Sfntul Apostol Pavel i scrierile sale

PAGE 39

Sfntul Apostol Pavel i scrierile sale

Introducere

Cartea Faptele Apostolilor constituie - cum am vzut - cea de-a doua parte a unei opere unice, alturi de care a putut i poate fi neleas. Evanghelia vorbete despre Persoana i Opera lui Iisus Hristos: ntruparea, Patimile, Moartea, nvierea i nlarea la cer. Dei respins de iudei, activitatea lui Iisus nu s-a ncheiat cu un eec, El a adus mntuirea Noului Israel, iar de acum pocina i iertarea pcatelor vor fi propovduite n toat lumea ncepnd de la Ierusalim: "i le-a zis c aa este scris i c aa trebuia s ptimeasc Hristos i a treia zi s nvie din mori i ntru numele Su sse propovduiasc pocina i iertarea pcatelor la toate neamurile, ncepnd de la Ierusalim" (Lc 24,47).

Al doilea volum lucanic se dezvolt urmnd linii paralele cu Evanghelia, partea I-a a crii fiind centrat pe Ierusalim, iar rolul principal aparine Sfntului Petru i partea a II-a n care personajul principal este Sfntul Pavel, care ntreprinde o oper misionar proprie, n afara granielor rii Sfinte, culminnd cu venirea sa la Roma, capitala imperiului. Scopul Sfntului Luca n Fapte este de a prezenta "marul triumfal" al Evangheliei lui Iisus de la Ierusalim pn la Roma. Propovduirea trece de la iudei la pgni (trecere justificat cu texte vechi testamentare - vezi Fapte 28,26-27 || Isaia 6,9-10), apoi se extinde n jurul pgnismului. La originea acestui proces autorul vede "lucrarea Sfntului Duh", proces care ncepe i se desfoar prin puterea Sfntului Duh. Cluzirea Sfntului Duh e prezent peste tot pe parcursul propovduirii Evangheliei n lumea roman: autorul este ales de Sfntul Duh: "i pe cnd slujeau Domnului i posteau, Duhul Sfnt a zis: Osebii-Mi pe Barnaba i pe Saul, pentru lucrarea la care I-am chemat" (Fapte 13,2); este condus de Sfntul Duh: "i ei au strbtut Frigia i inutul Galatiei, fiind oprii de Duhul Sfnt s griasc n Asia cuvntul" (Fapte 16,6), "Iar acum iat c, legat fiind cu Duhul, merg la Ierusalim fr s tiu cele ce mi se vor ntmpla acolo, n afar doar c Duhul Sfnt mi mrturisete prin ceti spunndu-mi c lanuri i necazuri m ateapt" (Fapte 20,22-23).Prima activitate misionar n afara Iudeii se nate din prigoan (Fapte 8,1 "...i n ziua aceea prigoan mare s-a fcut asupra Bisericii din Ierusalim. i toi, n afar de apostoli, s-au mprtiat prin inuturile Iudeii i ale Samariei"). Dup moartea Sfntului tefan elenitii fug n Samaria i predic acolo Evanghelia: "i ntr-adevr, harul lui Dumnezeu ncepuse s se rspndeasc i peste celelalte popoare, mai nti n Cezareea Palestinei, unde Corneliu, cel dinti, a primit credina n Hristos, el i casa lui, printr-o descoperire dumnezeiasc i n urma strdaniilor apostolului Petru. Dup aceea au venit la credin un mare numr de pgni din Antiohia, crora le-au propovduit cei mprtiai de prigoana pornit mpotriva lui tefan, aa nct Biserica din Antiohia a ajuns s fie curnd nfloritoare i populat, dovad c deja de atunci se aflau n ea mulime de prooroci refugiai din Ierusalim, ntre ei Barnaba i Pavel, precum i o mulime de ali frai, cci tot acolo a i aprut atunci, ca dintr-un izvor bogat i puternic, numele de "cretin" (Eusebiu de Cezareea, Istoria Bisericeasc, cartea a II-a, III,3).Saul este interpelat de Iisus Cel nviat i persecutorul de pn atunci devine marele apostol al neamurilor. Sub conducerea sa misiunea cretin cuprinde Asia Mic i Peninsula Balcanic. Prigoana i furtuna nu pot mpiedica sau zdrnicii mplinirea planului lui Dumnezeu, cci misiunea s-a mplinit, Sfntul Pavel ajungnd la Roma conform planului trasat de Hristos (Fapte 1,8). Aici se adreseaz mai nti iudeilor (care resping cuvntul), dar pgnii l primesc. Cu iudeii s-au mplinit cuvintele profetului Isaia 6,9-10.Sfntul Luca a neles foarte bine c Cretinismul este o religie universal. El nu a exagerat grandoarea eroului su. Dup ce a scris "faptele lui Iisus" el a scris despre apariia i dezvoltarea Noului Israel (relatnd copilria Bisericii i dezvoltarea ei) sau "faptele lui Pavel".Aadar, partea a doua Crii Faptele Apostolilor relateaz activitatea misionar a Sfntului Pavel la neamuri. O latur semnificativ a activitii sale o constituie epistolele pe care le-a scris comunitilor ntemeiate de el n timpul cltoriilor misionare pe care le-a desfurat. Ca apostol, Sfntul Pavel vroia s-i ajute credincioii. Cnd n-a putut face acest lucru "fa ctre fa", prea departe fiind din punct de vedere geografic, i vrnd s se "achite" de obligaiile misionare care-l ineau pe loc altundeva, aternea n scris ceea ce le-ar fi comunicat prin viu grai. Epistolele sunt aadar, scrieri ocazionale, alctuite sub presiunea unor necesiti misionare urgente, n mprejurri speciale i pentru clarificarea unor nedumeriri de ordin doctrinar sau moral, ori de ordin individual. S-a pus ntrebarea: "Ce sunt scrierile lui Pavel: epistole sau scrisori ?" Se cunoate deosebirea dintre o epistol i o scrisoare. Aceasta din urm este o coresponden cu caracter privat, adresndu-se unei persoane anume i privind o situaie special, bine determinat. Epistola este mai solemn, este un "act public" destinat publicitii, neavnd caracter particular sau privat. Scrierile Sfntului Pavel sunt numite "Epistole" ntruct sunt adresate unui cerc mai larg de cititori i, prin urmare, dezbat probleme de interes general. Ele pot fi numite i "Scrisori" dar scrisori de interes general, ca atare, nu le lipsesc lmuririle necesare pentru nelegerea deplin a problemelor n care se pronun.Schimbul de scrisori pe care Sfntul Pavel l propune cretinilor din Colose i Laodiceea ("i dup ce scrisoarea aceasta se va citi la voi, facei n aa fel ca ea s fie citit i n Biserica Laodiceenilor; iar pe cea din Laodiceea s o citii i voi" - Col 4,16), dovedete c apostolul nsui atribuia rolul de epistol circular corespondenei sale cu credincioii. Aadar, scrierile Sfntului Pavel pot fi numite "Epistole" dar i "Scrisori".1. Numrul Epistolelor paulineNumrul lor depete pe cel pstrat n canonul Noului Testament. "Cte epistole avem ?" Treisprezece plus Epistola ctre Evrei. Aceasta din urm este redactat de altcineva. Se tie sigur c, corespondena dintre Sfntul Pavel i cretinii din Corint a constat nu din dou epistole (cte ni s-au pstrat) ci din mai multe. n Epistola I-a ctre Corinteni capitolul 5 versetul 9 Sfntul Pavel scrie: "V-am scris n epistol s nu v amestecai cu desfrnaii". Epistola la care Sfntul Pavel se refer aici nu ni s-a pstrat. Cronologic, a fost anterioar celor dou epistole pstrate n canonul Noului Testament, lucru care rezult din exprimarea la timpul trecut. Aceast epistol pierdut e numit de specialiti: "epistola precanonic". A existat apoi o "epistol intermediar" ntre Epistolele I i II Corinteni numit: "Epistola scris cu multe lacrimi".Nu este exclus apoi ca, cretinilor din Filipi s le mai fi scris o epistol. Acest lucru ar putea fi neles din exprimarea apostolului Pavel din Filipeni 3,1b: "...ca s v scriu aceleai lucruri, mie nu-mi este greu, iar vou v este ntrire" i de la o meniune a Sfntului Policarp al Smirnei: "C nici eu, nici altul asemenea mie, nu poate s calce pe urmele nelepciunii fericitului i slvitului Pavel, care, fiind la voi, a nvat, precis i sigur, pe oamenii de atunci fa ctre fa cuvntul adevrului; care, dup ce a plecat de la voi v-a scris epistole, pe care dac le citii cu atenie vei putea s v zidii n credina dat vou" (Policarp, Episcopul Smirnei ctre Filipeni capitolul III, 2 n Scrierile Prinilor Apostolici, trad. Pr. Dr. Dumitru Fecioru, Ed. Institutului Biblic i de Misiune al Bisericii Ortodoxe Romne, Bucureti, 1995).Epistola din Laodiceea amintit n Coloseni 4,16 e posibil s fi fost o copie a Epistolei canonice ctre Efeseni. Eusebiu de Cezareea n Cartea a III-a, 3, 5 spune: "Ct despre Pavel, cele paisprezece epistole sunt sigure i provin de bun seam de la el. Dac, cu toate acestea, unii resping Epistola ctre Evrei, spunnd c nu-i recunoscut de Biserica Romei ca fiind paulin, ar fi nedrept s nu spunem".Vorbind despre numrul epistolelor Sfntului Pavel amintim cuvintele lui John Bligh: "Sfntul Pavel a gndit mai mult dect a vorbit, a vorbit mai mult dect a scris i nu tot ceea ce a scris ni s-a pstrat".2. mprirea Epistolelor paulineSe pot face mai multe mpriri:a) Epistolele mari: Romani, I i II Corinteni, Galateni;b) Epistolele captivitii: Efeseni, Filipeni, Coloseni, Filimon;c) Epistolele pastorale: I i II Timotei, Tit;n aceast mprire, I i II Tesaloniceni i Evrei rmn nencadrate. mprirea epistolelor dup cuprinsul doctrinar:a) Epistole soteriologice: Romani i Galateni;b) Epistole hristologice: Filipeni, Coloseni i Evrei;c) Epistole ecclesiologice: Efeseni;d) Epistole eshatologice: I i II Tesaloniceni + I Corinteni 15;e) Epistole disciplinare: I Corinteni;f) Epistole apologetice: II Corinteni;g) Epistole pastorale: I i II Timotei, Tit (+ Filimon);mprirea cronologic a epistolelor (noi le vom studia n ordinea scrierii lor):a) Epistole scrise n a doua cltorie misionar: I i II Tesalonicenib) Epistole scrise n a treia cltorie misionar: Galateni, I i II Corinteni, Romani i poate Filipeni ( 57 d.Hr.)c) Epistole scrise n prima captivitate roman: Efeseni, Coloseni, Filimon i poate Filipeni;d) Epistole scrise imediat dup prima captivitate roman (n Italia): Evrei e) Epistole scrise dup prima captivitate roman: I Timotei i Titf) Epistole scrise n a doua captivitate roman: II Timotei.n canonul Noului Testament, ordinea epistolelor pauline este urmtoarea: Romani, I Corinteni, II Corinteni, Galateni, Efeseni, Filipeni, Coloseni, I Tesaloniceni, II Tesaloniceni, I Timotei, II Timotei, Tit, Filimon, Evrei.n ce privete limba, epistolele pauline dein locul al treilea ntre crile Noului Testament, n frunte situndu-se limba Epistolei ctre Evrei, urmat n locul al doilea de aceea a scrierilor lucanice (Evanghelia a III-a i Faptele Apostolilor). 3. Forma Epistolelor paulineEpistolele antice erau elaborate dupun tipic bine stabilit: adresare A ctre B v= salutare! Erau scurte i la obiect, iar la sfrit se punea salutarea final "Fii sntoi!". Sfntul Pavel s-a inspirat i din epistolografia religioas iudaic. El ns n loc de salutarea iniial pune o binecuvntare iniial: "Har vou i pace de la Dumnezeu Tatl i de la Domnul nostru Iisus Hristos" (I Corinteni 1,3), iar la sfrit din nou pune o binecuvntare: "Harul Domnului Iisus Hristos s fie cu voi !" (I Corinteni 16,23). Sfntul Apostol Pavel i secioneaz scrierile i le sistematizeaz n dou sau trei pri (o parte doctrinar-dogmatic i una parenetic, cuprinznd sfaturi i ndemnuri). naintea acestor pri, de obicei, Sfntul Pavel include i o seciune apologetic n care i apr apostolatul. La sfrit epistolele conin un "epilog-autograf" scris de nsi mna apostolului.n antichitate epistolele erau dictate. Era folosit n acest scop un tahigraf (sau un secretar). Tahigraful avea un scris format (frumos) care putea fi citit uor. Tertius este tahigraful Sfntului Pavel (cf. Romani 16,22).Forma epistolelor pauline este, cum spuneam, n concordan cu epistolografia vremii. Cartea Faptele Apostolilor ofer un exemplu n sprijinul acestei afirmaii. Este vorba despre scrisoarea pe care tribunul Claudius Lysias, comandantul garnizoanei romane din Ierusalim, a trimis-o procuratorului Antonius Felix, la Cezareea Palestinei, n problema conflictului Sfntului Apostol Pavel cu iudeii.Persoanele particulare i transmiteau scrisorile prin curieri (colaboratori ai Sfntului Pavel). De pild, Epistola ctre Romani a fost dus la destinaie de diaconia Febe (cf. Romani 16,1-2), Epistola a II-a ctre Corinteni de Tit (cf. II Corinteni 8,16-18), Epistola ctre Filipeni de Epafrodit (cf. Filipeni 2,25-30), Epistola ctre Coloseni de Tihic (cf. Coloseni 4,7); la fel Epistola ctre Efeseni de acelai Tihic (cf. Efeseni 6,21). Impresia pe care o fceau epistolele era deosebit pentru cititorii lor (destinatarii), dar i pentru opozanii Sfntului Pavel, care l acuzau c e "tare" n scris, e cu greutate i plin de putere n scrisori (cnd nu e de fa) dar, cnd este de fa, i se diminueaz i chiar i pierde aceste caliti: "C scrisorile lui - spun ei - sunt cu greutate i pline de putere, dar nfiarea trupului su e slab i cuvntul su e vrednic de dispre" (II Corinteni 10,10).ntruct se pare c circulau unele epistole false (II Tesaloniceni 2,2), prin care unii ncercau s se foloseasc de numele su, apostolul scrie cu mna sa "autograful" care era o autentificare a scrisorii. Autograful exprima apoi o anumit intimitate cu destinatarii: "Salutarea, cu mna mea - a lui Pavel. Acesta este semnul meu n orice scrisoare: aa scriu" (II Tesaloniceni 3,17). Dei se numr printre epistolele Sfntului Pavel, ca fcnd parte din canonul Noului Testament, Epistola ctre Evrei nu a fost scris de Sfntul Pavel. Epistola nu are adres i salutare, iar ideile pe care le conine, dei sunt ideile Sfntului Pavel, forma Epistolei nu-i aparine. Sunt amestecate n ea pericope doctrinare i parenetice. Toate aceste consideraii calific Epistola ctre Evrei drept "unicat" n corpus-paulinum.Epistola nti ctre Tesaloniceni a Sf. Ap. Pavel(epistol eshatologic, Corint, 51 d. Hr.)Introducere

