CAPÍTULO 8 VIGILANCIA DEL AIRE y VIGILANCIA … 8 Part 1... · Capacitador en salud y seguridad...
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Vigilancia Trabajador expuesto a residuos peligrosos, Ver. VII. Cap. 8 Pág. 1 Capacitador en salud y seguridad calibrando una bomba de muestreo de aire. CASO PRÁCTICO Unos trabajadores de la construcción bajaron un medidor de gas a una bóveda subterránea y la lectura que obtuvieron fue normal. Un trabajador se introdujo a la bóveda con un medidor de gas y su lectura fue alta. ¿Por qué esa diferencia? Los medidores de gas no funcionan a menos que haya suficiente oxígeno en el aire. El metano de un relleno sanitario (vertedero) viejo había llenado la bóveda y desplazado el oxígeno. Al abrir la bóveda, el oxígeno se comenzó a mezclar con el metano. A los trabajadores se les olvidó probar el oxígeno primero. En este capítulo aprenderá a usar los diferentes medidores de gas y aprenderá a saber cuáles son algunas de sus limitaciones para evitar problemas de esa naturaleza. CAPÍTULO 8 VIGILANCIA DEL AIRE y VIGILANCIA MÉDICA La concentración de sustancias peligrosas puede ser detectada con instrumentos de vigilancia llamados monitores que pueden ser medidores de oxígeno, medidores de gas combustible y tubos detectores. Los programas de vigilancia médica tienen el propósito de dar seguimiento a los posibles efectos de la exposición a sustancias peligrosas sobre la salud. Objetivos del capítulo Al concluir este capítulo, usted podrá: L Determinar en qué situaciones se necesita la vigilancia. L Determinar qué monitor (instrumento) se debe usar. L Interpretar y utilizar información sobre la vigilancia del aire. L Identificar los requisitos de OSHA para las vigilancias médicas.
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Vigilancia
Trabajador expuesto a residuos peligrosos, Ver. VII. Cap. 8 Pág. 1
Capacitador en salud y seguridad
calibrando una bomba de
muestreo de aire.
CASO PRÁCTICOUnos trabajadores de la construcción bajaron un medidor de gas a una bóveda subterránea y la lectura
que obtuvieron fue normal. Un trabajador se introdujo a la bóveda con un medidor de gas y su lectura
fue alta. ¿Por qué esa diferencia?
Los medidores de gas no funcionan a menos que haya suficiente oxígeno en el aire. El metano de un
relleno sanitario (vertedero) viejo había llenado la bóveda y desplazado el oxígeno. Al abrir la
bóveda, el oxígeno se comenzó a mezclar con el metano. A los trabajadores se les olvidó probar el
oxígeno primero. En este capítulo aprenderá a usar los diferentes medidores de gas y aprenderá a
saber cuáles son algunas de sus limitaciones para evitar problemas de esa naturaleza.
CAPÍTULO 8VIGILANCIA DEL AIRE yVIGILANCIA MÉDICA
La concentración de sustancias peligrosas puede ser detectada con instrumentos de vigilancia llamados
monitores que pueden ser medidores de oxígeno, medidores de gas combustible y tubos detectores. Los
programas de vigilancia médica tienen el propósito de dar seguimiento a los posibles efectos de la
exposición a sustancias peligrosas sobre la salud.
Objetivos del capítulo
Al concluir este capítulo, usted podrá:
L Determinar en qué situaciones se necesita la
vigilancia.
L Determinar qué monitor (instrumento) se debe
usar.
L Interpretar y utilizar información sobre la
vigilancia del aire.
L Identificar los requisitos de OSHA para las
vigilancias médicas.
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Trabajador expuesto a residuos peligrosos, Ver. VII.Cap. 8 Pág. 2
¿Qué es la vigilancia?
En un lugar donde hay residuos peligrosos, usted debe poder responder a las siguientes preguntas:
¿Qué hay en ese barril?
¿Cuánto plomo contiene este suelo?
¿Cuánto gas hay en el aire donde está trabajando Jim?
Después de una fuga de gas de cloro ¿hasta dónde se esparció la nube de gas?
Todas estas preguntas se pueden responder por medio de una vigilancia química. La vigilancia es muy
importante porque le dice:
El tipo de traje y el tipo de respirador que necesita para protegerse.
Los tipos de equipo y herramientas especiales que tendrá que usar (como ventiladores).
Los tipos de métodos de trabajo especiales que tendrá que emplear (como rociadores de agua).
Dónde se encuentran los peligros en el lugar de trabajo.
La importancia de la vigilancia del aire
Hay muchas maneras diferentes de medir las sustancias químicas. Cada manera de medir responde a una
pregunta diferente, y cada una tiene sus limitaciones. Los resultados que se obtienen con los monitores
son muchas veces inexactos.
La vigilancia del aire con monitores da información importante sobre la presencia de sustancias
peligrosas. Ningún instrumento, o monitor, puede detectar todos los peligros, pero el uso del equipo
correcto para hacer el muestreo del aire puede dar información que puede ayudar a proteger la salud de
los trabajadores. Y, por el contrario, usar el tipo equivocado de instrumento puede exponer a los
trabajadores a un entorno de trabajo arriesgado.
