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José María Merino  Aventuras e invenciones del profesor Souto  Edición de Ángeles Encinar  

  Editorial Páginas de Espuma 91 522 72 51 || ppespuma@arrakis.es Información: www.paginasdeespuma.com    

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El proferso Souto se inventa a José María Merino, ¿o era al revés?   

 © Jesús Marchamalo 

  El profesor Souto es un personaje quijotesco, forjado desde su origen en la dicotomía cordura‐locura,  que  siempre  ha  estado  al  servicio  de  los  intereses  literarios  de  su autor. Como en el  caso  cervantino, es una  criatura apasionada por  la aventura, que nunca ha cejado en su empeño y ha continuado en  la estela de  la moral del  fracaso inaugurada por Don Quijote. Con  su praxis,  también ha defendido  la autonomía del personaje y de  la ficción. Sus historias están arraigadas al microcosmos meriniano. Él simboliza mejor que nadie el tema de la pérdida de identidad, recurrente y esencial en la obra de José María Merino, y mediante su figura, con un discurso  innovador, se ha reflexionado sobre el doble,  la enajenación del individuo,  la sorprendente realidad,  la ficción y la metaliteratura, entre otros motivos. Con el paso de los años, ha dejado de ser un usurpador para convertirse, con nombre propio, en el alter ego de su creador.  

        Del prólogo “El profesor Souto, Alter ego o suplantador”  Ángeles Encinar 

      Saint Louis University, Madrid Campus 

    

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Aventuras e invenciones del profesor Souto  El profesor Souto hace siempre lo que le da la gana: aventura e inventa más allá de su creador. Es el privilegio y el tributo de José María Merino. Podríamos decir que Souto es un auténtico personaje ficticio, tan versátil que mantiene una estrecha amistad con su  creador  a  lo  largo  del  tiempo  y  de  las  páginas  de  sus  libros.  No  escapan  las similitudes entre uno y otro, de pareceres y de naturaleza, aunque el profesor Souto profesa su propio destino  lejos de  la voluntad artística. Encarna quizá este personaje único, ese otro que nos acompaña a todos nosotros: aquel que sueña, escribe, siente el  peso  y  el  paso  del  tiempo  y  procura  descifrar  el misterio  de  los  innumerables lenguajes. 

 Biografía   

© Jesús de Miguel 

 José María Merino, nacido en 1941  (La Coruña), es Hijo Adoptivo de León y vive en Madrid. Miembro de  la Real Academia Española, es autor de poesía, novela, cuento, minicuento y ensayo. Entre otros premios, ha obtenido el Nacional de  Literatura, el Nacional de la Crítica, el Nacional de Literatura Juvenil y el Castilla y León de las Letras, así como el Miguel Delibes, el Ramón Gómez de la Serna, el Gonzalo Torrente Ballester y  el  Salambó.  En  Páginas  de  Espuma  ha  publicado  la  versión  en  español contemporáneo  de  Calila  y Dimna  (2016),  así  como  los  libros  de  cuentos  La  trama oculta. Cuentos de  los dos  lados con una silva mínima (2014); La realidad quebradiza, edición de  Juan  Jacinto Muñoz Rengel  (2012);  Las puertas de  lo posible. Cuentos de pasado mañana (2008) y La glorieta de los fugitivos. Minificción completa (2007). 

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 Ángeles Encinar es catedrática de Literatura Española en Saint Louis University, Madrid Campus. Licenciada en Filosofía y Letras por la Universidad Complutense de Madrid, se doctoró  en  Filología Hispánica  en Washington University,    en  Saint  Louis.  Entre  sus libros, cabe destacar: edición crítica de La orilla oscura de José María Merino (2011); Siguiendo el hilo. Estudios sobre el cuento español actual (2015); Cuento español actual (1992‐2012) (2014); Maneras de vivir. Antología de cuentos de Ignacio Aldecoa (2006); La  pluralidad  narrativa.  Escritores  españoles  contemporáneos  1984‐2004  (2005); Cuentos de este  siglo. Treinta narradoras españolas  contemporáneas  (1995); Cuento español  contemporáneo  (1993)  y Novela  española actual:  La desaparición del héroe (1990). 