Sfntul Apostol Pavel viziteaz Tesalonicul n a doua cltorie misionar (Fapte 17, 1a). Tesalonicul a fost capitala provinciei romane Macedonia. Ora nfloritor, port maritim i centru comercial, Tesalonicul avea o populaie numeroas i amestecat, inclusiv o important comunitate evreiasc, care avea o sinagog (Fapte 17,1b). Port la Marea Egee, Tesalonicul era situat pe celebra Via Egnatia, drum care, conjugat prin transbordare peste Marea Adriatic cu Via Appia, lega Roma de Orient.

n epoca apostolic, oraul Tesalonic numra aproape 100.000 de locuitori, n majoritate greci i romani, dar printre care se aflau i aproximativ 20.000 de evrei. Oraul i avea numele foarte probabil de la Tesalonica, fiica regelui Filip al II-lea i sora lui Alexandru cel Mare. Soul ei Cassandru a refcut oraul n anul 315 .Hr. i i-a schimbat numele de Therm (cf. Strabo VII,21), n "Tesalonic". n anul 146 .Hr. oraul trece sub stpnire roman. Sub mpratul Octavian Augustus Tesalonicul a primit privigiile unui ora liber i autonom, care-i ddea dreptul s se conduc i s aib organizare proprie. Ora nfloritor datorit comerului, avea o constituie democratic i era condus de politarhi, o (Fapte 17,8).Ulterior, Tesalonicul i-a pierdut autonomia. mpratul Deciu l-a deposedat de vechile drepturi i l-a transformat la anul 250 d.Hr., n colonie roman. n secolele VI i VII, este devastat de cteva ori de ctre migratorii slavi i avari, iar n secolele VII i IX de ctre bulgari. Aici s-au nscut cei doi apostoli ai lumii slave Chiril i Metodiu. n secolul X, Tesalonicul a fost devastat de ctre piraii sarasini din insula Creta, iar n secolul XII de ctre normanzi. n anul 1204, oraul a czut n mna cruciailor, iar n 1430 n mna turcilor. Dup rzboiul din 1912, oraul a revenit Greciei, n cuprinsul creia se afl i astzi.Sfntul Apostol Pavel ajunge la Tesalonic n anul 50 (51 cel mai trziu) mpreun cu Sila n timpul celei de-a doua cltorii misionare (50-53 d.Hr.). Luca i Timotei rmseser la Filipi. Cei doi misionari au predicat n sinagog n trei smbete consecutive (Fapte 17,2). Iudeii, fcnd caz de loialismul populaiei fa de mprat, au iniiat o micare mpotriva Sfntului Pavel i a lui Sila. Aadar, Sfntul Pavel este silit s prseasc Tesalonicul mai nainte dect i-ar fi dorit; Astfel a venit noaptea la Bereea mpreun cu Sila (Fapte 17,10). Aici au intrat din nou n sinagog i au predicat iudeilor care erau mai buni la suflet dect cei din Tesalonic i au primit Cuvntul (Fapte 17,10-11). Adversarii l urmresc i aici i nu se las pn ce nu-l alung din Macedonia, forndu-l s plece spre Atena i Corint (aici avea s-i rentlneasc pe Sila i Timotei).Este cunoscut grija apostolului fa de Bisericile ntemeiate de el. n cazul celei din Tesalonic, el nu apucase s-i termine cateheza pe care i-o propusese. Ca urmare, el se hotrte s renune pentru moment la ajutorul i conlucrarea lui Timotei i-l trimite din Atena la Tesalonic cu misiunea de a cerceta acea Biseric (I Tes 3,1-5). Timotei i aduce veti Sfntului Pavel despre Biserica din Tesalonic. Vetilor bune se adaug o seam de rezerve asupra moravurilor, precum i problema principal pentru care Sfntul Pavel s-a hotrt s scrie Epistola: dac sfritul lumii este aproape i Domnul nc nu a venit, atunci de ce cretinilor deja adormii n Domnul li s-a luat privilegiul i bucuria de a participa - n via fiind - la slava acestei de a doua veniri? Acestea sunt mprejurrile n care Sfntul Pavel, fiind n Corint, cam la sfritul anului 50 sau nceputul anului 51, alctuiete "Epistola ntia ctre Tesaloniceni". Vetile bune aduse de Timotei au nclzit inima apostolului, totui el le scrie pentru a ndrepta micile probleme precum i problema care i preocupa pe tesaloniceni despre situaia celor adormii la Parusie.1. Planul EpistoleiAdres i salutare (1,1)Rugciunea de mulumire (1,2-10)I. Apostolul i credincioii tesaloniceni (cap. 2-3)1) Predica i conduita Sfntului Apostol Pavel (2,1-12)2) Rvna tesalonicenilor (2,13-16)3) Grija apostolului fa de credincioii tesaloniceni (2,17- 3,10)4) Rugciunea apostolului pentru ei (3,11-13)II. Partea parenetic (nvturi i ndemnuri) (4,1-5,24)1) Curie i iubire (4,1-12)2) Cei vii i cei adormii la Parusie (4,13-18)3) ndemnuri la priveghere n ateptarea venirii Domnului Iisus (5,1-11)4) Diferite recomandri (5,12-22)5) Rugciunea final (5,23-24)ncheierea (5,25-28)2. Cuprinsul Epistolei n adres Sfntul Apostol Pavel i asociaz pe Sila i pe Timotei (acesta din urm era nc tnr). Salutarea obinuit: "Har vou i pace de la Dumnezeu, Tatl nostru, i de la Domnul Iisus Hristos!" (vers. 1b). Urmeaz rugciunea adus lui Dumnezeu pentru roadele convertirii tesalonicenilor, operate de Sfntul Duh (vers. 5) (vezi Romani 15,19). Tesalonicenii s-au fcut pild tuturor celor din Macedonia i Ahaia (vers.7).I. Apostolul i credincioii tesaloniceni (2,1-12) Sfntul Apostol Pavel arat curia i dezinteresarea sa n propovduirea Evangheliei (dezinteresul n cele materiale) i n modul su de via. Fa de ei s-a purtat cu iubire printeasc (vers.11), cu blndee, fr a urmrii avantaje. Propovduirea Evangheliei lui Hristos venea din gnd curat nu din vicleug. Apostolul nu a cutat slav de la oameni, nici nu a folosit cuvinte de linguire, nici vreun pretext pentru a ctiga avantaje materiale (tiut fiind faptul c fost acuzat c face pe nvtorul contra plat). Aadar, Sfntul Pavel respinge insinurile ruvoitorilor, amintindu-le c i-a ctigat pinea cea de toate zilele prin osteneal proprie, lucrnd zi i noapte, ca s nu fie cuiva povar (vers.9). Dumnezeu i credincioii tesaloniceni sunt martori ai sinceritii lui (vers.10). Sfntul Pavel le face i lor ndemnul "de a umbla n chip vrednic de Dumnezeu" (vers.12).Cei din Tesalonic au primit mesajul apostolului drept "cuvnt al lui Dumnezeu": "...c voi, primind cuvntul lui Dumnezeu pe care l-ai auzit de la noi, nu ca pe un cuvnt al oamenilor l-ai primit, ci potrivit cu ceea ce este el ntr-adevr, ca pe un cuvnt al lui Dumnezeu, care i lucreaz ntru voi, cei ce credei" (vers.13) (vezi Evrei cap.4 vers.12 "Cci cuvntul lui Dumnezeu este viu i lucrtor i mai ascuit dect orice sabie cu dou tiuri, i ptrunde pn la despritura sufletului i a duhului, a ncheieturilor i a mduvei, i este judector al simirilor i al cugetelor inimii"). Ei s-au fcut urmtori ai Bisericii din Iudeea prin credina i prigoanele ndurate pentru Hristos, prigoane generate de iudei, cei care i pe Domnul Iisus L-au omort precum pe prooroci, iar pe noi ne-au prigonit, iudei care, prin atitudinea lor sunt neplcui lui Dumnezeu (vers.14-15).Apostolul arat sentimentele de dup plecarea din Tesalonic i eforturile fcute pentru pstrarea contactului cu ei:- dorina de a-i revedea (2,17-20). Ei sunt bucuria apostolului i lauda lui naintea Domnului Iisus la venirea Sa;- trimiterea lui Timotei (3,1-5), ca s-i ntreasc i ca s le fac ndemnul de a rezista n necazuri;- bucuria cnd Timotei revine cu veti bune (3,6-10);- rugciunea apostolului "strigt al inimii" pentru propirea lor (3,11-13). Apostolul l roag pe Dumnezeu s sporeasc dragostea tesalonicenilor, ca s prisoseasc n iubire unul pentru altul, s le ntreasc inimile ntru sfinenie. Aceast din urm expresie "ntrirea n sfinenie" o avem n cuprinsul Sfintei Liturghii. Dup mprtirea credincioilor se rostete rugciunea: "S se umple gurile noastre de lauda Ta Doamne, ca s ludm mrirea Ta; C ne-ai nvrednicit pe noi s ne mprtim cu Sfintele, Preacuratele, Nemuritoarele i de Via fctoarele Tale Taine. ntrte-ne pe noi ntru Sfinenia Ta...". II. Partea parenetic (nvturi i ndemnuri)Sfntul Apostol Pavel inaugureaz o practic obinuit a epistolelor sale. Abordeaz subiecte apropiate credincioilor, ndemnndu-i spre sfinenie i spre practicarea moralei cretine. Voia lui Dumnezeu este sfinirea credincioilor (vers.3). Amintete ndatoririle castitii, a iubirii i a fidelitii conjugale. Fiecare trebuie s tie s-i stpneasc trupul n sfinenie i cinste (vers.4). n versetul 9 Sfntul Pavel amintete tesalonicenilor datoria ntrajutorrii freti, scriindu-le un cuvnt al Domnului: "S v iubii unii pe alii (In 13,34). n continuare apostolul i ndeamn ca fiecare s-i vad de treab i s-i continue munca (vers.11), apoi rspunde unei probleme ivite ntre credincioii din Tesalonic, problem care l-a fcut dealtfel pe apostol s scrie epistola, asigurndu-i c credincioii adormii sunt cu Domnul i vor fi martori ai Parusiei Lui."Cei vii i cei adormii la Parusie" (I Tes 4,13-18)Se pare c aceast problem care-i preocupa s-a datorat unei nenelegeri a tesalonicenilor, care erau prea puini catehizai. Ei credeau c Domnul va veni curnd, venirea Lui era foarte aproape, iar triau n aceast ateptare. Dar se ntrebau - ntruct unii dintre ei muriser - dac acetia vor participa la venirea Domnului. Pentru cea de-a doua venire a Domnului se folosete un termen specific [o].Cnd Sfinii Evangheliti relateaz Intrarea Domnului n Ierusalim folosesc doi termeni ai limbii greceti:a) O venire a regelui n slav se fcea printr-o o = artare, a fi de fa. Se anuna vizita unui rege de ctre un crainic care venea nainte n cetate. Oamenii din cetatea respectiv organizau o "ceremonie de primire" n afara oraului, cu ramuri n mini i cu cununi pe cap. La apariia demnitarului reveneau mpreun cu el n cetate n aclamaii. b) Pentru "ieirea spre ntmpinare" se folosea expresia tehnic vv. La fel s-au petrecut lucrurile i la Intrarea lui Iisus n Ierusalim. Sfntul Pavel folosete "scenariul" unei primiri a unui demnitar pentru a ilustra evenimentul Parusiei. "Cei adormii ntru Iisus" nu au un dezavantaj ci vor lua i ei parte la cea de-a doua venire. n versetul 15 avem o exprimare la persoana I-a plural "noi, cei vii". Se pare c Sfntul Pavel spera ca Parusia "s-l prind" n via. (vezi I Cor 15). Epistola a doua ctre Corinteni l prezint pe Sfntul Pavel mpcat cu ideea morii. "Scenariul" din versetul 16: "C la un semn poruncitor, la glasul arhanghelului i ntru trmbia lui Dumnezeu, nsui Domnul Se va pogor din cer, i cei mori ntru Hristos vor nvia nti" este preluat din apocrife. n acest verset Sfntul Pavel este tributarul unei apocrife. Folosind acest text i expresia "vor nvia nti" milenitii i iehovitii spun c Sfntul Pavel se refer la dou nvieri. Dar, este vorba de "cei mori", urmnd apoi "noi cei vii". Ideea este c n urma judecii obteti vom reveni pe un "pmnt nou". Pericopa are rostul de a explica faptul