Batalla de Austerlitz

Batalla de Austerlitz

Parte de las Guerras Napoleónicas

Napoleón en la Batalla de Austerlitz, óleo de François Gérard.

Fecha 2 de diciembre de 1805

Lugar Austerlitz, República Checa

Resultado Decisiva victoria francesa

Austria  firma la paz con Napoleón

Disolución de la Tercera Coalición

Disolución del Sacro Imperio

Beligerantes

 I Imperio Francés Imperio austríaco

 Imperio ruso

Comandantes

 Napoleón Bonaparte Francisco I

 Von Weyrother

 Alejandro I

 Mijaíl Kutúzov

Fuerzas en combate

72.000 hombres1 85.000 hombres2

Bajas

1.305 muertos,6.940 heridos,573 capturados,1 estandarte perdido3

15.000 muertos o heridos,12.000 capturados,180 cañones y50 estandartes perdidos3

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Guerra de la Tercera Coalición

Cabo Finisterre – Wertingen – Haslach-Jungingen – Elchingen– Ulm – Trafalgar – Caldiero – Amstetten – Cabo Ortegal –Dürenstein – Schöngrabern – Austerlitz

La Batalla de Austerlitz, también conocida como la Batalla de los Tres Emperadores, fue una de las

mayores victorias de Napoleón y en ella el Imperio Francés aplastó definitivamente a la Tercera

Coalición. El 2 de diciembre de 1805 (11 deFrimario del año XIV según el calendario republicano

francés) un ejército francés comandado por el emperador Napoleón I derrotó decisivamente a un

ejército ruso-austríaco bajo mando del Zar Alejandro I de Rusia y del emperador Francisco II del Sacro

Imperio Romano Germánico tras casi nueve horas de difícil combate. La batalla tuvo lugar cerca de

Austerlitz (Slavkov u Brna), a unos 10 km al sureste de Brno, en Moravia, entonces parte del Imperio

austríaco y hoy en la República Checa. La batalla es a menudo recordada como una obra maestra

táctica.

La victoria francesa en Austerlitz significó el final de la Tercera Coalición. El 26 de diciembre de 1805,

Austria y Francia firmaron el Tratado de Presburgo que significó la salida de Austria de la guerra,

reforzando los anteriores tratados deCampo Formio y Lunéville y obligando a los austríacos a ceder

tierras a los aliados alemanes de Napoleón e imponiendo a los derrotados Habsburgo una

indemnización de 40 millones de francos. A las tropas rusas se les permitió volver a su país. La victoria

en Austerlitz también permitió la creación de la Confederación del Rin, una unión de estados alemanes

que pretendía ser una zona de separación entre Francia y Europa Central. En 1806 el Sacro Imperio

Romano Germánico dejó de existir cuando el emperador Francisco II mantuvo el de Francisco I de

Austria como su único título oficial. Sin embargo, estos logros no aseguraron una paz duradera en el

continente. La preocupación prusiana por la creciente influencia francesa en Europa Central desató la

Guerra de la Cuarta Coalición en 1806.

Contenido

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1 Prólogo

o 1.1 La Tercera Coalición

o 1.2 Ejército Imperial francés

o 1.3 Ejército ruso

o 1.4 Ejército austríaco

o 1.5 Movimientos preliminares

2 La batalla

o 2.1 El campo de batalla

o 2.2 Planes y disposiciones de los aliados

o 2.3 Planes y disposiciones de los franceses

o 2.4 Comienzo de los combates

o 2.5 «Un ataque rápido y la guerra habrá terminado»

o 2.6 Final

3 Consecuencias

o 3.1 Resultados militares y políticos

o 3.2 Recompensas

4 Repercusión popular

o 4.1 Guerra y paz

o 4.2 Visión histórica

5 Referencias

6 Bibliografía

7 Enlaces externos

[editar]Prólogo

Europa había estado en crisis desde el inicio de las Guerras revolucionarias francesas en 1792. En

1797, tras cinco años de conflicto, la Primera República Francesa sometió a laPrimera Coalición. Se

formó una Segunda Coalición en 1798 que también resultó derrotada en 1801 y dejó a Gran

Bretaña como el único oponente del Consulado francés. En marzo de 1802 Francia y el Reino Unido

acordaron poner fin a las hostilidades con la Paz de Amiens, con la que por primera vez en diez años

toda Europa estaba en paz. Sin embargo, persistieron numerosos problemas entre ambas partes que

hicieron cada vez más difícil la implementación del tratado. El gobierno británico estaba resentido por

tener que entregar la mayoría de sus conquistas coloniales desde 1793 y Napoleón se enfureció porque

los ingleses no habían evacuado sus tropas de la isla de Malta.4 La tensa situación no hizo sino

empeorar cuando Napoleón envió una fuerza expedicionaria para aplastar la Revolución haitiana.5 En

mayo de 1803 el Reino Unido le declaró la guerra a Francia.

[editar]La Tercera Coalición

En diciembre de 1804 un acuerdo anglo-sueco llevó a la creación de la Tercera Coalición. El primer

ministro británico William Pitt empleó 1804 y 1805 en una intensa actividad diplomática orientada a

formar una nueva coalición contra Francia y, en abril de 1805, Gran Bretaña y Rusia firmaron una

alianza.6 Habiendo sido derrotados dos veces en tiempos recientes por Francia, Austria se unió a la

coalición unos meses después en busca de venganza.7

[editar]Ejército Imperial francés

Antes de la formación de la Tercera Coalición, Napoleón había reunido una fuerza de invasión llamada

el Ejército de Inglaterra en seis campos alrededor deBoulogne, en el norte de Francia, con la intención

de utilizarla para atacar las islas británicas. Aunque nunca pusieron pie en suelo inglés, las tropas de

Napoleón recibieron una cuidadosa y muy valiosa formación para cualquier operación militar. A pesar de

que el aburrimiento hizo mella en las tropas, Napoleón las visitó en varias ocasiones y realizó varias

vistosas paradas militares para levantar su moral.8

Los hombres de Boulogne formaron el núcleo de lo que Napoleón más tarde llamaría La Grande Armée.

