La investigación científica Semmelweis y la fiebre puerperal

• Galo Valderrama Zea

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IGNAZ SEMMELWEIS Y LA FIEBRE PUERPERAL

• Ignaz Semmelweis (1818-1865), era un joven médico húngaro, que trabajaba en el Hospital General de Viena.

• Su actividad la realizaba en la Sección Maternidad entre los años 1844 y 1848.

• En dicha Sección habían dos Divisiones:

• Primera División: atendían los médicos.

• Segunda División: atendían comadronas entrenadas por médicos.10/04/23 2

PROBLEMA• Al joven doctor le preocupaba mucho un

acontecimiento: en la Primera División existía una elevada tasa de mortalidad a causa de lo que en aquel tiempo se denominaba la “fiebre puerperal” o fiebre de post parto.

En 1844, hasta 260, de un total de 3.157 madres (8.2%) murieron de esa enfermedad; en 1845, 6.8%;y en 1846, 11.4 %. En la segunda división el porcentaje de muertes por fiebre puerperal era bajo: 2,3, 2,0 y 2,7 en los mismos años

• Decidió entonces investigar.10/04/23 3

EXPLICACIONES:

• Influencias epidémicas.

• El hacinamiento.

• Cuidado general de las pacientes.

• Informe de una Comisión.

• Explicación psicológica: la presencia de un sacerdote.

• La posición de las pacientes.

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EL PAPEL DE LA CASUALIDAD.• La muerte de un colega, el Dr. Koletchka, le da la

clave a Semmelweis.

• El cuadro clínico de la intoxicación de la sangre (sepsis) en su colega es igual al que presentan las pacientes con fiebre puerperal.

• Aparece una nueva explicación: “La materia cadavérica”.

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LA PRUEBA DE LA EXPLICACION

• Hay que destruir la materia cadavérica de las manos de los médicos y estudiantes que, previa realización de las autopsias, realizan el reconocimiento de las pacientes.

• Luego hay que esperar los resultados: ¿disminuirá la tasa de mortalidad o permanecerá igual?

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La mortalidad puerperal comenzó a decrecer, y en el año 1848 descendió hasta el 1,27% en la división primera frente al 1,33 de la segunda

El Dr. Semmelweis piensa: “He encontrado la solución definitiva al problema”.

Pero...

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RETORNEMOS AL COMIENZO DE NUESTRA HISTORIA...

EXAMINEMOS SUS DIVERSAS SECUENCIAS.

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PRIMERO: PARTIMOS DE LA OBSERVACION.

• Hecho observado por Semmelweis: en la Primera División hay un elevado número de defunciones a causa de la “fiebre puerperal”.

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LUEGO VIENE LA FORMULACION DEL PROBLEMA.

• ¿Por qué tan elevada mortalidad en la Primera División a causa de la “fiebre puerperal”?

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A CONTINUACION, LA POSIBLE RESPUESTA AL PROBLEMA: LAS

HIPOTESIS.

1) “Influencias epidémicas”.2) La dieta.3) Cuidado general de las pacientes.4) Informe de una Comisión.5) Explicación psicológica: La presencia del sacerdote.6) La posición de las pacientes.7) “La materia cadavérica”

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La prueba de la explicación:la contrastación de la hipótesis

• Contrastar:

Someter a prueba, confrontar con los hechos.

Tipos de contrastación

Directa

Indirecta10/04/23 12

CONTRASTACION DIRECTA.

• a) Se acepta la hipótesis cuando está de acuerdo con hechos bien establecidos.

• b) Se rechaza la hipótesis cuando está en contradicción con hechos bien establecidos.

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CONTRASTACION INDIRECTA

Se prueba la hipótesis a través de sus consecuencias observables.

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en el campo de las ciencias, las hipótesis relevantes por lo general se contrastan de manera indirecta.

CONTRASTAR DE MANERA INDIRECTA:

someter a prueba la hipótesis a travésde sus consecuencias observables.

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ESTRUCTURA LÓGICA O ESQUEMA DE LA CONTRASTACIÓN:

H : Hipótesis.

I : Implicación de la hipótesis o consecuencia observable.

: Por lo tanto...10/04/23 16

“I” ES LA IMPLICACIÓN CONTRASTADORA DE LA HIPÓTESIS.

• a) Si al observar los hechos, no se presenta “I”, entonces se dice que la hipótesis no se confirma; en consecuencia, se rechaza.

• b) Si al observar los hechos, se presenta “I”, entonces se dice que la hipótesis se confirma; en consecuencia, se acepta.

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CUANDO NO SE CONFIRMA LA HIPÓTESIS:

a) H I

~ I ──────────

~ H

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CUANDO SE CONFIRMA LA HIPÓTESIS

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b) H I

I

____________

H

CONCLUSION OBTENIDA POR SEMMELWEIS.

“La hipótesis de la materia cadavérica es verdadera.”

Sin embargo...

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UNA HIPÓTESIS CONFIRMADA NO ES NECESARIAMENTE VERDADERA.

Primer caso: “a)”.La inferencia es válida, el esquema es una tautología (modus tollens). La conclusión es necesariamente verdadera

Segundo caso: “b)”.La inferencia no es válida. Se trata de una conocida falacia: “de la afirmación del consecuente”.La conclusión no es necesariamente verdadera.

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UN ACONTECIMIENTO INESPERADO.

A pesar de haberse desinfectado cuidadosamente las manos, después de examinar a 12 pacientes...

¡11 MURIERON LUEGO A CONSECUENCIA DE LA “FIEBRE”!

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APARECE ENTONCES UNA NUEVA HIPÓTESIS.

No sólo la “materia cadavérica”, sino también la “materia pútrida procedente de organismos vivos” puede ocasionar la “fiebre puerperal”.

Semmelweis se da cuenta de que, a pesar de los resultados obtenidos, no había encontrado una hipótesis absolutamente verdadera, sino una explicación provisional, relativa y por eso perfectible.

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IGNAZ SEMMELWEIS(1818 – 1865)

• “ El salvador

de las madres ”

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OLIVER WENDELL HOLMES(1809 – 1894)

• Supone también que la fiebre puerperal es una infección que transmiten los médicos (1842).

• Se le atribuye, junto con Semmelweis, la invención de la antisepsia obstétrica.

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LA AUSENCIA DE ASEPSIA EN LOS HOSPITALES:

Grabado del Harper’s Weekly (1860) en el que se puede apreciar el estado en que se hallaba el Bellevue-Hospital de New York.

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