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El consumo masivo por jóvenes y deportistas de esteroides anaboli-zantes androgénicos ha hecho que este grupo de hormonas derivadasde la testosterona sean consideradas en EE.UU. como “drogas deabuso”. El consumo con fines no terapéuticos de estas sustancias y,por tanto, a elevadas dosis y sin ningún tipo de control médico, lleva ala aparición de efectos tóxicos en los consumidores habituales de losmismos (deportistas, culturistas o jóvenes que simplemente persiguenuna mejora de su aspecto físico). Muchos son los efectos perjudicialesque pueden producir destacando las alteraciones hepáticas, reproduc-tivas, metabólicas, músculo-esqueléticas y psicológicas. Existen másde 120 de estas sustancias en el mercado de los que sólo unas 12 sonutilizadas en terapéutica humana, mientras que las demás son emplea-das principalmente como agentes anabolizantes por jóvenes y depor-tistas. Normalmente, los usuarios consumen varias simultáneamente ya altas dosis. Aunque en nuestro país no hay cifras oficiales sobre elconsumo de éstos, es de suponer que, como ocurre con otros paíseseuropeos, su utilización esté muy extendida. La existencia de consumi-dores “ilegales” de estas sustancias supone un riesgo para la salud yestablece la necesidad de controlar sus efectos tóxicos.

EFECTOS ADVERSOS PARA LA SALUD INDUCIDOS POR LOS ESTEROIDES ANABOLIZANTESEN UN GRUPO CONTROLADO DE FISIOCULTURISTAS

The massive consumption by youngs and sportsmen of anabolic-androgenicsteroids has caused that this group of hormones were considered in U.S.A. as“abuse drugs”. The non therapeutic use of these substances at high doseswithout any type of medical control, causes the appearance of toxic effects inthe customary consumers (sportsmen, bodybuilders or youngs that simply pur-sue an improvement of their physical aspect). There is a wide range of toxiceffects than these can produce, emphasizing those in the liver, reproductive,metabolic systems, striated muscle and psychological alterations. There aremore than 120 of these compound availables in the market, but only 12 of themare used in the human therapy, whereas the rest of them are mainly used asanabolic agents by young people and sportsmen. Normally, several drugs areconsumed simultaneously and at high dose. Although in our country there areno official figures about its consumption it is supposed that, as occurs in otherEuropean countries, their use is quite widespread. The existence of “illegal”users of these substances at high dose, involve health risks and it makesnecessary to control their toxic effects.

Lourdes Socas Hernández

INTRODUCCIÓN

Los esteroides anabolizan-tes androgénicos (EAA)son un tipo de hormonas

esteroideas, químicamente simila-res, que producen efectos anaboli-zantes (aumento de peso y masamuscular) y androgénicos (masculini-

zación). Desde un punto de vistaestructural todos ellos son análogosde la testosterona y farmacológica-mente su efecto dominante es incre-mentar la síntesis proteica en todoslos tejidos capaces de crecer. Inclusolos efectos clásicamente considera-dos como androgénicos podrían con-siderarse anabólicos ya que de

“El consumo confines no terapéuticosde estas sustancias y,por tanto, a elevadasdosis y sin ningúntipo de control médi-co, lleva a la apariciónde efectos tóxicos enlos consumidoreshabituales de los mis-mos (deportistas, cul-turistas o jóvenes quesimplemente persi-guen una mejora desu aspecto físico)”

“Muchos son los efec-tos perjudiciales quepueden producir des-tacando las alteracio-nes hepáticas, repro-ductivas, metabólicas,músculo-esqueléticasy psicológicas”.

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hecho, un efecto androgénico puedeser definido como un efecto anabólicoque tiene lugar en los órganos sexua-les o tejidos sexualmente modulados.La testosterona y otros esteroidesendógenos además de cientos deesteroides de síntesis, se ajustan aesta definición. Sin embargo, en laactualidad, sabemos que los términos“androgénico” y “anabólico” sondemasiado simplistas e inadecuadosya que algunos efectos de estas sus-tancias no son fácilmente encuadra-bles en una de estas definiciones. Dehecho, uno de los factores más des-concertantes de estas hormonas es lamultiplicidad y diversidad de efectosbiológicos; es más se podría afirmar,que todos los tejidos se ven afectadosde algún modo por estas hormonas. Apesar de la intensa investigación rea-lizada en los últimos años, ningúnEAA ha demostrado ser únicamenteanabolizante o androgénico; además,ni en el hombre ni en ningún otro ani-mal de experimentación se ha encon-trado evidencia alguna de la existen-cia de más de un receptor celular paraestas hormonas, de lo cual podríamosdeducir que ambos efectos son pro-ducidos por la interacción de taleshormonas con el mismo receptor. Deahí que se les denomine “EsteroidesAndrogénicos-Anabolizantes”, aunquede forma común también se utilicentérminos como “Esteroides Anabo-lizantes” o “Andrógenos”. Podríamosdefinir a los EAA como un grupo deesteroides naturales y sintéticos deestructura similar al colesterol. El másconocido y familiar de todos ellos es latestosterona, sustancia aislada de tes-tículos de toro en 1935 y sintetizadaese mismo año por varios laborato-rios. Sin embargo, los EAA de mayorinterés fármacológico y toxicológico noson los naturales sino los sintéticospor dos razones fundamentales:

a) Desde un punto de vista tera-péutico la testosterona resultó serpoco útil, ya que la mayoría de la tes-tosterona exógena administrada sufreen el hígado un intenso efecto de pri-mer paso, de forma que los nivelesplasmáticos de la hormona práctica-mente no se incrementan, de talmodo que para poder aplicarla como

arma terapéutica ha sido necesariomodificar la molécula de la testostero-na o sintetizar compuestos que logrenretardar la metabolización, y alcanzary mantener niveles plasmáticos ade-cuados.

b) Simultáneamente, los laborato-rios farmacéuticos han intentadoobtener EAA de síntesis que tenganmayor capacidad anabólica y menoractividad androgénica que la testoste-rona ya que, en muchas circunstan-cias, terapéuticas o no, el uso de estetipo de hormonas se ve frenado por laaparición de efectos masculinizantesindeseados.

