Curso Bblico Avanzado

Direccin para correos: lawndalecoc@yahoo.com

Por correo ordinario: Lawndale Iglesia de Cristo, P. O. Box 230346,

Houston, Texas 77223

CURSO BBLICO AVANZADO

(en forma sencilla)

Si es posible, estudiar el Curso Bsico antes de comenzar este Curso

Avanzado. Este estudio no es un estudio ms profundo de las cosas de la

Biblia, pero un estudio para entender la mejor manera de vivir una vida

cristiana.

(Esto curso tambin es bueno para una serie de clases.)

Leccin 1 - Qu significa ser cristiano?

Leccin 2 - Adoracin: pblica y pivada

Leccin 3 - Qu sabe usted acerca de la Biblia?

Leccin 4 - Las buenas obras

Leccin 5 - La vida diaria

Leccin 6 - La naturaleza divina

Leccin 7 - La iglesia y usted

Leccin 8 - Venciendo al pecado

Leccin 9 - Estableciendo diferencia entre lo bueno y lo malo

Leccin 10 - Continuando el crecimiento

Leccin 1

Qu significa ser cristiano?

Toda persona experimenta acontecimientos importantes en su vida. Lo ms

importante en la vida de todo individuo es hacerse cristiano, ya que esto le

afecta tanto a l, como a los dems por toda la eternidad. Aqu est lo que ser

cristiano significa.

1. Significa que usted es salvo

Dios ha perdonado todos los pecados de su vida pasada. Esta idea se encuentra

en los siguientes textos: Ezequiel 18.21,22; Hechos 2.38; Hechos 22.16;

Romanos 6.17,18.

Si Dios perdon sus culpas pasadas, en lo que queda por adelante lo tratar

como si nunca las hubiera cometido (Hebreos 10.16,17). El es ya un Padre

para usted (Romanos 8.16,17; 2 Corintios 6.17,18).

Esta nueva relacin con Dios trae consigo innumerables bendiciones. Goza

usted de la compaa de Dios en la soledad (Hebreos 13.6; 2 Timoteo

4.16,17). Puede usted obtener el perdn de los pecados mediante la oracin (1

Juan 1.9); el seguir adelante con esta relacin depende nicamente de usted

(Santiago 4.8).

Si Dios ha perdonado nuestros pecados por medio de Cristo, siempre

tendremos con l la deuda por esta gran merced. Es muy fcil olvidar los

favores que se nos hacen. Los cristianos a veces olvidan este favor inmerecido

(Apocalipsis 2.4). El pueblo de Dios, en los relatos del Antiguo Testamento,

muy a menudo olvid los favores recibidos de Dios (Jeremas 2.32).

Generalmente, este olvido es el que conduce a la recada en el pecado.

2. Significa que usted ya no se pertenece a s mismo

Los cristianos pertenecen a Dios, habiendo sido comprados por los mritos del

sacrificio de Cristo (1 Corintios 6.19,20; 2 Corintios 5.14,15; 1 Pedro

1.18,19). Ya no podemos hacer lo que a nosotros nos parezca.

Tambin quiere decir que nunca dejaremos ya el servicio de Dios. Estando en

nuestros trabajos, en nuestros hogares, en las diversiones legtimas - siempre

pertenecemos a Dios. Su voluntad es lo primero, todo lo dems ocupa segundo

lugar. Cristo es nuestro ejemplo, cuando or, segn el texto de Mateo 26.39.

Por lo mismo, la religin no consiste en asistir ocasionalmente a los servicios

religiosos, sino que es hacer la voluntad de Dios en todo, todos los das

(Mateo 6.33; Romanos 6.12,13,19). Cuando somos diligentes en nuestros

atenciones, servimos a Dios (Romanos 12.11). Cuando una mujer trabaja con

toda fidelidad en su hogar, est sirviendo a Dios (1 Timoteo 5.14). Siempre

que estemos entregados a cualquier actividad honorable y honesta, estamos

sirviendo a Dios.

3. Significa que usted ha entrado a una nueva vida

No hay nada que exprese ms exactamente la idea de la vida nueva que

Romanos 6.4, donde hay una comparacin de la persona que est muriendo y

vuelve a vivir.

Este cambio es ms grande y ms difcil para algunos que para otros. Depende

principalmente en la clase de la vida pasada que se haya llevado. Para un

hombre como Cornelio, no fue difcil. Leer Hechos 10.1-6. Para algunos de

los cristianos de Corinto, fue muy difcil. Leer 1 Corintios 6.9-11.

Dios hace que esta nueva vida sea posible perdonando las culpas pasadas,

como ya hemos visto. No es muy probable que podemos terminar con todos

nuestros pecados pasados. No solamente encontraremos difcil romper viejos

hbitos malos, sino que la persecucin nos dificultar an ms la tarea. La

persecucin puede ser a veces fsica; pero hay ocasiones en que el ridculo

puede herir an ms a una persona. Se siente mucho no pertenecer ya al grupo

de nuestros antiguos compaeros. Leer 1 Pedro 4.3,4; Lucas 6.22,23; Mateo

10.22.

Es tan grande este cambio, que Jess se refiri a el como a "nacer de nuevo"

(Juan 3.3). Por supuesto Dios proporciona ayuda a sus hijos, para poder llevar

adelante esta nueva vida. Esta ayuda se describe en los siguientes pasajes: 1

Corintios 10.13; Filipenses 4.13. En una leccin ms adelante, estudiaremos

ms detenidamente algunas de las ayudas que Dios ha preparado.

4. Significa que usted ha entrado en una vida feliz

En los tiempos bblicos, el hacerse cristiano era ocasin de gran gozo (Hechos

2.41; Hechos 8.39). La felicidad viene primeramente de estar convencidos de

que ya estamos en paz con Dios.

El hecho de que somos hechos hijos de un rey, y tenemos una gran herencia,

tambin nos causa alegra (Juan 14.1-4). Romanos 8.17 dice que somos

coherederos con Cristo de toda su gloria. Todos pueden sentir anhelo de llegar

a un lugar tal como el que se describe en Apocalipsis, en donde habr

solamente felicidad.

Nuestra felicidad proviene tambin del gozo de la comunin con los

cristianos, de hacer el bien a nuestros prjimos, de ensear la palabra de Dios

y muchos otros privilegios. Con razn se nos amonesta a "regocijarnos

siempre en el Seor" (Fil. 4.4).

TESTIMONIO PERSONAL

1. Confa en la promesa de Dios de perdonar sus pecados, cuando usted

obedeci al evangelio?

2. Se siente usted realmente deudor con Dios por esta bendicin?

3. Su idea de una vida cristiana es la de "hacer lo que le parezca bien"?

4.. El convertirse en cristiano signific un gran cambio en su vida?

5. Ha encontrado usted que este cambio ha sido muy difcil?

6. Siente usted que su vida actual de cristiano es agradable a Dios?

Leccin 2

Adoracin: pblica y privada

Las nuevas relaciones implican nuevas obligaciones. Si lo duda usted,

pregntele al padre de un recin nacido. Para el nuevo cristiano, la adoracin

es una de estas nuevas obligaciones.

1. Adoracin en pblico

La Biblia da ejemplos (Hechos 20.7) y mandamientos (Hebreos 10.25) acerca

de este particular. Sin embargo, la adoracin en forma correcta no es algo que

pueda exigrsele a las personas, sino que debe nacer en forma espontnea de

un deseo sincero de alabar y agradecer a Dios sus bondades. A este respecto

puede leerse lo que dice el Salmo 100.

La pregunta entonces es: Cun a menudo debo adorar a Dios? Los cristianos

primitivos siempre se reunan a adorar a Dios el primer da de la semana

invariablemente. En algunas otras ocasiones, se celebraban reuniones en otros

das, tal y como sucede ahora tambin.

Los cristianos que tienen una ansia de agradar a Dios desearn asistir a todas

las reuniones que se hagan para la adoracin (Mateo 5.6), tambin los que

desean estar gozosos en la comunin con el Seor Jesucristo (Mateo 18.20).

Son los cristianos "tibios" (Apocalipsis 3.15,16) los que adoran en forma

irregular o muy raras veces. Nunca debemos estar temerosos de ser

exagerados en este respecto (Lucas 17.10).

La experiencia demuestra que el cristiano que asiste a todas las reuniones de

adoracin experimenta que stas le ayudan a vivir una vida mejor; que

tambin da el buen ejemplo a otros hermanos y a los que no son cristianos.

Ciertamente, esto es lo que el Seor Jess hara.

La adoracin requiere accin. Estudiaremos a continuacin los actos de

adoracin ordenados por Dios mismo.

1. Oracin. Estudie los siguientes ejemplos de oracin en pblico:

Hechos 2.42; 4.23-24; 12.12; 1 Cor. 14.15. Este ltimo texto nos demuestra

que hay dos cosas que son necesarias en la oracin: a) que comprendamos lo

que se dice y b) que el que ora sea sincero en lo que dice. Por regla general, en

las oraciones en pblico, hay una persona que dirige la oracin en voz alta,

mientras los dems se unen a la misma en silencio. Siempre que nos dirijamos

a Dios debemos mostrar toda nuestra reverencia.