Al principio, este ejército francés contaba con unos 200 000 hombres organizados en siete cuerpos, que

fueron grandes unidades de campo que contaban con entre 36 y 40 cañones cada uno y eran capaces

de acciones independientes hasta que otros cuerpos acudieran a su rescate.9 Un solo cuerpo bien

situado en una fuerte posición defensiva podía sobrevivir al menos un día sin apoyo, dando así a

la Grande Armée un sinnúmero de opciones estratégicas y tácticas en cada campaña. Como corolario a

estas fuerzas, Napoleón creó una reserva de caballería de 22 000 unidades organizada en

dos divisiones de coraceros, cuatro de dragones montados, una de dragones desmontados y una de

caballería ligera, todos con el apoyo de 24 piezas de artillería.9 Para 1805 la Grande Armée había

aumentado hasta los 350 000 hombres,10 en general bien equipados, entrenados y dirigidos por oficiales

competentes.

[editar]Ejército ruso

El ejército ruso en 1805 conservaba muchas características de la organización del Antiguo Régimen: no

tenía formación permanente por encima del nivel de unregimiento, los oficiales de alto rango procedían

en su mayoría de los círculos aristocráticos y las comisiones eran generalmente vendidas al mejor

postor, independientemente de la competencia. El soldado ruso, en línea con la práctica del siglo XVIII,

era regularmente maltratado y castigado «para inculcarle disciplina». Además, muchos oficiales de bajo

rango estaban pobremente entrenados y tenían dificultades para lograr que sus hombres realizaran las

maniobras a veces complejas requeridas en una batalla. Por el contrario, los rusos tenían una buena

artillería a cargo de soldados que luchaban muy duro para evitar que sus piezas de artillería cayeran en

manos del enemigo.11

El sistema de suministro del ejército imperial ruso dependía de la población local y de sus aliados

austríacos, que le proveían de hasta el setenta por ciento de sus necesidades. Sin un sistema de

abastecimiento eficaz y organizado y sin extensas líneas de suministro los soldados rusos encontraron

dificultades para mantenerse listos para el combate y con buena salud.

[editar]Ejército austríaco

El archiduque Carlos, hermano del emperador de Austria, había empezado a reformar el ejército

austríaco en 1801 mediante la retirada de poder alHofkriegsrat, el consejo militar y político responsable

de la toma de decisiones en las fuerzas armadas de Austria.12 Carlos era el mejor comandante de

campo de Austria,13 pero era impopular en la corte real y perdió mucha influencia cuando, en contra de

su consejo, decidió ir a la guerra contra Francia. Karl Mack se convirtió en el nuevo comandante

principal del ejército austríaco e introdujo reformas en la infantería en vísperas de la guerra que llevaron

a que un regimiento estuviera compuesto por cuatro batallones de cuatro compañías, en lugar de los

anteriores tres batallones de seis compañías. Este cambio súbito no se acompañó del correspondiente

entrenamiento de oficiales, por lo que estas nuevas unidades no fueran tan bien dirigidas como lo

podrían haber sido.14 15La caballería austríaca era considerada la mejor de Europa, pero la disgregación

de sus unidades entre varias formaciones de infantería redujo su efectividad contra sus agrupadas

contrapartes francesas.14

[editar]Movimientos preliminares

Napoleón acepta la rendición del General Mack y del ejército austríaco en Ulm. Pintura de Charles Thévenin.

En agosto de 1805 Napoleón, emperador de los franceses desde diciembre del año anterior, volvió las

miras de su ejército del Canal de la Mancha al río Rin con el fin de hacer frente a las amenazas

austríacas y rusas. El 25 de diciembre, después de una frenética y secreta marcha, 200 000 soldados

franceses16 comenzaron a cruzar el Rin en un frente de 260 km.17 Mack había reunido la mayor parte de

las tropas austríacas en la fortaleza de Ulm en Suabia (hoy en día el sur de Alemania). Napoleón movió

sus fuerzas al norte y realizó un movimiento de rodeo que los puso a retaguardia de los austríacos. La

maniobra fue bien ejecutada y el 20 de octubre Mack y 23 000 soldados austríacos se rindieron en Ulm,

haciendo ascender la cifra total de prisioneros austríacos en la campaña a 60 000.17 A pesar de que esta

espectacular victoria se vio ensombrecida por la derrota de la escuadra franco-española en la Batalla de

Trafalgar al día siguiente, los éxitos franceses en tierra continuaron con la caída de Viena en noviembre,

donde fueron capturados 100 000 mosquetes, 500 cañones y varios puentes intactos a lo largo

del Danubio.18

Mientras tanto, el retraso en la llegada de las tropas rusas les impidió auxiliar a las tropas de campo

austríacas, por lo que estos se retiraron al noreste para esperar refuerzos y enlazar con las unidades

austríacas supervivientes. El zar Alejandro Idesignó entonces al general Mijaíl Kutúzov como

comandante en jefe de las tropas rusas y austríacas, quien llegó al campo de batalla el 9 de septiembre

de 1805 para recoger información. Se puso rápidamente en contacto con el emperador austríaco y sus

cortesanos para discutir los planes y las cuestiones logísticas. Bajo la presión de Kutúzov, los austríacos

acordaron suministrar municiones y armas de una manera oportuna y suficiente. Kutúzov también

observó deficiencias en el plan de defensa de Austria, que calificó de «muy dogmático». Además, se

opuso a la anexión de las tierras recientemente caídas bajo control de Napoleón, porque esto haría que

la población local desconfiara de los aliados. Sin embargo, muchas de las propuestas de Kutúzov fueron

rechazadas.19

Los franceses continuaron avanzando, pero pronto se encontraron en una posición poco envidiable: las

intenciones prusianas eran desconocidas y podían ser hostiles, los ejércitos rusos y austríacos se