c tesalonicenii nu au motiv s fie ngrijorai pentru cei care deja au murit. Sfntul Pavel spera c Domnul va veni curnd, dar nu tia precis cnd va fi ziua aceea. "Cu aceste cuvinte mngiai-v unii pe alii" (vers.18). Dar Domnul va veni pe neateptate, de aceea este necesar privegherea. Pentru a ilustra spontaneitatea acelei zile Sfntul Pavel folosete dou pilde schiate "venirea furului noaptea" i "durerile naterii", situaii care se ivesc tocmai atunci cnd nu te atepi. Aceste pilde au fost folosite i de Mntuitorul (Mt 24,43) i ndemnul: "Aadar, privegheai, c nu tii n care zi vine Domnul vostru" (Mt 24,42), ndemn reluat n capitolul 25 versetul 13 - ca o concluzie a parabolei celor zece fecioare. Sperana Sfntului Pavel este cea a unui om credincios, om care dorete venirea Domnului. Sfntul Apostol Petru spune c aceast zi poate fi grbit, dar - subliniaz i el - timpul clar nu se cunoate.n capitolul 5 versetele 4-8 sunt prezentai cretinii ca "fii ai luminii": "Voi ns, frailor, nu suntei n ntuneric pentru ca ziua aceea s v prind ca un fur" (vers.4). Cretinii nu sunt fii ai ntunericului ntruct au primit cuvntul lui Dumnezeu i ca atare ziua aceea, chiar dac vine pe neateptate, nu-i va gsi nepregtii. n versetul 8b sunt prezentate armele cretinului: "platoa credinei i iubirii" i "coif avnd ndejdea mntuirii". n versetul 9 Sfntul Pavel spune c Dumnezeu ne-a rnduit spre "dobndirea mntuirii prin Domnul nostru Iisus Hristos". n versetul 17 apare ndemnul la rugciune nencetat tocmai pentru motivul menionat mai sus, ca ziua venirii Domnului s nu-i prind nepregtii. nvtura biblic despre om este dihotomic: omul este alctuit din suflet i trup. n versetul 23 Sfntul Pavel prezint trei componente ale omului: duh, suflet i trup. n limbaj biblic termenii "duh" i "suflet" se folosesc unul pentru cellalt, prin suflet nelegndu-se viaa biologic a omului comun cu cea a animalelor, iar prin duh nelegndu-se suflarea lui Dumnezeu asupra omului. Duhul omului este "suport" al Duhului Sfnt. Duhul lui Dumnezeu se unete cu duhul omului i l poteneaz (vezi Prof. Grigorie Marcu, Antropologia paulin, Sibiu, 1941). Versetele 11-22 cuprind sfaturi finale pe care apostolul le d tesalonicenilor de a se zidi unii pe alii, de ai cinstii pe conductorii lor rnduii de Domnul, de a-i dojenii pe cei fr de rnduial i de a-i mbrbta pe cei slabi i neputincioi, de a fi ngduitori unii cu alii, de a nu rspltii rul cu ru i de a urmrii ntotdeauna binele. Versetele 23-24 cuprind rugciunea final, iar versetele 25-28 cuprind ncheierea (ndemnul apostolului fcut tesalonicenilor de a citi tuturor frailor scrisoarea pe care le-a trimis-o). "Harul Domnului nostru Iisus Hristos s fie cu voi !".Epistola a doua ctre Tesaloniceni a Sf. Ap. Pavel(epistol eshatologic, scris din Corint n anul 51/52 d. Hr.)Dup ce le-a trimis prima epistol, Sfntul Apostol Pavel primete veti de la Tesalonic; veti bune, c tesalonicenii au primit cu bucurie epistola i s-au conformat ideilor ei. Ei sunt ncredinai acum c morii ntru Hristos vor participa la slava venirii Acestuia, dar cu privire la venirea nsi au rmas oarecum nedumerii. Este vorba, n special, de data Parusiei, vremea anume cnd Domnul se va arta. Printre ei erau unii care promovau o eroare cu dublu aspect: a) Unul teoretic: Parusia este iminent; Domnul va veni de azi pe mine, a doua venire bate la u i n consecin toi trebuie s fie de pe acum pregtii s-L pe Domnul n vzduh. Aceast eroare nu venea din nenelegerea primei epistole, ci era o consecin a preocuprilor struitoare privind Parusia; b) Altul practic: Prsirea muncii; Aceti propovduitori i prsiser munca, considernd inutil s mai lucreze, astfel c srcia venea repede, iar comunitatea cretin ajungea de rsul pgnilor; Dificultatea const n aceea c prima generaie de cretini, inclusiv Sfntul Pavel, credea n iminena Parusiei. Faptul nu este cu totul nou; nc din vremea lui Iisus existau unii care "credeau c mpria lui Dumnezeu se va arta curnd" (Lc 19,11), ceea ce-L ndeamn pe Domnul s le spun parabola stpnului care se va ntoarce, ntr-adevr, la ai si, dar numai dup o lung cltorie. Sfntul Pavel confirm cele afirmate n prima epistol, dar introduce precizrile de trebuin. A doua venire se va produce negreit, dar numai dup ce se vor consuma anumite "semne premergtoare", evenimente majore cum ar fi: o apostazie general apoi apariia i lucrarea "Omului - nelegiuirii" sau a "Fiului - pierzrii". Aadar, activitatea zilnic trebuie s reintre n normal, fiecare s munceasc i s-i vad de treburile sale, ceea ce nu nseamn ctui de puin slbirea sau abandonarea credinei n Parusie, dimpotriv, ndjdea cretinilor nu poate fi desprit de permanenta lor "stare de veghe". Toate acestea explic de ce Sfntul Apostol Pavel le trimite tesalonicenilor aceast a doua epistol tot din Corint, la numai cteva luni dup prima i de ce aceast epistol nu mai are tonul patern a celei dinti, ci unul autoritar, aproape sever i cu termeni care trimit la avertismente i sanciuni. 1. Planul epistoleiAdres i salutare (1,1-2)Rugciunea de mulumire (1,3-4)Corpul epistolei (1,5-3,15)1. Rspltirea final (1,5-10)2. Rugciune pentru credincioi (1,11-12)3. Parusia i semnele premergtoare (2,1-12)4. ndemn la statornicie n dreapta credin (2,12-3,5)5. ndemn la munc (3,6-15) ncheiere (3,16-18)2. Cuprinsul Epistolei (scurt interpretare)n adresa epistolei sunt asociai Sila i Timotei. Urmeaz obinuita rugciune de mulumire pentru credina i fidelitatea tesalonicenilor. Tesalonicenii au ndurat prigonirile i necazurile venite din partea iudeilor, iar acesta este un motiv de laudpentru el (vers.3-4). n versetele 5-10 sunt cuprinse consideraii privind rspltirea care va urma judecii obteti. Se va petrece cu siguran dreapta judecat a lui Dumnezeu, cei ce ptimesc acum vor fi rspltii, iar cei ce prigonesc i nu ascult Evanghelia vor fi pedepsii.Versetele 11-12 cuprind rugciunea apostolului pentru credincioi, de a spori n credin i de a se face vrednici de chemarea Sa, pentru ca numele Domnului nostru Iisus s se preamreasc ntru ei. n versetul 10 s-a crezut c e vorba de milenarism (Domnul va veni s se preamreasc ntru sfinii Si.n capitolul 2 Sfntul Pavel reia problema Parusiei i a semnelor ei. El i ndeamn pe tesaloniceni s nu-i piard cumptul i puterea lor de a-i folosi propria judecat (de a nu-i vicia gndirea cu anumite zvonuri false), nici s fie nelai de o persoan care pretinde c vorbete sub inspiraia Duhului Sfnt sau de o fals sau false epistole care circulau n numele lui. Este vorba de o epistol peripotetic. Apostolul spune c ziua Domnului nu a venit, dup cum ziceau unii c a venit, dar nu a vzut-o nimeni (azi la fel zic iehovitii). Sfntul Pavel spune c acea zi va fi pecedat de anumite "semne premergtoare". Mai nti trebuie s vino mare apostazie datorat creterii lucrrii diavoleti (vezi Cartea Apocalipsei). Aceste avertismente au fost spuse de Sfntul Pavel tesalonicenilor nc de cnd a trecut pe la ei (vers.5). Trebuie s apar "Omul - nelegiuirii", "dar Domnul Iisus l va ucide cu suflarea gurii Sale i-L va nimicii cu artarea venirii Lui" (vers.8).Din versetul 9 aflm c "Omul - nelegiuirii" sau "Fiul pierzrii" nu este satana nsui. Artarea acestuia va fi ntr-adevr prin lucrarea lui satan, cu putere, cu tot felul de semne i false minuni. Motivul pentru care Dumnezeu va ngdui aceasta este ca cei care n-au primit iubirea adevrului (vers.10) s fie osndii (i mpreun cu ei toi cei care au procedat la fel) complcndu-se n minciun i nedreptate (vers.12). n versetul 14 Sfntul Pavel spune c cretinul este chemat s dobndeasc slava Domnului Iisus Hristos, iar n versetul 15 avem un temei scripturistic n favoarea Sfintei Tradiii: "Astfel c, frailor, stai neclintii i inei predaniile pe care le-ai nvat fie prin cuvnt, fie prin epistola noastr". n Epistola I-a ctre Corinteni Sfntul Pavel face i corintenilor ndemnul i i laud chiar c pstreaz predaniile aa cum le-a predat el (I Cor 11,2). n capitolul 3 versetul 2 Sfntul Pavel subliniaz adevrul conform cruia credina nu este dat tuturor, iar aceasta nu pentru c Dumnezeu este nedrept sau c i-a predestinat pe oameni ntr-un fel, iar n versetul 3 l numete pe Dumnezeu "credincios" n sensul c El i ine fgduinele sau promisiunile. n versetele 7-9 Sfntul Pavel amintete tesalonicenilor comportamenul su cnd a fost la ei: "...n-am mncat de la cineva pine n dar, ci cu munc i cu osteneal am lucrat noaptea i ziua, ca pe nimeni dintre voi s nu-l mpovrm, nu doar c n-am avea puterea (autoritatea sau dreptul de a petinde ntreinerea n schimbul muncii de evanghelizare), ci pentru ca pe noi nine s ne dm vou pild, spre a ne urma".n versetul 13 Sfntul Pavel spune c cretinul nu trebuie s se descurajeze n face binele i - zicem noi - s nu se descurajeze n general cci viaa lui e n minile lui Dumnezeu. i galatenilor Sfntul Pavel le-a fcut un ndemn asemntor: "...s nu slbim dar n a face binele cci la vremea cuvenit vom secera..." (Gal 6,9). n versetele 16-18 avem ncheierea epistolei care cuprinde epilogul - autograf scris de mna Sfntului Pavel: "Salutarea, cu mna mea - a lui Pavel. Acesta este semnul meu n orice scrisoare: aa scriu" (vers. 17). Acesta era un semn al autenticitii mpotriva epistolei sau epistolelor care circulau n numele lui, ca venind de la el i care viciau gndirea tesalonicenilor, deranjndu-le echilibrul interior i ntunecndu-le dreapta judecat.Epistola se ncheie cu formula obinuit de sfrit: "Harul Domnului nostru Iisus Hristos s fie cu voi cu toi ! Amin".Epistola Sf. Ap. Pavel ctre Galateni

Introducere

Sfntul Apostol Pavel adreseaz aceast Epistol Bisericilor Galatiei (Gal 1,2) sau galatenilor (Gal 3,1). Galatenii erau o populaie celt, provenind din Galia. n epoca Sfntului Pavel termenii galatai i keltoi erau sinonimi. n secolul III .Hr., trecuser n Asia Mic. Pentru mult vreme au fost groaza Asiei Mici, deoarece triau din jafuri. nfrni ntr-o lupt cu regele Bitiniei, au fost silii s se aeze n centrul Asiei Mici, ntr-un inut semideertic (un platou arid, lipsit de vegetaie) care se va numi Galatia.Teritoriul Galatiei avea trei orae mai importante: Ancira (Ancara), Tavium i Pessinus. Teritoriul galatenilor a trecut ca motenire prin minile mai multor regi. Ultimul rege galatean, Amyntas, la moartea sa n anul 25 .Hr., a lsat regatul su ca motenire romanilor.