Si bien en un principio, el interéspor estas sustancias se debió exclusi-vamente a su presumible uso tera-péutico en patologías tales comohipogonadismos y otros trastornosendocrinos, en los últimos 20 años,han sido otros los motivos por los cua-les estas drogas han despertado elinterés de público e investigadores.Desde 1950 hasta nuestros días, hansido sintetizados más de 120 EAA,quedando la mayoría de ellos sin apli-cación clínica real, ya que son sólodoce los que se utilizan con fines tera-péuticos; siendo el más importantedel grupo el danazol. Sin embargo, elconsumo abusivo de estas sustanciaspor parte de deportistas en general,especialmente culturistas y atletas dealta competición como agentes dedopaje para mejorar su rendimientoatlético, ha hecho aumentar extraordi-nariamente las cifras de ventas y utili-zación de los EAA. Si a ello unimosque en los últimos años se ha confir-mado el uso no médico de los EAApor los adolescentes norteamerica-nos y europeos para mejorar suaspecto físico y su rendimiento depor-tivo, encontramos las razones por lascuales el Congreso de los EE.UU.incluyó a los EAA como “drogas deabuso” ilegales en el Capítulo II de lalegislación sobre sustancias controla-das (controlled substances) en el año1991. Desde entonces su consumono ha hecho más que aumentar de talmanera, que Yesalis et al. (1993) afir-man que en el año 1993 hubo más de1 millón de consumidores de EAA,

”en los últimos años seha confirmado el uso no

médico de los EAA porlos adolescentes nortea-

mericanos y europeospara mejorar su aspecto

físico y su rendimientodeportivo”.

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siendo la media de edad de los con-sumidores de 26 años; aunque es dedestacar el hecho de que la media deedad de iniciación al consumo fue alos 18 años. Las cifras citadas junto alhecho de que los EAA no son sustan-cias inocuas sino que, más bien alcontrario, presentan claros efectostóxicos, ha hecho que en EE.UU. serevise la legislación sobre la distribu-ción y comercialización de los mis-mos. Aunque en nuestro país no con-tamos con cifras fidedignas que nosindiquen cuál es la situación exactade consumo de EAA, es de suponerque las situación, como en el resto deEuropa, no es muy diferente a la refe-rida anteriormente. Por otro lado, en1968 el C.O.I. (Comité OlímpicoInternacional) incluye a los esteroidesanabolizantes en las listas de sustan-cias dopantes, excepto si existieraprescripción facultativa. Posterior-mente en 1980, con motivo de lasolimpiadas de Moscú, se prohíbe, porcompleto el uso de los EAA por losdeportistas. A partir de entonces lalista de EAA prohibidos no ha hechomás que aumentar. Obviamente, lapráctica totalidad de las FederacionesDeportivas internacionales conside-ran a los EAA como dopantes, por loque su uso es ilegal. Asimismo ennuestro país el uso de esteroides ana-bolizantes androgénicos por losdeportistas está prohibido, tal y comoseñala la Resolución de 25 de enerode 1996 del Consejo Superior deDeportes en cumplimiento de lo pre-visto en la Ley 10/1990 (Ley delDeporte). Además, según Orden de 7de noviembre de 1985, Anexo 1, losanabolizantes hormonales quedanenglobados en el grupo A14A demedicamentos que sólo pueden serdispensados con receta médica. Sinembargo, el hecho es que el uso deanabolizantes en los gimnasios, fun-damentalmente en aquellos dedica-dos al culturismo, es una prácticahabitual. La existencia de consumido-res “ilegales” de EAA han dado a estegrupo de hormonas relevancia sanita-ria y toxicológica, ya que se consu-men grandes cantidades de las mis-mas sin ningún tipo de control médi-co, y, como hemos mencionado, aedades cada vez más tempranas.

I. CARACTERÍSTICAS FÁRMACO-LÓGICAS: ESTRUCTURA QUÍMI-CA Y TIPOS

La testosterona, como el resto delos EAA, tienen como base estructuralun núcleo esteránico, es decir, unesqueleto de 17 átomos de carbonoque forman tres anillos ciclohexanos yotro pentahexano formando un núcleociclopentanoperhidrofenantreno. Estaestructura básica es común paratodos los EAA. Existen tres tiposgenerales de modificación de la molé-cula de testosterona que la hacen far-macológicamente activa:

Tipo 1. La esterificación del grupo17$-OH con ácidos carboxílicos. Estohace que disminuya la polaridad de lamolécula, aumente su solubilidad enlos vehículos lipídicos utilizados parala administración parenteral y, por lotanto, se retarde la liberación del este-roide inyectado hacia la circulación.Cuanto más larga es la cadena car-bonada del éster, mayor es la liposo-lubilidad del esteroide y más larga laduración de su acción. Estos ésteresson hidrolizados antes de que la hor-mona actúe y la eficacia del trata-miento puede entonces ser evaluadamediante el análisis de las concentra-ciones plasmáticas de testosterona.En la actualidad la esterificación selleva a cabo sobre derivados de latestosterona, como la boldenona(de uso veterinario), metenolona ynandrolona (derivados Tipo 3), quehan demostrado ser más eficacesque los ésteres de la testosterona.Los derivados más utilizados deeste grupo son: decanoato de nan-drolona, fenilpropionato de nandro-lona, acetato de metenolona, enan-tato de metenolona, cipionato detestosterona, enantato de testoste-rona y propionato de testosterona.Requieren administración parente-ral semanal para tener eficacia.

