1  

 Columbus Blue Jackets News Clips 

February 28 – March 2, 2015 

 Columbus Blue Jackets  PAGE 02  Columbus Dispatch: Blue Jackets notebook: Matt Calvert's injury further thins roster PAGE 04  Columbus Dispatch: Blue Jackets: Newly acquired David Clarkson happily out of Toronto 

spotlight PAGE 06  FOXSportsOhio.com: Clarkson for Horton trade all about the money PAGE 08  Columbus Dispatch: Blue Jackets notebook: Sergei Bobrovsky returns, but Brandon 

Dubinsky out PAGE 10  Columbus Dispatch: Devils 2, Blue Jackets 0: Fifth straight loss for Jackets PAGE 12  Columbus Dispatch: Michael Arace commentary: Both Jackets, Leafs can smile about 

trade PAGE 14  FOXSportsOhio.com: Step aside Murphy; injuries riding shotgun with Blue Jackets PAGE 16  FOXSportsOhio.com: Three takeaways from the Blue Jackets 2‐0 loss to the Devils PAGE 17  Columbus Dispatch: Penguins 5, Blue Jackets 3: Penalties costly PAGE 19  Columbus Dispatch: Michael Arace commentary: Blue Jackets GM has deadline 

dilemmas PAGE 21  Columbus Dispatch: Notebook: Blue Jackets might be busy up to trade deadline PAGE 23  FOXSportsOhio.com: Penguins win 4th straight, top reeling Blue Jackets 5‐3 PAGE 25  FOXSportsOhio.com: Three takeaways from the Blue Jackets 5‐3 loss to the Penguins PAGE 26  FOXSportsOhio.com: Blue Jackets draft lottery chances are pretty good PAGE 27  FOXSportsOhio.com: Blue Jackets, YMCA building hockey basics, love of game in central 

Ohio   Falcons/Prospects       PAGE 29  The Republican: Springfield Falcons dump Bridgeport with third‐period flurry PAGE 31  The Republican: Springfield Falcons end homestand with third straight win PAGE 33  The Republican: Springfield Falcons fall to Portland Pirates, 2‐1  NHL/Websites PAGE 34  ESPN: Players to watch at the trade deadline PAGE 36  Sportsnet.ca: Three things we learned Friday night in the NHL PAGE 37  USA Today: David Clarkson trade puts Maple Leafs' rebuilding ahead of schedule  PAGE 39  New York Daily Post: This sad bust‐for‐breakdown NHL trade is great for both sides PAGE 43  ESPN: Five teams that need to make a deal PAGE 46  ESPN: Best recent trade deadline dealsPAGE 49  USA Today: NHL trade deadline 

wheeling and dealing is far from over   PAGE 49  Yahoo Sports: 2015 NHL trade deadline: High prices for players, high stakes for teams

2  

http://bluejacketsxtra.dispatch.com/content/stories/2015/02/28/Blue‐Jackets‐notebook‐0228.html 

 

Blue Jackets notebook: Matt Calvert's injury further thins roster  By Shawn Mitchell ‐ February 28, 2015  Cue the broken record.  The Blue Jackets placed left wing Matt Calvert on injured reserve yesterday because of a concussion, bringing to nine the number of players who will or might miss the game today against the New Jersey Devils because of injuries.  The Blue Jackets have lost 384 man‐games to injury through 60 games, the most in the NHL.  Calvert was diagnosed with a concussion after a 5‐2 loss to Montreal on Thursday and is out indefinitely, coach Todd Richards said.  Richards indicated that Calvert did not suffer the concussion against the Canadiens but had been playing through concussion symptoms “that were pre‐existing, somewhat.”  But Richards later made a point to clarify his remarks after speaking with the training staff.  “Calvert for the last week or so has been getting treatment on his neck, and the treatment has helped,” Richards said. “But last night he felt different. The doc looked at him and went through the protocol, and basically (he) was diagnosed with a concussion.”  Asked if Calvert might have played through concussion symptoms without informing the medical staff, Richards said he didn’t know.  “But I do know, being a former player, that a lot of times you get hit … you’re a hockey player. You want to play,” Richards said. “I know for a fact that I had concussions and I played. Back then, it was just getting your bell rung. Times have changed. I don’t think there would be any guys that would do that, based on the knowledge we have today.”  Calvert declined an interview request on Friday.  “I think he realized that, for his health, he has to make sure he comes forward,” left wing Nick Foligno said. “It’s not about the team at that point. It’s about your career.”  The Blue Jackets recalled forward Brian Gibbons from minor‐league Springfield to replace Calvert on the roster.  Fluid situation  Center Brandon Dubinsky joined his teammates for practice on Friday morning.  It was a surprise, considering the upper‐body injury he suffered when he landed hard on his upper back after somersaulting over Montreal defenseman Tom Gilbert immediately after scoring a first‐period goal on Thursday.  

3  

Dubinsky, who did not return to the game, left practice early, however, and is considered questionable against the Devils.  Given Dubinsky’s status and the addition of newly acquired forward David Clarkson, Richards had yet to set a lineup on Friday afternoon. He also wasn’t sure which two of his three goaltenders would dress.  The Blue Jackets will not hold a morning skate on Saturday, though goalie Sergei Bobrovsky (groin) is expected to skate on his own. How that workout goes will help determine which goalie starts.  Richards said it’s possible that rookie Oscar Dansk could make his first NHL start, which would come on his 21st birthday.    

4  

http://bluejacketsxtra.dispatch.com/content/stories/2015/02/28/Blue‐Jackets‐0228.html  

Blue Jackets: Newly acquired David Clarkson happily out of Toronto spotlight  By Aaron Portzline ‐ February 28, 2015  When David Clarkson matured as a player during his six seasons with the New Jersey Devils, he was a second‐ or third‐line forward who saw second‐unit power‐play time, finished checks and, on occasion, dropped his gloves to fight.  But the day he signed a seven‐year, $36.75 million contract with the Toronto Maple Leafs — July 5, 2013 — Clarkson’s days as a “secondary” offensive player ended.  In the “center of the hockey universe,” Clarkson was billed as the second coming of Leafs legend Wendel Clark. The 30‐goal season he had with the Devils in 2011‐12 was seen as the expectation, not the aberration, in his career.  The white‐hot glare of intense media coverage and the angst of sweater‐throwing were shared by Clarkson, Phil Kessel and Dion Phaneuf.  “It seems like everybody who goes through that market in Toronto with a big ticket like that, they expect 40 goals and 40 fights from them,” Blue Jackets left wing Scott Hartnell said. “It’s not realistic, for anybody.”  The Blue Jackets, who acquired Clarkson from the Maple Leafs on Thursday in a swap for injured right wing Nathan Horton, hope to create an atmosphere around Clarkson that is more like his comfort level in New Jersey than the zoo in Toronto.  Clarkson is expected to make his Blue Jackets debut on Saturday against the Devils at Nationwide Arena. “Our decision that David Clarkson fits our group of guys … I don’t think it was made by watching him play recently,” Blue Jackets general manager Jarmo Kekalainen. “Things didn’t work out for him in Toronto. That happens for a lot of different players in this league. Players have down years or off years, or they end up in places where’s it not really a fit. You can look at the recent past of our club.”  Kekalainen didn’t say Marian Gaborik’s name, but that’s where he was going.  Gaborik played in only 34 games with the Blue Jackets and simply didn’t fit the club’s hard‐skating, forechecking style before they traded him to Los Angeles at last season’s trade deadline.  With the Kings, Gaborik has won a Stanley Cup and settled into a role in a star‐studded lineup.  Clarkson said the highlight of his time with the Maple Leafs was the day he signed the contract. He didn’t say it was all downhill from there, but it might have been implied.  In the 2013 preseason, Clarkson was suspended for 10 games for leaving the bench to join an altercation, an early attempt to win over the hearts and minds of Maple Leafs teammates and fans. He went long stretches between goals, scoring 15 in 118 games. That includes one goal in his final 25 games with the Leafs, and he was a healthy scratch for a game this month.  “He showed flashes,” Leafs general manager Dave Nonis told the media in Toronto on Thursday. “There were moments we had the David we hoped to have, but overall it was probably disappointing for both sides.” 

5  

Clarkson played 17 1/2 minutes per game in 2012‐13, his final season in New Jersey. He dipped to 15:06 with the Leafs in 2013‐14 and 13:53 this season.  Clarkson said he’s excited to hit the reset button on his career. He waived his no‐trade clause “really quickly” to join the Blue Jackets, he said.  “The role I played in New Jersey was a lot different than I played here in Toronto,” Clarkson said in a teleconference yesterday. “I hope to get back to that, playing the way I know I can and doing that in Columbus. I really think it’s a perfect fit for me there.”  The Blue Jackets will almost certainly give Clarkson a spot among the top nine forwards, though coach Todd Richards wouldn’t specify yesterday whom Clarkson would skate with in his debut tonight.  If Clarkson can assume a spot in the Blue Jackets’ top six — that was the spot Horton was signed to fill — management will be delighted.  “Since Nathan has been hurt and hasn’t been able to play, we’ve had a hole on that right side,” Kekalainen said. “And David fits in perfectly.”   

6  

http://www.foxsports.com/ohio/story/the‐clarkson‐for‐horton‐trade‐was‐all‐about‐the‐money‐022715  

Clarkson for Horton trade all about the money  By Rick Gethin – February 28, 2015   David Clarkson reacts after a scoring a goal against the Blue Jackets this season.  Just over three days remain until the clock strikes 3 p.m. on Monday, signaling the conclusion of the NHL trade deadline. As the hours tick down and deals are consummated between teams, there will be nervous fretting and joyous celebration by fans on either side of a trade.  The fair city of Columbus sufficiently rocked their fans and much of the hockey world Thursday night. No, it wasn't on the ice, as they lost to the Montreal Canadiens 5‐2. It was with the announcement that they were able to trade what was previously thought of as untradeable.  Blue Jackets general manager Jarmo Kekalainen told the assembled media that they had traded right wing Nathan Horton (long‐term, non‐roster injured reserve) to the Toronto Maple Leafs for right wing David Clarkson.  The media and fans that live within the rarefied air north of the border immediately stated the Maple Leafs had pulled a fast one on the Blue Jackets. Sure, they print their own money up there, and they can surely afford to swallow paying $26M to Horton for NOT playing without batting an eye. The key, to them, was in shipping a league‐worst, "albatross‐like" contract out, along with a severe underperforming player in Clarkson.  Of the two players, when healthy, Horton was better. Of this, there really is no doubt. But did the Blue Jackets make a blunder of epic proportions, as many are suggesting? It's not an apple‐to‐apple comparison, for sure.  Horton has played 10 seasons in the NHL to Clarkson's nine seasons. Horton's played 627 games in 10 seasons to Clarkson playing 544 in nine. Horton had 203 goals and 218 assists for 421 points in that time. Clarkson, to this point, has put up 112‐84‐196 over nine years. That's 225 more points in 80 more games played for Horton over the course of one additional year total.  Horton's best year was 2006‐07 with the Florida Panthers, going 31‐31‐62 in 82 games. Clarkson's best year was 2011‐12 when he recorded 30‐16‐46 in 80 games with the New Jersey Devils. Health‐wise, neither player has done all that well, long‐term. Clarkson has played all games in three complete seasons to Horton's two seasons of 82 games per.  Clarkson's best years are arguably behind him at the age of 30 (he turns 31 March 31). Can he recapture his best year as a 30‐goal scorer? It's unlikely, to say the least. This year he's on pace for 13‐6‐9. Is he overpaid at $27.5 million for the next five years? Of course he is, based on production. And it has already been suggested by some that Clarkson is no better than Corey Tropp or Jared Boll, and that he should reside on the fourth line in perpetuity. That misses the mark by a long shot.  But this deal was never about getting a 30‐goal scorer that was going to light the lamp night after night.   For both the Blue Jackets and the Maple Leafs, this deal was purely about money.  Toronto has an endless supply of Loonies, although the conversion rate to U.S. dollars does not favor them at the present time. They can easily afford to pay a player millions of dollars not to play. Columbus 

7  

is very conscious of the money they spend and could not justify paying a player that is likely to never play again $26.1 million over the next five years to sit.  And that really is the essence of what transpired between the Blue Jackets and the Maple Leafs Thursday evening.  Toronto can go about their merry way and make whatever new bad deal they want to make. It's only money, right? The Clarkson contract was not a good one (dollar amount and term), but there are many more ills plaguing the Maple Leafs this season than David Clarkson not morphing into the second‐coming of Wendell Clark. It goes without saying, really, that the Maple Leafs are still a mess.  Columbus gets a veteran player that has been to the playoffs and the Stanley Cup Finals. Is he the second‐coming of (insert your favorite 30‐goal scorer here)? The organization doesn't look at him this way and neither should you.  It's easy to say that they shouldn't have made the trade. Getting something from nothing beats the alternative, no? But this soon after the trade, it's too early to say definitively who won and who lost. In light of that, here's a question for you: Do you have $26.1 million to essentially throw into a fire pit, never to see a return from what you thought you were buying? I dare say that none of us do that aren't named Maple Leafs Sports and Entertainment.  The Blue Jackets host the New Jersey Devils Saturday at 5 p.m. with the FOX Sports Ohio pregame show "Blue Jackets LIVE" beginning at 4:30 p.m.   

