DIVISIÓN Y CLASIFICACIÓN DE LOS VEHICULOS

DISEÑO DE UN VEHÍCULO. El diseño del vehículo debe comenzar en el asiento. Sin que importe lo que desea el diseñador, el automóvil debe tener lugar para el conductor, los pasajeros y la carga. El vehículo debe tener la suficiente potencia en el motor para mover la carga a la velocidad deseada, y así mismo la suficiente potencia de frenado para detenerse con seguridad.

DIVISIÓN DEL AUTOMÓVIL. El automóvil moderno puede dividirse en dos distintas secciones conocidas como la correría y el chasis.

CARROCERÍA

CHASIS

LA CARROCERÍA. Esta da al vehículo sus líneas y apariencia final. Su propósito es dar comodidad y protección a sus pasajeros. La sección de carrocería comprende el compartimiento de los pasajeros, cajuela, defensas, guardabarros, radiador, baúl, cristales y pinturas. Una gran variedad de estilos de carrocerías como por ejemplo: dos puertas, cuatro puertas, convertibles, camionetas, existen para cada modelo de chasis. También varios tipos de accesorios que hacen la carrocería desde un modelo de gran sencillez, hasta una pieza de lujo y esplendor.

Para los parabrisas y ventanillas del vehículo es necesario utilizar vidrios de seguridad. El vidrio de seguridad, cuando se rompe, no se estrella en pequeñas astillas puntiagudas, al contrario, tiene la tendencia a desmoronarse en pequeñas partículas rectangulares. Varios mecanismos para la seguridad de los pasajeros son ahora incorporados en la construcción de carrocerías: cinturones de seguridad, manijas de puertas, ventanillas de seguridad, bolsas de aire (Airbag), etc.

AUTOMÓVIL

CHASIS CARROCERÍA

UNIDAD MÓVIL MOTOR PROPULSIÓN ELECTRICIDAD

- PARTES MECÁNICAS- SISTEMA DE COMBUSTIBLE- SISTEMA DE REFRIGERACIÓN- SISTEMA DE ESCAPE

- EMBRAGUE- TRASMISIÓN- PROPULSIÓN- DIFERENCIAL- EJE TRASERO

- BATERÍA- CIRCUITO DE ARRANQUE- CIRCUITO DE CARGA- CIRCUITO DE IGNICIÓN- CIRCUITO DE ALUMBRADO- CIRCUITO DE BOCINA

- ESTRUCTURA- AMORTIGUADORES- MUELLES Y COLUMPIOS- SUSPENSIÓN TRASERA- SISTEMA DE DIRECCIÓN- SISTEMA DE FRENOS- RUEDAS- LLANTAS

El exterior de la carrocería está protegido contra la oxidación y las inclemencias del tiempo, rociándola con antioxidantes y después pintados con varias capas de laca o pintura acrílica.La reparación de la carrocería de un vehículo es trabajo de un hojalatero o latonero.

EL CHASIS. El chasis es una unidad completa que puede ser conducida por su propia fuerza; no incluye las partes de carrocería.

El chasis puede dividirse en cuatro secciones.

Las reparaciones de las partes mecánicas del chasis son realizadas por el mecánico, aunque también pueden efectuar pequeñas reparaciones de carrocería. El mecánico actual puede especializarse en cualquiera de las subsecciones del chasis.

Cuadro No. 1 Divisiones del automóvil

MEDIDAS DEL CHASIS. Para poder hacer comparaciones entre diferentes modelos de automóviles así como de su tamaño, movimiento y estabilidad, se han establecido definidas áreas de medición. Las medidas utilizadas son llamadas: Base de rueda, Claro de camino y Pisada de rueda. (Fig. 3).

Base de Rueda (Wheel Base). (L) Es la medida en pulgadas, entre el centro de la rueda trasera y el centro de la rueda delantera del mismo lado del auto. Las ruedas delanteras deben estar en posición recta. Los vehículos con base de rueda más larga tienen, movimientos más confortables, los de base de rueda más corta son más fáciles de estacionarse y más manejables. Está medida varia entre 80 y 130 pulgadas (203 cm. y 330 cm. aproximadamente).

Pisada de Rueda (Wheel Tread). (A) Es la medida en pulgadas, entre el centro de la rueda izquierda y el centro de la rueda derecha, ya sean delanteras o traseras. Esta indica el ancho del automóvil. Como regla general, mientras más larga sea la base de rueda, más ancha sea la pisada de rueda.

Claro de Camino. (H) Es la distancia en pulgadas, entre la parte más baja del automóvil y el pavimento. La parte más baja de un automóvil se rige más por el diseño de carrocerías que por las medidas de base y pisada de rueda.

H

L A

L = Base de RuedaA = Pisada de RuedaH = Claro de Camino

CLASIFICACIÓN DE LOS AUTOMOTORES

Según las necesidades los vehículos se pueden clasificar, de acuerdo con su oficio, en:

Transporte de Carga o Pesado:

Transporte de Carga Especializado

Transporte de Emergencia: ambulancias, bomberos, policía, entre otros

Transporte de Carga Mediana

Transporte de Pasajeros

Transporte liviano

Ahora que conocemos los tipos de vehículos que conforman el transporte terrestre, podemos seleccionar un vehículo acorde a nuestros requerimientos. Además, es pertinente elegir entre un vehículo usado o uno nuevo, elección que depende, básicamente de la cantidad de dinero que este dispuesto a invertir en su compra.

