones navales», ya que, de locontrario, las tropas podían ser
machacadas. Hitler cruzó eldespacho, se situó junto a una mesasobre la que había un gran mapa y,
durante cinco minutos, tuvo unainolvidable rabieta. Golpeando elmapa con el puño cerrado, gritaba:
«¡Las bombas y granadas caeráaquí…, aquí…, y aquí…, frente a lamuralla, detrás de ella y sobre
ella… pero las tropas estaráseguras en la muralla! ¡Despuéssaldrán y se lanzarán a la lucha!».
Halder no dijo nada, perosabía, al igual que los otros
-
8/17/2019 El dia mas largo - Cornelius Ryan.pdf
67/1217
generales del Alto Mando, que apesar de las embriagadoras
victorias del Reich, el Führer temíaya un segundo frente, una invasión. No obstante, se había trabajado
poco en las fortificaciones. E1942, conforme el curso de laguerra iba cambiando, los
comandos británicos empezaron arealizar incursiones a la«inexpugnable» fortaleza de
Europa. Entonces tuvo lugar laincursión más sangrienta de laguerra, cuando cinco mil heroicos
canadienses desembarcaron eDieppe. Fue un sangriento prólogo
-
8/17/2019 El dia mas largo - Cornelius Ryan.pdf
68/1217
de la invasión. Los estrategasaliados descubrieron hasta qué
punto los alemanes habíafortificado los puertos. Loscanadienses tuvieron 3369 bajas,
de ellas 900 muertos. La incursiófue desastrosa, pero sobresaltó aHitler. La «Muralla Atlántica»,
según ordenó a sus generales, debíaterminarse a toda velocidad. Habíaque acometer la construcció
«fanáticamente».Y así fue. Miles de obrerosesclavos trabajaron noche y día
para construir las fortificaciones.Se emplearon millones de toneladas
-
8/17/2019 El dia mas largo - Cornelius Ryan.pdf
69/1217
de hormigón; se utilizó tanto que etoda la Europa de Hitler resultaba
imposible conseguir ese materialpara cualquier otro uso. Sesolicitaron cantidades astronómicas
de acero, pero había tal escasez deproducto que los ingenieros sevieron obligados a construir sin él.
Como consecuencia de esto, pocosbúnkeres o blocaos tenían cúpulasgiratorias, ya que se necesitaba
acero para las torres, y el arco defuego de los cañones era, por lotanto, restringido. Fue tal la
demanda de material y equipo, quesectores de la antigua línea Magino
-
8/17/2019 El dia mas largo - Cornelius Ryan.pdf
70/1217
francesa y de las fortificacionesfronterizas alemanas (la línea
Sigfrido) fueron utilizadas para la«Muralla Atlántica». A finales de1943, aunque faltaba mucho para s
terminación, medio millón dehombres estaban trabajando en elloy las fortificaciones empezaban a
ser una amenazadora realidad.Hitler sabía que la invasión erainevitable, y ahora tenía que hacer
frente a otro grave problema:encontrar las divisiones con las quedotar sus crecientes defensas. E
Rusia, una división tras otra veíarecortados sus efectivos mientras la
-
8/17/2019 El dia mas largo - Cornelius Ryan.pdf
71/1217
Wehrmacht intentaba mantener ufrente de tres mil kilómetros contra
los implacables ataques soviéticos.En Italia, anulada después de lainvasión de Sicilia, seguía
resistiendo miles de soldados. Por todo ello, en 1944 Hitler se vioobligado a fortalecer sus
guarniciones del oeste con uextraño conglomerado dereemplazos: viejos y jóvenes,
restos de divisiones destrozadas eel frente ruso, «voluntarios»reclutados en los países ocupados
(había unidades polacas, húngaras,checas, rumanas y yugoslavas, por
-
8/17/2019 El dia mas largo - Cornelius Ryan.pdf
72/1217
citar sólo unas cuantas) e inclusodos divisiones rusas formadas por
hombres que preferían luchar colos nazis a permanecer en loscampos de prisioneros. Estas
tropas, por muy cuestionables quepudieran ser en combate, llenabalos huecos. Había también un fuerte
núcleo de tropas avanzadas ypanzers. Para cuando llegara el DíaD, Hitler contaría en el frente
occidental con una formidablefuerza de sesenta divisiones. No todas estas divisiones
funcionarían a plena potencia, peroHitler seguía confiando en s
-
8/17/2019 El dia mas largo - Cornelius Ryan.pdf
73/1217
«Muralla Atlántica»; ahí estaría laclave de la victoria. Hombres como
Rommel, que habían luchado —yperdido— en otros frentes, sesorprendieron cuando vieron las
fortificaciones. Rommel no habíaestado en Francia desde 1941. Aligual que muchos otros generales
alemanes que creían en lapropaganda hitleriana, estabaconvencido de que las defensas
estaban casi completas.Su grave denuncia de la«muralla» no causó ninguna
sorpresa a von Rundstedt cuandollegó a su OB West . Estaba
-
8/17/2019 El dia mas largo - Cornelius Ryan.pdf
74/1217
absolutamente de acuerdo;probablemente era la primera vez
que coincidía completamente coRommel en algo. El sensato voRundstedt no había creído nunca e
las defensas fijas. Había ideado lamaniobra de flanqueo de la LíneaMaginot en 1940, que condujo al
colapso de Francia. Para él, la«Muralla Atlántica» hitleriana noera más que un «enorme bluff …
más para el pueblo alemán que parael enemigo… y el enemigo, por medio de sus agentes, sabe de ella
más que nosotros». Conseguiría«obstruir temporalmente» el ataque
-
8/17/2019 El dia mas largo - Cornelius Ryan.pdf
75/1217
aliado, pero no lo detendría. VoRundstedt estaba convencido de
que nada evitaría el éxito de losprimeros desembarcos. Su plapara derrotar la invasión consistía
en mantener detrás de la costagrandes concentraciones de tropas yatacar después de que hubiera
desembarcado los Aliados. Creíaque el contraataque debía llevarse acabo cuando el enemigo fuera
todavía débil, no dispusiera de lasadecuadas líneas de suministro yluchara para montar aisladas
cabezas de puente.Rommel estaba en completo
-
8/17/2019 El dia mas largo - Cornelius Ryan.pdf
76/1217
desacuerdo con esta teoría. Estabaconvencido de que sólo había u
medio de aplastar el ataque:hacerle frente desde el primer momento. No tendrían tiempo de
traer refuerzos desde la retaguardia,ya que serían destruidos por losincesantes bombardeos aéreos y
navales. Todo, en su opinión, desdelas tropas a las divisionesacorazadas, debía estar preparado
en la costa o inmediatamente detrás.A su ayudante no se le olvidó nuncael día en que Rommel resumió s
estrategia. Estaban en una playadesierta, y la rechoncha figura de
-
8/17/2019 El dia mas largo - Cornelius Ryan.pdf
77/1217
Rommel, envuelta en un gruesocapote, con una vieja bufanda
alrededor del cuello, se paseabacon aire majestuoso, moviendo s«casero» bastón de mando, negro,
con empuñadura de plata y borlasrojas, negras y blancas. Con sbastón señaló la arena y dijo: «La
guerra se ganará o perderá en lasplayas. Sólo tendremos unaoportunidad para detener al
enemigo, que será cuando esté en elagua… luchando por alcanzar laorilla. Las reservas no llegará
nunca al punto de ataque e inclusoes una tontería tenerlas en cuenta.
