ChuyệnKhôngCôngBốCủaSherlockHolmes(BảnGhiChépChưaAiBiếtCủaBácSĩWatson)

Tácgiả:EnleriKuinDịchgiả:NgọcChâu

Ebookmiễnphítại:www.Sachvui.Com

MỤCLỤC

ENLERIBẮTĐẦUCHƯƠNG1BỘĐỒMỔCHƯƠNG2

LÂUĐÀIBÊNĐẦMLẦYCHƯƠNG3

KHUWAITREPENCHƯƠNG4

CHỖỞCỦABÁCSĨMERAYCHƯƠNG5

CÂULẠCBỘDIOGENESCHƯƠNG6

TÔITHEODÕIKẺMỔBỤNGCHƯƠNG7

ĐỒTỂỞLÒMỔCHƯƠNG8

NGƯỜIKHÁCHPARISCHƯƠNG9

HANGỔCỦAKẺMỔBỤNGCHƯƠNG10

CONHỔỞ"THIÊNTHẦNVÀVƯƠNGMIỆN"CHƯƠNG11

CÁICHẾTCỦARISASAIRXCHƯƠNG12

ĐOẠNKẾTCỦAJACKMỔBỤNG

ENLERIBẮTĐẦU

Enleriđangsuyngẫm.Vàsuyngẫmkhálâu.Sauđónhàthámtửdanhtiếngđứnglên,giậtphắttậpmuờitranggiấyvừađánhmáy,xétoạcthànhbốnmảngkhôngđềunhau.Anhtacaucónhìnchiếcmáychữcâmlặng,nóthìnhìnlạiôngchủcáukỉnhvớivẻdiễucợtramặt.Điệnthoạichợtvanglênkhiếnthámtửchạyvộilại.-Này,anhgầmgừgìvớibốanhthế!-vẳngragiọngnóivớiâmđiệurầurầu-Bốđanggiảitrí..theođúnglệnhcủaanhrồiđấythây.-Bốạ,đấylàdoviệccủatôikhôngcógìhayho,bốcóhiểukhông.Cácvấnđềchẳngănnhậpgìcả.Này,bốơi,tìnhhìnhtamgiácBes-mutchỗbốrasaonhỉ?-Nắngthiêuđốt,nướcxanhlóamắtgiữamộtbiểncát,buồnnônlênđuợc.Bốđangchuẩnbịquayvềđây.-Ồ,không,không-Enleriđápcảquyết-Chuyếnđinàytốnbaonhiêutiềnvàtôimuốncógìbùlạibốạ.ThanhtraKuinthởdàithiểunão.-Anhlàkẻđộctàithựcsựmỗikhicócôngviệcđụngchạmđếntôi.Cầnphảinghĩrằngbốanhlàkẻtànphếrồinhá.-Bốchỉquámệtđấythôi.-Cólẽdẫusaobốvớianhvẫnthỏathuậnđuợcvớinhauchứnhỉ?-VẻhyvọnglộrõquagiọngnóicủathanhtraKuin-Bốđãnhậnđuợclệnhphảinghỉngơi,tiêukhiểnvàkhôngđuợcnghĩchuyệngì..-Thôiđuợc,thôiđuợc.Đốidiệnvớingôinhànhỏcủabốđangcótròchơi-quăngvòngvàocổvịt.Bốsẽrađóchơimộtlúcvậy.-Chơithậtlựcđibốạ.Sángmaiconsẽgọiđiệnxemkếtquảrasao.Enleriđặtốngngherồilạicămtứcnhìnchiếcmáychữ.Vấnđềvẫnkhônggiảiquyếtđuợc,anhtađiquanhchiếcbànrồilạisảibuớctronggianphòngtừđầunọđếnđầukia. Thậtmay,lúcđóquảchuôngcontreongoàicửachínhreolênrengreng.-Cứđểbánhmìkẹpthịtngoàibànấy-Enleriquátvớira-vàcầmlấytiềnởđấy. Nhưngkẻgiậtchuôngkhôngchịunghe theo.Anh tađiquaphòngkháchvàocănbuồng,nơinhàthámtửvĩđạiđangkhổsở.Enlerilàubàu:-Ralàanhà?Tôicứnghĩlàtaymangthứcăntừnơichếbiếntới.

GrantAmebằngvẻbuôngtuồngđặcquyềncủamộttriệuphúcứtiếnthẳngvàongănđồuống.AnhtanhétvàođómộtphongbìlớnbằnggiấythôđangcầmtrongtayrồivớichaiWiskyvàchiếccốclớn.-Nhânthểthôngbáolàtôicũngcómangthứgìtới.CònnguyênlànhhơnchaiWiskycủa anh -Anh tangồi chễmchệ lênđi-văng -Wiskycủangàikháđấy,Enleri.-Rấtmừnglàngàiưngnó.Cứcầmnóđitheo.Tôiđanglàmviệc.-Nhưngtôiyêucầucósựđốixửđặcbiệtvớitôinhưvớimộtnguờiquýtrọnganh.Tôiđọctấtcảcáccuốnsáchanhviếtcơmà.-Nhữngcuốnsáchmàanhchômởchỗcácôngbạnbừabãicủaanhchứgì.Anhcómuasáchbaogiờđâu.-Thếlàđốixửbấtcông.Ngàisẽphảixinthalỗi,khibiếtvìsaomàtôiđếnđây.-Vìsaonào?-Thìtôiđãnóilàcómangđếnthứgìđó.Chẳnglẽanhkhôngnghethấytôinóià?-Thứgìthếnhỉ?-Cáiphongbìkia.GầnchaiBrandy.EnleriquayđầuvềphíađuợcchỉnhưngGrantngănlại.-Đầutiêntôiphảinhậpđềchongàiđãthámtửạ.Lạicótiếngchuôngvanglênngoàicửa.Lầnnàyđúnglàhọmangbánhmìkẹpchảđến.Enleri raphòngngoài rồiquayvàovớicáimồmnhétđầythứcăn.-Tạisaoanhkhôngthíchlàmviệcnhỉ,Grant?Thuxếpchỗngồiởmộttrongcácnhàmáyđồhộpcủabốanhhoặc làmchân thunhậnđậu.Muốnlàmgìthìlàmnhưnghãyđểchotôiyên.Tôinhắclạilàđangbậnviệc. -Đừngnhảysangchuyệnkhác-Grantnói -chỗanhcódưachuộtngâmkhôngnhỉ?Tôikhoáimóndưachuộtngâmvớigiavịlắm. Enlerichìachohắntamộtkhoanhdưachuột,rồingồiphịchxuốngchiếcghếtựa.-Thôivậy,tuôngìthìtuônrađi.Maumauchoxongchuyệnđó.Anhmuốnđểtôinhậpđềà.Chuyệngìnhỉ?-Đầutiênlàmọichuyệnkhởiđầurasaođã.Hômquasaubữachínhcómột nhóm tụ tập đếnWetchero. Tôi cómặt trong nhómđó. Tiêu khiển tíchút.-Ngườiđờimaymắnthếđấy-Enlerinóivớivẻghentị.-Bơimộtlúc,chơivàituaquầnvợtvàmấytrònữa.Dânchúngkhônglấygìlàmđôngcholắm.-Bâygiờphầnđôngdânchúngcóthóiquenxấulàlàmviệcsaukhiăn...-VìChúa,anhđừngnóinhăngnóicuội.Tôicócthấyxấuhổđâu-Tay

lêulổngtrongđámdângiaotếnóivậy.Tôiđangtỏsựphụcvụvớianh.Cómộtchiếcphongbìbằngcáchbímậtnàođólọtvàoxecủatôi,vàtôigiaolạinóchoanhtheođúngyêucầu.-Yêucầucủaai?Enlerivẫnchưangósangchiếcphongbìlầnnào-Tôikhôngcókháiniệmgìvềchuyệnđó.Khiđịnhchuirangoàixethìthấyởtrênđệmchiếc"Jaguar"cóchiếcphongbì.Trêncóghi:"XinnhờchuyểnchoEmleriKuin".Thừanhận làngười tađãsợanhđếnnỗikhôngdámtựlàmmàphảinhờđếnquanhệgắnbógiữatôivớianh.-Mộtcâuchuyệntẻngắt.NghenàyGrant.Chínhanhnghĩrachuyệnđóphảikhông?Giờtôichẳngcònlòngdạnàomàđùa.Thờihạnđangcolại,khôngcònlúcnàonghỉlấyhơi.Tốthơnlàanhđitángẫuvớicôbạnđẹpgáinàocủaanhđithôi.-Cònchiếcphongbì?-Grantnhỏmphắtdậynhưmộtvõsĩnhànghề,anhtacầmchiếcphongbìtừquầygiảikhátđưalạichoEnleri-Đây,tôiđưachoanhtheonhưhọđãấnđịnh.Chuyểngiaotậntay.Anhmuốnlàmgìvớinóthìlàm.-Vậytôiphảilàmgìđãnào?-Enlerihỏivớigiọngngánngẩm.-Tôichẳnghiểurasao.Đâylàmộtbảnghichép,vẻnhưcũlắmrồi.Cólẽanhcầnphảiđọchếtnó.-Cónghĩalàanhđãxembêntrongnórồiphảikhông?-Tôicoiđólànghĩavụcủamình.Vìngườitacóthểviếtbằngmựccóchấtđộc,hoặctuồnảnhkhiêudâmvàođó.Tôibiếttínhcáchcủaanh,bạnthânmếnạ.Khôngcócáchxửsựnàokhác.Tuybấtđắcdĩnhưngkhôngkhỏicóđôichút tòmò,Enleri cầm lấychiếcphongbì.-Nétchữđànbà.-Tôicảmthấynộidunghoàntoànvôhại-Grantnói,tayxoayxoaychiếccốc-Vôhạinhưngrấtthúvị.-Phongbìđúngchuẩncỡ-Enlerilầmbầm-dùngcholoạigiấycócókíchthước8.5x11in*.-LạyChúa,Enleri,anhcómộttâmhồnkếtoánquáđấy.Giáanhnhòmvàobêntrongnótíchútthìhơn.Enleribópcongmiệngchiếcphongbìđểlấycuốnvởcóbìacứngbằngcác-tông,trênđócóviếtmấychữtotuớng,kiểuchữcổ"Đểghichép".-Quảthựcđâyvẻnhưquyểnghichépđãlâurồi-thámtửnói. GrantvớinụcườitinhquáidõitheoEnleriđangđọctrangđầutiên.Nhàthámtửnổitiếngmởtomắt,lậttrangtiếptheo,đọchếtrồilạiđọctrangnữa.-LạyChúatôi!-Enlerithốtlên-ĐâyhìnhnhưlàmộttrongcácchuyệnphiêulưucủaSherlockHolmesdobácsĩWatsonghilại!Lạilànguyênbản

chéptay.-Anhnghĩthựclàvậy?ĐôimắtthépcủaEnleriloánglên.-Anhnóiđãđọchếtbảnghichépnàyrồià?-Tôikhôngthểnàodừngđuợcgiữachừng.-AnhcóquenvớibútphápcủaWatsonkhông?-TôikínhphụcSherlockHolmes,EnleriKuin,EdiFO*-GrantnóivànhìnlớpruợuWiskytrongcốcvớivẻtánđồng-Vâng,cólẽđâylànguyênbảnthậtsự -Bạnxácđịnhchóngvánhquáđấy,bạnthânmến-Enlericaumàynhìnvàochiếcmáychữ,lúcnàynótỏraxalơxalắc.-Tôinghĩlàanhsẽthúvị. -Tôisẽthúvịnếunhưởđâykhôngcóchuyệnxỏxiêngì.MộtcâuchuyệnchưaaibiếtvềSherlockHolmes!-Anhta lậtđi lật lạiquyểnvở-hơnthếđâylạicònlàmộtcuốntiểuthuyếtthìphải.Cuốntiểuthuyếtchưaaibiết!-Thámtửlắcđầunghingờ.-Anhkhôngtinrằngđâylàbảnthậtà?-TôikhôngtincóquỉXatăngtừnămlênbatuổi,Grant.Cònanhlạilàchuyệnkhác.QuỷXatăngbantặngchoanhkhốithứngaytừlúccònởtrongnôi.-Cónghĩaanhnghĩđâylàcủagiảmạo?-Giờthìtôicònchưanghĩgì.Nhưngmộttriệulýlẽchốnglạimộtýkiếnchođólàđồthật.-Họlàmchuyệnnàyđểlàmgìđãnào? -Để..cũnghệtnhưchuyệnmọingườirángsứcleolênnúicao.Dohứngthúthểthaoấymà.-Này,anhhãycốđọclấychươngđầuxemsao.-Grant,tôikhôngcóthờigian!-KhôngcóthờigianđểđọcmộtcâuchuyệnmớivềSherlockHolmes?-ChànglêulổnglạigầnquầyruợurótchomìnhmộtcốcWiskyđầyắp-Tôisẽngồiđâykhẽkhàngnhưconchuộtnhắt,trongkhitợptừngngụmWiskyvàtôisẽchờchoanhđọcxong.Hắntachọntưthếthoảimáiđểyênvịtrênchiếcđi-văng,haichânbắtchéovàonhau.-Quỉthaanhđichoxong-Enlerinhìnmãimộtcáchtứctốivàoquyểnvở,sauđấythámtửthởdài,hệtnhưtưthếôngbố,ngồixuốngvàbắttayvàoviệcđọccuốnghichép.

CHƯƠNG1

BỘĐỒMỔ

GHICHÉPCỦABÁCSỸWATSON

-Anhhoàntoànđúng,Watson.Rấtcóthể"Kẻmổbụng"làmộtphụnữ.Đanglàmộtbuổisớmmùathusángsủacủanăm1888.TôiđãkhôngcònthườngtrúởđạilộBaker,số211Bnữa.Saukhicướivợ,nhậnvàomìnhtráchnhiệm-mộttráchnhiệmrấtdễchịu-đảmbảođờisốngvậtchấtchovợmình,tôilạiphụchồicôngviệccủamộtbácsỹ.ThếnênsựliênhệmậtthiếttruớcđâyvớiSherlockHolmescủatôiđãthaybằngcáccuộcgặpgỡhiếmhoi.CònvềHolmes,nhàthámtửvĩđạikhôngcócơsởnàođểnóirằng"đãlạmdụnglòngtốtcủatôi"khinhờtôivớitưcáchlàngườigiúpsứcvànhânvậtủyquyền."AnhlàngườibiếtngheWatsonạ"Holmesthườngnóithếvàsựmởđầunàyluônluônlàmtôithíchthú,vìnóhứahẹnrằngtôilạicóvinhdựđuợcchiaxẻcáchiểmnguyvànỗiloâuhồihộpcủamộtcuộcđiềutrahìnhsự.Nhờthếmàsợichỉnốiliềntìnhbằnghữucủachúngtôikhôngbịđứtđoạn.Vợtôi,ngườitinhtếtrongsốcácphụnữđãtiếpnhậnquanhệnàyvớimộtsựchịuđựnghiếmthấy.ĐộcgiảthườngxuyênđọccácghichépchưahoànhảocủatôivềcáccuộcđiềutracủaSherlockHolmes,đềubiếtvợtôiquatênMaryMorstan,ngườimàtôiđãmaymắnlàmquenđuợcmộtcáchtìnhcờkhicùngnhàthámtửvĩđạitiếnhànhviệcvạchmặt"dấuvếtbộtứ".Làmộtngườivợtrungthành-ngườinhưvậyhiếmlắm-nàngthườngphảiđơnđộckhálâukhitôicặmcụixemxétcácghichépcủamìnhvềcáccuộcphiêulưuđãquacủabạntôi.MộtlầntrongbữasángMarynói:-EmmớinhậnthưcủacôAgarta.Tôiđặttờbáoxuống.-TừKornuynà?-Vâng.Thậtkhốnkhổ.Cuộcsốngcủabàgáigiàcôđơnquámức.Giờthìbácsỹđãbắtbàcôphảinằmởgiường.-Anhhyvọngrằngkhôngcógìhệtrọng.-Côkhôngviếtgìvềbệnhtìnhcả.Nhưngsắptámchụctuổirồi,aimàbiếtđuợcsẽrasao..-Bàhoàntoàncómộtmìnhthôià?-Không,còncóBert,bànhũmẫugiàcủaem.Cònmộtngườigiúpviệcnữa,chuyênchămsócnhàcửa,vườntuợc.-Cuộcđếnthămcủacôcháugáiyêuqúytấtnhiênsẽcóíchhơnmọi

thứthuốctrênthếgiannày.-Côkhôngđềnghịtrựctiếpnhưvậy,chỉrụtrèámchỉvậythôi,nhưngem..-AnhnghĩlàemcầnphảiđiMaryạ.KhoảnghaituầnởKornuyncũngcólợichocảemđấy.Thờigiangầnđâyemhơinhợtnhạt.Lờinóicủatôithựcsựchânthành,nhưngmộtphầntrongđócũngnhắcđếnmộtchuyệnkhác,mộtsuynghĩkhálolắng.Tôikhôngphóngđạikhinóirằng bất kì người đàn ông London nào vào buổi sáng năm 1888 này lạikhôngmangmộtýthứctráchnhiệmvớigiađình.Họsẵnsàngđểvợmình,emgáihoặcngườiyêurờixathànhphốkhicócơhộinàođó.Nguyênnhâncủacủaviệcnàychỉcómột,nhưnghếtsứcnghiêmtrọng :"Kẻmổbụng"đêmđêmvẫnđanglùngsụctrêncácđuờngphốvàngõnhỏtốitămcủathủđôsuơngmù.MặcdùcănnhànhỏyêntĩnhcủachúngtôinằmởPaddington,kháxakhuWaitrepon,nơitêncuờngđạođóhoànhhànhnhưngaimàvôtâmchođuợc?Khinóivềtênquáiđảnđókhôngcóthứlogicnàolàmngườitathấyyênlòng.Marylặngthinhxoaychiếcphongbì.-Emkhôngmuốnđểanhởlạimộtmình.-Camđoanvớiemlàmộtmìnhanhvẫnxoayxởđuợcmà.-Nhưngthayđổihiệntrạngcũngcólợichoanh.Emthấyviệcthựcnghiệmcủaanhcũngcóvẻêmảrồi..-Emđịnhđềnghịanhđicùng?Marycảcười-LạyChúacứuthế!ỞKornuynthìanhsẽphátđiênvìbuồnchán.TốthơnlàanhthuxếpvaliđếnchơivớiSherlockHolmesbạnanhđi.EmbiếtlàanhluônluônmừngrỡkhiđuợcđếnđạilộBaker. Erằngtôichẳngcógìphảiphảnđốiđềnghịcủanàng.ĐềnghịcủaMaryhoàntoànphùhợp.ThếlàtôigửinàngđiKornuynvàmauchóngthuxếpmọicôngviệcđểchuyểnsangvớiHolmestrongkhitựnghĩmộtcáchhyvọngrằng,cóthểbạntôicũnglấylàmthíchvìchuyệnnày.Thậtđángkinhngạckhichúngtôiphụchồilạinếpsốngcũhếtsứcdễdàng.Mặcdùtôibiếtrõmìnhdãkhôngthểthỏamãnvớicuộcsốngđộcthântruớcđây,nhưngviệcđuợcsốnggầnSherlockHolmesthậtsựmêli.NgaynhưchuyệnHolmesbỗngdưngthốtravớitôi:"Khôngnênngoạitrừviệcquáivật này có thể làmộtphụnữ,dùdùngbất cứphươngpháp suy luậnnào!" ĐólàphongđộbíẩnquenthuộccủaHolmesnhưngtôiphảithừanhậnlàcóhơikinhngạc.-Nghenày,Holmes!Cótấtcảcácvịthánhchứnggiám,khôngmộtbiểuhiệnnàoởtôibiểulộchoanhthấycóýkiếnđóthấpthoángtrongđầu.Holmescườimỉm,cóvẻkhoáichívớitròchơivừanghĩra.

-Hãythừanhậnlàanhcóýnghĩnhưthếđi,Watson.-Thôiđuợc,nhưng..-Vàanhkhôngđúngkhikhẳngđịnhlàkhôngđểlộsuynghĩcủamình.-Nhưngtôiđangngồibìnhyênmà,thựcchấtđangbấtđộng.Vàtôiđangđọctờ"TheTimes"-Đầuvàmắtcủaanhhoàntoànkhôngbấtđộngđâu.Trongkhianhđọc,anhđãdừnglâuởmépcộtbêntráitờbáo,chỗđăngtinvềtộiácmớicủa"Jackmổbụng".Sauđómộtchútanhrờimắtkhỏiđóvàcaumàysuynghĩ.RấtrõlàlàanhđangnghĩvềchuyệnsaotênquáivậtđócứlangthangmãitrênđuờngphốLondonmàkhôngbịtrừngtrị.-Hoàntoànđúng. - Sau đó, bạn thânmến a,mắt anh dừng lại ở tờ tạp chí "StreetMagazine"nằmcạnhghếanhđangngồi.NóđangmởtrangquảngcáocủahãngBendenr vềyphụcphụnữmặc tối với giá phải chăng thì phải.Mộttrongcáckiểuquầnáođótrưngbàytrênngườimẫu.Biểuhiệntrênnétmặtanhlậptứcthayđổi.Trởnêntrầmngâm.VẻmặtđócứgiữnhưthếmãichođếnkhianhquaynhìnlênbứcchândungNữHoàngtreophíatrênlòsưởi.Khoảngkhắcsauđónétmặtanhdãnravớilờigiảiđápvàanhgậtđầu.Anhkhẳngđịnhsuynghĩcủamình,vàchính lúcđó tôi tỏsự tánđồngvớianhrằngcóthể"Kẻmổbụng"làmộtmụđànbà.-NhưngHolmes... -Quáđủrồi,Watson.Saukhianhtừchứccộngtácviêncủatôi,tríphánđoáncủaanhcógiảmđiđấy. -Nhưngkhinhìnvàoquảngcáoyphục,có thể tôinghĩchuyệngìchẳngđược..-Khôngthểtánthành.SuynghĩcủaanhđangngậpđầythôngtinvềKẻmổbụngnêntấtnhiêncácbộquầnáomặctốicủađànbàxavờivớitưduycủaanh.Vậynênýnghĩnẩysinhtrongđầuanhcầnphảigắnchặtvớisuynghĩvềkẻtànbạo.AnhđãkhẳngđịnhđiềuđókhingẩngđầulênnhìnchândungcủaNữHoàng.-Chophéptôihỏi,saoviệcđólạicóthểlàmlộsuynghĩcủatôiđuợcnhỉ?-Tôithốtra,hoàntoànchịuthuaanhta.-ĐươngnhiênWatsonạ,anhkhôngthểnghingờgìngườicongáimặcđồmẫu,cũngnhưnghingờNữHoàngcủachúngta.Thếnênanhchỉcóthểnhìnhọnhưnhìnnhữngngườiđànbàvàolúcđó.-Cholàvậyđi-tôinói.Nhưngchẳnglẽtôikhôngthểnghĩvềhọ,nhưnhữngngườicóthểlànạnnhânđượchaysao?-Nếuthếthìtrênmặtanhsẽxuấthiệnsựđaukhổhaythươngcảmmàkhôngthểlànétmặtcủakẻsănđuổikhigặpđựơcdấuvết.Tôiđànhphảithừanhậnthấtbại.-Holmesnày,anhlạitựlàmkhổmìnhbằngsựcởimởrồi.

SherlockHolmescauđôimàyrậm.-Tôikhônghiểuanhnóigì.-Anhthửtưởngtượngxemsẽgâyấntuợngnhưthếnào,nếunhưtừchốikhôngchịulàmrõphépsuydiễnđángkinhngạccủaanh.-Nhưngtôiphụcvụchocuốntiểuthuyếtlâmli,anhsẽviếtvềcácviệccỏncontôilàmđuợcvớigiánàonhỉ?-Anhbạntôinóikhônhưngói.TôigiơhaitaylênvớidấuhiệuđầuhàngvàHolmes,conngườiítkhimỉmcuờiđãcuờivanglênhếtsứcthoảimáicùngvớitôi.-Vìlẽanhđãkhơirachuyệnvề"Kẻmổbụng",-tôinói-chophéptôihỏianhítcâu:tạisaotừbấyđếnnayanhkhôngquantâmđếnchuyệnnày?CóthểlàanhđãcóđuợccônglaoquantrọngvớidâncưLondon.Holmesxuabàntaycócácngóndàivàthanhmộtcáchnônnóng.-Tôiđangbận.Nhưanhđãrõ,tôimớitừlụcđịaquayvềđâykhônglâu,nơiThị truởngcủamộtthànhphốyêucầutôigiảiđápmộtvấnđềhếtsứcđángtòmò.Biếtđuợckhothôngtuệcủaanhnêntôicholàanhsẽgọiviệcnàybằngtên"Câuchuyệnvềvậnđộngviênxeđạpkhôngchân".Mộtlúcnàođótôisẽchuyểnchoanhtấtcảcácchitiếtđểanhcàobútvàogiấy.-Hânhạnhvàmaymắn.NhưnganhđãquayvềLondon,Holmes.Cònquáivậtthìđanghoànhhànhtrongthànhphố.Tôichorằnganhsẽthấymìnhcóliênquan...Holmesnóicáukỉnh:-Tôichẳngliênquanđếnvấnđềgìvàvớiaicả.-Xinlỗi,monganhhiểutôiđúnghơn...-Rấttiếc,Watsonthânmếncủatôiạ,nhưnganhdưsứchiểuvềtôiđểkhôngcógìphảinghingờrằngtôidửngdưngvớicáckiểunhưvậy.Chẳngphải tôi thường tìm tòi các vấn đề qua sự suy diễn thôngminh hay sao?Chẳngphảitôiluônluônbịlôicuốnvàocuộcđấuvớicáctộiphạmsừngsỏ?Thằngkhùngđócóthểgâynênsưhchúýđặcbiệtgìđuợcnhỉ?Chỉlàmộttêncuồngkhátmáu,đêmđêmsụcsạoởcácngõnhỏtốitămvàbạaiđâmnguờiấy.-NóđãđặtcảnhsátLondonvàongõcụt. -Tôimạnhdạnnói thẳnglàviệcđóchỉrasựbất lựccủaSởLiêmphóngScotland*hơnlàvềthủđoạnkhônkhéotháovátcủaKẻmổbụng.-Nhưngdẫusao...-Chuyệnđósẽkếtthúcngaythôi.TôicholàmộtđêmgầntớiđâytayThanhtraLestradesẽvấpvàoKẻmổbụng,tronglúcthằngkhùngnàyđangrataygiếthạiđànbàvàvớihồikènkhảihoàn,hắnsẽđưatênsátnhânravànhmóngngựa.SởLiêmphóngScotlandthườngxuyênlàmbạntôisôitiếtvìcáchlàmviệcrùrờcủahọ. Tiếngchuôngởcửa làmdứtđoạncâuchuyệncủa tôivớiSherlock

Holmes .MấyphútsauchúngtôinghethấytiếngcủabàHudsonđanglêntheocầuthang.Khibàtabuớcvàotôikinhngạcthấytrêntaybàcóbọcgiấyvớimộtxônuớc.Trênmặtbàquảngialộrõvẻkinhhoàngkhôngchegiấu.Holmescườihaha,đâylàlầnthứhainhưthếtrongbuổisángnay.-ĐừngsợbàHudson.Thứnàytỏrahoàntoànvôhại.Tôicamđoanlàkhôngcầngìtớixônuớcdâu.-Ngàibiếtrõhơn,ngàiHolmes.Saulầnđãxảyratôikhôngdámlàmliềuđâu.-Sựthậntrọngcủabàthậtđángkhen-Holmesnóikhiđỡlấybaogiấy.Khibàchủnhàchịunhiềukhốnkhổđãrangoài,bạntôigiảithích:-MớiđâythôibàHudsonmangđếnchotôimộtgóiquà.Việcxảyrasaukhitôivừathựchiệnmộtcôngviệchếtsứckhóchịu,vàgóigiấyđuợcgửitớidobàntaycủamộtkẻthùhằncódanhthế..Nhưnghắnđánhgiáthấpthínhgiáccủatôi.Tôinghethấytiếngtíchtắccủabộmáybấmgiờnổchậm,nênhỏixinbàHudsonmộtxônuớc.Vụrắcrốiđóđãlàmbàlãokinhhoàngđếnnỗibâygiờvẫnchưahoànhồn.-Thếthìchẳngcógìđángngạcnhiên!-Nào,xemhọgửigìđếnchota?Hừm,kíchthướcchuẩn15x6ins.Dàybốnins,baogóinghiêmchỉnh.Giấygóibọcbìnhthường.DấucủaBưuđiệnWaitrepon.Tênvàhọdobàntayphụnữghi,ngườinàyítkhicầmbút.-Hoàntoàncókhảnăng,xéttheodạngchữđíchthựclàcủaphụnữ.-Cónghĩalàanhtánthành,Watson?Tuyệtlắm!Tangóbêntrongxemsaohả?-Hẳnrồi.SựxuấthiệncủabọcgiấylàmHolmeslinhhoạthẳnlên.Chưanóiđếntôi.ĐôimắtsâumàusángmangvẻcủađứcChachủhôn,lúcnàylonglanhkhiHolmesmởlớpgiấybọcngoài,lấyramộtbaodẹtvàchìanóchotôi.-Anhnóithếnàonhânchuyệnnày,Watson?-Đâylàbộđồmổcủabácsĩphẫuthuật.-Cònaibiếtrõhơnanhnữa!-Anhcóchođâylàthứđồđắtgiákhông?-Đúng,vỏdathượnghạng-vậtphẩmtuyệtvờiđấy.Holmesđặtnólênbàn.Anhtamởnóravàcảhaiđềuimlặng.Đâylàbộđồmổtheochuẩnmẫu.Mọi thứnằmyênvị trongchỗ lõmlótnhungmàuđỏsẫmởphíatrongbaoda.Cómộtchỗlõmbỏtrống.-ThứgìbịthiếuWatson?-Daomổlớn.-Daođểphanhlớpcơ-Holmesgậtgùtrongkhilauchiếckínhphóngđại-Bộđồmổnàynóigìvớichúngtanhỉ?-Bạntôichămchúxemxétchiếchộpdavàcácthứbêntrongcủanó-Tabắtđầutừđiềurõràngnhất:bộdụngcụ

nàythuộcvềmộtnhàYđangrơivàocảnhtúngquẫn.Nhưlệthườngtôilầubàumiễncuỡngkhibiếtđộmùcủamắtmình:-Tôierằngđiềuđólàquárõvớianhmàkhôngvớitôi.MảixemxétHolmestrảlờimộtcáchlơđãng.-Nếunhưanhkhôngrơivàotrạngtháirụtrè,engại.Này,Watson,anhsẽmangđếnhiệucầmđồthứgìcủaanhvàolầnsaunhất?-Tấtnhiênsaunhấtmớiđếncácthiếtbịytếcủatôinhưng..-Chínhthếđấy.-Tạisaoanhlạicholàbộnàyđãbịgửiởhiệucầmđồ?-Cóhaitangchứng.Anhhãynhìnvàođâyquakínhphóngđạixemsao.TôinhìnvàochỗHolmeschỉ.-Tôithấycómộtvệttrắng.-Đấylàbộtđểđánhbóng.Chẳngnhàphẫuthuậtnàolạiđánhbóngdụngcụmổcủahọbằngthứbộtnày.Đólàkiểuđánhbóngởcácnhàăn,củanhữngaichỉđểýđếnvỏngoàicủavậtdụng.- Sau khi có lời giải thích của anh, tôi không thể không tán thành. Tangchứngthứhailàgì?-Anhcóthấyvệtphấnđánhđấuởcạnhbẹtcủachiếchộpkhông?Nóhầunhưđãbịxóađinhưngnếuanhxemkĩthìthấyđólàconsố.Cácconsốnhưthếnàychủhiệucầmđồthườngviếtbằngphấnvàovậtgửi.Rõrànglànóthíchứngvớiconsốghitrongbiênlai.Tôicảmthấymáudồnlênmặt.Giờthìmọisựđãrõnhưbanngày.-Cónghĩalàhộpđồmổnàyđãbịđánhcắp!-Tôithốtra-Ăncắpcủanhàphẫuthuậtvàgửiởtiệmcầmđồđểlấymấyđồngxu.Tôitinlàđộcgiảsẽthathứchosựphẫnnộcủatôi.Tôikhómàtinđuợcrằngmộttaybácsĩ,ngaycảlúcgặpcảnhquẫnbáchnhất,lạicóthểchiatayvớidụngcụthiếtyếuvớinghềnghiệpcủaanhta.TuynhiênHolmesđãkhôngchậmtrễđưatôirakhỏicácnhậnđịnhsailầm.- Tôi lo rằng anh không thấy rõ các ý nghĩa tinh vi của vật chứng này,Watsonthânmếnạ-bạntôinóivớivẻsinhđộng.Dânchovaylãivàcầmđồlàđámhếtsứcláucávàtinhranh.Họkhôngchỉđánhgiáđồvậtmàcảconngườiđãmangchúngđến.Đấylàđặctínhnghềnghiệpcủahọ.Nếuchủtiệmcầmđồchỉhơicónghivấnđấylàcủaăncắpthìhắnkhôngđembàyởtủkínhđâu.Thứnàynhưanhđãthấy,hắnđãđembàyởtủkínhrồiđấy.-Tấtnhiênlàtôikhôngthấyđuợcđâu!Làmsaomàanhcóthểbiếtrằnghộpđồmổnàyđãbàyởtủkính-Tôithốtlên.-Anhnhìnchokĩvào-Holmesnói-chiếchộpđãnằmởchỗthoáng,nơicómặttrờirơivào.Chẳnglẽvệtbạcnắngởmặtnhunglótphíaduớichiếcnắpmởra,khônglàminhchứngchođiềuấysao?Hơnthếnữa,mépnàybịbạcnắngđếnmứcchotathấyrõ,nóđãnằmởtủkínhcómặttrờirọivàokhálâucơđấy.

Tôichỉcònbiếtgậtđầu.Nhưmọikhi, lúcSherlockHolmesđãlàmrõcácquansátđánggờmcủaanhta,thìmọithứđềuhóathànhgiảndịthôsơcả.-Tiếcnhỉ,-tôinói-takhôngbiếttiệmcầmđồấyởđâu,nếubiếtđuợcthìcólẽsẽrõngaymónquàgâytòmònàyởđâumàra.-Có lẽ rồi ta sẽ rõ đuợc thôi,Watson ạ -Holmes nói với tiếng cuời ngắtquãng-Hiệucầmđồmàtađangnóinằmởxacácphốđôngdâncư.Nónhìnvềhuớngnamvàtrongmộtphốhẹp.Việclàmăncủataychủtiệmchảphátđạtcholắm.Còncóthểlưuýrằngchủtiệmlàngườinuớcngoài.Cólẽanhcũngthấytấtcảcácđiềuđóphảikhông?-Tôichảnhìnthấygìđại loạinhưvậycả-Tôinói, lại thấybựcbộitrongbụng.-Ngượclại,-Holmeschắpcácđầungóntayvàonhauvàthânáinhìntôi-anhthấyrõcácchitiếtđónhưnganhkhôngđưaramộtkếtluậnnàomàthôi.Tôisẽ lần lượtphanhphuicáckết luận tôivừađưara.BộdụngcụnàysẽlàmchođámsinhviêntruờngY,nhiềuvôsốcủaLondonnàyvui thíchvàchộplấyngaynếunhưtiệmcầmđồởvàomộtphốlớn,cónhiềungườiqualại.Từđótôiđưarakếtluậnlànónằmởxacácphốđôngngười.-Nhưngtạisaolaiquaymặtvềđúnghướngnamvàtrongmộtngõhẹp?-Anhhãylưuýđếnvịtrícủahộpbịbạcmàudoánhmặttrờichiếuvào.Đólàmộtvệtđềuđặnởméptrêncủaphầnlótbằngnhung.Thếnênmặttrờichỉrọivàonókhiđãđứngbóng,lúcđóngôinhàởphíađốidiệnkhôngcảnđuợcánhnắngsoivào tủkính.Cónghĩa là tiệmcầmđónằmởhuớngnamcủamộtphốhẹp.-Cònlàmthếnàomàanhxácđịnhđuợcrằngchủtiệmcầmđồlàngườinuớcngoài?-Anhhãynhìnchữsố7ởsốkhớpvớibiênlainhậnhàng,viếtbằngphấnởcạnhhộpdanàyxem.Vạchthẳngđứngvớimộtvạchngangngắn.Chỉngườinuớcngoàimớiviếtchữsố7theocáchđó.Tôilạithấymìnhlàcậuhọctròlớpnămđangbịthàygiáomắngvìquênmấtmấycâutrongbàiquốcca.-Holmes,Holmesnày-tôinóivàlắcđầu-Tớkhôngbaogiờhếtđuợcngạcnhiênvớicậu..Nhưng hắn đã không còn nghe tôi nói gì. Sherlock Holmes lại đang gòngườixuốngchiếchộpvàthọcchiếccặpnhỏvàoduớilầnnhunglót-Lớplótchịuthuavàbậtra.-Aha!Gìđâynhỉ,cóphảiđịnhchedấuchuyệngìchăng?-Cheđấucáigì?Vếtbẩnà,hayvếtsuớt?-Nóđây-Holmesnóivàchỉngóntaythondàivàođó.-A,đâylàbiểuhuygiatộc!-Vàphảithừanhậnlàtôikhôngbiếtvềnó.VậynênWatson,làmơnđưahộtôicuốn"Bảngtragiahuy"củaBerk.

Trong lúc tôihănghái theo lờianhbạnđi lạigiá sách, thìbạn tôi tiếp tụcxemxétcácnéttrangtríởphíatrêngiahuy,vừalầmrầmmộtmình:"Kỹthuậtdậphìnhnổitrênmặtda.Phầntrênvẫngiữđuợchoànhảonhưtruớcđây.."Holmesvươnthẳngngườilên.-Chiếcchìakhóadẫnđếnđờitưcủaconngườicóbộđồmổnày.-Anhtarõrànglàgiữgìncẩnthậnđồđạccủamình.RồiHolmeslạitiếptục:-Cóthểlắm,nhưngtôimuốnnóirằng..SherlockHolmeskhôngkết thúccâunói.TôiđưachohắncuốnsổtracứucủaBerkvàthámtửcủachúngtabắtđầulậtnhanhcáctờcủanó.-Thấyrồi!Xem lướt hình gia huy rồi Holmes gấp sách lại, đặt nó lên bàn và ngồixuốngghế,nhìnchămchămcặpmắtthấyhếtmọichuyệncủaanhtavàomộtđiểm.Tôikhôngthểkiênnhẫnhơnđuợcnữa.-Giahuycủahọnào,Holmes?-Xin tha lỗi,Watson-Holmesbừng tỉnh-họSairxKennetOxborn,côngtuớcSairx.Tênnàytôibiếtkhárõ,cũngnhưcảnuớcAnhđềukhárõvềnó.-Mộtdònghọtiếngtăm.Holmesgậtđầumộtcáchlơđãng.-Lãnhđịacủaôngta,nếutôikhônglầmthìởDevonseer,nằmvenkhuđầmlầy,vùngsănbắnchimnuớccủacácnhàthểthaoquítộc.Khudinhcơnàycóvẻngoàilàmngườitanhớtớimộtlâuđàiphongkiếncátcứ.Nóđứngởđóbốntrămnămnayrồi,mẫukiếntrúcGothiccổđiển.TôibiếtrấtítvềgiasửdònghọSairx,nếunhưkhôngkểđếnmộtsựthựcaicũngrõ,làtêntuổinàychưalầnnàocóliênquanđếnthếgiớitộiphạm.Holmes,cónghĩalà..-tôinói-chúngtalạiquayvềgốcxuấtphátbanđầu.-Thựctếlàthế.-Cònviệcnày,tạisaohọgửichoanhbộđồmổnày?-Mộtcâuhỏikhógiảiđáp.-Cóthểlàbứcthưgiảithíchchưatớinơichăng?-Khôngngoại trừrằnganhcó thểđãchạmtâmđiểmWatsonạ! -Holmesnói-Vìthếtôigiahạnchonhânvậtđãgửinóđichútítthờigian.Tasẽxem,tới..-Holmes dừngmột chút và vuơn tay lấy cuốn tra cứu, bìa đã sờn củaBredson,cuốntracứutuyệtvờivềcáctuyếnhànhtrìnhcủađuờngsắtAnhquốc-tớingàymai,mườigiờbamươiphútsáng.NếutớilúcđótôivàanhkhôngnhậnđuợcthưgiảithíchthìtađànhphảiragaPaddingtonvàngồivàotàutốchànhđiDevonseer.-Vớimụcđíchgì,Holmes?-Haimụcđích.Thứnhất-Cuộcđidulịchngắnđếnmộtmiềnquêvàomùanày, khi xung quanhmọi vật đổimàu sẽ làm sáng sủa tâm hồn hai ẩn sĩ

London.-Cònthứhai?Khuônmặtkhổhạnhcủaanhbạntôiánhlênnụcuờilạlùng.-Lẽcôngbằngđòihỏi-bạnHolmescủatôinói-ĐểvậtsởhữucủaCôngtuớcSairxquayvềvớichủcũ,khôngđúngthếsao?-Bạntôinhỏmdậycầmcâyvĩcầm.-ChờtíđãHolmes.-Tôikêulên-Ởđâycòncóchuyệngìẩngiấumàcậucònchưanóichotớbiết.-Không,không,Watsonthânmếncủatôiạ.-Holmesnóivàkéongứtquãngcâyvĩtrêndâyđàn-chỉlàtôicólinhcảmrằngtasắpphảilàmmộtviệcgaygođây.

