Dilema - Sandra Brown - Sandra...SANDRA BROWN trebuia pronunfati cu voce tare, dupd care bdtrile...

7
Redactare: SAIIDA TA$ULA Tehnoredactare: F'LORINA GOGESCU Bun de tipar: EMILIA LEAI\CA Coperta: VEROMCADINU SANDRABROUJN Dilema Traducere: A}.ICA IRINA I0MSCtl EDITI]RA ORIZONTI]RI EDITT]RA TUCEAF'ARUL

Transcript of Dilema - Sandra Brown - Sandra...SANDRA BROWN trebuia pronunfati cu voce tare, dupd care bdtrile...

Page 1: Dilema - Sandra Brown - Sandra...SANDRA BROWN trebuia pronunfati cu voce tare, dupd care bdtrile reincepurd, de astd datd qi mai invergunate. Jordan cobori incet de pe scar[, in timp

Redactare: SAIIDA TA$ULATehnoredactare: F'LORINA GOGESCUBun de tipar: EMILIA LEAI\CACoperta: VEROMCADINU

SANDRABROUJN

DilemaTraducere: A}.ICA IRINA I0MSCtl

EDITI]RA ORIZONTI]RIEDITT]RA TUCEAF'ARUL

Page 2: Dilema - Sandra Brown - Sandra...SANDRA BROWN trebuia pronunfati cu voce tare, dupd care bdtrile reincepurd, de astd datd qi mai invergunate. Jordan cobori incet de pe scar[, in timp

Descrierea CIp a Bibliotecii Nafionale a RomAnieiBROWN, SAN*DRA

- Dilema / Sandra Brown; trad.: Anca

Irina Ionescu - Bucuregti: LiO"r ZOOirsBN 973_8s919_t:0

l. Ionescu, Anca Irina (had.)

821.1I l-31:135.1

NOT EYEN FOR LOIIE.",,n"u,,?f 3fi f; H.%f;tYa'-i,"1#fr :rlil#;eBooks

Reissued in 2003 by Wamer goot'

I bate drepturi t.e asupra A6i"i';:tiiifir;"ff mba romdndapar,rin Edirurii LUCEAF,ARUL

B-dul Libeftnfii nr. 4. bl. !17,_"t:3, ap.,l,secor 4, cod 04012g-Bucuresri-rer:337.4&8f

,1.r,1;2!:Ao^,!jd,,10ii6,";;;;.;ii:2si,';;:rlil#lli.,e-mail: [email protected]; sitc *-r.t ".trf:ia#"

7

B*ou*l termind qampania din cupa fragi16 de

cristal qi o agezd pe tava de argint linutd cu indeminare de un

chelner aflat in trecere. Chelnerul, imbricat in smoching, se

opri un moment pentru ca bdrbatul sd-gi poati lua un alt pahar

cle vin spumos, apoi dispdru in mullimea invitafilor care

stdteau de vorbd.Reeves Grant sorbi din paharul de qampanie proas-

p[td, intrebindu-se de ce il luase. Nu avusese chef de

gampanie. Dintr-odatd,parc6 totul i se plrea amar. Chiar 9i

cel mai scump vin din lume ii ldsa in gurd un gust de cocleali.

Ochii lui verzi, disprefuitori, examinari adunarea de celebri-

tlfi qi VIP-uri, cu o expresie de plictiseald tolerantd.

O stea francezd de cinema, cam bdtriioard,, dat incdIbarte frumoasd, se ag5!a strategic de braful noului sdu so!,

un magnat la petrolului din Tulsa, Oklahoma. Un atletgerrnan, ciqtigdtorul medaliei olimpice de aur la o probd de

alergdri, inghesuia cu seriozitate o prinfesd senzuald dintr-o

Page 3: Dilema - Sandra Brown - Sandra...SANDRA BROWN trebuia pronunfati cu voce tare, dupd care bdtrile reincepurd, de astd datd qi mai invergunate. Jordan cobori incet de pe scar[, in timp

SANDRA BROWN

lard mediteraneand,-dar aceasta il ignora cu incdpdfinare. Undesigner de modi {n T:* york 9i ,,protejatul gi tovardgullui", amindoi imbrdcafi in smochingrni ioz, stiatucitoare,intrefineau un grup de ascultdtori-avizi, cu o povestireriutdcioasd despre un fotomodel vestit care se ingrigase cudoudzeci de kilograme qi venise la ei sd comande olarderobdcare s5-i mascheze silueta.

in general, mullimea era alcdtuitd din oameni bogafi,faimogi sau irnportanfi. Sau o combinafie din toate aclstetrei categorii. Saq pur $i simplu, scandalos de notorii, dint_unmotiv sau altul.