-
8/17/2019 El dia mas largo - Cornelius Ryan.pdf
78/1217
La Hauptkampflinie (principallínea de resistencia) estará aquí…
Todo lo que tenemos debe estar ela costa. Créame, Lang, lasprimeras veinticuatro horas de la
invasión serán decisivas… Tantopara los aliados como paraAlemania será el día más largo».
Hitler había aprobado el plade Rommel en general, y desdeentonces von Rundstedt pasó a ser
un mero caudillo nominal. Rommelejecutaba las órdenes de voRundstedt sólo si coincidían co
sus propias ideas. Para actuar asíesgrimía un argumento sencillo,
-
8/17/2019 El dia mas largo - Cornelius Ryan.pdf
79/1217
pero poderoso: «El Führer me dioórdenes bastante explícitas». Nunca
se lo dijo directamente al severovon Rundstedt, pero sí al jefe deEstado Mayor del OB West , mayor
general Blumentritt.Con el respaldo de Hitler y laaceptación desganada de vo
Rundstedt («Ese cabo bohemio,Hitler —decía burlonamente elcomandante en jefe del Frente
Occidental— suele tomar decisiones que le perjudican.»), eldecidido Rommel se puso a revisar
por completo los planes existentescontra la invasión.
-
8/17/2019 El dia mas largo - Cornelius Ryan.pdf
80/1217
En unos cuantos meses de girade inspección, había cambiado todo
el panorama. En toda aquella playaen la que consideró posible udesembarco, ordenó a sus soldados,
a quienes ayudaban batallones detrabajo reclutados en la localidad,que levantaron toscos obstáculos
para formar barreras antiinvasión.Estos obstáculos —dentadostriángulos de acero, estructuras de
hierro semejantes a puertas y codientes de sierra, estacas coronadasde minas y conos de hormigón—
fueron plantados en las señales quedejaban la marea alta y la marea
-
8/17/2019 El dia mas largo - Cornelius Ryan.pdf
81/1217
baja. Enlazó todos ellos por mediode mortíferas minas. Donde no
había suficientes minas, secolocaban proyectiles con suspuntas señalando siniestramente
hacia el mar. Un simple contactobastaba para que estallarainstantáneamente.
Los extraños inventos deRommel (había diseñadopersonalmente la mayoría de ellos)
eran tan sencillos como mortíferos.Su objetivo era cercar y destruir lasbarcazas de desembarco o
entorpecerlas el tiempo suficientepara que las aniquilaran las
-
8/17/2019 El dia mas largo - Cornelius Ryan.pdf
82/1217
baterías costeras. En ambos casos,según su razonamiento, los
soldados enemigos quedaríadiezmados mucho antes de alcanzar las playas. A lo largo de la línea
costera se extendían más de mediomillón de estos mortalesobstáculos.
Sin embargo, el difícil Rommelno estaba satisfecho. Sembró lasarenas, acantilados, barrancos y
sendas que llevaban a las playascon toda clase de minas, desde laancha y redonda, capaz de hacer
volar un tanque, a la pequeña minaS, que al contacto saltaba y
-
8/17/2019 El dia mas largo - Cornelius Ryan.pdf
83/1217
estallaba a la altura del pecho de lavíctima. Infestaban la costa
alrededor de cinco millones deestas minas. Rommel esperabatener colocados otros seis millones
antes de que comenzara el ataque.Confiaba en conseguir finalmenterodear la costa de invasión co
sesenta millones de minas[4]
.Dominando la línea costera,detrás de esta jungla de minas y
obstáculos, las tropas de Rommelesperaban en blocaos, búnkeres dehormigón y trincheras comunicadas,
rodeados de alambre de espino.Desde estas posiciones, toda pieza
-
8/17/2019 El dia mas largo - Cornelius Ryan.pdf
84/1217
de artillería que el mariscal decampo había podido procurarse,
apuntaba hacia la arena y el mar eelevados campos de tiro. Algunoscañones ocupaban posiciones en la
misma playa, ocultos eemplazamientos de hormigón bajola apariencia de inocentes casas de
playa, y apuntando no hacia el mar,sino directamente a la playa, paradisparar a quemarropa sobre las
oleadas de tropas de asalto.Rommel aprovechó cualquier nueva técnica o mejora. Donde
estaba escaso de cañones colocababaterías de lanzacohetes o morteros
-
8/17/2019 El dia mas largo - Cornelius Ryan.pdf
85/1217
múltiples. En un lugar tenía inclusotanques robot en miniatura llamados
«Goliath». Estos ingenios, capacesde transportar más de mediatonelada de explosivos, podía
guiarse por control remoto desdelas fortificaciones y hacerlosestallar entre las tropas o barcazas
de desembarco.Entre todo este arsenalmedieval de Rommel, sólo se
echaban a faltar crisoles de plomofundido para arrojar sobre losatacantes, aunque en cierto modo
disponía de su equivalentemoderno: lanzallamas automáticos.
-
8/17/2019 El dia mas largo - Cornelius Ryan.pdf
86/1217
En algunos lugares del frente, unatrama de tuberías corría desde
ocultos tanques de petróleo a loscaminos de hierba que llevaban alas playas. Al apretar un botón, las
tropas atacantes se veríaengullidas por las llamas.Rommel no se había olvidado
de la amenaza representada por losparacaidistas y la infanteríaaerotransportada. Detrás de las
fortificaciones había inundado laszonas bajas, y en cada camposituado a menos de diez kilómetros
de la costa se habían puesto yocultado estacas, unidas por
-
8/17/2019 El dia mas largo - Cornelius Ryan.pdf
87/1217
alambres. Al menor contacto,provocarían la explosión inmediata
de las minas y granadas.Rommel había organizado unasangrienta bienvenida a las tropas
aliadas. Nunca antes en la historiade las guerras modernas se habíapreparado un despliegue de
defensas tan poderoso para resistir a una fuerza invasora. Sin embargo,Rommel no estaba contento. Quería
más blocaos, más obstáculos en lasplayas, más minas, más cañones ytropas. Y sobre todo, quería las
divisiones panzer que permanecíaen la reserva, lejos de la costa.
-
8/17/2019 El dia mas largo - Cornelius Ryan.pdf
88/1217
Había ganado memorables batallascon los tanques en los desiertos del
orte de África. Ahora, en estecrucial momento, ni él ni Rundstedpodían mover estas formaciones
acorazadas sin el consentimiento deHitler. El Führer insistía emantenerlas bajo su mando.
