KT SZIV HARCZAAZ ATHENAEUM OLVASTRAKT SZIV HARCZAREGNY KT KTETBENIRTABENICZKY-BAJZA LENKEBUDAPESTAZ ATHENAEUM R. TRSULAT KIADSA1893.A m elektronikus vltozatra a Nevezd meg! - gy add tovbb! 4.0 Nemzetkzi (CC BY-SA 4.0) Creative Commons licenc felttelei rvnyesek. Tovbbi informcik: http://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0/deed.hu Elektronikus vltozat:Budapest : Magyar Elektronikus Knyvtrrt Egyeslet, 2015Kszlt az Internet Szolgltatk Tancsa tmogatsval.Ksztette az Orszgos Szchnyi Knyvtr E-knyvtri Szolgltatsok OsztlyaISBN 978-615-5531-80-4 (online)MEK-14745TARTALOMELS KTET.I. Vallomsok.II. Eljegyzs.III. Csaldi viszonyok.IV. Flfedezsek.V. Az eskv.VI. Mzes-hetek.VII. Avisszatr.VIII. A viszontlts.IX. Ismers arczok.X. Dieppe.XI. Elmlkedsek.XII. Arthur.XIII. Kaland.XIV. A hla.XV. Egy bankr hzi viszonyai.XVI. Hazrt, szerelemrt.XVII. Oktvie.XVIII. A vlt vetlytrsn.MSODIK KTET.I. Az els tallkozs.II. Hermin.III. Kt nsziv.IV. Az est.V. Remny s sejtelem.VI. Egy ifju elvei.VII. Lgyott.VIII. Egy zivataros j.IX. A reggel.X. A vls.XI. Elksztsek.XII. A tallkozs.XIII. Kifejlds.XIV. Mult s jelen.XV. Befejezs.ELS KTET.FRJEMNEK.Kedves frjem!Midn e regny irsra hatrozm magamat, legfbb trekvsem volt abban a ni- s frfi-jellemeket hiven s egyszeren az letbl venni, s csupn annyira eszmnyiteni azokat, a mennyire az embert a szerelem s fiatalsg eszmnyiteni szokta! - Nem tudom, elrtem-e ezen fladatom czljt; azonban remnyt ad erre az a tudat, hogy e sorok irsakor ujra tltem fiatal hsnm alakjnak ecsetelsekor ama szp kort, mely a gyermek ntudatra bredse s a teljesen kifejlett sziv els szerelmnek korszakra esik. Ujra tmenve mindazon vek, napok, tn rk rmein s brndjain, melyeket csak az ifjusg s szerelem adhat, nmagambl indulva ki: igyekeztem fiatal hsnm tetteiben a valt ecsetelni, minden mits, minden tlfeszits nlkl.Ha azonban mgis lennnek, kik az e knyvben szerepl nk tetteit s rzelmeit tlfeszitettnek s tn termszetlennek talljk, azoknak feleletl csak azt mondom: hogy n is azok kz tartozom, kik llitjk, miknt a szerelem a legersebb szenvedly e fldn s hogy sokat megbocsthatni azoknak, kik igazn tudnak szeretni.Midn e sorok irsakor, tlve mg egyszer kora ifjusgomat, visszagondolk ama szp virgos kertre, melyben ltem, annak grngytelen utjaira, magam el kpzelem a teljes diszkben illatoz fkat, a nyil vlgyeket, a bjos erdk zeng madarait, melyeket a gyermek kpzelete egykor oly ragyog szinekkel tudott flruhzni s azt a kort, melynek mg csak napja volt, s soha egyetlen felhje sem, - ekkor nkntelen megjelent e kpzeldsek legszebb alakja, mely ltet nttt mindenbe, a mi krltte ltezett, s megvalsit az eszmnykpet, mely mr az els perczben oly mly benyomst tn a szivre, hogy azt sem rosz, sem j napok nem birtk tbb onnt kitrlni!Kinek ajnlhatnm mltbban e knyvet, mint neked, ki a fiatalkor brndsztte kpeinek ily alakja voltl; kinek szeretett vonsai oly mlyen vsdtek keblembe az els pillanat ta, melyben elszr tallkoznk, hogy e kp adott vigaszt sok, igen sok szomoru s vszterhes napok szenvedsei alatt! Kinek ajnlhatnm inkbb, mint neked, kinek e fldn oly sok hlval s annyi szeretettel tartozom?Kinek emlke, kinek szavai tartottak fnn engem a legnagyobb megprbltatsok kzben? Ki volt az, ki oly nemesen valsit a fiatal sziv egykori brndkpeit? Ki vezetett ki engem az let vszeitl ment, nyugalmas rvbe, s ki jtt el megvni a legszomorubbtl?... Mindezt te tetted, kedves frjem, kinek ez els regnyemet ajnlom.Fogadd el tlem ez ignytelen munkt, ama szp napok emlkel, midn a killott hosszu szenvedsek utn vgre czlt rve, egytt klfldre utaznk, s sszejrtuk mindazokat a helyeket, miket e knyvben rintek. - Olvassa kzben emlkezzl vissza mindazon rkra, melyeket e napok alatt tltnk.s ha e knyvet figyelmesen tolvasod, s fiatal hsnm lettrtnetnek egyes mozzanataiban tn ismers helyekre tallsz, gondolj vissza azon szp idre, melynek egyszersmind oly sok vonz napjai is vannak, melyeket elfelejteni sohasem lehet!Zsmbok, 1866. jan. 15.B. B. LENKE.I.Vallomsok.Mintegy tizenkt vvel a magyar forradalom eltt, a Prgban fekv egyik huszr ezredben tbb magyar fiatal tiszt szolglt, s ezek kzt trsai leginkbb szerettk - mert legkitnbb is volt - br Alpry Gzt.Neveltetst ez ifju a haimburgi katona-intzetben nyervn, onnan hadnagyi ranggal lpett ki, s nnn hajtsa s szli beleegyezse folytn egyik lovas-ezred tisztje lett, hol csakhamar kegyencze ln a fbb tiszteknek s trsainak; nem sokra pedig fhadnagy, mig 1836 vge fel mr mint igen fiatal kapitnynyal tallkozunk vele.Alpry, szlinek egyetlen gyermeke, ismeretes gazdag csald ivadka s kellemes, mvelt, rdekes fiatal ember volt; mindentt igen kedves s szivesen ltott vendg s Prgban, st a vroson kivl is, alig volt elkelbb hz, hol az ifju legalbb egyszer meg ne fordult volna. Kedlye br komoly, de azrt vonz volt; vllalkozsokra ksz; s ersznye is rendesen nyitva s teli lvn, - nem csoda, ha a tisztek valamennyien blvnyoztk t. Az ezredben nem volt hbb czimbora, a blokban jobb tnczos, a termekben szellemdusabb trsalg, gyesebb lovas, btrabb viv; szval: krnyezete s ismersei nem gyztek elg szpet, jt s magasztalt mondani rla.Azonban nhny hnap ta a folytonosan vele lk nagy vltozst vettek rajta szre. Az ifju komolyabb lett, a zajos mulatsgokbl olykor kivonta magt; a trsas-krkben nem vett oly gyakran rszt; s voltak napok, hol nem mutatta magt; tiszttrsai nem tudtk: hol s merre jr.Egy nap, mjus havban, komoly vonsokkal lt irasztala eltt, fejt kezre hajtva irt; olykor megllt, sznetet tartott, aztn ujra folytat a munkt.Hosszu gondolkods, fejtrs s irs utn ugy ltszk elvgz a levelet, boritkot vett el, br Alpry Imrnek czimez, de mieltt a levelet boritkba dugta volna, flllt helyrl, az ablakhoz lpett s mg egyszer vgigolvas.Kedves atym! - hangzott e levl.Legutbb irt levelnek azon egyenes krdsre, ha Blenheim Katinka valban foglalkodtat-e s rzelmem irnta komoly-e? ktelessgemnek rzem szintn felelni; oly szintn s egyenesen, mint azt lelkem s szivem sugallja. Tudja jl, kedves atym, hogy termszetembl - br gyermeksgem ta mindenkor csak vigsggal s elevensggel birtam, - soha sem hinyzott ama mlyebb s valdibb rzs, mirl atym gyakran llit, hogy anymtl rkltem. letem elmult napjaiban, veiben a vigsg, mondhatnm knnyelmsg volt az ur termszetemben; - de most, des atym, szivem legmlyebb rzelmei bredtek fl s oly hvvel, oly benssggel szeretek, minvel az letben csak egyszer lehet. Blenheim Katinka, egy porosz br lenya, szegny rva, s rokonainl l, kik e vroshoz kt mrtfldnyire laknak. Tudom, hogy e kt krlmny szlim eltt nem igen ajnl. Tudom, hogy inkbb ohajtank, ha az, ki szivemet birja, magyar szlets volna s tn gazdag is... Azonban, des atym, higyje el, nincs a nnek nagyobb kincse s vagyona, mint a tiszta rzs, j sziv s rtatlan kedly. Oly lenynl, mint Katinka, senkinek sem jut eszbe azt krdezni: mennyi vagyonnal bir? A mi a msik pontot illeti, Katinka mg oly fiatal, csak tizenht ves, hogy minden nyelvet knnyen sajtjv tehet s klnsen knnyen magyarr lehetne a magyar g alatt. - Hogy szeret-e engemet? - nem tudom. Soha sem krdeztem tle. Nem mertem szivvel jtkot zni, mert egyike azon nknek, kik szerelemre teremtetnek br, de az letben csak egyszer tudnak igazn szeretni. Nem mertem vele szerelemrl beszlni, mert szlim vlemnyt s jvhagyst nem tudtam, s ha egyszer e sz: szerelem, ki lett volna kztnk mondva, ugy a visszalpsre tbb gondolni sem lehetne. - Atym tudja azt, hogy n sajt rzelmeimnek mindig igen gyetlen tolmcsolja voltam; nem tudok mlengeni; nem tudom lefesteni azt, mit szivem rez s azrt legyen elg azt mondanom, egyedli boldogsgom a fldn, szlimnek e hzassgba egyezstl fgg stb.Vgig olvasvn e levelet az ifju, sszehajt, bepecstl azt, s inasnak csngetett.- E levelet azonnal vidd a postra, mond a belp magyar legnynek; s ennek eltvozsa utn maga is sapkt tve s kardot ktve, kilpett az ajtn, s knny lptekkel vgighaladt a lpcsn, le az udvarra, hol msfl ra ta vezetgettk flkantrozott paripjt.Az ifju azonnal a nyeregbe vet magt s a futczbl, hol laksa volt, lpst haladt ki, elbb getni, majd vgtatni kezdett, s egy ra mulva csinos falusi lakhoz kzeledk.A kastlyt komor rgi fk krnyezk, s a nagykiterjeds kertet szles fkkal szegett ut oszt ktfel, mely a kastly fajtaja el vezetett.Az ifju az ut elejhez rve, meglassit lova lpteit, arcza izgatott s a flindulstl halovny ln. A kantrszrat ktfell lelgatva nzett maga el, s mly gondolatokba ltszott merlve lenni, midn nem messzirl jv cseng hang t meg fleit.lnken fordult nyergben vissza s az ut jobbfelli rszrl, a fk kzl, magas nalak kzeledk, fehr ruhban, derlt, mosolyg vonsokkal s lnken kipirult arczczal. Az ifju leugrott lovrl s azt kantrnl vezetve, kzeledk a lenyhoz.- Mirt jn ma oly ksn, - mond a leny, kezt nyujtva, - a nap mr rg letnt az grl.- Dolgaim voltak, mond lnk menteget hangon az ifju, s habozva nzett krl, hogy hova ksse lovt.- Menjnk be a kastlyhoz, viszonz eltallva gondolatt a leny. Btymnl trsasg van; nnm s Mari ltogatba mentek, s n a friss levegt lvezni jttem ki szobmbl.Az ifju rnzett, haboz vonsokkal szemllte a szp, kifejezsteljes arczot; ajkai megmozdultak, - krdezni akart valamit.A leny lest szemeit, arcza rzsaszinv vlt, eltallta, mit az ifju mondani akart, de annak ajka nma maradt.Elindultak s pr perczig sz nlkl haladtak egyms mellett, mig vgre az ifju ert vett magn.- Mirt nem ment kegyed is nnjvel s unokatestvrvel ltogatni? krd Alpry, csak azrt, hogy valamit mondjon.- n, - viszonz mg inkbb elpirulva a leny, - n a hztarts gondjaival vagyok elfoglalva s miutn btymnak vendgei vannak, nem tvozhattam a hztl.- Csak egyedl e ktelessg tartztatta vissza? krd kiss hevesen az ifju.- Az, viszonz halkan Katinka.Ujra sz nlkl mentek tovbb.Vannak helyzetek az letben, melyek majdnem elviselhetlenek az emberekre nzve; olyan rzs ez, mint a testnek a szk ruha, mely minden mozdulatnl korltozza tagjainkat, s minden perczben kellemetlenebb vlik.Ily helyzetben voltak Gza s Katinka. Rgen ismertk egymst, s kevs kivtellel naponkint tallkoztak. Mindketten meg valnak gyzdve egyms szerelmrl s mgis - mint Gza levelbl tudjuk - soha sem volt kztk e sz kiejtve. Az ifju rizkedett ezt szba hozni, s mgis brmily kznys trgyrl beszltek is, minduntalan oly ponthoz rtek, melyet veszedelmes lett volna folytatni.A leny nem tudta e habozst msra magyarzni, mint a legjobbra; tudta, rezte, hogy szereti t az ifju; de azt is jl ltta, hogy mennyire rizkedik a trsalgst e trre vinni, s mennyire fl a percztl, mely kzs titkukat szavakba nten.Olykor fjdalmat okozott neki e viselet; mskor szemrehnysokat tett nmagnak ktelkedse miatt; s voltak oly pillanatok is, midn a legboldogtalanabbnak rz magt; mskor meg ismt oly elgedett, oly derlt volt, min csak a legboldogabb sziv lehet.Az szlei korn elhalvn, kis kortl fogva rokonainl nvekedett, kik mondhatni kegyelembl tartk, mert szegnynek, szli halla utn, semmi vagyona sem maradt. A kis hat ves Katinka igen szp s kedves gyermek volt, s nnje, midn j s finom nevelst adott neki, azt hiv, hogy a leny ezt egykor dusan viszonozni fogja neki, mert szpsge s kellemei miatt bizonynyal jl fog frjhez menni.S a nne nem csaldott, a flnevelt leny naprl-napra szebb, eszesebb s kellemesebb ln, s midn a tulajdonkpeni hzi kisasszony: Mari, s Katinka is hat vesek voltak, amaz egszen httrbe szorult a szp rvaleny mellett. Ezt sem a szlk, sem maga Mari nem vettk szivesen. Nem maradhatott elttk titok amaz elragadtats, melylyel Katinkra mindenki tekinte; nem