El ciclo de vida de un producto

Renate Gerritse

El Ciclo de Vida de un Producto

El ciclo de vida de un producto

Todos los productos que una empresa ofrece al mercado sufren una evolucin que los estudiosos del tema han formalizado y han dado en llamar Ciclo de Vida de un producto. Se trata del clsico ciclo de nacimiento, desarrollo, madurez y muerte aplicado a las ventas de un producto. El anlisis del desarrollo de un producto en el mercado, aunque sea a nivel terico, puede resultar muy prctico para entender la evolucin de ste, intentar prever su desarrollo y, desde luego, tratar de influir en esta evolucin.

La idea fundamental a extraer del estudio de los ciclos de vida de los productos es la de reconocer que un producto es algo dinmico. Ni el ms exitoso de los productos puede hacernos pensar que el trabajo ya est hecho. La constante del hecho emprendedor es el cambio y esto tambin es aplicable a todos los productos.

Fases del Ciclo de VidaLa vida de un producto se puede entender como una sucesin de varias fases en las que el producto tiene un comportamiento distinto. El Ciclo de Vida de un producto se puede dividir en las siguientes etapas:

Introduccin: el producto se lanza al mercado y recibe una determinada acogida inicial. Desarrollo: el producto empieza a ser conocido y aceptado y crecen las ventas. Madurez: el producto est asentado en el mercado y las ventas empiezan a estancarse. Declive: el producto deja de ser interesante para el mercado y las ventas empiezan a disminuir.

IntroduccinCuando se lanza un producto al mercado las ventas normalmente no se disparan el primer da. El mercado no conoce el producto y por tanto hay que hacer un esfuerzo en darlo a conocer y captar los primeros clientes. Adems el coste de producir cada unidad es alto, con lo que los precios de introduccin tambin suelen ser altos. A pesar de ello, muchas veces el rendimiento del producto es negativo y hay que seguir invirtiendo en dar a conocer el producto y obtener los primeros clientes.

En esta fase es importante asumir estas posibles prdidas y luchar ms por el reconocimiento del producto o la marca que por los posibles beneficios. Desde luego, esto no implica que las prdidas a asumir deban ser ilimitadas. El margen de confianza para el producto debe ser amplio pero no a costa de la supervivencia de la empresa.

Por eso, al vincular la creacin de una empresa al lanzamiento de un nico producto hay que ser conscientes de esta estrategia y estar muy atentos a la evolucin de las ventas. Sin embargo, esto no significa que una nueva empresa deba necesariamente comenzar su actividad con una gama de productos muy amplia.

DesarrolloCuando el producto empieza a ser aceptado en el mercado las ventas empiezan a crecer y los beneficios tambin empiezan a crecer. Esto es debido a que los costes de fabricacin por unidad se reducen, bien por una mayor experiencia en la produccin, bien por una produccin de mayor volumen.

Aparecen clientes fieles que repiten la compra y se aaden nuevos clientes y, lo que es peor, aparecen los competidores que se han dado cuenta del inters del producto y su crecimiento. Es el momento de decidir cmo reaccionar ante esta nueva competencia. Las alternativas son mltiples pero en todo caso deben ser cuidadosamente analizadas: repercutir la reduccin de costes en el precio, reinvertir todos los recursos generados en seguir promocionando el producto, diferenciar el producto de los imitadores, etc..

Gestionar la etapa de crecimiento sea tal vez la parte ms compleja del proceso de explotacin de un producto.

MadurezLlega un momento en el que el producto se ha labrado un mercado, incluso para los competidores. La demanda es ms o menos amplia y los costes, probablemente, han seguido reducindose. En esta etapa, inicialmente, los recursos generados por el producto son altos y la empresa empieza a recoger sus frutos no reinvirtiendo el total de fondos generados.

Ms tarde, las ventas se estabilizan y, dada la intensa competencia que se ha generado, incluso los beneficios pueden llegar a reducirse. Ante esto, la empresa puede elegir la especializacin en un segmento, el rediseo del producto, etc. Sin embargo, tarde o temprano el producto va a perder su atractivo, ya sea para los clientes ya sea para las empresas.

