Capítulo I. Introducción a La AO
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CAPTULO I. INTRODUCCIN A LA ADMINSTRACIN
DE LAS OPERACIONES
1.1 Definicin de Administracin de Operaciones
Durante muchos aos, cuando la actividad principal de las empresas eran las operaciones de
manufactura, la Administracin de Operaciones era conocida como "administracin de la
produccin". Ms tarde, este trmino se ampli a "administracin de la produccin y de las
operaciones" o, ms abreviado, "administracin de operaciones", de tal forma que quedasen
comprendidas tambin las industrias de servicios. El trmino "administracin de
operaciones", se refiere tanto a empresas manufactureras como de servicios.
De acuerdo a Chase, Jacobs y Aquilano (2005) la administracin de operaciones se define
como el diseo, la operacin y la mejora de los sistemas que crean y entregan los principales productos y servicios de la empresa.
Segn Davis, Aquilano y Chase (2001) la direccin de operaciones se define como la direccin de los recursos directos que se precisan para generar los bienes y servicios de una
organizacin.
De acuerdo a Gaither y Frazier (2000) la administracin de produccin y operaciones es la administracin de una organizacin, que convierte insumos en productos y servicios.
Schroeder (1992) menciona que la administracin de operaciones es el estudio de la toma de decisiones en la funcin de operaciones. Tambin menciona que los administradores de
operaciones son los responsables de la produccin de los bienes o servicios de las
organizaciones; ellos toman decisiones que se relacionan con la funcin de operaciones y los
sistemas de transformacin que se utilizan.
Noori y Radford (1997) mencionan que las operaciones se refieren a la produccin de bienes y servicios, el establecimiento de actividades de valor agregado que transforman insumos
(entradas) en productos (salidas). Ellos definen la administracin de operaciones como aquella que se relaciona con la produccin de bienes y servicios, junto con otras reas funcionales; tambin tiene que ver con la administracin de recursos (insumos) y la
distribucin de bienes y servicios terminados para los clientes (productos).
Adam Jr. y Ebert (1991) definen la administracin de operaciones como la direccin del proceso de transformacin, que convierte los insumos de tierra, trabajo, capital y
administracin en los productos deseados de bienes y servicios.
De acuerdo a las definiciones anteriores, la administracin de operaciones o direccin de
operaciones se refiere al diseo, manejo y mejoramiento de los sistemas de produccin de una
empresa para convertir insumos (entradas) en productos o servicios (salidas).
La administracin de operaciones es un rea gerencial, por lo que se rige por una estrategia de
operaciones. Esta estrategia de operaciones es aquella que nos indicar la manera de utilizar
adecuadamente los insumos para transformarlos en productos. Esta estrategia es parte de la
estrategia del negocio, al igual que la estrategia financiera y la de mercadeo.
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1.2 Definicin y concepto de los sistemas de produccin
Un sistema de produccin es el que encarga en s de administrar la funcin de transformacin
de los insumos, integrando para ellos el personal, los componentes, las plantas, los procesos y
los sistemas de planeacin y control, para lograr como resultados los bienes o los servicios.
Un bien puro es un producto tangible que se puede almacenar, transportar y comprar para
usarse posteriormente (Noori y Radford, 1997).
Un servicio puro es un producto intangible que no puede almacenarse puesto que debe
consumirse tan pronto se elabora (Noori y Radford, 1997).
Se entiende por personal al recurso humano necesario para realizar la funcin de
transformacin. Los componentes son todas aquellas partes necesarios para conformar el
producto. Las plantas son la empresa o empresas asociadas para realizar la transformacin.
Los procesos son los mtodos a seguir para realizar dicha transformacin utilizando los
recursos necesarios. Los sistemas de planeacin y control son los encargados de planear el
uso de los recursos y la cantidad de productos a fabricar, mientras que el control se encarga de
evaluar en qu medida se est cumpliendo lo planeado y de esta manera, proponer acciones
correctivas (ver figura 1.1).
Figura 1.1 Un sistema de produccin (Chase, Jacobs y Aquilano, 2005).
A la accin o funcin de transformacin se le llama produccin (ver figura 1.2).
Figura 1.2 La accin de produccin
Personas
Sistemas de Planeacin y Control
Plantas Partes Procesos Insumos
Materiales
Clientes
Resultados
Productos
Servicios
Material
Mano de obra
Capital
Clientes
Informacin
Entradas
Productos
Servicios
Produccin Salidas
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La empresa se considera un sistema de produccin cuya puesta en marcha comprende dos
fases principales: la concepcin (anlisis del producto, el procedimiento y la capacidad de
produccin) y la administracin de las operaciones (las previsiones, la planificacin de la
produccin e inventarios, la administracin de la calidad, compras, mantenimiento, seguridad
en el trabajo, organizacin en el trabajo y la planificacin de proyectos).
1.2.1 De bienes.
A la Administracin de Operaciones le concierne la administracin de los recursos directos
requeridos para producir bienes o servicios.
El progreso industrial emerge del descubrimiento o invento de una o ms ideas bsicas de
cientficos e investigadores. Es bien sabido que los cambios tecnolgicos han hecho que la
estructura industrial contempornea est integrada de tal modo, que las materias primas y an
los materiales usados en procesos de muchas industrias, son productos acabados por otras. La
industria del vidrio, del acero, automotriz, del papel, de alimentos, de plstico, de jabones,
cosmticos, textil, cervecera, petroqumica y muchas otras, son tpicos sistemas industriales
de transformacin.
Estos sistemas funcionan como continuos e intermitentes dependiendo de las necesidades y
demanda del mercado.
La caracterstica de las industrias modernas de transformacin es una gran divisin del
trabajo, aplicado particularmente a las industrias de produccin en masa. Para una operacin
as, ningn hombre o grupo hace un producto completo, ni siquiera una buena parte de l. Por
ejemplo, en una gran planta de automviles se encuentran miles de trabajadores, unos
montando piezas en un aditamento, otros en la lnea de ensamblado, uno podr unir partes e
insertar pernos, en tanto que otro los remacha.
1.2.2 De servicios.
Los administradores de operaciones no trabajan solamente en empresas productoras de bienes,
tambin lo hacen en industrias de servicio. En el caso de las industrias de servicio privadas, se
emplean gerentes de operaciones en hoteles, restaurantes, aerolneas, bancos y tiendas al
menudeo. En todas estas empresas, los administradores de operaciones, en forma muy
parecida a sus contrapartes de las empresas que producen bienes, son responsables del
suministro de servicios.
Cuando se hace referencia a un sistema de servicios, se puede decir que tiene una relacin
muy directa con la mercadotecnia.
Este sistema, agrupa distintos tipos de servicios, el comercio, los transportes, las
comunicaciones, el hospedaje, la salud y la educacin, la energa elctrica y el agua potable,
son ejemplos de servicios ofrecidos por instituciones pblicas y privadas. Igualmente, en los
bancos, los centros deportivos, los hoteles y restaurantes, entre otras muchas empresas.
Una definicin de servicio es algo que se produce y se consume en forma simultnea. Un
servicio, por lo tanto, nunca existe; solamente se puede observar el resultado despus del
hecho. Cuando a alguien le cortan el pelo se consume el servicio conforme ste se produce.
Sin embargo, el efecto o resultado del servicio es claro y duradero (Schroeder, 1992).
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Desde el punto de vista de operaciones, la produccin y consumo simultneos marcan una
distincin muy importante. Se subraya as el hecho de que el cliente entra en contacto directo
con las operaciones. El cliente es, por lo tanto, una fuente importante de incertidumbre que
resulta difcil de controlar.
Adems, el servicio debe llevarse hasta donde est el cliente o llevar al cliente a donde est el
servicio. El servicio no puede producirse en un lugar y enviarse a otro, como en el caso de los
bienes, y tampoco se le puede almacenar. Todas estas caractersticas se pueden atribuir a la
simultaneidad de la produccin y del consumo.
El servicio, para algunos, implica una actitud de servicio y una atencin personal como el que
proporcionan los chferes y el personal de limpieza. Existen servicios profesionales como la
medicina, abogaca, educacin y arquitectura. Existen servicios con altas inversiones de
capital como los viajes areos, hospitales y compaas de camiones. Tambin existen
servicios masivos como las ventas al menudeo, las ventas al mayoreo, los restaurantes de
comida rpida y las tiendas de autoservicio.
Otra percepcin inexacta es que los trabajos en la industria de servicios tienen sueldos bajos.
Seguro, en algunas ocupaciones de servicios se paga menos que en las del rea de
manufactura; sin embargo, existen otras ocupaciones en el rea de servicio con sueldos
mayores, particularmente en las profesiones de servicio y en las industrias de servicio con
altas inversiones de capital. Quiz la percepcin de los bajos sueldos se relaciona ms
directamente con la percepcin de la actitud de servicio, que con la gama ms amplia de
servicios que se producen hoy en da.
Para prosperar en un mercado tan competido, como es el caso de comercializar la produccin
de servicios; es necesario administrar adecuadamente las ideas, hasta trascender los lmites de
la administracin de recursos materiales.
1.3 La historia de la Administracin de Operaciones
Schroeder (1992) menciona que la administracin de operaciones ha existido desde que la
gente ha producido bienes y servicios. Aunque el origen de las operaciones se puede buscar
en las civilizaciones tempranas, la mayor parte de nuestra atencin en esta seccin se enfocar
a los ltimos 200 aos.