Gazda somptuoasei recepfii ii intimpina cu multlyra,lie. inalt, puternic Ai zvelt,

"f uretu-"*uct ceea ce era, un

industriag elvefian cu o avere incalculabild. pdrur urona siprivirea albastrl ii asigurau un loc pe lista ,,oamenilorfrumogi" ai lumii.Ochii lui neascultdtori, de culoarea ofelului, refuzau

comanda creierului gi se indreptau fErd gre$ spre femeia carestitea alituri de milionar- Aceasta era imbrdcatd intr-o rorhi"albi, strllucitoare. Albd, pentru Dumnezeu! igi spuse elinciudat. Cele doudzeci gi patru de ore ce trecuserl nuestompaseri imaginea frumusefii ei din memoria lui ReevesGrant. Rochia Dior cu un singur umdr putea rivaliza cuoricare alta din incSpere. colierur cu diamante gi opale ce iiinconjura gitul zvelt era ra fel de orstins ca oricare dinbijuteriile cu care se impodobiserd celelalte Aou_n", iu,simplitatea lui era aproape virtuoasd prin compuruli,

"uacestea-

6

DILEMA

Pdrul ei fusese pieptdnat cu atenfie pentru aceastd

<tcazie deosebitd. Nu era ldsat liber, aga cum il vdzuse Reeves

ultima dat6.Era ridicat intr-un coc deasupra capului. Daragrafele secrete parcd nu aveau suficientd putere asupra

acestor guvife negre qi bogate, dintre care unele scdpaserd

deja din strinsoarea 1or. La cea mai micd atingere - sd zlcem,de exemplu, sub mingiierea degetelor unui blrbat - probabil

c[ intreaga coamd de pdr s-ar fi desfEcut inconjurind acea

rnind fericitd.La naiba! Ce te-a apucat? se intrebd el in gind. Era o

prostie. $i, cu toate acestea, impins parcd de o dorinfdmasochistd, nu-gi putea lua ochii de la ea. igi repeta intrunaintrebarea in gind: Ce frcea femeia in librdria aceea aseard?

Sau, gi mai bine, ce flcea aici? Printre tofi acegti oameni?

Cu oamenii dgtia? Cu birbatul acela? Micul apartament

modest de deasupra librdriei gi aceastd sal[ somptuoasd de

recepfie, cu plafonul acoperit de fresce aurite, cu pardoseala

de marmuri qi candelabrele strdlucitoare nu aveau nimic incomun. Locul ei nu era aici. Locul ei era in bucdtiioaruaceeaminusculd, cu strecurdtoarea aceea nostimi gi mirosul de

cafea proaspitd. Parci o vedea gi acum ghemuitd pe un col1

de canapea, cu una din perne aqezatd comod sub sini... La

naiba! Ldsind qampania nebdutd pind la fund, puse paharul

pe o mdsu!6. Aparatul de fotografiatmarca Nikon ii atirna

de git, legat cu un $nur sublire de piele; il potrivi. Era atit de

obignuit cu aparatul de fotografiat, incit il considera ca fiindo parte din el insugi, qi nu pdrea nepotrivit cu hainele de

Page 4: Dilema - Sandra Brown - Sandra...SANDRA BROWN trebuia pronunfati cu voce tare, dupd care bdtrile reincepurd, de astd datd qi mai invergunate. Jordan cobori incet de pe scar[, in timp

SANDRA BROWN

seard. Mullimea de oameni, obignui{i sI fie fotog rafra[i,p6reasd nu acorde nici o importanfd aparatului, in timp

"" R..rl,",

igi croia drumprintre ei, cu ochii afintifi laprofilul de cameeal femeii care acum dddea mina cu un diplomat belgian.B5rbatul de lingd ea tocmai i_l prezentase.

Femeia se aplecase deasupra b[rbatului care era cuci{iva centimetri mai scund decit ea qi ii vorbe a foartecurtenitor' insd Reeves nu infelese ce anume ii spunea gi ridicraparatul in dreptul ochilor lui de expert. Ajustd inelul dinjurul lentilei pind cind trdsdturile delicate ale chipului eiajunserd in centrul imaginii.

Tocmai primea cu multd grafie sdrutul oficial aldiplomatului depus pe mina ei, cind fotograful apese pedeclangator. Blitur automat al aparatului o ficu sa t esara'qiintoarse capul spre direclia de unde venea acesta. Bdrbatulacfiond rapid din nou inelul de ajustare aclaitd[liin timp cefa[a ei era intoarsd spre el. Femeia avea un zimbettimid, darcongtient de sine, in momenful in care bdrbatul aplsl dinnou pe declangator.

