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La educación adventista en laDivisión Pacífico Sur (DPS)sigue creciendo de manerasostenida tanto en cantidadcomo en calidad, disfrutando

de una buena reputación de creci-miento espiritual y sólido desempeñoacadémico. El territorio abarca laUnión Australiana, la Unión de NuevaZelandia, la Unión de Papúa NuevaGuinea y la Unión del Transpacífico–abarca a Fiyi, Kiribati, Samoa, las IslasSalomón, Tonga, Vanuatu, Niue y Tu-valu. Durante el quinquenio, el númerode estudiantes pasó de 54.724 a 69.194.

Educación terciariaSeis instituciones terciarias de la

DPS han firmado un convenio en unesfuerzo por lograr una mayor coope-ración. Las primeras reuniones han re-velado la disposición de los administra-dores para ayudarse mutuamente a

compartir sus recursos e incrementarlas oportunidades de investigación.Las instituciones de nivel terciario

han experimentado un importante cre-cimiento:Mientras el Colegio Superior Avon-

dale (Australia) sigue avanzando enbusca del estatus de universidad, la “ex-periencia Avondale” –el compañe-rismo, las conexiones, las experienciascristianas compartidas y las clases com-parativamente más pequeñas– siguebrindando elevados niveles de servicio,tanto local como internacionalmente. La Universidad Adventista del Pací-

fico (Papúa Nueva Guinea) que ahoraincluye las sedes del Colegio TerciarioSonoma (isla de Nueva Bretaña) y laEscuela de Enfermería Atoifi (Islas Sa-lomón), recibe tantas solicitudes queaun cuando se requiere el pago antici-pado del año escolar el día de la matri-culación, se ve obligada a rechazarcientos de estudiantes cada año.El Colegio Superior Fulton (Fiyi) se

trasladó a una nueva ubicación. Ted N.

C. Wilson, presidente de la AsociaciónGeneral, asistió en febrero de 2014 a lainauguración de la nueva sede. Los ad-ministradores habían previsto que elnúmero de estudiantes podía disminuirdebido al traslado a la nueva sede, peropor el contrario, la matriculación al-canzó un monto récord.El Colegio Superior Mamarapha

(Australia) que brinda una excelenteeducación a las comunidades nativasaustralianas y a los isleños del Estrechode Torres en el noreste, también in-forma un récord de estudiantes.

Educación primaria ysecundariaLas escuelas de la Unión de Papúa

Nueva Guinea siguen disfrutando deuna buena reputación, dado que ofre-cen un cálido y solidario ambiente edu-cativo y resultados académicos por en-cima del promedio, en los exámenesdel gobierno. Como resultado, varios

Crecimiento ymejoras sostenidas

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funcionarios del gobierno han invitadoa la iglesia para que administre algunasescuelas públicas. Desafortunadamente,no es posible responder a todos estospedidos por falta de personal.Los que trabajan en las escuelas se

dedican a atender las necesidades espi-rituales de los estudiantes. Allen Va-vuso, quien abandonó la escuela encuarto grado y ahora es cocinero delColegio Terciario Adventista Jones, enlas Islas Salomón, lleva a cabo estudios

bíblicos para los estudiantes que así lodeseen. En los últimos cinco años, hasido responsable del bautismo de másde quinientos estudiantes. Vavuso estan solo un ejemplo de los muchosmiembros del personal que trasciendensu tarea laboral para garantizar que losestudiantes puedan conocer a Cristo.La Unión Australiana emprendió en

2014 cuatro iniciativas significativas.

Con la llegada de la crisis financieraglobal, el paquete de estímulo del go-bierno australiano resultó en subven-ciones por 65 millones de dólares aus-tralianos, para la construcción de salascomunitarias, bibliotecas, laboratoriosde ciencias, comedores estudiantiles ysalones para usos generales. Gracias a lautilización de trabajo voluntario y eluso cuidadoso de estas subvenciones, laUnión Australiana pudo construir mu-chas instalaciones excelentes y permitirque numerosas escuelas hicieran reali-dad sus proyectos de largo plazo, másrápido de lo esperado.Se ha completado el “Proyecto de

currículum adventista Encounter”. Esteproyecto fue iniciado en respuesta a lospedidos urgentes de las escuelas, quesolicitaban un currículum de Bibliamás relevante, que les permitiera res-ponder a los rápidos cambios demo-gráficos de las escuelas y del contextosocial en la vida de los jóvenes. Las es-cuelas adventistas de Australia y deNueva Zelandia trabajaron en colabo-ración para preparar este valioso re-curso pedagógico, que está siendousado para llevar a los jóvenes a cono-

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Arriba: Momento culminante del viaje misionero de estudiantes del ColegioTerciario Avondale (Australia) a la isla Sabah (Indonesia). Abajo: El presidentede la Iglesia Adventista, pastor Ted Wilson, rodeado de autoridades denomi-nacionales locales en la ceremonia de apertura del nuevo Colegio TerciarioFulton (Fiyi).

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cer más profundamente las Escrituras yhacia una relación personal con Jesu-cristo. Los docentes de la Unión Britá-nica (División Transeuropea) tambiénestán usando el programa, que ademásestá siendo evaluado a manera deprueba piloto en la División Norteame-ricana.La Unión Australiana ha llevado a

cabo acreditaciones periódicas de lasinstituciones educativas adventistas du-rante muchos años, pero en los últimostiempos ha desarrollado un nuevo en-foque para trasladar el énfasis de lasfuentes externas hacia una revisión in-terna. El “Marco de mejoras de la cali-dad de las instituciones educativas ad-ventistas” evalúa las siguientes áreas: laidentidad adventista, la enseñanza y elaprendizaje, las estrategias de mejorasinstitucionales, la comunidad y los tra-bajos en sociedad.En este proceso, se requiere que

todas las escuelas de la Unión partici-pen de diálogos profesionales mientras

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Arriba: En Papúa Nueva Guinea se coloca la piedra fundamental de una institución educa-tiva que será construida por el gobierno y administrada por la Iglesia Adventista. Para laocasión se hizo presente un miembro del Parlamento Nacional.