Garca (2004) menciona que el hombre descubri la produccin sin darse cuenta, guiado por necesidades a las cuales deba satisfacer, y el hecho de producir se ha llevado a cabo desde los
habitantes autctonos de una nacin hasta la actualidad con gran importancia, y seguir con
esa misma tendencia hacia el futuro, pues sin producir se estancara toda la economa
mundial.
Para tener una mejor idea de la evolucin histrica de la Administracin de Operaciones, se
presenta a continuacin el desarrollo de un conjunto de perodos en donde se describen los
eventos ms importantes que aportaron a la conformacin de esta rea (ver figura 2.3).
1.3.1 Perodo Antiguo
El hombre prehistrico, segn los restos arqueolgicos encontrados en diferentes lugares del
mundo, se preocup por satisfacer sus necesidades bsicas elementales: alimento y vestido.
Para lograr esto, utiliz una serie de elementos aplicados a la agricultura y a la caza, en donde
primero utiliz sus manos para posteriormente incorporar herramientas que hicieran ms fcil
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Figura 1.3 Sntesis histrica de la Administracin de Operaciones (Chase, Jacobs y Aquilano,
2005).
su trabajo, y que fue mejorando poco a poco conforme pasaba el tiempo.
Desde el punto de vista de produccin cabe destacar que el hombre observ que al mejorar
sus procedimientos de trabajo, tambin mejoraba sus condiciones de vida, esto se presentaba
ya que la produccin se multiplicaba de manera relevante. As surgieron los primeros
cuchillos, guadaas y arados elaborados de diferentes materiales y que representaron una
mejora espectacular en su momento.
Luego vino la invencin de la escritura, la cual permiti narrar la evolucin cronolgica de las
actividades humanas.
Una de las caractersticas importantes de este perodo es que el modo de produccin estaba
concentrado en el sometimiento del hombre por el hombre, y en algunos casos, el pueblo
Dcada Concepto Herramienta Origen
1910 Principios de administracin cientfica
Conceptos formalizados de estudio de
tiempo y estudio de trabajo
Frederick W. Taylor (Estados Unidos)
Psicologa industrial Estudio de movimientos Frank y Lillian Gilbreth (Estados Unidos)
Lnea de ensamble mvil Cuadro de programacin de actividades Henry Ford y H L. Gantt (Estados Unidos)
Tamao econmico de lotes EOQ aplicada al control de inventarios F. W. Harris (Estados Unidos)
1930 Control de calidad
Inspeccin por muestreo y tablas esta-
dsticas para control de calidad
Walter Shewhart, H. F. Dodge y H. G. Romig (Estados Unidos)
Estudios Hawthorne sobre motivacin
de los empleados
Muestreo de actividades para anlisis de trabajo
Elton Mayo (Estados Unidos) y L. H. C. Tippelt (Inglaterra)
1940 Utilizacin de equipos
multidisciplinarios para resolver
complejos problemas de sistema
Mtodo simplex de programacin lineal Grupos de investigacin sobre
operaciones (Inglaterra) y George B.
Dantzig (Estados Unidos)
1950-
1960
Desarrollo extensivo de las
herramientas para la investigacin de
operaciones
Simulacin, teora de colas de espera,
teora de decisiones, programacin
matemtica, tcnicas PERT y CPM de
programacin de proyectos
Numerosos investigadores en Estados Unidos y Europa occidental
1970 Uso generalizado de los computadores en las empresas
Programacin de planta, control de inventarios, proyecciones, gerencia de proyectos, MRP
Dirigido por fabricantes de
computadores, en especial IBM; Joseph
Orlicky y Oliver Wight fueron los
principales innovadores en MRP
(Estados Unidos)
Calidad de servicio y productividad Produccin masiva en el sector de servicios
Restaurantes McDonald's
1980 Paradigma de la estrategia de manufactura
La manufactura como arma competitiva
Facultado de Administracin de Empresas de la Universidad de Harvard (Estados Unidos)
JIT, TQC y automatizacin de fbricas
KANBAN, Poka-yokes, CIM, FMS, CAD/CAM, robots, etc.
Tai-Ichi Ohno, de Toyota Motors (Japn), W. E. Deming y J. M. Juran (Estados Unidos), y disciplinas de ingeniera (Estados Unidos, Alemania y Japn)
Manufactura sincrnica Anlisis de cuellos de botella, OPT, tera de restricciones
Eliyahu M. Goldratt (Israel)
1990 Gerencia de calidad total Premio de calidad Baldrige,
certificacin de ISO 9000, despliegue
de funcin de calidad, valor e ingeniera
concurrente, paradigma de
mejoramiento continuo
National Institute of Standards and
Technology, American Society of
Quality Control (Estados Unidos),
International Organization for
Standarization (Europe)
Reingeniera de procesos
empresariales
Paradigma de cambio radical. Michael Hammer y varias grandes firmas de consultora (Estados Unidos)
Empresa electrnica Internet, World Wide Web Gobierno de Estados Unidos, Netscape
Communications Corporation y
Microsoft Corporation
Gerencia de cadena de suministros SAP/R3, software de cliente/servidor SAP (Alemania), Oracle (Estados
Unidos)
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pagaba tributo a sus gobernantes o reciba alguna remuneracin en especie si colaboraba con
la construccin de templos y palacios.
En el perodo antiguo se puede considerar a la produccin como un elemento importante para
el desarrollo de los pueblos, pero en contraste a ello tenemos una percepcin muy de la poca
de esclavizar al hombre para obtener los beneficios necesarios derivados de la produccin.
Las grandes civilizaciones no se preocupaban por fomentar la creacin de nuevas tecnologas
que mejoraran el trabajo, ya que estos eran llevados a cabo por los esclavos y en algunas
culturas se consideraba al trabajo como una maldicin de los dioses que slo poda ser
ejercida por estas infortunadas personas (Kranzberg, 1981).
Esto no impidi que en algunas civilizaciones aparecieran hombres quedaron reflejados en la
historia por sus valiosas aportaciones a la produccin. Tal es el caso del inventor griego
Arqumedes (287-212 a. C.), el cual invent el tornillo que lleva su nombre, estudi la
mecnica de la balanza e invent la romana. Tambin el hombre se esforz por perfeccionar
la rueda hidrulica y los molinos de viento que accionaban el bombeo del agua para los
sistemas de riego y la molienda de granos para producir harina.
1.3.2 Perodo de la Revolucin Industrial
En este perodo se buscaron nuevas rutas de comercializacin, lo que trajo como consecuencia
que los pases de Europa occidental encontraran nuevas vas de navegacin que les
permitieran el intercambio de productos. As se lleg al descubrimiento de nuevas tierras,
entre ellas Amrica. Ello influy notablemente en los sistemas de produccin de cada regin.
Mientras tanto en Europa se comercializaba en los puertos con artculos desconocidos para la
poca, como lo era el tabaco, la cana de azcar, el cacao y el caf entre otros, provenientes de
las tierras conquistadas y a su vez, en la medida que las colonias se poblaban surga la
necesidad de abastecerse con diversos productos, especialmente con los textiles. En Inglaterra
no hubo otro insumo tan importante como el algodn, ya que el mismo dio origen a la
mecanizacin textil en serie.
La creciente demanda de productos, la existencia de un capital cuantioso derivado de un
floreciente comercio y la abundancia de una mano de obra barata, fueron los factores que
motivaron la innovacin de herramientas y maquinarias utilizables en el diseo de nuevos
procesos productivos que fueran capaces de satisfacer la demanda existente.
Todo este movimiento que se produjo especialmente en Inglaterra, es lo que ha quedado
sealado en la historia como la Revolucin Industrial. Dicha revolucin permiti el diseo de
maquinarias e ingenios que posibilit aumentos extraordinarios en la produccin, al
transformar las materias primas, agilizar el transporte y las comunicaciones de la poca e hizo
posible la especializacin del trabajo, dejando atrs la autonoma de las personas en la
elaboracin de los productos ya que se les entren para trabajar en grupo.
Entre algunos inventos que caracterizaron este perodo, se pueden mencionar el
perfeccionamiento de la mquina textil, la lanzadera volante que aumenta la velocidad del
tejido, el mejoramiento de la barra, el movimiento de la cremallera y el pin para regir las
lanzaderas, el invento de la mquina de vapor que permiti el accionamiento rpido del
transporte fluvial y terrestre para la poca (Payson, 1941).
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La Revolucin Industrial signific un cambio radical en las formas de producir de aquella
poca y se puede asegurar que lo contina siendo hasta la actualidad. Los cambios
primordiales se pueden resumir en los siguientes puntos:
a) La sustitucin paulatina de los sistemas agrcolas por los sistemas industriales. b) La mquina desplaza el procedimiento manual. c) El aumento de los grandes centros industriales y concentracin de capital. d) La internacionalizacin de los mercados. e) Los obreros se constituyen como nueva clase social. f) Produccin escandalizada y a gran escala.
Las grandes inversiones y las ganancias producidas se invirtieron en nuevas industrias
mecanizadas. Empieza a notarse a nivel mundial la diferencia de pases pobres con respecto a
los ricos, producto del grado de industrializacin de estos ltimos con respecto a los primeros.
1.3.3 Perodo de la evolucin histrica de la Administracin de la produccin y de las operaciones
Con los principios enunciados por Charles Babbage se da introduccin a lo que es la
Administracin Cientfica del trabajo, posteriormente Frederick Taylor postula formalmente
esta nueva rama al inicio del siglo XX.