2. Canto. Los mandamientos al respecto pueden encontrarse en los siguientes

pasajes: Colosenses 3.16; Efesios 5.19; Hebreos 13.15. Dios no tiene mucho

inters en la voz o la entonacin, sino ms bien juzga la actitud del corazn

del que le adora por medio del canto. El desea comprensin y sinceridad. La

msica de instrumentos no es aceptable en la adoracin a Dios, y no debe

tratar de usarse para tal fin. Adoramos de acuerdo con los mandamientos

divinos y no debemos hacer nada que no est comprobado que tiene

autorizacin divina. Solamente leemos en la Biblia que se habla del canto y se

le autoriza, pero no se dice nada de los instrumentos musicales.

3. La enseanza. En Hechos 20.7 vemos que la enseanza era parte de la

adoracin pblica en la iglesia primitiva. En la misma forma en que los nios

desean el alimento, los cristianos desean aprender ms y ms (1 Pedro 2.2). A

medida que se crece, se ver que va naciendo el deseo de ensear a otros (2

Timoteo 2.24; Hebreos 5.12).

4. La cena del Seor. Esta parte de la adoracin se hace en memoria del

sacrificio de Cristo. Es conocida por varios nombres, tales como aparece en

Hechos 20.7 y 1 Corintios 10.16. Lase la descripcin que da Pablo en 1

Corintios 11.23-29. Debe ser recibida con toda reverencia, ya que se toma

como ya se dijo, para recordar el sacrificio de Cristo y su segunda venida. El

tomarla, "significa que estamos unidos unos con otros por medio del cuerpo

que Cristo entreg al ser crucificado" e indica nuestra dependencia de Cristo

para nuestra vida espiritual. La Biblia dice. "Porque si come y bebe sin fijarse

en que se trata del cuerpo del Seor, come y bebe para su propio castigo". Los

que no aprecian el sacrificio pascual, o no aman a Cristo, dejarn de observar

este ordenanza de la adoracin, o la observarn con negligencia. El tomarla da

una magnfica oportunidad para examinar nuestras vidas de acuerdo con el

modelo cristiano.

5. Ofrenda. El corazn del cristianismo se encuentra precisamente en la

gracia de contribuir o dar para la obra. Dios nos ha dado abundantemente a los

cristianos, qu ms podemos hacer, qu darle a l a nuestra vez? Los

cristianos deben dar de sus ingresos semanarios para la obra del Seor. Lase

lo ordenado en 1 Corintios 16.1,2; aun cuando la Biblia no dice con exactitud

qu cantidad hay que dar. Leer 2 Corintios 8.12; 9.6,7. En el Antiguo

testamento vemos que los judos daban, a Dios cuando menos, el 10% de sus

ingresos. esto era conocido como el "diezmo". Es muy lgico pensar que Dios

desea que en la actualidad le demos esta parte, si no es que ms, porque

nosotros hemos recibido an ms bendiciones que los judos. Es muy

importante planear lo que se va a dar, a fin de que no gastemos en otras cosas.

La parte que corresponde a Dios debe ser la que primero apartemos (Mateo

6.33).

2. Adoracin en privado

Sin embargo, nuestra adoracin no est limitada a la que rindamos a Dios en

los servicios pblicos. Debemos orar diariamente en privado. Lea Mateo 6.6.

El dar gracias por los alimentos es tambin parte de la adoracin en privado.

Leer 1 Timoteo 4.4,5. Es tambin algo magnfico que la familia del cristiano

aparte unos minutos diariamente para orar, leer las escrituras y hasta para

entonar himnos. El culto familiar es de mucha bendicin para los hogares. Si

no es posible que el cristiano asista a las reuniones de adoracin el Da del

Seor, puede efectuar su adoracin en privado un una forma completa y

satisfactoria. Hay que recordar, sin embargo, que la adoracin en privado

nunca puede reemplazar a la adoracin en pblico (Hebreos 10.25).

La adoracin es una parte tan importante de la vida cristiana, que el

desatenderla es el primer paso para volverse atrs, al camino malo. Mientras

ms constante en la adoracin sea el cristiano, mayor gozo ir obteniendo de

ella.

Testimonio personal

1. Asiste usted a todos los servicios de adoracin que se celebran en el lugar

donde usted se encuentra?

2. Le da usted a Dios cuando menos el 10% de sus ingresos?

3. Est usted convencido de que est dando la preferencia a sus obligaciones

con Dios sobre todos otros compromisos?

4. Ora usted en secreto alguna vez durante el da?

5. Sinceramente, desea usted hacer todo lo que debe por Dios?

Leccin 3

Qu sabe usted acerca de la Biblia?

Es un libro misterioso?

Es un libro de fbulas?

Es un libro catlico?

Es un libro protestante?

La mayora de los cristianos recin convertidos encuentran dificultad para

iniciar el estudio de la Biblia. Este es un deber importante del cristiano, y es

enfatizado por la misma Biblia. Ver lo que dicen los siguientes pasajes: 1

Pedro 2.2; 2 Pedro 3.18; 2 Timoteo 2.15; Hechos 17.11.

I. Por qu es tan importante el estudio de la Biblia?

1. La ignorancia lleva al pecado. Debemos depender de Dios para que nos

indique lo que est bien y lo que est mal en nuestras vidas, porque es muy

fcil cometer errores, si estamos ignorantes de lo que indica la Biblia (Salmos

119.11; 1 Timoteo 1.12,13).

2. Siendo ignorantes, no podemos ensear. Los cristianos deben ensear a

otros (Mateo 28.19; Hebreos 5.12; 1 Pedro 3.15).

3. La ignorancia engendra error, en la misma forma en que la suciedad

engendra enfermedades. Los falsos maestros tienen mucho xito cuando la

gente no ha estudiado (Efesios 4.14,15).

4. La ignorancia priva a la iglesia de dirigentes. Los hombres y jvenes

cristianos pueden aspirar a ser ancianos y diconos. Las mujeres pueden

ensear a las jvenes y a los nios (Tito 2.3,4). El hacer estos trabajos

requiere estudio. Si la iglesia no tiene los dirigentes adecuados, no podr

cumplir su misin.

II. Por qu se descuida el estudio de la Biblia?

1. Algunos cristianos se conforman son "aceptar lo que el predicador dice", y

por ese motivo no estudian por s mismos. Casi todos los predicadores son

personas rectas, pero todo ser humano puede cometer errores. Encontramos un

ejemplo de esto en Hechos 18.24-16. (1 Juan 4.1; 2 Corintios 11.13-15).

2. Hay algunas personas que afirman que no pueden comprender la Biblia.

Esto puede resultar cierto si no la han estudiado suficientemente, o porque no

saben como progresar en su estudio. Algunos, adems, no han hecho ningn

esfuerzo para comprenderla.

3. Otras personas dicen que "no tienen tiempo". Los que estudian la Biblia

tambin son gentes con ocupaciones, pero dejan pendientes cosas de menor

importancia. Mateo 6.33 nos invita a buscas primeramente las cosas que

pertenecen al reino.

III. Algunas sugerencias para el estudio

1. El tiempo: Este es un factor clave para el xito del estudio de la Biblia.

Debe fijarse un tiempo regular para dicho estudio. Las condiciones fsicas

afectan al estudio, y por esto, efectuarlo ya tarde en la noche, no es buena

prctica. El estudio familiar es muy recomendable, pero adems cada persona

necesita fijar una hora adecuada para encontrarse a solas y cara a cara con el

mensaje de Dios.

IV. Diversas ayudas

Traducciones: Dado que el Antiguo Testamento fue escrito primeramente en

hebreo y el Nuevo Testamento e griego, casi todos nosotros necesitamos

estudiar las traducciones. Estas traducciones de la Biblia se denominan

"versiones". La traduccin al espaol ms conocida es la de Cipriano de

Valera (1602) con sus revisiones de 1862, 1909 y 1960.

Estas versiones tienen algunas palabras diferentes, pero el sentido es igual en

todas. No afirmamos que las "versiones" o traducciones sean divinamente

inspiradas, pero s que los traductores las han realizado con sumo cuidado.

Diccionarios bblicos: El no conocer con exactitud el sentido de las palabras,

es uno de los obstculos para comprender la Biblia. Puede usarse un

diccionario comn y corriente al estudiar la Biblia, pero es ms an de

recomendarse el uso de diccionarios bblicos. La persona que est enseando,

puede ayudar al estudiante a conseguir estos libros.

Concordancias: Estos son estudios muy tiles y contienen diversas palabras y

temas en orden alfabtico, y tambin se encuentra en ellos la lista de los

pasajes de la Biblia en que pueden encontrarse. Hay concordancias tan

extensas que dan la lista de cada palabra que hay en la Biblia, dando el

versculo en donde pueden encontrarse dichas palabras. Esto es muy til para

aprovechar el tiempo al tratar de encontrar los versculos relativos a

determinada palabra o tema.

V. Mtodos de estudio

(El estudio de la Biblia es ms provechoso cuando se hace sistemticamente.

Aqu se sealan tres mtodos para efectuar este estudio.)