8  

http://bluejacketsxtra.dispatch.com/content/stories/2015/03/01/0301‐blue‐jackets‐notebook.html  

Blue Jackets notebook: Sergei Bobrovsky returns, but Brandon Dubinsky out  By Shawn Mitchell – March 1, 2015  The Blue Jackets got some good news yesterday when goaltender Sergei Bobrovsky came off the ice after a morning practice and said he was well enough to return to the bench for a game against the New Jersey Devils at Nationwide Arena.  But these are the Blue Jackets of 2014‐15, a team that leads the NHL with 392 man‐games lost to injury. There was bad news, too.  Center Brandon Dubinsky was diagnosed with a concussion after practice on Friday and is out indefinitely, coach Todd Richards said.  Dubinsky was injured after scoring in the opening minutes of Thursday’s 5‐2 loss to Montreal when he was undercut by the Canadiens’ Tom Gilbert, somersaulted over the defender and landed on his shoulder and back as he crashed into the end boards.  “The doctors examined him in the first period,” Richards said. “There was some neck and shoulder soreness. After the evaluation, just as a precaution, we kept him out of the game. He came in the next morning and felt great. He went out on the ice and started developing symptoms. We got him off right away, and he was re‐examined by our doctors. It was ruled a concussion.”  Dubinsky, who missed the first 26 games of the season because of abdominal surgery, had started to regain his firebrand form in recent weeks. His diagnosis came a day after Matt Calvert was placed on injured reserve because of a concussion diagnosed after Thursday’s game.  Bobrovsky backs up  Bobrovsky, out since Jan.21 because of a groin injury, was not expected to be in uniform yesterday, Richards said. But that changed later in the morning after Bobrovsky had another good practice session. He was activated to back up Curtis McElhinney against the Devils.   Richards said after the game that he had not decided which goalie would start today against the Pittsburgh Penguins.   Goaltender Oscar Dansk was reassigned to minor‐league Springfield.   New look  The rash of new injuries and the addition of David Clarkson prompted Richards to shuffle his lineup against the Devils.  Clarkson spent most of the game skating on the top line with Ryan Johansen and Nick Foligno. Rookie Alexander Wennberg was dropped to the second line and moved back to center between Scott Hartnell and Cam Atkinson.   Left wing Brian Gibbons, recalled yesterday from Springfield, joined the third line and skated with Artem Anisimov and Marko Dano.  

9  

Defenseman Dalton Prout returned after missing nine games because of an upper‐body injury and skated alongside Cody Goloubef.  Slap shot  Richards said defenseman Kevin Connauton (lower body) would not play today at Pittsburgh and likely would not return until at least next weekend.    

10  

http://bluejacketsxtra.dispatch.com/content/stories/2015/03/01/0301‐blue‐jackets‐game.html  

Devils 2, Blue Jackets 0: Fifth straight loss for Jackets  By Shawn Mitchell – March 1, 2015  The team debut of David Clarkson sprung few surprises on the Blue Jackets’ newest player yesterday.  The opponent, after all, was the grinding New Jersey Devils, who choked the life from a late‐afternoon matinee and beat the Blue Jackets 2‐0 in front of 17,814 at Nationwide Arena.  Clarkson knows the Devils well. He played 426 games for New Jersey before beginning a tumultuous 20‐month stint with the Toronto Maple Leafs, who traded the right wing to the Blue Jackets on Thursday for the salary‐cap space that came with injured forward Nathan Horton.   “They tend to always play that way,” Clarkson said. “They’re so good defensively, and they wait for opportunities to capitalize. That’s the way (general manager and interim coach Lou) Lamoriello has built that organization.”  New Jersey goaltender Cory Schneider made 33 saves for his fourth shutout of the season and second in four games. Defenseman Andy Greene scored late in the first period, and the Devils followed it up with a smothering final two periods before Travis Zajac added an empty‐netter with 30 seconds left.   “Sometimes you kind of have to grind out these road games, especially on the back half of a back‐to‐back,” Schneider said. “You kind of have to win ugly a little bit. It wasn’t the prettiest of games, but we did what we had to to get the two points.”  Blue Jackets coach Todd Richards, meanwhile, got a good look at Clarkson, who spent most of the game on the No. 1 line with All‐Stars Ryan Johansen and Nick Foligno. Clarkson led the Blue Jackets with eight shots. He had 16:13 of ice time, including 3:11 on the power play, second among forwards to Johansen.  “He battled,” Richards said. “He competed. I didn’t come out of the game scratching my head or anything like that. He was fine. He was good.”  Clarkson said he struggled at times to grasp his new team’s systems, a relatively minor issue given it was his first game. And the chemistry will only improve, he said.   “I think we were hitting ankles or shin pads there a lot, but that’s something that will come,” Clarkson said. “Everything is a bit of an adjustment. But all in all, not too bad. I’m getting used to things.”  Jacob Josefson took the Devils’ first shot with 4:57 remaining in the first period, and it was the start of a short but fruitful rally. New Jersey took the final six shots of the period and scored on their third when Greene put a wrist shot past the outstretched glove of Curtis McElhinney to finish off a rush at 15:47.  “The goal tonight, it was a heck of a shot,” Blue Jackets center Mark Letestu said. “We just weren’t able to come up with that same shot.”  From there, the Devils played a vintage grinding game.  “We were going north and south,” Lamoriello said. “We were physical.”  The Blue Jackets took 16 of their 33 shots in the third period but couldn’t solve Schneider, who is 11‐5‐2 with a 1.69 goals‐against average and .944 save percentage since Jan.1.  

11  

“As a team, we played a pretty good game,” said McElhinney, who saved 17 of 18 shots. “We just weren’t able to find the back of the net. It just came down to the one shot, one missed opportunity on my part.”    

12  

http://bluejacketsxtra.dispatch.com/content/stories/2015/03/01/arace‐column‐0301.html  

Michael Arace commentary: Both Jackets, Leafs can smile about trade  By Michael Arace – March 1, 2015   Eddie Shore — the late, great Hall of Fame defenseman and longtime owner of the minor‐league Springfield Indians — once demanded that a used goal be thrown into a trade so that he would feel better about the return.  On Thursday, the Blue Jackets traded a guy who might never play again to the Toronto Maple Leafs for a guy who has a contract that is purported to be the NHL’s worst. Here’s a question: Which side had to throw a used goal into the deal?  A few more thoughts on the Nathan Horton‐David Clarkson deal:  Horton signed a seven‐year, $37.1 million contract with the Blue Jackets on July 5, 2013. It was the biggest free‐agent deal in Jackets history. The day he signed, I noted in this space that Horton was a terrific acquisition — and that he also was a risk, due to his injury history.  Should the Jackets have insured his contract?  Horton missed 32 games to injury in his last two seasons with the Florida Panthers, 2008‐09 and 2009‐10. He suffered broken bones and lacerations, but there were no red flags.  Horton missed 43 games to injury in his three seasons — one lockout‐shortened — with the Boston Bruins. He suffered two severe concussions in seven months in the 2011‐12 season. He signed with the Jackets and went directly to surgery, to have a shoulder rebuilt. Add it up and you get three red flags, and it’s time to get Nationwide on your side.  Yes, they should have insured his contract.  President of hockey operations John Davidson, general manager Jarmo Kekalainen and the owners’ accountants came to regret this error last fall, when it was revealed that Horton had a debilitating — and potentially career‐ending — lower‐back condition. Without insurance, the $26.1 million that Horton was due over the next five years would come out of the Jackets’ pocket.   A smaller‐market, budget‐minded team must pay heed to what it pays to players who actually play. It can ill afford to spend $5.3 million per season for a player who can’t even tie his skate laces.  I mean no malice toward Horton. My heart goes out to him. He had grand ideas about helping lift the Jackets and a definitive fondness for Columbus. He is living through some hellish months, and I know I speak for legions when I wish him good health and peace.  It is a shame he wound up as a pawn in a deal that some say circumvents the collective bargaining agreement. But this is pro sports, and so it goes. The NHL approved the trade, and from a Jackets point of view, it was a creative salvage job by Kekalainen.  You might say Clarkson fit as well with the Leafs as Marian Gaborik did with the Jackets, but Clarkson is not close to Gaborik in terms of elite ability — or Horton, for that matter.  

13  

Clarkson took two productive seasons into free agency and scored a seven‐year, $36.75 million contract from his hometown team. He signed with the Leafs the same day, and for nearly the same money, as Horton did with the Jackets. On so many levels, up to and including the expectations of the mob at the Air Canada Centre, he would never live up to his fat contract.  All he has to do is contribute to the Jackets. Clarkson is not fast, but he’s a pretty good power forward. He is a good team guy. He is relatively expensive, but he is being paid to play, at least. With him, the Jackets are a better team.  It is a good trade for the Jackets. And it’s a great trade for the Leafs, who are rebuilding. They can afford to pay Horton while he rehabs — and, in the meantime, they can take his contract off their salary cap.  The only way the Leafs lose, really, is if Horton heals.  Michael Arace is a sports reporter for The Dispatch.   

14  

http://www.foxsports.com/ohio/story/step‐aside‐murphy‐injuries‐riding‐shotgun‐with‐blue‐jackets‐022815  

Step aside Murphy; injuries riding shotgun with Blue Jackets  By Rick Gethin – March 1, 2015   Blue Jackets forward Matt Calvert fights with Montreal Canadiens forward Christian Thomas.  Gnashing its teeth and snarling all season, the injury bug is a nasty beast that has positively gorged on the Blue Jackets this year. It has been like the proverbial cockroach that survives the apocalypse.  When the team finishes playing the second game of back‐to‐backs on Sunday evening in Pittsburgh, they will have lost north of 400 man games due to injury this season. The next closest team as of Saturday morning is the Colorado Avalanche with 333 man games lost.  The Blue Jackets added left wing Matt Calvert to the Injured Reserve list late Friday afternoon after being diagnosed with a concussion following the 5‐2 loss to Montreal Thursday. He'll be out of the lineup indefinitely.  "Right now, he's out indefinitely," said bench boss Todd Richards. "It's a day‐to‐day thing in how he feels. Hopefully, it's one of those things where it's not too bad and he can progress each day."  Initially, when Richards was asked if Calvert had sustained the concussion in Thursday night's game, he said that Calvert had been playing through it and that it was "preexisting, somewhat."  He later clarified his remarks on Calvert's concussion after speaking with Mike Vogt on the training staff. "Calvert, for the last week or so, has been getting treatment on his neck. The treatment has helped. But (Thursday) night, he felt different. The doctor looked at him and went through the protocol. He was diagnosed with a concussion."  Although there is more information regarding the dangers of playing through undiagnosed concussions in this day and age, players still want to play. This may be especially true with younger players. When asked if this might have been the case with Calvert, Richards said he didn't know.  "I do know being a former player, when you get a hit... you're a hockey player. You want to play and Matty has that character."  Calvert joins Boone Jenner (stress fracture in back), Sergei Bobrovsky (groin), Jeremy Morin (upper body), Ryan Murray (high ankle sprain) and Jack Skille (shoulder) on Injured Reserve. Although not on IR, Dalton Prout has missed nine games with an upper‐body injury and Kevin Connauton has missed one game with a lower‐body injury, with both players considered day‐to‐day.  Richards also said that center Brandon Dubinsky is questionable for Saturday's game after he was injured after scoring a goal on Thursday evening. Forward Brian Gibbons has been recalled from the Springfield Falcons and newly‐acquired David Clarkson will likely make his debut as a Blue Jackets Saturday versus the New Jersey Devils.  Blue Jackets general manager Jarmo Kekalainen has said that he expects both Jenner and Murray to play again this season. But now, with 22 games remaining is the more prudent course of action to just shut‐down the injured players and get them healthy for next season? 