ENLERITIẾPTỤC.

Enlerirờimắtkhỏibảnghichép.GrantAmelạiđưatayvớichaiWitsky.-Cuốicùngthìgancậucũngsẽtoithôi.-Anhlàngườibẳntính,khônglàgìkhác-Aymeđáp-Nhưngởgiâyphútnàytôithấymìnhlàmộtphầncủalịchsử.Mộtnghệsĩtrênvũtruờngvĩđại.-Nhânvậtchuyênnốcruợumạnh?-Trêncơsởđạođứcnào?Tôiđangnóivềbảnghichép.Năm1888SherlockHolmesnhậnđượcbộđồmổmộtcáchbíẩn.Ôngtađộngviênnănglựcxuấtchúng củamình, và lao vàomột trong các cuộc phiêu lưu của ông ta.Baphầntưthếkỉsauđó,ngườitalạimangmộtphongbìlớnđếnchomộtthámtửnổitiếngkhác..-Cậuđịnhđưađếnchuyệngì?-Enleri lạicàunhàu,rõràngđangphântâmgiữabảnghichépcủabácsĩWatsonvàchiếcmáychữkhôngaiđụngđến.-Việcduynhấtmàtaphảilàmđểhoànthiệnchoviệctươngđồngcủalịchsửlàhãyhướngmột tàinănghiệnđạivàomộtcuộcphiêu lưuhiệnđại.HãyhànhđộngđiEnleri thânmếncủa tôiạ.Còntôisẽđóngvai tròcủabácsĩWatson.Enlericaumày.-Tấtnhiênlàanhcóthểnghingờtínhhữuíchởtôi,nhưngcầnphảinóirằngtôiluônluônsátsaotheodõitừngbuớcđicủaanh,nhàthámtửvĩđạiạ.CuốicùngthìEnleriphảithôingóchiếcmáychữ.Anhtakhóchịunhìnvịkháchcủamình.-Chà,ralàthế?Anhthôngminhđấynhỉ!Thôiđuợc,tasẽkiểmtraxemsao.Mởngoặckép:"Vàomùaxuânnăm1894khắpLondonhếtsứclolắng,còngiớithuợnglưuthậmchíthấykinhhoàngvìmộtvụgiếtngười..-CủaRonandAder",đóngngoặckép-Aymenhanhnhẹnchộp theo-đó làtrích ở chuyện "Ngôi nhà bỏ hoang" trong tập "Cuộc trở về của SherlockHolmes".

-Mởngoặckép:"Trongtaycủacôtaloánglênánhthépcủakhẩusúnglụcnhỏbé.Mộtphátsúng,phátthứhai,thứba...-NòngsúngởcáchngựcMinvertonnửamét",đóngngoặc.Tríchtruyện"KếtthúccủaCharleOgastanMinverton"-Hoanhô "Watson"!Mởngoặc: "Đó lànhữngconnguờibịđènénnhưngkhôngchịuđểdẫmđạp,tụtxuốngđáysâucủaxãhộinhưngkhôngtitiện.."-Đóngngoặc-Taylêulổngcủagiớithượnglưungáp-bỏýđịnhbắtchộptôitheokiểu trẻ ranhcủaanhđi thôi.Anh tríchdẫncủaanh trong tiểu thuyết"Đấuthủphíađốidiện"Enlericườinhếchmép.HóarataychơinàykhôngchỉlưutâmđếnmẽngoàivàruợuWiskyđắtgiá.-Điểmnghiêngvềphầncậu.Nhưngtôicamđoanrằngcóthểchộpđuợccậuđấy.-Cảtôicũngtinlàthếnếunhưkéodàitrònàylâuhơn,nhưngcũngchẳngđểlàmgì.BắttayvàoviệcđingàiKuinEnleri.Ngàiđãđọcxongchươngđầucủabảnghichéprồiphảikhông?NếunhưanhkhôngcókhảnăngbiệngiảitheophépsuydiễncủanhàKuin, thì tôisẽkhôngbaogiờcầmđọcbấtcứmộtcuốnsáchnàocủaanhởchỗmấytaytôiquenbiết.-Điềuduynhấtmàtôicóthểnóiralúcnày,làbảnghichépvẻnhưcủabácsĩWatsonnàycóvẻnghiêmchỉnhđĩnhđạc,nhưngkhông luận rõđuợc thờigian.-CònxamớibằngđuợcSherlockHolmesanhbạnạ.Câuhỏibaohàmởý,đâycóquảthựclàmẫutựcủaWatsonkhông?Bảnghichépnàycólàcủathựckhông?NàoKuin,hãyđộngviênkhảnăngcủaanhđi.-Cuốicùngthìcậuhãyimmồmđithôi.Enlerinóivàđànhtiếptụcđọcvậy.

CHƯƠNG2LÂUĐÀIBÊNĐẦMLẦY

Tronggiaiđoạnsauchótcủacuộcđờimình,anhbạnSherlockHolmescủa tôi,nhưđãghi trongmộtcuốnkhác, táchrờikhỏicuộcsốngsôiđộngcủaLondonvàmảimêvớiviệc-cácbạnthửnghĩmàxem-nuôiongSautDanuas. Bằng cách thức như thế, nhà thám tử nổi tiếng đã kết thúc conđuờngdanhvọngkhôngmộtchúttiếcthương,hiếndângchocôngviệcnhàquê ấy tất cả ham thích và chí hướng, cũng hệt như lúcHolmes dõi theochừngấytêntộiphạmtinhranhquỉquyệt.NhưngvàolúcmàKẻmổbụnghoànhhànhtrêncácphốxávàngõnhỏtămtốicủaLondon,SherlockHolmesđanglàmộtcôngdânkiênnghị.Tất

cảnănglựccủabạntôicăngthẳngdõitheocácbuổihoànghônvàbìnhminhmùmịtcủaThủđôSươngmù.MộttiếngthétghêsợtừmộthẻmnhỏnàođóởkhuShohocũnglàmcánhmũicủaanhphậpphồng,chỉkhimùaxuânđãđánhthứccảnhchếtlặngcủacácmiềnquêmớicóthểđưaHolmestrởvềtrạngtháimơngủêmđềm.Thếnêntôivừakinhngạcvừahàilòng,dõitheoviệcHolmesthíchthúngắmnhìnphongcảnhthấpthoángquacửasổ,củachuyếntàunhanhđangvùnvụt tiếnvềDevonseervàosánghômấy.Bạn tôiđangchúýnhìnquacửasổbỗngthìnhlìnhvuơndàiđôivaigàygò.-Chà,Watson,khôngkhítuơimátcủangàycậnđônglàmnguờitasảngkhoáithật.Vàothờikhắcđó tôikhôngthểchiaxẻcảmgiácấyvớiHolmes,vìkhôngkhítrongtoatàusặcmùikhóixì-gà,màmộtônggiàScotlanddangămđenđicùngchúngtôiđangngậmtrênmôi.Holmescóvẻkhôngđểýthấymùikhóchịunày.Ngoàicủăsổđangbừnglêntừngđámlámùathuvàngóng.-ÔiWatson!NuớcAnhnày làmiềnEdem*,gầnnhư thiênđuờng thứhaicủachúngta!Tôinhậnracâutríchdẫntrong"RisaII"củaWilliamShakespeare,vàcàngkinhngạclêngấpđôi.TấtnhiêntôiđãrõtínhđacảmcủabạnmìnhnhưngítkhiHolmesđểchonólọtkhỏilớpvỏbọcthéprangoài.Nhưngdẫusaoniềmtựhàovớiquêhương,quảthậtlàbẩmsinhvớimỗinguờidânBritain,đólàtínhcáchcủahọvàHolmescủatôicũngkhôngbịloạitrừ.Cuộcduhànhcủachúng tôicànggầnđếnđích thìvẻyêuđờicủaHolmescàngchuyểndầnsangvẻtrầmngâm.Chúngtôibăngquamiềnđầmlầy,dọctheocácbãibùnvôtậnvàcácgòmối,hệtnhưcácđámgỗmụclàmbẩndiệnmạonuớcAnh.Vẻnhưthiênnhiêncũngquyếtđịnhtạoraphôngnềntuơngứng,nênmặt trờinấpvàosaucácđámmâyđặcvàchúng tôinhưbịchìmvàomànâmucủahòanghônvĩnhcửu.Lát sauhai chúng tôibuớcxuốngsâncủamộtnhàganhỏgiữamiềnquê,Holmes thọc tay vào túi áo.Đôimắt cha đạo của bạn tôi cháy sáng, nhưthuờngxảyralúcanhđangbịnhiềusựviệcliêntiếplôicuốn.-AnhcónhớcôngviệccủanhàBaskervillekhông,Watson.Vàbọnđốnmạtlàmkhốnkhổcuộcsốngcủadònghọđó?-Lạicònkhông.-Ta đang ở không xamiền dất của họ.Nhưng tất nhiên là đang tiến theohướngngượclạiđấy.-Càng tốt.Con chó ấy là sản phẩm của địa ngục.Nó vẫn cứ ama ảnh tôitronggiấcmơ.Tôiđangbịcơntòmòlôicuốn.ThườngthìkhiSherlockHolmesbuớcvàocuộcđiềutra,baogiờanhcũngxemxétkĩlưỡngđịahạtxungquanh,nhậnxétchớpnhoángđếntừngcànhconbịgẫyvàchẳnghềđểýđếnphongcảnh.

Trongcácgióphútđóthìnhắcđếnhồiứcthậtkhôngđúngchỗ.LúcnàycáccửđộngcủaHolmesrấtkhôngbìnhthản,anhbănkhoănnhưthểlấylàmtiếclàđãđểcơnxúcđộngnhấtthờilôicuốnvàocuộcdulịchvôbổnày.-Watson,-anhnói-tathuêmộtcỗxengựavànhanhnhanhkếtthúcvớicôngchuyệnnàyđi.LũngựamàtôivàHolmesnhậnđuợc,khôngcòngìphảinghingờ,vốncùnggiốngvớibàyngựahoangdãvẫnthuờngbăngquađồnglầy,nhưngcũngđủngoanngoãnvàchúngchạyrấthăngtheoconđuờngtừlàngtớilãnhđịacủaSairx.LátsauthấyhiệncácngọnthápcủadònghọSairx,cànglàmchokhungcảnhxungquanhthêmvẻsầutư.-Khuvựcsănởđằngkia,xahơntínữa-Holmeslưuý-Đấtđaicủacôngtuớcrấtnhiềuhìnhvẻ.Anhđưamắtlướtquacáccảnhvậtđanghiệnrarồithêm:-TôihoàinghilắmWatsonạ,ởcáihẻmđáđộcđịanàykhómàcócặpmáhồngnàođóntiếphaitađâu.-Tạisaoanhnghĩvậy?-Conngườicócuộcđờivuivẻdàilâu,thườngphảnảnhmàusắccủamìnhramôitruờngxungquanh.AnhhãynhớlạimiềngòcủadònghọBaskerville:ởđókhônghềcóbộmặtgiàusứcsốngnào.Tôi không lên tiếng phản đối. Sự chú ý của tôi đang bị gắn chặt vào cácmảngkiếntrúckhổnglồảmđạmcủalâuđài.Ngàyxưanóđãtừngcóhàonuớcbaoquanhvớinhữngchiếccầucất.Tuynhiênthếhệbâygiờtinvàosựbảovệcủacảnhsátđịahạt,hàonuớcđãbịlấpđầyvànhữngchiếccầucấtđãngừngcótkéthàngthếkỉnay.Ngườilaocôngđưachúngtôivàocănnhàkháchvòmđálạnhlẽo.SaukhihỏitêntôivàHolmesanhtađãnhưngườiláiđòHaron*lặnglẽchởthuyềnvàođịangục.LátsauthìtôihoàntoàntinvàolờitiênđoáncủaHolmes.TôichưatừnggặpngườinàolạnhlùngvàkênhkiệubằngcôngtuớcSairx,chủnhânnơinày.Ôngtavócnguờikhônglớnvàcódángvẻmộtnguờiholao.Nhưngđóchỉlàtôicảmthấythôi.Đứnggầnvànhìnkĩ,thìhóaraôngtahoàntoànkhỏemạnhvàthấyđuợcsứcmạnhgânguốcbêntrongvẻngoàimảnhkhảnh.Côngtuớckhôngmờichúngtôingồi.Ôngtanóingắtquãng:-Cácanhmaymàgặpđuợctôiởđây.ChỉmộtgiờnữalàtôiđiLondon.Cácanhđếnvớilídogìvậy?GiọngnóicủaHolmeskhônglộphảnứngvớiphongtháikhônghaycủanhàquítộc.-Chúng tôi sẽcốgắngđểkhông lạmdụng thờigianquámứcyêucầucủacôngviệc,thưađạinhân.Chúngtôitớiđâychỉđểhoànlạichongàivậtnày.Holmeschìachiếchộpdavớibộđồmổmàchúngtôiđãbọcvàotronglần

giấygóivớivếtxigắnởdâybuộc.-Cáigìthếnày?-Côngtuớchỏi,ôngtakhôngđộngtay.-Tôinghĩ, thưađạinhân-Holmesđáp lời- tốthơn là tự tayngàimởgóivàxemnó.CaumặtlạicôngtướcSairxmởbaogiấybọc.-Cácanhlấythứnàyởđâu?-Rấttiếclàchúngtôiđầutiênphảixinđạinhânthấyrõ,đấylàvậtsởhữucủachínhngài.-Truớcđâytôichưabaogiờnhìnthấyvậtnày.Tạisaocácanhnghĩđếnviệcđemnólạichotôi?Côngtướcmởnắphộpvànhìnvàocácdụngcụmổ,vẻnhưđíchthựcôngtađangngạcnhiên.-Nếuđạinhânlậtlớplótlên,thìngàisẽthấyduớinónguyênnhâncủaviệcchúngtôiđanglàm.CôngtuớclàmtheolờikhuyêncủaHolmes,vẫngiữvẻkhóchịunhưcũ.Tôichămchúdõitheoviệcôngtaxemxétchiếcgiahuyinnổivàđếnlượttôikinhngạc:Vẻmặtcủacôngtướcthayđổi.Bóngcủanụcườiđộngvàođôimôimỏng,cặpmắtsinhđộnglênvàôngtanhìnbộđồmổvớivẻhàilòngrõrệt,chútnữathìcóthểgọilàhânhoan-tôikhôngthểnàomiêutảcáinhìncủanhàquítốctheotừngữkhácđuợcnữa-Sauđónétbiểuhiệnnàycũngbiếnđinhanhchóngnhưvậy.TôiliếcsangHolmesđểtìmcâugiải thích,vìbiếtrằnganhkhôngthểnàokhông nhận thấy phản ứng của nhà quý tộc.Nhưng đôimắt thấy hếtmọichuyệncủabạn tôi lúcnàyđang limdim,nétmặtkhôngđộngđậygìnhưchiếcmặtnạsáp.-Tôitintuởngrằngngàiđãnhậnđuợccâugiảiđápcholờihỏicủangài,thưađạinhân-Holmesnói.-Tấtnhiên-Côngtuớcnóivớigiọngkhinhthịnhưthểcôngviệcnàyôngtađãgạtbỏramộtbên,khôngcònchútgìthúvị-Hộpdanàykhôngphảicủatôi.-Vậythìđạinhâncólẽsẽchỉchochúngtôingườichủcủanóchứạ?-Tôichorằngđólàcontraitôi.Hộpnày,khôngcònnghingờgì,thuộcvềthằngMichel.-NóđuợclấyratừmộthiệucầmđồởLondon.Côngtuớcmímmôithànhmộtnụcuờidiễucợt,ngạomạn:-Khôngnghingờcảđiềuđó.-Vậythìnếunhưđạinhânchochúngtôibiếtđịachỉcủacontraingài..-Thằngcontraimàtôinóitới,ngàiHolmesạ,đãchết.Đấylàconútcủatôi.Holmesnóimềmmỏng:-Tôichânthànhtiếcthương,thưađạinhân.Anhấychếtvìbệnhạ?-Vìmộtcơnbệnhrấtnặng.Nóđãchếtsáuthángtruớcđây.

Sựnhấnmạnhkhinhàquýtộcnóiđếntừ"chết"làmtôithấylạlùng.-Contraicủađạinhântruớclàbácsĩ?-Tôihỏi.-NóhọcởkhoaY,nhưngđãgặpnhiềuchuyệnkhôngthànhđạtởmọilĩnhvựckhác.Vìthếmànóđãchết.Lại làsựnhấngiọng lạ lùngấy.TôinhìnsangHolmes, nhưng vẻanh tanhưđangquan tâmnhiềuhơn tới các thứ tranghoàngsang trọng,củacănnhàcótrầnvòm.MặtHolmeschuyểntừvậtnọsangvậtkia,cònđôitaygânguốcthìbệnlấynhauởsaulưng.CôngtuớcSairxđưachiếchộpchoHolmes:-Vìlẽđâykhôngphảilàvậtcủatôi,thưangài,tôitrảnólạichongài.Giờxincácngàithalỗi,tôicầnphảisửasoạnlênđuờng.Tôi hoàn toàn kinh ngạc với hành vi củaHolmes. Sự đối xử bất nhã củaCôngtuớcđốivớichúngtôikhônggâynênởanhtamộtsựcôngphẫnnào,mặcdùxưanaySherlockHolmeskhôngchophépaidẫmđạplênmình.Bạntôicungkínhcúingườinói:-Chúngtôikhôngdámgiữđạinhânlạilâuhơnnữa,thưađạinhân.XửsựcủaCôngtuớcvẫnthôbạonhưlúctruớc.Ôngtakhôngnghĩđếncảchuyệngiậtdâychuôngđểgọigianhân,vàchúngtôiđànhphảitựmìnhtìmlấylốira.Hóarachúngtôicũngcòngặpmay.Khihaingườiđingangquagianphòngngoàivĩđạiđểtớicửarangoàitòanhà,thìởcửabêncóhaingườibuớcvào-Mộtngườiđànôngvàmộtđứabé.KhácvớiCôngtuớclàvẻmặtcủacảhaingườinàykhôngcógìthùđịch.Đứatrẻlàmộtbégáikhoảngchínmườituổi,bénhìnchúngtôivànụcườivuimừng làmrạng rỡkhuônmặtnhạtbébỏng.Ngườiđànông,cũngnhưCôngtuớc,códángthanhmảnh.Cáinhìnnhanhnhẹncủađôimắttolấplánhnhìnchúngtôivớivẻdòhỏi,nhưngkhôngcóýgìhơnsựtòmò.SựgiốngnhauthoangthoảngvớicôngtướcSairxchophépđưarađuợcmộtnhậnxét:đấylàngườiconkháccủaôngta.Sựxuấthiệncủacặpnàykhôngtỏrachotôicóđiềugìkhácthường,nhưngrõlàlàmchoanhbạnHolmescủatôibốirối.Anhđộtngộtdừnglạivàchiếchộpvớicùngvớicácdụngcụmổmangtrêntayrơixuống.Cácdụngcụbằngthépkêuvangtrênnềnđávàtiếngvọngvangđikhắplâuđàitolớn.-Saotôilạivụngvềthếnhỉ-Holmesthốtrarồivớidángcònvụngvềlóngngónghơn,chặnmấtđuờngcủatôikhitôiđịnhcúixuốngnhặtchúng.Ngườiđànôngxôđếnvớinụcuờivàquỳđầugốixuốngkhinói:-Xinngàichophép,thưangài!Côbécũngvộivàngchạyđếnnhưthế.-Consẽgiúpbố,bốạ.Ngườiđànôngcườicàngrộngmởhơn.-Tấtnhiên,congáiyêu.Bốconmìnhcùnggiúpchongàiđây.Concó thể

đưacácdụngcụchobố,nhưngthậntrọngconnhé,khéokhôngđứttayđấy.Haichúngtôiimlặngdõitheocôbéđưahếtdụngcụnàyđếndụngcụkhácchobố.Lòngmếnyêucủanguờibốđốivớicongáihếtsứccảmđộng,ôngtabấtđắcdĩrờimắtkhỏiconkhiđặtnhanhcácdụngcụlấplánh,vàoôthíchhợpcủachúng.Làmxongviệcđóngườiđànôngđứnglên,nhưngcôbévẫntiếptụcxemtìmtrênnềnđá.-Còncáicuốicùngbiếnđâurồibốơi?-Cólẽthiếunó,congáiạ.Bốkhôngcholànólănđixađâu.ÔngtanhìndòhỏivàoSherlockHolmes,bạntôilúcnàyđãthoátrakhỏivẻtrầmngâmkìlạ.-Ngàinóiđúng,thưangài,nóbịthiếu.Cámơnngàivàxinngàithalỗichosựvụngvềcủatôi.-Chuyệnvặt.Tôihivọnglàcácdụngcụkhôngbịhưhỏnggì-ÔngtađưachiếchộpchoHolmes,bạntôiđónlấyvớinụcười.-CóphảilàtôiđangđuợcvinhdựtròchuyệnvớiCôngtuớcRisaSairx?-Vâng-ngườiđànôngtócđenniềmnởđáplời-Cònđâylàcongáitôi,cháuDeborah.-Xinchophépđuợcgiớithiệubạnđồngnghiệpcủatôi,bácsĩWatson.TôilàSherlockHolmes.Tên của nhà thám tử vĩ đại rõ ràng đã gây ấn tuợng đến công tước RisaSairx.Đôimắtôngtamởtotrongnỗingạcnhiên.-Bác sĩ Watson- ông ta lắp bắp khi chào tôi, nhưng tiếp tục nhìn sangSherlockHolmes-Vàngài..hếtsứchảdạ,thưangài.Tôiđãđọcvềcácchiếncôngcủangài.-Ngàihếtsứctốtbụng,thưaCôngtuớc-Holmesđáplời.ĐôimắtcủabéDeborahlấplánh-côcúichàotrọngvọngvànói:-VớiDeborahcũnglàvinhdựhếtsứctolớn,thưahaingài.Côbénóibằnggiọngcảmđộnghiếmthấy.CôngtuớcRisanhìncongáivớivẻtựhào,nhưngdẫusaotôicũngcảmthấytrongdángvẻcủaôngtacónỗibuồngìđó.-Deborah-ôngnghiêmnghịkhinói-Concầnghinhớcuộclàmquenvớihaingàinổitiếngđây,nhưmộtsựkiệntrọngđạitrongđời,conạ.-Tấtnhiênlàthế,bốạ-côbéđáphồnnhiênvàngoanngoãn.Tôihoàntoàntinrằngcôbéchưangheđếntênmộtaitronghaichúngtôi.Holmeskếtthúcnghilễqualạithânáisaukhinói:-Chúngtôiđếnđây,thưađạinhân,làđểhoànchiếchộpcógiahuydònghọSairxchocôngtuớcSairx,chiếchộpmàtôicoilàthuộcquyềnsởhữucủangàiấy.-Vàcácngàipháthiệnralàmìnhđãlầm?-Chính thế, công tuớc cho rằng có thể là của người em đã chết của ngài-MichelSairx.

-Đãchết?-Tiếngthốtlêncủangườiđànônggầnnhưmộtphảnứnguểoảihơnlàmộtcâuhỏi.-Changàichochúngtôihiểulàthế.NétmặtcủaCôngtướcRisaSairxthểhiệnsựbuồnbãchánnản.-Làthếvàcũngkhônglàthế.Chatôi,thưangàiHolmes,làmộtngườinghiệtngã,khôngbiếtthathứnhưcácngàiđãnhậnthấy,tôikhônghồnghigìđiềunày.ĐốivớichatôithìthanhdanhdònghọSairxlàtruớchết,ôngcụkhôngmuốnnóbịdâymộtvếtnhơnào.Sáuthángtruớcđâykhichatôitừbỏemtraiútcủatôi,thìngườicoilànóđãchết-CôngtuớcRisaimlặngmộtlát,sauđóôngthởdài-TôisợrằngđốivớichatôiMichelđãchết,thậmchícảkhinócònđangsống.-Cònngàicórõemtraicủangàisốnghaychếtkhông?-Holmeshỏi.CôngtuớcRisacaumàyvàtrởnêngiốngchamộtcáchkinhkhủng.Khiôngtalêntiếngnói,tôicócảmgiáclàôngtatránhné.-Tôixinnóithếnày,thưangài-Tôikhôngcóđủcơsởthựctếđểchứngtỏrằngnóđãchết.-Tôihiểu-Holmesđáp lời.Sauđóbạn tôinhìnsangcôbéconDeborahvàmỉmcuời.CôbébuớclênchìabàntaybénhỏchoHolmesvànói:-Tôirấtthíchngài,thưangài-Deborahnóihếtsứcnghiêmnghị.Holmescủa tôi rõ ràng làbối rốivìcửchỉvà lời thúnhậnhồnnhiêncảmđộng.Anhgiữtaycôbévànói:-Tôichorằngchacủangài,thưaCôngtuớc,làngườikiênđịnh.Nhưngdẫusaotừbỏmộtngườicontrai...mộtquyếtđịnhnhưvậythậtkhôngdễdàng.Hànhvicủaemtraingàicólẽquảthựclànghiêmtrọng.-Michelcuớivợkhôngtheoýchatôi-CôngtuớcRisanhúnvai-Tôikhôngquenluậnchuyệngiađìnhvớingườingoài,thưangàiHolmes,nhưng..-Ôngtavuốtmáiđầulấplánhcủacongái-Deborah,congáitôilàkhíápkếchỉdẫntìnhcảmcủatôikhiđánhgiámọingười.Tôi nghĩ rằngCông tuớc sẽ hỏi tại saoHolmes lưu tâm đến số phận củaMichelnhưngôngtakhônghỏiđiềuđó.HìnhnhưHolmescũngđãchờđợicâuhỏiđó,nhưngvìôngtakhônglàmthếnênbạntôiđưahộpđồmổchocôngtuớc.-Cólẽngàimuốnđuợcgiữhộpnàyởchỗmình,thưađạinhân?CôngtuớcRisacầmhộpđồmổvàimlặngnghiêngmình.-Cònbâygiờ..tôierằngtàuhỏasẽkhôngđợiai..Chúngtôiđếnlúcphảiraga-Holmes nhìn từ độ cao của anh xuống cô bé- Tạm biệtDeborah nhá.CuộclàmquencủabốconcháuđốivớichúvàbácsĩWatson,làmộttrongnhữngsựkiệnmàcácchúthấythúvịnhấttrongcuộcđờidàilâucủamìnhđấy,Deborahạ.-Cháumongrằngcácngàicònđếnđâynữa,thưahaingài-côbéđáp-khibốcháuđivắngởđâybuồnlắm.

Trongkhihaichúngtôiquayvềlàngtrảxengựa,Holmeshầunhưimlặng.Anh đáp lời nhát gừng với các câu nhận xét của tôi, và chỉ bắt đầu nóichuyện khi đã lên tàu về London. Khuôn mặt xuơng xuơng của Holmesmangdángtrầmtưsuyngẫmhếtsứcquenthuộcvớitôi.-Mộtconnguờithúvịđấy,Watsonạ.-Cóthểlàthế-tôiđápmộtcáchbựcbội-nhưngđángghétquámức.Chínhnhữngngườinhưôngta-lạyChúa,maylàhọkhôngnhiều-đãlàmvấybẩnthanhdanhcủagiớiquítộcnuớcAnh.SựcôngphẫncủatôilàmSherlockHolmesvuivẻ.-Tôimuốnnóivềngườicon,khôngphảiôngbố.-Con?TấtnhiêntôihếtsứccảmđộngvìtìnhyêucủacôngtướcRisaSairxvớicongái..-Nhưnganhcũngthấylàôngtahếtsứcthànhthực.-Chính tôi cũngcóấn tuợngnhưvậy,mặcdùkhônghiểu,dođâumàanhbiếttôicóấntuợngnhưthếvềCôngtuớcRisa.-Nétmặtanhnhưtấmguơngấy,Watsonthânmếncủatôiạ-Holmesnói.-Chínhôngtacũngthừanhậnđãnóiquánhiềuvềgiađìnhmình.-Có thật vậy chăng?Đầu tiên hãy cho rằng ông ta là nguời ngốc nghếch.Trongtruờnghợpđó,thìcôngtuớcRisachỉđơngiảnlàmộtnguờichayêuqúycongáivàcóchiếclưỡiquádài.-Thếnếutachorằngôngtahoàntoànkhôngngốcchútnào?-Truờnghợpnàythìôngtađãtạorađuợcdángvẻ,màôngtamuốnđểtôitin.Ôngtabiếtrõtêntôivàdanhtiếng,cũngnhưbiếtrõvềanhWatsonạ.Tôihếtsứcnghingờvềchuyệnôngtacoichúngtalàkẻtốtbụng,chuyênăncơmnhàvácngàvoi,đãthựchiệnmộtchuyếnđixaxôinhưvậy,chỉcốtđểhoànlạichonguờisởhữumộtchiếchộpcũvớimấythứdụngcụmổxẻ.-Thếtạisaoôngtalạiphảingoáylưỡinhiềunhưthế?-Ông takhôngkểchochúng tamộtđiềugì,màkhôngcónó takhông thểbiết,hoặckhôngthểtìmđuợcởbấtkìkholưutrữcủamộttờbáoLondonnào,bạnthânmếnạ.-Ôngtakhôngmuốnnóivềchuyệngì?-Chuyệnđứaemcủamìnhsốnghayđãchếtvàôngtacóđiểmtiếpxúcvớitayấyhaykhông.-Từnhữngđiềuôngtanóira,tôikếtluậnlàôngtakhôngbiếtchuyệnđó-Cũngcóthể,Watson,đúnglàôngtamuốnđểtôivàanhđitớikếtluậnđó-trứơckhitôikịpđáplờiHolmesđãtiếptục-VấnđềlàtruớckhitớigặpSarxtôiđãtìmhiểuđuợcđôiđiều.KennetSarxOxborn,côngtuớctậpấmtheotrựchệ,cóhaicontrai.ContraiútMicheltấtnhiênkhôngduợctậpấmmộttuớcvịquýtộcnào.Tôikhôngrõcóphảiđiềuđógâychoanhtasựghentịhaykhông,nhưngtaynàyxửsựhệtnhưdanhhiệumàcánhbáochíđặtcho:kẻphóngđãng.Anhnóivềsự

khắcnghiệthiếmthấycủaôngbốhắn,Watson.NgượclạicôngtuớcSairxOxbornđãhếtsứckhoandungvớicontraiút.Chỉmãikhitaynàyđãcuớimộtngườiđànbàhànhcáinghềcổxưanhất,nóicáchkháclàlàmđĩ,thìsựkiênnhẫncủaôngbốmớiđếngiớihạncuốicùng.-Tôibắtđầuhiểu.-Tôilàubàu-Bịthúcđẩybởisựtứctốihaylòngghentị,taycontraiđãquyếtđịnhlàmbẩndanhhiệumàhắnkhôngđuợcquyềntậpấm.-Cóthểnhưvậy-Holmesnói-nóichungthìôngbốcôngtuớckhóchọnđuợccáchgiảiquyếtnàokhác.-Tôikhôngbiếtchuyệnđó-tôinóivớivẻchấpnhận.-Hoàntoàntựnhiên,Watsonthânmếnạ,khianhđứngởphíanguờibịxúcphạm.Nhưngkhônngoanhơnthìđầutiênnênbiệngiảixemaiquảthựclàngười bị xúc phạm. Về công tước Sairx tôi tán thành việc ông ta làmộtngườikhóchịukhigiaotiếp,nhưngôngtađangphảimangnặngcâythậptựcủamình.-CónghĩalàsựđánhgiácôngtuớcRisacủatôicũngsailầm-tôinóigầnnhưchánnản.-Tôikhôngrõ,Watson.Chúngtacóquáítsựkiện.Tuyvậyôngtađãđểxảyrahaisơsuất.-Tôikhôngnhậnthấyđiềuđó.-Chínhôngtacũngthế.Cácsuynghĩcủatôiliềntậptrunghếtvàovấnđềlớnnày.-Holmesnày- tôinói- tất cả cácchuyệnnàyđều lạ lùngvàkhóhiểu.Cầnphảichorằngchuyếnđicủachúngtakhôngphảichỉdolờikêugọi,củamộtnguyệnvọngđơngiảnlàgiảcủathấtlạcchochủcủanó,cóđúngkhông?Holmesnhìnquacửasổtoatàu:-Bộđồmổđãđuợcchuyểnđếnnhàchochúngta.TôihồnghiviệchọnhậnnhầmchúngtalàVănphòngnhậnđồthấtlạc.-Nhưngaigửinóđến?-Mộtngườinàođó,ngườiđómuốnbộđồmổvềtaytôivàanh.-Vậythìchỉcócáchsuyđoánthôi.-Tấtnhiênrồi,Watson.Tôikhôngdámliềukhẳngđịnhlàđãđánhhơithấyởđâymộttròchơitinhquái.Nhưngmùicủanókhánồngđấy.Khôngngoạitrừviệcnguyệnvọngcủaanhcóthểđuợcthựchiện.-Nguyệnvọnggìnhỉ?-Hình nhưmới đây anh có đề nghị tôi tỏ sự giúp đỡ với SởLiêm phóngScotlandtrongvụ"Jackmổbụng"-Holmes!-TấtnhiênchảcóchứngcớnàochỉsựliênquangiữaKẻmổbụngvàbộđồmổ.Nhưngcóviệccondaomổlớnbịthiếu.-Chínhtôicũngđãnghĩthế.Lạychúa,vìrằngcóthểngayđêmnaythôi,nó

sẽchọcvàothânthểmộtphụnữbấthạnhnàođó.-Đólàmộttrongnhữngkhảnăng,Watson.Condaomổcóthểlàýámchỉvềtêndâmcuồngtộiphạm.-Tạisaongườigửihộpđókhônggiảithíchmộtđiềugìcả?Nguyên nhân có vô thiên lủng. Nhưng tôi cho nỗi kinh sợ là một trongnhữngnguyênnhânđó.Tôichorằngvớithờigianrồitasẽbiếtđuợcsựthật.Holmeslạichìmvàosuynghĩ- trạngtháimàtôiđãquárõ.Tôibiết làbâygiờhỏithêmsẽchẳngíchlợigì.Ngảngườiralưngghếtôicaucónhìnquacửasổ,còncontàuthìđangvùnvụtđưachúngtôitiếnvềgaPaddinton.

ENLERICHỐNGCỰ

Enleringướcmắt,rờibảnghichép.GrantAmecạnnốtcốcruợu,vộihỏivớivẻnônnóng:-Thếnào?Enleri đứng lên, lại chỗ tủ sách.Vừacau trán, nhà thám tửvừa tìmgì đótrongcuốnsáchvừalấyra.Grantchờđợi.Enleriđặtcuốnsáchvàochỗcũrồilạingồixuống.-CủahãngChristians.Grantnhìnanhta,khônghiểutígì.-TheobảntracứuthìhãngChristianslànơisảnxuấtra loạigiấycóuytínvàothờiđó.Trêngiấycủaquyểnvởcódấuchìmcủahãngnày.-Cónghĩalàkhôngcònhồnghigì!-Vấnđềkhôngởchuyệnđó.Cókẻnàođóđịnhbắttôidínhlíuvàobảnghichépnàynhưngtôikhônglàmđâu.Nếuđây làbản thực thì tôikhôngchophépmìnhcôngbố.Cònnếuđâylàtròbịp..Enleribốirốigãigãisốngmũi.-Anhtinchắcrằnghọđãđặtvàoôtôcủamìnhtrongchuyếnđiấyà?-Khôngcònởchỗnàokhácđuợcnữa.-Chữđềlàcủamộtphụnữ.Thếởđấycómấyngườiđànbà?Grantđếmtrênđầungóntay.-Bốn.-Trongđámđócóconmọtsáchnàokhông?Mộtcônànghaysưutập?Nhânviênthưviện?Hoặcmộtbàlãomangtấtxanh,ngườisặcmùilánguyệtquếvàxạhuơng?-CầuChúaphùhộchoanh!Bốnconbékháukhỉnhđángyêunhất,nàngnàocũngcốtỏasựhấpdẫnraxungquanh.Trongcuộcsănđuổiđànông.-Tấtnhiên là thế thôi-Grant tiếp tục-NóidanhdựEnleriạ, tôikhôngnghĩrằngtrongđócólấymộtảphânbiệtnổiSherlockHolmesvớiHomer*đâu.Nhưngvớithiênbẩmcủamình,anhcóthểtìmthấycôảthủphạmtrongmộtbuổitốithôimà.

-NghenàyGrant,giálúckhácthìtôicũngtiếpnhậntrònàyđấy.Nhưngtôiđãnóivớianh:Tôicómộttậphồsơđếnhạnphảigiảiquyếtrồi.Khôngcònphútnàorỗirãi.-Cónghĩalàanhđặtdấuchấmhếttạiđó.Quỷquáithật?Cóthểnghĩrằnganh là tên làm thuêcôngnhậtđuợcchăng!Hừ,mìnhgiaochohắn tận taymộtcâuchuyệnbíẩnkinhngười...-Còn tôi thì trả lạinóchoanh-Enlerinóivàquăngcuốnvở lêngốiGrantAme-Tôigiảnóchoanh-vàcómộtđềnghịnày:anhđặtchiếccốcvạiấyxuốngvàchạyngayđitìmmộtảvuichuyệncủamình.-Cónghĩalàbảnghichépkhônghấpdẫnvớianh?-Hấpdẫn.Tôinóithế-Enleringậpngừngcầmlấycuốnvở.-Tôibiếttỏnganhrồi!-Grantnhỏmlên-màtạisaotôilạikhôngđểcuốnsổlạichỗanh?Cuốicùngthìnóđềgửichoanhkiamà.Còntôithìđôilúccóthểghémắtdòmvàođây.-Tốtnhấtlàthưathưathôi.-Cũngkhánhãnhặnđấy..Thôiđuợc,tôisẽcốgắngquấyrầyanhítthôi.-Càngítcàngtốt.Cònbâygiờđãđếnlúcanhnhổneochưa?Tôinóinghiêmtúcđấy.-Taihọaluônởchỗrằnganhlàmộtnhânvậtngánngẩmlắm.Mộtcụcbuồnnguyênthủy-Granthướngracửa-NhântiệnnhắcanhhãyđặtthêmWiskyđi.Dựtrữcủaanhcạnrồi.CònlạimộtmìnhEnleriđứngmộtláttrongtưthếlưỡnglự,sauđấyđặtcuốnvởxuốngđi-văngvàhướngtớibànlàmviệc.Thámtửnhìnchiếcmáychữ,nócũngkhiêukhíchnhìnlại.Quayvàivòngtrênchiếcghếtựacótrụxoay,anhtađẩynósátlạibàn.Lạisờtayvàomũi.Quyểnvởghichépnằmthảnnhiêntrênđi-văng.Enleri đưa tờ giấy trắng vàomáy chữ.Giơ đầu ngón tay lên, lạimềm ratrong phút suy nghĩ rồi kết thúc bằng câu cách ngôn khá tếu, hiện ra rấtnhanhtrênmặtgiấy"VẠVỊTCHƯAQUA,VẠGÀĐÃTỚI!"-Thôiđuợc,đọc thêmmộtchươngnữa-Enleri lầmbầm.Anh tanhỏmdậychạylạiđi-văng,chộpbảnghichépmởraởchươngIIIvàchúimũivàođọcnó.