Así mismo, se debe pensar que el tamaño del automóvil que va a adquirir este acorde con su estilo de vida. Un vehículo grande consume mucho más combustible que uno pequeño y que, eventualmente, le será más complicado su mantenimiento y sostenimiento; además los vehículos con motores más grandes pagan mayores impuestos.

ANTES DE ABORDAR EL VEHÍCULO

Revisar cuidadosamente las rutinas de mantenimiento preventivo del vehículo; el mantenimiento preventivo asegura que todos los sistemas de un automóvil se encuentran funcionando correctamente; ahorrándole al conductor dolores de cabeza, costos económicos inesperados e, incluso, el posible daño de su maquina.

Así que, por lo menos, una vez al mes lleve su vehículo al taller para que técnicos especializados revisen los niveles de los líquidos que ayudan al motor a mantenerse en óptimas condiciones de funcionamiento. O mejor aún hágalo usted mismo con las capacitaciones que recibirá usted en este curso de mecánica.

Estos niveles son:

Nivel de Aceite

El nivel de aceite del motor se verifica con la ballesta o sonda medidora que se encuentra en un costado del mismo motor. La medición se debe hacer con el motor apagado y preferiblemente frío. La lectura que lo indica debe estar entre dos líneas MAX y MIN.

De lo contrario se aconseja, por lo menos, completar el nivel mínimo para poner en marcha el vehículo y llevarlo al taller para determinar el por qué de la falta de aceite.

Si al momento de girar la llave de encendido en el tablero de instrumentos, se enciende la luz indicadora de presión de aceite del motor, esto quiere decir que aún no hay presión en el mismo; esto ocurre porque el motor aún no ha sido encendido. Pasados unos segundos, después de encender el motor, la luz de presión debe apagarse. Si la luz de presión se apaga, ello indica que ya hay presión de aceite en la máquina y que todo está funcionando normalmente.

Si la luz en el tablero de instrumentos no se apaga es porque no hay suficiente presión de aceite en la máquina. Esta baja presión pudo ser originada por: un reducido nivel de aceite, o la presencia de aceites de mala calidad o muy degradados dentro del motor o, también, por la perdida del aceite en el motor por uno de sus empaques.

Nivel de Líquido Refrigerante

El nivel de líquido refrigerante del motor, generalmente, se revisa en el vaso de expansión. La medición se debe hacer con el motor apagado y preferiblemente frío. El nivel siempre debe estar entre MIN y MAX.

Nunca trate de retirar la tapa del vaso de expansión o del radiador si el vehículo se encuentra en funcionamiento o está caliente; puede sufrir quemaduras o lesiones graves. Retirar la tapa del vaso de expansión o del radiador cuando el vehículo está funcionando se similar, a retirar la tapa de una olla de presión cuando aún está caliente.

Si quiere completar el nivel de líquido refrigerante del motor, sólo debe hacerlo cuando el motor este frío y en el depósito de expansión o recuperador. En todo caso, no descarte la visita al taller si la baja de nivel sucede muy frecuentemente.

Nivel de Líquido de Frenos

La lectura que indica el nivel de líquido de frenos del motor, debe estar entre dos líneas MAX y MIN del recipiente que se encuentra en la misma dirección del pedal del freno.

Si nota que el líquido se ha bajado considerablemente, lo mejor que usted puede hacer es visitar, lo más pronto posible, el taller para determinar la razón del bajo nivel del mismo. Generalmente, el nivel del líquido se reduce a causa del desgaste en los componentes del sistema de frenos; en este sentido, la presencia de un bajo nivel de líquido de frenos en el motor es un indicador de desgaste.

Nivel del Líquido de Batería

En algunas baterías aún se revisa el nivel del líquido o electrolito, el cual es una composición de ácido sulfúrico y agua en determinadas proporciones; si se realiza la medición retirando las tapas de la batería, se deben tener en cuenta mínimas normas de seguridad para evitar probables quemaduras en la piel, en los ojos o posibles daños en la pintura y partes del vehículo.

El nivel está indicado en el costado de la batería MAX y MIN; es aconsejable solo hacer una revisión visual. Únicamente se le debe agregar agua destilada para baterías (desmineralizada), nunca se debe agregar algún tipo de ácido. Otra clase de pruebas y revisiones eléctricas, más complejas, sólo se deben hacen en el taller por parte de expertos en el área.

En baterías selladas solamente se verifica el indicador que debe, siempre, mantenerse en color verde, el cual significa batería en buen estado.

Nivel de Líquido Limpia Parabrisas

El nivel de líquido limpia parabrisas se debe verificar en el depósito destinado para esta función. No se debe confundir con el vaso de expansión de líquido refrigerante del motor. Para mantener el nivel del líquido limpia parabrisas, es aconsejable agregar agua más champú o jabón líquido.

