Blue Blood 4 - The Van Alen Legacy

8/2/2019 Blue Blood 4 - The Van Alen Legacy

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The Van Alen Legacy

Melissa de La Cruz


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3SinopseCom a assombrosa revelao que cerca a verdadeira identidade de

Bliss surge a crescente ameaa dos sinistros Silver Bloods. Uma vez quedeixaram de viver suas vidas glamurosas em Nova Iorque, os BlueBloods agora se encontram em uma batalha pica por sobrevivncia.No se preocupe, o amor ainda est no ar para os jovens vampiros do

Upper East Side. Ou no est? Jack e Schuyler terminaram. Oliver estde corao partido. E somente a stuta Mimi perece estar feliz ecomprometida.Jovens, predatrios, e fabulosos, os vampiros de Melissa de la Cruz seunem neste aguardado quarto livro da srie Blue Bloods...


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4AgradecimentosPara minha me, Ching de La Cruz, que sempre disse que Blue

Bloods seria o nmero um. E para Mike e Mattie, sempre.

O assassinado assombra seus assassinos.

Emily Bronte, O Morro dos Ventos Uivantes

Parece que estive dormindo por milhares de anos, preciso abrirmeus olhos paratudo...

Evanescence, Bring Me to Life


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Uma conversa Diz-se que a filha de Allegra ir derrotar os Silver Bloods. Eu

acredito que Schuyler ir nos trazer a salvao que buscamos. Ela quase to poderosa quanto sua me. E um dia ela ser ainda maispoderosa.

Schuyler Van Alen... A half-blood1. Voc tem certeza de que ela a escolhida?Charles perguntou.

Lawrence concordou com um aceno de cabea.

Porque Allegra possui duas filhas, Charles disse, em umluminoso, quase em um tom de brincadeira.Certamente voc no seesqueceu disso.

A voz do ancio dos Van Alen tornou-se fria.Claro que no. Mas jogo sujo de sua parte tocar em um assunto to srio quanto primeira filha de Allegra.

Charles desfez a censura de Lawrence com um tremor. Minhas

desculpas. Eu quis dizer sem ofensas morta.

O sangue dela est em nossas mos, Lawrence suspirou. Oseventos do dia o estavam deixando cansado assim como as lembranasdo passado.Apenas, eu me pergunto...

Sim?

Como eu vim perguntando todos esses anos, Charles, se issopoderia algum dia ser destrudo verdadeiramente.

1 Half Blood: Meio Sangue


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The New York Times

Obiturio

Lawrence Van Alen, 105 anos, Filantropo eFilsofo, morreu.

Lawrence Winslow Van Alen, um professorde Histria e Lingustica da Universidade de

Veneza, morreu na noite passada em RiversideDrive, em Manhattan. Ele tinha 105 anos. Suamorte foi confirmada pela Dra. PatriciaHazard, sua mdica assistente. A causa damorte foi constatada como idade avanada. Oprofessor Van Alen era um descendente deHenry Van Alen, conhecido como Comodoro, umcone americano e um dos homens mais ricosdos Anos Dourados, cuja riqueza veio denavios a vapor, ferrovias, investimentoprivado e empresas de corretagem2. Os Van

Alen fundaram a Linha Ferroviria Central deNova York, o que agora a Grand CentralTerminal. O fundo de caridade da famlia, aFundao Van Alen, foi um marco para odesenvolvimento do Museu Metropolitano deArte, a pera Metropolitana o Ballet New YorkCity e o Banco de Sangue New York. LawrenceVan Alen deixa uma filha, Allegra Van AlenChase, que est em coma desde 1992, e umaneta, Schuyler Van Alen.

2 Empresa de Corretagem: Empresa de corretores, como de seguro ou de imveis.


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Captulo UmSchuyler

Houve pouco tempo para lamentos. Ao voltar para Nova Yorkdepois do assassinato de Lawrence no Rio (coberto pelo Comit com umobiturio apropriado no Times), Schuyler Van Alen tinha estado emuma correria. Sem descanso. Sem pausa. Um ano de constantemovimento, apenas um passo frente dos Venators que a caavam. Umvoo para Buenos Aires, seguido de outro para Dubai. Uma noite semdormir em um albergue da juventude de Amsterdam, seguida por outraem um beliche de um auditrio de Bruges.

Ela havia passado seu dcimo sexto aniversrio a bordo do Trans-Siberian Railway, celebrando com uma xcara de Nescaf aguado, caf,ch e alguns biscoitos russos comuns. De alguma forma, seu melhoramigo, Oliver Hazard-Perry, tinha encontrado uma vela em um dos

suharkies4

. Ele levava seu trabalho de humano familiar muito a srio.Fora graas contabilidade cuidadosa de Oliver que eles haviam sidocapazes de esticar o dinheiro to at agora. O Conclave tinha congeladoseu acesso s bens generosas contas Hazard-Perry assim que elesdeixaram Nova York.

Agora era agosto em Paris, e quente. Eles encontraram a maiorparte das cidades vazias, cidades fantasmas: padarias, butiques ebistrs fechados, enquanto seus proprietrios se refugiavam em friasde trs semanas no norte.

As nicas pessoas eram turistas americanos e japoneses, que seagrupavam em cada galeria de museu, cada jardim em cada praapblica, inevitveis e onipresentes em suas sapatilhas brancas e bonsde baseball. Mas Schuyler agradecia a presena. Ela esperava que aslentas multides tornassem mais fcil para ela e Oliver confundiremseus perseguidores Venators.

Schuyler vinha sendo capaz de se disfarar mudando suascaractersticas fsicas, mas realizar a mutao estava exigindo demaisdela. Ela no disse nada a Oliver, mas ultimamente ela no conseguiafazer muito mais do que mudar a cor dos olhos.


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E agora depois de quase um ano se escondendo, eles estavamvindo tona. Era um risco, mas eles estavam desesperados. Vivendosem a proteo e a sabedoria da sociedade secreta dos vampiros e seushumanos de confiana estava exigindo demais, e nenhum deles iria

admitir, mas eles estavam cansados de fugir.

Ento, por agora, Schuyler estava sentada no fundo de um nibus,usando uma camiseta apertada e fechada at o pescoo com calaspretas apertadas e sapatos achatados com sola de borracha. Seu cabeloescuro estava preso em um rabo de cavalo, e exceto por um toque debrilho labial, ela no estava usando maquiagem. Ela pretendia semisturar com o resto do pessoal da restaurao que tinha sidocontratado para a noite.

Mas certamente algum iria notar. Certamente algum ia ouvir

quo alto seu corao estava batendo, iria reparar em como suarespirao estava superficial e rpida. Ela tinha que se acalmar. Elatinha que limpar a mente e se tornar a fornecedora de contrato blasque ela fingia ser. Por muitos anos, Schuyler foi excelente em serinvisvel. Dessa vez, sua vida dependia disso.

O nibus os estava levando sobre uma ponte para o Hotel Lambertno Le Saint-Louis, uma pequena ilha no rio Sena. O Lambert era a casamais bonita na cidade mais bonita do mundo. Pelo menos, ela semprepensou assim. Apesar de que casa fosse suavizar. Castelo era maisapropriado, algo tirado de um conto de fadas, as grandes paredes nasmargens do rio e telhado cinza de mansarda5 saindo da nvoacircundante. Quando criana, ela brincava de esconde-esconde nosjardins cerimoniosos, onde as rvores esculpidas em cones lembravamfiguras de um tabuleiro de xadrez. Ela se lembrou de encenarprodues imaginrias dentro do grande ptio e atirar po para osgansos no terrao com vista para o Sena. Como ela gostaria de teraproveitado mais aquela vida! Essa noite ela no entraria no exclusivohotel, tomando posse exatamente como uma hspede convidada, massim como uma humilde serva. Como um rato rastejando para umburaco. Schuyler era ansiosa por natureza, e ela precisava de quase

todo seu autocontrole para se manter.

Ela temia que fosse gritar a qualquer momento, ela j estava tonervosa que no conseguia fazer suas mos pararem de tremer. Elasvibravam, esvoaantes em seu colo como pssaros presos.

Prximo a ela, Oliver estava bonito no uniforme de barman, umsmoking com uma gravata preta de seda e uma camisa prateadaapertada. Mas ele estava plido sob o colarinho borboleta, seus ombrosestavam tensos sob uma jaqueta que era um pouco grande demais.

Seus olhos hanzel claro foram nublando, parecendo mais cinzas doque verde. O rosto de Oliver no apresentava o mesmo olhar em branco


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entediado como os outros. Ele estava alerta, pronto para uma luta ouuma fuga. Qualquer pessoa que olhasse para ele tempo o suficientepoderia perceber.

No devamos estar aqui, Schuyler pensou. O que estvamospensando? O risco muito grande. Eles vo nos encontrar e nosseparar... E em seguida... Bem, o resto horrvel demais paracontemplar.

Ela estava suando debaixo da camiseta apertada. O arcondicionado no estava funcionando e o nibus estava lotado. Elaapoiou a cabea contra a vidraa. Lawrence j tinha sido morto a maisde um ano agora. Quatrocentos e quarenta e cinco dias. Schuylercontinuava contando, pensando que talvez um dia ela fosse chegar aum nmero mgico, e a dor iria parar.

Isso no era um jogo, embora, s vezes, parecia uma versohorrvel e surrealista de gato e rato. Oliver colocou uma mo sobre asdela para acabar com a tremedeira. Os tremores haviam comeadoalguns meses antes, apenas uma ligeira contrao, mas logo elapercebeu que precisava se concentrar toda vez que fazia algo simplescomo segurar um garfo ou abrir um envelope.

Ela sabia o que era, e no havia nada que pudesse ser feito sobreisso. A Dra. Pat havia dito na primeira vez que ela visitou o consultrio:ela era a nica desse jeito, Dimidium Cognato, a primeira half-blood, eno havia nada dizendo com seu corpo humano reagiria transformao para imortal; haveriam efeitos colaterais, obstculosparticulares no caso dela.

Ainda, ela se sentiu melhor quando Oliver segurou suas mos. Elesempre sabia o que fazer. Ela dependia dele para tanta coisa, e o amordela por ele s tinha se aprofundado no ano que passaram juntos. Elasegurou a mo dele, entrelaando os dedos dela com os dele.

Era o sangue dele que corria pelas veias dela, seu pensamentorpido que havia garantido a liberdade dela.

Quanto a todos e tudo que eles haviam deixado para trs em NovaYork, Schuyler no insistia mais nisso. Tudo aquilo estava no passado.Ela havia feito sua escolha e estava em paz quanto a isso. Ela haviaaceitado sua vida como ela era.

De vez em quando ela sentia muita falta de sua amiga Bliss, e maisde uma vez queria entrar em contato com ela, mas isso estava fora dequesto. Ningum podia saber onde eles estavam. Ningum. Nemmesmo Bliss.

Talvez eles fossem ter sorte est noite. A sorte deles tinha chegadoto longe. Oh, foi por um triz em uma noite em Cologne, quando ela


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correu abruptamente de uma mulher que pediu a direo da catedral.Os Illuminata tinham um agente a pouca distncia. Schuyler captouaquele brilho suave e quase imperceptvel no anoitecer antes deregistrar o mais rpido que podia. O disfarce s durou at aqui. Em

algum momento, sua verdadeira natureza se revela.

No era isso que o Inquisidor havia argumentado durante ainvestigao oficial dos eventos no Rio? Que talvez Schuyler no fossequem deveriaser.

Foragida. Fugitiva. Era isso que ela era agora. Certamente no aneta de luto de Lawrence Van Alen.

No.

De acordo com o Conclave, ela era sua assassina.