15  

Yes, they are young players that need time on the ice to continue their development. In the case of Jenner and Murray, both are second year players that have each been on IR more than once this year. The team is sitting at 385 man games lost to injury going into Saturday night's game with the visiting New Jersey Devils. They have led the NHL in this category all season with no sign that it will abate anytime soon.  Any way that you look at this season, it was not the one that anyone wanted coming off the playoffs last year. Chalk it up to bad luck on the injury front. The youth of the team, coupled with the injuries is a major hurdle that they were unable to climb over.  As the team gets older and wiser, and if they should find themselves in a similar situation in the future, they will hopefully have the fortitude and maturity to battle through that adversity and emerge stronger on the other side. Time is the omnipresent arbiter in matters such as this. Surely they can't be the youngest team every year, right?  Programming Note: The Blue Jackets host the New Jersey Devils Saturday afternoon at 5:00 p.m. with the FOX Sports Ohio pregame show "Blue Jackets LIVE" beginning at 4:30 p.m.    

16  

http://www.foxsports.com/ohio/story/three‐takeaways‐from‐the‐blue‐jackets‐2‐0‐loss‐to‐the‐devils‐022815  

Three takeaways from the Blue Jackets 2‐0 loss to the Devils  By Rick Gethin – March 1, 2015   David Clarkson made his Blue Jackets debut against the Devils.  One: Both teams had a slow pace to the first period, with the Blue Jackets putting up nine shots on goal before the Devils registered their first with five minutes left. Wennberg looked poised throughout period as he continues to come into his own as a player. Early start may have thrown teams off their routine, perhaps.  Two: The slow pace, also known as "typical Devils hockey", continued in the middle frame. Both goalies were good, with McElhinney having to make the more acrobatic saves.  Three: You would have thought the Blue Jackets were the team that was playing their second game of back‐to‐backs, and not the other way around. Basically, they faded as the game wore on, even though they put up more shots on goal (33‐19). Their net‐front presence was missing compared to when they are executing their game‐plan completely.   

17  

http://bluejacketsxtra.dispatch.com/content/stories/2015/03/02/Blue_Jackets_game_3‐2.html  

Penguins 5, Blue Jackets 3: Penalties costly  By Aaron Portzline – March 2, 2015   PITTSBURGH — The best remedy for heavy legs is a quick mind. But right now the Blue Jackets — the losses mounting, the season lost, their teammates on the trade block — appear weary of mind and spirit.  Yesterday, the Blue Jackets played right into the hands of the Pittsburgh Penguins, spending one‐fifth of the game on the penalty kill and losing 5‐3 before 18,581 at Consol Energy Center.  “I didn’t like our carelessness with the puck,” Blue Jackets left wing Nick Foligno said. “It’s tough. They’re a good team and they force you into things. But we could have been a lot smarter tonight.  “We’ve been playing a lot of games lately, played one last night (at home against New Jersey) while they were waiting for us here. But sometimes if you’re smart with the puck you can get by.”  The Blue Jackets, who were playing their seventh game in 11 days, have dropped six straight (0‐5‐1), the second‐longest losing streak of the season.  They haven’t won since Feb. 19 against Pittsburgh in this building.  James Wisniewksi’s power‐play goal at 17:33 of the first period gave the Blue Jackets their first lead (1‐0) in 317 minutes, 33 seconds of play — reaching back the previous five games — but it didn’t last long. Pittsburgh’s Evgeni Malkin scored the first of his two goals on the night just 1:22 later, and the Penguins escaped the first period with a 1‐1 tie.  “I really liked our first period,” said center Ryan Johansen, who had a goal and an assist. “But we got away from it in the second period. We made our penalty‐kill guys work too hard.  “You have to stay out of the box against Pittsburgh, especially when guys are tired.”  The Blue Jackets took four penalties and allowed three power‐play goals in the second period, when the game got out of hand.  The Jackets had allowed three power‐play goals in the previous 11 games.  “We had heavy legs tonight,” Blue Jackets coach Todd Richards said. “Every team goes through it, not just us. You have to play a smarter game.  “But in the second period, instead of dumping it and getting it behind them, we started trying to make plays. We had some turnovers and we were chasing them back into our zone, and it led to penalties.”  A goal by Pittsburgh’s Steve Downie only 18 seconds into the third period made it 5‐1, and the Penguins started playing the clock and switching over to cruise control.  Johansen scored on a short‐handed breakaway at 5:37 of the third period to make it 5‐2, and the Blue Jackets killed a five‐minute major penalty (Corey Tropp for boarding) at 11:31 of the third period.  

18  

Between that and the acrobatics of goaltender Curtis McElhinney — he had 36 saves and faced numerous odd‐man chances — the score could have been much, much worse.  Foligno’s goal in the final minute capped the scoring, but any sense of drama had long since left the building.  The Blue Jackets have the sixth‐worst record in the league, just one point ahead of Carolina and Toronto, who each have 55 points.  Talk of a miracle playoff run has faded.  “We have to find something to hang our hat on as far as pride and how we play,” Richards said.

19  

http://bluejacketsxtra.dispatch.com/content/stories/2015/03/02/arace‐column‐03‐02.html  

Michael Arace commentary: Blue Jackets GM has deadline dilemmas  By Michael Arace – March 2, 2015  The 2015 trade deadline will come and go at 3 p.m. today. It is a volatile interlude, a time of great trepidation for general managers. Here in Columbus, we are wondering what Jarmo Kekalainen will do.  This is how the deadline can go:  On Feb. 26, 2008, the Jackets acquired two conditional draft picks, one a first‐rounder, from the Colorado Avalanche for defenseman Adam Foote. Good deal. Foote was old, he essentially quit the team in the midst of a playoff push, and then‐GM Scott Howson managed to squeeze a first‐round draft pick out of the Avalanche.  And this is how the deadline can go:  On Feb. 26, 2008, the Jackets acquired college defenseman Theo Ruth from the Washington Capitals for Sergei Fedorov. Not such a good deal. Fedorov was old, but he was a legend, and he could still play. He had trade value, and Howson got little in return. Ruth played three years in the American Hockey League and moved on.  Sometimes, buyers get just what they need, and sometimes they don’t. See: “Gaborik, Marian,” on both counts.  Sometimes, sellers make sneaky‐good deals, and sometimes they don’t. See: “Glencross, Curtis” on both counts.  It is a quasi‐holiday in Canada. Already, a lot of big names have changed addresses — David Clarkson, for instance. If history is any guide, there are another dozen‐plus deals that will be made today.  Kekalainen is in an interesting spot. He has said he is not in rebuilding mode — yet there are core players on his team that have been the subject of some heavy trade rumors.  What will Jarmo do?  Last week, we discovered that defenseman James Wisniewski — a big name with a healthy cap hit — was available in trade. Granted, Wisniewski has a limited no‐movement clause in his contract and his intention is to make it difficult to be moved. Yet, his availability is an indication that the Jackets are sellers — something management has not disavowed.  What will Jarmo do?  There is much speculation that right wing Cam Atkinson is being dangled and is drawing interest. Why would Atkinson be available? Maybe he’s not quite a fit for the team Kekalainen wants to build. Maybe he’s too small in Kekalainen’s view. Maybe, given that he is a pending restricted free agent, his future earnings do not fit into the budget Kekalainen is mapping. Maybe, his top‐six minutes are destined to be meted out to Alexander Wennberg and/or Marko Dano, two players Kekalainen drafted personally.  

20  

Atkinson already is a 20‐goal, 40‐point player, and to watch him is to think that he can sustain or even build on that offense. He was drafted and developed by the Jackets. He turns 26 this summer. Do you trade him for a draft pick that turns into a player that must be developed? Is that sensible?  Like Atkinson, defensemen Cody Goloubef and forward Matt Calvert are pending restricted free agents. Calvert (concussion) is not going anywhere today. Do they fit in Kekalainen’s plans?  Forward Mark Letestu and defenseman Jordan Leopold are unrestricted free agents. Letestu is an interesting case. The Jackets like him. Do they move him? If they don’t, why haven’t they extended his contract?  This has been such a nondescript season. Injuries have rendered the Jackets unrecognizable. Their lack of leadership — there are too many days when it is painfully obvious this team needs a captain — has been a drag. There are areas that need to be bolstered, particularly when it comes to team defense. Today, Kekalainen has a chance to add more definition to his mission. It is a sketchy chance, given the way trade deadlines go. Does Kekalainen have his eye on a couple of unpolished gems in other organizations? Is he bent on acquiring at least one more first‐round pick in what is supposed to be a terrific draft? Is he ready to part with players of cachet to suit his vision?  We know he is bold. Let us see what he does, or doesn’t, do, and what he says after 3 p.m. 

21  

http://bluejacketsxtra.dispatch.com/content/stories/2015/03/02/Blue_Jackets_notebook_3‐2.html  

Notebook: Blue Jackets might be busy up to trade deadline  By Aaron Portzline – March 2, 2015  PITTSBURGH — Blue Jackets players are off today, but the front office — especially general manager Jarmo Kekalainen — will be hard at work leading up to the 3 p.m. NHL trade deadline.  Forwards Cam Atkinson and Mark Letestu, and defensemen James Wisniewski and Jordan Leopold, are among the leading candidates to get traded, but it might not stop there.  The Blue Jackets lost 5‐3 to the Pittsburgh Penguins yesterday at Consol Energy Center amid a swirl of trades across the league.  The Boston Bruins are believed to be the chief suitors for Atkinson, who will be a restricted free agent this summer.  Atkinson’s camp made a contract offer to the Blue Jackets last month, but talks did not progress from there, an indication the team might be looking to trade him.  Chicago acquired Antoine Vermette from Phoenix late Saturday, while the New York Rangers acquired James Sheppard from San Jose, Winnipeg traded for Lee Stempniak from the Rangers, and Detroit acquired Erik Cole from Dallas last night, causing a seismic shift in the pool of available forwards.  The Blue Jackets have not had contract extension talks with Letestu, either. He’ll be an unrestricted free agent this summer.  Of the two defensemen, Leopold — an unrestricted free agent this summer — will likely be easier to move.  The Blue Jackets acquired Leopold from St. Louis earlier this season for a fifth‐round draft pick.  If they could recoup that pick or better, he’ll likely be moved. Minnesota is said to be interested in him as a seventh or eighth defenseman heading into the playoffs.  Wisniewski will not be easy to move.  Even though he’s due to make $5 million next season and $3 million in 2016‐17 — not much for a point‐producing defenseman — Wisniewski carries a $5.5 million salary‐cap hit. With two years remaining on his contract, he doesn’t fit the description of a rental player.  Also, Wisniewski had a noticeable limp after last night’s game.  He blocked a shot with his left foot in the first and hobbled to the dressing room in intense pain before returning later and finishing the game.  Getting acclimated  Goaltender Sergei Bobrovsky served as backup to Curtis McElhinney for a second straight game, even though Bobrovsky has been medically cleared following a groin injury.  

22  

Earlier this season, Bobrovsky watched one game from the bench as McElhinney’s backup when he returned from a broken finger.  “Obviously, if he’s good enough to back up it means he’s good enough to play,” Richards said of Bobrovsky. “But there’s a certain thing about getting back into the game. He’s using this as preparation to getting back in the net.”  Bobrovsky, out since Jan. 21, could return on Tuesday when the Blue Jackets play host to the Washington Capitals.  Slap shots  Ryan Johansen’s short‐handed goal in the third period was the second of his career, both this season. … The Blue Jackets will return to the rink on Tuesday morning before playing the Capitals at Nationwide Arena.   