azon mellzs, mely Katinka jelenltben a nne sajt gyermekeit rte.Lassankint meghidegedtek a kis rokon irnt. reztettk vele, hogy kegyelembl ntt fel, hogy nem elg hladatos jltevi irnt, hogy Mari ell elhalszsza az udvarlkat, s - mint az letben oly sokan teszik - szemre hnytk szval s tettel azt, a mi jt eddig cselekedtek vele. Katinka a termszettl finom klseje mellett igen rzkeny kedlylyel is birt; szive tiszta, j s rzelmekben oly gazdag volt, minvel az letben kevs ember bir, s ennlfogva sajt magra nzve nagy szerencstlensg volt e finom rzs, mert az emberek kevesen fogjk azt fl, s mg kevesebben akarjk viszonozni. A leny klnben is mindig rez helyzetnek nyomaszt voltt. Hlval levn eltelve azok irnt, kik prtjt fogjk, gyakran nyugtalanul gondolt azon lehetsgre: htha az let megtagadn tle azon helyzetet, melyben rokonainak jtetteit egykoron viszonozhatn. Gyermekkora ta hall emlegettetni a hla szpsgeit, s azt mlyen megjegyz magnak; folytonosan elismersrl hallott beszlni, s a legmlyebb elismerssel tekintett rokonaira, s oly j, oly szelid s oly trelmes volt irntok, mintha egy egsz let boldogsgart tartozott volna nekik.Nnje egykor - szp s mg mindig hiu asszony levn - a msok bjait nem j szemmel tekint; unokatestvre, Mari pedig, noha tvolrl sem volt szp, eszes vagy kellemes, mgis rksen vetlkedni akart vele, noha e vetlkeds r nzve mindig roszul ttt ki. Katinka irnti neheztelse kimletlen szavakban s tettekben nyilvnult, mi a fiatal lenynak igen sok knyet okozott.Az reg ur, egykor katona s tulajdonkpen Katinknak legkzelebbi rokona a hznl, nyers, egyenes ember volt. Azt tart: a gyermeket kemnyen kell nevelni, semmi kedvtelst nem teljesiteni, st minl tbb kellemetlensget okozni neki; mert akkor, ha az letbe lp, nem kell majd egy uj iskoln mennie keresztl.Ily trsasgban ntt fl Katinka, s ily emberek kzt folytak napjai most is.A legutols vben, midn ppen tizenhat ves mult el, bevezettk abba a krbe, hol Mari mr egy v ta forgott, s rvid idn kt hatrozott udvarljrl kezdtek beszlni, kik kzl brmelyik is igen tekintlyes parthie lett volna.Az egyik, mint mr tudjuk, Alpry Gza, a msik egy igen gazdag bcsi bankr, kinek jvedelme egy kis nmet herczegsggel flrt, s ki e mellett mvelt, kellemes s csinos frfi volt, s Katinkba oly szerelmes, hogy annak legcseklyebb flbtoritsra azonnal megkrte volna rokonaitl kezt.Ily krlmnyek kztt lt Katinka addig a napig, melyben vele tallkoztunk...A fiatalok a hzhoz vezet ton j darabot haladtak, kznys dolgokrl beszlgetve, midn - Alpry tvolrl hangokat hallott, nevetst, beszdet, s lovt hirtelen meglltva, figyelmes szemekkel tekintett a kert nyugati rsze fel, honnt a hangok jttek.- Kik vannak btyjnl vendgek? - krd, kiss izgatott hangon fordulva a lenyhoz.- Prgbl tbben, s pr ra eltt ugy hiszem Heinburg rkezett meg.- Heinburg? - krd meglepetve Alpry. - S kegyed mr beszlt vele...- Nem, csak szobmbl egy pillanatra lttam t, midn a kocsirl leszllt.Az ifju arczn habozs ltszott. Tndse egyre ersebb mrtkben volt szrevehet, ujjai idegesen szoritk a paripa kantrjt s ajkait szenvedlyesen fog ssze.Katinka meglepetve nzett re. Az ifju vonsain flreismerhetlen volt a kzds, a leny tudta, - szive mondta meg neki - hogy e nyugtalansgot Heinburg, a bcsi bankr neve idzte el; de mi okbl: nem tudta eltallni.Ekkor a kastly el rtek s az ott llong inasok egyike futott a lovat tvenni az ifjutl.- Hol van a br? - krd tle Katinka.- Az urak mindnyjan a kertben vannak, - viszonz az inas.- Ha nincs ellenre, keressk fel ket, - mond a leny s nyjasan tekinte az ifjura, kinek arcza mg mindig nem nagy nyugodtsgrl tanuskodott.Alpry udvariasan hajt meg magt, de nma maradt. Elindultak a kertnek egy ms utja fel.Alig voltak szz lpsnyire a kastlytl, mikzben nyomaszt csend uralkodott kztk, midn az ifju szenvedlyes kitrssel fogta meg a leny kezt s oly hangon kezde beszlni, melyen a leny t eddig soha sem hall.- Katinka! - mond az ifju, - hiszi-e azt, hogy n becsletes, lovagias ember vagyok!- Alpry! - szlt nyugtalanul a leny.- Hiszi-e, hogy nem zk jtkot nnel? hogy rzsem mly, igaz, s nem tlem fgg az, mi ajkamat eddig zrva tart?A leny bensleg szorit meg az ifju kezt.- Csak arra krem, Katinka, szljon szintn: mondja meg nekem ugy, miknt igaz, mit rez Heinburg irnt?- Semmit, - viszonz mosolylyal a leny. - Mvelt, kellemes, eszes embernek tartom, de ez csak vlemny s nem rzs.- S ha megkrn kezt, mint azt mostani vratlan jvetelbl gyanitni lehet, mi vlaszt adna n neki?- Alpry! - monda halk, elfogult hangon a leny, s arczt lng fut el, szembe knyek gyltek. - n tudja azt, hogy n rokonim kegyelmbl lek, hogy k neveltek fel, s sorsom fltt mint birk hatroznak. Az szivessgkkel visszalni nincs jogom.- Katinka, - felel elborzadva az ifju - kegyed elfogadn Heinburg kezt, daczra, hogy nem szereti t, s boldogtalan lenne vele, - daczra, hogy - mst - szeret?...A leny zavartan arczra szorit kezeit s nem felelt.Az ifju vgig simt sajt homlokt s arczn egy percznyi kzdelem vonult t, azutn a lenyhoz lpett, vonsai szelid, rz kifejezst nyertek; pillantsa bens, arcza tszellemlt lett, s hangja, midn megszlalt, olvadkony.- Katinka, - mond a lenynak, levonva arczrl kezeit. - Katinka! n szeretem nt.A leny megrzkdott, ajkai remegni kezdtek, a sz elhalt azokon s lbai alatt inogni rz a fldet.- Szeretem az els percz ta, melyben tallkoznk; de nem vallhatm be, mert msok akarattl fggtem, szlimtl, kiknek egyetlen gyermeke vagyok. Sokig nem tudtam mit mondani nekik nrl; s kegyednek sem szlhatk, mert nem tudtam: helyeslendik-e szlim vlasztsomat. Ma irtam atymnak, ma krtem beleegyezsket; de nem volt erm megvrni a vlaszt; a sziv ersebb, mint az akarat.- Ne aggdjk, Alpry - viszonz a leny, hvvel szoritva meg az ifju kezt. - n nemes sziv, s azt, a mit mondott, mintha nem is mondta volna. Legyen ugy, mint pr percz eltt volt. n mitsem tudok arrl, hogy szeret. Ha szli mst hatroznak, vissza lphet; sz vagy igret nem ktelezi hozzm. - De ne higyje azt, hogy szerelmt nekem meg kellett mondania; ne higyje, hogy most msknt llunk egymssal szemkzt, mint eddig. Rg hittem, rg lmodoztam arrl, hogy n melegen gondol rm! s brmint hagyott volna is el, n az n szerelmben soha nem ktelkedtem volna.- Nem Katinka, ne rtse szavaimat flre. Ne gondolja, hogy kibuv ajtt akarok fntartani e vallomsom ltal. Ama percztl, melyben kimondtam, hogy szeretem, n menyasszonyom lett. Nincs er, nincs szli hatalom, mely ntl elszakitson tbb!A szp leny hlsan emel szemeit az ifjura, s keze kezben a boldogsgtl reszketett. Szlni akart, szavakba nteni, a mit rzett; de oly mly, oly szent s igaz volt rzelme, hogy nem tallt hozz szavakat.- n nem tudja, mily hatrtalan boldogg tesz engem - mond aztn egszen egyszeren. Nem is gyanitja, mi az rvnak a szerelem, ki alig nyert msok ltal eddig mg csak szeretetet is. Uj ltet, uj vilgot, egsz paradicsomot tr fel n elttem, melynek fnyt alig birja el rmtelensgekhez szokott szivem.s valban a leny halavny lett a flindulstl, szemei egy pillanatig ttovztak krskrl, s aztn halk sohajtssal dlt az ifju karjai kz, ki tlelve t, arczt s lecsukdott szemeit szenvedlyes cskokkal halmoz.- h! - mond szemeit flnyitva a leny, s kibontakozva az ifju karjai kzl, - nem szabad a boldogsgnak egszen tadni magunkat. Tudja-e, Gza, hogy az n szerelme az igret-fldje nekem, melyrt mg igen hosszu s igen fradsgos utat kell tennem.- Nem, nem, Katinka! ne ktkedjnk istenben, nem rhet bennnket semmi, midn oly nagyon szeretjk egymst.Tvoli lptek zaja riaszt fel ket lmadozsaikbl, s mindketten aggodalommal nztek egyms flizgatott arczra, ha klsejk nem rulja-e el boldog titkukat.Pr lpst haladtak, midn messzirl az inas hangja, ki az imnt utba igazt ket - s tbb egyn lptei hallatszottak.- Nehny percz eltt erre mentek, a trsasgot keresni; mond az inas. Rosszul igazitm a brnt. Azt hittem, nagysgtok erre mentek.Ifjaink kzel voltak a beszlkhz s nem kerlhettk ki ket. Siettetk teht lpteiket, s Katinka mosolyg, nyugodt arczczal lpett eljk.- nket kerestk - mond, kszntve a trsasgot, s hogy btyja krdezskdst megelzze, a kertentuli kocsiutra mutatott: - ott jn nnm s Mari; ugy ltszik, nem talltak senkit honn, mert alig hogy egy rja tvoztak hazulrl.- Az igaz - viszonzk nehnyan, s illendsgbl a hzi nk el siettek, Heinburgon kivl, ki ott maradt.- nk nem ismerik egymst, - kezd kiss elfogult hangon Katinka, - Alpry Gza kapitny, Heinburg Emil.A kt frfi meghajt magt, Alpry erltetett mosolylyal, Heinburg komoly feszszel.Ujra Katinka kezd meg a trsalgst, vidm csevegssel palstolva el zavart. Nyjas volt mind a kett irnt, s hangja oly lnk, szavai oly vidmak, arcza oly ragyog, s szemei oly tndklk, hogy Alpry boldogsggal, Heinburg pedig bmulattal nzett re.Lassan haladtak az udvar fel, hova a kocsi mr berkezett, s mire a veranda el rtek, nk s frfiak benn a szobban voltak.- Mily kr mg bemenni, - mond Katinka, hlsan tekintve a kk gboltozat fel, - mily szp csndes est; mily szpen kel a hold, - de hiba! - tev vidman hozz, - a tbbsg benn van, s a nagyobb szmnak engednnk kell.Belptek, s Heinburg s Alpry a hzi nkhz siettek, mig Katinka a vendgek kz vegylt.II.Eljegyzs.Kt httel ez esemny utn Alpry sokkal korbban jtt Blenheimkhez mint rendesen, s mieltt a nkhz bement volna, a brnak jelentet magt, ki azonnal elje jtt az ajtig, midn az ifju szobjba lpett.Mintegy flrai egyttlt utn mindketten a brn osztlyba mentek, hol a nket egytt tallva, a br kiss izgatott arczczal vezet Alpryt Katinkhoz.- Mint Gza mondja, mr nlam ltnek czljt tudod, s igy des Katinkm, midn kezedet a br kezbe teszem, nincs egybb teendm, mint hzassgodhoz a legnagyobb szerencst s a legtartsabb boldogsgot kivnni, s egyszersmind nmnek mint menyasszonyt s vlegnyt mutatni be titeket.Az ifjak meghajtk magokat, s a brn s Mari alig tudk arczukrl a kesersget elrejteni, mely e meglepets ltal szivket rte. k titokban mindketten Heinburgnak szntk Katinkt s Alpryval egszen ms terveik voltak...- Lgy szerencss, - mond a nne, kezt nyujtva a kis rva-lenynak, s mialatt ez ajkaihoz vonta a kezet, rz, hogy annak egy meleg szortsa sem volt a szoksos szavak alatt.Alpry ezt a napot nlok tlt. Midn az ebdnek vge ln, s Katinkval egytt elvlhattak a tbbiektl, egy kis idre kimentek a kertbe.A ksi ebd utn, mr alkony volt, midn elhagytk a szobt s a nap mlyen lent az gen tndrfnynyel raszt el ragyog sugarait a lthatron.A leveleket egyetlen szell sem ingat, csendes nyugodt volt minden s a termszet oly magasztos, oly nneplyes, mink a fiatal pr rzelmei a mai nap esemnye utn, mely ket a vilg eltt egymsnak eljegyz.A szerelemnek legdesb testvre a termszet. Ki a termszet ltsakor emelkedni rzi szivt, ki a madarak nekben Isten szavt hallja, ki a fk, bokrok, g s vizben nemcsak a trgyakat, de a mindenhat nagysgnak viszfnyt ltja: az egyszersmind nnn szerelmt is sokkal jobban rzi a szabad g alatt.Az ifjak karltve haladtak a kert fkkal szegett utain s rzelmeik tn egszen egyformk voltak. Mindkettjk arcza sugrzott a bens boldogsgtl, de mindketten hallgatva mentek egyms mellett. Gza a Katinka szavt vrta, de a lenyka keble oly telve volt, hogy flt a beszdet megkezdeni, gyanitva, hogy a legels szra knyei trnek el.Sokszor van, hogy a sziv csendet hajt. Ilyenkor eltnnek a szem ell a tvolba irt magas vgyak, el a klvilg zajval s zsibongsval egytt; egyedl a termszet az, mely e csendhez illik, mert minden fa, minden bokor kedvesnk kpt trja elnk s a felhtlen g s csillml folyam tkre boldogsgunk kpt tkrzi vissza.