Contaminación ambiental
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Introducción
Contaminantes nocivos en el aire, el agua o el suelo. Estos contaminantes pueden tener efectos graves sobre los ecosistemas enteros, haciendo la vida más difícil para los seres humanos, plantas y animales. Los niños y los ancianos son especialmente susceptibles a los efectos sobre la salud de estas toxinas. En muchos casos, la exposición a la contaminación tiene un efecto acumulativo en el cuerpo.
El objetivo
Este trabajo es dar a conocer temas muy importantes, como son: el aire, la contaminación, los problemas ambientales y las acciones amigables ambientales. Es por ello que el propósito de este trabajo es conocer, sus propiedades físicas y químicas; qué es la contaminación, efectos invernadero, cambio climático, sus agentes contaminantes, sus tipos, los factores y consecuencias en las personas, en los animales y las plantas y como se puede evitar esta contaminación, como influye este en la contaminación del aire y por qué la contaminación es un problema mundial y como afecta nuestra salud. Además de los problemas ambientales que se tienen en nuestro entorno y como poder dar alternativas de solución para esta situación y de igual manera podemos tomar conciencia para obtener un mejor ambiente y así poder disminuir la contaminación del aire en nuestro entorno.
Justificación
Es muy importante saber que es la contaminación porque afecta a las personas, animales y plantas, como afecta nuestra salud y entorno y se debe tener muy claro que esto es un problema ambiental mundial y que
debemos empezar por nosotros mismos y desde casa a tomar conciencia para tener siempre un mejor ambiente y calidad de vida.
Que es la contaminación
Se define como la presencia en el ambiente de uno o más contaminantes o cualquier combinación de ellos que perjudique o resulte nocivo para uno o varios factores o componentes del medio ambiente La contaminación es la introducción de sustancias en un medio que provocan que este sea inseguro o no apto para su uso. El medio puede ser un ecosistema, un medio físico o un ser vivo.
El contaminante puede ser una sustancia química, energía (como sonido, calor, luz o radiactividad). Es siempre una alteración negativa del estado natural del medio, y por lo general, se genera como consecuencia de la actividad humana considerándose una forma de impacto ambiental. La contaminación puede clasificarse según el tipo de fuente de donde proviene, o por la forma de contaminante que emite o medio que contamina.
Existen muchos agentes contaminantes entre ellos las sustancias químicas (como plaguicidas, cianuro, herbicidas y otros.), los residuos urbanos, el petróleo, o las radiaciones ionizantes. Todos estos pueden producir enfermedades, daños en los ecosistemas o el medioambiente. Además existen muchos contaminantes gaseosos que juegan un papel importante en diferentes fenómenos atmosféricos, como la generación de lluvia ácida, el debilitamiento de la capa de ozono, y el cambio climático.
Factores y consecuencias de la contaminación
Los combustibles fósiles calientes emiten monóxido de carbono y óxido de azufre. Los automóviles, los ómnibus, los aviones y cualquier otro transporte que utilice combustible emiten gases de monóxido de carbono a través del sistema de escape. Consecuencias: La contaminación del aire es un problema grave que afecta la calidad de vida, la salud de las personas e inclusive el equilibrio climático de la Tierra. Cuando la causa de la contaminación del aire es natural, usualmente se trata de un proceso puntual que afecta sólo un área del planeta. Las causas que están relacionadas con la actividad humana tienen una capacidad mayor de causar daño al ecosistema terrestre de manera permanente
Clasificación según el tipo de contaminación
La contaminación puede afectar a distintos medios o ser de diferentes
características. La siguiente es una lista con los diferentes tipos de
contaminación, sus efectos y sus contaminantes más relevantes:
Contaminación atmosférica
Consiste en la liberación de sustancias químicas y partículas en
la atmósfera alterando su composición y suponiendo un riesgo para la
salud de las personas y de los demás seres vivos. Los gases
contaminantes del aire más comunes son el monóxido de carbono,
el dióxido de azufre, los clorofluorocarbonos y los óxidos de
nitrógeno producidos por la industria y por los gases producidos en
la combustión de los vehículos. Los fotoquímicos como el ozono y
el esmog se aumentan en el aire por los óxidos del nitrógeno
e hidrocarburos y reaccionan a la luz solar.