CHƯƠNG3KHUWAITREPEN

-Tiệnthểtôihỏi,Holmes,Walterbiếnđâuấynhỉ?TôiđưaracâuhỏiđóvàosánghômsauởcănphòngphốBaker.Tốihôm

trước,từlâuđàicủacôngtuớcSairxquayvề,chúngtôiăntốiởtiệmcàphêngoàiga,sauđóHolmesnói:-TốinayởphònglớnphốAlbemarlecóbuổihòanhạccủamộtnghệsĩpianotrẻngườiMỹ,tênlàBenton.Bằngmọicách, tôiđềuđềcửchoanh tađấyWatsonạ.-Tôikhôngbiếtlàcácbangbênđólạicóđuợcmộttaychơipianokháđếnthế.Holmescườivang:-Đủrồiđấy,bạnthânmến,hãyngừngcáccuộccôngkíchngườiMỹđi.Đãquatrămnămrồivàởbênấyhọcũngxoayxởđuợcđấy.-Bạnmuốntôihộtốngbạnđiphảikhông?Rấtvuilòng.-Tôiđềnghịanhđếnbuổihòanhạc.Tôicầnphảiđiềutravàiviệc,tốtnhấtlàtiếnhànhvàobuổitối.-Nếuvậythìtôiưngchiếcghếbànhbênlòsưởivớimộtcuốnsáchhấpdẫnnàođócủaanhhơn.-Tôitiếncửmộtcuốnmớiinxongchưalâu."TúplềucủabácTôm".TácgiảlàmộtquýbàngườiMỹmanghọStowe.Câuchuyệnbuồnđuợcviếtnhằmthứctỉnhmộtdântộcđểhọsửalạicácbấtcônglớn.Trongmứcđộtôiđuợcbiết,thìchínhnólàmộttrongnhữngnguyênnhâncủacuộcchiếntranh,giữacácbangcủaHợpChủngquốc.Thôi,tôiphảiđiđây.Cólẽmuồnmuộnmộtchúttôicũngsẽvềhọpmặtvớianhvàchúngtasẽcạnmộtlinhỏtruớcgiấcmơ.Tuy thếHolmesquayvềkhámuộn,khi tôiđãđingủ.Anh takhôngđánhthứctôinênhaingườichỉgặpnhauvàobữasánghômnay.TôihivọnglàHolmessẽkểviệcgìlàmanhbậnbịusuốtbuổitối,nhưnganhbạntôilặngimvànóichung,khôngvộivãđiềugì.Holmesngồisauchéntrà,trongchiếcáokhoácmàulôngchuộtvàlườibiếngngảngười,thảtừngđụnkhóitừchiếctẩuđấtnungyêuquýcủaanhta.BỗngdưngvanglêntiếngbuớcchântrêncầuthangrồiùavàophòngkhoảngchínmuờichúbéráchruớinhấtcủađuờngphốLondon.ĐólàđộiquâncómộtkhônghaicủaHolmes,gồmtoànnhữngchúbélangthangmàanhbạntôilúcthìgọilà"BótcảnhsátphốBaker",lúclạigọi"Độiquângiántiếp",lúcthì"ĐộidânbinhphốBaker".-Nghi..êm!-Holmesralệnhchocácchúbéđangxôđẩynhauđểđứngthànhhàng,ưỡncácbộmặtnhỏnhếchnhác,rõràngchúngcoiđấylà tưthếcủa"ĐộiDanhdựHoànggia".-Thếnào,tìmthấyrồià?-Vâng,thưangài,đãtìmthấy-Mộtchúbétrong"Độidânbinh"đáplời.-Tôitìmthấy,thưangài!-mộtchúbékhácngắtlời,phôchiếcmồmsứtsẹocóbachiếcrăngcửađichơichỗkhác.-Rấttốt!-Holmesnóinghiêmnghị-nhưngchúngtahànhđộngnhưmộtđơn

vịthốngnhất.Khôngcóvinhquangnàoriêngchocánhân.Tấtcảgiúpmọingườivàmọingườigiúpmình.-Chínhthế,thưangài-dànđồngcađáplời.-Báocáođi.-NóởWaitrepon.-Rathế...-PhốGraytHippton,gầnchỗchéonhau.Phốởđấyhẹplắm,thưangài.-Rấttốt-Holmesnhắclại-Đây,tiềnthưởngcủacácchú.Giờthìbuớcđều,buớc.Saukhimỗichúnhậnmộtđồngsi-linh,bọnchúngvuivẻchạyrầmrậpxuốngduớitheocầuthang.Holmesmoikhỏiốngđiếumẩuthuốcchưacháyhết-TìnhhìnhcủaWalterrasaorồi?Cuộcsốngcủahắngiờổnlắm.Gianhậpquânđội.LáthưgầnnhấttôinhậnđuợcmangdấubưuđiệnchâuPhi.-Mộtcậuchàngthôngminhđấy,tôicònnhớthế.-Cáccậuấyđềuvậy.SốlượngcácôngmãnhnàyởLondonkhônggiảmđi.Nhưngtôicầnthuthậpíttintức.Tađiđi.Khôngcầnphảicótàinănggìđặcbiệtđểđoánrachúngtôisẽđiđâu,vàtôikhôngngạcnhiênkhicảhaidừng lại truớccửakínhcủahiệucầmđồphốGraytHipton,khuWaitrepon.Phốnàyquảthựclàhẹp,haibênlàcácngôinhàcao.Khichúngtôilạigần,mặttrờirọimộtvạchdàitrêncửakínhbàyhàng,nơicóhàngchữ"DudleyBekchovay".Holmeschỉvàocácvậtbàyởtủkính.-Chiếc hộp đặt ở chỗ kia,Watson. Anh có thấymặt trời rọi vào chỗ nàokhông?Tôichỉcònbiếtgậtđầu.MặcdùđãquenvớisựchuẩnxáckhôngbaogiờsaitrongcácsuyđoáncủaHolmes,nhưngmỗimộtchứngcớcủabạntôiđưara,đềulàmchotôikinhngạc.Một người đàn ông trung tuổi béo lẳn tiếp chúng tôi trong hiệu cầm đồ.Khuônmặtôngtađuợctôđiểmbằngbộrianhuộmtõerahaibên.DudleyBeklàmộtnhàbuôngốcĐứcmặcdùđịnhđóngvaimộtcựuchiếnbinh.-Tôicóthểphụcvụcácqúyngàibằnggìạ?-Ôngtahỏivớigiọnglơlớ.Tôichorằngchúngtôiởbậccaohơnkhánhiều,sovớithangbậccáckháchhàngthườngxuyêncủaôngta,vàchủhiệucầmđồđanghyvọngnhậnđuợcmộtvậtcầmgiátrị.Thậmchíôngtacòndậpgótgiàyvàưỡnngườilên.-Mớiđâyngườitatặngtôimộtbộđồmổmuatừcửahàngcủaông.CặpmắtlồibénhỏcủaBekbắtđầulấplánh.-Nhưngthiếumộtdụngcụ,màtôimuốncóđuợcmộtbộđầyđủ.Liệuchỗôngcócácdụngcụmổkhácđểchúngtôicóthểchọnchođủđuợcchăng?-Tôierằngkhônggiúpgìđuợcngài-Chủtiệmcầmđồrõrànglàvỡmộng.-Ôngcònnhớbộđồmổmàtôinóikhông,theohóađơnnày?

-Saolạikhông.Họmớimuatuầnlễtruớc.Nhữngvậtloạinàychỗtôiítgặplắm.Nhưngbộđồvốnđầyđủkhimộtngườiđànbàmuanó.Chitanóivớicácngàirằngmộtdụngcụbịthiếuà?-Tôicũngkhôngnhớ-Holmesnóivớigiọngchểnhmảng-Thậtkhônghaylàlúcnàyôngkhônggiúpchúngtôiđuợcgì.Đicảmộtquãngđườngxanhưvậy!Chuyệnđóthậtchẳnghaygì,ôngBek.Holmeslàmravẻbựcmình.-Xinthôngcảmthưangài,-chủtiệmnói-saotôilạiphảicótráchnhiệmvớiviệcxảyrasaukhihàngđãbánđi,thưangài.Holmesnhúnvai-Tôinghĩlàôngkhôngliêncangì-Holmesnóivẻvôtưlự-nhưngbựcmìnhởchỗđãmấtbaonhiêuthờigianvôích.-Nhưngthưangài,nếungàidòhỏilạicôgáibấthạnhđãmuabộdụngcụ..-Bấthạnh?Tôikhônghiểu..GiọngnghiêmkhắccủaHolmeslàmchủtiệmkinhhãi.Nhưmộtthươnggiathựcsự,ôngtamuốnchiềulòngkhách.-Xinthalỗi,thưangài.Tôithấyrấtthươngngườiphụnữấy.Thựctếlàtôiđãnhượnglạichochịtabộđồmổvớigiáhếtsứcphảichăng.Khuônmặttàntậtkinhkhủngcủachịtađếngiờcònlàmtôithấysợ.-A,hiểurồi-Holmeslầmbầm.Anhbạntôiđãquayvềvớivẻhyvọngbỗngbừngsángtrênmặt.Tôichợtnảyraýnày.Tôicóthểliênhệvớinguờiđãbánhộpđồmổchoôngđuợckhôngnhỉ?-Chưachắclắm,thưangài.Chuyệnđólâurồi.-Lâuthếnào?-Tôiphảisoátlạisổchứngtừđãạ.Ôngtalôisổgốcởduớingănbànravàchămchỉlậttừngtờ.-Đây,tìmthấyrồi.Gầnnhưđếnbốnthángtruớcđây.Thờigiantrôinhanhthật!-Quảthế-Holmestánđồngvớivẻkhôkhan-ôngcóghitênvàđịachỉcủaquíngàiấykhông?-Đấykhôngphảingàimàlàmộttiểuthư,thưangài.TôivàHolmesliếcnhìnnhau.-Rõrồi,Holmesnói.Nhưngthậmchídùđãquabốnthángcólẽcũngcứthửliênhệxem.Hãynóigiùmtênbàtachotôi,ôngchủ.Chủtiệmnhìnvàosổgốc-Janger-côXenliJanger.-Cònđịachỉ?-NgụtạilộMontangoo.Mộtkhutrúngụlạlùng.Tôinhậnxét.-Vâng,thưangài.ĐólàtrungtâmcủakhuWaitrepon.Khuvựcnguyhiểmtrongnhữngngàynày.

-Quảlàthế.Chúcôngchủmạnhkhỏe-Holmesnóitrịnhtrọng-Ônghếtsứclịchthiệpvàđángmến.KhichúngtôirakhỏitiệmHolmeskhẽcuời.-TayDudleyBeknày thuộcdạngphảibiết cáchmớigiao tiếpđuợc.Thậntrọng trongdòhỏi thìcó thể lôihắnđiđâucũngđuợc.Cònnóinăng lungtungthìđẩyhắntadịchramộtgangcũngkhó.-Tôicảmthấyhắntasẵnsànggiúptamọiviệc.-Chínhvậy,nhưngchỉcầntỏrađôichútdòhỏitheokiểuđiềutracủacảnhsát,thìthậmchíhỏihắnbâygiờmấygiờ,hắncũngkhôngtrảlờiđâu.-Lýthuyếtcủaanh,Holmesạ,choviệcthiếucondaomổlàmộtcửchỉtuợngtrưng,đãđuợckhẳngđịnh.-Cóthểthế,mặcdùnóchẳngmangýnghĩagìlớn.GiờthìrõràngphảiđếnthămtiếpkhutrúngụMontangoovàtiểuthưXenliJanger.Tôichorằnganhđãcóýniệmvềhainhânvậtmàtavừatìmphảikhông?-Tấtnhiên,ngườigửibánbộđồmổđangởtìnhcảnhkhốnquẫn.-Có thể lắmWatson,mặc dù khôngphải là không còn điều gì đáng tranhluận.-Thếthìbàtađemcầmnólàmgì?-Tôi thiên về ý nghĩ là bà ta đemcầmhộmột người khác.Hộmột ngườikhôngthểhoặckhôngmuốnxuấthiệnởtiệmcầmđò.Bộđồmổlàthứvịtấtđãlàcủamộtphụnữ.Màanhnóigìvềngườiđãmuanónào?-Chúngtachưabiếtgìvềchịta,ngoàiđiềumặtngườinàybịvếtthươnglàmhỏng.Sẽrasaonhỉnếunhưchịtalànạnnhâncủa"Kẻmổbụng",đãthoátchếtbằngcáchkìdiệunàođó?-Khổnglồđấy,Watson!Mộtgiảthuyếttuyệtvời,tuynhiêntôilưutâmđếnmộtchitiếtkháccóliênquanđếnmấysựkiện.Anhcónhớkhông,taychủtiệmcầmđồgọingườiđãmuahộpđồmổlàmộtngườiđànbà,cònhắngọingườigửiđồvớivẻtrọngvọng,gầnnhưđốivớimộtcôngnương.Vậynênchúng ta có cơ sở để nghĩ rằng tiểu thưXenli Janger thuộc lớp người đểngườikhácphảitrọngvọngmình.-Tấtnhiênrồi,Holmes.Nóithẳngrathìkếtluậnnàytôikhôngnghĩđến.-Người đàn bà đãmua hộp đồmổ thuộc vào tầng lớp thấp hơn, điều nàykhôngcòngìphảihồnghi.Cóthểcònlàmộtảgáiđiếm.Cáccônàngbấthạnhnàyđầyrẫyởkhuấy-Holmesnói.ĐườngMontagoonằmkhôngxatiệmcầmđồlàbao-duớihaichụcphútđibộ.Chúng tôiquamộtkhuphốngắnnốiPredi-KortvớiOmxtet-Xerkook,nơichenchúcrấtnhiềungườiLondoncùngkhổ.TôivàHolmesngoặtsanglộMontagoo,vừađiđượcmấybuớcthìHolmesdừnglại.-Hừm,cáigìthếkia?Theohướngnhìncủaanhtôithấymộttấmbiểntreoduớimộtcổngvòmđácũ,trênđócóhaichữ"NhàXác".Tôikhôngchomìnhlàngườicócảmgiác

tinhtếđặcbiệt,nhưngnhìnvàochiếccổngtốitămgầngiốngnhưmộtđuờnghầm, tôi lại rơivào trạng tháiứcchếnhư lúcđứng truớc lâuđàicủacôngtuớcSairx.-Đâykhônglàchỗtrúngụchoaicả,Holmesạ-Tôinói-ngoàichuyệncótaynàođónghĩraviệcgọiđâylànơicưngụcủangườichết.-Takhôngvộiđưarakếtluận,khichínhmắtchưanhìnthấy-Holmesđáprồimởtoangcánhcổngdẫnvàochiếcsânrảiđácuội.-Nơiđây,khôngcòngìphảinghingờ,manghơihướngcủachếtchóc- tôinói.-Ngoàiracònlàcáichếtmớixảyragầnđâythôi,Watsonạ.NếukhôngthìanhbạnLestradecủachúngtabiếtlàmgìởđây?Sâu trongsâncóhaingườiđànôngđangmảichuyện trò.Holmesnhận ramộtngườitrongsốđónhanhhơntôi.ĐóquảthựclàthanhtraLestradecủaSởLiêmphóngScotland, giờ nom càng gày guộc và giốngmột con chồnhơn truớc đây, hồimà tôi thường gặp ông ta. Lestrade quay lại khi nghetiếngbuớcchâncủachúngtôi.-NgàiSherlockHolmes!Cácngàilàmgìởđó?-Rấtthúvịđuợcgặpngài,Lestrade!-Holmesthốtravớinụcườichàohỏi-thậtyênlòngvìSởLiêmphóngScolandnhấtthiếtđềucómặtởnơicónạnnhâncủabọntộiphạm.-Nóiđộcđịavậyđểlàmgì?-Lestradecàunhàu.-Lạilêncơnbựcrồi,ngàithanhtrakínhmến!Rõlàcóchuyệngìthụivàolưngngàiphảikhông?-Nếu như ngài không biết chuyện gì, có nghĩa là ngài chưa đọc báo buổisớm-Lestradeđáplời.-Quảthựcchưađọc.Viênsĩquancảnhsátquaysangtôichàohỏi:-BácsĩWatson!Khálâurồiđuờngđicủachúngtakhôngcắtnhau.-Quálâurồi,ngàithanhtraLestrade.Tôihivọnglàngàimạnhkhỏe?-Đôikhicũngtrụctrặcnhưngtôivẫnquađuợc-rồiôngtabổsungvớinhiềuý nghĩa :- Ít ra thì cũng đuợc sống đến ngày nhìn thấy thằng cuồng khuWaitreponnàylủnglẳngtrêngiátreocổ.-Là"Kẻmổbụng"?-Holmeshỏingắtquãng.-Chínhnó.Cuộccôngkíchthứnăm,ngàiHolmesạ.Tấtnhiênlàngàiđãđọcvềhắn,mặcdùtôichưarõngàiquyếtđịnhsẽtỏsựgiúpđỡcủangàirasao.Holmeskhônggạtmũigiáođâmthẳngnày.Anhnhìnsangtôi.-Chúngtađangđiđúngđừơng,Watson.-Gìvậy?-Lestradethốtra.-Vụ thứnăm,ngàivừanói?Ngàimuốnnóiđãđăngkíchính thứcnămvụgiếtngười?-Chínhthứchaylàkhông,ngàiHolmes...

-Tôimuốnnóilàngàichưathểtinchắcnhưvậy.CácngàitìmđuợctửthinămnạnnhâncủaKẻmổbụng.Nhưngnhữngngườikháccóthểcònbịgiấuđi.-Mộtýkiếnyêuđờiđấy-Lestradelàubàu.-Nhântiệnnóivềvụthứnăm.Tôimuốngiáđuợcnhìnquamộtchút.-Ngàighévàođi.Vâng,mờingàilàmquen-đâylàbácsĩMeray,chủnhânchốnnày.BácsĩMeraylàngườicódángmộtbộxươngvớikhuônmặtnhợtnhạtđángsợ,nhưngtínhtựchủcủaôngtalàmtôicóấntuợngtốt.Phongtháicủaôngtathểhiệnmộtsựsiêuthoátbêntrong,tínhcáchcủanhữngngườitrựctiếpphảitiếpxúcvớingườiđãchết.KhiLestradegiớithiệu,ôngtacúingườivànói:-Tôiquảthựclàmviệcởđây,nhưngtôimongđuợcconcháuvềsaunhớvềtôinhưvềmộtGiámđốccủatrạiTếbần,nằmbêncạnhkhuNhàXácnày.Nó cho tôi nhiềukhảnăngđểphụcvụnhân loại: chonhữngkẻbất hạnh,nhữngconngườiđuợcđưatớiđâytronghoàncảnhkhôngcònaicứugiúp.-Tavàocôngviệcđi-Lestradengắtlờiôngtarồimởtoangcánhcửatruớcmặtchúngtôi.Mùichuacủaphê-nonxộcvàomũi,thứmùimàtôiđãquáquenthuộckhiphụcvụtrongquânđộiHoànggiatạiẤnĐộ.CănphòngmàhọđưatôivàHolmesvàogiốngnhưmộthànhlangrộng.Dọctheohaibêntuờnggiăngranhữngchiếcbệ,trênđókêcácbàngỗthôkệch.Gầnnhưnửasốbànnàycócácthânthểđặtbấtđộngtạiđó,phủtrênbằngvảiliệm.Lestradeđưachúngtôivàomộtgócsâucủagiannhà,nơiđócònmộtbệnữakhácao,vớichiếcbànthôkêbêntrên,đỡmộttửthi.-EdnaChampien-viênthanhtracaucóthốtra-nạnnhânmớicủathằngđồtểđó-Ôngtahấtchiếckhănliệm.SherlockHolmeslàngườikhôngbiếtsợnhấtkhinóiđếncácvụtộiphạm,nhưngngaycảtrênmặtbạntôicũnghiệnranétnhănnhócủaniềmthươngcảm.Còntôi,phảithừanhậnlàdùđãquenvớinhiềucáichếtnhưngtôicũngthấyđauđớn.Côgáiđãbịgiếtmộtcáchđộcácvàtànbạonhưmộtconvậtởlòsátsinh.ThậtkinhngạckhitôithấynétthươngxóttrênmặtHolmeschuyểnthànhsựvỡmộnghoàntoàn.-Mặtkhôngbịsẹo-anhtalẩmbẩmnhưthểlấylàmtiếcđiềugìđó.-Kẻmổbụngkhôngpháhỏngmặtcủanạnnhân-Lestradenói.Holmestrởlạinétmặtlạnhlùngthườnglệvàdángvẻtậptrung.Anhtacũngđãđạtđuợckếtquảtrongviệcxemxéthiệnvậtđãđuợcgiảiphẫusẵndobàntaycủahungthủ.Holmesđộngvàotaytôi.-Hãychúýđếnsựkhéo léocủacôngviệc thôbạonày,Watson.Điềuđókhẳngđịnhnhữnggìmàchúngtađọcđuợcởcácbáo.Hắncóphongcách

riêngđấy.ThanhtraLestradecaucó:-"Cácvụphẫuthuật"củaKẻmổbụngkhôngluônluôngiốngnhauđâu.Rõràng cái đó phụ thuộc vào thời gian giành cho hắn đuợc lâu hay chóng.Trongmộtvàitruờnghợp,hắnkhôngkịphủyhoạithânhìnhnạnnhân,nếunhưcóaiđócảntrởcôngviệcquỷXa-tăngcủahắn.-Tôiđànhphảibỏmộtsốkháiniệmbềngoàiđãbắtđầuthànhhình-Holmesnói gần như với mình hơn là nói với chúng tôi- thằng điên, kẻ bạo dâmnhưngrấtchili,cẩnthậnđếnmứcchuẩnxác.-CónghĩalàngàicôngnhậnSởLiêmphóngScotlandkhôngphảichỉbậnbịucôngchuyệnvớimấythằngđầnđộn.-Khôngnghingờgìđiềuđó,vàtôicũngsẽrấtsungsuớngđuợcgiúpđỡcácngài,bấtkìchuyệngìtrongphạmvicóthểcủamình.NghemấylờiấyLestrademởtomắt.TừxưađếnnayôngtachưabaogiờnghethấySherlockHolmeschịugiảmnhỏtàinăngcủamình.Viêncảnhsátđịnhtìmmộtcâuđáplạithíchhợp,nhưngrõràngsựngạcnhiêncủaôngtaquálớnđếnmứckhôngtìmralờinói.Tuyvậyviênthanhtracũngkịpđịnhthầnđểnóiralờiyêucầuthườnglệ:-Nếunhưngàigặpmayvàtìmđuợctênhungthủ..-Tôikhông tìmhúhọa,Lestrade-Holmesnói-Cácngài cứ tin rằng tất cảmọicànhnguyệtquếsẽthuộcvềSởLiêmphóngScotland.SherlockHolmesngừngmộttẹorồibuồnbãnóithêm:-Nếunhưcôngchuyệntiếnđượcđếnđó(!)SauđóanhbạntôiquaysangbácsĩMeray.-NgàichophépchúngtôixemquatrạiTếbầncủangàikhông,thưabácsĩ?BácsĩMeraycúimình-Hếtsứcvinhdự,thưangàiHolmes.Lúcđócửachợtmởravàxuấthiệnmộtsinhvậtquèquặtvớimộtchânkéolê.Làmtôichấnđộnghơncảlàcáinhìnkhôngsinhkhícủangườinày.Nétmặttrơ,sệxuống,cáimồmnửahénóilêntrínãođầnđộncủahắn.Vớidángđilệtsệtsinhvậtnàylạigầnbệ,leolênnóvànhìndòhỏivàobácsĩMeray,ôngnàyđangcườivớihắnnhưngườitacuờivớiđứatrẻthơ.-À,Pior,anhcóthểphủthithểđi.Trênbộmặtkhôngcótưduycũngthấpthoángýchiềulòngbácsĩ.Bấtgiáctôicóýnghĩsosánhngườinày,vớiconchótrungthànhmàchủnóvừaramệnhlệnh.SauđấybácsĩMerayrahiệuvàchúngtôirờibệtửthi.-Tôisẽđi-Lestradenói,mặtnhănlạivìmùiphê-non-Nếunhưngàicầnmộtthôngtinnàođó,ngàiHolmes-ôngtanóithêmvớivẻtrịnhtrọng-ngàicứtựnhiêntrongcưxửvớitôi.-Cámơn,Lestrade-Holmescũngnóinhãnhặnvàtrịnhtrọngnhưvậy.Hai nhà thám tử rõ ràng đã quyết định hưu chiến trong lúc hung thủ còn

chưabịpháthiện,nhântiệntôinóiđâylàcuộchòahoãnđầutiênmàtôinhớđuợc.Trong lúc rời bỏnơi đáng sợnày, tôi ngoái lại vànhìn thấyPior đang cốgắngvuốt thẳng tấmkhăn liệm trên thân thểcủaEdnaChampien.Holmescũngnhìnvàongườiđầnđộn,cóđiềugìđóthấpthoángtrongcặpmắtxámánhthépcủabạntôi.

CHƯƠNG4CHỖỞCỦABÁCSĨMERAY

-Dùcócốgắngđiềugìmàanhcó thể làm-Bác sĩMeraynói sauđómấyphút-nhưngtrongmộtthànhphốrộnglớnnhưthếnày,cũngchẳngkhácgìđịnhquétsạchnuớcbiểnbằngcáichổi.Biểncảcủabầncùngvàtuyệtvọng.Khirakhỏinhàxác,chúngtôicắtchéoquasânsaulátbằngđáphiến.BácsĩMerayđưachúngtôiquamộtchiếccửakhácvàomộtkhutrúngụcũkỹ,sứtsẹonhưngítảmđạmhơn.Rõràngtruớckiakhucôngtrìnhkhôngcaobằngđánàylàchuồngngựa-cácngănphânchiatừngkhoanghãycònlưulạiđếngiờ.Dokhutrúngụnàykéodàiranhưmộtđuờngketàuhỏa,nêncácngănnhàcũngmởrộngdần,chođếnlúcbiếnthànhmộtchỗcóthểgọiđuợclàcáccănphòng.Cácchữghitrênnhữngtấmbiểncac-tôngấnđịnhtừngkhuphòngngủchođànbà,đànông,cóphòngngoạitrúvàphòngchờcủangườikhámbệnh.Ngaytruớcmặttôilàbiểnchỉdẫn"TớiPhòngtrựcvàNhàăn".Tấmrèmchecửavàophòngngủnữđóngkín,nhưngcửavàophòngnamđangmởvàthấyrõmấychiếcgiuờngsắtđôi,đangcóđámngườiráchrướithảmhạingủtrênđó.Trongcănphòngtruớcbuồngngoạitrúcóbabệnhnhânchờđợi,trongđócómộtngườidànông to lớn, hình thùnhưmột convật vàbẩn thỉunhưvừatrongốngkhóichuira.Hắntangồi,caucónhìnchằmchằmvàocôgáixinhđẹpđangbăngchomình.Mộtchânhắnđặtlênchiếcghếdàithấpvàcôgáivừamớibăngxong.Côtanhỏmdậy,hấtmớtócđenxõatruớcmặtsangbên.-Ôngtabịmảnhkínhcứađứtchânrấtsâu-côgáinóivớibácsĩMeray.-Xenli,cácngàiđâylàSherlockHolmesvàbạnđồngnghiệpcủangài,bácsĩWatson.Xincácngàichophéptôiđượcgiớithiệu-đâylàcôXenliJanger,cháuhọtôivàlàngườigiúpviệckhôngaithaythếđuợc.Tôikhôngbiếtsẽxoayxởrasaonếukhôngcócôấyởđây.XenliJangerchìabàntaythanhthanhchotừngngườitrongchúngtôi-Tôiđuợcnghedanhcácquíngàitừtruớcđâynhưngchưabaogiờtôinghĩlàmìnhsẽđuợclàmquenvớicácbậcdanhtiếngnhưhaingài.

-Tiểuthưđãquálờikhenchúngtôi-Holmesnóivàilời.Phongđộcủacôgáilàmtôihếtsứcquímếnvàtôinghiêngmìnhthilễ.BácsĩMeraynói:-Tôi đi đây,Xenli. Liệu cô có thể chỉ cho ngàiHolmes và bác sĩWatsonkhắpkhutrúngụnàyđuợckhông.Cóthểlàcácngàiấymuốnxemphòngtrựcvànhàănđấy.BácsĩMerayvộivãhuớngvềphíanhàxác,cònchúngtôibắtđầuđitheocôJangernhưngchưađuợcmấybuớcthìHolmesbấtngờcấttiếng:-Chúngtôicóítthờigian,tiểuthưJangerạ.Cólẽtađểcuộcthamquanvàolầnsauthìhơn.Hômnaychúngtôiđếnđâyđơnthuầnlàvềnghiệpvụthôi.Rõràngcôgáikhôngthấyngạcnhiên-Tôihiểuạ,thưangàiHolmes.Liệutôicóthểgiúpđuợcgìkhông,thưahaingài?Cólẽcóđấy.MộtthờigianvềtruớctiểuthưcócầmmộtbộđồmổởtiệmcầmđồđườngGraytHippton.Tiểuthưcònnhớkhông?Côgáiđápngaykhôngchútlưỡnglự;-Tấtnhiên,việcđóchưalâulắmđâu.-Nếutiểuthưkhôngphảnđốithìxintiểuthưhãykểchochúngtôinghe,vềviệchộpđồmổđóđếntaytiểuthưbằngcáchnàovàtạisaotiểuthưlạiđemcầmđi.-Xinphéphaingài.NólàcủaPior.VớitôiđiềuđótỏralàmộttingâysửngsốtnhưngtrênmặtHolmeskhôngcóthớthịtnàođộngđậy.-Đấylàconngườibấthạnh,đãmấttríphảikhông?-Mộtcâuchuyệnđaubuốn-côgáinói.-Tôithìnghĩlàđãhếtcáchcứuchữa-Holmesnhậnxét-Chúngtôiđãnhìnthấyanhtamấyphúttruớcđây.Liệutiểuthưcóthểchochúngtôibiếtmộtcách tuơng đối, về các việc đã xảy ra truớc đây đối với người ấy đuợckhông?-Chúngtôikhôngbiếtgìvềcuộcđờicủaanhta,truớckhianhtaxuấthiệnởđây.Mànó,cóthểlàkhábithảm.Mộtlầnvàobuổitối,tôighévàonhàxácvàbắtgặpanhtaởđó.-Thếanhtalàmgìởđấy,thưatiểuthưJanger.-Chảlàmgìcả,chỉngồibêncạnhmộttửthiởtrạngtháikhôngbiếtgì,trạngtháimấtphảnứngmàcólẽcácngàiđãnhậnthấyởanhta.Tôidẫnanhtatớichỗchútôi.Từbấyđếnnayanhtaở lạiđó.RõrànglàcảnhsátđãkhôngđụnggìđếnanhtavìthanhtraLestradekhônglưutâmgìđếnnguờitàntậtmấttríấycả.TôinhìntiểuthưJangervớiniềmkínhtrọnghơnlên.Thựcsựlàmộtcôgáicanđảmhiếmhoi!Đêmkhuyamàmộtcôgáidámvàonhàxác,gặpởđấymộtquáivậtnhưvậyđangcúinhìnxuốngxácchếtmàkhôngkinhhoảngbỏ

chạy,hoặclănrabấttỉnh!-Điềuđóchưagiúpđuợcgìchoviệcphântích..-Holmesđãbắtđầunóilạingừng.-Xinthứlỗi,thưangài!-Ýnghĩtìnhcờvậythôi,thưatiểuthưJanger.Xintiểuthưtiếptụcđi.-ChúcháutôiđưarakếtluậnlàcóaiđóđãđưaPiorđếnkhutrúngụnàyvàđểanhtalạiđó,nhưmộtngườiđànbàkhôngchồngbỏrơicácđứaconsơsinh. Bác sĩMeray khám kĩ và phát hiện là truớc đây anh ta đã bị chấnthươngnặng,bịđánhđậpnhưmộtconvật.Cácvếtthươngtrênđầuđãlànhnhưngtríthôngminhbịsuysụp,khôngthểphụchồi.Anhtatrởthànhmộtsinhvậtvôhạivàrấtmuốnmìnhcóíchchoaiđó,nênđãtựmìnhlàmđuợcchiếcgiường.Tấtnhiênchúngtôicũngkhôngainghĩđếnviệcgửianhtavềthếgiớicũ,nơikhôngcóchỗchoanhta.-Cònbộđồmổ?-Anhtacómộtgóiquầnáonhỏ.Hộpđồmổđuợcnhétởtrongđó,đólàvậtcógiátrịduynhấtcủaPior.-Anhtakểgìvềmình,tiểuthư?-Chẳngkểgìcả.Anhtanóinăngvấtvảlắm,từngtừrờirạc.Cũngkhómàluậnra.-NhưnganhtatênlàPiorà?Côgáicuời,mácôhơihồnglênkhiếncôcàngđẹp.-Tôimạnh dạn đặt tên cho anh ta như vậy. Tất cả quần áo trong gói đềumangnhãnhiệuPháp,tôitìmthấymộtchiếcmùi-xoamàu,trênđócóthêumấychữPháp.ChỉvìthếchứkhôngvìlídonàokhácmàtôigọianhtalàPior,mặcdùtôitinanhtakhôngphảilàngườiPháp.-Việctiểuthưđưacầmbộđồmổdiễnranhưthếnào?-Holmeshỏi.-Rấtđơngiản.Nhưtôiđãnóivớicácngài,Piorthựctếkhôngcóthứgìmàtiềnnongcủachúngtôichidùngchokhutậpthểnàyrấthạnchế.ChúngtôikhôngcókhảnăngcungcấpchoPiornhữngthứcầnthiết,thếnêntôinghĩtớibộđồmổ.Vậtnàyrõrànglàcógiátrịmàanhtachẳngthểdùngnóvàoviệcgì.Tôigiảithíchchoanhtavềýđịnhấyvàthậtkinhngạclàanhtagậtđầuvớivẻtánthành-thiếunữcuời-ĐiềukhónhấtlàbắtPiornhậnsốtiềntôimangvề,anhtamuốnđưanóchoquĩchungcủakýtúcxá.-Cónghĩalàanhtacòncókhảnăngcảmnhận,ítnhấtcũnglàcảmgiácbiếtơn.-Điều ấyquả thực là thế-Xenli Jangerđáp-Cònbâygiờ, thưangài, có lẽngàitrảlờichocâuhỏicủatôi.Tạisaongàilạilưutâmđếnbộđồmổ,thưangài?-Cómộtngườinàođógửinólạichotôi.Mắtcôgáimởto:-Cónghĩalàcóaiđóđãmuanó?

-Vâng.Liệutiểuthưcónhậnđịnhgìvềchuyệnaicóthểlàmđiềuấykhông?-Khôngạ-côgáingẫmnghĩmộtlát,sauđócônói:-Ởđâykhôngnhấtthiếtphảicómốiliênquangì.Tôimuốnnóirằngcóthểaiđóđãnhìnthấybộđồmổvàđãmuanóvìgiáhạ.-Khihộpđồmổvàotaytôithìthiếumộtthứ.-Lạlùngthật!Cóchuyệngìxảyravớinóđuợcạ?-Hộpđóvẫnđầyđủkhitiểuthưgửinóởhiệuà?-Vâng.-Xincámơn,tiểuthưJanger.Lúcđócủavàophòngmởtoangvàmộtngườiđànôngbuớcvào.-Đạinhân!-Holmesthốtra-Đuờngcủachúngtalạigặpnhaurồi!Công tuớcRisaSairx.Đóchính làông ta, cũngngạcnhiênkhôngkémgìchúngtôi.Thậmchícóthểnóirằngôngtahoàntoànbốirối.SựimlặnglâycảsangXenliJanger.-Cácngàiquennhau?-Chúngtôicóvinhdựđuợclàmquennhaumớivàongàyhômqua-Holmesnói-tạidinhthựcủaCôngtuớcSairx.Cuối cùng thì Công tuớc Risa cũng làm chủ đuợc ngôn ngữ, quay sangHolmesôngtanói:-Tôicónhiềunguyênnhânđểcómặttạiđâyhơnlàhaingài.Tôithườngbậnbịuởđâynhiềuthờigian.-CôngtuớcRisalàvịthiênthầncủachúngtôi-Xenlinóimộtcáchhânhoan-ngàibanpháthàophóngtiềncủavàthờigianđếnmứckhutrúngụnàycũngthuộcvềngàingangmức thuộcvềchúng tôi.Vị tấtchúng tôidã toànvẹnđuợcnếunhưkhôngcósựgiúpđỡcủangài.CôngtướcRisađỏbừngmặt:-Tiểuthưđãnóiquálời,thưatiểuthưqúymến.Côgáidịudàngchạmvàotaycôngtuớc.Đôimắtcôsánglên.NhưngchỉlátsauđôimắtấyđãtrầmxuốngvàtrạngtháiXenlithayđổihẳn.-Ngàiđãnghetinchưa,thưaCôngtuớc?Lạimộtvụnữa.Côngtuớcbuồnbãgậtđầu.-Chẳng lẽ chuyện đó không bao giờ kết thúc đuợc ư?NgàiHolmes, ngàikhôngquyếtđịnhđemtàinăngcủangàivàocuộctruytầmKẻmổbụnghaysao?-Chúng ta sẽ xem các sự kiện phát triển ra sao- Holmes nói ngắt đoạn-Chúngtôiđãlấycủatiểuthưnhiềuthờigian,tiểuthưXenli.Tôihyvọnglàchúngtacònđuợcgặpnhau.TôivàHolmesnghiêngmìnhthilễrồiđiracửa.ChiềuđãbuôngvàcácngọnđènđuờngthưathớtcủakhuWaitreponnhấpnháytrêncácđuờngphốkhôngnguờiqualại.Trờitốixuốngrấtmau,mànđêmtừngphútmộtbaotrùmlêntấtcả.

