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As Relaes Internacionais, a Sociologia e os Debates Correntes sobre Con-flito, Cooperao e Mudanas na Ordem Internacional 1.

Eiiti Sato2

Relaes Internacionais : Um Campo de Estudo Antigo e Tambm Moderno

Apesar de ser uma disciplina relativamente nova, quando comparada com outros ramos da cincia,

a constituio do campo das Relaes Internacionais como rea distinta de estudo j completou

oito dcadas. Apesar disso, as relaes com outros campos do conhecimento continuam sendo

objeto de reflexo. Este trabalho procura analisar a particular utilidade da Sociologia na compreen-

so dos fenmenos internacionais hoje marcados pelo novo terrorismo, pela globalizao e pelo

aumento do distanciamento entre as sociedades industrializadas e as naes mais pobres. Os a-

contecimentos mais recentes observados no meio internacional tm suscitado muitas perguntas

que transcendem as abordagens mais estritas oferecidas pelas categorias de anlise das relaes

internacionais. O fenmeno do novo terrorismo, por exemplo, envolve no apenas a esfera da a-

o poltica de Estados ou de instituies internacionais, mas envolve crenas e valores religiosos

e suas manifestaes seculares; envolve questes tnicas, conflitos entre tradies culturais e

demandas econmicas e sociais da modernidade, alm, naturalmente, de envolver tambm as no-

vas dimenses da interao internacional abertas pela integrao da vida econm ica e poltica em

escala efetivamente global.

Outros fenmenos marcantes das relaes internacionais da atualidade, tais como o narcotrfico,

a lavagem de dinheiro, as questes ambientais ou a formao de redes internacionais no campo

das finanas, da tecnologia e do manejo do conhecimento, tambm demandam o emprego de re-

cursos analticos amplos e interdisciplinares. Nesse quadro, abordagens mais restritas tpicas da

cincia moderna, que procura restringir ao mximo suas construes analticas s especificidades

de uma classe de fenmenos podem ser muito pouco produtivas ou mesmo levar a concluses

equivocadas.

O tema das Relaes Internacionais estabeleceu -se como campo de estudo na modernidade de-

pois da Primeira Guerra Mundial. Apesar de tudo, as questes envolvendo as relaes entre Esta-

dos e povos, em especial a guerra e a paz, sempre foram objeto de reflexo dentro das mais dife-

rentes tradies culturais de que se tem notcia. Desde a Antigidade, a reflexo sobre a guerra, a

paz, a formao de alianas ou a natureza e o emprego do poder associado ordem poltica e a

cdigos de conduta dos homens constituem parte essencial das obras mais notveis que fo rmaram

as bases do pensamento filosfico, histrico e jurdico da vertente cultural a que chamamos de

Ocidente.

1 Trabalho preparado para o XXV Congresso da Associao Latino-Americana de Sociologia, 22-26/agosto/2005. UFRGS, Porto Alegre, RS. 2 Professor do Instituto de Relaes Internacionais da Universidade de Braslia.

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Esse fato no ocorre, por exemplo, com uma disciplina como a Economia. Muito embora a ativida-

de econmica sempre tenha feito parte da existncia das sociedades organizadas, as questes

fundamentais da Economia o que produzir, por que produzir, como produzir e para quem produ-

zir somente na modernidade deixaram de ser parte integrante de ritos religiosos, de obrigaes

afeitas a categorias sociais ou de sistemas de exerccio de poder dentro dos grupos sociais. Em

outras palavras, at o advento da modernidade, os fundamentos da vida econmica eram explica-

dos basicamente por outras instncias da ordem social. O cultivo da terra sempre foi parte das ati-

vidades que garantiam a subsistncia, mas, na maioria das correntes civilizatrias, era um tr abalho

afeito a categorias sociais subalternas ou mesmo a servos e escravos. Nesse ambiente, o que de-

terminava a atividade econmica deveria ser procurado em outros domnios da ordem social, e no

em possveis motivaes ou leis do comportamento dentro da esfera estrita da vida econmica.3

Na Grcia de Xenofonte, a oikonomia referia-se essencialmente administrao dos recursos e

das necessidades do domnio familiar, e atividades como o artesanato eram consideradas indignas

de homens honestos. Da mesma forma, na Idade Mdia, a prtica de emprestar dinheiro era um

pecado, e o campons um membro de uma categoria social inferior. Alm disso, a pilhagem, a

conquista e a escravido eram prticas aceitas e que passaram a ser condenadas apenas na mo-

dernidade. Thomas More , em sua Utopia, publicada j em plena poca mercantilista, retrata a vida

econmica como algo essencialmente moral, assentada sobre cdigos e obrigaes capazes de

eliminar completamente o instinto de posse dos indivduos e de transformar ouro e pedras precio-

sas em bens sem valor e at mesmo desprezveis, usados apenas pelas crianas como brinque-

dos.4 A viso de More sobre os fundamentos da vida econmica estava associada s crticas dos

humanistas ordem social e poltica de seu tempo, fundadas essencialmente no domnio moral,

mas mostra tambm que alguns elementos da economia no sentido moderno, como o uso da mo-

eda e o sentido do valor do trabalho j despontavam.

