Dick, Philip K. - Mecanismo de Recuperacion

8/7/2019 Dick, Philip K. - Mecanismo de Recuperacion

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MECANISMO DE RECUPERACINPhilip K. Dick

Me llamo Humphrys dijo el analista, y soy la persona que anda buscando.Como el rostro del paciente mostraba miedo y hostilidad, Humphrys agreg:Se sentira mejor si le contara algn chiste sobre analistas? Le recuerdo que mi

sueldo lo paga la National Health Trust; esto no va a costarle un centavo. Tambin puedocitarle el caso del psicoanalista Y, que se suicid el ao pasado por exceso de ansiedadcomo resultado de un fraude impositivo.

El paciente sonri de mala gana.Me enter del caso dijo. De modo que los psiclogos no son infalibles. Se

irgui y extendi una mano. Me llamo Paul Sharp. Mi secretaria arregl nuestra cita.Tengo un pequeo problema; no es gran cosa, pero me gustara solucionarlo.

La expresin de su rostro mostraba que no era un pequeo problema y que, si no lo

aclaraba, terminara acabando con l.Adelante dijo Humphrys, abriendo la puerta de su oficina, pase; tomemosasiento.

Sharp estir sus piernas frente a s mientras se hunda en un mullido silln.No hay divn observ.El divn desapareci alrededor de 1980 dijo Humphrys. Los analistas de post-

guerra se sintieron lo suficientemente confiados como para enfrentarse a sus pacientes aun mismo nivel. ofreci un atado de cigarrillos a Sharp y luego se encendi uno. Susecretaria no brind detalles; slo me dijo que quera una entrevista.

Puedo hablar con franqueza? pregunt Sharp.Acto bajo palabra dijo Humphrys con orgullo. Si algo de lo que usted me cuenta

llegara a manos de organizaciones de seguridad, yo sera multado en aproximadamentediez mil dlares de plata Westbloc; dinero fuerte, no meros papeles.Es suficiente para m dijo Sharp, comenzando su relato. Soy economista y

trabajo para el departamento de agricultura, en la Divisin de Salvamento por laDestruccin de la Guerra. Examino los crteres de bombas H para ver qu vale la penareconstruir. En realidad se rectific, analizo reportes de crteres y hagorecomendaciones. Fueron mis influencias las que salvaron las tierras cultivables deSacramento y el anillo industrial, aqu en Los Angeles.

Humphrys qued impresionado, a pesar de s mismo. Tena enfrente a un hombre delnivel de planeamiento poltico del Gobierno. Le produjo una extraa sensacincomprender que Sharp, como cualquier otro ciudadano con problemas de ansiedad,

hubiera venido al Frente Psquico en busca de terapia.Mi cuada obtuvo una buena ventaja con la regeneracin de Sacramento coment

Humphrys. Tena all una pequea plantacin de nogales. El Gobierno se llev toda lascenizas, reconstruy la casa y dependencias; incluso plant una docena de nuevosrboles. Excepto por su lesin en la pierna, ella est mejor que antes de la guerra.

Estamos muy conformes con nuestro proyecto en Sacramento dijo Sharp. Habaempezado a transpirar; tena fruncida la frente tersa y plida, y la mano le temblabamientras sostena el cigarrillo. Por supuesto, tengo un inters personal puesto enCarolina del Norte. Nac all, en los alrededores de Petaluma, donde se solan producirhuevos de gallina por millones... su voz se arrastr roncamente. Humphrys murmur qu tengo que hacer?

Primero contest Humphrys, darme ms informacin.


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Yo Sharp sonri con desgana. Tengo algn tipo de alucinacin. Las he sufridodurante aos, pero estn empeorando. He tratado de ignorarlas, pero... gesticul,regresan, cada vez ms intensas, ms grandes, ms perseverantes.

Junto al escritorio de Humphrys, las grabadoras de audio y video registraban ensecreto.

Cunteme cmo son las alucinaciones dijo el analista. Quiz entonces pueda

decirle porqu las tiene.

Estaba cansado. Aturdido, se sent en la intimidad de su sala para estudiar una seriede informes sobre mutaciones de zanahorias. Una nueva variedad, externamenteindistinguible de la normal, estaba enviando al hospital a personas de Oregon yMississippi, presa de convulsiones, fiebre y ceguera parcial. Por qu Oregon yMississippi? El informe estaba acompaado con fotografas de la salvaje mutacin; sevea como una zanahoria comn. Tambin lo acompaaba un exhaustivo anlisis delagente txico y las recomendaciones para un antdoto neutralizante.