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Captulo DoisMimi

Oh, nojento! Ela tinha pisado em algo grudento. Mais do quegrudento. Aquilo foi esmagado embaixo de seu p, um som, molhado eofegante. O que quer que fosse tinha arruinado suas botas de pelo de

pnei. De qualquer jeito, o qu ela estava fazendo usando botas de pelode pnei em uma misso de reconhecimento? Mimi Force levantou ocalcanhar e avaliou os danos. O padro de zebra estava manchado comalgo marrom e gotejante.

Cerveja Whiskey, uma combinao de todo o lcool de fundo deprateleira que eles serviam nesse lugar Who Knew. Pela ensima vezeste ano, ela perguntou por que na Terra ela se inscreveu para essatarefa. Era a ltima semana de agosto. Com todo direito ela deveriaestar em uma praia em Capri, trabalhando em seu bronzeado ebebendo seu quinto limoncello5, no rastejando ao redor de algum bar

estilo anos 20 no meio do pas. Em algum lugar entre a bacia da poeirae o cinturo da ferrugem, ou era a bacia da ferrugem e o cinturo depoeira. Onde quer que eles estivessem, era aptico, um lugarzinhotriste, e Mimi mal podia esperar para ir embora.

O qu foi? Kingsley Martin a acotovelou. Sapatos muitoapertados de novo?

Voc vai me deixar em paz? ela suspirou, afastando-se dele,deixando claro que ela achou o quartinho em que eles estavam seescondendo muito prximo do alojamento. Ela estava cansada das

provocaes dele. Especialmente desde que, para seu completo eabsoluto horror, ela descobriu que estava comeando a gostar. Isso erasimplesmente inaceitvel. Ela odiava Kingsley Martin. Depois de tudoque ele fez a ela, ela no via como poderia sentir ao contrrio.

Mas onde est a diverso disso? Ele piscou. A coisa maisirritante sobre Kingsley, alm do fato de que ele havia tentado trazerseu fim, era que em algum lugar entre chefiar uma perseguio naspraias de Punta Del Este ou por meio dos arranha-cus de Hong Kong,Mimi havia comeado a ach-lo... Atraente. Isso era o suficiente parafazer seu estmago revirar. Vamos l, Force, ilumine-se. Voc sabeque me quer,ele disse com um sorriso orgulhoso.


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Oh meu Deus! ela bufou, virando-se de um jeito que seulongo cabelo loiro chicoteou atravs de seu ombro e o acertou no rostoquadrado. Como se eu quisesse! Talvez ele fosse mais rpido eforte do que ela era, o grande homem da equipe Venator, e para todos

os efeitos e propsitos ele era seu chefe, mas realmente, ela deveria serquem est no comando, j que ela era superior a ele na hierarquia doConclave. Se voc pudesse chamar esse triste grupo de covardes deConclave.

Kingsley Martin teria outro pensamento vindo se ele achasse quetinha alguma chance com ela. Ele talvez fosse fofo demais paradescrever (maldito visual de rock-star), mas isso no significava nada.Ela no estava interessada, no importa o quanto sua pulsaoacelerava toda vez que ele estava perto. Ela era ligada a outro.

Mmm, legal. Voc no usou o shampoo de hotel do aeroportoHilton, usou? Isso coisa boa, ele ronronou. Mas ocondicionador que o faz ser to sedoso e suave?

S... Cale a boca?

Se acalme. Salve o seu discurso para a ps-festa. Eu vi o nossogaroto. Voc est pronta?Kingsley interrompeu, sua voz agora sria,controlada.

Como um tiro. Mimi assentiu com a cabea, tambm toda

negcios. Ela viu a testemunha deles, a razo para eles estarem aalgumas milhas fora de Lincoln, Nebraska (era isso! Ela se lembrouagora) em primeiro lugar. Um garoto fazendeiro de fraternidade,provavelmente envergonhado aos trinta, se empanturrando com umacervejinha e um rosto cheio de carboidratos no comeo a meia-idade.Ele era o tipo de cara que parecia ter jogado futebol americano nocolegial, mas os msculos haviam se transformado em gordura depoisde alguns anos atrs de uma mesa.

Bom, porque isso no vai ser fcil, Kingsley alertou.Tudobem, os rapazes iro traz-lo para o final do beco e ns vamos seguir,enquadr-lo e depois ir. Ningum vai notar, contanto que ns no noslevantarmos. A garonete nem vai se dar ao trabalho de vir aqui.

Era mais fcil e indolor entrar na mente de outra pessoa durante oestgio REM3 do sono, mas eles no podiam se dar ao luxo de esperar osuspeito se inclinar para a terra do l-l. Ao invs disso, elesplanejavam entrar em seu subconsciente sem nenhum cuidado ouconsiderao. Melhor desse jeito: no haveria lugar para ele seesconder. Sem tempo para preparao. Eles queriam a verdadeinalterada, e dessa vez eles iriam consegui-la.

3 REM:estgio do sono em que sonhamos.


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Os Venators eram contadores da verdade, especializados nahabilidade de decifrar sonhos e acessar memrias. Enquanto apenasuma sangria permitia a eles diferenciar uma memria verdadeira deuma falsa, havia outros, meios mais rpidos de distinguir fato de fico

sem ser necessrio o Beijo Sagrado. Mimi aprendeu que o Comit sconsentia o teste de sangue quando uma acusao grave era feita, comonesse caso. De outro jeito, a pratica da caa de memrias, venatio,embora no fosse infalvel, era aceitvel para seus propsitos. Mimitinha tido um curso de treinamento para Venator antes de se juntar.Ajudou ela j ter sido uma em vidas passadas. Uma vez que elareaprendeu o bsico, fora exatamente como andar de bicicleta, asmemrias retornaram em um chute e o exerccio todo se tornou umasegunda natureza.

Mimi assistiu enquanto Sam e Ted Lennox, os irmos gmeos quefechavam a sua equipe Venator, conduziam a testemunha para o finaldo beco. Eles haviam ficado tomando jarro aps jarro de cerveja no bar.Senhor Dias de Glria provavelmente achou que tinha feito um novocasal de amigos.

Assim que eles se sentaram, Kingsley escorregou para a bancadaoposta, Mimi ao lado dele. Hey, amigo, se lembra de ns? eleperguntou.

Huh?O cara estava acordado, mas bbado e sonolento. Mimisentiu uma pontada de pena. Ele no fazia ideia do que estava paraacontecer.

Eu tenho certeza de que voc se lembra dela, Kingsley disse,orientando a testemunha a encarar Mimi.

Mimi segurou o olhar do Garoto de Fraternidade, e pelo que todosno mundo real sabiam, o cara s estava encantado pela loira bonita,encarando profundamente seus olhos verdes.

Agora,Kingsley ordenou.

Sem um momento para perder, os quatro Venators entraram noglom, levando a testemunha com eles. Era to fcil quanto escorregarpara dentro do buraco do coelho.


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Captulo TrsBliss

Quando acordou esta manh, a primeira coisa que lhe veio mente era que as brilhantes janelas lhe pareciam familiares. Porqueelas eram familiares?

No, isto no est certo, essa no a questo certa a perguntar.Estava comeando a adiantar-se outra vez. Aconteceu. Mas agora elaprecisava se concentrar. Cada dia ela tinha que perguntar a si mesmastrs coisas importantes, mas essa no era uma delas.

A primeira questo que tinha que se perguntar eraQual o meunome?ela no conseguia se lembrar.

Isto era como decifrar um garrancho em uma folha de papel, elasabia o que deveria significar, mas no conseguia decifrar a escrita.

Como apenas ter algo fora do alcance, atrs de um porto fechado, e terperdido a chave. Ou acordar cego. Ela tateou as cegasdescontroladamente na escurido, tentando no entrar em pnico.

Qual meu nome?

Seu nome. Ela tinha que lembrar seu nome. Seno... Seno...

Ela no queria pensar sobre isso.

Uma vez havia uma menina chamada...

Uma vez havia uma menina chamada...

Tinha um nome incomum. Sabia que muito. No era o tipo denome que voc encontra nas canecas de cermica de caf em lojas depresente do aeroporto ou marcadas em mini e licenciados pratos delembranas que voc poderia pendurar na porta do seu quarto depoisque retornou da Disneylndia. Seu nome era bonito, raro e tinha umsignificado. Algo que significa a neve ou a respirao ou a alegria ou afelicidade ou...

Bliss. Sim. Era isto. Bliss Llewellyn. Este era o seu nome! Elarelembrou!


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Agarrou-se a ele to firmemente como podia. Seu nome. Seu ego.Contanto que pudesse recordar quem era, ela estava bem. Ela nopodia estar louca. Pelo menos, no hoje.

Mas era duro. Era to duro porque agora havia O Visitante aconsiderar. O visitante que estava nela, que era ela, para todos osefeitos. O visitante que respondia a seu nome. Chamou-o Visitanteporque facilitou para que acreditasse que sua situao seria provisria.O que os visitantes fazem, afinal? Eles saem.

Bliss quis saber, voc continua sendo a mesma ou outra pessoaest tomando as decises por voc? Falando com sua voz? Andandocom seus ps? Usando suas mos para trazer a morte maioria daspessoas que amou?

Estremeceu. De repente lhe veio uma sbita memria inesperada.Um encontro com escuro cabelo de um menino desfalecido em seusbraos. Quem era ele? A resposta estava em algum lugar, masprecisaria escavar para encontr-la. A imagem desvaneceu-se.Esperanosamente relembraria mais tarde. Agora ela tinha que setransportar para a segunda questo:Onde eu estou?

As janelas. As janelas eram um indcio. Isso era o bastante, podiaver algo. Acontecia raramente agora. A maior parte do tempo elaacordava na escurido. Concentrou-se nas janelas. Eram de madeira epintadas de branco. Charmosa de uma maneira que recordava umafazenda ou uma casa de campo inglesa. Exceto que eram bastantebrilhantes, demasiadas intensas e perfeitas. Mais como Martha Stewart,a ideia da casa de campo inglesa parecia mais real. Ah, nenhumamaravilha que lhe parecia familiar.

Bliss sabia agora onde estava.

Se ela ainda pudesse sorrir, ela teria feito. Hamptons. Estavam emCotswold. BobiAnne tinha nomeado a casa. BobiAnne? Bliss considerouuma imagem de uma mulher alta, magricela e esguia com muitamaquiagem e joias enormes. Poderia mesmo cheirar o perfume nocivode sua madrasta. Tudo estava voltando agora, e estava voltandorapidamente.

Em um vero, durante o jantar para a festa de um famosodesigner, BobiAnne havia aprendido que todas as casas grandes da reatinham nomes. Os proprietrios condecoravam suas casas? Mandalayou Oak Valley? de acordo com quo pretensiosos eles eram. Bliss tinhasugerido que nomeassem de Dune house, para a grande duna de areiana borda beira-mar da propriedade. Mas BobiAnne tinha outras ideias.A mulher nunca tinha sido nica para a Inglaterra.


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Certo. Bliss estava aliviada. Visualizou onde estava, mas no faziasentido. O que ela estava fazendo em Hamptons? Era umadesconhecida de sua prpria vida, uma turista em seu corpo. Se algumperguntasse como ela era, Bliss explicaria por esse caminho. Como voc

estar dirigindo um carro, mas no assento traseiro. O carro est seconduzido e voc no est no controle. Mas ele seu carro, pelo menosvoc pensa que . Que costumava a ser seu, em todo o caso.

Ou como estar em um filme. O filme sua vida, mas voc no mais a estrela nele. Alguma outra pessoa est beijando a ligaoconsidervel e est fazendo os monlogos dramticos. Voc est apenasobservando. Bliss era uma observadora de sua prpria vida. No eramais a Bliss, mas sim, somente a memria da Bliss que tinha sido. svezes ela no tinha certeza se havia realmente existido.


