Caza mayor

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Nueva Zelanda

ue el secreto mejor guardado delos indígenas tangata whenuacuando llegaron desde la

Polinesia para asentarse en aquel remo-to, imaginario y desocupado universo.Este inmenso escenario antes de la lle-gada del hombre era el espacio de lasaves más extrañas del planeta, debió serbastante ruidoso aquel sórdido y paradi-síaco lugar. Los maoríes encontraron enAotearoa “Tierra de la nube blanca” unanueva vida de la que jamás regresarían.Fueron estos mismos los primeros encolonizar aquella tierra; tras los indíge-nas, los europeos y con ellos los primerosungulados. Entonces aquel escondido ysolitario lugar abría sus puertas paraconvertirse en Nueva Zelanda, quizás elmejor país del mundo.

Con la experiencia que paso a relatardoy por concluido el reto de haber caza-do en los cinco continentes, aunque hede reconocer que éste ha sido el destinoque, tras mi regreso y después de unasemana en casa siguen presentes todaslas sensaciones y anécdotas. Puede quesea por el tremendo jet lag que se alargay del que no quiero recuperarme así queme pondré a escribir.

Comienza la cacería recibiendo a cua-

tro viejos amigos argentinos con los queya había cazado en Namibia y el enEastern Cape de Sudáfrica: Aldo,Mauro, Pato y Esteban. El vuelo es fácil,desde Madrid, conexiones con Dubai,Sydney, Christchurch, aunque es conve-niente no perpetrar esta burrada de 30horas e intentar hacer escalas pernoc-tando en algún punto interesante, tipoSingapur o Hong Kong y pasar dosnoches allí con la idea de aclimatarte, yaque se tardan al menos 4 días en adap-tar tu reloj biológico a las antípodas.

Tras la primera cena, desayuno paramí, planificamos los seis días que tenía-mos por delante, había tarea ya que elobjetivo era el tahr, elk, venado y rebe-co, once animales serían nuestra misiónmás mi tahr, ya que no era de reciboirme sin él.

La previsión de tiempo no era buena,nos encañonaba un fuerte temporal deviento y lluvia desde el mar deTasmania a toda velocidad hacia elPacífico; se dirigía enfurecido y decididoa atravesar la isla sur sesgando su cami-no justo por nuestra localización, así quedebíamos aprovechar los primeros días.

A la mañana siguiente hicimos unreconcomiendo por las zonas más altas y

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Lodge en elcentro dela finca.

Julio González de MarcoAtlas Hunting

F

Cazando sobre una pintura

calientes de las 17.000 Ha. que disponí-amos para cazar. Esto tuvo lugar amediados de mayo coincidiendo con elcelo del tahr. En mi primera prospecciónantes de la llegada de los cazadores, des-cubrimos tahrs a cada golpe de prismá-tico, hasta los propios guías se sorpren-dían del fuerte celo que encontramos yde la creciente densidad que aflorabacada día en nuestra concesión.

El tahr: Oso, cabra, león y jabalí

Nuestro outfiter se ubica en la regiónde Canterbury, a dos horas escasas

desde el aeropuerto de Christchurchhacia el sureste, siendo esta zona el epi-centro de los tahrs en el país. Esta curio-sa cabra Hemitragus jemlahicus, tienesu origen en el Himalaya, desde el nortede la India hasta el Tibet. Fue introduci-do en Nueva Zelanda en 1904, cuando elDuque de Bedford, (misma figura queintrodujo el muntjac y el CWD enInglaterra) donó al gobierno neozelan-dés un grupo de 8 ejemplares, 4 machosy 2 hembras en la zona centro y otrogrupo similar en el glaciar Franz Josef.

Rápidamente se aclimataron al hábi-tat y 14 años después estaban extendi-dos en los Alpes del sur, en un territorio

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virgen, sin parásitos, con comida, aguaen abundancia, altura y tranquilidad.

Durante nuestra cacería, como hemencionado anteriormente, debido alcelo contemplábamos infinidad demachos, más de los normal, según nosdecían, que estaban constantementecorriendo y disputándose el rebaño dehembras.