Fatigosamente, Sharp hizo a un lado el informe y estudi el siguiente.De acuerdo con el segundo, la famosa rata de Detroit haba aparecido en St. Louis y en

Chicago, infestando los asentamientos industriales y agrcolas que reemplazaban lasciudades destruidas. La rata de Detroit; la haba visto una vez. Ocurri tres aos atrs;haba llegado a casa una noche y haba abierto la puerta para distinguir, en la oscuridad,que algo correteaba para ponerse a salvo. Armado con un martillo, haba dado vuelta todoel mobiliario hasta encontrarla. La rata, enorme y gris, haba estado construyendo untejido que iba de pared a pared. Cuando la rata brinc, l la mat de un martillazo. Unarata que teja redes...

Llam a un exterminador oficial e inform de su presencia.El Gobierno haba creado una Agencia de Talentos Especiales para utilizar las

habilidades de los mutantes que se desarrollaron en tantas zonas saturadas de radiacin.Excepto, reflexion, que la Agencia estaba equipada para tratar slo con mutanteshumanos y con sus habilidades telepticas, precognoscitivas y paraquinticas. Tambintendra que haber una Agencia de Talentos Especiales para vegetales y roedores.

Un sonido furtivo se produjo detrs de su silln. Al voltear rpidamente, Sharpdescubri a un hombre alto y delgado, vestido con un impermeable parduzco, que fumabaun cigarrillo.

Le asust? pregunt Giller y ri disimuladamente. Tmelo con calma, Paul.Parece que fuera a desmayarse.

Estaba trabajando dijo Sharp, a la defensiva, recuperando a medias la serenidad.Ya veo dijo Giller.Y pensando en ratas Sharp solt el informe. Cmo entr aqu?

La puerta estaba abierta Giller se quit el impermeable y lo dej caer sobre undivn. Bien, usted mat una Detroit. Aqu mismo, en esta habitacin contempl la salalimpia y sencilla. Todo esto es de verdad?

Segn dnde lo consigas dijo Sharp, desde la cocina. Encontr dos cervezas en elrefrigerador y agreg, mientras las serva: No deberan derrochar grano en un productocomo ste... pero una vez producido, sera una lstima no beberlo.

vidamente, Giller acept la cerveza.Debe ser interesante ser alguien importante y permitirse placeres como ste sus

ojos pequeos y oscuros pasearon especulativos por la cocina. Su propia estufa y supropio refrigerador y frunciendo los labios, agreg: Y cerveza. No tomaba una desdeagosto.

Pero est vivo dijo Sharp, sin compasin. Vino por algn negocio? Si es as,vayamos al punto; tengo un montn de trabajo que hacer.Slo quera saludar a un colega de Petaluma dijo Giller.


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Suena como una especie de combustible sinttico respondi Sharp con unamueca.

A Giller no le caus gracia.Le avergenza dijo provenir de la zona que una vez fue...?Lo s. La capital ponedora de huevos del universo. A veces me pregunto cuntas

plumas de gallina habrn flotado por all, el da que la primera bomba H cay en nuestro

pueblo...Millones dijo Giller malhumoradamente. Y algunas de ellas eran mas; misgallinas, quiero decir. Su familia tena una granja verdad?

No respondi Sharp, negndose a identificarse con Giller. Mi familia manejabauna droguera, en la carretera 101. A una manzana del parque, cerca de la tienda dedeportes y agreg para s mismo: Puedes irte al demonio, porque no pienso cambiarde idea. Puedes acampar en mi umbral por el resto de tu vida, que no te servir de nada.Petaluma no es importante. Despus de todo, las gallinas estn muertas.

Cmo sigue la reconstruccin de la Bolsa? pregunt Giller.Bien.Otra vez rebosante de nueces?

Caen hasta de las orejas de la gente.Hay ratones entre las pilas de cscaras?A millares Sharp dio un sorbo a su cerveza; era de buena calidad, quiz tan buena

como antes de la guerra. No poda asegurarlo porque en 1961, el ao en que la guerrahaba comenzado, l slo tena seis aos. Pero su sabor era el que recordaba de losviejos tiempos: fro, opulento y agradable.

Imagino dijo Giller roncamente, con gesto vido que el rea de Petaluma-Sonoma puede ser reconstruida con unos siete mil millones de Westbloc. No es nada encomparacin con lo que usted ha estado distribuyendo.

Y el rea de Petaluma-Sonoma no es nada comparada con las que he estadoreconstruyendo dijo Sharp. Piensa que necesitamos huevos y vino? Lo quenecesitamos es maquinaria. Me refiero a Chicago, Pittsburgh, Los Angeles, San Louis y...

Se olvida de algo susurr Giller, que usted es de Petaluma. Le est volviendo laespalda a sus orgenes... y a su deber.

Deber! Cree que el gobierno me contrat para servir de mediador de unainsignificante rea rural? grit Sharp acaloradamente. En cuanto a miscompromisos...