A tradio aristotlica, que ligava a noo de bem-estar com a virtude, influenciou fortemente o

pensamento medieval e tambm serviu de base para o incio da reflexo sobre a economia na mo-

dernidade. Adam Smith era professor de moral, e sua obra mais notvel guarda muito do mesmo

sabor da famosa Fbula das Abelhas escrita por Bernard de Mandeville meio sculo antes da Ri-

queza das Naes.5 A tese contida na Fbula das Abelhas a idia de que a prosperidade no

precisa ser produto do comportamento virtuoso dos indivduos mas que, em larga medida, so os

vcios privados, tais como a ambio, a vaidade ou mesmo o orgulho, que impulsionam a produo

de riquezas. Com efeito, a metfora da mo invisvel, na mesma direo, procura mostrar que h

uma fora oculta sob a lgica da vida econmica que faz com que os indivduos, ao buscarem seu

3 Sobre a vida econmica na Antigidade grega ver M. AUSTIN & P. VIDAL-NAQUET, Economia e Socie-dade na Grcia Antiga (Edies 70, Lisboa, 1986) e sobre a economia na Idade Mdia ver M. BLOCH, A Sociedade Feudal (Edies 70, Lisboa, 2001). 4 THOMAS MORE, Utopia. Instituto de Pesquisa de Relaes Internacionais IPRI/FUNAG; Edit. Uni-versidade de Braslia, 2004. A primeira edio da obra, em latim, foi publicada em 1516. 5 BERNARD DE MANDEVILLE era mdico e teve uma vida marcada por comportamento social bastan-te controvertido. Sua obra inclui, alm de escritos sobre questes mdicas, reflexes sobre as fbulas de ESOPO e sobre as lies de seu contemporneo LA FONTAINE. The Fable of the Bees: or Private Vices, Public Benefits foi escrito em duas etapas e publicada pela primeira vez em 1729.

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progresso e bem-estar, mesmo de forma egosta, promovem o bem-estar de sua comunidade, que

se beneficia de seu esforo e engenho. Para Smith, a liberdade econmica era inseparvel de sua

dimenso moral.

Karl Polanyi, numa interpretao mais voltada para a antropologia econmica, faz distino entre a

atividade econmica exercida antes e depois do advento da era moderna.6 Para Polanyi, s na

modernidade a economia tornou-se uma atividade autnoma, desvinculando-se de outras instn-

cias da sociedade e, em conseqncia, passando a demandar a construo de conceitos e recur-

sos analticos prprios. Nas sociedades primitivas , as decises econmicas eram uma decorrncia

de cdigos, costumes e padres afeitos a outras instncias, especialmente religio. Polanyi su-

gere que, nessas sociedades, os fundamentos da atividade econmica poderiam ser de quatro

tipos: a reciprocidade, a redistribuio, a economia domstica e a troca.

Apesar de tudo, uma noo como a de mercado, to fundamental para a economia, apenas veio a

se consolidar na modernidade. Obviamente, tudo isso no impede que os estudiosos de nosso

tempo empreguem seus instrumentos de anlise para interpretar fenmenos econmicos ocorridos

em outros tempos. O estudioso apenas precisa prestar ateno no fato de que as atividades eco-

nmicas eram determinadas por motivaes originadas em outras esferas.

No caso das Relaes Internacionais, no entanto, as reflexes sobre a paz e a guerra e sobre for-

mas de convivncia entre povos e sociedades podem ser encontradas em documentos to antigos

e to diversos como a Bblia e as tragdias gregas. Uma das obras mais citadas, e que mostra a

familiaridade dos antigos com conceitos empregados at hoje no estudo das Relaes Internacio-

nais, , sem dvida, A Histria da Guerra do Peloponeso, escrita h quase 2.500 anos. Logo no

incio, Tucdides enuncia o conceito de equilbrio de poder como motivo da guerra e a naturalidade

com que o emprega revela que essa era uma noo verdadeiramente corrente entre seus contem-

porneos: A explicao mais verd ica, apesar de menos freqentemente alegada, , em minha

opinio, que os atenienses estavam tornando-se muito poderosos, e isto inquietava os lacedem -

nios, compelindo-os a recorrerem guerra. 7

Portanto, o que diferencia as Relaes Internacionais como campo de estudo da modernidade

dessa reflexo vinda desde a Antigidade , essencialmente, o esforo de organizar o instrumental

de anlise a partir dos recursos tericos e metodolgicos oferecidos pela cincia social moderna e,

nesse quadro, a Sociologia teve um destacado papel, inclusive pelos muitos autores da especial i