- Katinka, - mond halk, megindult hangon az ifju - arczn ltom, hogy mennyire boldog; keznek reszketse flindultsgt rulja el; mondja: igazn elgedett-? Hadd halljam ajkairl is azt, a mit szemben olvasok.- Gza! - viszonz a leny, megllva s mindkt kezt az ifjunak nyujtva; - bocssson meg, ha nem tudom szavakba nteni azt, mit rzek. A szivnek szokni kell a gynyrhz s az ajknak, hogy azt el tudja mondani. A mai nap nekem oly rendkivli; a multat egy lehellettel trl el emlkembl s a jvt oly szemkprztatan tnteti fl, hogy a gynyr majdnem megvakit.- Teht nem hitt nekem egszen, nem bizott szavamban akkor, midn nhny ht eltt e helyen igrm, hogy szivtl nem szakit el semmi. Nem hitte, s most is azrt oly vratlan ez esemny, - mond enyelg hangon az ifju.- Nem vrtam azt ily rvid id alatt. Tegnap este mitsem szlt arrl, hogy szlitl levelet kapott, s azt hivm, azok nem adjk oly knnyen beleegyezsket, miutn bennem oly igen kevs van arra, hogy valaki menynek hajthasson.Az ifju kiss elkomolyodott s benssggel szorit meg a leny kezt.- Atym megad hzassgomhoz beleegyezst, azonban irja, hogy krjek pr heti szabadsgot s menjek haza. Komoly s halaszthatatlan beszde van velem. Ez, mint levelnek modorbl gyanitom, sem r, sem n rm nzve nem leend kellemes... Azonban szivesen nzek elje most mr brminek is, tudom, hogy Katinka szeret engem, hogy nem rabolja el t tlem semmi, s igy nincs, a mi nyugtalanitson; mond lnk szerelemmel az ifju.- Teht tegnap hazamenetele utn vette atyja levelt?- Igen, azonnal megirtam neki, hogy mihelyt lehet, megyek, s egyszersmind ma benyujtm a szabadsgot kr iratot is.- s mennyi idre tvozik?- Kt htre, azalatt elhatrozzuk atymmal, hogy az ezrednl maradjak-e, vagy bks polgr legyen bellem, ki gazdasgval foglalkozva, nejnek ljen s kiptolhassa neki azt, mit a sors tle tizenhat vig megtagadott.E szavak flig trfsan, flig komolyan voltak mondva, de a hangban annyi mlysg, annyi igaz szerelem fekdt, hogy Katinka szemeibe knyek szktek.- Mivel rdemlem e vghetetlen jsgot, mond, szemeit az ifjuhoz emelve. S az a flhomlyban gynyrkdve nzett az rtatlan kifejezs arczba, s azon tiszta szent vonsokra, melyek neki jvje egsz boldogsgt igrtk.A nap egszen letnt. Sttes fellegek vonultak ssze az gen, s az est csillaga mr rg tndkltt a lthatron, midn Gza s Katinka elhagytk a kertet.Kellemetlen meglepets vrt oda benn rjok. A hziakkal egytt Heinburgot tallk a teremben. Az ujonjtt mr tudta az ujsgot s villmcsapsknt hatott az re. Arcza halvny volt, mint a viasz, midn Katinkt dvzlni elhagyta helyt, s Alpryt, br els tallkozsuk ta tbbszr ltta, most is ugyanazon hideg feszessggel ksznt, mint midn Katinka bemutat neki.Az egsz esemnyt egyetlen szval sem emlit. Ez nap ott tlt az estt, de ezentul a hznl soha tbb nem mutat magt.Alpry kt nap mulva haza utazott, azon igrettel, hogy mihelyt dolgait vgzi, visszatr.III.Csaldi viszonyok.Sopron megyben az Alpry nv egyike a legjobb hangzsu neveknek. Igen tekintlyes s birtokos csald lvn, tagjai a megyben mindig a legfbb hivatalokat viseltk. Kzszeretetben azonban sem Alpry Imre, sem sei nem llottak soha. Nem voltak npszer emberek, mert a kzvlemny igen dlyfs s egszen -szer aristocratknak tart ket, ugy, hogy hzuknl soha sem lehetett mst tallni, mint magukhoz hasonl vendgeket.Ezzel az reg Alpry - ugy ltszott - nem sokat gondolt; legalbb soha sem jutott eszbe modort vagy gondolkozsmdjt megvltoztatni, sem pedig egyetlen fiba is ms eszmket oltani, mint a mink az vi voltak.Hztartsa egyike volt a legfnyesebbeknek, melyek a megyben lteztek s tn az reg ur inkbb e fnyzs ltal alapit meg magnak azon gazdagsgi hirt, melyben llott, mint nagykiterjeds birtokaival. Ezek is szmosak voltak ugyan, de ismeretesen roszul kezelve, folytonosan nagy s vratlan csapsoktl sjtva, mint minden oly gazdasgnl trtnni szokott, hol a tulajdonos se nem rti a gazdlkodst, se nem trdik azzal, s minden idegenekre van bizva, kik, minl zavarosabbak az gyek, annl tbbet halsznak maguknak. Azonban brmi rte is a kls gazdasgot, brmely csapsok kvetk is egymst, - a bels let mindig ugyanaz maradt. A hztarts kereke mindig egyformn forgott. Egyik vben sem adtak ki kevesebb sszeget a pomps kertre, a megszokott cseldsgbl egynek sem volt szabad soha hinyzani, az venknti nneplyek mindig a rendes fnynyel mentek vgbe, ugyanannyi htas l, hrom-ngy rendbeli fogat, a legdrgbb fajokbl, arnylag igy ment az Alpry-hznl minden.Midn a kis Gza elrte azt a kort, hol a nevels megkezddik, egyideig a legkltsgesebb mdon neveltk. Az reg ur igen mivelt s olvasott ember lvn, fibl erszakosan tudomnyos frfit akart nevelni, s e czl elrsre nem kimlt semmi fradsgot s semmi kltsget. Azonban a kis fiu hajlamai semmikp sem igrtek j kiltsokat ez ohajtsra nzve, mert tanulni nem sok kedve volt, a knyvek pen nem ktttk le figyelmt, minden egyebet inkbb kedvelt, mint az l letet s a tudomnyt. Tizenkt ves korig sok kltsg, sok bntets, apja s nevelk rszrl sok elgedetlenkeds kztt ntt fel, a nlkl, hogy a tanulst csak legkevsb is jobban megkedvelte volna, mint az els vekben.Rgibb idkben az apk az ily nvendken csak a katonai iskolk ltal hittek segithetni. Katonnak adom! volt szoks mondani, midn a gyermek roszul viselte magt, s gyakran egyedl a fiu elevensge s pajkossga volt oka, hogy a katonai plyt vlasztottk, holott ha csendes, szorgalmas tanul lett volna, szlinek e plya soha nem jutandott eszbe.Az reg Alpry is erre hatrozta magt.Gza tizenharmadik vben elhagyta a szli hzat, s katonai intzetbe kldtk, honnt apja vrl-vre a legkedvezbb tudsitsokat kapta rla, s midn vgre onnt mint hadnagy kikerlve, pr hnapra haza kerlt, szli nem gyztek rajta eleget bmulni s rlni, testben s llekben oly elnysen fejlett ki.Az ifju eszes, mivelt s klnsen j katona volt. A katonai plya irnti szeretetet gyermek kora ta oltk bele, s egyszersmind nagy aristocratnak neveltk, s igy elvei akkor tkletesen megegyeztek az reg urval.Ama ngy hnap alatt, melyet otthon tlttt, mieltt az ezredbe lpett volna, atyjval sok eszmecserre volt ideje s alkalma. A fiu atyjt, mint igen mvelt s olvasott embert ismer meg, s mint tkletes furat, egy ilyennek minden ernyvel s minden hibival, gyngesgeivel egytt. Az ernyeket mltnyol, s hibit, gyngesgeit soha sem krhoztatta. Soha se jutott volna eszbe annak elveit rostra vetni, vagy -szer gondolkozsmdjban megtkzni. Az intzetben bel is ugyanazokat az elveket s eszmket oltk, ugyanazon czlt tztk ki szeme el, mi atyjnak, s tn mr nagyatyjnak is letczlja volt. Gyermekkora ta oly ltpontra llitottk, honnan a dolgokat csupn egy bizonyos oldalrl tekinthet, - szval: az ifju, a haimburgi iskola s az atyai hznl fejtegetett elvek s gondolkozsmd utn, az ezredbe lptekor tkletes msodik Alpry Imre volt, ugyanazon -szer elvekkel s letczllal birva, mint atyja most s tven esztend eltt.Az ezrednl, mint mondtuk, igen kellemesen folytak napjai. J hangzatu nv, nagy jvedelem, kellemes kls, mind oly tulajdonok, melyek a vilgbalp ifjunak brhol is csak bartot szereznek, annlinkbb a katonasgnl, hol a magyar csaldok gyermekeit kivve, igen kevs tiszt birt egytt e hrom kellkkel, s igen sok boldog leendett, ha a hrom kzl egygyel is dicsekedhetett volna.A fiatal tisztek mindenrl inkbb beszltek, mint ama elvek s eszmkrl, melyek az otthoni krben Alpry s fia kztt napi renden voltak. Httrbe volt itt szoritva minden eszme fejtegetse, s a napi esemny egy-egy szp l volt, vagy a vilgba lp lenyok, olykor egy gazdag parthie vagy ni szpsg, a szinhzban valamely nevezetes ballet eladatsa, szval az let ezen knnyebb s mgis gyakran igen fontos gyei s esemnyei. Ezek krl forgott a fiatal tisztecskk figyelme. Az ifju nyolcz vig volt az ezrednl, s e nyolcz v alatt kapitnyi rangra emelkedett, a mi abban az idben igen szp s ritka elmenetel volt. E nyolcz v alatt ngyszer volt nehny rvid htre otthon szlinl, s vagyona krlmnyeirl soha egyetlen szt sem tudott meg, de nem is krdezskdtt. Az vi jrulk neki vnegyedenknt pontosan megrkezett, otthon a rendes fnyzst tallta, megszokta igen gazdag rksnek tartani magt, s az let mlyebb s komolyabb dolgairl sem oka, sem alkalma nem volt mg gondolkozni.1839 vge fel megismerkedett Blenheimkkal s eleintn ritkbb, de majd Katinka megismerse utn gyakoribb ltogatja ln a hznak, mig vgre oda fejldtek a dolgok, hogy az ifju, mint mr tudjuk, megkrve a leny kezt, atyja hivsra pr htre haza utazott.Szeles, ess s komor tavaszi nap volt, midn az ifju Alpry kocsija a rg nem ltott csaldi kastly udvarra behajtott, s a rgi ismers komornyik rmragyog arczczal segit t le s vezet vgig a jl ismert szobkon, a brn nappali termig, hol szlit pr idegen trsasgban tallta.A brn rm-knyekkel fogad s cskokkal halmoz el fit; az atya fogadtatsban azonban valami feszes, majdnem kimrt udvariassgot vett szre a fiu, s egyszersmind azonnal fltnt neki atyjnak nagyon megregedett vonsai, szokatlanul halvny arcza s erltetett mosolya, melylyel a vendgeket mulattatni igyekvk, igen kevs rmet mutatva Gza megrkeztn, s mg kevesebb krdst intzve hozz az egsz id alatt.Az ifju, gyermeksge ta j viszonyban lt szlivel, hazajvetele mindig rm volt a hznl; megszokta szli szeretett s e fogadtats most igen roszul esett neki. Nem tudta mire vlni atyja viselett. Nem is ktkedett, hogy e hidegsg leend hzassgnak eredmnye, s fjt neki, hogy atyja e dologban oly bizalmatlan volt hozz, s a nlkl, hogy levelben rosszalst nyilatkoztatta volna, a hzassgba belegyezett, s most mgis azt mutatja, mintha krhoztatn rte.Vgre este fel a vendgek tvoztak, s a csald magra maradt; Gza azt hitte, hogy most azonnal az gyre kerl a sor. Azonban sem anyja, sem apja egyetlen szt sem krdeztek tle menyasszonya vagy vlegnysge fell, sem egyb dolgairl. Kznys trgyakrl folyt a beszd, s ugy ltszott, mindketten tkletesen mellzni akartk e trgyat.Megnyiltak az ebdlbe viv szrnyas ajtk, a fiu kivezet anyjt, vacsorhoz ltek, s az egsz est egyetlen egy bizalmasabb sz nlkl folyt le. Mintegy tizenegy ra lehetett, midn a brn aludni ment, s a kt Alpry egyedl maradvn, az atya rjra nzett.- Ksn van, - mond - menjnk fekdni s holnap, ha reggelidet vgezted, jjj szobmba, mint tudod, fontos s halaszthatlan beszdem van veled.Kezet szoritnak s ki-ki szobja fel intzte lpteit.IV.Flfedezsek.Msnap reggel az donszer fali-ra pen tizet ttt az reg br szobjban, midn Gza az ajtn belpett.- Szabad? krd kiss elfogult hangon, megllva a kszbn, s azt csak atyja intsre lpve t, kzeledett az reg fel, ki knyelmes tmlnyban htra dlve, eddigel mly gondolatokba ltszott merlve lenni, mert zsebkendje eltte a fldn hevert burntszelenczje pedig mellje a tmlnyra csuszvn, annak tartalma flig a szkre, flig kabtjra mltt. S mindezt csak fia belptekor vev szre, midn az lehajolva, kendjt flemel s tad neki.- Ksznm, - mond egykedv, szraz hangon az reg, s a kendvel megtrl halvny, nedves homlokt.- Tegnap parancsolt velem atym s n megjelentem, - kezd az ifju, s br belseje izgatott volt, hangjnak elg nyugodtsgot birt klcsnzni, midn e szavakat kiejt.- Igen. Krtelek, hogy jjj ide, nmi flfedezseim vannak, miket tovbbra nem halaszthatok. Ezeknek megkezdse eltt azonban azt szeretnm tudni, megkrted-e azon leny kezt, kit leveledben oly nagyon llitl szeretni, s kinek megnyersre leted boldogsgt fektetd?- Megkrtem, miutn atymnak semmi ellenvetse sem volt. Blenheim Katinka menyasszonyom lett, - viszonz igen hatrozott s komoly hangon az ifju, szrevve atyja krdsben azon gnyt, melyet az szavaiba fektetett.