23  

http://www.foxsports.com/ohio/story/pittsburgh‐penguins‐columbus‐blue‐jackets‐nhl‐030115  

Penguins win 4th straight, top reeling Blue Jackets 5‐3  By AP ‐ March 2, 2015   PITTSBURGH (AP) ‐‐ Evgeni Malkin scored twice and added an assist and Pittsburgh's revived power play dominated the Columbus Blue Jackets 5‐3 on Sunday night.  David Perron, Steve Downie and Derrick Pouliot also scored for the Penguins, who have won four straight. Sidney Crosby picked up two assists and Marc‐Andre Fleury stopped 22 shots as Pittsburgh sent the Blue Jackets to their sixth straight defeat.  Pittsburgh went 3 of 6 with the man advantage, scoring all three goals during a dynamic second period. Curtis McElhinney made 36 saves for the Blue Jackets. James Wisniewski, Ryan Johansen and Nick Foligno scored for the short‐handed Blue Jackets, who had no answer when Malkin got rolling. The former MVP has five goals and six assists in his last five games.  The Blue Jackets stunned the Penguins 2‐1 on Feb. 19, with Brandon Dubinsky providing the winner late in the third period. Any momentum Columbus generated vanished almost immediately. The Blue Jackets haven't won since, a slide that has turned their disappointing season into something bordering disastrous for a club that took the Penguins to six spirited games in the opening round of the playoffs last spring.  Columbus will be home for the postseason this time around. That's not a problem in Pittsburgh, which used its listless performance against the Blue Jackets two weeks ago as the jolt it needed after three listless months.  Pittsburgh finished February by ripping off victories over St. Louis, Florida and Washington. The testy 4‐3 triumph over the Capitals on the road last Wednesday seemed to ease growing anxiety about the Penguins' ability to compete with the Eastern Conference's best.  The revival didn't stop general manager Jim Rutherford from acquiring well‐traveled forward Daniel Winnik from Toronto in exchange for Zach Sill and a pair of draft picks, with Rutherford not ruling out more deals before Monday's deadline. Brought in for needed depth and his penalty killing acumen Winnik played 13:04 in his first game in Pittsburgh, his sixth NHL stop, and picked up an assist on Downie's goal 18 seconds into the third that made it 5‐1.  Yet whoever Rutherford adds, Pittsburgh's chances of playing deep into the spring will rely heavily on Crosby, Malkin and its erratic power play. At the moment, all three appear to be rounding into form. Wisniewski and Malkin traded goals late in the first period before Pittsburgh took over in the second. McElhinney made a pair of breakaway stops on Patric Hornqvist and Crosby early in the period, but was helpless when the Blue Jackets went down two men following penalties to Wisniewski and Fedor Tyutin. Perron banked in a shot from the goal line off Jack Johnson and by the surprised goaltender 2:34 into the second.)  Malkin's 24th goal of the season less than two minutes later didn't need a fortunate bounce. He pounded a one‐timer by McElhinney from just inside the left circle to make it 3‐1. Pouliot poured in Pittsburgh's third power‐play goal of the period when the rookie defenseman pounced on a rebound off a shot by Hornqvist and the Penguins were in total control.  

24  

NOTES: Penguins D Rob Scuderi played in his 700th career game, 415 with Pittsburgh. ... Blue Jackets C Brandon Dubinsky missed his second straight game with a concussion. ... Pittsburgh scratched D Christian Ehrhoff, who missed almost a month with a concussion before returning last week against Washington. ... Columbus hosts Washington on Tuesday. ... The Penguins begin a four‐game West Coast road trip on Wednesday in Colorado.   

25  

http://www.foxsports.com/ohio/story/three‐takeaways‐from‐the‐blue‐jackets‐5‐3‐loss‐to‐the‐penguins‐030115  

Three takeaways from the Blue Jackets 5‐3 loss to the Penguins  By Rick Gethin – March 2, 2015  The Blue Jackets didn't have the discipline to chase the game and get themselves back into it with a playoff‐bound Pittsburgh club.  One: They came out in decent shape for playing their second game of back‐to‐back games. They held their own for about 19 minutes. After that, the momentum went Pittsburgh's way and the Blue Jackets didn't have an answer for that.  Two: A lack of discipline in the middle frame allowed the Penguins to capitalize on a slower Blue Jackets team. You could see the energy leave the bench as the period wore on.  Three: Although Johansen scored a short‐handed goal and Foligno added another goal late in the third period, Pittsburgh was already on cruise control by then. For major portions of this game it looked as if Columbus was playing out the string.   

26  

http://www.foxsports.com/ohio/story/blue‐jackets‐draft‐lottery‐chances‐are‐pretty‐good‐030215  

Blue Jackets draft lottery chances are pretty good  By Rick Gethin ‐ March 2, 2015   No one ever thought that the Blue Jackets would purposely tank the remainder of the season to increase their odds of winning the draft lottery. That was never in the cards with the pride this organization has, nor would management or the players actively allow that to happen.  Columbus is currently residing in 25th place in the NHL, with 20 games remaining in the regular season. If they finish in their current position, the Blue Jackets would have a 7.5 percent chance of winning the 2015 NHL Draft lottery and drafting one of the two generational players at the top of the board.  The percentages go up the closer a team finishes to dead last in the standings, but not exponentially so. Whichever team finishes last in the standings (currently Buffalo), will have a 12.5 percent better chance of winning the draft lottery than do the Blue Jackets, as of the morning of March 2.  NHL.com has the breakdown of the changes to the draft lottery for this season and show that by using a weighted system, Columbus has a decent chance. NHL Draft Lottery  The Blue Jackets have a record of 26‐32‐4, garnering them 56 points. They sit just one point behind the fifth and fourth place teams in the lottery (Carolina and Toronto, respectively). At this point, it is likely a safe bet that they will finish in the top‐ten for the lottery, in what is arguably the deepest draft in the last ten‐plus years.  You can enjoy the lottery simulator by clicking this here: Tradecentre Lottery Simulator.  While the luck of the lottery has not been with Columbus in the past, they should end up with a player that is very close to being able to play in the NHL.  Once again, this is not to say that the Blue Jackets are actively tanking their season. Until just a few days ago, there was a belief within the room that they might be able to pull off a miracle run and win enough games to see them grab a wild card position for the playoffs.  As of Monday morning, Columbus' chance of making the playoffs resides at 0.01 percent (playoff chance courtesy of sportsclubstats.com). The question at this point is one of where will they finish in the standings after they play their final game of the 2014‐15 season on April 11?  They still want to finish the season as best they can and are still looking at the next game in front of them. Tuesday they host the Washington Capitals, currently seventh in the conference and merely three points behind the third‐place Pittsburgh Penguins in the Metropolitan Division.  Pride is on the line for the Blue Jackets as they finish this season, lick their wounds and set their sights on next year. The hope is that the injury situation they experienced this year was an aberration. A healthy Columbus team would have been competitive this year. By extension, a healthy and more mature Blue Jackets team next year should be competitive, also.    

27  

http://www.foxsports.com/ohio/story/columbus‐blue‐jackets‐ymca‐building‐hockey‐basics‐love‐of‐game‐030115  

Blue Jackets, YMCA building hockey basics, love of game in central Ohio  By Alison Lukan – March 2, 2015  CBJ forward Boone Jenner drops the puck at the finale event of the YMCA skills and drills program funded by a grant from the Blue Jackets Foundation.    For the Columbus Blue Jackets, hockey isn't just about the games the team plays. It's something that can help enrich the lives of children in central Ohio.  Friday the Blue Jackets Foundation and the YMCA celebrated the conclusion of a five‐week hockey program that initiated a hockey league among YMCA branches and provided skills and drills clinics. The program was funded through a grant from the foundation.  Jackets defenseman Ryan Murray and forward Boone Jenner were in attendance and helped coach kids through the skills stations that included stick handling, shot accuracy and fastest shot. Jenner also took part in the floor hockey scrimmages.  "This has been awesome," Murray said. "It's great for a place where the youth hasn't always had a whole lot of hockey in the culture so it's good to see a lot of kids out here just playing around and getting used to the game."  And that's exactly what the Blue Jackets Foundation had hoped for. Part of the foundation's mission is to promote healthy lifestyles for children and get kids active while growing the game of hockey. When the idea for the partnership with the YMCA began, they hoped for three branches to participate. Friday's event included members from eight branches and over 100 children.  "I think families are looking for activities, and kids are looking for activities," said Kathryn Dobbs, executive director of the foundation. "They want to try something new ‐‐ I hope this is the start of these children's first introduction to or a continued love of this great sport."  If the smiles on the children's faces throughout the evening were any indication, the love of hockey was growing by leaps and bounds. Children played with equipment funded by the foundation's grant. At the conclusion of the event, each participant received a certificate of completion, a skate pass to local Chiller ice rinks, a skills and drills handbook the Blue Jackets had modified for floor hockey based on USA Hockey drills, and two tickets to Saturday's Blue Jackets game.  Having the opportunity to attend another Blue Jackets game was a perfect bookend to the program for Jeff Schneider of Galloway, who was a coach in the program. His two sons participated in the league. "We got involved because we were at a Blue Jackets game and the foundation told us about the (YMCA) program," Schneider said. "I never coached hockey, I never played hockey, but my two boys are really into hockey so I thought I'd give it a try just to have fun with them."  And have fun they did. It was the boys' first year playing, but the game quickly took over the Schneider home.  "Our basement turned into a hockey arena," Schneider said. "Our living room turned into a hockey arena as did our driveway. We built an ice rink in the back yard for them so the boys are out there skating and playing and the neighbors come over and have a good time." 

28  

Schneider says each of his sons has gotten better at stick handling and they are starting to build a strong knowledge of the game itself. As a first‐time coach and newly initiated hockey fan, Schneider has also learned some things thanks to the YMCA program.  "We had a little coach‐the‐coach kind of thing," Schnieder said. "The Blue Jackets showed us some things and gave us some paperwork with different drills for practice. I really appreciate what the Blue Jackets have done."  For Dobbs, who helped conceptualize this program and played hockey a bit as a child herself, to witness the program's finale was something special.  "It always seemed to me that a relationship between the foundation and the YMCA was a natural fit," Dobbs said. "The YMCA is about teaching core values thru programs like this, and the Blue Jackets want to grow the love of the game and make sure every kid who wants to play has an opportunity to do so. This was a match made in heaven."   

29  

http://www.masslive.com/sports/index.ssf/2015/02/springfield_falcons_add_ryan_c.html  

Springfield Falcons dump Bridgeport with third‐period flurry  By Ron Chimelis ‐ February 28, 2015  SPRINGFIELD ‐ Michael Chaput is a better player than his modest scoring totals would indicate, and on Friday night at the MassMutual Center, he showed it.  Chaput scored two third‐period goals for the Springfield Falcons, who rallied for a 5‐3 win in the first of back‐to‐back home games against the Bridgeport Sound Tigers.  Chaput's power play goal with 14:41 remaining erased a 3‐2 deficit. Parked at the crease, he later slapped in a rebound to break the tie with 4:42 left.  In their modest two‐game winning streak, the Falcons have four power‐play goals. They had managed only two in their previous 10 games.  "We've definitely had a lot of opportunities on the power play. It's really just a matter of sticking with it and working hard,'' Chaput said.  Dana Tyrell's empty‐net goal with 1:02 left wrapped it up before 2,387 fans. Saturday's rematch is an unusual bit of scheduling, considering the cities are only 79 miles away.  It ends a seven‐game homestand for the Falcons, who are 3‐1‐2 in the first six. Bridgeport will try to snap a losing streak that has reached seven games.  Prior to Friday night, Chaput had scored five goals with nine assists in 24 games. He had scored 32 goals with 45 assists in two previous Falcons seasons.  He also has 50 NHL games with Columbus, including 33 this season. At 6‐foot‐2 and 197 pounds, the 22‐year‐old Chaput offers an imposing presence in front of the net and also moves well.  The tying goal was set up by T.J. Tynan, who also scored a goal. A first‐year pro who turned 23 on Wednesday, With seven goals and a team‐leading 27 assists for 34 points, Tynan trails defenseman Austin Madaisky by only one point for the team scoring lead.  Working out of the corner on a power play, Tynan fed Chaput in front to tie the game. Wherever he has been, Tynan has been a reliable playmaker.  In his only junior hockey season, Tynan had 55 assists in 60 games for Des Moines. He had 107 assist in 164 college games at Notre Dame.  "I'm always trying to work plays. Creating plays is how I'm going to help my team on most nights,'' Tynan said.  Bridgeport came to town on a 2‐11 skid and has the worst record in the AHL's Eastern Conference. But this game wasn't easy, and goals by Tynan and Mike Hoeffel were not enough to keep the Falcons from trailing 3‐2 after two periods.  The Sound Tigers looked poised to spoil goalie Anton Forsberg's return to Springfield. The AHL All‐Star had spent the last month in Columbus before making 23 saves in his return. 