Taylor publica una serie de trabajos en donde el hombre ocupa un puesto importante en el
proceso productivo y es el primero que hace una sistematizacin de la produccin.
Las etapas que se identificaron fueron las siguientes:
1.3.3.1 Etapa de la Administracin Industrial
Se caracteriza por estar influenciada por los anos de la revolucin industrial en donde el
operario se consideraba como una mquina andante y que lo nico que lo incentivaba al
trabajo era la remuneracin salarial. Es aqu donde postula la sistematizacin de la produccin
basndose en dos puntos importantes:
a) La divisin del trabajo. Tomar la especializacin como base para la reparacin de los trabajos. Taylor consideraba que si un operario se especializaba en una tarea
determinada, con el tiempo y debido a la experiencia acumulada, poda contribuir al
mejoramiento de la productividad.
b) La separacin del trabajo. Propuso que todo trabajo intelectual debe ser separado del trabajo manual o fsico. Ello condujo a la racionalizacin del trabajo y
consecuentemente el diseo de cargos simples y elementales.
Adems Taylor aport el anlisis de tiempos y movimientos, que buscaban la eliminacin de
movimientos intiles en el trabajo, programas de motivacin y recompensa salarial de los
obreros y el mejoramiento de las condiciones en los talleres.
De la misma manera, los esposos Gilbreth acentan los trabajos de estudios de movimientos
en los puestos. En la administracin de los inventarios es importante sealar la derivacin de
la curva de todos los costos relevantes que tienen que ver con los mismos, llamado lote
econmico aportado por Ford Harris.
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Se profundiza en el estudio del comportamiento del hombre y entran nuevos profesionales en
la rama de la psicologa que demuestran que no solamente el salario motiva al hombre. Estos
estudios estn reflejados en la escuela de relaciones humanas llevadas a cabo en Hawthone
por Elton Mayo.
1.3.3.2 Etapa de la administracin de la produccin
Esta se particulariza por la utilizacin de la inferencia estadstica para el estudio de la
produccin y es as como surgen los programas de muestreo e inspeccin y las cartas de
control. Adems, se desarrollan estrategias matemticas para la optimizacin de los recursos
blicos durante la segunda guerra mundial y se establece la concepcin de la investigacin de
las operaciones, que una vez culminado el conflicto mundial sus tcnicas fueron tomadas por
la administracin de las empresas. Es importante saber que el hombre es esta etapa empieza a
tomar conciencia que lo importante no es la produccin en masa como se pensaba en la
Revolucin Industrial, sino que existe un cliente al cual hay que satisfacer con productos de
buena calidad.
1.3.3.3 Etapa de la Administracin de las Operaciones
Se seala la concepcin de esta etapa alrededor de los aos 50 y se diferencia de las etapas
anteriores en que la produccin no solamente se basa en la fabricacin de bienes tangibles,
sino tambin en la generacin de productos intangibles denominados servicios. Es
conveniente entonces, denominar a la gerencia de bienes y servicios como una funcin de
operaciones, en donde se deba estar ntimamente relacionado con las funciones de
mercadotecnia y finanzas. Surge la aparicin de las computadoras y la automatizacin que
permite la rapidez de las operaciones en las empresas. En Japn, Tahichi Ohno estudia el
mejoramiento de la productividad por medio del sistema de produccin Toyota cuya esencia
principal es el aprovechamiento del tiempo invertido entre proveedores, organizacin y
clientes mediante la filosofa Justo a Tiempo. Aunque este sistema exista 30 anos antes no
fue sino a raz de la primera crisis del petrleo en 1973 que tom importancia para occidente.
1.3.3.4 Etapa de la Administracin por Procesos
De acuerdo a las ltimas tendencias relacionadas con enfoques gerenciales, se pronostica que
ste es el nuevo enfoque que se le dar a la gerencia de operaciones ya para finalizar el siglo
XX y est basado en las siguientes corrientes:
a) Calidad Total (1980). La cual toma dos grandes aspectos aportados por el Dr. Deming, el proceso es el compromiso de los trabajadores y la alta gerencia de toma
una actitud positiva hacia la calidad en todos los niveles de la organizacin, y el
segundo es el mejoramiento estadstico de los procesos.
b) Justo a Tiempo (1980). El principal avance en la filosofa de manufactura es la produccin Justo a Tiempo. Liderada por los japoneses, JIT es una serie integrada de
actividades diseada para alcanzar un alto volumen de produccin utilizando
inventarios mnimos de partes que llegan a la estacin de trabajo justo a tiempo.
c) Reingeniera de procesos (1990). Corriente que afirma que existen dentro de la organizacin procesos que aunque se mejoren continuamente, siempre van a dar ms
de lo mismo. En este caso simplemente hay que estudiar los procesos y redisearlos
totalmente, adaptndolos a las nuevas exigencias del mercado.
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d) Organizaciones inteligentes (1990). Se basa en el estudio de cinco disciplinas bsicas que rigen el comportamiento del recurso humano para prepararlo hacia una actitud
para el cambio, en un mundo moderno que se encuentra en constante interaccin y en
medio de una globalizacin de los mercados que se vuelve cada da ms exigente y
competitivo. A estas cinco disciplinas se les denomina de la forma siguiente: Visin
compartida, Maestra Personal, Modelos Mentales, Aprendizaje en Equipo y
Pensamiento Sistmico.
e) Benchmarking (1990). Enfoque administrativo que estudia los procesos ms exitosos de las mejores empresas para ponerlos en prctica en las organizaciones con
problemas en sus propios procesos. Se puede decir entonces que una empresa cuando
busca aplicar benchmarking, es decir, aprender de otras organizaciones, busca su
mejora y por lo tanto una mejor productividad, puesto que todas las investigaciones
realizadas e ideas obtenidas le permitirn a la organizacin poner en marcha
estrategias que le permitan redundar en un incremento significativo de la
productividad.
f) Empresa electrnica (1990). La empresa electrnica se refiere al uso de Internet como un elemento esencial de la actividad empresarial. El uso de pginas Web,
formatos y motores de bsqueda interactivos est cambiando la manera en que la gente
consigue informacin, hace compras y se comunica.
g) Gerencia de la cadena de suministros (1990). La idea consiste en aplicar un mtodo de sistema total para administrar el flujo de informacin, materiales y servicios desde
los proveedores de materias primas, las fbricas y bodegas, hasta el cliente ltimo.
Algunas tendencias recientes, como la subcontratacin externa y la personalizacin
masiva, estn forzando a las compaas a buscar maneras flexibles de satisfacer las
demandas de los clientes. El punto importante es optimizar esas actividades bsicas
para elevar al mximo la velocidad de respuesta frente a los cambios en las
expectativas de los clientes.
1.4 La evolucin de los sistemas de produccin.
La industria se ha organizado de diversos modos desde sus orgenes. Hasta el siglo XVIII
predominaban dos formas: el taller artesanal, durante muchos siglos organizado en gremios, y
la industria casera o domstica, microtalleres controlados por comerciantes que suministraban
materiales a trabajadores agrcolas, que as obtenan un complemento de renta.
Tras la Revolucin Industrial se generaliza la fbrica, lugar en el que se persigue aumentar la
produccin para ganar economas de escala aplicando grandes cantidades de capital, trabajo y
tecnologa. El sistema fabril permiti la generalizacin de la divisin del trabajo. Las
sucesivas mejoras organizativas permitieron la especializacin de funciones, la
estandarizacin de procedimientos (taylorismo) y la produccin en cadena (fordismo).
Durante ms de 150 aos, estas mejoras se han traducido en una reduccin tal del costo por
unidad producida que aumentaron los salarios reales, se redujeron los precios de los bienes,
aument el consumo de la sociedad y el nmero de trabajadores empleados.
Desde la dcada de los 70s la industria entr en crisis. Los cambios en la demanda y las innovaciones tecnolgicas estn forzando transformaciones radicales en su organizacin. Por
una parte, se demandan productos diferentes y personalizados; por otra, las nuevas
tecnologas informticas y la robtica permiten la sustitucin casi completa del factor trabajo,
por ltimo, estos dos fenmenos fuerzan la adopcin de sistemas productivos en tiempo real
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(Justo a tiempo), que reducen la necesidad de almacenamiento pero incrementan el consumo
de transportes.
Esto est dando lugar a nuevos procedimientos de articulacin de la actividad que dejan atrs
los grandes consorcios para dar paso a redes interconectadas de pequeas y medianas
empresas en distritos industriales, con una mayor capacidad de adaptacin a cambios bruscos
de la demanda. Las grandes corporaciones asumen estos cambios introduciendo tecnologas
flexibles que permiten rentabilizar las series cortas con sistemas de produccin conjunta,
cediendo a las pequeas empresas la produccin de ciertos componentes o partes
determinadas del proceso productivo. Las consecuencias sociales de estos cambios se estn
observando ahora al ver cmo las altas tasas de desempleo son estructurales y las perspectivas
no apuntan a su reduccin, a pesar de las tasas de crecimiento de la economa. Adems, es
ahora cuando se comienza a valorar el serio deterioro ambiental que la industria ha generado,
por contaminacin de la atmsfera, de las aguas o del suelo.