1. El mtodo de las lecciones planeadas. Las presentes lecciones son un

ejemplo de este sistema. Alguien prepara una leccin acerca de determinado

tema, y luego se estudia en la clase bblica o en el hogar. Estas lecciones son

prctica comn en las clases de varias iglesias. Muchas veces, estas lecciones

llevan al estudiante a desear seguir estudiando en privado. Sin embargo,

ningn cristiano debe limitase a estudiar la Biblia exclusivamente por este

mtodo.

2. El mtodo de las lecciones por temas. Este estudio se hace escogiendo

algn tema. (por ejemplo, el tema del bautismo), y luego buscando y

estudiando todos los pasajes de la Biblia relacionados con ese tema. Esto

puede hacerse mediante el uso de una concordancia o con las Biblias que

tienen referencias. Generalmente es bueno anotar todos los pasajes en un

papel, para poder estudiarlos cuidadosamente y por separado. Por ltimo,

puede llegarse a la comprensin de lo que ensea la Biblia, usando la

informacin derivada de cada uno de los pasajes estudiados.

3. El mtodo del libro. Este consiste en un estudio intensivo sobre los libros

individuales dela Biblia, es decir, sobre cada uno de los libros que componen

la Biblia. Este mtodo es especialmente bueno para el estudio de las epstolas

del Nuevo Testamento. Una vez elegido el libro que se va a estudiar, primero

se hace la investigacin acerca del autor y de aquellos a quienes fue dirigida la

epstola. Luego debe leerse el libro completo en forma ms bien rpida, a fin

de alcanzar una idea general acerca de su tema y tambin para tener un

conocimiento completo del libro. Luego, hay que volver a leer el libro,

dividiendo el mismo en secciones, de acuerdo con el esquema que se haya

formulado previamente. Es necesario usar el diccionario, para comprender

bien todas las palabras. Hay muchas personas que cometen error de leer la

Biblia por captulos, en vez de por temas. Hay que memorizar los versculos

que parezcan ms interesantes. Hay que comparar continuamente, lo que se va

estudiando, con experiencias de la vida diaria del estudiante.

Cada uno de los mtodos indicados tiene sus ventajas; todos ellos deben ser

usados. Hay ciertas partes de la Biblia que se prestan ms para un determinado

mtodo, y otras para otro. Generalmente, puede decirse que es preferible

estudiar Mateo, Marcos, Lucas y Juan en conjunto y no separadamente, ya que

son narraciones acerca de la vida de nuestro Seor Jesucristo y a menudo

cuentan los mismos eventos. Tambin es conveniente estudiar a los profetas

del Antiguo Testamento en relacin con la porcin histrica del mismo

Antiguo Testamento a la que corresponden. Con toda probabilidad, el mtodo

de libro por libro es el ms adecuado para los estudios regulares diarios; pero

los otros dos deben usarse tambin a discrecin, para obtener resultados

favorables.

Testimonio personal

1. Cunto tiempo diario dedica usted al estudio de la Biblia?

2. Estudia usted en su hogar las clases que va a tener en sus servicios

religiosos?

3. Si no lo est haciendo ya, est dispuesto a que de ahora en adelante

dedicar media hora diaria para el estudio de la Biblia?

4. Cul es su problema ms grande en el estudio?

Leccin 4

Las buenas obras

Aun cuando la adoracin y el estudio son importantes, tambin hay otros

deberes para el cristiano. Otro de nuestros deberes incluye las buenas obras.

Estas buenas obras son en favor de nuestros semejantes.

1. Los cristianos deben hacer buenas obras

No hay que malinterpretar el propsito de las buenas obras. No sirven para

comprarnos el cielos. Uno de sus propsitos es que sirven para que otros

aprendan a glorificar y obedecer a Dios (Mateo 5.16; 1 Pedro 2.11.12).

Las buenas obras son la forma en que mostramos que tenemos una fe viva

(Santiago 2.14-16).

Las buenas obras son necesarias se queremos ser semejantes a Jess. El iba

"haciendo el bien" (Hechos 10.38).

Dios salva a los hombres porque los ama, pero le agradan las buenas obras

que los salvos hacen para servirlo (Efesios 2.10; Tito 2.14 y 3.8,14).

2. Cuales buenas obras debemos hacer

Las obras buenas se dividen en dos clases, a saber:

a) Buenas obras espirituales. Estas corresponden ms al alma que a los

cuerpos de las gentes. Cuando Jess enseo a la gente la voluntad de Dios,

estaba haciendo una buena obra espiritual.

Podemos ensear a otros cmo ser cristianos. Debemos ser "pescadores de

hombres" (Mateo 4.19; 2 Timoteo 2.224,15). Un cristiano que no ensea a

otros es egosta porque se niega a compartir sus bendiciones. Hay muchos

lugares apartados en el mundo que han tratado de mejorar, pidiendo que los

que saben leer que enseen a los que no saben. Que cada uno ensee a leer a

una persona! Qu maravilloso sera si cada cristiano convirtiera a una

personas cada ao!

Podemos animar oros cristianos. En verdad somos guardianes de nuestros

hermanos. Dios no quiere que cada cristiano vaya por su camino solitario, sino

que desea que nos ayudemos unos a otros. Hay muchos cristianos que

necesitan que continuamente se les est animando (Hebreos 10.24). Esto es

especialmente aplicable a todos los dirigentes, que frecuentemente se sienten

desanimados con tantos problemas y dificultades. Podemos darles palabras de

aliento, y cada quien puede imaginarse lo que significa una palabra de nimo

dada oportunamente. No debemos quedar mal con nuestros hermanos (2

Corintios 1.3,4).

Parte de nuestra obligacin para con los hermanos es ayudarlos a que corrijan

sus errores (Glatas 6.1,2 y Santiago 5.16). En caso de que seamos ofendidos

por otros, debemos ir a buscarlos y pedir que se reconcilien con nosotros

(Mateo 18.15-17). En la misma forma que tendramos inters en evitar que

una persona tomara veneno, debemos tratar e evitar que nuestros hermanos

cometan pecados que les impidan llegar al cielo.

b) Buenas obras materiales. Aunque el alma es ms importante que el

cuerpo, los cristianos no se niegan a hacer buenas obras en favor de la gente

en una forma fsica. Estas son las buenas obras materiales. Se nos ocurre de

inmediato el buen ejemplo que dio Jess al curar a los enfermos (Lucas 7.22).

Los apstoles y los cristianos primitivos continuaron con esta prctica.

Cuando Jess habl del juicio, nos revel que seremos juzgados por todas

nuestras buenas obras. Hay varias cosas que l sugiri, indicadas en Mato

25.34-46. Es muy interesante saber que Jess considera que cualquier obra

buena que hagamos por sus hermanos ms pequeos la hacemos a l. Otra

afirmacin familiar de Jess se encuentra en la historia que est en Lucas

10.30-37. Nos ilustra el disgusto de Jess con la gente religiosa que se cree

"demasiado buena" para ayudar a los necesitados y afligidos.

Estas buenas obras son tan importantes, que en Santiago 1.27 se dice que son

una parte de la "religin pura". Debe entenderse aun la palabra "visita" que se

usa en este pasaje no es una visita social, sino que significa el llevar ayuda.

Las mujeres particularmente tienen buena oportunidad de hacerse ricas en

buenas obras. Se encuentran buenas sugestiones para ellas en 1 Timoteo 5.10

y Tito 2.3,4.

El Nuevo Testamento enfatiza en muchos lugares la gran importancia de

ayudar a los necesitados (Hechos 20.34; Glatas 2.10; Efesios 4.28; Hebreos

13.2). Ya que no podemos ayudar a todos los necesitados, nuestro deber

primordial es para con los cristianos y los miembros de nuestra propia familia

(Glatas 6.10; 1 Timoteo 5.8-16).

En Hechos 6.1-5, siete hombres fueron designados por la iglesia

especialmente para atender estas buenas obras. Probablemente estos hombres

fueron los primeros diconos. Por supuesto que podemos hacer muchas obras

de stas, sin necesitad de que sea la iglesia la que se encargue de ellas.

Es una desgracia, pero, qu puedo hacer?

"Pues tuve hambre, y ustedes no me dieron de comer; tuve sed, y no me

dieron de beber; anduve como forastero, y no me dieron alojamiento. Me falt

ropa, y ustedes no me la dieron; estuve enfermo, y en la crcel, y no me

vinieron a visitar... Y el rey les contestar: En verdad les digo, que cualquier

cosa que no hicieron por una de estas personas, por humilde que sea,tampoco

por m no hicieron" (Mateo 25.42-43, 45).

Testimonio personal

1. Est usted tratando ahora de ensear a alguien a conocer a Cristo?

2 Cree usted que est haciendo suficientes buenas obras?

3. En cules buenas obras materiales siente usted que est fallando?

4. Cuando algn hermano en Cristo lo ofende, sigue usted lo que indica

Mateo 18.15-17?

5. Trata usted de dar nimo a sus hermanos cristianos siempre que tiene

oportunidad?

Leccin 5

La vida diaria

Hay personas que dicen que no creen que hay que "mezclar la religin y los

negocios". Quieren tener a la religin guardada dentro de lmites muy

estrechos. Eso no puede hacerse con el cristianismo. El cristianismo se

relaciona con todas las actividades de la vida, 24 horas al da, 7 das de la

semana.

