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CONFERENCIA DE PRENSA LLEVADA A CABO EN EL JARDIN BOTANICO NACIONAL, CONVOCADA POR EL MINISTERIO DE MEDIO AMBIENTE Y RECURSOS NATURALES Y LA

FUNDACION CIENCIA Y ARTE, INC. 1ero. DDICIEMBRE, 2011, 10:00 A.M.

JÚBILO Y EXPECTATIVA CON LA CELEBRACIÓN EN HONDO VALLE

DE LA 15VA. FERIA ECOTURISTICA Y DE PRODUCCIÓN, DEL 3 AL 18 DE DICIEMBRE

Este próximo sábado 3 de diciembre, con la presencia del Vicepresidente de la República, Dr. Rafael Alburquerque, del Ministro de Medio Ambiente y Recursos Naturales, Ing. Ernesto Reyna, del Director General de Cooperación Multilateral, Dr. Domingo Jiménez, de representantes internacionales Invitados de Honor de la Comuna Haitiana de Savanette y de la organización mexicana Tianguis Indígena, se inaugura en HONDO VALLE la 15va. Feria Ecoturística y de Producción, bautizada por la FUNDACION CIENCIA Y ARTE, INC., como un CANTO A LA NATURALEZA POR EL DESARROLLO HUMANO Y LA SOLIDARIDAD DE LOS PUEBLOS.

El Acto Inaugural que tendrá lugar a las 3:00 p.m., luego de que un importante desfile recorra calles y barrios de la localidad de Hondo Valle, contará también con la presencia de las autoridades municipales de las provincias de Elías Piña y San Juan (Región El Valle), anfitrionas de esta versión de la feria y con delegaciones de prácticamente todos los municipios y distritos municipales de la zona. Las más variadas organizaciones de las comunidades se organizan con entusiasmo y optimismo para compartir esta jornada que busca colocar a la Región El Valle en el mapa mundial del ecoturismo y constituir a Hondo Valle en un municipio agroecoturístico.

La Fundación Ciencia y Arte, Inc., entidad auspiciadora y organizadora de la feria, informó a través de su Presidenta, la Dra. Jacqueline Boin, y de su Presidente-Fundador, Dr. José Serulle Ramia, que el escenario está montado para recibir en un ambiente de debates de ideas y presentación de proyectos para el desarrollo integral, de espectáculos artísticos que recogen las expresiones culturales de los municipios participantes, de intercambios deportivos y de excursiones a los bellos santuarios naturales que adornan a Hondo Valle y sus entornos, y de fraternidad bañada en la humildad y belleza de su gente, a los miles de visitantes que durante 16 días y 16 noches disfrutarán del maravilloso clima, la buena gastronomía y la afabilidad de los habitantes de esta tierra enclavada, a 900 metros de altitud, en el corazón de la Sierra de Neyba.

La Comuna haitiana de Savanette, ubicada a sólo 16 kilómetros de Hondo Valle, y que desarrolla desde hace años proyectos conjuntos de desarrollo local con la municipalidad vecina de la República Dominicana, en tanto que INVITADA INTERNACIONAL DE HONOR, se prepara para desarrollar un amplio programa científico, artístico y de exposición en la feria.

Propósitos de la feria Esta versión de la feria, como las que viene organizando la Fundación Ciencia y Arte, Inc.,

desde el año 1997, tiene el propósito fundamental de contribuir a sensibilizar y educar a las comunidades envueltas acerca de la necesidad de velar por la protección de la biodiversidad, usar racionalmente los recursos naturales, planificar el desarrollo local, ordenar el territorio y promover el progreso social y cultural de sus pueblos.

Asimismo, la 15va. Feria Ecoturística y de Producción persigue promover a Hondo Valle, a

fin de que las propias poblaciones del sur y de todo el país, y los visitantes extranjeros, conozcan su inmensa riqueza en ríos, ecosistemas, bosques, paisajes de montaña y producción agrícola, a la vez que valoren la trascendencia para el equilibrio ecológico del Parque Nacional Sierra de Neyba.