Teníamos tanta caza alrededor quenuestra dificultad estaba en localizar unbuen trofeo que permitiera una aproxi-mación sin demasiado riesgo y que, ade-más, tras el tiro tuviera un buen cobra-dero. Doce pulgadas es el patrón quetraza si es trofeo, catorce sería un trofeoexcepcional y quince ostenta el récorddel mundo. Es un animal fuerte y pesa-do, su melena le hace aún mas corpulen-to, cuando lo ves en la distancia terecuerda la figura de un oso comiendo,cuando pelea y escala un macizo, o cuan-do te silban sus hembras desde los visos,la sensación es la de una cabra que a600 metros parecía un oso, que cuandolo tocas ya cazado tiene la melena de unleón y al tirar de sus patas tan cortascon ese robusto cuerpo de 100 kg, llegasal jabalí. Más rebuscado, imposible.

La aproximación puede llegar a sermuy dura, los montes tienen una pen-diente muy agresiva y lo normal esacabar gateando en el ascenso. Esamelena felina esconde muy bien el tro-

feo y la mayor parte del tiempo estácon la cabeza en el suelo, comiendo, porlo que no te autoriza a animarte a untiro largo y contemplativo. Los guías,además, quieren asegurarse bien deque al menos cumpla los 10 años y paraello se siente, pero hay que acercarsemás y juzgarlo mejor; el tiro será comomáximo a 300 metros.

La satisfacción es inmensa cuando loconsigues, en mi caso fue una de lasmayores emociones que he sentido enuna cacería, tal vez por la lejanía deaquellas cordilleras, el llegar hasta allí yverte abrumado por tanta belleza natu-ral y esta pieza tan singular. Me invadióuna profunda exaltación que todavíaperdura. Puede que sea este el motivo deque hoy en día el tahr sea la caza máspura y auténtica de Nueva Zelanda.

Todavía quedan muchos días y laborrasca no abandona su camino, vieneencañonada hacia nosotros, así quedebemos priorizar los objetivos de mon-taña y centrarnos ahora en el gran ene-migo de este melenudo, el rebeco.

El rebeco: ChamiHay tres formas de cazar el rebeco o el

chami como lo llaman algunos en su ver-sión alpina. La primera y más salvaje esel Free Range. Son permisos que seconceden con facilidad para cazar abso-

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Lago

Wakaptipu.

lutamente gratis en montes públicos,sin tasas de abates ni daily rates, teadjudican un cuartel y puedes cazar loque quieras. Para dormir, un saco,para comer, lo que lleves en la mochilao lo que caces, para arrastrar, portear,desollar, cortar, cargar la carne etc…tú mismo.

La segunda forma es la tradicional,con tu guía a pie, cogiendo altura, locali-

zando y cazándolos de arriba a abajo y latercera es la menos cinegética, peroestando en Nueva Zelanda la más reco-mendable: Helicóptero. Es obvio que lehaces un gran favor a tus piernas, perológicamente recorres cientos de kilóme-tros en lugares inaccesibles para el hom-bre donde sorprendes a rebecos muy vie-jos y de gran puntuación que jamás hanvisto otra cosa que individuos de su

En busca de los tahrs.

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especie, aves, glaciares enormes, monu-mentos naturales de roca y hielo o vallesllenos de verdor y de imponentes monta-ñas azules. Hay cientos de picos quesobrepasan los dos mil metros y algunasdecenas de más de tres mil ocupando casidos tercios del diámetro de la isla sur. Esun recorrido abrumador, volando entreescarpados barrancos con saltos de aguay remontando mesetas congeladas.Piensas que nunca has visto nada másbello y al valle siguiente vuelve a suce-der, sencillamente estás sobrevolandouna pintura, la pieza de caza pasa a unsegundo plano hasta que de repente elguía te despierta del sueño y recuerdaque estamos cazando señalándote ungrupo de rebecos. Es cuando el pilotobusca un lugar cercano para posar el apa-rato y comenzar la aproximación a pie.