Tôidựngcổáokhoác:-Holmesạ,thúnhậnlàmộtchéntrànóngbênlòsuởi..-Cẩnthận,Watson-Holmesbậtkêulên,tỏrõphảnứngnhanhhơnsovớitôi.Nửaphútsauđóhaichúng tôiphảigạtđỡmộtcách tuyệtvọngvớiba têncônđồ,vừalaoraởmộtchiếcsântốivàcôngkíchvàobọntôi.Tôithấycondaoloánglênvàmộttêntrongbọnquát:"Chúngbayquầnvớithằngcaokều!"Sauđótôicònlạimộtđấumộtvớitênthứba,nhưngnhưthếcũngquáđủvìtrongtaythằngnàycócondaogăm.Cáchtấncôngáchiểmtỏrõýđịnhcuốicùngcủanó.Maylàtôiđãkịpxoayngườiđộtngộtđểđốiphó,tuythếcâygậynhỏbịvăngkhỏitay.Thằngnàychắchẳnđãthọcđuợcdaovàongườiđối thủ,nếunhư trong lúcvộivã, địnhđánhquịngayđốiphương nó không bị truợt chân ngã ép vào tôi, tay hoa lên loạng choạng.Bằngphảnxạbảnnăng,tôithúcđầugốivàomặthắn.Thậmchítôithấyđauởđùivàgốivìcúthúcmạnh,cònthằngcônđồhộclên,loạngchoạngbuớclùilại.Máumũinótuônraxốixả.Holmesgiữnguyênđuợccảcâygậylẫnsựbìnhtĩnh.BằngkhóemắttôithấyđộngtácphòngngựđầutiêncủaHolmes.Sửdụngcâyba-toongnhưthanhgươmanhtaquậtvàotêncônđồđứnggầnmình,khiếnnórúlênvàlănquayrađất.Tôikhôngnhìnthấygìthêmvìđốithủcủatôilạicôngkích.Chúngtôichộpsốngchộpchết lấynhauvàcùng lăn rabãiđácuội.Đứanhậnphần thanhtoántôilàmộttênbợmto,khỏenênmặcdùtôicốsứcnệnhắnbằngtay,màcondaocủahắncứmỗilúcmộtgầnmãivàohọngtôi.TôiđãsẵnsànggửilinhhồnchođấngSángtạothìcâybatoongcủaHolmesphangxuốngtênkhốnkiếp.Mắthắntrợnnguợc,còntôivấtvảhấtđuợcnóra và quỳ gối để nhổm dậy. Ngay lúc đó một trong hai tên đối đầu vớiHolmes gào lên vì đau và tức tối: "Chạy thôi Batch!Bọn này vâm lắm!"Chúngvộivàngnângthằngthứbalênvàcảlũbiếnnhanhvàobóngtối.Holmeskhomgốicúixuốngtôi.-Watson,cậunguyênlànhhả?Nókhôngchíchcậubằngdaophảikhông?-Tớkhôngbịvếtxầynào,Holmesạ-tôinóiđểbạnmìnhyêntâm.-Nếunhưchúnglàmcậubịthươngthìkhôngbaogiờtớthathứchomìnhvìchuyệnđó.-Còncậusao,bôlão?-Chỉhơiđauởcẳngchân-giúptôiđứnglênxong,Holmescaucónóithêm:-Tôilàthằngngốcthựcsự..Đãkhôngchờđợicuộccôngkíchhơnmọithứ.Tínhchấtcủavụviệcthayđổinhanhthật.-Đừngtựtráchmìnhlàmgì.Làmsaomàbiếttrướcđược.-Nghềnghiệpcủamìnhbaogồmởviệcphảibiếtđuợctấtcả.-Cậu đã nhanh chóng định cách xử lý đếnmức bọn chúng phải đâm đầuchạy,mặcdùmọilợithếđềuởphíachúng.

NhưngHolmeskhôngtiếpnhậncáccâuanủicủatôi.-Cầnphảixoayhướngnhanhmớiđúng,Watson-bạntôinói-Thôitađiđi.Mìnhsẽthuêmộtchiếcxengựahòmđểhọđưatavềvớibếplòvàchéntrànóng,thứmàanhđangmongước.Vừalúcđóchiếcxengựahòmhiệnravàchúngtôinhanhnhẹndừngnólại.TrênđuờngxequayvềphốBaker,Holmesbảotôi:-Thậthaykhibiếtđứanàođãcửchúngđi.-Rõrànglàcótênmuốnnhìnthấybọnmìnhởdạngcácxácchết-tôiđáp.-Nhưngkẻthùcủachúngta,dùdólàthằngnào,đãchọnbọnthuộchạkhádở.Đúngraphảitìmmộtbọnlạnhmặthơn.Lũvừarồiđãchạmphảigainênhànhđộngkhônglấygìlàmkhéocholắm.-Hãycoimìnhlàđãgặpmayđi,Holmes.-Ítnhấtthìchúngcũngđạtđuợcmộtđiều.Nếunhưtrướckiatôicònhồnghithìbâygiờtôikhôngchịubỏquaviệcnày.Holmesnóiđiềuđóvớigiọngrầurĩ.Đoạnđuờngcònlạicảhaiđềuimlặng,chỉkhiđãcùngngồitruớcbếplòvàbàHudsonmangtrànóngvào,Holmesmớinói:-SaulúctôirờianhhômquaWatsonạ,tôiđãkiểmtramộtvàidữkiện.Anhcóbiếtbức tranh"Khỏa thân" triển lãmởBảo tàngNghệ thuậtDân tộc làthuộcvềcâybútlôngcủamộtSairxOxbornnàođókhông?-AnhnóilàSairxOxborn?-CủaCôngtuớcSairxbốđấy.

ENLERITHÀNHCÔNG

ThámtửEnleriđánhmáysuốtđêm,khôngrờibànphímphútnào..Tớirạngsángthìrâucằmđâmratuatủa,haimắtanhtadíplạivàquảthựcsắpchếtvìđói.Enlerilầnxuốngbếp,mởtủlạnhlấyrachaisữavớibachiếcbánhmìcónhân,cònsót lại từngàyhômqua.Anhtangốnbánhmộtcáchthèmkhát,uốngcạnchaisữarồilaumiệng,ngáp,sauđóvươnvairồilạigầnmáyđiệnthoại.-Chàobố,aithắngđấybố?-Thắnggì?-ThanhtraKuinlàubàuhỏilạicontrai.-Tròchơiquăngvòngcủabố.-À,anhnóivềviệcđó..Chúngnónhétchobốmấychiếcvòngchếttoi.ThờitiếtởNew-Yorkthếnào.Bốhivọnglàđangxỉnlắmhả.-Thờitiết?-Enlerinhìnracửasổnhưngcửachớpđóngkín.

-Nóithựclàconkhôngbiêt.Làmviệcsuốtđêm.-Thếmàanhcònđòitôiphảinghỉ.Anhạ,saoanhkhôngđếnđâynghỉcùngbốanh?-Khôngthểđuợc.Concầnphảiviếtchoxongcuốnsách.HơnnữangàyhômquaGrantAmelạighévàođây,hắnnốccạntấtcảdựtrữcủaconrồiđểlạimộtphongbìlớn.-Cáigì?Phongbìgì?-ThanhtraKuinhỏi,linhhoạthẳnlên.Enlerikểchoôngnghe.Viênthanhtraphìmộttiếng:-Chúngphịaracácđiềunhảmnhígìđấy.Cókẻnàođómuốndắtmũianhđấy.Anhđãđọchếtrồià?-Được mấy chương. Cần phải nói rằng nó đuợc viết khá đấy. Hấp dẫn.Nhưngbỗngdưngconnhưsángrađiềugìvàlạingồivàomáychữ.Bốđịnhdùngngàyhômnaynhưthếnào?Bốsẽtắmnắngởcáibãitắmchếttoiấy,Enleriạ.Bốchánghêchángớmnơiđâyrồi!Contraiạ!Chophépbốquayvềnhàthôi.-Bốđừngnghĩđếnchuyệnđó-Enlerinói-cứtắmnắngđibốạ.BốcóbiếtrằngchínhbốcókhicũngmuốnđọcchoxongbảnghichépchưacôngbốcủaSherlockHolmeskhôngnào?TronggiọngnóicủathanhtraKuinvanglênnéttinhquái:-Nghenày,đấycũnglàýđịnhcủabố,contraiạ.BốsẽgọiđiệnđếnhãngHàngkhôngđặtvévàochuyếnnàocũngđuợc.BốcóthểbayngayvềNew-York.-Khôngcầnphảithế.Consẽgửibảnghichépđếnchobốbằngđuờngbưuđiện.-Quẳngnóđichoquỉ-ThanhtraKuinphátbẳn.-Thôinhá,bố-Enlerinói-bốđừngquênđeokínhbảovệkhitắmnắngnhé,vàhãyănhếtnhữnggìngườitabàyrabànchobố.Enleritreoốngnói,khôngđểchoôngbốđáplời.Anhtanhìnlênchiếcđồnghồtreotuờng,nócũngmangcáivẻdiễucợthệtnhưchiếcmáychữ.Thámtửdanh tiếngđivàonhà tắm,đứngduớivòihoasen rồiquay ra trongbộđồngủ.Khivàobuồng,việcđầutiêncủaEnlerilàđểkênhmáyđiệnthoại,sauđấychộplấybảnghichépcủabácsĩWatson."Thếnàychonódễngủ"-anhtaranhmãnhbảovớichínhmình.

CHƯƠNG5CÂULẠCBỘDIOGENES

Sángngàyhômsau,khithứcgiấctôipháthiệnthấyHolmesđãdậyvàđangđilại trongbuồng.Khôngmộtlờinàonhắcnhởđếncuộcphiêulưumàcảhaiđãtiếnhànhtrongngàyhômqua,hắnbảo:-Watson,liệuanhcóđồngýviếtchínhtảdotôiđọcmấydòngkhôngnhỉ?-Rấtvuilòng.-Xin tha lỗi vì tôi đã đưa anh đến vai trò của thư ký riêng, nhưng tôi cónguyênnhânđặcbiệtđểcáctìnhtiếtcủasựviệcnàyđuợctạodángởdạngcầnthiết.-Nguyênnhânđặcbiệt?-Chínhthếđấy.Nếuanhcóthờigianrỗirãi,nửangàychiềunaytasẽđếnthămthúCâulạcbộcủaanhtraitôiMycroft.Sựbànbạcvớiôngấysẽcólợiđấy,vìrằngởmộtvàikhíacạnhcủanănglựcphântíchMycroftkháhơntôi.-Tôiđãrõlàanhđánhgiácaoanhấy.-Tấtnhiên,khảnăngcủaôngấycóthểnói làdosựngồi lì,vớiýnghĩalàôngấycó thểchịuđựngđược trạng tháikhôngdichuyển.Giácó tayphátminhnàođólàmrachiếcghếbành,cóthểđưanguờitatừcôngsởvềnhàvànguợclạithìMycroftsẽlàngườiđầutiênxoayđượcnó.-Đúng,tôinhớlàôngấythíchtínhngănnắpcủacôngsở.-Thếnênôngấyhammuốnđuợcđưatấtcảcáccôngviệccủaconngườivàmọi thứkhácvàoquimôcủabàncờ.Theoý tôi thìđó là sự thuhẹpquámức,nhưngnóichungthìphươngphápcủaônganhtôivẫngiúpđượcchosựnhậnthứcrõnéthơn.Holmeslautay.-Nào,bâygiờtasẽliệtkêcácnhânvậttácđộngcủachúngta.Khôngnhấtthiếtphảitheotrìnhtựgiátrịcủahọ.Thếnhá,đầutiênlàCôngtuớcSairx..Holmesđọcchínhtảtrongkhoảngmộtgiờ.Sauđóanhtađilạitrongphòngtrongkhitôithửsắpxếplạicáccâuchữchohệthốnghơn.Saukhisửa,tôiđưachoHolmesmộtbảntómtắt, trongđócócáclượngthôngtin từtruớcđếngiờchưarõ,đólàcácsựkiệnmàHolmesthuthậpđuợcvàobuổichiềuhômtruớc.CôngtuớcSairxOxbornLàngườihiệnnaysởhữuđấtđaivàdanhhiệuquýtộccủamộtgiađìnhcótiếng tăm từnăm1420.Làdòngdõi trựchệđời thứhaimươi.Công tuớcsống cuộc đời không giao tiếp ở điền trang của mình, hoặc ở ngôi nhàLondonphốBerkli,nơiđóông tabậnbịuvớihộihọa.Cóhaicon traivớingườivợđãchếtmườinămtruớcđây.Sauđấykhônglấyvợkhác.CôngtuớcRisaSairxContraicảcủaSairx,ngườithừakếtrựctiếptướcvịcủacha.CómộtcongáitênDebora.Vợôngtađãchếtmộtcáchbithảmtronglúcsinhcon.ĐứabésốngởđiềntrangDevonseervớisựchămsóccủacácnữgiasư.Bốvà

congáihếtsứcquyếnluyếnnhau.CôngtuớcRisalàngườibácái,ôngtabanphát hào phóng tiền của và thời gian chokhu tế bầnở lộMontangoo củaLondon,nơithuthậpnhữgkẻbầnhàncùngcực.MichelSairxContraithứhaicủaSairx.Nguồngốcđaubuồnvàônhụcchoôngbố.Theocáctàiliệuchothấy,dobựcbộivớiđịavịcontraithứ,khôngđuợctậpấmtuớcquýtộccủabố,anhtađãcướimộtảgáiđiếmlàmvợ.Rõràngviệcnàynhằmbôixấuthêmthanhdanhmàanhtakhôngđuợcthừahưởng.HànhviphủđịnhthanhdanhnàyanhtađãthựchiệntronglúclàsinhviênYkhoaởParis.ÍtlâusauđóanhtabịđuổikhỏitruờngđạihọcSorbonne.Cácsựkiệntiếptheovềsốphậncủaanhtavàhiệnnayanhtađangởđâuthìchưaaibiết.DudleyBekChủtiệmcầmđồ,chovaylãiởlộGraytHippton.Xéttheomọiviệcthìchưacógìđánglưuý.BácsĩMeray.Nhàykhôngchỉ theonghềmàđúngvớidanhhiệulươngy,phụtráchnhàxácởlộMontangoo.Hiếndângcuộcsốngcủamìnhchosựnghiệpxâydựngvàduytrìtrạitếbầnởcạnhkhunhàxác.XenliJangerCháuhọcủabácsĩMeray.Giànhhếtthờigianchokhutếbần.Mộtytáyêunghềnghiệp,làmnhiệmvụcứugiúpkẻbầnhàn.ChínhcôtađãđemcầmbộđồmổởtiệmcầmđồcủaBek.Sẵnlòngđáplờichomọicâuhỏivàrõràngkhôngdấudiếmđiềugì.Pior.Mộtngườiđầnđộnvôhạiđượcnhậnvàotrạitếbần,ởđâyanhtalàmcáccôngviệcchântayđơngiản.Bộđồmổđuợctìmthấytronggóiđồcủaanhta.CôJangerđemcầmnóđểgiaotiềnchoPior.NgườiđànôngnàyrõrànglàtừPhápsangđây.NgườiđànbàcóvếtsẹoởmặtChưacótưliệugì.Holmesđưamắtliếcquabảntómtắtvớivẻkhóchịu.-Tấtcảchothấycácđiềutathulượmđuợccònquáítỏivàđoạnđuờngmìnhphảiđiquacòndài.Rõràngviệcchậmtrễcủachúngtasẽđẩyconsốngườibịgiếthạidãmanlêncaohơnnữa.Vậynênnếuanhkhôngphảnđốithìmặcáo vào, Watson. Ta sẽ vẫy một chiếc xe ngựa hòm và tới Câu lạc bộ"Diogenes"Trong khi chiếc xe lăn bánh trên đuờng sỏi nhựa,Holmes ngồi suy ngẫmnhưngdẫusao tôicũng liềuđánhđộnganhbạnvìbỗngdưng tôinẩy raýnghĩ:-Holmesnày,-tôinói-khitarờibỏdinhcơcủaCôngtuớcSairxanhcólưuýrằngCôngtuớcRisađãphạmhaiđiềusơsuất.Tôicảmthấymìnhđãnghĩra

mộttronghaiđiềuđó.-Làgìvậy?-Tôinhớrằngôngtakhônghỏibộđồmổđếntaytabằngcáchnào.Từđócóđuợckếtluậnlogiclàôngtađãbiếtvềđiềuđó.-Tuyệtđấy,Watson!-Trongánhsángcủasựviệcđó,liệuanhcócơsởđểnghĩrằngchínhôngtagửibộđồmổđếnchotachăng?-Nóichungthìchúngtacósơsởđểnghingờrằngôngtabiếtailàmđiềuđó.-VậythìcóthểCôngtuớcRisasẽlàchìakhóađểlàmsángtỏvềngườiđànbàcóbộmặtsẹo.-Hoàntoàncóthể,Watson.Tuynhiêntìmthấychìakhóavàxoayđuợcnótrongổkhóalàhaichuyệnhoàntoànkhácnhau.-Cầnphảithừanhậnlàtôikhôngthểđoánrasơsuấtthứhaicủaôngtalàởchỗnào.-AnhcónhớviệctrongkhicómặtCôngtuớcRisatôiđãđánhrơichiếchộpkhông?Vàviệcôngtađãnhãnhặntỏsựgiúpđỡkhinhặtlạicácthiếtbịmổ?-Có,nhưngsao?-Anhcóthấyôngtađãđặtmộtcáchvữngtintừngthiếtbịvàođúngchỗlõmcủanó,khôngsaitínào.-Quảthựcvậy.-Cònbâygiờ,khianhđãnhớlạitấtcả,anhcóbổsungthêmmộtthôngtinnàonữakhông?-MặcdùCông tuớcRisanóichắc rằngông takhôngcókiến thứcvàkinhnghiệmgìtrongphẫuthuật,nhưngôngtađãquáquenthuộcvớicácdụngcụmổxẻ.-Chínhvậy.Sựkiệnnàytacầnđưavàohồsơtưduytrongcáctheodõitiếptục.Chúngmìnhđếnnơirồi,Watson.Mycroftđangchờtôivàanh.Câu lạcbộ "Diogenes"!..Tôinhớvềnókhá rõmặcdùmớiởgianphòngkháchlặnglẽcủanómỗilần,khiMycroftxếplênvaiSherlockHolmescôngviệc của người phiên dịchHyLạp*, mà tôi đã có vinh dự làm thỏamãnkhôngítngườiđọcvềnhữngcôngviệccủaanhbạnthámtửtàihoa.Câu lạc bộ "Diogenes" do những người tìm cách lánh xa cảnh ồn ào củathànhphốlậpnên,vàcũngkhôngbaogồmrộngrãicácthànhphần.Đâylàmộtcănphòngsangtrọngvớicácghếbànhmềmmại,mộtnhàbếptuyệtvờivàmọithứtiệnlợikhácchocánhân.ĐiềulệcủaHộirấtchặtchẽvàđuợctheodõisátsao.NókhôngnhằmđểxãhộihóaCâulạcbộmàhạnchếnó.Không đuợc phép chuyện trò ồn ào ởCâu lạc bộ này, ngoại trừmột cănphòngrộngrãichokháchvãnglai,màchúngtôiđangđiquamộtcáchlặnglẽ.Theođặcđiểmchung,cácthànhviêncủaCâulạcbộkhôngchophépngườinọđuợcchúýđếnngườikiachútgì.Ngườitakểvềmộttruờnghợpnhưsau

(theotôihọcũngnhằmmụcđíchkiếmtiền):mộthộiviêncủaCâulạcbộbịchếtđộtngột-vềsaubiếtrõlàdođautim-màngườitachỉbiếtđuợcmãikhicómộthộiviênkhác,đồngnghiệpvớiôngtanhậnthấyở taykẻbấthạnhgiữtờbáo"Times"ấnhànhtừbahômtruớc!MycroftHolmeschờchúngtôiởcănphònggiànhchocácvịkhách.Haianhemhìnhnhưkhôngvộivàngvàoviệc,màvìnóchúngtôiđếnđây.Mycroftlàmộtngườicao,bệuvớibộtócbaodàydặnvàkhuônmặtnghiêmkhắc-ítnétgiốngSherlockHolmes.Ôngtađưatayvàthốtra:Sherlock!Chútrôngkhálắm!CólẽviệcđiđóđiđâykhắpnuớcAnhvàsanglụcđịacólợichosứckhỏecủachúđấy.ChìabàntaynặngnềchotôiMycroftnói:-BácsĩWatson,tôinghetinanhđãthoátrakhỏitaySherlockvàđãcuớivợrồi.Hivọnglàhắnkhôngbắtcócanhlầnnữachứ?-Tôi rấthạnhphúc trongviệccướivợ-Tôinói rõđểônganhcủaHolmesbiết-chảlàlúcnàyvợtôiđangđếnthămchơiởnhàbàcô.-VàcánhtaydàicủaSherlockđãlậptứcchộplấyanh!Mycroftcườiniềmnở.Mặcdùvớitínhởẩncủamình,ôngtacóđuợckhảnăngđángngạcnhiênđểlàmchongườitiếpchuyệnkhôngbịkhóxử.Ôngtađónchúngtôiởcửavàbâygiờđưachúngtôitớicửasổrộng,quayramộttrongnhữngphốđôngngườicủaLondon.Tôidõitheoviệchaianhemđứngcạnhnhaunhìnquacửasổ.-Tôi không ghé vào căn phòng này từ ngày chú đến chỗ tôi lần cuối,Sherlock ạ!Nhưng dãy phố hầu như không có gì thay đổi,- ông anh củaHolmesnói-hệtnhưmớithấynóhômqua.-Nhưngdầusao-SherlockHolmeslầmbầm-cũngcóthayđổi.Cácgiankếcũđãbịquênđi,cáimớilạinảysinh.Mycroftchỉtay:-Chúhãynhìnhainhânvậtngồicạnhlềđuờngkia.Liệuhọcóđangsuytínhchuyệngìxấukhông?-Anhđịnhnóivềngườikéođènđuờngvàngườikếtoánphảikhông?-Chínhhọđấy.-Tôikhôngnghĩlàthế.Ngườikếtoánđanganủitaykéođènđuờngmớibịthảihồi.-Vẻnhưthế.Taykếtoánviênchắclàđãtìmđuợcchỗlàmkhác,nhưngsauđólạinhanhchóngmấtnóvàđangđứngđường.Tôikhôngkìmđuợclâuhơnvàcắtđứtcâuchuyệncủahaianhem.-Khoan đã, khoan đã nào! -Tôi nói, bất đặc dĩ phải lặp lại câu phản đốithườnglệcủamình-nóithếthìquaquắtthật!-Watson,Watson-Mycroftnóivớivẻtráchcứ-TôikhôngnghĩrằnganhlạitỏracậnthịđếnvậysauchừngấynămcộngtácvớiSherlock.Chẳnglẽởkhoảngcáchnhưthếnàymàanhkhôngnhìnthấycácvếtmực-màuđỏvà

đen-trênngóntaycủamộttronghaingườiđangnóichuyệnvớinhaukiaà!Màđóchínhlàđặcđiểmchỉranghềnghiệpcủamộtkếtoánviên.-Hãychúýthêm-Holmesemcũngxenvào-đếnvếtmựctrêncổáocủaôngta,nơivảihaychạmvàongòibút,vàcảtrênbộquầnáotuynhàunát,nhưngcốtỏravẻconngườichữngchạc.-Chẳnglẽtừcácđặcđiểmấymàcònkhóđưarakếtluậnlắmsao,Watsonthânmến-Mycroftnóithêmvớigiọngngọtxớtluônluônlàmtôithấycáubẳn-anhtalàngườiluộmthuộmcảtrongcôngviệclẫnđờisống,khônggiữđuợcchỗlàmnàolâudài.-Vềviệcđócòncóchứngcớởtờbáothòrangoàitúiáokhoác,đangmởởtrangđăng thuêngười làm.Từđó cóđuợckết luận: anh takhôngcóviệclàm-Holmesnóithêm.Tôigiơhaitaylêntrời:-Xinđầuhàng,nhưmọikhi!Nhưngcònnguờiđangnóichuyệnvớianhtalànhânviêncoiđènđuờng,chắclàdễdàngnhậnthấyphảikhông?-Cácdấuhiệucủangườiấymangtínhkĩthuậthơn-anhbạnHolmescủatôinói-anhhãynhìnlênốngtayáobênphảicủaôngta,ởphíatrong,bắtđầutừcổtayáotrởlênvảibịcọđếnmứcbạcphếch.-Dấuhiệukhôngthểlầmcủanguờikéođèn-Mycroftnói.-Trongkhigiơcâysàođểđốtđèncháybằnghơiga-Holmesgiảithích-ôngta thường xuyên cọ phần cuối cây sào vào tay áo đó. Hết sức đơn giản,Watson!TrướckhitôikịpđáplạithìtrạngtháicủaHolmesđãthayđổivàanhtacaumày,quaysangphíatuờngđốidiện.-Tôichỉmongvấnđềmà tôiđanggiảiquyếtcũngdễdànggiảiquyếtnhưthế.Chínhnódãđưatôiđếnđây,anhMycroft.-Hãybàycácchi tiết ra-ônganhcủaHolmesđápvớinụcười-Anhkhôngmuốnphíthờigian.Haimươiphúttrôiqua,sauđấychúngtôingồiyênvịtrênghếbànhvàimlặng.Mycroftphávỡtrạngtháinày:-BứctranhđãđuợchọakhárõnétSherlockạ,tronggiớihạncóthểcủanó.Nhưnganhnghĩrằngchúcóđủkhảnăngtựgiảiquyếtvụnày.-Khôngnghingờgì,nhưngthờigianítquá.Cầnphảibằngmọigiáđìnhchỉngaytộiác.Anhcóthểchỉrađuợcmộtchitiếtmànhờnótôicóthểrútngắnđượcvàibangày.-Vậy thì ta sẽ liệt kê chính xác những gì chú đã rõ hay đúng đắn hơn lànhữnggìchúchưarõ.Trongtaychúhoàntoànkhôngcóchuyệngìlàkhônggiảiđuợc.-Tấtnhiênrồi.-Vàdẫusaochúcũngđãsờthấyđiềugì.ChẳngphảivôcớmàcócuộccôngkíchnguyhiểmvàochúvàWatson.Chỉcầnchúkhôngchođólàsựtrùng

hợptìnhcờ.-Khôngthểnhưthế!-Tôi cũngkhôngnghĩ thế-Mycroft kéovào taimình- tất nhiên chẳng cầnthôngminhgìlắmđểbiếtPiorlàai.-Cólẽvậy-Holmesđáp-AnhtalàcontraithứhaicủacôngtuớcSairx.-VềcácchấnthươngmàMichelđãbịthìcóthểôngbốkhôngbiết.NhưngCôngtuớcRisatấtnhiênbiếtlàMichelđangởtrạitếbần.Ôngta,khôngcònnghingờgìnữa,đãnhậnraemtraicủamình.-ChắcchắnlàCôngtuớcRisađãkhôngnóihếtmọichuyện-Holmesnói.-Taynàylàmtôilưutâm.Chiếcáochoàngbácáilàmànchephủtuyệtdiệuchocácmưuđồđộcác.Hoàn toàncókhảnăng làchínhRisa lưu tâmđếnchuyệnđểMichelnằmduớivòngbảotrợcủabácsĩMeray.-Cũngnhưthươngtậtmàemhắnphảigánhchịu-Holmescaucóbổxung.-Cóthể lắm,nhưngchúcầnphảicóđuợccác tư liệucòn thiếucủavấnđềkhógiảinày,Sherlock.-Thờigian,anhMycroft,thờigian!Vấnđềcủatôilàthế.Tôicầnphảinhanhchóngtìmđuợcđầusợichỉđểcóthểgỡcuộnnàyra.-AnhchorằngchúphảibằngcáchnàyhaycáchkhácbắtRisaphảilộmặt.Đếnđâythìtôixenvào:-Chophéptôiracâuhỏi-CứnóiđiWatson.Chúngtôihoàntoànkhôngđịnhphếbỏanhkhỏicuộcđiềutra-Tôi ít có gì giúp đuợc các anh, nhưng tôi nghĩ rằng nhiệm vụ chính củachúngtalàpháthiệnraKẻmổbụng.Vậynêntôihỏi:cácanhcóchorằngchúngtađãgặpmặtvớikẻgiếtngườichưa?CóxácđịnhrằngKẻmổbụnglàmộttênnàođótrongsốngườitađãgặp?SherlockHolmesmỉmcuời:-Anhđãcóđềcửviênchonhânvậtđángkínhấychưa,Watson?-Nếunhưtôibắtbuộcphảichọn lựa thì tôisẽdừngở tayđầnđộn.NhưngphảithừanhậnlàtôikhôngthểnàolạinghĩđuợcrằngcóthểhắnlàMichelSairx.-Trêncơsởnàoanhtuyênánnhưthếvềhắn?-Tôierằngchưacógìcụthểcả...NhưngtôikhôngthểquêncảnhtuợngđãchứngkiếnkhichúngtarờinhàxácởđuờngMontangoo.NếuanhnhớviệcbácsĩMerayralệnhcho"Pior"đậythithểngườibấthạnh.Việctayấylàmkhôngcógìđặcbiệtnhưngnhìnđộngtáccủahắn,tôithấygaikhắpngười.Lặng immột lát, trongkhoảng thờigiannàyhai anhemngẫmnghĩ cácýkiếnbàytỏcủatôi.SauđóMycroftnóimộtcáchnghiêmtúc:-Mộtsuyxéthoàntoànphùhợp,Watson.Tôichỉcóthểnhậnxétrằng,khómàxácđịnhđuợcviệcanhdựatrênhànhđộngcụthểnào,đểgiảithíchkếtquảphântích.Tuynhiênsựghêsợtựnhiêntheolinhtínhcủaanh,cóthể

còngiátrịhơnbấtkìlogicnàocủachúngtôi.-Ýkiếncủaanh,tấtnhiênđángđuợclưutâm-Holmesnói.Tuyvậytôicócảmtưởng,làcảanhcảemđềukhôngđặtýnghĩagìtolớnvàocácphátbiểucủatôi,màchỉdohaingườimuốnlàmtôidễchịumàthôi.Mycroftnặngnhọcđứnglênvớithânhìnhnặngnề.-Chúcầnphảithuthậptưliệunhiềuhơnnữa,Sherlockạ.Holmesxiếtchặthaibàntay.Tôicóýnghĩrằng,trongsuốtcuộcgặpgỡkéodàivớiMycroft,emôngtakhônggiốngvớiSherlockHolmesnăngđộng,tựtinvàomìnhmàtôiđãbiết.TôibắtđầusuynghĩđểtìmnguyênnhâncủanóthìbỗngnghethấyMycroftkhẽnói:-Anhbiếtchuyệngìlàcănnguyênsựlềmềđắnđocủachú.Chúcầnchấmdứtchuyệnđó.Chúquáchủquantrongviệcnày.-Tôikhônghiểuanhnóivềchuyệngì-Holmesnóikhálạnhlùng.-Nămtộiácquáiđảnnhấtcủa thếkỉđãxảyramàcóthểsố lượngđócòntănglên.Nếunhưchúbắttayvàoviệcnàysớmhơn,thìđãcóthểngănchặnmộtsốvụtrongđó.Đấylàđiềuchúđangdaydứt.Ýthứcvềlỗilầmcóthểlàmcùncảtríthôngminhlớnlaonhấtchăngnữa.Holmeskhôngcógìđểphảnbác.Bạntôigậtđầumộtcáchsốtruộtvànói:-Tađithôi,Watson.Tròchơiđãbắtđầu,chúngtacầnphảilùađuợcconthú.-Màlàthútinhranhđấy-Mycroftnóivớisựthậntrọngrõràng.Sauđóôngtacònnóithêm:-Sherlock,hãytìmngườiphụnữmặtsẹo.Đồngthờicũngtìmmộtmắtxíchcònthiếucủachú-vợcủaMichelSairx,cônànglàmcáinghềtồitệ.Điềuđónóilêngìnhỉ?Holmescáukỉnhnhìnônganh:-Anh quả thực nghĩ rằng tôi đãmất khả năng tư duy rồi à,Mycroft? Tấtnhiênđócónghĩalàanhnói,chỉvềmộtngườiđànbàmàthôi.Đếnđâythìchúngtôirờicâulạcbộ"Diogenes".

PHÁIVIÊNCỦAENLERITIẾNHÀNHĐIỀUTRA

Quả chuông ở cửa có dạngmột nụ hồng vớimấy chiếc lá bằng ngà voi.GrantAme lấy sức ấnvàonútvàmộtngườiđẹpxuấthiện trongchiếc áovestonbuổitốimàuxanhlácâyngoangoắt.-Hello,Mezor!.Takhôngởxanhauvàtôicómặtđâyrồi.

Côgáituơitỉnh.Bộmặtdàithưỡnvẻquítộccủachàngtrẻtuổi,gợilênchocôcácýnghĩdễchịuvềsựgiàucócủaanhta.-Thế nên anh quyết định ghé vào.- Cô ta thốt lên cũng bằng giọng trangtrọngnhưthếvàmởtoangcánhcửa,đếnmứclàmnóvabộpvàotường.Grrantthậntrọngtiếnvào.-Chịởđâycóchiếctổấmcúngquá.-Mộtcănphòngbìnhthườngcủamộtcôgáilaođộng.TôiđãsụctìmkhắpIxedXaid,cónghĩalàđãtìmkhắpnơimãichođếnkhitìmđượccănphòngnày.ĐắtghêgớmnhưngvìtôikhôngthểsốngởđâukhácngoàiIxed.-Tôikhôngbiếtđuợccảviệcchịnghĩđếnchuyệnđilàm.-Thếsaonữanào.Tôilàcốvấn.AnhuốngWiskynhé?"Mộtthámtửcầnphảiépđếncùngnếunhưanhtamuốnmoimộtđiềugì"-Grrantnghĩbụng.-Thếchịlàmcốvấnởđâu?-Ởphânxuởngquảngcáotrongnhàmáy.-Tấtnhiênlàtrongnhàmáycủabốchị?-Tấtnhiên.MezorSortvốnlàcongáicủaôngchủ"HãnggiàymỹlệSort",nhưngmóncủahồimônhậuhĩcủacônàngsẽphảiphânchiavớibaanhemtraivàhaichị gái nữa. Cô ta hất cái đầu tóc vàng xinh xắn khi đưa choGrrant cốcWiskycóxô-đa.-Thếnhàmáyởđâunhỉ?-ỞIove.-Chịvẫnđiđếnđó?-Ngốcạ!ỞđâycóvănphòngnhàmáytrênlộPark.-Trẻconthật.Chịlàmtôikinhngạcđấy.Tôitrìnhdiệntruớcchịvớimộtvaitròhoàntoànkháccơ.Chịưngđọclọaivănhọcgìnhỉ?-Anhsaothế,đùađấyà?Grrantnhìnquanhphòng.Khôngđâucócuốnsáchnào,cũngkhôngthấytạpchínhưngnóichocùngthìcácthứđócũngchẳngnhấtthiêtphảicó.-Tôilạinghĩlàchịđọcsáchghêlắm,làconmọtsáchnhưngườitathườngnói.-Làmchuyệnđótrongthếkỉnàyvàtrongnhữngngàynàycủatôivàanhấyà!Tôimuốnbiết,lấyđâurathờigianđểđọcsáchđuợcnhỉ?-Nhưngcóthểgiậtramộtítthờigianởbấtcứchỗnào.-Cũngcóđọctíchút.Vídụnhư"Tìnhdụcvàhônnhânkhônggiáthú.."-Riêngtôithìhaylụclọicácsáchtrinhthám.Vídụnhư"PatroBraun,giáochủKusin.."Grrantchămchú theodõiphảnứngcủacôgái-Mộtcon lợnbộtcũngdõitheocôchủrachuồngthămnónhưthế.-Tôicũngthíchđọctrinhthám.

-Đôilúctôiđọccảtriếthọc-Grantnóivớivẻkhiêukhích-Berton,SherlockHolmes.-Một trongcácvịkhách,anhcónhớkhông, trong tốivuigầnđâynhất, làchuyêngiavềmốtđấy.NỗichánnảnậpvàoGrant.Anhtanhanhchóngthayđổichiếnthuật.-Màhômđóbộbikinitrênngườichịdiễncảmhếtmức.Lóamắtđấy!-Tôirấtvuivìanhthíchnó,bạnđángmếnạ.AnhdùngWiskynữachăng?-Thôi,cámơn-Grantnhỏmlên-Thờigiantrôivùnvụt,tôiphảiđiđây.Côgáicụtmọihyvọng.Chàng lêu lổng giàu có ngồi phịch xuống đệm lái chiếc xe "Jaguar" củamình.Tàinăngbẩmsinhcủa"thámtử"nàythìcảKuinlẫnHolmescũngchịu!TronglúcđóthìcóvậtgìđèvàomũiEnlerilàmnhàthámtửnghẹtthở.Anhta thấyđólàbảnghichépmàmìnhđãđọctruớckhingủ.Enleringápdài,quăngcuốnvởxuốngsànvàngồidậy,tìkhuỷutayvàođầugối,ngáingủ.Nhìnbảnghichépnằmduớisànmộtlát.Anhtacúixuốngnhặtnólên.Lạiđọc.

CHƯƠNG6TÔITHEODÕIKẺMỔBỤNG

Sáng hôm sau, phải thừa nhận là Holmes đã đưa tôi vào trạng thái côngphẫn.Tôithứcdậythìanhtađãmặcquầnáochỉnhtề.Tôiđểýthấyngaylàmắtanhchàngđỏ,cónghĩalàđêmquahầunhưkhôngngủ,thậmchítôicònnghiđêmquaHolmeskhôngởnhà.Maylàanhchàngcòncóýđịnhnóichuyệnmàkhôngkhépchặtmồm,điềukhôngítlầnđãxảyragiữatôivàanhta.-Watson-Holmesnóikhôngcầndạođầu-ởWaitreponcómộttửuquánvớitiếngtămkhálàbấthảo.-Ởđấyđầyrẫy.-Ờ,chínhthế!Nhưngquánmàtôinói-"ThiênthầnvàVuơngmiện"-làchỗtồitệnhất,nơibọnphóngđãngưatụtậpgiaodu.Nóởvàokhutrungtâmtácđộngcủa"Kẻmổbụng".Chínhởđâyngườitađãnhìnthấybangườitrongsốnămphụnữlànạnnhâncủahắn,rấtgầnngàyhọbịgiết.Tôidựđịnhngóvào"ThiênthầnvàVuơngmiện"-vàtốinaydựđịnhsẽxoayítvòngởđó.-Tuyệtlắm,Holmes!Nếunhưtôigiữđuợcvaitrò..