habían unido y las líneas de comunicación francesas eran ya extremadamente largas y requerían de

fuertes guarniciones para seguir abiertas. Napoleón se dio cuenta de que la única manera lógica de

conseguir el éxito en Ulm era forzar a los aliados a combatir y derrotarlos.20 En el lado ruso, el

comandante en jefe Kutúzov también se dio cuenta de ello, por lo que en lugar de aferrarse al plan

suicida de defensa austríaco, decidió retirarse. Envió a Piotr Bagration con 600 hombres a contener a

los franceses en Viena y dio instrucciones al ejército aliado para aceptar la propuesta de alto el fuego

de Murat y así tener más tiempo para la retirada. Napoleón pronto se dio cuenta de los errores de Murat

y le ordenó perseguirlos, pero para entonces los aliados ya se habían retirado a Olmutz.19 De acuerdo al

plan de Kutúzov, los aliados se retirarían más, hasta la región de los Cárpatos 21  y, según sus palabras,

«en Galitzia, enterraré a los franceses».19

Napoleón Bonaparte, retrato de Andrea Appiani (1805).

Sin embargo, Napoleón no se quedó quieto. El emperador francés decidió montar una trampa

psicológica con el fin de atraer a los aliados. Días antes de cualquier combate, Napoleón había dado la

impresión a los aliados de que su ejército se encontraba en un estado débil y que deseaba una paz

negociada.22 Sólo unos 53 000 soldados, incluidas las fuerzas de Soult, Lannes y Murat, tomarían

posesión del camino de Austerlitz y Olmutz, atrayendo la atención del enemigo. Las fuerzas aliadas, con

89 000 hombres, parecerían ser muy superiores y podrían intentar el ataque. Sin embargo, los aliados

no sabían que los refuerzos de Bernadotte, Mortier y Davout ya estaban a distancia de dar apoyo y

podrían ser llamadas desde Iglau y Viena, respectivamente, aumentando las fuerzas francesas a 75 000

soldados y reduciendo la desigualdad numérica.23

El plan de atracción no se detuvo ahí. El 25 de noviembre el general francés Savary fue enviado al

cuartel general aliado en Olmutz con el fin de examinar en secreto la situación de las fuerzas aliadas y

entregar un mensaje que expresaba el deseo de Napoleón de evitar una batalla. Como era de esperar,

ello fue visto como un signo inequívoco de debilidad. Cuando Francisco I ofreció un armisticio el 27,

Napoleón expresó un gran entusiasmo en la aceptación del mismo. El mismo día, Napoleón ordenó a

Soult abandonar tanto Austerlitz como los Altos de Pratzen y también crear una imagen de caos durante

la retirada, lo que haría que los aliados ocuparan los altos. Al día siguiente, 28 de noviembre, el

emperador francés solicitó una entrevista personal con Alejandro I, tras lo que recibió la visita del

ayudante más impetuoso del zar, el conde Dolgorouki. La reunión fue parte del engaño, pues Napoleón

expresó intencionadamente ansiedad y duda a sus adversarios y Dolgorouki informó de todo al zar

como una indicación adicional de la debilidad francesa.23 24

El plan tuvo éxito. Muchos de los oficiales aliados, incluidos los ayudantes del zar y el jefe del estado

mayor austríaco, Franz von Weyrother, apoyaron firmemente la idea de atacar inmediatamente y,

aparentemente, influyeron en la opinión del zar.24 La idea de Kutúzov fue rechazada y las fuerzas

aliadas cayeron en la trampa que Napoleón había creado.

[editar]La batalla

Napoleón con sus tropas en vísperas de la batalla. Pintura de Louis-François Lejeune.

Napoleón pudo reunir unos 72 000 hombres y 157 cañones para la inminente batalla, aunque cerca de

7000 soldados bajo mando deDavout estaban todavía muy lejos hacia el sur en dirección a Viena.25 Los

aliados contaban con alrededor de 85 000 soldados, el setenta por ciento de ellos rusos, y 318

cañones.25 El ejército francés era inferior en número26 y al principio Napoleón no estaba seguro de su

victoria. En una carta al Ministro de Asuntos Exteriores, Talleyrand, Napoleón le pidió que no le dijera

nada a nadie de la próxima batalla, pues no quería molestar a la emperatriz Josefina. De acuerdo con

Frederick C. Schneid, la principal preocupación de Napoleón no era la tranquilidad de Josefina, sino

cómo explicarle una derrota del ejército francés.27

[editar]El campo de batalla

La batalla tuvo lugar a unos 10 km al sureste de la ciudad de Brno, entre esa ciudad y Austerlitz

(en checo: Slavkov u Brna) en lo que hoy es la República Checa. La parte norte del campo de batalla

estaba dominada por los 210 m de la colina Santon y los 260 m de la colina Zuran, ambas con vistas

sobre el vital camino Olomouc/Brno, en dirección este-oeste. Al oeste de las dos colinas se encontraba

el pueblo de Bellowitz (Bedřichovice), y entre ellos el arroyo Bosenitz (Roketnice) que corría al sur para

enlazar con el arroyo Goldbach (Ricka), que fluye entre los pueblos de Kobelnitz (Kobylnice), Sokolnitz