De astd datd, lumina blifului o izbidirect in o ochi gio-orbi pentru o clipd. O pddure intunecatd de gene clipi jeciteva ori inainte ca ochii ei cenugii sd-qi recapete vederea.Fotograful l'sd incet aparatul in jos din dreptul ochilor a cdrorprivire verde o strlpungea cu o strdlucire f.ro.", acuzatoare.

Zimbetulgralios al femeii inghe{d pentru o clip[, dupicare se stinse de tot. ochii i se mdrird in mod vizibil. Inerelemisterioase dinjurul irisului devenird mai inchise la culoare.

DILEMA

l,imba indrdznea\d gi roz ieqi s[ umezeascd buzele devenitehrusc prea uscate. Apoi, buzele formard un O mic, rotund gi

surprins.Reeves v5zuse aceastd expresie de mirare qi precaufie

chiar cu o seard inainte. Plouase. Tunetul bubuise printrealcile inguste qi se lovise apoi de zidurile de piatrd alecl[dirilor vechi din Lucerna, Elvefia. Ploaia curgea peste

capul lui descoperit.

Dar, dintr-o dat5, furfuna incetase sd-l mai preocupe.(lind ii vdzuse chipul prin uga de sticld a librdriei, toatecclelalte simluri incetaserl sd mai funcfioneze, in timp ce

vlzul ii acaparase toatd atenfia, devorind imaginea femeii.

- Oh! exclamase Jordan Hadlock. Luatd prin surprin-tlere, strinse cu putere la piept cartea grea, cind un alt tunetzgudui geamurilevitrinei. Apoi igi dddu seama cdzdngdnitulgeamului nu era numai rezultatul tunetului. Cineva bdtea cuputere in uqd.

De acolo, de sus, unde st[tea coco]ati pe scara reze-rnatd de rafturile cu cdrfi, putea sd vadd foarte bine uga dinlafd"amagazinului. Dar cind inchisese librdria cu citeva orernai inainte, trbsese gi obloanele opace. Cel care infrunta acumlurtuna gi bdtea insistent la uqd nu se vedea decit ca o siluetdrlcsenatd de lumina fulgerului.

Dupd mdrime gi formd phrea sd fie silueta unui bdrbat.iEi f5cuse miinile cdug gi incerca sd priveascd induntru pe

lingd oblon. Jordan il auzi cum rostea o injurlturd ce nu

9

Page 5: Dilema - Sandra Brown - Sandra...SANDRA BROWN trebuia pronunfati cu voce tare, dupd care bdtrile reincepurd, de astd datd qi mai invergunate. Jordan cobori incet de pe scar[, in timp

SANDRA BROWN

trebuia pronunfati cu voce tare, dupd care bdtrile reincepurd,de astd datd qi mai invergunate.

Jordan cobori incet de pe scar[, in timp ce inima iibdteaaproape la fel de tare caloviturile in ugd gi ocoli cutiilecu cirfi Si ziare, oprindu-se la cifiva metri de aceasta.

Un alt fulger conturi silueta masivd a blrbatului carestdtea cu picioarele depdrtate gi miinile in golduri. oaspeteleei devenea tot mai nerdbddtor cu fiecare secund6. Femeiaqoviia incercind si-gi cintdreasci opfiunile. Era periculos srdeschidd uq a, aSa de tirziu, unui bdrbat care, evident, era foartefurios. Cu toate acestea, dacd, ar fi avut vreo intenfiedugminoasd, cu siguranfd cd nu gi-ar fi anunfat prezen[a cuatita zgomot. Poate cd avea nevoie de ajutor. S[ fie weourgenld medical5? Pirea in mod clar disperat.

Fird a mai aqtepta sd se rizgindeascd, femeia se dusela uqi gi desficu obloanele suficient de mult ca sd vadd afard,.Lumina din interiorul librdriei cdzapeun piept lat, imbr[cafcu o cdmagd de bumbac, pe care ploaia o lipise de piele.Cdmaga era descheiatd,Iagit gi ochii ei curiogi se urcari dela mu$chii puternici ai gitului cdtre fald,.

Ochii i se lirgird de un interes pur feminin. Degitrdsiturile erau parci modelate cu dalta, aveau o expresietristi, fulburat[, chipul omului nu era ameninfdtor. privea cuatenfie birbia fermi, nasul lung gi sublire gi ochii verzi, cinduna dintre sprincene se ridicd intr-o intrebare mutd. parcd ointreba: Ei bine, ai de gind si stai acolo gi sd te zgiiegti lamine, sau imi deschizi uga?