Tipo 2. La alquilación a nivel de laposición 17”. Esta modificación de-termina la eficacia de los andrógenospor vía oral debido a que los deriva-dos alquílicos son metabolizadoslentamente por el hígado. El grupoalquilo no es separado metabólica-

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mente de la molécula y, por lo tanto,los derivados alquilados median laacción hormonal en el interior de lacélula. Los más utilizados son: dana-zol, estanozolol, etilestrenol, metan-drostenolona, oxandrolona y oxime-tolona. Son activos por vía oral yrequieren administración diaria. Estetipo de derivados ha demostradoposeer mayor potencia anabolizanteque androgénica.

Tipo 3. Se han llevado a cabo,empíricamente, otras alteraciones dela estructura anular, particularmentela sustitución en los carbonos 1, 2, 9y 11. En algunos casos, el efectoconsiste en retardar el índice deinactivación; en otros se trata deaumentar su potencia o bien el obje-tivo consiste en alterar el patrónmetabólico. Los más utilizados son:la fluoximesterona (que posee unátomo de flúor y requiere administra-ción oral por ser también un alquilo-derivado), la 19-nortestosterona(nandrolona; requiere administraciónparenteral en forma esterificada paraser eficaz) y la mesterolona (deriva-do metilado en el carbono 1 querequiere administración oral).

II. EFECTOS ADVERSOS MÁSFRECUENTES

A continuación se describen losefectos adversos para la salud másfrecuentemente originados por el con-

sumo de EAA, asimismo se indica laposibilidad de que tales efectos revier-tan tras la suspensión de la adminis-tración de los mismos (tabla I). Comose puede observar la mayoría de losórganos o sistemas pueden versealterados por el consumo de anaboli-zantes, por lo que éstos pueden cons-tituir un riesgo, incluso vital, para lasalud de los consumidores. Riesgoque aumenta sobremanera si tene-mos en cuenta que, normalmente, elconsumo de tales sustancias se llevaa cabo sin control médico alguno.

III. PRINCIPALES ANABOLIZAN-TES EMPLEADOS CON FINES NOTERAPÉUTICOS

En la tabla II mencionamos lasanabolizantes que más frecuente-mente se emplean en prácticasdeportivas. Consignamos la vía deadministración, el principio activo yel nombre comercial, destacando sise trata de especialidades farma-céuticas nacionales o extranjeras ysi se han sintetizado y comercializa-do para uso humano o animal.

MATERIAL Y MÉTODOS

I. ELECCIÓN DE LOS SUJETOSPARTICIPANTES EN EL ESTUDIO

Mediante entrevista personal en 4gimnasios de la Isla de Gran Canaria,se seleccionan 32 varones culturis-

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tas: 16 consumidores habituales deEAA y 16 no consumidores, con unaedad entre 25 y 48 años. Todos ellosaceptan de forma voluntaria some-terse a un riguroso y exhaustivoestudio de diversas variables fisioló-gicas y patológicas, comprometién-dose a facilitarnos toda la informa-ción posible acerca de su consumode EAA y otros fármacos, así comode sus hábitos, dieta y complemen-tos vitamínicos o de cualquier otrotipo consumidos durante el períodode estudio. De los 16 consumidoresde EAA que comenzaron el estudio,dos abandonaron por manifestárse-les patología psiquiátrica (en un casoun cuadro depresivo y en otro uncuadro de ansiedad y fobias) que lesobligó a abandonar sus ciclos de tra-tamiento con anabolizantes y aban-donar su programa de entrenamien-tos, otro lo abandonó por sufrir unalesión tendinosa que le obligó a sus-pender su programa de entrena-miento y, un último individuo, aban-donó el estudio por diagnosticársele,por ecografía, la existencia de dostumores hepáticos, que fueron estu-diados y resultaron ser adenomas.Como consecuencia el grupo de cul-turistas que completó el estudio sevio reducido a 12 consumidores deEAA.

II. CONTROLES A LOS QUE SONSOMETIDOS

Teniendo en cuenta el modo deconsumo de los EAA por los culturis-

tas, se decide la realización de doscontroles. El primero de ellos al iniciodel consumo, cuando comienzan aprepararse una competición (estadobasal o de no consumo) y el segundoal final periodo precompetitivo, cuan-do han alcanzado las dosis máximasde anabolizantes.

IIA. ENCUESTA Y ENTREVISTA

Recogida de datos de administra-ción de anabolizantes (principios acti-vos, nombre comercial, vía de admi-nistración) y pauta seguida. Informa-ción de hábitos de vida y dietéticos,así como de la existencia o no deotros tratamientos farmacológicos.

IIB. CONTROLES CLÍNICO-ANALÍTICOS

- Variables urinarias: aclaramientode creatinina, diuresis, urea, creatini-na (orina de 24 horas).

- Variables bioquímicas : glucosa,urea, ácido úrico, colesterol, triglicéri-dos, fósforo, calcio, bilirrubina, bilirru-bina directa, proteínas totales, creati-nina, HDL-colesterol, LDL-colesterol,sodio potasio, cloro, apolipoproteínaA, apo B, GOT, GPT, GGT, fosfatasaalcalina, LDH, creatinkinasa, proteino-grama.