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Captulo QuatroSchuyler

O nibus abriu suas portas e o grupo saiu silenciosamente.Schuyler observou que mesmo o mais entediado de seus colegas detrabalho, de uma poro um pouco arrogante de atores e atrizes do

trabalho no declarado junto com um ou dois estudantes culinriopresunosos, estavam olhando ao redor perplexos. O edifcio e suasterras imaculadas eram to opulentos e intimidadores quanto o Louvre,exceto que ningum ainda vivesse ali. Era uma casa, no ummonumento nacional. O Hotel Lambert tinha sido fechado ao pblicopor causa de sua histria. Somente a um fanfarro tinha dado as boas-vindas dentro de suas portas macias. O resto do mundo podia folhearfotos dela atravs dos livros. Ou entrar para a equipe de funcionrios darestaurao.

Enquanto andaram passando pelas fontes borbulhantes, Oliver a

cutuca.

Tudo certo? perguntou, em francs. Uma das razes por sergrata a escola de Duchesne. Os anos de exigncias imperativas dalngua estrangeira significaram que eles haviam sido capaz de sepassarem por dois funcionrios do restaurante de Marselha naentrevista de trabalho. Embora seus tpicos sotaques estivessem emperigo de mostrar de onde eles eram a qualquer hora. Voc meparece preocupada. Que houve?

Nada, eu estava s pensando na investigao outra vez.

Schuyler disse, quando eles fizeram seu caminho para a entrada deservio localizada na parte traseira da casa. Recordou esse dia terrvelno repositrio, quando ela foi acusada injustamente. Como poderiamacreditar em mim?

No desperdice mais do seu tempo com isso. Isso no vai mudarnadaOliver disse firmemente. O que aconteceu em Corcovado foiterrvel, e no foi sua falha.

Schuyler acenou, piscando para conter as lgrimas que vinhamsempre que ela pensava naquele dia. Oliver estava certo como sempre.Ela estava desperdiando energia desejando por outro desfecho. O queera passado, era passado. Eles tinham que se focar no presente.


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Este lugar no maravilhoso?Ela disse. Ento, sussurrandopara que ningum pudesse ouvi-la. Cordelia me trouxe aqui um parde vezes quando veio para reunies com prncipe Henri. Nspermanecemos nos apartamentos de convidados na ala leste. Me lembre

de mostrar-lhe as galerias de Hercules e a biblioteca polonesa. Tem opiano de Chopin.

Sentiu uma mistura de incredulidade e tristeza enquanto seguia amultido silenciosa atravs dos sales de mrmore brilhante. Oincrdulo pela beleza do lugar, que tinha sido construdo pelo mesmoarquiteto que tinha projetado o palcio de Versalhes e indicado smesmas douradas molduras e firmamentosbarrocos, e tristeza porqueo edifcio a lembrou de Cordelia. Ela poderia com certeza usar umpouco da brusca persistncia de sua av de forma certa agora. CordeliaVan Alen no pensaria duas vezes sobre deixar de ir a uma festa paraconseguir o que almeja, enquanto Schuyler teve muitas dvidas.

A festa desta noite era chamada de Mil e uma Noites emhomenagem ao extravagante Baile Oriental lanado na residncia em1969. A festa daquela noite iria caracterizar-se por danas de garotasescravas, portadores de tochas seminus, tocadores de zither4 e msicosHindus. claro, teria algumas atraes modernas: o elenco inteiro deum musical de Hollywood que tocaria a meia noite e ao invs de papiermch5 em elefantes na entrada, teria um par de elefantes indianosreais que tinham sido pedidos de um circo tailands de viagem. Os

pachyderms6

estariam carregando cavaleiros sob dossis dourados.O jornal tinha apelidado de The Last Party. A festa final de todas

as festas. A festa que deveria marcar o final da era. A ltima noite que oedifcio abrigaria a realeza.

Porque o Hotel Lambert tinha sido vendido. Amanh j no seria acasa da famlia dos sobreviventes de Louis-Philippe, ltimo rei daFrana. Amanh a propriedade pertenceria a um conglomeradoestrangeiro.

Amanh o castelo cairia nas mos dos colaboradores que eramricos o bastante para ter sua exorbitante cotao de venda. Seriadividido, renovado, ou feito um museu, ou o que quer que oconglomerado tenha planejado para ele.

Mas hoje a noite era a cena para o ltimo grande Bal desVampires: A Sociedade Parisiense de Blue Blood reunida uma ltimavez em uma celebrao digna de Scheherazade7.

4Zither: Um tipo de arpa.5

Papier mch: tcnicas artesanais.6Pachyderms: elefantes.7Scheherazade: Personagem de mil e uma noites.


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Cordelia me disse que o Balzac flertou com ela8, durante umbaile aqui. Ela era uma debutante, ento, em um ciclo anterior, antesde se transformar em minha av, Ela contou a Oliver enquantofaziam seu caminho para baixo, nas vastas cozinhas do poro, onde os

modernos eletrodomsticos de ao inoxidvel foram instalados ao ladodas lareiras medievais.Disse que ele estava muito bbado. Voc podeimaginar?

Um dos principais lderes franceses flertando uma menina de 18anos? Ele sorriu de forma afetada enquanto abria a porta. Totalmente.

A festa comearia em duas horas, e encontraram os cozinheirosirritados gritando um com o outro, a cozinha inteira em uma grandepreparao apressada. O vapor crescia de enormes barris industriais, e

o lugar cheirou a manteiga crepitante, enfumaado e delicioso.

Que voc est fazendo aqui? O principal cozinheiro chefeexigiu quando o garom chegou. Vamos, vamos, suba agora! Ocozinheiro chefe teve uma breve conversa com o diretor da equipe defuncionrios, mas concordou que os usurios poderiam ajudar o grupode trituradores, e Schuyler e Oliver foram separados.

Schuyler foi enviada para fora, onde encontrou os instrutores deelefantes explicando ao ator e atriz, que interpretariam o rei e arainha de Sio, como controlar as bestas. Procurando ser til,ajustando as velas da iluminao, alisando as toalhas de mesa eorganizando as peas florais centrais. Tudo em torno dela, o ptio erauma cacofonia do rudo, com os executores e as acrobatas que saltavamdos telhados, msicos ensaiando, e meninas da dana do escravodavam risadas dos modelos masculinos seminus. Todas as velas foramfinalmente acesas. As mesas foram ajustadas. Tudo estava pronto. Umacoisa era certa. Isto iria ser uma festa.

Ela encontrou Oliver lustrando os vidros em seu posto.Lembre-se, encontre-me na parte inferior da escadaria aps seu primeiro turno,

Oliver sussurrou, tentando no atrair demasiada ateno dos outrosusurios. Eu vou procurar por voc l fora. Tinham sidorequisitados por seus superiores que desligassem seus celulares, noque um fosse capaz de captar sinal. Nenhuma torre de celular foipermitida na parte exclusiva da ilha.

Schuyler acenou com a cabea. Eles tinham suas tarefas: Ela seriaparte da equipe responsvel para dar boas-vindas a convidados com asbandejas de champanhe no minuto em que desciam dos barcos. Oliverestaria em cima, trabalhando no fundo do bar.

8flertou com ela: expresso americana: made a pass ather, quer dizer flertar ou sugerir interessesexual por algum. No encontrei traduo melhor.


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E, Sky? Dar tudo certo. Ela ter que ver voc.Ele Sorriu.Eu tenho certeza disso. Seu orgulho estava o tornando querido paraela ainda mais. Querido, doce, amvel Oliver, que tinha deixado tudoque amou em Nova York para salv-la e proteg-la. Ela sabia que ele

estava to receoso quanto ela, mas ele no iria demonstrar.

O plano desta noite foi um tiro no escuro na melhor das hipteses.Ela nem mesmo sabia se a Condessa de Paris, a anfitri da noite e quelogo seria ex-proprietria do Hotel Lambert, iria se lembrar dela. Muitomenos se eles teriam o refgio que procuravam to desesperadamente.Mas tinha que pedir, por sua causa e de Oliver. E se tudo que queriaera vingana do demnio que tinha matado seu av, tinha que tentar.

O Conclave Europeu era sua ltima e nica esperana.


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Captulo CincoMimi

Se meter no subconsciente de algum como descobrir um planetanovo. O mundo interno de cada um diferente e nico. Alguns sodesordenados, lotados com escuros e pervertidos segredos presos na

borda de suas mentes, como uma roupa interior picante e esposasmetidas na parte de trs de um armrio. Alguns so to imaculados elimpos como uma pradaria na primavera: com coelhos saltitantes ecaindo flocos de neve. Aqueles eram raros. A psique deste tipo se viabastante normal e Mimi escolheu um ambiente neutro no qualinterrogou sua casa de infncia. Uma cozinha suburbana: ladrilhosbrancos, mesa de frmica, limpa, ordenada, normal.

Kingsley escolheu um tamborete do outro lado do garoto dafraternidade. Por que voc mentiu para ns? perguntou. Noencantamento o Venator se via extremamente belo. O encantamento

fazia isso aos vampiros: os fazia parecerem mais bonito do que j eram.

Do que estas falando? perguntou o tipo, com um olharconfuso em seu rosto.

Mostre-me.

Mimi encontrou a recordao e reproduziu na televiso instaladano balco.

Recordas essa noite? perguntava Kingsley, enquanto

observava ao garoto de fraternidade saindo a um balco do hotel eobservar a um homem alto levando um pacote do tamanho de ummenino para fora da entrada do resort.Lembra-se desse homem?

Jordan Lllewellyn havia estado desaparecida cerca de um ano. Agarota de onze anos havia sido sequestrada do seu quarto de hotel aomesmo tempo em que o Conclave foi assassinado em uma festa pelosSilver Bloods.

Os Venators haviam tido suas recordaes escaneadas de todos osque estiveram no hotel noite em que a pequena garota desapareceu

cada hospede, cada membro do pessoal, desde guardas de seguranaat camareiras, sem sorte.


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Os Lllewellyn haviam estado traumatizados demais para servir deajuda. O qual era compreensvel, mas ainda sim intil. Ningum sabianada, ningum se lembrava de nada. Exceto ao garoto que agora estavasentado na frente deles.

No disse que viu algo? Que viu este homem quando saiu parafumar um cigarro essa noite. Disse Kingsley. Esse homem noexiste. Voc mentiu.

Mas eu no fumo,alegou o garoto da fraternidade.No melembro de nada disso. O que isto? Quem so vocs? no bar, Mimipode ver que ele estava comeando a se agitar. No tinham muitotempo.

Por que voc mentiu? Responda a pergunta!espetou Kingsley.

Durante meses eles haviam localizado a cada homem que haviaestado no hotel que se enquadrava com a descrio que esse garoto lheshavia dado. Eles haviam dado com executivos de marketing,empresrios de frias, turistas e nativos. Mas nada de importante haviasido revelado. Depois da maior parte do ano, eles comearam a seperguntar se estavam perseguindo a um fantasma, um espectro, umamiragem. Toda a equipe estava frustrada ao limite. S ontem o Conclavelhes havia ordenado se dar por vencido na misso e voltar para NovaYork. Jordan estava morta, caso encerrado. Mas Kingsley decidiu quenecessitavam dar outra visita a sua testemunha.

Deixe-me expressar de outra forma: quem te disse para nosenganar?perguntou Kingsley.

Ningum... No sei o que que voc quer que eu diga... No melembro dessa noite. Nem sequer lembro-me de vocs. Quem so vocs?O que esto fazendo na cozinha de minha me?

Por que voc estava no Rio? perguntou Ted Lennoxsuavemente, fazendo-se de bom policial.

Um amigo meu ia se casar...disse arrastando as palavras.Estivemos l para a festa de despedida de solteiro.