Nosotros somos su gente dijo Giller, inflexible. Y su gente est primero.Cuando por fin se libr del hombre, Sharp qued un rato en la oscuridad de la noche,

mirando fijamente la partida del auto de Giller. Bien, se dijo, as es como funciona elmundo; primero estoy yo y al diablo con todo lo dems.

Suspir, dio media vuelta y regres al porche de su casa. Las luces brillabanacogedoras en la ventana. Con un estremecimiento, extendi una mano y la apoy sobrela barandilla.

Y fue entonces, mientras suba las escaleras, que sucedi aquello tan terrible.Las luces de la ventana se apagaron de repente. La barandilla del porche se disolvi

bajo sus dedos. Un gimoteo chilln se elev en sus odos, ensordecindolo. Estabacayendo. Manote desesperado, tratando de aferrarse de algo, pero a su alrededor slohaba oscuridad vaca; ni sustancia, ni realidad: slo las profundidades debajo de l y elfragor de sus alaridos aterrorizados.

Socorro! grit, y el intil sonido qued atrs. Estoy cayendo!Y entonces se encontr de bruces sobre la hierba hmeda, la boca abierta, aferrando

puados de csped y polvo. Estaba a medio metro del porche; en la oscuridad habaerrado el primer escaln, haba resbalado y cado. Un incidente normal: las luces de laventana haban sido bloqueadas por la barandilla de hormign. Todo ocurri en un


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segundo; slo haba cado la longitud de su propio cuerpo. Tena sangre en la frente; sehaba lastimado con el porrazo.

Tonto. Un incidente infantil, exasperante.Tembloroso, se puso de pie y subi los escalones. Dentro de la casa, se apoy contra

la pared, jadeando y temblando. Gradualmente, el miedo fue desapareciendo y volvi larazn.

Por qu tena tanto miedo de caer?Algo tuvo que sucederle. Esta vez fue peor que nunca, incluso peor que la vez en quehaba tropezado saliendo del ascensor hacia la oficina... cuando qued reducido a un gritode terror frente a un vestbulo repleto de gente.

Qu le sucedera si realmente cayera? Si, por ejemplo, diera un paso fuera de unade las rampas superiores que conectaban los principales edificios de oficinas de LosAngeles? La cada sera retenida por las pantallas de seguridad; por ms que laspersonas cayeran a cada rato, jams se haban producido daos fsicos. Pero para l... elchoque psicolgico podra ser fatal. Sera fatal; al menos, para su mente.

Tom nota: no ms salidas por las rampas. Bajo ninguna circunstancia. Aunque lashaba estado evitando durante aos, a partir de ahora las rampas seran como los viajes

areos. Desde 1982 que no abandonaba la superficie de la planta baja. Y, en los ltimosaos, rara vez haba visitado oficinas a ms de diez pisos de altura.

Pero si dejaba de utilizar las rampas, cmo iba a entrar en sus archivos deinvestigacin? A la habitacin de archivos slo poda accederse a travs de una rampa:un angosto sendero metlico que suba desde el rea de oficinas.

Aterrorizado, cubierto de transpiracin, se dej caer en el divn y se arrellan,preguntndose cmo iba a hacer para conservar su trabajo.

Y cmo permanecer con vida.

Humphrys aguard, pero su paciente pareca haber terminado.Se sentira mejor pregunt Humphrys, si supiera que el miedo a caer es una

fobia muy generalizada?No respondi Sharp.Supongo que no hay razones para que as fuera. Y dice que le ha pasado antes?

Cundo fue la primera vez?Cuando tena ocho aos. Haca dos aos que estbamos en guerra. Me encontraba

en la superficie, examinando mi huerta Sharp sonri dbilmente. Hasta de nio hacacrecer cosas. La red de San Francisco detect el rastro de un misil sovitico y todas lastorres de aviso se encendieron como velas romanas. Me encontraba casi en la cima delrefugio. Corr hacia all, levant la compuerta y comenc a bajar las escaleras. Al fondoestaban mi madre y mi padre. Me gritaban que me diera prisa. Empec a bajar corriendo

los escalones.Y cay? pregunt Humphrys, expectante.No, no ca; de repente sent miedo. No pude seguir; simplemente me qued all. Y

ellos me gritaban. Queran asegurar la tapa del fondo, y no podan hacerlo hasta que yoestuviese abajo.

Recuerdo aquellos refugios de dos etapas evoc Humphrys, con un toque deaversin. Me pregunto cunta gente qued atrapada entre la compuerta y la tapa delfondo Mir a su paciente. Escuch que haya sucedido, cuando era un nio?Personas atrapadas en las escaleras, sin poder subir ni bajar...

No tena miedo de quedar atrapado! Tena miedo de caer... miedo de arrojarme decabeza de los escalones Sharp apret los labios resecos. Bien, de manera que di

media vuelta... su cuerpo se estremeci. Y volv a subir al exterior.En pleno ataque?