- Variables hormonales: FSH, LH,PRL, Testostetrona, cortisol basal.

- Serología vírica: VIH, Hepatitis A,B y C.

- Variables hematológicas: hema-tíes, Hb, Hto, VCM, CHCM, RDW,

“la mayoría de los órga-nos o sistemas puedenverse alterados por elconsumo deanabolizantes, por lo

que éstos pueden consti-tuir un riesgo, inclusovital, para la salud de losconsumidores”.

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leucocitos, plaquetas, VSG y gruposanguíneo.

- Pruebas de coagulación: TP,TTPA y fibrinógeno.

IIC. CONTROLES RADIOLÓGICOS

ECOGRAFÍA ABDOMINAL: RENALY HEPÁTICA.

IID. CONTROLES MÉDICO-DEPORTIVOS

- Datos biométricos: talla, peso,envergadura y superficie corporal.

- Datos cardiocirculatorios: pulsoen reposo, tensión arterial, ausculta-ción cardiaca y electrocardiograma.

- Datos respiratorios: capacidadvital, VEMS, índice de Tiffenau y aus-cultación pulmonar

- Dinamometría: mano derecha,mano izquierda, tracción dorsal y trac-ción lumbar.

- Prueba ergométrica: frecuenciacardiaca, frecuencia respiratoria,volumen pulmonar, VO2, VCO2,cociente respiratorio, umbral anaeró-bico, tiempo de recuperación (fre-cuencia cardíaca y tensión arterial).

RESULTADOS

I. USOS FRAUDULENTOS: ANA-BOLIZANTES MÁS EMPLEADOSCON FINES “NO TERAPÉUTICOS”

Como se ha indicado anteriormen-te los consumidores de anabolizantessuelen combinar los que son de admi-nistración oral con los de administra-ción parenteral. Normalmente losEAA orales, al tener mayor efectoanabolizante y poseer una corta vidamedia, son los de elección para losdeportistas que quieren mejorar surendimiento atlético de forma rápida yevitar, al mismo tiempo, dar “positivo”en los controles “antidoping”, sinembargo, son los más tóxicos. LosEAA inyectables son menos potentescomo anabolizantes y poseen unavida media larga, siendo más lenta-mente eliminados del organismo porlo que se detectan en los análisis dedopaje durante largos periodos detiempo. Por el contrario, son menostóxicos (sobre todo a nivel hepático) y

requieren administraciones semana-les, razones por la cuales su uso estámuy extendido. Los EAA más emplea-dos por los culturistas del grupo deestudio coinciden, en líneas genera-les, con los que se enumeraron ante-riormente en la Tabla II. Básicamentey siempre según los culturistas lospreparados comerciales dependen dela posibilidad de su adquisición encada momento. En nuestro estudiofueron doce los preparados emplea-dos por los culturistas:

1. Winstrol (principio activo: estanozo-lol). 10 culturistas (83.3%)2. Deca-durabolín (p.a.: nandrolona) 9culturistas (75%)3. Primobolán (p.a.: metenolona) 8culturistas (66.6%)4. Testovirón (p.a.: testosterona) 7 cul-turistas (58.3%)5. Sustanón (p.a.: testostetrona) 4 cul-turistas (33.3%)6. Testex (p.a.: testosterona) 4 cultu-ristas (33.3%)7. Anabolex (p.a.: metandrostenolo-na) 4 culturistas (33.3%)8. Provirón (p.a.: mesterolona) 3 cul-turistas (25%)9. Dianabol (p.a.: metandrostenolona)3 culturistas (25%)10. Boldone (p.a.: boldenona) 1 cultu-rista (8.3%)11. Oxitosona (p.a.: oximetolona) 1culturista (8.3%)12. Omnadren (p.a.: testosterona) 1culturista (8.3%)13. Parabolán (p.a.: trembolona) 1culturista (8.3%)14. Masterón (p.a.: dromostanolona)1 culturista (8.3%)

II. TIPOS Y PAUTAS DE EMPLEODE ADMINISTRACIÓN DE EAAPOR LOS SUJETOS DEL GRUPODE ESTUDIO

Los consumidores habituales deEAA con fines no terapéuticos suelenasociar varios anabolizantes de formasimultánea y a dosis que son entre 10y 100 veces superiores a las usadaspara terapias sustitutivas hormonales,utilizándose tanto los preparadosinyectables como los orales, siendo locomún que se administren conjunta-mente orales y parenterales. Ante la

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dificultad de obtener EAA en las ofici-nas de farmacia los usuarios suelenrecurrir a preparados de uso veterina-rio (más fáciles de conseguir por sumenor control) y a la obtención deestas hormonas en terceros paísesque tengan una legislación más per-misiva. Ello da lugar a la aparición deun verdadero “mercado negro” deestas hormonas. Básicamente haytres regímenes de consumo de EAApor culturistas o deportistas:

1. Cíclico. El individuo se adminis-tra los EAA durante 6 a 12 semanas ya continuación suspende el tratamien-to durante 5-12 semanas, con esteperiodo de abstinencia el consumidorda tiempo a que se recupere el equili-brio hormonal y evita la detección delos EAA en los controles de dopaje delas competiciones. En este tipo deregímenes los consumidores comien-zan utilizando sólo uno o dos EAA abajas dosis para ir aumentándolas deforma gradual y, al llegar al final deltratamiento, disminuirlas de nuevogradualmente.