Voc foi para o Rio para uma despedida de solteiro? Voc? Mimi zombou, espiando atravs do mundo real, olhando para baixopara a forma propensa esparramada sobre a mesa do garoto dafraternidade.

O garoto parecia como se o mais longe que ele tivesse viajado foi naesquina da 7-Eleven9.

9 7-Elevan: loja de convenincias


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Olha, no faz muito tempo vivi em Nova York. Eu erabanqueiro. Ns sempre amos longe quando algum se casava. Tailndia. Las Vegas. Punta Cana. Mas logo perdi meu emprego, tiveque me mudar e voltar para a casa dos meus pais. No seja invejosa

agora.

Despedido?perguntou Sam Lennox.

No... ... Eu no me lembro das coisas muito bem. Eu tomeiuns dias livres e no voltei. Algo deu errado aqui. disse ele,golpeando o lado de sua cabea com um olhar preocupado no seu rosto.

Vir a pensar sobre isso, algo sobre a testemunha parecia estranho.Mimi se recordava do garoto da fraternidade de outra maneira. O garotoque haviam interrogado h um ano havia estado muito mais eloquente e

alerta, muito mais grosso. Ela achou estranho que eles tinham seguidoele abaixo do quinto dos infernos. Ela havia assumido que qualquer umque se hospeda em um hotel to luxuoso tambm vinha de um lugarluxuoso.

Ele no est mentindo, disse Sam. Olhe para o seu crtexpr-frontal. Est limpo.

Olhe ele novamente,disse KingsleyIsto no tem sentido.

Mimi puxou a recordao pela segunda vez. Os quatro observaram

atentamente.

Era o mesmo: o homem alto, o pacote, o cigarro. Mas Sam estavacerto, seu crtex pr-frontal mostrava que ele no mentia quando diziaque no se lembrava.

Oh, meu Deus. Como pudemos pular isto? Olhem isso. Force!Lenox! Olhem! disse Kingsley, aumentando a margem da fotografia.Logo ela viu o que Kingsley mostrava: uma ligeira lgrima no limite darecordao dele. Era como uma coisa que havia sido reparada. Estavato fina, e to bem feita, que nem sequer o haveriam notado.

Quem quer que haja feito isso era bom. Voc tem que ser bastanteavanado em encantos para tirar isso. Uma falsa lembrana habilmentetecida sob uma lembrana real. O suficiente para enganar uma equipede Venators pela maior parte do ano. Gravar falsas recordaes em RedBloods era bastante perigoso. Isso poderia bagunar a pessoa: converte-los em loucos, incapazes de distinguir a realidade da fico. Converterum grande banqueiro da cidade em um zangado que vive com seuspais.

Deixe-o ir.disse Kingsley cansado.


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Mimi assentiu. Ela liberou sua presa da mente dele e os quatrovoltaram ao mundo real.

Sua testemunha desmaiou sobre a mesa, roncando.

No havia suspeitos.

Essa foi uma vtima.


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Captulo SeisBliss

Todos os dias desde aquela manh no topo da montanha no meiodo Corcovado, a montanha corcunda, Bliss tinha que perguntar-se trsperguntas importantes. Quem sou eu? Onde estou? O que me

aconteceu?Ela havia comeado a prtica um dia, no faz muito tempo,

quando despertou para descobrir por que no podia se lembrar qual omotivo de estar triste. Logo no dia seguinte, no conseguia lembrar seera filha nica ou no. Mas o que de verdade a assustou foi o dia emque se olhava no espelho e pensou que estava vendo um estranho. Notinha pista de quem era a garota com cabelo vermelho. E a foi quandoteve a ideia de se fazer as trs perguntas cada manh.

Se ela no tivesse tempo para lembrar quem ela havia sido, ento o

Visitante se apoderaria completamente dela. E a verdadeira BlissLlewellyn, a garota que uma vez reprovou seu exame de direo em umantigo Cadillac conversvel de 1950, no existiria mais. Nem sequer estarecordao meio esquecida dela que persistia numa pequena esquina deseu crebro. Ento, estavam em Hamptons. Era de manh. Ela estavase levantando para tomar o caf da manh; seu servente a estavachamando. No; seu servente no, seu pai.

Servente era a palavra do Visitante para Forsyth, no a sua. svezes isso acontecia. s vezes ela descobria que podia escutar oVisitante to claramente. Mas ento uma porta se fechava em um golpe

e ela estaria do outro lado, novamente na escurido.

O Visitante tinha acesso a seu passado, a toda sua vida, mas elano tinha entrada a dele.

Suas conversas com Forsyth estavam atrs de uma porta fechada,seus pensamentos estavam escondidos em uma sombra.

Uma parte dela estava aliviada de que o Visitante no lhe falavamais. Ela lembrava debilmente que havia tido pequenas conversas entreeles uma vez, mas aquelas haviam encerrado. Agora havia apenas o

silncio. Ela entendia que era porque ele no necessitava se comunicarmais com ela para assumir o controle. Ele s se apoderava dela durante


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seus desmaios, mas agora ele no os necessitava para fazer o queescolhesse.

Ele estava no assento do condutor. Ainda assim, ela no estava

exatamente abandonada em um lado da rua, tampouco. Ela haviacontestado de maneira bem sucedida a primeira pergunta, ou no?

Ela era Bliss Llewellyn. A filha do Senador Forsyth Llewellyn e suamadrasta a falecida BobiAnne Shepherd. Ela havia crescido emHouston at que sua famlia se mudou para Manhattan pouco depois deseu aniversrio de quinze anos. Ela era uma estudante da EscolaDuchesne na Rua E. 96th e seus hobbies eram, sem ordem emparticular: animar, comprar e modelar. Oh meu Deus, sou uma garotalinda e sem crebro, pensou Bliss. Devia haver mais para ela que isso.

Comeou outra vez. De acordo. Seu nome era Bliss Llewellyn ecresceu em uma enorme casa em um bairro de River Oaks em Houston,mas sua parte favorita de Texas era o Rancho Pop-Pop, onde elamontava cavalos sobre os deslumbrantes pastos cobertos com floressilvestres. Sua matria favorita na escola era Artes, e um dia elaesperava ter sua prpria galeria de arte ou, ao menos, se converter emcuradora do MET10.

Ela era Bliss Llewellyn e agora mesmo estava em Hamptons. Umaexclusiva praia a duas horas de Manhattan (dependendo do trnsito)aonde as pessoas da cidade iam para escapar de tudo s para seencontrar apenas no centro de tudo. Agosto nos Hamptons era tofrentico como Setembro em Nova York. Antes quando ela ainda eraBliss e no um recipiente do diabo (o V.F. E, como ela havia chegado apensar de sua situao quando queria rir no lugar de chorar), suamadrasta os levou para l porque era o que ela tinha que fazer.BobiAnne era conhecida por o que tem que fazer e havia elaboradouma enorme lista do que tinha que fazer e o que no, de se pensarque ela devia ser uma editora de revista em uma vida anterior.

A parte triste sobre BobiAnne era que ela sempre tentava estar na

moda e resultava estar completa e totalmente o oposto.Imagens do ltimo verdadeiro vero de Bliss em Hamptons

comeou a fluir em seu crebro. Ela era uma garota atltica e haviapassado os trs meses fazendo equitao, navegando, jogando tnis,aprendendo a surfar. Ela havia quebrado seu punho direito outra vezesse ano. As primeiras trs vezes haviam sido pelos esportes: ski,navegao e tnis. Esta vez ela havia fraturado por uma razo estpidado estilo Hamptons. Tropeou com suas novas plataformas Louboutin11e caiu sobre o punho.

10 MET: metropolitan museum of art: museu metropolitano de arte11 Louboutin: Sapatos do estilista Christian Louboutin.


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Agora que havia respondido a primeira e a segunda pergunta emdetalhes, no tinha mais opo do que continuar com a terceira.Sempre havia uma terceira pergunta que era a mais difcil deresponder.

O que me aconteceu?

Coisas ms. Coisas terrveis. Bliss se sentia esfriando. Eradivertido como podia sentir coisas, como a lembrana fantasma de estarviva e completamente consciente de cada um de seus sentidosduradouros. Ela podia sentir seus membros ilusrios e quando dormiasonhava que ainda vivia uma vida comum: comendo chocolates,passeando com o cachorro, escutando o som da chuva enquanto caiano telhado, sentindo a suavidade da funda almofada de algodo contrasua bochecha.

Mas ela no podia se afligir por isso. Agora mesmo havia trscoisas que ela no queria lembrar, mas tinha que se forar a tentar.

Ela lembrava seu apartamento na cidade, como o porteiro de luvasbrancas a chamava Senhorita e sempre se assegurava de que seuspacotes fossem enviados rapidamente. Ela lembrava fazendo amigos naescola: Mimi Force, quem a havia tomado debaixo de suas asas e sehavia rido de sua bolsa de couro branco. Mimi era condescendente eintimidante ao mesmo tempo. Mas ela tinha outros amigos, ou no?Sim, claro que tinha. Estava Schuyler Van Alen, quem se haviaconvertido em sua melhor amiga, uma doce garota que no tinha ideiade quo forte era, ou quo bonita e Oliver Hazard-Perry, o garotohumano com irnico senso de humor e impecvel vesturio.

Ela lembrava uma noite no clube, compartilhando cigarros numbeco com um garoto. Ela havia conhecido um garoto. O garoto decabelos negros, caindo inerte em seus braos. Dylan Ward. Estremeceu-se. Dylan estava morto. Agora recordava de tudo. O que haviaacontecido no Rio. Tudo. O assassinato. Lawrence. Correndo abaixo dacolina para ver por quem realmente era. Um aborto de Silver Blood.

Com Forsyth, ela havia voltado para Nova York para o funeral deBobiAnne. Um memorial, realmente, porque como os outros defuntosirmos membros do Conclave, no havia nada para enterrar. No haviaficado nada de BobiAnne, nem sequer uma mecha chamuscada decabelo. Uma gigantesca e glamorosa ampliao sobre um cavalete, oqual tomou lugar do caixo em frente ao altar. A fotografia mostravasua madrasta em seu melhor momento, quando havia sido retratada emuma revista de sociedade.

Logo o funeral esteve cheio de gente. Toda a comunidade Blue

Blood havia ido para l, para mostrar apoio queles que haviam posto


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resistncia contra os Silver Bloods. Mimi havia estado ali com seu irmogmeo, Jack. Eles haviam oferecidos suas palavras de consolo.

Se eles apenas soubessem.

No funeral, Bliss ainda estava o suficiente consciente do que haviaao seu redor. Ela havia escutado Forsyth lhe dizer (mas no a ela; eleestava falando com o Visitante inclusive ento, ela agora entendeu) queno se preocupasse, que Jordan j no seria mais um problema.

Se preocupar sobre o que? Que problema? Oh. Certo. Ela quaseesquecia. Sua pequena irm Jordan sabia que Bliss levava o Visitantedentro dela. Jordan tinha tentado mat-la.

O exerccio havia terminado. Ela sabia quem era, onde estava e o

que lhe havia acontecido. Ela era Bliss Lllewellyn, estava em Hamptonse estava levando a alma de Lcifer dentro do seu corpo.

Essa era sua histria.

O dia seguinte teria que lembrar tudo de novo.


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A InvestigaoO assassino de Lawrence. O assassino de seu av. Bem, ento o

Inquisidor no saiu e o disse, no, nada to grosseiro como isso. Mas oinsinuou bastante. Emitiu sua duvida o suficiente em sua histria queele tambm poderia haver marcado a palavra na sua cara. Ela no o viuchegar. Ela ainda estava horrorizada por perder Lawrence toviolentamente, que se esqueceu de se defender depois no Comit. Eladisse como pde o que havia acontecido, jamais considerando apossibilidade de que eles no acreditassem.