1.4.1 La produccin artesanal (hasta 1850, aproximadamente)
Segn Noori y Radford (1997) la produccin en gran escala de bienes y servicios es un
fenmeno relativamente nuevo. Hasta el siglo XIX, la sociedad occidental era
predominantemente rural y se basaba en la agricultura. La mayor parte de los bienes eran
producidos por personas altamente calificadas que empleaban herramientas sencillas pero
flexibles, una a la vez. Despus, los mismos productores de estos bienes los vendan en
pequeos almacenes o mercados de pueblos.
Surgen as los sistemas de aprendices. En ellos un artesano supervisaba de cerca el trabajo
de varios aprendices durante un largo perodo de entrenamiento. Las partes de un producto
determinado se fabricaban por separado, a mano y al gusto del cliente. En la mayor parte de
los casos, el producto se fabricaba por la misma persona desde el comienzo hasta el final. En
este ambiente, la administracin de la produccin era un asunto de administracin ambulante. En general, los mismos artesanos o los trabajadores determinaban la manera de realizar el trabajo. La calidad de la artesana era esencial pues el nombre del artesano apareca
en el producto; por tanto, una buena reputacin era clave para lograr el xito en los negocios.
En el siglo XVIII, la mayor parte de las manufacturas que se producan en pases como Italia
e Inglaterra era obra de familias campesinas que trabajaban en sus propios hogares bajo el
sistema de industria casera o domstica. Los comerciantes suministraban materias primas a
las familias de los pequeos pueblos y luego buscaban mercados para los productos
terminados. La familia constitua una unidad independiente de operacin que estableca su
propio ritmo de trabajo y, con frecuencia, trabajaba para ms de un comerciante.
En este ambiente era difcil programar actividades, como control de calidad, todava no
existan los estndares de produccin y la calidad del producto variaba de una familia a otra.
A medida que los comerciantes aumentaban la produccin para satisfacer la demanda de los
mercados en expansin, lo reducido de las agrupaciones de trabajo elevaba los costos. La
industria estaba preparada para el cambio.
El aprovechamiento de la potencia del vapor para mover las mquinas y la introduccin de
equipo para ahorrar trabajo condujo al desarrollo del sistema fabril en Inglaterra a comienzos
del siglo XVIII. Las primeras fbricas eran pequeas y desarrollaban una serie de operaciones
artesanales. Puesto que los equipos no eran flexibles, la produccin se limitaba a una escasa
variedad de productos.
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Los propietarios de las fbricas eran tcnicos competentes y tomaban las decisiones relativas a
la eleccin de equipos y la tecnologa de procesos. En esa poca, la coordinacin y el control
eran relativamente sencillos y los desempeaban los capataces de las fbricas, quienes
tambin tenan control completo sobre la fuerza de trabajo.
El concepto de especializacin del trabajo, introducido por Adam Smith (1776), tuvo un gran
efecto en el proceso de produccin. Se basa en un principio simple: si se asigna a los obreros
un pequeo conjunto de tareas que ellos repiten una y otra vez, se incrementa su rendimiento,
se reduce la prdida de tiempo en el cambio de tareas y se estimula el desarrollo de
herramientas especializadas. Esta red origina un incremento en la productividad laboral y una
disminucin de los costos. En este sistema, los trabajadores que tienen poca o ninguna
educacin pueden operar mquinas para desempear tareas que en otra poca eran
desarrolladas por artesanos altamente especializados.
Este sistema se adopt con rapidez en Estados Unidos y con menor celeridad en el resto de
Europa. A finales del siglo XVIII el estadounidense Eli Whitney despoj el camino para la
produccin en masa (serie) al combinar el concepto de especializacin del trabajo con el de
partes intercambiables. Se establecieron especificaciones para cada parte, y las partes se
fabricaron de acuerdo con esas especificaciones. Esto signific un rompimiento total con la
prctica de fabricar piezas a la medida, que encajaran en un mecanismo determinado. En
adelante, se podra fabricar las piezas por separado, subdividir el proceso de manufactura y
modernizarlo. Aunque las fbricas se hicieron ms complejas, an eran tan sencillas que los
capataces podan administrarlas.
1.4.2 La produccin en masa (serie, aproximadamente de 1850 a 1975)
Los transcendentales progresos tecnolgicos en la generacin de energa, el transporte, las
comunicaciones y los procesos de produccin en la segunda mitad del siglo XIX
transformaron el sistema fabril. El tamao de las fbricas aument, a medida que se producan
enormes volmenes de productos idnticos para servir a los mercados en expansin. Los
costos de fabricacin disminuyeron debido al mejoramiento continuo de los procesos y al
surgimiento de las economas de escala.
La responsabilidad diaria de administracin de los procesos de produccin corresponda a los
capataces, quienes manejaban las fbricas aplicando mtodos prcticos (regla del pulgar)
basados en la propia experiencia. Sin embargo, las fbricas se convirtieron en un problema
cuando comenzaron a elaborar una amplia variedad de productos y a emplear mltiples
procesos de produccin, coordinacin y control.
En este perodo se hicieron novedosas propuestas para mejorar los sistemas de produccin de
las empresas tales como: la administracin cientfica de Taylor; los estudios de tiempos y
movimientos de los Gilbreth; el diseo de la lnea de montaje mvil de Henry Ford; el
surgimiento de los mandos medios para administrar la produccin; los movimientos de las
relaciones humanas con los estudios de Hawthorne; el desarrollo de las tcnicas de control
como el control estadstico de calidad, la cantidad econmica de pedido para los inventarios,
el diagrama de Gantt para presentar secuencias de operaciones, la programacin lineal para la
asignacin de recursos y el surgimiento de la ergonoma para disear los equipos que
concuerden con las necesidades y la capacidad del usuario; con el surgimiento de la
computadora surgieron instrumentos y tcnicas como la planeacin de los requerimientos de
materiales y el mtodo del camino crtico.
Casi al mismo tiempo, sin embargo, la capacidad de produccin empezaba a sobrepasar la
demanda del consumidor. Ante esta situacin, la funcin de mercadotecnia cobr importancia
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pues las empresas trataron de incrementar la demanda de los productos que fabricaban. El
deseo de diversificar la produccin y adquirir otras empresas mostr que las reas jurdicas y
financieras de las organizaciones tambin haban adquirido importancia. La crisis energtica
de mediados de los aos setenta y el influjo de los bienes extranjeros fueron fundamentales
para que las operaciones volvieran a ser el centro de atencin.
1.4.3 La produccin flexible (esbelta, 1975 en adelante)
A diferencia de Estados Unidos, el ambiente competitivo, social y econmico de Japn y
algunos pases de Europa despus de la Segunda Guerra Mundial no era propicio para la
adopcin de la produccin en serie. En vez de sta, los japoneses desarrollaron una alternativa
que implicaba el empleo de equipos de varios trabajadores calificados provistos de
herramientas automticas flexibles para fabricar pequeos volmenes de una gran variedad de
productos. El mejoramiento continuo de los productos y los procesos garantizaba una calidad
alta y precios razonables. Fue tanto el entusiasmo de los consumidores estadounidenses por
estos nuevos productos que las empresas locales fueron aventajadas en muchos mercados.
En respuesta a esta situacin, las empresas estadounidenses comenzaron a prestar mayor
atencin a las operaciones y se alejaron del enfoque de la produccin en serie. El equipo
impulsado por el software permite que los procesos de produccin sean ms flexibles que los
de pocas anteriores. Cambiar de un producto a otro, o incorporar cambios en los diseos del
producto, implica que slo se realizarn cambios en el equipo de software, lo cual es ms
rpido y menos costoso que introducir cambios materiales en el equipo.
Aunque la combinacin de lotes menores de produccin con mucha mayor variedad en las
lneas de producto ha incrementado la complejidad de la administracin de operaciones, las
introduccin de sistemas avanzados de informacin no ha producido el incremento
correspondiente en la cantidad de mandos medios y especialistas de staff. En muchos casos,
las empresas reducen la cantidad de stos.
La Produccin Esbelta consiste de varias herramientas que ayudan a eliminar todas las
operaciones que no le agregan valor al producto, servicio y a los procesos, aumentando el
valor de cada actividad realizada y eliminando lo que no se requiere. Reducir desperdicios y
mejorar las operaciones, basndose siempre en el respeto al trabajador.
La Produccin Esbelta naci en Japn y fue concebida por los creadores del Sistema de
Produccin Toyota: William Edward Deming, Taiichi Ohno, Shigeo Shingo, Eijy Toyoda
entre otros. El sistema de Produccin Esbelta ha sido definida como una filosofa de
excelencia de manufactura, basada en:
La eliminacin planeada de todo tipo de desperdicio El respeto por el trabajador: Kaizen La mejora consistente de Productividad y Calidad
Los principales objetivos de la Produccin Esbelta son implantar una filosofa de Mejora
Continua que le permita a las compaas reducir sus costos, mejorar los procesos y eliminar
los desperdicios para aumentar la satisfaccin de los clientes y mantener el margen de
utilidad.
La Produccin Esbelta proporciona a las compaas herramientas para sobrevivir en un
mercado global que exige calidad ms alta, entrega ms rpida a ms bajo precio y en la
cantidad requerida. Especficamente, Produccin Esbelta:
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Reduce la cadena de desperdicios dramticamente. Reduce el inventario y el espacio en el piso de produccin. Crea sistemas de produccin ms robustos. Crea sistemas de entrega de materiales apropiados. Mejora las distribuciones de planta para aumentar la flexibilidad.