2. Masivo. En este régimen el consu-midor utiliza más de dos EAA simultá-neamente, elevando de forma graduallas dosis. Se reducen los períodos deabstinencia y, en algunos casos, laadministración se hace continuadurante largos períodos. Es quizás elrégimen más usado, principalmentepor culturistas.

3. Piramidal. En este tipo el consu-midor comienza por dosis bajas deEAA que va aumentando progresiva-mente. La administración se lleva acabo durante largos períodos de tiempo y cuando se va a interrumpirse van espaciando los intervalos entredosis de forma paulatina.

Ninguno de estos regímenes estálibre de efectos tóxicos y tampoco hayestudios que demuestren que algunode ellos sea más efectivo o menostóxico que otro. En los culturistas denuestro estudio el régimen másempleado fue el “masivo”, aunque enrealidad tiende a convertirse o hacer-se un ciclo de tipo mixto con el “pira-midal”. Debe tenerse en cuenta que

según sea la potencia anabólica delos compuestos empleados los ciclosson clasificados en ciclos paraaumento de masa muscular (“de volu-men”) y ciclos para definir el contornomuscular (“de definición”). Estos últi-mos normalmente se emplean en lasfases previas a los campeonatos. Porotra parte es importante resaltar quelos culturistas combinan el uso deanabolizantes con el de otras sustan-cias de claro efecto anabólico comohormonas (hormona del crecimiento,insulina) o con sustancias que utilizanpara intentar minimizar los efectosadversos de los EAA (hormonascomo la gonadotropina coriónica,antiestrógenos como el tamoxifeno oel clomifeno, “protectores hepáticos”tales como el hepacitol o silimarina).Junto a ello los culturistas del grupode estudio realizan importantes cam-bios en sus hábitos dietéticos incre-mentando drásticamente la ingestaproteica y empleando preparadoscomerciales a base de aminoácidos ycreatina, así como complejos multivi-tamínicos. A continuación y a modode ejemplo exponemos unos ciclos (2de volumen y 1 de definición) emplea-dos por culturistas del grupo de estu-dio. Tengamos en cuenta que lasdosis indicadas en estos ciclos sonpara varones de unos 100 kg de peso.

III. EFECTOS ADVERSOS PRESEN-TES EN EL GRUPO DE ESTUDIO

a. Efectos feminizantesParadójicamente, los efectos

secundarios feminizantes, en particu-lar la ginecomastia, pueden apareceren hombres que reciben EAA. Tantoen hombres como en mujeres estashormonas pueden ser convertidas porla enzima aromatasa, en tejidos extra-glandulares, en los estrógenos estra-diol y estrona. Si bien la conversión detodos los EAA sintéticos a estrógenosno ha sido demostrada, se asumeque la mayoría de ellos sí son conver-tidos a estrógenos y que la feminiza-ción está mediada por los metabolitosestrogénicos de los esteroides inalte-rados. Las estructuras de ciertosandrógenos, incluyendo fluoximeste-rona, mesterolona, y, probablemente,estanozolol, imposibilitan su aromati-

“Los consumidoreshabituales de EAA confines no terapéuticossuelen asociar variosanabolizantes de formasimultánea y a dosis queson entre 10 y 100 vecessuperiores a las usadaspara terapias sustitutivashormonales”

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zación a estrógenos, y es probableque los efectos secundarios femini-zantes sean más comunes despuésde la administración de ésteres detestosterona que de otros andrógenossintéticos, debido al hecho de que latestosterona es un buen sustrato parala enzima aromatasa. En nuestrogrupo 3 de los doce (25%) integrantespresentaron problemas de gineco-mastia y/o mastodinia. Tales efectosse produjeron en aquellos culturistasque empleaban ciclos de anabolizan-tes en los cuales no estaban presen-tes (o lo estaban en muy poca canti-dad) los EAA alquilderivados. Es dedestacar el hecho de que uno de losculturistas debió ser valorado por téc-nicas mamográficas y fue operado deginecomastia por un especialista encirugía plástica y reparadora porcuestiones estéticas.

b. Alteraciones endocrinas y de lareproducción

Cuando la concentración de tes-tosterona en plasma se eleva por enci-ma del rango fisiológico, los nivelesplasmáticos de LH y FSH se deprimenpor la vía clásica de la acción “feed-back” de los andrógenos sobre el ejehipotalámico-hipofisiario. Como con-secuencia, el volumen testicular dismi-nuye cerca de un 20% y la producciónde esperma disminuye uniformementeen un 90% o más, aunque el volumende eyaculado permanece inalterado.Estas alteraciones son reversibles trasinterrumpir el tratamiento. Sin embar-go, tras largos períodos de abuso,puede persistir un hipogonadismorelativo durante bastante tiempo des-pués de que las drogas sean interrum-pidas, hecho que en parte puededeberse a un estado hipogonadotrópi-co relativo y en parte debido a unarefractariedad testicular a las gonado-tropinas. Está poco claro si el deterio-ro testicular puede explicarse por laelevación del estradiol plasmático. El

hipogonadismo, incluyendo la azoospermia, puede persistir durante12 semanas o más después de interrumpir el consumo masivo deEAA. En el grupo de estudio, 9 delos 12 (75%) participantes mostra-ban alteraciones en el eje hipotála-mo hipofisario. 6 culturistas mostra-ban niveles muy bajos o indetecta-bles de LH y FSH; y 8 de los compo-nentes del grupo presentaban nivelesdisminuidos de testosterona en sueroindicando una evidente alteración dela función testicular (atrofia). Otras hor-monas hipofisarias como la prolactinano sufrían alteraciones en sus niveles.Asimismo, la administración de EAAdisminuye la tolerancia a la glucosa yse ha observado resistencia a la insu-lina, efecto que revierte tras la suspen-sión del tratamiento. Sin embargo, talextremo no fue analizado en nuestrogrupo de estudio. Por otro lado, 6 cul-turistas (50%) presentaron niveles ele-vados del cortisol basal. Tal hecho nohabía sido descrito hasta el momento.Similarmente esos 6 culturistas mos-traron niveles elevados de cortisol enorina.