Senhorita Van Alen, me permita acompanh-la atravs de seutestemunho. De acordo com sua recolocao dos eventos no Corcovado,um garoto se transformou na imagem de Lcifer. Seu av lhe ordenoumat-lo, mas voc falhou. Logo, Lawrence recebeu o golpe fatal,matando erroneamente a um inocente e abrindo a priso do Leviat,deixando o demnio em liberdade. Logo o demnio o assassinou. Esttudo correto at o momento?

Sim.disse ela tranquilamente.

O inquisidor consultou suas notas por um momento. Schuylerhavia encontrado com ele antes, quando seu av havia hospedadoalguns membros do Conclave para sua casa. Seu nome era JosiasArchibald e ele havia se aposentado do Conclave h alguns anos. Suasnetas eram suas companheiras de sala no Duchesne. Mas se ele sesentia compreensivo ante sua difcil situao, ocultava bem.

Ele estava justo na sua frente, no estava? O garoto? Perguntou o Inquisidor, levantando a vista.

Sim.

E voc disse que voc estava suspendendo a espada de suame?

Sim.

Ele aspirou, olhando deliberadamente aos membros presentes, quelogo se inclinaram adiante ou se moveram em seus assentos. O nicomembro ativo sobrevivente do Conclave era Forsyth Llewelyn, quem sesentou na parte detrs, com sua cabea coberta de faixas e seu olhoesquerdo inchado. Os outros eram membros emritos como oInquisidor. Eles se sentaram agrupados em um semicrculo, se vendocomo um grupo de elfos encolhidos. Havia to pouco deles sua


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esquerda: o velho Abe Tompkins havia sido trado desde sua casa devero em Block Island; Minerva Morgan, uma das amigas mais antigasde Cordlia e a ex-presidente do Garden Society de Nova York, sentadaquieta como uma esttua em seu traje tecido crespo; Ambrose Barlow,

quem parecia como se tivesse dormido rapidamente.

A espada de Gabrielle tem estado perdida por muitos anos, disse o Inquisidor. E voc diz que sua me lhe apareceu, puf! Donada e a entregou. Assim sem mais. E logo desapareceu. Para voltar asua cama de hospital, provavelmente.Sua voz era de sarcasmo.

Schuyler se moveu incomoda no seu assento. Parecia fantstico eincrvel, e irreal. Mas aconteceu. Justo como ela descreveu. Sim...No sei como, mas sim.

O tom do inquisidor era condescendente.Rogo-lhe que nos diga,onde est a espada agora?

No sei. No sabia. Depois do caos, a espada parecia terdesaparecido junto com Leviat, e ela tambm lhes disse.

O que sabe sobre a espada de Gabrielle? perguntou oInquisidor.

Nada. Nem sequer sabia que ela tinha uma espada.

uma espada da verdade. Mantm uma espcie de poderespecial. Foi forjada assim que sempre encontra o seu objetivo resmungou, como se sua ignorncia fosse um sinal de culpabilidade.

No sei o que trata de explicar.

O Inquisidor falou muito lento e cuidadosamente. Voc disseque levava a espada de sua me. Uma espada que tem estado perdidapor sculos e que nunca falhou ao alcanar seus inimigos em toda suahistria. E agora... o fez. Falhou. Se voc tivesse estado com a espadade Gabrielle, como pode ter falhado?

Est dizendo que queria falhar?perguntou incrdula.

No estou dizendo isso: voc sim.

Schuyler estava horrorizada. O que estava acontecendo? O que eratudo isso?

O Inquisidor se voltou para sua audincia.Damas e cavalheirosdo Conclave, esta uma situao interessante. Aqui est a verdade.Lawrence Van Alen est morto. Sua neta adoraria que acreditssemos

numa escandalosa histria, que um Leviat, um demnio que Lawrence


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enterrou em uma pedra h um milnio, tem sido liberado e que essemesmo demnio o assassinou.

verdade.sussurrou Schuyler.

Senhorita Van Alen, voc jamais conheceu a seu av at unsmeses atrs, isso correto?

Sim.

Voc apenas o conhecia como a um estranho na rua.

No diria isso. Ns ficamos muito prximos em um curto tempo.

Ainda sim guardava rancor contra ele, no? Depois de tudo,

voc escolheu viver como irmo estranho de sua me em vez de comLawrence.

No escolhi nada! Estvamos lutando pela adoo. No queriaviver com Charles Force e sua famlia.

Isto o que voc diz.

Por que raios eu iria querer matar meu av? Praticamentegritou. Isto era insano. Um tribunal improvisado, uma farsa, umapardia. No havia justia participando aqui.

Talvez voc no quisesse o matar. Quem sabe, como nos disseantes, foi um acidente.O Inquisidor sorriu, parecendo um tubaro.

Schuyler se derrubou no seu assento, derrotada. Pela razo queseja, o Inquisidor no acreditou na sua histria, e estava claro que osmembros do Conclave no acreditariam tambm. O Silver Bloodescondido entre seus postos havia sido descoberto, Nan Cutler haviafalecido no incndio de Almeida. O Conclave acreditou nisso, ao menos.

Eles haviam aceitado.

Forsyth Llewelyn havia sido uma vtima da traio da Chefa dosGuardies e havia se convertido em testemunha.

Mas o corpo governante no queria aceitar a realidade da volta doLeviat. Uma coisa era aceitar o testemunho de um membro antigo, eoutra coisa era a palavra de uma mestia. Eles acreditariam queSchuyler assassinou deliberadamente Lawrence em lugar de que umdemnio voltara terra mais uma vez.

No havia mais testemunhas para apoi-la, exceto Oliver, e o

testemunho de Familiares humanos era inadmissvel em umainvestigao do Comit. Os humanos simplesmente no contavam.


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Ento na noite anterior do julgamento do Conclave onde decidiriamo que fazer com ela, ela e Oliver fugiram do pas.


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Captulo SeteSchuyler

Eram dez horas da noite, e os primeiros convidados estavamchegando. Como se adequando ao Tema Oriental, um peloto deautnticas porcarias chinesas alugadas para a festa fazia uma

majestosa procisso at o rio, banners voando ao topo das grandescasas europias. Hapsburg. Bourbon. Savoy. Liechtenstein. Saxe-Coburg. Blue Bloods que haviam permanecido no Velho Mundo emfavor de procurar uma nova casa atravs do oceano.

Schuyler estava de sentinela com os serventes alinhados contra aparede de pedra, s outro zango sem rosto, ou assim ela esperava.Cada um deles carregava uma bebida diferente: havia cosmopolitans12em copos de Martini13, taas do melhor Burgundy14 e os melhoresBordeaux15 provenientes do vinhedo do anfitrio em Montrachet, e guacom gs com fatias de limo para os que no bebiam.

Ela carregava uma pesada bandeja de taas de champanhe, bolhasnas bordas, douradas e brilhantes. Ela podia ouvir os estalos e batidasdo vento batendo contra as mltiplas velas. Algumas eram decoradascomo barcos drages, completas com escamas douradas e olhosesmeralda dourados na proa. Outras estavam decoradas como naviosde guerra com brilhantemente coloridos canhes saltando para fora dapopa. Um desfile grande e imperial, ao mesmo tempo indulgente ebonito. Ela notou outra coisa tambm, a crista dos banners estava semovendo, mudando com a luz, transformando-se em uma dana fludade cores e formas.Voc v isso?

Ela se vira para a garota parada prxima a ela.

V o qu? Um bando de gente rica em uns barcos idiotas? agaronete reclamou, olhando-a duvidosamente. S ento Schuylerpercebeu que os smbolos piscando eram visveis apenas para aquelescom viso de vampiro. Eram segredos Blue Bloods, da Lngua Sagrada.

12 Cosmopolitans: um coquetel sofisticado a base de vodca, saborizado com laranja, cranberry e lima.13

Martini: um coquetel feito com gin e vermute seco.14 Burgundy: tipo de vinho15 Bordeaux: tipo de vinho proveniente da regio de Bordeaux, na Frana.


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Ela havia quase se entregado, mas felizmente ningum havianotado. Seu lbio estremeceu, e ela pde sentir seu corpo tensoenquanto os convidados desciam no cais aproximando-se dos garons.E se algum havia a reconhecido? E se algum do Coven de Nova York

estava na festa? E ento o qu? Era loucura pensar que ela e Oliverpudessem escapar disso. Era certeza que havia Venators aqui, no era?Se algum dos Blue Bloods tivesse reconhecido ela antes, ela seria capazde levar seu caso para a Condessa, ela no teria uma chance nessemundo e se tornaria um deles.

Ela no estava com tanto medo por ela do que por Oliver. Ela temiao que os vampiros iriam fazer a um humano familiar que elesdesaprovavam. Esperanosamente, a multido se mantia to bviaquanto parecia, um grupo de socialites buscando prazer, enquanto seuscolegas de trabalho as dispensavam. S porque elas eram imortais, nosignificava que elas no podiam aproveitar o trivial. Schuyler tentou noencarar as mulheres, a maioria delas era ainda mais fantstica que osbarcos. As convidadas femininas estavam vestidas como variadasgueixas japonesas, com toda a maquiagem branca e quimonosalegremente estampados, ou imperatrizes chinesas com franjasrealando seus cocares vermelhos-e-dourados, ou princesas persas com jias de verdade coladas em suas testas. Uma famosa socialite alemconhecida por seu guarda-roupa ultrajante veio vestida como umtemplo budista, um traje de metal pesado que no iria permitir que elaandasse ou sentasse a noite toda. Ao invs disso, ela rolou para fora do

barco em um Segway16

.

Por um momento Schuyler esqueceu seus nervos e tentou no rirenquanto a arquiduquesa quase atropelava um grupo de garons quecarregava caviar e blinis17.

O homem vestindo um uniforme de policial russo, bigodes como FuManchu18, e turbante.

Era tudo to politicamente incorreto e ainda, estupendamentefabuloso e anacrnico. Um convidado, o lder do maior banco da

Europa, estava enfeitado com um chapu grande e preto e uma capa deplush com padro de pelo-de-lobo-aparado. E era s Agosto! Ele tinhaque estar sufocando com o calor, e ainda, como a mulher no templobudista que no podia se sentar, ele estava sofrendo para se comunicar.

Schuyler esperou que tivesse vlido a pena.

16Segway: aqueles carrinhos engraados que os seguranas de shoppings s vezes andam:https://reader009.{domain}/reader009/html5/0504/5aeb9eb78180e/5aeb9eea9790d.jpg17 Blinis: so pequenos crepes levedados:

http://1.bp.blogspot.com/_5qX0ibPrO5k/THGdNWWI32I/AAAAAAAAABM/nn0tS2toU04/s1600/blinis1.jpg18Fu Manchu: https://reader009.{domain}/reader009/html5/0504/5aeb9eb78180e/5aeb9eeb3fbaa.jpg
http://bloginvencoesfrustradas.files.wordpress.com/2011/04/segway.jpghttp://1.bp.blogspot.com/_5qX0ibPrO5k/THGdNWWI32I/AAAAAAAAABM/nn0tS2toU04/s1600/blinis1.jpghttp://1.bp.blogspot.com/_5qX0ibPrO5k/THGdNWWI32I/AAAAAAAAABM/nn0tS2toU04/s1600/blinis1.jpghttp://www.buzzpirates.com/wp-content/uploads/2009/06/fu-manchu.jpghttp://www.buzzpirates.com/wp-content/uploads/2009/06/fu-manchu.jpghttp://1.bp.blogspot.com/_5qX0ibPrO5k/THGdNWWI32I/AAAAAAAAABM/nn0tS2toU04/s1600/blinis1.jpghttp://1.bp.blogspot.com/_5qX0ibPrO5k/THGdNWWI32I/AAAAAAAAABM/nn0tS2toU04/s1600/blinis1.jpghttp://bloginvencoesfrustradas.files.wordpress.com/2011/04/segway.jpg


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Humanos familiares estavam presentes tambm, apenas aspequenas, discretas cicatrizes na base de seus pescoos os entregavam.De outro jeito, eles estavam to festivamente vestidos que mal eramdiferenciados de seus vampiros mestres. A noite estava amena e clara.