DecliveFinalmente, ante la saturacin del mercado algunos competidores empiezan a retirarse y aparecen productos substitutivos -que como mnimo compiten por la renta de los clientes-. Los beneficios pueden convertirse en prdidas y las ventas empiezan su descenso anunciando la muerte del producto si no se toman medidas a propsito.

Utilidad del concepto de Ciclo de VidaEl concepto de Ciclo de Vida es un desarrollo terico que tiene como objetivo explicar la evolucin de las ventas de un producto y, ms interesante, predecir las etapas por las que discurrir la vida del producto.

Sin embargo, tampoco hay que creerse al pie de la letra la divisin que establece este modelo. En la vida real, los productos pueden evolucionar de distintas formas con duraciones de las distintas etapas de forma muy variada, incluso "saltndose" alguna de estas etapas. Hoy en da y en determinados sectores los ciclos de vida se pueden medir en meses no en aos.

Adems, se puede intervenir en el desarrollo de un producto generando nuevas fases de crecimiento tras una fase de madurez o provocando la muerte del producto sin pasar por la fase de declive.

La utilidad prctica para el emprender consiste en comprender el proceso dinmico de explotacin de un producto y, sobre todo, la necesidad de estar preparando nuevos productos para mantener la empresa en el futuro. Es fundamental determinar en qu fase se encuentra -o parece encontrarse- el producto que se desarrolla y prever las acciones que se llevarn a cabo en el futuro inmediato.

Anlisis de la cartera de productosNormalmente, la mayora de las empresas no se arriesgan a apostar por un nico producto y ofrecen al mercado toda una gama de productos ms o menos relacionados. Al conjunto de productos que explota una empresa se le denomina cartera de productos.

Dado que cada producto se encontrar en un lugar distinto en su ciclo de vida, conviene estudiar el conjunto de productos no se d el caso, por ejemplo, que todos los productos entren en declive simultneamente. Al contrario, si una empresa detecta una fuerte dependencia de un producto determinado, tal vez, convenga introducir nuevos productos para compensar los riesgos de cada uno de ellos. A veces se usan los recursos generados por un producto para desarrollar otros.

Se han propuesto diversos modelos de gestin de la cartera de productos todos con la finalidad de mantener una estrategia integrada independiente de un producto en concreto. Un modelo clsico y simple es la matriz del Boston Consulting Group.

Si tomamos en consideracin dos dimensiones para clasificar los productos de una empresa, siendo estas el crecimiento que experimenta el mercado del producto y la posicin de la empresa respecto a la competencia, los productos se pueden clasificar en cuatro categoras principales:

Productos "incgnita"Cuando se da simultneamente una posicin competitiva baja y un mercado de crecimiento elevado -p.e. al introducir un nuevo producto- no se conoce el posible xito del producto. Se dice que es un producto "incgnita" y no queda ms remedio que aportar recursos para mejorar la posicin frente a la competencia.

Productos "estrella"Si se ha alcanzado una buena posicin competitiva y el mercado est en crecimiento, el producto se llama "estrella" -de aqu lo de "producto estrella de la empresa"-, normalmente proveniente de un producto incgnita. Sin embargo no necesariamente el producto estrella aporte recursos netos a la empresa pues, tal vez se requieran mayores esfuerzos en mantener la posicin frente a la competencia. El objetivo suele ser convertir el producto en un producto "vaca".

Productos "vaca"Si el crecimiento del mercado se vuelve ms lento la empresa pueden empezar a recoger recursos de su producto si ha conseguido mantener una buena posicin competitiva. Como el mercado no requiere una elevada inversin para su desarrollo y el producto es aceptado, la empresa puede recoger sus frutos (o dicho de otra forma "ordear su vaca").

Productos "perro"Si en un mercado de lento crecimiento la empresa pierde su posicin frente a la competencia tendr lo que se llama un producto "perro". Dadas las pocas ventas obtenidas y el lento crecimiento del mercado el producto no hace otra cosa que consumir recursos que podran dedicarse a otras labores. Es un buen momento para plantearse si seguir con el producto o eliminarlo de la cartera.