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Derribaron al misil. Pero pas el alerta cuidando mis vegetales. Ms tarde, mi familiame golpe hasta dejarme casi inconsciente.

En la mente de Humphrys se formaron unas palabras: origen de la culpa.La siguiente vez continu Sharp, fue cuando tena catorce aos. Haca unos

meses que la guerra haba terminado. Empezbamos a descubrir lo que haba quedadode nuestro pueblo. Casi nada, slo un crter radioactivo de varios centenares de metros

de profundidad. Los equipos de trabajo se arrastraban por el fondo del crter; me quedvindolos desde el borde. Y el miedo regres apag el cigarrillo y esper hasta que elanalista le dio otro. Luego de aquello abandon el rea. Todas las noches soaba conel crter, con esa enorme boca muerta. Me sub a un camin militar y viaj hasta SanFrancisco.

Cundo fue la siguiente? pregunt Humphrys.Entonces comenz a suceder todo el tiempo dijo Sharp, irritado, cada vez que

me encontraba a cierta altura, cada vez que tena que bajar o subir escaleras; encualquier oportunidad en que estuviera alto y pudiera caer. Pero tener miedo de subir losescalones de mi propia casa... se call un instante. No puedo ni subir tres escalonesdijo, miserablemente. Ni tres escalones de hormign.

Alguna otra mala experiencia en particular, aparte de las que mencion?Estuve enamorado de una chica de hermoso cabello castao que viva en el ltimo

piso de los Departamentos Atcheson. Probablemente an viva all; no lo s. La acompacinco o seis pisos y entonces... le dije buenas noches y baj y agreg, con irona:debi pensar que estaba loco.

Alguna ms? pregunt Humphrys, tomando nota mental del elemento sexual.En una oportunidad no pude aceptar un empleo porque requera viajar por el aire.

Estaba relacionado con inspeccionar proyectos agrcolas.En los viejos tiempos dijo Humphrys, los analistas buscaban el origen de la

fobia. Ahora nos preguntamos: Qu es lo que produce? Por lo general, aparta alindividuo de situaciones que, inconscientemente, no tolera.

Un suave rubor de disgusto nubl el rostro de Sharp.Eso es todo lo que tiene para decir?No estoy diciendo que est de acuerdo con la teora, ni que sea necesariamente

cierto en su caso murmur Humphrys, desconcertado. Sin embargo, le dir losiguiente: no es la cada lo que usted teme. Se trata de algo que la cada le hace recordar.Si tenemos suerte, podremos desenterrar la experiencia original... lo que suele llamarseincidente traumtico primario Se puso de pie y empez a trastear en una torre deespejos electrnicos. Mi lmpara explic; derrumbar las barreras.

Sharp contempl la lmpara con cierta aprensin.Mire murmur, nervioso, no quiero que me reconstruyan la mente. Puedo ser un

neurtico, pero me enorgullezco de mi personalidad.Esto no afectar su personalidad Humphrys se inclin y conect la lmpara.Recuperar aquellos elementos no accesibles a su centro racional. Voy a rastrear en suvida rastrear hacia atrs hasta el incidente que lo da y descubrir a qu le temerealmente.

Negras siluetas flotaban a su alrededor. Sharp grit y forceje salvajemente, tratandode aflojar los dedos que se engarfiaban sobre sus brazos y piernas. Algo le golpe la cara.Mientras tosa, cay hacia delante, babeando sangre, saliva y pedacitos de dientes rotos.Una luz deslumbrante se encendi un momento; estaba siendo examinado.

Est muerto? indag una voz.

An no un pie tante un costado de Sharp. Oscuramente, en su semi-conciencia,pudo escuchar el chasquido de las costillas. Pero no falta mucho.Puede orme, Sharp? surgi una voz cercana a su odo.


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l no respondi. Yaca quieto, intentando no morir, intentando no relacionarse con lacosa crujiente y rota que haba sido su cuerpo.

Quiz est esperando pronunci la voz, ntima, familiar que diga que le quedauna ltima oportunidad. Pero no, Sharp. Se terminaron sus oportunidades. Voy a decirle loque har con usted.

Abri mucho la boca, tratando de no escuchar, de no sentir lo que estaban haciendo

sistemticamente con l. Fue intil.Muy bien dijo por fin la voz familiar, cuando estuvo hecho. Ahora arrjenlo.Arrastraron lo que quedaba de Paul Sharp hasta una compuerta circular. Un nebuloso

contorno de oscuridad se elev a su alrededor, y, entonces espantosamente lo tiraronpor l. Cay hacia el fondo, pero esta vez no grit.

No le quedaba ningn elemento fsico con el que poder gritar.

