REGION BIOGEOGRAFICALAS MONTAÑAS

INTRODUCCIÓN Las montañas son grandes

elevaciones naturales del terreno.

Las montañas y las tierras altas (más de 1.000 m de altitud) ocupan alrededor de una quinta parte de la superficie terrestre total que emerge de los mares.

Proporcionan soporte físico directo para la vida a una décima parte de la población humana del planeta. Influyen indirectamente en las vidas de más de la mitad de todos los seres humanos.

Su flora fauna y clima cambia con su altura y su cercanía a los polos.

De las montañas recibimos agua, elementos combustibles, energía eléctrica, diversos minerales, productos alimenticios y medicinales.

¿QUE SON LAS MONTAÑAS?

Los choques entre las

placas de la corteza terrestre

desencadenan varios

procesos geológicos que

producen el levantamiento

de la corteza. Un proceso

común producido por la

compresión horizontal es la

deformación de la corteza en

pliegues de diversa

profundidad así como el

desplazamiento de gruesas

capas de roca sobre otras.

El Himalaya, por ejemplo, se

levantó debido a la compresión

producida por el choque de la

placa índica con la euroasiática.

Los Alpes europeos y las

montañas del Jura también se

elevaron por compresión

horizontal, producida en este

caso por la colisión de la placa

africana con la euroasiática. En

América, el paso del mesozoico

al cenozoico se caracterizó por

una intensa actividad orogénica,

provocando el nacimiento de

cordilleras como los Andes en

Sudamérica, y la sierra Madre

occidental y las montañas

Rocosas en Norteamérica.

ALTITUDLa altitud es una de las características principales que definen un ecosistema de montaña. A mayor altitud, menor presión atmosférica, mayor frío, menor concentración de oxígeno, menor humedad, menor protección contra la radiación solar, mayor velocidad del viento, mayor diferencia de temperatura tanto entre el día y la noche como al sol y a la sombra. Esto se traduce además en escasez de alimento para los animales.

PENDIENTELas pendientes son los desniveles propios que caracterizan los terrenos montañosos. Pueden presentar distintas formas: suaves y redondeados lomajes, abruptas o escarpadas paredes, filos rocosos y elevadas cumbres. Estas características hacen a las montañas tan diferentes de las tierras bajas y los valles.

TEMPERATURA

Las variaciones de temperatura entre la noche y el día, y también al sol y a la sombra, son muy bruscas e intensas en la montaña. Algunas mediciones han registrado diferencias de 45° C en el mismo momento entre el sol y la sombra, a una altitud de 2.500 metros, y de 75° C a 4.400 msnm.

Durante el día, la superficie del suelo y las rocas se calientan mucho, porque la ligera capa de aire deja pasar muy fácil los rayos solares. Por la noche, el intenso frío hace que las rocas se enfríen rápidamente. Estos cambios bruscos de temperatura son los que producen que las rocas se vayan rompiendo poco a poco, fenómeno conocido con el nombre de meteorización.

CARACTERISTICAS DE LAS MONTAÑAS

Mapamundi montañoso.

CLIMA MONTAÑOSO

EL CLIMA DE MONTAÑA ES PROPIO DE ZONAS SITUADAS A MÁS DE 1.200 METROS DE ALTITUD. SE CARACTERIZA POR UNOS INVIERNOS FRÍOS Y LARGOS, CON TEMPERATURAS NEGATIVAS, Y VERANOS FRESCOS Y CORTOS. TIENE UNA OSCILACIÓN TÉRMICA(ES LA DIFERENCIA ENTRE LA TEMPERATURA MÁS ALTA Y LA MÁS BAJA REGISTRADA EN UN LUGAR O ZONA, DURANTE UN DETERMINADO PERÍODO) DE 10,5ºC. LAS PRECIPITACIONES SON MUY ABUNDANTES EN FORMA DE AGUA EN PRIMAVERA Y VERANO Y DE NIEVE EN INVIERNO; Y CON POSIBILIDAD EN OTOÑO Y PRIMAVERA. LAS MONTAÑAS TIENDEN A TENER CONDICIONES CLIMÁTICAS DIFERENTES DEL CLIMA ZONAL DONDE SE ENCUENTRAN, DEBIDO A UN DESCENSO DE LA TEMPERATURA CON LA ALTURA

FLORA MONTAÑOSA vegetación similar a la del llano circundante pero a medida que se asciende van apareciendo especies más higrófilas y más resistentes al frío; tras las últimas especies arbóreas aparece la pradera alpina seguida del roquedo e incluso la nieve perpetua. Las especies presentes en cada uno de estos pisos y la altitud a la que podemos encontrarlas varían según los continentes y también con la latitud, pues no es lo mismo una zona montañosa en zonas subpolares que en zonas tropicales.

Las montañas Rocosas reciben una cantidad moderada de precipitaciones en forma de lluvia, sobre todo durante los meses de invierno. Las praderas cubren los niveles inferiores y dan paso a grandes bosques de coníferas. Por encima de la zona arbolada se extienden pastizales y arbustos aislados. Las cimas de los picos tienen escasa vegetación y algunos están cubiertos de nieve y hielo durante todo el año.

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FAUNA DE LAS MONTAÑAS Son muchas menos las especies de fauna que se han adaptado a la

vida en estos exigentes ambientes. Entre los anfibios encontramos la rana bermeja que habita en prados húmedos ,y el tritón que vive en arroyos e ibones. La víbora o la lagartija alcanzan en verano las cumbres rocosas llegando hasta los 3.000 metros de altitud.

Los mamíferos más adaptados a vivir en las altas montañas desarrollan diferentes estrategias que les permiten habitar este biotopo. El sarrio cambia su pelaje en invierno y desciende en altura a zonas donde puede escarbar en la nieve y buscar alimento en forma de ramitas y hierbas secas. Pequeños roedores como el topillo pasan el invierno bajo la nieve y la marmota también de la familia de los roedores, es cada vez más abundante en los prados, donde no pasa desapercibida a nuestra vista por sus ruidosos chillidos.

Las aves son el grupo mejor representado si no contamos el de los insectos. Las más adaptadas a este medio y las que lo ocupan todo el año son la perdiz nival o lagópodo alpino que con su plumaje blanco en invierno y pardo en verano se confunde con el paisaje y es realmente difícil de observar.

TIPOS DE MONTAÑAS

Hay montañas de estilos tectónicos, de plegamientos y fallas mixtas germánicas, jurásicas y alpinas, véanse también.

Doblez Avería-Bloquee Volcánico Monadnock Según su altura las montañas se pueden dividir en colinas,

montañas medias, y montañas altas. Por la forma en que se agrupan podemos encontrar cordilleras, unidas en sentido longitudinal, y macizos, agrupadas en forma más circular o compacta.

INTERVENCIÓN HUMANAen América del norte y en Europa, las montañas son consideradas como zonas de recreo, donde los excursionistas van buscando descanso y paz, con objetivos más difíciles de obtener en el alpinismo. En las mayorías de montañas son utilizados como fines d cultivos, aunque estos no creen en grandes alturas.

FIN