(Sokolnice) y Telnitz (Telnice). El centro de toda el área eran los Altos Pratzen (Prace), una colina de

suave pendiente de unos 11 o 12 m de altura. Un asesor afirmó que Napoleón dijo en repetidas

ocasiones a sus mariscales: «Caballeros, examinad cuidadosamente este terreno, será un campo de

batalla; ustedes jugarán un papel en él.»28

Campo de batalla de Austerlitz visto desde Prace

[editar]Planes y disposiciones de los aliados

Un consejo aliado se reunió el 1 de diciembre para discutir propuestas para la batalla. La mayoría de

estrategas aliados tenía dos ideas fundamentales en mente: contactar con el enemigo y asegurar el

flanco sur que mantenía la línea de comunicación a Viena. Aunque el zar y su entorno inmediato

presionaron para una batalla, el emperador Francisco de Austria era más cauteloso y como se ha

mencionado, era secundado por Kutúzov, el comandante en jefe de las tropas aliadas.29 Sin embargo, la

presión para luchar de los nobles rusos y de los comandantes austríacos fue muy fuerte, por lo que los

aliados adoptaron el plan del jefe del estado mayor austríaco Franz von Weyrother.29 Este planeó un

ataque principal contra el flanco derecho francés, que los aliados pensaban más débil, y ataques de

distracción contra su flanco izquierdo. Los aliados desplegaron la mayoría de sus tropas en cuatro

columnas que atacarían la derecha francesa. La Guardia Imperial rusa se mantuvo en la reserva

mientras las tropas rusas bajo mando de Piotr Bagrationprotegieron el flanco derecho de los aliados. Por

otra parte, el zar Alejandro retiró bruscamente su autoridad al comandante en jefe Kutúzov y se la dio a

Franz von Weyrother. En la batalla Kutúzov sólo pudo comandar el IV Cuerpo del ejército aliado, a pesar

de que todavía era el comandante de jure porque el zar tenía miedo de asumir la responsabilidad en

caso de que su plan fallase.19

[editar]Planes y disposiciones de los franceses

Despliegues aliado (rojo) y francés (azul) a las 18:00 horas del 1 de diciembre de 1805, el día anterior a la batalla.

Napoleón tenía la esperanza de que las fuerzas aliadas atacaran y, para forzarlos a ello, debilitó

deliberadamente su propio flanco derecho.30 El 28 de noviembre Napoleón se reunió con sus mariscales

en el Cuartel Imperial y estos le informaron de sus dudas sobre la inminente batalla. Incluso sugirieron

una retirada, pero el emperador restó importancia a sus quejas.31

El plan de Napoleón preveía que los aliados lanzaran numerosas tropas para envolver su flanco derecho

con el fin de cortar la línea de comunicación francesa con Viena.19 Como resultado, los flancos central y

derecho de los aliados quedarían más expuestos y serían más vulnerables.32 Con el fin de que así lo

hicieran, Napoleón incluso abandonó la estratégica posición de los Altos Pratzen, fingiendo debilidad y

nerviosismo.31 32 Mientras tanto, la fuerza principal de Napoleón se escondería frente a los Altos33 y, de

acuerdo al plan, atacaría y recapturaría la loma para a continuación lanzar un ataque decisivo al centro

de la línea aliada, paralizarla y rodearla por la retaguardia.19 32

Si la fuerza rusa abandona los Altos Pratzen para ir al flanco derecho, será derrotada sin duda.

Napoleón19

El empuje masivo a través del centro aliado fue conducido por los 16 000 hombres del IV Cuerpo del

mariscal Soult. La posición de este cuerpo fue envuelta por una densa niebla durante los compases

iniciales de la batalla; de hecho, el tiempo que duró esa niebla fue vital para el plan de Napoleón. Las

tropas de Soult serían descubiertas si la niebla se disipaba muy pronto pero, si permanecía demasiado

tiempo, Napoleón no podría saber si los aliados habían abandonado los Altos Pratzen y le impediría

lanzar su ataque en el momento justo.34

Mientras tanto, para dar soporte a su débil flanco derecho, Napoleón ordenó al III Cuerpo de Davout

marchar desde Viena para unirse a los hombres del general Legrand, que ocupó el flanco del extremo

sur pues iba a soportar la mayor parte del ataque aliado. Los soldados de Davout tenían 48 horas para

recorrer 110 km. Su llegada fue crucial para el éxito del plan francés, pues la disposición de Napoleón

en su flanco derecho era muy arriesgada por la debilidad de las tropas allí guarnecidas. Sin embargo, la

razón por la que Napoleón pudo usar un plan arriesgado fue porque Davout, comandante del III Cuerpo,

era uno de sus mejores mariscales, porque la posición de su flanco derecho estaba protegida por un

complicado sistema de arroyos y lagos19 y porque los franceses ya se habían establecido en una línea

secundaria de retirada a través de Brunn (Brno).35 La Guardia Imperial y el I Cuerpo de Bernadotte se

mantuvieron en la reserva mientras el V Cuerpo bajo mando de Lannes guardaba el sector norte del

campo de batalla, donde se encontraba la nueva línea de comunicación.19

El 1 de diciembre las tropas francesas se habían desplazado de acuerdo con el movimiento de los

aliados hacia el sur, tal como esperaba Napoleón.32

[editar]Comienzo de los combates

Recreación histórica de una batería francesa durante la batalla de Austerlitz.

Las acciones de combate dieron comienzo sobre las 8 de la mañana del 2 de diciembre de 1805 cuando

la primera columna aliada atacó la villa de Telnitz, que era defendida por el 3er Regimiento de Línea.

Este sector del campo de batalla fue escenario de numerosos combates en los momentos posteriores

con varias cargas aliadas que expulsaron a los franceses de la localidad y los obligaron a retroceder a la

otra orilla del arroyo Goldbach. Los primeros hombres de los cuerpos de Davout llegaron en ese

momento e hicieron salir a los aliados de Telnitz, pero a continuación fueron atacados por húsares y

nuevamente arrojados de la localidad. Otros ataques aliados en Telnitz fueron detenidos por la artillería

francesa.36

Las columnas aliadas comenzaron a embestir la derecha francesa, pero no a la velocidad deseada pues

los franceses les pusieron freno con éxito. En realidad, los ataques de los aliados estaban equivocados

y llegaban a destiempo: los destacamentos de caballería deLiechtenstein en el flanco izquierdo aliado

tuvieron que ser colocados en el derecho y, en el traslado, se encontraron y retrasaron a parte de la

segunda columna de infantería que avanzaba contra la derecha francesa.31 Los planificadores pensaron

