Chapter 13: Japan Under the Shogun

How do forms of government and decision making reflect a society’s worldview?

How are the actions of people in this story affected by ideas of honour?

What other values are demonstrated in this story?

•Edo is present day Tokyo

•Also knows as the Tokugawa period

• Japanese society was under the ruled of the Tokugawa shogun and the country’s 300 Daimyo.

•This time period was characterized as economic growth, strict social orders, protection of the environment and enjoyment of the art and culture.

•The shogun was established by Tokugawa Ieyasu

• Ended more than two hundred years of violent war.

• Resulted in Edo being known as the peaceful era.

• Travel and tourism boomed during this period.

• The population grew, making Edo one of the largest cities in the world.

• Japan increased trade, both domestic and foreign.• Infrastructure of roads and a new governing system is believed to help 

contribute to the wealth and prosperity of the nation

Focus Who they were What happened to him/them

How much power he/they had

Where he/they lived

Daimyo

Ieyasu

Emperor

Increasing the Shogun’s power Decreasing the Diamyo’s power

•Shogun enforced an existing law that banned peasant from owning weapons or swords.

•Without weapons, the peasants were useless to local diamyo’s who might try and raise armies.

• A network of secret police was established. Anyone accused of threatening the shogun’s power was considered guilty and punished severely.

•Needing permission to marry or to alter their castles, the diamyo could not make military alliances against the shogun or even build up their defences.

•One‐quarter of all the agricultural land, mines, ports, and cities was owned by the shogun.

•Loyal diamyo were given villages to govern. It was their responsibility to collect taxes, keep order and pay for infrastructure projects.

This rigid social structure was intended to help the shogun maintain control.

Membership in each class was considered to be hereditary, which is determined by birth. 

Typically people could not officially move up in the hierarchy, people from the lower levels did manage to improve their situation through hard work, gaining wealth or talent.

Strict rules governed the behaviours of each class.

216 rules were created regulating dress for everyone from the highest rank of the emperor to the lowest members of societyExamples: Peasants weren't allowed to wear clothes made of silk even if they were silk farmers, in contrast to an upper‐class women who had to wear 12 silk kimonos with a specific combination of colours being shown.

• Considered the most powerful person in Japan

• Held more power than the emperor.

Daimyo:Daimyo were powerful warlords and the most powerful rulers under the Shogun from the 10th century to the early 19th century. Within their province the Daimyo had complete military and economic power. Daimyo had vast hereditary land holdings and armies to protect the land and its workers. The most powerful warlords sometimes achieved the status of Shogun

• Like the knights of the European feudal system.• Very respected warrior class.• Lived in castle towns controlled either by the 

shogun or daimyo.• Only people allowed to have swords• Carried a large curved sword, sharp enough to 

slice an enemy into two, and a smaller sword used to cut off the head of a defeated enemy.

• Many ranks were with the samurai class, the lowest rank were the ronin.

• Forbidden to be involved in trade or business.

• Laws controlled every aspect of the peasants life.

• Forbidden to smoke tobacco or to drink rice wine.

• Needed special permission to travel outside their district.

• The rules regulating the peasants life were similar to those First Nations living on Canadian reserves before the 1960’s.

• Usually lived in towns and cities.

• An artisan’s son was restricted not only to the social class of his father but also the particular craft.

• Porcelains, lacquered or enamel containers, high quality paper, pots and pans were produced by the artisans

• Even though they were skilled their status was below peasants and farmers.

• Statues was lower because they were not the primary producers, they required material s from farmers.

• Bought items form the artisans to trade and sell to others.

• Arranged for shipping and distribution of food and held the responsibility for storing the rice in their warehouse.

• Merchants acted as bankers because rice was the currency.

• Merchants did not produce anything, officially making them the bottom of the social order.

• The class women were born into determined their responsibilities.

• Women that lived in rural areas had more freedom than the upper class

• In the hierarchy of society, women were always considered lower than men.

• In Edo,  women did not have legal existence. They could not own property.

• Traditional female Japanese entertainer who would perform various arts such as classical music, dance and games. 

Farmers were only allowed to wear simple clothes, usually cotton kimonos, loin cloth and straw sandals.Wealthy farmers sometimes wore an outer kimono with a specific design and sandals.

Merchants were dressed in cotton kimonos and were barred from wearing silk. Hair was similar to the samurai, shaving the tops of their heads and pulled back the sides into a topknot.

Samurai were similar to the merchants. The clothing of a samurai was important in indicating status (usually made of silk). Constantly carried some form of a weapon, even when his swords were removed when indoors.