El material particulado o el polvo contaminante en el aire se mide por
su tamaño en micrómetros, y es común en erupciones volcánicas. La
contaminación atmosférica puede tener un carácter local, cuando los
efectos ligados al foco de emisión afectan solo a las inmediaciones del
mismo, o un carácter global, cuando las características del contaminante
afectan al equilibrio del planeta y zonas muy distantes a los focos
emisores, ejemplos de esto son la lluvia ácida y el calentamiento global.
Contaminación hídrica
Se da por la liberación de residuos y contaminantes que drenan a
las escorrentías y luego son transportados hacia ríos, penetrando
en aguas subterráneas o descargando en lagos o mares. Por derrames o
descargas de aguas residuales, eutrofización o descarga de basura. O
por liberación descontrolada del gas de invernadero CO2 que produce
la acidificación de los océanos. Los desechos marinos son desechos
mayormente plásticos que contaminan los océanos y costas, algunas
veces se acumulan en alta mar como en la gran mancha de basura del
Pacífico Norte. Los derrames de petróleo en mar abierto por el
hundimiento o fugas en petroleros y algunas veces derrames desde el
mismo pozo petrolero.
Contaminación del suelo
Ocurre cuando productos químicos son liberados por un derrame o
filtraciones sobre y bajo la tierra. Entre los contaminantes del suelo más
significativos se encuentran los hidrocarburos como el petróleo y sus
derivados, los metales pesados
baterías, los herbicidas y plaguicidas generalmente rociados a los
cultivos industriales y monocultivos y organoclorados producidos por la
industria.
También los vertederos y cinturones ecológicos que entierran grandes
cantidades de basura de las ciudades. Esta contaminación puede afectar
a la salud de forma directa y al entrar en contacto con fuentes de agua
potable.
Contaminación por basura
Las grandes acumulaciones de residuos y de basura son un problema
cada día mayor, se origina por las grandes aglomeraciones de población
en las ciudades industrializadas o que están en proceso de urbanización.
La basura es acumulada mayormente en vertederos, pero muchas veces
es arrastrada por el viento o ríos y se dispersa por la superficie de la
tierra y algunas veces llega hasta el océano.
Basura espacial
Esta basura que orbita alrededor de la Tierra se compone de restos de
cohetes y satélites viejos, restos de explosiones y pequeñas partículas
artificiales. Esta basura puede generar serios daños en los satélites en
funcionamiento, ya que los impactos a velocidades orbitales pueden
transformar a los satélites funcionales en más basura espacial
produciendo un proceso llamado Síndrome de Kessler.
Contaminación radiactiva
Resultado de las actividades en física atómica desde el siglo XX, puede
ser resultado de graves desperfectos en plantas nucleares o por
investigaciones en bombas nucleares, también por la manufactura.
Contaminación genética
Es la transferencia incontrolada o no deseada de material genético (por
medio de la fecundación) hacia una población salvaje. Tanto
desde organismos genéticamente modificados a otros no modificados, o
desde especies invasivas o no nativas hacia poblaciones nativas. La
contaminación genética afecta el acervo génico (patrimonio genético) de
una población o especie, y puede afectar la biodiversidad genética de
una población o especie.
Contaminación electromagnética
Es producida por las radiaciones del espectro
electromagnético generadas por equipos electrónicos u otros elementos
producto de la actividad humana, como torres de alta tensión y
transformadores, las antenas de telefonía móvil, los electrodomésticos,
etc. Esta contaminación puede producir peligros de tres tipos:
Peligros eléctricos capaces de inducir una corriente eléctrica o shock
eléctrico que pueden dañar personas o animales, sobrecargar o dañar
aparatos eléctricos,
Peligros de incendio en el caso de una fuente de muy alta radiación
electromagnética puede producir una corriente eléctrica de tal
intensidad que genera una chispa que puede causar incendios en
ambientes con combustible como por ejemplo gas natural.