Galatia a devenit provincie roman cu capitala la Ancira. Aici exista un templu dedicat mpratului Octavian Augustus (ridicat dup moartea acestuia). Acest templu era o transformare (modificare) a vechiului templu construit n cinstea Cibelei (Magna Mater) i a zeului Men.

Pe lng Galatia propriu-zis, provincia cuprindea i Pisidia, partea vestic a Frigiei, cea mai mare parte a Licaoniei i Isauria, la care s-au mai adugat n anul 7 .Hr., o parte din Paflagonia i Pontul galatic. n timpul Sfntului Apostol Pavel acestui teritoriu vast i s-au adugat Pontul Ptolemaic i Armenia, iar n timpul mpratului Vespasian i Capadocia.

La data scrierii Epistolei ctre Galateni, localitile Antiohia Pisidiei, Iconiu, Listra i, probabil, Derbe aparineau provinciei romane Galatia.

1. Sfntul Apostol Pavel i galatenii

Sfntul Apostol Pavel trece prin inutul Galatiei n cursul celei de-a doua cltorii misionare: i ei au strbtut Frigia i inutul Galatiei, fiind oprii de Duhul Sfnt s griasc n Asia cuvntul (Fapte 16,6) i n cursul celei de-a treia cltorii misionare: i dup ce a stat acolo ctva timp, a plecat i a strbtut pe rnd inutul Galatiei i Frigia, ntrind pe toi ucenicii (Fapte 18,23).

Aadar, n a doua cltorie misionar Sfntul Pavel a strbtut Frigia (teritoriu aflat n centrul Asiei Mici) i inutul Galatiei propriu-zise (adic teritoriul locuit, ncepnd din secolul III .Hr., de triburile celtice de care am vorbit), fiind oprii de Duhul Sfnt s griasc n Asia cuvntul (adic Provincia roman cu acest nume a crui capital era Efesul).

Din Fapte 18,23 rezult c Sfntul Pavel a desfurat n Galatia o activitate misionar intens. n acest al doilea text Galatia e amintit nti, apoi Frigia, acest text aducnd i o completare textului din Fapte 16,6 cu privire la ntemeierea de Biserici cretine n Galatia propriu-zis. n Galatia existau deja ucenici pe care Apostolul Pavel i ntrete n credina pe care o mbriaser mai nainte. n a treia cltorie misionar Sfntul Pavel nu-i mai evanghelizeaz, cci fcuse acest lucru atunci cnd vizitase Galatia pentru prima dat (Fapte 16,6).

Despre activitatea misionar a Sfntului Apostol Pavel n Galatia i despre raporturile sale cu galatenii aflm indicii chiar din cuprinsul Epistolei pe care el le-o adreseaz. Din cuprinsul ei aflm c Sfntul Pavel este ntemeietorul Bisericilor din Galatia (Gal 1,8 i 1,10).

Prima oprire a Sfntului Pavel n Galatia i activitatea misionar pe care a desfurat-o cu acest prilej s-au datorat unei crize a bolii cronice de care suferea Apostolul: Dar voi tii c din pricina unei slbiciuni a trupului v-am binevestit vou ntia oar... (Gal 4,13). Cu acest prilej, galatenii i-au fcut Sfntului Pavel o primire cordial ca pe Hristos Iisus (Gal 4,14). Aceast dinti vizit a Sfntului Pavel n Galatia a fost urmat de cel puin nc una, aa cum reiese din folosirea expresiei = mai nti; ntia oar (Gal 4,13b). Curnd dup a doua vizit a Sfntului Pavel iudaizanii au produs aici tulburare (Gal 1,6-7), fcnd necesar intervenia Apostolului.

2. Primii destinatari ai Epistolei ctre Galateni

O problem care s-a pus n legtur cu Epistola ctre Galateni, mai ales ncepnd cu a doua jumtate a secolului al XIX-lea, este aceea a primilor ei destinatari: Cui a adresat Sfntul Apostol Pavel Epistola ctre Galateni? Unor Biserici din Galatia propriu-zis, ntemeiate n cursul celei de-a doua cltorii misionare (Fapte 16,6), i consolidate n cursul celei de-a treia cltorii misionare (Fapte 18,23)? sau unor Biserici din provincia roman Galatia (care includea Pisidia i Licaonia, cu oraele Antiohia Pisidiei, Iconiu, Listra, Derbe, evanghelizate in prima cltorie misionar)? Locuitorii de aici, dei nu erau galateni, fceau parte din provincia roman Galatia.

Exist dou teorii sau ipoteze:

a) Ipoteza galatic nordic (Galatia propriu-zis);

b) Ipoteza galatic sudic (provincia roman Galatia);

c) Ipoteza galatic mixt (propus i susinut de Theodor Zahn, dup care Epistola ar fi fost adresat ambelor provincii);

Pr. Prof. Vasile Gheorghiu a scris o lucrare pe aceast tem intitulat Adresaii Epistolei ctre Galateni, Cernui, 1904, n care susine ipoteza galatic nordic.

Ce argumente au fost aduse de susintorii teoriei galatice sudice? Multe, ns nu toate au aceeai valoare:

n cartea Faptele Apostolilor apar trei vizite ale Sfntului Pavel la Ierusalim dup convertirea sa, iar n Galateni nu sunt amintite dect numai dou. De aici rezult c Epistola a fost scris nainte de Sinodul Apostolic. ntre anii 45-48 a avut loc prima cltorie misionar a Sfntului Apostol Pavel.

Adepii teoriei galatice sudice spun c n Galateni nu avem nici o aluzie la decretul apostolic, iar n Galatia exista problema iudaizanilor.

Sfntul Apostol Pavel cnd vorbete de Macedonia, Ahaia sau Asia nelege prin acestea provinciile romane cu acest nume. De aici rezult c Apostolul folosea denumirile oficiale ale provinciilor romane. Aadar, vorbind despre Galatia sau despre Bisericile Galatiei (Gal 1,2), Apostolul s-ar referi la Galatia de Sud.

n Galateni e menionat Barnaba (nsoitorul Sfntului Pavel din prima cltorie misionar), fr s dea date despre el, presupunndu-se c era cunoscut de cititori.

n sfrit, faptul c nu se amintete n Fapte despre existena unor Biserici cretine n Galatia propriu-zis (cea de Nord) nseamn c ele nu ar exista.

Nici unul din aceste argumente nu este hotrtor.

Presupunerea c Sfntul Apostol Pavel a folosit denumirile oficiale romane este fr temei. Adepii ipotezei galatice sudice susin c n Ep. Ctre Galateni lipsete relatarea Sinodului apostolic, ceea ce e fals. n Gal 2,1-10 avem relatarea paulin a Sinodului apostolic (personajele sunt aceleai, locul de desfurare este acelai Ierusalim, problema pus n discuie este aceeai, iar rezolvarea ei de asemenea). Putem pune aadar, semnul egalitii ntre Fapte 15,1-35 i Gal 2,1-10. De aici rezult c Epistola ctre Galateni a fost scris dup Sinodul apostolic. Decretul apostolic avea o destinaie precis i e foarte posibil ca Sfntul Pavel s nu-l fi cunoscut, el fiind redactat ntr-o ntrunire local (alta dect Sinodul apostolic). Am vzut c n Fapte 21,25 Sfntul Iacov l informeaz pe Pavel despre decret ca i cum acesta n-ar ti nimic despre el: Ct despre pgnii care au crezut, noi le-am trimis scrisoare, hotrndu-le s se fereasc de ceea ce este jertfit idolilor i de snge i de (animal) sugrumat i de desfru.

Nu este deloc adevrat afirmaia cum c Sfntul Apostol Pavel a folosit denumirile oficiale romane. n Gal 1,21, de pild, vorbind despre Siria, el se gndete la Antiohia Siriei (vechea Siria), nu la provincia roman Siria din care fcea parte i Palestina i Ierusalimul.

Este adevrat c e pomenit Barnaba fr s dea amnunte despre el, dar nu numai el e pomenit. Este menionat, de asemenea, Iacov, fratele Domnului, iar n capitolul 2 sunt pomenii Iacov, Chefa i Ioan, stlpii Bisericii, i Apostolul nu simte nevoia s spun ceva nici despre ei. De ce? Deoarece toi i cunoteau (nu personal evident, dar auziser despre ei).

Dac n Fapte nu citim despre fundarea unor Biserici n Galatia Nordic, aceasta nu nseamn c ele nu au existat. n a doua cltorie misionar, Sfntul Pavel a trecut prin Galatia (Fapte 16,6), iar n cursul celei de-a treia cltorii misionare Apostolul a revenit n Galatia ntrind pe toi ucenicii... (Fapte 18,23). Care ucenici? Cei formai n a doua cltorie misionar. O dovad clar c Apostolul a revenit n aceast regiune pentru a consolida Bisericile ntemeiate anterior.

Amintim aici precizarea pe care am fcut-o cnd am vorbit despre titlul crii Faptele Apostolilor. Al doilea volum lucanic nu i-a propus s descrie n amnunt activitatea Sfntului Pavel sau a celorlali Sfini Apostoli. S-a spus c acestei cri i s-ar potrivi mai degrab titlul: unele fapte ale unora dintre Apostoli i ale unora dintre ucenicii Apostolilor.

Cnd spune Galatia, Sfntul Luca nu se refer la provincia roman Galatia, ci folosete denumirea tradiional, nelegnd prin aceast denumire Galatia propriu-zis.

mpotriva ipotezei galatice sudice exist i alte argumente: n Gal 3,1 Sfntul Pavel folosete expresia anoitoi= fr minte. S le spui galateni i unor locuitori din Galatia de Sud (care nu erau galateni), i nc fr minte, era o grav jignire, tiut fiind faptul c denumirea de galatean n epoc echivala cu cea de brigand, barbar sau tlhar.

Sfntul Apostol Pavel nsui era din Galatia Sudic; niciodat nu ar fi fcut el eroarea tactic de a-i numi galateni pe locuitorii acestei zone.

Pe de alt parte trebuie s inem seama c Bisericile din Galatia propriu-zis n-au fost ntemeiate potrivit unui plan misionar dinainte stabilit (Gal 4,13 . u.). Sfntul Pavel ne spune c clar acest lucru. O criz a bolii sale cronice l-a oprit acolo. Din Epistol aflm c a fost adresat unor pgno-cretini (cf. Gal 4,8: Atunci ns, cnd voi nu-L cunoteai pe Dumnezeu, slujeai celor care prin firea lor nu sunt dumnezei; Gal 5,2: Iat, eu, Pavel, v spun vou c de v vei tia mprejur, Hristos nu v va folosi la nimic; Gal 6,12-13: Ci vor s plac n trup, aceia v silesc s v tiai mprejur, numai ca s nu fie ei prigonii pentru crucea lui Hristos. Fiindc nici ei nii, cei care se taie mprejur, nu pzesc Legea, ci vor ca voi s v tiai mprejur pentru ca s se laude ei n trupul vostru). Din aceleai texte aflm c existau aici, totui i iudei.

Germanul Theodor Zahn a emis ipoteza galatic mixt, ns nimeni nu l-a urmat n teoria lui.

Concluzie:Galatenii crora le adreseaz Sfntul Apostol Pavel Epistola nu sunt cretini ai Licaoniei i Pisidiei, ci cretini din Galatia propriu-zis (de Nord), evanghelizai i convertii de Apostol n cursul cltoriilor a doua i a treia misionare. Epistola are cum am menionat deja la nceput caracter de enciclic (de circular). Sfntul Apostol Pavel nu d nici un indiciu topografic afar de singura denumire Galatia.3. Data i locul scrierii EpistoleiDac Epistola a fost scris pentru Galatia propriu-zis, atunci care este timpul scrierii ei? Susintorii ipotezei galatice sudice sunt obligai s fixeze data scrierii Epistolei ctre Galateni nainte de Sinodul Apostolic din Ierusalim (48/49 d. Hr.). De aceea, ei socotesc c scrierea Epistolei ctre Galateni trebuie datat ntre prima cltorie misionar a Sfntului Apostol Pavel i Sinodul apostolic, iar locul scrierii ar fi Antiohia Siriei. n consecin, Epistola ctre Galateni ar fi cea mai veche scriere paulin, anterioar chiar primei Epistole ctre Tesaloniceni.

Problema creia i rspunde Epistola, cea a obligativitii circumciziunii pentru pgnii convertii, a fost soluionat la Sinodul apostolic. Dac Epistola a fost scris dup acest Sinod, Apostolul n-ar fi avut altceva de fcut dect s citeze hotrrea adoptat la Ierusalim.

Aceast obiecie este mai mult aparent dect real, cci chiar dac nu citeaz explicit i direct Decretul apostolic, Sfntul Pavel ofer, n Epistola ctre Galateni o relatare destul de larg a Sinodului apostolic, astfel c identificarea evenimentului din Fapte 15,1-35 cu cel din Gal 2,1-10 este cert.

Susintorii ipotezei galatice sudice nu pot aduce nici un argument convingtor n favoarea datrii Epistolei nainte de Sinodul apostolic. nsui cuprinsul Epistolei reflect mprejurrile unei epoci mai trzii.

Pe de alt parte, nrudirea evident a Epistolei ctre Galateni cu grupul celorlalte Epistole mari pauline exclude n mod absolut datarea propus de susintorii ipotezei galatice sudice.