Todo en la vida llega y tras lograr aba-tir tres rebecos, dos oros y un bronce, elenfurecido temporal que amenazaba cum-plió su promesa y se presentó hostil, obli-gándonos al día siguiente a quedarnosencerrados en casa. Las rachas de vientote hacían levitar, no podíamos siquieraabrir las puertas del lodge y las duchas delluvia anulaban cualquier alternativa.

La suerte para nosotros era la vista através de la enorme cristalera del salónque nos descubría la fuerza de la naturale-za desde el calor de la chimenea, así quetodos coincidimos en que habíamos pasadoun buen día de invierno, lo que a veces lla-mamos un día de campo, aunque no sehaya pisado el verde. Con la misma veloci-dad que llegó, se fue la cola de aquella tem-pestad que a saber Dios lo que se llevó pordelante hasta que acabó en el Pacífico.

Este tahrcumplió

uno demis sueños.

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Una vez concluidas las jornadas demontaña, el cielo limpio y el pasto bri-llante, nos decidimos por los elks y losvenados. Necesitaríamos un artículodedicado solo al ciervo neozelandés, sobresu gestión, su industria, los motivos quele llevan a ostentar todos los récords, a suorigen y su futuro. Me comprometomediante la presente a trabajar en ello,pero centrémonos en el que estamos.

Les recuerdo que los cazadores quenos acompañaban esta vez eran argenti-nos y pueden presumir de enormes cier-vos rojos europeos, “el colorado” como lollaman ellos, así que inicialmente nomostraban gran interés en cazar uno enNueva Zelanda hasta que se presenta-ron en destino y vieron el material.

El venado: El rey coronado

El ciervo rojo (red-stag), en términosuniversales será siempre él trofeo supre-mo en la caza mayor. Es imposible que undevoto cazador no tenga varios o muchosen su currículo y es la primera pieza del90% de los cazadores deportivos; en NuevaZelanda indiscutiblemente están losmayores y los más abundantes del mundo,los rankings lo demuestran, pero comosolemos decir… Ver para creer.

El venado centroeuropeo fue importa-do desde el Reino Unido entre los años

1850 y 1860 por diversas asociaciones decolonos europeos hasta 1923. Cuando sesoltaron en las islas estos coronadosencontraron un lugar sin enfermedades,sin pulgas ni garrapatas, sin depredado-res, ni siquiera el hombre, ya que goza-ron de una protección de caza de más de50 años. Nada que impidiera o retrasarasu crecimiento sino más bien lo contra-rio: Inmensos valles con pasto rico envitaminas y calcio, bosques mixtos, altu-ra y una climatología útil como es elbinomio de lluvia y sol.

El red-stag en Nueva Zelanda enpocas ocasiones se refuerza con comida,sólo en invierno si este alcanza cotasextremas, pero es en esa época cuandomenos comen. En contra de algunas cre-encias no se utilizan hormonas para sudesarrollo de cuernas, ni cruces de san-gre, ni ningún tipo de manipulaciónpara su crecimiento, es todo genética(inglesa), alimentación y gestión. No sequé pasaría en España si la iniciativaprivada de nuestras fincas adoptase elejemplo, ya que en este momento hayuna población de 500.000 ejemplaresentre las dos islas y una industria de“veninson” (carne de ciervo) que en el2017 exportó 11.900 toneladas, generan-do 114 millones de dólares.

Dos de nuestros amigos argentinosoptaron por no irse sin cazarlo así quepude darme el lujo de presenciar sendos

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A mi espaldael Monte

Cook.

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Extraordinario venado de Aldo.417 SCI.

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recechos. Es evidente que se trata deuna cacería de puntos, sin demasiadadificultad, quizás el más presionado esel guía que debe afinar muy bien en lamedición contratada y que, además, seacerque en el tramo por arriba y no porabajo, y si la sobrepasa mejor. El dilemaes que en Nueva Zelanda funcionan conel sistema de medición SCI y los argen-tinos, al igual que los españoles, traba-jan con CIC, así que, ni el guía neozelan-dés entendía de CIC ni el argentino deSCI, en consecuencia, las miradas aca-baron en mí, adjudicándome sin masdilación tomar parte en el litigio.