Peligros biológicos es ampliamente conocido que el efecto de los
campos electromagnéticos pueden causar calentamiento dieléctrico,
este efecto es lo que hace funcionar al horno microondas. Por esto una
antena que transmite a una alta potencia puede generar quemaduras en
las personas muy cercanas a esta. Este calentamiento varia con la
potencia y frecuencia de la onda electromagnética. Existen
controversias de si la contaminación electromagnética no
ionizante produce o no efectos negativos sobre la salud (como el
cáncer). Hasta la fecha no se ha podido probar riesgos para la salud.
Contaminación térmica
Es un cambio en la temperatura de un cuerpo de agua causado por la
influencia humana, como el uso de agua como refrigerante para plantas
de energía nuclear, el aumento artificial de la temperatura puede tener
efectos negativos para algunos seres vivos en un hábitat específico ya
que cambia las condiciones naturales del medio en que viven. Estos
cambios de temperatura provocan un "shock térmico" en los
ecosistemas. Por ejemplo: un aumento en la temperatura del agua
reduce la solubilidad deoxigeno en ella, además un aumento en el
metabolismo de los animales acuáticos que los lleva a consumir mas
alimento reduciendo los recursos del ecosistema. Varias especies de
peces evitan las zona de descarga de aguas calientes provocando una
reducción de la biodiversidad en el área afectada.
Contaminación acústica
Que comprende el ruido de avenidas producidos por automotores, ruido
de aviones, ruido industrial o ruidos de alta intensidad. Pueden reducir la
capacidad auditiva del hombre y producir estrés.
Contaminación visual
Que puede referirse a la presencia de torres para el transporte de
energía eléctrica, Vallas publicitarias en carreteras y
avenidas,accidentes geográficos como las "cicatrices" producidas por
la minería a cielo abierto, también por los vertederos a cielo abierto.
Contaminación lumínica
Incluye la sobre iluminación e interferencia astronómica (que disminuye
y distorsiona el brillo de las estrellas o cualquier objeto estelar afectando
el trabajo de observatorios y astrónomos), esta contaminación se da
durante la noche en cercanías de las ciudades, por esto los
observatorios astronómicos importantes se asientan en regiones
alejadas de las urbes.
Clasificación de los contaminantes de acuerdo a su naturaleza:
Biológicos: Aquellas formas de vida que pueden causar efectos adversos en el medio ambiente y la salud (microorganismos como bacterias, virus y protozoos, materia orgánica en descomposición.
Químicos: Orgánicos (sustancias químicas que tienen una estructura basada en átomos de carbono como los hidrocarburos y alcoholes) e inorgánicos (no contienen, o contienen pocos átomos de carbono como son los halógenos, metales, ácidos y compuestos alcalinos corrosivos). Los agentes químicos representan seguramente el grupo de contaminantes más importante - debido a su gran número y a la omnipresencia en todos los campos laborales y en el medio ambiente.
Como contaminantes químicos se puede entender toda sustancia orgánica e inorgánica, natural o sintética que tiene probabilidades de lesionar la salud de las personas en alguna forma o causar otro efecto negativo en el medio ambiente.
Físicos: Radiaciones, ruido y vibraciones, calor, sólidos.
En fase líquida (aerosoles en forma de gotas finas o microgotas, o asociados con partículas en fase sólida)
En fase gaseosa (disueltos en el aire: gases y vapores). Proceden fundamentalmente de procesos industriales y de combustión y fuentes de incineración de desechos.
En fase sólida (polvo, hollín). Partículas resultantes de procesos secos, que no han sufrido modificaciones químicas o físicas con relación al material de origen, excepto en su tamaño. Provienen de diversos tipos de fuentes, entre ellas la combustión y el polvo que proviene del suelo.
Clasificación de los contaminantes del aire según su estado físico:
En forma de energía (térmica, vibratoria, radiaciones). Los contaminantes del aire pueden encontrarse en los diferentes estados físicos en forma separada o combinados entre ellos. Ejemplo: los aerosoles formados por una combinación de partículas en fase líquida y sólida, o los gases y vapores asociados a gotas de agua.
Sustancia química, biológica o radiológica, en cualquiera de sus estados físicos y formas, que al incorporarse o encontrarse por encima de sus concentraciones normales en la atmósfera, agua, suelo, fauna o cualquier elemento del medio ambiente, altera y cambia su composición y condición natural.