c. Alteraciones cardiovascularesSe ha observado hiperlipidemia de

origen aún incierto. Un hallazgo máscomún es una disminución en la HDL(lipoproteína de alta densidad) y susubfracción I, junto a una elevación dela LDL (lipoproteína de baja densidad),colesterol total y triglicéridos con unaalteración del ratio entre estas dos lipo-proteínas que se asocia con arterios-clerosis acelerada. Las alteraciones enlos perfiles de las lipoproteínas séricasse correlacionan muy bien con elabuso de EAA; es por ello, que losconsumidores de EAA son más sus-ceptibles de sufrir enfermedad corona-ria. El hecho de que tal incremento enenfermedades cardiacas no sea ma-yor sugiere que se requiere un largoperíodo (años) para que este fenóme-

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no se llegue a manifestar o que el usode regímenes cíclicos, con período deabstinencia, mitigue las consecuenciasa largo plazo de su uso. Es interesan-te el hecho de que la disminución de laHDL es menos notable o no demostra-ble después de la administración deésteres de testosterona que con 17”-alquilderivados, lo que sugiere unamanifestación tóxica del deteriorohepático que producen los EAA deadministración oral más que unaacción mediada por el RA. Nuestrosresultados coinciden con lo descritoanteriormente en la literatura y los cul-turistas mostraron un perfil lipídico alte-rado con disminución de las lipoproteí-nas protectoras (que disminuyen elriesgo de patología cardiovascular).Los resultados en nuestro grupo deestudio fueron los que siguen:

- 9 culturistas mostraron algunaalteración de su perfil lipídico (75%)

- 6 de ellos mostraron disminuciónde las HDL y disminución de la apoli-poproteína A (66.6%).

- 2 de ellos presentaban exclusiva-mente disminución de los niveles deHDL (11.1%).

Además de estos efectos, se hadescrito por otros autores la capaci-dad de los EAA de elevar la tensiónsanguínea y aumentar la agregabili-dad plaquetaria, así como su capaci-dad para inducir una reactividad vas-cular alterada. Todos estos factoresse barajan como mecanismos fisiopa-tológicos causantes de los fallos car-diacos, infartos fundamentalmente,accidentes cerebrovasculares o pato-logías vasculares periféricas que se

2º CICLO (DE VOLUMEN)

3er CICLO (DE DEFINICIÓN)

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han descrito en culturistas y levanta-dores de pesos que consumían gran-des dosis de EAA de forma crónica.Sin embargo, entre los componentesde nuestro grupo controlado de cultu-ristas sólo 2 (16.6%) presentaroncifras elevadas de Tensión Arterialdurante el tiempo que se desarrolló elmismo.

d. Alteraciones hidroelectrolíticasLos andrógenos producen edema

por diversos mecanismos. La reten-ción de agua junto con cloruro desodio parece ser una secuela cons-tante de la administración de andró-genos, y explica parte del aumentode peso. Este efecto es dependientede las dosis administradas. Talesefectos no pudieron ser constatadosen nuestro estudio ya que sólo 1(8.3%) presentó alguna alteración desus niveles de iones en suero (eneste caso una ligera hiperpotase-mia). Todos mostraron un aclara-miento de creatinina elevado (100%)y sólo 1 (8.3%) de los culturistas pre-sentó niveles de urea elevados. Entodos los casos la ecografía renal fueabsolutamente normal.

e. Alteraciones psíquicasRecientemente, ha ido aumentan-

do la importancia de las alteracionespsíquicas que el consumo masivo deEAA produce. En los atletas dopadosse objetiva un incremento en la agre-sividad; en este sentido, se ha sugeri-do que el efecto beneficioso primariosobre el rendimiento atlético reside enel nivel de motivación o agresividad.Además, se han asociado al consumomasivo de EAA diferentes patologíaspsiquiátricas, tales como episodios dedepresión, manía, delirio, suicidios yhomicidios. Tales cuadros se mani-fiestan, fundamentalmente, durantelos períodos de administración deEAA. Informes esporádicos han suge-rido una relación directa entre elabuso de EAA y la psicosis aguda enpersonas susceptibles. Otros autoreshan sugerido también la inducción deun cuadro de dependencia psicológi-ca en los consumidores habituales deEAA, así como la asociación existen-te en el consumo de EAA y de otrasdrogas de abuso, tales como alcohol,

hachís, tabaco y cocaína, entre otras.Tales efectos fueron corroborados pornuestros resultados ya que de los 16culturistas que comenzaron el estu-dio, 2 (12.5%) lo abandonaron pordesarrollar patología psiquiátrica ( unode ellos un cuadro depresivo y otro uncuadro de ansiedad y fobias).

f. Alteraciones respiratoriasAlgunos efectos derivados del

consumo de EAA se producen pormecanismos desconocidos. Laapnea del sueño se produce en hom-bres que en ocasiones toman gran-des cantidades de ésteres de testos-terona, posiblemente como conse-cuencia de un incremento del hema-tocrito. Aunque ninguno de los com-ponentes del grupo refirió padecerde apnea del sueño 10 de ellos(83.3%) sí presentaron incrementodel hematocrito, en muchos casoscon valores superiores al 50% (límitede los valores normales 46%).