Rommel necesitaba por lo menoscinco divisiones panzer en la costa,preparadas para el contraataque e
las primeras horas del asaltoaliado. La única manera deconseguirlas era visitar a Hitler.
Rommel le decía con frecuencia aLang: «El último que ve a Hitler
-
8/17/2019 El dia mas largo - Cornelius Ryan.pdf
89/1217
gana la partida». En esta plomizamañana de La Roche-Guyon,
mientras hacía los preparativospara salir hacia Alemania, Rommelestaba más decidido que nunca a
ganar la partida.
-
8/17/2019 El dia mas largo - Cornelius Ryan.pdf
90/1217
5
A ciento ochenta kilómetros dedistancia, en el Cuartel General del15.° Ejército, situado cerca de la
frontera belga, un hombre sealegraba al ver llegar la mañana del
-
8/17/2019 El dia mas largo - Cornelius Ryan.pdf
91/1217
día 4 de junio. Era el tenientecoronel Hellmuth Meyer, que estaba
sentado en su despacho ojeroso yfatigado. No había disfrutado deuna auténtica noche de descanso
desde el día 1 de junio. Pero lanoche que acababa de pasar habíasido la peor; nunca la olvidaría.
Meyer tenían una misióagotadora, a prueba de nervios.Además de ser oficial de
inteligencia del 15.° Ejército,dirigía el único servicio decontraespionaje del frente de
invasión, formado por un grupo detreinta hombres, interceptores de
-
8/17/2019 El dia mas largo - Cornelius Ryan.pdf
92/1217
radio, que trabajaban por turnos eun bunker de hormigón, atestado
con el más sensitivo equipo deradio. Su única tarea era escuchar.Cada uno de ellos era un técnico
experto que hablaba tres idiomas, yno había ni una palabra ni un solosusurro en código Morse
proveniente de fuentes aliadas, quese les escapara.Los hombres de Meyer tenía
tanta experiencia y su equipo eratan sensible, que eran capaces decaptar las llamadas de radio entre
eeps de la policía militar deInglaterra, a más de mil quinientos
-
8/17/2019 El dia mas largo - Cornelius Ryan.pdf
93/1217
kilómetros de distancia. Esto habíasido de gran ayuda para Meyer. Las
conversaciones por radio entreingleses y americanos, mientrasdirigían los convoyes de tropas, le
habían resultado valiosísimas paracompilar la lista de las diversasdivisiones estacionadas e
Inglaterra. Sin embargo, de utiempo a esta parte, los operadoresde Meyer no conseguían captar
ninguna de estas llamadas. Meyer lo consideraba muy significativo;suponía la imposición de un estricto
silencio. Era un nuevo dato a añadir a los que ya se tenían sobre la
-
8/17/2019 El dia mas largo - Cornelius Ryan.pdf
94/1217
inminencia de la invasión.Junto con todos los informes de
otros servicios de inteligencia quele llegaban, datos como éste leservían a Meyer para formarse una
clara idea de la estrategia aliada. Yera bueno en su trabajo. Variasveces al día examinaba el fajo de
hojas que contenía los informesescuchados, en busca de losospechoso, de lo
desacostumbrado, e incluso de loincreíble.Durante la noche sus hombres
habían captado lo increíble. Elmensaje, un cable de prensa
-
8/17/2019 El dia mas largo - Cornelius Ryan.pdf
95/1217
urgente, había sido escuchado pocodespués del anochecer. Decía:
«URGENTE ASSOCIATED PRESSCUARTEL GENERAL EISENHOWER ANUNCIA DESEMBARCOS ALIADOS ENFRANCIA».
Meyer quedó desconcertado. Sprimer impulso fue poner en alertaal Estado Mayor, pero se calmó y
no lo hizo, ya que creía que elmensaje era falso.Dos razones abonaban tal
creencia. Primera, la completa faltade actividad a lo largo del frente deinvasión. Segunda, en enero el
almirante Wilhelm Canaris, por entonces jefe del servicio de
-
8/17/2019 El dia mas largo - Cornelius Ryan.pdf
96/1217
inteligencia alemán, le había dadolos detalles de una fantástica
contraseña en dos partes que, segúsu opinión, emplearían los Aliadospara poner en alerta a la
Resistencia antes de la invasión.Canaris había advertido que losAliados retransmitirían centenares
de mensajes a la Resistenciadurante los meses anteriores alataque. Sólo unos pocos se
referirían efectivamente al Día D;los restantes serían falsos,deliberadamente redactados para
desorientar y confundir. Canarishabía sido explícito: Meyer debía
-
8/17/2019 El dia mas largo - Cornelius Ryan.pdf
97/1217
escuchar todos los mensajes parano perderse el importante.
Al principio Meyer se mantuvoescéptico. Le parecía una locuradepender enteramente de un solo
mensaje. Además, sabía por experiencia que las fuentes deinformación de Berlín era
inexactas en un noventa por cientode los casos. Tenía un montón defalsos informes que corroboraba
esta afirmación; parecía que losAliados habían proporcionado atodo agente alemán que operaba
desde Estocolmo a Ankara la fechay lugar «exactos» de la invasión, y
-
8/17/2019 El dia mas largo - Cornelius Ryan.pdf
98/1217
no había dos informes quecoincidieran.
Pero Meyer sabía que esta vezBerlín estaba en lo cierto. La nochedel 1 de junio los hombres de
Meyer, después de meses deescucha, habían interceptado laprimera parte del mensaje aliado,
exactamente tal y como lo habíadescrito Canaris. No difería de losotros centenares de frases cifradas
que los hombres de Meyer habíacaptado los meses anteriores.Diariamente, después del servicio
regular de noticias de la BBC, seretransmitían instrucciones cifradas
-
8/17/2019 El dia mas largo - Cornelius Ryan.pdf
99/1217
en francés, holandés, danés ynoruego para la Resistencia. La
mayoría de estos mensajes carecíade significado para Meyer, quien sedesesperaba al no poder descifrar
frases tan crípticas como «Laguerra de Troya no tendrá lugar»,«Mañana la melaza dará coñac»,
«Juan tiene un largo bigote»,«Sabina ha cogido paparas y laictericia». Pero el mensaje emitido
por la BBC tras el boletín denoticias de las 9 de la noche, el 1de junio, lo entendió Meyer
demasiado bien «Ahora escucheatentamente unos mensajes
-
8/17/2019 El dia mas largo - Cornelius Ryan.pdf
100/1217
personales», dijo el locutor efrancés. El sargento Walter
Reichling puso en funcionamientola cinta magnetofónica. Hubo unapausa y la voz añadió: « Les
sanglots longs des violons del’automme» (Los largos sollozosde los violines de otoño).