La Manufactura esbelta (Lean Manufacturing) o pensamiento esbelto (Lean thinking), es la
eliminacin de desperdicio, WASTE en ingls o MUDA en japons, del sistema de
produccin. Trata de encontrar las actividades que no le agregan valor al producto, servicio y
a los procesos, y eliminarlas.
La manufactura esbelta consiste en una serie de principios, conceptos y tcnicas para
mejorar los sistemas de produccin. La manufactura esbelta es una filosofa que acorta los
tiempos de entrega con la simple consigna de eliminar el desperdicio, los cuales pueden
considerarse en los siguientes siete rubros (Seven Wastes de Taiichi Ohno):
1. Desperdicio de sobreproduccin. Reduzca los tiempos de preparacin, sincronice las cantidades y tiempos entre procesos, compactando la distribucin de equipo y
mejorando la visibilidad. Haga slo lo necesario.
2. Desperdicio de espera. Sincronice el flujo de trabajo tanto como sea posible y logre el equilibrio de las cargas desiguales usando trabajadores y equipo flexibles.
3. Desperdicio de transporte. Establezca las distribuciones y ubicaciones de modo que se hagan innecesarios el transporte y el manejo, en caso de ser posible, despus
racionalice el transporte y el manejo de materiales que no se puedan eliminar.
4. Desperdicio del procesamiento mismo. La primera pregunta es porqu debe hacerse tal parte o producto, y en seguida por qu es necesario cada proceso. Lleve su
pensamiento ms all de la economa de escala o de velocidad.
5. Desperdicio de existencias. Acorte los tiempos de ajuste de mquina y reduzca los tiempos de entrega. Para esto, sincronice los flujos de trabajo, mejore las habilidades
en el trabajo e incluso desvanezca las fluctuaciones que presenta la demanda del
producto. Al disminuir todos los dems desperdicios se reduce el desperdicio de
existencias.
6. Desperdicio de movimiento. Estudie todo movimiento por economa y consistencia. La economa mejora la productividad, y la consistencia mejora la calidad. Primero
mejore los movimientos, luego mecanice o automatice. De lo contrario hay peligro de
desperdicio de automatizacin,
7. Desperdicio de hacer productos defectuosos. Desarrolle el proceso de produccin para prevenir que se fabriquen defectos, de manera que pueda eliminarse la
inspeccin.
Cualquier ineficiencia en el mtodo de trabajo es igual a Desperdicio.
La parte fundamental en el proceso de desarrollo de una estrategia esbelta es la que respecta al
personal, ya que muchas veces implica cambios radicales en la manera de trabajar, algo que
por naturaleza causa desconfianza y temor. Lo que descubrieron los japoneses es, que ms
que una tcnica, se trata de un buen rgimen de relaciones humanas. En el pasado se
desperdici la inteligencia y creatividad del trabajador, a quien se le contrataba como si fuera
una mquina. Este esfuerzo de mejora, confianza en la gente que hace el trabajo para hacer las
mejoras directamente sobre las lneas de produccin de la fbrica, mejorando la moral del
empleado considerablemente y realzando la capacidad de la compaa al entregar ms valor
en sus productos a sus clientes.
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Productores esbeltos es el trmino utilizado para describir a los productores repetitivos que
son de clase mundial. La misin de los productores esbeltos es lograr la perfeccin. La
produccin esbelta demanda aprendizaje continuo, creatividad y trabajo en equipo. Requiere
del compromiso total y la aplicacin de las capacidades de cada uno.
Los atributos documentados de los productores esbeltos incluyen los siguientes:
Eliminan el desperdicio al enfocarse en la reduccin de inventario eliminan virtualmente todo el inventario. La remocin del inventario elimina las redes de
inseguridad, esto permite que un producto pobre encuentre su camino a travs del
proceso.
Utilizan tcnicas justo a tiempo para reducir el inventario y el desperdicio que ste genera. Bajan el tiempo y el costo de cambios de produccin de un producto a otro.
Construyen sistemas que ayudan a los empleados a producir una parte perfecta cada vez. La produccin esbelta no espera menos.
Reducen los requerimientos de espacio. La tcnica es la minimizacin de la distancia que recorre una pieza.
Desarrollan relaciones estrechas con los proveedores, los proveedores entienden sus necesidades y las necesidades de los clientes.
Educan a los proveedores para aceptar la responsabilidad de ayudar a cumplir las necesidades del cliente.
Se esfuerzan por reducir los costos continuamente al eliminar todas las actividades, a excepcin de las de valor agregado. Eliminan los trabajos de manejo de material,
inspeccin, inventario y retrabajo, porque estos no le suman valor al producto.
Retienen nicamente aquellas actividades que agregan valor. Se elimina el
desperdicio.
Desarrollan la fuerza de trabajo. Constantemente mejoran el diseo del trabajo, entrenamiento, participacin y compromiso del empleado, y la formacin de equipos
de trabajo.
Hacen los trabajos ms retadores, empujando la responsabilidad al menor lmite posible. Reducen el nmero de clases de trabajo.
Los conceptos ms importantes de la manufactura esbelta son:
1. Relocalizacin de equipo (layout): es una estrategia para minimizar los transportes y movimientos de material entre operaciones con el objeto de reducir el WIP (trabajo en
proceso) y disminuir el tiempo de ciclo de una orden.
2. Kanban (Jalar) como mtodo de movimiento de inventario: Consiste en un sistema de seales que regulan el flujo de inventario, puede ser una tarjeta, un contenedor
vaco o una seal visual.
3. Procesos a prueba de error (Poka Yoke, Fool Prof). Hace gala de la iniciativa de eliminar cualquier error. Como ejemplo a una mquina o proceso, se le puede
modificar para que se incluya un patrn pasa no pasa, un sensor ptico o de cualquier
tipo para que solo pase material bueno a la siguiente operacin, o una marca que
indique que esa pieza fue inspeccionada y se le considera buena.
4. Reduccin en los arranques o puestas a punto: Es la reduccin de tiempos por cambio de modelo o arranque por cambio de instrumental. Siempre se busca que los
cambios de herramientas se realicen en un minuto o menos (SMED-Single minute
exchange die).
5. Flujo de una sola pieza (One Piece Flow): Es el mtodo que ms ayuda a tener una gran eficiencia de manufactura y calidad, reduciendo el manejo y los movimientos.
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La implantacin de Produccin Esbelta es importante en diferentes reas, ya que se emplean
diferentes herramientas, por lo que beneficia a la empresa y sus empleados. Algunos de los
beneficios que genera son:
1. Reduccin de 50% en costos de produccin. 2. Menos mano de obra. 3. Mayor eficiencia de equipo. 4. Disminucin de los desperdicios y de la sobreproduccin. 5. Mejora continua de la calidad. 6. Entregas a tiempo (On time delivery). 7. Reduccin de costos de fabricacin. 8. Cero defectos. 9. Cero accidentes. 10. Reduccin de paros. 11. Reduccin de inventarios en lnea (WIP). 12. Uso reducido de espacio.
Los productores esbeltos, por otro lado, establecen sus miras en la perfeccin; sin partes
malas y sin inventario. La produccin esbelta requiere de un compromiso para eliminar
continuamente aquellas actividades que no aaden valor al producto.
Una de las herramientas de la Manufactura Esbelta son las 5S. Este concepto se refiere a la creacin y mantenimiento de reas de trabajo ms limpias, ms organizadas y ms seguras, es
decir, se trata de imprimirle mayor "calidad de vida" al trabajo. Las 5'S provienen de trminos
japoneses que diariamente se ponen en prctica en la vida cotidiana y no son parte exclusiva
de una "cultura japonesa" ajena a nosotros, es ms, todos los seres humanos, o casi todos,
tenemos tendencia a practicar o hemos practicado las 5'S, aunque no nos demos cuenta. Las
5'S son:
Clasificar: Seiri. Ordenar: Seiton. Limpieza: Seiso. Estandarizar: Seiketsu. Disciplina: Shitsuke.
Cuando nuestro entorno de trabajo est desorganizado y sin limpieza perderemos la eficiencia
y la moral en el trabajo se reduce. El objetivo central de las 5'S es lograr el funcionamiento
ms eficiente y uniforme de las personas en los centros de trabajo
La implantacin de una estrategia de 5'S es importante en diferentes reas, por ejemplo,
permite eliminar despilfarros y por otro lado permite mejorar las condiciones de seguridad
industrial, beneficiando as a la empresa y sus empleados.
Solamente cuando se lleva a cabo todo lo anterior, la organizacin es esbelta y de clase
mundial.
1.5 Clasificacin de los sistemas de produccin.
Como se mencion antes, los sistemas de produccin son sistemas que estn estructurados a
travs de un conjunto de actividades y procesos relacionados, necesarios para obtener bienes y
servicios de alto valor aadido para el cliente, con el empleo de los medios adecuados y la
utilizacin de los mtodos ms eficientes. En las empresas, ya sean de servicio o de
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manufactura, estos sistemas representan las configuraciones productivas adoptadas en torno al
proceso de conversin y/o transformacin de las entradas (materiales, mano de obra,
financieros, informativos, energticos, etc.) en las salidas (bienes y servicios) para satisfacer
las necesidades, requerimientos y expectativas de los clientes, de la forma ms racional y a la
vez, ms competitiva posible.