1. La aspiracin general de la vida cristiana

El cristianismo es una forma positiva de vida. Prohibe algunas cosas, pero la

fuerza principal del cristianismo estriba en que no se funda en lo que dice que

no hay que hacer, sino en lo que hay que hacer.

La aspiracin del cristiano es imitar en todo la vida de Cristo (1 Pedro 2.21;

Filipenses 2.5 y 1 Corintios 11.1). Indudablemente esta es una razn por la

que se nos dieron cuatro libros de la Biblia que habla de la vida de nuestro

Seor Jesucristo.

Otra manera de expresar esta aspiracin se encuentra en Filipenses 1.20.

Debemos "magnificar" a Cristo. Magnificar algo es acercarlo ms hacia la

persona que lo ve, para que se vea ms grande. Las gentes podrn ver mejor a

Jess si lo contemplan en la vida de los cristianos. Pregntese si est usted

"magnificando" a Cristo con su vida, o si, por el contrario, lo est usted

escondiendo de los dems.

Vemos por tanto, que los cristianos son como espejos que reflejan al Seor

para que el mundo entero pueda verlo. Tambin somos como luces que brillan

en un mundo sumido en tinieblas. Nuestra luz es nuestra semejanza con Cristo

- un carcter como el de Cristo (Proverbios 20.27; Mateo 5.14; tambin

Filipenses 2.15).

2. La vida cristiana con respecto a varias relaciones

Cuando una persona se hace cristiana, todo cambia en su vida (2 Corintios

5.17). A fin de ayudarnos a ser como Cristo, la Biblia nos ensea nuestros

deberes para con Dios, en todas las relaciones importantes de nuestra vida.

Estudiemos algunas de ellas.

1. Los padres. El cristianismo afecta esta relacin. Para los jvenes cristianos

que viven en su hogar con sus padres, se dan los siguientes mandamientos:

Efesios 6.1-3 y Colosenses 3.20. El mismo Jess puso el ejemplo y podemos

verlo en Lucas 2.15. Cuando los hijos salen de su hogar paterno, an se espera

que honren a sus padres. Esto significa que deben seguir respetndolos y

cuidando de ellos cuando as lo necesiten (1 Timoteo 5.4,8,16).

2. El gobierno. An cuando la Biblia no hace ninguna recomendacin acerca

de la clase de gobierno que debe tener cualquier nacin, s ensea sobre los

deberes del cristiano bajo el gobierno donde le corresponda vivir.

Debemos pagar los impuestos (Mateo 22.17-21; Romanos 13.6,7).

Debemos mostrarnos respetuosos con los gobernantes (1 Pedro 2.17).

Debemos orar por nuestros gobernantes (1 Timoteo 2.1-3)

Debemos obedecer las leyes (Romanos 13.1-5, 1 Pedro 2.13-15).

Los cristianos obedecen las leyes sin temor de que les encuentre violndolas.

La nica forma en que el cristiano puede desobedecer las leyes es cuando

stas van en contra de nuestra obediencia a Dios (Hechos 4.18-20; Hechos

5.29).

3. En nuestro trabajo. Se nos ordena que debemos trabajar si no estamos

fsicamente imposibilitados para ello. (2 Tesalonicenses 3.10-12; 1

Tesalonicenses 4.11,12). Hay instrucciones en la Biblia tanto para los patrones

como para los empleados, y pueden verse en: Efesios 6.5-9; Colosenses

3.2213; Colosenses 4.1 y 1 Pedro 2.18.

4. Casamiento y hogar. De acuerdo con Mateo 6.33, debemos poner ante

todo al Reino de Dios. Al hacer planes para casarse, los cristianos deben

buscar compaero o compaera que sea una ayuda para vivir la vida cristiana.

El compaero de una persona tiene mucha influencia en la vida de ella, y uno

que no tenga inters en esta vida, puede hacer que el cristiano se vuelva fro o

alejado de la vida cristiana.

Los cristianos deben comprender que el casamiento es algo permanente. An

en los casos en que las leyes civiles permitan fcilmente el divorcio, segn el

cristianismo, el divorcio y el contraer nuevamente matrimonio son

pecaminosos, a menos que existan las razones que Cristo dio, que pueden

justificar el divorcio (Mateo 19.9).

Algunos de los deberes de la esposa cristiana pueden encontrarse en 1 Pedro

3.1-6; Colosenses 3.18, Efesios 5.22 y Tito 2.4,5.

Algunos de los deberes del esposo cristiano se encuentran en 1 Pedro 3.7;

Colosenses 3.19 y Efesios 5.25.

5. Los hijos. Los deberes de los padres cristianos estn citados en: Efesios

6.4; Proverbios 22.6; Colosenses 3.21 y 2 Timoteo 3.14,15. El ms importante

de todos los deberes es ensear a los hijos la voluntad de Dios. En esto se

incluye el darles buenos ejemplos. El padre que no sepa hacer su deber en

relacin con este rengln, pierde el derecho de ser elegido para dicono o

anciano de la iglesia (1 Timoteo 3.4,5,12). El ejemplo de Samuel en el

Antiguo Testamento nos ensea cmo se pierde la influencia sobre los dems

cuando no se educa bien a los hijos (1 Samuel 18.1-5).

6. El mundo. Los cristianos debe ser diferentes de los dems (Romanos

12.1,2; 1 Pedro 2.11,12). Esta diferencia estriba en la forma de vida y en los

altos niveles de la moral. Los cristianos deben aprender a resistir la tentacin

que encierra la expresin: "todo el mundo lo hace". El pecado de

"mundanalidad" es aquella condicin en la que los cristianos viven una vida

igual a la que viven los que no son cristianos.

7. Los enemigos. Hasta el mismo Jess fue maltratado y tuvo enemigos.

Probablemente usted, como cristiano, tambin los tendr. Cmo tratar a los

que nos ofenden? Romanos 12.18-21 nos da la respuesta. El ejemplo del

mismo seor Jess lo encontramos en 1 Pedro 2.23. Es muy difcil de

seguirse, pero es una parte de la vida diaria del cristiano (Mateo 5.43-48).

8. Conversacin. Hasta la forma de hablar del cristiano cae bajo la ley de

Cristo. Debemos controlar nuestra lengua. Santiago 1.26: esto incluye el evitar

usar palabras profanas o maldecir. Mateo 5.33-37: evitar conversaciones

necias o sucias. Santiago 4.11: se nos prohibe murmurar del prjimo y mentir.

Estudie Colosenses 4.6 y 1 Timoteo 4.12 en este respecto.

9. Cuidado del cuerpo. Aun cuando ste no es de importancia primordial, s

es importante (1 Timoteo 4.8); esto se debe a que el cuerpo es el templo del

Espritu Santo (1 Corintios 6.19). El cuerpo no debe hacer nada que creamos

que Cristo no quiere que hagamos. Su espritu mora en nosotros y por eso

debemos comportarnos con toda limpieza y rectitud (1 Corintios 6.13-15).

Testimonio personal

1. Desea usted con toda sinceridad imitar a Jess?

2. Cree usted que su deber para con Dios est en primer lugar antes que su

deber para con el gobierno, si llegan a estar ambas cosas e conflicto?

3. Trata usted de preguntarse "Qu hara Jess" ms a menudo cuando toma

alguna decisin?

4. Es usted de los que creen que la religin debe mantenerse separada de la

vida diaria?

5. En realidad est usted tratando de devolver siempre bien por mal?

Leccin 6

La naturaleza divina

En nuestra ltima leccin tratamos sobre la aspiracin de que nuestra vida sea

una imitacin de la vida de Cristo. En esta leccin vamos a estudiar las

cualidades, tanto de carcter como de disposicin, que nos ayudan a conseguir

este ideal. Toda la leccin est basada en 2 Pedro 1.2-11.

1. La ddiva completa de Dios para los cristianos (ver. 3)

Dios nos ha proporcionado todo lo que necesitamos para que nuestra vida

cristiana sea un xito total. "Su divino poder nos ha dado todas las cosas que

pertenecen a la vida y a la piedad".

Qu es lo que nos ha dado para ayudarnos? Tenemos las Escrituras, que nos

ensean nuestros deberes (2 Timoteo 3.16,17). Los hermanos cristianos

tambin son una ayuda (Glatas 6.1-2). La adoracin (con sus oraciones,

himnos, comunin y enseanza tambin es otra ayuda (Colosenses 3.16). el

privilegio de orar en privado es siempre una preciosa ayuda para la vida

cristiana (Romanos 8.26).

2. Nuestro ideal: La naturaleza divina (ver. 4)

Con el fin de darnos estmulo, Dios nos hace preciosas promesas. Algunas de

ellas se encuentran en los siguientes textos: Juan 14.1-4; Romanos 8.28 y 2

Corintios 6.17,18.

Estas promesas son para animarnos a hacernos "partcipes de la naturaleza

divina". Esto significa simple y llanamente que debemos llegar a ser como

Dios o como Cristo. La palabra "naturaleza" est relacionada con el carcter, o

sea lo que una persona es en realidad. La palabra "divina" demuestra que es

precisamente a Dios a quien deseamos imitar.