30  

 Late in the second period, Alan Quine broke in alone on a power play goal and scored to give Bridgeport a 3‐2 lead. Springfield picked up the tempo in the third period, outshooting the Sound Tigers 17‐10 for an overall 40‐26 game edge.  Falcons forward and captain Ryan Craig returned from injury. The front line was without Brian Gibbons, who was called up to Columbus Friday when the Blue Jackets lost Matt Calvert to a concussion.  Craig assisted on Tynan's goal. For this team, his contributions are both statistical and intangible.  "His presence helps us a lot. He's a big part of this team,'' Tynan said.    

31  

http://www.masslive.com/sports/index.ssf/2015/02/springfield_falcons_end_homest.html  

Springfield Falcons end homestand with third straight win  By Ron Chimelis ‐ March 1, 2015  The Springfield Falcons look back on track.  With goalie Anton Forsberg backstopping Saturday night's 3‐0 win over Bridgeport, the Falcons claimed their third straight victory and successfully ended a seven‐game homestand that took up most of February.  Cushioned by a two‐goal lead in the first period, Forsberg made 22 saves for his third shutout of the season. That delighted a crowd of 3,387 at the MassMutual Center.  In back‐to‐back games against the Sound Tigers after returning from Columbus, Forsberg stopped 45 of 48 shots. He faced only five shots in the third period, but made two saves during a power play that gave Bridgeport a two‐man advantage for 32 seconds.  "This game wasn't too hard for me. The guys did a great job in front of me,'' Forsberg said.  "All these games are important. We're in a playoff spot now, and we want to keep it.''  The Falcons are in fourth place among Eastern Conference teams, but they're only three points out of first. The top eight teams in each conference make the playoffs.  With back‐to‐back weekend wins over Bridgeport, Springfield has won the teams' last five meetings. The Falcons went 4‐1‐2 on the long homestand, and despite a slew of injuries, they've recovered from a seven‐game losing streak from Jan. 14 to Feb. 6..  The Falcons travel to Portland Sunday afternoon, but they still have a lot of home hockey ahead of them. Eight of their 12 games in March are at home, including five straight from March 20‐28.  Forsberg lifted his record to 20‐7‐1. He wasn't overly taxed, but his skill at controlling rebounds allowed his teammates to play with confidence in front of him.  First‐period goals Mike Hoeffel and Sean Collins gave the Falcons a quick lead against Bridgeport, which lost its eighth straight. Hoeffel assisted on Collins' goal, and Collins reciprocated on Hoeffel's score less than four minutes later.  It stayed that way until Michael Chaput tapped in a rebound from the corner of the crease with 36 seconds left in the second period. It was Chaput's third goal in two games.  The Falcons are winning but also hurting. All‐Star defenseman Austin Madaisky, who leads the team with 35 points, is out for the year with a broken ankle.  Four forwards were out with injuries. After Friday's game, Kerby Rychel joined the list that included Trent Vogelhuber, Lukas Sedlak and Josh Anderson.  Another forward went out briefly when T.J. Tynan took a hit from Johan Sundstrom with 11:18 left in the game. Sundstrom's night was over after getting a five‐minute boarding major and a game misconduct on the play. 

32  

 Tynan came back late in the period. Without him, the Falcons would have been without their top three scorers ‐ Madaisky, Tynan (34 points) and Rychel (33).  Forward Luke Adam has 38 points, but 20 came with Rochester before a December trade brought him to Springfield.  Defenseman Will Weber was healthy, but was scratched to protect his surgically repaired hip from the rigors of playing three games in three days.  The injury list left the Falcons in little position to risk more, but this game was still chippy at times. Springfield's Thomas Larkin and Mathieu Gagnon were engaged simultaneously in fights with Sound Tigers in the first period.   

33  

http://www.masslive.com/falcons/index.ssf/2015/03/springfield_falcons_fall_to_po.html  

Springfield Falcons fall to Portland Pirates, 2‐1  By MassLive.com Staff ‐ March 2, 2015  The Springfield Falcons fell to the Portland Pirates, 2‐1, this afternoon at the Cross Insurance Arena.  The loss moves Springfield to 32‐20‐6‐0 on the season. The team maintains their second place positioning in the Northeast Division with 70 points. The Falcons have yet to top the Pirates in three match‐ups this season. The teams will see each other once more on April 4 at the MassMutual Center.  Falcons goaltender Anton Forsberg wrapped up this weekend's three‐in‐three with a 2‐1 record, turning aside 18 of 20 shots in this afternoon's loss. Pirates goaltender Mike McKenna stopped 32 of 33. While Springfield was not able to convert on three man‐advantages, the penalty kill unit was successful in shutting down all seven Portland power plays.  All the scoring action happened in the second period of this contest. The Pirates were first on the board at the 8:01 mark. Brendan Shinnimin tossed out a centering pass from the end boards that was one‐timed by Justin Hodgman from the slot. Jordan Szwarz grabbed the secondary assist.  During 4‐on‐4 play, Mike Hoeffel evened the score. He skated across the blue line and powered a wrist shot from the right circle just before the halfway mark of the period. Hoeffel is now on a three‐game points streak, notching three goals and an assist.  A few minutes later, the Pirates were back on top. Jordan Martinook netted a shot off assists from Henrik Samuelsson and Dylan Reese to take the lead over the Falcons.  The Falcons were unable to come back and were downed by the Pirates, 2‐1.  Springfield is back in action on Saturday, March 7 when they travel to face the Providence Bruins at 7:05 p.m.    

34  

http://espn.go.com/nhl/story/_/id/12394510/nhl‐seven‐players‐likely‐move‐trade‐deadline  

Players to watch at the trade deadline  By Scott Burnside – February 28, 2015   It's the weekend before the trade deadline, yet some of the dominoes have already fallen: Evander Kane, Jiri Tlusty, Daniel Winnik, Andrej Sekera even (gulp) David Clarkson have been traded while injuries to the likes of Patrick Kane and David Krejci are changing the trade dynamics by the minute.  Here's a look at seven players we're watching closely heading toward Monday's 3 p.m. ET deadline.  Chris Stewart, Buffalo Sabres  Chris Stewart is on the move, it's just a matter of where.  Teams have been talking about the big Buffalo Sabres winger since the opening days of the regular season. And he's going somewhere. But for how much and to where? In our minds, anything higher than a third‐round pick is too risky given Stewart's uneven play. So, what about the Chicago Blackhawks, who need help up front? We're not comparing Stewart to Patrick Kane, other than he is a human being who plays hockey. But Stewart is attractive to a number of teams ‐‐ the Boston Bruins would be another ‐‐ because he has shown in pretty small sample that he has an 'A' game, which means crashing the net, scoring and generally banging around in the offensive zone. One executive told us he doesn't care that Stewart isn't probable to be a long‐term option given the wild fluctuations in his game, but playing for a contract over a short period of time, like the playoffs, he would be interested in his services.  Antoine Vermette, Arizona Coyotes  Vermette is undeniably the top pure rental forward available. He can play center, wing, in the top six, top nine. But let's not overstate Vermette's potential impact. He is not, for instance, going to replace the kind of production the Blackhawks lost when Kane went down. He's not going to be a replacement for in Boston. But he does a lot very well. And he's going to command an attractive package that could include a first‐round pick and probably a prospect if Coyotes GM Don Maloney gets his job done right. Look for the Blackhawks, with loads of cap space thanks to Kane's injury, and perhaps the Winnipeg Jets to take a good run at the versatile forward.  Scott Gomez, New Jersey Devils  Yes, Scott Gomez. The veteran center has become one of the great reclamation stories of the season since coming out of exile to return to the team that drafted him in 1998. Gomez has been remarkably consistent since rejoining the Devils in December and has not gone more than two games without a point since the new year. He can help on the power play and is good at the shootout for teams that are looking to stockpile points down the stretch. And he's got oodles of playoff experience, with 101 points in 149 postseason games. Given that he's about to become an unrestricted free agent and is making only $550,000 it's hard to imagine that Gomez would cost much ‐‐ probably a package of lower picks.  Even if Gomez is happy with the Devils, there is nothing to prevent a trade to a playoff team and then Gomez re‐signing with the Devils in the offseason. As for a possible landing spot, what about the cap‐strapped New York Rangers, who need help down the middle? Yes, Gomez's time on Broadway back in the day wasn't particularly productive, but that was then, this is now. The Bruins could also use veteran help down the middle, too.   

35  

Dion Phaneuf, Toronto Maple Leafs  OK, we put Phaneuf on the list because after the David Clarkson‐to‐Columbus deal, all things are possible. Let's put it in caps: ALL THINGS. Now, can Toronto Maple Leafs general manager Dave Nonis pull a second rabbit out of what has been revealed as a very large hat? Darren Dreger of TSN was reporting Friday that the Detroit Red Wings had interest in Phaneuf, who signed a monster extension just before last seasons's Winter Classic (my, how time flies when you're having fun). Hard to imagine any deal for the captain gets done without the Leafs eating salary or taking on a bad contract from an interested team. When it comes to the Wings, it doesn't get much worse than the Stephen Weiss deal, which sees the Wings paying him an average of $4.9 million through 2017‐18. Now, Phaneuf has a $7 million cap hit through 2018‐19, but if the Leafs eat some of that salary (and his real dollar payout does decline over the life of the deal), maybe Nonis can find a couple of teams that might be interested. And, like Clarkson, there is the distinct possibility that Phaneuf could actually see his level of play increase if he's out of the maelstrom that is Toronto.  Zbynek Michalek, Arizona Coyotes  The Coyotes are in sell mode as they try to chase down the Buffalo Sabres for the worst record in hockey. It's hard to tell if Michalek's play has declined in recent years or whether it's just a function of playing for a bad team in Arizona. Nonetheless, he will be moved and could become one of those nice depth pieces who helps a team not just make the playoffs but thrive once they start. The Anaheim Ducks are looking for help along the blue line, as is Boston pending the asking price. Keith Yandle, who has one more year left on his deal ‐‐ Michalek can become an unrestricted free agent in July ‐‐ will be more attractive to more teams but the thinking is that if the 'Yotes choose to move Yandle, it will more likely be at the draft to open up the marketplace to a wider range of teams.  Jeff Petry, Edmonton Oilers  Petry has a lot of qualities that make him attractive to teams for the stretch run. He's a defenseman, he's young (26), he's got good offensive upside and he shoots from the right side, making him extremely attractive. Edmonton Oilers GM Craig MacTavish secured a first‐round pick for David Perron from the Pittsburgh Penguins, and MacTavish could be looking at another nice return for Petry, given the demand for players with his skill set by Detroit and Anaheim.  Curtis Glencross, Calgary Flames  The Flames are in an interesting spot as they chase down a wild‐card spot in the Western Conference. As with the Florida Panthers, they would like to clear out potential free agents. Glencross doesn't look as if he fits into the long‐term plan of the Flames' emerging young forwards and he will become an unrestricted free agent in July. But he has qualities that will make him attractive to teams looking to add depth up front, such as the Washington Capitals. The Flames could even trade Glencross to a team in the same conference, although they would probably exact a premium if they could for making such a move. But they are likely to get a second‐round pick or package of lower picks for a guy that scored 50 goals between 2010‐12 for the Flames.   