A través de la feria se movilizan los diferentes sectores de la sociedad, se unen y se

organizan alrededor de un objetivo común: la celebración de la feria en lo inmediato y la promoción del desarrollo de la localidad en un mediano y largo plazo. De tal forma, la comunidad se

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dinamiza, creándose un nuevo espíritu en el seno de los moradores, el cual contagia a las otras poblaciones y territorios involucrados.

La feria Ecoturística y de Producción comprende cuatro vertientes fundamentales:

-Exposiciones de ayuntamientos, empresas, organizaciones comunitarias, proyectos y realizaciones en stands y pabellones

-El programa científico, que consiste en la presentación de más de cincuenta

conferencias sobre tópicos vinculados al desarrollo integral de los municipios y provincias participantes

-El programa artístico-cultural, el cual comprende la celebración, en el día, de

talleres de todas las ramas del arte y de la literatura, y las presentaciones artísticas en la noche que recogen el folklore y la música popular dominicana, y las expresiones artísticas del vecino pueblo haitiano

-Deportes y excursiones a lugares de interés ecoturísticos.

¿Por qué Hondo Valle?

Ahora bien, ¿por qué hemos seleccionado a Hondo Valle para celebrar la 15va. Feria

Ecoturística y de Producción? El interés mostrado por las autoridades municipales y por las organizaciones comunitarias

de Hondo Valle animó a la Fundación Ciencia y Arte, Inc. a constituir a este hermoso pueblo en la sede del evento. Así, durante un año de organización, se produjo una comunión de esfuerzos, recursos y voluntades que hoy han hecho posible la realización de la feria.

HONDO VALLE es probablemente uno de los pueblos donde es más sorprendente el

contraste entre, por un lado, la riqueza de sus paisajes y de su biodiversidad, de sus fértiles suelos y sus abundantes aguas, sus bosques -de los cuales todavía una gran extensión es primaria-, incluso de su agricultura, de la arquitectura típica de sus viviendas y su cultura, y sus lazos históricos con Haití –basados en la solidaridad- y, por el otro lado, la precariedad material que caracteriza las condiciones de trabajo y de existencia de su laboriosa población.

Hondo Valle es una localidad que tiene un gran potencial para el turismo de naturaleza, el

agroturismo, el turismo cultural o una combinación de los tres. Sin embargo, hasta la fecha no ha explotado el ecoturismo en ninguna de sus vertientes. De ahí la consigna de la feria este año: HONDO VALLE ¡Por un municipio agroecoturístico!

Sin embargo, como si se desconociera en los hechos esas oportunidades, debido en parte a

las malas prácticas agrícolas y al mal manejo del suelo y del agua, Hondo Valle tiende a perder sus bosques, incluso los que están protegidos. Esto provoca inevitablemente que el caudal de sus ríos disminuya, al igual que la fertilidad de sus suelos. Los cultivos de café, aguacate, habichuela, guandules, guineos y otros productos que sostienen económicamente a la mayoría de los habitantes de la localidad se ven afectados, siendo muy reducida su rentabilidad y la posibilidad para los agricultores de generar ingresos suficientes para mantener a sus familias en condiciones de vida aceptables.

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Asistir a la feria, en Hondo Valle, es transitar por carreteras, montañas, ríos, valles, cultivos y bosques que nos hacen soñar y aprender sobre las riquezas de nuestro territorio y sus poblaciones, y es también penetrar en lo profundo del alma del pueblo dominicano. Todo esto nos conduce a amar con mayor fervor a esta nuestra hermosa patria, la República Dominicana, y a transitar por senderos de fraternidad con nuestros vecinos de la República de Haití.

¿Qué puede aportar la feria?

En las exposiciones y el programa científico de la feria, los moradores de Hondo

Valle y de los otros municipios y distritos municipales de las provincias de Elías Piña y San Juan tienen la oportunidad de tomar conciencia de que hay que usar los recursos naturales de forma tal que perduren y no se agoten, de que hay que ordenar el territorio y conocer las riquezas que encierra. Se necesita, pues, establecer buenos diagnósticos por municipio, planificar el desarrollo de la comunidad y establecer planes concretos de prevención para disminuir el riesgo de desastres.