Si se estudia el contexto empresarial, podr encontrarse que existen distintos sistemas de
produccin en las empresas manufactureras y de servicio, respondiendo como es lgico, a
caractersticas propias de sus procesos y funcionamiento. Existen diversas tipologas respecto
a la forma de clasificar las configuraciones productivas. La gran diversidad de procesos
existentes y los criterios de clasificacin a considerar hacen que sea difcil encontrar una
clasificacin exhaustiva que contemple cada caso concreto.
Woodward (1965), fue probablemente el primer autor en tipificar los sistemas productivos.
Descubri que las tecnologas de fabricacin se podan encuadrar en tres grandes categoras:
produccin artesanal o por unidad (produccin discreta no-repetitiva), produccin
mecanizada o masiva (produccin discreta repetitiva), y la produccin de proceso continuo.
Cada categora incluye un mtodo distinto de obtener los productos, siendo las principales
diferencias, el grado de estandarizacin y automatizacin, tipo de proceso y la repetitividad de
la produccin. La tipologa de Woodward distingue entre fabricacin unitaria, de pequeos
lotes, de grandes lotes, la produccin en serie y aquellos procesos de transformacin de flujo
continuo. La propuesta de Woodward ha marcado pautas entre los diferentes autores. Gousty
y Kieffer (1988), sobre la base de otros criterios, como complejidad e incertidumbre,
proponen una nueva tipologa para los sistemas industriales, delimitando los principales
componentes que configuran la problemtica de los sistemas de produccin.
Hopeman (1991), Companys (1986), Daz (1993) y Schroeder (1992), entre otros, optan por
diferenciar los sistemas de produccin en dos grandes grupos bsicos: sistemas continuos e
intermitentes. Otros, como Chase, Aquilano y Jacobs (2000), Ochoa y Arana (1996) y Heizer
y Render (1997), prefieren clasificarlos en: repetitivos y no-repetitivos. Los primeros, se
refieren a la continuidad en s del proceso de produccin, y los segundos, a la repetitividad o
recurrencia del producto y su proceso. Monks (1992), propone otra clasificacin de sistemas
de produccin, identificando el sistema continuo (operaciones de flujo), sistema
intermitente (operaciones de flujo y por lotes), sistema de trabajo interno (por lotes o
trabajos nicos) y por proyecto (trabajos nicos). Adems, este autor aade que los sistemas
productivos son frecuentemente clasificados segn el destino de la produccin, ya sean
fabricantes de bienes almacenables (tales como equipos) o fabricantes de bienes por pedido.
Otra clasificacin muy comn, se basa en el sector de actividad, presentndose dos tipos
extremos: sistemas de manufactura, encargados de la fabricacin y/o montaje de bienes
materiales, y sistemas de prestacin de servicios.
Por su parte Womack, Jones y Roos (1991), y Doll y Vonderembse (1992), proponen otra
clasificacin de los sistemas productivos: produccin craft (craft system), produccin en masa (industrial system), y produccin con mnimo desperdicio (post-industrial system).
Esta clasificacin es adecuada para algunos propsitos, tal como explicar las diferencias entre
los nuevos sistemas de produccin (sistemas de mnimo desperdicio) y los tradicionales
(Miltenburg, 1995). Tambin resulta til para reflejar la evolucin y los cambios de
paradigmas ocurridos en la fabricacin desde el modelo inicial de produccin artesanal (craft
model) hasta el modelo ms actual denominado produccin esbelta (lean manufacturing).
Por su parte Gorostegui (1991), ofrece una clasificacin que difiere de las anteriores,
clasificndolos segn varias caractersticas propias, tales como: el destino del producto (por
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encargo /para el mercado), la razn de producir (por rdenes /almacn), la tipificacin del
producto (produccin estndar /produccin en serie) y la dimensin temporal del producto
(intermitente /continua). En esta misma lnea, Acevedo (1987), propone una clasificacin
sobre la base de una matriz morfolgica que contempla la clasificacin del sistema de
produccin de acuerdo a tres caractersticas fundamentales: relacin produccin-consumo,
que considera la respuesta que debe dar el sistema hacia el entorno, ya sea por entrega directa
o contra almacn; forma en que se ejecuta la produccin; y el elemento a optimizar. Al
igual que Gorostegui, se combinan caractersticas que se refieren a dimensiones externas e
internas.
El problema fundamental de estas formas de clasificar el sistema de produccin, radica en que
aunque son tiles desde el punto de vista de contextualizacin y caracterizacin de las
unidades de produccin, no resultan muy tiles para la realizacin de anlisis competitivo y
estratgico en la fabricacin, ya que, entre otras cosas, al ser demasiado amplias y genricas,
no logran identificar una cantidad finita y discreta de opciones efectivas de sistemas de
produccin que reflejen las distintas formas existentes de producir los bienes y/o servicios.
Adems, no tratan en su proceder la interrelacin estratgica del producto-proceso, omitiendo as, las implicaciones que representa para la empresa la eleccin de uno u otro
sistema de produccin, expresadas en trminos de las diferentes dimensiones tcnicas y
empresariales que componen un sistema de produccin.
Las clasificaciones muy amplias, no facilitan la formulacin de decisiones y acciones precisas
y mucho menos, permiten especificar los detalles de la estrategia de fabricacin. En tal
sentido, la estrategia de fabricacin necesita una forma de clasificacin del sistema de
produccin distinta, mucho ms desagregada, discreta, detallada, que facilite entrar en detalles
en la composicin interna del sistema de produccin, que permita comparar sus desempeos
especficos y para este fin, la clasificacin fundamentada en la tipologa existente de los
procesos de produccin, adems de ser la ms usualmente empleada, resulta la ms apropiada
para los propsitos de anlisis competitivo y de la estrategia de fabricacin.
Quizs la clasificacin basada en la tipologa existente de procesos de produccin ms
difundida sea la propuesta por Hayes y Wheelwright (1984), la cual resulta similar en muchos
aspectos a la establecida por Woodward (1965), pero con nfasis bsico en las pautas que
siguen los flujos de trabajo en la fbrica. Ellos llegaron a cinco tipos de configuraciones
productivas bien definidas: proyecto, taller de trabajo (job-shop), lotes o flujo en lnea
desacoplado, en masa (tambin denominada en serie, repetitiva o de lnea de ensamble) y
proceso continuo. Asimismo, destacaron que estas ltimas cuatro varan entre dos extremos
en lo que a desplazamiento de materiales se refiere, la configuracin orientada hacia el
producto y la configuracin orientada hacia el proceso, cuya diferencia ms evidente es la
distribucin en planta, por producto, para la primera y por procesos, para la segunda.
Buffa (1968), fue sin duda otro de los primeros autores en ofrecer una tipologa de sistemas de
produccin ms acorde a lo mencionado antes. Partiendo de las dicotomas existentes en
relacin al layout fsico de los sistemas productivos, o sea layout por producto contra proceso,
lineal contra funcional o continuo contra intermitente, Buffa destaca que la mayora de los
sistemas productivos son realmente combinaciones de estos estados extremos y en tal sentido,
ofrece una clasificacin basada en cinco tipos de sistemas diferentes, correspondiendo los dos
primeros a sistemas continuos y los restantes a sistemas intermitentes, ellos son: (1) sistemas
de distribucin para productos de inventario, (2) sistemas de produccin-distribucin para
productos estandarizados de alto volumen, (3) taller de trabajo cerrado para productos de
inventario, (4) taller de trabajo abierto para productos a medida y (5) proyectos de gran
tamao.
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Cada uno se distingue y diferencia por sus caractersticas propias y problemticas especficas.
Los dos primeros se refieren a productos planeados para inventarios, diferencindose en el
alcance de sus operaciones y el grado de control gerencial, los tres restantes se refieren a
operaciones intermitentes mayormente dedicadas a obtener productos sobre diseo, a la
medida, segn requerimientos de clientes. A lo anterior, Buffa aade que dichos sistemas
pueden no aparecer en sus formas puras, sino que comnmente aparecen como sistemas mezclados. A esto Hill (1997) aade, que aunque puedan existir sistemas hbridos, orientados a reflejar mejor las necesidades de la fbrica, siempre se debern clasificar por
aquel que predomine, el proceso base o tambin denominado proceso raz. En esta misma lnea, Miltenburg (1995) subraya que son dos, entre otros, los factores principales que
determinan la amplitud de las similitudes y diferencias entre los sistemas de produccin
existentes; ellos son: el tipo de producto que se fabrica y las salidas provistas al mercado.
Cada empresa fabrica un tipo de producto diferente y provee diferentes salidas de fabricacin
a sus clientes. A esto Hill (1993, 1997), aade que la coincidencia entre las dimensiones de
mercado y producto con las caractersticas del proceso es un requisito esencial para evitar
incompatibilidades de enfoque y ser competitivos en manufactura.
Concretando esta parte, un creciente nmero de autores, entre los que destacan Buffa (1984),
Hayes y Wheelwright (1984), Miltenburg (1995), Hill (1993,1997), Cribillers (1997),
Domnguez et al. (1998), Hax y Majluf (1999) y Cuatrecasas (1999), han preferido utilizar, de
forma general, la clasificacin de sistemas de produccin fundamentada en la tipologa de
procesos productivos. El proceso es considerado el factor de mayor relevancia al identificar o
caracterizar cualquier sistema de fabricacin. Esta relevancia se fundamenta en el hecho de
que cada proceso se caracteriza por tener un patrn de flujo material y layout que lo hacen
diferente. Asimismo, existe una indisoluble interrelacin entre producto y proceso, binomio
esencial para el anlisis estratgico. Tal es as, que el producto y el proceso transitan por
similares ciclos de vida compartidos, en los cuales el proceso adopta configuraciones
especficas segn sea la naturaleza del producto y la fase de su desarrollo en el mercado.