36  

http://www.sportsnet.ca/hockey/nhl/three‐things‐learned‐friday‐night‐nhl/  

Three things we learned Friday night in the NHL  By Jeff Simmons – February 28, 2015  With the trade deadline quickly approaching, Friday night was the calm before the storm. There were only six games on the schedule, but there were still some notable developments.  Boston Bruins forward Ryan Spooner scored his first career goal in style, Jarsolav Halak set a New York Islanders’ record, while the Chicago Blackhawks made a move to bolster their blue line.  Here’s three things we learned on Friday night:  Market value for rentals seems to be set: Between the Jaromir Jagr trade on Thursday, the Daniel Winnik deal earlier in the week, and Friday’s Kimmo Timonen acquisition, it appears that there is a clear market price for rental players. Jagr, Winnik, and Timonen, who all have expiring contracts, were each traded for a second round pick plus another mid‐level draft pick. In Pittsburgh’s case they had to give up a fourth‐line player as well. Considering the varying skill sets of all three players, it is interesting to see such similar acquisition costs. Whether a similar price for rental players holds up on deadline day remains to be seen, but it’s definitely something worth monitoring as more rental players are dealt before Monday’s 3 p.m. (Eastern time) deadline.  Will Giordano injury impact Flames’ deadline approach? After rumours circulated that Mark Giordano could be out for an extended period after falling to the ice awkwardly Wednesday night, the Calgary Flames defenceman took part in warm‐ups Friday night but did not suit up for the game. The team has still not given an exact timeline for Giordano's injury so it'll be telling if the Flames look to add a defenceman before Monday's deadline. Flames GM Brad Treveling has admitted that he would prefer not to deal draft picks away for short‐term help, but he does have a moveable asset in forward Curtis Glencross. Several teams have expressed interest in the veteran forward (who has an expiring deal) and he could be a creative piece to deal if they suddenly need help on the back end.  Goalie interference an inexact science: Human error is expected with referees, but it was strange to see the variance in two different goalie interference calls on Friday night. In New Jersey, Devils goalie Cory Schneider was upset with the officials after he was bumped by Chris Kelly in front of the net that led to a goal from Boston's David Pastrňák. Schneider had a legitimate case, but the goal still counted. On the other hand, New York Islanders forward Cal Clutterbuck appeared to have a clean goal after a scramble in front of the Flames' net. But the refs disagreed and waved it off for interference. In this case, it seemed that Clutterbuck was robbed.  Goalie interference is an arbitrary call by nature, but the league needs to get this figured out. It didn't seem right that Clutterbuck was robbed of a goal while Pastrňák was rewarded for a play that arguably should have been penalized.   

37  

http://ftw.usatoday.com/2015/02/david‐clarkson‐maple‐leafs  

David Clarkson trade puts Maple Leafs' rebuilding ahead of schedule  By Kevin Allen – February 28, 2015  The Toronto Maple Leafs’ teardown project is proceeding more smoothly than anyone anticipated.  General manager Dave Nonis’ ability to move David Clarkson’s contract to the Columbus Blue Jackets was the bonus of an 11‐day period in which Nonis was able to accumulate a first‐, a second‐, and fourth‐round pick and prospect Brendan Leipsic while giving up pending unrestricted free agents Cody Franson, Mike Santorelli and Daniel Winnik.  But the impressive move was trading Clarkson, who was considered to have a unmovable contract. Give the Blue Jackets and Maple Leafs credit for creative thinking outside the box to find a way for both teams to benefit.  Clarkson is in the second season of a seven‐year deal that breaks down to a $5.25 million salary cap number. He hasn’t played at a level to make that cap hit worthwhile. Maybe the pressure of playing for his hometown team was too overwhelming. He hasn’t been the same player he was with the New Jersey Devils.  To make matters worse for the Maple Leafs, the bonus structure of Clarkson’s contract was buyout proof. Buying him out didn’t provide much salary cap relief. That’s why the prevailing sentiment was the Maple Leafs would be forced to live with Clarkson’s deal.  But the Blue Jackets had their own problem, created by a different set of circumstances. They signed Nathan Horton to be a top‐line scorer, only injuries robbed him of that opportunity. The injuries are debilitating to the point that Horton’s career might be over.  His contract is similar to Clarkson’s deal. The agony for Columbus is his contract was not insured against injury, meaning they had pay him regardless of whether he played. Gaining salary cap relief because Horton had a long‐term injury didn’t mean anything to Columbus. The Blue Jackets are a small‐market team with budgetary concerns the rich Maple Leafs don’t have.  Now, the Blue Jackets at least have a player to use in their lineup for the money they are spending. They might be overpaying Clarkson, but he will be helping them.  The Maple Leafs, meanwhile, will now pay Horton’s salary, and will be able to take advantage of the salary cap relief that comes with having him on long‐term injured reserve.  That’s the worst‐case scenario for both teams. The best‐case scenario for the Maple Leafs is that back surgery will help Horton. If it does, he in theory is a better player than Clarkson.  From Columbus’ perspective, the best‐case scenario would be Clarkson scoring 30 goals again as he did in New Jersey. It’s not unthinkable.  But fans in Toronto have to love this deal more because the renovation projection already seems slightly ahead of schedule. The quicker you can strip the team down to the chassis, the faster you can start rebuilding the engine.  

38  

Plus, the Maple Leafs aren’t done. Teams have interest in defensemen Dion Phaneuf and Roman Polak, plus center Tyler Bozak, among others.  Phil Kessel isn’t expected to be traded until the summer. But the Clarkson deal demonstrates that anything is possible when it comes to the Maple Leafs.    

39  

http://nypost.com/2015/02/27/this‐sad‐bust‐for‐breakdown‐nhl‐trade‐is‐great‐for‐both‐sides/  

This sad bust‐for‐breakdown NHL trade is great for both sides  By Brett Cyrgalis – February 28, 2015   Ready?  I think the Blue Jackets made a good deal in acquiring David Clarkson.  Hey, I asked if you were ready …  The resounding sentiment Thursday night was the Maple Leafs pulled off a miraculous heist getting rid of Clarkson and his onerous contract, which has four more years after this one at an annual $5.25 million salary‐cap hit. But the Blue Jackets sent back Nathan Horton — he of a degenerative back condition that likely will keep him from ever playing again — and the remaining $21.2 million left on his deal.  Clarkson signed his seven‐year deal in Toronto the same day in the summer of 2013 that Horton signed his seven‐year deal in Columbus. Clarkson’s deal was worth $36.75 million; Horton’s worth $37.1 million.  The Blue Jackets now seem foolish for not insuring Horton’s contract, meaning once he was made an injured non‐roster player, his $5.3 million cap hit was washed away — as long as they were spending close to the cap ceiling — but the actual money was still coming out of their pocket. Owner John P. McConnell was paying for something he wasn’t getting.  Columbus general manager Jarmo Kekalainen wanted at least something for that money. Something came in the way of Clarkson. No matter what you think of Clarkson’s game or his contract — and if you’ve been watching, they’re both fully deserving of the avalanche of criticism — it’s always better to pay $5 million for something rather than nothing, no? And for a low‐income team such as the Blue Jackets, who are not likely to be pressing the cap ceiling anytime soon, adding a $5.25 million cap hit is hardly ruining their ability to fill out a roster.  And here’s the part that I really like: I think Clarkson is going to thrive in Columbus. Maybe not enough to overcome their injuries and make a run for a wild card this season. But next season, when they have a handful of good, healthy, puck‐possession centers — you remember Brandon Dubinsky and Artem Anisimov, no? Plus Ryan Johansen? Tell me Clarkson can’t find a line combination there that enables him to put up somewhere near 20 goals and 40 to 50 points? Is that not the makings of a productive second‐ or third‐line winger?  If you say he won’t, that means the guy about to turn 31 years old has become an utter lost cause. But I don’t think that’s the case.  When Clarkson was with the Devils from 2006 to 2012, he was a well‐liked guy in the locker room, a team‐first type of personality. He broke out with 30 goals and 46 points in 2011‐12, and contributed that postseason as the Devils made it to the Stanley Cup final. In the next, lockout‐shortened season, he was on pace for what would have been 30 goals and 48 points. Then he became a free agent, and Toronto wanted the hometown kid. They wanted him so bad, they outbid the Oilers. As Bruce Arthur of the Toronto Star pointed out, never outbid the Oilers.  And that’s because the Maple Leafs were delusional about what type of team they had. In the spring of 2013, they had a catastrophic collapse in the first round against the Bruins, coming back from a 3‐1 

40  

series deficit to force a Game 7, then holding a 4‐1 third‐period lead in that game before it all fell apart. By making Clarkson their big‐ticket signing, the pressure was on him to become a player he never was. Clarkson thrives on physical play in front of the net. Grunt work. He battles, and, when he’s on, finds a way to bat pucks in. He has a decent shot, but he’s not much of a stick‐hander. He’s not a guy who creates possession. He likes to fight. He was everything the Leafs didn’t need.  But the Blue Jackets? They’re a hard‐working team who already have play‐making types. They play with a collective edge — remember Dubinsky fighting Sidney Crosby a week ago? — and that fits right into Clarkson’s mentality.  “I’m excited to hit the reset button,” Clarkson told reporters. “I know how that team in Columbus likes to play, and it’s a really good fit for me. The way they want to play … that type of game is my kind of game.”  Toronto GM Dave Nonis, who unloaded this most unsightly blemish, also deserves credit. But he did it by convincing his bosses to eat close to $22.5 million left on Horton’s contract for the sake of opening salary cap space. The hard cap was supposed to create parity, but find the right suitor, and cap space can now be bought by those with overflowing pockets. Nonis got this deal done not by some wizardry, but because the organization he works for is ungodly rich and hardly blinks at $22.5 million.  And now Nonis has to hope Horton can’t play again. At 29, he’s putting off spinal fusion surgery in the hopes of a miraculous recovery. Once he has the surgery, he won’t be able to play again. In November, he told the Columbus Dispatch: “I can’t stand up like a normal person; I can’t bend over. I can’t run. I can’t play with my kids. To get in and out of the car, I’m like a 75‐year‐old man … so slow and stiff. I can’t sleep at night. I try to lay down and my back seizes up and I can’t move, so sleeping is out. I’m like a zombie.”  It’s a sad state of affairs for Horton, but some up in Toronto had a lot harsher description of Clarkson than just a zombie. Sometimes it just doesn’t work out. Sometimes a player loses his confidence, loses his game, and what should have been the prime of his career turns out to be a playing‐out of the string. “Nobody has a crystal ball,” Kekalainen said.  No, and maybe Clarkson in Columbus won’t work out perfectly. Or maybe it will.  “He’s a character player,” Kakalainen said. “He’s a guy who competes hard, a heart‐and‐soul‐type of player. He fits our needs and our group perfectly.”  I couldn’t agree more.  The Lou point of view  Lou Lamoriello is as good a general manager as the New York area has ever seen. It’s probably because he has a way of viewing the present and the future in one fell swoop.  So he got a commendable return Thursday on 43‐year‐old to‐be Hall of Famer Jaromir Jagr, sending him to the Panthers for a second‐round pick (2015) and a third‐round pick (2016). Yet even after sending Jagr to a team directly in front of them in the standings, Lamoriello kept up the charade that his team was still fighting for a playoff spot.  “By no means are we feeling that we are out of the race,” he said.  