Datele pe care le avem ne permit urmtoarele constatri:

Deoarece Epistola vorbete despre Sinodul apostolic, nseamn c ea a fost scris dup acest eveniment, adic dup anii 48/49;

La data scrierii Epistolei, Apostolul Pavel i vizitase deja de dou ori pe galateni (cf. Gal 4,13), iar din Fapte 16,6 i 18,23 tim c cele dou vizite ale Sfntului Pavel la ei au avut loc n cursul celei de-a doua i a celei de-a treia cltorii misionare;

n cursul celei de-a treia cltorii misionare (54-58 d. Hr.), Sfntul Apostol Pavel a mai scris Epistolele I i II Corinteni i Romani. Exist o nrudire ntre Epistola ctre Galateni i cea ctre Romani, aceasta din urm relund, mai dezvoltat, argumentarea soteriologic a celei dinti. Probabil c cele dou Epistole au fost scrise destul de aproape una de alta. Epistola ctre Romani a fost scris n iarna anilor 57 spre 58. De aici rezult c Epistola ctre Galateni a fost scris cndva ntre anii 54-57.

Epistola a fost scris, deci, dup cea de-a doua vizit a Sfntului Pavel n Galatia, care a avut loc pe la nceputul anului 55 i nainte de toamna anului 57, anume la nceputul acestei perioade de timp, dup cum reiese din expresia din Gal 1,6: M mir c aa degrab trecei la alt evanghelie.

Dup ce a trecut a doua oar prin Galatia, Sfntul Apostol Pavel a mers la Efes (Fapte 19,1: i n timp ce Apollo era n Corint, Pavel, dup ce a strbtut prile de sus [Galatia de Nord], a venit la Efes...), unde a rmas aproape trei ani (Fapte 19,10 i 20,31). Probabil c la scurt vreme dup ce a ajuns la Efes, Apostolul a primit veti despre situaia creat n Galatia de iudaizani. Distana dintre Efes i Galatia era mare (600 km), iar Sfntul Pavel era angajat ntr-o activitate misionar important (Fapte 19). El n-a putut s revin n Galatia, mcar c i-ar fi dorit acest lucru (Gal 4,20: A vrea acum s fiu la voi i s-mi schimb felul de a vorbi, c nu mai tiu cum s v iau!). Ca atare, Epistola trebuie s-i suplineasc absena n mijlocul Bisericilor Galatiei.

n concluzie, Epistola ctre Galateni a fost scris la Efes, n cursul anului 55 d. Hr.

4. mprejurrile i scopul scrierii Epistolei

Prin Epistola pe care Sfntul Pavel o scrie galatenilor vrea s combat propaganda i erorile iudaizante care au strnit n Galatia o mare tulburare. Pseudo-didascali venii de aiurea au tulburat pe credincioi, spunndu-le c fr tierea mprejur nu exist mntuire.

Apostolul Pavel caut s combat aceast eroare i s-i legitimeze Evanghelia pe care o propovduiete la neamuri. Legea a fost o instituie provizorie, cu un rol tranzitoriu, cci, venind Hristos, rolul ei s-a ncheiat. Pentru cretini singurul mijlocitor ntre Dumnezeu i oameni este Iisus Hristos, iar prescripiile Legii mozaice au devenit perimate.

Iudaizanii fcuser, desigur, caz de Apostoli (Petru, Ioan i Iacov), susinnd c ei nii ar ine Legea, punnd prin aceasta sub semnul ntrebrii autoritatea apostolic a Sfntului Pavel. Vor fi spus despre el c nici mcar nu e apostol, c dac e apostol, atunci e un apostol de la oameni i nu de la Dumnezeu, c Evanghelia propovduit de el difer de cea propovduit de adevraii apostoli, i c prin predica lui caut s plac oamenilor, c i potrivete nvtura dup mprejurri, c face pe nvtorul contra plat, predicnd el nsui uneori obligativitatea circumciziunii (cf. Gal 5,11).

Aceast campanie dus mpotriva Sfntului Pavel, a cltinat ncrederea galatenilor n el. Fr a ajunge nc la tierea mprejur, ei au nceput s in unele rituri i prescripii iudaice. Cnd Sfntul Apostol Pavel a auzit aceste lucruri a fost cuprins de o sfnt mnie i a scris n grab aceast epistol, pentru a-i ntoarce pe galateni de pe drumul rtcirii. Stilul epistolei este nelefuit, nengrijit, Apostolul artndu-se foarte puin preocupat de echilibrul frazelor, Epistola ctre Galateni fiind, din acest punct de vedere, cea mai bolovnoas din Corpus paulinum, aa cum o caracteriza profesorul (pe atunci) Nicolae Colan.

5. Planul EpistoleiAdres i salutare (1,1-5);

Tema Epistolei: Exist o singur Evanghelie (1,6-10);

Partea I-a: autobiografic-apologetic (1,11-2,21);

Partea a II-a: doctrinar-teologic Evanghelia Sfntului Pavel (3,1-5,12);

Partea a III-a: parenetic (moral) (5,13 - 6,10);

Epilog-autograf (scris de nsi mna Apostolului) (6,11-18).

6. Epistola ctre Galateni

(scurt interpretare)nceputul Epistolei (vers. 1-5) este de o solemnitate neobinuit. De la nceput, Sfntul Apostol Pavel afirm originea divin a apostolatului su. Apoi afirm deplina putere mntuitoare a Jertfei lui Hristos, lsnd la o parte obinuita rugciune de mulumire. n versetul 3 Iisus Hristos este numit alturi de Tatl izvor al binecuvntrii, iar n versetul 4, unii comentatori mai noi cred c avem o mrturisire de credin prepaulin, o formul hristologic-soteriologic a Bisericii primare.

Prima parte a acestei formule hristologic-soteriologice este construit pe baza bine-cunoscutului text mesianic din Cartea profetului Isaia 53,6: i Domnul a fcut s cad asupra Lui pcatele noastre; i vers. 12: i El a purtat frdelegile multora i S-a dat pentru pcatele lor. Domnul Iisus Hristos S-a dat pentru pcatele noastre, adic din cauza pcatelor noastre, dar i cu scopul de a ne izbvi din aceste pcate, oferindu-ne darul vieii Sale. Pcatele noastre au fost motivul, iar izbvirea din ele a fost scopul morii de bunvoie a Mntuitorului Hristos. Expresiile pentru pcatele noastre (Gal 1,4; I Cor 15,3), pentru noi (Gal 3,13; Rom 8,32), pentru voi (I Tim 2,6) cu referire la Jertfa lui Hristos, sunt paralele, ele artnd, toate, c Hristos a primit s moar de bunvoie, din iubire pentru oameni i c Jertfa Sa, Patimile Sale au avut un rol substitutiv: Iisus ptimete i moare pentru oameni. Despre versetele 3-5, un comentator (John Bligh) spune c sunt scrise ntr-un limbaj liturgic.

n versetul 6 Sfntul Apostol Pavel i exprim mirarea pentru atitudinea lor i le reproeaz sever nestatornicia. Adversarii l acuz c i potrivete Evanghelia ca s fie pe placul asculttorilor, ca s atrag ct mai muli, i c dorete s plac oamenilor. Acestor acuze Sfntul Pavel le rspunde n versetul 10: Cci acum caut bunvoina oamenilor sau pe a lui Dumnezeu? Sau caut s plac oamenilor? Dac a plcea nc oamenilor, n-a fi rob al lui Hristos. Sfntul Ioan Gur de Aur spune c nelesul acestui verset este urmtorul: Dac a fi vrut s plac oamenilor, a fi nc printre iudei, a prigoni Biserica!. Sfntul Apostol Pavel tie c exist o opoziie fundamental ntre a cuta favoarea oamenilor (dorina de a plcea lor) i slujirea lui Dumnezeu. tie c ntre a plcea cuiva i a sluji cuiva exist o strns legtur, iar el dorete s fie robul lui Hristos, s plac lui Hristos i nu oamenilor. nelesul acestui verset (10) mai poate fi: Cuvintele mele pot s v par aspre, dar acum nu-i momentul de a cuta plcerea oamenilor.

n versetul 9 este scoas n eviden valoarea tradiiei primite. n acest verset apare expresia ...ceea ce ai primit. Aceast expresie a devenit la Sfntul Pavel termenul tehnic al tradiiei primite (Fiindc eu de la Domnul am primit ceea ce v-am predat i vou, I Cor 11,23; C nainte de toate, v-am predat ceea ce i eu am primit, I Cor 15,3), aa cum a preda desemneaz tradiia transmis (Frailor, v laud c ntru toate v aducei aminte de mine i inei predaniile cum vi le-am dat I Cor 11,2; cf. I Cor 15,3). Dac v propovduiete cineva altceva dect ceea ce ai primit s fie anatema! (anatema nseamn desprire de Hristos i de Biseric). Epistola nti ctre Corinteni prezint desprirea de Biseric a unui om pctos (incestuosul, 1 Cor 5,1 . u). n textul nostru din Galateni anatema este pronunat mpotriva oricrui om care predic alt evanghelie, deoarece Evanghelia este una singur.

Partea I-a: autobiografic-apologetic (Gal 1,11-2,21)

Sfntul Apostol Pavel continu, n seciunea autobiografic-apologetic, s-i apere apostolatul, afirmndu-i autoritatea apostolic i autenticitatea Evangheliei sale. Evanghelia pe care o propovduiete nu este de la oameni (vers. 11) (apostolul fusese acuzat c a deformat Evanghelia i c ceea ce propovduiete el difer de ceea ce propovduiesc Cei Doisprezece). El a primit Evanghelia prin descoperire de la Iisus Hristos (vers. 12). Este vorba aici, evident, despre convertirea sa pe drumul Damascului (Fapte 9). El nu a primit toat nvtura cretin prin revelaie. Evanghelia Sfntului Pavel, adic ceea ce constituia accentul su special ca Apostol al neamurilor, era nvtura despre mntuirea prin credina n Hristos, fr faptele Legii lui Moise. Aceast Evanghelie n-a nvat-o de la oameni. Antecedentele sale precretine nu prevesteau convertirea, nimic din biografia sa de dinainte de convertire nu anuna schimbarea din prigonitor al lui Hristos n ucenic al Su. Iar dup convertire, a avut puine contacte cu Apostolii Domnului, nainte de a propovdui n Galatia. Versetele 12-13 vorbesc despre conduita Apostolului nainte de convertirea sa. Din versetul 13 ne dm seama c trecutul Sfntului Pavel era cunoscut cititorilor. El nsui (Fapte 22,2-21; Fapte 26,4-23; I Cor 15,8-10), dar, desigur, i adversarii si, i-au informat pe galateni asupra lui Saul, prigonitorul Bisericii. Dar acestea s-au ntmplat odinioar; contrastul dintre acest odinioar i acum este exprimat de Sfntul Pavel n versetul 23.

Ct privete aceast perioad anterioar chemrii sale, Sfntul Pavel e convins c ostilitatea sa mpotriva Bisericii i dorina sa de a fi un iudeu desvrit sunt o garanie suficient a faptului c ntoarcerea operat n viaa sa se datoreaz unei intervenii divine speciale. Convertirea sa a fost una teologic, nicidecum una moral. Sfntul Pavel nu asociaz niciodat perioada precretin a vieii sale cu degradarea moral; nu n acest sens se numete el pe sine cel dinti dintre pctoi (I Tim 1,15). Dimpotriv, el era, n ce privete dreptatea cea din Lege, fr prihan (Fil 3,6). Prigoana pe care el a pornit-o mpotriva Bisericii i avea temeiul nu n cruzimea firii sale, ci n convingerea c cretinismul nsemna o apostazie de la Lege.

El a fost ales din pntecele maicii sale i a fost chemat prin harul lui Dumnezeu (vers.15). Aadar, chemarea nu a primit-o de la oameni, ci direct de sus de la Iisus Hristos, prin harul Sfntului Duh (vers. 16).