Luego de apagar la lmpara, Humphrys se agach y despert a la figura tumbada.Sharp! grit escandalosamente. Despierte! Vuelva aqu!El hombre gimi, pestae, se agit. En su rostro apareci un velo de tormento puro y

profundo.

Dios susurr, con los ojos en blanco y el cuerpo flojo por el sufrimiento. EllosYa est de vuelta aqu dijo Humphrys, sacudido por lo que haban perturbado.

No hay porqu preocuparse; se encuentra absolutamente a salvo. Sucedi... sucedihace muchos aos.

Ya pas murmur Sharp, patticamente.Usted regres al presente. Entiende?S musit Sharp. Pero... qu fue? Ellos me empujaron... a travs de algo.

Dentro. Y me fui para abajo. Tembl con violencia. Y ca.Se cay a travs de una compuerta le dijo Humphrys con calma. Le golpearon y

lastimaron mucho... fatalmente, segn creyeron ellos. Pero usted sobrevivi. Est vivo.Logr salirse de sa.

Por qu lo hicieron? interrumpi Sharp. Su rostro, hundido y gris, se llen dedesesperacin. Aydeme, Humphrys

Ahora, en estado consciente, no recuerda cundo sucedi?No.Tampoco recuerda dnde?No la cara de Sharp dio una sacudida espasmdica. Ellos trataron de matarme...

Ellos me mataron! Se esforz por sentarse derecho. Nada de eso me sucedi. Lorecordara si as hubiese sido. Es un recuerdo falso... han estado jugando con mi mente!

El recuerdo fue reprimido dijo Humphrys con firmeza; fue profundamentesepultado a causa del susto y el dolor. Una especie de amnesia... que se fue filtrando

indirectamente a manera de fobia. Pero ahora que lo ha recordado en forma consciente...Tengo que regresar? la voz de Sharp se elev histricamente. Tengo queponerme otra vez bajo esa maldita lmpara?

Tiene que surgir hasta un nivel consciente le dijo Humphrys, pero no todo degolpe. Por hoy ya ha tenido bastante.

Con un suspiro de alivio, Sharp volvi a hundirse en el silln.Gracias dijo, con una vocecita. Se toc el rostro, luego el cuerpo, y susurr: Lo

he estado llevando en la mente todos estos aos. Corroyndome, devorndome...Tendra que producirse una disminucin en la fobia explic el analista, a medida

que vaya luchando contra el propio incidente. Hemos progresado; ahora tenemos unaidea del autntico miedo, y tiene que ver con daos corporales a manos de criminales

profesionales. Ex-combatientes en los primeros aos de la post-guerra... bandas debandidos...; los recuerdo.Sharp recuper algo de confianza.


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Dadas las circunstancias, es fcil comprender el miedo a caer dijo.Considerando lo que me pas... Tembloroso, se puso de pie. Y solt un feroz alarido.

Qu sucede? pregunt Humphrys, acercndose apresuradamente ysostenindolo de un brazo. Sharp dio un violento manotazo, tambale, y se derrumb enla silla, inerte. Qu sucedi?

No puedo levantarme articul Sharp, con cierta dificultad.

Qu?No puedo mantenerme de pie suplicante, clav la mirada en el analista, herido yaterrado. Yo... tengo miedo de caer. Doctor, ahora ni siquiera puedo mantenerme depie.

Nadie habl por un momento. Por fin, con la mirada en el piso, Sharp susurr:Humphrys, la razn de que haya venido a verle es que su oficina est en la planta

baja. Es gracioso, no? No lograra subir mucho ms.Vamos a tener que usar la lmpara otra vez dijo Humphrys.Entiendo. Y tengo miedo sigui diciendo, aferrado a los brazos del silln:

Adelante. Qu otra cosa podemos hacer? No puedo irme de aqu. Humphrys, esto estacabando conmigo.

No, no Humphrys pona la lmpara en posicin. Le sacaremos de sta. Intenterelajarse; trate de no pensar en nada en particular y agreg, suavemente, mientrasencenda el mecanismo: Esta vez no me interesa el incidente traumtico; quiero laenvoltura de experiencia que lo rodea. Quiero el segmento ms amplio del cual formaparte.

Paul Sharp caminaba silencioso entre la nieve. Frente a l, el aliento formaba una nubeblanca y esponjosa. A su izquierda yacan las dentadas ruinas de lo que haban sidoedificios. Los escombros, cubiertos de nieve, tenan un aspecto casi encantador. Sedetuvo un instante, extasiado.

Interesante observ un miembro de su equipo de investigacin, mientras seacercaba. Podra haber cualquier cosa lo que se dice cualquier cosa all abajo.