-Không,không,Watsonthânmến.Anhsẽkhôngtớiđấy.Từbấyđếnnaytôivẫncònrunvớiýnghĩlàanhđãgầncáichếtbiếtbaodolỗicủatôi.-Nghenày,Holmes...-Việcđóđãđuợcquyếtđịnhkhôngcókhángbiện-hắnnóikiênquyết-Tôikhôngcótínguyệnvọngnào,vềviệcphảibáomộttinbuồnchongườivợđángyêucủaanh,khichịấyquayvề.-Tôicảmthấy làmìnhhànhđộngcũngkhôngđếnnỗi tồi- tôicaycúphảnđối.-Khôngcógì phảinghingờ.Khôngcó anh thì tôi đãnằmởchiếcgiuờnggiành cho kẻ tàn phế của bác sĩMeray! Nhưng dẫu sao chuyện đó cũngkhôngbiệnbạchđuợc,choviệclầnthứhaidámliềulĩnhtướcbỏkhảnăngantoàncủaanh.Tronglúctôivắngmặtngàyhômnay-màtôicónhiềuviệclắm-thìanhnêndànhmộtphầnthờigianchocácthínghiệmyhọccủaanhđi,monglàthế.-Mọichuyệnvớicácthínghiệmcủatôiđềuđâuvàođấycả.Ngườithaythếtôirấtthạoviệcvàamhiểu.-Vậythìtôicóthểđềnghịanhtớibuổihòanhạchayđọcmộtcuốntruyệnthúvị..-Tôihoàntoànởtrạngtháitựmìnhchọnviệc-tôinóikhálạnhlùng.-Khôngnghingờgì,Watson-hắnnói.Nhưngthôivậy,tôicònphảiđiđây.Xinhứalàkhiquayvềsẽđưaanhvàocuộc.Hắn tađicòn tôi tiếp tụccơnnóngmáu,không thuagìchén trànghingútkhóicủabàHudsonđưavào.QuyếtđịnhviphạmđiềucấmđoáncủaHolmeskhôngchínmuồingaytrongtôi,nhưngtruớckhichénxongbữasángthìnóđãhìnhthànhrõnét.TôibỏsuốtngàyvàoviệcđọccáccuốnchuyênkhảocứuđángtòmòtrongtủsáchcủaHolmes, về khả năng sử dụng ong để chuẩn bị cho việcmưu sát, đạtđuợcbằngcách làmnhiễmđộcmật, hoăcdùngcảđàncôngkíchvàonạnnhân. Tác phẩm này ẩn danh, nhưng tôi nhận ra phong thái cô đọng củaSherlockHolmes.Lúctrờinhánhemtốithìtôibắtđầuchuẩnbịcho"chiếndịch"TôiquyếtdịnhđếnquánThiênthầnvàVuơngmiện"duớidạngmộttaychơi,vớitínhtoánkhôngđểmìnhkhácbiệtvớicáckháchLondonquenbiếtcủatửuquánnày.Thếnêntôivộivãvềnhàmình,chuivàobộquầnáochơibờibuổitối,nóđuợcthêmvàochiếcáochoàngvớichiếcmũlễ.Nhìnvàotrongguơngtôithấymìnhcóphầncòndũngmãnhhơndựkiến.Saukhinhétvàotúimộtkhẩusúngngắnnạpđạnsẵn,tôibuớcraphố,ngănmộtcỗxengựavàbảochởtớiThiênthầnvàVuơngmiện"...Holmescònchưathấyxuấthiện.Đâylàmộtnơiđángtởm.Mộtcănphòngdàitrầnthấp,đầycácquầngpháhoạicủavôsốcácngọnđèndầuhỏa.Khói thuốc lácuộn thành từngđám

nhưcácdámmâytrướccơngiông.Saunhữngchiếcbànthôkệchtụtậpmọiđámănnhậukhácnhau.CácthủythủẤnĐộlênbờtừvôsốcáctàuvậntảiđangđậu lúcnhúc trêndòngThames,mangcácbộmặtkínđáocủangườiphươngĐông,dânThụyĐiểnvà châuPhi, rồi đámdânchâuÂuxàixạc.ChưanóitớinhữnghạngngườiAnhkhácnhau,tấtcảbọnhọđangkhátkhaotậnhưởngkhoáilạcởcácnơiănchơithôthiểncủamộtthànhphốlớn.Trangđiểmchotửuquánnàycònlàcácvậtthểgiốngcái,vớimọilứatuổivàtínhcách.Phầnđôngtrongsốnàycóbộdạngkháthảmhại-xàixạcvàhưđốn.Chỉmộtsốít,nontuổinhất,mớibắtđầuvàonghềlàcòngiữđuợcítnhiều tínhhấpdẫn nàođó.Một trongcáccônhưvậy lạigần,khi tôivừachọnđuợcchiếcbànnhỏchưacókháchvàbắtđầuđưamắtnhìnngắmđámngười ăn nhậu. Đó là một cô gái phấn son lòe loẹt, tuy chưa hoàn toàntruởng thànhnhưngphong thái thô tụcđãdán lênchiếcnhãnkhó lòng tẩybỏ.-Xin chào anh yêu. Anh có gọi chomột cô gái cốc gin vàmón nhắm gìkhông?Tôiđãđịnhtừchốivinhdựđó,nhưngtayhầubànngườiAnhđứngcạnhđãgọivớivàotrong:"Ginvàmónnhắmchomộtcôngnươngnhá!"rồibắtđầuláchvàoquầyruợu.Rõrànglàhắntađuợcmộtphầntiềnmàcácnàngởđâyyêucầukháchbao.Côgáingồigọngàngtrênghếđốidiệnvớitôivàđặtmộtbàntaykhánhemnhuốclêntaytôi.Tôivộivànglấytaymìnhra.Đôimôitrátsoncủacôbénhúcnhíchthànhmộtcáigìtừatựanụcười.-Rụtrèà,conmèonhỏcủaem?Anhđừngsợ.-Tôichỉđịnhtạtvàolàmmộtcốcruợuthôi-tôinói.Cuộcphiêulưucủatôibắtđầumấtphầnthúvị.-Rõrồi,anhyêu!Tấtcảcácquankháchđềughévàouốngcốcruợu,nhưngrồisauđóhọmuốnbiếtởchỗchúngemcòncóthểmuađượcnhữnggì..Anhhầubànquaylại,đẩycốcginvàđĩanhắmchocôgáirồicầmvàiđồngxutrongsốtôiđẩyrabàn.Tôibiếttỏnglàhắnđãlấydưmấypence*nhưngkhôngtranhcãivớihắnlàmgì.-EmtênlàPonli,anhyêu.Cònanhtênlàgìnào?-Tom-tôinóivộivàng-TomHukinx.-Tom?-Côgáicười-LạyChúasángláng,mayanhkhôngtênlàHarry.AnhsẽkhôngthểtinđượcởđâycóbaonhiêutayHarrylángcháng,mặcdùđámấychẳngvụngvềchútnào.Giátôicótìmđượccâuđáplờithìcũngchẳngkịphámiệngvìởđầugianđằngkianổilêntiếngồnào.Mộttaythủythủvớibộmặttốisầm,khổngườikhôngthuakémmộtconkhỉđộtvừahunghãngầmlên.Hắnđangđịnhchộplấytaymộtkháchnhậukhác-mộtngườiTàunhỏbé,rõràngđãcóchuyệngìlàmchotaykiatứctối-vàchiếcbànbịhấttungsangmộtbên.

TrongmộtgiâynàođóngườitacảmthấyngườiTrungQuốcsẽtoimạngtruớcvẻsụcsôihungtợncủataythủythủ.Nhưngngayđócómộtngườiđànông lôngmàydàyrậm,vớichiếccổbòmộngtrênđôivai torộng,vớihaicánh taynhư thân cây - tuy rằngvẫn chưa to bằng của tay thủy thủhunghăng-canthiệpvàoviệc.NgườibảovệbấtngờcủangườiTàunệnmộtđấmvàoduơngbốicủa taythủythủ-khỉđột.Đấylàcúđòntiêudiệt,nênanhchàngkiagậpđôingườivìđauđớnvàbậtramộttiếngrêntrầmkhànvangkhắptửuquán.Kẻcôngkíchlạinhằmvàrađòntấncôngthứhai,lầnnàyvàohàmcủataythủythủkhổnglồ.Đầucủanhânvậtnàyngậtraphíasau,mắtđụcmờ.Hắnbắtđầuđổsụpxuống,nhưngngườiđànôngcólôngmàyrậmđãnghiêngvai,đónlấythânthểcủađốithủhấtlênlưngnhưmộtbaobột.Saukhimởcửangườinàytốngđốithủrangoàiphố.-ĐấylàMackKlein-côgáinóivớivẻkinhhãi-lãoquỷnàykhỏenhưbòmộng.Mackmua tửuquánnày,đãbốn thángnay làchủnhânởđây.Lãokhôngchoaigiếtnhautrongquán!Khôngnghĩngợilôithôigìcả.Quangcảnhthựcsựgâyấntuợngnhưngđúnglúcđólạicóchuyệnlôicuốnsựchúýcủatôi.Cánhcửamàtaychủquánvừađóng,lạibậttoangravàmộtkháchnhậukhácbuớcvào,ngườinàyhìnhnhưtôinhậndiệnđuợc.Tôicốnhìnqualớpkhóithuốcvàkhóimuộiđèn.Khôngcònhồnghigìnữa,đólàDudleyBek,chủtiệmcầmđồ.BekđếnchiếcbànbỏtrốngvàtôinghĩcầnphảithôngbáochoHolmesnêntôiquaysangphíaPonli.-Emcócănbuồngthíchlắm,anhyêu-côtanóivàcốhấpdẫntôi.-Erằng tôikhông thích thúchuyệnđó, tiểu thưạ- tôicốnóisaochomềmmỏng.-Tiểuthư..phảigọiemthếcơà!-Côtabốirốithốtra-Emlàmsaonào,bàlãorồià?...Emcòntrẻlắm,vàkhôngcóbệnhđâu.Vậynênđừngsợanhạ.-Nhưng,cólẽcôcũngcóaiđóđểsợđấyPonli-tôinóivàchămchúnhìnvàocôta.-Emá?Emsợcáigì?Ngayđếnconruồiemcũngkhôngđộngđếnnó.-TôimuốnnóivềKẻmổbụng.Tronggiọngcủacôtacónốtgìđóchánnảnvàthấtvọng:-Anhmuốndọaemthôi.Cònemchẳngsợđâu.Côtauốngmấyngụmginnhưngmắtthìliếcnhanhkhắpnơi,sauđódừnglạiởmộtđiểmnàođóphíasaulưngtôi.Lúcấytôichợtnhậnralàcôtavẫnnhìnvàochỗđótrongsuốtcuộcnóichuyện.Tôiquayđầuvàthấymộtmẫuquáiđảnnhấtmàtôicóthểtuởngtượngrađuợc.Hắn tabỉổiđếnmứckhóhiểu.Mộtbênmáchạyxéovếtsẹodài làmchochiếcmồmméođinhưđangcười,còncụcxưngphôngmàu tímduớimắttráilàmchobộmặthắncàngkinhtởmhơn.Chưabaogiờtôiphảithấymộtbộmặtácđộcđếnthế.

-Hắn đã giết Edna,Kẻmổ bụng- Ponli thì thào- nó rạch bụng con bé bấthạnh.Màtạisaocơ?Ednahiềnlànhnhưthế,khôngđụngđếnaibaogiờ.Tôilạiquayvềvớicôta.-Màcóthểtêncóbộmặtsẹokinhtởmlànóchăng?-Tôikhẽhỏi.-Aimàbiếtđuợc?-Rồicôgáiđaukhổthốtra-Nólàmthếđểlàmgìkhôngbiết!Vậychínhlànóđâyrồi!Khómàgiải thích tại sao tôi lại tin tưởngvàođiều ấyđến thế.Ngàyxưacũngcóthờitôichơicáctròcácượchăngsay,việcđóthườngxảyravớilứatuổi trẻ, và tôi nhớ làmình cómột linh cảm không giải thích đuợc trongchuyệnthắngbại,tuykhôngcócơsởduylýgì.Nólàbảnnăng,giácquanthứsáu.Muốngọilàgìthìgọi,nhưngđôikhicónóxuấthiệnvàkhôngthểcoithườngđuợc.Chínhcảmgiácđónẩysinhlúcnàytrongtôi,khitôichợtnhìnthấytênđangngồisaumình.Hắnnhìnchằmchằmvàocôgái,vàtôithấyrõvệtnướcbọtởmộtgócchiếcmồmkinhtởmcủahắn.Làmthếnàobâygiờ?Ponli-tôihỏikhẽ-truớckiacôcónhìnthấyngườinàyởđâukhông?-Emà?Khônglầnnào,mèoconcủaemạ.Hắnkinhtởmquásức,cóphảikhông?Nhưngngayđó,vớithuộctínhbấtthườngcủađámphụnữsađọa,Ponlichợtthayđổitrạngthái.Cơnvôtâmliềulĩnhnổilên,lạithêmmenrượugiúpsức,côtabỗnggiơcaochiếclicủamình-Chúcmaymắnchoanh,anhyêu!Anhlàmộtônglãotốtbụnglắmvàemchúcanhmọisự...-Cámơn.Côtađứnglênvàbắtđầubướcđi,núngnínhcặpđùi.Tôidõitheo,chờchocôđitớimộtbànkhác,nhưngcôtanhanhnhẹnđiquakhắpgianphòngdàivàhướngracửa.Tôinghĩlàbuổitốihômnayrõràngcôbékhônggặpmayở"Thiên thầnvàVươngmiện",nênquyếtđịnh thử tìmvậnmayởngoàiđuờng.Chưakịpthởchonhẹngười,thìđãthấysinhvậtkinhtởmsaulưngtôi nhỏm đậy và đuổi theo cô ta. Có thể hiểu nỗi lo lắng như thế nào ậpxuốngngườitôi.Tôicònbiếtlàmgìkháchơnlàlậptứcdõitheohắnta.Khiđôimắtđãquenmộtphầnvớibóngtối,tôipháthiệnlàtayđànôngvẫncòntrongtầmnhìncủamình.Hắnđanglénlút,népsátmìnhvàodãytuờngởcuốiphố.Tôibiếtlàmìnhđangđitheoconđuờngnguyhiểm.Nhưngđấychínhlànó,KẻmổbụngvàhắnđangdõitheoPonli.Tôixiếtđếnđautayvàokhẩusúngngắntrongtúiáo.Tênđóngoặtvàogócphố,còntôisợbỏmấthắnnênvộivàngbámtheo.Dãyphốchỉđuợcchiếusángbằngngọnđènthắphơiga.Tôingóvàobóng

tốinhưngtênmàtôiđangbámtheođãbiếnmất.Mộtcảmgiáctuyệtvọngtrànvàotôi.Cólẽtênácđộcdãlôicôgáibấthạnhvàomộttầnghầmnàođó!Giánhưtôibiếtnhétthêmvàotúimộtchiếcđènbấmthìhaybiếtbao!Tôichạyvộilên.Sựtĩnhmịchcủađuờngphốchỉcómỗitiếngchâncủatôilàmnáođộng.Dùduớiánhsángtùmùcũngthấyđuợcrằngởđầukiađuờngphốcómộtngõnhỏcắtqua.Tôilaovềchínhnơiđó,kinhsợvớiýnghĩlàsắpthấymộtđiềukhủngkhiếp,timđậpđiênloạntronglồngngực.Bỗngdưngtôinghethấymộttiếngkêutắtnghẹn.Tôixôlênvàvavàovậtgìđómềmmại.Mộtgiọngkinhhoảngthìthào:-Thachotôi!Tôivanông!Thachotôi!ĐólàPonliđangnépngườivàotườngtrongbóngtối.SợrằngtiếngkêucóthẻđánhđộngKẻmổbụng,tôiđưataybịtmồmcôtavàthìthầmvàotai:-ĐâuvàođấycảPonli.Khôngcógìđedọacôđâu.Tôilàngườivừangồivớicôđâymà.Ngaylúcđótừđằngsaucókhốinặngnềgìđóchụpvàotôi.Tôiquayphắtngười,xôgiậtvàotrongngõngang.Tênácđộcquỉquyệtmàtôibámtheotừ"Thiên thầnvàVươngmiện"đãranhhơn tôi.Hắnnấpvàobóng tốivàđểcho tôichạyqua.Bâygiờđiênkhùngvìchuyệnconmồi đã tẩu thoát,nócôngkíchvàotôinhưconthúdữ.Tôicũngđáplạinhưvậy,gạtđỡmộtcáchtuyệtvọngvàcốgắnglôikhẩusúng trong túi ra.Đángra tôicầnphảigiữchắcnó trong tay,nhưng trongthờigianphụcvụởcácđơnvịQuânđộiHoànggiatạiẤnĐộ,tôichỉlàbácsĩquâny.Khôngphải chiếnbinhnênkhôngđuợchuấn luyệnvũ thuậtvàkhảnăngchiếnđấu.Thếnêntôikhôngthểkéodàivớitênquáivât.Truớcsứccôngkíchcủanótôingãvậtravàchỉcònbiếtmừnglàcôgáiđãkịpchạythoát.Tôithấyđôibàntayhắnxiếtvàocổmìnhvàcốvungvẩyđôitaytựdođểlôikhẩusúngtrongtúira.Tôiđờngườikhibỗngnghethấytiếngquátquenthuộc:-Đểxemtađãlàmconthúthếnàokinhhoảng..Ngaytruớclúcánhsángcủacâyđènbấmlóelêntrongloađèn,tôiđãhiểulàmìnhsailầmghêgớm.Tênquáiđảnngồisaulưngtôiởtửuquánchẳnglàaikhác,ngoàiSherlockHolmeshóatrang.-Watson!Holmeskinhngạcchẳngkémgìtôi.-Holmes!CầuChúalònglành,tínữathìtớlấyđuợcsúngngắnvànếuthếthìđãbắnvàocậu!-Thếmớiđángđời-bạnthântôicàunhàu-Watson,cậucóthểcoitớlàconlừa.Holmesnhấcthânthểdẻodairakhỏinguờitôivàmuốngiúptôiđứnglên.

Thậmchíngaylúcđó,khitôiđãbiếtđâylàbạnmình,vẫnkhôngthểkhôngkinhngạcvìcácvếtnhănnhúmkinhkhủng,làmthayđổihoàntoànbộmặtcủaanhta.Chúngtôikhôngcóthờigianđểtráchcứlẫnnhau.KhiHolmesnângtôilên,haichúngtôinghethấymộttiếngthétkinhhoàngphátanimlặngcủamànđêm.Holmesvộibuôngtaytôi.-Nólàmtruớcmìnhmấtrồi!-Bạntôigiậtravàlaovàobóngtối.Tronglúctôiđứnglênthìtiếnggàorúcàngtăng,rồibỗngnóđứtđoạn.Trongbóngtốingherõtiếngbuớcchânngườichạy-SherlockHolmesvàkẻnàođó.Cầnphảithừanhậnlàtôiđãthểhiệnbảnthântrongviệcnàykhôngđuợctốtđẹp lắm. Truớc kia đã có thời tôi là Vô địch hạng Trung về quyềnAnh,nhưngthấyrõlàthờigiankhônghềquaylại.Tôichạyđượcítbuớcrồiphảitựa đầu vào tuờng gạch, cố gắng đấu tranh với cơn đau đầu chóng mặt.Trongphútnày tôikhông thểđáp lờibằng tiếngkêunào,ngaycảkhiNữHoàngđángquýcủanuớcAnhkêugọi.Cơn chóng mặt qua đi, các vật thể xung quanh thẳng lại và tôi chuyệnhchoạng tiến lui, sờsoạng trongbóng tối.Mớiđichưađuợcbabuớc thìcómộtgiọngbìnhtĩnhngănlại:-Đây,Watson!Tôiquaytráivàthấymộtlỗcửaởtuờng.LạivanglêngiọngcủaHolmes:-Tôiđánhrơichiếcđènbấm.Anhcótìmthấynókhông,Watson?GiọngnóibìnhtĩnhcủaHolmesđặcbiệt làmtôikinhhoảng,vìnóthườngdùngđểchedấucuộcđấucăng thẳngnội tâm.Tôibiết làHolmesđangbịchấnđộngmạnhvìchuyệngì.Tôibuớcmộtbuớcvàdẫmvàochiếcđènbấm.Bậtnó lên tôikinhhoàngthấycảnh tuợng truớcmặtmình.Holmesquỳđầugối,khomnguờivàgụcđầuủrũ-tuợngtrưngchosựtuyệtvọnghoàntoàn.-Tôiđãvấpphảithấtbại,Watson.CầnphảiđưatôiraTòavìtộinguxuẩn.Kinhhoàngvìcảnhtuợngđẫmmáunêntôichỉnghethoangthoảng.Jack-Kẻmổbụngđãđểchocơnđiêndạikinh tởmcủahắnđuợc tựdo, lầnnàyđãchọnPonlibấthạnhlàmnạnnhâncủahắn.Bứctranhkinhkhủngchậpchờnđảoquađảolạitruớcmắttôi..-Nhưngnócóítthờigianthế!Bằngcáchnàonhỉ?Holmestỉnhnguờivàđứngnhỏmlên-ĐinàoWatson!Đitheotôi!SuốtdọcđườngHolmesvượt truớc tôi khánhiều, nhưng tôi không thểđểbạnmìnhkhuấtkhỏitầmmắtvàcuốicùngkhitôiđuổikịp,thìthấyHolmesđanglấysứcgõvàocửacủahiệucầmđồDudleyBek.-Bek-Holmesquátto-Rađây!Tôiyêucầuanhlậptứcrangayđây!-anhtađập rồi lại đạp tiếpnắmđấmvàocánhcủa-Mởcửa ra, nếukhông taphá

đấy!Trêncaoxuấthiệnmộthìnhchữnhậtsáng.Cửasổmởrồimộtchiếcđầuthòra.DudleyBekquátlên:-Anhlàai,điênà?Anhlàaiđãnào?Trongánhsángcủangọnđènmàngườichủtiệmcầmđồcầmtrêntay,thấyrõchiếcáosơmimặcđêmcổđứngvàchiêcmũchụpcótuađỏ.Holmesluirarồiquáttođểtrảlời:-Thưangài,tôilàSherlockHolmesvànếungàikhônglậptứcxuốngngay,tôisẽleolênquabứctuờngnàyvàtómtócngàilôiđi.BektấtnhiênlàkinhhoàngvìSherlockHolmesvẫnđangmangbộmặthóatrangđầysẹo.Tôicốgiúpđỡ;-DudleyBek,ôngcònnhớtôiphảikhông?Ôngtangạcnhiênnhìntôi-Ngàilàmộttronghaingài..-VàtôicamđoanvớiôngđâylàSherlockHolmes.Ngườichủtiệmlưỡnglự.Nhưngsauđóôngtanói:-Đượcthôi.Tôixuốngngayđây.Holmesnônnóngbuớcđibướcđibướclạichođếnlúcánhsánglóratrongcửahiệuvàcửarađuờngđãmở.-Rangoàinàyđinào,ôngBek!-Holmesralệnhbằnggiọngđedọa.NgườiĐứckinhhoảngnghetheo.Cánhtaymạnhmẽcủabạntôichộpgiữngườichủtiệmđangcốgắngđểgiằngra.Holmesxétoangphíatruớcchiếcáolót,đểlộbộngựctrầnđangnổigaivìlạnh.-Ngàilàmgìthế,thưangài?-Chủtiệmcầmđồhỏibằnggiọngrunrẩy-Tôikhônghiểugìcả.-Imđi!-HolmesnóigắtgỏngvàtỉmỉxemxétbộngựcôngtaduớiánhđèntrêntayBek.-Ông đi đâu, ông Bek, sau lúc rời quán " Thiên thần và Vương miện"?-Holmeshỏisaukhibuôngôngtara.-Tôiđiđâucơ?Tôivềnhà,vàogiuờng.SaukhiHolmeshạthấpgiọng,ngườichủtiệmcầmđồđãbìnhtĩnhtrởlại,vàgiọngôngtalúcnàymangvẻthùđịch.-Đúng,-Holmesnóitrầmngâm-vẻnhưthếthật.Ngàihãyquayvềgiường,thưangài.Thậttiếclàtôiđãlàmngàikinhkhủng.Holmesquayđimộtcáchbấtnhãvàtôicũngđitheo.Khihainguờiđếngócphố,tôiquaylạivàthấyBekvẫncònđangđứngtruớctiệmcầmđồ.Trongdángtrầntrụilạlùngvớicâyđèngiơcaotrêntay,ôngtanhưmộtbứcbiếmhọacủatuợngThầnTựdomàdânPháptặngHợpChủngquốcBắcMỹ,hiệngiờđangđứngởcửavàovịnhNew-York.ChúngtôiquayvềnơixảyratộiácvàthấyrằngthithểcủaPonlibấthạnh

đãđuợcmọinguờipháthiện.Mộtđámđôngdânchúngtòmò,vớisựkhátkhaobệnhhoạncáccảnhtượngnhưvậyđãchặnlốivàophố,đôngthờicácngọnđènbấmcủamộtsốnhânvậtchính thứcđã rọivàobóngđêm,xungquanhnơixảyrasựkiện.Holmesđứngvớivẻảmđạmngắmnhìnquanhcảnh,tayđútsâuvàotúiáokhoác.-Khôngnênđểlộsựcómặtcủachúngtaởđâylàmgì,Watson-bạntôinói-.ChuyệnđóchỉkéotheocáclờigiảithíchbấtlợivớiLestrade.Tôikhôngngạcnhiênvớiđềnghịkhôngđểlộvaitròngườichứngkiếncảnhtượngkinhkhủngnày.Bạntôihànhđộngtheophươngphápcủamình,hơn nữa trường hợp này lại đang chạmmạnh vào lòng tự ái cá nhân củaSherlockHolmes.-Nàotalẩnêmđithôi,Watson-Holmesnóivớivẻcaydắng-bọnmìnhhoàntoànthíchhợpvớivaitròcácthằngnguócrỗng.

CHƯƠNG7ĐỒTỂỞLÒMỔ

-Sựviệclàởchỗ,Watsonạ,anhđãkhôngnhậnthấyDudleyBekquấnchiếcáochoàng,rakhỏitửuquánđúngvàolúccôgáichuẩnbịrađuờng.Anhchỉtheodõitôimàthôi.TôicayđắngnhậnrarằngkhôngphảiHolmes,màtôilàngườicólỗitrongmọiviệcđãxảyra,mặcdùtronggiọngcủabạntôikhônghềcóchútámchỉrachuyệnđó.TôiđãđịnhthừanhậnsựhớhênhcủamìnhnhưngHolmescắtngangýđịnhxinlỗicủatôi.-Không, không- anh ta nói-Chỉ là do ngu ngốc của tôimà tên độc ác đãchuồnkhỏitaychúngta,hoàntoànkhôngdoanhchútnào!GụcđầuxuốngngựcHolmestiếptục:-Khitôirangoàitửuquánthìcôgáingoặtvàogócphố.Bekkhôngthấyđâucảvà tôichỉcó thểphánđoán,hoặc làhắn taquaysanghướngkháchoặcnấptrongmộtchiếccổngtốitămnàođó.Tôidừngởphánđoánthứnhấtvàbắtđầuđitheocôgái.Quayvàochỗngoặtxongthì tôinghethấytiếngcácbuớcchângầnlại,vàbằngkhóemắtthấyrằngcómộttayđànôngnàođóđangđitheotôivàcôta.Tấtnhiêntôikhôngcóýnghĩrằngđólàanh-ngoàiracầnlưuýlàthânhìnhanhkhôngquákhácbiệtvớithânhìnhBek,Watsonạ-Thếnêntôitinrằngngườiđànôngđangléntheomìnhlàtaychủtiệmcầmđồ.ĐếnlượttôinấpvàomộtchỗvàkhinghethấytiếngkêuthìnghĩrằngmìnhđãbámtheođuợcđúngKẻmổbụng.Sauđấy tôi côngkíchvàohắnvàpháthiện ra sai lầmkhôngthểthathứcủamình.HaichúngtôiđãxongbữatràsángvàHolmesđangcáukỉnhsảibuớctrongcănphòngkháchgiữađạilộBaker.Tôibồnchồndõitheocáccửđộngcủaanhbạnmình.-Sau đấy-Holmes tiếp tục với vẻ cáu giận- trong lúc ta đang bần thần vìhỏngviệc thìKẻmổbụngra tayhạ thủ.Thằngquỷấyláoxuợcbiếtbao!-Bạn tôi thốt ra-Khinhmọinguờivàmọi thứ.Nócó sựvững tin thật khóhiểu,biếntathànhbạnđồnghànhvớitộiáccủanó!HãytintớWatson,tớsẽtốngnóvàongụcngaycảkhiđólàcôngviệccuốicùngcủađờitớ!-VẻnhưsựnghingờvớiDudleyBektacóthểxóabỏ-TôinóivớitoantínhlàmtannỗicayđắngcủaHolmes.-Chảcòngìphảibàn.Bekkhôngthểnàovềđuợcđếnnhà,rửakhỏinguờicácvếtmáu,thayquầnáo,chuivàobộđồngủtruớckhitađếntiệmcầmđồ.

HolmeschộplấyốngtẩubằnggỗanhđàovàđôidépBaTư,nhưngngaylậptứclạicáutiếtquăngđi.-Watson-Holmesnói-ĐiềuduynhấtmàtalàmđuợchômqualàgạtbỏđuợcmộtkẻtìnhnghitronghàngtriệukẻđangsốngởLondonnày.Vớinhịpđộnhưthế,tacóthểdõitheotêntộiphạmvàchộpđuợchắnvàoquãngnàycủathếkỉsau!Tôi không còn biết phản đối bằng cách nào, nhưngHolmes lập tức vuơnthẳngđôivaigàyguộcvànhìnchămchúvàotôibằngđôimắtthép.-ThếlàđủrồiWatson!Mặcáovào,tasẽlàmcuộcviếngthămnữađếnnhàxáccủabácsĩMeray.MộtgiờsauchúngtôiđứngởlộMontangoo,truớccổngvàokhuvựcbuồnbãnày.Holmeschămchúnhìncácngõnhỏthảmhại-Watson-anhnói-tôimuốncóhiểubiếtđịahình,địavậtchitiếthơnvềmiềnnày.Trongkhitôiởđây,anhcóthểthámthínhcácphốnhỏquanhđâyđuợckhông?Đangcháybỏngýmuốnchuộclạisailầmhômquanêntôisẵnsàngđồngý.-Khikếtthúccuộcxemxét,anhcóthểtìmthấytôiởkhutếbần.RồiHolmesđivàocổng.Tôipháthiệnrằngở lộMontangookhôngcócáccửahàngnhư thường lệ.Phíaxacủacuốiphốlàcácdãykhođangnhìntôibằngcáccửakhođóngkín,vàkhôngđểlộramộtdấuhiệucósựsốngnào.Nhưngngoặtvàomộtgóc tôi thấymôtquanhcảnhsinhđộnghơn.Chỗđócócác làncủanhữngngườibánrau,gầnđólàmộtquầyhàngbàycáccâycảibắp.Nhàtiếptheolàquầy thuốc lá, sauđấy làmộtquánnhậunhỏbéxấuxí, trêncửa treomộtchiếcbiểnsứtsẹocóvẽchiếcxengựa.Sựchúýcủatôichuyểnsangmộtlốivàorộngrãiởphíabênkiađuờng,vàtôibuớcvàođó.Từđấyvangranhữngtiếngrốngchóitai.Tôiđiquamộtcổngvòmđácũkĩrồigặpmộtlòsátsinh.Trongchiếccũiởgócsânchồngđốngbốnconlợnđãmổ.Ngườigiúpviệccủachủhàngthịt-mộtanhchàngcòntrẻvớichiếcbúahaiđầuđẫmmáuởlưỡi,đanglạnhlùnghoàntấtcôngviệccủamình.Tôiquaylui.ChợttôinhìnthấyngườiđầnđộnmàSherlockHolmesvàônganhcủabạntôi-Mycroft-nhậndạnglàMichelSairx.Anhtađangngồixổmởgóclòmổ,quênmọisựtrênđời,ngoàicácđộngtáccủangườichủhàngthịtra.Cặpmắtcủangườiđầntrốranhìncácxúcthịtđẫmmáu,vớisựthíchthúthựcsựmangtínhbệnhlý.Saukhilàmxongcôngviệcdãman,anhchànggiúpviệccủachủhàngthịtđiluivàmỉmcuờivớitôi.-Ngàicómuốndùngmộtmiếngthịtchăng?-Cầnphảinóilàcôngviệccủacácanhtiếnhànhởnơikhôngđuợcsạchsẽcholắm-Tôinóivớivẻkhóchịu.

-Sạch,ngàinóithếạ?-anhchàngcườikhẩy-Dânởđâyđãphátnônvìnhiềuthứ uế tạp khác rồi, thưa ngài!Họ đâu để ý đến chuyện giết lợn bẩn haysạch-Anhtanháymắt-Đặcbiệtlàcácả.Đêmđêmcácảởđâynghĩnhiềuđếnviệcgiữgìnchínhxúcthịtcủamìnhsaochoantoàn.-AnhđịnhnóivềKẻmổbụng?-Cònainữaạ?Vìhắnmàgầnđâyđámđànbànôngnổirunnhưcàysấy.-Thếanhcóbiếtcôgáibịgiếttốihômquakhông?-Biết.Tôiđãchoconbéấyhaisi-linhruỡitrongmộttốivuigầnđâythôi.Conbébấthạnhkhôngcógìđểtrả tiềnthuêphòng,còntôi thìkhôngkeokiệt.Tôikhôngthểtrôngđuợccảnhmộtcôgáiđilangthangtrênđườngphốtrongsươngmùvìkhôngbiếtngủnghêởđâu.Mộtcáchhoàntoàntheolinhtính,tôitiếptụccâuchuyệnkhôngmấyhứngthúnày.-AnhcómộtsuytínhgìvềđứanàolàKẻmổbụngkhông?-Dođâumàtôibiếtđuợc,thưangài?Xinngàithalỗicho,nhưngsaonhỉ?Hắn hoàn toàn có thể làmột kẻ phong lưu vai vế. Ngài có tán thành thếkhôngạ?-Tạisaoanhlạinóivậy?-Tạisaoạ?Vìrằngcácđạinhânthườngphủáochoàng,vìthếkhôngainhìnthấyvếtmáudínhởquầnáobêntrongạ!Ngàicóđồngýthếkhông?Nhưngthôi,tôicầnphảiphathịtđã.Tôivộivãrờikhỏilòmổ,mangtheohìnhảnhcủaMichelSairxđangngồixổm trongmộtgóc, không rời cặpmắt trốkhỏi cảnh tượngđẫmmáu.DùHolmescónóithếnàochăngnữa,vớitôitênthảmhạibịloạitrừkhỏixãhộiấyvẫnhếtsứcđángngờ.TôiđiquanhmộtbãirộngrồivòngvàonhàxácquacổngởlộMontangoo,địnhsangkhutếbần.Trongnhàxáckhôngcóai,đidọctheocácbệtôiđếnchiếcbànkêtrênbệcaonhất.Trênđócómộttửthiphủvảiliệmtrắng.Tôiđứngmộtlát,suytính,rồibịthúcđẩybằngmộtcảmgiáckhóhiểunàođó,đưataylậttấmkhănrakhỏimặttửthi.NỗiđauđớncủaPonli đã lui vềquákhứ, lúcnàykhuônmặtnhưđá cẩmthạchcủacôphảnchiếusựthưtháiêmđềmcủangườiđãvượtquaranhgiới,đểsangcõivĩnhhằng.Tôikhôngcoimìnhlàkẻđacảm,nhưnglúcnàytôinghĩrằngcáichết-dùchonóđếnvớingườitabằngcáchnào-vẫncómộtgiátrị xác định vàmặc dù khôngmê tín, nhưng tôi vẫn thầm thì vài lời cầunguyệnđểcứurỗilinhhồnchocôgáibấthạnh.TôitìmthấyHolmesởnhàăncủakhutếbầntrongsựhộitụvớiCôngtuớcRisavàcôXenliJanger.Côgáiđóntôibằngnụcườiniềmnở,-BácsĩWatson,chophéptôimờingàimộtchéntrà.Tôitừchốisaukhicámơn.CònHolmesnóinhanh:-Anhđếnđúnglúc,Watson.Côngtuớcđangđịnhbáochochúngtamộtsố

tintức.Côngtuớchìnhnhưcóhơingầnngại.-Côngtướccóthểcứyêntâmtrongkhicómặtbạntôi,thưađạinhân.-Xin phép đuợc nói, ngài Holmes. Michel, em tôi rời London tới Pariskhoảnghainăm truớcđây.Tôi chờđợinó sẽ sốngcuộcđờibuông tuồng,giữacáithànhphốbuôngthảnhấtcủacácthànhphố,nhưngđồngthờivẫncốgắnggiữmốiliênhệvớinó.TôiđãkinhngạcvàvuimừngkhibiếtđuợcrằngnóxinvàoTruờngđạihọcSorbonneđểnghiêncứuvềyhọc.Anhemtôitiếptụcthưtừqualại,vàtôibắtđầulạcquankhinghĩvềtuơnglaicủanó.Vẻnhưemtraitôiđãmởramộtchươngmớitrongcuộcđời...KhuônmặtlinhđộngcủaRisanhuốmvẻđaubuồn.-Nhưngbỗngxảyrachuyệnkhônghay.TôikinhhoàngkhibiếtrằngMichelkếthônvớimộtcôgáiđứngđường.-Ngàiđãnhìnthấycôtachưa,thưaCôngtuớc?-Chưa bao giờ, thưa ngàiHolmes.Tôi thú nhận thẳng thắn là không có ýnguyệngặpmặtngườiđànbàấy.Tuynhiêngiờđâygặpđiềukiện thì tôicũngmuốngặpgỡcôta.-Dođâuvàtrongđiềukiệnnàongàiđuợcbiếtcôtalàgáiđiếm?Emtraingàichắcgìđãgiãibàychitiếtđómộtcáchtỉmỉ,khibáochongàihayvềviệchônnhâncủamình.-Emtôikhôngbáochotôimộttinnàonhưthếcả.Tôibiếtđiềuđóquabứcthưcủamộtsinhviênmàtôikhôngquen,nhưngláthưnàyrõràngtỏýlolắngchânthànhchosốphậncủaMichel.NgườiđóchotôihayvềcáchkiếmsốngcủaAndellaSairx,vàbàytỏýkiếnrằngnếutôicoitrọngcuộcđờimaisaucủaemtrai,thìcầnphảisangParisngayvàcốgắnggâyảnhhưởngđếnMichel,trongkhicuộcđờicủanócònchưabịhủyhoạiđếnmứckhôngthểphụchồi.-Ngàicóbáochothânphụngàivềbứcthưđókhông?-Không bằng bất cứ cách nào!-Công tuớcRisa nói gắt gỏng-Nhưng tiếcrằngchínhtácgiảbứcthưđãquantâmđếnđiềuđó.Anhtađãgửiđihailáthư, đề phòngmột tronghai người chúng tôi không có sự chúý cần thiếttheoyêucầucủaanhta.-Thânphụngàiphảnứngnhưthếnào?-Cónênđặtcâuhỏiđórahaykhông,thưangàiHolmes?-Côngtướckhôngmuốnnhậnđuợctinxácđịnhchắcchắnhơnvềviệcấy?-Không.Láthưmangvẻđànghoàng.Tôicũngkhôngnghingờgìđiềuviếttrongđó.Hơnnữa,láthưcũnghoàntoànthíchứngvớinhữnggìmàchínhphụ thân tôi đã tự biết-Công tuớcRisa dừngmột lát và nétmặt nhăn lạitrongsựdàyvòđauđớn-Lúcđótôinghilàôngcũngnhậnđuợcláthưtươngtựnênvộivàngvềngôinhàcủaôngởthànhphố.Khitôitớinơi,bốtôiđangđứngtruớcgiáởxưởngvẽ.Thấytôi,ngườiphụnữlàmmẫuđangkhỏathân

đưachiếckhănchoàngquamình,cònôngcụđặtbútvẽbìnhtĩnhnhìntôi.Ônghỏi:"Risa,cóviệcgìđưaanhđếnđâyvàogiờnày?".TôithấycạnhbảngmàucủaôngcómộtchiếcphongbìdántemPhápliềnchỉtayvàonó"ConchorằngláthưnàytừParistới"."Anhnóiđúng".Ôngcụcầmchiếcphongbìnhưngkhông lấy ruột ra."Tốthơngiánóviềnvàochiếckhungđen"."Tôikhônghiểubố"-tôiđáp.Bố tôiđặt lá thưxuốngchỗcũ"chẳngphảinóbáo tinvềcáichếtđósao?VớitôiláthưnàylàtinvềcáichếtcủathằngMichel.Timtôiđãđọclễcầuhồnchonó,cònthânthểhãygiaochocátbụi".Lờinóikinhsợcủaôngcụlàmtôichấnđộngmạnh,nhưngbiếtrằngtranhluậnlàvôíchnêntôirờiđi.-NgàikhôngthửliênhệvớiMichelà?-Holmeshỏi.-Không,thưangài.Tôichorằngkhôngthểsửachữađuợcđiềugì.Tuynhiênhaithángsauđótôinhậnđuợcmộtláthưnặcdanh,trongđónóirằngnếutôiđếnkhutếbầnnàythìsẽtìmthấyđiềugìđókháthúvi.Tôiđãlàmtheoláthư.Khôngcầnthiếtnóivớicácngàitôiđãtìmđượcđiềugìởđây.-Cònláthư?Ngàicógiữnókhông,thưaCôngtuớc?-Không.-Tiếcthật.CôngtuớcRisahìnhnhưđangđấutranhvớisựkínđáobẩmsinh,rồibỗngôngtanhưbuộtmồm:-NgàiHolmes, tôi không thểmiêu tả lại nhữnggì trong lòng saukhinhìnthấyMichelvà tìnhcảnhem tôihiệnnay,nạnnhâncủa sựhànhhung tànbạo.-Vàngàiđãquyếtđịnh..xinphépđựơchỏingài?CôngtuớcRisanhúnvai:-Khutếbầnkhôngphảilànơiquáxấuđốivớinó,tôicảmthấythế.CôXenli Janger lặng im trongkinhngạc,đôimắtcôgáichằmchằmnhìnvàokhuônmặtcủanhàquýtộc.CôngtuớcRisathấyviệcđó.Vớinụcuờibuồnbãôngtanói:-Tôihyvọngrằng tiểu thư thânquísẽ tha thứcho tôivìđãkhôngnóivớitiểu thư sớmhơn về chuyện này.Nhưng việc đó tỏ ra là không cần thiết,thậmchílàkhôngkhônngoan.TôimuốnchoMichelởlạiđây,vànóithậtlòngtôikhônghềmuốnthừanhậnvớichúcủatiểuthưrằngngườiđólàemtôi!-Tôihiểu-côgáinói-Ngàicóquyềngiữbímậtcủamình,thưaCôngtuớc.Ngaycảchuyệnngàiđãtrợgiúpchokhutếbầnhàophóngnhưthếnào.HolmeschămchúquansátCôngtuớcRisatrongthờigianôngtakểchuyện-Ngàikhôngcócuộctìmhiểunàohơnnữaư?-TôiđãliênlạcvớicảnhsátParisvàSởLiêmphóngScotlandđểhỏixem,trongtàiliệucủahọcóghichépcuộchànhhungnàođãxảyravớiemtrai

củatôihaykhông.Trongtàiliệulưutrữcủahọkhôngcóchuyệnnày-CôngtuớcRisatrảlời.-Tôimuốncámơnngài,thưaCôngtuớc.Vìngàiđãcởimởtrongmộthoàncảnhkhókhănchừngấy.Côngtuớcgượngcười:-Camđoanvớingài,tôilàmđiềuđókhônghoàntoàntheonguyệnvọngcánhân.Tôikhôngnghingờgìvềđiềubằngcáchnàyhaycáchkhác,rồingàisẽthulượmđuợcnhữngthôngtinnhưvậy.Cóthểsaukhinhậnđuợctấtcảquatôiđãnói,cácngàisẽđểyênchoMichel.-Tôikhôngthểhứađiềuđóvớiđạinhân.NétmặtcủaCôngtuớcRisatrởnêncăngthẳng.-Tôi xin thề, thưa ngài,Michel không hề có liên quan gì đến các vụ giếtnguờikinhkhủng.-Côngtướcđãlàmtôiyênlòng-Holmesđáp-Vậytôixinhứavớiđạinhânlàsẽđemhếtsứclựcđểtuớcbỏhộngàicácđaukhổvềsaunày.CôngtuớcRisaimlặngcúimình.Sauđóchúngtôichiatay.Nhưngkhirakhỏikhutếbần,truớcmắttôivẫncònhìnhảnhcủaMichelSairx,quênhếtmọisựtrênđờiởmộtgóccủalòsátsinh,nhưbịbỏbùavìcảnhmáumênhàynhụa.

