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Cooperante Tsutsumi se despide de un

Guanacaste agradecido

JICA. San José, Costa Rica. 30/12/2014. Luego de tres años de ardua labor en la Dirección Regional Chorotega del Ministerio de Agricultura y Ganadería (MAG), el señor Kenji Tsutsumi, terminó su período como voluntario senior de la Agencia de Cooperación Internacional del Japón (JICA). Deja en el país un germen de enseñanzas y técnicas para mejorar los pequeños emprendimientos rurales de dicha zona; pero, sobre todo, un gran aprecio entre las personas que lo conocieron.

El “señor Ken”, como cariñosamente lo llamaban las personas de las comunidades y sus compañeros del MAG, llegó en enero del 2012 con el objetivo de poner su grano de arena para mejorar las herramientas que los productores locales utilizan para comercializar sus mercancías. El cooperante es especialista en el área de mercadeo y tanto en su país como en Malasia y Tailandia tuvo altos cargos en empresas de la industria láctea gracias a sus conocimientos en ciencias agrarias, título que obtuvo en la Escuela de Ciencias Lecheras de la Universidad Obihiro de Agricultura y Medicina Veterinaria. El japonés ya había sido cooperante de JICA en Colombia entre 2009 y 2011.

El señor Kenji Tsutsumi fue despedido por el grupo de mujeres empresarial del Mercado Nicoa en Nicoya, antiguo Mercado El Guayabo. En la fotografía también lo acompañan funcionarios del MAG de la Región Chorotega y la Vice-alcaldesa Adriana Rodríguez.

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Todo este bagaje y su empática personalidad le sirvieron para rápidamente adaptarse a la zona y acoplar su experiencia a las necesidades y capacidades del equipo local de la institución gubernamental. Una de las acciones en la que se involucró activamente fue la revitalización del mercado El Guayabo en Nicoya. En este proyecto, tanto el gobierno local como el MAG, han puesto sus esfuerzos y han logrado que su infraestructura haya cambiado por completo. Esta remodelación ha contado con las observaciones que el señor Tsutsumi ha dado a partir de su experiencia en mercados similares en Asia.

Además, ha estado presente en un plan de capacitación con las organizaciones nicoyanas involucradas en la comercialización de muchos productos que son una clara representación de la tradición culinaria de la región. Allí, el voluntario pudo volcar su creatividad y experiencia en el enfoque de “Un Pueblo, Un Producto”, una metodología japonesa que fomenta el desarrollo a partir productos y servicios llenos de identidad.

Para el señor Ken un punto vital para mejorar las condiciones de los productores es construir un flujo que contemple desde la producción hasta la comercialización, aspecto que influiría notablemente en un desarrollo regional sostenible. Según apunta, es también necesario fortalecer la cohesión de las organizaciones locales.

Para lograr este entronque entre producción y comercialización, estuvo capacitando en temas de mercadeo a grupos de La Virgen de La Cruz, Canjelito de Nandayure, Cerro Negro, Colas de Gallo y Juan Días de Nicoya. Su idea es que estas agrupaciones puedan convertirse en proveedores de El Guayabo, mercado que de ahora en adelante se llamará Nicoa, como un tributo a la identidad del cantón.

Otra de sus tareas fue apoyar las comunidades de Agua Fría y La Garita para desarrollar nuevos productos. Allí programó una serie de charlas para desarrollar capacidades en los productores locales. Dentro de los temas tratados estuvieron elementos básicos de mercadeo, desarrollo de nuevos productos y creación de conceptos para productos. Apunta el japonés que es importante darle un valor agregado a los productos que tradicionalmente se generan en

cada una de las comunidades.

No menos importante fue la participación del señor Tsutsumi en el Proyecto Emprende, una iniciativa interinstitucional para mejorar las capacidades empresariales entre las mujeres de la zona. Allí también pudo brindar su aporte capacitando en temas de mercadeo. También lo hizo en la Red Centroamericana, México y República Dominicana

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para Desarrollo Rural Participativo (REDCAM-drp), donde facilitó sus conocimientos en Un Pueblo, Un Producto. Para el voluntario esta iniciativa “ha generado muy buenos resultados para mejorar las condiciones de vida en las zonas empobrecidas”.

Otras acciones en el área de la capacitación han estado relacionadas con formas de exponer productos, empaquetamiento y las 5S, un método japonés basado en 5 principios para mejorar la eficiencia de las empresas. También preparó varios materiales para un curso virtual que será impartido en el futuro.

Toda esta información fue presentada por el señor Tsutsumi en su informe final el 11 de diciembre pasado en las oficinas del MAG en Liberia, donde estuvieron presentes sus compañeros de la institución, personeros de JICA y Karina Li de Cooperación Internacional del Ministerio de Planificación y Política Económica, quien se mostró muy complacida por la labor del japonés.

Luego de estos tres años, señaló algunos aspectos que considera importantes para mejorar la condición de los agricultores, uno de ellos referido a desconcentrar la comercialización que tiene como eje el Valle Central, también apunta que hay poca conexión entre la demanda y la producción, para él los agricultores cuentan con pocas herramientas para planificar y esto puede mejorarse a futuro. Propone fomentar la producción y el consumo local, así como establecer un sistema de encadenamiento regional y fortalecer la relación entre consumidor y productor.

Oscar Vásquez, Director de la oficina, Maricel Duarte y demás compañeros felicitaron y agradecieron al “señor Ken” por su gran trabajo. Al día siguiente, también fue despedido cariñosamente por el grupo de mujeres del Mercado El Guayabo, quienes le dieron como presente algunos productos locales. La Vicealcaldesa de Nicoya, Adriana Rodríguez, se sumó a este acto y también externó su gratitud.

JICA Costa Rica se complace de estas muestras de cariño y se une a los parabienes y agradecimientos que se dan para el tesonero trabajo del señor Kenji Tsutsumi.

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