Resulta, por tanto, evidente la necesidad de conocer en qu situacin se encuentran los productos ofrecidos y tratar de determinar qu evolucin posible pueden sufrir, bien por el desarrollo propio del mercado, bien por la intervencin que realice la misma empresa siguiendo una determinada estrategia.

- Competitividad

Actualmente vivimos en un mundo cambiante en el cual existen presiones de toda ndole. El fenmeno de la Globalizacin est modificando la forma de hacer negocios y obligando a las empresas a desarrollar mejores mtodos de comercializacin para sobrevivir y obtener el xito. Los clientes son ahora ms exigentes que antes. Estn ms conscientes de sus derechos y pretenden optimizar su dinero en cada transaccin que realizan. Por ello, quienes se dedican a promover productos y servicios deben volverse an ms competitivos; deben analizar sus bienes o servicios, as como aquellos elementos y circunstancias que hacen la diferencia entre las empresas exitosas y las que simplemente estn sobreviviendo. Las prximas pginas se refieren a las etapas por las que los productos o servicio pasan a lo largo de su vida comercial y a la importancia de su estudio por las implicaciones que dicho proceso tiene en el xito de la gestin de negocios de las empresas e instituciones contemporneas

- Definicin del concepto

El anlisis del ciclo de vida del producto o servicio supone que estos tienen una vida finita; esto es parecido a lo que nos sucede a los seres vivos. Los productos y/o servicios tienen un ciclo de duracin que comienza con su creacin (nacimiento) y termina con el retiro del mercado (muerte). Relacionndolo con los seres vivos, se puede decir que los productos y/o servicios tienen un periodo de crecimiento que siguen al nacimiento y un periodo de declinacin que preceden a la muerte.Por tanto, el Ciclo de Vida es el proceso mediante el cual los productos o servicios que se lanzan al mercado atraviesan una serie de etapas que van desde su concepcin hasta su desaparicin por otros ms actualizados y ms adecuados desde la perspectiva del cliente.

Cuando se monitorean los resultados de muchos productos o servicios durante un perodo determinado, se descubre que el patrn de ventas ms comn sigue una curva consistente de Introduccin, Crecimiento, Madurez y Declinacin (Como se muestra en el grfico). Es obvio que al principio las ventas son muy bajas, se van aumentando de forma gradual y luego comienzan a decrecer.

Las etapas del Ciclo de Vida se presentan en el siguiente esquema:CICLO DE VIDA DEL PRODUCTO

El Ciclo de Vida de un producto o servicio es el tiempo que se mantiene en el mercado, desde su lanzamiento hasta su muerte, sin sufrir alteracin en su aspecto fsico o funcin desempeada.

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VentasEsta etapa se caracteriza por un crecimiento lento en las ventas. El producto no es conocido todava y por ello a veces cuesta que los compradores se decidan a adquirirlo. Esta es la etapa de tanteo del nuevo producto o servicio. Un tipo de producto o servicio realmente innovador podra contribuir a generar un ritmo mayor de crecimiento. Asimismo, el prestigio de la empresa puede influir en la aceptacin del producto. Calidad tcnicaEn esta etapa no existe una gran habilidad por parte del personal que lo comercializa, hay problemas con los equipos, la logstica y otros elementos (Medios de apoyo).La empresa debe detectar la gravedad de los problemas tcnicos y si stos pueden ser corregidos a corto plazo para llegar mejor al mercado y acaparar el mayor nmero de clientes. Entre este tipo de problemas estn: Producto muy pequeo, empaque deficiente, producto dbil, precio alto, desempeo inadecuado, poca duracin, dificultades de uso.Utilidades Por lo general, las utilidades para la empresa son ms bien pequeas. Esta es la etapa en la que la inexperiencia de la empresa se refleja a menudo en un nivel de costos unitarios elevados, ya sea por pequeos volmenes de ventas que se logran, por los errores que se cometen o por la poca eficiencia en el manejo de los recursos. La institucin est "pagando el derecho de piso".