- Csakugyan! Teht hatrozottan ellenezni kellett volna, hogy megrtsd: miknt e hzassg nem lehet inyemre, s pedig pen azon okoknl fogva, melyet magad is gyantl, mert a leny klfldi, ismeretlen csald gyermeke, s a mi mg ennl is nagyobb baj - szegny!- Nincs-e nekem j nevem, s nem vagyok-e n elg gazdag? - krd lnk, felindult hangon az ifju, s hangjban annyi lgysg, annyi kr volt, mennyit tn az reg nem is vrt fiban, s egy perczig meglepetve nzett re.- Nem vagy! - mond aztn rvid, tompa hangon. - Neved j hangzsu, csaldod rgi, elkel, de gazdag nem vagy, st tn vagyonos sem.Az ifju elhalvnyodott s hatrozatlanul nzett atyja lesttt szem arczba s szlni nem tudott. Ugy ltszk, ez oldalrl nem vrta a csapst. E vratlanul rkezett flfedezs, az regnek keser, szraz hangja s a lesttt tekintet oly mrtkben hatottak re, hogy pillanatra egy kzeli szekrnybe fogdzott.Pr perczig sztlanul lltak egymssal szemben atya s fiu.- Nem akartalak tovbb mtani, - kezd ugyanoly tompa, elfogult hangon a br. - Czlom volt ezt az v vge fel tudatni veled, azonban legutbbi leveled siettet flfedezsemet. Most tudsz mindent. Ez az, mit tudtodra adnom kellett.Gza egyideig mg mindig nem tudott vlaszolni; atyja szavait hall, de egyetlen gondolata sem volt, mit erre kifejezhetett volna. Az reg szrazan elmond a tnyt s ez oly borzaszt vilgos volt, hogy sem krlirs, sem magyarzat nem kellett hozz.Vgre arcza pirulni kezdett s szemeibe visszatrt a perczig elhalt tz s let. Pr sebes lpst tett atyja fel:- Mirt nem tudatta ezt velem atym utbbi levelben? - krd lnk, szemrehny hangon. Ha velem hatalma volt jtkot zni, mint fival, idegenek irnt erre nincs jogunk. Nem teszek szemrehnyst azrt, a mi elmult. Nem krdem, mi vezette a krlmnyeket idig; de rosz nven veszem azt, hogy fit enged oly igretet tenni, mit be nem vlthat.Alpry nyugodt arczczal hallgat e kitr szavakat; megvrta, mig fia elcsndesl s aztn halkan felelt:- Nem volt jogom sorsod s hzassgod ellenben birul lpni fel, miutn vagyonodat elpazarlm!Az reg ur e szavai alatt kt nehz kny grdlt vgig rnczos halvny arcn s kezt szemeire szorit.Gza stten nzett maga el. Vonsai nagy kzdst rultak el s midn atyja megindulst ltta, arcza stt vrs lett s az reghez lpve, megfog annak kezt.- Atym, - mond nyugodt, szelidebb hangon - bocssson meg, ha kitr voltam. Ez nem azrt trtnt, mert krlmnyei idig jutottak, hanem mert egy rtatlan, mly rzs lenynyal jtkot engedett znm. A miatt, hogy vagyona tnkrement, velem szemkzt ne nyugtalankodjk; n volt az, s ugy kezelte, amint legjobbnak ltta; tlem e miatt soha egyetlen szemrehny szt sem fog hallani. Jelenleg az csupn a fdolog, hogy a bonyoldott viszonyokat oly mdon igyekezznk rendezni, mikp nk reg napjaikra ne legyenek knytelenek megszokott letmdjukon vltoztatni. n a magam szorgalma utn meg fogok lni tudni.- Fiam, - szlt az reg, megszoritva fia oda nyujtott kezt - ksznm e kimletet. vek ta rettegk e naptl, midn veled szembe llva, nyilatkoznom kell vagyonunk rosz krlmnyeirl s tudtodra adnom, hogy csaldod tnkrejutott. - Azonban te nemesen bntl velem, s n reg ltemre szgyennel hajolok meg nemes lelked eltt. Nem mintha szmadst kveteltl volna tlem, de sajt igazolsomra, mint becsletes ember mondom el, hogy a dolgok ide jutst nem pazarls, nem knnyelmsg okoz, hanem azon szerencstlen fnyelgs, a tehetetlensg, melyhez a rangunkbeli ifjak gyermekveiktl szoktatva vannak. Midn birtokaimat tvevm, legkevesebb fogalmam sem volt annak kezelse fell. Amint atym hznl megszoktam, ugy rendezm be sajt hzamat is, a nlkl, hogy meggondoltam volna, miknt az a vagyon jvedelme, mi a szli hzat kitart, nlunk mr ktfel oszlott, egyenl rszre, n s btym kztt; s igy mr csak felnyi knyelmet kellett volna ignylenem. Anyd vagyona szp volt, de pnzben kapta, s az rszint a birtokokon fekv adssgra ment, rszint pnzben kltttk el, ugy, hogy abbl jelenleg semmi sincs. A szerencstlensg ugy hozta magval, hogy mind csupa csal gazdatiszteket, lelkiismeretlen gyvdeket kaptam, kik azta mind gazdag emberek, mig n tnkre jutottam, s jelenleg oly szorongatott s oly bizonytalan helyzetben vagyok, hogy azt sem tudom, meddig marad e hz, melyben lakom, sajt tulajdonom.- Ennyire jutni! - mond szomoru, levert hangon az ifju. - Szegny anym, bizonynyal mitsem tud errl. Oly nyugodt, derlt volt tegnap, mint rendesen.- s pedig egyedl ment meg a vgszegnysgtl mind a kettnket.- Hogyan, atym?- Azt nem veheti el senki, mit egybekelsnkkor neki, mint hzassgi ajndkot lektttem.- Hla istennek, teht mgis valami - shajta Gza. - Krem, atym, igyekezznk letrleszteni mindent; ne maradjon nevnkn folt. Mi frfiak vagyunk, nlklzznk. A szegnysg nem oly szrny, mint hiszszk, csak szembe merjnk nzni. De anymat kimljk meg, ha lehet, e csapstl. Ha a hztl csakugyan meg kell nknek vlni; ha e helytl, hol egsz lett tlt, knytelenek vagyunk megfosztani t, vigyk Bcsbe vagy Pestre. Mondja atym, hogy nagy vrosban hajtana lakni. ljenek ott ezentul. oly j, hogy szivesen rll brmire is. Csak ne okozzunk neki fjdalmat. Kimljk reg napjait s gynge szivt...- Fiam! - mond knyezve Alpry, s kitrta karjait, - bocsss meg nekem, s engedd, hogy kebledre rejtsem szgyentl pirul arczomat, ily nemes, ily nagy llek eltt, mint te vagy.Gza szenvedlyesen lel t atyjt, kinek sz feje a deli ifju keblre hanyatlott. Forr knyek omlottak mindkettjk arczn vgig: a kibkls, a rejtett fjdalom s szeretet knyei.Nehny pillanatig tartott ez elrzkenyls, s aztn karszkbe hanyatlott az reg, s fia eltte llva maradt.- s hzassgod? - krd halk hangon Alpry.- Arra most gondolnom sem lehet, mig az gyeket kiss rendbe nem szedjk, szlt shajtva Gza. Jelenleg csak azon kell igyekeznnk atym, hogy megtalljuk a gyeplt, melylyel a zavarodott dolgokat kormnyoznunk kell.- S addig nem tvozol innt, mig ez nmileg rendben nincs?- Kt ht mulva mindenesetre visszamegyek, elszr mert a tovbbi itt idzsre szabadsgot kell krnem, msodszor mert Katinknak megigrtem, hogy egy meghatrozott napon nla leszek.Az reg shajtott, de nem vlaszolt.Ksbb azonban hosszasan beszlgetnek a dolgok llsa fell. Ily krlmnyekkel elbb egszen tisztba kell jnni, hogy hatrozni lehessen s az tbaigaztsra nzve az reg Alpry maga is igen ismeretlen vezet volt.Hogy ama kt ht alatt mire mentek s mit vgeztek, a kvetkez esemnyekbl ltjuk meg.V.Az eskv.Ezalatt Katinka a legboldogabb napokat lte. Minden ra, minden percz kzelebb hozta azt a napot, melyre Gza visszajvetelt igr s melyrl a leny meg volt gyzdve, hogy azt az ifju meg is fogja tartani. Huszonngy ra hinyzott mr csak a viszontltsig, s midn a leny nem is remlt mr tbb tudsitst kapni Gza megrkezse eltt, az inas levelet adott kezbe, melyen jegyese irst ismer meg.Meg volt gyzdve, hogy valamely szomoru hirt hoz e levl neki. Szive ersen dobogott s egy rthetetlen sejtelem knozta mindaddig, mig a nhny sort, mely a papiroson eltte fekdt, el nem olvas.Semmi rosz, egyetlen baljslatu sz sem volt benne; tudsits, hogy a kitztt napon megrkezik, s Katinka mg sem lett nyugodt, roszat jelent elrzett nem volt kpes legyzni.Alig vrta a perczet, melyben Gza megnyugtassa t, melyben hallja derlt hangjt, lssa sugrz arczvonsait s meggyzdhessk, hogy sejtelme oknlkli, hogy nyugtalansgnak nincs alapja. Eljtt a vrt nap. Katinka kipirult arczczal jrklt a kert utain. Minden zrejre, minden dobogsra sszerezzent s a kastlyhoz vezet utra sietett.Oly ragyog szp volt a fiatal leny e nyugtalansg alatt, a remny s epeds e hnyatsai kzt. Gazdag szke frtei ruhjra omlottak, s az egyszer ltzet egsz diszt egyetlen egy rzsa kpez hajban.Vgre ldobogst hallott. Szivben elllt a vr, arczrl eltnt a pr s midn Gza befordult az utra, alig tudott egy rmsikoltst elfojtani.Az ifju azonnal szrevette t. Leugrott lovrl. Nem krdezte most, hova ksse azt. A kantrt egy fhoz akasztva, a lenyhoz rplt s percz alatt egyms karjain csngtek.Midn a legels mmort nmileg nyugodtabb percz kvet, Katinka hosszasan s meglepetve szemllte az ifju arczt, mely elvlsuk ta oly nagy vltozson ment keresztl.A szokott ragyog kifejezs eltnt s helyt kimerltsg, halvnysg foglal el. Szemben - br ott e pillanatban a legforrbb szerelem lngolt, - mla elfogultsg ltszott, s modorn a leny valami ismeretlen idegenszert vett szre.Az ifju rz a leny meglepetst s karjt nyujtva neki, sztlanul haladtak a kert bels rsze fel egyms mellett.- Gza, - mond vgre elfogultan a leny; - semmi szava, semmi mondani valja sincsen hozzm?Az ifju sszerezzent s mly szerelemmel s benssggel szorit meg Katinknak kezt.- Menjnk tovbb, ljnk le, - mond sebesen, izgatottan ejtve ki a szavakat. ljnk le valahova. Igen sok mondani valm van...Helyet foglaltak. A leny reszketett. Ama balsejtelem, mely kt nap ta knozta szivt, valv kezdett lenni. E perczben bizonyos volt benne, hogy igen vratlan s szomoru dolgokat fog hallani.- Katinka, - mond hatrozott, komoly hangon az ifju - csaldi gyeimrl kell beszlnem nnel...- Gza! - kiltott fl, izgatottan hagyva el helyt a leny, - ne szljon nekem errl. Nincs mit tudnom azokrl. n szivt adta nekem s ez azon egyedli kincs, melyet ha visszavenne tlem, letemet venn el vele.Az ifju meghatottan nzett re. Oly igaz, oly rtatlan volt ez arcz, oly mly szerelmet fejeztek ki e rtekint szemek s annyi benssg, valsg volt a hangban, mely e szavakat kiejt, hogy az ifjunak alig volt ereje a knyeket visszakzdeni.- Ha szivemen s szerelmemen kivl ms kincset is adhatnk nnek, Katinka, ugy nem szlnk arrl semmit. De pen azrt kell e dolgokrl beszlnnk most, mert utols tallkozsunk s azon id ta, mikor szavt adta nekem - igen sok megvltozott.A leny krdleg nzett re.- n, mint gazdag ember kzeledtem nhz, Katinka, azon meggyzdsben, hogy jltet adhatok; hogy helyrehozhatom a sorsnak azon vletlen rosz szeszlyt, mely nnek nem adott vagyont; s hogy midn kezemet flajnlm, s lett sajt sorsomhoz ktm, nemcsak szellemileg, de anyagilag is jltet adhatok nnek... Most e remnyem elmult. A krlmnyek oda jutottak, hogy szegny emberr lettem s miutn az, a mit kezemmel nnek ajnlottam, nincs hatalmamban tbb, mint becsletes ember, visszaadom szavt, mely hozzm kt.Katinka llva maradt az ifju eltt e szavak alatt s kezeit egymsba kulcsolva tart. Bizonytalanul nzett annak arczra s szemeibl sr knyek grdltek arczn vgig. Eleintn nem tudta tjkozni magt, egy perczig tn ktelkedett, ha az ifju igazat mond-e; de midn annak arczn ltta a kzdst egsz beszde alatt, hall a fjdalmas hangot, az erszakot melylyel szavait kiejt, akkor ktsgbeesett kiltssal vet az ifju lbai el magt s annak kezeit szenvedlylyel vonta ajkaihoz.- Ne taszitson el magtl - mond knyrgve. - n visszaadja szavam, de visszaadhatja-e szivemet is? Engedje, hogy megosszam nnel a nlklzst s br vagyont nem ajnlhatok, de lesz erm, vigaszom, igyekezetem, Higyje el, knnyebben fogja viselni a terhet, ha sszetett vllal visszk azt t az leten, s bennem oly ignytelen, oly szerny trsat tall, ki nnek napjait nem fogja nehezteni s tn igyekezetvel buzdtni fogja terhes munkiban.Gza reszket karokkal emel fl a lenyt s szerelemmel vonta maga mell. Gyngden simt flre arczbl selyem frteit s gynyrrel tekintett a szerelmet sugrz szemekbe.