La vigilancia se debe hacer siempre que los empleados puedan estar expuestos a sustancias peligrosas.
Los resultados de la vigilancia son uno de los criterios que se emplean al seleccionar el PPE.
La exposición por medio del aire es muy compleja y puede cambiar mucho. La persona encargada y
conocedora de la seguridad del lugar debe establecer un plan de vigilancia. La frecuencia de la vigilancia
será determinada por el plan.
La vigilancia del aire puede:
O detectar condiciones de peligro potencial y
O medir las concentraciones de sustancias peligrosas.
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Las concentraciones de sustancias peligrosas suspendidas en el aire deben medirse para:
O determinar el punto y el grado de exposición de los trabajadores;
O ayudar en la selección del PPE y en la planificación de las actividades de trabajo;
O determinar la exposición de la comunidad;
O crear archivos de exposición y
O determinar si los empleados necesitan atención médica.
La vigilancia durante la entrada inicial:
O Identifica las atmósferas con deficiencia de oxígeno;
O Observa la presencia de gases inflamables;
O Identifica las sustancias químicas presentes; y
O Mide las concentraciones de contaminantes para identificar
las situaciones IDLH y el potencial de sobreexposición a
sustancias químicas.
La vigilancia deberá repetirse regularmente siempre que haya condiciones IDLH, atmósferas inflamables
o señales de que la exposición ha sobrepasado los límites aceptables desde la última vez que se haya
hecho el muestreo. El empleador deberá vigilar a aquellos empleados que tengan más probabilidades de
una exposición más alta.
Si se encuentra que los trabajadores han sido sobreexpuestos, el programa de vigilancia deberá extenderse
a fin de identificar a todos los trabajadores sobreexpuestos. Si las actividades de trabajo o los materiales
manipulados cambian, la vigilancia deberá volver a hacerse.
La exposición puede cambiar cuando:
O el trabajo comienza en un área diferente del lugar
O se encuentran nuevos contaminantes
O las labores cambian
O hay una contaminación líquida obvia en el área de trabajo
O las condiciones del tiempo cambian
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¿Qué se puede vigilar en el aire?
Atmósferas con deficiencia de oxígeno
El aire normal que respiramos contiene un 20.9% de oxígeno. Se dice que el aire que contiene menos de
un 19.5% de oxígeno tiene una deficiencia de oxígeno. El oxígeno en espacios encerrados como tanques,
fosos, silos, gasoductos, oleoductos, cualquier tipo de ducto, bóvedas y alcantarillas tiene generalmente
una deficiencia de oxígeno. OSHA exige el uso de respiradores SAR (con escape) o respiradores SCBA
en atmósferas donde el oxígeno esté por debajo de un 19.5%.
Atmósferas con enriquecimiento de oxígeno
Se dice que la atmósfera tiene enriquecimiento (exceso) de oxígeno si contiene más de un 23.5% de
oxígeno. Si hubiera sustancias inflamables, el enriquecimiento de oxígeno aumenta el riesgo de incendio
o explosión al haber más oxígeno.
Peligros de incendio y explosión
Las sustancias químicas inflamables y explosivas son detectadas con medidores de gas. El contenido de
oxígeno debe medirse antes de verificar la presencia de materiales inflamables. Si el contenido de oxígeno
es demasiado bajo, los medidores de gas combustible no registrarán los datos correctos.
Sustancias químicas tóxicas
Los instrumentos que dan resultados inmediatos pueden identificar sólo determinadas sustancias
químicas. Si una sustancia no se puede identificar de inmediato, se toman muestras para enviar a un
laboratorio donde serán analizadas.
Peligros biológicos
La presencia de bacterias, virus y determinados parásitos afectan la selección del PPE, así como la
descontaminación y los procedimientos de eliminación. En estos casos, se deben contratar a especialistas
que investiguen los peligros biológicos.
Radiactividad
La detección de radiación requiere usualmente que técnicos especialistas (en seguridad para casos de
radiación) realicen la vigilancia. Ningún instrumento puede por sí solo medir todas las formas de
radiación de una manera exacta.
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El monitor del aire debe
estar en la zona de respiración
1 pie
Tipos de muestreo del aire
La vigilancia del aire se realiza a través de distintos tipos de muestreo
O Muestreo personal. El monitor lo lleva puesto el trabajador y las muestras son recogidas de su
zona de respiración
O Muestra del área. El monitor se coloca en el área de trabajo
O Muestreo en tiempo real/lectura directa. Equipo para vigilar el área que proporciona una
lectura inmediata de la contaminación del aire
O Monitores indirectos. Se recogen muestras que se envían a un laboratorio para su análisis
Muestreo personal
Las muestras personales se recogen normalmente colocando una bomba de aire con pilas en el cinturón
de la persona y poniendo un tubo o filtro de recogida en la zona de respiración, generalmente en el
cuello. El aire de la zona de respiración se recoge en el dispositivo de recogida. Los contaminantes
quedan atrapados ahí y la muestra se envía al laboratorio para su análisis. Los dosímetros pasivos son
unas especies de chapas que se adhieren al cuello para
recoger muestras sin usar una bomba.