Conforme nos vamos haciendo partcipes de la naturaleza divina, nuestra

propia naturaleza va cambiando. Probablemente hayamos escuchado el

siguiente dicho, "La naturaleza humana nunca cambia". Tal vez sea cierto,

excepto en el caso de la persona que se convierte en cristiana. Gradualmente,

su naturaleza va cambiando (Romanos 12.12). Es de la naturaleza humana

tratar mal a los que nos tratan mal, y es parte de la naturaleza divina el

retornar bien por mal. Es propio de la naturaleza humana el ser egosta; es

naturaleza divina el dar generosamente para otros, sin esperar nada en cambio.

Todas estas cosas que parecen difciles de lograr conforme se va adquiriendo

la naturaleza divina.

3. Los pasos para llegar a la naturaleza divina (ver. 5-7)

El llegar a ser como Cristo no es algo que llegue milagrosamente y sin

esfuerzo alguno. Debemos poner de nuestra parte "toda diligencia". Esto

quiere decir, que hagamos todos los esfuerzos posibles. El punto de partida es

la fe que alcanzamos cuando nos volvemos cristianos. Otras cosas vienen a ser

"aadidas" a la fe.

Virtud: Esta palabra significa "firmeza, valor hombra". Es decir, que una

persona no debe tener nicamente fe, sino que debe poseer valor para sostener

aquello en lo que cree. Vemos un ejemplo de falta de valor en Pedro (Mateo

26.69-75; Marcos 8.38; 2 Timoteo 1.8; 1 Pedro 4.16).

Conocimiento: El conocimiento que tenemos cuando nos hacemos cristianos

es vital, pero nos es necesario tener mucho ms conocimiento para llegar a ser

semejantes a Cristo. Debemos continuar aprendiendo. La mayora de las

iglesias tienen clases bblicas cada semana, y todo cristiano debe aprovechar

esas clases. Pablo es un ejemplo admirable: an en su ancianidad, y sujeto a

prisin, tena una verdadera ansia de conocimiento (2 Timoteo 4.13).

Domingo de propio: Algunas veces se usa tambin la palabra "templanza".

Esta expresin significa el dominio que de ejerce sobre uno mismo para hacer

lo que es recto. Puede abarcar dos cosas: 1) Negarse a hacer ciertas cosas que

son malas, como excederse en vinos, jugar o usar lenguaje profano; 2) Hacer

ciertas cosas que son buenas, pueden llegar a ser malas, si se abusa de ellas.

Es bueno descansar, pero si se descansa con exageracin, se cae en el pecado

de la pereza. Es bueno comer, pero si come en exceso, se cometa el pecado de

glotonera.

Paciencia: Lo que esta palabra significa es el ser fiel a Dios an bajo

condiciones adversas. Job es un ejemplo de esto, y se cita en Santiago 5.11. Se

puede leer acerca de l en Job 1.1-22; 2.1-10. Probablemente la mayora de

nosotros hubiramos cado en la frustracin si hubisemos estado en el lugar

de Job. Muchos de nosotros, en la actualidad, servimos a Dios solamente

cuando no tenemos graves impedimentos.

Piedad: Esto parece que significa reverencia y respeto hacia Dios. Aquellos

que maldicen y toman en vano el nombre del Seor estn cometiendo terrible

falta de respeto para l. Los que acostumbran estar hablando o distrayndose

en los servicios de adoracin, tambin estn faltndole al respeto debido a

Dios.

Afecto fraternal: Esto significa simplemente el inters por nuestros hermanos

cristianos y nuestro deseo de ayudarlos (1 Corintios 12.26; Efesios 4.31,32).

El amor de unos para con otros era algo muy firme en los tiempos bblicos

(Hechos 4.34,35). Muchas de las dificultades entre las iglesias hoy en da se

originan por la falta de afecto fraternal, o sea que los cristianos no saben

amarse unos a los otros.

Caridad: Esto significa lo mismo que lo explicado en el prrafo anterior, slo

que se extiende no slo a los hermanos cristianos, sino a todos los humanos

(Glatas 6.10). El amar a los semejantes significa hacer todo en bien de ellos,

en todos los tratos que se tengan con todos los hombres.

4. El resultado de este crecimiento (ver. 8.11)

Todos nosotros deseamos estar "seguros" de que alcanzaremos el cielo. Esto

ocurrir al desarrollamos estas cualidades, o sea si alcanzamos nuestro

crecimiento como cristianos.

El desarrollar estas cualidades nos librar de pecar. "Si hacis todas estas

cosas, nunca caeris". En esta forma, vemos que an cuando es posible que el

cristiano caiga en pecado, no es necesario que lo haga.

"Porque de esta manera os ser otorgada amplia y generosa entrada en el reino

eterno". En estas palabras se describe nuestra entrada al cielo, y se hace la

comparacin del regreso de un gran hroe que viene de un pas lejano. Es

posible que se haga un gran desfile en su honor. Una alegre bienvenida donde

miles de personas lo aclaman. Esta es una "entrada amplia y generosa" y es

esta manera debe ser nuestra entrada en el cielo. Realmente consideramos que

cualquier esfuerzo vale la pena de hacerse para obtener tal resultado. Este es el

resultado de hacernos "partcipes de la naturaleza divina" (Apocalipsis 21.1-6;

22.1-5).

Testimonio personal

1. Se siente usted alguna vez avergonzado de ser cristiano?

2. Cules de las virtudes estudiadas en esta leccin cree usted haber

desarrollado ms?

3. Cules de ellas siente usted que debe tratar de aumentar?

4. Siente usted que est adquiriendo conocimiento como cristiano?

5. Alguna vez se siente desalentado en sus esfuerzos para vivir la vida

cristiana?

Leccin 7

La iglesia y usted

I. Qu es la iglesia?

La iglesia est compuesta de todos aquellos que han sido salvados. Dios

controla a la membresa de la iglesia y aade a ella a los que han sido salvos

(Hechos 2.47; Efesios 5.23). Algunas veces se le da a la iglesia el nombre de

"familia de Dios" (1 Timoteo 3.15).

La palabra "iglesia" tiene relacin con los salvados en dos aspectos: 1) Los

salvados en todo el mundo; 2) Los salvados en un determinado lugar.

Encontramos ejemplos del primer significado en los siguientes textos: Mateo

16.18; Efesios 5.23; Colosenses 1.18. Los siguientes pasajes dan ejemplos

sobre el segundo significado: 1 Corintios 1.2; Apocalipsis 1.11. Por todo esto

puede verse que la iglesia no es una determinada denominacin, ni la

combinacin de varias denominaciones.

La iglesia universal nunca tiene reuniones; tampoco tiene oficiales, excepto el

Seor Jesucristo. Sin embargo, la mayora de los cristianos pueden pertenecer

a una congregacin local, y en esta forma pueden determinarse sus

responsabilidades dentro de ella.

II. Responsabilidades dentro de la iglesia local

1. Todo cristiano debe estar identificado con una iglesia local. Cuando Pablo

regres a Jerusaln viniendo de Damasco despus de su conversin, se

identific a s mismo con la iglesia en ese lugar (Hechos 9.26,28).

Generalmente hablando, todo cristiano debe estar identificado con la iglesia

fiel que ms cerca quede del lugar donde l est. En esta forma, su influencia

en la comunidad puede alcanzar su mxima utilidad. Adems, es difcil que

los ancianos de una congregacin puedan vigilar a los que no viven en la

comunidad donde est ubicada fsicamente la iglesia. Cuando se va de un

lugar a otro, el cristiano no debe abandonar su membresa, sino buscar la

iglesia que le corresponda en el nuevo lugar de su residencia. Los cristianos

son responsables ante Dios, estn en el lugar donde estn. Nuestra membresa

va con nosotros adonde los lleven nuestras responsabilidades. Debemos

identificarnos, en estos casos, con la iglesia que sea fiel y que exista en el

lugar adonde vayamos.

2. Se debe colaborar con los dirigentes. En todo iglesia bien organizada, debe

haber ancianos para vigilar la obra. En la Biblia, los trminos: anciano, pastor,

obispo, supervisor, son todos aplicados al mismo servicio. La palabra

"anciano" es la que ms frecuentemente se usa. Encontramos que estos

trminos se usan, indistintamente, en los siguientes textos: Hechos 20.17,18;

Tito 1.5-7; Efesios 4.11.

Todo cristiano debe conocer a los ancianos de su iglesia (1 Tesalonicenses

5.12). Los debe respetar: 1 Tesalonicenses 5.13; 1 Timoteo 5.17. Se les debe

obedecer cuando amonesten bblicamente (Hebreos 13.17). No se debe hablar

de ellos en forma despreocupada o irrespetuosa (1 Timoteo 5.1,19).

En la mayora de las iglesias hay tambin otros obreros designados por los

ancianos para trabajar bajo su gua. Los diconos trabajan especialmente en

las obras de caridad de la iglesia (1 Timoteo 3.13). Puede haber evangelistas

que dediquen su tiempo a la predicacin (2 Timoteo 4.5). Hay tambin

diversas clases de maestros (Efesios 4.11; Hechos 13.1). Todo cristiano

encontrar oportunidad de colaborar con todos estos obreros.