en ese momento que era un desastre, pero luego resultaría una ayuda. Mientras tanto, la vanguardia de

la segunda columna estaba atacando el pueblo de Sokolnitz, defendida por el 26º Regimiento Ligero

y tirailleurs, hostigadores franceses. Los asaltos aliados iniciales no tuvieron éxito y el

general Langeron ordenó el bombardeo de la villa, lo que expulsó a los franceses. Al tiempo la tercera

columna acometía el castillo de Sokolnitz. Los franceses contratacaron y retomaron el pueblo para ser

expulsados de nuevo. Los combates en el sector cesaron temporalmente cuando la división de Friant,

parte del III Cuerpo, se hizo con la localidad. Sokolnitz fue quizá la más disputada del campo de batalla

y cambió de manos varias veces a lo largo del día.37

Mientras las tropas aliadas atacaban el flanco derecho de los franceses, el IV Cuerpo de Kutúzov se

detuvo en los Altos Pratzen y se quedó allí. Al igual que Napoleón, Kutúzov se dio cuenta de la

importancia de Pratzen y decidió proteger la posición, pero el zar no lo entendió así y expulsó al IV

Cuerpo de los Altos, empujando al ejército aliado a su tumba.19

[editar]«Un ataque rápido y la guerra habrá terminado»

Situación de la batalla a las 09:00 de la mañana del 2 de diciembre de 1805. Los ataques decisivos en el centro

aliado de St. Hilaire y Vandamme dividieron al ejército enemigo en dos y dejaron a los franceses en una posición

inmejorable para ganar la batalla.

Sobre las 8:45 de la mañana, satisfecho por la debilidad del centro enemigo, Napoleón preguntó a Soult

cuánto tiempo tardarían sus hombres en llegar a los Altos Pratzen, a lo que el mariscal respondió:

«Menos de veinte minutos, sire». Aproximadamente un cuarto de hora después el emperador francés

ordenó el ataque, añadiendo: «Un ataque rápido y la guerra habrá terminado».38

Una densa niebla ayudó a cubrir el avance de la división de Saint-Hilaire, pero, a medida que ascendían,

el legendario «Sol de Austerlitz» disipó la niebla y les infundió coraje.37 Los soldados rusos y

comandantes que se encontraban en la parte superior quedaron sorprendidos al ver la cantidad de

soldados enemigos que avanzaban hacia ellos.39 Tras una hora de lucha, la cuarta columna aliada

quedó casi completamente destruida, aunque otros soldados de la segunda, en su mayoría austríacos

sin experiencia, también participaron e igualaron fuerzas en la refriega contra una de las mejores

fuerzas de combate del ejército francés, a la que expulsaron momentáneamente del alto. Sin embargo,

presa de la desesperación, los hombres de Saint-Hilaire cargaron de nuevo a la bayoneta contra los

aliados de Pratzen y ganaron la posición. Al norte, la división del general Vandamme atacó en un área

llamada Staré Vinohrady («Viejos viñedos») y gracias a sus hábilestirailleurs y sus mortales descargas

de fusilería acabaron con varios batallones enemigos.40

La batalla se había vuelto claramente a favor del bando francés, pero estaba lejos de terminar.

Napoleón ordenó al I Cuerpo de Bernadotte dar soporte a la izquierda de Vandamme y trasladó su

propio centro de mando desde la colina Zuran a la capilla de San Antonio en los Altos Pratzen. La difícil

situación de los aliados fue confirmada por su decisión de enviar a la Guardia Imperial rusa, bajo mando

del Gran Duque Constantino, hermano del zar Alejandro, a contratacar en la sección del campo de

Vandamme, forzando sangrientos combates y la única pérdida de una unidad francesa en la batalla, un

batallón del 4º Regimiento de Línea. Previendo problemas, Napoleón ordenó avanzar a su guardia de

caballería pesada, que aniquiló a sus contrapartes rusas pero no consiguió decantar la batalla por la

gran cantidad de unidades montadas de ambos bandos implicadas en la lucha. Los rusos tenían ventaja

numérica aquí, pero la intervención de la división Drouet, segunda del I Cuerpo de Bernadotte, permitió

a la caballería francesa buscar refugio tras sus líneas. La artillería a caballo de la guardia de Napoleón

también causó numerosas bajas a la caballería y los fusileros rusos, que abortaron la acción y cayeron

en gran número perseguidos durante casi medio kilómetro por la fortalecida caballería gala.41 Las

víctimas rusas en Pratzen incluyeron a Kutúzov, gravemente herido, y a su hijastro Ferdinand von

Tiesenhausen, muerto en combate.19

[editar]Final

Estaba… bajo un feroz y continuo fuego de artillería… Muchos soldados, inmersos en intensos combates

desde las 7 de la mañana a las 4 de la tarde, se habían quedado sin munición. Yo no podía hacer otra cosa

que retirarme…

Teniente general Przhebishevsky42

Hacia las 14:00 el ejército aliado había sido peligrosamente separado. Napoleón tenía entonces la opción de atacar

una de las alas, y eligió la izquierda ya que otros sectores habían sido ganados o estaban luchando para retirarse.

Mientras tanto, la parte norte del campo de batalla también era testigo de intensos combates. La

caballería pesada del príncipe de Liechtenstein comenzó a asaltar a las fuerzas de caballería ligera

francesa de Kellerman tras haber alcanzado su posición correcta en el campo. El combate comenzó

favorable a los franceses, pero los efectivos de Kellerman se cubrieron tras la división de infantería del

general Caffarelli una vez que quedó claro que el número de rusos era demasiado elevado. Los

hombres de Caffarelli detuvieron los asaltos de los rusos y permitieron a Murat enviar a la lucha a dos

divisiones de coraceros, comandadas por d'Hautpoul y Nansouty, para acabar de forma definitiva con la

caballería zarista. La refriega fue encarnizada y larga, pero se impusieron los franceses. Entonces

Lannes lanzó su V Cuerpo contra los efectivos de Bagration y, tras duros combates, consiguió expulsar

al experto comandante ruso del campo de batalla. Lannes quería perseguirlo, pero Murat, a cargo de

ese sector, estuvo en contra de la idea.43

La atención de Napoleón se desplazó entonces hacia el extremo sur del campo de batalla, donde sus

tropas y los aliados continuaban luchando por Sokolnitz y Telnitz. En un doble ataque, la división de St.

