Bonfil Batalla_El Concepto de Indio
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8/3/2019 Bonfil Batalla_El Concepto de Indio http://slidepdf.com/reader/full/bonfil-batallael-concepto-de-indio 1/11 EL CONCEPTO DE INDIO EN AMÉRICA: UN CATEGORÍA DE LA SITUACIÓN COLONIAL GUILLERMO BONFIL BATALLA La definición de indio o indígena (términos que en este ensay emplean indistintamente) no es una mera preocupación académ ni un problema semántico. Por lo menos, no lo es en la medid que se reconozca que el término en cuestión designa una categ social específica y, por lo tanto, al definirla es imprescind establecer su ubicación dentro del contexto más amplio de sociedad global de la que forma parte. Y esto, a su vez, preñado de consecuencias de todo orden, que tienen que ver aspectos teóricos y con problemas prácticos y políticos de eno importancia para los países que cuentan con población indígena En primer lugar, me propongo revisar críticamente las princip definiciones que se han elaborado en torno al indígena. seguida, ofrezco mi propia concepción al respecto. Finalme señalo algunas implicaciones de la posición que sustento. 1 Los intentos por definir al indio El indio ha evadido constantemente los intentos que se hecho por definirlo. Una tras otra, las definiciones formuladas objeto de análisis y de confrontación con la realidad, pruebas en que siempre dejan ver su inconsistencia, su parcialidad o incapacidad para que en ellas quepa la gran variedad de situaci y de contenidos culturales que hoy caracterizan a los pueblo América que llamamos indígenas. 1 La elaboración de este esquema se vio constantemente estimulada po discusiones que el autor sostuvo sobre tales temas en los seminarios que di en el Museo Nacional de Río de Janeiro, Brasil (1970), en la Univers Nacional Autónoma de México y en la Universidad Ibero-Americana (1 así como en el Coloquio sobre fricciones interétnicas en América del Sur, brado en Barbados, en febrero de 1971.
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EL CONCEPTO DE INDIO EN AMÉRICA: UNCATEGORÍA DE LA SITUACIÓN COLONIAL
GUILLERMO BONFIL BATALLA
La definición de indio o indígena (términos que en este ensayemplean indistintamente) no es una mera preocupación académni un problema semántico. Por lo menos, no lo es en la medidque se reconozca que el término en cuestión designa una categsocial específica y, por lo tanto, al definirla es imprescindestablecer su ubicación dentro del contexto más amplio desociedad global de la que forma parte. Y esto, a su vez, preñado de consecuencias de todo orden, que tienen que ver aspectos teóricos y con problemas prácticos y políticos de enoimportancia para los países que cuentan con población indígena
En primer lugar, me propongo revisar críticamente las principdefiniciones que se han elaborado en torno al indígena.seguida, ofrezco mi propia concepción al respecto. Finalmeseñalo algunas implicaciones de la posición que sustento. 1
Los intentos por definir al indio
El indio ha evadido constantemente los intentos que se hecho por definirlo. Una tras otra, las definiciones formuladasobjeto de análisis y de confrontación con la realidad, pruebas enque siempre dejan ver su inconsistencia, su parcialidad oincapacidad para que en ellas quepa la gran variedad de situaciy de contenidos culturales que hoy caracterizan a los puebloAmérica que llamamos indígenas.
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La elaboración de este esquema se vio constantemente estimulada podiscusiones que el autor sostuvo sobre tales temas en los seminarios que dien el Museo Nacional de Río de Janeiro, Brasil (1970), en la UniversNacional Autónoma de México y en la Universidad Ibero-Americana (1así como en el Coloquio sobre fricciones interétnicas en América del Sur, brado en Barbados, en febrero de 1971.
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ANALES DE ANTROPOLOGÍA
ras étnicas, en vez de la quiebra de las estructuras de domi-Para la solución del problema, la política indigenista planteao condición implícita y previa la desaparición de las etnias —do, como hemos visto, la desaparición del indio obedecerá a
roceso que es ajeno a los que determinarán la disolución oforzamiento de las entidades étnicas. El indigenismo, enparece considerar que el pluralismo cultural es un obstáculola consolidación nacional; en realidad, no es la pluralidada lo que entorpece la forja nacional, sino la naturaleza deelaciones que vinculan a los diversos grupos, y en el casogena, la situación colonial que le da origen.
SUMMARY
In the first part the author reviews the main formulationswhich have been proposed in order to define the Indian in
the New World. He finds that all of them are based onthe ethnic characteristics of the indigenous groups, there-fore unfit to cover the Indian peoples as a whole. As analternative he proposes a distinction between the categoriesof "Indian" and "ethnic group". The former would lead toa supra-ethnic category, denoting a specific linkage betweenthe groups thus denominated and the larger society of which they form part. This relationship is colonial by itsnature and the category of "Indian" is synonymous to thatof "colonized", the Indians being the colonized people of the Western Hemisphere. The "ethnic group" category,on the other hand, refers to the specific historical unitswhich possess a common past and a series of communi-cation codes and peculiar and distinctive ties. On thisgeneral thesis, the author presents a brief review of the
experience of the Indian in American history and discusseshis present situation, finding that the colonial relationshiphas persisted in spite of the disappearance of the classiccolonial regime. Briefly, he discusses the position of theIndian segment in contemporary national societies and itsrelationship with the dominant mode of production(dependent monopolistic capitalism). Finally, severalconsiderations are expressed regarding the implications of the author's thesis on the current orientation of indigenistpolicies.