Msica sitar19 flutuava para baixo da rotunda20, um distinto choroagudo, e a fila de porcarias esperando para o desembarque dospassageiros de roupas chiques estava aumentando.

Vrias lanchas carregando jovens Blue Bloods europeus cortarama fila. Eles eram muito mais ousados nas fantasias do que os Elders.Uma das garotas, a filha do ministro das finanas da Rssia, estavavestindo nada alm de cordas de metal cobertas com um punhado dechiffon. Outra ninfa magra estava vestida de ver-atravs-da-caixa-de-correio. claro, os garotos estavam vestidos como ninjas assassinos emmacaces de seda preta ou guerreiros samurais, carregando espadas dementira.

Quando sua bandeja estava vazia, Schuyler voltou para trs,andando atravs da linha de viso de Oliver no segundo andar. Elaolhou para cima e o viu fazendo um coquetel azul turquesa adornadocom fogos de artifcio crepitante.

Ela o viu se inclinar, e ela sabia que ele a tinha visto. Ela deixou abandeja em um canto escuro e caminhou rapidamente para o saloprincipal, passando pela ala da rea residencial. Era aqui que ela eCordelia haviam ficado em suas visitas. Havia um banheiro direita,atrs dos murais Sabine.

Estava vazio. Ela trancou a porta e respirou fundo.

Fase um do plano estava completa. Eles tiveram sucesso emserpentear o caminho at a festa. Agora era a vez da fase dois.

Ela sacudiu seu rabo de cavalo e deslizou para fora de seuuniforme, tirando as camadas de roupa. Ela achou o pequeno sacodobrado que havia escondido embaixo da pia mais cedo. Ela tirou seucontedo e comeou a vesti-lo, colocando um sri21 enfeitado,luxuriante de seda rosa incrustado com diamantes.

Oliver a ajudara a escolher na loja Little Jaffna na 10th ArronDissement. Ele insistiu em comprar mesmo sendo proibitivamente caro.

O drapeado de seda elegantemente sobre os ombros nus, o rosa fezum agradvel e deslumbrante contraste com seu longo cabelo preto

19sitar: um tipo de msica indiana.20rotunda: um aposento em forma de crculo.21

Sar: Tradicional traje indiano:http://3.bp.blogspot.com/_0zIG5_XeVlE/TLt9CJ2cgjI/AAAAAAAAAU8/WVTyDQqkA-w/s1600/sari5.jpg
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azulado. Ela olhou para si mesma no espelho. Ela estava mais magra doque nunca: falta de sono e de segurana faria isso a qualquer pessoa.

Suas mas do rosto, j pronunciadas, estavam com um relevo

mais ntido, como o corte do alto de uma lmina. O sri iluminadotrouxe cor a suas bochechas, e as deslumbrantes pedras preciosasbrilhavam com a luz. Ela encolheu sua barriga mesmo com os ossos deseu quadril sendo proeminentes acima da cala harem22 de cinturabaixa.

Ela retirou uma pequena bolsa de cosmticos do mesmo saco ecomeou a aplicar alguma maquiagem. Ela derrubou seu p compactono cho, e s ento percebeu que suas mos estavam tremendonovamente. Ela no estava pronta para isso. Toda vez que ela pensavasobre o que ela estava prestes a fazer, o que estava prestes a pedir, ela

no podia respirar. E se a Condessa a mandasse embora? Ela no podiafugir para sempre, podia?

Se a Condessa recusasse a eles uma audincia, eles no teriammais lugar para ir.

Mais do que qualquer coisa, Schuyler queria ir para casa. Elaqueria estar no mesmo lugar que seus avs haviam vivido. De volta aoseu quarto pequeno com pintura descascando e o aquecedor a ressoar.Ela j havia perdido um ano inteiro de escola. Em um ms, Duchesneiria voltar a funcionar. Ela queria voltar a essa vida, mesmo sabendoque ela estava perdida. Mesmo que o Conclave europeu lhe abrigasse,no significava que ela seria capaz de voltar para Nova York.

Do lado de fora a banda estava tocando Thriller, Michael Jacksonem uma batida bhangra23, batendo pratos. Ela empacotou seu uniformede garonete, o colocou na bolsa e a colocou em uma lixeira, em seguidadeixou as acomodaes, esquecendo para trs uma corda de veludo.

Champanhe?um garom ofereceu. Felizmente, o garom noreconheceu Schuyler como uma companheira de nibus.

No, obrigada,Schuyler hesitou.

Ela caminhou para o fundo da escada como uma princesa indiana.

Ela manteve a cabea firme mesmo quando sua garganta seapertava com o medo.

Ela estava pronta para o que quer que a noite pudesse trazer, e elaesperava que no precisasse esperar muito tempo.

22

Harem: esse tipo de cala http://1.bp.blogspot.com/_9KWsjohZJFo/S-wn7J-OVuI/AAAAAAAAAIc/gU50nAk9sG0/s1600/feio.jpg23bhangra: estilo de dana e msica da ndia
http://3.bp.blogspot.com/_0zIG5_XeVlE/TLt9CJ2cgjI/AAAAAAAAAU8/WVTyDQqkA-w/s1600/sari5.jpghttp://3.bp.blogspot.com/_0zIG5_XeVlE/TLt9CJ2cgjI/AAAAAAAAAU8/WVTyDQqkA-w/s1600/sari5.jpghttp://3.bp.blogspot.com/_0zIG5_XeVlE/TLt9CJ2cgjI/AAAAAAAAAU8/WVTyDQqkA-w/s1600/sari5.jpghttp://3.bp.blogspot.com/_0zIG5_XeVlE/TLt9CJ2cgjI/AAAAAAAAAU8/WVTyDQqkA-w/s1600/sari5.jpghttp://3.bp.blogspot.com/_0zIG5_XeVlE/TLt9CJ2cgjI/AAAAAAAAAU8/WVTyDQqkA-w/s1600/sari5.jpghttp://3.bp.blogspot.com/_0zIG5_XeVlE/TLt9CJ2cgjI/AAAAAAAAAU8/WVTyDQqkA-w/s1600/sari5.jpghttp://3.bp.blogspot.com/_0zIG5_XeVlE/TLt9CJ2cgjI/AAAAAAAAAU8/WVTyDQqkA-w/s1600/sari5.jpghttp://3.bp.blogspot.com/_0zIG5_XeVlE/TLt9CJ2cgjI/AAAAAAAAAU8/WVTyDQqkA-w/s1600/sari5.jpghttp://3.bp.blogspot.com/_0zIG5_XeVlE/TLt9CJ2cgjI/AAAAAAAAAU8/WVTyDQqkA-w/s1600/sari5.jpghttp://3.bp.blogspot.com/_0zIG5_XeVlE/TLt9CJ2cgjI/AAAAAAAAAU8/WVTyDQqkA-w/s1600/sari5.jpghttp://3.bp.blogspot.com/_0zIG5_XeVlE/TLt9CJ2cgjI/AAAAAAAAAU8/WVTyDQqkA-w/s1600/sari5.jpghttp://3.bp.blogspot.com/_0zIG5_XeVlE/TLt9CJ2cgjI/AAAAAAAAAU8/WVTyDQqkA-w/s1600/sari5.jpghttp://3.bp.blogspot.com/_0zIG5_XeVlE/TLt9CJ2cgjI/AAAAAAAAAU8/WVTyDQqkA-w/s1600/sari5.jpghttp://3.bp.blogspot.com/_0zIG5_XeVlE/TLt9CJ2cgjI/AAAAAAAAAU8/WVTyDQqkA-w/s1600/sari5.jpghttp://3.bp.blogspot.com/_0zIG5_XeVlE/TLt9CJ2cgjI/AAAAAAAAAU8/WVTyDQqkA-w/s1600/sari5.jpghttp://3.bp.blogspot.com/_0zIG5_XeVlE/TLt9CJ2cgjI/AAAAAAAAAU8/WVTyDQqkA-w/s1600/sari5.jpghttp://3.bp.blogspot.com/_0zIG5_XeVlE/TLt9CJ2cgjI/AAAAAAAAAU8/WVTyDQqkA-w/s1600/sari5.jpghttp://3.bp.blogspot.com/_0zIG5_XeVlE/TLt9CJ2cgjI/AAAAAAAAAU8/WVTyDQqkA-w/s1600/sari5.jpghttp://3.bp.blogspot.com/_0zIG5_XeVlE/TLt9CJ2cgjI/AAAAAAAAAU8/WVTyDQqkA-w/s1600/sari5.jpghttp://3.bp.blogspot.com/_0zIG5_XeVlE/TLt9CJ2cgjI/AAAAAAAAAU8/WVTyDQqkA-w/s1600/sari5.jpghttp://3.bp.blogspot.com/_0zIG5_XeVlE/TLt9CJ2cgjI/AAAAAAAAAU8/WVTyDQqkA-w/s1600/sari5.jpghttp://3.bp.blogspot.com/_0zIG5_XeVlE/TLt9CJ2cgjI/AAAAAAAAAU8/WVTyDQqkA-w/s1600/sari5.jpghttp://3.bp.blogspot.com/_0zIG5_XeVlE/TLt9CJ2cgjI/AAAAAAAAAU8/WVTyDQqkA-w/s1600/sari5.jpghttp://3.bp.blogspot.com/_0zIG5_XeVlE/TLt9CJ2cgjI/AAAAAAAAAU8/WVTyDQqkA-w/s1600/sari5.jpghttp://3.bp.blogspot.com/_0zIG5_XeVlE/TLt9CJ2cgjI/AAAAAAAAAU8/WVTyDQqkA-w/s1600/sari5.jpghttp://3.bp.blogspot.com/_0zIG5_XeVlE/TLt9CJ2cgjI/AAAAAAAAAU8/WVTyDQqkA-w/s1600/sari5.jpghttp://3.bp.blogspot.com/_0zIG5_XeVlE/TLt9CJ2cgjI/AAAAAAAAAU8/WVTyDQqkA-w/s1600/sari5.jpghttp://3.bp.blogspot.com/_0zIG5_XeVlE/TLt9CJ2cgjI/AAAAAAAAAU8/WVTyDQqkA-w/s1600/sari5.jpghttp://3.bp.blogspot.com/_0zIG5_XeVlE/TLt9CJ2cgjI/AAAAAAAAAU8/WVTyDQqkA-w/s1600/sari5.jpghttp://3.bp.blogspot.com/_0zIG5_XeVlE/TLt9CJ2cgjI/AAAAAAAAAU8/WVTyDQqkA-w/s1600/sari5.jpghttp://3.bp.blogspot.com/_0zIG5_XeVlE/TLt9CJ2cgjI/AAAAAAAAAU8/WVTyDQqkA-w/s1600/sari5.jpghttp://3.bp.blogspot.com/_0zIG5_XeVlE/TLt9CJ2cgjI/AAAAAAAAAU8/WVTyDQqkA-w/s1600/sari5.jpghttp://3.bp.blogspot.com/_0zIG5_XeVlE/TLt9CJ2cgjI/AAAAAAAAAU8/WVTyDQqkA-w/s1600/sari5.jpghttp://3.bp.blogspot.com/_0zIG5_XeVlE/TLt9CJ2cgjI/AAAAAAAAAU8/WVTyDQqkA-w/s1600/sari5.jpghttp://3.bp.blogspot.com/_0zIG5_XeVlE/TLt9CJ2cgjI/AAAAAAAAAU8/WVTyDQqkA-w/s1600/sari5.jpghttp://3.bp.blogspot.com/_0zIG5_XeVlE/TLt9CJ2cgjI/AAAAAAAAAU8/WVTyDQqkA-w/s1600/sari5.jpghttp://3.bp.blogspot.com/_0zIG5_XeVlE/TLt9CJ2cgjI/AAAAAAAAAU8/WVTyDQqkA-w/s1600/sari5.jpghttp://3.bp.blogspot.com/_0zIG5_XeVlE/TLt9CJ2cgjI/AAAAAAAAAU8/WVTyDQqkA-w/s1600/sari5.jpghttp://3.bp.blogspot.com/_0zIG5_XeVlE/TLt9CJ2cgjI/AAAAAAAAAU8/WVTyDQqkA-w/s1600/sari5.jpghttp://3.bp.blogspot.com/_0zIG5_XeVlE/TLt9CJ2cgjI/AAAAAAAAAU8/WVTyDQqkA-w/s1600/sari5.jpghttp://3.bp.blogspot.com/_0zIG5_XeVlE/TLt9CJ2cgjI/AAAAAAAAAU8/WVTyDQqkA-w/s1600/sari5.jpghttp://3.bp.blogspot.com/_0zIG5_XeVlE/TLt9CJ2cgjI/AAAAAAAAAU8/WVTyDQqkA-w/s1600/sari5.jpghttp://3.bp.blogspot.com/_0zIG5_XeVlE/TLt9CJ2cgjI/AAAAAAAAAU8/WVTyDQqkA-w/s1600/sari5.jpghttp://3.bp.blogspot.com/_0zIG5_XeVlE/TLt9CJ2cgjI/AAAAAAAAAU8/WVTyDQqkA-w/s1600/sari5.jpghttp://3.bp.blogspot.com/_0zIG5_XeVlE/TLt9CJ2cgjI/AAAAAAAAAU8/WVTyDQqkA-w/s1600/sari5.jpghttp://3.bp.blogspot.com/_0zIG5_XeVlE/TLt9CJ2cgjI/AAAAAAAAAU8/WVTyDQqkA-w/s1600/sari5.jpghttp://3.bp.blogspot.com/_0zIG5_XeVlE/TLt9CJ2cgjI/AAAAAAAAAU8/WVTyDQqkA-w/s1600/sari5.jpghttp://3.bp.blogspot.com/_0zIG5_XeVlE/TLt9CJ2cgjI/AAAAAAAAAU8/WVTyDQqkA-w/s1600/sari5.jpghttp://3.bp.blogspot.com/_0zIG5_XeVlE/TLt9CJ2cgjI/AAAAAAAAAU8/WVTyDQqkA-w/s1600/sari5.jpghttp://3.bp.blogspot.com/_0zIG5_XeVlE/TLt9CJ2cgjI/AAAAAAAAAU8/WVTyDQqkA-w/s1600/sari5.jpghttp://3.bp.blogspot.com/_0zIG5_XeVlE/TLt9CJ2cgjI/AAAAAAAAAU8/WVTyDQqkA-w/s1600/sari5.jpghttp://3.bp.blogspot.com/_0zIG5_XeVlE/TLt9CJ2cgjI/AAAAAAAAAU8/WVTyDQqkA-w/s1600/sari5.jpghttp://3.bp.blogspot.com/_0zIG5_XeVlE/TLt9CJ2cgjI/AAAAAAAAAU8/WVTyDQqkA-w/s1600/sari5.jpghttp://3.bp.blogspot.com/_0zIG5_XeVlE/TLt9CJ2cgjI/AAAAAAAAAU8/WVTyDQqkA-w/s1600/sari5.jpghttp://3.bp.blogspot.com/_0zIG5_XeVlE/TLt9CJ2cgjI/AAAAAAAAAU8/WVTyDQqkA-w/s1600/sari5.jpghttp://1.bp.blogspot.com/_9KWsjohZJFo/S-wn7J-OVuI/AAAAAAAAAIc/gU50nAk9sG0/s1600/feio.jpghttp://1.bp.blogspot.com/_9KWsjohZJFo/S-wn7J-OVuI/AAAAAAAAAIc/gU50nAk9sG0/s1600/feio.jpghttp://1.bp.blogspot.com/_9KWsjohZJFo/S-wn7J-OVuI/AAAAAAAAAIc/gU50nAk9sG0/s1600/feio.jpghttp://1.bp.blogspot.com/_9KWsjohZJFo/S-wn7J-OVuI/AAAAAAAAAIc/gU50nAk9sG0/s1600/feio.jpg