 José María Merino: una entrevista (con el visto bueno del profesor Souto)    ¿Esta entrevista debería contestarla José María Merino o el profesor Souto?   Tengo expresa autorización suya – me la dio por escrito cuando lo visité hace años en la Universidad Miskatónica, donde enseña‐   para contestar a todo  lo que  le afecte en su relación con la  ficción.  Sin embargo, solo en muy contadas ocasiones he accedido a responder a una entrevista, y esta es una de ellas...    Tantos años en compañía de un personaje, este acaba adquiriendo otra naturaleza o escapa a  los  límites narrativos. ¿El profesor Souto es un caso de gigantismo de un personaje o de un alter‐ego?  El  profesor  Souto  es  un  auténtico  personaje  ficticio  con  el  que  tengo  una  antigua amistad y que, en cierto modo, como en muchas cosas se parece a mí, considero que forma parte de mi propia naturaleza...Pero él es él y yo soy yo, que conste.   Además,  el  profesor  Souto  se mueve  bien  en  distintas  distancias  narrativas,  del cuentín a  la novela corta, e  igualmente camina entre  las orillas de  la ficción y  la no ficción.  ¿También  desde  un  punto  de  vista  de  género  literario  da  libertad  este profesor Souto?   A mi juicio, es difícil encontrar un personaje que esté dispuesto a tanta versatilidad. Y todo  fue consecuencia de que, cuando publiqué en  libro el primer cuento en el que aparece –Las palabras del mundo‐, le cambié el nombre –el originario coincidía con un lingüista de  la universidad de Salamanca...‐. Llamarlo Souto  fue como un conjuro. De vez  en  cuando  se me  ocurre  un  cuento,  o  una  novela  corta,  o  un  cuentín,  o  un 

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ensayito, y el profesor Souto se me presenta de improviso para decirme “Merino, eso es mío. Entro”. Y yo le dejo entrar, encantado, además, porque él hace el trabajo...   ¿Hasta  qué  punto  esta  cartografía  “soutiana”  no  corresponde  a  los  intereses fantásticos  de  José María Merino  de  “el  otro”  en  literatura,  de  verse  a  sí mismo recorriendo el pasillo, desdoblarse, ser el otro y pensarse en otro? ¿Pero quién no es otro?  Rimbaud lo intuyó genialmente. Quien diga que no es otro es un embaucador, o sea, la inmensa mayoría  de  los  seres  humanos.  Pero  yo  soy  una  persona  seria,  no  quiero engañar  a  nadie:  soy  otro  continuamente...¿Quién  se  cree  usted  que  escribe  mis textos? Yo hago la declaración tributaria, paso de vez en cuando por el quirófano,  vivo la progresiva destrucción del planeta,  soporto  la avaricia de  sus destructores... pero soy otro que sueña, escribe, siente el peso y el paso del tiempo, y el misterio de  los innumerables lenguajes...   Confiese: ¿qué grado de  libertad  creativa  tiene Souto? ¿Se  le ha  ido de  las manos alguna vez?  El profesor Souto hace siempre  lo que  le da  la gana. Es su privilegio y mi tributo. Por haberle  dado  el  nombre  acertado,  tiene  esa  libertad.  Pero  la  usa  con  asombrosa  lucidez y falta de prepotencia. Nunca, ni en el sueño, se sale de su territorio. A mí me parece admirable cómo se comporta.   ¿Qué nos diría el profesor Souto en una entrevista de José María Merino y de estas aventuras  e  invenciones?  ¿Pero  quién  se  cree  usted  que  ha  respondido  a  sus preguntas?  ¡Yo  soy el profesor Souto! Y  si me manifiesto ahora es porque estoy ya harto de  su reticencia.  José María Merino no se ha portado mal conmigo,  tiene buena voluntad, aunque  no  acaba  de  entenderme  del  todo,  lo  que  es  lógico,  pues  los  autores  solo conocen  en  parte  lo  que  escriben...y  estas  aventuras  e  invenciones  son  solo    un aspecto de mi mundo. ¡Si usted me conociese!... Pero ya basta por hoy. Que usted siga bien.       

En librerías españolas el 13 de septiembre  ISBN 978‐84‐8393‐222‐3 | 336 pp | 19 euros