Reichling puso sus manos sobrelos auriculares. Se desprendió deellos y salió precipitadamente del
bunker en dirección a las oficinasde Meyer. El sargento irrumpió esu despacho y dijo lleno de
excitación: —Señor, la primera parte del
-
8/17/2019 El dia mas largo - Cornelius Ryan.pdf
101/1217
mensaje ya ha llegado.Regresaron juntos al bunker y
Meyer lo escuchó personalmente ela cinta magnetofónica. Era elmensaje que les había notificado
Canaris. Se trataba del primer verso de la «Chanson d’Automme»(Canción de Otoño), del poeta
francés del diecinueve, Verlaine.Según la información de Canaris,este verso de Verlaine se
transmitiría el «día primero oquince de un mes… y será laprimera parte del mensaje que
anuncia la invasióangloamericana».
-
8/17/2019 El dia mas largo - Cornelius Ryan.pdf
102/1217
La otra mitad del mensaje seríael segundo verso del poema de
Verlaine: « Blessent mon coeurd’une langueur monotone. (Hieremi corazón con una monótona
languidez).» La retransmisión deeste segundo verso significaría,según Canaris, que «la invasió
comenzará dentro de las cuarenta yocho horas siguientes… a contar desde las cero horas del día
siguiente a la retransmisión».En cuanto oyó la primera partedel mensaje, Meyer informó al jefe
de Estado Mayor del 15.° Ejército,mayor general Rudolf Hofmann.
-
8/17/2019 El dia mas largo - Cornelius Ryan.pdf
103/1217
—Ha llegado el primer mensajele dijo a Hofmann—. Ahora va a
ocurrir algo. —¿Está usted completamenteseguro? —preguntó Hofmann.
—Lo hemos grabado —contestóMeyer.Hofmann dio inmediatamente la
alarma para que se alertara a todoel 15.° Ejército.Mientras tanto Meyer envió el
mensaje por teletipo al OKW.Luego telefoneó al Cuartel Generalde Rundstedt (OB West ) y al de
Rommel (Grupo de Ejércitos B).En el OKW, el mensaje fue
-
8/17/2019 El dia mas largo - Cornelius Ryan.pdf
104/1217
entregado al coronel general AlfredJodl, jefe de operaciones. Y se
quedó en su despacho. No dio laorden la alerta. Supuso que lo habíahecho Rundstedt, quien a su vez
pensó que la orden había salido yadel Cuartel General de Rommel[5].A lo largo de la costa de
invasión sólo estaban las tropas del15.° Ejército. El 7.° Ejército, quedefendía la costa de Normandía, no
supo nada del mensaje y no fuepuesto en estado de alerta.La primera parte del mensaje
fue radiada de nuevo las noches del2 y 3 de junio. Esto preocupó a
-
8/17/2019 El dia mas largo - Cornelius Ryan.pdf
105/1217
Meyer, ya que, de acuerdo con lainformación que tenía, debería
haberse retransmitido una sola vez.Supuso que los Aliados repetían laalerta para asegurarse de que la
había recibido la Resistencia.Durante la hora siguiente a larepetición del mensaje la noche del
3 de junio, el cable de la ssociated Press respecto a losdesembarcos aliados en Francia fue
captado de nuevo. Si la notificacióde Canaris era cierta, el informe dela agencia periodística tenía que ser
falso. Tras un primer momento depánico, Meyer había hecho una
-
8/17/2019 El dia mas largo - Cornelius Ryan.pdf
106/1217
-
8/17/2019 El dia mas largo - Cornelius Ryan.pdf
107/1217
captaran la retransmisión yalertaran al frente. Meyer y sus
hombres estarían dispuestos comonunca antes. Sólo podían desear que sus superiores se dieran cuenta
también de la importancia delmensaje.Mientras Meyer se preparaba
para la espera, a ciento ochentakilómetros de distancia elcomandante del Grupo de Ejércitos
B ultimaba sus preparativos parasalir hacia Alemania.
-
8/17/2019 El dia mas largo - Cornelius Ryan.pdf
108/1217
6
El mariscal de campo Rommelextendió cuidadosamente un pocode miel sobre una rebanada de pa
con mantequilla. A la mesa deldesayuno estaban sentados s
-
8/17/2019 El dia mas largo - Cornelius Ryan.pdf
109/1217
brillante jefe de Estado Mayor,mayor general Dr. Hans Speidel, y
varios miembros de su EstadoMayor. No atendían a formalidadalguna. La charla discurría co
facilidad y sin inhibiciones; eracasi como una reunión de familiacon el padre presidiendo la mesa.
De algún modo, podía considerarseuna familia muy unida. Rommelhabía elegido personalmente a cada
uno de los oficiales, quienes sentíauna gran devoción por él. Esamañana le habían hecho un resume
de varias cuestiones que esperabaque pudiera plantear a Hitler.
-
8/17/2019 El dia mas largo - Cornelius Ryan.pdf
110/1217
Rommel apenas habló. Se limitó aescuchar. Ahora ya estaba
impaciente por marchar. Miró sreloj. —Caballeros —dijo
bruscamente—, debo irme.El chofer de Rommel, Daniel,esperaba frente a la entrada
principal con la puerta del cocheabierta. Rommel invitó al coronelvon Tempelhof, el otro oficial de
estado mayor además de Lang quele acompañaba, a subir con él en elHorch. El coche de Tempelhof les
seguiría. Rommel estrechó la manode cada uno de los oficiales, habló
-
8/17/2019 El dia mas largo - Cornelius Ryan.pdf
111/1217
brevemente con su jefe de EstadoMayor y tomó asiento al lado del
chofer, como era su costumbre.Lang y el coronel von Tempelhof secolocaron en el asiento posterior.
—Ya podemos irnos, Daniel — dijo Rommel.El coche dio la vuelta
lentamente en el patio y enfiló lapuerta principal, pasando bajo losdieciséis tilos recortados que
bordeaban la carretera. En elpueblo torció a la izquierda paratomar la ruta de París.
Eran las siete de la mañana.Rommel se sentía satisfecho al salir
-
8/17/2019 El dia mas largo - Cornelius Ryan.pdf
112/1217
de La Roche-Guyon en esaespecialmente sombría mañana del
domingo 4 de junio. El horarioprevisto se estaba cumpliendoperfectamente. Junto a él, sobre s
asiento había una caja de cartón quecontenía un par de zapatos griseshechos a mano, para su mujer.
Existía una razón muy personal yhumana para que quisiera estar coella el martes 6 de junio: era el
cumpleaños de su esposa[6]
.
En Inglaterra eran las ocho de lamañana (Había una hora de
-
8/17/2019 El dia mas largo - Cornelius Ryan.pdf
113/1217
diferencia entre el horarioveraniego inglés y el horario
alemán). En un coche remolquesituado en un bosque cercano aPortsmouth, el general Dwight D.
Eisenhower, comandante supremoaliado, se había quedadoprofundamente dormido después de
haber pasado casi toda la noche epie. Desde su Cuartel Generalhabían salido, durante varias horas,
mensajes cifrados por teléfono,mensajero y radio. Eisenhower,aproximadamente a la hora en que
se levantaba Rommel, había tomadouna decisión fatal: a causa de las
-
8/17/2019 El dia mas largo - Cornelius Ryan.pdf
114/1217
desfavorables condicionesatmosféricas, había aplazado la
invasión aliada veinticuatro horas.Si las condiciones eran buenas, elDía D sería el martes 6 de junio.