PHÁIVIÊNCỦAENLERIBÁOCÁO

GrantAmekiệtsứcnằmtrênđi-văngcủaEnleriKuin,đuđưachiếccốcvại.-Tôirờianhhăngháinhưthếmàquayvềrãrời,mệtmỏi.-Chỉsaucóhaicuộcphỏngvấn?Enlerivẫnđangmặcbộđồngủ,gòngườitrênchiếcmáychữvàgãibộrâutuatủa.Anhtađánhthêmbốnchữnữarồidừngtay.-Anhđãtinchắcrằng,cảcôthứnhấtlẫncôthứhaikhôngđặtbảnghichépvàoxecủaanh?-ẢMezorSortchorằngSherlockHolmeshìnhnhưlàmộtkiểuchảitóctheomốtmới,cònCatrin..Catlàmộtcôgáikhôngdởđâu.Màanhcóbiếtkhông,côấyvẽđấynhá,côấytrangtrírầmthượngởcácnhàhàng.Rấtkiêntâm.Dạnggáiấynhưchiếclòsokéocăng.-Cólẽhọđãxỏmũianh-Enlerinóikhekhắt-xỏmũianhchẳngkhókhăngì.-Tôigiảithíchmộtcáchchínhxácchoanh-Grantnóivớivẻrấtđànghoàng-Tôiđãđưaracáccâuhỏitinhranh,sâusắc,khônkhéo.

-Vídụxemnào?-Vídụ:"Cat.CôđãđặtbảnchéptayđềgửichoEnleriKuintrênđệmxecủatôiphảikhông?"-Còncâutrảlờirasao?Grantnhúnvai.-Nócódạngmộtcâuhỏikiểmtra:"ThếEnleriKuinlàainhỉ?"-Hômnọtôichưayêucầuanhtẩukhỏiđâycóphảikhông?-Tasẽđốixửvớinhauthânái,bạnquýạ-GrantngừnglờiđểtợpmộthụmWisky-tôichưacholàmìnhđãhoàntoànchịuthấtbại.Mớithuhẹpchiếntruờngđuọcmộtnửa.Tôisẽtiếptụcvậnđộngvềphíatruớc.-Đếnlượtảnàođây?-Rachell Heger. Người thứ ba trong danh sách. Sau đấy chỉ còn lại mỗiPegenKenli,côgáiởBenlington.-Haiđốitượngnghingờ-Enlerinói-Nhưngđừngvộivã.Điđâuđóvàsuynghĩkếhoạchtấncông.-Anhmuốntôigiếtchếtthờigianmộtcáchvôlíà?-Tôicảmthấyđólàcôngviệcyêuthíchcủaanh.-Thế anh đã đọc hết bản ghi chép chưa? -Tay lêu lổng giàu có hỏi, cũngkhôngnhúcnhíchkhỏivịtrí.-Tôiđangbậnviệcđiềutracủatôi.-Anhđãđọcđủmứcđểcóthểxácđịnhthủphạmchưa?-Ngườianhemạ-Enlerinói-Tôicònchưatìmrathủphạmtrongghichépcủachínhtôi.-Vàanhđangcốgắnggiữtiếngtămmớinổilêncủaanhchứgì?-Grantxỏxiênrồiraxehơicủahắn.Enlericócảmgiáclànãomìnhcũngcứngnhắcnhưchiếcchântê.Cácphímcủamáychữhìnhnhưcũngdịchraxahàngtrămmét.Ngườithámtửtàibakhôngcònphảibópđầuđểnghĩxemai làngườigửibảnghichépchomìnhquatayGrant.Đáplờichovấnđềnàyanhtađãtựtìmđược.Enleriđivàophòngngủ,nhặtbảnghichépcủabácsĩWatsonduớisànrồinằmdàiragiuờngtiếptụcđọc.

CHƯƠNG8NGƯỜIKHÁCHPARIS

NhữngngàynàylàmmệtlửcảtôilẫnHolmes.Trongsuốtthờigianbạnbèvớinhau,tôichưabaogiờthấyHolmesnônnóngbấtyênđếnthế,vàcũng

chưabaogiờkhógiữđuợcsuônsẻvớihắntanhưvậy.SaucuộcnóichuyệncủachúngtôivớiCôngtuớcRisaSarx,Holmesngừngchúýđếntôi.Tấtcảmọicốgắnggợichuyệncủatôiđềuuổngcông,thếnêntôinảyraýnghĩrằngmìnhđãcanthiệpvàochuyệnnàyquásâu,sovớibấtcứcuộcđiềutranàocủaHolmesmàtôi thamdựtruớcđây,vàchỉ làmrốithêmcôngviệc.Sự trừngphạt tôinhậnđuợcrõràngcũngxứngđáng,vậynêntôivuilòngvớivaitròthườnglệlàđứngngoàiquansátvàchờđợicáccôngviệctiếptheo.Mà chúng chẳng có gì thêm. Holmes cũng giống như Kẻ mổ bụng, biếnthànhsinhvậtănđêm.AnhtabiếnkhỏilộBakertừsẩmtối,quayvềvàolúcrạngđông,cònbanngàythìtrầmtưsuynghĩ.Tôikhôngrờikhỏicănbuồngcủamìnhvìbiết rằngcác thờikhắcnhưvậynhất thiếtphảiđểanh tamộtmình.Đôikhitôinghetiếngđànvĩcầmquacácbứctường,tớilúchếtsứcchịuđựngtròkéocưacủaHolmes,tôilẻnrakhỏinhàvàhòavàotiếngồnàocủacuộcsốngLondon.SangngàythứbatôivôcùngkinhhãivìbộdạngcủaHolmes.-Holmes,vìcácvịThánhlinhthiêng!-Tôithốtra-Cóchuyệngìxảyravớianhthế?Dướitháidươngbênphảithấyrõmộtvệtbầmtímđỏ,ốngtaytráibịxérách,cònvếtcứasâuởcườmtay thìđangchảymáuđángsợ.Holmesđikhậpkhiễngvàvấybẩnkhôngkhácgìcáccậubé,màanhtathườngbíẩncắtcửđilàmchuyệngìkhôngrõ.-Đụngđộởmộtngõtối,Watson.-Đểtôibăngchoanh.Tôimangchiếcvaliconcủabácsĩtừphòngmìnhsang.Anhbạntôirầurầuchìacánhtaybịthươngvớicácngóntayxuơngxuơngthẫmmáu.-Tôiđịnhnhửđốithủcủachúngtavàtôiđãđạtđuợc.ĐặtHolmesngồixuốngghế,tôibắtđầukhámxét.-Đạtđuợc,nhưngtôiđãphảichịuthấtbại.-Anhđãchuốclấynguyhiểmchomình,Holmesạ.-Bọngiếtngười,haitêngiếtngườiđãcắnvàomồinhửcủatôi.-Chínhnhữngthằngđãcôngkíchtôivàanhà?-Ờ.Mục đích của tôi là định tống một thằng trong hai tên đó vào ngục,nhưngkhẩusúngbịhóc-chuyệnkhôngmayquáiquỉthếđấy-vàcảhaitênđãtẩuthoát.-Tôixinanh,Holmes,hãybình tĩnh.Nằmxuốngđi,nhắmmắtvào.Có lẽphảichoanhvàiviênthuốcanthần.Holmeslàmmộtcửchỉnônnóng.-Mọichuyệnđềuvặtvãnhcả,chỉmấyvếtxuớcthôimà!Thấtbạicủatôi,đómớilàđiềulàmtôiđaulòng.Nếunhưtôitómđuợclấymộtđứathìđãnhanhchóngtìmrathằngchủcủachúng!

-Anhcholàlũsúcvậtấyđangthựchiệncáccuộcthảmsátà?-CầuChúaphùhộchoanh-Tấtnhiên làkhông.Đấy làbọnđạo tặc thôngthườngcủađuờngphốmàtavẫnhaylùngsục-Holmescongườimộtcáchkích động.Hãy cònmột thằng nữa,Watson ạ.Một con hổ khátmáu vẫnđangtựdohoànhhànhgiữarừnggiàLondon.Tôinhớđếnmộttêntuổilàmkinhhoàngmọingười.-GiáosưMoritani*?-Moritanikhôngcóquanhệgìởđây.Tôiđãkiểmtraxemnólàmgìvàởđâu.Nóởxađây.Không,đókhôngphảilàtayGiáosưấyđâu.Tôichorằngthằngmàtađangtìmlàmộttrongbốntên.-Anhđịnhnóibốntênnào?Holmesnhúnvai.-Cóýnghĩagìchuyệnđónếunhưtôikhôngthểchộpđuợcnó!Holmesngảngườiralưngghếtựavànhìnlêntrầnnhàquamimắtmởhé,cốgiữđôiminặngnềkhỏisậpxuống,nhưngdùsaocơnmệtmỏikhônglàmgiảmhoạtđộngtưduycủaanhbạntôi.-"Conhổ"màanhnói-tôihỏi-cólợiíchgìlôicuốn,khinógiếthạinhữngngườibấthạnhấynhỉ?-Sựviệcrốirắmhơnnhiềusovớinhữnggìmàanhsuytính,Watson.Cómộtvàisợichỉđenquấnquítvàrốibungtrongcáimêcungnày.-Lạicònthằngchađầnđộnởtrạitếbầnnữa-tôilẩmbẩm.TrênmặtHolmesxuấthiệnmộtnụcườikhôngvuivẻgì.-Tôisợ,Watsonthânmếnạ,anhđãlầnsaisợichỉ.-TôikhôngthểtinđuợcrằngMichelSairxkhôngcóliênquangì.-Liênquan-đúng.Nhưng...Holmeskhôngkếtthúcđuợccâunóivìởtầngduớivanglêntiếngchuông.LátsauđóchúngtôinghethấytiếngbàHudsonmởcửa.Holmesnói:-Tôiđangchờmộtvịkhách.Anhtasẽkhôngchậmtrễđâu.Xinanh,Watsonạ,anhcứởlạiđây.Anhđưadùmtôichiếcáokhoác.Tôikhôngthểđểmìnhgiốngmột thằngcà lơvừathamgiavàomộtvụlộnẩungoàiphố,bâygiờđangchạyđinhờbácsĩ.LúcbạntôimặcxongchiếcáokhoácvàchâmđượcchiếctẩuthìbàHudsonxuấthiện,dẫntheomộtngườitrẻtuổitócvàng,caovàđẹpdáng.Theotôianhtachỉhơnbamươituổimộtchút,vàrõrànglàconngườicóhọcvấn.Nếukhôngkểđếncáinhìnluốngcuốngđầutiên,thìngườinàykhôngđểlộrằngmìnhđãđểýthấyhìnhdánglạlùngcủaHolmes.-NgàiTimotiWentuort,cóphảikhôngạ?-Holmeshỏi-Hânhạnhđuợcgặpngài.Xinngàingồigầnvàolòsưởi,sángnaytrờihơilạnhvàẩm.Xincácngàilàmquennhau,đâylàbạnvàđồngnghiệpcủatôi,bácsĩWatson.Wentuortcúichàovàngồivàochiếcghếđuợcmời.-Tên ngàimọi người đều đuợc biết- anh ta nói- Cũng như tên của bác si

Watson.Đuợc làmquenvớihaingài làvinhdự lớnvới tôi,nhưng tôiquábậnởParisvàchỉdứtđivìmốiquantâmđếnbạntôi,MichelSairx.Tôihếtsứcbànghoàngvìsựmấttíchbíẩncủaanhấy,nếutôicóthểlàmđuợcgìđểcứugiúpchoMichel,thìtôisẽkhônglấylàmtiếccôngsứcđãbỏrađểvượtbiểnLaManche*trongmộtthờitiếtbấttiệnnhưthếnày.-Mộttìnhbạntrungthànhhiếmthấy-Holmesnói-Cóthểchúngtasẽlàmrõthêm cho nhau, ngàiWentuort.Nếu ngài kể cho chúng tôi nghe những gìngàirõvềthờigianMichelởParis,thìchúngtôisẽhầutiếpngàiphầncuốicủacâuchuyệnđó.-TôilàmquenvớiMichel–ngườikháchbắtđầu-khoảnghainămtrướcđây,khicảhaivàoTruờngđạihọcSorbonne.Tôicho rằngMichelhấpdẫn tôichínhvìhaitínhcáchđốikhángnhaugiữatôivàanhấy.Tôilàngườikhiêmtốn,cácbạnbèthậmchíchorằngtôilàngườirụtrè.Michel,ngượclại,cótínhsôinổi-hồiđóanhtavuivẻ,sẵnsàngthamgiacácvụđánhlộn,nếunhưcho rằngngười tađánh lừamình.Anh takhôngbaogiờdấudiếmđiềugìmìnhsuynghĩ.Trongkhilàmnhẹcácmặtđốilậpcủanhau,chúngtôithấydễchịuvàtôiđãrấtthíchanhta.-Vàngàihoàntoàntinanhta,khônghềnghingờgì-Holmesnói-Nhưngxinngàichobiết,ngàiđãhiểunhữnggìvềđờitưcủaanhấy.-Chúngtôiluôncởimởvớinhau.ChẳngbaolâutôiđãbiếtrằngMichellàconthứhaicủamộtnhàquýtộcAnh.-Anh ta có nói với ngài cả chuyện đã không may sinh ra là con thứ haikhông?Vịkháchcautránnghĩcâutrảlời:-Tôimuốnnói“có”nhưngdẫusaocũngphảitrảlờilà“không”.Michelđôikhinhưmuốngiậtrakhỏisốphậnvàsốngcuộcđờinổiloạn,nhưngsựgiáohuấnvàdòngdõikhôngchophépcócáchànhvitươngtự,nênanhtađãhốihậnvớinhữngviệcbịlôicuốnvào.Vậyrahoàncảnhcủamộtcontraiđốivới những người nhưMichel là lí do biện bạch cho các hành vi nổi loạnchăng?-Ngườikháchcủachúngtôibốirối-Tôisợlàđãdiễnđạtsaisuynghĩcủamình.-Ngượclại-Holmesnóichoanhtatintưởng-Ngàidiễnđạtrấtrõràng.VàtôicóthểchorằngMichel,cóđúngkhôngnhỉ,khôngdấudiếmmốithùđịchvớichavàanhmình?-Tôitinlàkhông.Nhưngđồngthờitôicũnghiểuđượcmộttìnhcảmđốilập-củaCôngtướcSairx.Tôitưởngtụơngramộtvịcôngtướctựhào,caongạo.Côngviệcchínhcủaôngtalàgìngiữthanhdanhcủamình.-Quảthựcôngtađúnglàngườinhưvậy.Nhưngxinngàicứtiếptụccho.-Vậylà..SauđóMichelgắnbóvớingườiphụnữấy-tìnhcảmthùghétcủaWentuortvanglêntronggiọngnói-MichellàmquenvớichịtaởmộttrongcáctổquỉởbãitắmPigan.Ngàyhômsauanhtađãkểchotôinghe,nhưng

tôikhôngchođólàvấnđềgìđánglo,vìnghĩrằngđóchỉ làsựtiêukhiểnthoángqua.Giờđâythìtôihiểurằng,sựlạnhlùngtrongquanhệbạnbècủaMichelđốivớitôi,đúnglàbắtđầutừngàyđó.Nódiễnrachậmchạpnếutínhbằngngàygiờ,nhưngcũngđủnhanhtínhtừngàyMichelkểvềcôgáiđóvớitôi,chođếnbuổisánganhtađónggóiđồđạctrongnhàởtậpthể,.vàbáovớitôirằngđãkếthônvớingườiphụnữấy.-Ngàicólẽđãphậtý,thưangài-tôixenvào.-Phậtý-đóchưaphảilàtừcầndiễnđạt.Tôiđãbịchấnđộng!Khitôibìnhtĩnh lạiđượcvàcốgắngkhuyênnhủ, thìanh tahộc lên rằng tôiđừngcanthiệpvàocôngviệccủangườikhácvàbỏđi-Sựtiếcnuốichânthànhhiệnrõtrongđôimắtxanhlamcủavịkháchtrẻtuổi.-Ngàikhônggặpanhtanữa?-Holmeshỏikhẽ.-TôiđịnhtìmgặpvàchỉthoángthấyMichelhailần.Ítngàysauanhtabịxóatênkhỏidanhsáchsinhviênởtruờngđạihọc.Tôibiếtđiềuđóvàquyếtđịnhtìmanhtabằngđược,vàpháthiệnthấyMichelsốngtrongmộtcănnhàtồitànkhôngthểtưởngtượngnổibênbờsôngShel.Thấyanhtacómộtmình,nhưngtôicholàngườivợcũngcùngsốngởđó.Michelnửa saynửa tỉnh, tiếp tôi khá thùđịch.Đấy làmộtngườiđãhoàntoànkhác,tôithậmchíkhôngbiếtbắtđầucâuchuyệnrasao,nênđặtmộtíttiềnrabànrồirờiđi.Haituầnsauđótôigặpanhtangoàiphố,gầnSorbonne,trông anh ta nhưmột con thú,một linh hồn phiêu bạt đang thả lỏng theođườngdốcsuytàn.Tuythếanhtavẫngiữđượctháiđộbấtcần,tháchthứcnhưtrước.LúctôithửngănlạiđểnóichuyệnMichelđãgiậtrarồilủiđinơikhác.-Thếlà,theonhưtôihiểu,anhchưalầnnàonhìnthấyngườivợcủaMichel?-Chưathấy.Nhưngcónghetinđồnđạivềngườiphụnữấy.Ngườitathầmthìlàchịtacómộtgãđồnglõa,màchịtavẫnănởvớihắncảtrướcvàsaukhiđãlấychồng.Tuythếtôikhôngcótintứcchitiếtgìvềcácchuyệnđó.Vịkháchimlặngnhưđangsuyngẫmvềsốphậnbithảmcủabạnmình.Sauđóanhtangẩngđầu,lạinói,giọngcànghồihộphơn:TôinghĩrằngngườitađãđánhlừaMicheltrongcuộchônnhânkhốchạinày,vàanhtakhônghềnhậnthứcrõvềviệcmìnhđãlàmônhụctêntuổicủaôngcharasao.-Cảtôicũngnghĩthế-Holmesnói-Tôicóthểlàmngàiyênlòngvớiýnghĩđó.Mớiđâycómộtbộđồmổ lọtvào tay tôi.-bộđồmổcủaMichel-Khixemxétkĩ, tôinhận thấygiahuykhắc trênđóđãđuợccạo tẩykĩvànằmdướimộtlầnnhunglótđỏ.ĐôimắtcủaWentuortmởto.-Anhtađãbắtbuộcphảibánbộđồmổcủamình!-Tôimuốngạchdướiýnày-Holmestiếptục-Việctựmìnhchedấugiahuychứng tỏ rằngMichel không muốn làm ô nhục thanh danh gia đình, mà

chínhlàmuốngiữgìn,đểnókhỏitrộnlẫnvàomộtsốviệcnhụcnhã,tuồngnhưanhtađãmắcvào.-Tôi không thể chịu đựng nổi, khi bố anh ta không chịu tin vào điều đó.Nhưngbâygiờthưangài,tôiđãkểchongàinghetấtcảnhữnggìtôibiếtvàđangnóngruộtmongđượcnghengàinói.Holmes vẻ như lưỡng lự. Anh đứng khỏi ghế và đi lại trong phòng vớinhữngbuớcnhanh.Sauđóbạntôidừnglại.-NgàikhôngcòncóthểlàmđuợcgìchoMichelnữa,thưangài-Holmesnói.-Nhưngngàiđãthỏathuậnlà..-MộtthờigiansaukhingàinhìnthấyMichel,anhtađãgặpmộttrườnghợpbấthạnh.Hiệnnayanhtakhôngcòngìhơnlàmộtthânthểđãmấttríkhôn,thưangàiWentuort.Anh takhôngnhớquákhứcủamìnhvà rõ ràng là trínhớkhôngbaogiờcóthểquaylạivớiMichel.Tuythếngườitacóquantâmtớianhta…Nhưtôiđãnói…ngàibâygiờkhôngthểlàmđuợcgìchoanhtanữa.Tôinóithậtlòngvìmuốntránhchongàikhỏicácdằnvặtvềsau.VịkháchđếntừParissầmđôimắtnhìnxuốngsànnhà,trongkhisuynghĩvềlờikhuyêncủaHolmes.Tôithấyvuikhianhtathởdàicấttiếngnói:-Thôiđược,thưangàiHolmes.Trongtruờnghợpnhưvậycâuhỏicủatôicoinhưxóabỏ-Vịkháchđứnglênvàđưatayra-Nhưngcólúcnàođótôicóthểlàmđượcđiềugìxincứliênhệvớitôi,thưahaingài!-Ngàicóthểtinởchúngtôi.Lúcvịkháchtrẻtuổirờiđi,Holmescònđứnglặngimmộtlúcnhìnanhtađangđixadầnquakhuôncửasổ.Cuốicùngbạntôilêntiếngnói,nhưngkhẽdếnnỗitôikhókhănmớinhậnrađượctừnglời.-Chúng tacàngnghĩnhầmbaonhiêu,Watsonạ, thìngườibạnchânchínhcànglàmtaxấuhổbấynhiêu.-Anhnóigì,Holmes?-Thế.Mộtýnghĩthoángqua!..Đúnglúcđódướinhàlạicóchuônggọi,sauđóvanglêntiếngbuớcchânvàcửa phòng của chúng tôi mở toang ra. Trên ngưỡng xuất hiệnmột thằngnhócgàygò.-AitronghaivịlàngàiSherlockHolmes?-Ôngnhócnàyhỏi.Saukhiđượctrảlời,nhânviênđưathưnàychìachoHolmesmộtgóigiấynhỏ,rồibachânbốncẳngchạyđi.Holmesgiởgóigiấy.-Condaomổcònthiếu!-Tôibuộtmồm.

PHÁIVIÊNCỦAENLERILẠIBẮTTAYTÌMKIẾM

-Rachell?Côgáingoáinhìnquavai.-Grant?AnhGrantAme?-Vâng,tôiquyếtđịnhghévào-Chàngloăngquăngđẹptrainói.RachellHeghermặcquầnJeanvớichiếcáodệtbósátvàongười.Côgáicócặpchândàivới thânhình thon thả, tròn trịa.Đôimôiđầyđặn,mũihênhhếch,còncặpmắtthìcómàukhácthường.ChàngthámtửtậpsựGrantthấycôgáilúcnàybỗngnhưĐứcbàMadonatìnhcờlạcvàovườnhồng.Côbạnmớiquencódángvẻhoàntoànkhácvớilầngặptrước-Grantnghĩthếvàchỉvàocácbônghoacôđangtỉatót:-Tôikhôngbiếtđượclàchịcóthểtrồnghoađẹpđếnthếnày.-Tôierằnggiờthìchưacógìđểkhoevớianh-côcười-ĐiềugìdẫnanhđếnvớimiềnnhàquêtrốngtrảicủaNew-Rosenanàythếnhỉ?-Tôi..tìnhcờđingangquathôi.Lầntrướctôimớichỉkịpchàochị“hello”ởnhàchịLitabuổihômấythôimà.-Tôicũngtìnhcờlạcvàođó.Rồicũngbỏđingay.-Tôiđểýthấychịkhôngbơivớimọingười.-Chẳnglẽthếthậtư,anhGrant!Lờikhenthúvịquánhỉ.Phầnđôngngườitađểýnhìncáccôgáilúchọđangtắmcơđấy.Anhuốngchútgìnhá?-Giácótràvàđáthìtốt.(ChẳnghiểusaoanhchàngquêntịtmónWisky!)-Ôi,thựcthếư?Cóngayđây.Lúcquay lạiđưa trà,côgáingồi lênchiếcghế thấpkêngoài trời,ngượngngậpgậpchéođôichândài.KhônghiểusaocửchỉđólàmchàngGrantthấycảmđộng-Tôiđangcốnhớxemđãbaonhiêulầnđuợcgặpchị.Lầnđầutiênlàtrênbãitrượttuyết,đúngkhôngnào?-Trongchừngmựctôinhớđượcthìđúngvậy.-ChúngmìnhđuợcOilyHartgiớithiệuvớinhau.-Tôinhớ,vìđãlàmgẫythanhtrượttronglúctụtxuống.Nhưnglàmsaomàanhcóthểnhớđuợctôi,khisauanhlàcảmộthậucungnhưthế?-Tôichảđếnnỗinôngnổinhưvậy-Anhchàngcóvẻphậtý.-Khôngđâu,tôichỉmuốnnóilàrấtvuivìanhđãnhớđượctôinhưvậy.Anhchưabaogiờnói..-Mongchịhãylàmơn,Rachell.-Gìcơanh?-Tôi..tôi..-Tôiđangtựhỏianhđếnđâylàmgì?-Xinthềlàtôikhôngnhớđuợclídođâu.-Emcuộclàanhsẽnhớranếunhưanhmuốn-côcóvẻrầurĩ-Anhcốgắnglênxemnào.-Chờtíđã..à,tôimuốnhỏichịcóđặtchiếcphongbìbằnggiấythôlênđệmchiếcxe“Jaguar”củatôivàobuổitốihômởnhàLitakhông.Nhưngchocái

phongbìấyđivớiquỉthôi.Rachell..Em..ưngđiềugìnhấtnhỉ?-Emkhôngcódạnghamthíchnàothườngxuyên.Luônluônlàcáccuộcthửnghiệm.Grant,..anhsaovậy?GrantAmenhìnvàobàntayrámnắngbénhỏ,đãlọtvàotrongtayanhtatừlúcnào.LạyChúa,chuyệnấyđãxảyraư!-Nếunhưtôiquaylạivàolúcbảygiờ,emđãkịpphụctrangchưa?-Tựdưngchànglêulổngthấycâuhỏicủamìnhtrởnênnghiêmtúcnhưchưabaogiờcó.CôgáinhìnGrantvớivẻdịudàng.-Tấtnhiên,anhGrant-Côkhẽđáp.-Vàemkhôngphảnđốinếunhưanhđưaemđikhoekhoangởchỗmộtvàingườibạnphảikhông?Grantthấybàntaycôxiếtnhẹvàotaymình.-Anhđángquílắm!***-Enleri,tôi...tìmthấynàngrồi,tôitìmthấynàngrồi-Grantlíugiọngtrongđiệnthoại.-Cậutìmthấyngườiđãđặtchiếcphongbìvàoxecủacậurồià?-Enlerilinhhoạthẳnlên.-Anhbảogìcơ?-TiếngGranthỏilại.-Chiếcphongbì.Bảnchéptayấy.-À..–lặngimtrongmáymộtlát-AnhcóbiếtkhôngEnleri?-Cáigìcơ?-Tôiđãhoàntoànchẳngnghĩđếnnhữngtròngốcấynữarồi..

CHƯƠNG9HANGỔCỦAKẺMỔBỤNG

Chỉcònviệcchờđợi.Cốgiếtthờigiantôilặplạitrongsuynghĩnhữngviệcđãxảyratrongngày.VàtôicốgắngsửdụngcácphươngphápmàHolmesvẫnthườngdùng.LưuýcủaHolmesvềviệcKẻmổbụnglàmộttrongbốntêntấtnhiênchiếmkhôngítvịtrítrongtưduycủatôi,nhưngcácvấnđềnangiảikháclàmtôibếtắc-đólàsựkhẳngđịnhcủaônganhtraiHolmesvềviệchiệngiờbạntôicònchưathấyhếtđuợccácchitiết,việcHolmeskhaokhátcố chộp lấy một “con hổ”, việc lùng sục trong các ngõ nhỏ London củaHolmes.Nhưngđứanào là“hổ”.Và tại sao lạinhất thiếtphải theodõinótruớckhilôiKẻmổbụngraánhsáng

Tôisẽhânhoanlàmsaonếunhưbiếtrằnglúcđótôiđãnắmđuợctrongtaychìakhoácủamọilờigiải.Nhưngtôivốnmùtịtnênkhônghềnghĩgìtheohướngđó.Cốgắngbắtlạicácsuynghĩđangtảnmạnvàthờigiantrôiquađơnđiệucủatôi chỉ bị ngắt quãng, khimột phái viên ănmặc bảnh baomang thư đếnBayker.-ThưcủangàiMycroftHolmesgửingàiSherlockHolmes,thưangài.-NgàiHolmeshiệnnaykhôngcónhà-tôinói-Anhcóthểđểthưlạiđây.SaukhitiễnanhtaracửatôibắtđầuxemxétcácphongbìdánkínmangdấucủaVănphòngdịchvụForeen,nơiônganhcủaHolmesđanghoạtđộng.Tôi rấtmuốnbócphongbìnhưng tấtnhiên,đãkhông làm thế.Đặtnó lênbànvàtiếptụcbướcquanhtrongcănphòng.MấygiờtrôiquanhưngHolmesvẫnkhôngthấyvề.Tôi luôn luôn lại gần cửa sổ, nhìn sương mù dăng đặc lại trên phố xáLondon.HoànghônđãbuôngvàtôinghĩrằngđêmtốinàythậthợpvớitộiáccủaKẻmổbụng.ThậtlạlàđúnglúctôinghĩthếthìnhậnđuợcmẩugiấycủaHolmes.Tôimởnórabằngđôitayrunrun.Thằngnhỏmangnóđếnđứngyênlặngchờtôi.“Watson thânmến!Hãy đưa cho chú bé này nửa cu-ron thù lao công laođộng.TôichờanhởlộMontangoo,SherlockHolmes”Tôitinrằngchúbénhanhnhẹnvớinétmặttinhranhnàychưabaogiờđuợcnhậnmóntiềnthùlaohàophóngnhưthế.Đangrấtvuinêntôiđưachochúcảmộtcu-ron.Vàgiờđây tôiđangđi trongchiếcxehòm,vannài tay láixengựaphóngnhanhhơntrongmànsươngcứdàyđặclạinhưmónsúpđậu.Maylàngườiđánhxecómộtkhảnăngđángkinhngạcvềdòđườngnênítphútsauanhtađãnói:-Cửavàoởbênphải,thưangài.Ngàiđiđivàhãycẩnthậnchiếcmũi,khôngsẽđậpnóvàocáicổngquỉsứấyđấy.Tôiđưatayrasờtìmchiếccổng,bướcvàobêntrongvàghévàonơiởcủabácsĩMeray,nhìnthấybạntôiởđó.-Lạimộtngườinữa,Watson-Holmesđóntôivớimộttinmớiđángsợnhưvậy. Bác sĩ Meray lặng im đứng cạnh chiếc bàn trên đó đặt một tử thi.Michel-Piorđứngnépvàotường,trênmặtanhtalànỗikinhsợlộrõ.-VìChúa,Holmes-tôibuộtmồm-cầnphảichặnconquáivậtlại!-Khôngphảimìnhanhcầunguyệnvềđiềuđó,Watsonạ.-SởLiêmphóngScotlandcógiúpđỡgìkhông-Có thể làcó,Watson-bạn tôi trả lờivớinétmặt rầu rĩ-Nhưng tôicó thểgiúpgìchoSởLiêmphóngScotland.Tôielàkhônggiúpđuợcgì.ChúngtôichiatayvớibácsĩMeray.Ngoàiphố,trongsươngmùdàyđặc,tôilạnhrunlên.

-Conngườibấthạnh,truớcđâytừnglàMichelSairx..-AnhbịámảnhbởiMichelSairx,Watson.-Cóthểlàvậy-tôibắtsuynghĩcủamìnhquayvềvớicácsựkiệncóthểsắpxảy ra- Holmes, anh có bắt được thằng bé đưa con dao mổ đã bỏ chạykhông?-Tôi đi theo nó qua mấy tiểu khu, nhưng nó thuộc đường ngang ngõ tắtLondonkhôngkémtôi,nênđãmấthútnó.-Sauđóngàycònlạianhlàmgì,chophéptôihỏi.-ỞThưviệnphốBay.Chúngtôichậmchạpdichuyểntrongsươngmù.-Tađiđâubâygiờ,Holmes-TớiWaitrepon.Tôi lậpmột sơ đồWatson ạ, trên đó đánhdấu tất cả cácđiểmgiếtngườiđãbiếtcủaKẻmổbụngvàxếpnólênbảnđồcủakhuvực.TôikhẳngđịnhlàKẻmổbụngxuấtpháthànhđộngtừmộttrungtâmnàođó-mộtcănphònghaycănhộ,từđóhắnbướcvàocôngviệcđángsợcủahắnvàđócũnglànơihắnquayvề.Truớchếtnhất thiếtphảidòhỏiquacácnhânchứng.Chuyệnnàylàmtôikinhngạc.-Tôikhôngbiếtlàcónhữngnhânchứng,Holmesạ.-Nhânchứngtrongmứcđộnàođó,Watson.TrongmộtsốtruờnghợpKẻmổbụngđãrấtgầnvớinguycơbịvạchmặt.Thậmchítôicònnghirằnghắncóýthứclàmđiềuđótheophươngphápnhưthế-anhhùngrơmvàcoithườngđốithủ.Anhcónhớviệctínữathìchúngtavaphảinókhôngnào?-Nhớrấtrõ.-Dùsaothìtôicũngquyếtđịnhđượcrằng,nóđangdichuyểntừvànhbiênvàotrungtâm.Chúngtasẽtìmnóởquanhkhutrungtâmmàtôiđãđánhdấutrênbảnđồ.Chúng tôi bền bỉ di chuyển trong sương mù ban đêm tới cống ngầmWaitrepon,nơidồntụmọithứbẩnthỉucủamộtthànhphốvĩđại.Holmesđimộtcáchvữngchắcnhưmộtngườibiếtrõvềvùngnày.ChỉmộtlầnHolmesdừnglạivàhỏi:-Nhân thể hỏi anh,Watson, anh không quên nhét súng ngắn vào túi phảikhông?-Tôilàmviệcđótruớclúcxuấtphátđigặpanh.-Tôicũngđãvõtrang.Chúngtôibắtđầuvàotổquỉcủadânnghiềnmatuý.Sặcsụavìmùihôithốicủacốngngầmbốclên,tôiđitheoHolmesquahàngloạtcácổkhói,nơidânbẹp tai nằmngảngốn trongcơn say sưabệnhhoạn.Holmes lúcquaybênnày,lúcngoáibênnọđểnhìnchorõ.Anhtabuôngmấylờivớinhữngaiđóvàcũngnhậnđuợcvàicâuđáplại.Haingườirờikhudânnghiềnmàkhôngnhậnđuợcmộttintứcnàocógiátrị.