- Katinka, - mond keblre vonva t - e perczben msodszor lett menyasszonyom. Msodszor adta nekem szivt, s isten legyen tanm, hogy e szerelmet, e flldozst megrdemleni s meghllni letem fczlja lesz. Bocssson meg, ha fjdalmat okoztam, de ktelessgem volt ezt tenni. S br az letben az embereket legtbbszr a krlmnyek alkotjk, ers meggyzdsem volt, hogy nt nem rabolja el tlem semmi.Katinka leirhatatlan boldogsggal mosolygott knyein t. Kezei ersen sszekulcsolva tartk Gza ideges kezt, mintha mg mindig flne elbocstani azt, mintha mg mindig el akarnk rabolni tle e kezet.A nagy krds, mely az ifjut kt ht ta kinozta, meg volt oldva. Katinkra semmi hatst sem tett a krlmnyek roszra fordulsa, s Gza ugy szeretett, s oly fiatal volt mg, hogy e perczekben semmi egybre nem gondolt tbb, csak menyasszonyra. Nem volt eltte rosz sors; eltnt mult s jv; elfeledett minden bt s kzdst; egyedl szerelmnek lt s Katinknak, ki mindez rzst, elragadtatst s boldogsgot oly igazn s oly bensleg oszt meg vele.Midn rvid id mulva a kastlyba mentek, mindkettjk arcza oly ragyog, oly derlt s elgedett volt, hogy senki sem gyanitotta volna, miknt egy ra eltt e kt sziv egyms szerelmert egy egsz let anyagi jltrl mondott le.Nehny napot tltve Prgban, Gza ismt szabadsggal utazott haza, s pedig nhny hnapra, mialatt csaldja gyeit egszen rendbe akarta hozni s egyszersmind azon idre tzve ki az eskvt, midn visszarkezik.A fiatal pr bcsja szomor volt. Majdnem bizonytalan idre vltak el. Nem tudtk, mikor lthatjk ujra egymst s mikor leend vge azon idnek, melyben ujra meg ujra vlniok kell.Az ifju, tvozta utn nhny ht mulva, azt irta Katinknak, hogy szli Bcsbe mentek lakni, hogy gyei bontakoznak a zavarbl s remli: mr nem sokig leend tle tvol.Azonban uj meg uj levelek rkeztek, mind telve biztatsokkal; uj meg uj hetek, hnapok teltek el s az ifju mg mindig nem jhetett, s az eskv mg mindig igen tvol volt.Egy egsz v rplt igy el s ez id alatt Gza egyetlen egyszer volt csak pr napra Prgban, Katinkt ltogatni. Nehny napot tlttt nla s ujra sokig nem lttk egymst.A leny ezalatt epedt, shajtozott, arcza halvny lett a vgytl. Folyvst a jv remnyben ringat magt s a jelen napjai gyakran ntudatlanul rpltek el fltte.Vgre egy nap, a msodik v felben, megjtt az ifju. Megrettent, midn Katinkt ltta. Az eleven virul leny helyett kifejlett, halvny hlgy lpett elje s az arcz rzsit, a szem tndklst, eped bnatos kifejezs vltotta fl.- Katinkm, - mond fjdalomtl elfojtott hangon Gza s megindulva szorit a reszket alakot keblre, mig a leny szemeibl szenveds s rm knyei hullottak, s fradtan, kimerlten omlott az ifju karjai kz.Gza br nem vgezte be egszen gyeit, de nem merte menyasszonyt elhagyni tbb. Ama vltozs, melyet szre vett rajta, megdbbent t s elhatrozta a lehet legrvidebb id alatt tartani meg az eskvt.Az ezred elhagysra rg benyujt a krelmet s midn most visszarkezett, mr vgkp levet az egyenruht.Eskvjket Prga egyik templomban tartk s Katinka rokonait, s Gza rszrl a tant kivve, senki sem volt e szertartsnl jelen.A legnagyobb csendben ment az vghez, de oly nneplyes, oly magasztos volt, min csak az lehet, hol a jegyesek oly igaz szerelemmel, oly tiszta szivvel lpnek az oltr el, mint Alpry s menyasszonya.Mindenki rz, hogy az Ur szine eltt kttetik e hzassg. A szeretet az g fnye a fldn, s ki igazn szeret, az keblben hordja az eget. Az ilyen nem tvelyeghet a settsgben, csak kezt kell kinyujtania, hogy rezze a kezet, mely elvezeti t a bizonytalan utakon, csak szemeit kell flemelnie, hogy meglssa a remny biztat vilgt. Ki ne rezte volna a valls vigasztal hatst?Ki mondhatja azt: n soha sem hivtam Istent segitsgl, midn bajban voltam. Senki, bizonnyal senki. - Emlkezzk brki vissza ltnek egyes szomoru esemnyre, midn minden remnyre rny borult, midn nem tudta: honnt vrja a segitsget, a szabadulst s ajkai nknytelen Isten nevt kiltk, - mert midn az let, az emberek, az akarat s er tbb nem segithet: akkor ers s gynge vallsos s vallstalan, elmlked s vakhit egyformn csak hozz fordul, mert egyedl a valsg, az rk e fldn. Ily rzs szllta meg a jelenlvk keblt, mialatt a szertarts tartott.A halovny menyasszony, fjdalmas kifejezs arczval, szelid tekintetvel egy szenthez hasonlta, ki lerva az let nehz ktelessgeit, megtisztulva lp az Ur kegyelmes s igazsgos szine el.Fejt keblre hajtva trdelt az oltr eltt, s kezeit ersen imra kulcsolva, hitatosan knyrgtt ldsrt.Mellette Gza trdelt, p oly meghatva, p oly hiv arczczal tekintve menyasszonyra, mint ez az g fel. is hitt, remlt s bizott.A fiatal pr elindulsra minden kszen volt az eskv vgeztekor. ltnyket vltva s a jelenlevktl elbucsuzva, azonnal indultak Bcs fel, hol Gza szleinek akarta bemutatni fiatal nejt.VI.Mzes-hetek.Egy v mult el a fntebb leirt esemnyek utn.Tavasz volt, mjus kzepe, midn a termszet legszebb pompjt trja elnk s f, fa, hegy, vlgy, rt s virg, minden a kikeletrl beszl.Az a hely, hova olvasimat vezetem, egyike a fvros legismertebb s egyszersmind legkellemesebb helyeinek, a Zugliget, hol nyron t a Pesten lak csaldok egyes hzakat kibrelnek s a meleg hnapokat ott a friss termszet lben, az ltet levegn tltik.Egy ily hzacskban lakott Alpry Gza s neje.Az ifju, csaldi viszonyuk rendezse utn, oly sorsot tudott biztostani szlinek, mely nem knyszerit ket, hogy reg napjaikra nlklzzenek. Bcsben ltek, birtak azzal, ami az let fbb kellkeihez tartozik s csendes, egyforma s nyugodt napokat tltnek.De hogy ez megtrtnhessk, Alpry Gznak le kellett mondania mindenrl s kielgitve hitelezit, rendbe hozva mindent, biztositva szli helyzett - sajt maga szmra semmi egyebe nem maradt, mint neve, melynek tisztasgrt mindent flldozott.Az ifju tudta azt, hogy valamihez kell fognia, ha lni akar s Pestre ment lakni fiatal nejvel, hol legknnyebben hiv feltallni azon trt, melyen ezentl mozogni fog.Fiatal volt. Telve jindulattal s azon igyekezettel, hogy megragadjon brmit is, mely ltal helyzetn segithet. Nejt gy szerette, hogy rte s jltert fradni boldogsgnak tekint s Bcsbl megrkezsk utn, hol pr hetet idztek, azonnal mindent megmozditott, mely t czljaihoz kzelebb segthette volna.Azonban mindentt igen sok nehzsggel tallkozott. Egyik plyhoz az alkalom, msikhoz a hivats, majd a jrtassg, majd az eszkzk hinyzottak nla. Szval: legboldogabb idszakban, mzes-heteiben, igen sok titkolt keser percz volt, melyrl Katinknak soha sem volt szabad tudnia.Az let igen szp, a szerelem igen boldogit; de mennyi kesersgnek van alvetve, ha a vilg legprzaibb eszkze, a vagyon, a pnz hinyzik.Mily boldog volt Gza, midn szp fiatal nejvel karltve vgighaladt a Duna partjn. Midn mind ketten boldogsguk rzettl thatva, oly szpnek, oly felsgesnek talltak mindent. A nyugodt Duna kk tkrt, az telleni emlkekkel megrakott rgi vrat, a szent Gellrthegye mg szll napot s a kisded sikaml sajkk iramlst, mind oly rdekkel, oly gynyrrel tekintk, s nem jutott eszkbe ez rtatlan mulatsgon s egymson kivl semmi.Vagy midn mg benn a fvrosban laktak, ha kimentek a budai hegyek kz, bokrok s fk rnykban oly boldogan tltk el a napot, lvezettel szvn be az ltet levegt, melyet gyermekkora ta Katinka ugy megszokott, mig most folytonosan nlklznie kellett a fvros falai kzt. Gyakran hallgattk a pacsirta nekt s beszltek a multrl, a jvrl. A jelen oly boldog volt, azt csak rezni lehetett, de elmondani vagy elemezni nem.Boldogok voltak, s mgis Katinka gyakran hullatott knyeket sorsuk s frje miatt, ki oly gondosan eltakart elle minden bajt. s Gza hnyszor trte fejt azon, hogy mint lehetne anyagi krlmnyeiket oda vinni, hogy brmi csekly, de biztos jvedelmk volna.s mgis, ha sziveikbe tekintnek, s magukba szllva, arra gondoltak, a mit tettek: midn mindketten vagyon nlkl sorsukat sszektk, soha egy pillanat sem volt, melyben ezt megbntk volna s egymsrl brmi ron is le tudtak volna mondani.Gza vgre mint mrnk tallt egy llomst. A katona-intzetekben a szmtant igen gondosan tanitjk s legnagyobb hajlamot rezett mindig ez irnt. A mrnki plya vonz volt r nzve, mint szabad, fggetlen lls s jvedelmez is olykor. Atyja ltal, kinek jformn az orszg minden tehets fura szemlyes ismerse volt, nem sokra oly sszekttetseket tallt, melyeknek seglye ltal egyik ftnyezje lett az akkor pl lnczhidnak, a leend vasuti tervek kidolgozsnak s ltaln vve sorsa rvid idn nagyot javult.Az els telet a fvrosban tltk, a nyarat pedig a budai hegyek kztt. Gza folytonosan elfoglalt letet lt, Katinka pedig gyesen vitte kis hztartsuk gondjait s midn frj s n egytt tltk az estket s kipihentk napi fradalmaikat: boldog mosolylyal s remnyteljes arczczal beszlgetnek ama kisded lnyrl, kit klcsns szerelmk adand nekik.- Mily szpnek kell lennie, hisz oly nagyon szeretjk egymst, - mond gyakran, frjt szerelemmel lelve meg, Katinka.- S mily angyali jnak, ha hozzd fog hasonltani, - viszonz Gza.- s mily boldognak, ha isten meghallgatja imdsgomat s megjutalmazza igyekezetnket - folytat a n.Aztn tovbb beszlgettek - cseklysgekrl, kis dolgokrl, melyeknek semmi rtkk, s melyek csak oly kt lnynek voltak egyms ajkairl mulatsgosak s rdekesek, mint Gza s Katinka.Midn az sz kzeledett, szomoruan lttk a fk leveleit hullani. A f megsrgult, a leveg hvs lett s tudtk, hogy nem sokig maradhatnak a kedves helyen, hol ltk legboldogabb s legszebb napjait tltk.Ez volt az els sz, mely hzassguk tavaszt kvet.Be kellett vonulniok a kfalak kz. Azonban megfogadtk, hogy jv tavaszszal ismt e helyre jnek lakni s nehz szvvel vltak meg a most mr szomoru vlgytl, melynek k e perczben nem srga leveleit s szomor szi szinezett lttk, hanem a virul bokrot, ft, fvet, a verfnyes napot; minden szl f, minden fa boldog stkra emlkeztet, melyek oly lnken ltek most is szivkben.E msodik tl minden klnsebb esemny nlkl folyt le, s midn a kikelet bontakozni kezdett, midn a komor tl utn ujra minden zld, derlt s vidm lett, s a leveg enyhesge kicsalta a vrosi npet a szabadba, fiatal prunk is megrkezett az el sem felejtett lakba, melybe most egy kicsi vendget is hoztak.A kis leny szp volt, vonsai oly angyaltisztk, szemei oly gszin kkek, mintha isten kldte volna t megjutalmazni szerelmket. Azonban Katinka igen halovny volt. Betegsge utn igen gynge. Arcza mg sovnyabb, szemei beesettebbek, mint azeltt s khgse, melyet vek eltt kapott mr s mely eddig nem volt aggaszt, most egszen komolyly s nyugtalanitv lett.Gza aggodalommal tekintett re. Orvosokat hivatott, rizte t minden lgvltozstl, de a kedves arcz mind halvnyabb, a vonz alak mind tltszbb lett.Augusztus vge fel volt, midn egy nap laksukhoz kzel egy nagy fa tvben ltek egytt. Egy ideig Gza messzirl nzett a szp szenved arczra, mig vgre nem tudva vgyainak ellentllni, flkelt s Katinka mellett foglalt helyet. A n mosolyogva nyujt neki kezt, s szemeibl oly bens melegsg sugrzott az ifjura, hogy az hlsan vonta ajkaihoz a felje nyujtott kezet.- Oly szp egy alkony - mond az gfel tekintve a n, - ki tudja Gza, tltnk-e mg az letben ily szp estt egytt?...Az ifju, mintha sejtelmes flelem kapta volna meg, hevesen lel t nejt s rz, hogy arczra annak szemeibl forr kny grdl al.- Kpzeld - mond szelid szemrehnyssal az ifju. - Oly hamar lemondasz az let remnyeirl s oly kegyetlenl zesz trft velem. Hiszed-e azt, Katinka, hogy mi elvlhatnnk egymstl s nem vagy-e meggyzdve arrl, hogy szerelmem ersebb mint a hall?Katinka mosolyogva nyujt kezt neki.- Azt tudom, - mond, - hogy szerelmed nem sznik meg soha. Tudom, hogy szeretni rajtam kivl nem fogsz senkit, azonban ez a halltl nem tarthat vissza senkit. Meg fogok halni, des Gzm, s emlkl neked kis lenyom marad. Szerelmnk l emlke lesz. Szeresd t helyettem is. Ne hagyd el soha. Beszld el, ha nagy lesz, hogyan szerettk egymst. Irj le nki engem, s neveld t a valls s szeretetben, mely vdje, tmasza leszen a fldn.