41  

He has to say that. His team is eight points out with four teams to leapfrog and 21 games remaining. Highly, highly unlikely, but not entirely impossible.  And then he adds, “And who is saying we will not be adding a player?”  Thing is, you know Lamoriello won’t trade away anything of value just for a rental. If he does trade for someone, it’s because he sees the player’s value beyond this season. He has a few days before the March 2 deadline to make a couple more decisions, and I don’t expect him to stand pat.  Ron Francis, rookie phenom  The Hurricanes’ first‐year general manager Ron Francis already has handled his first trade deadline with aplomb. He had the best defenseman on the market in Andrej Sekera, and turned the unrestricted‐free‐agent‐to‐be into a first‐round pick and a prospect from the Kings. (And the Kings, yeesh, if they get Slava Voynov back, just put them and the Ducks in the West finals already.) Francis also managed to flip another expiring contract, forward Jiri Tlusty, to the Jets for third‐ and sixth‐round picks. Nice take for his first go‐around.  Bad day for the Internet  Thursday was a day when the Internet acted like a funhouse mirror, reflecting society at its twisted worst. There were the llamas on the loose in Arizona, then this thing about the dress and what color it is.  And, for our purposes, an untrue rumor circulated of a fistfight in the Blackhawks dressing room. It came from two unreliable sources, including former Giants offensive lineman David Diehl. Yikes.  Just a public service announcement as Monday’s 3 p.m. trade deadline approaches — watch out for fake Twitter accounts and rumor‐mongering. This is prime season.  . . . to the Blackhawks. After Patrick Kane was confirmed out for the rest of the regular season and most of the playoffs — out up to 12 weeks after surgery on a broken left clavicle — general manager Stan Bowman told CSN Chicago the team is “pretty close” to completing a trade. They are believed to be looking for a top‐line winger.  I fully believe if Bowman handles this right, the Blackhawks still have a chance to compete out West, and possibly make it to a conference final. But with a glut of contracts next season, he also needs to shed some salary. Should be an interesting couple days of decision‐making.  Rapid reaction rankings  1. Kings: Remember when I said they were going to make a run? They are 8‐2‐0 in their past 10, now third in the Pacific. Here they come.  2. Canadiens: There might not be anyone in the league playing better than goalie Carey Price. He’s given up two or fewer goals in all but one of his past 16 starts, which includes three shutouts. With a run of 7‐1‐2, they’re starting to separate themselves atop the Atlantic.  3. Rangers: Being too close to them on a daily basis can make it easier to see all the blemishes, but they’re winning at an incredible rate even without Henrik Lundqvist.  

42  

4. Islanders: They’ve played two more games than the Rangers, but are tied in points atop the Metro division even as they’ve started to deal with some key injuries.  In the 15‐20 range: Devils: Getting better, having won four in a row before Wednesday’s 3‐1 clunker to the Flames. With a roster mix‐up coming, expect very little coming down the stretch.  Parting shot  If there is a nicer, more approachable guy in hockey than former Rangers goalie Marty Biron, I don’t know him. And boy, as a former backup of Henrik Lundqvist, he absolutely gets it right when he equates Pekka Rinne’s reaction to getting screened by his own player to the way Lundqvist reacts in the same situation. Spot‐on and hilarious.   

43  

http://espn.go.com/nhl/story/_/id/12400523/nhl‐trade‐deadline‐five‐teams‐need‐get‐deal‐done  

Five teams that need to make a deal  By Scott Burnside – March 1, 2015   The trade deadline.  This is when a handful of National Hockey League cities experience the anxiety level going from "beads of sweat on the upper lip" to "embarrassing stains under the arms and shortness of breath."  These are the hours where a general manager will be judged, fairly or not, as bold or cowardly, foolhardy or aggressive, decisive or wimpy.  And every GM ‐‐ whether they are looking to dump assets to restock for the future or add assets to push into the playoffs or secure a better seed or at some point in June perhaps claim a championship ‐‐ looks to history and understands that the best‐laid plans sometimes just end up so much dog's breakfast in your hands.  Especially for those GMs looking to add before 3 p.m. ET Monday, the recent reminders of best‐laid plans gone awry ‐‐ Ryan Miller (.897 save percentage, 2.70 GAA in six playoff games for the St. Louis Blues last spring after being obtained from the Buffalo Sabres), Thomas Vanek (two goals, both in the same game, in the Montreal Canadiens' last 11 playoff games last season), Matt Moulson (one goal in 10 postseason games for the Minnesota Wild as they were knocked out in the second round last spring) ‐‐ will mock them as they make their calls and plot their strategy.  These buying GMs will, however, be fortified by the memories of Marian Gaborik lifting a Stanley Cup in Staples Center after being brought in by the Los Angeles Kings last June or Martin St. Louis guiding his new New York Rangers teammates to an unexpected berth in the Stanley Cup finals as they work to improve their hockey lot in life before time runs out.  Here are five buying teams upon whom the light shines brightly.  Chicago Blackhawks  As colleague Craig Custance pointed out in the wake of Friday's surprising acquisition of Kimmo Timonen from the Philadelphia Flyers, this is a high‐risk, high‐reward deal, with the Blackhawks hoping they end up sending two second‐round picks to Philadelphia, as that will mean a deep playoff run. Still, by any measure the Blackhawks spent a lot to get a guy who hasn't played a single shift since April and has been recovering from a serious health issue (blood clots in his legs). And the bottom line is that Timonen's addition addresses a need for defensive depth. With Patrick Kane gone until late in the playoffs and with the team sliding sideways (they were shut out 4‐0 by the Tampa Bay Lightning on Friday and are 2‐3‐1 in their past six), it seemed incumbent on GM Stan Bowman to add a significant piece up front. Which he did late Saturday, obtaining Antoine Vermette from the Coyotes, the Blackhawks adding their top‐six forward in exchange for a first‐round pick in June and prospect Klas Dahlbeck.  Boston Bruins  Speaking of sideways, things are not good in Beantown these days. Before Saturday's lopsided win against the lowly Arizona Coyotes, the Bruins had managed just two wins in their past nine games (ironically, or maybe just coincidentally, one of those wins came last Sunday in a 6‐2 whipping of the 

44  

Blackhawks). Like Chicago, Boston is missing a key offensive piece for the long haul, as David Krejci was put on long‐term injured reserve this week, leaving too much work to be done by too many unproven Bruin forwards. What is different about the Bruins is the perception, real or imagined, that ownership is so unhappy with the way the team is tracking that missing the playoffs or having a short playoff run would mean significant change in the team's organization ‐‐ to whit, the dismissal of GM Peter Chiarelli and/or head coach Claude Julien. Now, Chiarelli is too smart by half to make a panic move in the face of public angst that has been given voice by president and Hall of Famer Cam Neely in recent days. And, frankly, Chiarelli has previously felt pressure to get his team right at the right time. That said, the Bruins are being dogged by the Florida Panthers for the final wild‐card spot in the Eastern Conference, and Panthers GM Dale Tallon upped the ante this week by shedding disgruntled winger Sean Bergenheim and adding five‐time scoring champ Jaromir Jagr. Chiarelli would ideally like to bolster his blue line and add an impact forward in the form of perhaps an Antoine Vermette or Chris Stewart. Chiarelli has salary‐cap issues to consider, but he's also got the smarts to make it happen.  Anaheim Ducks  On the topic of pressure from above, the Ducks are following their pattern of the past two seasons in which they are playing at a very high level during the regular season and will enjoy home‐ice advantage at least through the first couple of rounds of the playoffs. What they're trying to do is avoid the other pattern established the past couple of years in which they could not make that home ice pay in the postseason, losing two years ago in seven games to the Detroit Red Wings in the first round and then losing in Game 7 at home against the Los Angeles Kings last spring. Although the Ducks acquired Tomas Fleischman from Florida on Saturday for a third‐round draft pick and Dany Heatley, the biggest issue confronting this team (apart from whether their young goaltenders Frederik Andersen and John Gibson are ready for the long playoff haul) is the blue line. GM Bob Murray already swapped a promising young forward in Devante Smith‐Pelly for another promising forward in Jiri Sekac from the Montreal Canadiens. But Murray needs to add another blueliner to stabilize the defensive corps. Jeff Petry and/or Zbynek Michalek are good choices, but Murray isn't afraid to think outside the box. If the Toronto Maple Leafs were willing to eat a big bite of Dion Phaneuf's salary, would he work in Anaheim? Just asking. Regardless, this is a Ducks team that needs to get to at least the conference finals, given their talent, and it's unlikely they get there without an upgrade on the blue line. Look for Murray to use his surplus of forwards with Fleischmann, who excelled under coach Bruce Boudreau in Washington, in the house.  Montreal Canadiens  GM Marc Bergevin is something of a folk hero in Montreal for the impressive strides the Canadiens have taken since he took over for the lamentable Pierre Gauthier in the summer of 2012. The Habs surprised many by advancing to the Eastern Conference finals last year, sweeping the Lightning and then besting the Bruins in an emotional seven‐game set before losing to the New York Rangers after No. 1 netminder Carey Price was injured in Game 1 of the conference finals. This season the Canadiens, younger and more talented than a year ago thanks to shrewd deals pulled off by Bergevin, sit atop the standings in the Eastern Conference. With the conference so wide open, it is safe to say the Canadiens have the best shot at returning to their first Stanley Cup finals since 1993. But can this youthful, skilled team make that happen without help? The Canadiens are tops in the league in team defense by a considerable margin but could use some size/depth on the back end. As for up front, Jagr and his experience might have been a good fit before he went to Florida. They addressed some of their lack of size with the Smith‐Pelly deal, but it would seem something else needs to be added to give the bleu, blanc et rouge their best shot at making Hab history this spring.     

45  

Washington Capitals  The Capitals are in an interesting spot. Pretty much locked into a playoff spot, they've hit a bit of a wobble as we head into the final days of the trade period. Rookie GM Brian MacLellan has shown in his brief tenure he's not afraid to spin the wheel. He paid handsomely last offseason for Matt Niskanen and Brooks Orpik to shore up the blue line and the moves have paid dividends, as has the hiring of Barry Trotz and his coaching staff. The Caps were in on Evander Kane before it was clear Kane was going to need season‐ending shoulder surgery, so we know that MacLellan is not afraid to look long term in terms of adding a player with term and salary. However, on Saturday, he added defensive depth with a short‐term answer in veteran Tim Gleason, who was acquired from the Carolina Hurricanes for Jack Hillen. But that move has the feel of one of two shoes dropping. The Caps are a team that could use help down the middle and otherwise up front. They also have a pending unrestricted free agent in Mike Green, who would command a nice return from teams looking for a top‐end offensive defenseman. But moving Green, who looks to line up with Gleason on the team's third defensive pairing, without filling that hole on the blue line is risky unless it's a deal that really allows the Caps to add not just for this spring, but for the long term. Could this team go to the conference finals or beyond as they are currently constituted? Sure. The Eastern Conference is that wide open. Can they get there without adding another chip up front? Well, that's another question entirely.  And while we're at it, how about three sellers who have to get the job done?  Arizona Coyotes  GM Don Maloney has a couple of big chips that are in play in defenseman Zbynek Michalek and forward Antoine Vermette. Martin Erat might draw attention, and if there's a mood for creativity in the desert, then defenseman Keith Yandle is in the mix, too. But the bottom line with a team that is as bad as it gets, Maloney needs to restock the shelves and do it in a hurry. In Vermette and Michalek, Maloney has to deliver a package brimming with a handful of second‐round picks, if not a first‐round pick and a couple of prospects.  Toronto Maple Leafs  OK, Dave Nonis is getting all kinds of deserved credit for dumping David Clarkson and the onerous deal to which Nonis signed the disappointing winger two summers ago. And Nonis got good to great return on Daniel Winnik, Cody Franson and Mike Santorelli in earlier deals. But if anyone thinks these players are what was wrong with a team that is about to miss the playoffs for the ninth time in the past 10 years, well, they need a new TV ‐‐ one with an actual screen. The core of this team is still in place, and if the changes management/ownership are talking about undertaking are really part of the Leafs' plans, then Nonis' hardest job is still in front of him. Most believe deals that could involve Phil Kessel and/or captain Dion Phaneuf will wait until the draft, but as Nonis has showed in recent days, never say never. Why not a blockbuster, then, before the clock ticks down Monday afternoon?  Dallas Stars  The Stars are cooked, and in spite of being the preseason darlings of the Western Conference, it's clear that GM Jim Nill still has tons of work to do in making this team a perennial playoff contender. That means he's got to clear the decks as best he can, and that will mean moving Erik Cole and possibly veteran glue guy Shawn Horcoff. A few weeks ago, the Stars might have been considered buyers, but Nill has to acknowledge the reality of the Stars' plight and go into sell mode. We know from Nill's acquisition of Tyler Seguin and Jason Spezza the past two summers that he's not afraid of the big deal, and whether he's thinking Monday or the draft, we know Nill won't be afraid to move big pieces to try to get to where he's going.   