Hilaire y parte del III cuerpo de Davout arremetieron contra el enemigo en Sokolnitz y persuadieron a los

comandantes de las dos columnas, los generales Kienmayer y Langeron, para huir rápidamente.

Buxhowden, comandante ruso del ala izquierda de los aliados y hombre responsable de liderar el

ataque, estaba completamente borracho y también emprendió la huida. Kienmayer cubrió su retirada

con la caballería ligera de O'Reilly, quien además derrotó valientemente a cinco de los seis regimientos

de caballería francesa antes de tener que retirarse también.43

Entonces se apoderó del ejército aliado un pánico general y comenzó a abandonar el campo de batalla

en todas las direcciones posibles. Durante esta retirada se produjo un famoso y terrible episodio: las

fuerzas rusas derrotadas por los galos se retiraban al sur, hacia Viena, a través de los estanques

helados Satschan. La artillería francesa los atacó y rompió el hielo, provocando que muchos hombres se

ahogaran en las aguas heladas y se hundieran decenas de piezas de artillería. Las estimaciones de las

fuentes sobre cuántos cañones fueron capturados en esta acción difieren, pues pueden ser desde 38 a

más de 100, así como el número de bajas, que oscila entre 200 y más de 2000. Debido a que Napoleón

exageró este incidente en su informe sobre la batalla y a que el zar lo aceptó tácitamente como excusa

a tan catastrófica derrota, las cifras más comedidas deben acercarse más a la realidad. Muchos rusos

ahogados fueron rescatados por los franceses.3 44 Sin embargo, las evidencias locales, hechas públicas

mucho después, sugieren que el relato de Napoleón es totalmente ficticio, pues por instrucciones del

emperador los lagos fueron drenados unos pocos días después de la batalla y sólo fueron encontrados

los cuerpos de dos o tres hombres y unos 150 caballos.45

[editar]Consecuencias

La columna de laPlaza Vendôme enParís fue hecha con los cañones capturados en Austerlitz.

Austerlitz y la campaña previa alteraron profundamente la naturaleza de la política europea. En tres

meses los franceses habían ocupado Viena, destrozado dos ejércitos y humillado al Imperio austríaco.

Estos hechos contrastan con las rígidas estructuras de poder del siglo XVIII. Austerlitz sentó las bases

para casi una década de dominación francesa del continente europeo, pero otro de sus efectos

inminentes fue provocar la guerra con Prusia en 1806.

[editar]Resultados militares y políticos

Las bajas aliadas se situaron alrededor de 27 000 en un ejército de 73 000 hombres, un 37% de sus

efectivos. Los franceses perdieron unos 9000 de una fuerza de 67 000, un 13%. Los aliados también

perdieron 180 cañones y 50 estandartes. La gran victoria se recibió con asombro y delirio en París, pues

pocos días antes la nación estaba al borde de un colapso financiero. Napoleón escribió a Josefina: «He

vencido al ejército austro-ruso comandado por dos emperadores. Estoy un poco cansado… Un

abrazo.»46 Quizá el mejor resumen de los tiempos duros para los aliados lo hizo el zar Alejandro:

«Somos bebés en las manos de un gigante.»47

Francia y Austria firmaron una tregua el 4 de diciembre y firmaron el Tratado de Presburgo 22 días

después. Austria accedió a reconocer el territorio francés capturado por los tratados de Campo

Formio (1797) y Lunéville (1801), ceder tierra a Baviera, Wurtemberg y Baden, que eran aliados

alemanes de Napoleón, pagar 40 millones de francos en indemnizaciones de guerra y

entregar Venecia al Reino de Italia. Fue un final duro para Austria, sin duda, pero no una paz

catastrófica. Al ejército ruso se le permitió retirarse a su patria y los franceses acamparon en el sur de

Alemania. El Sacro Imperio Romano desapareció y 1806 fue su último año. Napoleón creó

la Confederación del Rin, una serie de estados alemanes destinados a actuar de frontera entre Francia y

Prusia. Prusia vio estos movimientos como una afrenta a su condición de principal potencia de Europa

Central y fue a la guerra contra Francia en 1806.

[editar]Recompensas

Las palabras de Napoleón a sus tropas tras la batalla fueron muy elogiosas: Soldats! Je suis content de

vous (En español: ¡Soldados! Estoy muy orgulloso de vosotros.).48 El emperador aportó dos millones de

francos para los altos oficiales y 200 francos para cada soldado, así como generosas pensiones para las

viudas de los caídos. Los niños huérfanos fueron adoptados por Napoleón personalmente y se les

permitió añadir «Napoléon» a sus nombres bautismales y familiares.49 El emperador francés nunca

otorgó títulos nobiliarios a ninguno de sus comandantes, como era costumbre después de una gran

victoria. Es probable que no elevara significativamente a nadie porque consideraba Austerlitz como un

triunfo personal.50

[editar]Repercusión popular

[editar]Guerra y paz

La batalla de Austerlitz es un acontecimiento crucial de la novela Guerra y paz de León Tolstói. A punto

de comenzar la batalla el príncipe Andrei, uno de los personajes principales, piensa que el cercano «día

[será] su Tolón, o su Arcole»,51 referencias a las últimas victorias de Napoleón. Andrei espera la gloria,

siempre pensando en él, «Voy a marchar hacia adelante y barrer todo lo que me encuentre».51 Sin

embargo, más tarde en la batalla, Andrei cae en manos del enemigo e incluso conoce a su héroe,

Napoleón. Tolstoi retrata Austerlitz como una prueba temprana de Rusia, una que acabó mal, porque los

soldados lucharon por cosas irrelevantes, como la gloria o la fama, en lugar de las virtudes que

permitirán, por ejemplo, la victoria en Borodino en la invasión de 1812.