Los ancianos sern los consejeros espirituales. Son cristianos experimentados

y conocedores que tienen encomendado "vigilar nuestras almas". Se puede

tener confianza para consultar con ellos todos los problemas espirituales.

3. Debe contribuirse econmicamente con regularidad para la obra de la

iglesia. Ya se ha estudiado sobre esto en otra leccin. No debe servirnos de

muestra lo que otros den para la obra. Muy a menudo la parte ms pesada de

la obra de la iglesia es llevada adelante mediante los sacrificios de la minora.

Ninguno de nosotros recibir bendicin por una obra en la que no haya

participado (2 Corintios 8.13,14).

4. Cada quien debe hacer su parte en la obra de la iglesia. No podemos pagar

para que se haga nuestra parte de la obra dentro de la iglesia. No recibimos

ningn crdito por el trabajo que otros hagan. Esto se explica claramente en

Mateo 25.14-30. En la parbola de los talentos, cada quien fue juzgado por lo

que haba hecho personalmente. No se puede decir que se trataba de una tarea

de grupo, sino de la obra individual.

5. Debe ayudarse a mantener la unidad de la iglesia. Esa unidad no es algo

accidental. Hay aqu algunos ejemplos de lo que se puede hacer. Ser

pacificador cuando haya diferencias entre los hermanos (Mateo 5.9). No debe

el cristiano entrometerse en los asuntos particulares de los dems (1

Tesalonicenses 4.13; 2 Tesalonicenses 3.11-22). Evitar murmuraciones (1

Timoteo 5.13). Evitar discusin de asuntos sin importancia (2 Timoteo 2.23; 1

Timoteo 6.3,4). Esto tambin quiere decir no discutir asuntos sobre los cuales

no haya una clara revelacin o que no sean de importancia. Evitar

parcialidades (1 Timoteo 5.21). Esto quiere decir que todo cristiano debe

conocer bien a todos los miembros de su iglesia y tratarlos a todos en igual

forma, hasta donde sea posible.

6. Debe vivirse una vida que represente a la iglesia. Estudiar 1 Timoteo 4.12

y Tito 2.7,8. Los enemigos de la iglesia se deleitan si encontrar a algunos

cristianos que no llevan una vida recta, y en usarlo como disculpa para atacar

a la iglesia. Hay que evitar que los que ensean el evangelio sean colocados

en la posicin embarazosa de tener que ofrecer disculpas por los que se hacer

llamar cristianos sin vivir vidas rectas. Ninguno de nosotros es perfecto, pero

todos debemos esforzarnos para ser un ejemplo viviente de lo que es un

cristiano. El pecado de David ocasion vergenza a Israel (2 Samuel

12.13,14).

7. Debe a ayudarse a que la iglesia complazca a Dios en todas las cosas. Hay

que revisar todo lo que dice la Biblia sobre estas cosas e insistir en que slo se

d enseanza apegada a las Escrituras (2 Juan 9.11). Animar a los otros

hermanos a que trabajen ms por el Seor y a que sean fieles (Hebreos 10.24).

Cuando se sepa que hay alguna buena obra por hacer, llvese a la atencin de

los ancianos y de los dems hermanos. Debe vigilarse con todo celo que la

iglesia se mantenga pura y a salvo de personas pecadoras y malvadas. Dios

nos indica qu es lo que hay que hacer con stos, y sabemos que se disgusta si

no se siguen sus indicaciones sobre el particular (2 Tesalonicenses 3.6,14; 1

Corintios 5.1-11). Siempre que sea necesario y oportuno amonstese a los

hermanos que estn siendo infieles.

Testimonio Personal

1. Hay ancianos en su iglesia? Los conoce usted?

2. Est usted contribuyendo econmicamente con toda liberalidad para la

obra de su iglesia?

3. Est usted haciendo la parte de la obra de la iglesia que le corresponde?

4. Cree usted que su vida es un buen ejemplo de lo que debe ser una vida

cristiana?

5. Est usted animando a los otros hermanos a que trabajen ms por el

Seor?

Leccin 8

Venciendo al pecado

Para que podamos llegar al cielo debemos obtener el perdn, no solamente por

pecados pasados sino tambin para mantenernos libres de pecado (Apocalipsis

2.10). Satans har todo lo posible para hacernos pecar (1 Pedro 5.8). Sin

embargo, tenemos la ayuda de Dios, y Dios vence el poder de Satans, segn

se explica en 1 Corintios 10.13. La ayuda de Dios es para los que se resisten

hasta el lmite de sus fuerzas. Esta leccin trata de cmo podemos obtener

ayuda para vencer al pecado.

I. Como crece el pecado

Para encontrar la curacin de una enfermedad, los mdicos deben saber

primero en que forma se desarrolla la enfermedad: cmo entr al cuerpo, qu

parte del mismo afecta y en qu forma lo hace. Cuando tales cosas son

conocidas, es posible desarrollar un plan para atacar a la enfermedad.

Santiago 1.12-15 describe la forma en que el pecado se desarrolla en el

hombre. Primero estudiaremos este desarrollo, y luego veremos qu es lo que

puede ayudarnos a vencer el pecado. Hay que leer este pasaje con todo

cuidado.

Primera etapa: Tentacin (ver. 14). Antes de que se cometa el pecado, ha

existido la tentacin. Esta incluye dos cosas: 1) el deseo vehemente o codicia

de algo; 2) la seduccin, que es la oportunidad y el estmulo para satisfacer el

deseo. As, se puede poner en una sencilla frmula, como sigue:

Tentacin = Deseo + Oportunidad

He aqu una sencilla ilustracin: Un nio siente la tentacin de robar algunos

panecillos, cuando los desea y tiene oportunidad de tomarlos. La tentacin

ser muy fuerte si de veras tiene un gran deseo de los panecillos, y si se la

facilita apoderarse de ellos.

Por supuesto que comprendemos bien que el ser tentado, no es pecaminoso.

Jess mismo fue tentado por Satans, pero no pec (Hebreos 4.15).

Segunda etapa: Pecado (ver. 15). "Entonces la concupiscencia, despus que ha

concebido, da a luz el pecado". Esto significa sencillamente que una tentacin

se convierte en pecado cuando se acta, cediendo a ella. Vimos que la

tentacin era deseo y oportunidad. El pecado abarca estas dos cosas,

agregando a ellas la accin. Se expresa la frmula as:

Pecado = Tentacin + Accin

Tercera etapa: Castigo final (ver. 15). "El pecado, siendo consumado, da a luz

la muerte". Esta muerte que se menciona aqu, es descrita en Apocalipsis

20.12-15. El pecado es "completo", cuando el pecador se niega a arrepentirse

de l. En una frmula, esto se indica as:

Castigo eterno es el resultado del pecado sin arrepentimiento.

II. Como vencer al pecado

En la primera parte de la leccin vimos las tres etapas del desarrollo completo

del pecado. Por lo tanto, al poner estas frmulas juntas, vemos lo siguiente:

Deseo + Oportunidad + Accin + Falta de arrepentimiento = Castigo

El pecado y Satans habrn vencido, si usted recibe este castigo final. Pero

usted habr vencido se evita este castigo y alcanza el cielo. Podemos vencer al

pecado deteniendo su desarrollo en cualquiera de estas etapas, que son las que

llevan al castigo final. Veamos como podemos hacerlo.

1. Deseo: Debemos aprender a controlar nuestros deseos.

Es parte del crecimiento del cristiano cambiar gradualmente sus deseos. Leer

los siguientes textos: Romanos 12.2; Glatas 5.24 y Colosenses 3.2. Cualquier

persona podr preguntarse: Cmo puede hacerse esto? El estudio de la Biblia

ayudar a toda persona a sentir el deseo de hacer las cosas buenas,

especialmente cuando se habla de las recompensas que Dios da a los justos, y

el castigo a los pecadores. Mientras ms se ame a Dios, ms desear la

persona agradarlo, y ms desear hacer todo lo que l quiere que hagamos.

Pensando sobre las bendiciones de Dios, la persona se fortalecer y esto le

ayudar a amarlo. Tambin se encontrar que al vivir la vida cristiana, se

desear ms y ms obrar rectamente.

Gradualmente, se ver que se tiene menos tendencia a sentir las tentaciones de

mentir, usar lenguaje profano, tomar bebidas embriagantes y otros pecados;

simple y sencillamente porque ya no se desea hacer esto.

2. Oportunidad: debemos poner un lmite a las oportunidades para pecar.

Es un gran error el meterse en situaciones donde habr tentaciones muy

fuertes y oportunidades para pecar, especialmente cuando an no controlamos

debidamente nuestros deseos (1 Corintios 15.33). Aqu vemos la importancia

que tiene el saber escoger nuestras compaas en forma prudente, para evitar

el pecado. Las malas compaas nos inducen pecar. Estudiar tambin el Salmo

101.6,7. La persona con quien se contrae matrimonio tendr mucha influencia

ya sea para ayudar a pecar, o para evitar el caer en el pecado (Deuteronomio

7.1-4; 1 Reyes 11.1-9). Los lugares de diversin tambin pueden tener

influencia en nuestra posibilidad de evitar el pecado o caer en el (Salmo

101.3).