Contaminantes primarios: Los que se inyectan como tales en la atmósfera (fundamentalmente partículas sólidas y líquidas en suspensión, gases y vapores). Contaminantes primarios Contaminantes primarios
• Óxidos de azufre. Subproducto de la combustión de energéticos que contienen azufre;
• Óxidos de nitrógeno. Subproducto de la quema de biomasa y combustibles fósiles; Contaminantes primarios Contaminantes primarios
• Monóxido de carbono. Se genera en la quema de biomasa y combustibles fósiles;
• Humo y partículas en suspensión. Provienen de los suelos, hollín, quema de materiales y residuos y de las construcciones; Contaminantes primarios Contaminantes primarios
• Plomo. Proviene de las emisiones de aditivos de la gasolina, fundiciones y fábricas de baterías;
• Hidrocarburos. Provienen de la refinación y transporte del petróleo, quema de combustibles fósiles, fundiciones y de las sustancias químicas usadas en las viviendas.
• Compuestos orgánicos volátiles. Tienen su origen en productos de uso doméstico, refinerías y estaciones de expendio de gasolina, entre
otros. Su presencia constituye generalmente un problema de contaminación del aire en interiores.
Contaminantes secundarios: Los que se originan como consecuencia de reacciones entre contaminantes primarios o de éstos con los constituyentes normales del aire, que tienen lugar en la atmósfera bajo determinadas condiciones. • Ozono. Se forma a partir de la reacción fotoquímica del oxígeno con algunos contaminantes primarios; • Sulfatos. Se forman por la oxidación del dióxido de azufre. Contaminantes secundarios Contaminantes secundarios • Ácido sulfúrico. Se forma producto de la disolución del dióxido de azufre (SO 2) en las gotas de agua que componen la niebla, las nubes y la lluvia
Clasificación en función de la extensión de la fuente de la contaminación..
Fuentes puntuales: Aquellas en que los contaminantes llegan al medio receptor desde un punto de descarga fijo y definido, o ubicación geográfica particular, que se puede determinar de forma precisa, como pueden ser los sistemas de tratamiento de residuales, las industrias, hospitales, edificios públicos y canales.
Fuentes difusas: Aquellas en que los contaminantes llegan a los medios receptores desde zonas amplias y extendidas, geográficamente disgregadas y difícilmente identificables, como pueden ser los escurrimientos agrícolas mineros y urbanos y la deposición atmosférica.
De acuerdo al origen:
• Fuentes naturales la contaminación natural es la que es causada por el ciclo natural de los factores bióticos y abióticos, en otras palabras todo aquello donde el hombre no se entromete directamente. eje: la erupción de un volcán, la contaminación de lagos por algas, un incendio por un rayo.
• Fuentes contaminación tecnológica
La tecnología como parte de la ciencia moderna es considerada como el elemento principal para el desarrollo humano. Ahora bien, la tecnología podría ocasionar algún perjuicio en el medio ambiente, pero si no dejamos que avance la tecnología, estaríamos impidiendo que ella misma busque una solución a esos supuestos perjuicios que podría ocasionar. No es la tecnología la que influye negativamente en el medio ambiente, sino que es el modo en que se emplea y donde se emplea.
Con ésta investigación se identificaran las causas y consecuencias de estos desechos tecnológicos, que en este momento se están incrementando por el mundo globalizado en el que estamos. En la actualidad, la era de la modernidad, es dominada por la tecnología la cual necesita de todos estos equipos especializados como computadores, celulares, teléfonos inalámbricos, aparatos para alcances medicinales y deportivos, televisores con alta definición, reproductores de música y de video; son por estos y muchos más que se logra un desarrollo del ser humano de forma integral, posibilitando una mejor calidad de vida, logrando avances científicos y técnicos en la agricultura,
en la medicina, en la arquitectura y demás ciencias que tienen como requisito la tecnología para desarrollarse.
Su volumen representa entre uno y cinco por ciento del total de desechos producidos en el mundo, Millones de toneladas de desechos tecnológicos, conocidos también como, e-basura, se generan cada año en el mundo, sin que los gobiernos, fabricantes o usuarios tengan idea de qué hacer con ellos.