[editar]Visión histórica

Monumento a la Paz en Prace. Diseñado y construido por Josef Fanta entre 1910 y 1912, tiene cuatro esculturas

alegóricas femeninas de Francia, Austria, Rusia y Moravia. Dentro hay una capilla y un osario.

La victoria de Napoleón sobre los aliados no fue tan exitosa como él quería,50 pero los historiadores y

aficionados reconocen que el plan original le reportó una victoria significativa. Por esa razón, Austerlitz

es a veces comparada con otras grandes batallas tácticas, comoCannas o Höchstädt. Algunos

historiadores sugieren que Napoleón tuvo tanto éxito en Austerlitz que perdió contacto con la realidad, y

lo que solía ser la política exterior francesa pasó a ser tras la batalla algo personal de Napoleón.52 En

la historia de Francia, Austerlitz es reconocida como una impresionante victoria militar, y en el siglo XIX,

cuando la fascinación por el Primer Imperio estaba en su apogeo, la batalla fue venerada por Víctor

Hugo que, «en el fondo de [su] pensamiento», estaba oyendo el «sonido de los cañones pesados

rodando hacia Austerlitz».53 Sin embargo, en el reciente bicentenario estalló la controversia cuando los

entonces presidente y primer ministro de Francia, Jacques Chirac y Dominique de

Villepin respectivamente, no acudieron a ningún acto de conmemoración de la batalla.54 Por el contrario,

algunos ciudadanos de los departamentos de ultramar del país galo protestaron contra lo que ellos

veían como la «conmemoración oficial de Napoleón», argumentando que Austerlitz no debía ser

celebrada porque creían que Napoleón había cometidogenocidio contra los pueblos coloniales.54

Después de la batalla, el zar Alejandro I culpó de todo a Kutúzov, comandante en jefe del ejército

aliado.55 Sin embargo, está claro que el plan de Kutúzov era retroceder a la retaguardia, donde el

ejército aliado tenía una ventaja logística. En ese caso, los aliados podrían haber sido reforzados por las

tropas del archiduque Carlos en Italia y los prusianos se podrían haber unido a la coalición contra

Napoleón. Un ejército francés en el límite de sus líneas de suministro, en un lugar sin abastecimientos,

podría haber tenido un final muy diferente al que tuvo en Austerlitz.56

Antecedentes de la batalla de Austerlitz

Ante la imposibilidad de un ataque directo sobre los ingleses en las propias islas, Napoleón decide centrarse

en el dominio del continente ante la creciente amenza que representan los imperios centrales y orientales

como Prusia, Austria y Rusia. Napoelón ordena el inmediato traslado de sus tropas, acuarteladas en previsión

a una posible invasión sobre Inglaterra ,en los campos de Boulogne , ldichos movimientos se realizan con un

absoluto secretismo y con una velocidad inusitada para sorprender a los rusos y austriacos, al tiempo que

evitar la unión de Prusia a la coalición. De este modo el 25 de septiembre , 200.000 soldados de las fuerzas

napoleónicas comenzarn a cruzar el Rinh a lo largo de un frente de más de 160 millas. Ante la sorpresa de tan

eficaz movimiento estratégico, el general asutrico Mack, el cual pasará a la historia como el infortunado

general Mack, reune a la mayor parte de su ejército en la ciudad fortificada de Ulm. El ya emprerador el ya por

entonces proclamado emperador de los franceses, Napoleón, en una de sus amás recordadas maniobras giró

al norte con sus tropas situando de este en la retaguardia del general austriaco El Mack y prácticamente todo

su ejercito se ven obligados a rendirse a los franceses en Ulm, tras el humallante desfile de los vencidos

sumando en total más de 60.000 hombres rendidos a los franceses desde que estos habían salido de los

campos de Boulogne Gracias a tan audaz estrategia Napoleón toma Viena sin demasiada oposición en

noviembre del mismo año.

El ejercito ruso que hasta el momento no había sido capaz de hacer nada para ayudar a sus aliados

austriacos, no tiene más remedio que replegarse hacia el noreste para no romper sus lineas de

abastecimiento y reunirse con los restos del ejercito austriaco. El emperador francés es consciente de que no

puede alargar nás la situación y que necesita infligir una derrota definitiva a los ejercitos aliados.

En aquel momento Napoleón tenía bajo su mando a unos 73.000 y 139 piezas de artillería, mientras que los

aliados con sus dos emperadores al frante, contaban con 85.400 hombres y 278 piezas de artillería.

Batalla de Austerlitz Movimientos previos

El 1 de diciembre, en el bando aliado había disparidad de opiniones por un lado el emperador austriaco

Francisco II y el general ruso Kutúzov eran partidarios de esperar y asegurar su posición, mientras el Zar ruso

Alejandro I estaba ansioso por atacar. Finalmente se impuso el criterio del Zar apoyado por gran parte de los

estados mayores de ambos ejércitos. Napoleón aseguró su flanco izquierdo con Lannes sobre la colina

Santon. Soult con el IV Cuerpo tomó los pueblos cercanos de la Bosenitz Goldbach . Davout, recién llegado

se situó para apoyar el flanco derecho. El frente era de casi cinco kilómetros de largo. La caballería de

Napoleón, la Guardia, y las reservas se habían refugiado en el ala izquierda francesa detrás de una colina. El

General de Aaliado Buxhöwden avanzó 60.000 hombres al sur y al oeste de las Alturas de Pratzen,

abandonadas previamente por los franceses, con 17600 hombres, mientras atacaron a la colina Santon en el

norte. La Guardia Imperial de Rusia, con 8.500 hombres de reserva, se celebró en el centro.