46  

http://espn.go.com/nhl/story/_/id/12405051/nhl‐best‐recent‐trade‐deadline‐deals  

Best recent trade deadline deals  By Scott Burnside – March 2, 2015  By the end of Monday, several dozen players will have changed addresses to close out the annual trade festival period. Then begins the process of sorting out whether those address changes will pay dividends. Here's a look at some of our favorite trade deadline deals of recent years.  We love this deal not just because Hossa would help get the Penguins to the finals with 26 points but the unexpected bonus of Dupuis, who has become such an integral part of the Penguins' identity. As an aside, we also love the story of our colleague Craig Custance, who was covering the Thrashers at the time, asking Dupuis his view of the Hossa deal in the lobby of a Montreal hotel where the Thrashers were playing, only to discover that Dupuis was actually part of it.  How many times do we say a player has been added for his leadership? Or how often do we suggest a team needs a veteran presence in the locker room? How often does it actually happen? In this case, it happened in spades with Guerin. It wasn't so much what the veteran winger did on the ice ‐‐ Guerin had 15 points during the Penguins' Stanley Cup run ‐‐ but the intangibles he brought to the dressing room. Ask anyone connected to that team and they will credit Guerin, who remains with the team as an assistant GM, for helping that Pens team get over the hump. The fact the team has failed to reach those heights since is a reminder of how rare those kinds of players are and a reminder of how important Guerin was at a crucial time in the team's evolution.  March 5, 2014: Marian Gaborik to Los Angeles Kings from the Columbus Blue Jackets for Matt Frattin, second‐ and third‐round pick in 2014  This is one of those deals I didn't like at the time. It was difficult to imagine the speedy, skilled Gaborik fitting in with the bruising Kings. And given Gaborik's lack of durability, we figured this was a deal that was destined for the scrap heap. Of course, that wasn't how it turned out at all. Gaborik was a dynamic presence, playing mostly with Dustin Brown and Anze Kopitar, leading all playoff scorers with 14 goals as the Kings won a Stanley Cup for the second time in three seasons. The fact that GM Dean Lombardi was then able to lock up Gaborik, who could have become an unrestricted free agent, for the long term was a bonus for a deal that turned out better than many expected.  Feb. 26, 2008: Brad Richards and Johan Holmqvist to Dallas Stars from Tampa Bay Lightning for Jussi Jokinen, Jeff Halpern, Mike Smith and a fourth‐round pick in 2009  What I liked about this trade is that it involved a star player ‐‐ Richards was not far removed from his turn as playoff MVP with the Tampa Bay Lightning ‐‐ who took some time to integrate with his new team. In fact, the Stars fell in the standings after the deal but then rebounded with Richards' help to a surprise berth in the Western Conference finals, Richards tallying 15 points in 18 playoff games. The other memorable element of this deal is that it brought home the humanity of the trade period that we often overlook. Talking to Stars netminder Marty Turco at the time, expecting him to rave about the Richards acquisition, he was pleased that the Stars had made such a move, but he became emotional about the loss of close friends Smith, Halpern and Jokinen, talking about losing his "brothers." Food for thought.    

47  

Feb. 18, 2011: Rich Peverley to the Boston Bruins with Boris Valabik from the Atlanta Thrashers for Blake Wheeler and Mark Stuart;  Feb. 15, 2011: Chris Kelly to the Boston Bruins from the Ottawa Senators for a second‐round pick in 2011  What I like about these deals is that they involved lower‐profile players but ended up having far‐reaching implications for a number of teams. First, Peverley, Kelly and Michael Ryder formed a potent third line for a Bruins team that overcame significant obstacles to win its first Stanley Cup since 1972, less than four months after the deals were made. Kelly remains a big part of the Bruins' dressing room mix while Peverley was later dealt to the Stars as part of the Tyler Seguin deal. What makes this deal so interesting is that this spring, the fruits of that deal look to play a significant role in the Jets' first playoff berth since 2007, as Wheeler has evolved into a key offensive presence while Stuart is part of a hard‐working blue‐line corps.  March 9, 2006: Mark Recchi to the Carolina Hurricanes from the Pittsburgh Penguins for Krystofer Kolanos, Niklas Nordgren and a second‐round pick in 2007  The Recchi addition by GM Jim Rutherford was an exercise in modifying a plan on the fly. In January 2006, Rutherford had made a preemptive strike in landing Doug Weight, the top rental center on the market, from the St. Louis Blues. But Weight suffered an injury and, in an effort to add offensive depth to one of the NHL's most prolific teams, Rutherford went back to the well and added Recchi. The veteran winger would contribute 16 points in 25 postseason games as the Hurricanes won their first and only Stanley Cup.  April 2, 2013: Michal Handzus to the Chicago Blackhawks from the San Jose Sharks for a fourth‐round pick in 2013  This is an example of a trade that might have initially left fans a bit cold. The team felt it needed to be better, bigger and deeper down the middle as the team headed into the postseason after storming through the lockout‐shortened 2013 regular season. Handzus, who had been with the team previously, was an under‐the‐radar acquisition by GM Stan Bowman. And while it didn't seem like it would be a fit, Handzus did yeoman work, averaging 16:03 throughout the playoffs and chipping in 11 points in 23 games while taking important draws and providing solid two‐way play.   

48  

http://ftw.usatoday.com/2015/03/nhl‐trade‐deadline‐wheeling‐and‐dealing‐is‐far‐from‐over  

NHL trade deadline wheeling and dealing is far from over  By Kevin Allen – March 2, 2015  With more than 24 hours left before the 3 p.m. ET NHL trade deadline, shoppers are finding the cupboards unusually bare.  Early shoppers have claimed most of the prime trade targets. For example, USA TODAY’s top five trade candidates from a Feb. 17 list – Antoine Vermette, Jaromir Jagr, Jiri Tlusty, Andrej Sekera and Daniel Winnik – are all off the board.  However, there are enough intriguing players to keep general managers busy.  Here are story lines worth following:  Boston Bruins will make a move  The Bruins have not met expectations this season, and general manager Peter Chiarelli is expected to land a forward and maybe a defenseman.  The Bruins have been doing the dance with the Buffalo Sabres about Chris Stewart. They also could be interested in the Dallas Stars’ Erik Cole.  Defensemen in demand  The Tampa Bay Lightning, Montreal Canadiens, Anaheim Ducks, Detroit Red Wings and New York Islanders are all contending teams that should be or are looking at adding a defenseman. The only noteworthy rentals are Edmonton’s Jeff Petry and Arizona’s Zbynek Michalek.  You can be sure that the Oilers are trying to squeeze a big return out of Petry. Michalek is injured, but is expected to be ready soon.  All eyes on Toronto  The Maple Leafs’ selloff is so widespread that almost everyone is in play. Defenseman Roman Polak seems likely to be traded, Tyler Bozak might be dealt and Dion Phaneuf could be.  The Maple Leafs claimed defenseman Tim Erixon on waivers, which could mean they expect another defenseman to move.  Tomas Kopecky and Scottie Upshall will be unrestricted free agents this summer and could be moved.

49  

http://sports.yahoo.com/news/2015‐nhl‐trade‐deadline‐‐high‐prices‐for‐players‐‐high‐stakes‐for‐teams‐193248892‐nhl.html  

2015 NHL trade deadline: High prices for players, high stakes for teams  By Nicholas J. Cotsonika ‐ March 2, 2015  BOSTON — The Arizona Coyotes had suffered their ninth straight loss, embarrassed by the Boston Bruins, 4‐1. They sat near the bottom of the NHL standings, in contention for a top draft pick, not the Stanley Cup.  Center Antoine Vermette had been moved before the NHL trade deadline twice before. He knew the drill, and he knew he was about to go to a better team. Still, he had spent three years with the Coyotes and bonded with his teammates. He had his family in Phoenix.  “You’ve got to take it as a man,” Vermette said Saturday night, fighting back emotion in a somber, silent dressing room at TD Garden. “That’s part of the game, unfortunately. It’s not easy.”  About an hour later, it was done. The Coyotes had shipped him to the Chicago Blackhawks.  With the NHL trade deadline at 3 p.m. ET on Monday, this is a time of high emotion, high prices and high stakes. Players are dealing with uncertainty and upheaval. Teams are paying up in a seller’s market, hoping to bolster their rosters for what could be wide‐open playoffs.  Several players have switched teams in the past two‐and‐a‐half weeks. Just look at what some pending unrestricted free agents have cost:  — Vermette cost a first‐round pick and a prospect.  — Defenseman Kimmo Timonen, a soon‐to‐be‐40‐year‐old who hadn’t played for the Philadelphia Flyers this season because of blood clots, cost the Blackhawks a second‐rounder and a conditional pick.  — Winger Jaromir Jagr, a 43‐year‐old future Hall of Famer whose role had declined with the New Jersey Devils, cost the Florida Panthers a second‐round pick and a conditional pick.  — Defenseman Andrej Sekera, a solid‐but‐unspectacular veteran for the Carolina Hurricanes, cost the Los Angeles Kings a first‐rounder and a prospect.  “Teams are saying, ‘We’ll overpay, and we’ll do it early,’ ” said Brian Burke, the Calgary Flames’ president of hockey operations. “Prices are … I’m not saying stupid, because we may pay that price before we’re done, but they’re certainly exorbitant compared to a year ago.”  The Flames actually charged that price Sunday when they sent winger Curtis Glencross, a pending unrestricted free agent, to the Washington Capitals for second‐ and third‐round picks.  Every year is different. Last year, teams tried to acquire center Ryan Kesler from Vancouver, and Mike Gillis, the Canucks’ general manager at the time, held out for a huge return. While waiting on Kesler, who didn’t end up moving, they didn’t bid on others.  Marian Gaborik went from the Columbus Blue Jackets to L.A. for Matt Frattin, a second‐rounder and a conditional pick. Matt Moulson and Cody McCormick went from the Buffalo Sabres to the Minnesota Wild for Torrey Mitchell and two second‐round picks. Thomas Vanek and a conditional pick went from 

50  

the New York Islanders to the Montreal Canadiens for a prospect and a conditional pick – after going from the Sabres to the Islanders earlier in the season for Moulson, a first‐rounder and a second‐rounder. “The price tags took a dip to the point where I couldn’t trade Mike Cammalleri,” said Burke, who was the Flames’ acting GM at the time and couldn’t find what he felt was a fair price for his rental. “But this year, they’ve rebounded with a vengeance.”  Why have they rebounded? Simple. Supply and demand.  “I just think they’re generally high because there’s a shortage of players,” said Bruins GM Peter Chiarelli. “There’s parity. There’s a lot of teams that are still in it. There’s not many players available.”  You can wait and hope prices fall closer to the deadline.  “Or just be willing to pay them,” Chiarelli said.  This is a business. The players are professionals who are being paid millions of dollars. As Bruins forward Chris Kelly said: “I don’t think anyone’s ever going to feel sorry for us.” But as reports and rumors swirl, it’s still difficult to concentrate on hockey.  Coyotes coach Dave Tippett could feel the tension Saturday morning. His players were quiet.  “It’s not like it’s a big secret between players and agents,” Tippett said. “It’s a pretty viral world out there right now, so guys know exactly what’s going on. It’s human nature. You can say, ‘Let’s get by it. Let’s get by it.’ But that’s not how it works.”  Even when a player moves on to a better team, it’s not necessarily cause for celebration at first. Kelly will never forget when the Ottawa Senators traded him to Boston on Feb. 15, 2011. The Senators lost to the Islanders, 4‐3. He walked into the gym and ran into GM Bryan Murray.  “Chris,” Murray said, “I just traded you to the Boston Bruins.”  “What’d you get?” Kelly asked.  A second‐round pick.  The Senators went on to finish 26th in the NHL. The Bruins went on to win the Stanley Cup, with Kelly contributing five goals and 13 points in 25 games. They went back to the final in 2013. Kelly loves Boston now.  But at the time, Ottawa was the only NHL organization Kelly had ever known. He and his wife had a young daughter with another baby on the way.  “I was extremely upset,” Kelly said. “I loved Ottawa. I didn’t want to get traded. It happened, and it ended up being the best thing to happen. But you want to stay where you’re at, especially people with families. It’s difficult. It’s not just one person you’re thinking about. You’re thinking about your family.”  In the Bruins’ dressing room, Kelly heard Vermette had been emotional down the hall. They had been teammates in Ottawa before Vermette had been traded the first time in his career, to Columbus on March 4, 2009.  “I’ll go talk to him,” Kelly said.