Dup convertire, Sfntul Pavel s-a dus n Arabia, unde a stat trei ani, s-a ntors apoi la Damasc, iar apoi s-a dus la Ierusalim ca s-l cerceteze pe Chefa (vers. 18). La Ierusalim s-a ntlnit cu Iacov, fratele Domnului (vers. 19), care nu era Apostol, dar era ntistttorul Bisericii-mame. Ca atare, n aceste versete Sfntul Apostol Pavel neag orice amestec omenesc la originea apostolatului i a Evangheliei sale.

n Gal 2,1-10 avem relatarea paulin a Sinodului apostolic de la Ierusalim. Alturi de apostolul Pavel erau Barnaba i Tit (vers. 1). Suirea la Ierusalim s-a datorat unei descoperiri. La Ierusalim Sfntul Pavel a artat celor mai de seam Evanghelia pe care o propovduia la neamuri (vers. 2). La Sinodul apostolic s-a pus problema obligativitii Legii mozaice pentru cretinii dintre pgni. Acesta a fost motivul pentru care Sfntul Pavel s-a suit la Ierusalim, dar i cel pe care deja l-am vzut, acela de a prezenta Evanghelia sa celor mai de seam. n versetul 6 Sfntul Pavel spune c cei din Ierusalim ...n-au adugat nimic la Evanghelia mea, adic au aprobat fr rezerve Evanghelia lui Pavel, propovduirea lui. Versetele 7-9 prezint hotrrea Sinodului privind cele dou arii de propovduire: la cei tiai mprejur (iudei) i la neamuri (pgni). Sfntul Apostol Petru este campionul propovduirii la cei tiai mprejur, iar Sfntul Apostol Pavel este campionul propovduirii la neamuri. Originea celor dou apostolate este identic Iisus Hristos: Cci Cel ce a lucrat prin Petru n apostolia tierii mprejur a lucrat i prin mine la neamuri (vers. 8).

n versetul 9 avem expresia cunoscnd harul ce mi-a fost dat..., acest cunoscnd nsemnnd, totodat, recunoscnd. Iacov, Chefa i Ioan, cei socotii a fi stlpi(i Bisericii), zice Apostolul, mi-au dat dreapta spre comuniune cu ei, pentru ca noi s binevestim la neamuri, iar ei la cei tiai mprejur. n versetul 10 se face referire la strngerea colectei pentru sracii Bisericii din Ierusalim.

n Gal 2,11-14 Sfntul Pavel spune c la Antiohia l-a nfruntat pe Simon Petru n mod public. Sfntul Apostol Petru venise la Antiohia (nu tim cnd anume) i sttea bucuros la mas cu pgnii, dar cnd au venit unii de la Iacov (vers. 12), adic unii cretini din Iudeea, Sfntul Petru a nceput a se feri, dndu-se deoparte, astfel c mpreun cu el au czut n frnicie i unii cretini din Antiohia i chiar nsui Barnaba (vers. 13). Pentru aceast atitudine Sfntul Apostol Pavel l-a nfruntat pe Petru n mod public.

n versetele 15-21 avem un rezumat al Evangheliei Sfntului Pavel, cel mai concis i mai frumos. Nu tim dac n aceste versete sunt cuvinte pe care Sfntul Pavel i le-a spus Sfntului Petru sau sunt cuvinte adresate acum galatenilor.

n versetul 16 Sfntul Pavel spune c omul nu se ndrepteaz din faptele Legii, ci prin credina n Iisus Hristos. n acelai verset avem expresia am crezut i noi, adic noi, iudeii: am crezut n Iisus Hristos pentru c am neles c nu ne putem mntui (ndrepta) prin Legea iudaic. Cci, pur i simplu, nu era rolul Legii s ndrepteze pe cineva. Pe de alt parte, faptul c suntem cretini nu nseamn c nu mai putem pctui (vers. 17). A zidi la loc ceea ce odat am drmat nseamn clcare de porunc. Dac iari revin la Lege dup ce am lepdat-o m art pe mine nsumi clctor (de porunc) (vers. 18).

Versetul 20 este unul din textele pauline cele mai frumoase: M-am rstignit mpreun cu Hristos; i nu mai triesc eu, ci Hristos triete n mine. i viaa mea de acum, n trup, o triesc ntru credina n Fiul lui Dumnezeu, Cel Ce m-a iubit i S-a dat pe Sine nsui pentru mine. n acest text este vorba de o rstignire sacramental prin Botez, o rstignire a trupului cu faptele i cu poftele sale. n Epistola ctre Romani avem un text paralel (cel mai important text paulin despre Botez, text paralel cu cele din Col 2,11-12 i Ef 2,5-6). n toate aceste texte este vorba despre rstignirea sacramental cu Iisus Hristos, prin Taina Sfntului Botez. Botezul este moarte i nviere real mpreun cu Iisus Hristos.

Viaa cretin are dou dimensiuni (una sacramental i una moral). Exist tendina la cretinii de astzi de a disocia aceste dou dimensiuni. n cazul Sfntului Apostol Pavel, cele dou dimensiuni sunt unite n chip de nedesprit. Este vorba, n Gal 2, 20, de o identificare cu Iisus Hristos nu numai sacramental, ci i n viaa noastr religios-moral. Iisus Hristos m-a iubit i S-a dat pe Sine nsui pentru mine este vorba aici de mntuirea obiectiv. n Epistola a doua ctre Corinteni (II Cor 4,10-11) Sfntul Pavel spune c poart n sine omorrea lui Iisus Hristos, i c este dat spre moarte pentru Iisus, explicnd n continuare c viaa lui Iisus trebuie s se arate n viaa fiecrui credincios cretin. Chemarea, aadar, este pentru toi cretinii, toi fiind chemai s triasc rstignirea (i nvierea) lor mpreun cu Hristos.

Cretinul adevrat poart n trupul su mersul spre moarte al lui Iisus. El triete n fiecare moment, n chip sacramental, moartea Domnului i a sa mpreun cu Domnul, dorind prin aceasta ca viaa lui Iisus s se arate n trupul lui cel muritor. n Epistola I Corinteni capitolul 15, Sfntul Pavel scrie: C de vreme ce printr-un om a venit moartea (Adam), tot printr-un om (Iisus) a venit i nvierea morilor. C dup cum toi mor n Adam, tot aa toi vor nvia ntru Hristos (vers. 21-22).

n versetul 21 Sfntul Pavel spune c Legea a fost complect neputincioas n a mntui pe cineva. A te ntoarce la Lege, nseamn a zdrnici moartea (Crucea) mntuitoare a lui Hristos. Partea a II-a: doctrinar-teologic (Gal 3,1-5,12)

Gal 3,1-5 introduce aceast seciune cu o aspr interpelare a destinatarilor, pe care Sfntul Pavel i numete galateni fr minte. Dup ce vi l-am propovduit pe Hristos, le zice el, cum de v-ai ntors la Lege? El le aduce aminte de faptul evident de darurile primite de ei de la Dumnezeu i de roadele evidente ale credinei lor, dovad c nu este nevoie de faptele Legii pentru a fi adevrat cretin.

ncepnd cu versetul 6, Sfntul Apostol Pavel prezint argumentarea biblic-teologic a soteriologiei sale. ncepe invocnd pilda lui Avraam. Numele acestui patriarh biblic apare de apte ori n aceast pericop. Potrivit Vechiului Testament, Avraam este primul evreu (Fac 14,13), i tatl evreilor (Is 51,2), adic al celor tiai mprejur.

n Evanghelia dup Ioan, n controversa lui Iisus cu efii spirituali ai iudeilor, acetia i rspund Domnului c sunt urmai ai lui Avraam (In 8,33); Iisus le rspunde c tie acest lucru i nu-l contest: tiu c suntei smna lui Avraam (In 8,37), iar ceva mai ncolo ei repet c tatl lor e Avraam (In 8,39).

n textul din Galateni Sfntul Pavel dovedete c patriarhul biblic Avraam este, din punct de vedere spiritual, tatl tuturor celor credincioi, fie ei tiai mprejur sau netiai mprejur. Numai c Avraam a primit fgduina de la Dumnezeu nainte de a se da Legea. Credina sa n Dumnezeu (atunci cnd a fost gata, din ascultare de Dumnezeu, s-l aduc jertf pe Isaac, fiul su) i s-a socotit lui ca dreptate (Fac 15,6; Gal 3,6). La acest citat din Fac 15,6 care arat c Avraam s-s ndreptat prin credin, Apostolul adaug un alt citat, din Fac 12,3: C se vor binecuvnta n tine toate neamurile (Gal 3,8), care ntemeiaz ideea universalitii mntuirii. Un al treilea text biblic, din Avac 2,4, dovedete c aceast mntuire oferit tuturor este din credin, iar nu din faptele Legii: Dreptul din credin va fi viu (Gal 3,11). Aceast argumentare se regsete n Epistola ctre Romani (cf. Rom 4,11-12: Iar semnul tierii-mprejur l-a primit (Avraam) ca pecete a dreptii pentru credina lui din vremea netierii mprejur, ca s fie el printe al tuturor celor ce cred, netiai mprejur, pentru a li se socoti i lor (credina) ca dreptate, i printe al celor tiai mprejur. Dar nu numai al celor care sunt tiai mprejur, ci i al celor care umbl pe urmele credinei pe care o avea printele nostru Avraam, pe cnd era netiat mprejur; etc.).n versetul 13 Sfntul Apostol Pavel spune c Iisus Hristos ne-a rscumprat din blestemul Legii devenind El blestem, pentru noi. n Epistola a doua ctre Corinteni, Sfntul Apostol Pavel scrie, la fel, c Dumnezeu pe El (Hristos), Care n-a cunoscut pcatul, L-a fcut pentru noi pcat, ca s dobndim, ntru El, dreptatea lui Dumnezeu (II Cor 5, 21). (Cf. Didahia XVI, 5: Atunci va merge fptura oamenilor n focul cercrii i se vor sminti muli i vor pieri, iar cei care vor strui n credina lor vor fi mntuii de Cel ce nsui a fost supus blestemului).

Iudeul atepta de la Dumnezeu viaa venic prin mplinirea poruncilor Legii, astfel nct el tria din i prin aceste porunci. Cel din credin (omul credincios) nu se ncrede n sine i n faptele sale, ci n Dumnezeu, prin Iisus Hristos. Rspunsul din partea lui Dumnezeu nu este o plat, ci o rsplat, care reflect nu msura faptelor credinciosului, ci nemrginirea harului dumnezeiesc.

n versetul 19 Sfntul Apostol Pavel rspunde la ntrebarea: Ce este Legea?Legea, zice el, a fost adugat dat din pricina clcrilor de lege i a avut un caracter temporar. Timpul ei a expirat la plinirea vremii (Gal 4,4). Legea a inut treaz contiina pcatului. Nu i se poate atribui Legii un rol pe care niciodat nu l-a avut, anume acela de a conferi ndreptarea naintea lui Dumnezeu. Pe de alt parte, Legea i fgduina au acelai autor, pe Dumnezeu. Ca atare, ele nu pot fi n contradicie (vers.21).

Legea a fost cluz (n original: pedagog) spre Hristos (vers. 24). n antichitate, pedagogul era sclavul care-l ducea pe copil la coal; nu era el nsui nvtorul. Rolul Legii a ncetat atunci cnd a venit Hristos: Iar dac a venit credina, nu mai suntem sub cluz (vers. 25; cf. Rom 10,4: Cci sfritul Legii este Hristos, spre dreptate tot celui ce crede). n una din rugciunile Bisericii, Domnul Hristos este numit drept plinirea Legii i a proorocilor. Venirea credinei este un fapt istoric (Gal 4,4-5), care coincide cu venirea lui Iisus Hristos n lume (ntruparea).

Conjuncia cci (gar), care face legtura ntre versetul 27 i afirmaia precedent, are sens cauzal: credincioii cretini sunt fiii lui Dumnezeu prin credin deoarece ei s-au mbrcat n Hristos prin Taina Sfntului Botez. Credina i Botezul sunt dou realiti distincte, cu funciuni complementare n procesul de ndreptare a omului n faa lui Dumnezeu. Omul nu e pus n situaia de a alege ntre credin i Botez, respectiv ntre credin i Sfintele Taine, ca mijloace de mntuire. Credina este incomplet fr Botez, iar Botezul presupune credina (Mc 16,16), i este el nsui un act de credin. Botezul este semnul autentic c credina a ajuns n mod real la obiectul ei, care este moartea fa de pcat i participarea la viaa lui Hristos Cel rstignit i preamrit.

Apostolul Pavel numete Botezul mbrcare n Hristos. Imaginea o vom regsi n Col 3,9-11: Nu v minii unul pe altul, fiindc v-ai dezbrcat de omul cel vechi, dimpreun cu faptele lui i v-ai mbrcat cu cel nou, care se nnoiete spre deplin cunotin, dup chipul Celui ce l-a zidit... mbrcai-v, deci, ca alei ai lui Dumnezeu....

Prin Taina Botezului se creeaz o relaie ontologic ntre Hristos i credincios. n Botez credinciosul devine una cu El (nu printr-o ficiune juridic, ci prin comunicare de via). Sfntul Chiril al Ierusalimului scrie: Fiind botezai n Hristos i mbrcndu-v n Hristos, voi ai devenit conformi Fiului lui Dumnezeu. Cci Dumnezeu Care ne-a rnduit de mai nainte pentru adopiunea ca fii, ne-a fcut conformi trupului slavei lui Hristos... Fiind deci participani ai lui Hristos, voi suntei numii pe drept hristoi (uni)....

Din unirea intim cu Hristos, prin Botez, decurge strnsa unire a celor botezai ntreolalt. Din apa Botezului se ridic un om nou (i implicit o omenire nou). O omenire reconciliat, restaurat n unitatea voit de Dumnezeu. Iisus Hristos Cel nviat i aduce pe toi, prin credin i Botez, la starea libertii adulte (Gal 4,7). Prin noul Adam, toate se fac noi; de aceea, Botezul, prin care oamenii se mbrac n Hristos, este numit natere (In 3,3-7).