Nivel de Combustible

El nivel de combustible del motor se verifica en el indicador que se encuentra en el tablero de instrumentos.

Otros Niveles

Los aceites utilizados para la lubricación y refrigeración de otros sistemas que utiliza el vehículo para su marcha o transporte son:

Aceite para la dirección hidráulica. Aceite para caja automática. Solamente se puede medir con el vehículo encendido y estacionado.

Los niveles de aceite que están a continuación deben ser revisados en un centro de mantenimiento autorizado (taller de mecánica reconocido), al igual que por un operario calificado.

Aceites para caja mecánica. Aceites para diferenciales.

OBSERVACIÓN: Durante la conducción de un vehículo hay que estar pendiente de varias situaciones al mismo tiempo; una de ellas radica en la necesidad de estar observando, constantemente, el tablero de instrumentos ya que este avisa sobre probables fallas y posibles novedades, a tener en cuenta, en relación con el funcionamiento del vehículo.

ESPEJOS CINTURONES DE SEGURIDAD Y ACCESORIOS DEL VEHÍCULO

ESPEJOS

Es necesario que tengamos en cuenta como parte de los aspectos básicos de las técnicas de conducción que apoyan la prevención de accidentes, que al iniciar la conducción de un vehículo debemos verificar, siempre,

el cubrimiento de los espejos retrovisores (uno interior, dos exteriores) acomodándolos a nuestra estatura y visión desde el puesto de conducción.

Es recomendable ajustar el espejo retrovisor y los espejos laterales del vehículo. Sabemos que los espejos se encuentran correctamente ubicados, cuando el conductor del automóvil puede ver hacia atrás por la ventana trasera con el espejo retrovisor o espejo interno y a los lados, con los espejos laterales.

Igualmente, se deben ajustar los espejos laterales para que el conductor pueda ver una pequeña parte de su vehículo cuando se incline levemente hacia adelante. Esto le ayudará a ver el tránsito que viene por detrás del vehículo que esta en marcha.

Hay dos tipos de espejos: plano y convexo, ya que el espejo convexo muestra el objetivo que se mira como si estuviera a mayor distancia de la real.

Retrovisor plano Retrovisor convexo

CINTURONES DE SEGURIDAD

Al iniciar la conducción de un vehículo debemos verificar el anclaje, estado y funcionamiento de los cinturones de seguridad. Los cinturones de seguridad deben estar graduados de manera justa y cómoda, ya que éstos hacen parte de la seguridad pasiva del vehículo, el conductor y de sus ocupantes.

No debemos olvidar que como parte de la seguridad pasiva en la conducción se deben colocar siempre los cinturones de seguridad, aún en recorridos cortos o de baja velocidad. Existen diversos tipos de cinturones de seguridad disponibles en el mercado, los cuales cuentan con distintas características:

Cinturones de corredera y graduación manual (de tres puntos)Cinturones retractiles (con tres puntos de fijación)Cinturones de dos puntos de fijación (piso y paral)Cinturones con tres puntos de apoyo (dos al piso y uno al paral)Cinturones en "Y" para competencias

Podríamos decir que la importancia del uso del cinturón de seguridad en automóviles, radica en que constituye una de las herramientas más eficaces en la prevención de consecuencias trágicas en accidentes de tránsito. El cinturón de seguridad es un mecanismo necesario para cuidar al conductor y a todos los que viajan en el interior de su vehículo.

En este sentido, tener correctamente ajustado el cinturón de seguridad reduce enormemente la posibilidad de lesiones y fatalidades serias durante el proceso de conducción de un vehículo.

ACCESORIOS DEL VEHÍCULO

Los vehículos vienen provistos de accesorios que sirven para obtener una conducción más segura y cómoda; generalmente están ubicados al alcance del conductor y son de fácil operación. Algunos de ellos son:Sistema de Calefacción: Sirve para hacer recircular una corriente de aire refrescando el interior del vehículo, a su vez desempaña los vidrios por medio de un chorro de aire caliente enfocado hacia estos.

Sistema de Aire Acondicionado: Tiene la función de enfriar el aire dentro del vehículo por medio de la impulsión del gas freón R-134ª a través de un circuito en el interior del vehículo. Cuenta con varias posiciones de graduación. Alarma y Bloqueo Central: Sistema de seguridad electrónico que avisa de manera sonora la presencia de terceros, además permite el cierre seguro de las puertas y la elevación de vidrios de manera eléctrica a través de un control remoto.Otros Accesorios: Entre estos podemos mencionar la graduación electrónica de espejos, apoya cabezas, asientos y otros elementos de seguridad pasiva.

El deber de cualquier conductor radica en la certeza de que el vehículo que maneja esta en condiciones de ser operado con seguridad. Un vehículo que no esta funcionando adecuadamente no es seguro y su operación o gastos que demanda un carro para ser manejado cuesta más que la de un automotor que recibe mantenimiento continúo.

Un vehículo en buenas condiciones puede darle, tanto al conductor como a sus ocupantes, un margen de seguridad adicional cuando más se lo necesite. De ahí la importancia de realizar un mantenimiento preventivo regularmente a los automóviles.