-
8/17/2019 El dia mas largo - Cornelius Ryan.pdf
115/1217
7
El teniente de navío George D.Hoffman, de treinta y tres años ycapitán del destructor U. S. S.
Corry, miró con los prismáticos lalarga columna de barcos que
-
8/17/2019 El dia mas largo - Cornelius Ryan.pdf
116/1217
surcaban el Canal de la Manchadetrás de él. Le parecía increíble
que hubieran podido llegar tan lejossin sufrir ataque de ninguna clase.Seguía puntualmente el rumbo
señalado. El serpenteante convoy,que describía una tortuosa ruta quesólo le permitía recorrer cuatro
millas a la hora, había navegadomás de ochenta millas desde ssalida de Plymouth la noche
anterior. Hoffman esperaba que ecualquier momento surgieraproblemas; el ataque de submarinos
o de la aviación, o un ataquecombinado. Como mínimo pensaba
-
8/17/2019 El dia mas largo - Cornelius Ryan.pdf
117/1217
que encontrarían campos de minas,ya que cada minuto que pasaba se
iban adentrando más en aguasenemigas. Francia estaba enfrente, atan sólo cuarenta millas de
distancia.El joven teniente de navío —emenos de tres años había ascendido
de teniente a capitán del Corry — estaba inmensamente orgulloso demandar este magnífico convoy.
Mientras lo miraba con losprismáticos pensó que constituíaun estupendo blanco para el
enemigo.En cabeza iban los dragaminas,
-
8/17/2019 El dia mas largo - Cornelius Ryan.pdf
118/1217
seis pequeñas embarcacionesdiseminadas en formación diagonal,
como un lado de una V invertida, ymientras avanzaban arrastraban eel agua, a su derecha, un largo
alambre dentado para cortar lasamarras y hacer estallar las minas.Detrás de estos barcos venían las
delgadas y lisas formas de los«pastores», los destructores deescolta. Después, extendido hasta
donde alcanzaba la vista, venía elconvoy, una gran procesión debuques de desembarco que llevaba
miles de tropas, tanques, cañones,vehículos y munición. Cada uno de
-
8/17/2019 El dia mas largo - Cornelius Ryan.pdf
119/1217
los sobrecargados transportesllevaba atado al extremo de u
fuerte cable un globo de proteccióantiaérea. Como estos globosflotaban a la misma altura,
oscilando por la fuerza del rápidoviento, todo el convoy parecíabambolearse como un borracho.
Hoffman disfrutaba de umagnífico espectáculo. Calculó ladistancia que separaba cada barco
y, como conocía el número total denavíos, dedujo que la cola de estefantástico desfile debía estar
todavía en Inglaterra, en el puertode Plymouth.
-
8/17/2019 El dia mas largo - Cornelius Ryan.pdf
120/1217
Y esto sólo era un convoy.Hoffman sabía que varias docenas
más se habían hecho a la mar almismo tiempo que el suyo, o loharían durante el día. Esa noche
convergerían todos en la bahía delSena. Por la mañana una flota decinco mil barcos se mantendría
próxima a las playas dedesembarco de Normandía.Hoffman estaba impaciente por
ver todo el contingente. El convoyque mandaba había sido de losprimeros en salir de Inglaterra
porque tenía un destino más lejano.Transportaba parte de la 4.a
-
8/17/2019 El dia mas largo - Cornelius Ryan.pdf
121/1217
División estadounidense, destinadaa un lugar del que Hoffman, al igual
que millones de americanos, nohabía oído hablar: una franjaarenosa azotada por el viento, en la
parte oriental de la península deCherburgo, cuyo nombre cifradoera «Utah». A veinte kilómetros al
sureste, frente a los puebloscosteros de Vierville y Colleville,se extendía la otra playa americana,
«Omaha», una franja de costaplateada en forma de media luna, ela que desembarcarían los hombres
de la 1.a
y 29.a
Divisiones.El capitán del Corry esperaba
-
8/17/2019 El dia mas largo - Cornelius Ryan.pdf
122/1217
-
8/17/2019 El dia mas largo - Cornelius Ryan.pdf
123/1217
Hoffman, que estaba más cerca, seadelantó.
—Puente —dijo—. Aquí elcapitán. —Escuchó durante umomento—. ¿Estás completamente
seguro? —preguntó—. ¿Harepetido el mensaje?Hoffman permaneció a la
escucha durante un rato y despuésdejó el teléfono en su sitio. Eraincreíble: habían ordenado la
vuelta del convoy a Inglaterra, sidar ninguna razón. ¿Qué podíahaber ocurrido? ¿Se había
pospuesto la invasión?Hoffman miró a través de los
-
8/17/2019 El dia mas largo - Cornelius Ryan.pdf
124/1217
prismáticos a los dragaminassituados en cabeza; no había
cambiado de rumbo. Tampoco losdestructores que le seguían.¿Habrían recibido el mensaje?
Antes de hacer nada decidió ver por sí mismo el turbador mensaje.Debía asegurarse. Bajó
rápidamente a la cabina de radio,situada en la cubierta inferior.El radiotelegrafista de tercera
clase Bennie Glisson no se habíaequivocado. Mostró al capitán eldiario de comunicaciones, y dijo:
—Lo he comprobado dos vecespara asegurarme.
-
8/17/2019 El dia mas largo - Cornelius Ryan.pdf
125/1217
Hoffman volvióprecipitadamente al puente.
Ahora su misión y la de losotros destructores consistía ehacer girar este monstruoso convoy,
y rápidamente. Dado que estaba almando, su inmediata preocupaciófue la flotilla de dragaminas, que
navegaba varias millas por delante.o podía ponerse en contacto coella por radio debido a que le
habían impuesto un estrictosilencio. —Avante a toda máquina —
ordenó Hoffman—. Hay quealcanzar a los dragaminas.