Publicidad Cuando el producto o servicio es innovador, por lo general no hay una competencia numerosa. An as, la empresa debe apoyar el nuevo tipo de producto o servicio para darlo a conocer (Fase de Instruccin). Precios La empresa puede optar por lanzar el producto o servicio por uno de los dos niveles de precios siguientes:

a) Nivel de precios altos:La empresa desea aprovechar la condicin de exclusividad en el mercado, recuperar con mayor rapidez la inversin realizada hasta el momento y obtener la mxima utilidad posible por unidad. A medida que vayan surgiendo competidores, los precios tendern a disminuir poco a poco hasta llegar a estabilizarse. Esta estrategia presenta el riesgo de atraer a nuevos competidores, debido al elevado margen de utilidad unitaria que se aplica al bien o servicio. Los nuevos ingresantes pueden entrar con precios ms bajos y ganar participacin en un perodo muy corto debido a que an no existe un posicionamiento definido de ninguna marca.

b) Nivel de precios bajos:Mediante esta maniobra, la empresa pretende trabajar desde el inicio con un pequeo margen de ganancia unitario, con la esperanza de que el precio bajo sea el suficientemente atractivo como para que el producto o servicio penetre rpidamente en el mercado. Adems de ese beneficio para el oferente, se pueden lograr otros tales como: Posicionar la marca en la mente de los consumidores como sinnimo de los beneficios que el producto o servicio brinda. Frenar el ingreso de nuevos competidores al sector, a travs del margen unitario bajo. A pesar de las ventajas que presenta esta estrategia, por lo general las marcas que presentan innovaciones importantes entran a los mercados con precios medio o elevados.

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Aceptacin Es en esta fase que el crecimiento de las ventas inicia verdaderamente. A medida que el producto/servicio o la marca van conocindose, se van acercando ms y ms clientes, algunas veces referidos por los que ya los experimentaron.

Ventas Cuando el producto empieza a ser aceptado en el mercado las ventas empiezan a crecer y los beneficios tambin. Esto es debido a que los costos de fabricacin por unidad se reducen, bien por una mayor experiencia en la produccin, bien por una produccin de mayor volumen. Mercado meta La empresa comienza a detectar en dnde est el negocio, es decir, qu tipos de clientes van a constituirse realmente en el bastin de las ventas del servicio.

Calidad tcnicaLa experiencia adquirida permite detectar las fallas tcnicas o de distribucin y la empresa desarrolla continuamente mejoras en los componentes y frmulas, as como en la logstica de ventas a intermediarios y las aplicaciones para resolver problemas de los clientes.

PersonalEl personal de la empresa, por su parte, se vuelve ms experto en el uso y manejo del bien o servicio y por tanto, mejora la calidad del mantenimiento tcnico, la calidad de las reparaciones y, en el caso de los servicios, la habilidad y uso de equipos auxiliares para la entrega a los usuarios finales.Competencia La competencia comienza a llegar; algunas veces con una calidad un tanto mejor y sobre todo con atractivos de precios y otras con mejor presentacin o con ms aplicaciones posibles. Este factor vuelve la situacin competitiva cada vez ms difcil. La jerarqua entre empresas competidoras grandes, medianas y pequeas comienza a perfilarse a medida que las marcas alcanzan cada una un ritmo diferente de crecimiento.Esta fase sirve para consolidar a los competidores, de tal forma que aquellos que no supieron o no quisieron brindar una calidad de servicio acorde con las expectativas y deseos de los clientes finales, comienzan a abandonar el sector.Utilidades La empresa incrementa sus utilidades como consecuencia del incremento en las ventas y la reduccin de los costos unitarios, lograda a travs de una mayor productividad y eficiencia.

PublicidadLa publicidad para el producto o servicio se vuelve ms intensa y agresiva, puesto que todas las marcas oferentes desean obtener el favor de los clientes. Los mensajes enfatizan en los beneficios bsicos de los productos o servicios, tratando de establecer una fuerte asociacin mental entre marca y beneficio. Distribucin La distribucin se acelera rpidamente a medida que el producto o servicio es ms aceptado.