El primer cazador fue nuestro querido“Pato”, un entusiasta de los “colorados”que en la primera cena me enseñó algu-nas fotos de aparatos de 230 y 240 CICcazados en su finca y se entregó a cazaruno mayor que los que me mostró. En elcuarto día salimos por su venado.

La mañana no podía estar mejor, latormenta debía estar ya por Honolulu,un día soleado, sin viento y la cazasaliendo por fin a la calle. Los venadosse repartían en grupos de 3 a 5 a lo largodel coto pero estaban muy esquivos,guardando siempre la distancia de segu-ridad y alejándose del menor ruidoextraño, así que teníamos que juzgarlosdesde distancias de 600 metros con el

spotter. La primera sorpresa llegó cuan-do coloqué en el tubo un venado que a mijuicio era sencillamente el ciervo de dosvidas de un cazador y por supuesto másgrande que los que me había enseñadoen el móvil. Debía superar los 240 CIC yvisiblemente con más grosor. Se lo enfo-qué en 40 aumentos y su reacción fueigual que la mía, quizás “asustado” seala palabra, así que avisé a Steve a ver sientraba en el baremo de los 399 SCI quebuscábamos y nos dijo “too small”(demasiado pequeño). Jamás olvidaré lacara de “Pato” ni él olvidará la mía al oíreso. He de reconocer que desconcertótodos mis cálculos de conversión de SCIa CIC. Así que cogimos nuestros trastosy continuamos la marcha sin mediarpalabra. Ya empezaba a calentar el solcuando descubrimos otro grupo de 4pavos ramoneando, así que tratamos deacercarnos al máximo arrastrándonospor el pasto como leopardos. Llamaba laatención no pisar ningún bicho ni pin-chos molestos, y es que apenas hayinsectos en la isla, levantas una piedra yno encuentras nada, era como arrastrar-se sobre un inmenso campo de golf.Cuando por fin nos pusimos a 180metros empezamos a valorar cuál de loscuatro era el óptimo, sin pasar de los399 SCI pero acercándonos al máximo.

Preciosovenado

de 407 SCI.

Nuestro venado elegido no se retiraba losuficiente del grupo y el cazador lo teníaperfectamente encañonado, ya estabalisto para sentencia y el temor de queocurriera el mítico accidente de matardos con el mismo tiro, empezaba a gene-rar cada vez más tensión en el ambien-te, pero a Pato ya no había quien lomoviera de su encare. Justo antes depensar en solo insinuarle con un suspiroque se tomara su tiempo, le lanzó la baladejándolo seco en el suelo. Como resulta-do, un 405 negro perlado, largo, gordo,con 29 puntas, justo lo que queríamostodos, su venado soñado. A la mañanasiguiente nos sorprendió el día con unfuerte viento, era el turno del venado deAldo. Ya me había hecho experto conver-sor de SCI a CIC, así que hicimos unequipo de Jimy, Aldo y yo. Pato, al haber

acabado sus objetivos con el elk, stag ytahr, decidió acompañarnos. Hicimosuna salida de mañana sin éxito, pero fuea la tarde cuando firmamos el veredictoa un monstruoso aparato de 417 y 32puntas. Largo, amplio en envergadura,matemáticamente simétrico y una largapunta trasera que lo convertía en único,quizás falto de coloración, pero sin dudauna nueva obra de arte que colgará en lapared de mi querido amigo.

La caza en este destino es infinita,puedes estar más de un mes completan-do tu colección neozelandesa. Tienestodas las modalidades, de montaña,caza alpina, recechos en abierto, en cer-cado, puedes intentar un récord delmundo, puedes sufrir la caza en losfree ranges, tienes caza menor, migra-torias, patos, ánsares, animales exóti-

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Elk.Obsérvesela longitud de la cuernay la dimensióndel cráneo.

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cos u ocho especies distintas de cérvi-dos: el elk, el rusa, el java, el gamo, elsika, el samba, el cola blanca y el cier-vo rojo. Una vez cazado el rojo, sihubiera que elegir uno de los sietependientes sin la menor duda el acier-to de un cazador español es el elk.