-
8/17/2019 El dia mas largo - Cornelius Ryan.pdf
126/1217
Preparado el encargado de señales.Mientras el Corry avanzaba a
toda marcha, Hoffman miró haciaatrás y vio girar a los destructoresque flanqueaban el convoy. El
parpadeo de las luces de señalesseñaló el comienzo de la tremendatarea de dar la vuelta al convoy. El
preocupado Hoffman se dabacuenta de que estabapeligrosamente cerca de Francia,
exactamente a treinta y ocho millas.¿Los habrían localizado? Sería umilagro si lograban regresar sin ser
detectados.En la cabina de radio, Bennie
-
8/17/2019 El dia mas largo - Cornelius Ryan.pdf
127/1217
Glisson continuaba captando cadaquince minutos el cifrado mensaje
de aplazamiento. Era la peor noticia que había recibido emucho tiempo, ya que parecía
confirmar una acuciante sospecha:que los alemanes estaban alcorriente de la invasión. ¿Había
postergado el Día D porque losalemanes lo habían descubierto? Aligual que miles de hombres, Bennie
no era capaz de imaginar cómo lospreparativos de la invasión — convoyes, barcos, hombres y
suministros que llenaban todopuerto, ensenada, abrigo, desde
-
8/17/2019 El dia mas largo - Cornelius Ryan.pdf
128/1217
Land’s End a Portsmouth— hubieran podido pasar inadvertidos
a los aviones de reconocimiento dela Luftwaffe. Y si el mensajeindicaba simplemente que la
invasión había sido postergada por alguna otra razón, significaba quelos alemanes dispondrían aún de
más tiempo para localizar laarmada aliada.El operador de radio, de
veintitrés años, giró uno de losmandos de otro aparato y conectócon Radio París, la emisora de
propaganda alemana. Quería oír lavoz sensual de «Axis Sally». Sus
-
8/17/2019 El dia mas largo - Cornelius Ryan.pdf
129/1217
burlonas emisiones eran divertidaspor lo exagerado de sus mentiras,
aunque nunca se podía saber…Había otra razón: la «Zorra deBerlín», como se la solía llamar
despectivamente, parecía tener uinagotable surtido de los últimoséxitos melódicos.
Bennie no tuvo oportunidad deescucharla porque comenzó a llegar un largo informe cifrado sobre las
condiciones atmosféricas. Mientrasacababa de copiar a máquina estosmensajes, «Axis Sally» puso s
primer disco del día. Benniereconoció enseguida los primeros
-
8/17/2019 El dia mas largo - Cornelius Ryan.pdf
130/1217
compases de la popular canción deesos tiempos «I Double Dare Yo
(Repito que te reto)». Habíaescrito nueva letra a la canción.Mientras escuchaba, confirmó sus
peores temores. Esa mañana, pocoantes de las ocho, Bennie y muchosmiles de soldados aliados que se
habían hecho a la idea de que lainvasión de Normandía sería el 5de junio, y que ahora tenían que
esperar otras veinticuatroangustiosas horas, oyeron «Repitoque te reto» con esta pertinente y
desalentadora letra:
-
8/17/2019 El dia mas largo - Cornelius Ryan.pdf
131/1217
«Repito que te reto a venir aquí
Repito que te reto a
aventurarte muy cerca.Quítate tu sombrero de
copa y deja esa fanfarronada.
Quítate ese artificio populachero y conserva tucabello.
¿No te inquieta un desafío?
Repito que te reto a que teaventures a una incursión.
Repito que te reto aintentar la invasión.
Y si tu estrepitosa propaganda significa la mitad
de lo que dice, Repito que te reto a venir
-
8/17/2019 El dia mas largo - Cornelius Ryan.pdf
132/1217
-
8/17/2019 El dia mas largo - Cornelius Ryan.pdf
133/1217
8
En el enorme Centro deOperaciones del Cuartel Generalaval Aliado, en Southwick House,
en las afueras de Portsmouth,esperaban el regreso de los barcos.
-
8/17/2019 El dia mas largo - Cornelius Ryan.pdf
134/1217
El largo y alto cuarto,empapelado de blanco y oro, era
escenario de una intensa actividad.Una de sus paredes estabaenteramente cubierta por u
gigantesco mapa del Canal de laMancha. Cada pocos minutos, dosmiembros del WRNS (secció
femenina de la Armada británica),utilizando una escalera de mano coruedas, movían las fichas coloradas
sobre el mapa para indicar lasnuevas posiciones de cada convoyque regresaba. Reunidos en grupos
de dos o tres, los oficiales deEstado Mayor de los diversos
-
8/17/2019 El dia mas largo - Cornelius Ryan.pdf
135/1217
servicios aliados, observaban esilencio los cambios que iba
produciéndose a cada informe quellegaba. Aparentementepermanecían tranquilos, pero no
podían disimular la tensión que atodos les dominaba. Los convoyesno sólo tenían que dar la vuelta
prácticamente ante las narices delenemigo y regresar a Inglaterra através de aguas minadas, sino que
se enfrentaban ahora a otroenemigo: una tormenta en el mar.Para las lentas barcazas de
desembarco, pesadamente cargadasde tropas y suministros, una
-
8/17/2019 El dia mas largo - Cornelius Ryan.pdf
136/1217
-
8/17/2019 El dia mas largo - Cornelius Ryan.pdf
137/1217
Algunos de los convoyes tardaríacasi un día en alcanzar puerto.
Con una ojeada al mapa sepodía localizar a cada uno de losconvoyes y a casi todos los demás
barcos de la flota aliada. Siembargo, faltaban dos navíos, upar de submarinos enanos. Parecía
haber desaparecido por completodel mapa.En un despacho contiguo, una
guapa muchacha de veinticuatroaños, teniente de las WRST, sepreguntaba cuándo regresaría s
marido a su puerto de partida.aomi Coles Honour sentía cierta
-
8/17/2019 El dia mas largo - Cornelius Ryan.pdf
138/1217
ansiedad, pero no estabaexcesivamente preocupada, a pesar
de que sus compañeros parecían nosaber nada del paradero de smarido, el teniente George Honour,
al mando del X23, un submarinoenano de diecinueve metros delargo.
A una milla de la costa de Francia,
un periscopio rompió la superficiedel agua. Diez metros por debajo,acuclillado en el estrecho cuarto de
control del X23, el teniente GeorgeHonour se echó la gorra hacia atrás.
-
8/17/2019 El dia mas largo - Cornelius Ryan.pdf
139/1217
—Bien, caballeros, vamos aechar una ojeada —dijo.
Apoyó el ojo en la goma querodeaba el visor, giró lentamente elperiscopio y, mientras desaparecía
el agua de la lente, la borrosaimagen que tenía delante se fueaclarando y se convirtió en la
adormecida ciudad de Ouistreham,cerca de la desembocadura delOrne. Estaban tan próximos y la
imagen tan aumentada, que Honour pudo ver el humo que salía de laschimeneas y, en la distancia, u
avión que acababa de despegar delaeropuerto de Carpiquet, cercano a
-
8/17/2019 El dia mas largo - Cornelius Ryan.pdf
140/1217
Caen. También podía ver alenemigo. Observó fascinado las
tropas alemanas que trabajaban cotoda tranquilidad entre losobstáculos antiinvasión de las
arenosas playas que se extendían aambos lados del submarino.Fue un gran momento para el
teniente reserva de la Royal Navy,de veintiséis años de edad. Seapartó del periscopio y,
dirigiéndose al teniente Lionel G.Lyne, el experto en navegación alcargo de la operación, le dijo:
—Echa un vistazo, Thin. Casihemos dado en el blanco.
-
8/17/2019 El dia mas largo - Cornelius Ryan.pdf
141/1217
En cierto modo, la invasióhabía comenzado ya. La primera
embarcación y los primeroshombres de las fuerzas Aliadasestaban en posición frente a las
playas de Normandía. Enfrente delX23 se extendía el sector destinadoal asalto de los británico-
canadienses. El teniente Honour ysu tripulación no desconocían elsignificado que tenía esta fecha.