También en la feria se aprende que la práctica del ecoturismo, aprovechando

adecuadamente las abundantes riquezas naturales y paisajísticas, unida a la práctica de una agricultura que no cause daños a los bosques, ni a los ríos ni al propio suelo, puede tener efectos generadores de ingresos y de empleos para la comunidad. Además, por cuanto el ecoturismo no requiere grandes inversiones, su desarrollo está al alcance de la comunidad de Hondo Valle y de las provincias Elías Piña y San Juan.

Las relaciones son excelentes entre las poblaciones del Municipio de Hondo Valle y de la

Comuna haitiana de Savanette, hasta tal punto que han creado un comité binacional de Iniciativas de Desarrollo Savanette- Hondo Valle. Con la feria, estas relaciones se consolidan y se amplían, puesto que los intercambios de conocimientos y experiencias traerán consigo, durante la feria, nuevas ideas y nuevos proyectos para avanzar por el camino del progreso en todos los órdenes.

En la feria, la Fundación Ciencia y Arte aspira a que se compartan ideas concretas e innovadoras que contribuyan a cambiar las condiciones de vida de los pueblos de la frontera y del Sur.

Esas ideas o sugerencias son, entre otras: -Trazar y desarrollar una gran ruta ecoturística que recorra San Juan- Las Matas de Farfán- El Cercado-Juan Santiago-Hondo Valle-Savanette, volviendo a San Juan por Vallejuelo. Esta ruta traería consigo la creación de ecoalojamientos, restaurantes, establecimientos artesanales, escuelas de arte, desarrollo de la economía y de la cultura, y mejoría en las vías y medios de comunicación. - Trabajar en la reforestación y rescate de la Sierra de Neyba y acondicionar el Parque Nacional Sierra de Neyba, el cual posee una flora y fauna únicas para su visitación. Se pueden trazar senderos bordeados de jardines de bromelias y de orquídeas desde la zona de Hondo Valle para subir a la Sabana del Silencio y a la Pirámide 204, que divide República Dominicana de Haití. -La Sierra de Neyba, una de las mayores productoras de agua del país, alberga fuentes y caídas de agua, y cuevas de un gran valor espeleológico, aspectos que pueden servir de atractivos especiales para visitantes nacionales, de la isla y extranjeros.

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-El agua es tan abundante que hasta podría constituirse en fuente de energía hidráulica o en industria de agua potable. Desde ese punto de vista, Hondo Valle es una región estratégica.

En el terreno de la agricultura, las opciones son muy diversas: -Mejorar la calidad y el rendimiento de los cultivos de café y de aguacates -Usar técnicas de cultivo de laderas para evitar la erosión de los suelos -Crear invernaderos para sustituir la agricultura migratoria -Montar agroprocesadoras para evitar que se pierdan los cítricos y procesar el café orgánico para la exportación -Crear una cooperativa agrícola a través de la cual los agricultores puedan acceder a la capacitación en manejo de recursos naturales, en técnicas de producción y de comercialización, y en la cual todos juntos puedan ser sujetos de crédito y adquirir insumos y equipos -En el plano cultural, la región tiene también mucho que exhibir y debe prepararse en este importante campo de la creatividad, de lo particular y de lo universal.

El costumbrismo y la identidad cultural de los pueblos atraen tanto a los turistas extranjeros como a los dominicanos o haitianos de otras regiones. Si se restauraran y pintaran las típicas y coloridas casas campesinas que bordean la carretera desde las Matas de Farfán hasta Hondo Valle pasando por El Cercado, estas podrían convertirse en joyas patrimoniales representativas de la arquitectura y cultura dominicanas. Asimismo, los mercados, los balnearios y las actividades de las mujeres en los ríos son costumbres, dominicanas y haitianas, que se escenifican a todo lo largo de la línea fronteriza de esa zona.

Asistir a la feria, en Hondo Valle, es transitar por carreteras, montañas, ríos, valles, cultivos y bosques que nos hacen soñar y aprender sobre las riquezas de nuestro territorio y sus poblaciones, y es también penetrar en lo profundo del alma del pueblo dominicano. Todo esto nos conduce a amar con mayor fervor a esta nuestra hermosa patria, la República Dominicana, y a transitar por senderos de fraternidad con nuestros vecinos de la República de Haití.

Dres. Jacqueline Boin y José Serulle Ramia FUNDACION CIENCIA Y ARTE, INC.