10

DILEMA

Da,aveade gind sd-i deschidd.

Ldsd oblonul, dddu zdvorul la o parte, invirti de

butonul de alamd gi deschise uga. Doud saco$e pe care nu le

observase fur[ aruncate prin deschizdturd",mai s-o nimereasc[peste picioare. Femeia se trase intr-o parte, cdci stropii recide ploaie ii udari picioarele goale cind sacogele ateizard.pepodea. Una era din piele cafenie, cealalti din pinzd de cortmarindreascd.

Omul se ndpusti in camerd la citeva secunde dupd

bagajul lui, se intoarse gi trinti u$a ce se inchise in urma lui.Se rdsuci pe cilciie, gata sd arunce o observa{ie rdutdcioasd

cu privire la ezitarea ei de a-i deschide uga, dar cuvintele iiamutiri pe buze cind se uitd la Jordan.

Cei doi se privird lung citeva clipe, fEri nici un fel de

cxpresie, flrd sd rosteasci un cuvint, examinindu-se indelung.

Mai trecurd citeva secunde in care respiralia lor incepu sd se

audd. A lui era ugoard gi rapidd din cauza eforturilor frcuterecent; a ei se potrivea cu a lui din motive inc[ nedefinite. incamerd nu se mai auzea nimic altceva decit picdturile de

ploaie ce se scurgeau de pe Reeves gi cideau pe pardoseal[.

Jordan iqi desprinse privirile de la bdrbat qi le indreptispre pardoseald, unde incepuse sd se formeze deja o micdbdltoacd in jurul ghetelor b[rbatului.

- N-ai un prosop? intrebd el fErd prea multemenajamente.

- Ce? flcu ea, confuzi gi dezorientati.

11

Page 6: Dilema - Sandra Brown - Sandra...SANDRA BROWN trebuia pronunfati cu voce tare, dupd care bdtrile reincepurd, de astd datd qi mai invergunate. Jordan cobori incet de pe scar[, in timp

SANDRA BROWN

- Ai un prosop? repetd el.

- O, da... o clipd.Fata travers[ in fugd camera, aprinse lumina de pe

scdri gi o lud la goand de parcd ar fi fugdrit-o diavolul. innapun prosop de pe cea mai apropiati bar[ din baie, iqi ddduseama cdera cel pe care il folosise ea dupi dug, il aruncd pepodea, mormdind insulte la adresa propriei prostii gi deschisedulapul cu lenjeria ca sd ia un prosop curat. $i, ca sd fie maisigur6, apucd doud.

in timp ce alerga in jos pe scari, igi recdpdtd controlul,se opri sd,tragd aer in piept, apoi porni din nou, de astd datdintr-un ritm ceva mai linigtit qi mai rezonabil. Ce o apucase?

Bdrbatul stltea exact in acelagi loc, examinind dinpriviri rafturile din apropiere. igi inclind capul ca sd citeascdun titlu de carte, iar Jordan observ5 cum apa se scurgea inriulele de argint gi pdtrundea pe sub gulerul cdmdgii.

- Am adus doud. Se pare cd o sd ai nevoie de ele,spuse ea, intinzindu-i unul.

- Mullumesc, spuse el scurt gi igi ingropi fafa infesdtura flaugatd absorbantd. igi linu acolo fafa nemiqcatdciteva secunde, dupi care se qterse cu prosopul pe pdrul negruciufulit gi pe git, trecind rapid peste triunghiul adinc, undecdmaqa era descheiatd. P[ru] des de pe piept era cirlionfat giud. Jordan igi lud repede privirile de acolo.

Privi in jos la bdltoaca tot mai mare de la picioarele lui.

- Ji-am fbcut mizerie pe podea, spuse el. Scuzd-md.

- Nu face nimic, am sd gterg cu mopul. Cine.. .

t2 13

DILEMA

- O, la naiba, imi cer scuze inci o dati. Sint Reeves

Grant.ii intinse mina qi Jordan se stdpini la timp sd nu se

fbreascd din fata ei. Din motive neclare, i se pdrea foarte

riscant sd-l atingd, fie chiar gi numai pentru o stringere de

min[ prietenoasS. Nu gtia ce primejdie anume ar fi sd-l ating[.I)ar simlea ci un contact{rzic cu el este periculos.