Cada sistema de produccin, caracterizado esencialmente por su proceso productivo, conlleva
un conjunto de implicaciones para la empresa, en cuanto al comportamiento apropiado de las
diferentes dimensiones de fabricacin y empresariales (Hill, 1997). Segn este enfoque, se ha
encontrado que los autores han aceptado por lo general, la existencia de ocho tipologas de
sistemas o configuraciones productivas bien definidas: Proyecto, Taller de flujo, Lotes,
Lnea regulada por el Equipo, Lnea regulada por el Operario, Configuracin Continua,
Justo a Tiempo y Sistema Flexible de Manufactura.
Configuracin por Proyecto. Produccin generalmente de productos nicos de cierta
complejidad que requieren gran cantidad de insumos. Estos deben fabricarse en un lugar
definido debido a que es difcil o casi imposible transportarlos una vez terminados. Como
resultado, y a diferencia de cualquier otro proceso productivo, los recursos que comprende
deben trasladarse al lugar de operacin, ya que aqu no existe flujo del objeto de trabajo, sino
que son los recursos tcnicos y humanos quienes acuden al lugar de trabajo. Las actividades y
recursos se integran como un todo. Su coordinacin adquiere carcter crtico. Existe un
connotado inters por el control de los costos y las fechas de terminacin.
Configuracin de Taller (Job-shop). El sistema de produccin Job-Shop fabrica muchos
productos diferentes en volmenes que varan entre la unidad y pocas unidades de cada
producto. Consiste en una fabricacin no en serie, de lotes pequeos, para pedidos nicos o de
pequeas cantidades. Por lo regular implica productos adaptados, diseados a la medida del
cliente y de naturaleza muy poco repetitiva. Se requieren operaciones poco especializadas, las
cuales son realizadas por un mismo operario o por un grupo pequeo de ellos, los cuales
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tienen la responsabilidad de terminar todo o casi todo el producto. Como se fabrican
productos muy diferentes, los recursos son flexibles y verstiles. El flujo de material es
irregular, aleatorio y vara considerablemente de un pedido al siguiente. Se requiere que el
fabricante interprete el diseo y las especificaciones del trabajo, as como que aplique
capacidades del alto nivel en el proceso de conversin. En la produccin Job-Shop lo que se
trata es obtener un producto a medida del cliente.
Configuracin por Lotes. El sistema de flujo por lotes produce menos variedad de producto
en volmenes ms elevados que el caso anterior. El mayor volumen se debe a un aumento de
la repetitividad en ciertos artculos que se hacen dominantes. Estos productos se fabrican en
lotes, que representan unos pocos meses de requerimientos de clientes. En este caso se
requieren ms operaciones, y stas son ms especializadas, por lo que difcilmente un mismo
operario pueda dominarlas todas con una eficiencia aceptable. En tal sentido, el trabajo se
divide en diferentes etapas tecnolgicas, en las cuales los lotes sufren distintas operaciones.
As la instalacin se suele dividir en secciones o talleres, en los cuales se agrupan los equipos
con funciones similares. Se suele emplear una combinacin de layouts celulares y
funcionales. Los layouts celulares se utilizan cuando es efectivo en cuanto a costos disponer el
equipo en clulas, para producir familias de productos. Como hay muchos productos, el
equipo y herramientas son, en su gran mayora, flexibles, de propsito general. El flujo de
material es desconectado aunque regular, variable de un pedido a otro, aunque existen pautas
de flujo para familias de productos y para grandes lotes. Es el sistema ms utilizado.
Configuracin en Lnea Regulada por el Equipo. El equipo y los procesos estn
organizados en una lnea o lneas especializadas para producir un pequeo nmero de
productos diferentes o familias de productos. Estos sistemas se usan slo cuando el diseo del
producto es estable y el volumen es lo suficientemente elevado para hacer un uso eficiente de
una lnea especializada con capacidades dedicadas. Se fabrica a una tasa constante, con un
flujo automatizado e intensivo de capital. Los operarios realizan tareas relativamente simples
a un ritmo determinado por la velocidad de la lnea. El control del ciclo productivo est
automatizado, existe alta estandarizacin y una elevada eficiencia en todo el proceso.
Configuracin en Lnea Regulada por Operarios. Se utiliza cuando el nmero de
productos diferentes es demasiado elevado y los volmenes de produccin demasiado
variables para el sistema en lnea con flujo regulado por el equipo. En este sistema, la lnea es
ms flexible que en el caso anterior, y puede funcionar con una variedad de velocidades. La
tasa de produccin depende del producto particular que se fabrique, del nmero de operarios
asignados a la lnea y de la eficacia del trabajo en equipo de stos. Aunque los productos sean
algo diferentes, son tcnicamente homogneos, usando la misma instalacin, personal y la
misma secuencia de estaciones de trabajo, aunque alguno de ellos pueda no pasar por alguna
que no le es necesaria. El ciclo productivo est controlado por los operarios, esto hace que sea
ms flexible y verstil que el anterior.
Configuracin de Flujo Continuo. Este sistema es similar al de lnea en flujo regulada por el
equipo. Sin embargo, es ms automatizado, ms intensivo en capital y menos flexible. Cada
mquina y equipo estn diseados para realizar siempre la misma operacin y preparados para
aceptar de forma automtica el trabajo suministrado por la mquina precedente. Est diseado
para fabricar un producto o una familia limitada de productos en volmenes muy elevados. El
diseo del producto es muy estable, a menudo es un producto genrico. El flujo de material es
continuo sincronizado, integrado a travs de toda la instalacin como si fuera un gran proceso
tecnolgico. Este rgido sistema, se basa en un proceso muy automatizado, costoso y
especializado en la obtencin de un producto estndar, donde la homogeneidad es total y
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absoluta, funcionando continuamente con mnima intervencin del personal de lnea.
Generalmente, requiere laborar las 24 horas para procurar ser un sistema costeable y eficiente.
Sistema de Produccin JIT. Es importante distinguir entre el sistema de produccin JIT y
las tcnicas JIT. Las tcnicas denominadas JIT incluyen el control estadstico de la calidad,
reduccin de los tiempos de cambio de herramientas (SMED), multifuncionalidad de los
trabajadores, versatilidad de los equipos, estandarizacin de operaciones, el enfoque de la
produccin es mediante Kanbans, layout celular, mantenimiento autnomo, implicacin de
todo el personal en las decisiones gerenciales, resolucin continua de problemas, control
automtico de defectos, etc. Estas tcnicas se usan en el sistema de produccin JIT, pero
tambin se usan en otros sistemas. El sistema de produccin JIT es mucho ms que un
conjunto de tcnicas JIT. Surgido en Toyota Motor Co., es un sistema de flujo lineal (virtual o
fsico) que fabrica muchos productos en volmenes bajos a medios. Por su diseo, el sistema
JIT obliga la eliminacin de todos los desperdicios, y a partir de aqu, impone la mejora
continua. Esto conduce naturalmente a costos inferiores, mejoras en la calidad y entregas ms
rpidas. El sistema JIT es el ms difcil de disear, implantar y administrar de todos, y pueden
existir diferentes niveles de implantacin del mismo.
Sistema Flexible de Manufactura (FMS). El sistema FMS consiste en un grupo de
mquinas controladas por computadoras y sistemas automticos de manejo, carga y descarga
de material, todo ello controlado por un supervisor (computadora). Un FMS puede funcionar
sin atencin de personal durante largos perodos. Las mquinas, el sistema de manejo de
materiales y las computadoras son muy flexibles, verstiles, lo que permite a un sistema FMS
fabricar muchos productos diferentes en bajos volmenes. Por ser sumamente costoso, se
emplea comnmente en situaciones en las que no pueden utilizarse sistemas de produccin en
lnea de flujo ms simples y baratos. Por lo general, se desarrolla en un entorno CIM
(manufactura integrada por computadora).
1.6 Sistemas avanzados de manufactura.
Las seis primeras modalidades de sistemas de produccin se han denominado sistemas
tradicionales o clsicos, que van desde la bsqueda de habilidades y capacidades individuales
basadas en la funcionalidad del proceso y la pericia del operario, hasta el logro de alta
productividad y eficiencia a travs de la optimizacin de las operaciones y economas de
escala.
Las dos ltimas, Justo a Tiempo (JIT) y Sistemas Flexibles de Manufactura (FMS), han
surgido debido a un nuevo enfoque de administracin de la produccin denominado
produccin esbelta, nacido en los ltimos aos y que se basa en la produccin con mnimo
desperdicio, que busca la eliminacin de aquellas actividades que no aaden valor, as como
los consumos innecesarios de recursos, que se consideran como despilfarro. Este enfoque ha
dado lugar a estos nuevos sistemas productivos, orientados a la obtencin de pequeos a
medianos volmenes con alta variedad de productos, empleando para ello un layout de flujo
lineal (en lugar de funcional), que resulta ms efectivo y eficiente. Se trata de una
combinacin apropiada de las bondades de sus predecesores. Ambos sistemas, hbridos por
naturaleza, estn dotados de eficiencia y flexibilidad, y sus diferencias bsicas radican en el
grado de intensidad tecnolgica utilizado en sus operaciones y procesos.