Discriminrile care caracterizau omenirea de dinainte de venirea lui Hristos nu mai exist. Diferenele de ordin religios (iudei i pgni), social (robi i liberi) sau natural (brbai i femei) nu mai implic vreo inegalitate din punct de vedere religios. Aceasta este marea revoluie realizat n Hristos. Cretinii sunt motenitori ai fgduinei, motenitori ajuni la maturitate. Noi, cretinii, trim plinirea vremii. n Epistola ctre Efeseni, Sfntul Apostol Pavel scrie: Cci El (Hristos) este pacea noastr, El Care a fcut din cele dou una, surpnd peretele cel din mijloc al despririi (Ef 2,14).Cretinii galateni sunt invitai s trag singuri consecinele practice care decurg din aceast argumentare i s opun propagandei iudaizante convingerea c nu mai e nimic de adugat la harul mntuirii pe care l-am primit prin Iisus Hristos. n Biseric, fiecare persoan st ca un egal lng aproapele su (vers. 28).

n primele 11 versete ale capitolului 4 Sfntul Apostol Pavel continu argumentarea cu privire la rolul tranzitoriu al Legii, n situaia de minorat spiritual a omenirii. Sfntul Pavel se inspir n aceast argumentare din anumite prevederi legale ale vremii sale (minorat/majorat), aplicnd apoi aceast situaie temei pe care o dezvolt: Ct vreme motenitorul este copil, el nu se deosebete cu nimic de rob, dei este stpn peste toate; ci este sub epitropi i iconomi pn la vremea rnduit de tatl su. Tot aa i noi, cnd eram copii, eram robi nelesurilor celor slabe ale lumii (stihiilor lumii, n original). n antichitate se socotea c toate componentele lumii au la baz cteva elemente sau stihii (pmntul, apa, aerul i focul). Cum erau iudeii robi stihiilor lumii prin supunerea lor fa de Lege? Prin Lege, iudeii erau ancorai n prescripii cu caracter material. Apoi, Legea a fost dat prin ngeri (cf. Fapte 7,53; Evr 2,2), iar ngerii sunt guvernanii cosmosului din partea lui Dumnezeu. n spatele elementelor materiale se afl puteri spirituale care asigur bunul mers al lumii materiale. Astfel c, a te supune Legii nseamn a te supune spiritelor care guverneaz lumea. Aa nelegem de ce adoptarea prescripiilor iudaice de ctre cretini este interpretat de Apostol, n Col 2,15-23 ca fiind deopotriv o dependen de stihiile lumii (a se vedea i Col 2,8) i o farnic nchinare la ngeri (Col. 2,18). n Gal 4,9, Sfntul Pavel calific stihiile lumii drept slabe i srace. Regimul harului este infinit superior regimului Legii.

Cnd a venit plinirea vremii (to pleroma tou kairos), adic timpul rnduit de Dumnezeu pentru mntuirea lumii, Dumnezeu a trimis pe Fiul Su, nscut din femeie, nscut sub Lege, ca pe cei de sub Lege s-i rscumpere, ca s dobndim nfierea (vers. 4-5). Venind credina, nu mai suntem sub Lege (Gal 3,25). Dumnezeu L-a trimis pe Fiul Su, nscut din femeie (adic fcut Om deplin) i nscut sub Lege (Iisus a fost supus Legii prin naterea Sa dup firea uman ca iudeu). El s-a supus Legii nu pentru c avea nevoie de aceast supunere, ci pentru ca pe cei de sub Lege s-i rscumpere. Hristos a adus o ntreit izbvire: de pcat, de moarte i de Lege (cf. Rom 7). Prin El, am dobndit nfierea (huothesia) dumnezeiasc, am fost fcui fii ai lui Dumnezeu, nu dup natur, ci prin har.

Versetul 6: i pentru c suntei fii, a trimis Dumnezeu pe Duhul Fiului Su n inimile noastre, care strig: Avva, Printe!. n Epistola ctre Romani Sfntul Apostol Pavel scrie la fel: Pentru c n-ai primit iari un duh al robiei, spre temere, ci ai primit Duhul nfierii, prin care strigm: Avva, Printe!. De multe ori n Noul Testament pneuma nseamn nu numai Persoana Sfntului Duh, ci i harul Sfntului Duh. Noi cretinii am primit Duhul Sfnt trimis de Fiul ca rod al preamririi Sale prin Jertf i nviere.

Cnd l numim pe Dumnezeu Avva = Tat, Printe nu o facem prin noi nine, ci prin harul Sfntului Duh. Rugciunea cretin nu este rugciunea omului fr har, ci este o rugciune prin i n Duhul Sfnt. n Epistola ctre Efeseni Sfntul Apostol Pavel scrie: Facei n toat vremea, n Duhul, tot felul de rugciuni i de cereri (Ef 6,18). Aadar, rugciunea cretin e o rugciune n Duhul Sfnt. Duhul este Cel care se roag n inimile noastre. Prin Duhul se roag inima noastr, de aceea vorbesc Prinii despre rugciunea cea duhovniceasc. Rugciunea este susur al inimii plin de Duhul Sfnt. A-L numi pe Dumnezeu Tat este un dar al lui Hristos, iar dac l numeti pe Dumnezeu Tat, nseamn c eti fiu (nu dup natur, ci prin har). Avva este o adresare de foarte mare cldur i intimitate. Aa ne-a nvat Iisus s ne rugm Tatlui Celui din ceruri. Joachim Jeremias n lucrarea Abba. Jsus et son Pre (Avva. Iisus i Ttl Su) demonstreaz c Avva este n mod sigur un cuvnt care vine de la Iisus nsui (o ipsissima vox Jesu). Sfntul Apostol Ioan, n prologul Evangheliei sale, zice: i celor ci L-au primit, care cred n numele Lui, le-a dat putere s se fac fii ai lui Dumnezeu, care nu din snge, nici din poft trupeasc, nici din poft brbteasc, ci de la Dumnezeu s-au nscut (In 1,12-13).

Urmeaz concluzia acestei pericope, n versetul 7: Astfel, dar, nu mai eti rob, ci fiu; iar dac eti fiu, eti i motenitor al lui Dumnezeu, prin Iisus Hristos.

Versetele 12-20 conin o rememorare fcut de Apostol a relaiilor calde dintre el i credincioii din Galatia, de la nceput, ndemnndu-i s fie aa cum este el (vers.12); iat un temei biblic n favoarea urmrii exemplului sfinilor. Dar tii c din cauza unei slbiciuni a trupului am binevestit vou mai nti (vers. 13) este vorba, desigur, de o criz prin care se manifesta, din cnd n cnd, boala lui cronic (care era, poate, o febr malaric).

n versetul 19 Apostolul Pavel se prezint ca printele lor duhovnicesc, cel care i-a nscut pentru Hristos. Pentru ei sufer iari durerile naterii, pn ce Hristos va lua chip n ei. Aadar, credincioii trebuie s devin, prin conlucrarea cu harul, chipuri ale lui Hristos.

Apostolul zice apoi c ar vrea s poat fi acum la ei (vers.20), dar acest lucru era cu neputin, deoarece ntre Efes i Galatia erau aproximativ 600 km.

Dup aceast parantez autobiografic, Sfntul Apostol Pavel reia argumentarea doctrinar, prezentnd o interpretare alegoric a istorisirii biblice despre Sara i Agar. Apostol vede n cele dou femei ale lui Avraam i n copii lor chipuri ale celor dou Testamente. Agar a fost roab i, ca atare, fiul ei s-a nscut rob; ea prenchipuia Legea Mozaic. n versetul 25 Sfntul Apostol Pavel spune c Agar este Muntele Sinai n Arabia i corespunde alegoric Ierusalimului de acum, care zace n robie mpreun cu fiii lui (este vorba de o robie religioas, dublat de una politic). Cum este Agar Muntele Sinai (v. 25)? Ea este un tip al Muntelui Sinai. Dar de ce zice Apostolul c Muntele Sinai este n Arabia? Iat o ntrebare la care e greu de dat un rspuns sigur! Peninsula Sinai este separat de Peninsula Arabic printr-un golf (Akaba). Niciodat Muntele Sinai n-a fost n Arabia. ns urmaii lui Ismael, fiul lui Agar triau n Arabia. Poate la aceasta se gndete Apostolul.

Sara simbolizeaz Noul Testament (Legmnt), iar Agar simbolizeaz Vechiul Testa-ment. Vechiul i Noul Testament sunt denumiri pauline. Agar-Sinai-Ierusalimul de acum (pmntesc) in de domeniul robiei. Sara, n schimb, femeia cea liber, este chip al Ierusalimului cel de sus (ceresc), adic al Bisericii, care, n deplintatea realizrii ei eshatologice este denumit i noul Ierusalim. n Apoc 21,2 citim: i am vzut cetatea sfnt, noul Ierusalim, pogorndu-se din cer de la Dumnezeu, gtit ca o mireas, mpodobit pentru mirele ei.

Cretinii sunt deja ceteni sau fii ai acestui Ierusalim. Ierusalimul cel ceresc este mama noastr, zice Apostolul (vers. 26). Iar n versetul 27 este citat proorocia din Is 54,1: Veselete-te, tu, cea stearp, tu, care nu nati! Izbucnete de bucurie i strig, tu, care nu ai durerile naterii, cci muli sunt copiii celei prsite, mai muli dect ai celei care are brbat.

Isaac se nscuse dup Duh, prin fgduin, adic printr-o intervenie a lui Dumnezeu, iar Ismael se nscuse dup trup. Cretinii sunt din Isaac, adic fii ai fgduinei (vers. 28). Ci precum atunci cel ce se nscuse dup trup l prigonea pe cel ce se nscuse dup Duh, tot aa i acum (vers. 29). Cum prigonea Ismael pe Isaac? Scriptura ne spune numai c Sara l-a vzut pe Ismael jucndu-se (sau rznd) cu Isaac, fiul ei, i i-a cerut lui Avraam s alunge pe roab i pe fiul ei, cci, a zis ea fiul roabei acesteia nu va fi motenitor cu fiul meu, Isaac (Fac 21,9-10; Gal 4,30). n comentariile rabinice la Cartea Genezei, rabinii caut fel de fel de motive pentru a justifica atitudinea Sarei. Interpretarea Apostolului privind prigonirea lui Isaac de ctre Ismael reflect, de fapt, formaia sa rabinic. n versetul 31 avem concluzia: Deci, frailor, nu suntem copii ai roabei, ci a celei libere. Adic, prin credin, suntem nu numai fii ai lui Avraam, ci i fii ai Sarei i, ca i Isaac, nscui prin fgduin, dup Duh.n primele 11 versete ale capitolului 5 Sfntul Apostol Pavel reia ideea de baza a argumentrii sale anterioare, despre mntuirea prin credin, iar nu din faptele Legii. A te ntoarce la Lege nseamn a cdea din har. Supunerea sub Lege nseamn ndeprtarea de Hristos, Cel care ne-a eliberat de subb jugul robiei (vers. 1). De v vei tia mprejur, Hristos nu v va folosi la nimic (vers. 2). Dac Hristos nu-i este de ajuns pentru mntuire, nseamn c e opera Lui este insuficient. S nu fie! Dar nu o credin goal este mntuitoare, ci credina lucrtoare prin iubire (vezi i I Cor 13). Nu exist credin adevrat fr fapte. Toat doctrina protestant despre sola fide este o vorb goal. Sola din aceast expresie este, de fapt, este adaos protestant. Credina autentic implic faptele bune, implic iubirea lucrtoare.

n finalul prii doctrinare a Epistolei, Sfntul Apostol Pavel subliniaz ndemnul adresat galatenilor de a nu da importan pseudodidascalilor, de a nu se amesteca cu ei i cu rtcirea lor, cci puin aluat dospete toat frmnttura(5,9). n acest text aluatul este simbolul alterrii (prin fermentaie). n I Cor 5, 6 Apostolul zice la fel: Oare nu tii c puin aluat dospete toat frmnttura? Este vorba acolo despre amestecul cu desfrnaii. Domnul Iisus nsui S-a folosit de aceast expresie cnd le-a zis Apostolilor s se fereasc de aluatul fariseilor i al saducheilor (Mt 16,6).

Partea a III-a, parenetic (Gal 5,13-6,10)

Seciunii doctrinar-teologice i urmeaz partea parenetic (moral).

Sfntul Apostol Pavel precizeaz, mai nti, c libertatea cretin nu nseamn nicidecum un libertinaj moral: Cci voi, frailor, ai fost chemai la libertate; numai s nu v folosii libertatea ca prilej de a sluji trupului, ci slujii unul altuia prin iubire (vers. 13). Nu este vorba despre o libertate fa de morala cretin, ci fa de prescripiile nrobitoare ale Legii. Ca atare, nu se poate pune semnul egalitii ntre libertate i libertinaj dei, mai trziu, unii aa vor nelege s fac. n Evanghelia de la Matei este vorba de cei a cror ucenicie se reduce la a zice Doamne, Doamne!, fr a avea faptele credinei, ci, dimpotriv, sunt lucrtori ai frdelegii (Mt 7,15-27). Iar n Epistolele Pastorale sunt combtui cei care confundau libertatea cu libertinajul moral. Maniheismul de mai trziu, cu variatele sale expresii, reflect aceeai tendin. Iisus a rezumat poruncile la dou: iubirea de Dumnezeu i iubirea aproapelui. Sfntul Apostol Pavel le rezum la una singur: Cci toat Legea se cuprinde ntr-un singur cuvnt, n acesta: Iubete pe aproapele tu ca pe tine nsui (Gal 5,14). i aceasta deoarece pentru el prima porunc, aceea a iubirii de Dumnezeu, este realizat prin credin.

Exist o opoziie ntre legea Duhului i cea a trupului (vezi i Rom 7-8). Sfntul Apostol Pavel arat, n mod concret, aceast opoziie n dou liste: o list de fapte ale trupului (versetele 19-21) i una de roade ale Duhului (versetele 22-23). Selecia pe care o face Apostolul are un anumit criteriu. Apostolul insist pe acele fapte ale trupului care distrug comuniunea i, de asemenea, pe acele roade ale Duhului care zidesc comuniunea. De ce vorbete ns Apostolul despre faptele bune folosind un singular, roada Duhului? Deoarece virtuile cretine sunt, toate, n viaa credinciosului, roade ale lucrrii Aceluiai Duh Sfnt. Dac trim n Duhul, n Duhul s i umblm- zice Apostolul (vers.25). Credina cretin i are adevrata expresie ntr-o trire duhovniceasc.