$i a9a fusese. iqi inghilise temerea nejustificatd 9i iiintinsese mina. in momentul in care degetele bdrbatului se

stdnserl in jurul degetelor ei, simfi cum mugchii inimii i se

contractd exact la fel qi, pentru o clipd, crezuse cd nu va maiputea respira. Dar, spre marea ei uqurare, impulsurileinvoluntare ale creierului preluard comanda gi reuqi si tragd

suficient aer in piept ca sd poatd muflnura:

- Jordan Hadlock.Degi bdrbatul parc[ nu avea chef sd dea drumul miinii,

.lordan qi-o retrase din strinsoarea lui.

- Mu$umesc cd mi-afi dat voie sI intru, spuse el.

- Ce faceli afard pe o noapte ca asta? MI ciutalidintr-un motiv anume?

Blrbatul zimbi trist.

- Nu. Mi-ar pl5cea sd pot spune ci este atit de simplu.

Am sosit dupd-amiaza aceasta - de fapt pe intuneric. N-ammai fost niciodatd la Lucema qi voiam sd fac nigte cercetlriinainte si iau o camerS. Am dat drumul maginii, apoi m-am

plimbat pe mal un timp, am mincat ceva qi pe urmd am

inceput sd hoin[resc prin oragul vechi. Dar atunci aizbucnitfurtuna qi m-am simfit complet pierdut.

Page 7: Dilema - Sandra Brown - Sandra...SANDRA BROWN trebuia pronunfati cu voce tare, dupd care bdtrile reincepurd, de astd datd qi mai invergunate. Jordan cobori incet de pe scar[, in timp

Zimbi spre ea ruginat, fisticit qi fata izbucni in ris.- Nu fifi chiar aqa de aspru. Este foarte ugor sd te

riticegti dacd nu cunogti oragul vechi.

- Da, numai ci eu sint cdlltor cu experienfl. Amcutreierat toatd lumea gi sint cunoscut pentru fapful c6 ,,gtiusi md descurc". Sper ci n-o sd m6 dai de gol cd mi_amcompromis reputalia in seara aceasta? gopti el pe un tonconspirativ.

- Promit, gopti ea pe acelaqi ton. Apoi il intrebd: Cuce vd ocupali de cutreiera{i intreaga lume, domnule Grant?

- Sint fotoreporter. De cele mai multe ori lucrez pecont propriu. U. neori fac echipd cu cei de la gtiri, dacd unuldintre oamenii lor nu e disponibil.

Fata deschise ochii mari, cu uimire.- Reeves Grant. Sinte{i, agadar, acel R. Grant?El didu afirmativ din cap.

- Am vdzut des fotografiile dumneavoastr[. Citescfoarte multe reviste. zimbi ardtind cu mina spre rafturilecu cdr{i. Munca dumneavoastrd trebuie sd fie fascinantd,spuse ea.

Bdrbatul ridicl modest din umeri.

- Ei, mi djuti sd-mi pldtesc chiria. Sau m_ar ajutadaci ag avea o adresd. Locuiesc prin hoteluri in cea mai mareparte a timpului, spuse el. Oricum, nici n_am cuvinte sd vIspun ce mand cereascd a fost magazinul dumneavoastrd.Rdtdceam pe-aici, prin ploaie, de peste o jumdtate de ord gi

l4 t5

DILEMA

utunci am vdnfi luminile aprinse aici. Nu-mi venea sd-micrcd ochilor cind am vdzut ce scrie pe ugd. O librdriecnglezeascd! Un semn prietenos in noapte, farul din mijloculI'urtunii, spuse el dramatic, iar Jordan rise din nou.

- Ei, nu este chiar aqa de impresionant, spuse ea

zimbind. Dar md bucur ci am putut sd vd fiu de folos.

- Aveli telefon? $i putefi sd-mi recomandafi un hotelinainte sd v[ distrug de tot pardoseala?

- Rdspunsul este da in ambele canti.Se intoarse cdtre casa de marcat de modd veche de pe

lcjghea qi trase un telefon de sub aceasta, impreund cu olrroguri foarte uzatd.

- Ce hotel preferali? Oricare din cele de pe malullacului este excelent, dacd bugeful dumneavoastri...

- Decontez cheltuielile, spuse el zimbind. Putefi alege

clumneavoastri.

- Foarte bine. Duse receptorul la ureche, apoi suspin6:

O, nu!

- Ce s-a intimplat?

- Telefonul este mort. imi pare r[u. Uneori, cind este

o f'urtund mai puternicd...Vocea femeii r[mase suspendatd in aer, in timp ce se

ruita trist la el. Birbatul ridici din nou din umeri:

- Nu vd facefi griji din pricina asta. Am sd gdsesc o

cumer[ dacd md pute]i indruma.

-Dar, cu ploaia asta, protestd ea. Ce-ar fi si mai stafipufin?