g. Alteraciones músculo-esqueléticas

En niños de ambos sexos losEAA tienen una profunda capacidadpara promover el cierre prematuro delas epífisis (lo que dará lugar a unabaja estatura). Por otro lado, es fre-cuente observar en los deportistassometidos a tratamientos con EAAuna gran fragilidad en tendones, queen algunas ocasiones llegan a rom-perse con facilidad en el curso de losentrenamientos (es posible observaruna degeneración histológica deltendón afectado). La posible inciden-cia de alteraciones músculo-esque-léticas se puso de manifiesto en losculturistas del grupo de estudio 8 deellos (66.6%) habían sufrido lesionestendinosas o roturas musculares enel pasado y 3 (25%) las sufrierondurante el período de estudio. Encuanto a valores séricos relaciona-dos con el sistema músculo-esquelé-tico es de destacar el hecho de quetodos los culturistas del grupo mos-traron niveles elevados de CK.

h. Toxicidad HepáticaEntre los efectos adversos a nivel

hepático de los EAA se ha descrito laelevación de enzimas hepáticos con

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producción de ictericia (por colestasisintrahepática), peliosis y tumoreshepáticos. Esta hepatotoxicidad esejercida fundamentalmente por losEAA de administración oral (los alqui-lados en la posición 17”). Por el con-trario, la testosterona y sus ésteres nosuelen mostrar esta propiedad lesivasobre el hígado. La hepatotoxicidadparece estar relacionada con la dura-ción del tratamiento y suele revertirtras la suspensión de éste. La ictericiaes una reacción adversa frecuentetras el consumo de andrógenos(todos los andrógenos 17”-alquílicospueden causar esta complicación), esel rasgo clínico prominente, y la alte-ración subyacente es la acumulaciónde bilis en los conductillos biliares dela porción central de los lobulilloshepáticos, sin obstrucción en los con-ductos mayores. Las células hepáti-cas muestran sólo cambios histológi-cos menores y permanecen viables,mientras que las alteraciones de lafunción hepática más frecuentes sonlos aumentos de la concentraciónplasmática de bilirrubina y de las acti-vidades plasmáticas de GOT y de fos-fatasa alcalina, así como menor elimi-nación de bromosulfoftaleína. En estesentido, la colestasis intrahepáticamediada por los EAA puede debersea una alteración en la secreción hepa-tocitaria de bilirrubina. Estos efectosson dosis-dependientes aunque enocasiones la ictericia puede deberse auna reacción de hipersensibilidad y,por tanto, independiente de la dosis.Las lesiones tumorales hepáticas(benignas o malignas) son comunesen pacientes sometidos a un trata-miento prolongado con EAA 17”-alqui-lados. En algunos individuos, talestumores pueden regresar y seguir uncurso benigno después de interrumpirlas drogas; en otros el curso es rápi-damente mortal. Otros cambios en lafunción hepática inducida por EAA17”-alquilados incluyen un incrementode algunas proteínas plasmáticas yuna disminución en la conjugación delos esteroides adrenales por el híga-do. Debido a estos efectos hepatotó-xicos se ha convertido en prácticacomún administrar ésteres de la tes-tosterona en lugar de esteroides 17”-alquílicos en prácticamente todas las

situaciones clínicas (excepto en eledema angioneurótico hereditario enel que el tratamiento de elección es elestanozolol). En particular, el empleode EAA 17”-alquilados debe evitarseen los pacientes con enfermedadhepática.

En nuestro grupo los efectoshepatotóxicos de los EAA se pusieronde manifiesto claramente. De entrelos primeros 16 individuos selecciona-dos para el estudio, uno de ellos, conuna larga ingesta de EAA, tuvo queser descartado por diagnosticárseleecográficamente dos grandes tumo-res hepáticos que ocupaban casi 2/3del hígado. Tales tumores fueronestudiados mediante TAC y RNM yse etiquetaron como adenomas trasrealizarse biopsia ecodirigida. Deentre los doce que continuaron elestudio los resultados fueron lossiguientes:

- 11 (91.6%) mostraron elevacio-nes en las transaminasas, de los cua-les,

- 1 (9%) presentaba también ele-vación de la fosfatasa alcalina

- 1 (9%) presentaba además ele-vación de la LDH

- 1 (9%) presentaba también ele-vación de la GGT

- 1 (9%) presentaba sólo elevaciónde la GOT

- 1 (9%) presentaba sólo elevaciónde la GPT

En todos ellos la ecografía hepáti-ca fue normal.

CONCLUSIÓN

El uso de altas dosis de EAA paraincrementar el desarrollo muscular esuna práctica muy común entre depor-tistas especialmente aquellos quepractican deportes que no estánsometidos a controles “antidoping” taly como ocurre con los culturistas. Enel grupo objeto de estudio evaluamoslos efectos que sobre la salud de estetipo de deportistas ejerce el consumoprolongado y cíclico de EAA. Tal ycomo se establece en la sección deresultados, el patrón de consumo máshabitual de EAA es el cíclico (siendo

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mixto con el piramidal) y se caracteri-za por un incremento progresivo delas dosis administradas seguido poruna disminución progresiva, usandotanto la vía de administración oralcomo la vía parenteral. En nuestroestudio todos los culturistas evalua-dos eran o habían sido consumidoreshabituales y de larga duración deEAA. Los ciclos, dosis y principiosactivos empleados variaban entreellos y, en la mayor parte de los casoseran impuestos y seguidos por suentrenador. En algunos casos talespautas las tomaban de otras fuentestales como libros, revistas, páginasweb, etc... Normalmente era el propioentrenador el que proveía a los cultu-ristas de los EAA, en la mayor partede los casos provenientes de un flore-ciente mercado negro. En ningúncaso se controlaba por personal sani-tario la salud de los culturistas, por locual tratamos de evaluar en nuestrotrabajo las repercusiones que sobre lasalud de estos consumidores ejercela administración crónica de EAA,cuando estos se emplean a altasdosis, dosis equivalentes a 40 ó 50veces las empleadas en el tratamien-to del hipogonadismo.