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Captulo OitoMimi

Os Silver Bloods so muito mais inteligentes do que o crditoque os damos, Kingsley disse, quando eles chegaram em um outroaeroporto. Eles haviam deixado os EUA na noite anterior. Agora eles

estavam de volta para onde tudo havia comeado, antes dessa selvagemcaa ao ganso mand-los para metade do mundo. De volta ao Rio.

Voc acha?Mimi respondeu, nem mesmo tentando esconder osarcasmo na voz. Voc deveria saber. um. Ela colocou seusculos de sol tamanho gigante e resgatou sua afetada mala de moValextra do carrossel de bagagens. Ela estava irritada porque Kingsleyos fez voar de classe econmica para todos os lugares. Ela estavaacostumada a ter suas malas embaladas e seguras em plstico toda vezque viajava internacionalmente. Sua pobre pequena valise no estavasobrevivendo ao duro tratamento dos bagageiros. E ainda, ela viu outra

pegada enlameada na superfcie lisa de couro.

No engraado,Kingsley disse enquanto pegava a mala delae a arremessava no carrinho de bagagens, quase como se ele estivessearremessando uma bola de basquete e no levantando setenta libras empeso.

(Mimi nunca viajava com pouco. Uma garota precisa de opes).

Eu no estou rindo,Mimi interrompeu.Eu s no sei comons no percebemos isso da primeira vez.

S porque ns somos Venators no significa que no cometemoserros. E uma coisa ser incompetente, outra estar enganado. Ns noestvamos procurando isso, por isso no encontramos.Eles andarampara fora do terminal at a tarde leve e tropical. Graas a Deus o tempoera de cabea pra baixo aqui. Mimi tinha se preparado para formaesde bolhas por causa do calor e descobriu que era inverno na Amrica doSul e que isso era uma agradvel surpresa.

Os garotos Lennox haviam mandando seu prprio txi para o hotel,o que significava que ela e Kingsley estavam presos um ao outro de

novo. Os dois irmos estavam sob o comando de Kingsley por sculos,mas mantiveram isso para si. Eles preferiam ter sua prpria empresa e


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com frequncia, s falar se lhes dirigirem a palavra, em grunhidosmonosslabos.

Ela e Kingsley no tinham escolha a no ser falar um com o outro

ou morrer de tdio.

Kingsley assobiou por um txi, eles pularam no banco traseiro e sedirigiram lentamente at a cidade. A cidade continuava a mesma, tolinda e extica como sempre, mas de alguma maneira, ver o Redentoracima do Corcovado, no deu a Mimi a mesma excitao que uma vezdeu. Ela no sabia o que pensar, ela sabia com toda a certeza o que oConclave achava, mesmo que Kingsley tenha querido ir atrs do Leviatlogo depois que ele leu o relatrio, mas ao invs, ele havia sido mandadopara essa pequena aventura. Forsyth Llewellyn havia pressionado osElders sobreviventes para que a busca pelo Observador fosse de

prioridade mxima. Mimi no estava inteiramente convencida, como oSenador estava, de que os Silver Bloods traidores haviam sido todosdesmascarados pelo incndio nos Almeida, com certeza Nun Cutler, alder, havia morrido, mas tinha que ter outros dentro do Coven. WardenCutler tinha que ter tido ajuda. Mas esse no era realmente o problemade Mimi no momento.

Tudo o que Mimi sabia era que quando Kingsley comeou a montarsua equipe, ela havia se voluntariado. Ela queria sair de Nova York,para longe das chocadas e tristes faces dos membros sobreviventes doConclave. Eles estavam todos to fracos e amedrontados! Irritava-a v-los intimidados e apavorados. Eles eram vampiros, onde estavam seusorgulhos? Eles estavam agindo como carneiros encurralados,choramingando para Forsyth sobre como eles deveriam se esconder. Elaqueria achar quem fosse responsvel por aquela noite terrvel, ca-lose ento mat-los um a um. Sacrilgio era o que isso era, desrespeito. Oataque dos Silver Bloods era perverso em seu alcance e intensidade.Eles tinham tentado acabar com o cl de Elders e Wardens, deixando acomunidade irrelevante e fraca. Eles no haviam mostrado piedade.Mimi planejava mostr-los o mesmo. Mas primeiro eles tinham queachar Jordan. Jordan iria dizer a eles o que aconteceu; Jordan sabia o

que os Silver Bloods eram e onde estavam se escondendo. Porque Jordan Llewellyn estava s fingindo ser uma criana. Jordan era oObservador, Pistis Sophia, Elder dos Elders, uma alma nascida com osolhos abertos, isso , com completa compreenso e comando de todasas memrias. Sophia havia adormecido por milhares de anos at queCordelia Van Alen pediu aos Llewellyns, uma das mais velhas econfiveis famlias do Conclave, para pegar seu esprito como seurecm-nascido.

O Observador deveria manter vigilncia contra seus inimigos e soaro alarme caso o Prncipe das Trevas retornasse para a Terra. Durante o

tempo da crise de Roma, foi Sophia que descobriu primeiro a traioCroatan. Ou algo do tipo, de qualquer jeito. Havia sido tudo h tanto


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tempo, que Mimi no poderia ser incomodada para lembrar. Quandovoc tem vivido por milhares de anos, olhar suas memrias comotentar encontrar lentes de contato em uma pilha de vidro quebrado. Opassado no era arquivado em pastas na tela do computador, marcado

com datas e rtulos para livre acesso. Pelo contrrio, o passado era umturbilho de imagens e emoes, de conhecimento que voc noentendia e informaes que voc no lembrava possuir.

Algumas vezes, quando ela tinha um momento para si mesma,Mimi se perguntava por que ela havia se voluntariado de forma tocontente. Ela havia perdido seu ltimo ano de colegial e no seria capazde se formar com a sala. E no era como se ela se importasse comJordan Llewellyn. Ela s a havia encontrado umas duas vezes, e todasas vezes, Jordan havia feito ou um comentrio, ou uma expresso rude.Mas algo a disse que ela precisava ir, e Jack tambm no haviaimpedido-a.

Era estranho como as coisas nunca se saem como o esperado.

Mimi havia pensado que ela e Jack iriam se tornar mais prximoscom tudo o que aconteceu, especialmente com aquela estpida molecaVan Alen fora do caminho. Talvez eles fossem ficar juntos agora que nohavia mais nada no caminho. Mas ento por que ela estava aqui e eleem algum outro lugar?

Um centavo pelo que voc est pensando? Kingsleyperguntou, assim que notou o silncio dentro do txi.

Vai custar muito mais do que isso, Mimi disse. Vamosdizer que o que quer que seja, voc nunca seria capaz de pagar.

Oh, mesmo? Kingsley levantou uma sobrancelha. Suaassinatura. Garantida para conquistar garotas. Ela podia ver isso emtoda a sua face arrogante.

Nunca diga nunca.