- Nem, nem! - kilt keseren az ifju, - e szavakat nem hallhatom tovbb. Ne akard, hogy kpzeldsedet n is oszszam, ne izgassuk fl egymst. Beszljnk msrl, a jvrl, vagy multrl, mely oly szp, s mg oly rvid, hogy egsz rtelme csak a jvben rejlik. Ne akarjuk sttebb szinten ltni a dolgokat, mint vannak: ez az let leghbb kellke. S vgre is Katinka, a te betegsged oly futlagos, oly mindennapi, melynek semmi komoly kvetkezmnye nem lehet. A te betegsgedet minden anya osztja; nem veszlyes, br az dls sokig tart.A n ltta frje arczn az izgatott kedlyt, szavaiban szrevev a kesersget, s nem szlt e trgyrl tbb. Msrl beszltek. Azonban mindkettjk arczn ltszott, hogy nem nyugodtak s hogy kznys dolgok fltti trsalgsuk igen erltetett. Kzbe elhallgattak, s mindketten andalogva nztek magok el. Gza keblt mly kesersg tlt el, oly szomornak ltott maga krl mindent.Az ember egszen kedlynek rabja. S ha valamely helyet derltnek vagy szomornak ltunk; ha valamely mulatsg nem tud flvidtani; ha olykor valamely trsasgot unalmasnak tallunk s terhnkre esik: soha sem msokban vagy trgyakban rejlik az ok, hanem sajt kedlyllapotunkban. A derlt kedly ember mindent szp szinben lt maga krl, mig a komor vagy roszkedvt minden untatja, mindenben hibt tall. Igy volt Gza is. Ugyanazon fk, ugyanazon vidk krnyezk t, melyek egy vvel ezeltt. Semmi nem vltozott krlte, az g pen oly kk, oly tiszta volt, mint mskor, minden friss zld, s virul s mgis oly borus, oly lever szinben ltott mindent, mert mindez az kedlyllapott tkrz vissza.Este lett. Hvss vlt a lg, halk szl emelkedett s ingat a fk leveleit, s Katinka gynge alkata fzni kezdett.Frje karjra tmaszkodva hagy el a helyet s indult a szobba, - mg egyszer megllva a kszbn s vgy tekintettel hordva szemeit krskrl a holdvilgitotta tjon.E naptl fogva halkan, csndesen kzeledett a sir fel.Minden nap egy-egy emlket trlt le rgi szpsgbl s minden perczben nehezebb vlt az a suly, mely Gza szivt nyomta.Naprl napra ltnia kellett hervad nejt, mint halvnyul annak arcza, hallani a fenyeget khgst, mely lassanknt mindig gyngbb s ertlenebb lett, s tanuja lenni mindennek, a nlkl, hogy segithetett volna s a nlkl, hogy bnatt csak egy perczre el lett volna szabad rulnia. Vgre szeptember vge fel elhatrozta visszavinni t Pestre s uj tancskozmnyt tartani a fvros legjelesebb orvosaival. E szndkt kzl Katinkval.- Ne menjnk - mond knyrg hangon a n. - Tudom, hogy meg kell halnom. Engedj itt meghalni Gza, itt, hol oly boldogok voltunk, hol minden fa, minden bokor szp napjaimrl beszl, hol a fldben desebb lesz pihennem.s Gza hiba akarta t rbeszlni, hogy a vrosba menjen. Hiba krte, knyrgtt neki, hogy ne szomoritsa oly lever kpzeldsekkel magt, a n hajthatatlan maradt. Egy pillanatig sem hitte, hogy meggygyulhasson s keresztnyhez ill elhatrozssal vrta a hallt. Vgre oktber vgs napjaiban elrkezett az s Katinka oly szeretettel, oly bens ragaszkodssal vlt meg frjtl s gyermektl, minvel irntuk, rvid boldog egyttltk alatt viseltetk. Gza fjdalma leirhatlan volt. Eleintn rltsgig fl volt izgatva; ksbb lassanknt csndes bskomolysg kezdett ert venni rajta, s soha senkivel, senki eltt nem beszlt vesztesge s szerencstlen sorsa fell.Gyermeke oly kicsi volt mg, hogy ni polsra kellett biznia. Elvitte t anyjhoz Bcsbe. Szlivel is csak nehny szt beszlt a gyszesetrl; Katinka vgnapjairl pedig soha semmit. Ugy ltszk, e szomor emlkek valnak egyedli vigasztalsai s e vigaszt nem akar megosztani senkivel. Egy ideig Bcsben maradt, aztn utazni ment. Eleintn azt llitotta, hogy ismt visszatr ezredhez, ksbb szlinek azt ir, hogy Svjczban idz s bizonytalan ideig marad ott.Nincs oly r a sziv nagy fjdalmaira, mint a termszet szpsge; semmi sem kpes ugy megnyugtatni bennnket, mint eme nagyszersg, melylyel szemben oly parnyinak, oly kisszernek tnnk fel magunk eltt. Nagy szerencstlensgben minden ember azt hiszi, hogy csak t rhet ily fjdalom. S magba zrkzva, elviselhetetlennek ltszik a teher, mely szivre nehezlt s melynek enyhitsre egyetlen sugr sem derti elborult egt. - De knn a termszetben megnyilnak szemeink. Ltjuk a szrad ft, melynek tvnl uj sarj fejldik, a kiszradt patakot, mig tiz lpsnyire tle gazdag forrs buzog; a komor eget, melyen stt felhk, vsztjsl fellegek usznak, a tvolban tompa, fenyeget drgs hallik s koronkint szemvakit villm czikzik t a levegn... Az ember keble elszorul, a terhes leveg nsulylyal nehezl llekzetnkre, szemnk kprzik a villm tztl s midn mr-mr kitrni vljk az orknt - lassankint oszlanak a fellegek, egyre tvolabb vonul s huzdik el a drgs, a stt leplen keresztl kzdi magt a hold s ezer s ezer nyjas csillag mosolyog le renk.A termszet vltozsai ezek s a gyarl ember, ki sorsa rszeseinek tekinti a ft s gtakat, megvigasztaldik, ltva: hogy nem egyedl az sorsa van ily vltozsok al vetve. Mlyebben rejti keblbe sebeit, melyek mg igen sokig sajganak ugyan, de a termszet szemllse kzben szaggat fjdalmukat mgis hamarbb elveszithetik? Ki tudja, Gza is nem rt keresett-e Svjczban? S nehny hnap mulva nem jut-e is azon meggyzdsre, hogy nincs sziv, mely dobogsban kifradt volna, s nincs seb, melyet az id be ne hegesztene.VII.Avisszatr.Ht v telt el a fntebbi esemnyek utn. Bcsnek egyik szk utczjban azon hzba vezetnek lpteink, hol az reg Alpry, neje s unokjuk laknak.Az reg br, utols tallkozsunk ta, igen megvltozott. Haja egszen sz, termete elveszt feszes, merev tartst, mely ltal hajdan tn flnyt akarta msokkal szemben kitntetni; szja krl koronkint ideges rngs mutatkozik, mely azon sok szenvedst s gondot rulja el, miket a lefolyt nyolcz v alatt folytonosan keblbe igyekezett zrni s titkolni mindenki eltt. Arcza halvny, vonsain szomorusg ltszik. Kezre hajtott fvel l don karszkben s feszlt figyelemmel olvas egy iv paprrl, melyet kezben tart.A szoba, melyben t talljuk, igen rendes, -szer rtkes butorokkal s flszerelve egy frfiszoba minden kellkvel.Az ablak mellett irasztal, tvolabb kt egymssal szemkzt helyezett pamlag, a kzpen letakart s knyvekkel s ujsgokkal megrakott kerek asztal, kt rgi divatu megaranyozott szekrny, pipatart, nehny karszk, a falakon si arczkpek s az irasztal fltt Gznak nagy olajkpe, mely t mint fiatal huszr-hadnagyot brzolja.E szobba lpve, az els perczben ltjuk, hogy a tulajdonosnak egsz lte a visszaemlkezsekben, a multban fekszik. Nincs semmi e helyen, mely a jelent, az id haladst jelln; egyetlen darabja sincs a butorzatnak, mely a tbbire a rgisg homlyt vetn. Minden darab egy-egy emlk a multbl, s az sszellits is a multat, tn egy boldogabb idt kpvisel.Az reg Alpry vgig olvasva a levelet, sohajtva tev azt ssze. Mg mindig nem jn - sohajt, s aztn maga el nzve, gondolkodott...Annyi bnbns, annyi magbaszlls volt ez arczon; oly sok fjdalmat fejeztek ki az egymsba kulcsolt kezek, s oly lnk nyugtalansgot rult el a szj krl ama koronkint rngatdz vons, a mennyi csak igen sokat szenved ember klsejn jelentkezhet. Nyolcz ve mult, hogy birtokt s a helyet, hol szletett s boldog volt, elhagyta; azta e vrosban, e laksban l. A krlmnyek megvltoztatjk az embereket s az reg ur, ki fiatalabb veiben a legtrsasgosabb letet folytatta, elvonult ln, senkit se keresett fl rgi ismersei kzl, folytonos tpeldsben s magnyban tlt napjait, meghasonlott nmagval is, s sok rszben mg elveit is megvltoztat. Arczn megltszott az a gondolat, hogy l, mert lnie kell, minden czl, minden vgy s minden rm nlkl.Mly gondolkozsbl az telleni ajt nyilsa breszt fl, melyen ht ves kis gyermek lpett be, s lassan, nesztelenl, majdnem flve - kzeledett az reg fel.Egyike volt e kis leny a legszebb, a legvonzbb gyermekalakoknak, a mint csak kpzelni lehet. Korhoz kpest oly magas, erteljes alkattal s rett kifejezssel birt, hogy brki korosabbnak tarthatta volna. Knny szvetruhja ltni enged a gdrs karocskkat, nyakat s vllait s alul a telt gmbly lbakat. Vilgos szke, majdnem fehres haja gndr frtkben omlott vllaira s arcza az egszsg s nyjassgtl ragyogott. Oly gyermeteg, oly rtatlan s termszetes volt ez arcz s mgis oly sok szellemi szpsg mltt el a vonsokon. Pillktl rnykolt sttkk szemei oly sok bjt s komolysgot fejeztek ki, mit a vrpiros ajkak kedves mosolya hasztalan igyekvk flderiteni s a kt sor hfehr gyngyfog, melyek e mosoly alatt ajkai kzl tndklnek, barna sttes arczbre, a magas homlok s mly tz szemei oly szp egszet kpeztek, mint gyermekeknl csak ritkn tallni.Halkan kzeledve nagyatyjhoz, annak kezt ajkhoz von. J reggelt, kedves nagyapm! mond nyjas hangon s a szk mg vonult, s szemeit komolyan fggeszt az telleni kpre.Az reg egy-kt perczig sztalanul simogat frteit, arcza nyjasabb, enyhbb kifejezst nyert, ajkai krl bizonytalan mosoly jtszott s maghoz vonta a kis lenyt.- Atydtl kaptam levelet, kis Johanka; kszntet tged - mond az reg nmileg derlt hangon.- Mikor j haza? - krd, mg mindig a kpre fggesztett szemmel, a gyermek.- Nem sokra, utjt mr megkezdte visszafel s nhny ht alatt itt leend.- Mily messze lehet, ha oly sokig kell utaznia, mig visszarkezik. Mint kivnnm mr ltni t, valjon igazn olyan-, mint az ott a falon?- Nem gyermekem, - viszonz Alpry szomoruan nzve az arczkpre. - Nem ilyen tbb. E kpet rg festk, midn n, nagyanyd s atyd mg mindnyjan sokkal fiatalabbak voltunk. Azta megtrdtnk.A lenyka komoly arczczal s az szre fggesztett szemekkel hallgatta e szavakat. Hallgat, de nem rt. Termszetnl fogva komoly volt ugyan, de oly gyermek mg, hogy a b, baj, keserv vagy szomorusg fogalmra kptelen.Nhny percznyi csnd llt be, - a gyermek hallgatott.- s anym soha sem jn vissza tbb? - krd flig visszatartott llekzettel...Alpry meglepetve nzett re.- Nem, - viszonz aztn. A ki meghalt, nem trhet tbb vissza.A gyermek kny s szomorusg nlkl hall e szavakat. Nem rz e vlasz fjdalmt s csupn kivncsisga volt kielgitve ltala.Ekkor az reg brn lpett be s a kis leny rgtn elhagy helyt, s hozz futott.- Nagyanym! - kilta rmtelt hangon, - atym nem sokra haza jn, - amott van levele.- Igazn? krd a brn, mialatt halvny arczra az rm pirja szllt, s frjhez kzeledett.Alpry tnyujt neki a levelet, mit is vgigolvasott.- Mg csak most indult el; sohajt aztn, visszaadva azt, - sok lesz az, mig megrkezik.Helyet foglalt s beszltek tvoljr fiukrl, a kis lenyrl, olykor a jvrl, - de a multrl sohasem.Egyetlen remnyk fiok viszontltsa volt. Az elmult ht v alatt ktszer volt itthon, megltogatni ket s gyermekt, aztn ujra elment, s sok, sok tvol maradt.Nincs krlmny, melyben az ember ne remlne tbb. S br k az lettl sajt rszkre semmit sem vrtak mr, ersen hittk, hogy fiok egykor mg boldog leend, hogy helyzete jobbra fordul, hogy unokjokra szp jvend vr, - habr most mg semmi kilts, sem kecsegtets. k remltek, mivel a remnyen kivl nem volt semmijk.A kis leny nehny hnapos volt, midn hozzjok kerlt, s nekik oly jl esett, hogy van valami foglalatossguk egyhangu napjaikban s van mirt lnik.A kis Johanna igen kedves s szeretetremlt gyermek volt, s nekik nagyon sok rmet okozott. volt a hz derje. Arcza inkbb az anyjhoz hasonlta, de k csak fiokhoz val hasonlatossgt lttk s gyakran feledve a jelent, egszen visszakpzelk magokat a multba, midn mg vagyonos, tekintlyes emberek voltak s midn mindenki tisztelettel kzeledett hzukhoz. Fiatal, egymst szeret pr voltak s mellettk Gza, a kedves szp gyermek, egszen hasonl Johannhoz. Mennyi remnyt s lmot fztek akkor ama fejl gyermek jvjhez. Mind ez eltnt. Semmi sem maradt nekik a multbl, mint fiok s unokjok, ki jra flelevent bennk a mr egyszer meghiusult remnyeket.Ilyen az let, csupa igretekbl ll.A kis lenyt hat ves korig gy neveltk, mint minden gyermeket. Oktatsa egyedl abbl llt, hogy nagyanyja imdkozni tant meg t. Nem mulasztottak el soha egy-egy korhoz ill j tancsot, vagy szp tantst adni neki, ha erre alkalom nyilt. Egsz trsasga a kt regbl llott s dajkjbl, ki fiatal magyar leny volt s az egyedli lny, kivel nevethetett. Nagyszli arczn folyvst csak szomorusgot ltott; vidm dolgokrl soha sem beszltek azok s kicsi kora ta megszokta, hogy komolyan viselje magt. Azt, hogy termszetben mennyi az elevensg s pajznsg: egyedl dajkja mondhatta volna meg, kivel olykor a gyermek-szobban vidm jtkokat ztek; a tbbiek legflebb mosolyogni lttk t; lrmzni vagy ujongani, zajosan rlni vagy keservesen busulni soha! Napjai oly csndesen s oly egyformn folytak, hogy ily hangulatokra soha sem lehetett oka. Mita emlkezni birt, naprl-napra mindig ugyanaz trtnt, ami a legels napon. rme kevs, de bnata sem volt. gy rte el hatodik vt.A hetedik vben nagyanyja megtant t olvasni, rni s azon aprsgokra, mit az korabeli gyermekek tanulnak. Mieltt hetedik vt betlttte volna, apjnak nv- s szlets-napjra mr egy-egy ksznt levelet rt. Mennyire rlt Gza ezeknek, az gondolhatja el csupn, ki szintn volt egyszer hasonl krlmnyek kztt, tvol minden szeret szvtl s ki hozz hasonl elhagyatottsgban s egyedlisgben rezte valaha magt.E levelek vtele utn Alpry elhatrozta, hogy visszatr.