Tiene cierto encanto coment Sharp.Ve esa cpula? seal el joven, con un dedo slidamente enguantado; todava

vesta el traje de plomo blindado. l y su grupo haban estado escarbando por losalrededores del an contaminado crter. Sus aburridos compaeros estaban alineados enuna fila ordenada; era una iglesia le dijo a Sharp. Y de las buenas, por el aspecto.Y ms all seal hacia indistinta mezcla de ruinas estaba el centro cvico principal.

La ciudad no fue golpeada directamente no? pregunt Sharp.Las bombas la rodearon. Vayamos abajo y veamos qu tenemos. Es el crter de su

derecha...

No, gracias dijo Sharp, retrocediendo con intenso rechazo. Dejar que loexploren ustedes.El joven especialista mir a Sharp con curiosidad, y luego cambi de tema.A menos que nos encontremos con algo inesperado, tendramos que poder

comenzar la regeneracin en una semana. El primer paso, por supuesto, es quitar la capade carbn. Est bastante resquebrajada; un montn de plantas la perforaron, y laputrefaccin natural redujo la ceniza semi-orgnica.

Bien dijo Sharp, satisfecho. Me alegrar volver a ver algo por aqu, luego detantos aos.

Cmo era antes de la guerra? pregunt el especialista. Nunca lo vi; nac tiempodespus que comenzara la destruccin.

Pues empez Sharp mientras inspeccionaba los campos nevados, aqu huboun prspero centro agrcola. Plantaban pomelos, pomelos de Arizona. Se llegaba al diqueRoosevelt siguiendo por este camino.


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S dijo el especialista, asintiendo con la cabeza. Encontramos lo que quedaba del.

Haba plantaciones de algodn, como as tambin de lechuga, alfalfa, uvas,aceitunas, damascos... Lo que mejor recuerdo de la vez que llegu con mi familia desdePhoenix, son los eucaliptos.

Hay muchas cosas que no conocer se lament el especialista. Qu eran los

eucaliptos? Nunca escuch hablar de ellos.En Estados Unidos ya no queda ninguno respondi Sharp. Para verlos tendrasque irte a Australia.

Humphrys tomaba apuntes a medida que iba escuchando.Muy bien dijo con voz firme, mientras apagaba la lmpara. Vuelva al presente,

Sharp.Con un gruido, Sharp pestae y abri los ojos.Qu...? bostez, se desperez y contempl inexpresivamente la oficina. Algo

acerca de una regeneracin. Yo supervisaba un equipo de hombres de reconocimiento.Haba un muchacho.

En qu fecha regeneraron Phoenix? pregunt Humphrys. Parece formar partedel ms importante segmento espacio-temporal.

Sharp frunci el entrecejo.Jams regeneramos Phoenix dijo. Sigue siendo un proyecto. Esperamos darle

comienzo en algn momento del ao prximo.Est seguro?Naturalmente. Es mi trabajo.Voy a tener que hacerlo retroceder otra vez dijo Humphrys, que ya estiraba una

mano hacia la lmpara.Qu sucedi?La lmpara volvi a encenderse.Reljese aconsej Humphrys, demasiado bruscamente para un hombre que se

supona que saba lo que estaba haciendo. Mientras intentaba serenarse, agreg, concuidado: Quiero una perspectiva ms amplia. Retroceder a un incidente anterior, previoa la regeneracin de Phoenix.

Dos hombres estaban sentados frente a frente, en la mesa de una barata cafetera dela zona comercial.

Lo siento dijo Paul Sharp, impaciente. Tengo que regresar al trabajo y tom deun trago el contenido de su taza de caf sustituto.

Cuidadosamente, el hombre alto y delgado hizo a un lado el plato vaco y, reclinndose,

encendi un cigarrillo.Durante dos aos dijo Giller, con rudeza, usted nos ha estado esquivando.Francamente, estoy comenzando a hartarme.

Esquivarlos? Sharp se estaba poniendo de pie. Creo que no le comprendo.Van a regenerar un rea agrcola... van a dedicarse a Phoenix. As que no me venga

con ese cuento de la industrializacin. Cunto tiempo ms imagina que esa gente va aseguir viviendo? Si no regeneran pronto sus granjas y tierras...

Qu gente?Bruscamente, Giller contest:Los habitantes de Petaluma. Acampados alrededor de los crteres.Vagamente descompuesto, Sharp murmur:

No puedo entender que alguien siga viviendo all. Crea que todos se haban dirigidoa las regiones regeneradas ms cercanas, como San Francisco y Sacramento.Ustedes nunca leen las peticiones que presentamos dijo Giller con suavidad.


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Sharp se ruboriz.Es cierto dijo, aunque, por qu debera hacerlo? El hecho de que haya gente

acampando entre las cenizas no altera la situacin bsica; tendran que marcharse,largarse de all. Ese sector est acabado y agreg: yo me fui de all.