Estrategias Gestionar la etapa de crecimiento sea tal vez la parte ms compleja del proceso de explotacin de un producto Es el momento de decidir cmo reaccionar ante esta nueva competencia. Las alternativas son mltiples pero en todo caso deben ser cuidadosamente analizadas. Todas ellas deben estar dirigidas a sostener el crecimiento tanto como sea posible.Algunas de las estrategias se refieren a los precios, mientras que otras a la presentacin de los bienes y otras a la bsqueda de nuevos mercados demandantes.

PRINCIPALES ESTRATEGIAS DE LA ETAPA DE CRECIMIENTOAplicar la reduccin de costos a los precios de ventaReducir los precios en momento precisos, para atraer ms compradoresDiferenciar el producto de los imitadores Mejorar la calidad tcnica del producto o entrega del servicioAgregar nuevas caractersticas y modelosPenetrar en nuevos segmentos de mercadoAbrir nuevos canales de distribucinReinvertir los recursos generados en la promocin del productoCambiar el tipo de publicidad: los mensajes y los medios

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Aceptacin Llega un momento en el que el producto se ha labrado un mercado. La fase de madurez supone que el producto es conocido y aceptado plenamente por los clientes e intermediarios.Costos Los costos unitarios probablemente, han seguido reducindose.Los costos de comercializacin se mantienen en un mercado definido, con canales de distribucin formados que operan eficientemente.Ventas La demanda es ms o menos amplia. El ritmo de crecimiento de las ventas disminuye por la aceptacin y / o saturacin del mercado. El comportamiento de los niveles de venta se vuelve ms controlado y predecible, sin grandes fluctuaciones de un perodo a otro. Calidad tcnicaLa calidad se perfecciona al mximo; la distribucin del servicio alcanza sus niveles ms altos y las empresas que sobreviven son prcticamente las mejores en el sector, debido a que las dems se han retirado como consecuencia del rechazo por parte de los clientes.

Competencia En este perodo se consolida la jerarqua de los competidores en cuanto a tamao y algunas empresas ofrecen servicios diferenciados y dirigidos a segmentos de mercado cada vez ms pequeos. Aparecen tambin atractivos en la oferta de los diferentes competidores, basados en los precios o en combinaciones de servicios y productos. Las ventas se estabilizan y dada la intensa competencia que se ha generado, incluso los beneficios pueden llegar a reducirse.Promociones La competencia acelera sus campaas promocionales y diversifica sus ofertas, marginando a las empresas cuyas organizaciones son dbiles, muchas de las cuales desaparecen del mercado.

Utilidades En esta etapa, inicialmente, los recursos generados por el producto son altos y la empresa empieza a recoger sus frutos no reinvirtiendo el total de fondos generados.Las utilidades se mantienen e incrementan a un ritmo ms bien pequeo, porque los costos se reducen al mximo. PublicidadLa Publicidad se vuelve "de mantenimiento" y da un giro con respecto a las asociaciones pretendidas para las marcas: adquieren una mayor importancia elementos tales como la recordacin de marca y la imagen corporativa. Adems, los tipos de mensajes, se basan menos en la promocin de las marcas pues stas ya son conocidas por los consumidores. La tendencia de los mensajes es hacia aspectos ms emocionales que racionales y hacia los argumentos indirectos, menos relacionados con el beneficio bsico. Distribucin La distribucin alcanza su nivel mximo, tanto en la cantidad como en la calidad de los puntos de venta. En esta etapa ya se probaron los posibles canales y la empresa seleccion los ms rentables y productivos.

Estrategias Las estrategias de Mercadeo general van enfocadas al mantenimiento de la posicin alcanzada, aunque algunas empresas desarrollan planes de expansin y extensiones de lnea. La empresa puede elegir entre buscar la especializacin en un segmento o el rediseo del producto.