El Campo de batalla de Austerlitz

La parte norte de lo que será el campo de batalla de Austerlitz se encontraban las colinas de Santon, de una

altura aproximada de 210 metros, y de Zuran, de 260 metros. Al oeste de éstas dos colinas se encontraba la

villa de Bellowitz (Bedřichovice), y entre las dos corría un arroyo, de nombre Bosenitz, cuya corriente se dirigía

al sur, para encontrarse con el arroyo Goldbach (Zlatý potok). Al centro de toda esa área se encontraba la

colina de Pratzen que será el gran centro de las operaciones,(Pratecká výšina), de alrededor de 40 metros de

altura y la cual tendrá una importancia vital en el desarrollo de la batalla.

La batalla de Austerlitz

La batalla de Austerlitz a pesar de su importancia y magnitud fue una batalla muy corta ya que la clave estuvo

en los movimientos previos realizados por los contendientes y en los posicionamientos resultantes, durante los

cuales Napoleón manipuló perfectamente al ejército aliado mostrando una falsa debilidad y colocando el

campo de batalla a su antojo para que como el mismo diría: "Un ataque rápido y la guerra habrá

terminado".Alrededor de las 8:00 AM el 2 de diciembre, la primera de columnas aliadas comenzó a golpear a

la derecha francesa cerca de la aldea de Telnitz. Teniendo en el pueblo, el francés se lanzó de nuevo a través

de Goldbach Stream. Reagrupación, el francés esfuerzo renovado por la llegada del cuerpo de Davout.

Pasando a la ataque, y vueltos a Telnitz, pero fueron expulsados por Allied caballería. Ligeramente hacia el

norte, la próxima columna de Allied Sokonitz éxito y fue rechazado. Con lo que en la artillería, el general Luis

Conde Langéron de los hombres de éxito en la toma de la aldea, mientras que una tercera columna asaltado

el castillo.

La batalla de Austerlitz a las 9:00 AM

Napoleón orden a Soult tomar el Alto de Pratzen con dos divisiones de caballería; las cuales estaban bajo

control francés media hora después. Los aliados sorprendidos por este temprano movimiento intentan reforzar

la posición ya sin éxito. Inmediatamente el emperador francés ordena al cuerpo de Bernardotte adelantarse

hasta Blaswitz y proteger así el ala izquierda de Soult. Al tiempo se estaba produciendo un violento asalto

aliado a la colina de Santon protegida valerosamente por las tropas de Lannes. Esta ofensiva aliada es

desmantelada por una carga masiva de caballería a cargo del mariscal Murat.

La batalla de Austerlitz a las 10:30 AM

Kutusov que pronto empieza a notar lo desesperado de la situación, contraataca a Soult con dos divisiones

por tres partes diferentes de la meseta de Pratzen pero el mariscal francés resiste valerosamente y rechaza el

ataque del general ruso. Al tiempo la guardia imperial que permanecía en la reserva avanza hacia la zona de

combate pero es un movimiento táctico para reforzar la posición y a pesar de las quejas de estos valientes

veteranos no llegan a trabar combate.

La batalla de Austerlitz a las 1:00 PM

La guardia imperial rusa desencadena un fuerte contra ataque de nuevo sobre la meseta de Pratzen y las

lineas de Soult empiezan a flaquear. Afortunadamente para los franceses la caballería de la Guardia con

Bessiéres al frente interviene y evita que los rusos retomen la meseta. Con el centro asegurado la batalla está

virtualmente ganada el resto del día será una autentica pesadilla. Rápidamente la Guardia imperial francesa

asciende la colina de Pratzen dejando libre a las tropas supervivientes de Soult para dirigirse hacia el sur y

envolver a las tropas de Buxhowden. La toma definitiva de los altos de Pratzen son el golpe definitivo sobre

los ejercitos de la coalición

La batalla de Austerlitz a las 3:30 PM

Los cañones franceses sobre la meseta de Pratzen y la infantería disparan a placer sobre las masas

desordenadas del ejército aliado. Buxhowden ,al sur, y sus hombres ,intentan escapar sobre un lago helado

pero el bombardeo francés quiebra este produciéndose un gran desastre entre las tropas que huyen

aterrorizadas, aunque siempre se la ha dado mucha relevancia a este hecho, no deja de ser algo anécdotico

en cuanto al número de bajas causadas. Ante tal situación los emperadores de los países coaligados y sus

respectivos estados mayores abandonan el campo de batalla. Al norte los combates en las poblaciones

también se decantan del lado frances aunque el general ruso Bagration seguramente es el general aliado que

mejor aguanta el tipo en la batalla de Austerlitz.

La batalla de Austerlitz a las 4:00 PM

Se silencian los últimos cañones, la batalla de Austerlitz ha terminado con un baño de sangre para los

ejércitos aliados y una victoria histórica para los franceses mientras los aliados se retiran en mejor orden del

que se podía esperar pero absolutamente desmoralizados, por la enorme lección de estrategia que les ha

dado Napoleón.

Consecuencias de la batalla de Austerlitz

Austerlitz fue una de las mayores y mas rotundas victorias de Napoleón, con la batalla de Austerlitz Napoleón terminó de un plumazo con la Guerra de la Tercera Coalición. Dos días más tarde, con sus territorios invadidos y sus ejércitos destruidos, Austria corrió a firmar la paz mediante el Tratado de Presburgo. Además de las concesiones territoriales, los austriacos fueron obligados a pagar una indemnización de guerra de 40 millones de francos. Los restos del ejército del zar, se retiraron al este, mientras que las fuerzas de Napoleón acamparon en el sur de Alemania. Habiendo tomado gran parte de Alemania, Napoleón abolió el Sacro Imperio Romano y estableció la Confederación del Rinh como estado tapón entre Francia y Prusia. Las pérdidas francesas de Austerlitz fueron 1305 muertos, 6.940 heridos y 573 prisioneros. Las bajas aliadas fueron tremendas unos 15.000 muertos y heridos, así como 12.000 prisioneros además los franceses capturaron 180 cañones y 45 banderas.