SauđấytôivàHolmescómặtởmộtvàiquánnhậutồitànmàphầnđôngchỉcósựimlặngcaucóđóntiếp.Cũngnhưlầntruớc,ởkhunàythỉnhthoảngHolmesqualạimấycâungắnngủivớicác típngườiđủloại, rõrànglàcóquenbiếthọ.Đôikhi làmộthaiđồng tiềnchuyển từ tayanhbạn tôi sangmộtbàntaybẩnthỉunàođấy.Haingườiđãrờibỏtổquỉthứba,nócònkinhtởmhơncácnơitrướcvàtôikhôngthểnàonánlạilâuhơnởđó.-Holmesạ,Kẻmổbụngcũngkhôngphảilànguyênnhânmàlàkếtquả.-Kếtquảà,Watson?-Ờ,kếtquảcủacácnơilàmthahoáconngườinhưnhữngchỗnày.Holmesnhúnvai.-Chảnhẽtấtcảnhữngcáiđókhônggâynênởanhlòngcămphẫnà?-Tôichờmongcácthayđổicănbảncơ,Watson.Cóthểvàomộtthờigianxaxôinàođótrongtươnglainósẽtới.Giờthìtôiđanglàconngườithựctế.Sựkhôngtưởnglàmộtthứxaxỉvàhoamĩ,màtôikhôngcóthờigianđểmơướcvềchúng.TrướckhitôikịpđáplờithìHolmesđãmởthêmmộtcánhcửavàchúngtôibuớcvàomộtnhàchứa.Mùinướchoarẻtiềntínữathìlàmtôikhuỵuchân.Cănphòngchúngtôibuớcvàochắcđượccoilàphòngkhách,nơicókhỏangnửatácáccôgáiănmặchếtsứchởhangđangngảngốnnằmchờkhách.Tấmmànhthêucườmtorộngđuợcvénra,rồiởcửaphòngtiếpkháchxuấthiệnmộtbàtobéocóđôimắtbénhỏ,tuythếcòngợilạimộtkhuônmặtcóduyênngàyxưa.-Cơ hội nào đã dẫn ngài đến đây trongmột đêm như thế này, thưa ngàiHolmes?-Tôitinrằngchịđãbiết,Leonaạ.Mặtchịtarầurĩ.-Ngàiquárõtạisaođámcongáinhàtôikhôngdámrađường.Màtôicũngkhôngmuốnmấtmộtđứanàotronglũchúngcả!Mộtcônàngphụcphịch,tôsontrátphấnrấtghênóimộtcáchtứctối:-Còntôitínữathìđãđónđượcmộtthượngkhách,lạyChúa,ôngtasốngởPaken.Ôngtađangđịnhbướclêncầuthang,đeocàvạttrắng,áochòang..Nhìnthấytôiôngtađứnglại.Thếmàngayđấymộtlãocớmlómặtmẹtrakhỏisươngmùquát:”Này,bướcvềphòngngayđi!Trongmộtđêmnhưthếnàymichẳngcóviệcgìđểchạynhôngngoàiđườngđâu”Côả tức tối,nhổ toẹtxuốngnềnnhà.GiọngcủaHolmesvang lênhếtsứcbìnhtĩnhkhianhtahỏi:-Cònvịthượngkháchcũngchạyđimất,cóphảithếkhôngnhỉ?-Không chạy đi. Chạy lên trên, vào phòng của ông ta, còn đi đâu được?Nhưngkhôngchotôilêntheonữa.-Saonữa,thếôngtasốngởđấyà?Mộtnơihơilạđốivớimộtđạinhân,cô

cónghĩthếkhông?-Ôidào,ngườitacóthểsốngởchỗnàongườitathích.Mặcxáclão!Holmesđãđiracửa,khingangquatôianhtathìthào:-Nhanh,Watson,đinào!Chúngtôilạilaovàosươngmù.Holmeschộptaytôiđểlôiđi,khôngnghĩngợigìcả.-Nóởtrongtaytarồi,Watson!Tớtinlàthế.Chúngtađãchạmđuợcvếtconquỷ.Nócóthểlàmnhiềuchuyện,nhưngkhôngthểvôhìnhcậuạ.Mỗi lời của anhchàngHolmesđang lôi tôi chạyđi, đềuvang lênnốthânhoan.Mấyphút sauchúng tôiđãvừavấpvừabưóc lên trên theomột cầuthanghẹpsátvàobứctườnggỗ.Mứccăngthẳngvẻnhưquásứcđốicảvớibạntôi.Holmesthởhổnhểnvàkhókhănkhinóiratừngtiếng:-Pakenlàmộtkhunhàgỗthảmhại,Watsonạ.KhuWaitreponnàynhiềunhànhưthế,maymàtớbiếtrõnó.Tôinhìnlênvàthấylàchúngtôiđanglạigầnmộtcánhcửahémở.CảhaiđãtớibậctrênvàHolmeslaovàotrongphòng.Tôicũngvộivàngvàotheo.-Chómáthật!-Holmesthốtlên-Cóđứanàođóđãởđâytrướcta!SuốtthờigiandàilàmquenvớiHolmestôichưabaogiờthấybạnmìnhnhưvậy-Đúng làbiểu tượngcủanỗi thất vọng sâu sắc:Anh tađứngnhưphotượnggiữacănphòngnhỏráchnát,taycầmkhẩusúngngắn.Chỉcócặpmắtlonglanhsángquẵc.-NếunhưđâylàhangổcủaKẻmổbụng-tôithốtra-thìnóđãtẩuthoátmấtrồi.-Vàtẩukhỏiđâymãimãi.Khôngcònhồnghigìnữa!-CóthểLestradecũngmòtheodấuvếtcủanó.-Tớcuộcrằngkhông.Lestradelúcnàyđangmòmẫmởcácngõkhác.Trongphònghếtsứclộnxộn,rõrànglàKẻmổbụngđãbỏđitronglúcvộivã.-Ởlạiđâychẳngcònýnghĩagì-Holmesnói-Đốithủcủachúngtathừađủtríkhônđểxoámọitangchứngtrướckhibỏchạy.Lúcđó,cólẽdomuốnchuyểnsangchủđềkhácmàtôisựcnhớđếnláthưcủaMycroft gửi choHolmes.Vì những chuyện hồi hộp nàymà tôi quênkhuấyđimất.Tôiđưaláthư.Holmesbóctoạcra.Nếutôiđangchờcâucámơnthìngượclại,đọcxonghắnlạnhlùngnhìntôi.-AnhcómuốnngheMycroftviếtgìkhông-Cũngmuốn.-Mẩugiấynói:“SherlockHolmesthânmến!Trongtayanhcómộtthôngtincóthểgiúpchú,nhậnnóbằngcáchnàosẽthôngbáosau:Ngườimangtên

MackKleinlàchủcủaquánrượu“ThiênthầnvàVươngmiện”.Kleinmuađược quán này chưa lâu, khoảng bốn tháng truớc đây.” Anh của chú,Mycroft.-Đúng,đúngđấyHolmes-tôibậtra-tôibiếtvềchuyệnnày.Tôiđượcbiếttinnàyquacôgáimàtôingồicùngtrong“ThiênthầnvàVươngmiện”.Kleinlàmột loạingườinguyhiểm.Tôicóấn tuợng làhắn làmcảvùngquanhđâykinhhãi.Holmesgiậtngười,giơhaitaylêntrờivànắmchặthaibàntayvàonhau.-Hỡi thượng đế tối cao, tôi đang bị ngập đến gối trong sự mêmuội nguxuẩn!Lờmờthấymìnhcólỗi,tôichỉbiếtnóimấycâuyếuớt:-Holmes,tớkhônghiểu..-Vậythìanhthậtvôtíchsự,Watson.Đầutiênlàanhnhậnđượcmộttincóthểgiúptôigỡcácrốirắmcủasựviệc,màanhđãcaothượnggiữchặtnótrongbụnganh.Sauđóthìanhnhậnđuợcmẩugiấykhôngkémphầnquantrọngnhưvậy,màanhcũngquênnốt.Watson,Watson,anhđứngvềphíaaivậy!?Nếutrướcđâytôichỉthấyngượngthìlúcnàybốirốihoàntoàn.Khôngnóichuyệntranhluậnmàngayviệcthanhminhtôicũngkhônglàmđược.Tuy nhiênHolmes không phải là người dềnh dàng trong việc chọn quyếtđịnh.-Tới “Thiên thần và Vươngmiện”,Watson!- hắn kêu lên khi lao ra cửa-Không,đầutiênhãytớinhàxácđã!Chúngtasẽtrưngbàychoconquỷthấymộtmẫuvậtcủatộiáccủanó.

TINTỨCCỦAQUÁKHỨ

Ngườitabấmchuôngởcửa.Enleriđặtbảnghichépxuống.“Chắclạitaychơiấy.Cónênmởcửachohắnkhôngnhỉ”-Thámtửnghĩ.NhưngđókhôngphảilàGrantAmemàlàngườiđưathư,đưađếnbứcđiệnbáochưaaikínhận.“Tạisaoanhđểkênhmáymãi.Nêúđứtthìnốivào,nếukhôngbốphảivềngay".Chiếcmáyđiệnthoạivừahồisinhđãkêuvang.Enlerirútchiếcmáycạorâukhỏiổcắm,cầmlấyốngnghe-Khôngaikhácngoàicụviara-Anhchàngnghĩ.NhưngđóhoàntoànkhôngphảilàthanhtraKuin.Ngườithámtửnổitiếngnghethấygiọngrunruncủamộtlãobà.-NgàiKuinphảikhôngạ?-Vâng.-Tôicứchờđểngàigọiđiệnchotôi.

-Tôicầnphảixinlỗicụ-Enlerinói-TôiđãđịnhgọiđiệnchocụnhưngbảnghichépcủabácsĩWatsonđếntaytôiđúngvàolúcđangbậnnhất.Tôingậpđếntaitrongđốngngổnngangcủacâuchuyệnchínhtôiđangviết,vàđangbịthúcgiục.-Rấttiếc.-Chínhlàtôiphảilấylàmtiếc,mongcụtinlàthếcho.-Cónghĩalàngàikhôngcóthờigianđểđọcchoxong?-Khôngphảithếcụa,câuchuyệnrấtlôicuốn,tôikhôngthểcưỡnglạiđuợcmặcdùthờihạncôngviệcđangéplại.Thựcsựlàtôiđànhphảiđọctừnglúcmột.Hiệngiờcònhaichươngnữa.-Cólẽ,thưangàiKuin,tôisẽphảichờtrongkhingàichưathểkếtthúccuốnsáchcủangài?-Không,không.Cácvấnđềcủatôiđãđượcgiảiquyếtvàquảthựcchínhtôicũngđangnônnóngchờđợicuộcnóichuyệnvớicụ.-Ngàicósựnghihoặcnàovềtínhchânthựccủabảnghichépkhông,thưangàiKuin?Lờinóivới cáchphát âmchuẩnxác, tựchủvàkìmgiữ,giấumộtnỗibănkhoăn hồi hộp mãnh liệt, mà Enleri Kuin nghĩ rằng mình không thể nàonhầm.-Nóicởimởvớicụlàlầnđầutiên,khiGrantmangnóđến,tôicónghĩrằngđólàbảngiảmạo.Nhưngchỉlátsaulàquanđiểmcủatôithayđổi.-Ngàicóchoviệcgửibảnghi chépcủa tôinhư thế làmột tròchơingôngkhông,ngàiKuin?-Saukhiđọcvàichươngtôiđãhiểutấtcả.Giọngbàcụtỏvẻkhôngđồngý:-NgàiKuin,Ngườikhônglàmviệcđó,NgườikhôngphảilàKẻmổbụng!Enlericốanủibàcụ:-Đãnhiềunămtrôiquarồi.Cóýnghĩagìchuyệnđóbâygiờ,thưacụ?-Sự công bằng luôn luôn có ý nghĩa. Thời gian xóa đi nhiều thứ, nhưngkhôngxóađượctấtcả.Enlerilưuýrằngmìnhcònchưađọcxongbảnghichép.-Nhưngdẫusao,tôicảmthấylàngàibiết...-Tôinhìnthấyngóntaychỉvàođâu..Vànósẽtiếptụcchỉchođếntậncùng.-Nhưngđiềuđókhôngđúng,thưangàiKuin!LầnnàySherlockHolmesđãnhầmlẫn.-Nhưngbảnghichépvẫnkhôngđượccôngbốcơmà,thưacụ...-Thựctếđókhôngthayđổiđuợcgì,ngàiKuin.Lờibuộctộiđãrõràng,vấybẩnkhôngthểnàorửađuợc.-Nhưngcháucóthểlàmđuợcgì?Khôngaicóthểthayđổiđuợcviệcđãxảyrangàyhômqua.-Bảnchéptayđólàvậtduynhấtmàtôicó,thưangài!Bảnchéptayvàsựđặt

điều quái gở đó! Sherlock Holmes không phải là không có lỗi như mọingười.ChỉThượngđếgiữchomìnhquyềnvôtội.Sựthậtbịchedấuđâuđótrongchínhbảnchéptaynày.Tôicầuxinngàihãytìmranó.Điệnthoạiđãbịngắt.Enleriquăngốngnóilêngiáđỡvàcáukỉnhnhìnnó.Đúnglàthứphátminhchóchết!Trongkhimìnhđanglàmmộtchuyệntốtlànhvàphải lưutâmtớisứckhỏecủaônggiànhưvậy.Thếmàlạisinhracâuchuyệnnàynữa.EnleriđãmuốnvăngtụcđểtrútcơngiậndữlênđầuJhonWatson-tayđốctờyhọcvớicáithóikhoáichéptiểusửcủay,nhưngsauđóanhtathởdàikhinhớlạigiọngnóirunruncủabàlão,đànhlạivùiđầuvàođọcchoxong.

CHƯƠNG10CONHỔỞ"THIÊNTHẦNVÀVƯƠNGMIỆN"

-Tôimongmuốnchânthành,anhbạnthânạ,anhhãynhậnlờixinlỗicủatôinhá-NhữnglờinàycủaHolmeslàcâumàtôithấydễchịunhất,sovớicáccâukháchắnnóitrongnhữngtruờnghợptươngtự.Khiđócảhaiđãbuớcrangoàiphốvà lại láchvào sươngmù-ĐêmhômđóchẳngcómộtchiếcxehòmnàoởWaitrepon.-Anhcótấtcảcáccơsởđểcáukỉnh,Holmesạ.-Ngượclại.Tôiđãbiểulộtínhcáubẳnkhôngthểthathứ.Khôngnênbuộclỗingườikhácvềchínhnhữngsailầmcủamình.NhữngtintứcmàanhđãdễdàngđạtđuợcquaPonli,đángratôiphảitựbiết từlâurồimớiphải.Theothựctếchứngtỏthìanhlàmcôngviệccủatôicòntốthơnnhiềusovớichínhtôi.-TôikhôngthểnàonhậnmộtlờikhennhưvậyHolmesạ-Tôiphảnđối-TôikhônghềcóýnghĩrằngKleinlàmắtxíchchủyếunhấtmàtađangthiếu.-Việcđóđuợcgiải thíchbằng lí do anh chưađặt sự sắc sảo của anhvàođúnghướngcần thiết.Chúng ta tìm tòimộtgãmạnhkhỏe, tànbạovàbấtnhẫn.TênKleincóđủcáctínhcáchđó.NóithựcrathìởkhuWaitreponcóthểtìmđuợcnhiềutênnhưvậy,nhưngdùsaothìcũngcónhữngchỉdẫngìđóhướngthẳngvàoKlein.Ngaylúcnàytacóthểphụchồilạirõràngnhữnggìđãxảyra.HắnnhìnthấyMichelSairxlàmộtconmồibéobở,hắncũngnghĩnhưthếvềcôảAndella-đólànhữngngườithiếunghịlực.-Vàthằngchatànbạo,biếtápđặtquyềnlựcđóđãkhôngkhókhăngìbắthọphảikhuấtphụchắn.ChínhMackKleinđã tổchứcvàbố trí thànhcôngvụhônphốinhụcnhã,làmtiêuvongmọithứcủacontraiútcủaCôngtuớcSairx.-Nhưngnhằmmụcđíchgì,Holmes?

-Đểtốngtiềnkhiđedọa tốgiác,Watson!KếhoạchbịphásảnkhiMichelthức tỉnh phần bản năng đối kháng để hướng về cái thiện, khước từ việcthamgiavàotròchơiđêtiện.NhưngđẫusaotênKleincũngđãmoiđuợcởconcừunonlạclối,thuộcdònghọSairxmộtsốtiềnđủđểmua"ThiênthầnvàVươngmịên"-Nhưnghãycònnhiềuđiềuchưarõ,Holmes.ViệcdẫndắtMichelđếntìnhtrạng hiện nay, việc vợ của anh ta -Andella- mang bộ mặt sẹo ghê gớmchúngtacònphảitìmchorõnguyênnhân.-Mọichuyệnđềucólúccủanó,Watson.Đếnmùacảibắpthìthểnàocũngđuợcănbắpcải!..Sự tin tưởngđếnmứcbình thản củaHolmes chỉ càng làm tôi thêm luốngcuống.Vừalúcđóthìcảhaichuirakhỏilớpsưongmùdàyđặcvàởvàomộtkhuốcđảonhỏcủathịgiác.TruớcmặttôivàHolmeslàchiếccổngnhàxác.Tôirùngmình.-Holmes,chẳng lẽanhdựđịnhđemthi thểcủangườicongáibấthạnhấyđến"ThiênthầnvàVươngmiện"haysao?-Chưahẳnlàvậy,Watson-bạntôinóimộtcáchlơđãng.-NhưnganhđịnhchưngbàychoKleinmộtmẫuvậttộiáccủahắncơà.-Điềuđótasẽlàm,tôihứavớianhthế.Chỉ biết lắc đầu, tôi theoHolmes đi qua nhà xác vào khu tế bần, nơi đâychúng tôi gặp bác sĩMeray đangbăngbó chomột người say với đôimắtbầmtím,ngườinày rõ ràngđãnhậnđuợcở tửuquánkhôngchỉsuất rượumạnhmàcònnhậnđuợcmộttrậnđònkhánặngtay.-MichelSarxcóđâykhông?-Holmeshỏi.BácsĩMeraykinhngạcnhìnlên.-Mớigầnđâythôitôicònchưabiếtcácngàiđịnhtìmai.-Xinlỗingài-Holmesngắtlời-Thờigiankhôngchờđợi,thưabácsĩ.Tôicầnphảidẫnanhtađitheo.-Ngaybâygiờư,muộnthếnày?-Đãcómộtsốsựkiệnxảyra,thưabácsĩ.TruớckhitrờisángcầnphảitómđuợcKẻmổbụng.VàcũngđếnlúctínhsổvớiconácthúchủmưucủamọicuộctànsáttrongkhulòmổWaitrepon.BácsĩMeraybốirối,cũnghệtnhưtôi.-Tôikhônghiểu.Cóphảilàngàimuốnnói,làKẻmổbụnghànhđộngtheosựchỉhuycủamộtkẻkháccònácđộchơnchăng,thưangài?-Vớiđúngnghĩanhưthế.NgàicóthấythanhtraLestradeđâukhông?-Ôngtaởđâymộtgiờtruớcđây.Chắclàđanglangtrongsươngmùgầnđâuđâythôi.-Nếuôngtaquaylại,ngàihãynóivớiôngtarằngtôiđangở"ThiênthầnvàVươngmiện"-NhưngtạisaongàilạidẫnMichelSairxđitheo?

-Đểtổchứcviệcđốichứngvớivợanhta-Holmessốtruột-Anhtađâurồi?Chúngtađangtiêuphíthờigianquígiá.-Ngàisẽtìmthấyanhtrongcănphòngnhỏđằngnày.Anhtangủởđó.Chúng tôi tìmđuợc người tàn tật vàHolmes thận trọng đánh thức anh ta.TrongđôimắtđờđẫncủaMichelkhôngcóvẻgìhiểubiếtnhưnganhtalạchbạchđitheochúngtôivớivẻtincậycủađứatrẻthơ.Suơngmùdàyđặcđếnnỗichúng tôihoàn toànchỉbiết trôngvàosựđịnhhuớngđángkinhngạccủaHolmes.ĐêmnayởLondonsaomàđặcbiệtácđộc,vàtôichờđợiviệcbấtkìlúcnàocũngcóthểcómũidaođâmvàosườnmình.Tôibịdàyvòvìnỗitòmòvàđànhliềuđưaracâuhỏi:-Tôi cho rằng anh dịnh tìm ra Andella Sairx trong quán "Thiên thần vàVươngmịên"cóphảikhôngHolmes?-Tinlàthế.-NhưngtadẫnMichelđếnvớichịtalàmgì?-Cóthểlàchịtasẽkhôngchịunói.Cuộcgặpgỡbấtngờvớichồngcóthểsẽcởilưỡichochịta.-Rõrồi-tôinóimặcdùchưatintưởnglắm.CuốicùngvanglêntiếngnóicủaHolmes:-Chỗnày,Watson,tasẽtìm.Quasươngmù,khókhănlắmmớihơithấyđuợcchiếccửasổcóánhđèn.-Tôimuốnlênphòngtrênkhôngchoaibiết-Holmesnói.Chúngtôiđiquanhngôinhànhỏ,vừađivừasờsoạng.Gióbắtđầuthổidạtmànsuơng,Holmesbậtchiếcđènbấmmàngười tađưachoởTrại tếbần,soithấycửahậu,rõràngđểchởrượumạnhvàcácthùngvangvào,Holmesđẩycánhcửa,chúngtôibuớcvàobêntrong.-Thengàimớibịbẻgãy-Holmesnhậnxét.Chúngtôilénđiquasân.Đầutiênlọtvàonhàkho,từđóngherõtiếngồncủagiannhậu.Rõrànglàkhôngaiđểýthấychúngtôi.Holmesnhanhchóngtìmracầuthangdẫnlêntầnghai.Cảbathậntrọngleolênvàlọtvàomộtđầuhànhlangcóánhsángmờmờ.Mộtdảisánglọtraquachiếccửamởhé,rơivàophầntấtởcổchântôivàHolmes.Holmesấnchúngtôinépvàotuờngrồigõcửa,sauđócógiọngphụnữhỏira:-Tommiđấyà?Tay của SherlockHolmes như con rắn luồn vào cửa và bịt chặt lấymồmngườiphụnữ,mặtcủachịtalúcnàynằmtrongbóngtối.-Đừngkêu, thưabà-Holmesnói thầmnhưngđầygiọngmệnh lệnh-Chúngtôikhônglàmhạigìbà,chỉhỏiítcâuthôi.TôilàSherlockHolmes.Tôidẫnchồngbàđếnđây.Tôinghethấytiếngthởrunrẩy.

-NgàidẫnMichell..lạiđâyư?Trờiơi,đểlàmgìcơ?-Cầnphảilàmthế.Holmesbướcvàophòngvàrahiệuđểtôivàotheo.CầmlấytayMicheltôibuớcvào.Trongphòngthắphaingọnđèndầuhỏa,nhờánhsángcủachúng, tôi thấyngườiphụnữphủchiếckhănvoanchemặtnhưngtấmlướimảnhkhôngchehếtđựơccácvếtsẹokinhhoàng.ĐóchínhlàAndellaSairx.Thấymặtchồng,chịtachộpvàotayvịnchiếcghếđangngồiđểnhổmlên.Nhưngngaylậptứcđãrơixuốngvịtrícũvàlặngđinhưhóađá.-Anhấykhôngnhậnratôi-chịtathìthầmvớivẻtuyệtvọng.-Bàcầnphảikểchochúngtôinghetấtcả,thưabà-Holmesnói-ChúngtôibiếtKleincó lỗi trongtìnhcảnhcủachồngbàphảirơivàohiệnnay,cũngnhưvềcácvếtthươngtậttrênmặtbà.XinbàhãykểlạinhữnggìđãxảyraởParis.Ngườiphụnữvặnvẹođôibàntay:-Tôi sẽ không làm phí thời gian của các ngài để tìm cách biện bạch chomình, thưangài.Khôngcógìphảibiệnbạchcả.Cólẽcácngàiđãbiết tôikhôngphảilàmộttrongnhữngcôgáihạlưunghèokhổ,phảilàmcáinghềônhụcđểtránhkhỏicảnhănmày,nhưngườitanói.TôibịMackKlein,conthúđộilốtngười,lừagạtvàđẩyvàoconđườngnày.NgàimuốnbiếtchuyệngìđãxảyraởParisư?TôitớiđóvìKleinbắttôiliênhệvớimộtthươnggiagiàucóngườiPháp,đểhắnnhờvảchuyệnkinhdoanhnhưhắnnói.ChínhvàothờigianđótôilàmquenvớianhMichalSairx,rồianhấyyêutôi.Xinngàihãytincho,thưangài,tôikhônghềcóýđịnhnhỏnhoinàovềviệcbôinhọthanhdanhanhấy.TôikhôngbiếtýđồcủaKleinởParis trong việc sử dụng chàng thanh niên yêu tôi vàomục đích của hắn.Cuộchônnhâncủachúngtôilàmắtxíchđầutiêntrongkếhoạchcủahắnta.TôivàMichelcuớinhauvàtôiđãkhóclócvannàiKleinđừnglàmgìảnhhưởngđếntôivàanhấy.Nhưnghắnmangtronglòngâmmưubôinhọvàcáogiácchúngtôiđểtốngtiền,thưangàiHolmes.HắnsẽkểtấtcảvớiCôngtướcSairx-Kleinnóithế-HắnnóilàgiớithượnglưunướcAnhsẽđuợcrõviệccontraiôngtalấymộtconđĩ,vàsẽđemtôiratrưngbàychomọingườithấynếuôngtaimlặng.-Nhưngchuyệnđãkhôngxảyranhưvậy-Holmesnói trongkhichămchúnhìnchịta.-Vâng, làvìMichel tỏ racứngrắnhơnsovớiKleindự tính.Michelđesẽgiết hắn và thực tế anh ta đã làm điều đó. Nhưng đó là một cảnh tượngkhủngkhiếp!Chồngtôichẳngcókhảnăngnàođểgiànhthắnglợi.ThằngKleinrấtkhỏemạnhvàhungdữ.BằngmộtcúđánhnóđãlàmMichelngãgục,rồitiếptụcđánhanhấyhếtsứcdãmanngaytruớcmắttôi.Hắnsẽđánhchếtanhấynếu

nhưtôikhôngxôngvàocanthiệp.Thấyvậyhắnkhôngngầnngạichộpcondaotrênbànchémxảvàomặttôi.Cơnhungtợncủahắngiảmđikhithấybộmặtkinhkhủngcủatôisaunhátchémđó,vìthếđãkhôngcóánmạngnàoxảyralúcđó.-SaukhiKleinđánhđậpMichelvàlàmthươngtậtchịnhưvậy,Kleinvẫnkhôngtừbỏmưuđồcủahắn?-Không, thưa ngàiHolmes.Nếu như muốn từ bỏ thì chắc nó đã bỏmặcchúngtôilạiParis.Saukhikiếmđuợcmón tiềnkhá lớnhắnbắtchúng tôicùngvềWaitreponvàmuatiệmrượunày.-Cónghĩalàsốtiềnấykhôngphảinhậnđuợcbằngconđườngtốgiác?-Không.CôngtuớcSairshàophóngvớiMicheltruớckhiôngtatừbỏanhấy.Kleinđãbóclộtanhấyđếnđồngxucuốicùng.Rồihắnnhốtchúngtôiởđây,trongquán"ThiênthầnvàVươngmiệnnhưtrongmộtnhàngục,saukhiđã suynghĩkĩ lưỡng.Chắc chắn làhắnđã cómộtkếhoạchbất nhânnàokhác.-BànóilàhắnđưabàvềchỗhắnởWaitrepon-Holmesnói-Thếcónghĩađâylàquêhươngruộtthịtcủahắn,thưabàSairx?-Vâng,hắnsinhraởđây.Hắnbiếttừngphốvàngõnhỏởvùngnày.Ởđâyaicũngsợhắn,íttìmđuợcaidámtrêutứchắn.-Vậykếhoạchcủahắnbaogồmnhữnggì?Bàcórõkếhoạchấykhông?-Vẫn chỉ là những chuyện dọa cáo giác để tống tiền, tôi tin chắc là thế!Nhưngcóchuyệngìđóxảyravàchuyệnấyđãcảntrởhắn.Tôikhôngthểbiếtđuợcđólàchuyệngì.MộtbuổisángKleinđếngặptôivớitâmtrạnghếtsứcphấnchấn,hắnnóirằngđanggặpmay,rằngbâygiờthìMichelkhôngcầngìchohắnnữavàmuốntrừkhửanhta.TôicầuxinhắnđừnggiếthạiMichel,lầnấycólẽtôiđãthắplênđuợcchútítlươngtritronghắn,ítrathìhắncũngnóilàhắnthươngtôiphảimangvếtsẹovàdẫnMicheltớitrạitếbầncủabácsĩMeray.HắnbiếtrằngMichelđãhoàntoànmấttrínhớ.-Kleinđãgặpmaychuyệngìvậy,bàSairx?-Tôikhôngđuợcbiết.TôihỏihắnchẳnglẽCôngtuớcSairxchịutrảchohắnmột số tiền lớn à. Hắnđánh tôi vànói rằngkhôngđuợcxíavào chuyệnngườikhác.-Từbấyđếnnaybàlàtùnhântrongcănnhànày?-Tùnhântựnguyện,thưangàiHolmes.Kleinquảthựccấmtôirakhỏicănphòngnày,nhưngchínhkhuônmặttôibâygiờmớibiếntôithànhtùnhânvĩnhviễnởđây.Ngườiphụnữcúiđầu,rủkhănvoanxuống.-Đólàtấtcảnhữnggìtôicóthểkểvớingài.-Khôngphảitấtcảđâu,thưabà.-Còngìnữaạ?-Chịtahỏivàngẩngđầu.-Cònlạicâuhỏivềbộđồmổ,cảvềmẩugiấykhôngcóchữkímànhờđó

CôngtuớcRisabiếtđuợcchỗcưtrúcủaemôngta.-Rõrànglàkhôngthểgiấungàiđuợcđiềugì!-AndellaSairxthốtlên-Ngàilàgì,ngườihayquỉthần?NếunhưKleinbiếtđuợc,hắnsẽgiếttôi!-Chúng tôi làbạn củabà.Hắnkhông thểbiết đuợcđiềugì qua chúng tôi.LàmsaobàbiếthộpđồmổđuợcgửiởtiệmcầmđồcủaDudleyBek?Tôicòncóbạnbè.Anhtaliềumạngđếnđâyđểtròchuyệnvớitôiđôicâuvàgiúptôimấyviệc.-KhôngnghingờgìđólàTommi,ngườimàbàchờđợilúctôigõcửa.-Xinngàiđừnglàmlộanhấy,ngàiHolmes,tôivanngài.-Tôichẳngcólídogìđểlàmviệcấy.Nhưngtôimuốnbiếtvềanhta.-ĐôikhiTommiđượcgiúpđỡởTrạitếbầntrênlộMontangoo.-Bàcửanhtatớiđó?-Vâng,đểbiếtđuợcchútítvềMichel.SaukhiKleindẫnanhấyvàoTrạitếbần,tôiđãliềumìnhkhibímậtlẻnđiđểbỏmẩuthưngắnmàngàiđãnóivàohòmthư.Tôichorằngmìnhcónghĩavụphải làmđuợcđiềugì,dù lànhỏbéchoanhMichel.TôitinlàKleinkhôngthểnàobiếtđượcchuyệnđó.-Cònbộđồmổ?-TomminghecôXenliJangerbànvớibácsĩMerayvềviệcđemcầmnó.TôinẩyraýrằnghộpđồcóthểgâychongàisựchúýđếnKẻmổbụng,nênmộtlầnnữalạilẻnkhỏinhàmuahộpđồmổvàgửiquabưuđiệntớingài.-Còncondaomổlớnbàcốýrútrakhỏihộp?-Vâng,lúcđótôitinrằngngàisẽhiểu.Nhưngvìkhôngngheđuợctintứcgìvề việc ngài có lưu ý đến chuyện này hay không, tôi lâm vào cảnh tuyệtvọngvàphảigửiđếnngàicondaocònthiếuđểnhắcnhở.Holmescúimìnhtruớcngườiphụnữ.Khuônmặtmangdángchimdiềuhâutậptrungcaođộ.-Thưa bà, vào lúc nào thì bà quyết định cho rằng Kẻ mổ bụng là MackKlein?AndellaSairxđưahaitaybưnglấykhuônmặtchùmkhănvoanvàrênlên:-Ôi,tôikhôngbiếtnữa,tôikhôngbiết!-Điềugìđãthứctỉnhchobàthấyrằnghắnchínhlàkẻácđộcđó?-Holmeskiênquyếtnhắclạicâuhỏicủaanhta.-Làdotínhchấtcủacácvụgiếthạiđó.TôikhôngthểtưởngtượngđượcraaingoàiKlein,chỉcóhắnđủkhảnăngvàquen làm tròác thúnhư thế.Tínhdâmáccuồngbạocủahắn,cáccơnđiênkhùngkinhsợ.ChúngtôikhôngđuợcnghethêmgìnữaquamiệngcủaAndellaSairx.CửabỗngbậttoangvàMackKleinxôvàophòng.Mặthắnméođitrongcơntứcgiậnmàkhókhănlắmmớikiềmchếđuợc.Trongtayhắnlàkhẩusúngngắnđangsẵnsàngxiếtcò.-Thằngnàođộngđậydùchỉmộtngóntay,taosẽchovềchầuDiêmvương

ngaylậptức!-Hắngầmgừ.Khôngcòngìphảinghingờ.Hắnsẽlàmđúngnhưthế.

ENLERICHIATAYVỚIGRANT

Vang lên tiếngchuôngởcửa.Sauđó làhồi thứhai, thứba.NhưngEnlerikhôngnhúcnhích-anhtađangđọc.Chỉrờibảnghichépsaukhiđãđọchếtchương.Tờđiệnbáobắtbuộcphảinhétvàophòngngoàiquakhecửa:"Bạn thânmến.Anhbảo tùypháicủaanhđi sănđuổimộtcáigai,nhưngtronglúcđisănanhtalạivớđượcmộtbônghồng.Vậynêntaytùypháisẽkhôngtiếptụccôngviệcnữađâu.TênnànglàRachellHegher,nhưngtênkhôngthểhiệnđuợcvẻđẹpmêhồncũngnhưmọinétquyếnrũkhác.Nàngđếntốivuihômđólàvìtaytùypháicủa anh. Rất lấy làm tự hào. Chúng tôi chuẩn bị cưới nhau. Muốn nuôinhiềuđứanhãi.Cảhainồngnhiệtchàoanh-Grant"

-LạyChúasángláng,cólẽmìnhthoátđuợchắnrồi-EnlerithốtlênvàquaylạivớiSherlockHolmes

CHƯƠNG11CÁICHẾTCỦARISASAIRX

TôichorằngHolmessẽkhôngsợkhẩusúngcủaKlein,nếunhưtheosautay chủ của "Thiên thần vàVươngmiện" không xộc vào thêmmột thằngcha,màtôinhậnralàmộttrongcáctêncônđồđãtấncôngvàochúngtôi.DướihaihọngsúngHolmesđànhchịuđứngyên.CơnđiênkhùngcủaMackKleinchuyểnthànhnỗivuimừngđộcác.-Tróichúnglại-hắnralệnhchothuộchạ-thằngnàotỏýkhángcựsẽănđạnvàotrán.Têncônđồtháodâyởbứcrèm,nhanhnhẹntróitayHolmesrasaulưng.Sauđấyhắncũnglàmthếvớitôi.-Nào,đặtbácsĩquíhóacủachúngtalênchiếcghếkiavàbuộcchặtngàivàoghế!-Kleinralệnh.TôikhôngthểhiểutạisaohắnlạichotôilànguyhiểmhơnSherlockHolmesnhưvậy.SựdũngcảmmàThượngđếsansẻchotôi,thườngkhônghiếmkhiphảixungđộtvớivớiýnguyệnmuốnđuợcsốnghếttuổiđời.Rõrànglàtaychủquánkhôngbiếtđiềunày.Saukhitaythuộchạđãlàmtấtcảtheolệnhcủahắn,Kleinquaysang

Holmes.-Chắclàngàinghĩrằngcóthểlọtvàonhàtôimàkhôngaibiếtchăng,thưangài?Holmesthảnnhiên:-Cũngđángtòmòvềchuyệnanhpháthiệntôirasao.Kleincườidữtợn:-Một thằng người làm của ta bỗng để ý thấy có thêm bóng người trongphòngtrêngác,hắnđẩylănrasânmộtchiếcphirỗngđểbáohiệu.Chảcầngìphảisiêunhiêncả.Thếlàtatómđuợcbọnbay.-Bắtđượctôi,theonhưcáchdiễnđạtcủaanh-Holmesnói-vàgiữlạilàhaiviệchoàntoànkhácnhau,Kleinạ.TôithấyrõlàHolmesđangtranhthủthờigian.Nhưngtấtcảđãuổngcông.Saukhikiểmtralạixemdâytróiđãchắcchưa,Kleinralệnh:-Ngàisẽđivới tôingàiHolmesạ.Chính tôisẽcóviệcvớingài.Nếungàichờđợisựứngcứutừphíaduớithìuổngcôngđấy.Tôiđãlàmsạchphòngkhách,tốnghêtkháchkhứavàkhóacửaquánlạirồi.TênthuộchạcủahắnquẳngcáinhìnlolắngsangAndella.-Đểthằngkhốnnàylạivớicôảcónguyhiểmkhôngnhỉ?Nhỡảcởitróichonóthìsao?-Nókhôngdámđâu!-Kleinkhẳngđịnh-nếunhưnókhôngmuốnchiatayvớicuộcđờithảmhại.Thậtkhôngmaylàlờinóicủahắntỏralàđúng.SaukhiHolmesvàMichelbịdẫnđi,Andellanhưbịđiếctrướcmọilờikhuyênnhủdỗdụcủatôi.Tôiđãdùnghếtcáclờilẽhùnghồnthắmthiết,nhưngchịtachỉnhìntôivớivẻtuyệtvọngvàrênrỉ:-Không,tôikhôngthể,khôngdámlàmthếđâu.Trôiquanhưthếmấyphútdàivôcùngquýgiácủacuộcđờitôi.Trongthờigianđótôihếtsứcxoayxởđểgiậtđứtsợidây,vàcốnghĩrằngrồiHolmessẽtìmđuợclốithoátrakhỏitìnhhuốngbếtắcnày.Nhưngthờiđiểmkinhhoàngnhấtlúcđómớiđến.Cánhcửalạimởra.Ai vào thì tôi không trông thấy, nhưng có thể hiểu đuợc qua vẻmặt củaAndella.Mộtnỗikhiếpsợcùngcựchiệnratrênmặtngườiđànbàấy.Chịtathótrakhỏichiếcghếđangngồi.Khănvoantụtxuốngđểlộrõcácvếtsẹoghêgớm,nhưngcácvếtsẹođócònchưađángsợbằngchínhvẻmặtkinhhoàngcủachịta.Mãisautiếngkêumớibậtđuợcratừsaulồngngựcphậpphồng:-Kẻmổbụng!Trờiơi,cứutôivới.ĐâychínhlàKẻmổbụng.Phải xấuhổmà thúnhận rằngkhi người đóxuất hiện trong tầmnhìn củamình,phảnứngđầutiêncủatôilàthấynhẹngười.Nhìnthấythânhìnhthanhlịchcủanhàquýtộctrongbộquầnáohoànmỹmặctối,vỡichiếcmũtrụvàáochoàngkhoácquavai,tôimừngrỡthốtlên:

-CôngtuớcRisa!Mayquá!Ngàiđếnđâymayquá!Mộtgiây sau,khi tôinhìn thấycondao lấp lánh trong tayông ta, thìmớihiểuđuợcsựthậtđángkinhsợ.Ôngtanhìnsangphíatôi,nhưngchỉtrongmộtgiâynhưthểkhôngnhậnra.Ôngtađangtrongcơnmấttrí.Andella không thểkêuđuợcnữa.Chị ta ngã sụmxuốngghế, chết lặngvìkinhhoàng.Kẻmổbụng-Quýtộclaolạichỗngườiphụnữvàxétoangáocủachịta.NgườiphụnữkhốnkhổchỉkịpcấtlờinguyệnChúathìRisađãấnngậpcondaovàogiữahaivúlồlộcủanạnnhân.KhiAndellagụcxuống, thânthểkhôngcòngiãydụa, tênđiêncuồngchộplấymộtcâyđèndầuhỏavàdậptắt.Dựđịnhcủahắnkhôngcógìphảinghingờ.HắnchạyđichạylạitrongcănbuồngnhưmộtconQuỉvừathoátkhỏiĐịangục,vẩydầu tung tóekhắpnơi.Sauđóhắnravẩy tiếpởngoàihànhlangvàquaylạivớichiếcđènđãcạndầu.Chiếcđènbịquẳngmạnhxuốngsàn,tiếngthủytinhvỡvanglên.Hắnchộplấychiếcđèncònlại,châmlửavàođốngdầuhỏaduớichânhắn.Thật lạ lùngvìhắnrõràngkhôngđịnhbỏchạy.Thậmchíngaytrongthờiđiểmghêsợnhấtcủacuộcđời,tôivẫntựhỏimình:Tạisaovậy?Cólẽcơnmấttríđãgiếthắnvàgiúptôithoátchết.Tronglúcngọnlửabốccao lên trên thìhắnxô lạichỗ tôi.Tôimởtomắtkinhhoàng,đãsẵnsànggiao linh hồn choĐấng Sáng tạo, nhưng thay cho việc cắm con dao vàobụngtôihắnlạicắtđứtsợidâytrói.Hắndựng tôi đứngdậy rồi lôi quađámcháyđến cửa sổgầnnhất.Tôi cốchốngcựlạinhưngvớisứcmạnhcủakẻphátcuồng,hắnđẩy tôingãvàocửasổấy.Kínhcửavỡvụnra.Đúnglúcđóhắngầmlên,tiếnggầmnàychođếnnaytôivẫncònnghethấytrongcơnácmộng:-Hãynóivớitấtcả,đốctờWatson!HãynóivớitấtcảrằngKẻmổbụnglàta-CôngtuớcRisa!Hắnđẩytôingãquacửasổ.Ngọnlửachộpvàoquầnáotôivàtôinhớrằngtrongkhingãxuốngtừtầnghai,vẫncòncốđậptaychânđểdậptắt.Tôicảmthấycótiếngchânngườichạyđến,rồichìmvàocơnbấttỉnhêmđềm.

CHƯƠNG12ĐOẠNKẾTCỦAJACKMỔBỤNG

NgườiđầutiênmàtôinhìnthấylàRhoda,bạntôi,ngườitạmthờichămsóccácbệnhnhâncủatôitronglúctôisốngởphốBakervớiSherlockHolmes.CònhiệngiờthìtôiđangởtrêncănphòngcủamìnhởphốBaker.