3. Accin: Debemos desarrollar el control sobre nuestro cuerpo y mente,

para no ceder a la tentacin.

Jams nos ser posible evitar por completo todos los deseos y las

oportunidades para pecar, y por este motivo debemos aprender a controlar

nuestras acciones. Esto es sencillamente "el control de uno mismo"

(Proverbios 16.32). Jess tena un perfecto control de s mismo (1 Pedro 2.21-

23). La palabra "templanza" se usa muy a menudo en la Biblia para designar

esto (1 Corintios 9.25 y Glatas 5.23). Este control sobre uno mismo se

necesita especialmente cuando la vida cristiana no goza de las simpatas de

toda la gente, y el cristiano es ridiculizado porque no hace todo lo que la

dems gente hace (Lucas 6.22,23).

4. Impenitencia: Debemos arrepentirnos de los pecados cuando los

hayamos cometido.

Al tratar de controlar nuestros deseos, las oportunidades y las acciones,

podemos muchas veces cometer pecado. Slo hay entonces una cosa que nos

permite vencer al pecado. Esta es el arrepentimiento, porque Dios comprende

que somos dbiles y nos ha dado una forma para ser perdonados de cualquier

pecado cometido. Cuando nos hacemos cristianos, todos nuestros pecados

pasados son perdonados, especialmente al ser bautizados. Ahora que ya somos

cristianos, el plan de Dios para con nosotros es diferente.

El arrepentimiento, la confesin y oracin son los requisitos que Dios tiene

fijados. Estudiar Hechos 8.22 y 1 Juan 1.9. Cuando el pecado ha sido pblico

y notorio, entonces se convierte en una ofensa contra Dios y contra la iglesia.

Entonces hay que hacer confesin ante la iglesia (Santiago 5.16). Dios est

dispuesto a perdonar los pecados cuantas veces nos arrepintamos y estemos

dispuestos a confesarlos. Sin embargo, no nos perdonar si continuamos

practicando el pecado deliberadamente, sin arrepentirnos de ello.

Testimonio personal

1. Vive usted o trabaja con personas que le hacen difcil vivir la vida

cristiana?

2. Cree usted que se va sintiendo ms y ms fuerte para evitar el pecado y

vencer la tentacin?

3. Pide usted diariamente a Dios que perdone sus pecados?

4. Desea usted con toda sinceridad complacer a Dios por encima de todas las

dems cosas?

Leccin 9

Estableciendo diferencia entre lo bueno y lo malo

En Hebreos 5.13,14 se describe a los cristianos en dos etapas de su desarrollo

o crecimiento, en nios y en adultos. Estos ltimos "tienen sus sentidos

ejercitados en el discernimiento del bien y el mal". Esto plantea un problema a

los cristianos sinceros: En qu forma discernir lo que es bueno y lo que es

malo. Nadie pude saber la respuesta a este dilema "automticamente". No hay

persona en la tierra que pueda hacer esta eleccin por usted o por m. Es la

voluntad de Dios la que resuelve en este asunto. Esta leccin nos ayudar a

estar preparados a comprender la voluntad de Dios.

1. La Biblia dice claramente que algunas cosas son malas

Para lo que se menciona en la Biblia, el problema est resuelto. Pero no todos

los pecados estn enumerados en la Biblia, pues si as fuera, la lista no

terminara nunca. Hay listas de pecados especficos en Efesios 5.3-6; Glatas

5.19-21 y 1 Corintios 6.9-10. (Siempre que se encuentre con palabras poco

conocidas, es conveniente usar el diccionario). Como se podr ver, hay

algunos nombres de pecados que se repiten; tambin se trata generalmente de

pecados que son reconocidos por todos como perjudiciales.

2. Los hechos semejantes a esos tambin son pecados

Lase nuevamente Glatas 5.19-21. Lo ltimo que dice es: "cosas semejantes

a estas". As, pues cuando tengamos duda acerca de algo, podemos ver si est

en la lista, o si se parece a alguna de las que figuran en ella. Adems, en

Glatas 5.22,23 se encuentra una lista de actos buenos; y escribiendo ambas

listas en forma paralela e una hoja de papel ser fcil apreciar si algn acto del

que se duda se acerca ms a lo que la lista condena, a lo que aprueba o

viceversa. Por ejemplo, la Biblia no condena especficamente los juegos de

azar, sin embargo es fcil comprender que puede agregare este acto a los

comprendidos en las palabras "cosas semejantes".

3. Todo acto que moleste a la conciencia es malo

Esto se nos ensea en Romanos 14.23. "Lo que no proviene de fe" tiene

relacin con la conciencia (Hechos 24.16). Aun cuando la conciencia no es

una gua perfecta, no debe irse contra ella. La conciencia es la parte de

nosotros mismos, la cual nos indica si hemos hecho algo contrario a lo que se

nos ha enseado que es bueno. Podemos fcilmente ver que la forma en que la

conciencia acta depende de la forma en que se nos haya educado. Lo

importante es recordar que si abusamos de nuestra conciencia, sta no podr

ayudarnos ya a discernir lo bueno de lo malo y a obrar en comn acuerdo.

Dios describe esta mala condicin como "tener la conciencia calcinada como

con un hierro ardiente". En la misma forma en que los nervios muertos ya no

siente, as la conciencia de la que se ha abusado dejar de avisarnos cuando

hemos procedido mal (1 Timoteo 4.2).

4. El consejo de otros cristianos puede ayudarnos

Hebreos 5.14 dice que los cristianos "adultos" pueden discernir mejor lo

bueno de lo malo. La experiencia ensea lecciones que no pueden ser

aprendidas en ninguna otra forma. Es por esto que es necesaria la ayuda de

otros cristianos en este asunto. En 1 Reyes 12.6-20 se narra la historia de un

rey joven, la cual ensea en forma magnfica el valor del consejo de personas

de mayor edad y con experiencia de la vida. Los ancianos, maestros y

predicadores son algunas de las personas con quienes podemos consultar

nuestros problemas. Tito 2.3,4 ensea que las mujeres de edad deben ensear

a las jvenes.

5. Estudiar el efecto de algunos actos en otras personas

Ms que ninguna ora persona, el cristiano debe tener siempre presente la

influencia de su ejemplo en otras personas. Debemos pensar en nuestra

influencia sobre los que no son cristianos. No es posible convertir totalmente a

nadie, nicamente comprobndole cul es la doctrina buena. La forma de vida

de los cristianos tiene una influencia decisiva para la conversin de los que no

lo son (1 Timoteo 4.12).

Tambin es de considerarse la influencia que podamos ejercer sobre los

cristianos. Cualquier acto que pueda ocasionar que un cristiano peque o se

desaliente es malo (1 Corintios 8.8-13).

6. Estudio del efecto de algunos actos en uno mismo

Todos tenemos dos partes en nuestro ser: la fsica (el cuerpo) y la espiritual (la

mente y el alma). Debemos considerar el efecto de determinados actos sobre

ambas partes.

Estudie 1 Corintios 6.13-20. Este pasaje nos muestra que nuestro cuerpo e

"para la gloria de Dios", y adems, que es "el templo del Espritu Santo".

Debemos glorificar a Dios en nuestros cuerpos. Esto significa que debemos

cuidar de nuestro cuerpo. Lucas 2.52 indica que Jess tambin cuid de su

cuerpo fsico.

Sin embargo, de mayor importancia an, es el efecto de los actos malos en

nuestro espritu. Hay algunos de ellos que hacen que la persona se preocupe

menos de adorar a Dios, de leer la Biblia y de llevar una vida cristiana (Salmo

101.3). Algunos actos que no son malos en s, pueden absorber el tiempo del

cristiano, restndolo al que puede dedicarse a la adoracin, la lectura de la

Biblia y a la vida cristiana en general. Estas cosas son malas cuando llegan a

tal extremo (Mateo 6.33).

7. Le ocasiona algn acto al desperdicio de tiempo o dinero?

Los cristianos deben considerarse como "mayordomos" de su tiempo, dinero y

todo lo que Dios les ha concedido. Vea usted la palabra "mayordomo" en un

diccionario. Se nos pide usar lo que Dios nos ha dado para poder estar

preparados a dar buena cuenta a Dios (Mateo 5.14-30). Efesios 5.15,16

enfatiza el uso que debemos dar a nuestro tiempo. Muchos de nosotros

desperdiciamos el tiempo que debera bastar para leer la Biblia completa

durante un ao. Quizs una nacin pagana podra ser evangelizada con el

dinero que nosotros desperdiciamos.

El descanso y la distraccin no son en forma alguna desperdicio de tiempo y

dinero, puesto que preparan nuestro cuerpo y mente para hacer mejor nuestro

trabajo. Jess descans. Tambin fue invitado a la fiesta de una boda.

8. Hagamos la pregunta: Hara Jess esto?

Cuando llegamos a conocer bien una persona, podemos imaginarnos lo que le

gusta y lo que le disgusta. As ocurre con Jess. Mientras ms conozcamos su

vida y enseanzas, mejor podemos discernir lo que es bueno o malo,

hacindonos la pregunta: "Hara Jess esto?" Si siente usted en lo profundo

de su corazn que l no lo hara, probablemente se trata de algo malo.