Los efectos adversos de los EAAson, en general, bien conocidos, peropoco se sabe de sus posibles accio-nes cuando se administran a dosismasivas.

De entre los efectos adversos másconocidos de estas sustancias desta-can los feminizantes, siendo el másfrecuente y aparente la ginecomastia.Tal efecto de importancia para el con-sumidor por razones estéticas no es,sin embargo, en general, preocupan-te desde un punto de vista de la saluddel consumidor. Más importante es laalteración de los niveles hormonalesque redundan en alteraciones de lafertilidad por disminución del contajede espermatozoides. Tales alteracio-nes hormonales se manifiestan bio-químicamente en una supresión deleje hipofisario-gónadas, de tal modoque disminuyen los niveles de las hor-monas folículo estimulante (FSH) yluteinizante (LH), que en el varón sonlas encargadas de mantener una ade-

cuada producción de espermatozoi-des. Este efecto se manifiesta en lamayoría de los culturistas analizadosy, en muchos casos tales hormonas nisiquiera se detectan. Simultánea-mente la administración de EAA indu-ce una caída espectacular en losniveles de testosterona circulante queexplica, al menos parcialmente, laalteración en la libido (disminución oausencia) y las alteraciones psicopa-tológicas que sufren estos individuos.Uno de los hallazgos más relevantesde este trabajo es la demostración porvez primera de la alteración en losniveles de las hormonas glucocorticoi-des que presentan estos deportistas.Un porcentaje muy alto de los cultu-ristas evaluados presentan niveleselevados de cortisol en sangre y, con-secuentemente, en orina (cortisoluria)elevado. Tal incremento podría expli-carse por el referido efecto antigluco-corticoideo a nivel central y periféricoejercido por los EAA lo que induciríauna ausencia de feed-back con incre-mento de la ACTH y aumento de lasíntesis de cortisol subsiguiente. Talstatus hipercortisolémico iría en con-tra de los efectos anabólicos busca-dos con la ingesta de EAA, ya el cor-tisol induce un estatus catabólico.

Otro de los efectos más perjudicia-les que produce el consumo de ana-bolizantes es la inducción de numero-sas patologías cardiovasculares.Entre ellas destacan la alteración delperfil lipídico y la subsiguiente atero-genicidad. Tales efectos se demues-tran ampliamente en el grupo de cul-turistas estudiados los cuales pre-sentan niveles muy disminuidos delcolesterol “bueno” de tal forma que suriesgo de padecer enfermedades car-diovasculares como el infarto de mio-cardio es muy alto, en absolutocorrespondiéndose con el riesgo depadecer esta patología los individuosno consumidores de EAA de su grupode edad.

Sin embargo, en nuestro grupo deculturistas valuados la patología queresultó más preocupante fue la hepá-tica, ya que la gran mayoría de cultu-ristas presentaron la función hepáticaalterada y uno de ellos fue diagnosti-

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cado de adenomas hepáticos queocupaban 2/3 de su hígado, con locual en el futuro podía verse abocadoa un compromiso vital por disfunciónde este órgano.

Una de las principales conclusio-nes de este trabajo es que en nuestromedio se utilizan despreocupada-mente este tipo de fármacos. La auto-administración a dosis masivas sinningún tipo de control sanitario es lanorma. Igualmente es preocupante laexistencia de un “mercado negro” quesuministra a los consumidores cual-quier tipo de EAA a precios elevadosy procedentes de terceros países. Envarios casos pudimos tener acceso alos fármacos que se administraban ycomprobamos que sus etiquetas (enlas que figura el principio activo, lacomposición y dosis) venían en alfa-beto cirílico. Todo ello nos llevó a laconclusión de que los culturistas enningún caso son conscientes del peli-gro que para su salud entraña el usoy abuso de los EAA.

¿ Cómo corregir esta situación ?El problema del abuso de anabolizan-tes por deportistas y jóvenes no essencillo ya que los valores que ensal-za nuestra sociedad (la belleza física,el buen aspecto aparente y el sexo)incitan a muchos jóvenes a usar estetipo de productos.

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BIOGRAFÍA

LOURDES SOCASHERNÁNDEZ

Licenciada en Medicina yCirugía por la Universidad deLa Laguna y Especialista enRadiodiagnóstico vía MIR. Haejercido su especialidad en loshospitales Nª Sra del Pino y Dr.Negrín de esta isla y en laactualidad ejerce su labor comoResponsable del Serviciode Radiodiagnóstico de laClínica Cajal. Es alumna deTercer Ciclo del Departamentode Ciencias Clínicas de laULPGC, siendo colaboradora

de la Unidad de Toxicología.Participando en la línea deInvestigación, “Esteroides Ana-bolizantes: efectos hepatotóxi-cos y hepatocarcinogénicos”,en la cual el grupo deInvestigación en Toxicología hapublicado diversos trabajosinternacionales.

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