-Anhđãtoànvẹnmộtcáchkìlạ,Watson-anhtanóitronglúcxemmạchchotôi.Tấtcảmọiviệclậptứcsốngđộnglêntrongtrínhớ.-TôingủcólâukhôngRhoda?-Gầnmườihaitiếng.Tôiđãtiêmthuốcanthầnkhingườitađemanhvềđây.-Tìnhtrạngtôihiệnnayrasao?-Thựcchấtlàkhỏe,khôngcógìđánglo.Dậpmắtcá,bonggâncổtay,bỏngthìrõràngrồinhưngkhôngcógìđángngại.-CònHolmes?Anhtađâu?Holmeskhông...Rhodahấtđầu làmhiệuvà tôinhìn thấyHolmesđangngồiởphíabênkiagiường tôi nằm.Vẻmặt của bạn tôi lo lắng, khá nhợt nhạt nhưng vẻ nhưkhôngviệcgì,vẫnnguyênlành.Tôithấynhẹngườiđếnmứckhôngtảđuợc.-Thôi,tôiphảiđiđây-Rhodanói-AnhtaquaysangHolmesnóithêm:-Hãytheodõiđểanhấyđừngcónóiquánhiều,ngàiHolmesạ.Rhodabỏđisaukhinóisẽquaylạiđể thaybăngchotôi thêmlầnnữa,vàdặnrằngkhôngđuợcsuynghĩhaynóinănggìchomệtngười,Nhưngdùtôicònđauvàkhóchịu,nỗi tòmòcháybỏngkhôngchịucho tôinằmyênvàngayHolmescũngthế,dùanhtađanglolắngvềthểtrạngcủatôi.ThếnêntôilậptứckểlạinhữnggìsaukhiKleindẫnHolmesvàMichelđitheohắn.Holmesgậtgùcáiđầuvẻtánthànhnhưngtôithấylàtronglòngbạntôicócuộcđấutranhdaidẳng.CuốicùngHolmesnói:-Tôisợrằngđâylàcuộcphiêulưucuốicùnggiữatôivàanh,bạnthânmếnạ.-Saoanhlạinóithế?-Vìrằngcôvợđángquícủaanhsẽkhôngbaogiờtincậygiaoanhvàođôitayvụngvềcủatôinữa.Holmes!-tôiluốngcuống-Tôikhôngphảilàđứabécon.Anhtalắcđầu.-Bâygiờanhcầnphảingủđi.-Anhthừabiếtrằngtôisẽkhôngngủđuợc,khicònchưabiếtbằngcáchnàoanhthoátkhỏitaythằngKlein.Trongmơtôitoànnhìnthấyanhbịchémnátbét..Tôirùngmình,cònHolmesđặttaylêntaytôivớisựbiểulộtìnhcảmhiếmhoiítthấyởbạntôi.-Xuấthiệncơhộigiảithoátkhicầuthangbắtđầubốccháy-Holmesnói-Khiđưachúngtôixuốngdướinhà,Kleincònloanhquanhbốtrí,giaoviệcchongườicủahắn,nhưthểhắnmuốnrờibỏnơihangổnày.Hoảnghốtkhithấycó sự cốở tầng trên, hắn định chạy lên xem sao, nhưngkhông thể lôi tôicùngMichelđitheomộtcáchdễdàng.Hắnđãhướngnòngsúngvàotôivớiquyếtđịnhtiêudiệtthìbỗngcácđụnlửarơixuốngầmầm.Kleinvàtênđồngbọnchếttrongđámcháy,dướiđốngđổsậpcủatầngtrên-Nósụpxuốngchỉ

trongkhoảngkhắcvìngôinhàtoànlàdầmgỗthông."ThiênthầnvàVươngmiện"bâygiờchỉcònlàđốngtrotàn.-Nhưnganh,Holmes,làmsaomàthoátđuợc?Holmesmỉmcườivànhúnvai.-Khônglúcnàotôinghingờkhảnăngtựtháodâytróicủamình-bạntôinói-Chínhanhcũngbiếtrằngtôilàmchuyệnđórấtnhẹnhàngkhéoléo.ThứduynhấttôithiếulúcđólàmộtvàigiâylơđãngcủathằngKlein.Đámcháyđãtạorachotôimấygiâyquíhóaấy.TiếclàtôikhôngcứuđuợcMichelSairx.Vẻnhưanhtavuimừngđónnhậnngọnlửavàcáichết-anhchàngbấthạnhđãchốnglạikhithấytôicốlôianhtarangoài.ThựcchấtthìchínhMicheltựlaomìnhvàolửa.-Cólẽđólàlốithoáttốtnhấtđốivớianhtachăng?-Tôilẩmbẩm-Cònconquáivậtđểucángấy,thằngJackmổbụngthìsao?ĐôimắtxámcủaHolmesphủmànsuơngbuồnbã.Vẻnhưsuynghĩlúcnàycủabạntôiđangởtậnđâuđóxaxôi.-CôngtuớcRisa?Anhđịnhnóingườiấyphảikhông?.Cũngchết.Vàtôitinrằngđócũnglànguyệnvọngcủaôngta,giốngnhưngườiemtàntật.-Rấttựnhiên.Hắntacoicáichếttrongngọnlửacònhơnthònglọngcủađaophủ.TưtuởngcủaHolmestiếptụcbaylượnởchốnxaxôi.Mãisauanhtamớinói,khẽvàtrangtrọng:-Watson,chúngtacầnkínhtrọngquyếtđịnhcủaconngườiđángquý..-Đángquý?!Chắclàanhnóiđùa?A,tôihiểurồi.Anhmuốnnóivềgiaiđoạntỉnhtáotrongnhậnthứccủahắn.Cònôngbốhắn,CôngtuớcSairx?Holmesgụcđầuxuốngngực.-Côngtuớccũngtựkếtliễuđờimình.-Hừ,rõràngrồi.Ôngtakhôngthểchịuđựngnổinỗikinhhoàngkhingườitavạchmặtcontraitruởngcủamình.Anhlàmthếnàomàbiếtđiềuđó,Holmes?-TừđámcháytôiđếnthẳngdinhcơcủaCôngtuớcSairxởđạilộBerkli,cósựhộtốngcủaLestrade.Chúngtôiđãđếnchậm.ÔngtađãbiếttinvềCôngtuớcRisa,sauđóđãđâmvàongựcbằngcâykiếmdấutrongcâygậychống.-Cáichếtcủamộtquýtộcchânchính!Holmeslàmmộtcửđộngkhónhậnthấy.Tôinghĩlàanhtagậtđầu.Bạntôitỏrahếtsứcủrũ.-Một công vịêc không hay,Watson, hết sức không hay-Holmes nói. Rồilặngim.CảmthấyHolmesmuốnkết thúcchuyệnnàynhưngtôi thìkhôngthểtánthànhviệcấy.Tôiđãquênhếtmọiđauđớncủamình.-Holmes,tôikhônghiểusaoKẻmổbụnglạichết.-Đúng,hắnchếtrồi-Holmeskhẳngđịnh-Hoanhôviệcđó.Giờthìanhcầnphảinghỉđi,Watson..

Anhtađãđịnhđứnglên.-Tôikhôngthểnàogiữmìnhởđuợctìnhtrạngnghỉngơi- tôigiởtròranh-khimàtấtcảcácviệcđauđầunàychưagiảiquyếtxong.Bạntôilạiphảingồiyên.-Ngaytôicũngcóthểdõitheođuợchếtcácsựkiệnxảyrasaucùng.ThằngKhùng-mổ bụng chemặt bằng chiếcmặt nạ bác ái của Công tuớc Risa,khôngbiếtAndellavàMichelSairxởđâu.Tôisuynghĩthếcóđúngkhông?Holmeskhôngđáplời.-Khianhpháthiệnrahangổcủahắn-tôitiếptục-anhhẳnlàđãbiếthắnlàairồiphảikhông?Holmesgậtđầukhẳngđịnh.-Tôivàanhtớihhutếbần,ởnơiđórõrànglànónhìnvànghethấyanhnói,mặc dù ta không thấy nó, hoặc giả sau đấy hắnmới đến và biết về quán"ThiênthầnvàVươngmiện"quabácsĩMeray,ôngtachẳngcólídogìđểgiấucácviệcxảyratruớcđó.CôngtuớcRisađitheovếtchúngta,cũngtìmthấycáicổngấy,nơichúngxếpcácthùngphirỗng.-CôngtuớcRisađếnsớmhơn-Holmesnóimộtcáchrờirạc-anhcónhớviệctôivàanhpháthiệnthấythengàicửađãbịbẻgãykhông?-Chỉnhlícủaanhđuợctôitiếpnhận.Hắntarõràngđitrongsuơngmùvữngtinhơntôivàanh.Khôngnghingờgìnữa,tađãlàmhắnkinhhoảnglúchắnđãlénđếnchỗAndella,màhắnchọnlàmconmồilầnnày.RõrànglàhắnnấpởngoàihànhlangkhichúngtabuớcvàophòngvớiAndella.Holmeskhôngbácbỏcácsuygiảicủatôi.-Sauđóhiểurằnganhđangtheodõinênhắnquyếtđịnhkếtthúcsựnghiệpxấuxacủahắn,vàquăngracâutháchthứcđiênkhùngvớitấtcả.Nhữnglờicuốicùnghắnnóikhihướngvàotôilà:"Hãynóivớitấtcả,đốctờWatson.Hãynóivới tấtcả rằngkẻmổbụng là ta-Công tuớcRisa!".Chỉcó thằngkhùngmớimuốncóthứdanhtiếngnhưvậy.Holmesđứnglênvớitháiđộcảquyết:-ÍtnhấtthìJackmổbụngđãkhôngcònnữa,Watsonạ,hắnkhôngcònlùngsụcđêmđêmđuợcnữa.Cònbâygiờ,vìtôivớianhđãviphạmchỉdẫncủabácsĩđiềutrịanhkhálâurồi,nêntôiyêucầuanhphảingủđi.NóixongHolmesrờikhỏigiườngtôi.

ENLERIVỀTHĂMQUÁKHỨ

EnleritrầmngâmđặtbảnghichépcủabácsĩWatsonsangmộtbên.Khôngđểýnghe tiếngkhóakêuvà tiếngcửangoàimở ra,đóngvào.Khi anh tangẩngđầulênthìthanhtraKuinđangđứngtruớccửaphòng.-Bố!-Chàoanh-Viênthanhtranóivớinụcuờikhẩy-Bốanhkhôngthểnàoởlại

đólâuhơnđuợcnữa.Vàthếlàbốvềđây.-Sẵnsàngđóntiếpviệcbốquayvề.-Anhkhôngcáuà?-Bốđãtrụởđólâuhơnconmongrồiđấy.ThanhtraKuinbuớcvào,ôngquăngchiếcmũphớtxuốngđi-văngvàquaysangcontraivớivẻnhẹngườirõràng.Ngaysauđóvẻmặtôngtrởnênlolắng.-Anhtrôngkhiếplắm.CóviệcgìvậyEnleri?-Conthấyngườimạnhkhỏecựckì.-Anhđừngbịptôi.Cuốntiểuthuyếtcủaanhvẫnchưasuônsẻà?-Khôngạ,mọiviệctốtcả.Nhưngngườithanhtragiàkhôngdễtinnhưthế.-Nóiramọichuyệnxemnào-ôngbốnóinhưralệnh.Enlerinhúnvai.-Saoconlạisinhratrongmộtgiađìnhcảnhsátlàmgìnhỉ!Thôiđuợc,đúnglàđãcóchuyệngìđó.Cácsựkiệnxoắnxuýtvàonhau-quákhứvàhiệntại.Mộtchiếcnútcũđangcầnphảitháogỡ..-Nóirõhơnxemnào.-GrantAymeđếnđây..-Tôibiết,hắnmangđếnchoanhmộtbảnchéptaycủangườiđànbànàođóchưarõ.-Bảnghichéplàmconbịlôicuốn.Vàbâygiờđangbịlôivàochuyệnấy.-Bốkhônghiểugìcả.Enlerithởdài-Cólẽđểchobốhiểuđuợcconcầnphảikểtrìnhtựtừđầuđếncuối.Rồianhtakểlạikhálâu.-Sựviệclàthếbốạ.Bàcụquảquyếtgiữlòngtinvàosựvôtộicủaôngbố.Bà ta đãmang niềm tin này qua suốt cuộc đời.Con có ý nghĩ rằng bà takhôngbiếtnênlàmgì,truớckhinghĩrachuyệntìmsựgiúpđỡởcon.Thếmớichếtchứ!-Vàanhđịnhlàmthếnào?-Bốxuấthiệnđúngvàolúcconđịnhđếnthămbàcụ.-Bốnghĩlàanhlàmđúng?-ThanhtraKuinđứnglênvàcầmbảnghichépởtayEnleri-theotôihiểuthìanhkhôngcòncáchgiảiquyếtnàokhác.Enleriđứnglên.-Saobốkhôngtựmìnhđọchếtđitronglúccontớiđó?-Chínhbốđangđịnhnhưvậy.Enleriđưaxelênphíabắc,tớiXcherotheoconđườngnhựasố22.Xechạyngangquamộtsườnđồimiềnquêtớimộtkhungãtưcódấuvếtcủamộtrạpxiếclưuđộng,cólẽđãdựngrạpởđâysuốtcảmùađông.Suốtdọcđuờngngườithámtửtrẻtuổinghĩvềbàlãogiànuamàmìnhđang

tìmđến.Nhữngýnghĩchẳngvuivẻchútnào.Cuốicùngxengoặtvàomộtđoạnđuờngngắntrồngcâyhaibên,dẫntớimộtbiệt thự nhỏ, gọn ghẽ. Enleri ra khỏi xe rồi lưỡng lự hướng tới cửa vào.Chưakịpgõthìcửađãmởranhưthểbàcụđangchờsẵn."Giánhưbàgiàkhôngcónhàcólẽlạihay"-Enleritựdưngnghĩvậy.-CụlàDeborahSairxXpein-anhhỏitrongkhinhìntừtrênxuốngmáiđầutócbạc-CóphảikhôngạXinchàocụXpein.Tấtnhiênbàcụđãquácaotuổi.TheodựtínhcủaEnlerithìbàlãođãkhoảngchínchục tuổi rồi,màcũngcó thểhơnchínchục.TrongbảnghichépcủabácsĩWatson,nóivềlầnôngtacùngSherlockHolmesđếnthămlâuđàicủaCôngtuớcSairx,thìchỉángchừngtuổicủacôbécon,giờđâyđanglàmộtbàlãođứngtruớcmặtEnleri.Nhưmọibàcụcaotuổikhác,nhấtlàvớicáccụnhỏngườimàđầydặn,bàlãocókhuônmặtnhưquảtáohéotàn,chỉcònsótlạiđôichútmàuhồngtrêngòmá, riêngđôimắtnomvẫn trẻ.Chúngsángsủa,nhìn thẳngvàovịkháchvàthỉnhthoảnglạibừnglênánhlửalinhđộng.-Mờingàivào,ngàiKuin.-CụcóthểgọitôilàEnleri,thưacụXpein.-Tôikhôngsaoquenđuợcvớiphongtháiđó.-Bàlãonóikhidẫnvịkháchvào căn phòng khách nhỏ nhưng tiện nghi, với kiểu trang hòang rất cổ.EnlericảmthấymìnhđanglạcvàomộtkhônggiancủanuớcAnhthếkỉ19-TôimuốnnóivềcáchxưnghôsuồngsãcủangườiMỹngaytrongbuổilàmquen.Tuynhiênxinmờingàingồi lênghếnày, ngàiEnleri.Xinngài thứcho,nếunhưngàithíchgọinhưvậy.-Tôimuốnvậycụạ-Enlerinóivànhìnquanhphòng-tôithấylànơiđâyvẫnbảotồnnhữnggìcủaquákhứ.Bàlãocũngngồixuốngchiếcghếtựakiểucổ,hầunhưchìmvàotrongchiếcghế.-ThìcòngìgiữđuợcnữađốivớimộtngườiphụnữAnhgiàlão?-Bàcụhỏivớinụcườiyếuớt.Bâygiờngườitakhôngthíchnhữngthứnày,nhưngtôikhông thể nào chia tay với quá khứ, với những gì thân yêu ruột thịt.Nóichungthìởđâytôithấyhoàntoànthuậntiện.CòncácchuyếnhànhtrìnhđiNew-Rosen,màthỉnhthoảngtôicóđếnđểngắmcácbônghồngcủaconbéRachell,đãtôđiểmthêmchosựtồntạicủatôi.-CónghĩalàviệcđódocôRachellHegherlàm!-Ồ,vâng.Nógửibảnghichépấytớingàitheoyêucầucủatôi.-RachellHegherlàcháucụđấyạ?-Nólàcháutôi.Tauốngtrànhé,thưangài?-Đừngvộicụạ,nếunhưcụkhôngphảnđối,cụXpein-Enlerinói-Tôitíchtụhàngđốngcâuhỏi,nhưngtruớc tiên làvềviệccụđãnhìn thấyôngấy,đãquenbiếtvớicảhaingười,vớiSherlockHolmes,vớiWatson.Saotôighentị

vớicụđếnvậy?!-Chuyệnđóđãquálâurồi..Nhưngtấtnhiêntôicònnhớhọ.CáinhìncủaôngHolmesnhọnsắcnhưthanhkiếm,màôngtađiềmtĩnh.Khitôiđặttaymìnhvàotayôngấy,tôicảmthấyôngrấtcảmđộng.ÔngHolmesrấtqúytôi.Cảhaiôngấyđềulànhữngchínhnhânquântử,đấylàđiềuchủyếunhấtđã,thưangài.Vàothờiđó,ngàiEnleriạ,hãycònnhữngchínhnhânquântửthật sự. Tất nhiên hồi ấy tôi còn là cô bé con và nhớ về các ông ấy nhưnhững vị khổng lồ.Có lẽ trongmột ý nghĩa xác định nào đó, các ông ấyđúnglànhưvậy.-Chophéptôihỏicụ,bảnghichépđếntaycụbằngcáchnào?-Sau khi bác sĩ Watson viết xong theo nguyện vọng của ông SherlockHolmes,nóđuợcchuyểnsangtayngườichủtrìtàisảncủagiađìnhSairx.NónằmtrongtayngàiTrạngsưcủatôi,thậtmaylàthế.Ôngtađãtheodõi,bảovệcácquyềnlợicủatôihếtsứctrungtín.Sauđấykhitôiđãlớn,khônglâutruớckhiôngtachết,ôngđãnóichotôinghevềbảnghichép.TôiyêucầuTrạngsưgiaolạichomìnhvàôngtađãchuyểngiaochotôi.-Tạisaocụđãchờđợilâunhưvậy,thưcụXpein.Saomãiđếngiờcụmớichuyểngiaonóchongườikhác?-Tôicũngkhôngrõtạisaotôiđãchờđợilâuđếnthế-bàlãonói-Ýnghĩtìmmộtchuyêngiađểkhẳngđịnhniềmtincủatôichưabaogiờthànhhìnhthậtrõnét,mặcdùđãlâurồinóthấpthoángtrongđầutôi.Nhữngngàygầnđâytôixuấthiệnýnghĩrằngcầnphảitiếnhànhgấplên.Liệutôicònsốngđuợcbaolâunữa?Màtôithìmuốnđuợcchếtvớimộttâmhồnthanhthản.Giọngcủabàcụvang lênmộtnỗikhẩncầukínđáovàEnlerimuốnđuợcgiúpđỡchocụgiànày.-Ýnguyệngửibảnghichéplạichocháunẩysinhlàdochínhnộidungđãghitrongđó,cóphảikhôngcụ?-Vâng, tất nhiên là dovậy, ngàiEnleri.CònngàiGrantAme thì thúnhậnvớiRachellHegherlàngàicửôngtađitìmkiếmnguờiđãgửinó. -Cuộc tìmkiếmcủaGrantAmeđãđạtđuợcmụcđích,mặcdùđókhôngphảilàcáiđíchmàcháutrùtính-Enlerimỉmcuời.-CầuChúabanhạnhphúcchocảhai.Tôibiếtrằngcậuấychẳngcógìgiúpđuợcchongài,ngàiEnleri.Tôicònbiếtsớmhaymuộnngàicũngsẽtìmratôi,cũngnhưngàiSherlockHolmesđãkhôngquảnkhókhănvấtvả,tìmrachủnhâncủabộđồmổ.Nhưngdẫusaotôicũngtòmòmuốnbiếtngàitìmratôibằngcáchnào.-Việcđơngiảnlắm,thưacụ.Ngaylúcđầutiênđãrõrằngngườigửitớicháubảnghichéphiệnđangcónhữnglưutâmcánhânđếncácvấnđềxaxưa.Thếnêncháugọiđiệnchomộtanhbạnchuyêngiavềphảhệ,ngườitheodõicácvấnđềlịchsửcủatầnglớpquýtộcAnhcủacácthếkỉđãqua.AnhtachẳngkhókhăngìdõitheođuợcconđườngtừlâuđàiSairx,nơicụ

đãởlúccònlàcôbécon,chotớilúccụdichuyểnvềđây,vềvớichịhọởSanFranxico.Cháubiết tên họ của bốn cô gái quenbiết vớiGrant và tinrằng,mộttrongcáctênhọnàyphảicógìđógầngũivớidònghọcủaCôngtuớcSairx.Từ cuộchônnhân của cụvớiBarniXpainnăm1906, giámđịnhviên củacháu đã lần đến cuộc hôn nhân của con gái cụ. Rồi bỗng xuất hiện tênHegherngườikếthônvớicongáicủacụvàchứngcớđãcó-Enlerinhìnbàlãovớivẻlolắng-Cụđãmệtrồi.Cóthểgáccuộcnóichuyệnnàysanglầnkhác,thưacụ.-Không,xinngàitiếptụccho.Tôithấymìnhkhỏelắm-ĐôimắtvẫntrẻcủabàcụnhìnlênEnlerivớivẻkhẩncầu-Ngườivốnlàmộtconngườituyệtvời,ôngbốcủatôiấy.Tốtbụng,dịudàng.Ôngcụkhôngthểnàolạilàmộtconquáivậtnhưvậy.Khôngthểnào,thưangài!-Cụtinrằngchưacầnphảinằmnghỉạ?-Chưađâu.Ítnhấtcũnglàtrongkhingàikểchohết..-Vậyxincụtựavàolưngghếnày.Còncháusẽnói.Enlericầmcánhtaygiàyếunhănnheocủabàcụ,vàbắtđầunóiduớitiếngtíchtắccủachiếcđồnghồcũđứngởgócnhà.Quảlắccủanónhưmộtngóntaycơkhí,đangcốgạtđitừnggiâytrênbộmặtthờigian.BàntaybénhỏtrongtayEnleriluônluônxiếtlại,sauđónóngừngđộngđậyvànằmimtrongtayviênthámtửnhưchiếcláthuvàngúa.Mộtlátsauchiếcrèmbuôngởcửaphòngkháchvénlên,rồimộtngườiphụnữluốngtuổi,mặcchiếcáotrắngdùngtrongnhàbuớcvào.-Bàcụngủrồi-Enlerithìthầm.ThámtửEnlerithậntrọngđặtbàntaybàcụxuốngrồinhónchânrakhỏicănphòng.Ngườiđànbàtiễnanhracửa.-TôilàSusanBase.Tôichămnomchobàcụ.Bàlãothườnghayngủthiếpđinhưvậy.Enlerigậtđầuchàorồirờikhubiệtthự.NgườithámtửtrẻtuổingồivàoôtôquayvềMahattan,cảmthấymìnhcũngquámệtmỏivàgiàcỗi...

ĐOẠNKẾTTHÚCCỦABÁCSĨWATSON..,

12THÁNGGIÊNGNĂM1908

TôicáuvớiHolmes.ThúnhậnrằngdobạntôiđãrờinuớcAnhkhálâu,tôibạoganchốnglạiýmuốncủaanhta,diễnđạtlạivụJackmổbụngởdạngmộtcuốntiểuthuyếtcủamình.Đãtrôiquahaichụcnămrồi.TướcCôngđãmườiđờicủadònghọSairxđượctruyềnchochithứbảy.Cầnphảinóithêmrằng,ngườinốidõinàychỉsốngởAnhmộtthờigianítỏi,nênanhtakhôngmấyquantâmđếncảdanhhiệulẫndòngdõitiếngtămcủamình.Tuynhiêntôiđiđếnquyếtđịnhrằng,sẽtớimộtngàycảthếgiớibiếtđuợcsựthậtvềKẻmổbụng,kẻđãgiữmộtvaitròlớnlaonhưthếtrongthếgiớitộiphạm-nếucóthểdiễnđạtnhưvậy-cũngnhưnỗlựccủaHolmestrongviệcđặtdấuchấmhếtchotênquýtộckhátmáukhuWaitrepon.TronglầnHolmestừnướcngoàiquayvề,tôinóivớianhtavềchuyệnđó,dẫnranhữngkếtluậnhùnghồnnhấtmàtôicóthểtìmra,nhưngHolmeskhôngmuốnnghetôinóichútnào.-Không,không,Watson,hãyđểchocácbộxươngmụcnát.Nhânloạikhônggiàuthêmchútnàokhianhcôngbốchuyệnnày.-NhưngHolmes!Baonhiêulàcôngsức...-Tiếcđấy,Watson.Nhưngđâylàlờinóicuốicùngcủatớ.-Vậythì-tôinóitrongcơncáutiếtphảicốlắmmớikìmgiữđuợc-chophép tôi trao lại anh bản thảo này.Có thể anh cứ dùng nó vào việc quấnthuốclácủaanh.Giấytốtđấy!-Tớhảdạlắm,Watson.Vàrấtcảmđộng-hắnnóivớigiọngkhoáitrálàmtôirấtđiêntiết-Vớitínhchấtđáplạithịnhtìnhcủacậu,xinphépchotớchuyểnđếnmộtsốchitiếttỉmỉ,củamộtcôngchuyệnkhônglớnlắmmàtớvừatiếnhànhthànhcông.CậucóthểmiêutảnóvớiphongtháilâmlirùngrợnvàchuyểnthậtnhanhchoNhàXuấtbảncủacậu.Câuchuyệnliênquanđếnmột tay thủy thủngườiMỹ,hắnhầunhưđãxỏmũiđuợcmộtNghiệpđoànTàichínhchâuÂuvớicâuchuyệnhuyềnthoạivềconchimRuho.Cóthể"Côngviệccủa thủy thủXinbat-ngườiPeru"sẽbồi thường lạichocậunhữngcáukỉnhvàthấtvọngvềcuốnsáchcậuchuyểngiaochotớ.

ENLERIGIẢITHÍCH

EnliriquayvềđúnglúcThanhtraKuinvừađọcxongbảnghichépcủabácsĩWatsonvềKẻmổbụng,vànhìnvàonóvớivẻkhôngvừaýrõràng.Ôngbốchuyểncáinhìnsangcontrai.-Cũngtốtlànóchưađượcxuấtbản.Holmestỏralàđúng.-Concũngnghĩnhưthế-Enleriđilạichỗquầynuớc-QuỉbắttayGrantđi!Uốngkhôngcòngiọtnào..-Tìnhhìnhthếnào?

-Tốthơnlàconmongđợi.-Cónghĩalàanhđãnóidốinhưmộtchínhnhânquântửcầnphải làm.Cừđấy!-Conkhôngnóidối.Chỉnóisựthậtthôi.-Vậy thì anh đã xử sự theo kiểu con lợn- Thanh tra Kuin không vừa ý-DeborahSairxyêuquíbốmìnhvàtinvàobố.Bàấycũngtinởanh.Anhsaothế,khôngthểđổitrắngthayđenđôichútđểlàmbàlãoyênlòngđuợcà?-Conthấymìnhkhôngcầnphải"đổitrăngthayđen"gìcả.-Tạisaolạithế?-Bàlãođãgiànhưvậyrồi...-VìrằngbốcủaDeborah,CôngtuớcRisakhôngphảilàKẻmổbụng-Enlerinóikhingồixuốngchiếcghếxoaycủamình-Bàcụluônluôncóquyềnđựơcnghĩnhưvậy.Bàcụbiếtnhưthếvàconcũngbiếtnhưthếbốạ..MàSherlockHolmesđãbiếtđiềunàytrướcchúngta.Cómộtkhoảngimlặngkhádài.Trongkhoảngthờigianđóôngbốcốgắngđểhiểucáclờinóicủacontrainhưngkhôngsaohiểunổi.-Nhưngvìtrongnàyđãghirõchữđentrêngiấytrắng,Enleri!Vịthanhtrabốirối.-Vâng,đãđuợcghi..-RisaSairx,ngàiCôngtuớcnàyđãbịbắtvớicondaotrongtay.Watsondãghinhữnggìchínhmắtôngtatrôngthấycơmà?Enleriđứnglên,tớicạnhôngbố,cầmtayôngđưavềchỗghếcủamình.-WatsonchỉnhìnthấynhữnggìHolmesmuốnôngtanhìnthấy,khônghơn.Mỗimột lời nói củaHolmesđượcôngbạn coi là linhngôn, nhưngởđâyquan trọngkhôngphải lànhững lờiSherlockHolmesnói,mà lànhữnggìôngtaimlặng.-Imlặng?-Chính vậy đấy, bố. Holmes khôngmột lần nào nói rằngKẻmổ bụng làCôngtuớcRisa.Enlerilậtcuốnsổghichépcũ.-Chẳnglẽbốkhôngđểýđếnsựkhôngnhấtquántrongcâuchuyệndọa tốgiácà?-Dọatốgiác?Chờtíđãnào..-Nào,tahãynhớlạixemviệcpháttriểncủacácsựkiệnrasao.MackKleinchorằngcuộchônnhâncủaMichelvớiAndella lànguyêncớ tốtchoviệcdọacáogiácđểtốngtiềncủahắn.HắndựtínhrằngcôngtuớcSairxbốquýtrọngthanhdanhcủamình,nênKleinđãsuyluậnmộtcáchlogictheoquanđiểmđó.Nhưngkếhoạchđãkhôngthựchiệnđuợc.Cuộchônnhânđãtrởthànhchuyệnaicũngbiết.-Đúng,KleinthừanhậnvớiAndellarằngkếhoạchcủahắnbịphásản.-Khônghẳnthếbốạ.Hắnnóivớichịtachỉsaukhiđãđưacảđôivợchồngầy về London, rằng đã tìm được một con chủ bài mới, mạnh hơn nhiều.

KleinhoàntoànmấtsựlưutâmtớiMichelvàAndellasaukhiđãtruơngrathứvũkhímới,rõrànglàcótácđộngmạnhhơnsovớicuộchônnhânnhụcnhãcủaMichelSairx.-Nólàgìvậynhỉ?-Nào,bốthửnghĩxem.Kleinbiếtđuợcđiềuhệtrọnggì?-AilàKẻmổbụng-ThanhtraKuinnóichậmrãi-BiếtđượcchuyệnđóchỉcóthểlàmộtconngườinhưKlein,mộtđứabiếttuờngtậnkhuWaitreponvàcưdânnơiđó...-Tấtnhiênlàthếbốạ.Chỉcóthểxảyranhưthếthôi.MàđãbiếtđuợcailàKẻmổbụngthìhắncóthểlàmgiàubằngviệcdọacáogiáckẻđó...-CôngtứơcRisa..-Ồ,khôngphảithếđâubố.ChỉmãivàotốihômđóRisamớibiếtrằngKleinvàAndellasốngở"ThiênthầnvàVươngmiện"!-NhưngRisagiếtchếtAndellachứkhôngphảigiếtKlein.-Mộtchứngcớquádưthừavềviệcôngtakhôngphảilànạnnhâncủasựdọacáogiác.Ôngtachỉnhầmlẫn,khicoinguờivợcủaemtraimìnhlàsứcmạnhđộcác,đãđemlạibấthạnhchogiađìnhSairx.VìthếmàRisađãgiếtngườiđànbàấyrồitựkhépánmìnhbằngcáichết.-Nhưngđóchưađủđểbiệngiải...-Thìtasẽtìmthêmđiềugìnữa.ConvàbốsẽdõitheoSherlockHolmesvàWatsontrongđêmđó.BốbiếtnhữnggìtuồngnhưđãxảyratheoghichépcủaWatson.Tathửtìmhiểuxemthựcchấtthìmọisựrasao: Trong đêmđó có hai người lần theo vết củaKẻmổbụng- đó làSherlockHolmesvàCôngtuớcRisa.ContinrằngCôngtuớcRisađãcóýnghingờ...-TưliệugìkhẳngđịnhrằngRisacũngđitheovếtcủaKẻmổbụng? -Conrấtmừngvìbốđãhỏivấnđềnày-Enlerinói-SaukhichạyrakhỏihuêphòngcủabàchủchứaLeona,Holmesbắttayvàogiaiđoạncuốicùngcủacuộcsăntìm.ÔngtacùngWatsonlầntớicănphòngởPaken.-VàHolmesnói:"NếunhưđâylàhangổcủaKẻmổbụngthìnóđãtẩuthoátrồi".-Không,khôngphảiHolmesđâubố.ĐólàWatsonnói.Holmeschỉthốtra"Cóđứanàođãởđâytrướcta!",giữahaicáchdiễnđạtđólàsựkhácnhaukhổnglồ.Câuđầulànhậnxétcủangườiviếttiểuthuyết.Câuthứhailàkếtluậncủaconngườihànhđộng,quenghinhớđịabànhànhđộngvớisựchínhxáccủamáyảnh.-Logicđấy-Kuinbốthừanhận.-Đấylàmộtyếutốthựcthể.Nhưngcònnhữngcáikhácnữa.-ViệcSherlockHolmesvàCôngtuớcRisahầunhưcùnglúctìmrahangổcủaJackmổbụngphảikhông?-CũngnhưviệcRisa thấyHolmesvàWatsonbuớcvàođó.Ông ta chờở

ngoàiphốvàdõi theokhihọrakhỏiđó.Khôngthểcócáchgiải thíchnàokhác.-Tạisaovậy?-Đểcó thểhànhđộngnhưđãhànhđộngRisanhất thiếtphảibiếtđuợchaiđiều:AilàKẻmổbụng(điềunàyôngtađãbiếtởPaken)vàphảitìmđuợcAndella với Mack Klein (chuyện này ông ta biết đuợc nhờ đi dõi theoSherlockHolmesvàWatson.Thanh traKuin đứng lên,cầmbảnghichépở tayEnleri, lậtvài trang rồiđọc:"Cònconquáivậtđểucángấy-Jackmổbụng?".Watsonđãhỏicâuấy,cònHolmesđáplại:"CôngtuớcRisacũngchết.."-Chờtíđãbố-Enlerinói-Bốđừngtríchbừarakhỏingữcảnh,hãyđọchếtcảđoạntríchđócơ.-Tôitríchđọcđây:"ĐôimắtxámcủaHolmesphủmànsuơngbuồnbã.Vẻnhưsuynghĩlúcnàycủabạntôiđangởtậnđâuđóxaxôi.-CôngtuớcRisa?Anhđịnhnóingườiấyphảikhông?Cũngchết.Vàtôitinrằngđócũnglànguyệnvọngcủaôngta,giốngnhưngườiemtàntật."-Đấy,nhưthếtốthơn.GiờthìbốhãynóixemHolmescórầurĩvềcáichếtcủaJackmổbụngkhông?ThanhtraKuinlắcđầuvàtiếptụcđọc:"-Rất tựnhiên.Hắntacoicáichếttrongngọnlửacònhơnthònglọngcủađaophủ."-ĐấylạilàlờinóicủaWatson,khôngphảicủaHolmes.CònHolmesnóithếnàycơ:"-Watson,chúngtacầnkínhtrọngquyếtđịnhcủaconngườiđángquý.."-VềchuyệnđóWatsonphảnđối:"-Đángquý?!Chắclàanhnóiđùa?A,tôihiểurồi.Anhmuốnnóivềgiaiđoạntỉnhtáotrongnhậnthứccủahắn.Cònôngbốhắn,CôngtuớcSairx?"- Watson đã đưa ra các kết luận sai lầm từ những lời nói của SherlockHolmes,cònbạnanhtakhôngcoiviệcphảnbáclạilàđiềuquantrọng.Sựviệcchính làởchỗđó!Tasẽ tríchdẫn thêmnữa:"-Từđámcháy tôiđếnthẳng dinh cơ của Công tuớc Sairx ở đại lộ Berkli, có sự hộ tống củaLestrade.Chúngtôiđãđếnchậm.ÔngtađãbiếttinvềCôngtuớcRisa,sauđóđãđâmvàongựcbằngcâykiếmdấutrongcâygậychống."-VàWatsonthốtra:"-Cáichếtcủamộtquýtộcchânchính!"-WatsonlạibịlạcđườngvìđịnhkiếncủamìnhvàkhônghiểuđuợccáctròquỉthuậtcốýcủaSherlockHolmes.Anhngheđâynhá!KhiHolmesđitớingôinhàởthànhphốcủaCôngtuớcSairx(cóthanhtraLestradeđicùng,xinanh lưuý)ông tagặpCông tuớcđãchết.Nhưng làmsaonhàquý tộcnàybiếtđuợctinvềviệctựsátcủaRisa?Khôngthểbiếtđuợc.Vàsựviệckhôngphảiởđó,màởchỗôngtabịcontrai-CôngtuớcRisa-theodõiởPanke.Giữabốvàcontraitruởng,khôngcòngìphảinghingờ,đãxảyracuộcbiệnminhdữdội.SauđóCôngtuớcbốquayvềnhàvàtựkết

liễuđờimình, vì rằng "Đại nhân"Sairx KennetOxborn -Công tuớcbố,mớichínhlàJackmổbụng.CònCôngtuớcRisakhibiếtđiềuđóđãnhậntộilỗivàomìnhđểcứuvớtthanhdanhchobốđẻ!-Giờthìbốnóiđúng-Enlerihếtsựcăngthẳngvớiôngbố-BốhãynhớthêmviệcRisayêucầuWatson:"HãynóivớitấtcảrằngKẻmổbụnglàta!"Ôngtamuốnmọi nguời hoàn toàn tin tuởng rằng tội lỗi là domìnhmàkhôngphảidoôngbố.-NếuthếthìHolmesđãxửsựthôngminh-thanhtraKuinnóinhưthầmthì-ÔngtakhôngmuốnlàmlộbímậtcủaRisa,khôngmuốnsựhysinhcủaRisatrởnênvôích.CònlòngtincủaDeborahđốivớichamìnhthìtoànvẹnsuốtbaphầntưthếkỉ.-Kinhngạcthật!EnlericầmbảnghichépcủabácsĩWatsonvàlạimởnóraởphầnghichépcuốicùng. -"CôngviệccủathủythủXinbat-ngườiPeru...ChuyệngìđóhuyềnhoặcvềconchimRuho"-Nhàthámtửtrẻtuổivàtàibalẩmbẩm,trongmắtanhtalấplánhngọnlửatinhquái-Bốạ,bốcónghĩrằngSherlockHolmescóthểlạiđánhlừaWatsoncảtrongviệcnàynữakhông?

HẾT

CÁCGHICHÚSẼĐƯAVÀOKHILÀMCHẾBẢNIN

(sốtrangtạmthờitínhtheobảnthảonày)*ins:ĐơnvịđochiềudàicủaAnh.1inche=2,54cm(trang4)*SherlockHolmes,EnleriKuin,EdiFO:cácnhânvậttrinhthámnổitiếngcủaAnh,Mỹ.(trang4)*SởLiêmphóngScotland* : CáchgọicũcủasởcảnhsátAnh-ScotlandYard(trang9)*Edem: theokinhthánhlànơithiênđuờngmàAdamvàEvatừngđuợcở(trang15).*Haron:theothầnthoạiHyLạp,đâylàngườichởthuyềnđưatộinhânvàođịangục(trang16)*Home:NhàvănvàngườihátrongthờicổHylạp,tácgiảcủaanhhùngcaIliadvàOdyssey(trang24)*PhiêndịchHyLạp:ĐólàmôtcâuchuyệnkháccủaConanDoyle(trang41)

*Pence:tiềnxunướcAnh(bằng1/100bảngAnh)(trang48) * Giáo sưMoritani : Xem " Công việc cuối cùng của Sherlock Holmes(trang61)* biểnLaManche: eobiểnnằmgiữanướcPhápvànuớcAnh, còngọi làEnglishChannel(trang61)