Otro 4 de junio, cuatro años antes,en un lugar situado a menos detrescientos kilómetros, finalizó la
evacuación de los 338 000soldados británicos de un puerto e
-
8/17/2019 El dia mas largo - Cornelius Ryan.pdf
142/1217
llamas llamado Dunquerque, En elX23, para los cinco ingleses
especialmente escogidos para lamisión fue un momento lleno deemoción y orgullo. Formaban la
vanguardia británica; los hombresdel X23 encabezaban el regreso aFrancia de millares de
compatriotas.Estos cinco hombresacurrucados en la diminuta y
multiusos cabina del X23 vestían eltraje de goma propio de loshombres rana y llevaba
documentos ingeniosamentefalsificados, aptos para pasar la
-
8/17/2019 El dia mas largo - Cornelius Ryan.pdf
143/1217
inspección del centinela alemámás desconfiado. Cada uno de ellos
tenía una falsa tarjeta de identidadfrancesa, autorización de trabajo ycartilla de racionamiento, selladas
por los alemanes, y otrosdocumentos y cartas. En el caso deque algo marchara mal y el X23
fuera hundido o tuviera que ser abandonado, su tripulación ganaríaa nado la playa y, provista de sus
nuevos documentos de identidad,trataría de no caer prisionera y deestablecer contacto con la
Resistencia francesa.La misión del X23 era
-
8/17/2019 El dia mas largo - Cornelius Ryan.pdf
144/1217
especialmente arriesgada. Veinteminutos antes de la Hora H, el
submarino enano y su barco gemeloel X20 —situado a unas veintemillas más allá, frente al pueblecito
de Le Hamel—, ascenderían a lasuperficie para actuar como señalesde navegación, indicando co
claridad los límites extremos de lazona de asalto británico-canadiense: tres playas a las que se
les había dado los nombrescifrados de Sword, Juno y Gold.El plan que debían seguir no era
nada sencillo. En el momento eque subieran a la superficie,
-
8/17/2019 El dia mas largo - Cornelius Ryan.pdf
145/1217
pondrían en funcionamiento unaradio automática colocada sobre
una baliza, que enviaría una señalcontinua. Al mismo tiempo un sonar transmitiría automáticamente ondas
sonoras submarinas a través delagua, que serían recogidas por losingenios submarinos de escucha. La
flota que transportaba a las tropasbritánicas y canadienses seaproximaría utilizando como
referencia una u otra de las señales,o ambas al mismo tiempo.Cada submarino llevaba
también un mástil telescópico alque se le había agregado u
-
8/17/2019 El dia mas largo - Cornelius Ryan.pdf
146/1217
-
8/17/2019 El dia mas largo - Cornelius Ryan.pdf
147/1217
Orientados por las luces de lossubmarinos enanos y de sus botes,
los barcos que se acercabaconocerían con exactitud lasposiciones de las tres playas de
asalto. Nada había sido pasado por alto, ni siquiera el peligro de que el
pequeño submarino pudiera ser arrollado por alguna de lasbarcazas de desembarco. En el X23
ondearía como medida deprotección una amplia banderaamarilla. A Honour no se le
escapaba que la bandera lesconvertía en un magnífico blanco
-
8/17/2019 El dia mas largo - Cornelius Ryan.pdf
148/1217
para los alemanes. Sin embargo,tenía la intención de enarbolar una
segunda bandera, un «plumero debatalla» blanco. Honour y stripulación estaban dispuestos a
exponerse al fuego de las bateríasenemigas, pero no querían correr elriesgo de ser alcanzados por una
barcaza y hundidos.Todo este equipo se habíametido en el ya de por sí estrecho
X23. A la tripulación normal delsubmarino se habían añadido dostripulantes extra, ambos expertos e
navegación.Apenas había sitio para estar de
-
8/17/2019 El dia mas largo - Cornelius Ryan.pdf
149/1217
pie o sentado en la única cabina delX23, que tenía solamente un metro
sesenta de altura, un metro treintade ancho y algo menos de dosmetros cincuenta de largo. Hacía
calor, la ventilación era mala, y elambiente se enrarecería muchoantes de que se atrevieran a subir a
la superficie, lo cual no ocurriríahasta después del anochecer.Además, a la luz del día y e
las aguas poco profundas de lacosta, Honour sabía que existíasiempre la posibilidad de ser
localizados por las patrulleras opor los aviones de reconocimiento
-
8/17/2019 El dia mas largo - Cornelius Ryan.pdf
150/1217
en vuelo bajo, y el peligro eramayor cuanto más estuvieran e
inmersión periscópica.El teniente Lyne localizó con elperiscopio una serie de puntos.
Rápidamente identificó el faro deOuistreham, la iglesia de la ciudad,y las agujas de otras dos iglesias e
los pueblos de Langrune y Saint-Aubin-sur-Mer, a unas millas dedistancia. Honour tenía razón.
Estaban casi en el objetivo, apenasa tres cuartos de milla de laposición que les habían señalado.
Honour se sintió aliviado alestar tan cerca. Habían hecho u
-
8/17/2019 El dia mas largo - Cornelius Ryan.pdf
151/1217
largo y terrible viaje. Habíacubierto las noventa millas desde
Portsmouth en dos días, viajando lamayor parte del tiempo a través decampos de minas. Ahora se
situarían en su posición ydescenderían al fondo. La«Operación Gambito» había
comenzado bien. Secretamente,hubiera deseado que hubieraescogido otra palabra clave.
Aunque no era supersticioso, nohabía dejado de sorprenderle que lapalabra «gambito» significara
«sacrificar los peones de apertura».Honour echó una última mirada
-
8/17/2019 El dia mas largo - Cornelius Ryan.pdf
152/1217
por el periscopio a los alemanesque trabajaban en las playas.
Mañana a estas horas esto será uinfierno, pensó. —Abajo el periscopio —
ordenó.Sumergidos, y sin contacto por radio con su base, Honour y la
tripulación del X23 no sabían quese había aplazado la invasión.
-
8/17/2019 El dia mas largo - Cornelius Ryan.pdf
153/1217
9
A las once de la mañana eltemporal que azotaba el Canal de laMancha se había agudizado. En las
restringidas zonas costeras deInglaterra, aisladas del resto del
-
8/17/2019 El dia mas largo - Cornelius Ryan.pdf
154/1217
país, las fuerzas de invasiótrabajaban duramente. Ahora s
mundo estaba constituido por laszonas de concentración, los camposde aviación y los barcos. Era como
si estuvieran físicamente separadasde la tierra firme, extrañamenteatrapadas entre el mundo familiar
de Inglaterra y el desconocidomundo de Normandía. Se sabíaaisladas por un impenetrable teló
de seguridad.Al otro lado de ese telón, lavida proseguía su ritmo
acostumbrado. La gente realizabasu trabajo rutinario, desconociendo
-
8/17/2019 El dia mas largo - Cornelius Ryan.pdf
155/1217
que centenares de miles de hombresesperaban una orden que señalaría
el comienzo del fin de la SegundaGuerra Mundial.