- rezte, hogy ezentl van letnek czlja: gyermeke nevelse. Ennek, egyedl e Katinktl maradt emlknek akart lni.Elhatrozta, hogy a kis lenyt maghoz vve, visszatr honba. Magyarorszg valamely kellemes vidkn telepszik le, hol gyermekvel s emlkeivel tlti idejt.Kik frfi-jellemben az ily elhatrozst valszintlennek fognk tallni, gondoljk el, hogy vannak igen mly rzs frfiak, kik mindig visszs hatst s kesersget reznek a vilgban, hol ket soha meg nem rtik s hol hozzjok hasonl lnyek mindig igen kevesen vannak. Az ilyennek gyakran majdnem elviselhetlen az let, hol csak rks sszetkzsekre tall. Olykor elzrkzva, keser knyeket hullat. rzi, hogy nagy klnbsg ltezik kzte s a nagy tbbsg kztt. rzi, hogy az emberek neki fjdalmat okoznak s napjait keservess teszik.Szerencstlensg az ily kedly. De mennyivel nagyobb szerencstlensg az, ha mr tallt egy szvre, mely rokon volt vele, mely megrt t, melyet a szerelem fztt hozz s aztn el kell tle vlnia s kidobatni jra azon kietlensg kzepre, honnt egykor mr oly boldogt rvbe rt. S jra oly idegennek oly elhagyatottnak lenni!Az ily ember ne menjen trsasgba rt keresni; ne kecsegtesse magt, hogy derlt arczok ltsa jtkony hatst fog gyakorolni re. Sokkal magnosabban fogja rezni magt, mint egyedl, - mert ott emlkeinek lhet, mg emitt folytonos hidegsg s rzketlensggel tallkozik csupn.Nincs oly blcs, ki annyira gyarlnak s kisszernek talln a vilgot, mint a mly rzs ember. Amaz csak eszvel itl s nevet a vilg fltt; mg emez az rintkezs ltal folytonos knokat ll ki, s keble az emberek kimletlensgtl szz oldalon vrzik. Sokaktl hallottam mr: mily boldognak rzem magam, hogy cseklysgekbl nem alkotok nagy dolgokat, s nem hat minden csapsknt rem. Mennyire csaldik, ki ekkp vlekedik. Az let folyvst vltoz esemnyekbl ll s kinek keble nem bir fogkonysggal a csaps irnt: az mennyi, de mennyi des rzstl van megfosztva egy-egy szp pillanatban. Hiba lltja brki is: hogy lvezni tud, de szenvedni nem. Ki a rosszat el hagyja suhanni feje fltt, annl nyom nlkl tnik el a j, a szp, a magasztos is. Nem az akarat-erben van itt az rdem, de a szv fogkonytalansgban a hiba. S ki soha sem ejte knyet fjdalmban, az hiban lt, mert rmet igazn lvezni hasonlag nem tudott.Alpry Gza egyike volt azon keveseknek, kit az let flletes zaja nem birt elkbtani, nem tudott kiragadni bjbl s ezrt utazsa alatt kerlte az embereket.Fiatal veiben, mint katont, derlt s mulatsgos embernek tartottk. A fiatalsgnak egyik ftulajdonsga, hogy rksen mtja magt. A vilgba lpve, azt hiszi, hogy mindazt fltallja ott, a mire vgyik. Szpet, jt hisz mindenkirl, s oly sokat vr az lettl, mennyit az nyujtani soha sem fog. Kedlye derlt, vg, mert a remny ragyog sznben tndklik eltte. S csak midn az els fradsgos utat megfut, s ltja, hogy mg egy ms grngysebb terl el eltte; midn az emberek rksen visszatasztjk; midn hite minden j irnt ingadozni kezd, remnyeit csalatva ltja s semmi nem teljesl, a mit vrt: akkor magba vonul s vidmsgt ott hagyja az let amaz tjain, hol hite, remnye, annyi szp rzse, oly sok magas flttele halomba dlve hevernek.Midn Katinkt fltallta, rz, hogy lete ms fordulatot vett. A vele tlttt rvid id alatt boldogsga mindvgig valdi volt, de rvid s kiptolhatatlan. S e vesztesg utn tudta, hogy r nzve minden elveszett.Utazni ment. De az ujdonsgoknak szemben nem volt varzsa, a termszetnek nem oly szpsge, mely feledtetni tudta volna meghalt boldogsgt s a folytonos vltozatossg csak annyi vonzervel birt re nzve, hogy nem hagyta rkk tpeldni szerencstlensge fltt.Hat v alatt nem tudott feledni.Letett a remnyrl, hogy valaha boldog lehessen s kegyetlen buzgalommal polta fj emlkeit. Soha sem kivnta feledni a mult boldogsgt s dvt, jelenje nem volt s a mult emlkeitl val megvlst hallnak tart.Ily lelki indulatok kztt indult visszafel. tjt legnagyobbrszint gyalog tev; kiadsait igen mrskeltre szort s az elfolyt vek alatt vagyona romjaibl oly sszeg kpzdtt, mely igen egyszer, de biztos jvedelmet nyjtott neki.Elhatrozta, hogy tevkenysgben tlti napjait. A nyugalom rltt tette volna t s rz, hogy anyagi s szellemi tekintetben munks letre van szksge. Arczra bizonyos nyugalmat erszakolt, mely rzseinek larcza volt. S br halvny maradt s sokkal korosabbnak ltszott, mint valban vala, a killt csaps nem volt oly szrevehet rajta tbb. Szli azt hittk, hogy egszen kigygyult fjdalmbl, midn hozzjuk megrkezett.VIII.A viszontlts.Komor tli nap volt. Bcs utczi telve hval, melyet ezer s ezer munks igyekezett a jrdkrl eltakartani. Kevs ember szllingzott az utczkon s azok is mind sietve haladtak tova. Ltszott, hogy teendik vgett hagytk el laksukat.Alpryknl, br sttes homly derengett a szobban, nem volt mg semmi vilgts. Egyedl a bell fl klyhnak ajtajn derengett ki nmi fny, mely vkony sugarat vetett vgig a falon, s a szemkzti ajtn vonult keresztl.A kt reg egyms kzelben lt a klyha mellett s csndesen, halkan beszlgettek. Olykor vidmat pattant a lobog tz, mely a klyha ers lghuzsa ltal folytonos morgst hallatott.Lent az utczkrl flhallatszott a folytonos kocsirobaj, mindig, sznet nlkl ugyanazon hang, a kerekek zrgse. Farsang volt, a boldog embereknek sok jrni-kelni valjuk akadt. Alpryk alig hallk mr e lrmt. Flk egszen hozzszokott ez egyforma hanghoz. Eleintn knoz ket, most, ht vi megszoks utn tbb szre sem vettk. Nem hallk, mint robog a tbbinl sebesebben egy kocsi, mint ll az meg hangos robogsa kzben egyszerre a kapu eltt, mint vgdik be pillanat alatt az ajt, s a kocsi ismt sebesen grdl tova.Csndesen lnek; nincsen semmi elrzetk. Csak midn az elszoba csengetyje les sivt hangon megszlal, riadnak fl mind a ketten, e nluk ily idben szokatlan esemnyre.- Ki lehet? - krdi halkan Alpry, llekzett visszatartva, hogy jobban figyelhessen. S mindketten feszlten vrjk az inas ismert hangjt, ki a trtntekrl rtesteni jn ket.Lptek zaja hangzik, flnylik az ajt, s a kszbn egy frfi-alak ll, arczra fnyt vet a vkony tzsugr. Alkata magas, sovny, arcza sppadt, szemeit bizonytalanul jrtatja a homlyban krl. Nem tudja, belpjen-e vagy visszatrjen.- Gza! - kilt most egy rmteljes ni hang, s a frfi sebesen tve be az ajtt, a hang fel kzeledik s anya s fiu pillanat alatt tlelve tartjk egymst.A msik perczben megnylik az ajt s az reg inas lmpval kezben lp be, s most atya s fiu kezet fogva egymssal, megdbbenve ltjk a szomoru vltozst egyms klsejn.- Rgta vrunk! - mond halk, elfogult s az rmtl reszket hangon az reg n.- Sokig tartott utazsom, nagyrszint gyalog tevm.- Kt hnapja, hogy utols leveledet vettk. Abban irtad, hogy megindultl hazafel.Az regek visszalnek helykre s szkkel kinljk meg fiokat, de az nyugtalanul nz krl a szobban.- Azonnal itt leend, viszonz anyja, eltallva Gza hajt. Azzal kis kzi csengetyjhez nylt s csengetett.Azonnal megnyilt a msoldali ajt s azon elbb egy ncseld, kis id mulva pedig nyulnk, frts haju lenyka lp be.Johanka illedelmesen kzeledik Gzhoz s csinos gyermeki bkot csinl, aztn kezet nyjt neki, mialatt az gynyrteljesen tekint re s szenvedlyes szeretettel vonja keblre gyermekt s frteire, arczra, kezre s mindenv ezer s ezer cskot nyom.A kis lenyt egszen zavarba hozta ez. Arcza lngvrs lett, tekintete zavarral fggtt az ismeretlen frfin; de legkevsb sem ellenkezett, midn az lbe vonta t, mg nagyanyja srva nzte e jelenetet.- Kedves, kedves kis gyermekem, - mond rzstl reszket hangon Gza. - Te nem is tudod, ki vagyok n! Kicsike voltl, midn utolszor lttalak s nem emlkezhetel rem.A kis leny bizonytalanul nzett a nagy olajfests kpre, aztn atyjra, ki legkevsbb sem hasonltott ama dszes katona-tiszthez, ki neki mindig annyira tetszett. De a gyermekek nmelykor a legeszesebb fltalli a kpekben ltez hasonlatossgoknak. is fedezett fel egy ismeretes vonst a kt arcz kztt, s gyermekies egyszersggel kiltott fel:- Atym!Gznak knyeket idzett e sz szemeibe. Tn e nv dessge, tn a kedves szeld hang hallsa klttt emlkeket benne; de arczt gyermeke keblre rejtve, pr forr kny grdlt a kis leny kezeire. Azutn letette t a fldre. Gynyrkdve nzeget t, lesimt selyemfrteit, melyek kezei alatt jra meg jra gyrkbe gndrdtek vissza. Megnzte szemeit, arczt, termett, vonsrl-vonsra vizsgl t s sok, igen sok hasonlatossgot tallt benne, tn pen annyit, mennyit keresett.Semmi sem jtszik az letben nagyobb szerepet, mint a kpzelds. S gyakran oly boldogg kpes az tenni bennnket, mint a val tn soha sem. Nmelykor a legridegebb valt is mily vonzv tehetjk lnk kpzeldsnk ltal; s az, ki e habbuborkokat elfujn ellnk, vagy letpn a kpzelet czifrasgait, bizonnyal a legnagyobb kegyetlensget kvetn el velnk. gy volt Gza is. rmtelt arczczal szemll gyermekt, - Katinka l hasonmsnak tallva t.Mily boldognak rz magt, jra birva a kedves felejthetetlen arczot. A bjos kk szem jra r tekintett, a nyjas ajkak szelden mosolyogtak felje, a gyngy fogsor, a dombor nemes formju homlok, mind, mind v volt, s gyermekben itt hagy - emlkl neki.