Otros autores como Hill (1997), describen modalidades adicionales de sistemas de produccin
hbridos que, aunque no sean tan completos como los antes descritos, s contribuyen por igual
a que las empresas ofrezcan un proceso de fabricacin que refleje mejor sus necesidades en
trminos de poder respaldar las caractersticas de sus mercados. Entre estos sistemas hbridos
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destacan la Fabricacin Celular (basada en la tecnologa de grupo), las Lneas de
Transferencia (o lneas transfer) y los Centros Maquinadores.
La aparicin de las configuraciones hbridas, resultantes de combinar aspectos de los sistemas
bsicos o clsicos, ha sido un proceso evolutivo natural en la administracin de la produccin
en una economa competitiva. Por lo general y mucho ms en los tiempos actuales de alta
rivalidad competitiva, las empresas tienden a presentar una combinacin de procesos y
configuraciones en fabricacin a fin de tratar de reflejar y cubrir mejor las diversas
necesidades y requerimientos de los productos que proveen y venden. Claro est, se debe
prestar mucha atencin a estas combinaciones de caractersticas para evitar
incompatibilidades y disfunciones operativas, y debido tambin, al hecho de que la eleccin
que puedan hacer estar siempre limitada por la dimensin de ingeniera (el proceso deber
poder cumplir con las especificaciones del producto) y por las propias limitaciones tcnicas,
tecnolgicas y empresariales que restringen las posibles opciones.
Estos sistemas de produccin, clsicos y modernos, se diferencian entre s por el
comportamiento descrito en las diversas dimensiones tcnicas y empresariales, propias del
diseo del sistema as como de su funcionamiento, tales como, y por citar algunos ejemplos:
la repetitividad de las operaciones y trabajos, el nivel de continuidad o intermitencia en el
flujo de material, el tipo de produccin predominante, la mezcla de productos con que se
opera (volumen-variedad), la estructura espacial utilizada, la estructura temporal de la
produccin, la propia naturaleza del producto que se fabrica y comercializa (estndar, especial
o adaptado), el nivel de especializacin de las capacidades, nivel de estandarizacin de
productos, el grado de automatizacin incorporado, as como las dimensiones de competencia
/mercado que se proveen al cliente final, entre otras.
1.7 Actividades principales de la Administracin de Operaciones
De acuerdo a Noori y Radford (1997) las principales actividades de la Administracin de
Operaciones estn en funcin de la labor del administrador de operaciones y son:
a) Los administradores de operaciones pasan de ser custodios de los activos de una empresa a contribuyentes activos en el desarrollo de la estrategia competitiva de la
empresa.
b) Los administradores de operaciones se ven obligados a reducir las prdidas y mejorar el sistema de operaciones iniciales, y los defectos de fabricacin comienzan a medirse en
partes por milln.
c) La relacin entre los administradores de operaciones y la fuerza de trabajo cambia a medida que esta ltima se califica para desempear varias tareas y se le asigna mayor
responsabilidad. En general, el papel de los administradores y los supervisores es facilitar
el mtodo de trabajo en equipo.
d) Las operaciones y otras reas funcionales de la empresa estn ms comprometidas en el proceso de desarrollo del producto. Esto abrevia el proceso y mejora la calidad del
producto.
e) Los administradores de operaciones atienden a menos proveedores y mantienen una relacin ms estrecha con cada uno de ellos. Los avances tecnolgicos en las
comunicaciones facilitan esta relacin al permitir que las computadoras de una empresa
conversen con las del cliente. f) Los administradores de operaciones estn mucho ms cercanos a los clientes. Los avances
tecnolgicos en la informacin y las comunicaciones tambin estimulan esta tendencia.
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g) Estos fuertes lazos de unin producidos a lo largo de la cadena antes citada conducen a lo que se denomina integracin interempresarial, concepto segn el cual la cadena de valor
acta como una entidad nica e integrada.
Como la administracin de operaciones se relaciona con la toma de decisiones para el sistema
de transformacin y la funcin de operaciones, se necesita una estructura que establezca
categoras y defina las decisiones en operaciones. Aunque son posibles muchas estructuras
diferentes, la estructura primaria que se utiliza aqu es un esquema funcional para agrupar las
decisiones. En esta estructura, las responsabilidades de decisin similares relacionadas con las
instalaciones o con los inventarios, por ejemplo, se agrupan en conjunto.
La estructura de decisiones se conforma de manera bastante similar a la asignacin de
responsabilidades gerenciales dentro de una organizacin de operaciones. Sin embargo, las
asignaciones gerenciales variarn de una operacin a otra basndose en las preferencias
locales de la organizacin. Lo que se propone aqu es una estructura terica con reas de toma
de decisiones respecto a las operaciones, que sea capaz de clasificarlas de acuerdo con su
funcin o su propsito.
De acuerdo a Schroeder (1992) la administracin de operaciones tiene la responsabilidad de
cinco importantes reas de decisiones: proceso, capacidad, inventario, fuerza de trabajo y
calidad. Estas reas de decisiones se encuentran en la mayora de las operaciones, si es que no
en todas.
Proceso. Las decisiones de esta categora determinan el proceso fsico o instalacin que se
utiliza para producir el producto o servicio. Las decisiones incluyen el tipo de equipo y
tecnologa, el flujo de proceso, la distribucin de planta, as como todos los dems aspectos de
las instalaciones fsicas o de servicios. Muchas de estas decisiones sobre el proceso son a
largo plazo y no se pueden revertir de manera sencilla, en particular cuando se necesita una
fuerte inversin de capital. Por lo tanto, resulta importante que el proceso fsico se disee con
relacin a la postura estratgica de largo plazo de la empresa. Esto requiere de la cooperacin
de la fuerza laboral y de las ideas de todos los empleados.
Como para las decisiones relativas al proceso se necesitan grandes inversiones de capital, los
gerentes financieros se ocupan de ellas. A los gerentes de recursos humanos corresponden las
decisiones de reclutamiento, contratacin, cobertura de puestos y evaluaciones relativas a los
empleados en operaciones. Lo comn es que operaciones administre ms empleados que
cualquier otra funcin dentro de la empresa.
Capacidad. Las decisiones relativas a capacidad buscan proporcionar la cantidad correcta de
sta en el momento y en el lugar adecuado. A largo plazo, depende del tamao de las
instalaciones fsicas que la empresa y sus proveedores han construido o de la subcontratacin
de un proveedor confiable para la obtencin del producto. A corto plazo, a veces puede
aumentarse si se subcontrata, si se establecen turnos extra, o si se alquila espacio. Sin
embargo, la planeacin de la capacidad no solamente determina el tamao de las instalaciones
sino tambin la cantidad adecuada de personas que deben intervenir en las operaciones. Se
ajustan los niveles de personal para satisfacer las necesidades de la demanda del mercado y el
deseo de mantener una fuerza de trabajo estable. A corto plazo, la capacidad disponible debe
asignarse a tareas especficas y puestos de operaciones mediante la programacin de las
personas, el equipo y las instalaciones.
Inventario. Las decisiones sobre inventarios en operaciones determinan lo que debe ordenar,
qu tanto pedir y cundo solicitarlo. Los sistemas de control de inventarios se utilizan para
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administrar los materiales desde su compra a travs de los inventarios de materia prima, de
productos en proceso y de producto terminado. Los gerentes de inventarios deciden cunto
inventario se necesita, dnde colocarlo y numerosas decisiones relacionadas con lo anterior.
Administran el flujo de materiales dentro de la empresa.
Fuerza de trabajo. La administracin de gente es el rea de decisin ms importante en
operaciones, debido a que nada se hace sin la gente que elabora el producto o presta el
servicio. Las decisiones sobre la fuerza de trabajo incluyen la seleccin, contratacin,
despido, capacitacin, supervisin y compensacin. Estas decisiones las toman los gerentes de
lnea en operaciones, con frecuencia con la asistencia de la oficina de personal o de recursos
humanos. Administrar la fuerza de trabajo de manera productiva y humana, es una tarea clave
para la funcin de operaciones hoy en da.
Calidad. La funcin de operaciones es casi siempre la responsable de la calidad de los bienes
y servicios producidos. La calidad es una importante responsabilidad de operaciones que
requiere del apoyo total de toda la organizacin. Las decisiones sobre la calidad deben
asegurar que la calidad se mantenga en el producto en todas las etapas de las operaciones: se
deben establecer estndares, disear equipos, capacitar empleados, e inspeccionar el producto
o servicio para obtener un resultado de calidad.
La atencin cuidadosa a estas cinco reas de toma de decisiones es clave para la
administracin de operaciones exitosas.
REVISIN Y PREGUNTAS PARA DISCUSIN
1. Cul es la diferencia entre administracin de produccin, administracin de produccin y operaciones y administracin de operaciones?
2. Cul es la diferencia entre administracin de operaciones, ingeniera industrial e investigacin de operaciones?
3. Observe los avisos clasificados de un diario de Mxico y evale las oportunidades para un especialista en administracin de operaciones.
4. Realice una tabla comparando los diferentes sistemas de produccin, indicando sus similitudes y sus diferencias.
5. Realice una tabla comparando los diferentes sistemas de produccin, indicando sus similitudes y sus diferencias con base en cada autor.
6. Explique la manera en que se aplica la administracin de operaciones en su institucin.