En la ciudad de Leatherhead,Surrey, un delgado profesor de
física de cincuenta y cuatro años,estaba paseando su perro. LeonardSydney Dawe era un hombre
tranquilo y sencillo, de aquellos alos que sólo conoce un pequeñocírculo de amigos. Sin embargo, el
retraído Dawe tenía muchos másseguidores que una estrella de cine.
-
8/17/2019 El dia mas largo - Cornelius Ryan.pdf
156/1217
Todos los días, más de un millón depersonas forcejeaba con el
crucigrama que él y su amigoMelville Jones, otro profesor,preparaban para la edición matutina
del londinense Daily Telegraph.Dawe había confeccionado elcrucigrama del Telegraph durante
más de veinte años y, durante estetiempo, sus difíciles e intrincadosenigmas habían exasperado y
satisfecho a incontables millones depersonas. Algunos decían que elcrucigrama del Times era más
difícil, pero los partidarios deDawe señalaban inmediatamente
-
8/17/2019 El dia mas largo - Cornelius Ryan.pdf
157/1217
que en el del Telegraph no se habíarepetido nunca la misma definición.
Esto era motivo de considerableorgullo para el reservado Dawe.Dawe se habría asombrado si
hubiera sabido que desde el 2 demayo había sido objeto de unadiscretísima investigación por parte
de cierto departamento de ScotlanYard , el M. I.5, encargado delcontraespionaje. Durante un mes,
sus crucigramas habían alarmado amuchas secciones del Alto MandoAliado.
En esa mañana de domingo, elM. I.5 decidió entrevistarse co
-
8/17/2019 El dia mas largo - Cornelius Ryan.pdf
158/1217
Dawe. Al volver a casa encontró ados hombres que le esperaban.
Dawe, al igual que todo el mundo,había oído hablar del M. I.5, pero¿qué podía desear de él?
—Señor Dawe, durante elúltimo mes un número de palabrascifradas altamente confidenciales
relacionadas con cierta operacióaliada han aparecido en loscrucigramas del Telegraph. ¿Puede
decirnos qué le impulsó a usarlas, odónde las obtuvo? —preguntó unode los hombres cuando empezó el
interrogatorio.Antes de que el sorprendido
-
8/17/2019 El dia mas largo - Cornelius Ryan.pdf
159/1217
Dawe pudiera contestar, el hombredel M. I.5 sacó de su bolsillo una
lista, y dijo: —Estamos especialmenteinteresados en averiguar por qué
eligió usted esa palabra. —Señalóen la lista. El crucigrama delconcurso para el premio,
correspondiente al Telegraph del27 de mayo, incluía la siguientefrase (11 horizontal): «Pero a veces
alguna gran peluca, como ésta, harobado algo de esto». Estadesconcertante frase, por medio de
una extraña alquimia, tuvo sentidopara los devotos seguidores de
-
8/17/2019 El dia mas largo - Cornelius Ryan.pdf
160/1217
Dawe. La resolución, publicadados días antes, el 2 de junio, era el
nombre cifrado del plan deinvasión aliado: «Overlord ».Dawe no sabía de qué
operación aliada le hablaban y, por lo tanto, no pudo alarmarse niindignarse por estas preguntas. Les
dijo que no podía explicar cómo opor qué había elegido esa palabra.Señaló que era una palabra
corriente en los libros de historia. —¿Cómo puedo saber cuándouna palabra está cifrada o no? —
protestó.Los dos hombres del M. I.5
-
8/17/2019 El dia mas largo - Cornelius Ryan.pdf
161/1217
eran extremadamente corteses;estuvieron de acuerdo en que era
difícil. ¿Pero no era extraño quetodas estas palabras cifradashubieran aparecido en el mismo
mes?Con el ahora ligeramenteacosado profesor repasaron una por
una las palabras contenidas en lalista. En el crucigrama del 2 demayo, la frase «Uno de los Estados
Unidos» (17 horizontal), habíadado la solución «Utah». El 22 demayo la contestación a la tres
vertical, «Indio piel roja delMissouri», había sido «Omaha».
-
8/17/2019 El dia mas largo - Cornelius Ryan.pdf
162/1217
En el crucigrama del 30 demayo la palabra adecuada para la
11 horizontal, «vivero derevoluciones», era «Mulberry»(Morera), nombre cifrado de los
dos puertos artificiales que iban ainstalarse junto a las playas. Y lasolución para la 15 vertical del día
1 de junio, «Britania y élempuñaban la misma cosa», habíasido «Neptuno», el nombre e
código de las operaciones navalesde la invasión.Dawe no se explicaba por qué
había usado estas palabras. Dijoque los crucigramas mencionados
-
8/17/2019 El dia mas largo - Cornelius Ryan.pdf
163/1217
en la lista podían haber sidoconfeccionados seis meses antes.
¿Cabía una explicación? Dawe sólopudo sugerir una: fantásticacoincidencia.
Había habido otras alarmas
capaces de poner los pelos depunta. En una estafeta de correos deChicago, tres meses antes, un sobre
abultado e impropiamente cerradohabía esparcido su contenido sobrela mesa de clasificación,
descubriéndose una cierta cantidadde documentos de aspecto
-
8/17/2019 El dia mas largo - Cornelius Ryan.pdf
164/1217
sospechoso. Por lo menos mediadocena de clasificadores pudiero
ver el contenido: algo relacionadocon una operación llamadaOverlord .
Los agentes del servicio deinteligencia se presentaroinmediatamente en el lugar.
Interrogaron a los clasificadores yles instaron a que olvidaracualquier cosa que pudieran haber
visto. Luego interrogaron a lainocente destinataria, unamuchacha. No pudo explicar por
qué le habían enviado esosdocumentos, pero reconoció la letra
-
8/17/2019 El dia mas largo - Cornelius Ryan.pdf
165/1217
del sobre. Le hicieron devolver losdocumentos a su remitente, u
sargento estadounidense destinadoen el Cuartel General de Londres,que estaba tan ajeno al asunto como
la muchacha. Se había equivocadoal escribir la dirección en el sobre.Erróneamente hizo el envío a s
hermana de Chicago.Este insignificante incidentepodría haber adquirido enormes
proporciones si el Alto Mandohubiera sabido que el servicio deinteligencia alemán, el ABWEHR,
había descubierto ya el significadola palabra cifrada Overlord . Uno de
-
8/17/2019 El dia mas largo - Cornelius Ryan.pdf
166/1217
sus agentes, un albanés llamadoDiello, conocido por el ABWEH
por el sobrenombre de «Cicerón»,había enviado la información eenero. Al principio, Cicerón había
identificado el plan como«Overlock », pero después secorrigió. Y Berlín creía a Cicerón,
que trabajaba de mayordomo en laembajada británica en Turquía.Pero Cicerón no había podido
descubrir el gran secreto deOverlord : el lugar y fecha del DíaD. Esta información estaba ta
escrupulos