O hotel no qual eles se registraram era modesto: trs estrelas, eisso era exagerando. Era a milhas da praia, e o elevador estavaquebrado quando eles chegaram. Mimi passou uma noite aptica comlenis que causavam coceira e ficou surpresa ao encontrar a equipe emum extraordinrio bom humor na manh seguinte.

Bem, algum tinha que gostar de percal.24

Kingsley sentou-se na mesa de caf da manh parecendo recmenergizado, e no s por causa das quatro doses de expresso em seucaf com leite. Ele bebia caf como alguns vampiros bebem sangue.

24 Percal: Tecido de algodo fino.


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Ns temos pensado como humanos,ele suspirou.Procurando porsuspeitos, interrogando testemunhas. Esses so os Croatan que nsestamos enfrentando. E eles usam seu tempo para manipular memriasque nos levam a qualquer lugar menos aqui.

Isso significa que ela est aqui. No Rio. Eu entendi. Mimiassentiu.Eles nos mandaram o mais longe possvel.

Provavelmente ela est bem embaixo de nossos narizes, Kingsley disse.Em uma das cidades mais populosas do mundo.

Dez milhes de pessoas, Mimi disse. muito. Seucorao comeou a afundar s de pensar em quantos sonhos elesteriam que ler, quantas noites sem fim eles teriam que passarperseguindo sombras no escuro.

Ela assistiu Kingsley sair da mesa e ir at o Buffet, onde o hotelestava servindo um caf da manh completo: bandejas de po de queijoe biscoitos salgados; mames papaia recm cortados, mangas emelancias. Tigelas de creme de abacate. Pratos cheios com mel e baconcrocante. Ele pegou uma fatia de melancia e deu uma mordida, ficandoem frente s janelas de longa metragem que forneciam uma vistapanormica de toda a cidade.

Mimi seguiu seu olhar para fora at as encostas das aglomeraes.As favelas eram to amontoadas e estruturalmente engenhosas como

fazendas de formigas, elevando-se precariamente sobre as falsias, umlabirinto bizantino de guetos urbanos das reas pobres do Rio.

Incrvel, no? Uma cidade dentro da cidade, realmente,Mimidisse. de se perguntar como tudo isso no desaba na poca dasenchentes.

Kingsley derrubou uma casca de melo. As favelas... claro. OsSilver Bloods sempre foram atrados por caos e desordem. l que nsiremos comear.

Voc est falando srio? Mimi gemeu. Ningum vai at lse no for preciso.


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Captulo NoveBliss

O Visitante estava irritado. Bliss sentiu sua irritao como umabolha. Pelo o que ela podia dizer, era tarde. Os dias passavam umdepois do outro to facilmente que era difcil descobrir que horas eram,

mas Bliss tentava seguir seu curso da melhor maneira possvel. Quandoele estava quieto, era noite, e quando ela podia sentir sua conscincia,era dia.

Normalmente ela tinha um vislumbre do mundo exterior quandoele acordava.

Como ontem de manh, com as cortinas brancas. E ento ascortinas se fechavam de novo. S quando ele abaixava a guarda queBliss era capaz de ter uma rpida imagem do mundo exterior.

Como agora, o Visitante havia sido pego de surpresa. Num minutoeles estavam caminhando pela casa, e no outro estavam no meio de umbando de animais: grotesco e lamentvel. Feio.

O que era aquilo que ela estava vendo? Ento ela percebeu queestava vendo o mundo atravs dos olhos dele. Apenas quando ela seforou um pouco mais foi que ela percebeu que eles s estavam entreum grupo de pessoas normais.

Uma mulher usando um terno bege e culos de sol estavaconduzindo uma famlia atravs do foyer. Eles pareciam como a tpica

multido dos Hamptons, Pai com uma camiseta Lacoste pastel, tnisbranco, suter sobre os ombros, Me com um vestido leve cor delavanda, as crianas, dois garotos, em verso miniatura das roupas dopai.

Oh, ol... Desculpe-me. Foi-nos dito que os proprietrios noestariam aqui para a apresentao, a mulher no terno de trabalhodisse com um sorriso falso.Mas j que voc est aqui, voc sabe se oempreiteiro do seu pai vai estar aqui para terminar a reforma?

Ento tudo ficou preto e a imagem desapareceu de novo, mesmo

com Bliss sendo capaz de ouvir a pergunta. BobiAnne havia sido aresponsvel pela reforma antes de morrer. A casa nos Hamptons j


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deveria estar terminada, mas quando eles voltaram da Amrica do Sul,Forsyth ordenou que a construo parasse. Metade da parte de trs dacasa estava faltando. No lugar estava um grande buraco coberto de pde gesso, serragem e plstico.

O senador havia voltado para Nova York apenas para descobrir queele havia sido limpo graas ltima turbulncia financeira. Um tipo deesquema Ponzi, Bliss entendeu; um total fiasco. Ela no tinha certeza,exceto que o que quer que isso fosse, tinha sido o suficiente para tirarForsyth das funes do Conclave por um tempo.

Ela no podia dizer o que exatamente havia acontecido, j que porvolta dessa poca que o Visitante comeou a tomar o controlecompletamente; mas ela tinha a sensao de que eles estavam falidos.

Forsyth estava tentando conseguir um emprstimo do Comit paratomar seu curso novamente, mas isso no era suficiente. Seu salriocomo senador era insignificante. Os Llewellyns, como muitas famliasBlue Bloods, viviam de retornos de investimentos. E aparentementeesses investimentos haviam ido embora. Essa era provavelmente arazo de ter uma agente imobiliria na casa com clientes. Forsythestava vendendo a casa. O pensamento no fez de Bliss muito triste.

Eles no passavam tanto tempo no Hamptons para ela sentir falta.Ela havia ficado muito mais desconsolvel quando eles deixaram a casano Texas. Ela ainda sentia falta de l algumas vezes: o jeito que seuquarto-sto de dois andares roava nas folhas de um velho carvalho,tardes passadas lendo no balano da varanda, os espelhos antigos nosbanheiros que faziam todos parecerem um pouco misteriosos e comofadas.

O Visitante havia ido embora por um tempo, ela pensou, naescurido. Por quanto tempo, ela no estava certa. difcil julgar otempo quando voc no est mais no mundo fsico.

Bliss no tinha certeza, mas havia algo diferente na solido. Talvezela estivesse realmente sozinha dessa vez enquanto o Visitante faziasabe Deus o que. Geralmente ela sentia sua presena, mas houvetempos, no passado, que ela estava convencida de estar completamentesozinha. Era s ela em seu corpo, o outro havia ido. Poderia ser que elaestivesse completamente sozinha? Bliss sentiu uma excitao nascendoem seu peito.

No havia nada. O Visitante havia ido, ela podia sentir. Ela tinhacerteza.

Ela sabia o que tinha que fazer. Mas ela no sabia se ainda podia.

Abra as cortinas. Abra seus olhos. Abra-os! Abra! Mas onde elesestavam? Desencarnados. Ela entendeu o significado da palavra. Era


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como flutuar sem uma ncora. Ela tinha que chegar ao cho de novo,sentir seu caminho de volta at que, sim! Ali estava, uma fenda de luz,talvez ela s tivesse imaginado, mas se ela pudesse s forar para abrirum pouco mais...

Bliss abriu os olhos lentamente. Ela conseguiu! Ela olhou em volta.Era incrvel conseguir ver o mundo sua maneira, e no do jeito que oVisitante enxergava, atravs dos culos odiosos e coloridos. Ela estavana biblioteca. Um pequeno recanto acolhedor cercado por paredes delivros. Sua madrasta-decoradora havia insistido que todas as casasboas tinham uma biblioteca. BobiAnne lia revistas. Forsyth gostavade ficar em seu canto com sua televiso de tela grande. A bibliotecahavia se tornado o territrio das irms. Bliss se lembrou de como ela eJordan se sentavam no assento da janela, olhando para a piscina e ooceano enquanto liam.

Bliss viu um vero antigo em cima de uma pilha de livros ao ladode uma mesa vitoriana. Os irmos Karamazov. As vinhas da ira.Persuaso.

Ela pensou ter ouvido um barulho. Se era de dentro ou de fora elano sabia.

Feche as cortinas. Feche seus olhos, ela pensou freneticamente.Feche-os antes que ele volte.

Ela os fechou.

Nada. Ela ainda estava sozinha.

Ela esperou um longo tempo. Ento ela abriu os olhos de novo.

Nada. Ela estava realmente sozinha. Ela tinha que tirar vantagemdisso. Bliss tinha um plano desde que notou as ausncias prolongadas.

Ela tinha que fazer algo a mais do que s olhar em volta. Elaousaria?

Seu corpo estava lento e pesado. To pesado. Isso seria impossvel.E se ele voltasse? E da? Ela tinha que tentar, ela disse a si mesma. Elatinha que fazer alguma coisa. Ela no podia s viver como uma invlida,no limbo, paralisada.

Se eu posso abrir meus olhos, eu posso fazer algo mais. Eucontinuo sendo Bliss Llewellyn, no continuo? Eu j ganhei torneios detnis e corri maratonas. Eu posso fazer isso.

Mova sua mo. Mova sua mo.


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No posso. Muito pesada. Onde est a minha mo? Eu tenho umamo? O que uma mo?

Ali. Eu posso sentir meus cinco dedos, mas eles parecem to

distantes, como debaixo de vidro, ou debaixo d'gua.

Ela se lembrou de ver um mgico no Today show que viveu debaixod'gua por alguns dias. Como imobilizado e inchado ele parecia. Ela noera mgica, mas no havia motivo para ficar presa por seu prpriomedo.

Mova-se. Mova. Sua. Mo. Oh, Deus. Pesa mil e quinhentos quilos.Eu no posso fazer isso. Eu no posso fazer isso. Eu no posso, eu noposso. Mas eu preciso.

Faa!

Ela se lembrou de quo difcil havia sido aprender a base dapirmide escorpio, um dos movimentos mais difceis de lder detorcida. Requer boa coordenao e as habilidades de um trapezista.Bliss era a nica lder de torcida do time que conseguia fazer.

Ela se lembrou do quo assustada havia ficado na primeira vez. Seela no se segurasse na base para cima ela cairia; se ela perdesse o focona volta da extenso, ela cairia; se ela no se balanasse direito em seup esquerdo, ela cairia.

Mas ela se segurou na base, atingiu sua marca, ficou com suaperna direita estendida, atrs de sua cabea e manteve a pose at seratirada para cima em um salto triplo e aterrissar em seus ps.

Que pena que a Duchesne no possua uma equipe. Bliss haviatentado iniciar uma, mas ningum se interessou. Esnobes! Eles nosabiam o que estavam perdendo. O sentimento da noite de uma grandepartida. A antecipao da platia. A emoo de correr atravs do campo,pompons balanando, o barulho das arquibancadas, a inveja e aadmirao. Nas sextas, as lideres de torcida eram autorizadas a usar

seus uniformes durante as aulas. Era semelhante a usar uma coroa.

O escorpio.

Ela acertou aquilo.

Se eu posso fazer aquilo, eu posso fazer isso, ela disse a si mesma.

Mova. Sua. Mo!

Ela podia sentir a franja em seu rosto. O Visitante no havia se

incomodado com cortes de cabelo ou manicure. Bliss estava irritada.Todo aquele trabalho para ficar bonita estava indo pelo esgoto.


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Seu cabelo estava selvagem e indomvel, spero ao toque.

Ela precisava fazer algo a respeito.

L. Urrrgh! Sua mo foi para longe, movendo-se como umamarionete, como um boneco em cordas. Mas ela conseguiu. Sua mopenteou seu cabelo desajeitadamente, movendo-o para longe de seusolhos.

Ento.

Eu posso fazer isso.

Eu posso controlar o meu corpo. Vai ser difcil e doloroso e lento,m

Blue Blood 4 - The Van Alen Legacy

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