Con gran probabilidad usted puede recordar a alguien, tal como un maestro o

maestra, su madre o su padre cuando usted era pequeo, que le lanzaba una

mirada de reproche cuando estaba haciendo algo indebido. Ser de mucha

ayuda para usted recordar siempre que Jess est mirndonos. Nos ve con

intenso inters (Salmo 139.1-4). Cuando escribi a varias iglesias, Jess les

dijo: "Conozco tus obras". Leer Apocalipsis 2.2, 9,13,19. El recordar siempre

esto, nos ayudar ciertamente a discernir lo bueno de lo malo.

Testimonio personal

1. Conoce usted algn cristiano "adulto" en quien sienta usted confianza para

pedirle consejo?

2. Est usted convencido de que siempre reflexiona en el efecto que su

conducta puede tener sobre otras personas?

3. Est usted verdaderamente haciendo lo posible por tener una buena

conciencia?

4. Cuando tenga usted duda acerca de algn acto, est dispuesto a preguntarse

y responderse sinceramente la pregunta: Hara Jess esto?

Leccin 10

Continuando el crecimiento

Los "nios" en Cristo deben seguir creciendo en la misma forma en que lo

hacen los nios en el hogar. El crecimiento es necesario en todas las cosas de

la vida: en la ciencia, en los negocios, en la industria, todos se esfuerzan por

avanzar o crecer. Los siguientes textos enfatizan el crecimiento cristiano:

Efesios 2.19-21; 4.14.15; 1 Pedro 2.2; 2 Pedro 3.18; 2 Tesalonicenses 1.3.

El crecimiento en s mismo no es suficiente. Debe ser un crecimiento bien

equilibrado y completo en todo sentido. El cristiano, por tanto, debe crecer en

celo, en capacidad para ensear, en fe, en carcter semejante al de Cristo, en

buenas obras. Tampoco debe estar lleno de conocimientos tericos, mientras

que en la prctica sigue siendo diferente a Cristo.

Esta leccin nos ensear a crecer en la vida cristiana.

I. Impedimentos para crecer

1. Falta de esfuerzo. El crecimiento del cristiano no es automtico. Puede

permanecer siendo "nio" durante muchos aos (Hebreos 5.13; 1 Corintios

3.1,2). La crecimiento implica esfuerzo, y hay muchos que escogen el camino

de la pereza y la pasividad.

2. Desaliento. Algunos principian bien, pero luego se desaniman y abandonan

todo. Esto puede deberse a dificultades en la iglesia, a dificultades personales,

a falta de estmulo, a falta de enseanza o conocimiento (esto hace que el

estudio de la Biblia resulte muy dificultoso). Pocos de nosotros podremos

tener los motivos de desaliento que tuvo Pablo (2 Corintios 11.24-28;

Filipenses 1.15-20). Frecuentemente el desaliento viene a consecuencia de un

sentimiento de inutilidad. Para curar esto lase 1 Corintios 15.58.

3. El atrofia. Hay una ley que ensea que todo rgano que no se usa se

atrofia. Por ejemplo, si un cuchillo se deja sin usar y mojado, se llenar de

herrumbre. Mateo 25.14-30 ensea en qu forma opera esta ley. Perdemos

nuestras capacidades, conocimientos y oportunidades si dejamos de usarlos.

4 La ley de la interferencia. Las plantas, los rboles y las flores no alcanzan

su debido desarrollo cuando se siembran muy juntos unos de otros. Los

cristianos pueden, en forma semejante, dejar que otras cosas se aglomeren en

su alma, impidindoles su crecimiento (Marcos 4.18,19). Un hombre de

negocios puede ser absorbido de tal manera por sus propios negocios, que se

olvida totalmente de los de Dios. Una mujer puede dedicarse tan

ardientemente a las tareas de su hogar, que se olvida de Dios. Una persona

joven puede sentirse tan ocupada con los estudios que abandona la oracin, la

lectura de la Biblia y las buenas obras. Esto es muy fcil. Leer lo que pas en

el relato de 1 Reyes 20.3,40.

Algunas sugerencias para el progreso en el crecimiento

1. Ser activo en la obra de su iglesia.

Es esencial que todo cristiano principie de inmediato a trabajar en la obra de

su iglesia. Hay trabajo para todos, pero es un error tratar de hacer el trabajo

para el que no est preparado (Salmo 84.10). Aqu se trata de un trabajo

completamente sencillo, pero David se sinti feliz de hacerlo. No importa

cun pequeo parezca un trabajo, usted debe encontrar algo que hacer en su

iglesia. Estas son algunas sugerencias:

Trate de convertir a alguna persona. Lea lo que hicieron dos discpulos de

Jess (Juan 1.4-46). Debemos ser ganadores de almas para Cristo (Mateo

4.19). Esto puede lograrse invitando a lo amigos a ir a las reuniones de la

iglesia con usted, estudiando la Biblia con ellos en su hogar, repartiendo

folletos sobre temas bblicos o llevando a algn cristiano "adulto" con usted

para evangelizar. Una de las experiencias ms felices de la vida es la de saber

que se es directamente el causante de que alguna persona se haya convertido.

Ofrezca sus servicios a los ancianos de su iglesia. Estos hermanos se darn

cuenta de sus capacidades. Muchas veces tienen trabajo que debe hacerse,

pero no se animan a invitar a las personas para que lo hagan, porque no saben

si estn dispuestas a hacerlo. Los hombres tienen distintas tareas que

desempear en la iglesia de las que le tocan a las mujeres, pero hay trabajo

para todos. Lo importante es tener el espritu de Isaas, como vemos en Isaas

6.8.

Busque usted mismo algn trabajo que deba hacerse. El empleado ideal es

aquel que busca trabajo que hay que hacer, sin necesidad que nadie se lo

seale, paso a paso. La mayora de nosotros somos muy buenos para critica a

los dems. Esta tendencia puede ser bien aprovechada en la siguiente forma:

Cuando algo que se hace en la iglesia no le parece bien hecho, trate de hacerlo

usted mismo. Los errores de los dems pueden ser nuestra oportunidad.

Nuestra capacidad de crtica puede ser una forma que use Dios para indicarnos

el trabajo que podemos hacer.

II. Buscar y seguir un programa de estudio con regularidad.

Hemos seguido un programa sobre el estudio de la Biblia. El estudio nos

proporcionar el alimento espiritual que necesitamos para nuestro crecimiento

como cristianos. Ahora debe usted buscar un programa regular para estudiar la

Biblia y otros estudios relacionados con ste. Hay muchos libros sobre temas

bblicos que pueden servirle de ayuda. Tambin es bueno leer peridicos

evanglicos. La persona que le ha dado este curso puede orientarlo en ese

asunto. Pablo nunca dej de estudiar, aun siendo anciano y estando en prisin

(2 Timoteo 4.13). El eunuco etope aun cuando no era cristiano y no poda

entender mucho de lo que lea, puede avergonzarnos con su empeo para

tratar de estudiar la Biblia (Hechos 8.27-31).

III. Ejercer un continuo examen de s mismo

Hay nios que marcan su estatura pintando una rayita en la pared cada ao,

para ver lo que han crecido durante el mismo. Luego, miden con un metro no

estatura. El examen de s mismo es indispensable. Los negocios hacen su

inventario peridicamente. Las escuelas efectan exmenes tambin

peridicamente. Si no hacemos esto, nunca podremos conocer nuestra

condicin real. Entonces, nos podr suceder lo que le sucedi a la iglesia de

Laodicea (Apocalipsis 3.17,18; 2 Corintios 13.4). Algn da todos seremos

examinados por Cristo. Y, naturalmente, no desearemos que se nos diga lo

que el gran rey oy en el relato de Daniel 5.27.

A continuacin hay una lista de las cosas que cada cristiano debe

preguntarse a s mismo tan a menudo como sea posible:

Tengo un conocimiento mayor de la Biblia del que tena yo hace un ao?

Tengo tanto inters ahora en la iglesia como cuando fui bautizado?

He ayudado a alguien a convertirse a Cristo?

Me estoy gozando en llevar una vida verdaderamente cristiana?

Han mejorado mi vida y mi carcter, y se han enmendado mis flaquezas para

hacerme cada vez ms semejante a Cristo?

Estoy siendo ejemplo para otros cristianos?

He abandonado alguna buena prctica que segu anteriormente, como la

oracin, el estudio de la Biblia y la asistencia a los servicios de adoracin?

El examen de s mismo es difcil, pero el crecimiento es imposible sin el.

Testimonio personal

1. Ha iniciado usted algn estudio bblico con regularidad?

2. Ha tratado de convertir a alguien?

3. Desea usted sinceramente y se ha hecho el firme propsito de crecer en su

vida cristiana?

4. Cul cree usted que sea el principal obstculo para su crecimiento en la

vida cristiana?

"Procura con diligencia presentarte a Dios aprobado, como obrero que no

tiene de qu avergonzarse, que usa bien la palabra de verdad" (2 Timoteo

2.15).