Medio: Un edificio escolar construido con subvenciones del gobierno, pero que será sedede una institución adventista. (Australia).

Abajo: Muestra de materiales pedagógicos preparados para el programa bíblico En-counter.

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recolectan datos y reflexionan sobre lasfortalezas y debilidades de las prácticasactuales en relación con cada compo-nente. Tales diálogos promueven unsentido de pertenencia y un consensosobre las estrategias apropiadas paramejorar las prácticas actuales. Dadoque las estrategias fueron desarrolladaspor cada escuela y su comunidad, per-miten una mejora más sostenida.Se ha preparado también un nuevo

“Sistema de aprendizaje y gestión de losestudiantes”. Sus objetivos son involu-crarlos plenamente en el aprendizaje, ybrindar a los padres información, entiempo real, sobre el progreso de sushijos. Tarde o temprano, este sistemafacilitará la tarea de compartir los re-cursos de aprendizaje en toda la red deescuelas adventistas de Australia.La Unión del Transpacífico abarca

una extensión significativa del océanodonde hay un buen número de nacio-nes insulares. A pesar de los desafíossignificativos de transporte, comunica-ciones y siete sistemas educativos dife-rentes, se han llevado a cabo iniciativaspositivas. Varios grupos del territoriohan viajado a Australia y Nueva Zelan-dia para observar la manera en queestas escuelas demuestran el carácter, elambiente especial y el manejo del aula.A pesar de los costos, esto ha resultadoen un desarrollo significativo de lasprácticas pedagógicas. La informaciónobtenida ha probado ser sumamentevaliosa no solo para los participantes,sino también para otros docentes conquienes fue compartida.

DesafíosEn todo el territorio de la DPS, la

educación adventista está experimen-tando diversos desafíos. A medida queel sistema se expande, se está haciendocada vez más difícil contar con docen-tes adventistas. Por otro lado, en el úl-timo quinquenio, en las escuelas ad-ventistas de Australia se han bautizadodieciséis docentes.

También es un desafío mantener unambiente adventista sólido y garantizarque los miembros del personal com-prendan y se comprometan con la cos-movisión adventista. En el próximoquinquenio, seguiremos involucrandoa los educadores de la red de escuelasadventistas en diálogos sobre la filoso-fía de la educación adventista pormedio de conferencias y actividades deservicio.Muchas islas del Pacífico se han

visto afectadas por los cambios climáti-cos. Una escuela de Papúa Nueva Gui-nea, ha tenido que reubicarse tres kiló-metros tierra adentro debido alincremento de los niveles del océano.La Escuela Kauma, en la isla Abemama,en Kiribati, enfrenta una suerte similar,dado que el punto más alto de la isla seencuentra a tan solo un metro sobre elnivel del mar.Las naciones del Pacífico están expe-

rimentando un considerable aumentode la población. En las Islas Salomón,se anticipa que la población se incre-mentará anualmente entre dos y trespor ciento. Esto ya representa el naci-miento de un nuevo salón de clases decincuenta estudiantes por día. Es casiimposible brindar la infraestructuranecesaria para responder a este desafío.En la región son comunes las clases deochenta estudiantes. Para satisfacer lademanda de nuevos docentes, la DPSestá haciendo planes para desarrollarun programa de capacitación docenteque en su primera fase permitirá obte-ner un título intermedio en docencia.

Planes para el futuroEl lema de la DPS para el próximo

quinquenio es “Dando poder a la au-téntica educación adventista”, que in-cluirá cinco objetivos principales:• La cosmovisión y la filosofía adven-

tistas. La reafirmación de nuestra iden-tidad, que será lograda por medio deconferencias y actividades de servicio.• La enseñanza y el aprendizaje cris-

tocéntrico. Las mejoras del desempeñoacadémico, por medio del uso de las es-

trategias particulares para cada Unióny también incorporará programas dedesarrollo integral, la introducción deprogramas de aprendizaje en línea y delectura formal para adultos y un pro-ceso para compartir recursos.• La comunidad y el trabajo en con-

junto. Esto acaba de comenzar con lafirma de un convenio, pero recibiráatención adicional a medida que el te-rritorio busque crear un sector tercia-rio más sólido y vibrante. También in-cluirá la introducción del recursodenominado “Formador de la fe”, quebusca revertir la importante pérdida dejóvenes de la iglesia, al trabajar con lasfamilias, las instituciones educativas ylas iglesias.• A la vanguardia de las mejoras ins-

titucionales. La estructura de la DPS ymuchos de sus reglamentos están vin-culados con una época en la que unsolo modelo servía para todo. Ante losrápidos cambios del ambiente acadé-mico, es necesario también adaptar lasestructuras, los procesos de rendiciónde cuentas y los reglamentos.• La compleción de la revisión del cu-

rrículum de Biblia para el nivel secunda-rio. Este proyecto en curso será termi-nado durante el transcurso delpróximo quinquenio. �

Ken Weslake,M.Ed., es directordel Departamentode Educación de laDivisión PacíficoSur, con sede enWahroonga ( Aus-tralia).

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