Pericopa din Gal 6,1-10 cuprinde noi ndemnuri pentru galateni: Purtai-v sarcinile unii altora i aa vei mplini legea lui Hristos (o nomos tou Christou) (v. 2). Este singurul loc n Noul Testament unde apare o expresie ca aceasta, n care normele vieii cretine sunt denumite lege. Le d apoi ndemn la smerenie (vers. 3), la cercetarea propriilor fapte (vers. 4), cci fiecare i va purta propria sa povar (adic fiecare va rspunde pentru faptele pe care le-a fcut). n versetul 6 le amintete galatenilor datoria lor de a face parte nvtorilor lor din bunurile pe care le au (este vorba despre principiul dup care propovduitorul Evangheliei are dreptul de a tri din aceast munc a). Nu v amgii: Dumnezeu nu Se las batjocorit; cci ce va semna omul, aceea va i secera (vers.7) revine la ideea responsabilitii pentru faptele proprii, pe care o dezvolt i versetul urmtor (8). n final Apostolul adreseaz ndemnul de a nu slbi n svrirea binelui. Acelai ndemn l-a fcut Apostolul credincioilor tesaloniceni: Iar voi, frailor, nu pregetai s facei ce este bine (II Tes 3,13).

Versetele 11 pn la 18 conin epilogul-autograf al Epistolei (adic un text scris de Sfntul Apostol Pavel cu propria sa mn). Aceast pericop rememoreaz cteva dintre ideile principale ale Epistolei. Din nou sunt artate motivele necurate ale propagandei iudaizante. Iar mie zice Apostolul s nu-mi fie a m luda dect numai n Crucea Domnului nostru Iisus Hristos, prin care lumea este rstignit pentru mine i eu pentru lume (vers. 14). Rstignirea pentru lume nseamn lepdarea pcatului lumii, a mentalitilor i a duhurilor ei. Prescripiile Legii mozaice i pierd puterea n Hristos. Ceea ce conteaz este numai fptura cea nou : Cci n Iisus Hristos nici tierea mprejur nu este ceva, nici netierea mprejur, ci fptura cea nou (vers. 15), adic fiina uman rennoit prin Sfintele Taine i prin conlucrarea cu harul dumnezeiesc primit prin acestea.

Expresia Israelul lui Dumnezeu din vers. 16 este folosit pentru Biserica cretin.Sfntul Apostol Pavel ncheie Epistola cerndu-le galatenilor s nu-i mai pricinuiasc nici o suprare, deoarece el poart pe trupul su semnele Domnului Iisus (ta stigmata tou Christou, v. 17), adic semnele rnilor primite n viaa sa de slujire a lui Hristos, ca Apostol. n acest text nu este vorba, aadar, de stigmatele de care auzim la unii sfini catolici, ci de cicatricele rnilor pe care le-a primit el n de dragul lui Iisus, ca apostol a lui Iisus Hristos. n Epistola a doua ctre Corinteni, Apostolul Pavel prezint o lung list de suferine ale sale n slujba Evangheliei, un minunat palmares apostolic al stigmatelor sale. Rspunznd unor afirmaii denigratoare ale pseudodidascalilor, Sfntul Pavel zice: Sunt ei slujitori ai lui Hristos? Nebunete vorbesc: eu, mai mult dect ei! n osteneli, mai mult; n nchisori, mai mult; n bti peste msur, la moarte, adeseori. De la iudei, de cinci ori am luat cele patruzeci de lovituri fr una (vezi Deut 25,3). De trei ori am fost btut cu vergi; o dat am fost btut cu pietre; de trei ori s-a sfrmat corabia cu mine; o noapte i o zi am petrecut n largul mrii. n cltorii, adeseori; primejdii de ruri, n primejdii de la tlhari, n primejdii de la neamul meu, n primejdii de la pgni; n primejdii n ceti, n primejdii n pustie, n primejdii pe mare, n primejdii ntre fraii cei mincinoi! n osteneal i n trud, n privegheri adeseori, n foame i n sete, n posturi de multe ori, n frig i n lips de haine (II Cor 11,23-27). i cea mai mare dintre toate: Pe lng cele din afar (adic cele enumerate mai sus), ceea ce zilnic m mpresoar n toate zilele este grija de toate Bisericile (II Cor 11,28).Mcar ai si s nu-i mai fac suprare. El nu umbl dup avantaje (aa cum era acuzat), el nu caut profit i nici nu slujete intereselor sale. Urmele rnilor pe care el le-a primit de dragul lui Iisus, pe care le poart n trupul su, oare nu sunt acestea suprema pecete a identitii sale de Apostol, oare nu sunt ele o destul i gritoare dovad a autenticitii apostolatului su?

ncheierea este tipic paulin: Harul Domnului nostru Iisus Hristos s fie cu duhul vostru, frailor! Aminul de la sfrit este, desigur, un adaos liturgic.

Epistola nti ctre Corinteni a Sf. Apostol Pavel(Epistol disciplinar, scris din Efes, n cursul anului 56 d. Hr.)

Introducere

n Fapte 18,1 se spune c Sfntul Apostol Pavel a prsit Atena i a venit la Corint (capitala provinciei romane Ahaia). n acea vreme Corintul era unul dintre cele mai populate orae ale lumi vechi. Oraul ajunsese la o mare nflorire datorit aezrii sale geografice (Marea Egee la Rsrit i Marea Adriatic la Apus) i importanei sale comerciale, fiind "n drumul" dintre Occident i Orient. Din toate aceste motive, Corintul devenise, nc de timpuriu, unul din cele mai nfloritoare orae ale lumii antice.

Corintul a fost distrus n anul 146 .Hr. de consulul roman Lucius Mummius, dar Iulius Cezar l-a refcut, dndu-i statutul de colonie roman cu numele "Laus Iulia Corintus". mpratul Octavian Augustus l ridic la rangul de capital a provinciei romane Ahaia i reedin administrativ a proconsulului roman.

Refacerea i dezvoltarea oraului n-au adus cu ele numai dezvoltarea economic, cultura i civilizaia ci i luxul, sclavia i delsarea moral. Corintul devenise faimos prin libertinajul moral; Aici se afla (n partea de S/V a oraului) vestitul templu al Afroditei (Venus). Acestui templu i se rspndise vestea. Din secolul III .Hr. avem o informaie conform creia aici se practica "prostituia sacr" de ctre preotesele acestui templu "ierodule", slujitoare consacrate ale zeiei care i "ofereau" cultic trupul multora. Existau, evident, multe altele dornice s le fac oricnd concuren. Toate aceste lucruri au atras oraului o "faim" negativ. Epistola ctre Romani (scris de Sfntul Apostol Pavel din Corint) ne prezint un tablou pe care Sfntul Pavel l avea n fa. Circula n epoc expresia ov = a tri ca la Corint.

Ce a ajuns aceast vestit cetate ? Corintul a fost devastat de mai multe ori de barbari, ncepnd din veacul IV d.Hr. A fost cucerit n anul 1205 de ctre francezi, apoi a fost cedat veneienilor. Turcii au fcut apoi din Corint ceea ce nu reuiser s fac alii nainte: o ruin. Corintul de astzi este un orel deosebit, construit la mic distan de vatra vechiului ora.

1. Sfntul Apostol Pavel i corintenii

Sfntul Apostol Pavel vine la Corint n cursul celei de-a doua cltorii misionare (Fapte 18,1), spre sfritul anului 50, sau nceputul anului 51 d.Hr. i a ntemeiat aici o nsemnat comunitate cretin. A stat aici un an i jumtate pn n vara anului 52 d.Hr.

Predica sa a vizat comunitatea iudaic (la nceput) apoi - din cauza refuzului iudeilor de a primi cuvntul - cea pgn. La Corint a stat la soii Aquila i Priscila, evrei ncretinai, mpreun cu care i ctig pinea. Apoi ptrunde n comunitatea pgn i ntemeiaz o important comunitate cretin. Ct a stat la Corint Sfntul Pavel s-a ntlnit cu proconsulul Galion (Galio) fratele filosofului Seneca. O inscripie descoperit la Delfi (unde se afla vestitul templu al lui Apollon) l menioneaz pe Galion ca proconsul al Ahaiei n prima jumtate a anului 52 d.Hr. Astfel, ntlnirea Sfntului Pavel cu proconsulul Ahaiei constituie un punct de referin pentru stabilirea ct mai precis cu putin a cronologiei pauline.

Din pricina uneltirilor oponenilor si, Sfntul Pavel a plecat din Corint (pe mare) la Efes mpreun cu Aquila i Priscila. n timpul celei de-a treia cltorii misionare Sfntul Pavel a revenit la Corint (n toamna trzie a anului 57 i a stat pn n primvara anului 58 - aproximativ trei luni) apoi a plecat cu corabia spre nord.

2. Corespondena Sfntului Pavel cu Biserica din CorintSfntul Apostol Pavel a scris corintenilor mai multe epistole dect cele dou pstrate n canonul Noului Testament. n I Cor 5, 9 scrie: "V-am scris n epistol s nu v amestecai cu desfrnaii...". Aceasta este "epistola precanonic". Apoi a existat o "epistol intermediar" ntre I i II Corinteni, numit "Epistola scris cu multe lacrimi" (cf. II Cor 2,4).

La puin vreme dup plecarea sa de la Corint au nceput tulburrile. Convertiii dintre iudei se las influenai de iudaizani, iar cei dintre pgni pstrau nc semne i urme ale libertinajului moral. Sfntul Pavel trimite la Corint o prim epistol (care nu ni s-a pstrat "epistola precanonic"), dar care nu a avut efectul scontat de apostol.

Din cuprinsul epistolei, aflm c dup plecarea lui au sosit n Corint i ali predicatori ai Evangheliei. ntre ei a fost i iudeul alexandrin Apollo, care a venit de la Efes; un orator nvat i talentat care a fascinat pe corinteni cu predica sa, un "puternic n Scripturi" (Fapte 18,24) dar care nu cunotea dect numai botezul lui Ioan (Fapte 18,25). Aquila i Priscila l-au luat la ei, completndu-i catehizarea (Fapte 18,26). Acesta i nfrunta pe iudei n faa tuturor i le dovedea cu ajutorul Scripturii c Iisus este Hristos (Fapte 18,28).

n timpul n care Apollo era la Corint, Sfntul Apostol Pavel, dup ce a strbtut "prile de sus" (Bisericile Galatiei) a venit la Efes (Fapte 19,1). Activitatea lui Apollo la Corint pe lng efectele benefice a avut i un nedorit efect negativ. Foarte muli, fascinai de zelul i talentul su misionar i oratoric, au nceput s-l socoteasc mai presus dect orice alt misionar cretin i l cinsteau ca pe apostolul lor preferat. Dei Sfntul Pavel "i-a nscut pentru Hristos" acetia i ziceau "ai lui Apollo" (I Cor 1,12). Acetia preuiau foarte mult metoda sa misionar, exaltnd peste msur valoarea retoricii i a filosofiei greceti.

n Corint au venit apoi i civa predicatori iudaizani care renunaser la Lege i la prescripiile ei, dar care pstrau nc vie aversiunea fa de Apostolul Pavel. Acetia negau autoritatea i calitatea sa de Apostol i declarau c recunosc ca autentic numai autoritatea Sfntului Apostol Petru i a celor doisprezece Apostoli ai Domnului, dei Sfntul Apostol Petru nu fusese la Corint. Muli i ziceau "ai lui Petru" (I Cor 1,12).

Ca s combat aceste dou tendine greite, ali corinteni i spuneau "ai lui Pavel" (I Cor 1,12), ntemeietorul comunitii cretine din Corint i printele lor n Hristos. Atitudinea lor ns nu curma dezbinarea ci o amplific.

Exista n Corint i o a patra grupare care susinea c aparine nemijlocit lui Hristos (I Cor 1,12). Aceast din urm grupare era cea mai periculoas deoarece prin preteniile ei nega Sfntului Pavel i celorlali apostoli calitatea de "mijlocitori" ntre Hristos i credincioii Si.

Sfntul Apostol Pavel a fost ntiinat de ctre unii din casa femeii Hloe c la Corint exist diviziuni (grupri rivale) i certuri (I Cor 1,10-11). Aceste grupri tulburau linitea Bisericii i i periclitau unitatea. Acesta a fost unul din motivele pentru care Sfntul Pavel le-a scris epistola.

Au fost ns i alte motive care l-au determinat pe Sfntul Pavel s le scrie:

Cei din Corint l-au informat pe Sfntul Pavel c sunt unii care practic desfrul. Numrul acestora era mic dar exista pericolul "contaminrii" i pentru ali cretini curai din acest punct de vedere. Sfntul Pavel mai scrisese corintenilor o epistol n care i ndemna s se fereasc de desfru i n care le ceruse s nu se nsoeasc cu desfrnaii (I Cor 5,9), dar aceast epistol, nu i-a atins scopul pentru care a fost scris.

Exista apoi n Corint un cretin care se afla ntr-o relaie de incest cu mama sa vitreg, dei incestul era condamnat - cum spune textul epistolei - chiar i de pgni (I Cor 5,1).

Corintenii nii i scriseser Sfntului Pavel, punndu-i cteva ntrebri la care nu aveau un rspuns autoritar (I Cor 7,1). Aceast scrisoare a fost adus Sfntului Pavel de o "delegaie" format din tefanas