- Mennyire hasonlt anyjhoz, - shajt rmittas hangon s br az regek egyetlen vonst sem talltak benne, helyeslleg intnek fejkkel, - ltva, hogy e hit mily boldogg teszi fiokat.Aztn mindenfle apr rszletekrl beszlgetnek. Gza elmondat magnak a kltemnyeket, melyeket a kis leny tudott, s most eszes, komoly gondolkoz arczczal adott el. Krdezskdtt bbjairl, elszedte podgyszbl az aprsgokat, melyeket hozott neki, s oly hirtelen eltelt az id, midn a kis leny j jszakt mondva, rmtelt arczczal aludni ment, hogy Gza azt hiv, csak nehny percz eltt rkezett meg.Szlivel csupn a gyermek tvozsa utn kezdett hosszasabban beszlgetni. Addig rvid krdsek s feleletekbl llt a trsalgs, melyben a gyermek is rszt vehetett.Most azonban beszlt ti tapasztalsairl. Elad tervt a jvre nzve, mi az regeket - hallva, hogy a kis Johannt elvesztik - majdnem knyekre fakaszt. Tudakozdott nehny ismersrl, s ks j volt, midn elvltak, hogy nyugalomra menjenek.Gza szokatlan nyugtalanul aludt. S br des lmai voltak, kimerlten bredt fl. Katalin jtt el hozz, karjn gyermekvel, s tad a szke kis angyalt neki. Gondjaidra bzom - mond des hangon. - Sok szenveds vr az letben egykor gyermeknkre, de n a magasbl, te itt e fldn rkdnk fltte s nem bukhatik el soha. Neveld a vallsban s hitben, hogy ne zgoldjk a prbltatsok kzepette s az n szeretetem, a te rkdsed, s isten keze nem hagyjk t el az let nehz tjain. Gzt elszomort e jvendls. Nem hitt ugyan az lmoknak, de meggondolva, hogy az letben mindenki nagy prbltatsokon megy keresztl, hogy kiszabott rsze jbl s roszbl mindenkinek kijut s arra gondolva, hogy gyermekt egykor szenvedni ltn: keser rzsekkel tlt el szivt. s csak akkor feled ez lom szomor oldalt, midn jra gyermeke ragyog arczt ltta.Nem lehet, - gondol, a kedves, rtatlan vonsokat nzve, - hogy ily lnyek is szenvedjenek a fldn. Mily rtelme volna akkor ama rettent mondatnak: megbntetem az atyk vtkeit a gyermekekben, ... ha viszont nem jutalmaztatnk meg a szlk szenvedse s nem krptoltatnk a gyermekeknek az, mit az atya s anya elvesztnek!Gza, szli krben maradva, tudakozdott egy kisebb birtok utn, melyet kevs pnzn haszonbrbe vehetne. Szorgalmasan olvas a lapokban kzztett hirdetseket, tudakozdott mindenfel, de olyflt, min neki kellett volna, nem tallt sehol. Msfl hnap telt el mr megjvetele ta, s br nhny ily birtokot meg is nzett, jra s jra azzal a hrrel trt vissza Bcsbe, hogy a mit ltott, nem neki val. A kzben a vilg szinpadn mindenfel igen zajos mozgalom folyt.Pozsonyban orszggyls volt. Bcsbe naponknt izgat hrek rkeztek rszint Pozsonybl, rszint Pestrl, de legnyugtalantbbak Francziaorszg fell.Az v neve 1848.Az orszggyls Pozsonyban a mult v novembere ta egytt lt s nehnyszor Gza is lerndult Bcsbl, meghallgatni a nagyrdek vitkat, melyek ott a nevezetes vlaszfelirat fltt naponknt folytak.Vgre elkszlt az, fl lett kldve Bcsbe s a kedlyek egy ideig nyugodtan maradtak.Mrczius 13-dikn Bcs zajos esemnyeknek volt szinhelye s mihelyt Pozsonyban ezt s Metternich bukst megtudtk, azonnal jabb s nagyobb ervel trt ki a nyugtalansg s az orszggyls elhatroz, hogy a vlaszflirat gynek srgetse vgett kvetsg menjen Bcsbe. Ez mrczius 15-kn meg is trtnt.E napon azonban Pesten kittt a forradalom. Mindenfel a legnagyobb zavar. Oly idszak llt be, hol ttlenl elvonulva lni frfinak lehetetlen vala.Az Alpry-csald - mint tudjuk - a mult idkben ahhoz a szellemi prthoz tartozott, melynek a forradalom rvendetes jelensg nem lehetett. Ha tz v eltt tr az ki, ktsgbeejtette volna ket. Most azonban mskp volt. Mint tudjuk, a vilgban - annak kezdete ta - kevs kivtellel minden forradalmat oly esemnyek elztek meg, melyek vgkp megrontk, elkesertk s gyakran ktsgbeejtk a kedlyeket s megrlelk a forradalom eszmjt s kitrst.Ilyforma kedlyllapotban talltk a negyvennyolczadiki esemnyek az Alpry csaldot is; s br az reg rnak az els idben sok vitja s sszetkzse volt fival a politikai krdsek s vlemnyek fltt, mindamellett akkor mr csak az volt kztk a klnbsg, hogy a fiu elvileg a legszlsbb, az atya a kzps ton haladt.A gazdag fr, ki haznkban a rgi idkben oly sok kivltsgokkal birt a ms sorsu emberek fltt, ki szletse ta szott a pnzben s javakban; kinek, ha kedve tart, a legttlenebb lettl kezdve vlaszthatott a legfnyesb, legtndklbb plykig utat: az igen termszetes, ha nem gondolt a dolgok llsnak vltozhatsra ott, hol semmit nem nyerhetett s csak vesztenie lehetett volna.Ilyen fr volt a rgi idkben Alpry Imre; egykor magas polczon ll hivatalnok, gazdag jvedelm fnemes, kinek nem hinyzott semmi az let kedvezmnyeibl. Szli ltal oly neveltetsben rszeslt, mely lelkbe a legnyugodalmasb eszmket nt, de egyszersmind a legkemnyebb ggt is alattval s nla cseklyebb szlets egynek irnt. Ez termszetesen a legkeserbb visszahatst szlte. megvet az emberek legnagyobb rszt, ezek gylltk t; s miutn csak egyedl volt, amazok pedig igen szmosan, a nagy rsz, mint mindig, gyzedelmeskedett.Mint mondtuk, hzhoz annak legfnyesb korszakban sem jrt a magas ranguakon kivl senki, s ezek vgre is csekly szmmal voltak s neki szre kellett vennie, hogy az emberek mily hidegsggel fogadjk mindentt.Gazdatisztjei, hivatalnokai gyllk bszkesge miatt. Titkon kinevettk a gazdasgban s ms gyeiben val jratlansga miatt. Azon meggyzdssel csaltk s szedtk t r mindentt, hogy a br, megfordtott esetben, az rdekkkel hasonlan mitsem gondolna.Vgre - mint tudjuk - tnkre jutott.De mieltt kimondta volna, mg segthetett volna magn. Egy klfldi bankbl akart hatalmas sszeget venni fl, melynek megnyersre akkor nehny, e dolgokkal foglalkoz magyar fr, neki szemlyes ismersei, kzbenjrsa kellett volna.Ezek azonban nhny mentegetz szp szval utastk el. gy mg magasabb lls egynekhez folyamodott, kiknek minden hatalmukban volt s kiktl csupn halasztsi parancsot krt gyben rvid idre, mialatt dolgait rendbehozhatni vlte. De semmi vlasz, semmi rendelet nem rkezett. Ekkp mint elszegnyedett, tnkre jutott ember hagyta el hazjt, melynek term fldje s kivltsgai rnzve vgkp el voltak veszve.Komor, meghasonlott kedlyllapotban s folytonos elmlkeds s gytrelmes lelkifurdalsok kztt tlt veit. Az id, a magny s elhagyottsg lassanknt eloszlatk szemei ell a hlyogot. Vilgosan kezdett ltni, oly vilgosan s oly tisztn, minre csak igen kevs ember kpes, - nhibit ismer fl.Annyi ereje azonban nem volt, hogy e hibk miatt nmagt krhoztatta volna; de mert kereste a hibk ktfejt: neveltetsben lelte azt fl vgre, s azon meggyzdsre jutott, hogy szerencstlensgnek alapjt sajt szli vetk meg.Ez vgtelen fjdalmas meggyzds volt rnzve, mert egyszersmind azon krdst tmaszt elmjben: ms elvekben rszest-e fit, ki pedig nla harmincz vvel ksbb szletett?A krdsre mg szomortbb volt a felelet s egyedl azon hit nyujtott neki nmi vigasztalst, hogy Gza termszete sokban klnbzik az vtl. Fia elveinek, mr sorsa s krlmnyeinl fogva is, flvilgosultabbaknak kell lenni, mint a mink az vi voltak egykor, midn mg azok rthattak vagy hasznlhattak nmagnak s tn a kzgynek is. Ersen fltev most, hogyha Gza visszatr, beszlni fog vele e trgyak fell.Azonban az ifju hazatrte utn erre nem jtt alkalom, mg csak a forradalom ki nem ttt. Ekkor a fiu kevs szval ad el atyjnak sajt fogalmait s elveit a bellt viszonyokrl s midn mind ezek fltt az reg r mg sokig elmlkedni kszlt, mr tenni akart. rezte, hogy ez esemnyek az sorsban is hatroztak; rezte, hogy ttlenl, elvonulva nem lhet, s nehny nap mulva bucsut vve gyermeke s szlitl s a kis Johannt ujra gondjaikra bizva, Pestre utazott, hol bevrni szndkozott az esemnyek tovbbi fejldst.Sok zajos s esemnyteljes nap s hnap kvetkezett ezutn, melyeket e pusztn trsadalmi regnyben elemezni s rajzolni - tn helyn sem lenne.A nyr nagy hsggel s zajos esemnyekkel folyt le. Az emberek telve voltak remnynyel s flelemmel s nagy izgatottsgban tekintettek a jv el. Senki sem tudta, mi rejlik a sors knyvben s mindenki sovr vgygyal s flelemmel ksznt a kel napot, s ltta elrkezni az alkonyt. Beksznttt a tl.A dolgok torzsaldni kezdtek. A fvros lakosai egy hideg zzmars dlutn szmtalan podgyszos kocsit lttak a vrosbl kivonlni s egsz nap komor, lever ressg uralkodott mindenfel. Mindenki azokra gondolt, a kik eltvoztak.Msnap dlutn nagy zajjal rkeztek meg a fvros uj vendgei. Uj arczok, ms egyenruhban, ms zenvel vonultak be s most mr mindenki azokrl beszlt, a kik jttek...Az esemnyek vltogattk egymst, mig vgre egy nap mindennek vge ln. A csaldok tagjai vagy visszatrtek vagy rkre oda maradtak. Tbb nem volt mit vrni a jvtl, minden a multba ln temetve. Klns idszak volt ez, midn az lk irigylk a holtakat, kik oly csendesen s tn oly remnyteljes mosolyg arczczal nyugszanak a virgos rteken s lmodnak oly dolgokrl, mikrl az lknek nem szabad.Valban nagyon boldogoknak ltszottak, kik meghalnak, mieltt csaldhattak volna.Hagyjuk ket bkn! k azon fld alatt nyugszanak, hol szlettek. Sirhantjaikat knyek ntzik; ismers fzek elrejtik ket a vilg zajtl; egy kis halom nem hagyja hozzjok jutni a nagy hireket s a psztor furulyja, az aratk neke, midn e csndes helyek mellett elhangzik, oly gi lnyrl regl, melyrt nekik des volt a hall. Alszanak, ne hborgassuk ket.Kvessk inkbb azok lpteit, kiknek uj nevk van - fldn-futk. Arczukon ktsgbeess, szivkben csggedtsg, jvjk megsemmislt, jelenjknek nincs czlja. Ezek a vilg legboldogtalanabb lnyei.Ha tovbb haladnak, hazjuk mindig messzebb marad. Ha pihennek, rletes gondolat gytri agyukat.A kivndorlk kzl nehnyan egyenest Francziaorszg fel vettk utjokat. Ezek kzt talljuk Alpry Gzt s nehny bartjt, kikkel egytt lte le a mult v dicssgt s sanyarsgt. Velk oszt meg a gyzelmeket s most egytt osztakoznak a vesztesgekben is.Prisba rkezve, Gza nehny ht alatt ltta, hogy e vros s ez orszg nem az a hely, hol jl rezhetn magt. Hazt vesztve, legalbb oly helyen hajtott megteleplni, hol az emberek kedlye inkbb hasonlit az vhez s a knnyelm, ingatag s minden mlyebb rzs nlkli prisiakban nem tallt testvreket.Teht tovbb! Ujra utnak indult, vndorlsnak czlja elbb London, ksbb tn Angolorszg valamelyik csndesebb helye volt. Tengerre szllt. Trt szivvel, meghasonlott kedlylyel lt a hajn; szemeit meren szegz a tenger habjaira s olykor szinte vgya kelt, a titkokat megtudni ott alant.Sr, kds leveg nehezlt a vidkre. Az gen stt felhk tornyosltak, s a lthatr oly komor, lehangol s bs volt, mintha Gza bensjt tkrzte volna vissza.Alig lehet szebb s nagyszerbb ltvny, mint a csendes tenger. Midn a tndkl napsugarak jtszi alakokat festenek a viz sima tkrre, vagy midn az gi tjkp, minden csillagaival, szeszlyes fellegeivel s teljes holdjval a tenger htn szemnk eltt terl el. Nha egy pillanat alatt tz lepi el a tengert; azt hinnk, hogy g; a sttben megfoghatlan tndri fny terl el ama szmtalan kis bogrtl, melyek alulrl jnnek fl s kilnek a csendes habokra, melyek alig rezheten ringatjk ket.De annyival borzasztbb, midn szilaj haragra kelve, irtzatos morajjal hnyja-veti medrben magt. Mintha szk volna neki a tr, melybe szoritva van s az eget vgynk megostromolni. Habjai egyms fl tornyosulnak. Vad morajjal szitkozdik mintegy a vgzet ellen; magval sodorja, a mit megkap s uj s uj megfoghatatlan hullm-torlaszokat lk maga fl. A mily nagyszer szpsgben, pen oly vad haragjban s a mily bjos, midn mosolyog, oly ktsgbeejt, midn szitkozdik.A haj, melyen Gza lt, ide-oda hnyatva ingadozott a habok kztt egy ily dz haragu napon. A hajsnp s az utazk remegve kisrtk figyelemmel a zivatart s mindenki a legrosszabbra kszlt. A magas gboltozat s a hullmz tenger volt mindaz, a mit lthattak, s mentsgk csupn e kisded jrm, mely a vad elemekkel daczolni vajmi gynge.Gza nyugodtan lt helyn. Megszokta farkasszemet nzni a sorssal s kigett keblt nem egy knnyen rendit meg valami.- Ki tudja, - gondol, - nem volna-e jobb lakni ott alant? Lehajt fejt, s a zg habokba nzett. szbe vegylt, de mg mindig gazdag s frts haja arczra hullott; kezei idegesen szortk a haj karfjt s tekintete csggeteg volt.Az utazk a nagy zavarban is rszvttel nztek re. Szegny - mondk egymsnak; - ezen tn knyrlne a hall! S tallgattk, mifle nemzetbl val lehet.Vgre elcsendeslt a zivatar s a tenger, mint a kilvzott sziv, megnyugodott.Mindenki rmtelt arczczal trt vissza azon foglalkozsokhoz, mit a hajn unalomzsbl tenni lehet, csak Gza maradt helyn. tn azt sem vette szre, hogy elmult a veszly. Az szivben j volt, s soha meg nem szn zivatar.IX.Ismers arczok.Nehny ht mulva ez utazs utn, Alpry Gza Londonon keresztl, hol kevs idt tlttt, Manchesterbe rkezett meg. Itt, mint egyik leggazdagabb gyri vrosban, akart megtelepedni s foglalkozst keresni.Ez klfldn minden idegennek nehezen megy; azonban Prisbl j ajnl-leveleket vitt magval s ers remnynyel s azon meggyzdsben lpett be Manchester egyik legtekintlyesebb s leggazdagabb gyrnokhoz, hogy ennl biztos llst nyerend.A pomps hz tulajdonosa, kihez reges, finom kinzs komornyik vezette, udvariasan, de hidegen fogad az idegent, s nhny rvid szvlts utn figyelemmel kezd olvasni az tnyujtott ajnl-leveleket.- n mg egszen kezd? - krd aztn rszvtteljesen, de kiss lehangollag Gztl, ki helyn csendesen lve s elmerlve tekintett ki