Pero all seguira si hubiese tenido una granja dijo Giller en voz baja. Si sufamilia hubiese tenido una granja durante ms de un siglo. Es diferente a manejar una

tienda. Las tiendas son las mismas en cualquier parte del mundo.Entonces hay granjas...No respondi Giller, desapasionadamente. Su tierra, la tierra de su familia, es un

sentimiento nico. Seguiremos acampando all hasta que caigamos muertos, o hasta queustedes decidan regenerar el rea y mientras buscaba la cuenta en forma maquinal,concluy: Lo siento por usted, Paul. Nunca tuvo las races que tuvimos nosotros. Ylamento que no pueda hacerse entender. Al tiempo que meta la mano en el saco parasacar la billetera, pregunt: Cundo podr volar hasta el lugar?

Volar! repiti Sharp, estremecido. No vuelo a ningn lugar.Tiene que ver al pueblo de nuevo. No podr tomar una decisin hasta haber visto

aquellas personas, hasta ver cmo estn viviendo.

No dijo Sharp, con nfasis. No volar all. Puedo tomar decisiones basndomeen los informes.

Giller lo consider.Usted vendr asegur.Slo estando muerto!Giller asinti.Puede ser dijo. Pero usted vendr. No puede dejarnos morir sin echarnos un

vistazo. Deber tener el coraje de ver lo que ustedes estn haciendo. Sac uncalendario de bolsillo y marc una fecha. Se la acerc a Sharp a travs de la mesa y dijo: Pasaremos a buscarlo por su oficina. Tenemos un avin que nos dejar all. Es mo.Se trata de una nave.

Temblando, Sharp examin el calendario. Y de pie por encima de l, tambin lo hizoHumphrys.

Tena razn. El incidente traumtico de Sharp, el material reprimido, no estaba ocultoen el pasado.

La fobia que aquejaba a Sharp se basada en un evento que an estaba a seis mesesen el futuro.

Puede incorporarse? pregunt Humphrys.Paul Sharp se revolvi dbilmente en el silln.Yo... empez a decir, pero enseguida se sumi en el silencio.

Ya basta por el momento le dijo Humphrys para tranquilizarlo. Ha tenidosuficiente. Pero yo quera que usted se librara del trauma por s mismo.Ahora me siento mejor.Trate de resistir Humphrys se acerc y qued esperando, mientras el otro se pona

de pie, tambaleante.S suspir Sharp. Me siento mejor. Qu fue eso ltimo? Me encontraba en un

caf o algo as..., con Giller.Humphrys extrajo una libreta de recetas del escritorio.Voy a prescribirle un poco de consuelo... unas pldoras blancas y redondas para ser

tomadas cada cuatro horas garabate algo y luego le pas la hoja a su paciente. Lorelajarn. Le quitarn parte de la tensin.

Gracias dijo Sharp con voz dbil y casi inaudible. Luego agreg: Surgieron unmontn de detalles verdad?As es admiti Humphrys reservadamente.


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No haba nada ms que pudiera hacer por Paul Sharp. El hombre estaba ahora muycerca de su propia muerte; en slo seis cortos meses, Giller ira a buscarlo al trabajo. Yera una lstima, porque Sharp era un buen tipo, un trabajador a conciencia, un buenburcrata que slo trataba de hacer su trabajo de la manera correcta.

Qu le parece? pregunt Sharp con apata. Puede ayudarme?Lo intentar respondi Humphrys, incapaz de mirarlo a la cara. Pero ser muy

difcil.Se viene afianzando desde un largo tiempo admiti Sharp con humildad. De piejunto al silln pareca pequeo y desamparado; no un importante oficial sino un individuodesolado y desprotegido. Le agradecer la ayuda. Si esta fobia contina aumentando,ser imposible saber en qu puede terminar.

Consider la idea de cambiar de idea y acceder a las demandas de Giller? pregunt Humphrys de repente.

No puedo dijo Sharp. Es mala poltica. Me opongo a las splicas, y de eso setrata en este caso.

Incluso cuando usted proviene del mismo rea? Incluso cuando las personas sonsus antiguos amigos y vecinos?

Es mi trabajo dijo Sharp. Tengo que hacerlo sin tener en cuenta ni missentimientos ni los de nadie.

Usted no es un mal tipo reconoci Humphrys sin proponrselo. Lamento que...y qued en silencio.

Qu lamenta? Sharp se dirigi mecnicamente hacia la puerta de salida. Heocupado bastante de su tiempo, y entiendo que los analistas estn muy ocupados.Regresar cuando deba hacerlo. Puedo regresar?

Maana Humphrys lo gui al exterior, por el pasillo. A esta misma hora, si lequeda bien.

Muchsimas gracias dijo Sharp con alivio. Realmente se lo agradezco.

