Children, Families and Child rearing in Uganda 2013

My Transformative Journey as an Early Childhood Educator

Uganda:  January – July, 2013 I started my 6 month journey with a backpack and some books.  I lived on a 5 acre WWOOF  (World Wide Opportunities on Organic Farms) family farm in Naggalama, 42 km northeast of Kampala.  I worked about 4 hours, 5 days per week, in the garden and 2 days a week I walked to the Naggalama Parents’ Primary School in town where the 2 boys (5 and 7 years old) living on the farm attended.  

For 3 months I socialized and collaborated with the children and teachers at the school, sitting in on classes from baby class (2 and 3 years old) up to P7 (grade 7) and learning about how a Ugandan village school functions.  

• The early childhood classes in Naggalama Parents’ Primary school.  

These photos were taken in the baby class room in January, 2013 at the beginning of the semester.  

• Teachers at Naggalama Parents’ Primary School.

Enthusiastic greetings when I first began to collaborate with children and teachers at the school.

Ebe (left, 5 years old) and Comfort (right, 7 years old) doing their homework.

• Children raising children in Naggalama.

• In March, 2013, I travelled to Kamuli (143 km NE of Kampala) with a colleague (lower middle, left) from Naggalama Parents’ school. We visited rural primary schools where I interviewed children and teachers.

Group of village  school children with no structure and few materials in Kamuli district.  Below left is the proposed area for the school. 

School children at privately owned rural school in Kamuli District.  The hot, crowded classroom above left is P1 and contained only benches and some worn posters on the walls.  There are windows for ventilation near the ceiling.  Above right the toddler in the middle was in distress having never seen a white person before.  The other children were delighted.  Below left, some older children, mostly girls, gathered round for a photo shoot during a recess.

• Ian Mutebi, founder of New Hope CBO, a community based organization that places young children who have lost their parents due to HIV/AIDS with relatives or families that will strive to support them.  Ian is based in Zigoti, a town 60 km west of Kampala. 

In March, 2013  Emma, a teacher, founder and landowner, approached me in Zigoti.  Emma, Ian and I travelled by boda bodas (motorcycle taxis) for 3 hours over rolling rural hills to visit his rudimentary school and the half built brick structure that will one day be completed.  

• A rural school outside of Zigoti where about ¼ of the New Hope children were attending. 

My friends, the children and families of Zigoti.  The women you see are executive members on the board of New Hope CBO. 

• 86%  of the population practices rural subsistence farming