El wapiti o elk Cervus canadensis

Hay diversas teorías e historias en loreferente a la importación del elk enNueva Zelanda. La oficiosa es en ladécada de 1870 cuando Sir George Garyintrodujo desde Norte América un gruporeducido en la isla norte, y la oficial es elregalo que hizo en 1905 TheodorRoosevelt al gobierno neozelandés de 10parejas para la zona de Fiorland.

Es cierto que el elk genera una granllamada de cazadores internacionales,pero está lejos de la industrialización del

El tahrde Aldo.

ciervo rojo. Es un animal delicado, suhábitat es el mismo que su primo ela-phus, pero tiene un comportamientomás acobardado y tímido. Es un cérvidosolitario e invadido por sus competido-res como el gamo y el venado, mante-niéndose en el liderazgo, como todossabemos, esté donde esté, el gamo.

Su propia conducta tímida y apocadahace que en ocasiones sea difícil de loca-lizar, sin embargo, esa inmensa corna-menta blanca y su pelo pálido lo acabandelatando, ya que difícilmente lo logranocultar entre el monte. Cuando por fin lotienes en el suelo una vez cazado no dejade sorprender su morfología en su con-junto. Es sencillamente grande, la alza-da, el cuello, el cráneo, la cuerna, tal esasí que los primeros exploradores euro-peos en Norte América lo confundieroncon un alce, de ahí su origen etimológico(elk), ya que así se nombra al “alce” eninglés británico. Hay países escandina-

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Espectacularelk de Mauro.

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vos y regiones rusas que aún siguen lla-mando elk al alce, con lo cual ante de laduda siempre se acertará llamándolewapiti, su nombre nativo. No sorprendeque lo confundieran ya que es el segun-do cérvido más grande del mundo, segui-do del alce, llegando algunos ejemplaresa pesar 450 Kg.

Nuestro amigo Mauro debe tener bienimpregnado en su retina el recuerdo desu elk, pues tras un largo rececho detarde dieron con el suyo, habiendo caza-do por la mañana dos preciosos rebecos,así es la vida del cazador.

Llegaba el final en el fin del mundo,ya con los objetivos cumplidos pronto separtiría el equipo regresando a casa,mientras nos felicitábamos por las medi-ciones obtenidas en los trofeos yo prepa-raba mi pequeño periplo en solitario deuna semana más por el país. Me diotiempo a volar a Queenstown, recorrerel lago Wakaptipu y navegar a través de

los fiordos del sur en Milford Sound, unsueño infinito y mágico que inevitable-mente tenía que llegar a su fin. Durantemi pequeña etapa en solitario, dondeempiezas a comprender ciertas cosas dela vida y a incendiar otras, una de mismúltiples reflexiones me generó una sos-pecha que espero me ayuden a despejar.Haciendo honor a mi condición de caza-dor y más aun teniendo la suerte depublicar un artículo en una revista encuyo nombre aparece la palabra “conser-vación”, me surge la siguiente incógnitaque comparto con el lector.

Nueva Zelanda indudablemente es unlugar majestuoso en el cual el ser huma-no ha sabido aprovechar su riqueza, nosólo los recursos que proporciona el país,también los hemos creado. La caza esprueba de ello, hemos repoblado territo-rios en función de las especies y éstas sehan desarrollado rápida y categórica-mente a favor de la industria cinegética.La pregunta reside en si por este motivo,este país ya ha dejado de ser la “Tierrade la Nube blanca”, quizás ¿hubiera sidomejor dejarla como estaba? Para que seme entienda mejor: Hay tres problemasa los que se enfrenta en este momento elecosistema en el país, la erosión, la con-taminación del agua y la deforestación¿hasta dónde somos los responsables loscazadores?

Nota: agradecemos la cesión del mate-rial para este artículo a Atlas Hunting,Calle de Serrano, 93, 28001 Madrid,teléfono: 638 12 17 58, Email:info@atlashunting.com

Dobletede rebecos

plata y broncede Mauro.

Vehículos tipo Polarisque utilizábamos para los desplazamientos.