En cuanto qued solo en su oficina, Humphrys cerr la puerta y desanduvo el caminohasta el escritorio. Estir un brazo a su parte inferior, aferr el telfono y disc con elpulso poco seguro.

Deme con alguien del cuerpo mdico orden secamente cuando fue conectadocon la Agencia de Talentos Especiales.

Aqu Kirby se present una voz de aspecto profesional. Investigaciones mdicas.Humphrys se present brevemente y luego dijo:Tengo a un paciente que aparenta ser un precognitor latente.Kirby se interes.De qu rea proviene?

De Petaluma, en el condado de Sonoma, al norte de la baha de San Francisco.Queda al este de...Estamos familiarizados con el rea. Aparecieron varios precognitores por all. Ha sido

una mina de oro para nosotros.Entonces yo tena razn... dijo Humphrys.Cul es la fecha de nacimiento del paciente?Tena seis aos al comienzo de la guerra.Pues... dijo Kirby, desilusionado, entonces no recibi ms que una dosis. Nunca

desarrollar un talento precognitor absoluto, como los que necesitamos aqu.En otras palabras, no le ayudarn?Los latentes, la gente que tiene un toque del talento, superan en nmero a los

verdaderos portadores. No podemos perder el tiempo con ellos. Usted quiz encuentredocenas de ellos, si se fija con atencin. Cuando es imperfecto, el talento no sirve denada; se transformar en una molestia para el hombre, pero probablemente nada ms.


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S, es una molestia coincidi Humphrys irnicamente. El hombre est a pocosmeses de una muerte violenta. Desde que era chico ha estado recibiendo advertencias deuna fobia avanzada. Y las reacciones se intensifican a medida que el evento se aproxima.

l no es consciente de los detalles futuros?Funciona estrictamente a nivel subconsciente.Bajo esas circunstancias dijo Kirby, pensativo, quiz sea lo mejor. Estas cosas

son as. Incluso si las conociera, tampoco podra cambiarlas.

El doctor Charles Bamberg, psiquiatra consultor, estaba abandonando su oficinacuando not que haba un hombre sentado en la sala de espera.

Raro, pens Bamberg. No dej a ningn paciente sin atender.Abri la puerta y qued de pie en la sala de espera.Usted quera verme?El hombre de la silla era alto y delgado. Vesta un impermeable color canela. En cuanto

Bamberg apareci, comenz a aplastar un cigarrillo.S dijo, mientras se pona de pie con cierta torpeza.Tiene una cita?

No, no la tengo el hombre lo mir fijamente, como retndolo. Lo eleg... ri,confuso, pues, porque est en el ltimo piso.

El ltimo piso? Bamberg estaba intrigado. Y eso qu importa?Yo... bueno, doc, me siento mucho ms cmodo en las alturas.Entiendo dijo Bamberg. Una compulsin, se dijo a s mismo. Fascinante. Y

cuando se encuentra bien en lo alto dijo, elevando la voz, cmo se siente? Muchomejor?

No tanto respondi el hombre. Puedo entrar? Puede dedicarme unosminutos?

Bamberg consult su reloj.De acuerdo asinti, dejando pasar al hombre. Tome asiento y cunteme qu

sucede.Giller se sent, agradecido.Est interfiriendo con mi vida dijo, brusca y rpidamente. Cada vez que veo unas

escaleras, experimento el irresistible impulso de subirlas. Y en cuanto a los vuelos enavin... siempre estoy volando. Tengo mi propia nave; aunque no pueda darme el lujo,tengo que tenerla.

Ya veo dijo Bamberg. Bien agreg entusiastamente, en realidad no es tanmalo. Despus de todo, no se trata exactamente de una compulsin fatal.

Desvalido, Giller replic:Cuando estoy all arriba... trag saliva con dificultad, los ojos oscuros

relampaguendole. Doctor, cuando estoy en lo ms alto, en un edificio de oficinas o enmi avin... siento otra clase de impulso.Cul es?Yo Giller se estremeci. Siento el irresistible impulso de empujar a la gente.Empujar a la gente?A travs de las ventanas. Afuera Giller hizo una mueca. Qu voy a hacer,

doctor? Tengo miedo de matar a alguien. Una vez empuj a un tipo y estuve a punto dehacerlo... y un da haba una chica parada frente a m en una escalera mecnica...; laempuj. Qued lastimada.

Entiendo dijo Bamberg, y asinti. Hostilidad reprimida, se dijo a s mismo.Entrelazado con el sexo. Nada del otro mundo.

Extendi una mano hacia su lmpara.


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FIN

Ttulo original: Recall Mechanism 1964Traduccin: Paul Atreides.Revisado y Editado por Sadrac.

Dick, Philip K. - Mecanismo de Recuperacion

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