Las ventajas del muestreo personal
� Es la medida más fiable de exposición
porque el dispositivo de muestreo va
donde usted va y recoge aire de su zona
de respiración.
O Los resultados se pueden convertir a
TWA o STEL y se pueden comparar con
los límites de exposición publicados.
Desventajas del muestreo personal
O El análisis de laboratorio puede durar
entre 1 y 14 días.
O Si se recogen durante varias horas, las
muestras no dan ninguna información de
exposición máxima.
O Generalmente tiene que saber qué
sustancia química está buscando antes de
hacer el muestreo.
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Trabajador expuesto a residuos peligrosos, Ver. VII.Cap. 8 Pág. 6
Bomba de muestreo personal con filtro (cassette)
para partículas infinitesimales en el aire.
Si le exigen usar un dispositivo de muestreo:
� Asegúrese de que el monitor esté bien colocado dentro de su zona de respiración;
� Notifique al personal de seguridad o de muestreo si ocurre un problema;
� Remítase a la norma de OSHA “Access to Employee Exposure and Medical Records
Standard (1926.33)” (norma que regula el Acceso a la Información de Exposición,
Información Médica y Protección Respiratoria del Empleado) si desea solicitar los
resultados de las pruebas por escrito;
� Compare los resultados con los PEL de OSHA y los límites de exposición
recomendados (REL) y el valor umbral límite (TLV);
� Guarde los resultados. Si se enferma, la información podría ser de ayuda para su
médico; y
� Pida ayuda si no entiende los resultados.
Vigilancia
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Muestreo en tiempo real o delectura directa
La vigilancia en tiempo real hecha con
instrumentos (monitores) de lectura directa
ofrece de inmediato una medida de la
exposición. El equipo utilizado depende de los
peligros que puedan existir en el lugar donde
se tome la muestra.
Ventajas de la vigilancia en tiempo real
� Resultados inmediatos
O Detecta niveles altos de
materiales tóxicos e inflamables
O Asegura la entrada sin riesgos a un lugar encerrado
Desventajas de la vigilancia en tiempo real
� Los instrumentos (monitores) podrían no ser lo suficientemente sensibles como para detectar
niveles bajos pero potencialmente peligrosos de un contaminante;
O La mayoría de los monitores no puede identificar un determinado contaminante desconocido
o distinguir uno de otro; y
O Si hay niveles circunstanciales o si hay otras sustancias químicas, estos podrían dar resultados
o lecturas falsos (“sensibilidad cruzada”).
Muestreo ambiental
El muestreo ambiental se hace de distintas maneras, por ejemplo: sacando una muestra de agua o de
tierra; frotando un pañito sobre la superficie; haciendo pruebas de compatibilidad; y sacando una muestra
de los bidones.
Muestreo del aguaEl muestreo y el análisis del agua subterránea y el agua de pozos, estanques y arroyos ayuda a
saber con seguridad si hay residuos peligrosos.
Muestreo de la tierraAl sacar una muestra de la tierra se puede saber qué tan grande es el área contaminada, qué
profundidad tiene y los límites de dicha área.
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Trabajador expuesto a residuos peligrosos, Ver. VII.Cap. 8 Pág. 8
Frotación con pañitoLa frotación de una superficie con pañitos especiales revela donde está contaminado. El
pañito se envía posteriormente al laboratorio para su análisis.
Muestreo de bidonesAl sacar una muestra se identifica el contenido de bidones y tanques. Una varita de vidrio
llamada pipeta (“thief”) o “Coliwasa” se inserta en el bidón para luego enfrascarla y enviarla
al laboratorio para su análisis.
Prueba de compatibilidadLas pruebas realizadas por un laboratorio pueden determinar si los materiales peligrosos se
pueden mezclar sin riesgos. EPA, Army Corp of Engineers, y otros grupos tienen unos
programas computarizados para saber la compatibilidad.
INSTRUMENTOS DE MUESTREO
Medidor de oxígeno: mide la concentración de oxígeno en el aire.
Recuerde:
O La temperatura, presión y el dióxido de carbono
pueden afectar la lectura;
O Calibrar regularmente el medidor; y
O Que el usuario debe estar capacitado.
Indicador de gas combustible (CGI). Mide las
concentraciones de gases y vapores inflamables. Es útil para la
entrada a un espacio encerrado. También se le llama medidor del
límite inferior de explosividad (LEL).
O El CGI mide el porcentaje del LEL en el aire.
O Si mide más de un 10% del LEL, quiere decir que la atmósfera presenta un riesgo de incendio
o explosión.
O El contenido de oxígeno debe comprobarse antes de comprobar si hay vapores inflamables.
Para que funcione bien, el CGI tiene que tener suficiente oxígeno.