ESTRATEGIAS PARA PRODUCTOS YSERVICIOS EN ETAPA DE MADUREZ Modificacin del mercado La empresa intenta incrementar el consumo del producto actual. Busca nuevos usuarios y segmentos de mercado.Modificacin del producto Esta opcin es posible en aspectos tales como la calidad tcnica, la presentacin o estilo, parar atraer nuevos usuarios e incrementar su utilidad.El mejoramiento del estilo tiende a incrementar el atractivo del producto, aadindole nuevas caractersticas que lo pueden hacer ms til, seguro o conveniente.

.- Aceptacin La ltima etapa del Ciclo de Vida del producto es la Declinacin. Ocurre cuando el producto es superado en calidad y desplazado por otros de la competencia con mayores o mejores beneficios para el consumidor.Costos Los costos del producto se incrementan debido a que la produccin disminuye y no cubren los costos fijos.Ventas Despus de la etapa de Madurez, las ventas comienzan a descender paulatinamente, principalmente debido a los cambios en los gustos y preferencias de los consumidores finales, como consecuencia de la aparicin de otros conceptos de producto/servicio que se perciben como ms avanzados y adecuados a sus necesidades. Este es el momento de pensar seriamente en substituir el producto / servicio por otro ms acorde a las necesidades, gustos y preferencias de los usuarios finales.Precio Los precios se reducen y se disean atractivos especiales para los clientes fieles a la marca o institucin, teniendo como objetivo la generacin de un mayor volumen de ventas. Como consecuencia, a menudo las empresas se enfrascan en guerras de precios que contribuyen a desgastarlas y a acelerar el proceso de retiro de las marcas.Competencia Despus de un tiempo, hay competidores que han abandonado el sector y finalmente se genera un retiro masivo de los que an quedan ofrecindolo. Utilidades Las utilidades se reducen como consecuencia directa de la merma en los volmenes de venta. Esta reduccin a menudo hace poco rentable al producto / servicio y no permite continuar promovindolo. PublicidadLa publicidad se reduce drsticamente y se dirige a los segmentos considerados como los ms fieles, en un intento por retenerlos al mximo. Tambin sufren drsticas reducciones otros esfuerzos de comercializacin tales como las campaas promocionales, que se han convertido en obsoletas por no generar inters de compra. Distribucin La distribucin propia tambin se reduce, afectando sobre todo a sucursales y puntos de venta de bajo volumen. Los costos de los canales de distribucin se vuelven elevados con relacin a las ventas obtenidas, debido a que los intermediarios reducen sus inventarios, prefiriendo substituirlos por otros productos de mayor aceptacin. Algunos intermediarios incluso llegan a suspender la distribucin del producto o representacin del servicio por considerarlo poco atractivo. Estrategias Las estrategias van hacia la preservacin de una posicin que permita obtener del producto o servicio el mximo posible de provecho, antes de decidir su retiro del mercado.

Algunas empresas tratan de deshacerse rpidamente de los inventarios con objeto de dedicarse a otros bienes ms rentables. Substitucin Aunque se puede prolongar la vida de un bien o servicio, tarde o temprano, sin embargo, ste va a perder su atractivo, ya sea para los clientes o para la misma empresa que los comercializa.

Finalmente por tanto, la empresa declina sus esfuerzos y decide abandonar la comercializacin de sus productos, o bien planea y desarrolla la fabricacin o importacin de un nuevo producto, y en el caso del servicio, negociando una franquicia. Esto da origen a otro Ciclo de Vida.PRINCIPALES RAZONES DE DECLINACIN DE LOS PRODUCTOS

Avances tecnolgicosCambios en los gustos de los consumidores Creciente competencia Los productos que ya no se venden deben eliminarse !!Consecuencias de mantener productos de poca ventaMantener activo un producto o servicio dbil puede ser muy costoso, no slo en lo que se refiere al valor de los inventarios sino tambin porque genera costos ocultos:Exige mucho tiempo del empresarioObliga a frecuentes ajustes de precios e inventariosConcentra la atencin en productos que no son tan productivosDemora la bsqueda de reemplazos ms rentablesLesiona la reputacin de la empresa y sus otras lneas Influye negativamente en las ganancias del momentoDebilita la posicin de la empresa