• Fuentes agrícolas
La contaminación de las aguas causada por una producción agrícola y ganadera intensiva es un fenómeno cada vez más acusado que se manifiesta, especialmente en un aumento de la concentración de nitratos en las aguas superficiales y subterráneas, así como en la eutrofización de embalses, lagos, estuarios, etc. Sin lugar a dudas, son las aguas subterráneas las más afectadas por este tipo de contaminación. La sociedad actual se caracteriza por estar cada vez más concienciada con la problemática ambiental, por lo que exige a sus técnicos la adopción de medidas tendentes a salvaguardar y proteger los recursos naturales, así como a la adopción de métodos y procedimientos de actuación que permitan minimizar los impactos ambientales.
Si además unimos a lo anterior la exigencia de acometer proyectos altamente condicionados por plazos de entrega cada vez más reducidos, con presupuestos menguantes y con estrictas exigencias técnicas en cuanto a la calidad de los resultados obtenemos un escenario que propicia la adopción de herramientas de trabajo que permitan satisfacer la totalidad de estos requisitos. Y los modelos matemáticos de simulación se vienen manifestando como una de las herramientas más eficaces a la hora de tratar la amplia cantidad de parámetros que caracterizan a los procesos naturales así como a los episodios de contaminación.
Desde el punto de vista de la actividad agraria, los modelos que han venido utilizándose hasta la fecha están constituidos esencialmente por modelos de hidrología superficial y modelos de hidrología subterránea, en ambos casos cubriendo aspectos tanto referentes al flujo como a la calidad del recurso agua.
• Fuentes pecuaria
Los sistemas de producción intensiva y aquellos que invaden ambientes forestales sin la higiene adecuada, son un caldo de cultivo para nuevas enfermedades pecuarias. La gestión de muchos de esos sistemas es negativa para la salud y el bienestar animal, por ello, es importante poner especial énfasis en la vigilancia de este aspecto.
• Fuentes domésticas y municipales
El ecologista manifestó que en los desechos domésticos, la población revuelve artículos peligrosos y de amplia contaminación ambiental, como baterías, pesticidas, herbicidas y pinturas, entre otros, cuyas partículas resultan altamente contaminantes.
Resaltó que ‘las autoridades municipales no han puesto atención en la basura doméstica y es uno de los principales factores de contaminación, debido a que se arrojan desechos peligrosos’.
Medidor para disminuir la contaminación.
Las acciones para prevenir la contaminación atmosférica deben ser hábito cotidiano de todos, en todos los lugares y todo el tiempo, para que realmente sean efectivas. Entre ellas están: Afinar y dar mantenimiento a los automóviles.
Evitar la quema de basura y llantas, así como el uso de cohetes artificiales.
Evitar comprar artículos desechables y plásticos que no son biodegradables.
Reciclar la basura. No arrojar basura en la calle, bosques y parques, envolverla o
taparla bien en la casa. Usar racionalmente los plaguicidas. Cuidar los bosques, no provocar incendios ni destruir las zonas
verdes de la ciudad. Consume alimentos orgánicos o al menos aquellos no hayan sido
sometidos a un uso tan intensivo de agroquímicos. Evita el uso de pinturas, aceites y solventes en días de alta
concentración de ozono. Reduce el consumo de electricidad, lo cual contribuirá a disminuir
las emanaciones de contaminantes y partículas.
El ejercicio del cuidado ambiental está en manos de cada uno de nosotros. Aquí unas sugerencias:
Haga de la conservación y ahorro de energía una rutina diaria, sabía usted que cada vez que usted elige un foco de luz fluorescente en lugar de uno incandescente, por ejemplo, disminuye su cuenta de luz y evita
que más de 300 kilos de bióxido de carbono sean emitidos al aire durante la vida útil de la bombilla.
Aprenda a reciclar y practíquelo.
Use adecuadamente el agua evitando malgasto y desperdicio. Cierre llaves cuando no esté haciendo uso del agua corriente.
Siembre árboles (muchos árboles). El planeta necesita oxígeno. Sólo ellos lo proveen.
Si tiene vehículo, úselo menos y camine más. (Así pone su granito de arena en la disminución de CO2 en el ambiente y su corazón gana más
años de vida
Apoye los grupos de ecologistas, actuando de forma comunitaria, cuidando jardines, árboles y todo tipo de naturaleza cercana a usted.