.- No todos los ciclos de vida tienen una duracin similar: unos son muy largos mientras que otros tienen una vida muy efmera. Adems, el anlisis del Ciclo de Vida puede enfocarse a todas las marcas del sector (Ciclo de Vida genrico) o bien a una marca o empresa en particular (Ciclo de Vida especfico). La variacin en un Ciclo de Vida genrico puede deberse a factores tales como:

Naturaleza del producto o servicioNivel de tecnologa empleado en los bienesMejoras en los bienes substitutosPresin de movimientos ecolgicos o similaresPor su parte, la variacin en un Ciclo de Vida especfico (para una marca, empresa o producto / servicio determinado) obedece por lo general, adems de los anteriores, a otros factores tales como:

Esfuerzo de Mercadeo realizado para el nuevo producto o servicioNivel de recursos de la empresa para contrarrestar las amenazasPosicionamiento de la marca en la mente de los consumidoresApoyo de los intermediariosCumplimiento de las promesas de la publicidadCreacin de una ventaja competitiva sostenibleCambio en los gustos y preferencias de los demandantesAparicin de conceptos de producto o servicio con ms ventajas

Entre los diversos tipos de ciclos de vida que pueden desarrollarse para una marca o empresa en particular, se encuentran los siguientes:TIPOS DE CICLOS DE VIDA

.-El concepto de Ciclo de Vida es un desarrollo terico que tiene como objetivo explicar la evolucin de las ventas de un producto / servicio y, ms interesante an, predecir las etapas por las que pasa la vida del producto.Este anlisis es de suma importancia para planificar el rumbo de una empresa o institucin. Entre las muchas observaciones relacionadas con el mismo destacan las siguientes: Evolucin. En la vida real, los productos pueden evolucionar de distintas formas con duraciones de las distintas etapas de forma muy variada, incluso "saltndose" alguna de estas etapas. Hoy en da y en determinados sectores los ciclos de vida se pueden medir en meses no en aos. Previsin. La utilidad prctica consiste en comprender el proceso dinmico de explotacin de un producto y/o servicio y, sobre todo, la necesidad de estar preparando nuevos productos y/o servicio para mantener la empresa en el futuro. Es fundamental determinar en qu fase se encuentra -o parece encontrarse- el producto y/o servicio que se desarrolla y prever las acciones que se llevarn a cabo en el futuro inmediato.

Flexibilidad. Adems, se puede intervenir en el desarrollo de un producto generando nuevas fases de crecimiento tras una fase de madurez o provocando la muerte del producto sin pasar por la fase de declive. Duracin. El Ciclo de Vida es ms corto en los servicios especializados o sofisticados y ms largo para los servicios de tipo genrico. Por ejemplo, en un servicio bancario, el Ciclo de actividades de servicio tales como los prstamos, crditos, ahorros y transferencias bancarias es muy duradero, mientras que servicios asociados con elementos fsicos relacionados con la alta tecnologa, tendrn una duracin que estar en funcin de la validez del avance tecnolgico. As, si la tecnologa cambia substancialmente, el servicio tendr serias dificultades para sobrevivir.Entrega. Hay diferencia entre el tipo de servicio y el sistema de entrega del mismo. A menudo lo que cambia es la forma en la que el servicio se entrega a los clientes y no el servicio el propio servicio. El telfono celular por ejemplo, es una forma de entrega de un servicio de comunicacin diferente de los sistemas tradicionales (Lnea fija, radio telfono, beeper, fax, telex). Aqu lo que cambia es la forma de comunicacin y no la comunicacin.Nuevos productos / servicios. Algunos nuevos servicios son generados a veces por la aparicin de nuevos productos. Por ejemplo, los servicios de telefona, reparacin de vehculos, computadoras, viviendas, calculadoras y aparatos electrodomsticos han dado lugar al surgimiento de empresas de mantenimiento, reparaciones, actualizacin, bienes complementarios y otros. Nuevos ciclos de vida. Cada uno de los nuevos productos o servicios innovadores constituye un nuevo tipo y presenta un Ciclo de Vida particular.

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